Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 55: 1909

Name: Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 55: 1909
Author: C. H. Spurgeon

C. H. Spurgeon · Spurgeon's Sermons Volume 55: 1909

Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 55: 1909
I. HỠI ANH CHỊ EM CỦA TÔI, ANH CHỊ EM ĐÃ TRẢI NGHIỆM NHỮNG SỰ GIẢI CỨU LỚN LAO RỒI.
II. VIỆC XÂY DỰNG SI-ÔN, THEO BẢN VĂN, GẮN LIỀN VỚI VIỆC GIÊ-HÔ-VA ĐƯỢC VINH HIỂN.
Chương 17:1. Chúa Giê-xu phán những lời này, rồi ngước mắt lên trời, và nói, Thưa Cha, giờ đã đến; xin tôn vinh Con của Cha; để Con của Cha cũng có thể tôn vinh Cha. Lời cầu nguyện cầu thay vĩ đại của Đấng Christ bắt đầu với lời kêu nài của Ngài lên Cha Ngài xin tôn vinh Con của Ngài. Đấng Christ biết tất cả những gì Ngài sẽ phải chịu trong “giờ” ấy mà Ngài đã trông đợi từ cõi đời đời, nhưng mắt Ngài có thể nhìn vượt qua thập tự giá với tất cả sự xấu hổ của nó, đến mão triều với tất cả vinh quang của nó! Khi Con được tôn vinh, Ngài cũng sẽ tôn vinh Cha của Ngài và có một Vinh Quang kỳ diệu đến với Cha qua sự chết của Con Ngài trên Thập Tự Giá.
I. NHỮNG NGƯỜI CÓ PHƯỚC NÀY LÀ AI — NHỮNG NGƯỜI CÓ LÒNG THƯƠNG XÓT ĐƯỢC THƯƠNG XÓT?
IV. THẾ NHƯNG CÓ MỘT SỐ NGƯỜI Ở ĐÂY KHÔNG CÓ MŨ TRỤ. Lý do thật rõ ràng. Họ không phải là lính của Đấng Christ.

Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 55: 1909

CÁC BÀI GIẢNG CỦA SPURGEON — TẬP 55: 1909
C. H. Spurgeon

Nỗi Sợ Chết

(No. 3125)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 31 THÁNG 12 NĂM 1908, DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON,

VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 17 THÁNG 12 NĂM 1874.

“Và giải cứu những kẻ vì sợ chết mà trọn đời bị lệ thuộc vào sự nô lệ.” Hê-bơ-rơ 2:15.

Con người sợ chết là điều rất tự nhiên, vì ban đầu con người không được dựng nên để chết. Khi A-đam và Ê-va lần đầu được đặt trong Vườn Ê-đen, họ ở trong tình trạng có thể ở đó muôn vàn năm nếu giữ được sự trọn vẹn của mình. Không có lý do gì người chưa sa ngã phải chết — nhưng nay chúng ta đã phạm tội, những mầm mống của sự hư nát ở trong xác thịt này của chúng ta — và loài người đã định phải chết một lần. Tuy nhiên, dường như thân thể biết rằng việc nó phải trở về đất và làm mồi cho giòi bọ không phải theo mạng lịnh đầu tiên của Trời, nên nó tự nhiên ngại ngùng trở về giường cuối cùng của mình. Và nỗi sợ chết này, xét ở khía cạnh tự nhiên của nó, thì không sai.

Thật ra, nó phục vụ một mục đích rất cao trong cách Đức Chúa Trời sắp đặt cho nhân loại, vì nhiều người có thể bị cám dỗ kết liễu đời sống phàm trần này nếu không vì sợ chết. Và tự tay kết liễu đời mình sẽ là một việc kinh khủng — nó sẽ chứng tỏ người ấy không phải là con của Đức Chúa Trời, vì “anh em biết rằng chẳng kẻ giết người nào có sự sống đời đời ở trong mình.” Tất nhiên, tôi muốn nói nếu việc ấy do một người đang tỉnh táo minh mẫn làm — tôi không phán xét những người không còn lý trí và không phải chịu trách nhiệm về việc mình làm. Nếu một người trong lúc tỉnh táo mà tự tử, chúng ta không thể có hy vọng nào về sự sống đời đời cho người ấy. Nhưng nhiều người sẽ làm như vậy nếu nỗi sợ về hậu quả của việc kết liễu sự sống của mình không in sâu trong họ.

Cho đến đây, anh em thấy đó, nỗi sợ chết đáp ứng một mục đích tốt và tự nó là đúng. Nhưng nó rất dễ vượt quá điểm đúng để đi vào vùng mà nó trở nên xấu, và tôi không nghi ngờ rằng nhiều người tin kính có một nỗi sợ chết rất xấu và gây ra những hậu quả rất xấu. Một số người, không nghi ngờ gì, đã bị ngăn trở không dám xưng nhận Đấng Christ và theo Ngài trọn vẹn vì sợ chết, nhưng có lẽ ngày nay không nhiều như trong thời của những người tuận đạo. Khi ấy có những tâm hồn anh hùng sẵn lòng đi đến giàn hỏa, hay đến một hình thức chết đau đớn nào khác mà bạo chúa của thời ấy định cho họ. Họ vui vẻ, với những tiếng reo mừng chiến thắng, phó mạng sống mà họ không kể là quý cho mình vì cớ Chúa Giê-xu Christ!

Nhưng cũng có những tâm hồn nhút nhát co rúm trước thử thách ấy — họ yêu sự sống và sợ chết, nhất là trong những hình thức khủng khiếp mà cái chết bị áp đặt trên họ. Sự co rúm này sẽ là sai đối với bất kỳ ai trong chúng ta. Nếu nỗi sợ chết khiến chúng ta làm hổ danh Đấng Christ, chúng ta sẽ phạm tội chết. Nếu một người quyết tâm theo Đấng Christ, người ấy không được yêu mạng sống mình so với tình yêu dành cho Chúa Giê-xu Christ, mà phải sẵn lòng phó mạng sống mình vì cớ Đấng đã phó mạng sống Ngài trên Thập Tự Giá vì chúng ta.

Nỗi sợ chết cũng khiến một số Cơ Đốc nhân phải chịu nhiều nỗi buồn không cần thiết. Họ đau ốm và có thể chết, và thay vì ở trong tâm trạng bình tĩnh, thanh thản như đáng phải có, họ lại vô cùng bối rối và khổ sở. Ngay cả khi đang khỏe mạnh, nếu có điều gì xảy ra khiến họ nghĩ đến những giờ cuối cùng của mình, họ nặng lòng và chán nản. Nỗi buồn này là nỗi buồn của xác thịt cần phải tránh. Chúng ta phải tìm kiếm ân điển thiêng liêng để chiến thắng nó, hầu cho chúng ta không có nỗi buồn của thế gian, là nỗi buồn sinh ra sự chết. Nỗi sợ chết này rất làm hổ danh Đức Chúa Trời. Nó trông như thể anh em có thể tin cậy Ngài khi trời quang, nhưng không thể khi bão tố — có thể tin Ngài khi anh em khỏe mạnh và mạnh mẽ — nhưng không thể tin cậy Ngài khi sức khỏe và sức lực đang suy tàn. Đừng bao giờ quên lời Đa-vít nói: “Đức Chúa Trời của chúng ta là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi; và những lối thoát khỏi sự chết thuộc về Chúa là Đức Chúa Trời.”

Chúng ta làm vinh hiển Đức Chúa Trời rất nhiều khi có thể nói như Gióp: “Dẫu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài,” nhưng nếu chúng ta sợ chết, trông như thể chúng ta không có lòng tin cậy trọn vẹn nơi Đức Chúa Trời, hay tình yêu trọn vẹn dành cho Ngài, là tình yêu xua tan sự sợ hãi. Nỗi sợ chết này cũng có khuynh hướng làm hổ danh tôn giáo thánh của chúng ta trước mắt những người không tin Chúa Giê-xu. Sự bình tĩnh mà Cơ Đốc nhân chờ đợi giờ cuối của mình, hay thậm chí niềm vui thánh mà người ấy trông đợi giờ ấy, là một trong những điều mà những người không tin kính không thể hiểu được — và dù họ không chịu thú nhận, họ vẫn rất ấn tượng về điều đó và thường cảm thấy lòng mình khao khát được biết bí mật phước hạnh ấy, bí mật có thể khiến Cơ Đốc nhân trông đợi những ngày cuối cùng trên đất của mình với tinh thần vui vẻ như vậy.

Cơ Đốc nhân chiêm nghiệm về cái chết với niềm vui là một bài giảng sống! Người ấy là một sự bênh vực cho Phúc Âm tốt hơn mọi tác phẩm mà Butler và Paley cùng các tác giả khác viết về bằng chứng Cơ Đốc giáo từng biên soạn được. Vì vậy, thưa các bạn thân mến, Hội Thánh của Đấng Christ mất đi sự bênh vực này và thế gian mất đi bằng chứng này khi chúng ta bị nỗi sợ chết làm bối rối. Nỗi sợ này không nên có nơi Cơ Đốc nhân, nhưng nếu nó từng có, họ phải chiến đấu chống lại nó cho đến khi chiến thắng nó —

“Sao chúng ta giật mình, hay sợ phải chết?

Loài người phàm chúng ta thật là những con giòi nhút nhát làm sao!

Cái chết là cửa của niềm vui vô tận,

Vậy mà chúng ta lại sợ bước vào đó?

Những đau đớn, những tiếng rên siết, cuộc chiến lúc lâm chung

Làm hồn chúng ta đang đến gần phải hoảng sợ mà tránh xa — Chúng ta vẫn co lại trở về với một đời sống,

Mến tiếc ngục tù và đất sét của mình.” “Làm sao chúng ta thoát khỏi nỗi sợ này?” có người hỏi. Thôi, chúng ta đừng bao giờ cố thoát khỏi nó, như một số người làm, bằng cách quên hẳn cái chết! Như vậy là sống như những thú vật sẽ hư mất! Chúng sống ngày ngắn ngủi của mình ở đây mà không hề nghĩ gì vượt ra ngoài hiện tại. Con bò và con chiên đi đến lò sát sinh mà không có khả năng nhìn xa hơn đời sống hiện tại. Tôi không muốn có được sự bình an trong tâm trí bằng cách hạ mình xuống ngang mức của những “gia súc câm, bị lùa đi” ấy. Nhưng có nhiều người mà sự bình an duy nhất của họ phát xuất từ sự vô tư lự, và đó là một thứ bình an đáng thương, không thể chịu nổi sự suy ngẫm và cân nhắc. Chúng ta biết những người đủ táo bạo khi ở giữa đám đông và thậm chí còn có thể phạm thượng với Đức Chúa Trời — nhưng hãy đặt họ một mình trong một phòng, buộc họ phải suy nghĩ trong cô độc dù chỉ một giờ — anh em không thể kết án họ bằng một hình phạt khổ sở hơn thế! Họ không thể chịu nổi ý nghĩ phải chia lìa những niềm vui hiện tại của mình. Việc mạo hiểm bước vào một thế giới khác, đối với họ, dường như là một cuộc phiêu lưu quá nguy hiểm đến nỗi họ quên hẳn nó và nhắm mắt trước mọi ý nghĩ vượt ra ngoài đời này!

Cơ Đốc nhân không tìm cách chiến thắng nỗi sợ chết theo cách ấy. Họ biết suy nghĩ và luôn muốn suy ngẫm, cân nhắc và phán đoán về tương lai cũng như hiện tại. Họ mong muốn nhìn xa hơn tình trạng phàm trần này. Họ cầu xin tầm nhìn sáng hơn và đôi mắt rõ hơn, và không cần phải nhắm mắt trước tương lai, dù tương lai có dành cho họ điều gì đi nữa!

Tôi sẽ cố trả lời ba câu hỏi về nỗi sợ chết này. Thứ nhất, chúng ta phải nhìn vào đâu để được giải thoát khỏi nó? Thứ hai, chúng ta còn phải nghĩ đến điều gì nữa để giúp chúng ta chiến thắng nó? Và thứ ba, chúng ta phải làm gì để chiến thắng nó?

I. Trước hết, vậy, CHÚNG TA PHẢI NHÌN VÀO ĐÂU ĐỂ ĐƯỢC GIẢI THOÁT KHỎI NỖI SỢ CHẾT?

Câu trả lời là, thưa anh em yêu dấu, anh em phải tìm điều đó ở nơi anh em buộc phải tìm mọi sự, tức là, NƠI CHÚA GIÊ-XU CHRIST, vì không có sự giải thoát thật nào khỏi nỗi sợ chết ngoài việc nhìn vào Ngài, Đấng mà sự chết của Ngài là cái chết của sự chết! Câu Kinh Thánh trước câu gốc của chúng ta gợi ý điều này khi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở nên Người, “hầu cho bởi sự chết, Ngài phá diệt kẻ cầm quyền sự chết, tức là ma quỷ; và giải cứu những kẻ vì sợ chết mà trọn đời bị lệ thuộc vào sự nô lệ.”

Đấng Christ cất nỗi sợ chết khỏi chúng ta như thế nào? Trước hết, Ngài làm điều đó bằng cách cất khỏi chúng ta tội lỗi, là nọc của sự chết. Được chết trong sự tha thứ, “được tiếp nhận trong Đấng Yêu Dấu,” thì thật ra không phải là chết, mà là lìa khỏi thế gian này để về với Cha! Tội lỗi chưa được tha thứ là điều khiến người ta khó đặt đầu trên gối lúc lâm chung. Nhưng khi tội lỗi được tha thứ và chúng ta biết chắc điều đó, và chúng ta có sự bình an trọn vẹn với Đức Chúa Trời, chúng ta thậm chí có thể mong cho buổi tối cuối cùng ấy của đời sống đến, để chúng ta cởi bỏ và ngủ trong Chúa Giê-xu! Hãy chắc chắn, anh em yêu dấu, rằng anh em đã được tha thứ — “hãy làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn.” Hãy biết chắc chắn rằng lời của Chúa Giê-xu Christ áp dụng cho anh em: “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, người nào tin Ta thì có sự sống đời đời.” Hãy hoàn toàn nương cậy nơi Của Lễ mà Ngài đã dâng một lần trên Thập Tự Giá khi Ngài làm sự chuộc tội trọn vẹn cho mọi

người tin Ngài! Hãy hiểu rằng Ngài đã rửa anh em khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài và khiến anh em trở nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời — và rồi tôi không thấy nỗi sợ chết còn có thể sống trong anh em được nữa! —

“Nếu tội lỗi được tha thứ, tôi được an toàn!

Cái chết bên cạnh đó không còn nọc độc.

Luật Pháp ban cho tội lỗi quyền kết án của nó,

Nhưng Đấng Christ, Đấng Chuộc Giá của tôi, đã chết.” Tiếp theo, Đấng Christ đã giải cứu anh em khỏi nỗi sợ chết bằng cách thay đổi chính bản chất của cái chết. Anh em biết Ngài đã nói với Ma-thê điều gì: “Người nào sống và tin Ta sẽ chẳng bao giờ chết.” Và các tín hữu không bao giờ chết theo nghĩa mà những người khác chết. Họ chết để chịu hình phạt của tội lỗi, nhưng đối với chúng ta, hình phạt ấy đã được Đấng Christ gánh chịu! Mọi tội ác của chúng ta đã được đặt trên Ngài và mọi hình phạt của chúng đã được Ngài gánh chịu. Cái chết đối với tín hữu không phải là hình phạt — nó là sự phát triển từ tình trạng thuộc về thời gian này sang một tình trạng khác cao hơn — là việc phá vỡ lớp vỏ đang giam giữ chúng ta! Nó là việc làm đứt sợi cáp giữ con tàu ở bờ; là việc cắt đứt sợi xích giữ con đại bàng vào tảng đá. Cái chết giải phóng chúng ta để chúng ta bay lên đến xứ của ánh sáng và tình yêu, nơi Chúa Giê-xu ngự, như John Newton hát —

“Trí tưởng tượng của tôi cố vẽ ra trong vô ích

Khoảnh khắc sau khi chết,

Những vinh quang bao quanh thánh đồ

Khi trút hơi thở cuối cùng.

Một tiếng thở nhẹ nhàng làm gãy xiềng xích!

Chúng ta khó có thể nói: ‘Họ đã đi rồi!’

Trước khi linh hồn sẵn lòng nhận lấy

Chỗ ở của mình gần Ngôi.” Cái chết đối với tín hữu không phải là một cuộc hành hình — nó là sự giải cứu của người ấy, sự tự do của người ấy khỏi nô lệ và việc được vào trong Vinh Quang của

Đức Chúa Trời!

Đấng Christ đã cất nỗi sợ chết khỏi những người thật sự biết Ngài bằng cách bảo đảm với chúng ta rằng linh hồn chúng ta sẽ không chết hay bị tiêu diệt. Có một nguyên lý sự sống ở trong chúng ta, như Ngài đã nói: “Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống.” Một trong những lời tuyên bố trang trọng cuối cùng của Ngài là: “Cha ơi, Ta muốn những kẻ Cha đã ban cho Ta ở với Ta nơi Ta ở; để họ chiêm ngắm vinh quang của Ta.” Chúng ta không buồn rầu như người không có hy vọng về những người đã ngủ trong Chúa Giê-xu, vì chúng ta biết họ ở với Chúa đời đời! “Lìa khỏi thân thể và ở với Chúa,” là Sự Mặc Khải của Đức Chúa Trời về mọi người ở trong Đấng Christ Giê-xu bởi đức tin sống! Vì linh hồn chúng ta sẽ không bao giờ chết, chúng ta không sợ mạo hiểm bước vào thế giới của các linh.

Rồi có giáo lý trọng yếu ấy của đức tin Cơ Đốc, giáo lý không được mặc khải cho loài người trong sự trọn vẹn của nó cho đến khi Chúa Giê-xu đến. Tôi muốn nói giáo lý về sự sống lại của thân thể. Chính vì thân thể này mà chúng ta có bất kỳ nỗi sợ nào — sự hư nát, đất và giòi bọ là phần cơ nghiệp của nó — và dường như thật khó khi đôi mắt này, đã thấy ánh sáng, phải mù lòa trong đất ẩm; khi đôi tay này, đã tích cực phục vụ Đức Chúa Trời, phải nằm yên trong mồ — và khi những chi thể này, đã bước đi trên con đường hành hương, không còn cử động được nữa. Nhưng hãy can đảm lên, tín hữu! Thân thể anh em sẽ sống lại! Nó có thể bị chôn trong đất, nhưng nó không thể bị giữ trong đất! Tiếng của Tự Nhiên bảo anh em phải chết, nhưng tiếng của Đấng Toàn Năng bảo anh em sống lại, vì kèn sẽ thổi và rồi thân thể của các thánh đồ sẽ sống lại —

“Từ những giường bụi đất và đất sét lặng lẽ,

Đến những cõi của ngày đời đời.”

Đây là sự an ủi của chúng ta: như Chúa Giê-xu Christ đã chết và sống lại từ kẻ chết, “thì những kẻ ngủ trong Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời cũng sẽ đem họ đến với Ngài.” Khi chúng ta có sự an ủi gấp đôi này cho cả linh hồn và thân thể, chúng ta còn cần gì nữa?

Như vậy tôi đã cho anh em thấy rằng để chiến thắng nỗi sợ chết, chúng ta phải nhìn vào Chúa Giê-xu Christ trên Thập Tự Giá đang làm sự chuộc tội cho chúng ta, trong Sự Sống Lại đang sống lại cho chúng ta, trong Vinh Quang đang chiếm lấy nhà của chúng ta cho chúng ta, và ở bên tay hữu Đức Chúa Trời đang chuẩn bị chỗ cho chúng ta, đang nắm mọi quyền phép và dùng quyền ấy để đem chúng ta vào Vương Quốc đời đời của Ngài — và sẽ sớm trở lại, trong mọi vinh quang của những ngày sau rốt, để làm cho thân thể dân sự Ngài sống lại từ kẻ chết, trừ khi họ vẫn còn sống khi Ngài đến. Đây là Đấng chiến thắng nỗi sợ chết cho chúng ta! Chúng ta phải nhìn vào Ngài — “nhìn vào Chúa Giê-xu.” Hãy để mắt anh em luôn nhìn vào Ngài — rồi nỗi sợ chết sẽ không khiến anh em bị lệ thuộc vào sự nô lệ.

II. Bây giờ, thứ hai, CHÚNG TA PHẢI NGHĨ ĐẾN ĐIỀU GÌ CÓ THỂ GIÚP CHÚNG TA THÊM NỮA ĐỂ CHIẾN THẮNG

NỖI SỢ CHẾT NÀY?

Trước hết, chúng ta hãy nhớ rằng nếu chúng ta được gọi phải chết, chúng ta được gọi để làm không hơn điều Chúa Giê-xu Christ đã làm trước chúng ta. Khi thân thể tôi xuống mồ, nó sẽ không phải là người ở đầu tiên trong phần mộ! Muôn vàn các thánh đồ đã ở đó trước, và tốt nhất là, Thầy và Chúa của các thánh đồ đã ngủ trong mồ! Anh em nhớ rằng Chúa Giê-xu đã để khăn liệm gấp riêng ra để những người than khóc có thể dùng nó lau nước mắt — nhưng những vải liệm mà Ngài đã được quấn vào — vẫn ở cùng nhau để giường cuối cùng của chúng ta được trải khăn chu đáo, để phòng ngủ cuối cùng của chúng ta không thiếu đồ đạc. Hơn thế nữa —

“Thân thể yêu dấu của Chúa Giê-xu đã nằm ở đó, Và để lại một hương thơm lâu dài.”

Tôi tớ không nên như Thầy sao? Người ấy có đòi hỏi hơn không? Nếu chính Vua đã đi qua con đường này, liệu đội cận vệ của Ngài, những người lính của Ngài, những bạn đồng hành của Ngài có sợ đi theo cùng con đường đi xuống ấy không? Không, anh em yêu dấu, khi anh em đi theo dấu vết của Đấng Bị Đóng Đinh đến mồ của Giô-sép người A-ri-ma-thê, chính anh em có thể bước đi an toàn ở đó! Nếu dấu chân của bầy chiên thường khích lệ chúng ta, thì dấu chân của Người Chăn càng khích lệ chúng ta hơn biết bao! Vậy, hỡi các tín hữu, đừng sợ chết, vì Chúa Giê-xu đã chết.

Cũng hãy nhớ rằng cái chết sẽ không phân cách chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ, cũng không khỏi chính Đấng Christ. Ngài ở với chúng ta bây giờ và Ngài sẽ ở với chúng ta khi ấy. Và sau khi chết, chúng ta sẽ ở với Ngài đời đời! Ngài yêu chúng ta hôm nay và Ngài sẽ yêu chúng ta ngày mai. Ngài sẽ yêu chúng ta suốt đời chúng ta. Ngài sẽ yêu chúng ta trong sự chết và Ngài sẽ yêu chúng ta suốt cõi đời đời! Chính Chân Lý này của Đức Chúa Trời mà Phao-lô đã công bố khi ông viết: “Tôi tin chắc rằng chẳng sự chết, chẳng sự sống, chẳng các thiên sứ, chẳng các kẻ cầm quyền, chẳng các quyền lực, chẳng việc bây giờ, chẳng việc hầu đến, chẳng bề cao, chẳng bề sâu, chẳng vật nào khác có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời, là tình yêu ở trong Đấng Christ Giê-xu, Chúa chúng ta.” Trong một trong những bản kê khai tài sản của Cơ Đốc nhân, ông viết: “Sự sống hay sự chết, hay việc bây giờ, hay việc hầu đến; mọi sự đều thuộc về anh em — vậy sự chết thuộc về anh em nếu anh em ở trong Đấng Christ Giê-xu.” Nếu những cơn đau của sự chết có thể phân cách các chi thể của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ khỏi Đầu của họ, thì đó mới thật là sự chết. Nếu nỗi buồn đau đớn ấy có thể chia rẽ lòng của Chúa Giê-xu khỏi lòng của những người được tuyển chọn của Ngài, thì chúng ta mới có thể sợ chết — nhưng không phải như vậy! Nếu cái chết tạo ra bất kỳ khác biệt nào cho chúng ta, thì những dây liên kết chúng ta với Đấng Christ sẽ trở nên còn chặt chẽ hơn, và Sự Mặc Khải về Đấng Christ sẽ trở nên còn sáng hơn — và Chúa Giê-xu sẽ ở gần chúng ta hơn và quý báu với chúng ta hơn trong lúc chúng ta lìa khỏi đất, hơn bao giờ hết! “Vậy, hãy dùng những lời ấy mà an ủi nhau.”

Tiếp theo, chúng ta hãy nhớ rằng cái chết thậm chí sẽ không phân cách chúng ta khỏi mọi bạn bè của mình. Nó sẽ lấy người vợ khỏi người chồng và đứa con khỏi người mẹ — và chúng ta phải để lại phía sau nhiều người đã là đồng đội của mình trong trận chiến của đời sống. Nhưng, đặc biệt đối với anh em đang già đi, điều này phải là một ý nghĩ rất an ủi: có lẽ hầu hết những người bạn tốt nhất của anh em đã qua sông rồi! Nếu anh em đếm lại những người đã thân thiết với mình từ thời trẻ cho đến nay, anh em sẽ thấy đa số đã đi trước anh em khi anh em thêm tuổi. Và có một số người ở trên kia, dĩ nhiên là ở rất xa phía sau Chúa chúng ta, sẽ ở trong số những người bạn thân thiết nhất mà chúng ta hy vọng được gặp ở trên đó! Người mẹ sẽ tìm thấy những đứa con thơ của mình, những đứa đã được cho bà mượn trong một mùa ngắn ngủi rồi được cất lên Thiên Đàng, đang an toàn ở bờ bên kia. Và ông bà, cha mẹ, anh em, chị em và nhiều thành viên Hội Thánh cùng đi với chúng ta đến Nhà của Chúa — tất cả đều ở đó sẵn sàng chào đón chúng ta khi chúng ta là những người mới đến trong Thành Thiên Thượng! Vì vậy, đừng sợ chết vì sự phân cách khỏi bạn bè ở dưới này, mà hãy tự làm mình vui lên với viễn cảnh đoàn tụ phước hạnh với bạn bè ở trên kia! Anh em có thể tiếc vì phải để lại một số người phía sau, nhưng hãy nghĩ đến những người bạn ở phía trước và để tâm linh anh em vui mừng nhớ rằng anh em đang đi “đến hội chung và Hội Thánh của những con trưởng được ghi tên trong Thiên Đàng.” Một lần nữa, tôi nói với anh em: “Hãy dùng những lời ấy mà an ủi nhau.”

Tôi nghĩ nỗi sợ chết phải tan biến khỏi chúng ta khi chúng ta nhớ rằng nó sẽ là câu trả lời cho rất nhiều lời cầu nguyện của chúng ta. Tôi không chắc chúng ta luôn đúng khi hát những lời như thế này —

“Cha ơi, con khao khát, con mòn mỏi muốn thấy Nơi ở của Ngài.”

Tôi nhớ một mục sư, một người bạn cũ của tôi, một buổi sáng Ngày Chúa Nhật bước lên tòa giảng, đứng lên và đọc câu hát ấy —

“Cha ơi, con khao khát, con mòn mỏi muốn thấy Nơi ở của Ngài Con muốn lìa bỏ những sân thuộc về đất của Ngài và bay lên Đến ngai của Ngài, Đức Chúa Trời của con!”

Khi ông vừa thốt ra những lời ấy, ông ngồi xuống ghế, ngả người ra sau — ông đã ra đi để ở với Đức Chúa Trời của mình! Chúng ta không nên mạo hiểm nói hay hát những lời như thế trừ khi chúng ta hoàn toàn sẵn sàng cho một sự thay đổi đột ngột như đã đến với người bạn cao tuổi của tôi. Nhưng bạn và tôi đã bao nhiêu lần cầu nguyện để thoát khỏi những rắc rối! Thôi, khi ấy chúng ta sẽ thoát khỏi chúng! Chúng ta đã bao nhiêu lần cầu nguyện để thoát khỏi tội lỗi! Khi ấy chúng ta sẽ thoát khỏi nó! Chúng ta đã cầu nguyện để được giải cứu khỏi sự cám dỗ — và khi ấy chúng ta sẽ được như vậy. Chúng ta đã cầu xin được giống Chúa Giê-xu và khi ấy chúng ta sẽ được như vậy! Chúng ta đã cầu nguyện để có tầm nhìn rõ hơn về Ngài và khi ấy chúng ta sẽ có. Những lời cầu nguyện của chúng ta, ngoại trừ khi chúng ta cầu nguyện: “Nguyện cả đất đầy dẫy vinh quang Ngài,” khó có thể đi xa hơn khi chúng ta nói: “Xin cho chúng con ở với Ngài nơi Ngài ở.” Bởi cái chết của chúng ta, Chúa sẽ trả lời những lời cầu nguyện của chúng ta. Một nụ hôn trên môi chúng ta từ miệng yêu dấu của Ngài sẽ hôn đi linh hồn chúng ta và chúng ta sẽ ở nơi chúng ta sẽ thấy mặt phước hạnh của Ngài trong mọi vẻ rực rỡ của vinh quang Ngài! Vậy nếu cái chết là câu trả lời cho những lời cầu nguyện của anh em, tại sao anh em phải sợ nó?

Cũng hãy nhớ rằng cái chết đi kèm với những sự an ủi rất đặc biệt. Tôi nhớ một bài giảng của ông nội tôi đã in sâu trong ký ức thời trẻ của tôi và vẫn còn tươi mới trong trí nhớ tôi. Tôi quên câu gốc, nhưng tôi nghĩ đó là: “Ân điển giúp đỡ trong lúc cần.” Và ở cuối điểm thứ nhất, ông cụ nói: “Nhưng có một loại ân điển mà anh em không muốn.” Rồi ông chuyển sang điểm thứ hai và nhắc đến một loại ân điển khác, và một lần nữa, ông nói: “Nhưng có một loại ân điển mà anh em không muốn.” Ông có năm hay sáu điểm trong bài giảng của mình, nhưng ở cuối mỗi điểm ông đều nói: “Nhưng có một loại ân điển mà anh em không muốn.” Tất cả chúng tôi đều tự hỏi ông có thể có ý gì, rồi ông kết thúc bằng nhận xét này: “Anh em không muốn ân điển lúc lâm chung cho đến khi những giây phút lâm chung đến!” Có chân lý trong nhận xét ấy!

Tôi có thể tự nói với mình: “Bây giờ tôi có cảm thấy rằng tôi có thể chết một cách bình tĩnh hay thậm chí đắc thắng không?” Tôi có thể đặt câu hỏi nếu tôi muốn, nhưng đó khó là một câu hỏi công bằng, vì tôi chưa được gọi phải chết! Nhưng kinh nghiệm của tôi và sự quan sát người khác khiến tôi tin rằng ân điển rất đáng chú ý thường được ban cho các tín hữu trong những giờ cuối cùng của họ. Tôi đã thấy người nhút nhát trở nên mạnh mẽ hơn người can đảm! Tôi đã thấy người rụt rè trở nên dạn dĩ hơn người gan dạ! Và tôi đã biết một số người trước đó dường như gần như câm lặng, lại nói với sự lưu loát vô song! Và một số người, khuôn mặt họ bừng sáng với niềm vui siêu nhiên — những người trước đó dường như ở trong số những người nghi ngờ và run sợ của gia đình Đấng Christ. Có những sự mặc khải chọn lọc, những sự bày tỏ đặc biệt, những sự đến gần Đấng Christ hơn, những nguồn tuôn đổ tình yêu lớn hơn từ Ngài và những lối vào lớn hơn vào linh hồn về sự sáng chói của Sự Hiện Diện của Ngài trong những lúc ấy, hơn bao giờ hết!

Khi thân thể mạnh mẽ, nó thường dường như là một bức tường dày che khuất ánh sáng. Nhưng khi bệnh tật đến và rung chuyển ngôi nhà, nó tạo ra những vết nứt lớn trên tường và mái — và qua những vết nứt ấy, Ánh Sáng của Đức Chúa Trời tuôn vào như chưa từng tuôn vào trước đây! Tôi không bao giờ có thể nghi ngờ chân lý của đức tin thánh của chúng ta, hay thực tại của tôn giáo, sau những gì tôi đã chứng kiến bên giường chết của dân sự Chúa. Tôi có thể kể cho anh em về một người, đã qua đời tuần này, và đã là thành viên của Hội Thánh này từ lâu. Bà mất ý thức trong những giờ cuối cùng, nhưng cho đến lúc mất ý thức đến, việc nhìn thấy bà sẽ là một niềm vui cho bất kỳ ai trong anh em! Bà gần như liên tục xin bạn bè mình hát những bài hát như —

“An toàn trong vòng tay Chúa Giê-xu.”

Chừng nào còn có thể làm vậy, bà tham gia hát, hòa giọng tốt hơn bất kỳ ai trong họ trong niềm vui thật của bài hát, vì họ buồn vì nghĩ đến việc mất một người họ yêu thương — nhưng bà vui mừng với viễn cảnh sắp được thấy mặt của Đấng mà linh hồn bà yêu thương tha thiết! Tôi tin rằng không có niềm vui nào trong đời sống sánh bằng niềm vui của những tín hữu đang lìa đời!

Nếu muốn, anh em có thể thăm những nơi chốn của sự điên rồ và tìm kiếm niềm vui ở đó, nhưng anh em sẽ không tìm thấy niềm vui nào đáng có. Anh em có thể đi đến cung điện của các vua; anh em có thể đi đến những phòng cưới; anh em có thể đi đến nơi sức khỏe, sức mạnh, danh tiếng và vinh dự góp phần vào sự vui vẻ thế gian — nhưng anh em sẽ không tìm thấy niềm vui sâu sắc, mãnh liệt ở bất kỳ nơi nào khác như anh em sẽ tìm thấy trong căn phòng ấy, nơi mồ hôi lúc lâm chung ở trên trán tín hữu — và Vinh Quang của Thiên Đàng đang chiếu sáng trên khuôn mặt người ấy! Tôi đã nghe một số người nói rằng sống là đáng giá vì cớ niềm vui họ đã có khi đang chết! Vậy một Cơ Đốc nhân không có lý do gì phải sợ chết nếu một kinh nghiệm như thế đang chờ đợi người ấy.

Nhưng không phải niềm vui lúc chết có thể an ủi chúng ta cho bằng đời sống ở phía bên kia cái chết. Tôi không bao giờ thích nghe người ta trích phần đầu của câu Kinh Thánh ấy mà bỏ phần sau: “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ chúng cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài: vì Đức Thánh Linh dò xét mọi sự, ngay cả những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” Cơ Đốc nhân biết rằng có một niềm vui không thể tả và đời đời sẽ là phần của họ ngay khi họ lìa khỏi thế gian này để ở với Cha. Chúng ta vừa hát rất đúng —

“Vậy hãy để sự nghi ngờ và nguy hiểm cản trở bước tiến của tôi, Chúng chỉ làm Thiên Đàng ngọt ngào hơn khi kết thúc!

Dù niềm vui đến hay nỗi buồn đến, bất cứ điều gì xảy ra Một giờ với Đức Chúa Trời của tôi sẽ bù đắp cho tất cả.”

Những cảm giác của giờ đầu tiên ở Thiên Đàng sẽ như thế nào? Tôi sẽ không cố vẽ ra chúng — tôi sẽ để anh em tưởng tượng chúng. Nhưng cảm giác của anh em sẽ như thế nào khi anh em nhận ra rằng mình không chỉ ở đó một giờ, hay một ngày, hay thậm chí 70 năm, mà là đời đời? Về người chiến thắng, Đấng Christ nói: “Người ấy sẽ không ra ngoài nữa.” Người ấy sẽ được phước đời đời trong Sự Hiện Diện của Chúa mình! Người công chính sẽ đi “vào sự sống đời đời.” Hãy lấy đi từ ấy, “đời đời,” và anh em đã lấy đi tất cả của chúng ta! Nhưng khi từ ấy còn đó, Thiên Đàng của Thiên Đàng là sự thật rằng nó sẽ kéo dài đời đời! Tôi không thể ở lại để nói dài về tất cả điều này, nhưng tôi tha thiết xin mỗi con cái Đức Chúa Trời suy nghĩ nhiều về những đề tài an ủi này và rồi, chắc chắn, người ấy sẽ được giúp để chiến thắng nỗi sợ chết.

III. Bây giờ, thứ ba, CHÚNG TA PHẢI LÀM GÌ, CŨNG NHƯ PHẢI NGHĨ ĐẾN ĐIỀU GÌ, ĐỂ CÓ THỂ CHIẾN THẮNG NỖI SỢ CHẾT?

Trước hết, tôi muốn nói, chúng ta hãy chết mỗi ngày. “Tôi chết mỗi ngày,” Sứ đồ Phao-lô nói. Người thực hành việc chết mỗi ngày, người có, như thể, một buổi diễn tập nó mỗi ngày, sẽ không sợ thực tại khi nó đến! Chúng ta khôn ngoan khi nói về những giờ cuối cùng của mình, khi quen thuộc với ý nghĩ về sự ra đi của mình khỏi thế gian này. Mỗi đêm, khi chúng ta lên giường, chúng ta phải có một buổi diễn tập cái chết. Chúng ta cởi bỏ quần áo cho ban đêm cũng như chúng ta sẽ phải cởi bỏ thân thể mình trong sự chết. Tôi thích ý tưởng ấy nhất vào tối thứ Bảy, vì khi ấy chúng ta cởi bỏ quần áo làm việc thường ngày và chúng được cất đi — và chúng ta chìm vào giấc ngủ. Và rồi, vào buổi sáng, có những bộ trang phục Ngày Chúa Nhật của chúng ta đã sẵn sàng cho chúng ta và ôi, những bộ trang phục Ngày Chúa Nhật tuyệt vời biết bao chúng ta sẽ có khi thức dậy vào buổi sáng ở Thiên Đàng và được “mặc vải gai mịn: sạch và trắng,” là “sự công chính của các thánh đồ.”

Vậy, anh em chị em, hãy chết mỗi ngày theo cách này! Hãy tập thói quen làm như vậy. Tôi nhớ một phụ nữ Cơ Đốc lớn tuổi thường nói rằng bà đã nhúng chân vào dòng sông sự chết mỗi buổi sáng trước khi rời phòng ngủ, vì vậy bà không bận tâm khi được gọi phải đi qua nó, bà đã quá quen với việc “chết mỗi ngày.”

Lời khuyên tiếp theo tôi phải đưa cho anh em là thế này — hãy nắm giữ mọi sự trên đất thật lỏng lẻo. Anh em có nhiều tài sản và bạn bè không? Hãy chú ý đừng bám víu quá chặt vào chúng, vì có nguy hiểm trong tất cả chúng. Như một người từng nhận xét với một người giàu có đã dẫn ông đi xem các công viên và khu vườn của mình: “À, thưa ông, đây là những thứ khiến người ta khó chết!” Người nghèo có rất ít để rời bỏ và khi họ ra đi, họ không có những tiếc nuối mà người giàu tham lam và keo kiệt thường có, hay người đã cộng thêm ruộng vào ruộng và nông trại vào nông trại, cho đến khi sở hữu tất cả đất đai trong vùng mình sống. “Tôi phải lìa bỏ anh sao? Tôi phải lìa bỏ anh sao?” thường là tiếng kêu của kẻ keo kiệt, khi ông ta cố nắm lấy những túi tiền của mình bằng những ngón tay lúc lâm chung! Ôi anh em yêu dấu, hãy nắm giữ mọi sự thật lỏng lẻo! Anh em đang ở trong một thế gian đang chết và mọi sự quanh anh em cũng như chính anh em — mong manh và chóng qua. Đừng xây tổ của mình ở đây như thể anh em sẽ ở đây đời đời.

Chúng ta phải sống trong thế gian này như những người ở trọ tại một quán trọ. Có một giám mục tốt thường nói rằng ông muốn chết tại một quán trọ vì ông cảm thấy như thể khi ấy mình sẽ ở trong một vị trí tương tự, cả theo nghĩa đen lẫn thuộc linh. Và thật vậy, đó là tinh thần mà Cơ Đốc nhân luôn phải sống. Một người đang trên đường đi đến một quán trọ để qua đêm — người ấy không bận tâm vì căn phòng không hoàn toàn hợp ý mình, vì sáng ra người ấy sẽ lên đường. Anh em, tín hữu, chỉ đang ở trong một quán trọ, vì vậy đừng than phiền về những bất tiện nhỏ ở đây, vì sáng ra anh em sẽ lên đường và, anh em có thể tin chắc rằng xe ngựa của Cha anh em sẽ ở trước cửa vào đúng lúc — vì vậy hãy đóng gói mọi thứ sẵn sàng cho sự ra đi của mình! Đừng mua một đống đồ đạc cồng kềnh ở đây, vì anh em không thể mang chúng theo! Hãy có rất ít và để tất cả sẵn sàng. Và một điều rất tốt là gửi càng nhiều càng tốt đi trước anh em!

Có người nói, hôm nọ, rằng cách tốt nhất để đi du lịch là gửi tất cả đồ đạc của mình đi trước bằng tàu chở hành lý rồi chính mình đi bằng tàu khách tốc hành hạng nhất. Ông giải thích rằng ông muốn nói anh em phải cho đi càng nhiều càng tốt cho người nghèo và cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời — và như vậy gửi nó đi trước bằng tàu chở hành lý. “Điều tôi đã chi tiêu, tôi đã có,” một người nói. “Điều tôi giữ lại, tôi đã mất. Điều tôi cho đi, tôi có.” Và thật vậy khi các tín hữu chết. Những gì họ đã dâng cho Đức Chúa Trời và cho người nghèo của Ngài vẫn là của họ, “nhưng những gì họ để lại phía sau sẽ thuộc về ai?” Có lẽ một người thừa kế vô ơn sẽ tội lỗi phung phí nó. Tôi thường ngưỡng mộ sự khác biệt giữa đám tang của một người giàu và đám tang của một người nghèo. Đôi khi tôi buồn khi nghĩ về đám tang của người giàu. Các con trai và con gái của kẻ keo kiệt nghĩ gì về nó? Họ quan tâm nhất đến việc về nhà để nghe đọc di chúc! Nhưng khi người nghèo chết, đó là một chuyện hoàn toàn khác. Có con gái của ông, Jane, làm người hầu — bà góp một ít vào chi phí đám tang. Rồi có một người con trai, John, có vợ và bốn hay năm đứa con — nhưng anh ta thắt lưng buộc bụng để góp một ít. Tất cả

các con đều làm điều gì đó để giúp và đó là những giọt nước mắt chân thật họ rơi cho ông già nghèo, vì họ không có gì để được lợi từ sự ra đi của ông và nỗi buồn tại đám tang của ông sẽ là thật và chân thật. Nhưng dù anh em giàu hay nghèo về của cải thế gian này, hãy chắc chắn rằng anh em ở trong số “những người nghèo khó trong tâm linh, vì nước Thiên Đàng thuộc về họ.”

Nhưng cách chính để chiến thắng nỗi sợ chết là tin vững vàng nơi Chúa của anh em. Anh em thường sẽ thấy rằng theo tỷ lệ đức tin của anh em mạnh lên, nỗi sợ chết của anh em sẽ tan biến — và khi đức tin anh em yếu đi, sự sợ hãi sẽ đến thay chỗ của nó. Hãy nhận ra rằng Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của anh em, rằng Ngài yêu anh em và đã phó chính mình vì anh em — và đã cứu anh em bằng sự cứu rỗi đời đời! Hãy nhận ra rằng Ngài đã khắc tên anh em trên lòng bàn tay Ngài. Không, hơn thế nữa — rằng Ngài đã khắc nó trên lòng Ngài! Hãy nhớ rằng dù một người đàn bà có thể quên đứa con đang bú của mình, Chúa của anh em không bao giờ có thể quên anh em và rằng Ngài đã nói: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu” — và rồi anh em sẽ có thể nói: “Vâng, dẫu khi tôi đi qua trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào: vì Ngài ở cùng tôi; cây trượng và cây gậy của Ngài an ủi tôi.”

Điều tiếp theo tôi khuyên anh em làm là bước đi nhiều với Đức Chúa Trời. Hãy cầu nguyện xin ân điển để không bao giờ ra khỏi sự thông công với Ngài. Anh em không thể có nỗi sợ chết khi anh em bước đi với Ngài! Có một người, anh em nhớ đó, người không bao giờ chết — và lý do là vì người ấy bước đi với Đức Chúa Trời! Nếu một người muốn thoát khỏi mọi nỗi sợ chết, người ấy phải đi theo con đường của Hê-nóc. Đó là cách duy nhất để vượt lên trên nỗi sợ tự nhiên đôi khi đến trên tất cả chúng ta.

Tiếp theo, để thoát khỏi nỗi sợ chết, tôi thúc giục anh em phục vụ Đức Chúa Trời mỗi ngày với tất cả sức mình. Hãy sống mỗi ngày như thể đó là ngày cuối cùng của anh em. Nếu một Cơ Đốc nhân biết mình chỉ còn một ngày nữa để sống, người ấy sẽ dồn bao nhiêu công việc vào ngày ấy! Vậy hãy làm điều đó mỗi ngày vì bất kỳ đêm nào, khi anh em chìm vào giấc ngủ, anh em có thể làm vậy lần cuối cùng trên đất! Hãy dồn càng nhiều sự phục vụ càng tốt vào mỗi ngày — hãy sống với nhịp độ nhanh, hãy phục vụ Chúa với tất cả lòng, tâm trí, linh hồn và sức lực của anh em — và cố gắng hoàn thành công việc của một ngày trọn vẹn trong mỗi ngày.

Hôm nọ, tôi gặp một bài thơ gây ấn tượng rất mạnh với tôi. Tôi tự hỏi liệu nó có gây ấn tượng với anh em theo cùng cách khi tôi đọc nó —

“‘Công việc của tôi đã xong, tôi nằm xuống để chết.

Mệt mỏi và rã rời vì đường dài, tôi khao khát được nghỉ ngơi.

Chỉ cần phán một lời, Thầy yêu dấu ơi, và tôi bay đi,

Như một chim bồ câu được thả ra để làm tổ trên ngực Ngài.’

‘Chưa đâu, con của Ta; hãy chờ thêm một chút nữa,

Ta cần con canh thức cầu nguyện tại cửa Vinh Quang.’

‘Nhưng, Chúa ơi, con không còn sức để canh thức và cầu nguyện,

Tâm linh con tê liệt và mắt con mờ đi.

Và con sẽ làm buồn tình yêu tỉnh thức của Ngài, như những kẻ

Đã ngủ trong vườn, trong đêm Lễ Vượt Qua ấy.’

‘Con của Ta, Ta cần sự yếu đuối của con, từng giờ từng giờ,

Để chứng minh rằng, trong Ta, sự yếu đuối của con là sức mạnh.’

‘Con thúc giục điều này không phải vì chính mình,

Nhưng những người thân yêu mất đi, vì con, tuổi xuân vô giá của đời sống

Và dịu dàng, kiên nhẫn, không than phiền, lặng lẽ,

Làm mòn niềm vui của họ trong căn phòng tối tăm của con.’

‘Đủ rồi, con của Ta! Ta cần tình yêu của họ dành cho con;

Chung quanh giường của con, họ phục vụ Ta.’

‘Thế là đủ, Thầy yêu dấu ơi, vâng, A-men!

Con sẽ không thốt ra một lời than phiền hay đáp lại.

Chỉ xin hoàn thành công việc của Ngài trong con và rồi

Hãy gọi con, và bảo con đáp: ‘Có con đây.’

‘Con của Ta, dấu hiệu Ta đã chờ đợi đã được ban cho.

Công việc của con đã xong. Bây giờ Ta cần con ở Thiên Đàng.’” Tôi ngưỡng mộ lời phát biểu ấy của ông Whitefield, mà tôi đã trích cho anh em trước đây: “Tôi cố giữ mọi việc của mình được sắp xếp sao cho nếu tôi chết vào bất kỳ lúc nào, chúng sẽ không gây rắc rối cho những người đến sau tôi.” Ông rất kỹ lưỡng trong thói quen đến nỗi ông sẽ không chìm vào giấc ngủ nếu có một đôi găng tay để sai chỗ! Và tôi thích cảm thấy rằng, trong chừng mực có thể, mọi sự đều ổn thỏa với những việc của chính tôi.

Tôi không ngạc nhiên khi một số Cơ Đốc nhân sợ chết, bây giờ, vì họ nhớ rằng họ chưa làm di chúc. Dù nhận xét ấy có vẻ đơn giản với anh em, đó là một vấn đề rất quan trọng, vì thật khủng khiếp khi một người đột nhiên bị bệnh và, thay vì phải nghĩ đến việc ra đi về với Đức Chúa Trời của mình, lại phải cho mời một luật sư đến! Và khi trí óc của chính mình khó sẵn sàng cho việc ấy, người ấy phải lên kế hoạch về những gì sẽ làm cho vợ và con mình cùng những người khác mà mình muốn giúp đỡ. Hãy giải quyết vấn đề ấy càng sớm càng tốt và lo liệu mọi việc khác cần chú ý — để anh em có thể nói — “Tôi đây, đang đứng như một hành khách tại một nhà ga xe lửa. Hành lý của tôi đã sẵn sàng hết và tôi chỉ đang chờ bước vào toa xe và ra đi.” Hạnh phúc thay người ở trong tình trạng sẵn sàng ấy, vì người ấy không cần phải sợ chết!

Và, anh em chị em, nếu anh em muốn thoát khỏi nỗi sợ chết, lời khuyên cuối cùng của tôi là, hãy dùng kính viễn vọng rất thường xuyên. Hãy nhìn lên những ngọn đồi đời đời nơi cơ nghiệp Thiên Đàng của anh em nằm, vì mọi Vinh Quang mà Đấng Christ có với Cha đều là của anh em! Anh em sẽ ngồi trên Ngai của Ngài, ngay cả khi Ngài ngồi trên Ngai của Cha Ngài. Anh em sẽ được đội mão, ngay cả khi Ngài được đội mão. Hãy nhìn xa khỏi sương mù và sương giá này, tuyết này — đến xứ mà mặt trời không lặn nữa và những ngày than khóc của anh em sẽ chấm dứt đời đời! Hãy để tâm linh anh em vui mừng rằng vì anh em hiệp một với Chúa Giê-xu, anh em đã, bởi đức tin, chiếm lấy xứ mà ở đó anh em sẽ không còn phải chịu bất kỳ đau đớn, hay thử thách, hay buồn rầu, hay tội lỗi, hay sự chết nào nữa! Phước cho dân tộc có một nơi phước hạnh như vậy để đi đến khi họ chết!

Nhưng tôi e rằng có một số người ở đây không có viễn cảnh nào như vậy trước mặt họ. Với họ, tôi sẽ kể lại một câu chuyện đơn giản mà tôi đã kể cho một số anh em trước đây. Tôi đã nghe về một vị vua có một hề cung đình hay, “kẻ ngốc,” để làm trò vui cho mình, như các vua thường có. Nhưng “kẻ ngốc” này không ngốc chút nào! Ông rất khôn ngoan và đã suy nghĩ khôn ngoan về những vấn đề đời đời. Một ngày khi ông đã làm vua rất hài lòng, Đức Vua ban cho ông một cây gậy và nói với ông: “Tom, đây là một cây gậy mà anh phải giữ cho đến khi anh thấy một kẻ ngốc hơn anh — và rồi anh có thể trao nó cho người ấy.” Một ngày Đức Vua bị bệnh và người ta nghĩ rằng ngài sẽ chết. Nhiều người đến thăm ngài và Tom cũng đến và nói: “Có chuyện gì vậy, thưa Bệ Hạ?” “Ta sắp ra đi, Tom, ta sắp ra đi.” “Bệ Hạ sắp đi đâu?” Tom hỏi. “Ta e rằng đó là một chặng rất dài,” vua nói. “Và Bệ Hạ có trở lại không?” “Không, Tom.” “Vậy Bệ Hạ sẽ ở lại rất lâu?” “Đời đời,” vua nói.

“Tôi đoán Bệ Hạ có một cung điện sẵn sàng ở bên kia.” “Không.” “Nhưng tôi đoán Bệ Hạ đã chuẩn bị mọi thứ Bệ Hạ sẽ cần ở đó nếu Bệ Hạ đi một chặng dài như vậy và không bao giờ trở lại? Tôi đoán Bệ Hạ đã gửi rất nhiều đồ đi trước và đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng ở phía trước?” “Không, Tom,” vua nói, “ta chưa làm điều gì như vậy.” “Vậy thì, thưa Bệ Hạ, hãy cầm lấy cây gậy của tôi, vì Bệ Hạ là một kẻ ngốc lớn hơn tôi.”

Và nếu ở đây có một người nào chưa hề chuẩn bị gì cho cõi đời đời, và không có lâu đài, không có nơi ở, không có kho báu, không có Bạn Hữu, không có Đấng Biện Hộ, không có Đấng Giúp Đỡ ở đó, thì người ấy là một kẻ dại dột khổng lồ, bất kể người ấy là ai! Xin Chúa ban cho kẻ dại dột ấy một chút khôn ngoan, dẫn người ấy đến xưng nhận sự dại dột của mình và trông cậy nơi Chúa Giê-xu, là Đấng Cứu Rỗi, Bạn Hữu và Thiên Đàng, tất cả trong một! Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, vì cớ Đấng Christ! A-men.

Những Hình Ảnh Của Đời Sống

(No. 3126)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 7 THÁNG 1 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG

TẠI NEW PARK STREET CHAPEL, SOUTHWARK, VÀO TỐI THỨ HAI, NGÀY 18 THÁNG 6 NĂM 1855.

“Sự sống của anh em là gì?” Gia-cơ 4:14.

[Bài Giảng này được ông Spurgeon giảng vào buổi tối trước ngày ông tròn tuổi trưởng thành, vì ông sinh ngày 19 tháng 6 năm 1834. Một Bài Giảng muộn hơn nhiều về cùng câu Kinh Thánh này là bài số 1773, Tập 30 — SỰ SỐNG CỦA ANH EM LÀ GÌ? Bài ấy được gợi ý bởi cái chết đột ngột của Công tước Albany năm 1884. Một Bài Giảng còn muộn hơn nữa của ông Spurgeon, về các câu 13–17, bài số 2242, Tập 38 — Ý MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI VỀ TƯƠNG LAI, được giảng liên quan đến việc ông William Olney “về Nhà”, và được xuất bản đúng vào tuần vị mục sư yêu dấu ấy được “gọi về Nhà” vào tháng 1 năm 1892]

Thật là điều phải lẽ cho tôi, nay khi một năm nữa của đời tôi đã gần trôi qua, đang đứng trên ngưỡng cửa của một thời kỳ mới, phải suy xét xem tôi là ai, tôi đang đi đâu, tôi đang làm gì, tôi đang phục vụ ai và phần thưởng của tôi sẽ là gì. Tuy nhiên, tôi sẽ không làm điều đó công khai trước mặt quý vị — tôi hy vọng mình sẽ có thể thực hiện bổn phận ấy trong nơi kín nhiệm. Thay vào đó, xin để tôi dùng dịp này vào một việc khác, là nói với quý vị về sự mỏng manh của đời người, bản chất chóng qua của thời gian, nó trôi đi nhanh biết bao, chúng ta hết thảy sẽ sớm tàn héo như chiếc lá thể nào, và nơi hiện đang biết chúng ta sẽ mau chóng chẳng còn biết chúng ta nữa đời đời thể nào! Sứ đồ Gia-cơ hỏi: “Sự sống của anh em là gì?” và, nhờ sự soi dẫn, chúng ta không mấy khó khăn để đáp lời, vì Kinh Thánh, vốn là nhà giải thích tốt nhất của Kinh Thánh, cung cấp cho chúng ta nhiều câu trả lời rất tuyệt vời. Tôi sẽ cố gắng trình bày với quý vị một vài câu trả lời trong số đó.

I. Trước tiên, chúng ta sẽ xem xét đời sống về phương diện SỰ MAU LẸ CỦA NÓ.

Đó là một sự thật lớn lao rằng dù đời sống, khi nhìn trong viễn cảnh, dường như dài đối với người trẻ, thì đối với người già, nó luôn ngắn, và đối với mọi người, đời sống thật ra chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi. Đời người không dài. Hãy so sánh nó với sự tồn tại của một số loài vật và cây cối, thì đời người ngắn biết bao! Hãy so sánh nó với các thời đại của vũ trụ, thì nó trở thành một gang tay — và nhất là hãy đo nó bằng cõi đời đời — thì đời sống trông nhỏ bé biết bao! Nó chìm xuống như một giọt nước nhỏ trong đại dương và trở nên không đáng kể như một hạt cát li ti trên bờ biển!

Đời sống thì mau lẹ. Nếu quý vị muốn vẽ nên bức tranh về đời sống, quý vị phải tìm đến Kinh Thánh — và tối nay chúng ta sẽ bước qua phòng trưng bày Kinh Thánh với những bức tranh xưa.

Quý vị sẽ thấy sự mau lẹ của nó được nói đến trong Sách Gióp, nơi chúng ta được cung cấp ba minh họa. Trong chương 9, câu 25, chúng ta đọc: “Các ngày của tôi mau hơn kẻ trạm.” Hầu hết chúng ta đều quen biết sự mau lẹ của việc chuyển thư bằng trạm. Đôi khi, trong trường hợp khẩn cấp, tôi đã dùng ngựa trạm ở những nơi không có đường sắt, và đã ngạc nhiên cùng vui thích trước sự mau lẹ của chuyến đi. Nhưng vì trong Sách cổ xưa này không thể có sự ám chỉ đến các trạm hiện đại, chúng ta phải tìm đến phong tục và tập quán của phương Đông. Và khi làm như vậy, chúng ta thấy rằng các vua chúa thời xưa đã làm thần dân kinh ngạc bởi sự mau lẹ phi thường mà họ nhận được tin tức. Nhờ những sắp xếp có trật tự, ngựa nhanh và các trạm thay ngựa liên tục, họ có thể đạt được một tốc độ mà, dù là chuyện nhỏ trong thời nay, thì trong những thời đại chậm chạp hơn ấy lại là một kỳ diệu của các kỳ diệu, đến nỗi, đối với một người phương Đông, một trong những ý niệm rõ ràng nhất về sự mau lẹ là ý niệm về “kẻ trạm.” Gióp nói thật đúng rằng đời sống chúng ta mau hơn kẻ trạm. Chúng ta cưỡi một năm cho đến khi nó mòn mỏi, nhưng lại có một năm khác đến, cũng mau lẹ như vậy, và chúng ta được nó mang đi — rồi nó mau chóng qua đi và một năm khác lại phục vụ chúng ta làm ngựa cưỡi! Chúng ta đi qua trạm này đến trạm khác khi các ngày sinh nhật lần lượt đến! Chúng ta không nấn ná, nhưng nhảy vọt từ năm này sang năm khác, vẫn cứ vội vã tiến về phía trước, về phía trước, mãi mãi về phía trước! Đời sống tôi giống như kẻ trạm — không giống chiếc xe kéo chậm chạp lê bước trên đường với những bánh xe nặng nề mệt mỏi, nhưng giống như kẻ trạm, nó đạt tốc độ lớn nhất!

Gióp còn nói: “Các ngày tôi qua như những tàu mau.” Quý vị thấy đó, ông tăng cường mức độ của phép ẩn dụ, vì nếu, theo ý niệm của người phương Đông, có điều gì có thể vượt qua sự mau lẹ của kẻ trạm, thì đó là chiếc tàu mau. Một số người dịch

đoạn này là “những tàu của sự mong ước,” tức là những chiếc tàu vội vã trở về nhà, nóng lòng mong đến bến cảng và, vì vậy, giương hết mọi cánh buồm. Quý vị có thể dễ hình dung thủy thủ bay nhanh thế nào khi trốn khỏi cơn bão đang đe dọa, hay tìm đến bến cảng nơi mình sẽ tìm thấy nhà mình. Đôi khi quý vị đã thấy chiếc tàu cắt qua sóng dữ thể nào, để lại phía sau một vệt trắng như luống cày và khiến biển sôi lên quanh nó. Gióp nói đời sống cũng như vậy, “như những tàu mau,” khi buồm được gió căng đầy và chiếc tàu lao về phía trước, rẽ một lối đi qua những con sóng chen chúc. Tàu đã mau, nhưng đời sống còn mau hơn nhiều! Cơn gió của thời gian mang tôi đi. Tôi không thể ngăn chuyển động của nó. Tôi có thể điều khiển nó bằng bánh lái là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Tôi có thể, thật vậy, cuốn vào một vài cánh buồm nhỏ của tội lỗi, là những thứ có thể khiến các ngày của tôi vội vã qua nhanh hơn mức chúng sẽ qua nếu không có chúng, nhưng dù sao, như một chiếc tàu mau, đời sống tôi phải lao nhanh trên đường của nó cho đến khi đến bến cảng của nó. Bến cảng ấy sẽ ở đâu? Nó sẽ được tìm thấy trong xứ của sự cay đắng và khô cằn, miền hoang vắng thê lương của những kẻ hư mất chăng? Hay nó sẽ là bến cảng ngọt ngào của sự bình an đời đời, nơi không một con sóng phiền nhiễu nào có thể khuấy động vinh quang yên nghỉ của linh hồn tôi? Dù bến cảng ở đâu, Chân Lý ấy của Đức Chúa Trời vẫn như vậy — chúng ta “như những tàu mau.”

Gióp cũng nói rằng đời sống “như chim ưng xông vào mồi.” Chim ưng là loài chim nổi tiếng về sự mau lẹ. Tôi nhớ đã đọc một câu chuyện về một con chim ưng tấn công một con ó cá đã lấy được chút mồi từ biển sâu và đang mang nó bay lên cao. Con ó thả con cá xuống, cá rơi về phía mặt nước, nhưng trước khi cá chạm đến đại dương, chim ưng đã bay nhanh hơn cả tốc độ cá rơi và, bắt lấy cá bằng mỏ mình, bay đi cùng với nó. Sự mau lẹ của chim ưng gần như không thể tính được — quý vị thấy nó, rồi nó biến mất! Quý vị thấy một đốm đen trên bầu trời đằng kia — đó là một con chim ưng đang bay lượn. Nếu người thợ săn tưởng rằng, chẳng bao lâu nữa, mình sẽ đuổi kịp nó trên đỉnh núi đá lởm chởm nào đó — thì nó sẽ đã bay đi từ lâu trước khi ông ta đến được nơi ấy! Đời sống chúng ta cũng như vậy. Nó giống như một con chim ưng xông vào mồi — không chỉ là một con chim ưng bay theo hành trình thông thường, mà là một con chim ưng đang vội vã xông vào mồi của nó. Đời sống dường như đang vội vã tiến đến hồi kết của nó! Sự chết tìm thân thể làm mồi — đời sống luôn trốn chạy khỏi Sự Chết đang đói khát, nhưng Sự Chết quá nhanh để có thể chạy thoát — và như chim ưng đuổi kịp mồi của nó, Sự Chết cũng sẽ như vậy!

Nếu chúng ta cần một minh họa nữa về sự mau lẹ của đời sống, chúng ta phải tìm đến hai đoạn khác trong Sách Gióp mà tôi sẽ không nấn ná lâu. Một đoạn ở chương 7, câu 6, nơi Gióp nói: “Các ngày của tôi mau hơn thoi của thợ dệt,” chiếc thoi mà thợ dệt ném đi nhanh đến nỗi mắt khó có thể phân biệt được. Nhưng ông cho chúng ta một phép ẩn dụ còn tuyệt vời hơn trong câu 7 của cùng chương ấy, nơi ông nói: “Xin nhớ rằng đời sống tôi chỉ là một hơi thở.” Nay, điều này vượt qua mọi hình ảnh khác mà chúng ta đã xét về tốc độ. Ai có thể chạy nhanh hơn gió? Theo tục ngữ, gió thì nhanh — ngay cả trong chuyển động nhẹ nhàng nhất, chúng cũng dường như mau lẹ. Nhưng khi chúng ùa đến trong cơn lốc xoáy, hay khi chúng lao đi điên cuồng trong cơn bão, khi giông tố thổi và xé đổ mọi thứ — khi ấy, gió mau lẹ biết bao! Có lẽ một số người trong chúng ta có một cơn gió nhẹ thoảng qua và dường như không di chuyển quá nhanh. Nhưng với những người khác, vừa mới sinh ra đã bị cất đi về Thiên Đàng, sự mau lẹ có thể được so sánh với cơn bão mau chóng làm đứt các mối dây của đời sống và để lại đứa trẻ sơ sinh đã chết. Chắc chắn đời sống chúng ta giống như gió!

Ôi, giá như quý vị có thể nắm bắt những ý niệm này, các Bạn của tôi! Dù chúng ta có thể đang ngồi yên trong nhà nguyện này, quý vị biết rằng tất cả chúng ta thật ra đều đang chuyển động. Thế giới này quay quanh trục của nó một vòng mỗi 24 giờ, và ngoài ra, nó còn di chuyển quanh mặt trời trong 365 ngày của năm. Vì vậy tất cả chúng ta đều đang di chuyển — tất cả chúng ta đều đang bay lướt qua không gian — và như chúng ta đang du hành qua không gian, chúng ta cũng đang di chuyển qua thời gian với một tốc độ không thể tính được! Ôi, đây là một ý niệm lớn lao biết bao nếu chúng ta có thể nắm bắt nó! Tất cả chúng ta đang được mang đi như bởi một thiên sứ khổng lồ với đôi cánh rộng dang ra, vỗ cánh trước luồng gió, và bay trước tia chớp, khiến chúng ta cưỡi trên gió! Toàn thể đám đông chúng ta đang vội vã tiến đi — đi đâu, điều đó còn phải được quyết định bởi sự thử nghiệm của đức tin chúng ta và Ân Điển của Đức Chúa Trời — nhưng điều chắc chắn là tất cả chúng ta đều đang du hành! Đừng nghĩ rằng quý vị ổn định, cố định ở một vị trí! Đừng tưởng rằng quý vị đang đứng yên — quý vị không đứng yên đâu! Mỗi khoảnh khắc, mạch đập của quý vị đều đánh nhịp điệu đám tang tiến về nấm mồ. Quý vị bị xích vào cỗ xe của thời gian đang lăn — không thể ghìm cương những con ngựa, hay nhảy khỏi cỗ xe — quý vị phải liên tục chuyển động! Tôi đã nói như vậy về sự mau lẹ của đời sống.

II. Nhưng tiếp theo, tôi phải nói về SỰ KHÔNG CHẮC CHẮN CỦA ĐỜI SỐNG, về điều này chúng ta có rất nhiều minh họa. Chúng ta hãy tìm đến phần Kinh Thánh mà tôi đã chọn làm bản văn, Thư tín của Gia-cơ, chương 4, câu 14 — “Vì sự sống của anh em là gì? Thật ra, nó như hơi nước, hiện ra một lát rồi lại tan đi.” Nếu tôi xin một em nhỏ giải thích điều này, tôi biết em sẽ nói gì. Em sẽ nói: “Vâng, nó thật như hơi nước, như bong bóng được thổi bay lên.” Trẻ em đôi khi thổi bong bóng và lấy làm vui thích. Đời sống cũng y như bong bóng ấy. Quý vị thấy nó bay lên không trung — đứa trẻ vui thích khi thấy nó bay quanh, nhưng tất cả biến mất trong một khoảnh khắc. “Nó như hơi nước, hiện ra một lát rồi lại tan đi.” Nhưng nếu quý vị hỏi nhà thơ giải thích điều này, ông sẽ nói với quý vị rằng vào buổi sáng,

đôi khi lúc rạng đông sớm, các dòng sông dâng lên mặt trời một lễ vật bốc hơi. Có một làn hơi nước, một màn sương, một hơi bốc lên từ các dòng sông và suối, nhưng chỉ một lát sau khi mặt trời mọc, tất cả màn sương ấy đã tan đi. Vì vậy chúng ta đọc về “đám mây ban mai và sương sớm tan đi.” Một người quan sát thông thường hơn, khi nói về hơi nước, sẽ nghĩ đến những đám mây mỏng mà đôi khi quý vị thấy lơ lửng trong không trung, nhẹ đến nỗi chúng mau chóng bị cuốn đi. Thật vậy, một nhà thơ dùng chúng làm bức tranh về sự yếu ớt —

“Quân đội của chúng tan tác như những đám mây mỏng Trước cơn gió mạnh Biscay.”

Gió cuốn chúng đi và chúng biến mất. “Sự sống của anh em là gì? Nó như hơi nước, hiện ra một lát rồi lại tan đi.” Đời sống không chắc chắn đến thế!

Lại nữa, nếu quý vị đọc trong Sách Truyền Đạo, chương 6, câu 12, quý vị sẽ thấy ở đó đời sống được so sánh với một điều khác, còn mong manh hơn cả hơi nước. Người khôn ngoan ở đó nói rằng nó thật “như cái bóng.” Nay, có gì kém thực chất hơn một cái bóng? Có thực chất gì trong một cái bóng? Ai có thể nắm lấy nó? Quý vị có thể thấy bóng của một người khi người ấy đi ngang qua quý vị, nhưng khoảnh khắc người ấy đi qua, bóng của người ấy cũng biến mất. Vâng, và ai có thể nắm lấy đời sống của mình? Nhiều người tính toán sẽ sống lâu và nghĩ rằng họ sẽ sống ở đây mãi mãi — nhưng ai có thể tính toán dựa trên một cái bóng? Hỡi người dại dột kia, là người nói với linh hồn mình rằng: “Ngươi đã được nhiều của để dành dùng lâu năm; thôi, hãy nghỉ, ăn, uống, và vui vẻ,” hãy đi và làm đầy phòng của ngươi bằng những cái bóng! Hãy đi và chất đống những cái bóng, rồi nói: “Những thứ này là của ta và chúng sẽ không bao giờ rời bỏ ta.” “Nhưng,” quý vị nói, “tôi không thể bắt lấy một cái bóng.” Không, và quý vị cũng không thể tính toán dựa trên một năm, hay thậm chí một khoảnh khắc, vì nó như một cái bóng mau chóng tan đi và biến mất!

Vua Ê-xê-chia cũng cung cấp cho chúng ta một ví dụ so sánh, nơi ông nói rằng đời sống như một sợi chỉ bị cắt đứt. Quý vị sẽ thấy điều này trong lời tiên tri của Ê-sai, chương 38, câu 12 — “Đời tôi đã qua, bị cất đi khỏi tôi như lều của kẻ chăn: tôi đã cắt đời sống tôi như thợ dệt.” Thợ dệt cắt sợi chỉ của mình rất dễ dàng — và đời sống cũng mau chóng kết thúc như vậy.

Tôi có thể tiếp tục các minh họa tùy thích về sự không chắc chắn của đời sống. Có lẽ chúng ta có thể tìm thấy thêm hai mươi hình ảnh nữa trong Kinh Thánh nếu chúng ta chịu tìm kiếm. Chẳng hạn, hãy lấy cỏ, hoa ngoài đồng, vân vân.

Nhưng dù đời sống mau lẹ và dù nó sẽ qua đi nhanh chóng như vậy, nhìn chung chúng ta vẫn rất nóng lòng muốn biết nó sẽ như thế nào trong lúc chúng ta còn có nó! Vì chúng ta nói rằng nếu chúng ta sắp mất nó sớm, thì trong lúc chúng ta còn sống, hãy để chúng ta sống — và trong lúc chúng ta còn ở đây, dù thời gian có ngắn đến đâu, hãy để chúng ta biết mình sẽ phải mong đợi điều gì trong đó.

III. Và điều đó dẫn chúng ta, ở phần thứ ba, đến việc xem xét ĐỜI SỐNG TRONG NHỮNG THAY ĐỔI CỦA NÓ.

Nếu quý vị muốn những bức tranh về những thay đổi của đời sống, hãy tìm đến Sách thơ kỳ diệu này, Kinh Thánh, và ở đó quý vị sẽ thấy các phép ẩn dụ chất chồng lên các phép ẩn dụ! Và, trước tiên, quý vị sẽ thấy đời sống được so sánh với một cuộc hành hương bởi cụ Gia-cốp tốt lành trong chương 47 của Sáng Thế Ký, câu 9. Vị Tổ Phụ tóc bạc ấy, khi được Pha-ra-ôn hỏi tuổi của mình, đã đáp: “Các ngày của những năm tôi trú ngụ là một trăm ba mươi năm; các ngày của những năm đời tôi thì ít và hoạn nạn, và chẳng bằng các ngày của những năm đời tổ phụ tôi trong những ngày họ trú ngụ.” Ông gọi đời sống là một cuộc hành hương. Một người hành hương lên đường vào buổi sáng và phải hành trình nhiều ngày trước khi đến được đền thờ mà mình tìm kiếm. Người lữ khách sẽ thấy biết bao cảnh tượng khác nhau trên đường đi! Đôi khi người ấy sẽ ở trên núi, nhưng chẳng bao lâu sẽ xuống thung lũng. Ở đây người ấy sẽ ở nơi những dòng suối sáng như bạc, nơi chim chóc hót líu lo, nơi không khí dịu mát và cây cối xanh tươi — và những trái cây ngon ngọt rủ xuống để thỏa mãn vị giác của người ấy. Rồi chẳng bao lâu người ấy sẽ thấy mình trong sa mạc khô cằn, nơi không tìm thấy sự sống và không nghe thấy âm thanh nào ngoài tiếng kêu the thé của chim ưng hoang dã trên không trung. Người ấy không tìm được nơi nghỉ cho lòng bàn chân — bầu trời cháy bỏng trên đầu và cát nóng dưới chân — không có cây bóng mát và không có nhà để nghỉ ngơi. Vào một lúc khác, người ấy thấy mình trong một ốc đảo ngọt ngào, nghỉ ngơi bên giếng nước và hái trái từ cây chà là. Có lúc người ấy bước đi giữa những tảng đá trong một hẻm núi hẹp, nơi tất cả đều tối tăm. Lúc khác người ấy lên đồi Mizar! Nay người ấy xuống thung lũng Ba-ca và chẳng bao lâu leo lên đồi Ba-san — và đồi Ba-san là một đồi cao — rồi lại đi vào núi của loài beo, người ấy chịu thử thách và hoạn nạn.

Đời sống cũng như vậy, luôn thay đổi. Ai có thể nói điều gì sẽ đến tiếp theo? Hôm nay trời quang đãng, ngày mai có thể có cơn bão mù mịt. Hôm nay tôi có thể không thiếu thứ gì, ngày mai tôi có thể như Gia-cốp, không có gì ngoài một hòn đá làm gối và bầu trời làm màn che! Nhưng thật là một ý nghĩ hạnh phúc biết bao, dù chúng ta không biết đường đi quanh co thế nào, chúng ta biết nó kết thúc ở đâu! Con đường thẳng nhất đến Thiên Đàng là đi đường vòng. Bốn mươi năm lang thang của Y-sơ-ra-ên, xét cho cùng, là con đường gần nhất đến Ca-na-an. Chúng ta có thể phải đi qua thử thách và hoạn nạn. Cuộc hành hương của chúng ta có thể mệt mỏi, nhưng nó an toàn! Chúng ta không thể dò theo dòng sông mà mình đang chèo thuyền, nhưng chúng ta biết cuối cùng nó kết thúc trong những dòng nước tràn đầy phước hạnh! Chúng ta không thể theo dõi các con đường, nhưng chúng ta biết rằng tất cả chúng đều gặp nhau trong đô thành vĩ đại của Thiên Đàng, ở trung tâm vũ trụ của Đức Chúa Trời! Xin Đức Chúa Trời giúp chúng ta theo đuổi cuộc hành hương chân chính của một đời sống tin kính!

Chúng ta có một bức tranh khác về đời sống trong những thay đổi của nó, được ban cho chúng ta trong Thi Thiên 90, câu 9 — “Chúng tôi tiêu hết các năm chúng tôi như một câu chuyện đã kể.” Nay, Đa-vít hiểu về những câu chuyện đã kể. Tôi dám nói rằng đôi khi ông bị chúng làm phiền và lúc khác lại được chúng làm vui. Trong quá khứ, có những người kể chuyện chuyên nghiệp đã làm người nghe vui thích bằng cách bịa ra những câu chuyện như trong cuốn sách dại dột ấy, Nghìn Lẻ Một Đêm. Khi tôi còn dại dột đủ để đọc cuốn sách ấy, tôi nhớ đôi khi quý vị ở với các nàng tiên, đôi khi với các thần linh, đôi khi trong cung điện, và chẳng bao lâu quý vị đi xuống các hang động. Mọi thứ kỳ lạ đều được kết tụ lại thành điều họ gọi là một câu chuyện. Nay, Đa-vít nói: “Chúng tôi tiêu hết các năm chúng tôi như một câu chuyện đã kể.” Quý vị biết không có gì đáng kinh ngạc bằng lịch sử của những chuyện vụn vặt trong đời người. Đôi khi nó là một bài vè vui vẻ, đôi khi là một chủ đề tẻ nhạt — đôi khi quý vị lên đến chỗ cao siêu, chẳng bao lâu quý vị xuống đến chỗ lố bịch. Không ai có thể viết toàn bộ tiểu sử của chính mình! Tôi cho rằng nếu toàn bộ lịch sử của những tư tưởng và lời nói của một người có thể được viết ra, chính thế giới cũng khó chứa được hồ sơ ấy, câu chuyện có thể được kể thật đáng kinh ngạc biết bao. Đời sống của tất cả chúng ta đều kỳ lạ và, đối với chính chúng ta, hẳn phải dường như lạ lùng — về điều đó có thể nói rất nhiều — đời sống chúng ta “như một câu chuyện đã kể.”

Một ý niệm khác chúng ta nhận được từ chương 38 của Lời Tiên Tri Ê-sai, câu 12 — “Tôi bị cất đi như lều của kẻ chăn.” Những người chăn ở phương Đông dựng những túp lều tạm thời gần bầy chiên, và chúng mau chóng bị dời đi khi bầy chiên di chuyển. Khi mùa nóng đến, họ dựng lều ở nơi thuận lợi nhất mà họ có thể tìm được và mỗi mùa đều có vị trí thích hợp của nó. Đời sống tôi giống như lều của kẻ chăn. Tôi đã dựng lều của mình ở nhiều nơi khác nhau, nhưng tôi sẽ dựng nó ở đâu trong tương lai, tôi không biết. Tôi không thể nói được. Những xác suất hiện tại dường như nói rằng —

“Nơi đây tôi sẽ yên nghỉ vững bền,

Và chẳng đi cũng chẳng đến nữa —

Không còn là kẻ lạ hay khách nữa,

Nhưng như con trẻ ở nhà.”

Nhưng tôi không thể biết, và quý vị cũng vậy. Tôi biết rằng lều của tôi không thể dời đi cho đến khi Đức Chúa Trời phán: “Hãy tiến lên.” Và nó không thể đứng vững trừ khi Ngài khiến nó như vậy —

“Mọi đường lối tôi sẽ luôn luôn được

Sắp đặt bởi mạng lịnh khôn ngoan của Ngài.”

Gần đây quý vị đã mở một cửa hàng mới, và quý vị đang nghĩ đến việc ổn định buôn bán và quản lý một cơ sở làm ăn thịnh vượng. Nay, đừng vẽ tương lai quá tươi sáng! Đừng quá chắc chắn về những gì đang chờ đợi quý vị. Một người khác, trong một thời gian dài, đã làm việc trong một cơ sở cũ — cha của quý vị luôn buôn bán ở đó, và quý vị không có ý định dời đi. Nhưng ở đây quý vị không có thành trì lâu dài — đời sống quý vị giống như lều của kẻ chăn! Quý vị có thể ở đây, ở đó, và gần như ở khắp nơi trước khi chết. Solon từng nói: “Không ai nên được gọi là người hạnh phúc cho đến khi người ấy chết” — vì người ấy không biết đời sống mình sẽ như thế nào! Nhưng Cơ Đốc nhân luôn có thể gọi mình là người hạnh phúc, ở đây, vì dù lều của họ được mang đi đâu, họ không thể dựng nó ở nơi đám mây không di chuyển và nơi họ không được bao quanh bởi một vòng lửa. Đức Chúa Trời sẽ là một bức tường lửa xung quanh họ và là Vinh Quang của họ ở giữa họ. Họ không thể ở nơi Đức Chúa Trời không phải là thành lũy của sự cứu rỗi của họ!

Nếu bất kỳ ai trong quý vị là dân của Đức Chúa Trời sắp dời đi, hoặc sắp thay đổi công việc, bắt đầu một công việc kinh doanh mới, hoặc chuyển đến một quận khác, quý vị không cần sợ hãi — Đức Chúa Trời đã ở với quý vị ở nơi trước và Ngài sẽ ở với quý vị ở nơi này! Ngài đã phán: “Đừng sợ, vì Ta ở với ngươi: chớ kinh khiếp, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi.” Đó là câu chuyện thường được kể về Caesar trong cơn bão. Các thủy thủ đều sợ hãi, nhưng ông kêu lên: “Đừng sợ! Các ngươi đang chở Caesar và mọi vận mệnh của ông!” Với Cơ Đốc nhân nghèo khó cũng vậy. Một cơn bão đang đến, nhưng đừng sợ — quý vị đang chở Chúa Giê-xu — và quý vị phải chìm hay nổi cùng với Ngài! Bất kỳ tín hữu chân thật nào cũng có thể nói: “Chúa ôi, nếu Ngài ở với con, thì lều của con ở đâu cũng không quan trọng. Mọi sự hẳn phải tốt đẹp, dù đời sống con bị cất đi như lều của kẻ chăn.”

Lại nữa, đời sống chúng ta được so sánh trong Thi Thiên với một giấc mơ. Nay, nếu một câu chuyện đã kỳ lạ, thì hẳn một giấc mơ còn kỳ lạ hơn nhiều. Nếu một câu chuyện thay đổi và biến chuyển, thì giấc mơ là gì? Còn về những giấc mơ, những rung động của trí tưởng tượng bị đêm tối che phủ ấy, những cuộc vui chơi của trí tưởng tượng ấy — ai có thể nói chúng gồm những gì? Chúng ta mơ về mọi thứ trên đời và thêm vài thứ nữa! Nếu chúng ta được yêu cầu kể lại giấc mơ của mình, chúng ta sẽ không thể làm được. Quý vị mơ rằng mình đang ở một bữa tiệc và kìa, thức ăn biến thành Pegasus và quý vị đang cưỡi nó bay qua không trung! Hay bỗng nhiên biến thành một miếng mồi cho bữa ăn của một con quái vật! Đời sống cũng như vậy. Những thay đổi xảy ra đột ngột như trong giấc mơ. Có những người một ngày kia giàu có và họ đã trở thành

những kẻ ăn mày vào ngày hôm sau. Chúng ta đã chứng kiến cảnh các vua chúa bị lưu đày và một bậc quyền thế phải chạy trốn. Hay theo một hướng khác, chúng ta đã thấy một người, không đáng kính trọng trong giao tiếp cũng không danh giá về địa vị, chỉ trong một bước đã được tôn lên ngôi vua! Và quý vị, những người trước đây hẳn đã tránh né người ấy trên đường phố, lại dại dột đủ để chen chúc trên các đường phố của mình để nhìn chằm chằm vào người ấy! À, đời sống là như vậy! Những chiếc lá của Sibyl không dễ bị gió lay chuyển hơn, và những giấc mơ cũng không thay đổi hơn. “Chớ khoe khoang về ngày mai; vì con chẳng biết ngày sẽ sanh ra điều gì.” Thật dại dột biết bao những người muốn dò xét tương lai! Kính viễn vọng đã sẵn sàng và họ sắp nhìn qua nó, nhưng họ quá nóng lòng muốn thấy đến nỗi họ thở hơi nóng của mình lên kính — và làm mờ nó đến nỗi họ không thể phân biệt được gì ngoài mây và bóng tối! Ôi, quý vị, những người luôn triệu hồi những ác quỷ đen tối từ vực sâu vô định và dại dột làm tâm trí mình phiền não bằng những tưởng tượng, hãy đuổi những tưởng tượng của quý vị ra khỏi cửa và bắt đầu yên nghỉ trên những lời hứa không bao giờ thất bại! Lời hứa tốt hơn những điềm báo! “Hãy tin cậy Đức Chúa Trời và làm điều lành; khá ở trong xứ, và quả thật ngươi sẽ được nuôi dưỡng.” Như vậy tôi đã nói về những thay đổi của đời sống phàm trần này.

IV. Và nay, để kết thúc, xin cho tôi hỏi, KẾT CỤC CỦA ĐỜI SỐNG NÀY SẼ LÀ GÌ?

Chúng ta đọc trong Sách II Sa-mu-ên, chương 14, câu 14 — “Chúng ta chắc sẽ chết, và như nước đổ trên đất, không thể hốt lại được.” Con người giống như một tảng băng lớn mà mặt trời của thời gian liên tục làm tan chảy và chẳng bao lâu sẽ như nước đổ trên đất, không thể hốt lại được! Ai có thể gọi lại linh hồn đã ra đi, hay thổi một hơi thở mới của sự sống vào buồng phổi? Ai có thể đặt sức sống vào trái tim và khôi phục linh hồn khỏi Địa Ngục? Không ai cả! Nó không thể hốt lại được — nơi từng biết nó sẽ chẳng còn biết nó nữa đời đời.

Nhưng ở đây một ý nghĩ ngọt ngào làm chúng ta say mê. Nước này không thể mất đi, nhưng nó sẽ thấm xuống đất để lọc qua Vầng Đá Muôn Đời — cuối cùng phun lên thành một nguồn nước tinh khiết ở Thiên Đàng, được làm sạch, được thanh tẩy và trở nên trong như pha lê! Thật khủng khiếp biết bao nếu, ngược lại, nó thấm qua lớp đất đen của tội lỗi và treo thành những giọt ghê rợn trong các hang động tối tăm của sự hủy diệt!

Đời sống là như vậy! Vậy hãy sử dụng nó cách tốt nhất, các Bạn của tôi, vì nó chóng qua. Hãy trông chờ một đời sống khác, vì đời sống này không phải là một đời sống đáng mong ước lắm — nó quá thay đổi. Hãy giao phó đời sống quý vị trong tay Đức Chúa Trời, vì quý vị không thể kiểm soát những chuyển động của nó. Hãy yên nghỉ trong cánh tay Ngài và nương cậy nơi sức mạnh của Ngài, vì Ngài có thể làm cho quý vị vượt quá mọi điều quý vị cầu xin hoặc suy tưởng — và danh Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng! A-men.

GIẢI THÍCH KINH THÁNH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 39.

Câu 1. Tôi nói: Tôi sẽ cẩn thận về các đường lối tôi, hầu cho tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội: đang khi kẻ ác ở trước mặt tôi, tôi sẽ lấy khớp giữ miệng tôi. Đây là điều Đa-vít đã nói — điều ông đã cố ý quyết định và long trọng xác định trong tâm trí mình! “Tôi nói: Tôi sẽ cẩn thận về các đường lối tôi.” Đó là một điều tốt cho tất cả chúng ta để quyết định và nói — “Tôi sẽ cẩn thận.” Bất cẩn là không có ân điển. Không ai từng làm một điều tốt do tình cờ. Không ai trong chúng ta sẽ đến Thiên Đàng bằng cách vấp váp.

“Tôi nói: Tôi sẽ cẩn thận về các đường lối tôi, hầu cho tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội.” Cái lưỡi có thể là một công cụ rất mạnh mẽ cho điều ác. Tội lỗi của lưỡi là những tội lỗi khủng khiếp. Chúng như những tia lửa có thể làm cháy cả một thành phố. Người có thể cẩn thận về lưỡi mình hẳn sẽ có thể quản trị mọi chi thể còn lại của thân thể mình. Cái lưỡi là chi thể khó quản trị nhất trong thân thể chúng ta và nếu chúng ta không phạm tội bằng lưỡi mình, chúng ta hẳn sẽ được giữ khỏi phạm tội theo những cách khác. “Tôi sẽ lấy khớp giữ miệng tôi,” Đa-vít nói. Nên dịch là “bằng một cái rọ mõm.” Ông không có ý nói rằng ông chỉ kiểm soát lưỡi mình, mà ông sẽ làm cho nó im lặng hoàn toàn!

“Đang khi kẻ ác ở trước mặt tôi, tôi sẽ lấy rọ mõm giữ miệng tôi.” Tôi không biết quyết định ấy của Đa-vít có đúng hay không. Lưỡi được tạo ra để sử dụng và thường có những cơ hội sử dụng chúng cho Vinh Quang của Đức Chúa Trời ngay cả trước mặt kẻ ác. Đôi khi, chúng ta buộc phải dùng lưỡi mình để quở trách tội lỗi của họ, nhưng chúng ta không thể phê bình quyết định của Đa-vít nhiều lắm, vì khi kẻ ác ở trước mặt chúng ta, việc bắt đầu nói với họ ngay cả về những chủ đề tốt nhất cũng có thể chỉ như ném ngọc trai trước mặt heo. Và chúng ta có thể bị lôi kéo bởi sự đồng hành của họ, để nói những điều đáng ngờ. Vì vậy, thường thì tốt nhất là giữ miệng mình bị rọ mõm trong khi kẻ ác ở trước mặt chúng ta.

2. Tôi câm, lặng thinh. “Tôi im lặng như thể tôi đã bị câm. Tôi không nói một lời nào.” Đối với tôi, dường như sự im lặng này của Tác Giả Thi Thiên một phần là hờn dỗi và một phần là khôn ngoan. “Tôi câm, lặng thinh.”

2. Tôi nín lặng, đến nỗi không nói điều lành. Ông hoàn toàn kiêng mọi lời nói. Có lẽ ông cảm thấy rằng ông không thể nói một chút mà không nói quá nhiều, nên ông hoàn toàn kiêng nói. Nhưng chúng ta không nên làm theo gương của ông quá sát trong vấn đề này, vì có một thì để nói cũng như một thì để im lặng. Việc Đa-vít nín lặng đến nỗi không nói điều lành là không tốt. Tốt cho chúng ta là nín lặng thay vì nói cách thiếu khôn ngoan, nhưng tốt hơn cho chúng ta là nói cách khôn ngoan, thận trọng — như Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn chúng ta.

2. Và nỗi đau buồn của tôi bị khuấy động. Thật là một sự nhẹ nhõm lớn cho nỗi đau buồn khi có thể nói về nó. Đừng im lặng trong nỗi đau buồn của quý vị, kẻo nỗi đau buồn của quý vị cháy quá dữ dội trong lòng quý vị. Thường thì một trong những dấu hiệu của một tâm trí đang suy yếu là khi người ta ngồi yên lặng hoàn toàn và không chịu nói nỗi đau buồn của mình cho ai. Trước hết, hãy nói nỗi đau buồn của quý vị cho Đức Chúa Trời của quý vị, và quý vị cũng có thể nói nó một cách có lợi cho một người bạn biết cảm thông. Nhưng Đa-vít cảm thấy rằng ông không thể nói, nên nỗi đau buồn của ông bị khuấy động, bị xáo trộn, bị kích động, như một ngọn lửa bị dồn nén sớm muộn gì cũng phải bùng lên thành ngọn lửa cháy.

3. Lòng tôi nóng nảy trong tôi. Đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên. Đang khi ông suy gẫm, lòng ông như đang tan chảy và có nhiều điều làm ông rất bối rối. Ông thấy sự thịnh vượng của kẻ ác và sự áp bức của người công chính. Ông nghe những lời sỉ nhục của kẻ vô tín và cảm thấy những mũi nhọn của hoạn nạn và thử thách trong linh hồn mình. Vì vậy, vì ông không nói, lòng ông trở nên nóng nảy trong ông. “Đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên. [Xem Bài Giảng số 576, Tập 10 — SUY GẪM TRONG TĨNH LẶNG]

3. Bấy giờ tôi dùng lưỡi mình mà nói. Chúng ta nói: “Tội giết người sẽ bị lộ ra,” và nỗi khốn khổ cũng vậy. Lòng Đa-vít đã trở nên như một ngọn núi lửa và lửa cháy quá dữ dội bên trong đến nỗi ông buộc phải để dòng nham thạch cháy bỏng tuôn ra — và như vậy cho linh hồn mình được giải tỏa. Không có lời nói nào như lời nói đến từ một tấm lòng nóng cháy! Phát súng từ chiếc lưỡi đã được nung đỏ trong lòng chắc chắn sẽ có tác dụng trên kẻ thù. “Bấy giờ tôi dùng lưỡi mình mà nói.” Và điều ông nói không hề thiếu khôn ngoan. Không có gì khoe khoang hay kích động trong đó — đó là một lời cầu nguyện rất khôn ngoan, rõ ràng, tha thiết.

4. CHÚA. Đó là một khởi đầu tốt cho lời nói của Đa-vít. Khi chúng ta hướng những lời cháy bỏng của mình về phía Đức Chúa Trời chứ không phải về phía con người, điều tốt sẽ đến từ chúng. Tấm lòng nóng cháy của Đa-vít tìm được lối thoát hướng về Đức Chúa Trời! Đây là điều khôn ngoan nhất ông có thể làm, là kêu cầu Đức Chúa Trời của mình. “Chúa.”

4. Xin cho con biết cuối cùng của con. Có phải Đa-vít có ý cầu nguyện: “Xin cho con chết,” như Ê-li đã làm không? Tôi hơi sợ rằng ông đã có ý như vậy. Và nhiều lần một số đầy tớ của Đức Chúa Trời, trong cơn nóng nảy lớn lao khi linh hồn họ đầy đam mê hơn là đức tin, đã cầu nguyện theo ý này: “Xin cho con biết cuối cùng của con.” Nhưng một ý nghĩa tốt hơn có thể được đặt vào lời của Tác Giả Thi Thiên và chúng ta nên đặt ý nghĩa tốt nhất có thể vào chúng. Ông có thể có ý: “Chúa ôi, xin cho con biết rằng những nỗi đau buồn của con sẽ chấm dứt, rằng chúng sẽ không kéo dài mãi mãi.” Sự chết có thể được nhìn qua kính của đức tin cho đến khi nó thậm chí trở thành một điều tốt đẹp và đáng mong ước! “Chúa ôi, xin cho con biết cuối cùng của con.”

4. Và số đo các ngày của con là bao nhiêu; để con có thể biết mình mong manh thế nào. Các ngày của chúng ta đều được đo lường. Chúng không kết thúc do tình cờ. Như các thương gia đo những thước vải lụa hoặc hàng bông của họ, Đức Chúa Trời cũng đo đời sống ban cho chúng ta như vậy. Không có thêm hay bớt nửa inch nào ngoài điều chính Đức Chúa Trời quyết định chúng ta sẽ có! Nếu Đa-vít muốn biết số đo các ngày của mình là bao nhiêu, ông đang cố dò xét những trang gấp của tương lai. Sự dò xét như vậy vừa sai trái vừa vô ích — và chúng ta có thể biết ơn rằng chúng ta không biết số đo các ngày của mình theo ý này! Chúng ta biết rằng ở mức tối đa, chúng không có khả năng vượt quá bảy mươi năm, hoặc tám mươi năm, là những con số hiện tạo thành số đo thông thường của đời người!

5. Kìa, Chúa đã làm cho các ngày của con dài bằng gang tay. Đó là một số đo rất ngắn — bề rộng của một bàn tay, khoảng mà chúng ta có thể đo bằng một bàn tay của mình — nhưng đó là số đo thật của đời sống chúng ta! “Chúa đã làm cho các ngày của con dài bằng gang tay.”

5. Và tuổi của con như không trước mặt Chúa. Bảy mươi hay tám mươi năm là gì, ngay cả nếu chúng ta sống lâu như vậy, so với hàng ngàn năm con người đã sống trên mặt đất? Đời sống của một người dường như chỉ là một giọt nước trong đại dương vĩ đại của lịch sử nhân loại. Nhưng chính lịch sử nhân loại là một điều không đáng kể biết bao! Vài ngàn năm trước không có con người trên trái đất này, nhưng lịch sử của toàn thế giới là gì so với cõi đời đời? Không đáng để nói đến! Nó hầu như không bằng một tiếng tích tắc của đồng hồ đời đời! Vì sao, thế giới này chỉ như một bong bóng mới được thổi và mặt trời chỉ là một tia lửa mới sinh từ ngọn lửa đời đời. So với Đức Chúa Trời đời đời, con người là một hư vô, một số không — và Đa-vít đã đúng khi nói với Chúa — “Tuổi của con như không trước mặt Chúa.”

5. Quả thật mọi người, dù ở trạng thái tốt nhất, đều hoàn toàn là hư không. Sê-la. Khi người ấy mạnh mẽ nhất, bình tĩnh nhất, hạnh phúc nhất. Khi người ấy đang ở thời kỳ sung sức nhất, khi người ấy ở trạng thái tốt nhất — trạng thái tốt nhất của người ấy, điều người ấy rất tự hào — tự nó là hư không! Dù có điều gì đúng về con người, điều này là đúng, rằng người ấy không ổn định và mau chóng qua đi. Người ấy không kiên định trong điều gì ngoài sự không kiên định của mình. “Quả thật mọi người, dù ở trạng thái tốt nhất, đều hoàn toàn là hư không.”

6. Quả thật mọi người bước đi trong một vẻ hư ảo. [Xem Bài Giảng số 2346, Tập 40 — SỰ HƯ KHÔNG CỦA TRẦN GIAN VÀ SỰ THẬT CỦA THIÊN ĐÀNG] Thế giới này chỉ là một sân khấu và con người sải bước qua sân khấu của nó, đóng các vai khác nhau của mình. Họ đến và họ đi như thể họ chỉ là những hình tượng được di chuyển bởi những sợi dây vô hình! Hầu hết con người không hề sống chút nào, mà chỉ dường như sống, vì họ không có sự sống thật, thuộc linh, đời đời bên trong mình. Mọi người bước đi như một diễn viên trong một vở kịch diễu hành, hoặc như những người diễu hành trong một đoàn rước. Chúng ta nghĩ rằng mình đang đứng yên và nhìn những người khác đi qua, nhưng chính chúng ta là một phần của vẻ hư ảo ấy và đang qua đi cùng với những người còn lại!

6. Quả thật họ bị xao động cách hư không. Họ lo lắng, họ nổi giận, họ làm mình phiền não, nhưng tất cả đều hư không. Tiếng Hê-bơ-rơ nói, họ làm ồn ào, cách hư không. Hãy nghe tiếng ồn ào của đường phố. Hãy nghe tiếng ồn ào của Sở Giao Dịch. Hãy nghe tiếng ồn của chiến tranh, những tiếng la hét của xung đột — tất cả đều hư không, tất cả đều vô ích! Quý vị bị phiền não về công việc kinh doanh của mình, phiền não về con cái mình, phiền não về của cải mình, phiền não về điều gì tôi không biết — quả thật quý vị bị xao động cách hư không! Ôi, giá như chúng ta có thể tin rằng tất cả sự xao động này chỉ là hư không! Khi ấy chúng ta có thể sống một đời sống bình an hơn nhiều.

6. Người ấy chất chứa của cải và không biết ai sẽ thu lấy chúng. Người ấy đã cắt lúa của mình và nó đứng thành từng bó trong cánh đồng, nhưng kẻ thù của người ấy đến và chở nó đi! Hoặc nếu người ấy đã thu nó vào kho lúa của mình, nó bị chuột ăn, hoặc trở nên mốc meo và vô dụng! Có bao nhiêu người dành đời sống mình để thu thập của cải bằng cây cào phân, rồi con trai của họ đến với cây chĩa và xẻng và phân tán nó nhanh chóng không kém gì cha của họ đã thu thập nó! Có ích gì khi gom tất cả số vàng này lại với nhau — và tằn tiện chính mình để có được nó — khi người có nó sau quý vị sẽ không bao giờ cảm ơn quý vị vì điều đó, hoặc nếu người ấy có cảm ơn, quý vị sẽ đã chết và được chôn và sẽ không biết gì về lòng biết ơn của người ấy?

7. Và nay, Chúa ôi, con chờ đợi điều gì? Tác Giả Thi Thiên tiến bộ khi ông tiến lên. Nay quý vị thấy rằng ông đã được cắt lìa khỏi thế giới. Ông đã thấy sự hư không của con người và ông đã thấy sự hư không của của cải, nên ông nói: “Nay, Chúa ôi, con chờ đợi điều gì? Có điều gì ở đây, trong xứ của những cái bóng này, mà con nên chờ đợi? Vì sao con ngồi xuống nơi không điều tốt nào từng đến, hoặc có thể đến?” Những sợi dây giữ khinh khí cầu với mặt đất bị cắt đứt và nó bay lên!

7. Hy vọng của con ở trong Chúa. Đây là một hy vọng vinh quang! Đây là một hy vọng tìm thấy tất cả của nó trong Đức Chúa Trời! Hy vọng này sẽ tồn tại lâu hơn sự chết và nấm mồ! Hy vọng này sẽ là kho báu của chúng ta trong cõi đời đời! Mỗi người trong quý vị có thể thật sự nói điều này không: “Hy vọng của con ở trong Chúa”? Hãy để đây là ngôn ngữ của tấm lòng quý vị khi quý vị nói với Đức Chúa Trời của mình: “Đây là điều con chờ đợi — để con có thể hưởng Sự Hiện Diện của Ngài ở đây và để con có thể vui mừng trong Sự Hiện Diện của Ngài sau này — con chờ đợi sự đến của Chúa con! Con chờ đợi thì giờ Chúa sẽ gọi con về Nhà.”

8. Xin giải cứu con khỏi mọi sự vi phạm của con. Đó là một lời cầu nguyện tốt hơn nếu Đa-vít đã nói: “Xin giải cứu con khỏi mọi nỗi đau buồn của con.” Nay ông đã chạm đúng trung tâm của mục tiêu! “Xin giải cứu con khỏi mọi sự vi phạm của con.” Vậy mỗi người trong chúng ta hãy cầu nguyện vào lúc này: “Chúa ôi, con không cầu xin được cứu khỏi cây roi của Ngài, nhưng con cầu xin được rửa sạch khỏi tội lỗi của con. Xin làm cho con điều Ngài muốn, nhưng xin tha thứ cho con, xin làm cho con nên thánh, xin cho con được rửa trong huyết báu của Chúa Giê-xu! ‘Xin giải cứu con khỏi mọi sự vi phạm của con.’”

9. Xin chớ làm cho con thành sự sỉ nhục của kẻ dại dột. Đừng để kẻ ác có thể nói: “Hãy xem vẻ buồn bã trên nét mặt của người đàn ông đó! Hãy nhìn xem người ấy trông ủ rũ thế nào. Mặt người ấy như một đám mây giông — rõ ràng là một Cơ Đốc nhân không có niềm vui.” Chúa của con ôi, đừng để kẻ ác có thể nói điều đó, nhưng hãy cứu con khỏi tội lỗi và ban cho con niềm vui trọn vẹn của sự cứu rỗi của Ngài, rồi chúng sẽ không thể sỉ nhục con.

9. Tôi câm, tôi không mở miệng; vì Chúa đã làm điều ấy. Quý vị sẽ hiểu câu này tốt hơn nhiều nếu chúng ta đọc nó ở một thì khác, như nó nên được đọc — “Nay tôi sẽ câm. Tôi sẽ không mở miệng vì Ngài đã làm điều ấy.” Đa-vít đã sai lần đầu tiên khi ông câm lặng, nhưng ông đúng lần thứ hai này. Hai điều có thể rất giống nhau bề ngoài, nhưng lại rất khác nhau bề trong. Có một sự im lặng mà Cơ Đốc nhân nên giữ.

10. Xin cất khỏi con tai họa của Ngài. Con cái của Đức Chúa Trời, người hoàn toàn thuận phục ý muốn của Cha Thiên Thượng mình, vẫn có thể cầu nguyện để được giải thoát khỏi phiền não của mình. Lời cầu nguyện xin được giải thoát khỏi đau buồn hoàn toàn phù hợp với sự thuận phục hoàn toàn ý muốn của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể cầu nguyện, vì Chúa Giê-xu đã cầu nguyện: “Cha ôi! nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con.” Nhưng chúng ta cũng phải cẩn thận thêm vào: “Tuy nhiên, không theo ý Con, nhưng theo ý Cha.”

10. Con bị hao mòn bởi bàn tay Ngài đánh. “Ngài đã đánh con đau đớn quá! Ôi, xin đừng đánh con nữa!” Đây là lời khẩn cầu hay, vì Đức Chúa Trời không có ý hao mòn chính con cái Ngài! Ngài có ý hao mòn tội lỗi của chúng ta — và khi Ngài khiến chúng ta kêu lên: “Xin giải cứu con khỏi mọi sự vi phạm của con,” và khi chúng ta thuận phục ý muốn thánh của Ngài, Ngài sẽ sớm cất cây roi của Ngài đi. Ngay khi anh em sẵn lòng chịu đựng, anh em sẽ không còn phải chịu đựng nữa. Khi anh em thuận phục dưới đòn đánh, thì đòn đánh sẽ thôi không giáng xuống nữa!

11. Khi Ngài lấy sự quở trách sửa phạt người ta vì tội ác, Ngài làm cho sự tươi đẹp của người ấy hao mòn như bị mối mọt: quả thật mọi người đều là hư không. Sê-la. Khi Đức Chúa Trời đánh roi con cái Ngài, Ngài không đùa giỡn với họ. Đức Chúa Trời nghiêm túc ngay cả khi chúng ta không nghiêm túc. Và khi Ngài sửa phạt chúng ta, Ngài muốn chúng ta cảm nhận cây roi của Ngài — và Ngài muốn chúng ta mang lấy những vết sẹo mà nó để lại trên chúng ta! Phải có những đòn thật và những nỗi đau thật thì chúng ta mới mong được chữa khỏi tội lỗi, và đôi khi, khi Ngài sửa phạt dân sự Ngài, Ngài làm cho sự tươi đẹp của họ ra đi như một tấm vải hay tấm lông thú khi mối mọt xâm nhập và phá hủy nó hoàn toàn. Sự tươi đẹp là thứ nghèo nàn biết bao nếu mối mọt có thể ăn mất nó! Nếu một cơn hoạn nạn nhỏ có thể lấy đi sự tươi đẹp của chúng ta, chúng ta thật nên cầu xin sự tươi đẹp mà Môi-se đã khẩn cầu: “Nguyện sự tươi đẹp của Chúa là Đức Chúa Trời chúng tôi giáng trên chúng tôi.” Đó là một sự tươi đẹp thuộc loại hoàn toàn khác — sự tươi đẹp của ân điển thiêng liêng mà không mối mọt nào có thể hao mòn. Nhưng nếu chúng ta không có sự tươi đẹp ấy, thì sự tươi đẹp của chúng ta là một thứ nghèo nàn. Chớ có người nam nào, chớ có người nữ nào tự hào về sự tươi đẹp có thể ra đi nhanh chóng như vậy!

12. Xin nghe lời cầu nguyện của con, ôi CHÚA. Đa-vít câm lặng, vậy mà ông vẫn cầu nguyện. Câm lặng về những lời than phiền, nhưng hùng hồn về sự khẩn cầu cùng Đức Chúa Trời của mình.

12. Xin lắng tai nghe tiếng kêu của con. Tác giả Thi Thiên đi từ khẩn cầu đến kêu khóc. Và các tín đồ thường làm cho lời cầu nguyện của mình thêm tha thiết như vậy. Có điều gì đó buồn thương hơn, khẩn thiết hơn, hiệu nghiệm hơn trong sự kêu khóc cùng Đức Chúa Trời so với sự cầu nguyện thông thường mà thôi. “Xin lắng tai nghe tiếng kêu của con.”

12. Xin chớ làm ngơ trước nước mắt của con. Đa-vít còn đi xa hơn nữa, vì điều hùng hồn nhất trên đời là nước mắt. Chúng là vũ khí không thể cưỡng lại của sự yếu đuối. Biết bao người phụ nữ, biết bao người ăn xin, biết bao trẻ nhỏ đã nhờ nước mắt mà đạt được điều không thể đạt được bằng bất kỳ cách nào khác — vì vậy Đa-vít đã khẩn cầu cách mạnh mẽ nhất khi ông cầu nguyện: “Xin chớ làm ngơ trước nước mắt của con.”

12. Vì con là khách lạ ở với Ngài, và là kẻ ngụ cư, như tất cả các tổ phụ con. “Ngài tiếp đãi con trong lều của Ngài như con đã nhiều lần tiếp đãi những người lữ hành. Con đã bẻ bánh với Ngài và ăn muối của Ngài. Xin hãy tử tế với khách lạ và kẻ ngụ cư như Ngài đã truyền dạy các tôi tớ Ngài phải làm vậy.” Hay Đa-vít có ý nói rằng, cũng như Đức Chúa Trời là một Khách Lạ trong chính thế giới của Ngài, thì chúng ta cũng vậy khi tất yếu phải đi qua thế giới này?

13. Ôi, xin tha cho con. Đó là một lời thỉnh cầu lạ lùng, vì vừa rồi ông dường như muốn đi đến cuối những ngày của mình, vậy mà ông lại nói: “Ôi, xin tha cho con,” giống như Ê-li, người đã sợ chết nên chạy trốn Giê-sa-bên và rồi cầu nguyện với Đức Chúa Trời: “Xin cho con chết.” Con cái Đức Chúa Trời vẫn là một mớ mâu thuẫn như vậy — khao khát được chết, vậy mà khi sự chết đến, họ lại kêu lên: “Ôi, xin tha cho con! Ôi, xin tha cho con!”

13. Hầu cho con lấy lại sức trước khi con lìa khỏi nơi này và không còn nữa. “Xin cho con một chút thời gian ngơi nghỉ để con có thể ăn uống và ngủ nghỉ trước khi con lìa khỏi nơi này mà không còn nữa, vì chẳng bao lâu con sẽ làm điều đó. Nhưng trước hết xin cho con một khoảng lặng ngắn, trong đó con có thể lại cầm đàn hạc của mình và hát ngợi khen Ngài.” Nếu những người thế gian không thể hiểu được kinh nghiệm lẫn lộn này, thì con cái Đức Chúa Trời biết rằng đây chỉ là một trong nhiều nghịch lý mà họ đã hoàn toàn quen thuộc! Dù thế nào, nguyện mỗi người trong chúng ta đều sẵn sàng khi đến thời điểm của Đức Chúa Trời để chúng ta “lìa khỏi nơi này và không còn nữa”!

Một Lời Hứa và Một Tiền Lệ

(No. 3127)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 14 THÁNG 1 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 4 THÁNG 1 NĂM 1874.

“Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.” Giăng 16:14.

[Các bài giảng khác của ông Spurgeon về đoạn Kinh Thánh này như sau — Bài giảng #565, Tập 8 — ĐỨC THÁNH LINH TÔN VINH ĐẤNG CHRIST; #2212, Tập 37 — “MẬT ONG TRONG MIỆNG!” và #3062, Tập 53 — CHỨC VỤ CỦA ĐỨC THÁNH LINH ĐỐI VỚI CÁC MÔN ĐỒ]

CHÚA GIÊ-XU CHRIST, Chúa và Thầy nhân từ của chúng ta, tại đây đang nói về Đức Thánh Linh và Ngài nói về Ngài rằng: “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.” Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, trong sự dạy dỗ cá nhân của Ngài, đã không tuyên bố rõ ràng mọi chân lý mà Ngài định bày tỏ, vì Đức Thánh Linh chưa được ban cho các môn đồ của Ngài và lúc ấy họ chưa thể tiếp nhận mọi điều Ngài có thể đã dạy họ. Chính Ngài đã nói với họ: “Ta còn nhiều điều để nói với các ngươi, nhưng bây giờ các ngươi không thể chịu đựng nổi.” Mầm mống của mọi điều sẽ được bày tỏ đều ở trong sự dạy dỗ của Đấng Christ, nhưng sự phát triển đầy đủ của nó thì chưa. Điều đó được để dành cho đến sau khi Đức Thánh Linh được ban xuống vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Trong sách Công Vụ của các Sứ Đồ, trong các thư tín khác nhau của họ và trong sách Khải Huyền được ban cho Giăng, chúng ta có sự mặc khải đầy đủ về chân lý của Đức Chúa Trời — Đức Thánh Linh tại đó lấy những điều của Đấng Christ và bày tỏ chúng cho chúng ta, và cũng theo lời hứa của Ngài, cho chúng ta thấy, trong sách Khải Huyền, “những điều sẽ đến.”

Hãy lưu ý rằng Đấng Cứu Thế của chúng ta đã không rời khỏi các môn đồ của Ngài và để Đức Thánh Linh đến trên họ mà không báo trước cho họ biết việc Ngài sẽ đến. Ngài đã chuẩn bị cho họ trước sự thay đổi ấy. Khi Ngài còn ở trên đất, Ngài đích thân đứng đầu dân sự Ngài, và vì mục đích của Ngài là để Đức Thánh Linh hành động như Đấng thay thế Ngài trong lúc Ngài vắng mặt, Ngài đã cho các môn đồ của Ngài biết rằng điều đó sẽ xảy ra như vậy. Ngài bảo họ rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ đến, rằng Ngài sẽ bày tỏ đầy đủ hơn những chân lý cao cả mà chính Ngài đã dạy các môn đồ, và rằng Ngài sẽ áp dụng những chân lý đã được bày tỏ vào lòng dân sự Ngài để họ có thể hiểu được nhiều điều mà cho đến nay vẫn vượt quá sự hiểu biết của họ. Không có sự tách rời giữa thời kỳ của Đấng Christ và thời kỳ của Đức Thánh Linh, nhưng chúng được lồng ghép và nối kết vào nhau bởi những lời đáng nhớ này của Chúa Giê-xu ngay trước khi Ngài đi đến Ghết-sê-ma-nê và Gô-gô-tha — “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.”

Khi xem xét lời tuyên bố này của Đấng Cứu Thế chúng ta về Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ nhìn nó dưới ba khía cạnh, cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho nó trở thành một phước lành trong khi chúng ta suy ngẫm về nó. Trước hết, chúng ta sẽ nhìn bản văn dưới khía cạnh giáo lý. Thứ hai, xem nó như một lời hứa. Và thứ ba, nhìn nó như một tiền lệ hay khuôn mẫu mà chúng ta nên làm việc theo đó.

I. Trước hết, vậy, CHÚNG TA SẼ NHÌN BẢN VĂN DƯỚI KHÍA CẠNH GIÁO LÝ.

Lời tuyên bố này của Đấng Christ chứa đựng một số giáo lý quan trọng nhất, và giáo lý tốt nhất là điều này — rằng chức vụ và mục đích của Đức Thánh Linh là tôn vinh Chúa Giê-xu Christ. Không có sự nghiên cứu nào trong Kinh Thánh thú vị hay ích lợi cho Cơ Đốc nhân hơn sự mặc khải được ban cho chúng ta về Ba Ngôi thánh và các phần khác nhau mà các Thân Vị thiêng liêng đảm nhận trong công việc cứu rỗi chúng ta. John Bunyan đã viết một tác phẩm đáng chú ý về Ba Ngôi và Cơ Đốc nhân — và không điều gì có thể thích hợp hơn, vì sẽ không có Cơ Đốc nhân nếu không có Ba Ngôi! Cần có Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh để tạo nên loại người cao quý nhất, một tín đồ nơi Chúa Giê-xu Christ! Các chức vụ khác nhau của Ba Ngôi hiệp một phước hạnh thường riêng biệt và được định rõ, vậy mà đôi khi chúng đan xen và hoán đổi cho nhau, cũng như Chúa Giê-xu trong bản văn của chúng ta làm chứng về Đức Thánh Linh và Đức Thánh Linh liên tục làm chứng về Chúa Giê-xu và tôn vinh Ngài. Thưa anh chị em, tôi cầu xin anh em hãy nhớ rằng khi Đức Thánh Linh cáo trách thế gian về tội lỗi, ấy là để tội nhân đã bị cáo trách có thể học biết sự quý báu của Đấng Cứu Thế mà Đức Thánh Linh làm chứng về Ngài! Khi Ngài cáo trách thế gian về sự phán xét, ấy không chỉ là

để Đấng Phán Xét được tôn trọng xứng đáng như Ngài đáng được, mà còn để con đường nhờ đó sự phán xét có thể được tránh khỏi qua sự hy sinh thay thế của Đấng Christ có thể được làm rõ trong tâm trí của tội nhân. Và khi Ngài cáo trách thế gian về sự công chính, thì đó là sự công chính nào nếu không phải là sự công chính mà Chúa Giê-xu Christ đã thực hiện và đem đến — chỉ sự công chính ấy mà thôi, trong đó những tội nhân đã được cứu có thể xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời mà không có vết, không nhăn nheo, hay bất cứ điều gì như vậy? Đức Thánh Linh luôn làm việc với mục đích và mục tiêu này — dẫn dắt tội nhân đến chỗ ngưỡng mộ, tôn thờ và tin cậy Chúa Giê-xu Christ! Quyền năng toàn năng của Ngài hướng về mục đích này — để Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh trong lòng và trong đời sống của những tội nhân được cứu bởi ân điển của Ngài!

Tôi rút ra từ bản văn của chúng ta một giáo lý khác, đó là, bất kỳ sự dạy dỗ nào không tôn vinh Chúa Giê-xu Christ đều không phải là sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Bằng phép thử đơn giản này, người khiêm nhường nhất trong chúng ta cũng có thể phán đoán ngay cả hình thức dạy dỗ tự phụ nhất. Và nếu nó không thể chịu nổi phép thử này, nó có thể bị bác bỏ không do dự! Người nghèo nhất bước vào bất kỳ hội chúng nào, nếu nghe một giáo lý tôn vinh Đấng Christ, có thể nói: “Tôi có thể yên tâm lắng nghe sự dạy dỗ này, vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ đóng ấn của Ngài trên đó.” Nhưng mặt khác, nếu giữa một rừng ánh sáng trí tuệ rực rỡ và một màn phô bày kiến thức thuần túy của con người, không có điều gì được nói ra sẽ tôn vinh Chúa Giê-xu Christ, thì người con thật của Đức Chúa Trời tự nhủ: “Tôi có việc gì ở nơi này? Đây không phải là nhóm người hợp với tôi, cũng không phải là sự dạy dỗ mà tôi nên chú ý. Ở đây không có thức ăn cho linh hồn tôi, cũng không có cơ hội để tôn vinh Chúa và Thầy thân yêu của tôi! Tôi sẽ rời khỏi hội chúng này và tìm một nơi khác, nơi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang làm việc trong chức vụ được Ngài lựa chọn là tôn vinh Đấng Christ.” Như vậy, giáo lý cao cả rằng công việc của Đức Thánh Linh là tôn vinh Đấng Christ cung cấp cho chúng ta một máy dò thuộc linh, nhờ đó chúng ta có thể khám phá đâu là vàng thật và đâu là hàng giả — và nhờ đó chúng ta có thể phán đoán xem những tiếng nói chúng ta nghe là tiếng nói của ban đêm kêu gọi chúng ta đi theo chúng trong bóng tối, hay là tiếng nói của bình minh báo hiệu ngày đang đến!

Trong bản văn còn có giáo lý này nữa, rằng Đức Thánh Linh, khi tôn vinh Đấng Christ, hành động trong sự hòa hợp thánh với các Thân Vị khác của Ba Ngôi phước hạnh, vì Chúa Giê-xu đã nói: “Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta.” Tôi sẽ không giải thích lời tuyên bố này của Đấng Christ. Tôi không thể làm vậy, vì chính tôi cũng không hiểu đầy đủ về nó. Tất cả những gì tôi có thể nói là Đức Thánh Linh được trình bày tại đây như đang tiếp nhận những điều của Đấng Christ. Bây giờ, Đức Thánh Linh liên tục được nói đến trong Kinh Thánh như là thiêng liêng và Ngài chắc chắn là thiêng liêng — vậy mà Đấng Christ tại đây nói rằng Ngài tiếp nhận hay lấy từ Đức Cha những điều của Đấng Christ để tỏ chúng cho chúng ta. Chúng không phải là những điều của riêng Ngài — những điều do Ngài tự nghĩ ra hay gợi ý — mà là những điều Đấng Christ gọi là của Ngài. Vì vậy, cũng như Chúa Giê-xu đã nói rằng Ngài không đến nhân danh mình, nhưng nhân danh Đức Cha là Đấng đã sai Ngài, thì Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng không đến nhân danh mình, cũng không đến với sứ điệp của riêng mình — nhưng Ngài tiếp nhận những điều của Đấng Christ và tỏ chúng cho chúng ta. Tôi vui thích trong sự chia sẻ công việc cao cả này bởi Ba Ngôi vinh hiển hiệp một! Tôi yêu thích được thấy Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh đều tham gia vào sự cứu rỗi của những người được chọn! Cũng như trong sự sáng tạo, Đức Chúa Trời đã phán: “Chúng Ta hãy làm nên loài người theo hình ảnh Chúng Ta, theo sự giống như Chúng Ta,” và đã có một hội nghị được tổ chức để quyết định về công việc ban đầu ấy, thì tại đây cũng vậy, không chỉ một Thân Vị của Ba Ngôi, mà cả Ba Thân Vị đều quan tâm đến công việc cao cả hơn là sự sáng tạo mới của con người! Đức Thánh Linh tiếp nhận từ Đức Cha những điều của Đấng Christ, và như vậy giống như Đức Chúa Trời đã phán: “Chúng Ta hãy làm cho con người trở nên mới theo hình ảnh Chúng Ta, theo sự giống như Chúng Ta.” Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh cùng làm việc trong việc hoàn thiện sự sáng tạo mới — vì vậy chúng ta hãy luôn dành sự tôn kính không chia cắt và ngang nhau cho Đức Cha, cho Đức Con và cho Đức Thánh Linh —

“Xin dâng lời ngợi khen cho Đức Cha,

Dâng vinh hiển cho Đức Con,

Và cho Thánh Linh của ân điển Ngài

Xin dâng sự tôn kính ngang nhau.”

Hơn nữa, tôi muốn anh em lưu ý rằng Đức Thánh Linh, vì quyết tâm tôn vinh Đấng Christ, tôn vinh Ngài bằng chính những điều của Ngài. Chúa Giê-xu phán: “Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta.” Đức Thánh Linh không đi tìm điều gì tách rời khỏi Đấng Christ để đem vinh hiển đến cho Đấng Christ — nếu Đấng Christ được tôn vinh, vương miện phải được làm từ chính những viên ngọc của Ngài — và những viên ngọc ấy phải được tìm thấy trong chính mỏ của Ngài! Vì vậy, thưa anh em yêu dấu, để tôn vinh Đấng Christ, anh em phải đến với Đấng Christ — anh em phải tìm thấy sự tôn vinh của Đấng Christ trong chính Đấng Christ. Ngay cả Đức Thánh Linh, Đấng toàn tri, cũng không nhìn ra ngoài Đấng Christ để tìm điều gì đó mà tôn vinh Ngài. “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta.” Và không ai trong chúng ta có thể tôn vinh Đấng Christ bằng cách đem bất cứ điều gì đến cho Ngài. Nếu chúng ta muốn tôn vinh Ngài, chúng ta phải tôn vinh Ngài bằng điều đã thuộc về Ngài rồi. Nếu tôi muốn tôn vinh Chúa Giê-xu Christ ngay lúc này, tôi có thể làm điều đó tốt hơn bằng cách nào ngoài việc rao giảng về chính Thân Vị của Ngài, chính nhân tính của Ngài, chính thần tính của Ngài, chính đời sống của Ngài, chính sự chết của Ngài, chính sự sống lại của Ngài, chính sự thăng thiên của Ngài và chính sự Ngài sẽ trở lại trong vinh hiển của Cha Ngài cùng với các thiên sứ thánh? Phải bằng những điều của Đấng Christ mà chúng ta tôn vinh Đấng Christ!

Nếu Đức Thánh Linh muốn, Ngài có thể đưa ra những điều mới mẻ vô song để tôn vinh Đấng Christ, nhưng Ngài không muốn làm vậy. Ngài tôn vinh Đấng Christ bằng điều thuộc về Đấng Christ — và nếu anh em và tôi, đứng trên bục giảng hay ở bất cứ nơi nào khác, muốn tôn vinh Đấng Christ, chúng ta không được tìm cách nghĩ ra một ý tưởng rực rỡ nào đó từ bộ óc của chính mình, hay đến trước đồng loại để phô bày kết quả của nền văn hóa tuyệt vời của riêng mình — những bông hoa lộng lẫy mà chúng ta đã trồng trong khu vườn được chăm bón kỹ lưỡng của tâm trí được giáo dục cao của chính mình! Ôi không — Đấng Christ phải có những bông hoa của chính Ngài để ngửi nếu Ngài muốn nhận một bó hoa ngọt ngào và được chấp nhận dâng lên Ngài! Các thành phần của hương thơm bỏ vào lư hương của Ngài phải hoàn toàn là của Ngài — không điều gì khác sẽ được Ngài chấp nhận. Ngay cả trong Nhã Ca, anh em nhớ rằng khi Đấng Christ bước vào khu vườn của chính Ngài, Ngài phán: “Ta đã hái một dược của Ta với hương liệu của Ta; Ta đã ăn tàng ong của Ta với mật ong của Ta; Ta đã uống rượu của Ta với sữa của Ta.” Không điều gì sẽ tôn vinh Đấng Christ bằng điều đã thuộc về Ngài rồi! Thánh Linh của Đức Chúa Trời biết điều này, và vì vậy, để tôn vinh Đấng Christ, Ngài lấy những điều của chính Đấng Christ và không lấy điều gì khác.

Tiếp tục thêm một chút nữa — khía cạnh giáo lý này trong bản văn — tôi muốn nhắc anh em rằng khi Đức Thánh Linh muốn tôn vinh Đấng Christ bằng chính những điều của Đấng Christ, Ngài trình bày chúng cho lòng của các tín đồ — “Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.” Không có sự trợ giúp thiêng liêng của Ngài, anh em không thể thấy được điều đó — không phải vì nó không thể thấy được, mà vì mắt anh em quá mờ để nhận biết nó. Công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là chiếu sáng trên những vẻ đẹp của Đấng Christ để chúng ta có thể thấy chúng. Và khi Ngài soi sáng chúng như vậy, việc chúng ta thấy những vẻ đẹp ấy là một sự tôn vinh Đấng Christ! Không chỉ là vinh hiển cho Đấng Christ khi chúng ta nói về chúng — đó là một cách khác để tôn vinh Ngài — nhưng nếu anh em không thể nói, nếu anh em không có tài hùng biện, hãy lưu ý chân lý phước hạnh này của Đức Chúa Trời và được an ủi bởi nó — Đấng Christ được tôn vinh bởi việc anh em thấy vinh hiển của Ngài! Giả sử anh em chậm nói đến nỗi anh em thậm chí không thể nói với chính vợ hay con mình về những gì anh em đã thấy về những vẻ đẹp của Đấng Christ, vậy mà Đức Thánh Linh đã tôn vinh Đấng Christ khi Ngài tỏ những vẻ đẹp ấy cho anh em. Có lẽ anh em chỉ là một người đầy tớ nghèo, hay một người lao động khiêm nhường sống và làm việc trong sự khuất lấp — hay có thể là một đứa trẻ nhỏ hay một thiếu nữ ít được biết đến ngoài vòng gia đình của mình, vậy mà hãy tin tôi — khi anh em thấy Chúa Giê-xu Christ trong vẻ đẹp của Ngài, như Ngài được bày tỏ cho anh em bởi ánh sáng của Đức Thánh Linh, Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh! Đúng là Ngài được tôn vinh khi tôi rao truyền danh thân yêu của Ngài cho hàng ngàn người tụ họp trong Nhà Cầu Nguyện này, nhưng Ngài cũng được tôn vinh trong căn phòng ngủ nhỏ bé ấy của anh em, nơi có lẽ vào lúc nửa đêm khi anh em nằm thao thức, anh em tự nhủ: “Đấng Christ quý báu ơi, Ngài là Đấng Cứu Thế thân yêu biết bao đối với con!” Khi anh em có được một cái nhìn tươi mới về Ngài. Khi anh em bắt gặp một tia sáng mới chiếu trên khuôn mặt phước hạnh của Ngài và anh em nhận biết thêm vài nét yêu thương được viết tại đó — Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh! Tôi nghĩ đây là một phần ý nghĩa của điều Đấng Christ đã nói với các môn đồ của Ngài về Đức Thánh Linh: “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.”

Ôi, Đức Thánh Linh đôi khi ban cho chúng ta một cái nhìn kỳ diệu biết bao về Đấng Christ! Tuy nhiên, cho đến nay, tôi e rằng rất ít người trong chúng ta đã có được hơn một cái nhìn một phần về Ngài. Có phải anh em đôi khi đã đứng trên một ngọn đồi vào một ngày mây và nắng đan xen, và có một khoảng mây tan — và mặt trời chiếu qua, và ngọn đồi đằng kia bừng sáng trong ánh nắng vàng — và phần ấy của phong cảnh được soi sáng cách kỳ diệu? Khắp thung lũng đều là sự u ám. Nhưng rồi mây lại dịch chuyển, và những tia sáng đi xuống đồng bằng, và dòng sông chảy bên dưới lấp lánh trong ánh nắng trong khi ngọn đồi một lần nữa bị bao phủ trong bóng râm! Khi mây tiếp tục di chuyển, ánh nắng cứ soi sáng những phần khác nhau của phong cảnh. Về cái nhìn của chúng ta đối với Đấng Christ cũng giống như vậy! Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng là sự hoàn hảo của ánh sáng, chiếu sáng trên Đấng Christ với một sự rực rỡ mà mặt trời chưa bao giờ có! Đôi khi Đức Thánh Linh chiếu sáng trên chức thầy tế lễ của Đấng Christ và ôi, đó là một cảnh tượng kỳ diệu biết bao cho chúng ta khi thấy Đấng Christ dâng chính mình làm của lễ hy sinh vĩ đại duy nhất cho tội lỗi! Lần khác, có thể Đức Thánh Linh chiếu sáng đặc biệt trên tư cách tiên tri của Đấng Christ và chúng ta khi ấy ngưỡng mộ Ngài như Đấng bày tỏ Đức Chúa Trời cho chúng ta và dạy chúng ta chân lý! Có lẽ ngày hôm sau Đức Thánh Linh cho chúng ta thấy tư cách vương giả của Đấng Christ và chúng ta khi ấy kêu lên, hay đúng hơn là hát lên —

“Xin chào mừng quyền năng của danh Chúa Giê-xu! Xin các thiên sứ phủ phục! Xin đem vương miện vương giả đến, và tôn Ngài làm Chúa của muôn vật! Hỡi các em bé, những người nam và những bậc cha ông biết tình yêu của Ngài, cảm nhận tội lỗi và ách nô lệ của mình, giờ đây hãy vui mừng cùng mọi cơ binh trên trời và tôn Ngài làm Chúa của muôn vật!”

Đôi khi một tia sáng sẽ chiếu trên đôi tay của Đấng Christ đã bị đinh đâm thủng và chúng ta khi ấy ngạc nhiên hỏi: “Làm sao đôi tay của Đấng Tạo Hóa của vũ trụ lại có thể bị đóng đinh trên cây gỗ như vậy vì chúng ta?” Và chẳng bao lâu ánh sáng rực rỡ của Đức Thánh Linh chiếu trên khuôn mặt của Chúa Giê-xu và chúng ta khi ấy —

“Xin nhìn xem lòng thương xót thiêng liêng

Đang lơ lửng trong đôi mắt đờ đẫn của Ngài”

khi Ngài cúi đầu chịu chết vì chúng ta. Nhưng sẽ thế nào nếu Đức Thánh Linh vui lòng ban cho chúng ta một cái nhìn đầy đủ về Đấng Christ trên thập tự giá? Khi ấy tâm linh hạnh phúc của chúng ta sẽ thật sự tôn vinh Ngài và mỗi người đã được cứu chuộc sẽ nhẹ nhàng hát —

“Những giây phút ngọt ngào, giàu phước lành,

Mà con trải qua trước thập tự giá.

Được sự sống, sức khỏe và bình an

Từ Người Bạn đang chết của tội nhân.

Tại đây con sẽ ngồi mãi mãi ngắm nhìn

Những dòng thương xót, trong những dòng huyết.

Những giọt quý báu! Làm ướt linh hồn con

Cầu khẩn và đòi sự bình an của con với Đức Chúa Trời.

Tại đây con tìm thấy thiên đàng của con

Trong khi con ngắm nhìn thập tự giá —

Con yêu nhiều chăng? Con được tha thứ nhiều hơn.

Con là một phép lạ của ân điển.” Ôi, ước gì được thấy Đấng Christ như vậy, vì như thế Chúa Giê-xu được tôn vinh và chúng ta thật sự được phước!

II. Bây giờ, thứ hai, tôi muốn chỉ cho anh em thấy rằng BẢN VĂN CÓ THỂ ĐƯỢC XEM NHƯ MỘT LỜI HỨA. Ngài sẽ — đây là ba trong số những lời “sẽ” phước hạnh của Đấng Christ — “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi.”

Hãy đến, hỡi con thân yêu của Đức Chúa Trời, và nắm lấy lời hứa quý báu này của Đấng Christ! Nếu anh em nhận được lời hứa của một người và anh em tin rằng người ấy là người trung thực, anh em quý trọng lời hứa của người ấy. Nhưng tại đây anh em có lời hứa của Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của anh em, Chúa Giê-xu Christ, Đấng Hứa thành tín, vì vậy anh em thật nên quý trọng điều đó! Có phải đôi khi anh em là đối tượng của những nghi ngờ nghiêm trọng về việc anh em có thật sự tôn vinh Đấng Christ hay không? Nếu vậy, hãy dựa vào lời hứa phước hạnh của Ngài. Đức Thánh Linh ở trong anh em sẽ tôn vinh Đấng Christ, vì Ngài sẽ lấy những điều của Đấng Christ và tỏ chúng cho anh em. Có lẽ anh em sợ rằng trong những ngày sắp tới, anh em sẽ không đem lại vinh hiển nào cho Đấng Christ. Anh em biết sự yếu đuối của chính mình, sự thiếu tài năng và thiếu cơ hội để tôn vinh Đấng Christ của anh em. Anh em đã nhiều lần kêu lên —

“Ôi, ước gì có ngàn lưỡi để hát

Lời ngợi khen Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của con!

Những vinh hiển của Đức Chúa Trời và Vua của con

Những chiến thắng của ân điển Ngài!”

Vậy mà anh em buồn rầu vì anh em không thể tôn vinh Ngài và anh em sợ rằng anh em sẽ không bao giờ có thể làm được điều đó. Hãy lắng nghe lời hứa quý báu này một lần nữa — “Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, mà tỏ cho các ngươi,” ngay cả cho anh em, dù anh em là đứa con nghèo nhất, yếu nhất, hèn mọn nhất của Ngài! Dù anh em sẽ không thể nói nhiều về điều đó cho người khác, anh em sẽ tôn vinh Đấng Christ bằng cách nhìn xem Ngài như Ngài được bày tỏ cho anh em bởi Đức Thánh Linh! Chúng ta tôn kính mặt trời khi chúng ta nhìn nó, hay sưởi mình trong những tia nắng của nó — tôi không biết chúng ta có thể làm gì khác để bày tỏ sự cảm kích đối với mặt trời ngoài việc nằm trong ánh nắng và tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã cho mặt trời chiếu sáng trên chúng ta. Tôi thường nghĩ về những bông huệ và những bông hồng trong vườn và về cách chúng ngợi khen Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo nên chúng. Không phải bằng cách hót, như chim chóc, cũng không phải bằng cách rống, như gia súc, cũng không phải bằng cách vỗ tay trong niềm vui và sự hoan hỉ như cây cối trong rừng — những bông huệ và bông hồng ngợi khen Đức Chúa Trời bằng cách đơn giản tiếp nhận từ Ngài mọi điều chúng sở hữu, uống lấy sương, mưa và nắng của Ngài và đứng đó trong tất cả vẻ đẹp của chúng, tỏa ra hương thơm mà Ngài đã đổ vào chúng! Và đó là cách anh em phải tôn vinh Đấng Christ, hỡi anh chị em của tôi là những người ở trong Ngài. Hãy nhìn xem Đấng Christ như Đức Thánh Linh tỏ Ngài cho anh em! Hãy tiếp nhận sự đầy dẫy của Ngài, hãy đổ ra ân điển mà Ngài đã đổ vào anh em — và anh em sẽ tôn vinh Đấng Christ theo cách này!

Giờ đây, thưa anh em yêu dấu, lời hứa này đang được ứng nghiệm mỗi ngày trong mọi tín đồ thật. Đức Chúa Trời đang được tôn vinh trong họ bởi cái nhìn của họ về Chúa Giê-xu Christ như Ngài được bày tỏ cho họ bởi Đức Thánh Linh. Khi họ đi đi lại lại trong công việc hằng ngày của mình. Khi họ ngồi xuống một lúc để đọc Kinh Thánh. Khi họ quỳ gối cầu nguyện bên giường và lạc trong sự ngạc nhiên, tình yêu và lời ngợi khen trước sự bày tỏ của Đức Thánh Linh về những vẻ đẹp của Đấng Christ, Đấng Christ đang được tôn vinh bởi Đức Thánh Linh trong họ! Đừng nói với tôi

về những “bàn thờ” tinh xảo của anh em được nạm đủ loại đá quý, với hoa, nến và hình tượng trên đó. Đừng kể cho tôi về những nhà thờ lớn lộng lẫy của anh em với tất cả sự huy hoàng của kiến trúc của chúng! Bàn thờ tốt nhất trên thế giới là một tấm lòng tan vỡ và thống hối, và nhà thờ thật nhất là một linh hồn đang vui mừng trong Đức Chúa Trời ngự ở bên trong! Khi Đức Thánh Linh đến và bày tỏ Đấng Christ trong linh hồn, tại đó là Bàn Thờ, tại đó là Đền Thờ, tại đó là sự thờ phượng thật mà Đức Chúa Trời quan tâm hơn mọi điều khác — và đó thật sự là tôn vinh Đấng Christ!

Vì lời hứa này đang liên tục được ứng nghiệm như vậy, tôi chắc chắn, thưa anh em yêu dấu, rằng thật đáng mong muốn nó càng ngày càng được ứng nghiệm hơn nữa, và vì vậy, tôi khuyên anh em hãy khẩn cầu nó trước mặt Đức Chúa Trời. Hãy nói: “Lạy Chúa, xin Ngài nhân từ truyền cho Đức Thánh Linh tôn vinh Đấng Christ trong con và bày tỏ Đấng Christ cho con nhiều hơn những gì Ngài đã từng làm?” Khi anh em dâng lời cầu nguyện này, nếu anh em thật sự có ý đó, anh em sẽ tha thiết hơn bao giờ hết trong sự suy ngẫm của mình về Đấng Christ, trong sự tìm kiếm Lời Chúa để khám phá mọi điều anh em có thể biết về Đấng Christ và trong sự tương giao của anh em với Đấng Christ. Điều một người thật sự cầu xin, người ấy siêng năng tìm kiếm cho đến khi đạt được nó, nếu nó thật sự phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Nếu tâm trí chúng ta hoàn toàn bị thế gian chiếm giữ, liệu Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể tỏ những điều của Đấng Christ cho chúng ta chăng? Chúng ta phải dành đủ không gian cho Đức Thánh Linh. Chúng ta phải dành cho Ngài thời gian và cơ hội — gạt những điều khác ra khỏi chúng ta và đặt linh hồn mình trước Đức Thánh Linh trong tư thế chờ đợi và trông mong! Cũng như những tấm kính cảm quang được đặt trước vật thể mà chúng định tái tạo, chúng ta hãy được đặt trước cái nhìn về Đấng Christ mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời muốn bày tỏ cho chúng ta — khi ấy hình ảnh của Đấng Christ sẽ được in dấu trên chúng ta, và như vậy Ngài trước hết sẽ được tôn vinh bởi việc chúng ta thấy Ngài trong ánh sáng mà Đức Thánh Linh chiếu trên Ngài, và rồi Ngài sẽ được tôn vinh thêm nữa bởi việc người khác thấy hình ảnh giống Ngài được tái tạo trong chúng ta!

Tôi nghĩ tôi đã chỉ rõ cho anh em thấy rằng bản văn của chúng ta là một lời hứa Đấng Christ đã ban cho các môn đồ của Ngài. Và tôi cũng đã chỉ cho anh em thấy rằng đó là một lời hứa nên được khẩn cầu tại Ngai Ân Điển, vậy tôi có thể nài xin mọi Cơ Đốc nhân ở đây thật sự khẩn cầu nó chăng? Một lời hứa giống như một tấm séc — nhưng một tấm séc không có giá trị thật trừ khi nó được đem đến ngân hàng và đổi thành tiền mặt. Anh em biết cách chúng ta đổi séc của mình thành tiền — tại sao chúng ta không đem những lời hứa của Đức Chúa Trời đến với Ngài để chúng được ứng nghiệm cũng sẵn sàng như chúng ta đem những lời hứa của con người đến ngân hàng để chúng được ứng nghiệm? Tôi nghĩ rằng nhiều lời cầu nguyện dài mà một số người coi là những điều rất hay, chỉ là những màn phô bày sự không chắc chắn và vô tín. Nếu tôi có một tấm séc mà tính xác thực của nó có chút nghi ngờ — và tôi đem nó đến ngân hàng — có lẽ tôi sẽ bị trì hoãn một thời gian trong khi các nhân viên trao đổi với nhau về nó — so sánh chữ ký, kiểm tra sổ sách và biết bao điều khác. Nhưng nếu tôi có một tấm séc thật mà không có bất kỳ nghi vấn nào, thì trình tự thủ tục thông thường là gì? Tôi đi đến quầy, đặt tấm séc xuống, có lẽ hầu như không nói một lời nào ngoài việc cho biết tôi sẽ lấy tiền lẻ như thế nào, cầm lấy những đồng sovereign hay giấy bạc của mình và bước đi! Và đó là cách tôi thích cầu nguyện — tôi cầu xin Đức Chúa Trời điều Ngài đã hứa ban cho tôi. Tôi tin rằng Ngài sẽ thực hiện lời hứa của Ngài và tôi ra đi với cảm giác chắc chắn rằng tôi đã nhận được điều tôi đã cầu xin! Cũng như một người khôn ngoan, khi đã nhận từ nhân viên ngân hàng tiền đổi cho tấm séc của mình, bỏ tiền vào túi và đi lo công việc của mình, anh em cũng nên hành động như vậy đối với Đức Chúa Trời của mình khi anh em cầu nguyện với Ngài. Hãy nói: “Lạy Chúa, Ngài đã hứa ban cho con một phước lành như vậy. Con đến với Ngài và khẩn cầu chính lời hứa của Ngài. Và con tin rằng Ngài sẽ thực hiện nó cho con.” Dù thế nào, đó là cách tôi vui thích cầu nguyện.

Anh em hỏi tôi: “Anh sẽ không cầu nguyện lâu hơn thế sao?” Không, không phải trong lần đó. Có lẽ tôi sẽ sớm đến ngân hàng với một tấm séc khác, vì vậy tôi không thể dành nhiều thời gian hơn mức cần thiết cho tấm séc này. Anh em có thể làm rất nhiều việc tại ngân hàng phước hạnh này nếu anh em làm nhanh! Nhưng nếu anh em lãng phí thời gian lảng vảng tại quầy và trò chuyện với nhân viên, đó không phải là cách tôn kính vị Chúa vĩ đại của ngân hàng! Một số người dường như nghĩ rằng trong sự cầu nguyện, họ phải đi qua Bản Tuyên Tín của Hội Nghị Westminster, hay một bản tóm tắt giáo lý tương tự nào đó — nhưng đó không phải là sự cầu nguyện thật. Tuy nhiên, nếu anh em sẽ làm công việc của mình với Đức Chúa Trời của anh em giống như anh em làm công việc của mình với ngân hàng của anh em, anh em chắc chắn sẽ trở lại với Ngài nhiều lần, vì không ai làm công việc thánh này là khẩn cầu cùng Đức Chúa Trời nhiều bằng người thành công nhất với Ngài! Nếu anh em đã thành công một lần trong sự cầu nguyện, tôi bảo đảm anh em sẽ cầu nguyện lại! Và sau lần thứ hai khẩn cầu thành công, anh em sẽ cầu nguyện lần thứ ba dễ dàng hơn và tự tin hơn! Và Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc để anh em có nhiều lý do để cầu nguyện! Chỉ cần làm cho nó thành sự cầu nguyện thật. Hãy nói: “Lạy Chúa Giê-xu, Ngài đã nói rằng Đức Thánh Linh sẽ tôn vinh Ngài bằng cách lấy những điều của Ngài và tỏ chúng cho dân sự Ngài. Con tin điều đó, lạy Chúa. Xin cho con chứng minh điều đó là thật tại Bàn Tiệc Thánh tối nay! Xin cho con chứng minh điều đó là thật trong sự thờ phượng riêng tư của con suốt tuần này! Xin cho con chứng minh điều đó là thật suốt năm nay và suốt đời con.” Hãy cầu nguyện như vậy, và rồi, tùy theo đức tin của anh em, mọi sự sẽ thành cho anh em!

III. Bây giờ chúng ta sẽ nghĩ về bản văn theo cách cuối cùng mà tôi đã chỉ ra, NHƯ MỘT TIỀN LỆ ĐỂ TÔN VINH ĐẤNG CHRIST.

Thưa anh chị em trong Đấng Christ, tôi biết rằng một số đông anh em hiện diện tại đây mong muốn trên hết mọi điều rằng Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh trong thế giới này. Và tôi cũng biết rằng anh em là những người đã nếm biết Chúa là nhân từ có tham vọng cao nhất này, rằng bằng cách nào đó, bằng bệnh tật hay sức khỏe, bằng nghèo khó hay giàu có, bằng sự sống hay sự chết, anh em có thể đem vinh hiển đến cho Ngài. Tốt lắm, vậy thì, đã là như vậy, hãy để bản văn này làm hướng dẫn cho anh em trong những nỗ lực của anh em.

Để tôn vinh Đấng Christ, trước hết, dường như sẽ là khôn ngoan cho anh em khi nương cậy nơi Đức Thánh Linh. Anh em nói rằng anh em muốn tôn vinh Đấng Christ — đó cũng là điều Đức Thánh Linh muốn làm! Đó là điều Ngài đã làm từ lâu và vẫn đang làm — vì vậy hãy hợp phần với Ngài — hãy nhờ Ngài giúp anh em làm cùng một công việc như Ngài đang làm. Tôi đôi khi đã thấy một số chàng trai trẻ chèo thuyền ngược dòng, và đó là một công việc nặng nhọc đối với họ. Nhưng rồi có một chiếc sà lan đi đến được kéo nhanh bởi những con ngựa, hay tốt hơn nữa, một chiếc tàu hơi nước, và những chàng trai trẻ đã kêu lên với những người trên tàu: “Xin ném cho chúng tôi một sợi dây!” Và rồi những người trước đó đang nhọc nhằn chèo thuyền đã đi tiếp dễ dàng đủ rồi. Vì vậy, khi tôi thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời chống lại mọi sự chống đối — như đang chạy ngược dòng bằng hơi nước — để tôn vinh Đấng Christ. Vì tôi cũng cần đi ngược dòng, với cùng một mục đích, tôi tìm cách hành động liên kết với quyền năng toàn năng của Ngài, để Ngài có thể làm việc với tôi và để tôi có thể được kéo đi lên phía trước và lên cao bởi quyền năng toàn năng của Ngài! Chị em của tôi ơi, đừng đến lớp Trường Chúa Nhật của chị nữa cho đến khi chị đã cầu xin Đức Thánh Linh đi cùng chị! Anh em của tôi ơi, đừng bước lên những bậc thang bục giảng ấy nữa, cũng đừng bước lên những bậc thang của bệnh viện nơi anh em đến thăm người bệnh, hay của nhà tù nơi anh em đến thăm các tù nhân mà không nói trước: “Thánh Linh của Đức Chúa Trời ơi, công việc của Ngài là tôn vinh Đấng Christ và đó cũng là công việc của con — vậy xin Ngài nhân từ đi cùng con và đi trong con? Xin ban cho con những lời đúng đắn để nói và tinh thần đúng đắn để nói chúng. Ngài và con hoàn toàn đồng ý về điều chúng ta đang tìm kiếm trong vấn đề này. Ôi, xin làm việc qua con để Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh!”

Tôi cũng thấy một điều khác trong tiền lệ này, đó là nếu tôi muốn tôn vinh Đấng Christ, trước hết tôi phải chăm sóc để tự mình hiểu rõ Ngài. Hai lời tuyên bố của Đấng Christ trong bản văn cho tôi thấy điều này. Đức Thánh Linh không tôn vinh Đấng Christ cho đến khi trước hết Ngài tiếp nhận những điều của Đấng Christ — “Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta.” Và rồi Ngài không tôn vinh Đấng Christ trong chúng ta ngoại trừ bằng cách tỏ những điều của Đấng Christ cho chúng ta, vì vậy nếu anh em và tôi muốn tôn vinh Đấng Christ, mục tiêu đầu tiên của chúng ta phải là thấy Ngài và thấy vinh hiển của Ngài cho chính mình. Tôi nghĩ, anh em không thể làm ích lợi cho người khác ở mức độ lớn lao nào trừ khi anh em đang sống trong ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời. Quy tắc chung của Chúa là trước hết trao lương thực vào tay các môn đồ trước khi những môn đồ ấy có thể cho đoàn dân đông ăn. Hãy chờ một lúc, hỡi anh em thân yêu, và đến với Chúa của anh em và nói với Ngài: “Lạy Chúa, xin đổ đầy con bằng sự đầy dẫy của chính Ngài, vì làm sao con có thể hy vọng đổ ra cho người khác cho đến khi Ngài đã làm điều đó? Xin tỏ chính Ngài cho con, vì làm sao con có thể mô tả Ngài cho người khác trừ khi con có hình ảnh của Ngài được bày tỏ rất sống động cho tâm trí và tấm lòng của chính con? Nếu chính con đang vui mừng trong Ngài, khi ấy con sẽ có thể nói cho người khác, với chiếc lưỡi lưu loát, về việc Ngài nhân từ như thế nào. Nếu con nghe tiếng Ngài ban cho con một sứ điệp để truyền đạt từ Ngài, khi ấy con sẽ có thể nói sứ điệp đó với tất cả sự ấn tượng và quyền năng lớn hơn vì con đã tiếp nhận nó trước hết từ Ngài.”

Điểm tiếp theo cũng rõ ràng từ tiền lệ của bản văn — đó là, cùng với Đức Thánh Linh, sau khi chính chúng ta đã hiểu rõ Đấng Christ — nếu chúng ta muốn tôn vinh Đấng Christ, chúng ta phải nói cho người khác về những điều của Đấng Christ. “Anh đã nói điều đó rồi,” có người nói. Tốt lắm, vậy thì, nếu tôi đã nói, tôi sẽ nói lại vì tôi không biết điều gì cần được nói hơn ngày nay ngoài điều này — rằng con đường để bất kỳ ai trong chúng ta tôn vinh Chúa Giê-xu là tỏ cho người khác những điều của Chúa Giê-xu. Có biết bao hội chúng mà món quà lớn nhất cho dân sự sẽ là một bài giảng về Chúa Giê-xu Christ và đặc biệt về sự hy sinh thay thế của Ngài! Tôi đã nghe nói rằng có hàng ngàn bài giảng được giảng về Phúc Âm, nhưng rất ít bài trong đó có chính Phúc Âm. Điều này không được! Các linh hồn sẽ không bao giờ được cứu theo cách đó! Chưa từng có ai thỏa mãn cơn đói của mình bằng cách nghe một bài giảng về bánh! Chính bánh mới là điều cần thiết để nuôi người đói, vì vậy hãy tiếp tục, hỡi anh chị em thân yêu trong Đấng Christ, ban Bánh Sự Sống cho những linh hồn đang đói khát! Tôi biết rằng nhiều người gọi chúng ta là những kẻ dại và nói rằng chúng ta là những người Thanh Giáo cổ hủ bướng bỉnh không bao giờ tiến xa hơn — nhưng đừng bận tâm, hỡi các bạn thân yêu, về những gì họ nói — hãy tiếp tục nuôi những người đói! Chúng ta không có ý thay đổi sứ điệp của mình ngay cả khi mọi người đều bác bỏ nó. Tại đây chúng ta đã đứng, suốt nhiều năm qua, nói với anh em về Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá — và nếu có ai đã nghe chúng ta cách đây 20 năm và sẽ đến lại bây giờ, người ấy sẽ nghe cùng một sứ điệp như người ấy đã nghe khi ấy! Tại sao chúng ta không

tiến bộ, như những người khác? Đơn giản vì không có điều gì chúng ta nên coi là tiến bộ ngoại trừ việc tiến bộ trong sự hiểu biết về chân lý quý báu này về Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá!

Trong chân lý không sai lầm của Đức Chúa Trời, đã được bày tỏ bởi Đức Thánh Linh, không có khả năng tiến bộ hay tiến triển! Ngài đã vui lòng bày tỏ toàn bộ chân lý, vì vậy không còn điều gì nữa để được bày tỏ! Chúng ta có thể liên tục tìm kiếm sâu hơn và xa hơn vào chân lý đã được bày tỏ, và như vậy có thể được giúp đỡ bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời để nói tốt hơn về nó, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ có chân lý tốt hơn và chúng ta sẽ không bao giờ tuyên bố một “Phúc Âm khác”! Chúng ta chắc chắn sẽ bị “rủa sả” nếu chúng ta làm vậy, vì chỉ có một Phúc Âm — và chúng ta sẽ kiên định với Phúc Âm đó, nhờ Đức Chúa Trời giúp đỡ — cho đến cuối cùng. Hãy đóng chiếc đinh đó vào đầu một lần nữa, hỡi anh em! Hãy đóng nó sâu hơn và gập chốt nó ở phía bên kia. Hãy bám chặt vào Phúc Âm! Có thể sẽ lâu trước khi nó chiến thắng, nhưng cuối cùng nó sẽ chiến thắng! Một số người nói rằng nó đang lỗi thời, và rằng nó đang bị giảm giá trị. Hôm nọ chúng ta được bảo rằng thuyết Calvin gần như đã lỗi thời, nhưng chúng ta không bận tâm về những gì người ta nói về nó — chúng ta tin rằng nó sẽ còn thấy mọi điều khác trở nên lỗi thời! Khi nền văn hóa hiện đại đã bị thổi bay, như lông tơ của cây kế bị thổi bay khỏi sườn đồi, Phúc Âm tôi đã rao giảng sẽ đứng như chính những ngọn đồi đời đời, tồn tại lâu hơn mọi sự chống đối, vì chính Đức Chúa Trời đã chất chân lý này như một ngọn núi hùng vĩ và nó sẽ đứng vững cho đến khi chính Đấng Christ sẽ đến! Không một chấm, một nét nào của nó sẽ bao giờ qua đi. Đức Thánh Linh tôn vinh Đấng Christ bằng cách lấy những điều của Đấng Christ, vì vậy chúng ta hãy chăm sóc để làm theo tiền lệ đó và tôn vinh Đấng Christ theo cùng một cách!

Nhưng về những điều của Đấng Christ, dĩ nhiên Đức Thánh Linh tôn vinh Đấng Christ bằng cách giải thích những điều ấy, bày tỏ chúng cho chúng ta. Vậy, hỡi anh em yêu dấu, công việc của anh em và của tôi là làm cho những điều của Đấng Christ trở nên rõ ràng cho mọi người trong chừng mực chúng ta có thể. Hãy bày tỏ chúng cho họ — hãy xoay chúng trước một phía rồi phía khác — hãy cố gắng giúp họ thấy mọi điều có thể thấy được. Anh em không lãng phí thời gian nếu đã dạy một đứa trẻ đọc và hiểu một câu như thế này: “Con Người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất.” Anh em đã làm một việc đáng làm nếu chỉ thì thầm vào tai một người thông điệp ngắn ngủi này: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu.” Bằng cách này hay cách khác, hãy cứ tiếp tục bày tỏ cho các thánh đồ và những người tội lỗi những điều của Đấng Christ! Điều đó sẽ tôn vinh Đấng Christ, cách này hay cách khác, cả nơi những người được cứu và nơi những người hư mất — và sẽ là một hương thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời ở mọi nơi Đấng Christ được rao ra! Vậy hãy cứ tiếp tục, hỡi các bạn đồng công yêu dấu của tôi, trong công việc phước hạnh tôn vinh Đấng Christ này!

Nhiều người trong anh em đang làm việc này giữa những nỗi nản lòng lớn, nhưng tôi xin anh em đừng bỏ dở. Đó là cách Đức Thánh Linh tiếp tục công việc này không ngừng, vậy hãy để đó cũng là cách của anh em, suốt đời anh em! Nhưng hãy cẩn thận để những điều anh em bày tỏ cho người khác là những điều anh em đã thật sự tiếp nhận lấy cho chính mình. Anh em phải có tôn giáo từng trải, nếu không anh em không thể nói về nó cho người khác với hy vọng họ sẽ tiếp nhận. Sẽ vô ích biết bao nếu tôi đến đây giảng cho anh em về một con đường cứu rỗi mà tôi chưa bao giờ thử và kiểm chứng trong kinh nghiệm của chính mình! Điều đó sẽ ngu dại như một người bệnh đứng trước một nhóm những người bệnh đồng cảnh và khuyên họ một thứ thuốc mà chính mình chưa bao giờ uống! Đừng phạm sự mâu thuẫn như vậy, hỡi các bạn yêu dấu, nhưng hãy sống nhờ Đấng Christ! Hãy để Đấng Christ càng ngày càng nhiều hơn trong linh hồn anh em, rồi anh em sẽ có thể đi và nói với người khác: “Chúng tôi đã gặp Đấng mà Môi-se và các Tiên Tri đã chép về! Chúng tôi đã gặp Đấng mà Đức Chúa Trời đã đặt làm Của Lễ Chuộc Tội cho tội lỗi chúng ta, Đấng Chữa Lành mọi vết thương của chúng ta, Đấng An Ủi trong mọi nỗi sầu khổ của chúng ta.” Họ có lẽ sẽ nói với anh em: “Anh biết gì về tất cả những điều này?” Bấy giờ anh em sẽ bắt đầu kể lại mình đã bị suy sụp vì tội lỗi như thế nào, và Chúa Giê-xu đã gặp anh em trong ơn thương xót của Ngài và cứu anh em bằng sự cứu rỗi lớn lao của Ngài ra sao! Khi anh em kể câu chuyện, họ sẽ muốn biết càng ngày càng nhiều hơn về nó, vì những câu chuyện cá nhân luôn luôn thú vị! Và rồi, dần dần, anh em sẽ thấy nước mắt long lanh trong mắt họ khi người này hay người kia run rẩy hỏi: “Chúa Giê-xu có cứu tôi theo cách đó không? Tôi tự hỏi nếu tôi đến với Ngài và xưng tội mình, liệu tôi cũng sẽ nhận được sự tha thứ và trở nên con của Đức Chúa Trời chăng.” Bấy giờ anh em sẽ nắm lấy cơ hội vàng và, đặt một bàn tay yêu thương lên vai người ấy, anh em sẽ nói: “Hãy đến, bạn yêu dấu, chúng ta hãy quỳ xuống và cùng nhau cầu nguyện. Chúng ta hãy cùng nhau tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi thân yêu ấy, Đấng đã phán: ‘Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.’”

Nếu anh em được cảm động để hành động và nói như vậy, tôi không thể nói được Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, sẽ tôn vinh Đấng Christ thường xuyên biết bao bằng cách giúp anh em, trước hết, tiếp nhận những điều của Đấng Christ cho chính mình, rồi bày tỏ chúng cho người khác đến nỗi họ được cảm động mà nói: “Chúng tôi sẽ đi với anh đến Thập Tự Giá của đồi Calvary. Chúng tôi sẽ đi với anh đến Đấng Cứu Rỗi của người tội lỗi. Nơi anh đã được cứu, ở đó chúng tôi cũng sẽ được cứu.” Tôi ước ao biết bao mọi người trong hội chúng này ngay bây giờ sẽ quyết tâm như vậy qua công tác hữu hiệu của Đức Thánh Linh đời đời phước hạnh: “Chúa Giê-xu là một Đấng Cứu Rỗi lớn lao! Chúng tôi sẽ nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi của mình.” Tôi ước ao biết bao sự thúc giục thánh khiết này sẽ đến trên tất cả chúng ta đang ở trong tòa nhà này, để tất cả chúng ta đều không vui và không thỏa lòng cho đến khi tìm được Đấng Christ! Đó là cách để anh em tôn vinh Đấng Christ, hỡi người tội lỗi — không phải để anh em đem đến cho Ngài bất kỳ điều tốt lành nào của riêng anh em — nhưng là đến với Ngài và tiếp nhận sự tốt lành của Ngài! Không phải để anh em cố gắng làm cho mình tốt hơn, nhưng là đến với Ngài y như anh em đang là, và tiếp nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi của mình, làm Chúa và Chủ của anh em đời đời!

Mong Đức Thánh Linh dẫn anh em làm như vậy! Hỡi Đức Thánh Linh phước hạnh, xin hãy làm điều đó! Ngài yêu thích tôn vinh Đấng Christ — đây là cơ hội của Ngài trong hội chúng đông đảo này! Xin hãy đến và thực hiện công việc lớn lao này vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.

Sự Vui Mừng Từ Sự Hiện Diện Thật Của Đấng Christ

(No. 3128)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 21 THÁNG 1 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Lập tức Ngài buộc các môn đồ xuống thuyền, đi trước qua bờ bên kia hướng về Bết-sai-đa, trong khi Ngài cho dân chúng về. Khi đã cho họ về rồi, Ngài lên núi để cầu nguyện. Chiều tối đến, thuyền ở giữa biển, và Ngài ở một mình trên đất. Ngài thấy họ chèo chống vất vả, vì gió ngược; khoảng canh tư đêm ấy, Ngài đi trên mặt biển mà đến cùng họ, và muốn đi vượt qua. Nhưng khi họ thấy Ngài đi trên mặt biển, họ tưởng là ma, nên la lên; vì hết thảy đều thấy Ngài và đều bối rối. Nhưng lập tức Ngài nói với họ và phán: Hãy yên lòng, Ta đây, đừng sợ. Ngài lên thuyền với họ, thì gió lặng; họ lại càng kinh ngạc quá bội và lấy làm lạ. Vì họ không hiểu phép lạ về bánh, bởi lòng họ còn cứng cỏi.” Mác 6:45-52.

Ở đây chúng ta có một lời an ủi dành cho cả một thuyền đầy những tín hữu đang ở nơi Chúa của họ đã sai họ đến. Họ đã không muốn ra khơi, dù lúc ấy biển có lẽ đủ yên lặng, nhưng họ không muốn rời Chúa Giê-xu. Ngài buộc họ phải đi, và như vậy chuyến ra khơi của họ không chỉ được Ngài cho phép, mà còn bởi mạng lệnh tỏ tường của Ngài. Họ đang ở đúng chỗ của mình, vậy mà họ gặp một cơn bão khủng khiếp. Mặt biển nội địa nhỏ bé mà họ đi thuyền trên đó nằm trong một lòng chảo sâu, và từ bờ, một luồng gió giật mạnh thình lình đổ xuống, không thể nào chuẩn bị trước được. Bởi một trong những cơn gió lốc ấy, cả mặt biển bị khuấy động sôi sục, như chỉ những hồ nhỏ như vậy mới có thể. Vậy, dù họ đang ở nơi Chúa Giê-xu bảo họ đi, họ vẫn ở trong cảnh nguy hiểm tột cùng, và anh em, hỡi các bạn yêu dấu, đừng nghĩ rằng mình đang ở sai vị trí vì mình đang gặp hoạn nạn. Đừng cho rằng hoàn cảnh trái nghịch là bằng chứng anh em đã lạc đường, vì chúng thậm chí có thể là bằng chứng anh em đang ở trong đường lối tốt lành xưa cũ, vì con đường của các tín hữu hiếm khi không có thử thách. Anh em đã làm đúng khi lên thuyền và rời bờ, nhưng hãy nhớ, dù Chúa của anh em đã bảo đảm cho con thuyền và bảo đảm anh em sẽ đến bến của mình, Ngài không hứa rằng anh em sẽ đi thuyền trên một mặt biển như thủy tinh. Trái lại, Ngài đã nói với anh em rằng “trong thế gian anh em sẽ có hoạn nạn” — và anh em càng có thể tin cậy Ngài hơn vì thấy lời cảnh báo của Ngài là thật!

Chúa của họ đã bảo các môn đồ hướng về bờ bên kia, và vì vậy họ đã cố gắng hết sức và tiếp tục chèo suốt đêm, nhưng không tiến được chút nào vì gió hoàn toàn ngược. Họ khó khăn lắm mới giữ được chút đường đã đi được và không bị thổi ngược lại chỗ xuất phát. Có lẽ anh em đã nghe người ta nói rằng nếu một Cơ Đốc nhân không tiến lên, người ấy sẽ thụt lùi — điều đó không hoàn toàn đúng, vì có những lúc thử thách thuộc linh khi một người không thụt lùi thì thật ra người ấy đang tiến lên. “Hãy đứng vững” là một mạng lệnh, khi được giữ tốt, có thể bao hàm nhiều đức hạnh như “hãy tấn tới.” Một thuyền trưởng của tàu hơi nước sẽ mở hết hơi và lao thẳng vào răng của một cơn bão, và hoàn toàn hài lòng nếu con tàu tốt ấy chỉ có thể không bị dạt vào bờ. Đoàn môn đồ sứ đồ ấy đã chèo, và chèo, và chèo — và việc họ không tiến được không phải lỗi của họ, “vì gió ngược với họ.” Cơ Đốc nhân có thể tiến rất ít hoặc không tiến được, nhưng điều đó có thể không phải lỗi của người ấy, vì gió đang ngược. Chúa tốt lành của chúng ta sẽ lấy ý muốn thay cho việc làm và tính sự tiến bộ của chúng ta, không phải theo bước tiến bề ngoài, mà theo ý hướng chân thành mà chúng ta kéo mái chèo!

Thường khi một tín hữu rên siết trong sự cầu nguyện mà không thể cầu nguyện, người ấy đã dâng lời cầu nguyện tốt nhất. Và khi người ấy cố gắng chinh phục lòng người mà không chinh phục được, lòng sốt sắng của người ấy cũng được chấp nhận như thể đã thuyết phục được cả một dân tộc — và khi người ấy muốn làm điều lành mà thấy điều dữ ở cùng mình — thì trong ước muốn ấy có điều lành. Nếu người ấy buông mái chèo và trôi theo gió, thì đó

sẽ là một chuyện khác, nhưng nếu Chúa của chúng ta thấy người ấy “chèo chống vất vả,” dù không tiến được chút nào, Ngài không bao giờ nói một lời nào chống lại tôi tớ Ngài, nhưng Ngài sẽ bảo người ấy “hãy yên lòng.”

Qua câu chuyện, dường như các môn đồ không sợ cơn bão, ngoại trừ nỗi sợ tự nhiên có thể nảy sinh ngay cả trong lòng những ngư phủ khi họ bị quăng quật kinh khủng trên biển. Họ có lẽ đã nói với nhau: “Chẳng phải Thầy chúng ta đã buộc chúng ta ra đi chuyến này sao? Dù chúng ta gặp cơn bão này, chúng ta không đáng trách.” Một số tín hữu gần đây mới được đem đến biết Chúa đã bị thiệt hại lớn về những điều thuộc về đời này vì trở thành Cơ Đốc nhân. Vậy thì sao? Họ đừng kinh hãi vì sự thật ấy — ngay cả thuyền của Đấng Christ cũng bị bão tố quăng quật. Hãy để họ tiếp tục chèo ngược gió, và dù bão có tăng thêm dữ dội, họ cũng đừng mất lòng. Một người hiểu rõ biển cả đã kêu lên: “Dầu Ngài giết tôi, tôi cũng sẽ trông cậy Ngài.” Và khi làm như vậy, người ấy đã tôn vinh Đức Chúa Trời, và không lâu sau đã thấy mình ở trong một sự yên lặng lớn. Chúa Giê-xu có bảo chúng ta hướng về bờ không? Vậy chúng ta hãy tiếp tục chèo, dù không thể tiến lên, vì Chúa Giê-xu biết tất cả về điều đó và sắp đặt mọi việc tốt lành.

Vậy tại sao Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, khi Ngài đến với cả thuyền đầy các Sứ Đồ đã chèo chống vất vả này, lại nói với họ: “Hãy yên lòng”? Họ là những người dũng cảm, can đảm, và không hề sợ biển. Vậy họ sợ điều gì? Ngài đã không nói như vậy nếu họ không sợ điều gì đó — và khi nhìn vào bản văn, chúng ta thấy, thật ngạc nhiên, họ sợ chính Chúa Giê-xu. Họ không sợ gió, bão, sóng và giông tố, nhưng họ sợ Người Bạn tốt nhất của mình! Đó là điểm Ngài nhắm tới khi phán: “Hãy yên lòng: Ta đây, đừng sợ.” Trước hết chúng ta sẽ suy nghĩ về nguyên nhân nỗi sợ của họ. Thứ hai, chúng ta sẽ suy ngẫm về phương cách Chúa Giê-xu đã làm cho họ vui mừng. Và thứ ba, chúng ta sẽ suy nghĩ về những lúc chúng ta sẽ cần một lời tốt lành như vậy.

I. Trước hết, hỡi các bạn yêu dấu, hãy cùng tôi xem xét NGUYÊN NHÂN NỖI SỢ CỦA HỌ.

Nếu chúng ta chưa từng đi thuyền trên cùng hồ ấy — ý tôi là nếu chúng ta chưa từng chịu cùng kinh nghiệm ấy — chúng ta có thể ngạc nhiên vì họ sợ Chúa của mình. Ngài đang hiện ra vì họ và đến cứu họ. Ngài sắp làm yên cơn bão cho họ, vậy mà họ sợ Ngài — sợ Đấng họ yêu mến và tin cậy. Mắt họ mù lòa đến nỗi, lòng họ cứng cỏi đến nỗi, họ sợ Chúa của mình, và sợ Ngài ngay khi Ngài đang cho họ những lý do tốt nhất để tin cậy Ngài. Trước mắt họ, Ngài đang bày tỏ chính mình là Chúa trên muôn vật — Chủ của gió và sóng — vậy mà họ sợ Ngài. Sự lớn lao của quyền năng Ngài hẳn đã an ủi họ nếu họ hiểu được Chân Lý — nhưng họ không suy xét phép lạ về bánh, và vì vậy họ ở trong tình trạng bối rối và rất sợ hãi.

Trong khi đó Chúa Giê-xu hành động với sự dịu dàng lớn lao đối với họ. Ngài đang bày tỏ quyền năng Ngài, nhưng không theo cách chói lòa và áp đảo. Hãy ngưỡng mộ sự dịu dàng thánh khiết đã khiến Ngài di chuyển như thể Ngài muốn đi vượt qua họ. Nếu Ngài thình lình hiện ra trong ánh sáng rực rỡ giữa thuyền, Ngài hẳn đã làm họ kinh hoàng và khiến họ sợ hãi. Nếu trong một khoảnh khắc, Ngài chiếu sáng ngay ở đuôi thuyền, hoặc từ trời đáp xuống trên boong, họ hẳn đã hóa đá vì hoảng sợ! Nhưng Ngài bắt đầu bằng cách cho họ thấy Ngài trên đỉnh sóng — và một người kêu lên với bạn mình: “Anh có thấy ánh sáng lạ lùng đằng kia không?” Họ quan sát và Chúa Giê-xu đến gần hơn! Họ có thể phân biệt một hình dáng. Họ có thể thấy một người bước từ sóng này sang sóng khác với bước đi uy nghi. Trong sự dịu dàng, Ngài không chiếu sáng trên họ thình lình. Như buổi sáng đến bằng sự tăng dần chậm rãi của ánh sáng, Chúa Giê-xu cũng đến với các môn đồ nhút nhát của Ngài như vậy. Ngay cả khi ấy Ngài di chuyển như thể Ngài muốn đi vượt qua họ, để họ không hoảng sợ vì thấy Ngài tiến thẳng về phía họ như một kẻ thù. Ngài cũng bày tỏ chính mình cho chúng ta như vậy trong sự giàu có của ân điển Ngài, trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng!

Nỗi sợ của đoàn người run rẩy ấy đã đủ bị khơi dậy chỉ vì thấy Ngài ở xa — họ sợ đến nỗi kêu lên, tưởng mình thấy một ma. Họ sẽ làm gì nếu Ngài, trong sự dịu dàng đối với sự yếu đuối của họ, đã không bày tỏ chính mình dần dần cho họ và đặt mình trong ánh sáng nghiêng? Dù Thầy có chọn cách nào, các môn đồ vẫn sợ — và chúng ta không khôn ngoan hơn cũng không can đảm hơn họ bao nhiêu. Sự bày tỏ của Đấng Christ của Đức Chúa Trời cho chúng ta trong mọi vinh quang của Ngài sẽ phải diễn ra từng mức độ bao lâu chúng ta còn ở trong thân thể này, và có lẽ ngay cả trên Thiên Đàng cũng vậy. Có thể không phải ngay từ đầu chúng ta đã có thể chịu đựng được sự đầy trọn của niềm vui ấy. Ngay cả ở đó Ngài có thể phải dẫn chúng ta đến những suối nước mà ban đầu chúng ta không khám phá ra, và hướng dẫn chúng ta vào càng ngày càng nhiều hơn sự hiểu biết siêu việt ấy, là điều sẽ hoàn toàn làm lu mờ mọi sự quen biết chúng ta có về Ngài bây giờ, như ánh sáng mặt trời làm tắt các ngôi sao!

Trở lại đề tài của chúng ta. Các môn đồ sợ Chúa Giê-xu khi Ngài đang bày tỏ quyền năng Ngài để giúp họ, sợ Ngài khi Ngài đang hành động theo cách dịu dàng nhất có thể đối với họ và đối xử với họ như một người vú nuôi đối với con trẻ của mình. Ôi, thật buồn thay chúng ta lại sợ Chúa Giê-xu!

Sau hết, Chúa không làm điều gì hơn những điều họ biết Ngài có thể làm. Chưa đầy hai mươi bốn giờ đã trôi qua kể từ khi họ thấy Ngài thực hiện một công việc sáng tạo, vì Ngài đã lấy bánh và cá và hóa ra nhiều đến nỗi làm thành một bữa tiệc cho năm ngàn người đàn ông, ngoài đàn bà và trẻ con, và để lại, khi mọi người đã ăn, nhiều hơn rất nhiều so với số đã có khi bánh và cá được đếm lần đầu! Sau phép lạ này, họ không nên ngạc nhiên vì Ngài có thể đi trên mặt biển! Đi trên mặt nước là tạm ngưng một định luật, nhưng làm ra bánh và cá là thực thi quyền năng tối thượng của sự Sáng Tạo, quyền năng phải mãi mãi thuộc về chính Đức Chúa Trời! Biết điều này, họ không nên kinh ngạc — ít nhất không sớm như vậy. Ký ức về bữa tiệc ấy không nên biến mất quá nhanh khỏi tâm trí hay quên nhất của họ. Vậy mà khi họ thấy Ngài, chỉ làm điều họ biết Ngài có thể làm, chỉ làm một điều không khó hơn chút nào so với điều Ngài quen làm — họ đã kêu lên vì sợ!

Chẳng phải vì họ sợ tiếp xúc với điều thuộc linh, điều huyền bí và siêu nhiên sao? Dù bây giờ chúng ta đang nói về họ và, có lẽ, nửa thầm nói trong lòng: “Nếu chúng ta đã ở đó, chúng ta đã không sợ Chúa Giê-xu và kêu lên,” chúng ta không biết mình đang nói gì — chỉ cần rất ít điều siêu nhiên cũng đủ làm da thịt một người rởn lên, dù người ấy là ai. Khi Bên-sát-sa thấy chữ viết trên tường, ông run rẩy nhất vì sự huyền bí liên quan đến một bàn tay di chuyển mà không có thân thể hữu hình nào gắn liền. Điều không thấy được là nơi sinh ra nỗi sợ. Trí tưởng tượng phóng đại và lương tâm thì thầm rằng một điều dữ lớn nào đó sẽ xảy đến với chúng ta. Chúng ta đang đến gần biên giới của thế giới huyền bí nơi Đức Chúa Trời và các thần linh ngự, và vì vậy chúng ta run rẩy. Nhưng, hỡi anh em yêu dấu, thế giới thần linh là điều cuối cùng Cơ Đốc nhân nên run sợ, vì không thể có điều gì trong thế giới siêu nhiên mà chúng ta có lý do để sợ hãi! Nếu thật có một hồn ma đi lại trên đất, thì tôi, về phần mình, muốn gặp nó — dù vào lúc nửa đêm hay giữa trưa!

Tôi không có chút đức tin nào vào những thần linh lang thang. Những người ở trên Thiên Đàng sẽ không muốn lang thang trong những vùng sương mù này! Và những người ở Địa Ngục không thể rời nơi ở kinh khiếp của họ. Vậy chúng sẽ đến từ đâu? Chúng là ma quỷ sao? Dù vậy đi nữa — thì sao? Một ma quỷ không phải là nhân vật mới. Chúng ta đã chiến đấu với ma quỷ nhiều lần và sẵn sàng chống lại chúng lần nữa, và làm cho chúng trốn chạy! Chúa sẽ giày đạp Sa-tan, kẻ là chủ của các tà linh, dưới chân chúng ta trong ít lâu nữa. Vậy tại sao chúng ta phải sợ những kẻ dưới quyền nó? Không điều siêu nhiên nào nên gây cho bất kỳ Cơ Đốc nhân nào sự hoảng sợ dù nhỏ nhất. Chúng ta bị cấm rõ ràng không được sợ nỗi sợ của dân ngoại, và đó là một trong những nỗi kinh hoàng lớn nhất của họ — nỗi sợ thuật phù thủy, thuật chiêu hồn và những biểu hiện được cho là của tà linh khác! Chúng ta, những người tin Chúa Giê-xu, phải xấu hổ về những mê tín như vậy, kẻo một sự dối trá thống trị chúng ta!

Nếu những thần linh thánh khiết và các thiên sứ thánh có thể hiện ra giữa loài người, thì sao? Được gặp họ sẽ là một niềm vui và một đặc ân! Chúng ta đã đến gần vô số thiên sứ — họ nâng chúng ta trên tay, kẻo chân chúng ta vấp vào đá.

Hỡi anh chị em, tôi sợ điều tự nhiên hơn điều siêu nhiên! Và sợ điều xác thịt hơn điều thuộc linh rất nhiều. Vậy mà các môn đồ sợ Chúa Giê-xu vì họ sợ điều siêu nhiên — và khi một người rơi vào nỗi sợ ấy, người ấy sẽ sợ bất cứ điều gì. Chúng ta đã biết những người như vậy sợ gia súc, hoảng sợ vì một con mèo và khổ sở vì tiếng kêu của một con quạ. Một số kẻ dại dột thậm chí đã chết vì sợ hãi khi nghe tiếng tích tắc của một con côn trùng trong một cây cột cũ, vì họ gọi nó là “đồng hồ tử thần.” Chúng ta hãy rũ bỏ mọi sự ngu dại trẻ con như vậy, vì nếu chúng ta một lần rơi vào đó, chúng ta thậm chí có thể đi đến mức như các Sứ Đồ này và sợ chính Thầy của mình!

II. Chúng ta hãy xem xét, thứ hai, PHƯƠNG CÁCH THẦY CỦA CHÚNG TA ĐÃ LÀM CHO CÁC MÔN ĐỒ VUI MỪNG KHI HỌ SỢ ĐIỀU SIÊU NHIÊN.

Trước hết, Ngài bảo đảm với họ rằng Ngài không phải là một thần linh không có thân thể. Ngài phán: “Ta đây,” và “Ta” ấy là một Người đã ăn và uống với họ. Một Người bằng xương thịt mà họ đã thấy, đã nghe và đã chạm đến. Họ được an ủi khi biết rằng đó thật sự không phải là một thần linh không có thân thể, nhưng là một Người bằng xương thịt.

Tôi xin anh em luôn luôn nhớ, hỡi các bạn yêu dấu, về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, rằng Ngài không nên được coi là một thần linh không mặc lấy thân thể, vì Ngài mang một thân thể như của chúng ta. Điều đó sẽ làm giảm đi rất nhiều sự an ủi của chúng ta nếu chúng ta nghi ngờ Thân Vị thật của Đấng Christ và sự thật về sự Phục Sinh của Ngài. Chúa của chúng ta đã đem bản tính loài người của chúng ta lên Thiên Đàng trong toàn bộ của nó — thân thể cũng như linh hồn — và Ngài hằng sống không phải như một thần linh, nhưng như một Người như chúng ta, ngoại trừ tội lỗi, và Ngài sống ở đó như bảo chứng rằng chúng ta cũng sẽ ở đó, trong sự trọn vẹn của nhân tính mình khi tiếng kèn phục sinh vang lên.

Là một Người thật, Chúa Giê-xu ngự trị trên cao! Ngài không phải là bóng ma, không phải hồn ma, không phải thần linh, nhưng là một Người đã sống lại, cảm thông với sự yếu đuối của chúng ta, Đấng thương xót chúng ta, yêu thương chúng ta và cảm thông với chúng ta! Và trong tư cách ấy Ngài nói với chúng ta từ vinh quang của Thiên Đàng và phán: “Ta đây; đừng sợ.”

Một ý tưởng khác nằm trên bề mặt của đoạn văn, Chúa Giê-xu an ủi họ bằng sự bảo đảm rằng đó thật sự là chính Ngài. Họ không nhìn vào một điều hư ảo, họ đang nhìn vào chính Đấng Christ.

Hỡi bạn, hãy chắc chắn về thực tại của Đấng Christ mà bạn tin cậy! Dùng danh Chúa Giê-xu thì rất dễ, nhưng biết Thân Vị Ngài thì không dễ như vậy. Người ta thường nói về những điều Ngài đã làm mà không cảm thấy rằng Ngài sống thật như chúng ta — và rằng Ngài là một Đấng để được yêu mến và tin cậy y như anh em, cha, hay bạn của chính chúng ta. Chúng ta cần một Đấng Christ thật, sống động, có thân vị! Một Đấng Christ bóng ma sẽ không làm chúng ta vui mừng trong cơn bão — nó là nguyên nhân gây sợ hãi hơn là hy vọng. Nhưng một Đấng Christ thật là một sự an ủi thật trong một cơn bão thật. Ước mong mỗi người trong anh em, hỡi các thính giả của tôi, thật sự biết Đấng Cứu Rỗi có thân vị, Đấng mà anh em có thể nói chuyện với sự chắc chắn như thể anh em có thể chạm tay Ngài!

Đấng Christ của 1900 năm trước đã hoàn thành sự cứu rỗi của chúng ta, nhưng Đấng Christ của ngày nay phải áp dụng nó, nếu không chúng ta sẽ hư mất. Vì Ngài hằng sống, Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời. Hãy tin vào Nhân Tính thật của Ngài và đừng bao giờ để ý tưởng của anh em về Ngài trở nên mỏng manh và không có thực chất. Những Cơ Đốc nhân có thực chất là những người mà đối với họ Đấng Christ là có thực chất.

Nhưng cốt lõi của sự an ủi nằm ở điều này — Ngài phán: “Ta đây; đừng sợ,” được giải thích có nghĩa là, ấy là Chúa Giê-xu, đừng sợ. Khi Chúa của chúng ta gặp Phao-lô trên đường đến Đa-mách, Ngài phán với ông: “Ta là Giê-xu.” Nhưng khi Ngài nói với những người biết tiếng Ngài và quen thuộc với Ngài, Ngài không xưng danh Ngài, mà phán: “Ta đây.” Họ là những chiên đã ở với Người Chăn đủ lâu để biết tiếng Ngài, và họ chỉ cần nghe Ngài nói! Và dù không có danh nào được nhắc đến, họ nhận biết đó là Chúa. Lẽ ra họ phải đi đến kết luận này ngay từ đầu. Nhưng khi họ lầm lẫn và nói: “Ấy là một ma,” Thầy yêu thương đã sửa họ bằng cách phán: “Ta đây — ấy là Giê-xu.” Tôi không thể truyền đạt cho anh em sự giàu có của sự an ủi nằm trong ý tưởng rằng Chúa Giê-xu là Giê-xu, nghĩa là, được giải thích, là một Đấng Cứu Rỗi! Chỉ riêng đặc tính và chức vụ ấy đã làm vui mừng, nhưng điều đó cũng đúng với mọi danh Ngài mang. Mọi danh hiệu vinh quang và mọi biểu tượng phước hạnh mà dưới đó Ngài được bày tỏ đều giàu có sự vui mừng!

Chính Chúa Giê-xu bước đi trên mặt nước hoạn nạn của anh em và đến với anh em — Chúa Giê-xu, Con của Đức Chúa Trời, Alpha và Omega, Đầu trên muôn vật đối với Hội Thánh của Ngài — là Tất Cả trong Tất Cả của mọi dân Ngài!

Khi Chúa Giê-xu muốn khích lệ Giăng, trong chương đầu của sách Khải Huyền, sự an ủi Ngài ban cho ông là: “Ta là Đầu Tiên và Cuối Cùng.” Sự an ủi của dân Chúa nằm trong Thân Vị và Đặc Tính của Chúa Giê-xu. Đây là sự an ủi của họ: “TA ĐÂY.” Nhưng chữ “Ta” ấy lớn biết bao! Hãy hợp lại trong một tất cả những gì có thể nghĩ được về lòng tốt, sự thương xót, ân điển, sự thành tín và tình yêu — cộng thêm Nhân Tính trọn vẹn, Thần Tính vô hạn và mọi quyền, năng lực và sở hữu tối cao của Đấng Cao Nhất — và tất cả những điều này đều chứa đựng trong một chữ nhỏ, “Ta,” khi Chúa Giê-xu phán: “Ta đây; đừng sợ.”

Anh em vẫn chưa chạm đến đáy của nó. “TA LÀ.” Dịch theo nghĩa đen, lời Chúa Giê-xu đã phán không phải là “Ta đây,” nhưng là “TA LÀ.” Khi Ngài muốn an ủi dân xưa của Ngài, Chúa bảo Môi-se an ủi Y-sơ-ra-ên bằng cách nói: “ĐẤNG TỰ HỮU đã sai ta đến cùng các ngươi.” Sự tự hữu của Đức Chúa Trời của họ phải là niềm vui của các chi phái. Khi Chúa Giê-xu phán với những kẻ đến bắt Ngài trong vườn: “TA LÀ,” họ ngã lui ra sau. Quyền năng của lời ấy là như vậy — nhưng khi Ngài phán với những môn đồ co rúm này của Ngài: “TA LÀ,” họ được kéo đến gần Ngài — và vậy mà họ không mất đi sự kính sợ phải luôn đi kèm với danh không thể truyền đạt được ấy: “TA LÀ.”

Hỡi tín hữu, Chúa Giê-xu phán với anh em: “TA LÀ.” Vợ anh em đã chết sao? Con anh em sắp được chôn sao? Tài sản của anh em đã sụp đổ sao? Sức khỏe của anh em đang rời bỏ sao? Niềm vui của anh em đang suy giảm sao? Than ôi, đó là một thế giới đang chết, đang qua đi, nhưng có Một Đấng luôn luôn như vậy, vì Chúa Giê-xu phán với anh em: “TA LÀ; và vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống.” Hãy được an ủi — dù điều gì khác đã mất, dù những mũi tên của Sự Chết có bay đi nơi nào khác, Chúa Giê-xu của anh em vẫn sống! “TA LÀ.” Lời phước hạnh giàu an ủi được nghe giữa bóng tối của đêm bởi những người đi biển mệt mỏi mà linh hồn đã chìm xuống trong họ!

Vinh quang của tất cả được bày tỏ qua sự thật rằng “Chúa Giê-xu lên thuyền với họ.” Và khi Ngài đứng giữa họ, sự yên lặng xung quanh chứng tỏ rằng “ĐẤNG TỰ HỮU” đang ở đó. Chẳng phải Ngài đã di chuyển trên mặt nước sâu, như xưa Đức Thánh Linh đã di chuyển trên đó sao? Và chẳng phải trật tự đã đến từ sự hỗn loạn của cơn bão y như lúc ban đầu sao? Nơi nào “ĐẤNG TỰ HỮU” lớn lao hiện diện, gió và sóng nhận biết Đấng Cai Trị của chúng và vâng lời Ngài!

Bấy giờ các môn đồ biết rằng Chúa Giê-xu không chỉ là “TA LÀ,” nhưng là “Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” “TA LÀ” đã đến cứu họ và ở trong thuyền với họ. Đây, hỡi bạn yêu dấu, là sự an ủi của anh em và của tôi! Chúng ta sẽ không sợ điều siêu nhiên, hay điều không thấy được, vì chúng ta thấy Chúa Giê-xu và trong Ngài chúng ta thấy Đức Chúa Cha — và vì vậy chúng ta yên lòng.

III. Điểm thứ ba của chúng ta để xem xét là điều này — CÓ NHỮNG LÚC CHÚNG TA SẼ CẦN SỰ AN ỦI NHƯ VẬY.

Chúa Giê-xu đã phán thông điệp này cho những tín hữu bị bão tố quăng quật — và chúng ta cần nó khi chúng ta bị chán nản vì hoàn cảnh của những thời kỳ gian ác này. Trong những mùa buôn bán suy thoái, bệnh tật lớn, chiến tranh khủng khiếp và thảm họa công cộng, đó là dầu xoa dịu cho linh hồn khi biết rằng Chúa Giê-xu vẫn như vậy. Tội lỗi có thể lan tràn thêm nữa, ánh sáng của Phúc Âm có thể cháy yếu và Hoàng Tử của Bóng Tối có thể vung rộng vương trượng hủy diệt của nó, nhưng dầu vậy, Chân Lý này của Đức Chúa Trời vẫn đứng vững, rằng Chúa Giê-xu là “TA LÀ.” Vào những thời kỳ nhất định, ảnh hưởng ma quỷ dường như chiếm ưu thế, dây cương của các dân tộc dường như bị lấy khỏi tay Đấng Cai Trị lớn lao, vậy mà không phải như vậy. Hãy nhìn xuyên qua bóng tối và anh em sẽ thấy Chúa của mình giữa cơn bão, bước đi trên mặt nước của chính trị, cai trị những biến động quốc gia, quản trị, tể trị, sắp đặt tất cả, khiến ngay cả cơn giận của loài người cũng ca ngợi Ngài và kiềm chế nó theo sự khôn ngoan của Ngài! Trên tiếng gào của luồng gió, tôi nghe tiếng Ngài tuyên bố: “Ta đây.” Khi lòng người chìm xuống vì sợ hãi và những người chèo cảm thấy mái chèo sẵn sàng gãy vì sự căng thẳng của công việc vô ích, tôi nghe những Lời là linh hồn của âm nhạc ấy — “Ta đây; đừng sợ. Ta đang cai trị mọi việc. Ta đang đến cứu thuyền, Hội Thánh của Ta — nó sẽ còn nổi trên mặt nước êm ả và đến bến mong muốn của nó.”

Một lúc cần thiết khác chắc chắn sẽ là khi chúng ta đến những dòng nước dâng của sông Giô-đanh. Khi chúng ta đến gần thế giới thần linh và linh hồn sẽ bắt đầu cởi bỏ chiếc áo vật chất của mình để bước vào một hình thức sống mới, chúng ta sẽ cảm thấy thế nào khi bước vào thế giới chưa biết? Chúng ta sẽ kêu lên: “Ấy là một Thần!” khi chào đón người đầu tiên gặp chúng ta chăng? Có thể như vậy, nhưng bấy giờ một tiếng ngọt ngào sẽ phá tan nỗi kinh hãi của sự chết, chấm dứt mọi hoảng sợ của chúng ta, và lời của tiếng ấy sẽ là: “Ta đây; đừng sợ.” Thế giới mới này không mới đối với Chúa Giê-xu! Những cơn đau và cơn hấp hối của chúng ta không phải là điều Ngài không biết! Trạng thái không có thân thể, trong đó linh hồn trú ngụ một thời gian chưa mặc lấy thân thể, Ngài biết tất cả, vì Ngài đã chết và bước vào vùng đất của thần linh, và có thể cảm thông với chúng ta trong từng bước đường. Chúng ta sẽ đi qua Thung Lũng của Bóng Chết trong đoàn thể ngọt ngào biết bao! Chắc chắn bóng tối của nó sẽ trở thành sáng láng, như khi một hang động, bao phủ trong bóng đen, được thắp sáng bằng hàng trăm ngọn đuốc và vô số viên ngọc lấp lánh từ mái và tường! Đi qua ngôi mộ, bóng tối ẩm ướt của nó sẽ lóe sáng và rực rỡ với những niềm vui bất ngờ và những sự bày tỏ kỳ diệu của Đấng Đời Đời Phước Hạnh vì Chúa Giê-xu sẽ ở với chúng ta, và “Chiên Con là Ngọn Đèn.” Nếu, trong giờ kinh khiếp ấy, chúng ta cảm thấy chút run sợ nào trước Chúa của mình là Quan Án của cả đất, nỗi sợ ấy sẽ tan biến khi Ngài kêu lên: “Ấy là

Ta.”

Sự an ủi này có thể giúp chúng ta khi chúng ta chịu hoạn nạn lớn. Ước mong anh em, hỡi bạn của tôi, được miễn thử thách này nếu Đức Chúa Trời muốn vậy. Nhưng nếu nó đến, anh em sẽ hiểu tôi rõ hơn. Những người “làm việc trong những vùng nước lớn” biết rằng hoạn nạn của chúng ta, vào những lúc, đè nén đến nỗi chúng ta mất trí và không thể đối phó với thử thách của mình. Những điềm báo lấp đầy không khí và linh hồn đang chìm của chúng ta làm lạnh buốt chính tủy xương của đời sống chúng ta. Chúng ta trở nên như những người mất trí hoặc, như Đa-vít đã nói, chúng ta đi lảo đảo qua lại và chao đảo như một người say và ở vào thế cùng đường. Bấy giờ, ôi bấy giờ, tiếng nói của các bạn đồng hành trong thuyền ít có giá trị — và ngay cả tiếng vọng của những lời xưa từ Chúa cũng ít có giá trị — không điều gì hữu ích ngoài sự an ủi hiện tại và chắc chắn của Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta phải nghe Ngài phán: “Ta đây,” nếu không chúng ta sẽ ngất đi ngay. Bấy giờ linh hồn được vững mạnh để đương đầu với đợt sóng tiếp theo, và trong khi nàng kêu lên: “Mọi sóng lớn và sóng nhỏ của Ngài đã tràn qua con,” nàng vẫn có thể thêm: “Dầu vậy, ban ngày Đức Giê-hô-va sẽ ban sự nhân từ của Ngài; và ban đêm bài hát của Ngài sẽ ở cùng con.” Khi Chúa Giê-xu ở với một người, hoạn nạn đã mất quyền năng làm phiền người ấy!

Chúng ta sẽ cần cùng lời an ủi này mỗi khi Chúa bày tỏ chính mình cho chúng ta một cách nhân từ. Vinh quang của Ngài lớn đến nỗi chúng ta không thể chịu đựng được nhiều. Chính sự ngọt ngào của nó áp đảo lòng! Các thánh đồ đã phải xin dừng lại sự vui mừng mãnh liệt dường như áp đảo các khả năng tự nhiên của họ. Những người đã hưởng những sự bày tỏ đầy hứng khởi ấy hoàn toàn có thể hiểu tại sao Giăng đã viết: “Khi tôi thấy Ngài, tôi ngã xuống chân Ngài như chết.” Một niềm vui kinh sợ — hay tôi nên nói là một sự kính sợ đầy vui mừng? — ném người ấy sấp mặt xuống. Giăng đã nằm trên ngực Chúa Giê-xu, vậy mà khi ông có một sự bày tỏ rõ ràng về Đấng Cứu Rỗi đã được tôn vinh của mình, ông không thể chịu đựng được cho đến khi Người Bạn dịu dàng của ông đặt tay trên ông và phán: “Đừng sợ.” Với mỗi chúng ta cũng sẽ như vậy khi chúng ta được ban ơn những lần viếng thăm của Đấng Yêu Dấu — chúng ta sẽ rất cần Ngài nói với chúng ta: “Ta đây, Anh của ngươi, Bạn của ngươi, Đấng Cứu Rỗi của ngươi, Chồng của ngươi! Đừng sợ. Dù Ta lớn lao, đừng run sợ trong sự hiện diện của Ta, vì Ta là Giê-xu, Đấng Yêu Thương linh hồn ngươi.”

Một lần nữa, có một ngày đang đến khi Con Người sẽ được bày tỏ trong những đám mây của Thiên Đàng. Chúng ta không biết khi nào sẽ là lúc đó, nhưng chúng ta được cảnh báo cách trang trọng rằng khi người ta không trông đợi Ngài, Ngài sẽ thình lình hiện ra. Ngài sẽ đến như kẻ trộm trong đêm đối với đa số loài người. Nhưng đối với các tín hữu, họ không ở trong bóng tối để ngày ấy đến với họ như kẻ trộm — đối với họ Ngài đến như một Người Bạn đã mong đợi từ lâu. Khi Ngài đến, sẽ thấy những dấu hiệu — những điềm lạ trên trời cao và dưới đất thấp — mà chúng ta sẽ nhận biết. Bấy giờ chúng ta có thể, có lẽ, bị khổ sở vì những điềm siêu nhiên này và bắt đầu run rẩy. Bấy giờ niềm vui của chúng ta sẽ là gì khi nghe Ngài phán: “Ta đây; đừng sợ!” Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các thánh đồ, vì sự đến của Chúa đang đến gần, và đối với anh em đó không phải là bóng tối, nhưng là ban ngày! Đối với anh em đó không phải là sự phán xét và định tội, nhưng là vinh dự và phần thưởng! Hạnh phúc biết bao khi thoáng thấy Chúa của chúng ta trên Ngôi lần đầu tiên! Những người tội lỗi sẽ vặn tay, khóc lóc và than van vì Ngài, nhưng chúng ta sẽ biết tiếng Ngài và chào đón sự hiện đến của Ngài! Khi tiếng kèn cuối cùng vang lên rõ ràng và lớn, chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao khi nghe âm thanh vui mừng ấy: “Ta đây; đừng sợ.” Đất lăn chuyển và núi sụp đổ, mặt trời tối tăm và mặt trăng đen lại, ngọn lửa và chấn động của động đất, các thiên sứ tụ họp và xe ngựa của Đức Chúa Trời — không điều nào trong những điều này sẽ làm chúng ta kinh ngạc trong khi Chúa Giê-xu thì thầm với linh hồn chúng ta: “TA LÀ,” và một lần nữa: “TA ĐÂY; ĐỪNG SỢ.”

PHẦN GIẢI LUẬN CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 14:22-33.

Câu 22. Và lập tức Chúa Giê-xu buộc các môn đồ xuống thuyền và đi trước Ngài qua bờ bên kia, trong khi Ngài cho đoàn dân về. Lập tức là một từ của công việc — Chúa Giê-xu không lãng phí thời gian. Bữa tiệc vừa kết thúc thì Ngài sai các khách về nhà. Trong khi họ còn no nê, Ngài bảo họ hãy tranh thủ về nhà. Đấng đã khiến đoàn dân ngồi xuống cũng có thể cho đoàn dân về, nhưng họ cần được cho về, vì họ không muốn đi.

Biển phải được băng qua một lần nữa, nếu không Chúa Giê-xu không thể tìm được sự riêng tư. Ngài phải vượt qua bao nhiêu thử thách để có được chút nghỉ ngơi! Trước khi Ngài lại bắt đầu băng qua biển, Ngài thực hiện một hành động từ bỏ mình khác, vì Ngài không thể rời đi cho đến khi thấy đám đông tan ra một cách vui vẻ. Ngài tự mình lo việc ấy, cho các môn đồ cơ hội ra đi trong bình an. Như thuyền trưởng là người cuối cùng rời thuyền, Chúa cũng là người cuối cùng rời khỏi hiện trường lao động. Các môn đồ hẳn đã chọn ở lại trong sự đồng hành của Ngài và hưởng những lời cảm ơn của dân chúng, nhưng Ngài buộc họ xuống thuyền. Ngài không thể khiến ai rời khỏi Ngài vào lúc này mà không sai đi và buộc họ. Viên đá nam châm này có sức hút lớn. Rõ ràng Ngài đã hứa với các môn đồ rằng Ngài sẽ theo họ, vì những lời là: “đi trước Ngài qua bờ bên kia.” Ngài sẽ theo như thế nào thì Ngài không nói, nhưng Ngài luôn có thể tìm được cách để giữ các cuộc hẹn của Ngài. Thật ân cần biết bao khi Ngài chờ đợi giữa đám đông trong khi các môn đồ ra khơi trong bình an. Ngài luôn tự mình gánh phần nặng của gánh nặng.

23. Và khi Ngài đã cho đoàn dân về, Ngài lên núi để cầu nguyện: và khi chiều tối đến, Ngài ở đó một mình. Bây giờ đám đông đã đi, Ngài có thể nghỉ ngơi — và Ngài tìm thấy nó trong sự cầu nguyện. Ngài lên một ngọn núi — ở một nơi Ngài có thể nói lớn tiếng mà không bị nghe lén hay quấy rầy. Ngài tương giao với Đức Chúa Cha một mình. Đó là sự tươi mới và niềm vui của Ngài. Ngài tiếp tục ở đó cho đến khi những bóng tối dày nhất của đêm đã tụ lại và ngày đã qua. “Một mình,” nhưng không một mình, Ngài uống lấy sức mới khi tương giao với Cha Ngài. Ngài hẳn đã bày tỏ việc riêng tư này cho Tác Giả Phúc Âm ghi chép, và chắc chắn với mục đích để chúng ta học theo gương Ngài.

Chúng ta không thể cứ luôn ở giữa đám đông, vì ngay cả Chúa phước hạnh của chúng ta cũng cảm thấy rằng Ngài phải ở một mình.

24. Nhưng thuyền lúc ấy đã ở giữa biển, bị sóng quăng quật: vì gió ngược. Trong khi Chúa Giê-xu ở một mình, những người trong thuyền cũng ở trong cùng tình trạng ấy, nhưng không bận rộn với cùng sự thực hành thuộc linh. Khi họ mới rời bờ, trời đi thuyền thuận lợi trong sự mát mẻ của buổi tối, nhưng một cơn bão tụ lại vội vã khi đêm phủ bầu trời. Trên Hồ Ga-li-lê, gió lao xuống từ những khe núi giữa các ngọn núi và gây nguy hiểm đau đớn cho những thuyền nhỏ — đôi khi gần như nhấc chúng ra khỏi mặt nước và chẳng bao lâu nhấn chìm chúng dưới sóng! Hồ sâu ấy đặc biệt nguy hiểm cho tàu nhỏ. Họ ở xa đất liền, vì họ “ở giữa biển,” cách đều cả hai bờ. Biển dữ dội và thuyền của họ bị “sóng quăng quật.” Cơn bão khủng khiếp. “Gió ngược,” và không cho họ đi đến bất kỳ nơi nào họ tìm kiếm. Đó là một cơn gió lốc và họ bị nó cuốn xoay, nhưng không thể dùng nó để đến được bờ nào. Trường hợp của họ giống trường hợp của chúng ta biết bao khi chúng ta ở trong nỗi khổ sở lớn?

Chúng ta bị quăng quật và không thể làm gì — luồng gió quá dữ dội để chúng ta chống lại nó, hoặc thậm chí để sống trong khi bị nó cuốn đi.

Một sự thật vui mừng vẫn còn — Chúa Giê-xu đang cầu thay trên bờ dù chúng ta đang vật lộn trên biển. Cũng an ủi khi biết rằng chúng ta đang ở nơi Ngài đã buộc chúng ta đi (xem câu 22), và Ngài đã hứa sẽ đến với chúng ta vào lúc thích hợp, và vì vậy, mọi việc phải an toàn dù cơn bão gào thét khủng khiếp.

25. Và vào canh tư của đêm, Chúa Giê-xu đến với họ, đi trên mặt biển. Chúa Giê-xu chắc chắn sẽ đến. Đêm trôi qua và bóng tối dày đặc. Canh tư của đêm đến gần, nhưng Ngài ở đâu? Đức tin nói: “Ngài phải đến.” Dù Ngài ở lại cho đến gần rạng sáng, Ngài phải đến. Sự vô tín hỏi: “Ngài có thể đến bằng cách nào?” À, Ngài sẽ tự trả lời! Ngài có thể tạo đường đi cho chính mình. “Chúa Giê-xu đến với họ, đi trên mặt biển.” Ngài đến trong răng của gió và trên mặt sóng! Đừng bao giờ sợ rằng Ngài sẽ không đến được chiếc thuyền bị bão quăng quật. Tình yêu của Ngài sẽ tìm được đường. Dù là đến với một môn đồ duy nhất, hay đến với Hội Thánh nói chung, Chúa Giê-xu sẽ hiện ra vào giờ đã chọn của Ngài, và thời điểm của Ngài chắc chắn sẽ là thời điểm thích hợp nhất.

26. Và khi các môn đồ thấy Ngài đi trên mặt biển, họ bối rối, nói rằng: Ấy là một ma, và họ kêu lên vì sợ hãi [Xem Bài Giảng #957, Tập 16--CHÚA GIÊ-XU KHÔNG PHẢI LÀ BÓNG MA] Vâng, các

môn đồ đã thấy Ngài--thấy Chúa Giê-xu, Chúa của họ--mà chẳng được an ủi chút nào từ việc trông thấy ấy! Cái thấy của bản tính con người đáng thương thật mù lòa so với cái thấy của đức tin thuộc linh. Họ thấy, nhưng không biết mình đã thấy gì. Đó có thể là gì khác ngoài một bóng ma? Làm sao một người thật lại có thể đi trên những ngọn sóng cuồn cuộn sủi bọt kia? Làm sao người ấy có thể đứng vững trước cơn bão tố như vậy? Họ đã đến bước đường cùng của trí khôn, và hình bóng hiện ra ấy đã làm tiêu tan hết can đảm của họ. Dường như chúng ta nghe thấy tiếng họ thét lên vì khiếp sợ--"họ kêu lên vì sợ hãi." Chúng ta không đọc thấy rằng trước đó "họ bối rối." Họ là những thủy thủ già dặn và không hề sợ hãi các sức mạnh của thiên nhiên. Nhưng một thần linh--à, điều đó thật quá đỗi kinh khiếp! Lúc ấy họ đang ở vào tình cảnh tệ hại nhất, vậy mà, nếu họ biết được, họ đang ở ngay bên bờ của tình cảnh tốt đẹp nhất! Đáng chú ý là Chúa Giê-xu càng đến gần họ bao nhiêu, nỗi sợ của họ càng lớn bấy nhiêu. Sự thiếu phân biệt làm cho linh hồn mù lòa trước những niềm an ủi phong phú nhất của mình. Chúa ôi, xin Ngài ở gần, và cho con nhận biết Ngài! Xin đừng để con phải nói như Gia-cốp: "Quả thật Đức Chúa Trời ở trong nơi nầy; mà tôi không biết!"

27. Nhưng Chúa Giê-xu liền phán cùng họ rằng: Hãy yên lòng, ấy là Ta đây, đừng sợ. Ngài không để họ phải hồi hộp chờ đợi--"Chúa Giê-xu liền phán cùng họ." Tiếng phán yêu thương và oai nghiêm ấy vang lên thật ngọt ngào làm sao! Trên tiếng gầm của sóng và tiếng gào của gió, họ nghe thấy tiếng của Chúa. Đây cũng là lời quen thuộc của Ngài: "Hãy yên lòng." Lý do vững chắc nhất cho lòng can đảm là chính sự Hiện Diện của Ngài. "Ấy là Ta đây, đừng sợ." Nếu Chúa Giê-xu ở gần. Nếu Thần của cơn bão rốt cuộc lại là Chúa của Tình Yêu, thì mọi chỗ cho nỗi sợ đều tan biến! Chúa Giê-xu có thể đến cùng chúng ta qua cơn bão chăng? Vậy thì chúng ta sẽ vượt qua nó và đến cùng Ngài. Đấng cai trị cơn bão tố không phải là ma quỷ, không phải là sự tình cờ, không phải là một kẻ thù ác độc--mà là Chúa Giê-xu! Điều này phải chấm dứt mọi nỗi sợ.

28. Phi-e-rơ bèn thưa rằng: Lạy Chúa, nếu phải Chúa, xin khiến tôi đi trên mặt nước mà đến cùng Chúa. Phi-e-rơ hẳn phải là người đầu tiên lên tiếng--ông vốn bốc đồng, và hơn nữa, ông như một thứ quản đốc trong nhóm. Người nói đầu tiên không phải lúc nào cũng là người khôn ngoan nhất. Nỗi sợ của Phi-e-rơ đã tan biến--chỉ còn lại một điều, chữ "nếu"--nhưng chữ "nếu" ấy chẳng giúp ích gì cho ông, vì dường như nó thách thức Thầy mình--"Lạy Chúa, nếu phải Chúa." Thật là một phép thử để đề nghị--"Xin khiến tôi đi trên mặt nước mà đến cùng Chúa." Phi-e-rơ cần gì phải đi trên mặt nước? Chính tên của ông có thể đã gợi ý rằng như một hòn đá, ông sẽ chìm xuống đáy! Đó là một lời cầu xin thiếu thận trọng. Đó là sự dao động của con lắc trong Phi-e-rơ, từ tuyệt vọng sang một sự liều lĩnh thiếu suy xét! Chắc chắn ông không biết mình đã nói gì. Vậy mà chúng ta cũng đã từng đưa Chúa mình vào những phép thử gần như không thích đáng như vậy. Há chúng ta đã chẳng nói: "Nếu Ngài đã từng ban phước cho con, xin cho con điều nầy và điều kia" sao? Chúng ta cũng đã từng đi trên mặt nước của mình và đã liều mình đến những nơi mà không có ân điển đặc biệt nào thì không thể nâng đỡ chúng ta nổi. Chúa ôi, loài người là gì?

29. Ngài phán rằng: Hãy đến đây. Phi-e-rơ bèn ở thuyền bước xuống, đi bộ trên mặt nước mà đến cùng Chúa Giê-xu. Khi những người tốt mà thiếu khôn ngoan và tự phụ, thì việc họ học biết sự dại dột của mình qua kinh nghiệm có thể đem lại ích lợi lâu dài cho họ. "Ngài phán rằng: Hãy đến đây." Chúa của Phi-e-rơ sắp dạy ông một bài học thực tiễn. Ông đã xin được truyền cho mình đến. Ông có thể đến. Ông thật đã đến. Ông rời khỏi thuyền, ông đạp lên ngọn sóng. Ông đang trên đường đến cùng Chúa mình. Chúng ta có thể làm bất cứ điều gì nếu chúng ta có thẩm quyền của Đức Chúa Trời và đủ can đảm để tin cậy Chúa theo lời Ngài! Bấy giờ có hai người trên biển, hai điều kỳ diệu! Điều nào là lớn hơn? Độc giả có thể thấy không dễ trả lời. Hãy để người suy xét.

30. Nhưng thấy gió thổi, thì Phi-e-rơ sợ hãi, và bắt đầu chìm, bèn kêu lên rằng: Chúa ôi, xin cứu tôi! "Nhưng"--một chữ "nhưng" buồn bã cho Phi-e-rơ đáng thương. Mắt ông rời khỏi Chúa mình mà nhìn vào cơn gió đang gào thét--"Ông thấy gió

dữ dội." Lòng ông nao sờn, rồi chân ông cũng nao sờn theo. Ông bắt đầu chìm xuống--thật là một khoảnh khắc khủng khiếp, cái "bắt đầu chìm" nầy, vậy mà đó chỉ là một "sự bắt đầu." Ông còn thì giờ để kêu cầu Chúa mình, là Đấng không hề chìm. Phi-e-rơ kêu lên, và được an toàn! Lời cầu nguyện của ông tuy ngắn mà đầy đủ làm sao! Ông đã đưa mắt mình và đức tin mình trở lại cùng Chúa Giê-xu, vì ông kêu lên: "Chúa ôi!" Ông đã bước vào nguy hiểm nầy qua sự vâng lời, và vì vậy, ông có một lời thỉnh cầu trong tiếng "Chúa ôi." Dù ở trong nguy hiểm hay không, Chúa Giê-xu vẫn là Chúa của ông. Ông là một người hư mất, và ông cảm nhận điều đó, trừ phi Chúa ông cứu ông--cứu ông trọn vẹn, cứu ông ngay bây giờ! Thật là một lời cầu nguyện phước hạnh--"Chúa ôi, xin cứu tôi." Hỡi người nghe, lời ấy há chẳng phù hợp với bạn sao? Phi-e-rơ ở gần Chúa mình hơn khi ông đang chìm so với khi ông đang đi bộ! Trong tình cảnh thấp hèn của mình, chúng ta thường ở gần Chúa Giê-xu hơn là trong những mùa vinh quang hơn của mình.

31. Chúa Giê-xu liền giơ tay ra nắm lấy người, mà phán rằng: Hỡi người ít đức tin, sao

ĐỨC TIN NHỎ VÀ ĐỨC TIN LỚN và #2925, Tập 51--NHỮNG LÝ DO ĐỂ NGHI NGỜ ĐẤNG CHRIST] Chúa chúng ta không chậm trễ khi hiểm nguy của chúng ta đã cận kề và tiếng kêu của chúng ta khẩn thiết--"Chúa Giê-xu liền giơ tay ra." Trước hết Ngài "nắm lấy người," rồi mới dạy dỗ người. Chúa Giê-xu cứu trước rồi mới quở trách sau, khi Ngài buộc phải làm vậy. Khi chúng ta đã được cứu, ấy là lúc thích hợp để chúng ta tự trách mình vì sự vô tín của mình. Chúng ta hãy học nơi Chúa mình rằng chúng ta không được quở trách người khác cho đến khi trước hết đã giúp họ ra khỏi những khó khăn của họ.

Những sự nghi ngờ của chúng ta thật vô lý--"Sao ngươi hồ nghi?" Nếu có lý do cho đức tin nhỏ, thì rõ ràng cũng có lý do cho lòng tin cậy lớn. Nếu tin cậy Chúa Giê-xu là điều đúng, thì sao không tin cậy Ngài trọn vẹn? Sự tin cậy là sức mạnh của Phi-e-rơ, sự nghi ngờ là mối nguy của ông. Trông có vẻ như đức tin lớn khi Phi-e-rơ đi trên mặt nước, nhưng một cơn gió nhỏ đã sớm chứng tỏ đó là "đức tin nhỏ." Cho đến khi đức tin của chúng ta được thử luyện, chúng ta không thể ước lượng nó một cách đáng tin cậy được.

Sau khi Chúa ông đã nắm lấy tay ông, Phi-e-rơ không chìm thêm nữa, nhưng tiếp tục bước đi của đức tin. Thật dễ dàng biết bao để có đức tin khi chúng ta ở gần Chúa Giê-xu! Chúa ôi, khi đức tin chúng con sa sút, xin đến cùng chúng con, và chúng con sẽ đi trên các ngọn sóng!

32. Ngài với Phi-e-rơ lên thuyền rồi, thì gió êm lặng. Như vậy, việc Phi-e-rơ bước đi và việc ông được cứu đã xảy ra ngay giữa cơn bão tố. Ông có thể đi trên mặt nước thật tốt khi Chúa ông nắm tay ông--và chúng ta cũng vậy. Thật là một cảnh tượng! Chúa Giê-xu và Phi-e-rơ, tay trong tay, bước đi trên biển! Cả hai cùng hướng về thuyền ngay--các phép lạ không bao giờ bị kéo dài quá mức cần thiết. Phi-e-rơ há chẳng vui mừng khi rời khỏi yếu tố dữ dội ấy, và đồng thời nhận thấy cơn gió đã qua sao? "Ngài với Phi-e-rơ lên thuyền rồi, thì gió êm lặng." Được an toàn trong cơn bão là điều tốt, nhưng thú vị hơn là thấy sự yên lặng trở lại và cơn bão chấm dứt. Các môn đồ vui mừng biết bao khi đón tiếp Chúa mình và Anh Em mình là Phi-e-rơ, người tuy ướt đẫm đến tận da, nhưng đã trở nên khôn ngoan hơn nhờ cuộc phiêu lưu của mình!

33. Các người trong thuyền bèn đến quỳ lạy Ngài, mà nói rằng: Thầy thật là Con Đức Chúa Trời. Chẳng lạ gì khi Phi-e-rơ "thờ lạy Ngài," và các bạn đồng hành của ông cũng làm như vậy! Toàn thể các môn đồ đã được Chúa mình đến cùng họ trên biển đầy bão tố mà giải cứu như vậy đều hoàn toàn bị thuyết phục về Thần Tính của Ngài. Bấy giờ họ càng chắc chắn gấp đôi về điều đó bởi bằng chứng không thể nghi ngờ--và trong sự tôn kính khiêm nhường, họ bày tỏ cùng Ngài đức tin tôn thờ của mình, mà nói rằng: "Thầy thật là Con Đức Chúa Trời."

Những Lần Gặt Của Vua

(No. 3129)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 28 THÁNG GIÊNG NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO ĐẦU NĂM 1872.

"Những lần gặt của vua." A-mốt 7:1.

CÓ những vùng đất thuộc về vua đến mức vua luôn lấy phần cắt cỏ đầu tiên cho mình và để lại bất cứ phần cỏ mọc lại nào cho những người làm việc trên đất ấy. Nay, vị Vua vĩ đại của chúng ta cũng có những lần gặt của Ngài. Hội Thánh của Ngài là cánh đồng mà Ngài đã rào lại và ban phước. Vào những mùa đã định, Vua lấy những lần gặt của Ngài. Gần đây, hơn bất kỳ thời gian nào khác trong đời tôi mà tôi còn nhớ, Vua đã và đang lấy những lần gặt của Ngài trong và chung quanh Hội Thánh mà Ngài đã lập tôi làm người trông coi. Người ta đã dành nhiều giờ bên giường của những người hấp hối và cố gắng an ủi những người chịu tang chế. Sự mất mát của chúng ta, nếu tôi có thể mạo muội gọi đó là một sự mất mát, với tư cách là một Hội Thánh, vào đầu năm nay là cực kỳ nặng nề. Vua đã và đang lấy những lần gặt của Ngài ở giữa chúng ta, và đã cắt xuống nơi nầy một người, nơi kia một người khác. Khi các hội thánh khởi đầu với rất nhiều thành viên trẻ, thì tự nhiên lúc đầu sẽ không có nhiều cái chết, nhưng khi tất cả chúng ta cùng già đi với nhau, ắt phải có một tỷ lệ lớn những người được dời khỏi thế gian nầy vào xứ ở trên cao. Tôi dự định nói đôi chút về chủ đề đó, và tôi sẽ làm như vậy theo ba phương diện--thứ nhất, theo phương diện an ủi. Sau đó, theo phương diện khuyên răn. Và sau đó theo phương diện trông đợi.

I. Thứ nhất, theo phương diện AN ỦI. Thật là một điều buồn bã khi các Anh Chị Em Yêu Dấu của chúng ta bị cất khỏi chúng ta. Chúng ta sẽ là kém hơn, chứ không phải hơn, con người nếu chúng ta không buồn rầu. Chúa Giê-xu đã khóc, và bởi hành động ấy Ngài đã thánh hóa những giọt nước mắt của chúng ta. Việc chúng ta rơi giọt lệ buồn thương trên người đã qua đời không phải là sai, không phải là thiếu nam tính--lại càng không phải là tội lỗi--vậy chúng ta hãy giúp lau khô những giọt lệ ấy bằng một chiếc khăn tay của những niềm an ủi thánh khiết.

Thứ nhất, vì "mọi xác thịt giống như cỏ, và mọi vinh hiển của loài người như hoa của cỏ," bạn có than khóc rằng Vua đã gặt chăng? Vậy hãy để ý tưởng nầy quở trách bạn. Chính Vua đã làm điều đó. Không hề có một thứ trừu tượng nào gọi là sự chết--một con quái vật được thả lỏng, nuốt chửng các thánh đồ theo ý muốn--"Uống máu loài người và nghiền xương của họ giữa những chiếc răng sắt của nó." Đó là lời cuồng loạn của một nhà thơ! Không có thiên sứ hủy diệt nào được sai ra để giết dân Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời! Quả thật có một thiên sứ hủy diệt, nhưng người ấy không đến gần những ai mang dấu huyết. Bệnh tật hay tai nạn không có quyền giết chết con cái của Đức Chúa Trời, ngoại trừ như những công cụ trong tay của Đức Chúa Trời. Không một thánh đồ nào chết cách nào khác ngoài bởi hành động của Đức Chúa Trời! Điều đó luôn luôn theo ý muốn của chính Vua--đó là việc làm của chính Vua. Mỗi bông lúa chín trong cánh đồng của Ngài đều được chính tay Ngài gặt hái, được cắt xuống bởi chính lưỡi liềm bằng vàng của Ngài và bởi không một ai khác. Mỗi bông hoa ân điển nở rộ đều được Ngài lấy đi, không bị đánh bằng sự tàn héo, hay bị cắt xuống bởi cơn bão tố, hay bị nuốt bởi một thú dữ nào--

"Khi con người phàm trút hơi thở cuối cùng,

Ấy là Đức Chúa Trời định đoạt đòn giáng của sự chết.

Dẫu đòn ấy xem như tình cờ thế nào,

Ngài sai sứ giả chí tử đến.

Các chìa khóa ở trong tay Thiêng Liêng ấy--

Bàn tay ấy phải ký lệnh trước tiên

Và trang bị cho sự chết, và chắp cánh cho mũi tên

Mang sứ điệp của Ngài đến lòng chúng ta." Chúa đã làm điều đó, trong mọi trường hợp, và khi biết điều nầy, chúng ta thậm chí không được nghĩ đến việc phàn nàn! Điều Vua làm, các đầy tớ Ngài vui thích, vì Ngài là một vị Vua như vậy, đến nỗi Ngài làm điều gì xem như tốt lành trước mặt Ngài, chúng ta vẫn sẽ chúc tụng Ngài--chúng ta đồng tâm với người đã nói: "Dẫu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài."

Hơn nữa, những người đã bị gặt xuống và cất đi thì ở cùng Vua. Họ là những lần gặt của Vua! Họ được thu góp vào các kho của Ngài. Họ không ở trong "luyện ngục" (một lời dối trá của giáo hội La Mã). Họ không ở trong nơi chờ đợi của các tổ phụ, lại càng không ở trong Địa Ngục. Họ không lang thang trên những lối đi ảm đạm giữa các vì sao để tìm một chỗ trọ. Chúa Giê-xu đã cầu nguyện: "Cha ôi, tôi muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con, vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế." Và lời cầu nguyện nầy đã ấn định nơi ở của các thánh đồ! Bây giờ chúng ta sẽ không bàn đến câu hỏi, liệu Thiên Đàng có phải là một nơi chốn, hay nó ở đâu, hay liệu nó chỉ là một trạng thái--chỉ cần đủ cho chúng ta rằng Chúa Giê-xu ở đâu, thì dân sự Ngài ở đó--không phải một số người trong họ ở những ghế thấp hơn, hay trong những phòng thấp hơn, hay ngồi bên ngoài, nhưng tất cả họ đều ở nơi Ngài ở! Điều đó chắc chắn sẽ làm tôi thỏa lòng. Và nếu có bất kỳ cấp bậc nào trong Vinh Hiển, thì các bạn, những người muốn những cấp cao, có thể lấy chúng. Cấp bậc thấp nhất mà tôi có thể nhận thấy trong Kinh Thánh là: "để họ cũng ở đó với Ta, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Ta"--và cấp bậc thấp nhất ấy cũng cao như trí tưởng tượng sống động nhất của tôi có thể mang tôi đến! Nơi đây có đủ để làm đầy linh hồn chúng ta cho đến tràn bờ.

Và giờ đây bạn có buồn rầu cho những người ở cùng Đấng Christ tại nơi Ngài ở chăng? Bạn há chẳng gần như tự trách những giọt nước mắt của mình khi biết rằng những người thân yêu của bạn đã được thăng lên những cảnh hạnh phước như vậy sao? Hỡi người mẹ, bạn đã bao giờ mong ước cho con mình một chỗ cao hơn chỗ nó được ở nơi Chúa Giê-xu ở chăng? Hỡi người chồng, bởi tình yêu bạn dành cho vợ mình, bạn không thể tiếc với nàng sự Vinh Hiển mà nàng đã bước vào! Hỡi người vợ, bởi sự tận hiến sâu sắc của lòng bạn cho người đã bị cất khỏi bạn, bạn không thể mong muốn giữ chàng lại một khoảnh khắc nào khỏi niềm vui mà linh hồn chàng giờ đây đang chiến thắng cùng Chúa mình! Nếu chàng đã đi đến một xứ sở xa lạ nào đó, nếu bạn có thể đứng trên bờ vực của sự sống và nghe những ngọn sóng gầm thét của một đại dương huyền bí đáng sợ và nói: "Người thân yêu của tôi đã ra đi, tôi không biết đi đâu, để bị quăng quật như một kẻ lạc loài hay kẻ bị bỏ rơi trên biển bão tố đằng kia," ôi, khi ấy bạn có thể hòa nước mắt của mình với nước mặn của đại dương ấy! Nhưng bạn biết họ ở đâu, bạn biết họ ở cùng Ai, và bạn có thể hình dung được phần nào, qua niềm vui của sự Hiện Diện của Đấng Christ tại đây trên đất, hạnh phước của họ ở trên cao phải như thế nào!--

"Những âm thanh của giai điệu ngọt ngào rơi vào tai tôi. Hỡi những đàn hạc của kẻ được phước, tôi nghe nhạc của các ngươi! Vòm cao của Thiên Đàng vang lên sự hòa thanh, Vui mừng, vui mừng đưa các thánh đồ về Nhà."

Cũng là một suy ngẫm ngọt ngào rằng, mặc dù các bạn thân yêu của chúng ta đã bị cắt xuống như những bông hoa bởi lưỡi liềm, nhưng số phận của họ tốt hơn của chúng ta, dẫu chúng ta đang đứng và nở hoa ngày nay. Sự sống xem như tốt hơn sự chết, và con chó sống tốt hơn con sư tử chết--nhưng hãy tính đến trạng thái đời đời--thì ai sẽ dám nói rằng trạng thái của kẻ được phước là tệ hơn của chúng ta? Há mọi người sẽ chẳng khẳng định rằng nó vượt trội vô hạn sao? Chúng ta vẫn còn đau khổ, nhưng họ sẽ không còn đau đớn nữa. Chúng ta yếu đuối và chao đảo, nhưng họ đã lấy lại sương móc của tuổi thanh xuân! Chúng ta biết thế nào là thiếu thốn và lau mồ hôi lao nhọc khỏi mặt mình, nhưng họ nghỉ ngơi trong sự dư dật mãi mãi! Điều tệ hại nhất trong mọi điều là chúng ta vẫn còn phạm tội và phải vật lộn vất vả với những nghi ngờ và sợ hãi. Sa-tan vẫn vây hãm chúng ta, thế gian ở chung quanh chúng ta, và những sự hư hoại mưng mủ trong chúng ta. Nhưng họ ở nơi không một ngọn sóng phiền muộn nào có thể phá vỡ sự thanh thản của tâm linh họ! Họ đã vượt khỏi tiếng sủa của những con chó Địa Ngục và vượt khỏi những mũi tên của ống tên Địa Ngục, dẫu có những xạ thủ muốn bắn tên của chúng vào chính Thiên Đàng nếu chúng có thể! Những người đã được thu góp vào thì được phước tối thượng! Họ vượt xa chúng ta về niềm vui, sự hiểu biết và sự thánh khiết! Vì vậy, nếu chúng ta yêu thương họ, làm sao chúng ta có thể than khóc rằng họ đã đi từ chỗ tệ hơn đến chỗ tốt hơn--và từ phòng thấp hơn đến phòng cao hơn?

Hơn nữa, hỡi Anh Chị Em, mặc dù một số người trong các bạn buồn rầu rất cay đắng vì Đức Chúa Trời đã cất đi điều mắt bạn ưa thích bằng một đòn giáng, hãy để tôi nhắc bạn rằng bạn có thể đã có một nỗi buồn tệ hơn thế nầy liên quan đến họ. À, người mẹ phải than khóc vì một đứa con trai đã trưởng thành trở thành một kẻ phóng đãng, thì có nỗi đau cay đắng gấp ngàn lần so với người mẹ đã thấy con thơ của mình được đưa đến mồ mả! Người cha biết rằng các con trai hay con gái của mình đã trở thành một sự sỉ nhục cho danh mình, thì có thể mong ước rằng mình đã thấy chúng được đặt trong ngôi mộ yên lặng từ lâu rồi. Và tôi đã biết những người trong Hội Thánh mà tôi thà chôn họ cả ngàn lần còn hơn là sống để thấy những gì sau đó tôi đã thấy trong họ! Trong nhiều năm, họ đứng như những người xưng nhận đức tin đáng kính--nhưng họ sống để làm nhục Hội Thánh, để phỉ báng Chúa mình, để quay trở lại sự hư mất và chứng tỏ rằng gốc rễ của vấn đề chưa bao giờ ở trong họ! Ôi, bạn không cần khóc cho những người ở Thiên Đàng! Đừng khóc cho kẻ chết, cũng đừng than tiếc họ--nhưng hãy khóc cho kẻ chết thuộc linh--hãy khóc cho kẻ bội đạo và kẻ lui đi! Hãy khóc cho kẻ xưng nhận giả dối và kẻ giả hình--"những ngôi sao lưu lạc," "là những kẻ dành cho mình sự tối tăm mù mịt đời đời." Nếu bạn có nước mắt, hãy đi và đổ chúng ở đó--nhưng đối với những người đã chiến đấu và giành chiến thắng, đối với những người đã vượt qua dòng nước và cập bến an toàn ở bờ bên kia--chúng ta đừng có nước mắt! Không, hãy cất đi nhạc cụ buồn thảm và mang ra tiếng kèn vang dội! Hãy để tiếng loa vang lên hân hoan nốt nhạc chiến thắng! Đối với họ, đó là ngày

hân hoan--tại sao đối với chúng ta nó lại phải là giờ buồn bã? Họ đội mão triều thiên và cầm cành cọ trong tay--tại sao chúng ta lại mặc đồ tang? Có vô vàn điều để vui mừng hơn là để buồn bã! Vì vậy, lòng chúng ta hãy vui mừng. Chúa đã phán cùng họ: "Khá lắm," và thưởng cho họ theo ân điển của Ngài--và điều này tốt hơn vô hạn so với việc họ đã sống để trượt và ngã!

"Nhưng đây là niềm an ủi nghèo nàn," bạn sẽ nói, và vì vậy hãy để tôi quay lại bản văn và nói rằng Vua đã lấy những lần gặt của Ngài. Dẫu chúng ta có buồn bã đến đâu, đó không phải là nỗi buồn tệ nhất mà chúng ta có thể có, nhưng dù thế nào đi nữa, chúng ta không được tiếc với Vua bất kỳ người nào Ngài lấy khỏi chúng ta. Mọi bạn bè chúng ta có đều được cho chúng ta mượn. Tục ngữ xưa nói: "Một món cho mượn phải cười mà trở về nhà," tức là chúng ta không bao giờ nên miễn cưỡng trả lại một món cho mượn, nhưng vui vẻ trao lại cho người cho mượn. Những người thân yêu của chúng ta đã được cho chúng ta mượn, và họ đã là một phước hạnh biết bao cho chúng ta! Những ngọn đèn của nhà chúng ta, há họ đã chẳng là niềm vui của ngày chúng ta sao? Thầy nói: "Ta cần lấy chúng lại," và chúng ta có níu giữ chúng mà nói: "Không, Thầy ôi, Ngài sẽ không được lấy chúng" chăng? Ôi, không được như vậy! Những người thân yêu của chúng ta chưa bao giờ thuộc về chúng ta bằng phân nửa so với thuộc về Đấng Christ! Chúng ta không tạo nên họ, nhưng Ngài đã tạo nên! Chúng ta chưa bao giờ mua họ bằng huyết của mình, nhưng Ngài đã mua! Chúng ta chưa bao giờ đổ mồ hôi huyết vì họ, cũng chưa từng bị đâm thủng tay chân vì họ, nhưng Ngài đã làm! Họ được cho chúng ta mượn, nhưng họ thuộc về Ngài! Lời cầu nguyện của bạn là: "Cha ôi, xin cho họ ở cùng con tại nơi con ở," nhưng lời cầu nguyện của Đấng Christ là: "Cha ôi, tôi muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó." Lời cầu nguyện của bạn kéo về một phía, và lời cầu nguyện của Đấng Christ kéo về phía khác. Đừng ghen tị rằng Đấng Christ đã thắng kiện! Nếu tôi có bao giờ bước vào Tòa Án Công Bằng của Chúa, nếu tôi thấy Đấng Christ ở phía bên kia, Chúa ôi, tôi sẽ không biện hộ. Ngài sẽ được theo ý Ngài, vì tôi và Ngài, và Ngài và tôi là một--và nếu lời thỉnh cầu của Ngài là mọi người tôi yêu đều được ở cùng Ngài, thì cứ như vậy, vì chẳng bao lâu nữa tôi cũng sẽ ở cùng Ngài, và tôi sẽ không cãi lại ước muốn của Ngài. Vua đã cho chúng ta thuê Hội Thánh nầy như một đồng cỏ, và Ngài nói: "Ta đôi khi phải lấy những lần gặt của Ta." Vâng, Ngài đã tưới chúng ta và ban cho chúng ta mùi hương của một cánh đồng mà Chúa Đức Chúa Trời đã ban phước, đến nỗi khi Ngài đến và lấy tiền thuê của Ngài, chúng ta không được đứng ở cổng mà cấm Ngài, nhưng nói: "Thầy Tốt Lành ôi, xin đến và lấy người nào Ngài muốn! Xin lấy tiền thuê của Ngài, vì cánh đồng hoàn toàn là của Ngài. Ngài đã mua nó với giá rất đắt, và Ngài đã cày cấy nó với nhiều siêng năng--xin lấy điều gì Ngài muốn, vì nó là của Ngài."

Và, để tôi nói thêm, để gia tăng niềm an ủi của chúng ta, rằng Vua đã lấy những lần gặt của Ngài đúng lúc. Trong số những người Ngài đã cất khỏi chúng ta, tôi nghĩ tất cả chúng ta đều phải thú nhận rằng Chúa đã lấy họ khi họ đáng phải được lấy. Trong một trường hợp, một Chị Em đáng kính, người nếu sống lâu hơn, sẽ là mồi cho sự yếu đuối và đau đớn--thật tốt khi bà đã yên giấc. Trong một trường hợp khác, một người bạn trẻ thân yêu đang héo mòn dưới căn bệnh khủng khiếp ấy, bệnh lao phổi--cổ họng của cô hầu như không thể tiếp nhận thức ăn--tôi nghĩ những người yêu cô nhất hẳn phải cảm thấy nhẹ nhõm khi cuối cùng cô yên giấc. Hai Anh Em hiện ra trước mắt tâm trí tôi--một người vật lộn suốt đời và thường tự hỏi tại sao mình chưa chìm trước đó, vì anh như một con tàu không thích hợp ra biển mà mỗi ngọn sóng đều dọa nhấn chìm! Thật là một điều kỳ diệu khi anh sống sót lâu như vậy. Anh đã phục vụ Chúa mình cho đến cuối cùng, và khi mọi sự đã xong, thì thật tốt. Một người khác, mà tôi thấy một căn bệnh đau đớn ở trên mình đã khiến anh rất suy nhược, đã sống một đời sống đầy ân điển đến nỗi anh không cần thốt ra bất kỳ lời chứng lúc lâm chung nào. Các Anh Em thân yêu, trước đây cũng ở cùng chúng ta trong Trường, đã yên giấc, sau khi đã hoàn thành cuộc đua và giữ được đức tin.

Tôi có thể nói thêm rằng Vua không chỉ lấy những lần gặt của Ngài đúng lúc, nhưng trong mọi trường hợp hiện đang ở trước tâm trí tôi, Ngài đã lấy họ theo cách dễ dàng nhất. Ngài lấy họ một cách nhẹ nhàng. Một số người phải chiến đấu vất vả vào lúc cuối cùng, nhưng trong các trường hợp nầy, dẫu có những đau đớn và sự vật lộn lúc hấp hối, nhưng vào lúc cuối cùng, linh hồn họ được hôn mà mang đi bởi đôi môi thân yêu của Đấng đã gọi họ bằng tên của họ và nói họ là của Ngài! Họ yên giấc, một số người trong họ yên giấc ngọt ngào đến nỗi những người trông xem hầu như không biết đó là giấc ngủ của sự sống hay giấc ngủ sâu hơn của cõi đời đời. Họ đã ra đi--họ đã ra đi ngay lập tức đến cùng Chúa và Đức Chúa Trời của họ! Đặt mọi điều nầy lại với nhau--suy ngẫm rằng Vua đã làm điều đó, rằng những người Ngài đã cất đi thì Ngài đã cất để ở cùng chính Ngài, rằng số phận hiện tại của họ tốt hơn vô hạn bất cứ điều gì dưới trăng, và cũng xét rằng chúng ta không bao giờ được tiếc với Vua di sản mà Ngài đã mua với giá rất đắt, và rằng Ngài đã lấy những lần gặt của Ngài đúng lúc và lấy chúng theo cách hạnh phước nhất--chúng ta sẽ không còn than van nữa, nhưng sẽ chúc tụng

Chúa!

II. Và giờ đây, hỡi Anh Chị Em, xin cho phép tôi trong vài phút sử dụng chủ đề nầy theo phương diện KHUYÊN RĂN.

Tôi hầu như không biết, dưới mục nầy, tôi có nhóm lại với nhau những ý tưởng hoàn toàn mang tính khuyên răn hay không. Ý tưởng đầu tiên là phải rất vui mừng. Đó là điều nầy--rằng vì chúng ta thuộc về Vua, nên hy vọng của chúng ta là chúng ta cũng sẽ bị gặt! Chúng ta đang ngồi trên bờ sông Giô-đanh, nhất là một số người trong chúng ta ở tuổi chín chắn hơn, chờ đợi một lệnh triệu tập đến triều đình của Vua Đời Đời! Đôi khi, điều này trở thành một sự kỳ diệu với các Cơ Đốc nhân lớn tuổi, tại sao họ ở lại đây lâu như vậy. John Newton, tôi nghĩ, thường ngạc nhiên về chính tuổi tác của mình! Và Rowland Hill thường nói rằng ông nửa tưởng tượng họ đã quên ông--và hy vọng họ sẽ sớm nhớ đến ông và cho gọi ông. Vâng, chúng ta chưa đi đến mức đó--chúng ta, những người còn trẻ--nhưng chúng ta vẫn ấp ủ hy vọng rằng một buổi chiều đẹp trời nào đó, yên tĩnh và tươi sáng, thiên sứ gặt hái sẽ đến với lưỡi liềm. Bấy giờ chúng ta, sau khi đã hoàn thành ngày của mình như kẻ làm thuê, sẽ đặt xuống các công cụ lao động và nhận lấy sự nghỉ ngơi. Bấy giờ chúng ta sẽ đặt xuống thanh gươm, cởi bỏ áo giáp che ngực và tháo những chiếc giày bằng sắt và đồng, vì chúng ta sẽ không chiến đấu nữa, nhưng nhận lấy cành cọ và tuyên bố chiến thắng trước Nhà của Đức Chúa Trời! Chúng ta đừng bao giờ trông đợi điều nầy với sự khiếp sợ. Thật đáng kinh ngạc khi chúng ta lại làm vậy--và chúng ta sẽ không làm vậy nếu đức tin của chúng ta mạnh mẽ hơn. Khi đức tin nhận thấy cách sống động sự yên nghỉ còn lại cho dân của Đức Chúa Trời, chúng ta bị cám dỗ mong muốn được đứng lên và ra đi! Vậy tại sao chúng ta lại muốn nán lại đây? Có gì trong thế gian cũ kỹ, ẩm mốc, mòn nát nầy--bị mọt ăn và đầy lỗ thủng, với chính vàng bạc của nó đã bị rỉ sét--có thể thỏa mãn một linh hồn bất tử? Chúng ta hãy ra đi đến những đồi gia vị và những núi trầm hương, nơi Vua trong vẻ đẹp của Ngài đứng với "các chê-ru-bim đội mũ và các sê-ra-phim cầm gươm" và mọi đạo quân phục vụ Ngài ngày và đêm, để ngắm xem mặt Ngài, và mãi mãi tôn thờ Ngài! Chúng ta hãy vui vẻ trông đợi thời gian khi những lần gặt của Vua cũng sẽ bao gồm chúng ta!

Hỡi Anh Chị Em, lời khuyên răn phát xuất từ mọi điều nầy là, chúng ta hãy sẵn sàng. Há mỗi Cơ Đốc nhân không nên sống mỗi ngày như thể mình sẽ chết vào ngày đó sao? Há chúng ta không nên luôn luôn sống như thể chúng ta biết giờ cuối cùng của mình đang ở ngay cửa sao? Nếu một người ở trong trạng thái đúng đắn được thông báo đột ngột: "Bạn sẽ chết đêm nay!" thì người ấy không nên phải thay đổi cách sống của mình một chút nào! Người ấy phải đang sống sao cho mình không còn việc gì để làm ngoài việc tiếp tục con đường của mình. Người ta nhận xét về Bengel, nhà phê bình vĩ đại, rằng "ông không muốn chết trong vẻ phô trương thuộc linh, mà theo cách bình thường--như một người bị gọi ra cửa đường phố từ giữa công việc--đến nỗi ông bận rộn với việc thu thập các bản in thử của mình vào mùa lâm chung, như vào các thời gian khác." Đối với tôi, dường như đó là loại cái chết cao nhất, là chết trong bộ yên cương--kết thúc đời sống mà không đình chỉ sự phục vụ. Than ôi, nhiều người chưa sẵn sàng và sẽ rất bối rối nếu tiếng kêu nửa đêm đột nhiên vang lên. Ôi, chúng ta hãy xem mọi việc đều ở trong trật tự! Cả cho thế gian nầy và thế gian sau, không điều gì nên bị để lại để vội vàng làm trong những giờ cuối cùng. Hỡi Cơ Đốc nhân, di chúc của bạn đã làm chưa? Các công việc làm ăn của bạn đã thẳng thắn hết chưa? Chúng phải như vậy--mọi việc phải ở trong trật tự hoàn hảo hết mức bạn có thể giữ, để bạn sẵn sàng ra đi vào bất cứ phút nào. Ông George Whitefield thường sống trong sự trông đợi cái chết đến nỗi ông nói: "Tôi không bao giờ đi ngủ ban đêm mà thậm chí một đôi găng tay bị để sai chỗ." Ôi, ước gì chúng ta thường xuyên sẵn sàng và ở trong trật tự--nhất là trong những vấn đề cao hơn--bước đi trước mặt Chúa, như đang chuẩn bị gặp Ngài!

Rồi, hỡi các Bạn thân yêu, sự ra đi nầy của nhiều đồng công của chúng ta, trong khi nó khuyên răn chúng ta hãy sẵn sàng ra đi, đồng thời dạy chúng ta làm gấp đôi khi chúng ta còn ở đây, vì số lượng của chúng ta đang bị làm mỏng đi liên tục. Một người lính dũng cảm, trong ngày chiến trận, nếu nghe rằng một trung đoàn đã bị tiêu diệt bởi đạn và pháo của kẻ thù, thì nói: "Vậy những người trong chúng ta còn sống sót phải chiến đấu càng dũng cảm hơn! Không có chỗ cho chúng ta chơi trò chiến đấu. Nếu chúng đã giết rất nhiều người, chúng ta phải càng liều lĩnh dũng cảm hơn." Và như vậy, ngày nay, nếu một người ở đây hay ở đó đã ra đi, một người làm việc hữu ích từ các trường Chúa Nhật, hay từ việc giảng trên đường phố, thì đã đến lúc hàng ngũ tan vỡ của chúng ta được sửa chữa! Hỡi các bạn trẻ nam, tôi cầu xin các bạn, hãy lấp đầy khoảng trống! Và các bạn trẻ nữ yêu mến Đấng Cứu Rỗi, nếu một giáo viên trường Chúa Nhật đã ra đi và bạn đang dạy, hãy dạy tốt hơn! Hoặc nếu bạn chưa dạy, hãy đến và lấp đầy chỗ ấy! Hỡi các Anh Chị Em thân yêu của tôi, tôi cầu xin những tân binh. Tôi đứng như một viên chỉ huy giữa đạo quân nhỏ bé của mình và thấy một số người giỏi nhất bị đánh ngã--nơi nầy một người và nơi kia một người--và tôi có thể làm gì, ngoài việc như Thầy tôi truyền cho tôi, dẫn các bạn tiến lên và nói: "Hỡi Anh Chị Em, hãy bước vào chỗ của họ! Hãy lấp đầy các khoảng trống trong hàng ngũ!" Đừng để sự chết thắng chúng ta, nhưng ngay khi một người bước vào Thành Vàng, hãy để một người khác kêu lên: "Có tôi đây! Xin cũng gọi tôi đến phần thưởng của tôi!" Về phần chúng ta, những người đang làm việc, chúng ta phải lao động sốt sắng hơn bao giờ hết, chúng ta phải cầu nguyện tha thiết hơn bao giờ hết! Khi một vĩ nhân nào đó đột nhiên qua đời trong chức vụ, tôi nhớ, vào thời trẻ của tôi, một nhà giảng đạo già nói: "Tôi phải giảng tốt hơn bao giờ hết, bây giờ ông Nầy Ông Nọ đã ra đi." Và bạn, hỡi Cơ Đốc nhân, mỗi khi một thánh đồ bị dời đi, hãy nói: "Tôi phải sống tốt hơn để bù đắp cho Hội Thánh sự mất mát mà Hội Thánh đã chịu."

Một ý tưởng khác, theo phương diện khuyên răn. Nếu Vua đã và đang lấy những lần gặt của Ngài, thì mắt của Vua đang ở trên Hội Thánh của Ngài. Ngài chưa quên cánh đồng nầy, vì Ngài đã và đang gặt nó! Gần đây chúng ta đã cầu nguyện để Ngài thăm viếng chúng ta. Ngài đã đến, Ngài đã đến! Không hoàn toàn như chúng ta mong đợi Ngài, nhưng Ngài đã đến, Ngài đã đến! Ôi vâng, và khi Ngài đã bước đi trên những lối đi nầy và nhìn vào hội chúng nầy, Ngài đã lấy trước một người, rồi một người khác. Ngài chưa lấy tôi, vì tôi chưa sẵn sàng. Và Ngài chưa lấy bạn, vì bạn chưa hoàn toàn chín--nhưng Ngài đã cất đi một số người đã chín và sẵn sàng--và họ đã ra đi để ở cùng Ngài tại nơi Ngài ở. Vậy thì, Ngài chưa quên chúng ta, và điều nầy phải khích lệ chúng ta trong sự cầu nguyện! Ngài sẽ nghe chúng ta! Mắt Ngài đang ở trên chúng ta! Điều nầy phải khích lệ chúng ta tự xét mình. Chúng ta hãy gột sạch

mọi điều sẽ làm buồn lòng Ngài! Ngài rõ ràng đang dõi theo chúng ta. Chúng ta hãy tìm cách sống như ở trong sự Hiện Diện của Ngài--để không điều gì có thể làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài và khiến Ngài rút khỏi chúng ta! Hỡi những người yêu dấu, đó là những lời khuyên răn.

III. Và, giờ đây, thêm vài lời nữa theo phương diện TRÔNG ĐỢI. Tôi hầu như không biết đặt chúng dưới mục nào. Có những sự trông đợi nào phát xuất từ việc gặt hái?

Tại sao lại là những điều nầy. Sẽ có một sự mọc lại sau đó. Sau những lần gặt của Vua, đã đến một sự mọc lên khác của cỏ tươi thuộc về những người thuê đất của Vua. Vì vậy, chúng ta trông đợi, bây giờ Vua đã gặt, rằng chúng ta sẽ có một vụ cỏ tươi! Há chẳng có một lời hứa sao: "Chúng sẽ mọc lên như giữa cỏ, như những cây liễu bên các dòng nước?" Những người mới quy đạo tươi mới sẽ đến, và họ sẽ là ai? Vâng, tôi nhìn chung quanh, nhưng tôi sẽ không nói, như Sa-mu-ên, khi tôi nhìn vào một thanh niên nào đó trên phòng nhóm, "Chắc chắn Chúa đã chọn anh ta." Tôi cũng sẽ không nhìn xuống một người nào đó trong khu vực kia và nói: "Chắc chắn Chúa đã chọn anh ta," nhưng tôi sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời vì tôi biết Ngài đã chọn một số người, và Ngài có ý làm cho cỏ tươi nầy mọc lên để lấp đầy khoảng trống do những lần gặt của Vua gây ra!

Bạn có biết tôi muốn ai đến nếu tôi được có sự ưa thích của mình không? Vâng, nơi con gái đã chết, tôi sẽ vui mừng biết bao nếu người cha đến, hoặc người anh em đến. Và nơi người cha đã chết, tôi sẽ vui mừng biết bao nếu người con trai đến! Và nơi một người phụ nữ tốt đã bị cất đi, tôi sẽ vui mừng biết bao nếu chồng cô lấp đầy chỗ của cô! Đối với tôi, dường như tự nhiên là mong muốn những người yêu họ nhất sẽ chiếm vị trí của họ và hoàn thành công việc của họ thay cho họ. Nhưng nếu điều đó không thể, tôi đứng đây đêm nay như một viên trung sĩ tuyển quân. Vua của tôi trong các cuộc chiến của Ngài đã mất một số người của Ngài, và trung đoàn cần được bổ sung! Ai sẽ đến? Tôi cài huy hiệu lên mũ mình đêm nay, nhưng tôi sẽ không đứng đây và cám dỗ bạn bằng những lời dối trá về sự dễ dàng của sự phục vụ, vì đó là sự phục vụ khó khăn! Vậy mà tôi cam đoan với bạn rằng chúng ta có một Vị Lãnh Tụ phước hạnh, một cuộc xung đột vinh quang và một phần thưởng vĩ đại! Ai sẽ đến? Ai sẽ đến để lấp đầy các khoảng trống trong hàng ngũ? Ai sẽ chịu phép báp-têm cho kẻ chết, để đứng vào chỗ phục vụ Cơ Đốc của họ và cầm lấy ngọn đuốc họ đã đánh rơi? Tôi sẽ chuyển câu hỏi đi khắp nơi, và tôi hy vọng nhiều tấm lòng sẽ nói: "Ôi, ước gì Chúa muốn dùng tôi! Ôi, ước gì Ngài xóa bỏ tội lỗi của tôi và tiếp nhận tôi!" Ngài ưa thích những tấm lòng ăn năn tan vỡ! Ngài cứu những người có tâm linh ăn năn. Ngài sẽ cứu người nào Ngài muốn, nhưng cách để được ghi danh thì rõ ràng! "Ôi," bạn nói, "tôi phải cho gì để trở thành người lính của Đấng Christ?" Để trở thành người lính của nữ hoàng, bạn không cho gì cả--bạn nhận một đồng shilling. Bạn nhận để trở thành người lính của nữ hoàng, và như vậy, để trở thành người lính của Đấng Christ, bạn phải nhận Đấng Christ làm Tất Cả Trong Tất Cả của mình, giơ bàn tay trống không ra và tiếp nhận huyết và sự công chính của Ngài làm hy vọng và sự cứu rỗi của bạn! Ôi, ước gì Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài ngọt ngào cảm động ý chí của bạn để từng người một được làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài! Xin Ngài làm như vậy--và lòng chúng ta sẽ rất vui mừng!

Khi tôi đọc phân đoạn trong A-mốt mà tôi đã lấy bản văn của mình, tôi nhận thấy một điều gì đó về sâu bướm. (Bản đọc bên lề gọi chúng là "sâu xanh"). Người ta nói rằng sau những lần gặt của Vua, sâu bướm đã đến ăn hết phần mọc lại. Ôi, những con sâu bướm ấy! Khi người nông dân nghèo ở phương Đông thấy sâu bướm, lòng anh ta sẵn sàng tan vỡ, vì anh biết chúng sẽ ăn hết mọi vật xanh tươi! Và tôi có thể thấy những con sâu bướm ở đây đêm nay. Có con sâu bướm xanh lớn ăn hết mọi vật trước nó--tôi ước tôi có thể nghiền nát nó. Nó được gọi là sâu bướm của sự trì hoãn! Có nhiều, nhiều sâu và châu chấu khác ăn hết rất nhiều, nhưng con sâu trì hoãn nầy là tệ nhất, vì ngay khi lưỡi cỏ xanh bắt đầu mọc lên, con sâu bướm nầy bắt đầu ăn. Tôi có thể nghe nó gặm nhấm: "Chờ đã, chờ đã, chờ đã! Ngày mai, ngày mai! Ngủ thêm một chút, ngủ thêm một chút, ngủ thêm một chút!" Và như vậy con sâu bướm nầy nuốt chửng những hy vọng của chúng ta. Chúa ôi, xin hủy diệt con sâu bướm và ban cho, thay vì các tổ phụ, sẽ là con cháu! Thay vì những lần gặt của Vua, xin cho phần mọc lại xuất hiện, là những người sẽ là phần thưởng phong phú cho người nông dân và mang vinh hiển cho Chủ của đất!

Chúng ta có lý do để cầu nguyện xin Chúa sai sương và mưa xuống để làm cho phần mọc lại sinh ra. "Ngài sẽ giáng xuống như mưa trên cỏ đã cắt." Nay hội chúng nầy giống như cỏ đã cắt. Đức Chúa Trời đã cắt nó--Vua đã lấy một lần gặt phong phú khỏi chúng ta. Nay, hỡi Anh Chị Em của tôi, chúng ta có lời hứa--chúng ta hãy nài xin nó trước Ngai của Đức Chúa Trời. Mọi sự giảng dạy trên thế gian không thể cứu một linh hồn, cũng không phải mọi nỗ lực của loài người. Nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể làm mọi việc! Ôi, ước gì Ngài giáng xuống như mưa trên cỏ đã cắt ngay bây giờ! Bấy giờ chúng ta sẽ thấy nắm ngô trong đất trên đỉnh các núi nhân lên cho đến khi trái của nó rung động như Li-ban, và dân thành sẽ hưng thịnh như cỏ của đất. Xin Chúa sai nó đến, xin Chúa sai nó đến ngay bây giờ!

Nếu có ai muốn được cứu, đây là con đường của sự cứu rỗi--"Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu." Tin là tin cậy. Điều bạn phải tin cậy là điều nầy--rằng Chúa Giê-xu là Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã trở nên Con Người, rằng Ngài đã chịu khổ thay chỗ của tội nhân, và rằng bất cứ ai tin nơi Ngài sẽ được tha thứ vì Đức Chúa Trời đã phạt Đấng Christ thay vì các Tín Hữu. Đấng Christ đã chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho mọi tội nhân đã từng tin hoặc sẽ từng tin nơi Ngài! Và nếu bạn tin nơi Ngài, bạn đã được cứu chuộc từ giữa loài người. Sự thay thế của Ngài là vì bạn, và nó sẽ cứu bạn! Nhưng nếu bạn không tin, bạn không có phần hay phần chia nào trong vấn đề nầy. Ôi, ước gì bạn được đưa đến chỗ đặt lòng tin cậy nơi Chúa Giê-xu! Điều nầy sẽ là bảo chứng cho sự cứu rỗi chắc chắn của bạn đêm nay và mãi mãi! Xin Đức Chúa Trời ban phước cho bạn, vì cớ Đấng Christ! A-men.

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: KHẢI HUYỀN 21

Câu 1. Tôi lại thấy trời mới và đất mới, vì trời thứ nhất và đất thứ nhất đã biến đi, và biển cũng không còn nữa. Các nhà thiên văn học cho chúng ta biết rằng trong ký ức sống động, một số thế giới đầy sao đã cháy hết và biến mất khỏi tầm nhìn. Sứ đồ Phi-e-rơ đã cho chúng ta biết rằng thế gian nầy sẽ bị hủy diệt bằng lửa, nhưng sau đó nó sẽ được đổi mới, và một bầu trời mới và một đất mới sẽ xuất hiện sau khi vòm trời thứ nhất và đất thứ nhất đã tuyệt diệt. Đức Chúa Trời có ý rằng hành tinh nầy phải tiếp tục tồn tại sau khi nó đã có một sự sáng tạo mới và đổi mới tuổi trẻ của nó. Sự tái sinh của dân sự Ngài, sự sinh ra mới của họ, là một sự nếm trước những gì sẽ xảy ra cho toàn thể thế gian nầy của chúng ta. Chúng ta có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, và chúng ta than thở trong lòng trong khi chờ đợi sự trọn vẹn của sự sáng tạo mới ấy!

"Trời thứ nhất và đất thứ nhất đã biến đi, và biển cũng không còn nữa," vì biển là biểu tượng của sự phân cách, sự hủy diệt và sự bất an. Biển có những kẻ chết của nó sẽ được trả lại. Biển bây giờ không thể nghỉ ngơi hay yên tĩnh, nhưng mọi sự sẽ yên tĩnh và thanh thản trong trời mới và đất mới!

2. Tôi là Giăng, thấy thành thánh, là Giê-ru-sa-lem mới, từ Đức Chúa Trời ở trên trời xuống, sửa soạn sẵn như một người vợ mới cưới trang sức cho chồng mình. Giăng đã thấy, trong khải tượng, Hội Thánh vinh hiển của Đức Chúa Trời đến cư ngụ trên đất mới, từ Thiên Đàng giáng xuống một thời gian để trở thành chính vinh hiển của thế gian mới được sáng tạo!

3, 4. Và tôi nghe một tiếng lớn từ trên trời nói rằng: Nầy, đền tạm của Đức Chúa Trời ở giữa loài người! Ngài sẽ ở với họ, và họ sẽ làm dân Ngài; chính Đức Chúa Trời sẽ ở với họ và làm Đức Chúa Trời của họ. Đức Chúa Trời sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt họ; sẽ không còn sự chết, cũng không còn than khóc, kêu ca, hay đau đớn nữa: vì những sự thứ nhất đã qua rồi. Khi sẽ có trời mới và đất mới, và Hội Thánh sẽ ở trong tình trạng mới và được vinh hiển của mình, thì sẽ không còn cần đến tất cả những lực thanh tẩy đã hoạt động rất tích cực ở dưới này nữa. Sẽ không còn sự chết, than khóc, kêu ca, đau đớn, hay thử thách thuộc bất kỳ loại nào — tất cả sẽ là hạnh phúc vì tất cả sẽ là thánh khiết! Và rồi, như xưa Đức Chúa Trời ngự giữa dân Ngài trong đồng vắng, và như Chúa Giê-xu Christ, Ngôi Lời, đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta, và chúng ta đã ngắm xem vinh hiển của Ngài, thì cũng vậy, trong thế giới mới ấy, Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ chính Ngài cho dân Ngài bằng một sự ngự ở đặc biệt và một sự gần gũi lạ thường.

5. Và Đấng ngồi trên ngai phán rằng: Nầy, Ta làm mới lại mọi sự. [Xem Bài giảng #1816, Tập 31 — bài giảng cho một

NGÀY ĐẦU NĂM] Và Ngài phán cùng tôi rằng: Hãy viết đi: vì những lời nầy là

trung tín và chân thật. Xưa kia, Chúa có thể đã phán: “Nầy, Ta làm nên mọi sự,” nhưng bây giờ Ngài phán: “Nầy, Ta làm mới lại mọi sự.” Vinh hiển thuộc về Đấng Tạo Hóa vĩ đại! Chẳng phải các ngôi sao mai đã cùng nhau cất tiếng hát vui mừng khi Ngài dựng nên thế giới sao? Nhưng vinh hiển bằng như vậy, nếu không lớn hơn, phải được quy cho Đấng Tái Tạo vĩ đại, Đấng Tạo Hóa Mới! Chẳng phải tất cả chúng ta sẽ cùng nhau hát ca ngợi Ngài sao? Vâng, chúng ta sẽ hát như vậy nếu chúng ta được kể vào số “mọi sự” mà Ngài làm mới lại!

6. Và Ngài phán cùng tôi rằng: Mọi sự đã xong rồi. Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là Đầu Tiên và Cuối Cùng. Ta sẽ ban cho kẻ nào đang

khát nước từ suối nước sự sống cách nhưng không. [Xem Bài giảng #1459, Tập 26 — TIN LÀNH CHO NHỮNG LINH HỒN ĐANG KHÁT] Có lẽ Giăng đã không ngờ sẽ nghe sứ điệp Phúc Âm ngọt ngào ấy ngay lúc đó. Chúa Giê-xu Christ đang nói về những chủ đề cao cả, về những thế giới mới được dựng nên — vậy mà ngay giữa tất cả những điều ấy, Ngài đặt vào lời hứa đầy ân điển nầy! Điều nầy hãy làm khuôn mẫu cho tất cả anh em là những người giảng dạy hay dạy dỗ — dù chủ đề của anh em là gì đi nữa, một lời hứa hay lời mời gọi của Phúc Âm luôn luôn đúng chỗ và đúng lúc. Anh em có thể đặt nó giữa những câu vàng ngọc nhất như một viên đá quý trong một khung bằng vàng ròng, và nó sẽ không bao giờ lạc chỗ, dù đến lúc nào đi nữa. Loài người ghét Đức Chúa Trời mà không có chút lý do nào để làm như vậy, và Đức Chúa Trời yêu loài người mà không có chút lý do nào — có mọi lý do để loài người yêu Đức Chúa Trời, chứ không ghét Ngài — vậy mà họ đã ghét Ngài vô cớ. Và có mọi lý do để Đức Chúa Trời ghét loài người

chứ không yêu họ — vậy mà Ngài yêu chúng ta đến nỗi đã ban Con Một của Ngài chịu chết, để hễ ai tin Con ấy thì được sống đời đời!

7. Kẻ nào thắng sẽ được hưởng mọi sự làm cơ nghiệp; Ta sẽ làm Đức Chúa Trời người, và người sẽ làm con Ta. Đó thật là một lời lạ lùng biết bao! “Người sẽ làm con Ta” — không phải đầy tớ của Ta, mà là, “con Ta.” Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đức tin để vươn tới phẩm vị còn hơn cả vương giả nầy! “Hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời.”

8. Nhưng những kẻ hèn nhát. Không, đó không phải là từ đúng, đó là những kẻ hèn nhát, vì có nhiều người đầy sợ hãi mà vẫn rất chân thành và ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. “Nhưng những kẻ hèn nhát.”

8. Và những kẻ chẳng tin, kẻ đáng gớm ghiếc, và kẻ giết người. Và Sứ đồ Giăng nói với chúng ta rằng “ai ghét anh em mình, là kẻ giết người.”

8. Và những kẻ tà dâm. Những người nam và nữ không thanh sạch và ô uế.

8. Và những kẻ phù phép. Những người tự xưng là có thể giao tiếp với người chết. Những kẻ gọi hồn, những người theo thuyết thông linh và tất cả những người thuộc loại đó.

8. Và những kẻ thờ hình tượng. Tức là, tất cả những ai yêu bất kỳ ai hay bất cứ điều gì hơn Đức Chúa Trời.

8. Và mọi kẻ nói dối, sẽ có phần trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng: đó là sự chết thứ hai. Đó là sự chết không bao giờ chết — sự chết đáng sợ hơn sự chết của thân thể rất nhiều!

9. Và một vị thiên sứ trong bảy vị thiên sứ cầm bảy cái bát đựng bảy tai nạn cuối cùng đến cùng tôi, nói với tôi rằng: Hãy đến đây, ta sẽ chỉ cho ngươi cô dâu, là vợ của Chiên Con. Giăng đã thoáng thấy “thành thánh, Giê-ru-sa-lem mới, từ Đức Chúa Trời ở trên trời xuống.” Và bây giờ sứ giả thiên sứ nầy bảo ông đến gần hơn và nhìn kỹ hơn vào thành huyền nhiệm và vinh hiển nầy, “đã sửa soạn như một cô dâu trang sức cho chồng mình.”

10-13. Và người đem tôi đi trong Thánh Linh lên một hòn núi lớn và cao, và chỉ cho tôi thành thánh ấy, là Giê-ru-sa-lem, từ Đức Chúa Trời ở trên trời xuống, có vinh hiển của Đức Chúa Trời: sự chói sáng của thành như đá quý rất quý, như bích ngọc trong suốt như pha lê; thành có một bức tường lớn và cao, có mười hai cửa, tại các cửa có mười hai vị thiên sứ, và có những tên ghi trên cửa, là tên mười hai chi phái của con cháu Y-sơ-ra-ên: phía đông có ba cửa; phía bắc có ba cửa; phía nam có ba cửa; và phía tây có ba cửa. Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã được vinh hiển mở ra cho mọi phương của không gian vô tận! Đó không phải là nhà tù của những linh hồn không dám đi ra ngoài biên giới của mình, mà là một thành có nhiều cửa, để các linh hồn phước hạnh ở đó có thể bay đi bất cứ nơi nào họ muốn!

14. Và tường của thành có mười hai nền, trên đó có tên mười hai sứ đồ của Chiên Con. Không chỉ Phi-e-rơ, mà cả mười hai sứ đồ đều sẽ có tên mình trên các nền của thành thánh ấy!

15, 16. Và đấng nói với tôi có một cây thước bằng vàng để đo thành, các cửa và tường của thành. Và thành nằm vuông vức, bề dài bằng bề ngang: người đo thành bằng cây thước được mười hai ngàn ếch-ta-đơ. Bề dài, bề ngang và bề cao của thành đều bằng nhau. Thoạt đầu, dường như thật đáng kinh ngạc khi bề cao của một thành lại bằng bề dài và bề ngang của nó, nhưng nếu anh em đã đi qua nước Ý, hẳn anh em đã thấy nhiều thành nằm trên một ngọn đồi, trông dường như còn cao hơn cả bề ngang hay bề dài của nó, nếu tính cả tường thành và những ngôi nhà, cái nầy chồng lên cái kia, lên tới tận tháp cao nhất. Vâng, như một cái hộp vuông vô giá làm toàn bằng châu báu đắt tiền là thành kỳ diệu nầy, vinh hiển như nhau dù anh em nhìn nó theo hướng nào! “Bề dài, bề ngang và bề cao của nó đều bằng nhau.”

17, 18. Và người đo tường thành được một trăm bốn mươi bốn cu-đê, theo thước của loài người, cũng là thước của thiên sứ. Và tường thành xây bằng bích ngọc: và thành thì bằng vàng ròng, như thủy tinh trong suốt. Thứ vàng chưa từng có, hiện không có, và sẽ không bao giờ có trên đất nầy cho đến thời điểm Đức Chúa Trời đã thanh tẩy nó. Vàng của chúng ta thì mờ đục — ánh sáng bị nó chặn lại. Biết bao người có thể đã thấy được nếu không vì vàng làm họ mù lòa và che khuất Chân Lý của Đức Chúa Trời khỏi họ!

19, 20. Và các nền của tường thành được trang sức bằng đủ loại đá quý. Nền thứ nhất là bích ngọc; thứ hai, lam bửu thạch; thứ ba, ngọc mã não; thứ tư, lục bảo ngọc; thứ năm, hồng mã não; thứ sáu, đá sardius; thứ bảy, hoàng bích ngọc; thứ tám, lục ngọc thạch; thứ chín, hoàng ngọc; thứ mười, kim lục ngọc; thứ mười một, hồng tử ngọc; thứ mười hai, tử bửu thạch. Anh em biết rằng những viên đá xây nên thành thánh nầy là những viên đá sống. Anh em và tôi, nếu chúng ta tin cậy Chúa Giê-xu Christ, sẽ ở đó — những viên đá sống được ân điển sống động chuẩn bị để có một tên và một chỗ trong thành sống động nầy! Nhưng biết bao thay đổi sẽ phải được thực hiện trong chúng ta trước khi chúng ta xứng đáng được đặt giữa những châu báu nầy! Chúng ta như những khối đá thường nghèo nàn, nhưng chúng ta không biết mình sẽ ra sao khi đã được cắt gọt và mài giũa trên bánh xe của Đấng Thợ Chạm Đá vĩ đại. Anh em có thể đem một viên đá quý đến cho một thợ kim hoàn và hỏi ông giá trị của nó là bao nhiêu, nhưng ông sẽ nói: “Tôi không thể nói nó đáng giá bao nhiêu cho đến khi nó đã được cắt gọt và mài giũa.” Đó là cách Chúa sẽ chứng tỏ giá trị của những viên đá sống của Ngài. Nếu Ngài chỉ cần tác động trên chúng ta bằng ân điển của Ngài, chúng ta không thể nói Ngài sẽ làm cho chúng ta thành ra thế nào trước khi Ngài đặt chúng ta vào vị trí Ngài đã định cho chúng ta trong thành vinh hiển đặt trên mười hai nền quý báu nầy!

21. Và mười hai cửa là mười hai hạt châu; mỗi cửa riêng biệt làm bằng một hạt châu: và đường của thành là vàng ròng, như thủy tinh trong suốt. Giăng đã nói rằng “thành thì bằng vàng ròng, như thủy tinh trong suốt” và bây giờ ông nói rằng “đường của thành là vàng ròng, như thủy tinh trong suốt.” Ở dưới nầy, chúng ta không phải lúc nào cũng có được một sự kết hợp như vậy, vàng, quý và tinh ròng, nhưng không vấy máu và không bị mờ đi bởi sự áp bức người nghèo — vàng tinh tế, “như thủy tinh trong suốt.”

22, 23. Và tôi không thấy đền thờ nào trong thành: vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng và Chiên Con là Đền Thờ của thành. Và thành không cần mặt trời, cũng không cần mặt trăng chiếu sáng trong thành: vì vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếu sáng thành, và Chiên Con là Ngọn Đèn của

thành. [Xem Bài giảng #583, Tập 10 — CHIÊN CON — NGỌN ĐÈN] Vâng, và

chính Hội Thánh đã được vinh hiển, nhờ Ánh Sáng nầy, chiếu ra một ánh sáng rực rỡ như vậy trên mọi người ở trong mình, đến nỗi tất cả các thánh đồ đều vui mừng trong ánh sáng của nàng!

24, 25. Và các dân đã được cứu sẽ bước đi trong ánh sáng của thành, và các vua trên đất đem vinh hiển và sự tôn trọng của mình vào thành. Và các cửa của thành không bao giờ đóng vào ban ngày: vì ở đó sẽ không có ban đêm. Cửa đóng có nghĩa là chiến tranh — cửa mở có nghĩa là hòa bình. Sẽ không còn nỗi sợ chiến tranh, không còn Gót và Ma-gót tụ tập lại để giao chiến, không còn A-ma-ghê-đôn nào đáng sợ cho Hội Thánh vinh hiển của Đấng Christ, là Hội Thánh sẽ ở trong sự bình an trọn vẹn mãi mãi.

26, 27. Và họ sẽ đem vinh hiển và sự tôn trọng của các dân vào thành. Và không một vật ô uế nào, không một kẻ làm điều gớm ghiếc hay nói dối, sẽ được vào thành; nhưng chỉ những kẻ đã được ghi trong

Sách Sự Sống của Chiên Con.

HÃY CẦU XIN ĐỨC THÁNH LINH SỬ DỤNG BÀI GIẢNG NÀY ĐỂ ĐƯA NHIỀU NGƯỜI ĐẾN SỰ HIỂU BIẾT CỨU RỖI VỀ CHÚA GIÊ-XU CHRIST.

“Để Tưởng Nhớ”

(No. 3130)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 4 THÁNG 2 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 1 NĂM 1873.

“Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta... Hễ khi nào các ngươi uống, hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” I Cô-rinh-tô 11:24, 25.

[Các bài giảng khác của ông Spurgeon về đoạn nầy và các câu trước và sau đó, như sau — Bài giảng #2, Tập 1 — SỰ TƯỞNG NHỚ ĐẤNG CHRIST; #2307, Tập 39 — TRIỂN LÃM VĨ ĐẠI NHẤT CỦA THỜI ĐẠI; #2595, Tập 44 — TIỆC THÁNH CỦA CHÚA THẤY VÀ NÓI ĐIỀU GÌ; #2638, Tập 45 — VIỆC CỬ HÀNH ĐÚNG ĐẮN TIỆC THÁNH CỦA CHÚA và #3099, Tập 54 — LỜI NHẮN KÉP “XIN ĐỪNG QUÊN TÔI”]

ĐÂY là một bằng chứng lạ lùng về sự sa đọa sâu xa của bản tính con người, rằng loài người đã gây ra biết bao tai hại từ hai lễ nghi quá đỗi mang tính biểu tượng đã được Chúa Giê-xu Christ thiết lập. Anh em biết lễ nghi phép báp-têm của tín hữu đã bị xuyên tạc, bóp méo và bị chuyển hẳn khỏi cách dùng nguyên thủy của nó như thế nào. Và lễ nghi Tiệc Thánh của Chúa cũng đã bị trình bày sai lạc một cách đáng xấu hổ không kém. Trong cả hai trường hợp, không có bất kỳ lý do nào để bào chữa cho sự xuyên tạc nầy, vì trong mỗi trường hợp, các quy định cho việc cử hành nó đều hoàn toàn đơn giản và rõ ràng. Trong việc thiết lập Tiệc Thánh của Chúa, không có một lời nào nói rằng lễ nghi mới nầy là một của lễ hy sinh, cũng không có đến một âm tiết nào về một bàn thờ mà trên đó nó phải được dâng lên. Nó không được thiết lập trong Đền Thờ tại Giê-ru-sa-lem, mà trong phòng cao của một ngôi nhà tư. Nó không được quy định tại một kỳ lễ lớn của Đền Thờ, mà tại Bữa Ăn Lễ Vượt Qua, khi Đấng Christ và các môn đồ của Ngài quây quần quanh một cái bàn để cùng nhau dự tiệc theo phong tục Do Thái cổ. Chúa của chúng ta không nói gì về việc lặp lại Hy Sinh vĩ đại duy nhất của Ngài bằng việc dâng của lễ không đổ máu của “thánh lễ” mà các linh mục của Rô-ma làm cho to tát như vậy. Nó đơn giản và rõ ràng hết mức có thể — “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” Những ai vấp ngã ở đây, chắc chắn họ vấp ngã ngay trong ánh sáng — và mắt họ hẳn phải bị mù, vì trong chính lễ nghi nầy không có vật gây vấp phạm nào.

Hãy lưu ý rằng Đấng Christ không quy định điều gì trong Tiệc Thánh của Chúa theo cách những nghi lễ cầu kỳ. Không có gì giống chút nào với các quy tắc rắc rối khác nhau được đặt ra cho việc cử hành “thánh lễ” trong Giáo hội Rô-ma, hay thậm chí cho việc cử hành tiệc thánh trong Giáo hội Anh. Không có gì được truyền phải làm ở đây ngoại trừ việc bẻ bánh và ăn bánh — và rót rượu ra và uống rượu. Và hai điều nầy phải được làm để tưởng nhớ Đấng Christ. Ngài thậm chí cũng không đặt ra bất kỳ quy tắc nào về tư thế mà những người dự tiệc thánh phải giữ. Tôi hoàn toàn không nghi ngờ rằng các môn đồ đã nằm nghiêng quanh bàn ăn theo cách thông thường của người phương Đông, nhưng Đấng Christ không nói rằng chúng ta phải nằm nghiêng, hay quỳ, hay đứng, hay ngồi để cử hành lễ nghi nầy cho đúng. Không có gì dường như thật sự thiết yếu cho việc cử hành đúng đắn Bữa Tiệc nầy bởi những người tin Chúa Giê-xu Christ ngoài điều nầy — “Hãy lấy, ăn đi: nầy là thân thể Ta, bị bẻ ra vì các ngươi: hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta. Cũng một cách ấy, Ngài lấy chén sau khi ăn bữa tối xong, và phán rằng: Chén nầy là giao ước mới trong huyết Ta: hễ khi nào các ngươi uống, hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” Ở đây có quá ít điều gì giống như một nghi lễ long trọng!

Tuy vậy, xin anh em lưu ý, có một quy tắc nhất định về phần thuộc linh của Tiệc Thánh của Chúa mà không để cho bất kỳ ai tùy ý chọn lựa. Nó là thiết yếu — nó là chính linh hồn và cốt tủy của lễ nghi, rằng chúng ta phải nhớ đến Đấng Christ trong đó — “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” Thứ tự bên ngoài có thể thay đổi trong một số khía cạnh, nhưng bản chất bên trong phải có ở đó, bằng không anh em sẽ chỉ có cái xác chết suông và sẽ đánh mất linh hồn, tinh thần, chính sự sống của toàn bộ lễ nghi! Hết lần nầy đến lần khác, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán: “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta... Hễ khi nào các ngươi uống, hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” Vậy, nhớ đến Đấng Christ là điểm chính trong việc cử hành đúng đắn lễ nghi nầy. Là để cho ký ức một lần nữa nhìn thẳng vào mặt Ngài, để một lần nữa đặt ngón tay vào dấu đinh và một lần nữa thọc bàn tay vào sườn Ngài.

Một lần nữa thờ phượng Đấng Cứu Rỗi mà đầu Ngài đã đội mão gai vì chúng ta, nhưng bây giờ được đội vương miện vinh hiển — nhớ đến Ngài, hồi tưởng về Ngài — đó là công việc chính của chúng ta khi quây quần quanh Bàn của Ngài. Xin Đức Chúa Trời nhân từ ban cho chúng ta ân điển để đạt tới điều là chính bản chất, linh hồn và sự sống của Tiệc Thánh của Chúa, tức là sự tưởng nhớ Đấng Christ!

I. Và, trước hết, xin cho phép tôi nhận xét, thưa anh chị em thân mến trong Đấng Christ, rằng khi chúng ta quây quần quanh Bàn của Chúa, NHỮNG KÝ ỨC KHÁC SẼ ĐẾN, NHƯNG CHÚNG KHÔNG ĐƯỢC PHÉP LẤN ÁT MỘT KÝ ỨC DUY NHẤT — “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.”

Những ký ức khác sẽ đến — tôi chắc chắn chúng sẽ đến với tôi và tôi tin rằng chúng cũng sẽ đến với các anh chị em Cơ Đốc của tôi ở đây. Anh em sẽ nhớ rõ thời gian anh em chưa biết Giê-xu. Với sự hối tiếc sâu xa, ký ức của chúng ta sẽ quay về thời kỳ mà chút ít chúng ta biết về Đấng Christ đã bị sử dụng sai. Khi chúng ta khinh thường và chối bỏ Ngài. Khi chúng ta có những lời xấu xa cho dân Ngài và những lời cay nghiệt cho mọi điều liên quan đến Ngài. Thật là một bài tập có ích cho chúng ta khi nhìn lại tảng đá mà từ đó chúng ta đã được đục ra và cái hố của vực sâu mà từ đó chúng ta đã được đào lên. Đó không phải là một ký ức xấu để đem đến Bàn của Chúa — với đôi mắt đầy lệ ăn năn về tội lỗi quá khứ của mình, nhưng vẫn vui mừng rằng bây giờ chúng ta đã được rửa sạch và thanh tẩy, dù có thời chúng ta đã ô uế và hoàn toàn không xứng đáng để chiếm chỗ của con cái!

Anh em cũng sẽ nhớ đến những lúc Thánh Linh của Đức Chúa Trời lần đầu tiên bắt đầu tác động trên anh em và anh em lượn quanh Thập Tự Giá và, do đó, cũng bắt đầu lượn quanh Bàn Tiệc Thánh chứ? Anh em có nhớ khi anh em ngồi trên ban công và nhìn xuống dân sự của Đức Chúa Trời đang nhóm lại để tưởng nhớ Chúa của họ trong việc cử hành lễ nghi nầy không? Mẹ anh em ở đó và có lẽ anh chị em của anh em cũng ở đó. Và có thể một người vợ ở đó, hay một người chồng ở đó — và anh em cảm thấy sự cách biệt khỏi họ thật đau đớn — và càng đau đớn hơn vì anh em sợ rằng đó có thể là khúc dạo đầu cho một sự cách biệt đời đời, khi những người đã được gắn kết với nhau bằng những mối dây huyết thống phải xa cách nhau như trời xa khỏi địa ngục vì họ chưa bao giờ thật sự nên một trong Đấng Christ Giê-xu! Anh em nhớ những lời cầu nguyện anh em thường dâng lên, rằng anh em cũng có thể biết Giê-xu là Đấng Cứu Rỗi của mình và rồi có thể xưng nhận đức tin của mình và đến Bàn của Ngài cùng với những người thân yêu để tưởng nhớ Ngài. Tôi nhớ rõ những lúc đó trong kinh nghiệm của chính mình. Và khi hồi tưởng lại chúng, tôi chúc tụng Chúa rằng Ngài đã đáp lời cầu nguyện của tôi và cũng đặt tôi vào giữa vòng con cái Ngài.

Anh em cũng không nhớ lại lúc anh em lần đầu tiên đến Bàn của Ngài sao? Với một số anh em, đó là trong sự tươi mới đầu tiên của tuổi trẻ. Anh em đã nghe về Giê-xu và tin Ngài. Ngay lập tức anh em nói: “Tôi sẽ làm môn đồ của Ngài và tôi sẽ vác thập tự giá của mình mà theo Ngài.” Anh em gia nhập Hội Thánh của Ngài và rồi, khi giờ đến mà anh em, lần đầu tiên, được hưởng đặc ân thông công với Ngài tại Bàn của Ngài, anh em đã tính đến nó với sự háo hức mong chờ. Và anh em đến buổi lễ Tiệc Thánh đầu tiên của mình với nhiều sự cầu nguyện và lòng khao khát thánh khiết rằng anh em có thể gặp Chúa của mình ở đó. Đó là một mùa rất quý báu đối với anh em. Kể từ đó, anh em có thể đã có những lúc tốt hơn lúc đó, nhưng có lẽ không có lúc nào anh em nhớ rõ hơn, và không có lúc nào có sự tươi mới lớn hơn như vậy về tình cảm của lòng anh em dành cho Chúa của mình. Khi đó hoa đang nở trên quả đào — sương buổi sáng vẫn còn trên cánh đồng mà Chúa đã ban phước. Có thể, một phần sương và hoa ấy đã bị phai đi do tiếp xúc với thế gian, nhưng khi đó nó rất tươi mới và đẹp đẽ. Nhớ lại tình yêu của buổi đính hôn của anh em không thể là vô ích đối với anh em! Và nếu sự tưởng nhớ ấy dẫn anh em làm những việc ban đầu với tình yêu ban đầu, thì ký ức ấy sẽ không lạc chỗ ngay cả tại Bàn của Chúa của anh em!

Và, thưa anh chị em trong Đấng Christ, khi chúng ta lại đến Bàn Tiệc Thánh vào cuối buổi nhóm nầy, có những ký ức thiêng liêng đang đến với tôi, ngay lúc nầy, về một số người đã từng ngồi với chúng ta tại Bàn nầy, một số chấp sự của Hội Thánh đã ngồi trên bục nầy và nhiều hội viên của Hội Thánh đã ngồi xuống ở đó, và ở đó, và ở đó — những người tốt và chân thật, và những người nữ thánh khiết, và những thánh đồ trẻ tuổi vui mừng trong Đấng Christ, những người làm việc thuộc nhiều loại khác nhau, và những người chịu khổ thuộc nhiều loại khác nhau — những người thuộc nhiều cấp bậc và địa vị khác nhau, nhưng “tất cả đều là một trong Đấng Christ Giê-xu” — và bây giờ họ đang hưởng sự thông công cao hơn trong Vương Quốc của Cha họ ở trên cao! Họ đã sẵn sàng “để ra đi và ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn nhiều,” và đó bây giờ là phần phước hạnh của họ. Tôi chắc chắn những ký ức như vậy hẳn phải đến với nhiều anh em, vì một số anh em đang ngồi đúng những chiếc ghế mà họ đã từng ngồi, hoặc bên cạnh anh em có một người ngồi đó mà người ấy đã không ngồi đó vào thời điểm nầy năm ngoái. Vâng, tôi không nghĩ những ký ức nầy là vô ích, vì chúng gắn kết chúng ta với những người đã vào để thấy Vua — và giúp chúng ta nhớ đến đạo quân hùng hậu của những người được cứu chuộc đã chiến thắng nhờ ân điển của Ngài và bây giờ đang

ở với Ngài trong vinh hiển của Ngài! Chúng cũng giúp chúng ta nhận biết sự hiệp một của Hội Thánh duy nhất của Chúa Giê-xu Christ, mà đôi khi chúng ta hát về —

“Một gia đình, chúng ta ở trong Ngài, một Hội Thánh ở trên, ở dưới, dù bây giờ bị chia cách bởi dòng suối, dòng suối hẹp của sự chết.”

Cũng đến với một số người trong chúng ta những ký ức về những người thân yêu không có ở đây, dù lòng họ ở đây, vì bệnh tật đã giữ họ xa Bàn Tiệc Thánh nhiều ngày nay. Một số người trong chúng ta đã trải nghiệm sự cay đắng của sự thiếu thốn ấy cảm thấy sự cảm thông sâu sắc với những người chịu khổ khác bị giữ xa bữa tiệc thánh. Và chúng ta cầu xin Thầy mang về cho mỗi người trong họ một phước hạnh sẽ làm đầy linh hồn họ bằng sự vui mừng và miệng họ bằng sự cảm tạ! Như Đa-vít đã truyền rằng những người ở lại với đồ đạc phải được chia phần bằng những người đi xuống trận chiến, thì cũng vậy, mong rằng những người bị đóng cửa khỏi chức vụ công khai và việc cử hành lễ nghi với chúng ta ở đây, được nhận một phần đặc biệt trực tiếp từ chính bàn tay và tấm lòng của Thầy!

Và khi chúng ta ngồi ở đây, một số người trong chúng ta nghĩ với niềm vui lớn về những người đang ngồi với chúng ta. Tôi tiếc rằng chúng ta thường bị cám dỗ nhớ đến lỗi lầm của các anh chị em Cơ Đốc của mình. Ôi, mong chúng bị xóa khỏi ký ức của tôi mãi mãi! Chúng ta hãy trân quý những đức hạnh và những ưu điểm của các hội viên đồng bạn của mình và tìm kiếm những dấu hiệu của công việc của Thánh Linh trong họ! Và khi nhớ đến những khiếm khuyết và thất bại của chính mình, chúng ta đừng chăm mắt vào những thiếu sót của họ. Nhưng có nhiều người đang ngồi với chúng ta ở đây là những đài kỷ niệm của ân điển Đức Chúa Trời — và khi chúng ta nhìn họ, chúng ta nhớ lại những gì Đức Chúa Trời đã làm cho linh hồn họ. Một số anh chị em thân mến ở đây đã được làm cho rất hữu ích cho người khác trong năm qua. Và nếu họ quay mắt một chút, họ có thể thấy nhiều con cái thuộc linh của mình đang ngồi quanh họ. Tôi biết đó là một ký ức vui mừng đối với họ rằng năm qua là một năm kết quả trong phần vườn nho của Chúa thuộc về họ! Và tôi cũng chúc tụng Đức Chúa Trời khi tôi nhìn thẳng vào mặt nhiều anh em, vì tôi biết có một tình yêu giữa chúng ta mà nhiều nước không thể dập tắt được, vì tại nơi nầy Đức Chúa Trời lần đầu tiên đã phán với linh hồn anh em qua chức vụ của Lời Ngài. Những ký ức nầy là những ký ức có ích và chúng ta làm tốt khi nhớ đến những người làm thành một phần của thân thể huyền nhiệm duy nhất của Đấng Christ. Chẳng phải một phần của sự thông công của chúng ta là các chi thể của thân thể Đấng Christ phải thông công với các chi thể đồng bạn của mình cũng như với Đầu vinh hiển của họ sao?

Tuy nhiên, một ký ức đen tối lướt qua tâm trí tôi, như tôi không nghi ngờ nó thường lướt qua tâm trí của những người đã ở với Đấng Christ trong đêm Ngài phán: “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta,” và đó là ký ức về Giu-đa. Chính câu nói ấy, “Một người trong các ngươi sẽ phản Ta,” đã làm cho đêm ấy trở nên buồn thảm như vậy đối với những người ở trong phòng cao ấy — và Giu-đa đã có nhiều kẻ nối gót trong Hội Thánh. Đã có những người thậm chí ở địa vị chức vụ cao, nhưng lại đem Chúa và Thầy của mình đổi lấy bạc rẻ mạt. Than ôi! Than ôi, than ôi, trong khi chúng ta nhớ đến những người đã làm như vậy, điều đó sẽ không phải với sự tự cho mình là công chính khiến chúng ta nghĩ mình sẽ không bao giờ làm điều đó, mà với sự thận trọng thánh khiết tra hỏi: “Chúa ôi, chẳng lẽ con cũng sẽ làm điều nầy sao?” Và với sự cầu nguyện thánh khiết kêu lên: “Xin Ngài giữ con đứng vững, và con sẽ được an toàn.”

Bây giờ tôi nghĩ tất cả những ký ức nầy đều tự nhiên, được phép và có ích, nhưng chúng phải được giữ ở vị trí thứ yếu, và chúng không bao giờ được lấn át sự tưởng nhớ Đấng Christ! Ngài đã không nói với các môn đồ của Ngài: “Hãy làm điều nầy để nhớ đến nhau,” hay, “để nhớ đến sự hoán cải của chính các ngươi,” hay, “để nhớ đến tình trạng tội lỗi trước kia của các ngươi.” Không, Ngài phán: “Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.” Vậy tôi đòi vị trí thứ nhất cho sự tưởng nhớ Thầy — và tôi nói với những ký ức khác nầy: “Hãy đứng lại! Hãy đứng lại và để Ngài lấp đầy vị trí trung tâm, để Ngài chiếm lấy Ngai! Nếu muốn, các ngươi có thể ngồi trên các bậc của Ngai vĩ đại của Ngài, nhưng trên Ngai của Đức Chúa Trời ấy các ngươi không được ngồi — Ngai đó dành cho Đấng phán với các môn đồ của Ngài: ‘Hãy làm điều nầy để nhớ đến Ta.’”

II. Tiếp theo, hãy lưu ý rằng LỄ NGHI NẦY RẤT HỮU ÍCH CHO MỘT KÝ ỨC THIÊNG LIÊNG DUY NHẤT ẤY — ký ức

về Đấng Christ.

Những biểu tượng trên Bàn — hiện đang được che khuất khỏi tầm mắt anh em, nhưng sẽ sớm được thấy — bánh và rượu nhắc chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ thật sự là Người. Khi Ngài đến trên đất nầy, Ngài không phải là một bóng ma. Ngay cả sau khi Ngài sống lại, khi các môn đồ của Ngài tưởng rằng họ đã thấy một thần linh, Ngài phán với họ: “Hãy xem tay Ta và chân Ta, thật chính Ta đây: hãy rờ Ta và xem; vì thần linh không có thịt và xương, như các ngươi thấy Ta có đây.” Ngài lấy một miếng cá nướng và một miếng mật ong và ăn trước mặt họ. Sứ đồ Giăng nói rằng họ đã thấy Ngài bằng mắt mình và đã rờ Ngài bằng tay mình. Ngài thật sự là Đức Chúa Trời bày tỏ trong xác thịt — và chúng ta cảm tạ rằng trong lễ nghi nầy có hai biểu tượng vật chất được đặt trước chúng ta để nhắc chúng ta rằng dù tôn giáo thánh khiết của chúng ta là thuộc linh sâu xa nhất, nó cũng chạm đến vật chất, vì Đấng Christ thật sự là xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta — Người thuộc bản chất của mẹ Ngài — và như vậy Ngài đã sống và như vậy Ngài đã thật sự chết.

Những dấu hiệu nầy được đặt trên một cái bàn nhằm chỉ cho chúng ta, tiếp theo, sự thân mật của Chúa phước hạnh của chúng ta với chúng ta. Bánh không được nâng lên để trưng ra cho anh em trong khi anh em cúi xuống trước nó như thể nó là Đức Chúa Trời của anh em, rượu trong chén cũng không được nâng lên như một vật để tôn thờ và thờ phượng — mà cả hai biểu tượng nầy đều được đặt trên Bàn — bánh để ăn và rượu để uống. Điều nầy là để nhắc chúng ta rằng Ngôi Lời của Đức Chúa Trời, đã trở nên xác thịt, là Đấng Christ Giê-xu, Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, đã thân mật với con cái loài người. “Ngài đã đến trong xứ mình.” Ngài là một Người giữa loài người. Ngài ở với họ trong những bữa tiệc của họ và Ngài khóc với họ trong những tang lễ của họ. Ngài chịu đói, khát, mệt mỏi và đau đớn như chúng ta. Ngài nói chuyện thân mật nhưng trung tín với người đàn bà tội lỗi nghèo nàn tại giếng Si-kha. Và Ngài nói theo cách tương tự với đoàn dân đông đảo. Ngài không phải là một người ẩn dật! Ngài không phải là một bậc vua chúa phương Đông, được canh giữ khỏi đám đông, mà Ngài luôn ở giữa dân chúng, chữa lành bệnh tật của họ và cảm thông với họ trong những nỗi buồn của họ!

Đây là một phước hạnh lớn cho chúng ta vì trong khi Giê-xu đến gần chúng ta như vậy, chúng ta nhờ đó được mời đến gần Ngài. Bánh được đặt trên Bàn, nhưng Bàn không được nâng lên ngoài tầm với của chúng ta. Và chúng ta được bảo hãy quây quần quanh nó và ăn bánh ở trên đó — và như vậy có sự quen biết thân mật nhất với những gì ở trên Bàn. Cũng vậy, hôm nay, Giê-xu mời những người tội lỗi và đau buồn đến với Ngài. “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Và về phần dân của chính Ngài, Ngài thân mật với họ đến nỗi nếu có điều gì Ngài chưa nói với họ mà thật sự vì lợi ích của họ, Ngài sẽ nói với họ ngay bây giờ. Ngài phán với các môn đồ của Ngài về nhiều chỗ ở trong nhà Cha Ngài: “Ví bằng không vậy, Ta đã nói cho các ngươi rồi.” Và Ngài cũng phán với họ: “Từ nay Ta không gọi các ngươi là đầy tớ nữa, vì đầy tớ không biết điều chủ mình làm: nhưng Ta gọi các ngươi là bạn hữu, vì mọi điều Ta đã nghe nơi Cha Ta, Ta đã tỏ cho các ngươi biết.” Chúa Giê-xu Christ không giống như Môi-se, mà vinh hiển của người làm người ta xa lánh — vinh hiển của Ngài thu hút! Ngài là Đấng Chăn Chiên Lành thích ấp những chiên con trong ngực Ngài. Ngài là Người giữa loài người, Đấng yêu loài người và thích có loài người ở quanh Ngài, vì sự vui thích của Ngài vẫn như chúng đã luôn luôn là — ở với con cái loài người.

Chân Lý nầy phải giúp chúng ta nhớ đến Chúa của mình — rằng Ngài thật sự là Người, một Người giữa chúng ta, gần chúng ta, chúng ta rất quý giá đối với Ngài và Ngài phải, và tôi tin là, rất quý giá đối với chúng ta! Ngài là Anh của chúng ta, vâng, Ngài còn gần hơn cả một người anh, vì Ngài là một phần của chính chúng ta! Tôi có phóng đại khi dùng cách diễn đạt đó không? Không, vì chẳng phải Ngài là Đầu của chúng ta và chúng ta là “những chi thể của thân thể Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài” sao? Và vậy, chẳng phải chúng ta phải vui mừng rằng chúng ta được nhắc nhở về sự kiện vĩ đại nầy bằng những dấu hiệu giản dị trình bày Ngài một cách thân mật như vậy trong lễ nghi nầy sao?

Rồi anh em sẽ lưu ý, lát nữa, rằng bánh phải được bẻ ra và rượu phải được rót ra để chỉ ra những sự đau khổ của Đấng Cứu Rỗi. Chính bánh là một hình bóng ấn tượng nhất về sự đau khổ. Hạt lúa được chôn trong đất tối, bị bóp nghẹt bởi nhiều cơn giá rét khi nó ló lên khỏi mặt đất và phải chịu nhiều thử thách trước khi nó đạt tới sự trưởng thành đầy đủ. Khi nó chín, nó bị cắt xuống bằng một lưỡi liềm sắc, bị đập bằng nhiều đòn nặng, rồi bị nghiền trong cối xay, bột được nhào thành bột nhão, được ép thành hình những ổ bánh, bị đẩy vào một lò nóng và được nướng — và rồi trong tiến trình cuối cùng nầy, bị bẻ ra. Thầy phước hạnh của chúng ta dường như đã trải qua tất cả kinh nghiệm đó trong đời Ngài trên đất. Ngài thật sự đã dùng một số tiến trình tôi đã mô tả làm hình ảnh về chính Ngài, như trong trường hợp đáng chú ý khi Ngài phán: “Nếu hạt lúa mì không rơi xuống đất và chết đi, thì nó vẫn ở một mình: nhưng nếu nó chết đi, thì nó kết quả nhiều.” Đặc biệt là phần cuối cùng của tiến trình ấy — việc bẻ bánh làm hình bóng về những sự đau khổ của Ngài — đã được minh họa trong suốt cả đời Ngài. Khi nào Ngài đã không chịu khổ? Những nỗi buồn nào đã dồn vào ba năm chức vụ công khai của Ngài! Đời Ngài là một đời đau khổ liên tục và rồi cuối cùng đến cao trào vĩ đại của tất cả — và không ai trong chúng ta có thể nói đầy đủ Ghết-sê-ma-nê và mồ hôi như huyết của nó có nghĩa là gì, Ga-ba-tha và sự đánh đòn khủng khiếp của nó, và Gô-gô-tha và cái chết tàn nhẫn và đáng xấu hổ của nó trên cây gỗ bị rủa sả. Cũng có một biểu tượng rất gợi ý khác về những sự đau khổ của Đấng Christ trong các tiến trình khác nhau dẫn đến “trái của cây nho” trong chén trên Bàn Tiệc Thánh. Cả hai biểu tượng đều trình bày một cách ấn tượng những sự đau khổ của Đấng Cứu Rỗi chúng ta.

Nhưng anh em còn có hơn thế, vì anh em có sự chết của Đấng Christ được trình bày trong biểu tượng đầy dạy dỗ của bánh tách khỏi rượu. Trộn chúng trong một chén sẽ làm hỏng toàn bộ sự dạy dỗ bằng ẩn dụ của lễ nghi! Huyết với thịt là sự sống, nhưng huyết bị rút khỏi thịt là sự chết. Huyết được tượng trưng bởi rượu ở riêng trong chén — và bánh ở riêng tượng trưng cho thịt. Và hai biểu tượng cùng nhau trình bày sự chết — một cái chết bạo lực — một cái chết như Giê-xu đã chết. Chẳng phải anh em vừa hát về điều đó sao —

“Hãy xem từ đầu Ngài, tay Ngài, chân Ngài,

Nỗi buồn và tình yêu chảy xuống hòa lẫn! Đã bao giờ tình yêu và nỗi buồn như vậy gặp nhau, hay gai nào kết thành một vương miện giàu có như vậy chưa?”

Đừng bao giờ quên rằng hình phạt cho tội lỗi không chỉ đơn giản là sự đau khổ, mà là sự chết. “Linh hồn nào phạm tội, linh hồn đó sẽ chết.” Và mãi cho đến khi Đấng Christ chết, món nợ mà dân Ngài mắc với sự công chính của Đức Chúa Trời mới được thanh toán đầy đủ. Vậy, hai biểu tượng trong lễ nghi nầy cần phải tách riêng để đặt trước chúng ta sự chết của Chúa và Đấng Cứu Rỗi thân yêu của chúng ta — và như vậy giúp chúng ta nhớ đến Ngài.

Rồi, việc ăn bánh và uống rượu tượng trưng cho sự tiếp nhận Đấng Christ vào nơi sâu thẳm nhất của chính chúng ta. Sau khi nhìn vào các dấu hiệu, những người dự tiệc thánh ăn và uống chúng để chỉ ra, như trong một hình bóng, cách Đấng Christ được tiếp nhận vào linh hồn. Đức tin phải là miệng của linh hồn và vào cái miệng đó chúng ta phải tiếp nhận chính Đấng Christ và sống nhờ Ngài. Sự sống mới ấy, mà Đức Chúa Trời đã tạo nên trong chúng ta, phải được nuôi dưỡng và duy trì bởi Chân Lý vĩ đại về sự chuộc tội của Đấng Christ, Giáo Lý lạ lùng về Hy Sinh Thay Thế của Ngài thay cho tất cả những ai tin Ngài. Có một điểm dạy dỗ rất quan trọng ở đó và tôi cầu nguyện rằng không ai trong anh em sẽ bao giờ bỏ lỡ nó.

Ý nghĩ cũng đến với tôi rằng khi bữa tiệc kết thúc, và bánh đã được ăn, và rượu đã được uống, không ai bao giờ nói: “Chúng ta sẽ tìm bánh ở đâu cho một lần cử hành Tiệc Thánh khác?” Hay “Chúng ta sẽ lấy rượu từ đâu để có thể lại đến cử hành bữa tiệc thánh nầy?” Không, vì mọi người đều biết rằng, trên thực tế, bánh thì không thiếu và rượu thì không có giới hạn — và như vậy dường như, cùng với những lý do khác, hai biểu tượng nầy đã được chọn để dạy chúng ta, bằng sự dồi dào của chúng, về sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ. Khi chúng ta đã ăn Ngài cách thuộc linh tối nay, vẫn còn bấy nhiêu cho chúng ta ăn vào ngày mai! Và khi chúng ta đã uống với niềm vui để tưởng nhớ Ngài, chúng ta có thể đến và uống lại nữa, và lại nữa, vì đây là một biển phước hạnh mà chúng ta được bảo hãy uống. Nếu anh em lấy một chén nước từ biển, ở đó sẽ ít đi bấy nhiêu dù không ai có thể nhận ra sự khác biệt! Nhưng nếu anh em lấy ra khỏi Đấng Cứu Chuộc một đại dương đầy tình yêu và niềm vui, ở trong Ngài sẽ không còn lại ít hơn chút nào! Đúng là ân điển của Ngài không bị giảm đi bởi tất cả những gì dân Ngài nhận từ nó và nó không bao giờ có thể cạn kiệt. Thật dễ chịu khi hái trái ở nơi có nhiều cây trĩu quả và nhận tiền từ một cửa hàng mà trong đó còn lại nhiều sau khi chúng ta đã có đủ mọi thứ mình cần. Và thật dễ chịu khi đến và dự tiệc tại một bàn vẫn còn đầy ắp sau khi vô số người đã được nuôi tại đó và vẫn đầy như xưa dù mười ngàn lần mười ngàn thánh đồ đã được dự tiệc thỏa thích ở đây!

Như vậy tôi nghĩ tôi đã chỉ cho anh em, và tôi cầu xin Đức Thánh Linh chỉ cho anh em, rằng trong lễ nghi nầy có nhiều điều giúp chúng ta nhớ đến Chúa và Đấng Cứu Rỗi của mình.

III. Nhưng bây giờ, thưa anh em thân mến, ở điểm thứ ba, có thể có ích cho anh em nếu tôi nhắc lại cho tâm trí anh em sự kiện rằng SỰ TƯỞNG NHỚ ĐẤNG CHRIST, TỰ NÓ, LÀ ĐIỀU CẦN THIẾT NHẤT CHO MỌI TÍN HỮU.

Vì, trước hết, sự tưởng nhớ Đấng Christ là sự kéo dài của hành động đức tin. Đức tin là gì nếu không phải là cái nhìn đầu tiên vào Đấng Christ? Và nhớ đến Ngài là gì nếu không phải là tiếp tục nhìn vào Ngài? Dù sao đi nữa, nếu nó không phải là cùng một điều, hành động nầy dẫn tới hành động kia, vì chưa bao giờ có một linh hồn nào thật sự nhớ đến Đấng Christ mà đức tin của nó không lớn lên. Vậy, hỡi tất cả anh em là những người sống cho Đức Chúa Trời nhờ đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hãy đến Bàn của Chúa, và cầu nguyện rằng ở đây đức tin của anh em được gia tăng nhiều! Anh em đã tin Ngài và Ngài được Đức Chúa Trời làm cho anh em thành “sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc.” Anh em đã tin cậy Ngài và anh em được tha thứ, được chấp nhận, được cứu bởi Ngài. Vậy hãy đến Bàn của Ngài, nhìn vào Ngài là Đấng Cứu Rỗi của anh em, nhìn vào Ngài mà trong Ngài anh em được chấp nhận, nhìn vào Ngài mà qua Ngài anh em hy vọng vào Thiên Đàng cuối cùng! Xin sự tưởng nhớ của anh em được phước cho anh em như là sự tiếp nối của đức tin đầu tiên của anh em.

Rồi, tiếp theo, sự tưởng nhớ Đấng Christ là một sự khích lệ rất phước hạnh cho tình yêu của chúng ta. Một số người nói: “Sự vắng mặt làm cho lòng càng thêm trìu mến.” Đó là một câu tục ngữ đáng ngờ liên quan đến bạn bè trên đất của chúng ta, nhưng tôi chắc chắn nó chưa bao giờ đúng và sẽ không bao giờ đúng liên quan đến Đấng Christ và dân Ngài! Chúng ta phải ở với Ngài để thật sự yêu Ngài — và chúng ta ở với Ngài càng lâu, chúng ta sẽ càng yêu Ngài hơn! Và khi chúng ta ở với Ngài mãi mãi và mãi mãi không gián đoạn, thì chúng ta sẽ yêu Ngài hết lòng, hết linh hồn và hết sức — không lạnh nhạt hay nguội lạnh mãi mãi. Sự tưởng nhớ Đấng Christ sẽ đem Ngài đến với anh em! Nó sẽ giơ chân dung của Ngài lên trước con mắt của tâm trí anh em và khiến anh em có thể thấy lòng Ngài đang đập với tình yêu dành cho anh em! Nó sẽ làm cho anh em cảm thấy rằng Ngài vẫn yêu anh em dù Ngài trị vì được tôn cao, và rồi tình yêu của anh em sẽ tuôn chảy ra với Ngài tự do hơn để đáp lại.

Và, thưa anh em thân mến, sẽ có một điều tốt lành khác xuất phát từ sự tưởng nhớ Đấng Christ nầy, vì nó sẽ là sự gợi ý cho anh em về hy vọng được làm mới. Khi một người nhớ rằng Chúa Giê-xu Christ thật sự là của mình, thì người ấy nói: “Tôi có một Đấng Cứu Rỗi như vậy sao? Vậy thì, sau nầy, tôi sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở và tôi sẽ ngắm xem vinh hiển của Ngài, vì đó là lời cầu nguyện của Ngài về tôi! Cánh tay Ngài đủ mạnh để giữ tôi. Lòng Ngài đủ ấm để yêu tôi. Mắt Ngài đủ sáng để thấy tôi. Tôi biết rằng tôi sẽ được Ngài cứu đời đời.”

Tôi cũng thấy rằng việc đến Bàn Tiệc Thánh này để tưởng nhớ Đấng Christ, nếu chúng ta thật sự tưởng nhớ Ngài, thì giống như một tiếng gọi trở về, như khi anh em nghe tiếng kèn vang lên gọi những người lính trở về bên quân kỳ. Đó là tiếng gọi trở về khỏi thế gian. Tiếng gọi ấy nói với anh em: “Giờ đây, hãy quên công việc của mình, hãy quên những nỗi đau của mình, hãy quên những lo toan trong gia đình, hãy quên mọi sự, chỉ trừ Chúa của mình! Hãy trở về, hỡi Ma-thê đáng thương đang bối rối kia, và hãy trở nên như Ma-ri, ngồi dưới chân Đấng Christ. Hãy làm điều này để nhớ đến Ngài.” Đó cũng là tiếng gọi trở về khỏi chính mình. Anh em vẫn nói: “Tôi đã không lớn lên trong ân điển như tôi từng hy vọng. Những nghi ngờ của tôi thì nhiều, tội lỗi của tôi thì vô số, tình trạng thuộc linh của tôi không được như tôi mong muốn.” Vậy hãy từ bỏ tất cả những điều đó mà trở về với Chúa của mình — từ sự ô uế đến nguồn suối tẩy sạch, từ bệnh phung đến sự chữa lành, từ ngục tù đến Đấng Giải Phóng vĩ đại, từ sự nghèo khó của mình đến sự giàu có của Ngài, từ tình trạng hư mất của mình đến với Ngài, là Đấng vốn là trọn sự cứu rỗi của anh em và là mọi điều anh em khao khát, và là Đấng phán với anh em rằng: “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.” Tiếng gọi ấy gọi anh em trở về khỏi thói quen chăm chăm nhìn vào lòng mình, từ việc nhìn vào bên trong mà hướng ra xa, đến với Chúa của mình, hướng mắt nhìn lên Chúa Giê-xu!

Và chẳng phải sự tưởng nhớ này cũng gọi tất cả chúng ta trở về với Chúa của mình, từ bất cứ việc gì chúng ta đang bận rộn, dù là vì chính danh Ngài sao? Có phải chúng ta đang bận rộn với những cuộc tranh luận không? Có phải chúng ta đang chiến đấu vì tự do thờ phượng, vì việc tách biệt Hội Thánh và Nhà nước, vì Giáo Lý Calvin, vì một quan điểm nào đó về Sự Tái Lâm, hay vì một hình thức Giáo Lý đặc biệt nào không? Nếu vậy, tôi nghĩ tôi nghe tiếng của Chúa Giê-xu phán rằng: “Hãy trở về, con Ta ơi, từ chiến trường nơi con đã chiến đấu với một tấm lòng dũng cảm và chân thật để bênh vực đức tin của Ta — hãy trở về với Ta. Giờ đây Ta gọi con không phải để nhớ đến Giáo Lý, mà để nhớ đến Ta. ‘Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.’” Vậy chúng ta hãy cùng nhau đến Bàn của Ngài, dù chúng ta có khác nhau ở nhiều phương diện. Tại đây, chúng ta có thể tưởng nhớ Ngài trong sự hiệp một, dù ở bất cứ nơi nào khác chúng ta có thể không hiệp một được. Và chúng ta cũng hãy trở về khỏi mọi công việc Cơ Đốc của mình nữa. Tại Bàn này, tôi muốn quên đi mọi điều thiếu sót trong công việc của chính mình, hay trong công việc của các Anh Chị Em tôi, hay trong tính cách của họ — mọi điều có thể làm buồn lòng, bực bội và khó chịu. Chúng ta sẽ cố gắng gạt bỏ tất cả những điều đó ra khỏi mình, vì ngay lúc này, mạng lệnh của Chúa chúng ta truyền cho chúng ta là: “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.”

Tôi đã nói rằng sự tưởng nhớ này giống như một tiếng gọi trở về, để triệu tập những người lính trở về bên quân kỳ. Nhưng tôi cũng thấy nó giống như tiếng kèn buổi sáng vang rõ khắp doanh trại để đánh thức những người lính. “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.” Đấng Christ đã thăng lên trong Vinh Hiển của Ngài, xa khỏi hơi ẩm và sương mù của trần gian. Hỡi anh em yêu dấu, hãy nghĩ đến Vinh Hiển và sự sáng láng tràn đầy nơi Ngài đang đứng, mà chính Ngài là mặt trời ở trung tâm! Và từ vinh hiển ấy, trong trẻo và vang dội, như thể đó là những nốt đầu tiên từ chiếc kèn của thiên sứ trưởng, tôi nghe sứ điệp vang lên hết lần này đến lần khác: “Hãy nhớ đến Ta! Hãy nhớ đến Ta! Hãy nhớ đến Ta trong Vinh Hiển của Ta cũng như trong sự sỉ nhục của Ta! Hãy nhớ đến Ta trong sự chiến thắng của Ta cũng như trong cuộc chiến đấu của Ta. ‘Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.’” Nếu chúng ta đã thật sự tin Chúa Giê-xu, hãy đến Bàn của Ngài như thể sự thông công của chúng ta tại đây là món đầu tiên của Bữa Tiệc Đời Đời ấy, là bữa tiệc mà chúng ta sẽ ngồi dự với Ngài ở trên kia! Hoặc, để đổi hình ảnh cho chính xác hơn, hãy để bữa tiệc buồn thảm này, như một trong những vị tử đạo đã gọi nó, là bữa ăn sáng mà trong đó chúng ta chấm dứt cơn nhịn đói dài lâu của thế gian này và ăn bánh của Thiên Đàng với Đấng Christ, vì biết rằng chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ ở tại bữa tiệc cưới lớn của Chiên Con, là bữa tiệc sẽ không bao giờ chấm dứt và tại đó chúng ta sẽ dự tiệc mãi mãi trước mặt Ngài!

Chẳng phải thật vậy sao, rằng trong sự tưởng nhớ này có nhiều điều quý báu, có giá trị và thật sự cần thiết cho tất cả những ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ?

IV. Nhưng giờ đây tôi phải kết thúc bằng cách nhắc anh em rằng LỄ HỘI TƯỢNG TRƯNG NÀY RẤT ÍCH LỢI TRONG VIỆC LÀM MỚI LẠI TRÍ NHỚ CỦA CHÚNG TA.

Tôi chắc chắn chúng ta cần Tiệc Thánh này, dù nó chỉ là một bữa tiệc vật chất, vì chúng ta vẫn còn ở trong thân thể. Có những người, nếu có quyền, sẽ cả gan đến mức bãi bỏ phép báp-têm và Tiệc Thánh, vì chúng đã bị lạm dụng quá thô thiển. Nhưng nếu họ có thể xóa bỏ chúng, thì đó sẽ là một mất mát không thể bù đắp được cho Hội Thánh của Đấng Christ. Các lễ nghi này là mối liên kết duy nhất giữa tính thuộc linh của đức tin chúng ta và vật chất — và chúng ta phải nhớ rằng Đức Chúa Trời đã không vứt bỏ vật chất như một thứ không thể trở nên tốt hơn. Ngài đã từng rủa sả đất, và đất vẫn còn sanh ra gai góc và tật lê, nhưng Ngài không có ý để nó mãi mãi ở dưới sự rủa sả. Sẽ đến một thời khi trời mới và đất mới sẽ có thật theo nghĩa đen — và tại đây, nơi tội lỗi đã chiến thắng — ân điển sẽ cai trị. Các tín hữu vẫn còn ở đây trong thân thể, nhưng lời của Phao-lô ngày nay vẫn đúng như khi ông viết chúng: “Anh em há chẳng biết thân thể mình là đền thờ của Đức Thánh Linh đang ngự trong anh em sao?” Chính những thân thể này của chúng ta sẽ sống lại từ mồ mả! Chúng có thể ngủ

trong bụi đất một thời gian, nhưng chúng sẽ trở về từ xứ lưu đày của chúng, và trong xác thịt mình, chúng ta sẽ thấy Đức Chúa Trời — và thân thể chúng ta cũng như tâm linh chúng ta sẽ hưởng một cõi đời đời phước hạnh với Cứu Chúa của chúng ta, trong thân thể Ngài cũng như trong tâm linh Ngài, trong sự chiến thắng vĩ đại của Ngài! Dĩ nhiên, đó sẽ không phải là xác thịt như hiện nay, vì thịt và huyết không thể hưởng Nước Đức Chúa Trời. Nhưng dù vậy, đó vẫn sẽ là cùng một thân thể, dù nó sẽ trải qua một sự biến đổi kỳ diệu. Vì vậy, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời về hai lễ nghi là phép báp-têm và Tiệc Thánh, vì chúng dạy tôi rằng không có gì là phàm tục hay ô uế. Chúng thánh hóa các dòng sông cho tôi. Chúng thánh hóa bánh hằng ngày của tôi cho tôi. Chúng khiến tôi cảm thấy mình không sống như một người Bà-la-môn, trong một thế giới mà mọi sự đều có thể làm ô uế tôi, mà như một Cơ Đốc nhân — trong một thế giới mà Đấng Christ đã sống, và ở một vị thế mà mọi sự đều có thể đối với tôi là “thánh cho Đức Giê-hô-va” nếu lòng tôi ngay thẳng trước mặt Ngài!

Lễ hội tượng trưng này ích lợi cho chúng ta không chỉ vì vật chất vẫn còn gắn liền với thân thể chúng ta, mà đặc biệt còn vì Chúa Giê-xu đã lập ra nó. Ngài hẳn không bao giờ lập ra một nghi lễ không cần thiết! Và Ngài cũng không phải là người yêu thích những nghi lễ vô ích. Ngài chưa bao giờ viết một cuốn Directorium (có phải đó là tên của nó không?) để hướng dẫn cách cử hành các nghi lễ khác nhau của Hội Thánh! Vì vậy, khi Ngài đã lập ra lễ tưởng niệm này, hẳn Ngài đã biết rằng chúng ta cần nó vì tính hay quên của chúng ta. Và chúng ta có thể khá chắc chắn rằng, khi Ngài đã lập ra nó, Ngài sẽ khiến nó đáp ứng những mục đích mà Ngài đã lập nó để thực hiện!

Hơn nữa, kinh nghiệm đã dạy nhiều người trong chúng ta biết lễ nghi này quý giá đến mức nào. Tôi có thể làm chứng từ kinh nghiệm của chính mình rằng, trong rất nhiều ngày Sa-bát, khi tôi tìm được rất ít thức ăn cho linh hồn mình ở nơi khác, tôi đã tìm được nó tại Bàn Tiệc Thánh. Anh em biết rằng đôi khi chúng tôi, những người rao giảng Phúc Âm, chính mình lại không được nuôi dưỡng bởi Phúc Âm ấy, ngay cả khi những người nghe chúng tôi có thể đang dự tiệc trên đó — nhưng Thầy vẫn chủ tọa tại Bàn của chính Ngài, và Ngài lo liệu để người giảng đạo cũng được nuôi dưỡng như những người dự Tiệc Thánh còn lại! Tôi đã từng ở một xứ lạ, nơi không có hội chúng nhóm lại để thờ phượng công khai, nhưng hai hay ba Tín hữu có mặt ở đó vẫn luôn bẻ bánh với nhau mỗi Chúa Nhật, và đối với chúng tôi, đó đã là một buổi nhóm trọn vẹn, làm mạnh mẽ linh hồn rất nhiều, khi chúng tôi quây quần quanh Bàn của Chúa chúng ta để làm “điều này” nhằm tưởng nhớ Ngài!

Tôi sẽ nói thêm một điều nữa, đó là Đấng Christ đã thường ấn chứng cho Tiệc Thánh này bằng cách ban phước cho nó biết bao lần, không chỉ cho những người dự tiệc để tưởng nhớ Ngài, mà ngay cả cho những người chỉ là khán giả. Thật là một ý tưởng khích lệ cho chúng ta rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong khi Ngài đang bay lượn trên hội chúng của những người tin Chúa Giê-xu, đã đoái mắt thương xót đến những người chỉ là kẻ đứng xem lễ nghi ấy — và đã khiến các biểu tượng trở thành một bài giảng, và buổi lễ Tiệc Thánh trở thành một bài diễn thuyết ấn tượng nhất! Và hiện nay có nhiều người đang ở trên Thiên Đàng, là những người đã được dẫn đến đó qua những ý tưởng thánh khiết lần đầu tiên được gieo vào tâm trí và tấm lòng của họ tại bữa tiệc thông công! Và nhiều người khác đang trên đường đến Vinh Hiển, mà bàn chân của họ lần đầu tiên được dẫn vào con đường đúng đắn trong khi họ đang nhìn xem những người khác nhóm lại với nhau như vậy để tưởng nhớ Chúa và Cứu Chúa yêu dấu của mình! Vậy, hỡi anh em yêu dấu, hãy quý trọng lễ nghi này thật nhiều, vì nó rất ích lợi cho anh em trong việc làm mới lại trí nhớ, và cũng vì, một cách phụ thêm, nó có thể trở thành một phương tiện ban phước cho người khác!

Tôi kết thúc bằng lời này: rõ ràng, theo mạng lệnh của Chúa chúng ta, việc tham dự lễ nghi này là điều bắt buộc đối với mọi Cơ Đốc nhân. “Hãy làm điều này” — không phải “Hãy nhìn xem điều này” — mà là “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.” Tất cả những ai thật sự yêu Chúa của mình đều nên nghe Ngài phán với mình rằng: “Nếu các ngươi yêu mến Ta, thì giữ gìn các điều răn Ta.” Một số tín hữu lơ là lễ nghi này. Nếu trong hội chúng này hiện có những người như vậy, tôi muốn nói với họ — Hỡi các bạn yêu dấu, anh em đang đánh mất một phước hạnh lớn lao và anh em đang không vâng lời Chúa của mình. Hãy nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu mọi tín hữu khác đều làm như anh em đang làm. Nếu họ làm như vậy (và họ có quyền làm như vậy chẳng kém gì anh em), thì Tiệc Thánh sẽ không còn được cử hành nữa, và việc rao ra sự chết của Đấng Christ này, là việc phải tiếp tục “cho tới lúc Ngài đến,” hẳn sẽ phải chấm dứt. Việc anh em tránh né tư cách thành viên của Hội Thánh và việc anh em lơ là hai lễ nghi do Đấng Christ lập ra là một tấm gương mà nếu mọi người khác noi theo thì sẽ gây ra tai họa! Đừng tưởng rằng sự lơ là này của anh em có thể là đúng, nhưng hãy chấm dứt nó ngay trong cơ hội thuận tiện đầu tiên. Việc tuân giữ lễ nghi này sẽ không cứu được anh em. Và nếu anh em chưa được cứu, anh em không có quyền dự phần vào đó, nhưng nếu anh em đã được cứu, nếu anh em đã thật sự tin Chúa Giê-xu, thì Ngài phán với anh em: “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta.”

Cũng hãy nhớ rằng lễ nghi này phải được mọi Cơ Đốc nhân tuân giữ thường xuyên. Chúa chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: “Hãy làm điều này, mỗi khi các ngươi uống, để nhớ đến Ta.” Tôi sẽ không nói rằng Đấng Christ đã thật sự đặt ra quy định là phải tuân giữ nó thường xuyên, nhưng tôi thấy dường như lời Ngài hàm ý rằng phải làm như vậy. Và mỗi khi nó được tuân giữ, nó phải được tuân giữ để tưởng nhớ Ngài. Đừng sống hết tháng này đến tháng khác mà không tưởng nhớ Đấng Christ bằng những dấu hiệu bề ngoài này

mà chính Ngài đã lập làm lễ tưởng niệm đặc biệt của Ngài! Hãy nhớ đến Ngài thường xuyên! Hãy cầu nguyện để trí nhớ luôn mang hình ảnh của Ngài ngay trước mặt, nhưng đừng lơ là lễ nghi ích lợi mà chính Chúa đã lập ra cho anh em.

Và cuối cùng, đừng bao giờ đến Bàn này nếu không có quyết tâm trang trọng là anh em sẽ tưởng nhớ Ngài. Anh em chế giễu Đấng Christ nếu anh em coi sự thông công này là bất cứ điều gì khác ngoài sự tưởng nhớ Ngài. Trong chiếc bánh đó có gì? Trong rượu đó có gì? Sau khi chúng ta đã cầu xin phước lành trên chúng, ở đó chẳng có gì ngoài bánh và rượu, y như trước vậy! Chúng ta không dành cho các biểu tượng này bất kỳ sự tôn kính nào, và chúng ta cũng không thể làm như vậy mà không mắc tội thờ hình tượng! Trong toàn bộ lễ nghi này chẳng có gì ngoài một sự trợ giúp cho trí nhớ của chúng ta, và tôi đã cố gắng giải thích cho anh em cách nó trợ giúp trí nhớ. Nhưng nếu anh em không tưởng nhớ Chúa Giê-xu, nếu anh em không có đức tin nơi Ngài, nếu anh em không yêu Ngài, nếu anh em không hoàn toàn phó thác mình cho Ngài, thì anh em có việc gì tại Bàn của Ngài? Anh em chẳng có phần hay có liên quan gì trong việc này! Đức tin nơi Đấng Christ trước, rồi đến phép báp-têm, rồi đến Tiệc Thánh! Nhưng không lễ nghi nào trong hai lễ nghi này dành cho những người không tin — và bất cứ ai dám tuân giữ chúng với tư cách là người không tin, hoặc khiến những người khác không tin Đấng Christ tuân giữ chúng — đều là kẻ làm ô uế các lễ nghi, là kẻ trộm và kẻ cướp đang gây ra tai họa khôn lường cho linh hồn của con người! Hãy đến với Chúa Giê-xu trước — hãy tin Ngài và anh em sẽ được cứu. Hãy đến dưới chân Thập Tự Giá, xưng tội lỗi của mình và tin cậy Đấng đã bị treo ở đó — và rồi, sau đó, chúng tôi được bảo phải mời anh em ghi nhớ mọi điều Ngài đã truyền cho anh em và nói cho anh em biết rằng Ngài đã hứa sẽ ở với chúng ta cho đến tận thế!

Vậy hãy tuân giữ những điều này theo đúng thứ tự của chúng! Đức tin nơi Chúa Giê-xu trước, rồi đến sự vâng lời Chúa Giê-xu và sự tưởng nhớ Chúa Giê-xu theo cách chính Ngài đã lập. Nếu anh em bỏ lỡ vấn đề quan trọng bậc nhất là đức tin nơi Chúa Giê-xu, anh em đã được trấu mà mất lúa mì — anh em đã được muối, nhưng muối chẳng còn vị mặn — anh em có danh là sống, nhưng anh em không có sự sống đời đời! Cầu xin Đức Chúa Trời khiến không một ai trong chúng ta bị thấy là thiếu mất điều cần thiết duy nhất ấy, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.

Người Anh Hùng Kiệt Sức

(No. 3131)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 11 THÁNG 2 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Người rất khát nước, bèn kêu cầu Đức Giê-hô-va mà rằng: Chúa đã ban sự giải cứu lớn lao này vào tay tôi tớ Chúa; nay tôi sẽ chết khát, và sa vào tay những kẻ chưa chịu cắt bì sao?” Các Quan Xét 15:18.

ANH EM hẳn còn nhớ dịp mà những lời này được nói ra. Sam-sôn đã bị chính anh em mình trói bằng dây và dẫn xuống từ đỉnh vầng đá Ê-tam, rồi nộp vào tay người Phi-li-tin như một tù binh. Nhưng vừa đến chỗ người Phi-li-tin, quyền năng siêu nhiên của Thánh Linh Đức Chúa Trời liền đến trên ông, và ông bứt đứt các sợi dây như thể chúng chỉ là sợi gai; rồi thấy một cái hàm lừa vừa mới bị giết nằm gần đó, ông nắm lấy thứ vũ khí kỳ lạ ấy và xông vào đạo quân Phi-li-tin với tất cả sức mạnh của mình! Và dù chắc chắn họ đã vội vàng tháo chạy, một mình ông, đánh giết họ tan tác, đã để lại không dưới một nghìn người chết nằm trên mặt đất! Và khi chất đống những người bị giết thành từng đống, ông nhìn cuộc tàn sát do mình gây ra với vẻ thỏa mãn lạnh lùng và kêu lên: “Nhờ một cái hàm lừa, từng đống, từng đống, nhờ hàm lừa, ta đã giết một nghìn người.” Có lẽ có một chút khoe khoang và tự tôn vinh trong thái độ của ông, nhưng chỉ trong chốc lát, một cơn ngất xỉu thình lình ập đến trên ông. Ông đã gắng sức một cách phi thường, căng mọi dây thần kinh và bắp thịt, và giờ đây, vì rất khát nước, ông nhìn quanh tìm một dòng nước, nhưng chẳng có dòng nào cả — và ông cảm thấy như thể, vì thiếu nước, ông sẽ chết và rồi người Phi-li-tin sẽ vui mừng trên ông! Với đức tin đơn sơ vốn rất đặc trưng của Sam-sôn, là người chẳng khác gì một đứa trẻ to xác, ông ngước mắt lên Cha trên trời của mình và kêu lên: “Ôi, Đức Giê-hô-va, Ngài đã ban cho con sự giải cứu lớn lao này, mà nay con sẽ chết khát sao? Sau tất cả những gì Ngài đã làm cho con, những kẻ chưa chịu cắt bì sẽ vui mừng trên con vì con chết do thiếu một ngụm nước sao?” Ông tin chắc như vậy rằng Đức Chúa Trời sẽ can thiệp vì ông.

Giờ đây, mục đích của tôi là an ủi các thánh đồ của Đức Chúa Trời, nhất là khi họ đến Bàn của Chúa mình. Tôi nghĩ có thể có nhiều người trong anh em đang cảm thấy trong một tâm trạng không vui và đau khổ, và bằng cách hướng anh em đến những gì Đức Chúa Trời đã làm cho anh em rồi, tôi có thể giúp anh em đánh giá nhẹ hơn hoạn nạn hiện tại của mình và có thể lý luận rằng Đấng đã thực hiện những sự giải cứu lớn lao cho anh em trong quá khứ sẽ không để anh em thiếu thốn trong tương lai!

I. HỠI ANH CHỊ EM CỦA TÔI, ANH CHỊ EM ĐÃ TRẢI NGHIỆM NHỮNG SỰ GIẢI CỨU LỚN LAO RỒI.

Thật phước cho anh em vì anh em đã không phải làm công việc khủng khiếp là giết một nghìn người, nhưng có những “từng đống, từng đống” thuộc một loại khác mà anh em có thể nhìn vào với sự thỏa mãn chẳng kém gì Sam-sôn, và có lẽ với những cảm xúc ít lẫn lộn hơn cảm xúc của ông khi ông ngắm nhìn những người Phi-li-tin bị tàn sát.

Hãy nhìn kia, hỡi anh em yêu dấu, những đống lớn tội lỗi của anh em — tất cả chúng đều là những kẻ khổng lồ — và bất kỳ tội nào trong chúng cũng đủ kéo anh em xuống địa ngục thấp nhất! Nhưng tất cả chúng đều đã bị giết! Không có một tội lỗi nào nói một lời chống lại anh em. “Ai sẽ kiện cáo những người đã được Đức Chúa Trời tuyển chọn?” Một cánh tay khác, không phải cánh tay của anh em, đã làm điều đó, nhưng chiến thắng thật trọn vẹn. Đấng Christ đã trở về từ Bốt-ra với chiếc áo nhuộm màu. Ngài đã đạp máy ép rượu của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, và tôi gần như có thể nói rằng máu làm vấy áo Ngài chính là máu của tội lỗi anh em, là những tội Ngài đã hoàn toàn tiêu diệt mãi mãi. Hãy nhìn số lượng của chúng. Hãy lấy mọi năm trong đời anh em và biến mỗi năm thành một đống. Nếu muốn, hãy chia chúng thành từng nhóm và từng loại — hãy xếp chúng dưới các đề mục của Mười Điều Răn, và chúng nằm đó, trong mười đống lớn, nhưng mọi đống trong chúng đều đã bị tiêu diệt!

Cũng hãy nghĩ đến những đống nghi ngờ và sợ hãi của anh em. Anh em há chẳng nhớ khi anh em tưởng rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thương xót anh em sao? Để tôi nhắc anh em nhớ đến ngục tối sâu thẳm, nơi không có nước, khi sắt đã đâm vào linh hồn anh em. Một số người trong chúng ta không bao giờ có thể quên thời gian chúng ta ở dưới sự cáo trách về tội lỗi. Môi-se đã trói chúng ta vào những cây kích, cầm lấy chiếc roi mười sợi của Luật Pháp Đức Chúa Trời mà quất lên lưng chúng ta thật khủng khiếp — rồi dường như còn rửa chúng ta bằng nước muối, khi lương tâm nhắc chúng ta nhớ đến mọi tình tiết tăng nặng đã đi kèm với tội lỗi của mình! Nhưng dù chúng ta sợ rằng mình lẽ ra đã phải

ở dưới địa ngục. Dù chúng ta nghĩ rằng chắc chắn hố sâu sẽ khép miệng lại trên chúng ta, vậy mà chúng ta vẫn còn sống đây để ca ngợi Đức Chúa Trời, như chúng ta đang làm hôm nay, và mọi nỗi sợ của chúng ta đều đã tan biến! Chúng ta vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời “chẳng xử với chúng ta theo tội lỗi chúng ta, cũng chẳng báo trả chúng ta theo sự gian ác của chúng ta.” Chúng ta đã có “từng đống, từng đống” những nỗi sợ — những đống lớn hơn cả tội lỗi của chúng ta — nhưng chúng nằm đó, những đoàn quân của những kẻ nghi ngờ. Xương và sọ của chúng nằm đó, như Bunyan đã hình dung chúng ở bên ngoài thành Mansoul, nhưng tất cả chúng đều đã chết, vì Đức Chúa Trời đã thực hiện sự giải cứu cho chúng ta khỏi chúng!

Một nhóm kẻ thù khác mà Đức Chúa Trời đã giết chết bao gồm những cám dỗ của chúng ta. Một số người trong chúng ta đã bị cám dỗ từ mọi phía của thế gian, từ mọi hướng của la bàn. Có lúc đó là sự kiêu ngạo. Có lúc khác, đó là sự tuyệt vọng. Có lúc đó là quá nhiều của thế gian, và có lúc khác lại là quá ít. Có lúc chúng ta đã quá mạnh mẽ và phồng lên. Có lúc khác chúng ta đã quá yếu đuối và ngã lòng. Có lúc đã thiếu đức tin, và có lúc khác, sự sốt sắng của chúng ta có thể đã bị xác thịt thổi bùng lên. Những người tốt nhất cũng bị ma quỷ bắn vào bằng những mũi tên tệ hại nhất của nó. Anh em đã bị Sa-tan cám dỗ. Anh em đã bị thế gian cám dỗ. Những bạn bè gần gũi và thân yêu nhất của anh em, có lẽ, đã là những kẻ cám dỗ tệ hại nhất của anh em, vì “kẻ thù của người ta là người nhà của mình.” Chẳng có bụi cây nào mà phía sau đó không có một kẻ thù rình rập. Chẳng có một tấc nào trên con đường đến Ca-na-an mà không bị gai góc mọc đầy!

Giờ đây hãy nhìn lại những cám dỗ của anh em và xem chúng ở đâu? Linh hồn anh em đã thoát ra như chim thoát khỏi lưới của kẻ đánh bẫy, và đêm nay anh em có thể nói: “Chúng vây tôi như ong. Vâng, như ong, chúng vây tôi, nhưng nhân danh Đức Chúa Trời, tôi đã tiêu diệt chúng! Tôi đã đi qua an toàn nơi người khác đã bị hủy hoại. Tôi đã đi trên những tường thành của sự cứu rỗi, khi người khác đang nằm dưới chân tường, vỡ tan thành từng mảnh vì sự tự phụ và tự tin của họ — ‘từng đống, từng đống’ những cám dỗ của tôi đã bị giết, và Ngài, ôi Đức Chúa Trời, đã thực hiện cho tôi một sự giải cứu lớn lao!”

Vậy để tôi nói, ở điểm tiếp theo, điều đó cũng đã đúng với phần lớn những nỗi buồn của anh em. Hỡi những con trai và con gái của hoạn nạn, anh em có lúc đã ngồi xuống và nói: “Tất cả những điều này đều chống lại chúng ta.” Anh em đã mất con cái, bạn bè đã qua đời, công việc làm ăn đã ra đi, của cải đã tan chảy — hầu như mọi sự an ủi đều đã bị tàn héo. Như những sứ giả của Gióp, những tin dữ cứ nối tiếp nhau và anh em đã bị hạ xuống rất thấp. Nhưng, hỡi anh em yêu dấu trong Chúa Giê-xu Christ, anh em đã được giải cứu! “Người công chính gặp nhiều tai họa, nhưng Đức Giê-hô-va cứu người khỏi tất cả.” Trường hợp của anh em cũng đã như vậy. Dù hoạn nạn mang hình thức nào, Sự Thương Xót cũng đã mang một hình thức thích hợp để đáp ứng nó. Khi mũi tên bay đến, Đức Chúa Trời là Cái Khiên của anh em. Khi bóng tối tụ lại, Ngài là Mặt Trời của anh em. Khi anh em phải chiến đấu, Ngài là Thanh Gươm của anh em. Khi anh em cần được nâng đỡ, Ngài là Cây Gậy và Cây Trượng của anh em —

“Cho đến nay, chúng ta đã chứng tỏ lời hứa ấy là tốt lành, Lời hứa Chúa Giê-xu đã phê chuẩn bằng huyết Ngài. Ngài vẫn đầy ân điển, khôn ngoan và công chính, Và Y-sơ-ra-ên vẫn hãy tin cậy nơi Ngài.”

Tôi sẽ không để bất kỳ người nam hay người nữ nào trong hội chúng này đứng trước tôi về nghĩa vụ đối với Đấng Tối Cao! Hỡi Anh Chị Em, tất cả chúng ta đều là những kẻ mắc nợ, nhưng tôi tự coi mình là kẻ mắc nợ hơn hết! Tôi khoe khoang rằng tôi chẳng có gì để khoe khoang! Tôi mong muốn được nằm ở chỗ thấp nhất và nhận lấy chỗ hèn mọn nhất, vì tôi mắc nợ ân điển của Đức Chúa Trời hơn hết! Khi tôi nhìn lại dòng dõi của mình, khi tôi thấy Đức Chúa Trời đã đem tôi từ đâu đến và Ngài đã làm gì cho tôi và qua tôi, tôi chỉ có thể nói: “Ngài đã ban cho tôi tớ Ngài sự giải cứu lớn lao này.” Và tôi đoán nếu tất cả dân sự của Đức Chúa Trời có thể nhóm lại tại đây, từng người một, mỗi người trong họ sẽ đều tuyên bố rằng có điều gì đó đặc biệt trong từng trường hợp của mình. Mỗi người sẽ nói: “Có điều gì đó trong sự giải cứu mà Đức Chúa Trời đã thực hiện cho tôi, đòi hỏi tôi phải có một bài ca đặc biệt” — vì vậy, tất cả chúng ta hãy cùng nhau, là những người đã biết và đã “nếm biết Chúa là tốt lành,” nhìn lại quá khứ với lòng biết ơn và ca ngợi Chúa! II. NHƯNG NHỮNG RẮC RỐI MỚI SẼ TẤN CÔNG ANH EM VÀ LÀM ANH EM HOẢNG SỢ.

Như vậy, sau trận chiến với người Phi-li-tin, Sam-sôn bị khát. Đây là một loại rắc rối mới đối với ông — ông khát đến mức sợ rằng mình sẽ chết! Khó khăn này hoàn toàn khác với bất kỳ khó khăn nào Sam-sôn đã gặp trước đây. Hãy lắc những lọn tóc của Sam-sôn ấy, nơi sức mạnh của anh em nằm ở đó, nhưng chúng không thể chưng ra một giọt sương nào để làm ẩm miệng anh em! Người mạnh nhất cũng phải chịu khát chẳng kém gì người yếu nhất — và cánh tay đã có thể giết một nghìn người Phi-li-tin ấy không thể mở ra một nguồn nước trong lòng đất, hay kéo xuống một cơn mưa từ bầu trời, hay cho cơn khát một ngụm nước nào! Ông đang ở trong một hoàn cảnh khó khăn mới. Dĩ nhiên, đối với anh em, nó dường như là một thử thách đơn giản hơn nhiều so với những gì ông đã biết trước đây, và quả thật là như vậy. Việc chỉ cần được giải khát chẳng là gì so với việc được giải cứu khỏi một nghìn người Phi-li-tin! Nhưng tôi dám chắc, khi cơn khát ập đến và áp chế ông, Sam-sôn cảm thấy khó khăn nhỏ bé hiện tại đó nặng nề và nghiêm trọng hơn khó khăn lớn lao trong quá khứ, mà ông vừa mới được giải cứu khỏi đó!

Giờ đây, tôi nghĩ, hỡi anh em yêu dấu, có thể có một số người trong anh em đã được tha thứ, được cứu, được giải cứu, vậy mà tối nay anh em không cảm thấy vui vẻ. “Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn lao cho anh em, mà anh em vui mừng về những việc ấy,” vậy mà anh em không thể vui mừng. Bài ca tạ ơn của anh em đã im lặng. Một chút bất tiện khi vào chỗ ngồi trong hàng ghế của mình, một lời nói vội vàng của ai đó bên ngoài cổng, ý nghĩ về một đứa con ở nhà — một điều gì đó rất nhỏ bé và không đáng kể so với tất cả những gì Đức Chúa Trời đã thực hiện cho anh em — đôi khi sẽ lấy đi niềm vui và sự an ủi hiện tại về những ân tứ lớn lao — lớn lao không thể tả — mà anh em đã nhận được! Anh em có thể chắc chắn về địa vị của mình trong Đấng Christ, vậy mà một rắc rối nhỏ nào đó cứ vo ve quanh tai anh em và có thể đang làm anh em phân tâm ngay lúc này. Để tôi nói với anh em hai ba lời.

Đối với dân sự của Đức Chúa Trời, việc sau khi có một sự giải cứu lớn lao nào đó lại gặp một rắc rối nhỏ nào đó vượt quá sức mình là điều rất thường xảy ra. Sam-sôn giết một nghìn người Phi-li-tin và chất chúng thành từng đống — rồi ông lại phải chết vì cần một chút nước! Hãy nhìn Gia-cốp — ông vật lộn với Đức Chúa Trời tại Phê-ni-ên và chiến thắng chính Đấng Toàn Năng — vậy mà ông ra đi khập khiễng vì khớp hông! Lạ lùng thay, phải không, rằng hễ anh em và tôi thắng trận thì phải có sự chạm đến gân cốt? Dường như Đức Chúa Trời phải dạy chúng ta về sự nhỏ bé của mình, về sự hư không của mình, để giữ chúng ta trong giới hạn! Sam-sôn dường như đã gáy lên thật hăng khi ông nói: “Nhờ hàm lừa, ta đã giết một nghìn người.” À, Sam-sôn ơi, đã đến lúc cổ họng ông phải khản đi khi ông có thể khoe khoang ầm ĩ như vậy! Người hùng mạnh ấy phải quỳ gối xuống và kêu lên: “Ôi Đức Chúa Trời, cơn khát này sẽ đánh bại người hùng của Ngài! Tôi cầu xin Ngài, hãy sai cho tôi một ngụm nước.” Đức Chúa Trời có những cách chạm đến dân sự Ngài khiến năng lượng của họ sớm tan biến. “Trong lúc thịnh vượng, tôi đã nói: Tôi sẽ không bao giờ bị rúng động... Ngài đã ẩn mặt đi và tôi bị bối rối.” Giờ đây, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, nếu trường hợp của anh em là như vậy, tôi nói rằng đó không phải là trường hợp bất thường. Có một phản ứng thường theo sau bất kỳ sự phấn khích mạnh mẽ nào. Chắc chắn sự phấn khích vì đã giết người Phi-li-tin, một cách tự nhiên, sẽ được tiếp nối bằng sự suy sụp tinh thần nơi Sam-sôn. Khi Đa-vít đã lên ngôi vua của Giu-đa, một phản ứng đã đến và ông nói: “Ngày nay tôi yếu đuối, dù đã được xức dầu làm vua.” Anh em phải mong đợi cảm thấy yếu đuối nhất chính vào lúc anh em đang tận hưởng chiến thắng lớn nhất của mình!

Tôi đã nói rằng tác dụng của tất cả những điều này là khiến một người cảm thấy sự yếu đuối của mình. Tôi hy vọng nó khiến anh em cảm thấy sự yếu đuối của anh em. Chúng ta thật là những kẻ dại dột, hỡi Anh Chị Em, vậy mà nếu người khác gọi chúng ta là kẻ dại dột, chúng ta sẽ không thích — dù tôi không nghi ngờ gì rằng chúng ta được gọi như vậy là rất đúng, bất kể ai ban cho chúng ta danh hiệu đó — vì toàn thể Thiên Đàng không thể khiến chúng ta vui mừng nếu chúng ta bị đau đầu, và tất cả những cây đàn hạc của các thiên sứ cùng với sự hiểu biết của chúng ta về phần của mình trong “Vinh Hiển sẽ được bày tỏ” cũng không thể khiến chúng ta hạnh phúc nếu có một điều nhỏ nhặt nào đó xảy ra trái ý chúng ta! Ai đó đã giẫm lên chỗ chai của sự kiêu ngạo của anh em khi anh em đang bước vào đây — và nếu một thiên sứ đã giảng cho anh em, anh em cũng sẽ không thích thú được vì tâm trí anh em đang bị xáo trộn. Ôi, chúng ta thật là những kẻ đơn sơ! Bàn tiệc đã được bày biện thanh nhã và ma-na của Thiên Đàng nằm ngay gần tay chúng ta, nhưng vì có một vết rách nhỏ trên áo, hay một cái gai nhỏ đâm vào ngón tay, chúng ta ngồi xuống và khóc như thể điều tệ hại nhất đã xảy ra với chúng ta! Thiên Đàng là của anh em, vậy mà anh em khóc vì căn phòng nhỏ của mình được trang bị sơ sài! Đức Chúa Trời là Cha anh em và Đấng Christ là Anh của anh em — vậy mà anh em khóc vì một em bé đã được đưa lên bầu trời! Mọi tội lỗi của anh em đều đã được tha thứ, vậy mà anh em than khóc vì quần áo của mình nghèo nàn! Anh em là con cái của Đức Chúa Trời, là người thừa kế Thiên Đàng — vậy mà anh em buồn rầu như thể anh em sẽ vỡ tim vì một kẻ dại dột đã gọi anh em bằng những lời lẽ xấu xa! Lạ lùng và dại dột thay — nhưng con người là như vậy — lạ lùng thay là dại dột, và chỉ khôn ngoan khi Đức Chúa Trời khiến họ trở nên như vậy!

III. Hỡi Anh Chị Em của tôi, nếu giờ đây anh em đang cảm thấy bất kỳ hoạn nạn hiện tại nào đè nặng đến mức nó lấy đi khỏi anh em mọi khả năng vui mừng về sự giải cứu của mình, tôi muốn anh em nhớ rằng anh em VẪN ĐƯỢC AN TOÀN! Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ đem anh em ra khỏi rắc rối nhỏ bé hiện tại này, chẳng kém gì việc Ngài đã đem anh em ra khỏi mọi rắc rối lớn lao trong quá khứ.

Ngài sẽ làm điều này vì hai lý do, cả hai đều được tìm thấy trong bản văn. Lý do thứ nhất là vì nếu Ngài không giải cứu anh em, kẻ thù của anh em sẽ vui mừng trên anh em. “Sao?” Sam-sôn nói, “Tôi sẽ chết khát, và sa vào tay những kẻ chưa chịu cắt bì sao? Ngất xỉu, mệt mỏi, khát nước, tôi sẽ trở thành nạn nhân của chúng sao? — Tôi, là người từng là nỗi kinh hoàng của chúng và khiến các thiếu nữ của Gát và Ách-ca-lôn phải khóc thay vì nhảy múa? Tôi sẽ bị giết sao?” Còn anh em nói gì? Nhưng hãy im đi những dự cảm u ám của anh em! Nếu anh em bị hư mất, danh dự của Đấng Christ sẽ bị hoen ố và tiếng cười của địa ngục sẽ bị khơi dậy. Đã được mua bằng huyết của Chúa Giê-xu mà vẫn ở trong địa ngục — sự vui nhộn trong Hố Sâu sẽ lớn biết bao! Đã được xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ mà vẫn bị hư mất — đó sẽ là một đề tài chế giễu cho lũ quỷ biết bao! Đã được nên thánh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà vẫn bị đoán phạt — ôi, những tiếng reo hò chiến thắng sẽ vang lên từ nơi ở của A-pô-ly-on và các thiên sứ của hắn biết bao! Sao? Một con cái của Đức Chúa Trời bị Cha mình bỏ rơi sao? Một viên ngọc bị giật khỏi vương miện của Chúa Giê-xu sao? Một chi thể bị xé khỏi thân thể của Chúa Giê-xu sao? Không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ! Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ cho phép quyền lực của bóng tối chiến thắng quyền lực của ánh sáng. Ngài luôn tôn trọng danh lớn của Ngài, và sự hủy hoại của tín hữu hèn mọn nhất cũng sẽ là nguyên nhân gây ra sự ô danh và thiếu tôn trọng đối với Đức Chúa Trời — vì vậy anh em được an toàn! Ôi, thật là một điều phước hạnh khi anh em có thể chạy đến nấp sau Đức Chúa Trời của mình để được che chở! Một đứa trẻ ngoài đường đã xúc phạm bạn của nó và có thể sắp bị đánh — nhưng cha của nó đến đây — và nó chạy đến nấp sau cha mình và cảm thấy rằng giờ đây nó chẳng còn sợ gì nữa! Vậy chúng ta hãy nấp mình sau Đức Chúa Trời của chúng ta. Đức Giê-hô-va sẽ đối với chúng ta tốt hơn những bức tường bằng đồng, những lâu đài hay những tháp cao! Và rồi chúng ta có thể nhìn mọi kẻ thù của mình và nói, như Chúa đã phán với San-chê-ríp: “Hỡi con gái đồng trinh của Si-ôn đã khinh dể ngươi và cười nhạo ngươi; con gái của Giê-ru-sa-lem đã lắc đầu sau lưng ngươi.” Những kẻ chưa chịu cắt bì sẽ không vui mừng! Các con gái của Phi-li-tin sẽ không chiến thắng! Chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời của chúng ta, và Ngài sẽ giữ lấy những kẻ thuộc về Ngài cho đến ngày Ngài sẽ bày tỏ họ ra như những viên ngọc của Ngài.

Đó là một lý do để tin chắc, nhưng một lý do khác được tìm thấy trong sự kiện là Đức Chúa Trời đã giải cứu anh em rồi. Vừa rồi tôi đã mời anh em đi qua chiến trường của đời mình và quan sát những đống tội lỗi, sợ hãi, lo toan, cám dỗ và rắc rối đã bị tàn sát. Anh em có nghĩ Ngài hẳn đã làm tất cả những gì Ngài đã làm cho anh em nếu Ngài có ý định bỏ rơi anh em không? Đức Chúa Trời, Đấng đã giải cứu anh em cách đầy ân điển cho tới nay, đã không thay đổi! Ngài vẫn y nguyên như Ngài đã luôn như vậy. Tôi không hề nghi ngờ về việc mặt trời sẽ mọc vào sáng mai — nó vẫn luôn làm như vậy từ khi tôi có thể nhìn thấy nó. Tại sao tôi phải nghi ngờ Đức Chúa Trời của mình, vì Ngài còn chắc chắn hơn mặt trời? Sông Nile không ngừng khiến Ai Cập vui cười vì sự dư dật — người ta tin cậy nó. Và tại sao tôi lại không tin cậy Đức Chúa Trời của mình, là Đấng vốn là một dòng sông đầy nước, tràn đầy lòng nhân từ yêu thương? Nếu chúng ta không bao giờ nghi ngờ Đức Chúa Trời cho đến khi chúng ta có lý do để làm như vậy, sự ngờ vực sẽ bị trục xuất khỏi lòng chúng ta mãi mãi! Đối với con người, chúng ta nói về họ như chúng ta thấy họ — chúng ta cũng hãy làm như vậy với Đức Chúa Trời. Ngài đã bao giờ là một đồng vắng đối với anh em chưa? Ngài đã bỏ rơi anh em khi nào? Những tiếng kêu cầu của anh em dâng lên Ngài đã trở về mà không có câu trả lời khi nào? Ngài đã bao giờ nói: “Ta đã xóa tên ngươi khỏi Sách của Ta và Ta sẽ không còn nhớ đến ngươi nữa” chưa? Anh em đã nghi ngờ Ngài một cách gian ác và vô cớ, nhưng anh em chưa bao giờ có bất kỳ lý do nào để hoài nghi hay không tin cậy! Giờ đây, vì Ngài là Đấng “hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời vẫn y nguyên,” nên Đức Chúa Trời, Đấng đã giải cứu anh em khỏi hàm sư tử và khỏi chân gấu, sẽ vẫn còn giải cứu anh em khỏi khó khăn hiện tại của anh em!

Hỡi bạn yêu dấu, anh em có nghĩ rằng, nếu Ngài không làm như vậy, Ngài sẽ mất tất cả những gì Ngài đã làm cho anh em không! Khi tôi thấy một người thợ gốm đang làm một chiếc bình, nếu ông ta đang dùng một loại đất sét tinh xảo mà ông đã dành nhiều công sức sơ bộ để đưa nó đến độ mịn thích hợp — nếu tôi thấy ông ta hết lần này đến lần khác, hết lần này đến lần khác nắn chiếc bình — nếu hơn nữa tôi thấy hình mẫu đang hiện ra — nếu tôi biết rằng ông ta đã đặt nó vào lò và những màu sắc đang bắt đầu hiện ra — tôi nghĩ, nếu đó là đồ gốm thông thường hằng ngày, tôi có thể hiểu được việc ông ta phá bỏ những gì mình đã làm, vì nó chẳng đáng giá bao nhiêu. Nhưng vì đó là một món đồ sứ quý giá và hiếm có mà nhiều tháng lao động đã được dành cho nó, tôi không thể hiểu được việc ông ta nói: “Tôi sẽ không tiếp tục làm nó nữa,” vì ông ta sẽ mất rất nhiều những gì mình đã bỏ ra rồi! Hãy nhìn một số chiếc bình quý giá ấy của Bernard de Palissy, là những chiếc bình đáng giá bằng trọng lượng vàng của chúng, và anh em khó có thể tưởng tượng Bernard dừng lại khi ông đã gần hoàn thành và nói: “Tôi đã mất sáu tháng cho chiếc này, nhưng tôi sẽ không bao giờ chịu khó hoàn thành nó.”

Giờ đây, Đức Chúa Trời đã đổ huyết của chính Con yêu dấu của Ngài ra để cứu anh em! Ngài đã ban quyền năng của Đức Thánh Linh để khiến anh em trở nên như Ngài muốn anh em trở nên, và Ngài sẽ không bao giờ ngừng tay quyền năng của Ngài cho đến khi công việc của Ngài hoàn thành! Ngài đã phán, mà Ngài sẽ không làm sao? Ngài đã khởi đầu, mà Ngài sẽ không hoàn thành sao? Đức Chúa Trời sẽ không có công việc dở dang nào! Khi ngọn cờ của Đức Giê-hô-va được cuốn lại và thanh gươm của Ngài được tra vào vỏ, bấy giờ Ngài sẽ cất tiếng kêu rằng--

“Việc đã xong,

Vì các vương quốc của thế gian này là vương quốc của Con Ta.”

Trong ngày đó, mọi chiếc bình Ngài đã chuẩn bị cho Vinh Hiển sẽ ở trong Vinh Hiển, vì đã được làm cho hoàn toàn xứng hợp với nó. Vậy đừng thất vọng vì hoạn nạn hiện tại của anh em!

Chắc chắn một số người trong anh em đang nói rằng tôi đang nói như một người không biết hoàn cảnh hay sự cay đắng của nỗi đau khổ đặc biệt của anh em. Hỡi các bạn yêu dấu của tôi, tôi không cần biết điều đó. Đối với tôi, chỉ cần biết rằng nếu Đức Chúa Trời đã thực hiện cho các tôi tớ Ngài một sự giải cứu lớn lao như Ngài đã làm, thì khó khăn hiện tại chỉ giống như cơn khát của Sam-sôn, và tôi chắc chắn Ngài sẽ không để anh em chết vì ngất xỉu, cũng không để con gái của những kẻ chưa chịu cắt bì chiến thắng trên anh em. “À,” một người nói, “nói thì rất dễ, nhưng trường hợp của tôi là một trường hợp rất, rất, rất đặc biệt!” Vậy thì, hỡi người anh em yêu dấu, có một lý do đặc biệt để Đức Chúa Trời nên giải cứu anh em, vì nếu Sa-tan có thể đánh bại anh em trong trường hợp đặc biệt đó, hắn sẽ nói rằng hắn hẳn đã có thể đánh bại tất cả các thánh đồ nếu hắn có thể đưa họ vào cùng một góc như vậy! Và hắn sẽ khoe khoang ầm ĩ như thể tất cả đều đã bị hư mất! Nhưng tôi không nghĩ trường hợp của anh em đặc biệt đến như vậy — đó chỉ là cách anh em nhìn vào nó. Con đường đau buồn đã được giẫm lên nhiều lần — đó là con đường mòn thường lệ của bầy chiên dẫn đến Thiên Đàng — và tất cả bầy của Đức Chúa Trời đều đã phải đi qua nó. Vì vậy, tôi cầu xin anh em, hãy làm cho lòng mình vui lên bằng những lời của Sam-sôn và hãy yên tâm rằng Đức Chúa Trời sẽ sớm giải cứu anh em!

Và giờ đây, trong khi tôi đang nói như vậy, một ý nghĩ lại đến với tôi rằng nhiều người đang nghe tôi nói không phải là Cơ Đốc nhân. Hỡi các bạn của tôi, điều thắc mắc lớn của tôi là một số người trong anh em làm gì khi không có Đức Chúa Trời! Tôi khó có thể hiểu được làm thế nào người giàu có thể có bất kỳ sự an ủi nào khi không có Đức Chúa Trời, vì ông ta cũng phải chịu tang tóc và đau đớn thể xác như người nghèo. Những con bướm thời trang ngớ ngẩn kia, là những kẻ dành tất cả thời gian của mình để bay lượn từ bông hoa này sang bông hoa khác, vô tâm và vô tư lự đến mức tôi, ở một mức độ nào đó, có thể hiểu được làm thế nào họ có thể sống mà không có Đức Chúa Trời. Với những cái đầu trống rỗng và những tấm lòng ngớ ngẩn, đàn ông và đàn bà có thể biến bất cứ thứ gì thành thần của mình! Chính thân hình xinh đẹp của họ có thể là một đối tượng khá đủ cho sự thờ phượng ngu ngốc của họ. Nhưng một người đứng thẳng người, một người biết suy nghĩ và có lý trí — một người lao động, nếu anh em muốn — tôi không bận tâm việc người ấy làm việc bằng sức nóng khô khan của bộ não hay bằng mồ hôi ẩm ướt trên khuôn mặt — tôi không thể hiểu được làm thế nào một người như vậy, với những cơ quan tư duy và một linh hồn biết lý luận, có thể tiếp tục sống mà không có Đức Chúa Trời! Chắc hẳn có những lúc một số người trong anh em bị bóp nghẹt đến mức anh em cần một Đức Chúa Trời. Tôi hẳn đã ở trong nhà thương điên hàng chục lần nếu không có Đức Chúa Trời của tôi. Bàn chân tôi hẳn đã hoàn toàn đi vào những căn phòng của sự tuyệt vọng và tôi hẳn đã kết liễu đời mình nếu không có những lời hứa trung tín của Đức Chúa Trời, là Đấng gìn giữ và bảo tồn dân sự Ngài! Đời tôi không phải là một đời khốn khổ, mà là một đời hạnh phúc! Vậy mà tôi nói với anh em rằng đã có vô số lần trong đời tôi mà tôi không thể sống nổi nếu không có Đức Chúa Trời của tôi. Tôi không hiểu một số người trong anh em, là những người luôn bị bóp nghẹt như vậy, làm gì khi không có Đức Chúa Trời. Có nhiều người như vậy tại đây. Anh em nghèo. Anh em không thường xuyên thoát khỏi bệnh tật. Anh em sinh ra đã thừa hưởng những bệnh tật khiến đời anh em khốn khổ. Con cái anh em ốm yếu quanh anh em. Cho đến tối thứ Bảy, anh em xoay xở hết sức cũng chỉ vừa đủ để trang trải qua ngày — anh em thường xuyên mắc nợ — anh em liên tục gặp rắc rối. Ôi, tôi không thể nói anh em làm gì khi không có Đức Chúa Trời! Tại sao, anh em chẳng có gì ở đây, và cũng chẳng có hy vọng gì về bất cứ điều gì ở đời sau! Hỡi những linh hồn đáng thương, tôi có thể khóc cho anh em khi nghĩ rằng anh em đang không có Đức Chúa Trời!

Và bạn sẽ phải chết chẳng bao lâu nữa. Khi cơn khát của sự chết ở trong cổ họng bạn, bạn nghĩ mình sẽ làm gì nếu không có Đức Chúa Trời? Chết trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời đơn giản là để sự sống nở hoa thành một điều tốt đẹp hơn sự sống — nhưng chết mà không có Đức Chúa Trời hẳn phải kinh khiếp! Lúc ấy bạn sẽ không muốn có bạn bè của mình đâu! Rượu mạnh sẽ không làm bạn yên được lúc ấy! Âm nhạc sẽ chẳng còn sức quyến rũ nào đối với bạn lúc ấy! Tình yêu của một người vợ dịu dàng và hiền hậu cũng chỉ có thể đem lại cho bạn sự an ủi đáng thương lúc ấy! Bạn có thể đặt những túi tiền của mình bên cạnh, nhưng chúng sẽ không làm dịu trái tim đang đập thình thịch của bạn lúc ấy! Bạn sẽ nghe tiếng sóng ầm ầm của biển lớn đời đời! Bạn sẽ cảm thấy chân mình trượt vào bãi cát lún đáng sợ! Bạn sẽ quờ quạng quanh mình tìm sự giúp đỡ, nhưng sẽ chẳng có gì cả! Thay vào đó, những bàn tay vô hình sẽ bắt đầu kéo bạn xuống, xuống mãi qua biển tối tăm! Và bạn sẽ chìm xuống những vực sâu tối tăm hơn nữa, nơi sự tuyệt vọng khủng khiếp sẽ là cơ nghiệp đời đời của bạn!

Nhưng vẫn còn hy vọng! Bất cứ ai tin Chúa Giê-xu Christ sẽ được cứu! Hỡi tội nhân đáng thương, hãy hướng mắt về Đấng Christ, khi Ngài treo thân trên kia, chịu đau đớn thay cho con người, gánh lấy tội lỗi của loài người trên chính mình và chịu hình phạt vì tội ấy như thể đó là tội của riêng Ngài! Hãy tin cậy Ngài, hỡi tội nhân — và khi an nghỉ trong Chúa Giê-xu, bạn sẽ được cứu!

GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 37.

Câu 1. Chớ phiền lòng vì kẻ làm dữ, cũng đừng ganh tị với những kẻ làm điều gian ác. Họ thường dường như được phần tốt hơn trong đời này, nhưng nếu thật đúng như vậy, chúng ta không bao giờ được quên rằng còn có một đời khác sau đời này, trong đó người công chính sẽ không có lý do gì để ganh tị với kẻ làm dữ và những kẻ làm điều gian ác!

2. Vì chẳng bao lâu chúng sẽ bị cắt như cỏ, và héo như cỏ xanh. Cắt cỏ bằng một lưỡi hái sắc thì rất dễ. Và khi Sự Chết cầm lấy lưỡi hái của mình và cắt con người xuống như người thợ gặt cắt cỏ ngoài đồng, họ ngã xuống, hết hàng này đến hàng khác, để “héo như cỏ xanh.”

3. Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành. Đây là hai điều tốt đẹp đi đôi với nhau — đức tin và việc lành! “Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành.”

3. Như vậy ngươi sẽ ở trong xứ — Không chỉ ở trên đất, mà ở trong đất hứa, xứ mà Đức Chúa Trời đã hứa cho dân Ngài. Ngay bây giờ chúng ta đã ở đó bởi đức tin. Ở bất cứ nơi nào chúng ta cũng tìm thấy Đức Chúa Trời của mình, và bất cứ nơi nào chúng ta tìm thấy Ngài, nơi ấy đối với chúng ta là xứ của Em-ma-nu-ên.

3. Như vậy và quả thật ngươi sẽ được nuôi dưỡng. “Quả thật, quả thật,” là lời khẳng định trang trọng nhất của Đấng Christ. [Xem Bài giảng #3053, Tập 53 — CÁCH NÓI ĐẶC TRƯNG CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST] Ở đây Đa-vít nói “quả thật,” vì lời ông nói

là hoàn toàn đúng — “Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành; như vậy ngươi sẽ ở trong xứ, và quả thật ngươi sẽ được nuôi dưỡng.”

4. Cũng hãy vui thỏa nơi Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ước ao. [Xem Bài giảng #454, Tập 8 — ÁNH NẮNG TRONG LÒNG] Khi mọi ước ao của lòng bạn đều hướng về Ngài

vì Ngài là niềm vui thỏa của lòng bạn, thì bạn có thể buông lỏng dây cương cho những ước ao ấy mà không sợ chúng sẽ chạy xa! Khi ước ao của lòng bạn thuộc loại như vậy, bạn sẽ được chúng, bất kể chúng là gì! Không phải người nào cũng sẽ được ban cho điều lòng mình ước ao, mà chỉ người nào có lòng vui thỏa nơi Đức Chúa Trời của mình. Có nhiều điều liên quan đến người cầu nguyện sẽ giúp quyết định người ấy có được những ước ao của mình được đáp ứng hay không. Tình trạng của tấm lòng mà từ đó những ước ao xuất phát là như thế nào? Khi lòng đầy dẫy niềm vui thỏa trong Chúa, những ước ao của nó sẽ đẹp ý Ngài và sẽ được ban cho.

5. Hãy phó đường lối mình cho Đức Giê-hô-va. Hỡi bạn là người đang ở trong hoạn nạn lúc này. Hỡi bạn đang bước đi trên con đường gồ ghề, hãy phó hoạn nạn ấy và đường lối ấy cho Chúa! Hỡi bạn đang gặp khó khăn về việc đâu là đường lối đúng đắn của mình, hãy phó khó khăn ấy cho Chúa! Rồi, dĩ nhiên, bạn sẽ không cần phải tự mình giữ lấy nó nữa, cũng không cần phải bận tâm về nó. Không cần đến hai người để “lo lắng” khi Đức Chúa Trời là một trong hai người ấy, vậy hãy trao mọi sự lo lắng của bạn cho Ngài, vì Ngài chăm sóc bạn! Ân điển của Ngài hoàn toàn đầy đủ cho mọi tình huống khẩn cấp có thể xảy ra, vì vậy “hãy phó đường lối mình cho Đức Giê-hô-va.” Bạn đã phó linh hồn mình cho Ngài — vậy chắc chắn bạn có thể phó công việc của mình cho Ngài, vì điều đó kém xa linh hồn bất tử của bạn!

5. Cũng hãy tin cậy Ngài; và Ngài sẽ làm thành điều ấy. Ước ao của bạn sẽ được làm thành. Sự an toàn của bạn sẽ được làm thành. Lợi ích đời đời của bạn sẽ được làm thành. Đường lối của bạn sẽ được làm cho có thể đi qua được — bạn sẽ tìm thấy đường lên Thiên Đàng.

6. Và Ngài sẽ khiến sự công chính của ngươi hiện ra như ánh sáng, và sự phán xét của ngươi như ban trưa. Bạn có bị hiểu lầm, bị xuyên tạc, bị vu khống, bị chế cười không? Hãy để tất cả nơi Đức Chúa Trời của bạn! Bạn hiện đang bước đi trong bóng tối sao? Hãy tin cậy Ngài và Ngài sẽ đưa bạn ra vào Ánh Sáng của Đức Chúa Trời trong thời điểm thích hợp. Chúng ta không có ánh sáng ban mai vào buổi tối — ánh sáng ban mai đến khi buổi sáng đến — và sự giải cứu của bạn sẽ đến khi đúng thời điểm để bạn nhận được nó.

7. Hãy yên nghỉ nơi Đức Giê-hô-va. Đó là một trạng thái phước hạnh để đạt tới. Hãy chú ý những giai đoạn khác nhau mà tác giả Thi Thiên đã nhắc đến. Trước hết là “Tin cậy và làm.” Rồi là “Vui thỏa và nhận lãnh.” Rồi là “Phó thác, và được làm thành.” Và bây giờ là “Yên nghỉ nơi Chúa.”

7, 8. Và hãy kiên nhẫn chờ đợi Ngài: chớ phiền lòng vì kẻ được thành công trong đường lối mình, vì người thực hiện những mưu ác. Hãy thôi giận. Điều đó xuất phát từ sự phiền lòng và vội vã — chứ không phải từ sự yên nghỉ và kiên nhẫn — vì khi tâm trí yên nghỉ, chúng ta có thể chịu đựng những tổn thương. “Hãy thôi giận.”

8. Và hãy bỏ cơn giận: chớ phiền lòng theo bất cứ cách nào để làm điều ác. Tục ngữ của chúng ta thường đúng: “Càng vội, càng chậm.” Và người vội vã thường làm điều ác với ý tưởng rằng đó là con đường ngắn nhất để đạt được điều tốt — điều mà nó không bao giờ là vậy, vì điều ác sinh ra điều ác — và cứ như vậy mãi.

9, 10. Vì kẻ làm dữ sẽ bị diệt trừ: nhưng những kẻ trông đợi Đức Giê-hô-va, họ sẽ thừa hưởng đất. Vì còn ít lâu nữa, kẻ ác sẽ không còn: phải, ngươi sẽ xem xét kỹ chỗ của nó, và nó sẽ không còn nữa. Chính chỗ mà nó đã đứng cao như vậy đã hoàn toàn tiêu tan. Đã có biết bao trường hợp những người đã rất công phu để lưu truyền tên tuổi của chính mình, nhưng tên tuổi họ lại bị lãng quên ngay tại nơi họ đã sống! Đức Chúa Trời có cách để dập tắt điều ác và đặt dấu chấm hết cho nó — và khi đã có sự gian ác lớn trong xứ, Ngài biết cách khiến chính tên của kẻ ác phải mục nát.

11-13. Nhưng người nhu mì sẽ thừa hưởng đất, và sẽ vui thỏa trong sự bình an dư dật. Kẻ ác mưu hại người công chính, và nghiến răng trên người. Chúa sẽ cười nó: vì Ngài thấy ngày của nó đang đến. “Ngày của nó đang đến,” và đó sẽ là một ngày như thế nào! Khi ngày của kẻ ác đến — ngày báo trả công chính của Đức Chúa Trời — khốn cho nó; khốn cho nó!

14-16. Kẻ ác đã rút gươm ra, và giương cung của chúng, để đánh đổ người nghèo khó và thiếu thốn, và để giết những kẻ có cách ăn ở ngay thẳng. Gươm của chúng sẽ đâm vào lòng chúng, và cung của chúng sẽ bị gãy. Ít của mà người công chính có còn tốt hơn sự giàu có của nhiều kẻ ác. Không chỉ của một kẻ ác, mà của “nhiều kẻ ác.” Những gia tài chất chồng lên gia tài như kết quả của việc làm ác không thể sánh bằng phần của người nghèo nhất trong các thánh đồ của Đức Chúa Trời! Một ít mà có phước lành ở trên đó thì tốt hơn rất nhiều so với nhiều của cải đi kèm với sự rủa sả.

17. Vì cánh tay của kẻ ác sẽ bị gãy: nhưng Đức Giê-hô-va nâng đỡ người công chính. Họ sẽ sớm ngã xuống nếu không được nâng đỡ — nhưng họ sẽ không ngã, vì Đức Chúa Trời sẽ khiến họ đứng vững!

18. Đức Giê-hô-va biết các ngày của người ngay thẳng. Ngài biết những ngày tối tăm của chúng ta và những ngày tươi sáng của chúng ta — và mọi ngày của chúng ta chưa đến cũng như mọi ngày đã qua! Chúa biết tất cả về mọi ngày của chúng ta.

18. Và cơ nghiệp của họ sẽ còn đời đời. Những gì họ có, nếu thật đáng có, họ sẽ giữ mãi mãi. Những gì Đức Chúa Trời đã ban cho họ trong Đấng Christ, vì họ là con cái Ngài, sẽ không bao giờ bị lấy khỏi họ, và họ cũng sẽ không bị lấy khỏi điều đó — “cơ nghiệp của họ sẽ còn đời đời.” Con người cố gắng truyền lại gia sản của mình, nhưng đó thường là một hệ thống không thỏa đáng. Gia sản của chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời — trên cơ nghiệp của mỗi người trong dân Ngài có quyền sở hữu không thể chuyển nhượng.

19. Họ sẽ không hổ thẹn trong thời kỳ gian ác. Nếu có ai nói với họ: “Sao ngươi là con của Đức Chúa Trời mà lại sống trong một thời kỳ gian ác như vậy?” thì họ sẽ không hổ thẹn, mà sẽ có sẵn câu trả lời cho người ấy. Họ sẽ nói với người ấy rằng nhiều người công chính đã sống trong những thời kỳ gian ác, nhưng chính họ không trở nên gian ác vì điều đó. Ánh sáng chói lọi nên ở đâu nếu không phải ở nơi tối tăm? Muối nên ở đâu nếu không phải ở nơi mọi sự đang hư hoại? “Họ sẽ không hổ thẹn trong thời kỳ gian ác,” vì Đức Chúa Trời của họ vẫn sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và dù mọi người khác có thể bỏ rơi họ, Đức Chúa Trời của họ sẽ không bỏ rơi họ.

19-23. Và trong những ngày đói kém, họ sẽ được thỏa mãn. Nhưng kẻ ác sẽ diệt vong, và những kẻ thù của Đức Giê-hô-va sẽ như mỡ chiên con: chúng sẽ bị tiêu hủy; chúng sẽ bị tiêu hủy thành khói. Kẻ ác mượn, và không trả lại: nhưng người công chính tỏ lòng thương xót, và ban cho. Vì những kẻ như vậy được Ngài ban phước sẽ thừa hưởng đất; và những kẻ bị Ngài rủa sả sẽ bị diệt trừ. Các bước của người tốt được Đức Giê-hô-va sắp đặt. Ôi, có biết bao an ủi trong sự bảo đảm phước hạnh này! Đôi khi chúng ta không biết phải đi đường nào, nhưng chúng ta không cần thiếu sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, vì có một sự Quan Phòng đặc biệt trông nom mỗi bước của người có ân điển. Khi chúng ta ngay thẳng với Đức Chúa Trời, mọi sự đều ngay thẳng với chúng ta. Nếu ước ao của lòng chúng ta là được bước đi trong đường lối của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc để đường lối Quan Phòng của Ngài được bày tỏ rõ ràng cho chúng ta và sẽ đầy tình yêu thương đối với chúng ta.

23. Và Ngài vui thích nơi đường lối của người. Đức Chúa Trời vui thích theo dõi đường lối con cái Ngài bước đi, dù những bước chân của họ có thể loạng choạng và run rẩy, vì họ thường giống như những đứa trẻ nhỏ đang tập đi và thường rất yếu đuối, mỏng manh. Tuy nhiên, nếu đó là một người tốt đang bước đi như người ấy nên bước đi, thì Đức Chúa Trời “vui thích nơi đường lối của người.”

24. Dù người ngã, người sẽ không bị quăng ngã hoàn toàn: vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ người bằng tay Ngài. Người giống như một đứa trẻ nhỏ chưa biết đứng một mình, nên mẹ hoặc người giữ trẻ đỡ người dậy, hoặc bồng người lên nếu người ngã. Cánh tay của Đức Chúa Trời ở dưới cánh tay của con cái Ngài, như Ngài phán qua miệng Tiên tri Ô-sê: “Ta đã dạy Ép-ra-im bước đi, nắm lấy cánh tay chúng.” Đây cũng là cách Ngài dạy chúng ta bước đi — trong sự hạ mình kỳ diệu, Ngài nắm lấy cánh tay chúng ta!

25. Tôi đã trẻ, và nay đã già; nhưng tôi chưa từng thấy người công chính bị bỏ rơi, hay dòng dõi người phải đi ăn mày. Tôi đã trẻ, và dù tôi chưa già, tôi có thể thật sự nói rằng tôi chưa bao giờ thấy người công chính bị bỏ rơi. Tuy nhiên, tôi đã thấy dòng dõi của người công chính đi ăn mày. Đa-vít chưa bao giờ thấy cảnh buồn ấy, nhưng khi đó ông là một vị vua, nên ông không có khả năng thấy nhiều người ăn mày như một số người trong chúng ta. Tuy nhiên, theo quy luật chung, vẫn đúng là Đức Chúa Trời của các tổ phụ thật sự chu cấp cho con cái họ. Dĩ nhiên, nếu dòng dõi của người công chính trở nên xấu xa và phóng đãng, như đôi khi họ vẫn vậy, thì sự say sưa sẽ mặc cho họ những mảnh giẻ rách và đặt họ giữa những người ăn mày ngoài đường, cũng giống như nếu họ là con cái của những bậc cha mẹ không tin kính! Và có thể đó là lòng thương xót về phần Đức Chúa Trời mà điều đó phải xảy ra, như trong trường hợp của đứa con hoang đàng, người không bao giờ tỉnh ngộ cho đến khi lâm vào cảnh thiếu thốn — và việc đi ăn mày của người ấy là một phước cho người — vì cuối cùng, điều đó đã đưa người đến chỗ cầu xin được tiếp nhận trở lại vào nhà cha mình!

26-27. Người luôn thương xót, và cho mượn; và dòng dõi người được phước. Hãy lìa bỏ điều ác. Đừng ở gần nó, đừng ngay cả nhìn nó, đừng thương lượng với nó — hãy chạy trốn khỏi nó! “Hãy lìa bỏ điều ác.”

27. Và làm điều lành. Vì bạn phải làm một điều gì đó, hoặc tốt hoặc xấu. Nếu bạn trở thành một kẻ lười biếng, dù bạn đã lìa bỏ điều ác, bạn cũng sẽ không trở thành điều Đức Chúa Trời muốn bạn trở thành. Những điều phủ định phải được hậu thuẫn bằng những điều tích cực! “Hãy lìa bỏ điều ác, và làm điều lành.”

27, 28. Và ở đời đời. Vì Đức Giê-hô-va yêu chuộng sự phán xét, và không lìa bỏ các thánh đồ của Ngài; họ được gìn giữ đời đời: nhưng dòng dõi của kẻ ác sẽ bị diệt trừ. Dĩ nhiên, không phải nếu chính họ trở nên công chính, vì khi đó họ đến dưới giao ước ân điển và sẽ không bao giờ bị diệt trừ.

29-37. Người công chính sẽ thừa hưởng đất, và ở trong đó đời đời. Miệng người công chính nói sự khôn ngoan, và lưỡi người nói sự phán xét. Luật pháp của Đức Chúa Trời người ở trong lòng người; không bước nào của người sẽ trượt ngã. Kẻ ác rình rập người công chính, và tìm cách giết người. Đức Giê-hô-va sẽ không bỏ người trong tay nó, cũng không định tội người khi người bị phán xét. Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, giữ đường lối Ngài, và Ngài sẽ tôn cao ngươi để thừa hưởng đất: khi kẻ ác bị diệt trừ, ngươi sẽ thấy điều đó. Tôi đã thấy kẻ ác có quyền lực lớn, và lan rộng như cây nguyệt quế xanh tươi. Nhưng nó đã qua đi, và kìa, nó không còn nữa: phải, tôi đã tìm nó, nhưng không thể tìm thấy nó. Hãy chú ý người trọn vẹn, và nhìn xem người ngay thẳng: vì kết cuộc của người ấy là bình an. Người không héo tàn và biến mất như cây bầu trong đêm. Người không qua đi như cây nguyệt quế ma quái kia, là cây dường như rất vững chắc, nhưng thật ra không phải vậy. Kết cuộc của người là bình an, và “mọi sự đều tốt đẹp khi kết thúc tốt đẹp,” vậy mọi sự đều tốt đẹp với người — và phước cho đời sống của người đã đi đến một kết luận phước hạnh như thế này — “kết cuộc của người ấy là bình an.”

38, 39. Nhưng những kẻ vi phạm sẽ cùng bị hủy diệt: kết cuộc của kẻ ác sẽ bị diệt trừ. Nhưng sự cứu rỗi của người công chính đến từ Đức Giê-hô-va. Đó là lý do họ không bị diệt trừ như kẻ ác, vì sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời ở trong họ. Họ sẽ qua đi, họ sẽ chỉ là giấc mơ và bóng ma đơn thuần như những kẻ ác thịnh vượng kia, nhưng chính Đức Chúa Trời ở trong họ và, vì vậy, họ vững chắc và thực chất, và sự cứu rỗi của họ là sự cứu rỗi đời đời!

39, 40. Ngài là sức lực của họ trong thời hoạn nạn. Và Đức Giê-hô-va sẽ giúp đỡ họ và giải cứu họ: Ngài sẽ giải cứu họ khỏi kẻ ác, và cứu họ, vì họ tin cậy Ngài. Đó là điểm chính — “họ tin cậy Ngài.” Một trong những mô tả về Áp-ra-ham là thế này: “Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời,” và vì vậy ông có Đức Chúa Trời làm cái khiên và phần thưởng rất lớn của mình. Hỡi các bạn thân mến, bạn có đang tin cậy Đức Chúa Trời không? Bạn có đang sống một đời sống đức tin không? Vậy thì bước đi của đức tin sẽ được tiếp nối, trong thời điểm thích hợp, bằng sự chiến thắng của đức tin! Phước cho mọi người đặt lòng tin cậy nơi Chúa, và họ sẽ được phước đời đời.

Một Câu Hỏi Cho Bạn

(No. 3132)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 18 THÁNG 2 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 9 THÁNG 8 NĂM 1874.

“Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Giăng 9:35.

[Các Bài giảng khác của Ông Spurgeon về câu hỏi này như sau — Bài giảng #1088, Tập 18 — BẢN CHẤT CỦA SỰ ĐƠN SƠ; #2141, Tập 36 — CÂU HỎI CỦA MỌI CÂU HỎI; #2667, Tập 46 — MỘT NGƯỜI BỊ THÚC ÉP ĐẦU PHỤC ĐẤNG CHRIST và #3008, Tập 52 — MỘT CÂU HỎI HẾT SỨC QUAN TRỌNG]

NGƯỜI mù này, mà Đấng Christ đã mở mắt cho, là một người rất sắc sảo và vô cùng thẳng thắn, cương quyết. Những gì anh ta biết thì không thể bị đánh bật ra khỏi anh ta, anh ta cũng không thể bị dẫn đến chỗ rút ra những suy luận không công bằng từ những gì mình biết. Anh ta sẽ bám chặt vào điều anh ta thấy rõ là sự thật. Anh ta tin Chúa Giê-xu là một Tiên tri được Đức Chúa Trời sai đến, và anh ta giữ vững niềm tin của mình bất kể người Pha-ri-si có thể nói gì. Bây giờ tôi tin rằng đó là loại người sẽ học biết thêm nhiều điều. Người biết một điều gì đó mà lại đùa giỡn với nó thì không có khả năng được Đức Chúa Trời dạy dỗ thêm. Không gì làm Ngài không hài lòng hơn việc đùa giỡn với những gì bạn đã học, đùa cợt với lương tâm mình, không đi theo sự hướng dẫn của Ánh Sáng Đức Chúa Trời mà bạn đã nhận được. Nhưng ai có, và sử dụng đúng đắn những gì mình có, thì sẽ được ban thêm — và người ấy sẽ có dư dật. Đất thành thật và tốt lành là loại đất mà Chúa Giê-xu yêu thích để gieo Hạt Giống Tốt của Nước Trời, vì vậy Ngài cho rằng việc tìm kiếm người này, người đã bị người Pha-ri-si khai trừ, là xứng đáng, để Ngài có thể dạy dỗ anh ta thêm nữa trong Chân Lý của Đức Chúa Trời. Hỡi các thính giả thân mến, bạn đã nhận được Ánh Sáng đến mức nào, hãy sống xứng đáng với nó và ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ánh Sáng Ngài đã ban cho bạn! Nếu bạn quý trọng ánh trăng, Ngài sẽ ban cho bạn ánh mặt trời không bao lâu nữa. Nhưng hãy ngay thẳng, thẳng thắn, thành thật và chân thành trước mặt Chúa, vì Ngài nhìn với hy vọng đến những người chân thật và ngay thẳng, vì đây là những người Ngài có khả năng ban phước nhất.

I. Đấng Cứu Thế của chúng ta, sau khi tìm thấy người này, đã đặt cho anh ta câu hỏi trong phân đoạn của tôi: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Câu hỏi này tôi sẽ cùng xem xét với bạn khi Đức Thánh Linh giúp đỡ chúng ta. Và trước hết, tôi thấy ở đây MỘT GƯƠNG VỀ SỰ HỎI THĂM CÁ NHÂN KHÔN NGOAN.

Hỡi các Cơ Đốc nhân, phương pháp này mà chính Đấng Christ đã sử dụng, các bạn nên áp dụng nhiều hơn các bạn đang làm! Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta, đã nói với người này một cách cá nhân vì Ngài muốn làm điều tốt cho anh ta. Ngài không mời anh ta nghe một bài giảng, dù điều đó cũng có thể đã làm điều tốt cho anh ta, nhưng Ngài đưa anh ta ở một mình và đặt cho anh ta câu hỏi sắc bén, cá nhân này: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Hãy nói chuyện với mọi người một cách cá nhân và thẳng thắn. Hãy dồn họ vào một góc mà từ đó họ không thể dễ dàng thoát ra. Mỗi khi một bài giảng được rao giảng, nhiệm vụ của người giảng là áp dụng nó cho thính giả của mình, nhưng nhiệm vụ của các thính giả Cơ Đốc của ông cũng không kém phần quan trọng là áp dụng nó cho mỗi người chưa được cải đạo có mặt bằng cách hỏi: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Hãy nắm lấy một người và đừng buông ra cho đến khi bạn đã đặt cho người ấy câu hỏi cá nhân này! Các giáo viên trường Chúa Nhật nên làm điều này với mỗi đứa trẻ trong lớp của mình — có lẽ công việc của họ chỉ cần nét hoàn thiện ấy để trở nên hiệu quả. Đặc biệt, các bậc cha mẹ nên làm điều này với mỗi cậu bé và cô bé trong gia đình mình. Đó phải là công việc cá nhân gần gũi với từng người. Việc dạy dỗ có thể mang tính chung chung, nhưng nó luôn phải được tiếp nối bằng việc tra hỏi cá nhân những người đã được dạy.

Đấng Cứu Thế của chúng ta đã đặt câu hỏi này cho người ấy khi họ ở một mình. Ngài không hỏi anh ta điều này khi có hàng chục người xung quanh họ. Nếu Ngài đã làm như vậy, điều đó có thể đã rất khó xử cho người ấy. Nhưng, khi đưa anh ta ra riêng, Đấng Christ đã nói với anh ta: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Các bạn thân mến, các bạn cũng sẽ thấy đây là một cách rất hữu ích để làm việc cho Đấng Christ, vì nó thường sẽ đưa con người đến một bước ngoặt. Có thể họ đang lưỡng lự giữa hai ý kiến. Có lẽ trong tâm trí mình, họ có một thứ quan niệm rằng họ thật sự tin Chúa Giê-xu, nhưng thực ra họ không tin. Vì vậy, khi họ được yêu cầu một cách thẳng thắn phải nói xem họ có tin Ngài hay không, điều đó giúp họ hiểu được vị trí thật của mình và

rất thường xuyên nó đẩy họ ra khỏi một vị trí sai lầm để vào một vị trí đúng đắn! Trong trường hợp của người mà Đấng Christ đã mở mắt cho, câu hỏi: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” đã dẫn đến việc khám phá ra một khiếm khuyết rất nghiêm trọng trong tình trạng của anh ta. Anh ta ngu dốt về mặt thuộc linh — anh ta không biết Đấng Cứu Thế dù Ngài đang đứng ngay bên cạnh và nói chuyện với anh ta! Anh ta nói: “Thưa Chúa, Ngài là ai, để tôi có thể tin Ngài?” Sự ngu dốt đáng buồn ấy về phần anh ta có thể đã không được anh ta khám phá ra nếu câu hỏi không được đặt cho anh ta một cách thẳng thắn và rõ ràng như vậy — “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Câu hỏi ấy đã dẫn đến việc loại bỏ sự ngu dốt của anh ta, đưa anh ta vào Ánh Sáng rõ ràng hơn, và kết thúc bằng việc anh ta nói: “Lạy Chúa, tôi tin,” và quỳ xuống thờ phượng Đấng Cứu Thế mà trước đó anh ta vừa mới không biết về thần tính của Ngài!

Vậy thì, không mở rộng thêm về điểm này, tôi có thể tha thiết thúc giục các Anh Chị Em Cơ Đốc của tôi về sự khôn ngoan của việc thường xuyên sử dụng phương pháp này: dồn tội nhân cá nhân vào một góc và nói với người ấy: “Bạn có tin không?” Khi chúng ta đang công khai dạy dỗ mọi người, chúng ta rất thường giống như những người đang xây một đống lửa lớn. Chúng ta mang đến những thùng, gỗ, than và tôi không biết còn gì khác nữa, và cứ chất đống lên, nhưng vẫn không có đống lửa nào cả! Điều chúng ta cần là một que diêm để châm lửa cho đống ấy, và rất thường xuyên, câu hỏi cá nhân, sắc bén ấy: “Bạn có tin không?” được thúc đẩy đến tận nhà nơi lương tâm của từng người nghe, giống hệt như que diêm đã thắp được đưa vào giữa những vật liệu dễ cháy — và như vậy sự dạy dỗ đã được ban cho trở nên có ích và hiệu quả! Các bạn thân mến, bạn đã bao giờ sử dụng phương pháp này chưa? Tôi tin rằng trong nhiều trường hợp, các bậc cha mẹ vẫn tiếp tục cầu nguyện gia đình và dạy dỗ con cái mình trong những điều của Đức Chúa Trời, nhưng cậu con trai của họ không phải là một Cơ Đốc nhân quyết định, vì cha của cậu không đưa cậu vào phòng làm việc, hoặc vào phòng khách nhỏ yên tĩnh, vòng tay ôm cổ cậu, cầu nguyện cho cậu, và nói với cậu: “Con trai yêu dấu của cha, con đã thật sự dâng mình cho Chúa Giê-xu Christ chưa?” Và khi một người mẹ làm điều đó, ôi, biết bao cậu bé và cô bé đã được đưa đến với Chúa Giê-xu bởi những lời hỏi thăm cá nhân tha thiết ấy từ một người mẹ mà đôi mắt đẫm lệ càng làm tăng thêm sức mạnh cho những lời nài xin đầy yêu thương của bà! Tôi nghĩ hầu hết các giáo viên trường Chúa Nhật sẽ nói với bạn rằng khi họ đã kiên trì thúc đẩy Chân Lý đến tận nơi — dĩ nhiên, mọi điểm khác cũng được chú ý — khi họ đã kiên trì thúc đẩy Chân Lý trên lương tâm cá nhân, họ đã thấy những kết quả tức thì lớn hơn so với những gì họ đã có được từ việc dạy dỗ chung chung hơn của mình.

Tôi cầu xin Đức Chúa Trời khiến chúng ta, những mục sư, trở nên cá nhân hơn trong việc giảng dạy của mình. Đôi khi, khi nghe một bài giảng, tôi cảm thấy như thể những người mà bài giảng ấy liên quan hẳn phải sống trên mặt trăng hoặc trên hành tinh Sao Thổ, nhưng chắc chắn họ không sống ở dưới đây trên trái đất này! Hội chúng được nói đến như thể tất cả chúng ta đều là những người rất tốt, đáng kính — nhưng nếu người giảng đã nói cho chúng ta biết chúng ta thật sự là ai, chắc chắn sẽ có người thốt lên: “Tôi không thể nghe một người giảng như thế! Ông ta thật quá đáng khi nói chuyện cá nhân như vậy!” Nhưng việc mang tính cá nhân, theo nghĩa trung tín với từng người nghe của chúng ta, là một dấu hiệu của sự xuất sắc nơi một mục sư Cơ Đốc. Và thay vì bị lên án vì mang tính cá nhân như vậy, chúng ta nên được khen ngợi vì là điều chúng ta được định để trở thành! Chúng ta đã được Đức Chúa Trời sai đến để mang tính cá nhân và để truyền đạt những sứ điệp cá nhân, như Na-than đã làm với Đa-vít khi ông nói với vua: “Ngươi là người đó.” Tôi ước gì chúng ta có thể, một cách khôn ngoan và thận trọng, trở nên cá nhân gần gũi hơn bao giờ hết — và như vậy bắt chước gương của Đấng Cứu Thế chúng ta về sự hỏi thăm cá nhân khôn ngoan khi Ngài nói với người này: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?”

II. Bây giờ, thứ hai, bất cứ ai suy nghĩ đều có thể nhận thấy, trong câu hỏi của Đấng Cứu Thế chúng ta, MỘT DẤU HIỆU VỀ ĐIỂM SỐNG CÒN CỦA PHẨM CÁCH.

Chúa Giê-xu Christ đã nói với người này: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Anh ta đã bị tổn thương bởi cách cư xử của người Pha-ri-si. Họ không chịu tin anh ta. Họ đã có thành kiến chống lại anh ta và họ đã đuổi anh ta ra khỏi nhà hội — vì vậy Chúa Giê-xu Christ dường như nói với anh ta: “Phải, Ta thấy họ đã hành động sai trái với ngươi như thế nào, và Ta thấy ngươi đã chân thật và can đảm như thế nào, nhưng người Pha-ri-si không tin Ta, và đó là lý do cho thành kiến của họ chống lại Ta — nhưng ngươi có tin Ta không?” Hoàn toàn có thể bạn không đứng về phía những người hoài nghi và những người chống đối Phúc Âm, nhưng rồi, rốt cuộc, chính bạn có thể không phải là một Người Tin nơi Đấng Christ. Vì vậy tôi lại đặt câu hỏi cho mỗi người trong các bạn: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Tôi muốn câu hỏi này đến tận nhà với các bạn, những người tốt, dễ mến, xuất sắc, là những người chưa bao giờ chống đối Chúa Giê-xu Christ trong suốt đời mình và không có ý định làm như vậy — và là những người rất bực bội vì có bất kỳ người Pha-ri-si nào làm những điều như vậy! Tuy nhiên, chính các bạn có thật sự tin Chúa Giê-xu Christ không? Đó là điểm sống còn. Chỉ là một người không chống đối thì không đủ — bạn phải đích thân là một người đi theo Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã phán — “Ai không ở với Ta thì chống lại Ta; và ai không cùng Ta thu góp thì phân tán.”

Người này cũng đã chịu khổ vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Anh ta đã bị người Pha-ri-si dọa nạt và lăng mạ, và bây giờ anh ta đã bị đuổi ra khỏi nhà hội! Nhưng Chúa Giê-xu dường như nói với anh ta: “Phải, thật tốt khi ngươi chịu khổ vì cớ Chân Lý, và vì tin rằng Ta là một Tiên tri — nhưng điều đó không đủ. ‘Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?’” Một số

người trong các bạn, có lẽ, sẽ kiên trì tham dự một nơi thờ phượng, dù bạn phải chịu khổ rất nhiều ở nhà vì điều đó. Và bạn tiếp tục đọc Kinh Thánh và những sách tôn giáo khác dù bạn bị chế cười vì làm vậy. Và bạn thường xuyên đến các Buổi Cầu Nguyện và các buổi lễ giữa tuần dù có nhiều người cho rằng bạn dại dột vì làm như vậy. Tất cả những điều đó đều tốt, nhưng không đủ! Bạn thậm chí có thể dâng thân thể mình để bị thiêu vì cớ Đấng Christ, nhưng nếu bạn không có đức tin nơi Ngài, bạn sẽ không bởi đó mà được cứu. Đây là điểm chính: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?”

Người này có thể đã trả lời câu hỏi của Đấng Christ: “Tôi tin rằng Ngài là một Tiên tri.” Nhưng Chúa Giê-xu vẫn sẽ nói với anh ta: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Tin rằng Chúa Giê-xu là một Người tốt và một Tiên tri vĩ đại, và rằng Ngài đã được Đức Chúa Trời sai đến, thì không đủ! Đức tin cứu rỗi nắm lấy cả Nhân Tính và Thần Tính của Đấng Christ. Chúng ta phải tin nơi Ngài là Con của Ma-ri và Con của Đức Chúa Trời, thật sự là Con Người, nhưng cũng thật sự là Con Đức Chúa Trời. Phải có đức tin chân thật nơi Thần Tính của Đấng Cứu Thế, nếu không tôi không thấy bất cứ điều gì trong Lời Đức Chúa Trời cho dù chỉ là một tia hy vọng cho linh hồn! Vì vậy tôi thúc đẩy câu hỏi đến tận nhà với mỗi người ở đây: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” “Ồ,” một người nói, “tôi tin Kinh Thánh. Tôi không phải là người chống đối Đấng Christ và tôi thậm chí đã chịu khổ vì cớ Đấng Christ.” Đến đây thì tốt! Nhưng, “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Bạn đã từ bỏ mọi nền tảng hy vọng khác và giao phó những lợi ích đời đời của linh hồn mình cho Hy Sinh của sự chuộc tội ấy, là điều duy nhất có thể hòa giải bạn với Đức Chúa Trời và khiến Đức Chúa Trời có thể nhìn bạn với sự ưu ái không? Nếu bạn đã làm, thì tốt. Nhưng nếu bạn chưa làm, thì linh hồn bạn còn xa mới được tốt!

Người này có thể đã nói: “Mắt tôi đã được mở. Tôi đã mù, nhưng bây giờ tôi thấy.” Tuy nhiên Đấng Christ, Đấng đã mở mắt anh ta, đã nói với anh ta: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Có lẽ một người nào đó ở đây nói: “Tôi đã bỏ uống rượu.” Tôi vui mừng khi nghe điều đó, vui mừng như khi nghe mắt của người mù này đã được mở! “Ồ,” một người khác nói, “tôi rất khác so với 12 tháng trước. Qua việc tham dự các phương tiện ân điển, tôi đã trở nên, tôi tin là, đáng kính. Trong khi trước đây tôi không đáng kính và buông mình theo mọi điều ác.” Tôi vui mừng vì điều đó! Tôi nói lại, vui mừng như khi tôi đọc rằng mắt của người mù này đã được mở. Nhưng, bạn thân mến của tôi, đó không phải là điểm chính. “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” Đạo đức là xuất sắc trong phạm vi của nó, nhưng nếu không có sự thánh khiết thì không ai sẽ thấy Chúa — và sự thánh khiết vượt xa đạo đức đơn thuần. Sự thánh khiết chỉ có thể được tạo ra bởi một sự thay đổi thật của tấm lòng, và sự thay đổi thật của tấm lòng ấy chỉ có thể đến qua quyền năng tái sinh của Đức Thánh Linh, là quyền năng tự bày tỏ qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Những thay đổi về đạo đức là đáng khen, và chúng ta sẽ là những người cuối cùng nói một lời chống lại chúng! Nhưng cũng như bạc không phải là vàng, đạo đức không phải là sự thánh khiết, và sứ điệp chúng ta vẫn phải truyền đạt là thế này: “Ngươi phải được sinh lại.” Vì vậy chúng ta thúc đẩy câu hỏi của phân đoạn đến tận lương tâm của mọi người ở đây vì nó liên quan đến điểm sống còn của đức tin nơi Đấng Christ. Tôi tin chắc rằng câu hỏi này: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?” là câu hỏi quan trọng nhất mà một người từng phải trả lời! Điều này cực kỳ và vô cùng quan trọng. Một người nói: “Tôi là người thuộc Anh giáo.” Một người khác nói: “Tôi là người Không theo quốc giáo.” Một người nói: “Tôi là người theo Calvin.” Một người khác nói: “Tôi là người theo Arminius.” Ồ, bây giờ, tôi sẽ không hỏi bạn bất cứ điều gì về niềm tin của bạn về bất kỳ điểm nào trong những điểm này, dù tôi biết quan điểm đúng đắn theo suy nghĩ của tôi liên quan đến tất cả chúng. Nhưng tôi có thể nói với bạn rằng bạn có thể lên Thiên Đàng hoặc bạn có thể xuống Địa Ngục, hoặc với tư cách là người thuộc Anh giáo hoặc người Không theo quốc giáo, hoặc người theo Calvin hoặc người theo Arminius — nhưng nếu bạn tin Chúa Giê-xu Christ, bạn sẽ không bao giờ bị hư mất, và không ai sẽ giật bạn ra khỏi tay Ngài! Chính việc tin nơi Ngài là điểm quan trọng nhất, vì vậy tôi vẫn thúc giục mỗi người trong các bạn trả lời câu hỏi: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời chăng?”

III. Thứ ba, phân đoạn dường như đối với tôi đưa ra MỘT GỢI Ý VỀ TÍNH HỢP LÝ CỦA VIỆC TIN NƠI CHÚA GIÊ-XU

CHRIST.

Đấng Cứu Thế của chúng ta dường như nói với người này, không phải bằng lời, mà trong thực tế: “Mắt ngươi đã được mở. Rất nhiều điều đã được làm cho ngươi. Bây giờ, ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng? Đó là một suy luận tự nhiên, từ việc mở mắt của một người đã mù từ khi sinh ra, rằng Đấng đã mở mắt người ấy có thần tính — ngươi đã nhận thấy Chân Lý lớn lao ấy của Đức Chúa Trời chưa? Bây giờ ngươi có thấy nó không?” “Tại sao,” tôi nghĩ tôi nghe tất cả các bạn nói, “anh ta phải thấy nó! Chắc chắn phải có, trong một phép lạ như vậy, đủ để thuyết phục anh ta. Anh ta đã ở trong bóng tối suốt đời, và bây giờ mắt anh ta đã được mở, vì vậy Đấng đã mở mắt anh ta hẳn phải là Con Đức Chúa Trời.” Tốt lắm, nhưng còn chính các bạn thì sao? Bạn nói rằng bạn tin Kinh Thánh — vậy tại sao bạn không tin Con Đức Chúa Trời? Bạn nói rằng lời chứng của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh là đúng. Vậy tại sao bạn không tin nó? Tại sao bạn không giao phó linh hồn mình cho Đấng mà bạn biết có thể cứu bạn? Bạn biết đức tin là gì — vậy tại sao bạn không thực hành nó? Bạn biết những điều bạn được bảo phải tin là đúng. Vậy tại sao bạn không tin những điều này? Một số bạn đã nghe Phúc Âm được rao giảng hàng trăm lần. Hơn một trăm lần mỗi năm, tôi đã cố gắng đập vào cánh cửa của lòng bạn! Và đôi khi bạn đã rất ấn tượng bởi Chân Lý bạn đã nghe. Bạn đã về nhà và cầu nguyện về bài giảng, hoặc bạn đã ngồi ở đây và khóc dưới bài giảng ấy. Bạn đã nói một cách chân thật rằng Đức Chúa Trời đã đến rất gần bạn — vậy tại sao bạn không tin Ngài? Bạn có lẽ đã thấy con gái mình được cứu. Vợ bạn, bạn cũng biết, là một Người Tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Bạn đã thấy chị em mình được đưa đến với Chúa Giê-xu. Bạn nhớ Đức Chúa Trời đã làm những điều kỳ diệu của ân điển nào cho người cha già của bạn và mẹ yêu dấu của bạn đã về Thiên Đàng một cách chiến thắng như thế nào! Bạn tin rằng tất cả những điều này là đúng — vậy bạn không phải là người vô thần, không phải là người hoài nghi. Bạn tin rằng Chúa Giê-xu Christ có thể cứu bạn và bạn cũng tin rằng Ngài sẽ cứu bạn nếu bạn tin cậy Ngài. Vậy có thể có lý do gì khiến bạn không tin cậy Ngài?

Đôi khi tôi nghe một người nói: “Tôi không thể tin.” Không thể tin Chân Lý của Đức Chúa Trời sao? Đừng nói với tôi một lời dối trá như vậy! Một điều là đúng — vậy ai dám nói rằng mình không thể tin nó? Khi bạn nói rằng bạn không thể tin, đó là một cách hèn hạ đáng xấu hổ để nói rằng bạn sẽ không tin. Đức Chúa Trời là chân thật, và mọi điều Đức Chúa Trời phán đều là chân thật — và dường như đối với tôi, vì là chân thật, Đức Chúa Trời đáng được tin và mọi điều Đức Chúa Trời phán đáng được tin! Nếu một người nói với tôi, khi tôi khẳng định một điều với người ấy: “Điều đó không đúng,” tôi không giận người ấy vì rõ ràng đối với tôi là người ấy không biết tôi và có thể nghĩ rằng tôi có thể nói dối, và tôi không có quyền mong đợi người ấy tin tôi cho đến khi người ấy biết tôi! Nhưng khi người ấy biết tôi và đã trở thành bạn của tôi và đã khám phá ra tính cách thật của tôi, nếu người ấy sau đó nói với tôi: “Tôi không tin anh,” tôi cảm thấy bị tổn thương. Nhưng khi một người nói về điều mà chính Đức Chúa Trời tuyên bố: “Tôi không tin nó,” đó là buộc tội Đức Chúa Trời nói dối, và là một tội lỗi lớn đến nỗi Đức Chúa Trời phán một cách công chính: “Kẻ không tin đã bị định tội rồi” — như người ấy đáng phải như vậy — “vì người ấy đã không tin danh của Con Một của Đức Chúa Trời.”

Thật rất buồn khi nghĩ rằng con người sẽ không tin chính Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng nên họ! Một người bạn ở đây từ Edinburgh đã kể cho tôi, chiều nay, một câu chuyện hay mà tôi ước gì có thể kể cho bạn bằng tiếng Scotland, nhưng nội dung phần nào như sau. Một Cơ Đốc nhân, một đêm nọ đi bộ xuống Princes Street, Edinburgh, đã thấy một cảnh tượng thu hút sự chú ý của mình. Một ông già và một bà già rõ ràng đang tìm kiếm ai đó, vì vậy ông đã hỏi họ đang tìm ai. Họ nói họ đang tìm cô con gái đáng thương của mình, người đang ở ngoài đường, sống một đời sống hổ thẹn. Ông chờ xem điều gì sẽ xảy ra. Chẳng bao lâu, họ tìm thấy cô. Và cha cô đã nắm lấy cô bằng cả hai tay và nói với cô: “Con gái ơi, con không chịu về nhà với cha và mẹ của chính con sao?” Cô không chịu về nhà với họ, mà đi đến tội lỗi của mình. Ồ, bây giờ, dường như đối với tôi, Đức Chúa Trời xuất hiện như vậy để nắm lấy tội nhân và nói với họ: “Các ngươi không chịu về Nhà với Ta ở Thiên Đàng sao? Các ngươi không chịu đến với Con Ta, Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã chết để cứu chính những tội nhân như các ngươi sao? Các ngươi không chịu đầu phục Thánh Linh đầy ân điển ấy, Đấng yêu thích đưa tội nhân đến với Chúa Giê-xu sao?” Đối với tôi, Đấng Christ dường như đặt điều đó cho người này như vậy: “Mắt ngươi đã được mở — ngươi không tin Con Đức Chúa Trời sao?” Và Ngài bảo tôi nhắc nhở bạn rằng bạn đã có những lời cảnh báo, nài xin, mời gọi, đặc ân — bạn đã thấy tay của Đức Chúa Trời giơ ra vì bạn — vậy bạn không chịu tin Con Ngài sao? Chắc chắn bạn thật vô lý nếu bạn không chịu!

IV. Nhưng tôi phải tiếp tục. Phân đoạn dường như đối với tôi đưa ra, ở vị trí thứ tư, MỘT GỢI Ý VỀ NỀN TẢNG TỐT NHẤT CHO SỰ AN ỦI CHO MỘT NGƯỜI ĐANG Ở TRONG HOẠN NẠN.

Hãy nhìn người mà Đấng Christ đã mở mắt cho. Người Pha-ri-si đã đuổi anh ta ra khỏi nhà hội, và hậu quả của việc anh ta bị khai trừ sẽ là không ai thuê anh ta làm việc. “Ồ, ngươi là người đã bị đuổi ra khỏi nhà hội, phải không?” “Phải.” “Vậy thì, tôi không thể giao việc cho ngươi.” Anh ta đến một người bạn cũ và xin chỗ trọ, nhưng người bạn nói: “Tôi rất tiếc, nhưng tôi không thể cho ngươi ở lại trong nhà tôi. Ngươi đã bị đuổi ra khỏi nhà hội, và nếu tôi chứa chấp ngươi trong nhà tôi, tôi cũng sẽ bị khai trừ. Ngươi bây giờ đã bị cắt khỏi Y-sơ-ra-ên, vì vậy tôi không thể có liên quan gì với ngươi.” Vì vậy, người bị ruồng bỏ đáng thương này, khi đứng đó, đầy hoạn nạn. Chúa Giê-xu Christ đến với anh ta và, để an ủi anh ta, Ngài nói: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời chăng” — như thể nói: “Nếu ngươi tin, đừng bận tâm về phần

còn lại.”

Chúa Giê-xu đã không bảo anh ta tự an ủi mình bằng ý nghĩ rằng anh ta đã làm điều đúng và đã thẳng thắn về điều đó — và nếu họ đã đuổi anh ta ra, anh ta có thể chịu đựng được — vì anh ta đã làm điều đúng. Có một chút an ủi trong ý nghĩ ấy, nhưng nếu chúng ta không có sự an ủi nào ngoại trừ những gì chúng ta có thể lấy ra từ những gì chính chúng ta đã làm, đó thật sẽ là một sự an ủi đáng thương! Chúa Giê-xu đã không nói với người này: “Ồ, ngươi không giống như những người Pha-ri-si đầy thành kiến kia, những người đã đuổi ngươi ra khỏi nhà hội.” Có một số người luôn có thể lấy được sự an ủi từ sự xấu xa của người khác. Họ nói: “Ồ, chúng ta vui mừng vì chúng ta không giống như ông So-and-So già kia.” Chúa Giê-xu đã không muốn anh ta lấy an ủi theo cách ấy, và Ngài đã không nói với anh ta: “Ồ, người đáng thương, họ đã đuổi ngươi ra khỏi nhà hội, nhưng họ không thể treo cổ ngươi, và họ không thể ném đá ngươi — họ đã làm hết mức có thể để làm tổn thương ngươi.” Có một số người nói: “Ồ, họ đã làm

mọi điều họ có thể làm, bây giờ — họ không thể làm thêm điều gì nữa với tôi.” Và họ dường như trở thành những Timon — những kẻ ghét loài người — là những người ghét đồng loại của mình và dường như lấy được sự an ủi cho chính mình bằng cách thách thức tất cả nhân loại bên cạnh đó. Đó không phải là cách để có được sự an ủi!

Nếu bạn đã bị đối xử tệ bạc. Nếu bạn là người lạc lõng trong gia đình. Nếu mọi người đều tìm cách lợi dụng bạn. Nếu bạn đã bị vu khống. Nếu bà chủ của bạn khắc nghiệt và không tử tế. Nếu ông chủ của bạn là kẻ bạo chúa. Nếu các đồng nghiệp của bạn biến bạn thành trò cười của họ — thì đừng tìm cách nhận sự an ủi từ bất cứ nguồn nào tôi đã chỉ ra — dù rất nhiều người làm như vậy! Nhưng hãy trả lời câu hỏi này: “Bạn có tin Con Đức Chúa Trời không?” Nếu bạn tin, thì bạn đã được cứu và bạn hoàn toàn có thể vui mừng vì sự thật ấy! Hỡi người tin Chúa, bạn là một với Đấng Christ — hãy vui mừng vì điều đó! Nỗi đau khổ của bạn Đấng Christ cũng mang lấy cùng với bạn — hãy vui mừng vì điều đó! Và cũng hãy vui mừng rằng như Đấng Christ ở cùng bạn trong sự đau khổ của bạn, bạn sẽ ở cùng Ngài trong vinh quang của Ngài! Ngay bây giờ Ngài hiệp thông với bạn trong cảnh thấp hèn của bạn — vậy hãy vui mừng vì điều đó! Tối nay bạn phải về nhà với những người chế nhạo tôn giáo của bạn, những người không hề thông cảm với bạn, mà mỗi lời của họ là một lời chế giễu và mỗi ánh mắt của họ là một vẻ khinh miệt. Vậy khi về đến nhà, hãy ngồi xuống lặng lẽ một mình và nói: “Tên tôi đã được ghi trên Thiên Đàng, vì tôi tin Con Đức Chúa Trời. Và dù thế gian không biết tôi, tôi nhớ rằng nó cũng đã không biết Ngài. Đối với tôi, được chia sẻ phần số vốn là của Chúa tôi là đủ, vì môn đồ không hơn Thầy, tôi tớ không hơn chủ mình. Tin Chúa Giê-xu, tôi có thể chịu đựng và nhẫn nhịn và chờ đợi cho đến khi Vinh Quang được bày tỏ, vì Chúa Giê-xu sẽ không bao giờ làm tôi thất bại, cũng không lìa bỏ tôi.”

Nếu trong anh chị em có ai đang gặp hoạn nạn lớn, tôi muốn nhắc anh chị em nhớ sự thật này, rằng đức tin nơi Chúa Giê-xu là phương thuốc tốt nhất cho mọi lo lắng, là dầu xoa dịu tốt nhất cho mọi vết thương. Hãy đến với Chúa Giê-xu — dưới chân Thập Tự Giá của Ngài là nơi tốt nhất cho những người than khóc. Mọi nỗi buồn khác của chúng ta đều chết đi khi những nỗi đau khổ của Chúa Giê-xu được bày tỏ. Đức tin nơi Đấng Christ là điều bạn cần hơn mọi điều khác!

V. Điểm cuối cùng là thế này. Khi Đấng Cứu Thế của chúng ta hỏi người mà Ngài đã mở mắt rằng: “Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời không?” thì đó là MỘT SỰ KHÍCH LỆ CHO NGƯỜI ẤY XƯNG NHẬN CHÚA CỦA MÌNH.

Chúa Giê-xu dường như nói với người ấy: “Đừng giấu Chân Lý lớn lao ấy — đừng giữ kho báu quý giá ấy cho riêng mình.” Ngay lập tức người ấy nói: “Lạy Chúa, tôi tin,” và rồi, tiếp theo, người ấy chứng tỏ một cách thực tế rằng mình thật lòng với điều mình đã nói bằng cách sấp xuống thờ lạy Chúa. Thưa anh chị em Cơ Đốc nhân thân mến của tôi, có thể trong anh chị em có một số người mới được đưa đến với Đấng Christ gần đây, nhưng anh chị em đã giữ tin ấy cho riêng mình. Này, hãy tin tôi, nếu đó là đức tin chân thật nơi Đấng Christ, anh chị em không thể giấu kín được! Một người có thể đặt lửa vào giữa một đống rơm và bảo nó đừng chiếu sáng, kẻo có ai đó tìm cách dập tắt nó. Nhưng bản chất của lửa không phải là tự giấu mình, nên bạn sẽ sớm thấy ngọn lửa ấy bùng lên. Người ta nói rằng lửa và cơn ho và tình yêu không thể giấu được. Và điều đó chắc chắn đúng với thứ tình yêu thánh khiết nhất — tình yêu dành cho Chúa Giê-xu. Nó chắc chắn sẽ tự bày tỏ ra cách này hay cách khác!

Tôi biết một người nghĩ rằng mình sẽ lên Thiên Đàng một mình và không bao giờ nói cho ai biết mình là Cơ Đốc nhân. Nhưng ông sống trong một làng có một buổi nhóm cầu nguyện, và một lần ông lẻn vào, ông thích đến nỗi lại đi nữa và ngồi trong một góc khuất nơi ông nghĩ không ai sẽ thấy mình. Nhưng anh em đang hướng dẫn buổi nhóm nói: “Xin người bạn ở trong góc kia vui lòng cầu nguyện được không?” Ông lắc đầu — ông như con ốc trong vỏ của nó và không có ý ra ngoài một cách công khai như vậy. Nhưng khi ra ngoài, ông tự nhủ: “Tôi sợ mình gần như đã chối Chúa Giê-xu khi từ chối cầu nguyện trong lúc mình có thể làm được. Tuy nhiên,” ông nghĩ, “nếu tôi lại được mời, (tôi hy vọng sẽ không bị mời), tôi nghĩ tôi sẽ cầu nguyện thôi, nhưng tôi sẽ không nói nhiều.” Ông lại được mời một lần nữa, nhưng ông vẫn rất rụt rè và không cầu nguyện. Vì vậy, sau buổi nhóm, người hướng dẫn nói với ông: “Tôi vui mừng được thấy anh ở đây, bạn thân mến, dù anh không cầu nguyện với chúng tôi. Anh có thích ở đây không?” Ông trả lời: “Ồ, có, tôi rất thích.” “Vậy thì,” người kia nói, “tôi tin anh biết đôi điều về Chúa.” Và gần như trước khi ông nhận ra mình đang làm gì, ông đã nói ra hết bí mật của mình. Ông không thể không làm vậy! Và rốt cuộc, có điều gì chúng ta cần phải giấu? Nếu tôi thật sự yêu Đấng Cứu Thế của mình và có ai nói với tôi: “Anh cũng là một trong các môn đồ của Ngài,” tôi nên vui mừng trả lời: “Vâng, vâng, vâng! Và nếu Ngài không hổ thẹn nhận tôi là môn đồ của Ngài, tôi không thể hổ thẹn nhận Ngài là Thầy của tôi! Ôi, ước gì tôi không bao giờ làm Ngài phải hổ thẹn! Và chắc chắn, việc xưng nhận Ngài là Đấng Cứu Thế của tôi sẽ không bao giờ làm tôi hổ thẹn.”

Tại sao một số người trong anh chị em, những người tin Chúa Giê-xu, lại chậm chạp như vậy trong việc xưng nhận đức tin của mình nơi Ngài? Đừng xưng mình tin nếu anh chị em không tin, nhưng nếu anh chị em thật tin Chúa Giê-xu, tôi lại hỏi, tại sao anh chị em lại chậm chạp như vậy trong việc xưng nhận đức tin của mình? Chúa Giê-xu Christ đã phán với các môn đồ Ngài: “Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người.” Và rồi Ngài bảo họ Phúc Âm phải giảng là gì: “Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi.” Anh chị em thấy hai phần của điều đó. “À,” bạn nói, “các ông người Báp-tít coi trọng Phép Báp-têm quá.” Chúng tôi là người Báp-tít không coi trọng Phép Báp-têm hơn Chúa Giê-xu Christ đã làm! Nhưng tôi không nói về người Báp-tít, tôi đang nói về lời của Chúa Giê-xu Christ như đã được ghi lại trong Tân Ước. Ngài phán: “Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi.” Điều đó chẳng phải rõ ràng sao? Có người hỏi: “Chúng ta không thể được cứu mà không chịu phép báp-têm sao?” Tôi sẽ không trả lời một câu hỏi như vậy! Việc của tôi là mời bạn lắng nghe điều Chúa Giê-xu Christ phán: “Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi.” Hãy chú ý cẩn thận đến điều Đấng Christ phán, và đừng đặt câu hỏi gì về điều đó. Về phần tôi, tôi sẽ không mạo hiểm điều gì và vì vậy tôi tiếp nhận toàn bộ đoạn ấy đúng như nó vốn có! Chỉ Thầy của tôi mới biết tầm quan trọng tương đối của hai phần trong sứ điệp ấy, nhưng tôi buộc phải truyền đạt sứ điệp của Ngài đúng như tôi đã nhận lãnh. Giả sử tôi sai một tôi tớ gái ra cửa trước với một sứ điệp và người nhận sứ điệp nói với cô ấy: “Chủ cô không có ý nói hết như vậy đâu,” cô ấy tự nhiên sẽ nói: “Tôi không liên quan gì đến ý của chủ tôi — tôi chỉ phải nói cho ông điều ông ấy đã nói.” Tôi cũng nói như vậy về điều Thầy tôi đã phán — và điều Ngài đã phán là: “Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi.” Và Ngài cũng đã phán: “Vậy, ai xưng nhận Ta trước mặt người ta, Ta cũng sẽ xưng nhận người ấy trước mặt Cha Ta ở trên trời. Còn ai chối Ta trước mặt người ta, (ở đây cũng đồng nghĩa với việc không xưng nhận Ngài), Ta cũng sẽ chối người ấy, (hay, không xưng nhận), trước mặt Cha Ta ở trên trời.” Vậy hãy đến đây, hỡi những người vẫn đang ẩn mình! Hãy bước ra và xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là của anh chị em!

PHẦN GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: GIĂNG 9.

Câu 1. Khi Chúa Giê-xu đi qua, Ngài thấy một người mù từ lúc mới sinh. Vậy người ấy không thể thấy Chúa Giê-xu, nhưng điều quan trọng hơn là Đấng Christ có thể thấy người mù! Và bạn, hỡi tấm lòng thân mến, có thể bạn chưa học cách nhìn xem Đấng Christ, nhưng Ngài có thể nhìn xem bạn trong sự mù lòa của bạn — và một cái nhìn từ Ngài sẽ mau chóng tạo nên một sự thay đổi kỳ diệu trong bạn!

2. Các môn đồ hỏi Ngài rằng: Thưa Thầy, ai đã phạm tội, người này hay cha mẹ người, mà người sinh ra thì mù như vậy? Nhiều môn đồ của Đấng Christ vẫn còn bận rộn đặt những câu hỏi không phục vụ mục đích thực tiễn nào, như câu hỏi này: “Thưa Thầy, ai đã phạm tội, người này hay cha mẹ người, mà người sinh ra thì mù như vậy?”

3. Chúa Giê-xu đáp: Không phải người này phạm tội, cũng không phải cha mẹ người. Nghĩa là, tội lỗi về phía họ không phải là nguyên nhân khiến người bị mù.

3. Nhưng ấy là để công việc của Đức Chúa Trời được bày tỏ nơi người. [Xem Bài Giảng #2309, Tập 39 — công việc của Đức Chúa Trời được bày tỏ] Bản tính con người là một nền tảng cho sự bày tỏ của công việc của Đức

Chúa Trời. Bạn, thưa bạn thân mến, càng thiếu thốn bao nhiêu, thì lòng thương xót của Đức Chúa Trời càng có bấy nhiêu chỗ để vận hành trên bạn.

4-7. Ta phải làm công việc của Đấng đã sai Ta trong lúc còn ban ngày: đêm đến, không ai làm việc được. Đang khi Ta còn ở thế gian, Ta là Sự Sáng của thế gian. Khi Ngài đã phán như vậy, Ngài nhổ xuống đất, lấy nước miếng trộn thành bùn, và thoa bùn ấy lên mắt người mù, và nói với người: Hãy đi, rửa nơi ao Si-lô-ê, (dịch là Được Sai Đến). Người bèn đi, rửa, và trở lại được sáng mắt. “[Xem Bài Giảng #1977, Tập 33 — người mù

NGƯỜI ĂN XIN Ở ĐỀN THỜ VÀ SỰ CHỮA LÀNH KỲ DIỆU CỦA NGƯỜI] Đấng Christ đã dùng những phương tiện rất

đơn sơ để chữa sự mù lòa của người này, những phương tiện rất không có vẻ gì là sẽ sinh ra kết quả mong muốn. Thật vậy, dường như người sẽ còn ở trong tối tăm hơn bao giờ hết khi mắt người bị trét bùn, nhưng Chúa đã chọn làm việc theo cách ấy. Và cũng vậy, khi người giảng đạo nghèo nàn cảm thấy mình như không là gì và không là ai, và rằng phương pháp của mình có thể cản trở công việc của Thầy mình hơn là giúp Ngài, thì Chúa của người vẫn có thể làm việc qua sự yếu đuối của người và tự làm cho mình được vinh hiển bất chấp những sự yếu kém của tôi tớ Ngài!

8, 9. Những người lân cận, và những người trước đây đã thấy người là người mù, nói: Đây chẳng phải là người trước kia ngồi ăn xin sao? Người thì nói: Ấy là hắn; kẻ thì nói: Không phải, nhưng một người nào giống hắn. Người mù nói: Chính tôi đây. “Không có gì phải nghi ngờ về danh tính của tôi, tôi là chính người mà các ông đã thấy ngồi ăn xin, và bây giờ tôi đến trước mặt các ông với đôi mắt đã được phục hồi hoàn toàn.”

10, 11. Vậy họ hỏi người: Thế thì, làm sao mắt anh được mở ra? Người đáp: Một người tên là Giê-xu đã hòa bùn, thoa lên mắt tôi, và nói với tôi: Hãy đi đến ao Si-lô-ê mà rửa. Vậy tôi đi, rửa, và được sáng mắt. Đó chỉ là một câu chuyện ngắn, nhưng nó rất ngọt ngào đối với người, và người kể lại không thêm chi tiết dư thừa, nhưng kể hết những điểm nổi bật của nó. Người là một người sắc sảo, khôn ngoan, ít lời, nhưng những lời ít ỏi ấy lại có sức nặng. Thưa bạn, khi bạn kể câu chuyện về Đấng Christ và tình yêu của Ngài dành cho bạn, đừng tô điểm nó bằng những lời hoa mỹ. Điều Đấng Christ đã làm tự nó đã đủ để tỏa sáng mà không cần những lời hoa mỹ của bạn. Vẻ đẹp của công việc của Đấng Christ là như vậy, đến nỗi nó được tô điểm nhất khi không được tô điểm.

12. Bấy giờ họ hỏi người: Người ấy ở đâu? Người đáp: Tôi không biết. Có nhiều điều về Đấng Christ mà bạn có thể không biết, nhưng nếu bạn biết rằng Ngài đã mở mắt bạn, bạn có thể hoàn toàn thỏa lòng với sự hiểu biết ấy cho đến khi Ngài vui lòng bày tỏ thêm về chính Ngài cho bạn.

13. Họ đem người trước kia bị mù đến cho người Pha-ri-si. Tôi chắc chắn đó là một cảnh tượng rất đau lòng đối với họ, vì không có điều gì từng làm lòng họ đau buồn hơn là việc quyền năng của Đấng Christ được bày tỏ! Họ không muốn thấy người mù mà Đấng Christ đã mở mắt cho. Nếu phép lạ mang lại vinh quang nào cho Đấng Christ, nó cũng mang lại cho họ bấy nhiêu sự khốn khổ!

14, 15. Vả, ngày Chúa Giê-xu hòa bùn và mở mắt cho người là ngày Sa-bát. Bấy giờ người Pha-ri-si lại hỏi người làm sao được sáng mắt. Đó dường như là câu hỏi chính đối với họ — họ luôn muốn biết cách thức mà những sự chữa lành của Đấng Christ được thực hiện.

15. Người thưa: Ngài đã thoa bùn lên mắt tôi, tôi rửa, và thấy được. Lời kể ấy ngắn hơn lời kể trước của người về phép lạ. Khi người Pha-ri-si đặt một câu hỏi soi mói, câu trả lời càng ngắn càng tốt — thật đáng tiếc khi ném ngọc trai trước mặt heo.

16, 17. Vậy một số người Pha-ri-si nói: Người này không phải đến từ Đức Chúa Trời, vì không giữ ngày Sa-bát. Kẻ khác nói: Một người tội lỗi làm sao làm được những phép lạ như vậy? Và giữa họ có sự chia rẽ. Họ lại hỏi người mù: Còn anh, anh nói gì về Người đã mở mắt anh? Người đáp: Ấy là một Đấng Tiên Tri. Người là một người can đảm, dám nói điều mình tin dù điều đó làm người khác phật lòng hay hài lòng! Người không biết nhiều, nhưng điều gì người biết, người thật sự biết, và người hoàn toàn chắc chắn về điều đó. Có một số người mà bề rộng kiến thức của họ đáng chú ý cũng như sự nông cạn của nó! Nó giống như nước trên đồng cỏ khi một con sông tràn bờ, bao phủ một vùng rộng lớn, nhưng hầu như không sâu đến một tấc. Xin cho chúng tôi con sông hẹp hơn nhưng sâu, và có thể chở ra đại dương một đội tàu cao quý, thay vì vùng nước rộng lớn vô ích và nông cạn!

18-21. Nhưng người Do Thái không tin người đã bị mù và đã được sáng mắt, cho đến khi họ gọi cha mẹ của người đã được sáng mắt đến. Và họ hỏi: Đây có phải là con trai các ông, người mà các ông nói sinh ra thì mù không? Vậy làm sao bây giờ nó thấy được? Cha mẹ người đáp: Chúng tôi biết đây là con trai chúng tôi, và nó sinh ra thì mù: nhưng làm sao bây giờ nó thấy được, chúng tôi không biết; hay ai đã mở mắt nó, chúng tôi cũng không biết: nó đã lớn rồi; hãy hỏi nó: nó sẽ tự nói. [Xem Bài Giảng #1393, Tập 24 — HÃY TỰ NÓI — MỘT LỜI THÁCH THỨC!] Họ rụt rè, nhưng cũng đủ khôn ngoan để để con trai họ tự nói, vì người hoàn toàn có khả năng làm vậy.

22-24. Cha mẹ người nói những lời ấy vì sợ người Do Thái: vì người Do Thái đã thỏa thuận rằng nếu ai xưng nhận Ngài là Đấng Christ, người ấy sẽ bị đuổi khỏi nhà hội. Vì vậy cha mẹ người nói: Nó đã lớn rồi, hãy hỏi nó. Bấy giờ họ lại gọi người trước kia bị mù đến, và nói với người: Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời: chúng tôi biết Người này là một tội nhân. Họ nghĩ họ có thể lấn át người bằng cách cho người một chút điều họ gọi là lời khuyên tốt — “Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, nhưng hãy yên lặng về Người này; cứ tin chắc điều này, Ngài là một tội nhân.”

25-28. Người đáp: Tôi không biết Ngài có phải là một tội nhân hay không: tôi chỉ biết một điều, là trước kia tôi mù, mà bây giờ tôi thấy được. Họ lại hỏi người: Ngài đã làm gì cho anh? Ngài đã mở mắt anh thế nào? Người đáp: Tôi đã nói với các ông rồi, mà các ông không nghe: vậy tại sao các ông lại muốn nghe nữa? Các ông cũng muốn làm môn đồ Ngài sao? Bấy giờ họ mắng nhiếc người. Tất nhiên, đó là cách thường làm của những người ở phía sai lầm. Hãy lăng mạ nguyên đơn khi bạn không thể trả lời vụ việc của người! “Bấy giờ họ mắng nhiếc người.”

28-30. Và nói: Anh là môn đồ Ngài, nhưng chúng tôi là môn đồ của Môi-se. Chúng tôi biết Đức Chúa Trời đã phán với Môi-se: còn Người này, chúng tôi không biết Ngài đến từ đâu. Người đáp: Đây quả là một điều kỳ lạ, các ông không biết Ngài đến từ đâu, mà Ngài đã mở mắt tôi. Ngài có thể đến từ đâu ngoài từ Đức Chúa Trời? Ai có thể làm được một phép lạ như vậy trừ phi người ấy được Đức Chúa Trời sai đến?

31-33. Chúng ta biết Đức Chúa Trời không nghe những tội nhân: nhưng nếu ai thờ phượng Đức Chúa Trời, và làm theo ý muốn Ngài, thì Ngài nghe người ấy. Từ khi có thế gian, chưa hề nghe nói có ai mở mắt cho một người sinh ra thì mù. Nếu Người này không phải đến từ Đức Chúa Trời, Ngài không thể làm được gì. Lời ấy được nói rất mạnh mẽ. Ôi, ước gì tất cả chúng ta, những người mà Đấng Christ đã mở mắt, đều nói về Ngài một cách can đảm như người này đã làm! Sự chữa lành của chúng ta cũng rõ ràng và đáng chú ý như của người, vậy chúng ta đừng hổ thẹn làm chứng cho Ngài trước những kẻ chống đối và phản đối!

34. Họ đáp: Anh sinh ra trọn trong tội lỗi, mà anh dạy chúng tôi sao? “Những người học thức như chúng tôi, với văn hóa và sự thấu suốt như chúng tôi có, ‘mà anh dạy chúng tôi sao?’”

34. Và họ đuổi người ra. Việc họ khai trừ người thật là một ơn thương xót lớn cho người! Một trong những phước lành lớn nhất có thể đến với người là bị đuổi khỏi nhà hội, và bị đuổi khỏi xã hội của những người như những người Pha-ri-si ấy!

35. Chúa Giê-xu nghe rằng họ đã đuổi người ra. Chúa Giê-xu biết mọi điều đã xảy ra cho người này, nhưng có lẽ ai đó đã thuật lại câu chuyện cho Ngài. Và Chúa của chúng ta biết mọi điều về mỗi người chúng ta và Ngài biết liệu có ai ở đây đang chịu khổ vì cớ Ngài hay vì cớ Chân Lý hay không. Chúa Giê-xu biết rằng họ đã đuổi người ra.

35. Và khi Ngài đã tìm thấy người. Vì Ngài luôn tìm thấy những người mà thế gian hay những kẻ xưng đạo giả dối đã đuổi ra.

35, 36. Ngài phán với người: Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời không? Người đáp: Thưa Chúa, Ngài là ai, để tôi tin Ngài? Người là một người biết điều và người có sự khôn ngoan để nhận thấy rằng kiến thức được sử dụng đúng cách sẽ dẫn đến đức tin. Người mong muốn biết để có thể tin. Và nếu bạn từng nói rằng bạn không thể tin, nhưng lại khao khát tin, thì hãy tìm hiểu điều cần phải tin — hãy xem xét bằng chứng về điều đó và như vậy đức tin sẽ đến với bạn bởi sự vận hành của Đức Thánh Linh nhân lành của Đức Chúa Trời.

37-40. Chúa Giê-xu phán với người: Ngươi đã thấy Ngài, và ấy là chính Ngài đang nói với ngươi. Người nói: Lạy Chúa, tôi tin. Và người thờ lạy Ngài. Chúa Giê-xu phán: Ta đã đến thế gian này để phán xét, để những kẻ không thấy được thấy, và những kẻ thấy trở nên mù. Một số người Pha-ri-si ở cùng Ngài nghe những lời ấy, và hỏi Ngài: Chúng tôi cũng mù sao? “Chúng tôi cũng mù sao?” Đối với họ, dường như điều đó không thể nào như vậy được! Chúa Giê-xu đáp lại họ bằng những lời gay gắt.

41. Chúa Giê-xu phán với họ: Nếu các ngươi mù, các ngươi sẽ không có tội: nhưng bây giờ các ngươi nói: Chúng tôi thấy được. Vì vậy tội các ngươi vẫn còn. “Nếu điều các ngươi đã làm được làm trong sự hoàn toàn không biết, các ngươi sẽ tương đối vô tội. Nhưng các ngươi đã phạm tội chống lại ánh sáng và sự hiểu biết, với một sự chống đối quyết liệt nhất đối với Ân Điển của Đức Chúa Trời và vì vậy, tội của các ngươi vẫn còn nguyên sắc đỏ thắm của nó để kết án các ngươi.”

Lời Cầu Nguyện Của Đấng Christ Cho Những Người Tin

(No. 3133)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 25 THÁNG 2 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI UNICORN YARD CHAPEL, SOUTHWARK, VÀO TỐI THỨ TƯ, NGÀY 29 THÁNG 8 NĂM 1855,

[NHÂN DANH HỘI CỨU TRỢ CÁC MỤC SƯ GIẢNG PHÚC ÂM.]

“Ta cầu nguyện không chỉ cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Ta nhờ lời của họ nữa.” Giăng 17:20.

NGAY khi mở đầu chủ đề này, người ta cảm thấy vui mừng không thể diễn tả được khi thấy tình yêu kỳ diệu của Đấng Cứu Thế dành cho dân sự Ngài. Ở đây Ngài hứa rằng Ngài sẽ cầu thay cho mỗi người trong họ trước Ngai của Cha Ngài và Ngài tuyên bố rằng sự cầu thay này cũng dâng lên cho những người chưa được gọi, chưa được cải đạo và chưa được tái sinh! Hãy ghi nhận chiều sâu tình cảm của Ngài — Ngài dành trọn thời gian của mình để liên tục cầu thay cho dân sự Ngài. Tôi kinh ngạc trước sự hạ mình của Chúa Giê-xu Christ, rằng tên của dân sự Ngài luôn ở trên môi Ngài. Khi chúng ta xét rằng bất chấp mọi Ân Điển vượt trội và tình cảm của Ngài dành cho họ, họ vẫn vi phạm và nổi loạn, thật đáng kinh ngạc khi Ngài lại nhắc đến tên họ, hay Ngài lại quan tâm đến con người họ! Nhưng khi chúng ta nhớ rằng, ngày qua ngày, trong xứ không có ban đêm ấy, Đấng đứng trước Ngai của Cha Ngài luôn mang trên ngực mình tên của họ được khắc sâu trong những viên ngọc quý và đá quý của bảng đeo ngực, và luôn với đôi tay dang ra, cầu khẩn cho họ, chúng ta không thể không ngưỡng mộ tình yêu của Ngài dành cho họ và cảm thấy lòng tôn kính sâu sắc đối với Ân Điển Thiêng Liêng ấy, là ân điển khiến Ngài tuyên bố: “Vì cớ Si-ôn, Ta sẽ không yên lặng, và vì cớ Giê-ru-sa-lem, Ta sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi sự công chính của nó chiếu ra như ánh sáng, và sự cứu rỗi của nó như ngọn đèn đang cháy.”

Anh chị em cũng phải lưu ý ở đây sự hiểu biết đặc biệt mà Đấng Cứu Thế của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, có về tất cả dân sự Ngài, cũng như tình yêu đặc biệt của Ngài dành cho họ, vì Ngài nói Ngài cầu nguyện cho những người chưa được gọi. Này, không ai trong chúng ta có đức tin nơi Đức Chúa Trời, không ai trong những người được gọi và được dẫn dắt để tin Chúa Giê-xu, mà Ngài không biết. Ngài biết những người đã được cứu chuộc của Ngài trong hoàn cảnh này cũng như trong hoàn cảnh khác. Ngài biết người nào trong hai kẻ say rượu sẽ quay lại và trở thành một người trong gia đình Ngài. Không có ai chìm sâu trong tội lỗi và sự gian ác đến nỗi nếu họ thuộc về Ngài bởi Giao Ước Ân Điển của Ngài, họ lại không ngay bây giờ được dự phần trong sự cầu thay của Ngài! Ngài biết Người Yêu Dấu của Ngài khi không có dấu hiệu hữu hình nào để nhận biết họ. Ngài phân biệt chiên của Ngài khi, đối với người khác, chúng dường như là sói hay dê. Ngài nhận ra gia đình Ngài khi họ đen như trại của Kê-đa và Ngài biết họ sẽ xinh đẹp như màn của Sa-lô-môn! Ngài biết con cái Ngài khi chính họ không biết mình thuộc về Ngài, khi họ tưởng mình đã hư mất không thể cứu được, hay khi họ dại dột nghĩ rằng mình có thể tự cứu mình. Vâng, và khi mọi hy vọng đều tan biến nơi họ — khi dường như Chúa không biết họ và Phúc Âm không biết họ — khi không một Cơ Đốc nhân nào biết họ và mục sư không thể cho họ sự an ủi nào — Đấng Christ vẫn biết họ ngay cả khi ấy, vì vẫn còn được chép rằng: “Ta cầu nguyện cho họ: Ta không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người Cha đã ban cho Ta từ trong thế gian; những người chưa tin; nhưng sẽ tin nhờ lời của những người đã được gọi.”

Một ý tưởng nữa trước khi chúng ta chuyển sang chủ đề, vì chúng ta cần gợi ý một vài ý tưởng này để bắt đầu, vì chúng có trong bản văn. Ý tưởng còn lại là thế này — hãy ghi nhận Chúa Giê-xu yêu tất cả dân sự Ngài bằng cùng một tình cảm như thế nào. Ngài không thể cầu nguyện cho số ít người, trong lúc Ngài còn sống trên đất, đã tin Ngài mà không đột nhiên (nói theo cách của loài người), nhớ lại rằng những người này chỉ là một nhóm nhỏ và vì vậy, Ngài tự thúc giục mình và nói: “Cha của Con ơi, Ta cầu nguyện không chỉ cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Ta nhờ lời của họ nữa” — như thể nói: “Những người này không phải là những người Ta đặc biệt yêu thích vì họ được cải đạo sớm như vậy. Ta không yêu những người này hơn những người khác. Ta cũng cầu nguyện cho những người sẽ còn được gọi. Ta cầu nguyện cho một người trong dân sự Ta cũng như cho một người khác.” Sứ đồ Phao-lô đã nói rất đúng: “Không có sự phân biệt.” Và quả thật, hỡi những người yêu dấu, không có sự phân biệt trong tình cảm của Đức Chúa Trời đối với con cái Ngài! Có một nhóm được tuyển chọn ra

trong số những người được tuyển chọn, tôi thừa nhận, về ân tứ và địa vị và về công việc họ có thể hoàn thành trong thế gian này — nhưng không có sự tuyển chọn nào trong số những người được tuyển chọn xét về mức độ sâu sắc hơn của tình yêu! Tất cả họ đều được yêu như nhau! Tất cả họ đều được ghi trong cùng một sách của tình yêu và sự sống đời đời. Tất cả họ đều được mua bằng cùng một huyết quý báu của Đấng Cứu Thế. Một người không được mua bằng chân Ngài, người khác bằng tay Ngài, nhưng tất cả bằng chính huyết từ trái tim Ngài. Tất cả họ đều được xưng công chính bằng cùng một sự công chính, tất cả đều được nên thánh bởi cùng một Đức Thánh Linh và tất cả họ sẽ vào cùng một Thiên Đàng! Tất cả họ đều được cứu bởi cùng một Ân Điển, được yêu bởi cùng một tình yêu, là kẻ thừa kế cùng một cơ nghiệp — và Chúa Giê-xu Christ đặt tất cả họ cùng nhau khi Ngài phán: “Ta cầu nguyện không chỉ cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Ta nhờ lời của họ nữa.”

I. Bây giờ chúng ta hãy tiến đến bản văn. Điều đầu tiên chúng ta học được từ đó là: ĐỨC CHÚA TRỜI YÊU DÂN SỰ NGÀI TRƯỚC KHI HỌ TIN NGÀI.

Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ cầu nguyện cho những người Ngài không yêu. Ngài không phải là kẻ giả hình trong những lời cầu nguyện của Ngài. Một số người thì như vậy. Nhiều lời cầu nguyện không đáng mua. Thật vậy, chúng không đáng lấy miễn phí — chúng hoàn toàn không phải là lời cầu nguyện! Tôi đã nghe một số người cầu nguyện cho anh em của họ trong chức vụ và đồng thời họ không hành động cùng với họ, hay vì họ. Chúng ta đã thấy nhiều người quỳ gối cầu nguyện cho người này người nọ và khi họ đứng dậy, đầu gối họ đã duỗi thẳng, nhưng tay họ lại giơ lên để đánh chính người mà họ vừa cầu nguyện cho! Chúng ta có quá nhiều lời cầu nguyện giả hình chẳng ích lợi gì! Chúng ta có thể cuộn nhiều lời như vậy thành một gói và không ai sẽ nhặt chúng lên trên đường phố — chúng tệ hơn vô ích, chúng hoàn toàn gian ác! Vì một người quỳ gối và thốt ra ngôn ngữ giả hình về tình cảm trước mặt Đức Chúa Trời mà trong lòng mình không bao giờ cảm nhận, thì đó gần như là phạm thượng với Đức Chúa Trời! Chúng ta hẳn phải có những ý nghĩ rất nông cạn về Đức Chúa Trời khi chúng ta cố lừa dối Ngài bằng những lời cầu nguyện như vậy. Nhưng Chúa Giê-xu Christ không bao giờ cầu nguyện một lời cầu nguyện gian dối. Nếu Ngài cầu thay cho ai, Ngài yêu người ấy. Nếu Ngài cầu khẩn cho ai, Ngài đã chọn người ấy. Nếu Ngài cầu xin Cha Ngài ban phước cho họ, chúng ta chắc chắn rằng Ngài cầu xin điều đó từ trái tim Ngài. Mọi lời cầu nguyện của Đấng Christ đều đến từ sâu thẳm tâm hồn Ngài. Bạn không bao giờ nghe Ngài nhắc đến tên ai trước Ngai của Đức Chúa Trời mà Ngài không thật sự yêu bằng tình yêu đời đời. Vì vậy, nếu Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho dân sự Ngài trước khi họ được gọi và trước khi họ tin — và nếu sự cầu thay của Ngài hàm ý tình yêu — thì Ngài hẳn đã yêu dân sự Ngài trước khi họ tin Ngài.

Điều này sẽ rất dễ dàng hiện ra với bạn là một Giáo Lý của Chân Lý nếu chúng ta xem xét Kinh Thánh một cách tổng quát. Một số người sẽ nói chống lại nó như một Giáo Lý gian ác lạ thường. Tôi muốn nói đến những người tin vào công đức của tạo vật và tưởng rằng chúng ta được “làm con cái của Đức Chúa Trời” bởi một hành động nào đó của chính mình. Nhưng tôi nghĩ không một người nghiên cứu Kinh Thánh chân thành và nghiêm túc nào sẽ tin rằng Đức Chúa Trời bắt đầu yêu dân sự Ngài khi họ bắt đầu yêu Ngài! Một ý nghĩ như vậy sẽ hoàn toàn không phù hợp với Bản Tính của Đức Chúa Trời. Bạn không biết rằng Đức Chúa Trời là một Đấng đời đời, tự hữu, rằng nói Ngài yêu bây giờ, trên thực tế, là nói Ngài luôn luôn đã yêu, vì với Đức Chúa Trời không có quá khứ và không thể có tương lai sao? Điều chúng ta gọi là quá khứ, hiện tại và tương lai, Ngài gói gọn trong một HIỆN TẠI đời đời. Và nếu bạn nói rằng Ngài yêu bạn bây giờ, qua đó bạn nói rằng Ngài đã yêu bạn hôm qua, Ngài đã yêu bạn trong cõi đời đời quá khứ và Ngài sẽ yêu bạn mãi mãi — vì hiện tại với Đức Chúa Trời là quá khứ, hiện tại và tương lai! Những người nói về việc Đức Chúa Trời bắt đầu yêu dân sự Ngài không biết “điều họ nói, hay điều họ khẳng định.” Họ có thể nói về con người bắt đầu yêu. Họ có thể nói về thiên sứ bắt đầu yêu. Nhưng về Đức Chúa Trời, chúng ta không bao giờ có thể nói như vậy vì Ngài, không có khởi đầu, đã có một tình yêu không bao giờ chết trong lòng Ngài. Ngài có một tình cảm không có nguồn gốc nào ngoài chính Ngài. Ngài không thể bắt đầu, vì Ngài không có khởi đầu của những năm tháng và không có kết thúc của những ngày! Từ đời đời đến đời đời Ngài là Đức Chúa Trời — và từ đời đời đến đời đời lòng thương xót của Ngài trải đến dân sự Ngài.

Đó là một lập luận, tôi nghĩ, không ai có thể trả lời — rằng Đức Chúa Trời đã yêu dân sự lạc lối của Ngài không chỉ vì Đấng Christ cầu thay cho những người chưa được gọi, nhưng vì, từ chính Bản Tính của Đức Chúa Trời, Ngài hẳn đã yêu họ mãi mãi nếu Ngài yêu họ chút nào. Nhưng chúng ta không cần bằng chứng này rằng Đức Chúa Trời đã yêu dân sự Ngài trước khi họ tin. Hãy đến Gô-gô-tha và bạn sẽ thấy bằng chứng lớn nhất. Đấng Cứu Thế của tôi đã chết cho tôi vì tôi đã tin Ngài sao? Không! Khi ấy tôi chưa tồn tại. Tôi thậm chí chưa được tạo thành, “và được dệt nên một cách kỳ lạ trong những nơi thấp nhất của đất.” Vậy Đấng Cứu Thế có thể đã chết vì tôi có đức tin khi tôi chưa tồn tại sao? Đó có thể là nguồn gốc tình yêu của Đấng Cứu Thế dành cho tôi sao? Ồ, không! Đấng Cứu Thế của tôi đã chết cho tôi rất lâu trước khi tôi tin!

“Nhưng,” bạn nói, “Ngài đã thấy trước rằng bạn sẽ có đức tin và vì vậy, Ngài đã yêu bạn.” Ngài đã thấy trước điều gì về đức tin của tôi? Ngài có thấy trước rằng tôi sẽ tự mình có được đức tin ấy, và rằng tôi sẽ tự mình tin Ngài không? Không, thưa các bạn của tôi, Đấng Christ không thể thấy trước điều đó vì không một Cơ Đốc nhân nào sẽ nói rằng đức tin tự nó mà đến mà không có ân tứ và không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh! Tôi đã gặp rất nhiều người, và đã nói chuyện về vấn đề này, nhưng tôi chưa bao giờ biết một người nào có thể đặt tay lên tim mình và nói: “Tôi đã tin Chúa Giê-xu mà không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh.” Tôi đã thấy nhiều người đang hấp hối và đã hỏi họ câu hỏi này, và chưa bao giờ tôi gặp một người như vậy. Đức Chúa Trời đã thấy trước rằng Ngài sẽ ban cho bạn đức tin và

vì vậy Ngài đã yêu bạn — điều đó chẳng phải hoàn toàn vô lý sao? Điều đó cũng giống như nói, tôi thấy trước tôi sẽ cho một người ăn xin một đồng shilling khi tôi ra khỏi nơi này và vì vậy, vì tôi thấy trước món quà đó, tôi yêu người ấy, hay bạn thấy trước bạn sẽ đóng góp điều gì đó tối nay cho Hội Cứu Trợ Các Mục Sư Giảng Phúc Âm Trung Tín và vì vậy, bạn sẽ yêu các mục sư của Đức Chúa Trời vì bạn thấy trước bạn sẽ cho họ điều gì đó! Món quà của tôi không phải là nguyên nhân của lòng nhân từ của tôi, nhưng lòng nhân từ của tôi là nguyên nhân khiến tôi ban tặng nó! Đức Chúa Trời không yêu dân sự Ngài vì họ có đức tin — Ngài đã yêu họ từ rất lâu trước đó. Đức tin là ân tứ của Đức Chúa Trời. Cha ruột của tôi có yêu tôi vì ông đã nuôi tôi và vì ông đã mặc cho tôi không? Không, ông đã mặc và nuôi tôi vì ông yêu tôi — nhưng tình yêu của ông có trước món quà của ông. Những món quà của ông không kéo tình yêu của ông đến với tôi vì ông đã yêu tôi trước khi ông ban chúng. Và nếu ai nói: “Đức Chúa Trời yêu tôi vì tôi có thể làm điều này hay điều kia cho Ngài,” người ấy nói điều vô nghĩa! Đức Chúa Trời không thể yêu tôi vì điều chính Ngài đã ban cho tôi. Bạn có thể nói: “Ngài yêu tôi vì tôi yêu Ngài,” nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho bạn tình yêu ấy! Đức Chúa Trời không yêu bạn vì bạn quá thánh khiết — bạn thánh khiết vì Đức Chúa Trời yêu bạn! Và sự thánh khiết của bạn là ân tứ của Đức Chúa Trời.

Ngay từ ban đầu, khi vũ trụ vĩ đại này còn nằm trong tâm trí của Đức Chúa Trời như những khu rừng chưa sinh ra trong vỏ quả sồi — rất lâu trước khi tiếng vang đánh thức những nơi cô tịch, trước khi những ngọn núi được sinh ra và rất lâu trước khi ánh sáng lóe lên trên bầu trời — Đức Chúa Trời đã yêu những tạo vật được chọn của Ngài! Trước khi có tạo vật, khi không gian thanh khí chưa được cánh thiên sứ quạt qua. Khi chính không gian chưa tồn tại. Khi không có gì ngoài Đức Chúa Trời mà thôi — ngay cả khi ấy, trong sự cô đơn của Thần Tính ấy, và trong sự tĩnh lặng và sâu thẳm ấy — lòng Ngài rung động với tình yêu dành cho những người được chọn của Ngài. Tên của họ đã được ghi trên lòng Ngài và khi ấy họ đã thân yêu đối với tâm hồn Ngài! Chúa Giê-xu đã yêu dân sự Ngài trước khi thế gian được dựng nên, ngay cả từ cõi đời đời. Ngài đã mua tôi bằng huyết Ngài. Ngài đã để lòng Ngài tuôn ra trong một vết thương sâu hoắm cho tôi rất lâu trước khi tôi yêu Ngài! Vâng, khi Ngài lần đầu tiên đến với tôi, chẳng phải tôi đã khước từ Ngài sao? Khi Ngài gõ cửa và xin vào, chẳng phải tôi đã đuổi Ngài đi và làm khinh thường Ân Điển của Ngài sao? À, tôi có thể nhớ rằng tôi đã thường xuyên làm như vậy — cho đến cuối cùng, bởi Ân Điển hiệu quả của Ngài, Ngài phán: “Ta phải, Ta sẽ vào” — và rồi Ngài đã xoay chuyển lòng tôi và khiến tôi yêu Ngài! Nhưng ngay cả đến bây giờ tôi vẫn sẽ chống lại Ngài nếu không phải vì Ân Điển của Ngài. Vậy thì, vì Ngài đã mua tôi khi tôi còn chết trong tội lỗi, chẳng phải hệ quả cần thiết và hợp lý là Ngài hẳn đã yêu tôi sao? Và vì vậy, Đấng Cứu Thế đã phán: “Ta cầu nguyện không chỉ cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Ta nhờ lời của họ nữa.”

II. Điều thứ hai chúng ta học được từ bản văn là ÍCH LỢI CỦA MỘT CHỨC VỤ GIẢNG PHÚC ÂM.

Những người hay bắt bẻ và cãi lý sẽ phản đối: “Ông nói rằng Đức Chúa Trời yêu dân sự Ngài và vì vậy, họ sẽ được cứu. Vậy việc ông giảng đạo có ích gì?” Việc ông giảng đạo có ích gì? Khi tôi nói rằng Đức Chúa Trời yêu một đoàn người đông đảo không ai đếm được, một đạo quân vô số của dòng giống loài người, bạn hỏi tôi việc giảng đạo có ích gì sao? Việc giảng đạo có ích gì? Để đem những viên kim cương này của Chúa ra khỏi đống phân, để xuống những nơi sâu thẳm, như người thợ lặn làm, để đem những viên ngọc của Đức Chúa Trời lên từ nơi chúng đang nằm! Việc giảng đạo có ích gì? Để gặt lúa mì tốt và thu vào kho. Việc giảng đạo có ích gì? Để đem những người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời ra khỏi đống đổ nát của Sự Sa Ngã và khiến họ đứng trên Vầng Đá, là Chúa Giê-xu Christ, và thấy chỗ đứng của họ vững chắc! À, hỡi những người hỏi việc giảng đạo có ích gì vì Đức Chúa Trời đã định một số người cho sự cứu rỗi, chúng tôi hỏi bạn chẳng phải sẽ là điều dại dột nhất khi nói, vì sẽ có một mùa gặt, việc gieo giống có ích gì sao? Sẽ có một mùa gặt, việc gặt hái có ích gì? Chính lý do chúng ta gieo và gặt là vì chúng ta cảm thấy chắc chắn sẽ có một mùa gặt! Và nếu quả thật, tôi tin rằng không có một số người nào chắc chắn sẽ được cứu, tôi không thể bước lên bục giảng nữa! Chỉ cần khiến tôi nghĩ rằng không ai chắc chắn sẽ được cứu một lần thôi và tôi sẽ không còn muốn giảng nữa! Nhưng bây giờ tôi biết rằng một số người vô số chắc chắn sẽ được cứu, tôi tin chắc rằng Đấng Christ, “sẽ thấy dòng dõi của Ngài, Ngài sẽ được trường thọ.” Tôi biết rằng nếu có nhiều điều làm tôi nản lòng trong chức vụ của mình và tôi thấy rất ít kết quả của nó, thì Ngài vẫn sẽ giữ tất cả những người Cha đã ban cho Ngài — và điều này khiến tôi giảng! Tôi đến nhà nguyện này tối nay với sự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời có một người con của Ngài ở nơi này — chưa được gọi — và tôi cảm thấy tin chắc rằng Ngài sẽ gọi một ai đó bằng việc sử dụng chức vụ, vậy tại sao không phải qua tôi? Tôi biết có không ít linh hồn mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi qua chức vụ của mình, không chỉ hàng trăm, mà hàng nghìn. Tôi đã thấy vài trăm người trong số những người xưng nhận đã được đưa đến với Đức Chúa Trời qua sự giảng dạy của tôi tại Park Street và những nơi khác, và với lòng tin chắc ấy tôi phải tiếp tục. Tôi biết rằng Chúa Giê-xu phải có một “Dòng Dõi.” Dân sự Ngài phải gia tăng và chính mục đích của chức vụ là tìm kiếm họ và đem họ vào bầy của Đức Chúa Trời. Đấng Cứu Thế của chúng ta cho chúng ta biết ích lợi của chức vụ là để họ có thể “tin Ta nhờ lời của họ.”

Có một điểm đặc biệt về điều này. Đấng Christ phán: “Họ sẽ tin Ta nhờ lời của họ.” Bạn đã bao giờ nghe người ta kêu lên về việc chạy theo con người chưa? Họ nói: “Các anh đều chạy theo người này người nọ.” Vậy thì, bạn muốn họ chạy theo cái gì — một người phụ nữ sao? Bạn nói: “Dân chúng đi theo một người cụ thể.” Họ còn đi theo ai khác nữa? Một số người nói: “Chúng tôi đã đến một nơi này nơi nọ và dân chúng ở đó yêu mục sư của họ quá nhiều.” Điều đó sẽ là

thật khủng khiếp, nhưng không phải vậy. Về việc các mục sư có nguy cơ bị hư hỏng vì được yêu quá nhiều, điều đó rất hiếm khi xảy đến với họ! Nói chung họ nhận được khá nhiều cú đá như bất cứ điều gì khác — và nếu họ thật sự nhận được quá nhiều tình yêu ở một nơi cụ thể nào đó, họ nhận được quá nhiều điều ngược lại ở một nơi khác. Nếu chúng ta nhận được một chút ngọt ngào, ai đó khác chắc chắn sẽ bỏ vào nhiều điều cay đắng. Chẳng phải thật lạ lùng khi Đấng Christ phán: “Họ sẽ tin Ta nhờ lời của họ” sao? Này, dân sự của Đức Chúa Trời có tin Đấng Christ nhờ lời của chức vụ không? Chúng ta biết rằng đức tin của chúng ta không dựa trên lời của con người, nhưng trên Lời của Đức Chúa Trời. Chúng ta không dựa trên bất kỳ người nào, nhưng đó là nhờ lời “của họ” — nghĩa là, nhờ lời của các Sứ Đồ — và nhờ lời của mọi mục sư trung tín!

Tôi cho rằng Phúc Âm là lời riêng của mục sư khi ông nói từ kinh nghiệm. Điều có trong Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời. Điều Đức Chúa Trời nói với tôi qua kinh nghiệm trở thành lời của tôi cũng như của Đức Chúa Trời. Và đó là lời “của họ” khi các mục sư bước lên bục giảng với Lời của Đức Chúa Trời trong lòng họ. Tôi nghĩ một mục sư không chỉ được kêu gọi để giảng điều ông tìm thấy trong Kinh Thánh — những Giáo Lý trần trụi đơn thuần — mà còn điều ông đã trải nghiệm trong chính lòng mình, điều ông đã nếm, cảm nhận và chạm đến. Nếu ông làm điều này, ông sẽ rất có nguy cơ bị gọi là kẻ tự cao. Rất có thể ông sẽ dùng quá nhiều chữ “tôi.” Này, ông không thể giảng kinh nghiệm của John Smith, hay kinh nghiệm của bất kỳ ai khác — ông chỉ có thể giảng kinh nghiệm của chính mình — vậy thì ông sẽ phải nói: “Tôi.” Nhưng nếu ông không giảng theo kinh nghiệm điều ông đã cảm nhận, điều đó sẽ không phải là nhờ lời của ông! Khi chúng ta nói điều chúng ta biết và làm chứng điều chúng ta đã thấy và cảm nhận — nếu chúng ta nói chúng ta biết Đấng Cứu Thế sẽ tha thứ cho tội nhân vì Ngài đã tha thứ cho chúng ta — thì đó không chỉ là Lời của Đức Chúa Trời, mà còn là lời của chúng ta! Nếu tôi nói với một người con của Đức Chúa Trời: “Hãy đi, và trao gánh nặng của bạn cho Chúa và bạn sẽ tìm thấy sự nhẹ nhõm, vì tôi đã làm như vậy,” thì đó không chỉ là Lời của Đức Chúa Trời, mà còn là lời của tôi.

Khi người ấy đã chứng nghiệm Lời của Đấng Cứu Thế qua kinh nghiệm, thì bấy giờ nó trở thành lời của người giảng đạo, cũng như khi Đức Thánh Linh bày tỏ nó cho người ấy. Có người nói rằng những sự bày tỏ như vậy đều là chuyện vô nghĩa. Tôi đã nghe nhiều người phản đối những câu Kinh Thánh được áp dụng như thế. Những người như vậy không hiểu nhiều về luật lệ thật của sự tin kính, nếu không họ đã thấy những câu Kinh Thánh được bày tỏ cho mình vào một lúc nào đó mà trước kia họ chưa từng thấy. Tôi biết nhiều anh em đồng lao của tôi trong chức vụ nay làm chứng rằng đôi khi họ đã lấy một câu Kinh Thánh và cố bẻ gãy nó. Họ đã nện nó bằng búa tạ, nhưng không sao lấy ra được một mẩu nào khỏi nó. Và họ đã phải bỏ nó sang một bên. Nhưng vào một lần khác, thưa các bạn, khi chính câu Kinh Thánh ấy lại đến trước mặt chúng ta, dù trước kia khi cầm nó trong tay nó dường như cứng như đá hoa cương, nay nó lại vỡ vụn và tan ra từng mảnh! Vì sao? Vì nay Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên nó, còn trước kia Ngài đã không làm như vậy! Và chúng ta có thể cứ tiếp tục nện nó cho đến khi đầu búa của mình vỡ ra mà vẫn không một mẩu nào rơi ra khỏi nó — nhưng sự bày tỏ của Đức Thánh Linh đã khải thị câu Kinh Thánh ấy — và hầu hết các câu Kinh Thánh đều phải được học như thế! Thường thì không phải nhờ ngồi xuống suy nghĩ sâu xa mà chúng ta nắm được ý nghĩa — mà là nhờ để nó lại cho đến khi, trong một giờ thánh khiết nào đó của sự thông công thuộc linh cao vời, chúng ta bước vào chính căn phòng kín nơi ý nghĩa của câu Kinh Thánh nằm đó! Trong một giây phút trang nghiêm nào đó, chúng ta lặn xuống tận những chiều sâu nơi ý nghĩa của câu Kinh Thánh bị ẩn giấu. Đức Chúa Trời dạy chúng ta ý nghĩa ấy và bấy giờ nó trở thành lời của chúng ta! Nó là của chúng ta bởi sự áp dụng và chúng ta tin, thưa anh chị em, rằng tội nhân sẽ được đưa về với Đức Chúa Trời, không chỉ bởi việc giảng Phúc Âm mà chúng ta tìm thấy trong Kinh Thánh, mà còn bởi việc giảng Phúc Âm mà chúng ta tìm thấy trong lòng mình, “được mọi người biết và đọc đến”!

Vậy chúng ta hãy bước lên bục giảng với quyết tâm này (tôi nói với các anh em của tôi trong chức vụ), rằng nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ đem kinh nghiệm của chính mình ra mà tác động trên đó. Đôi khi chúng ta sẽ nói về chính mình và không hổ thẹn về điều đó, vì bất cứ điều gì Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta, phán với chúng ta, không chỉ trong Lời Ngài, mà còn qua kinh nghiệm, và qua Thánh Linh Ngài, thì chúng ta sẽ nói điều ấy cho dân sự.

Hai điểm này tôi đã nhắc đến — thứ nhất, Đức Chúa Trời yêu thương dân Ngài trước khi họ có đức tin. Và, thứ hai, chức vụ có ích lợi của nó trong việc đưa người ta đến đức tin bởi “lời của họ.”

III. Bây giờ, thứ ba, dẫu vậy, ĐỨC CHÚA TRỜI VƯỢT TRÊN CHỨC VỤ VÀ KHÔNG CẦN ĐẾN NÓ. Nếu Ngài muốn, Ngài có thể làm mà không cần những người giảng đạo của Ngài.

Tôi đã nói với anh chị em rằng những người giảng đạo là cần thiết, trong tình trạng hiện tại của mọi sự, để đưa người ta đến với Chúa Giê-xu Christ, hầu cho họ có đức tin nơi Ngài. Nhưng khi tôi nói họ là cần thiết, tôi đã nói theo cách người ta nói. Đối với Đức Chúa Trời, những người giảng đạo không phải là cần thiết. Ngài có thể làm mà không cần họ. Hôm nay, khi đi dọc đường, tôi đã nghĩ: “Đức Chúa Trời có thể làm mà không cần tôi.” Tôi nghĩ đến nhiều người đang giảng đạo và tôi nghĩ: “Đức Chúa Trời có thể làm mà không cần họ — cất hết thảy họ đi và Đức Chúa Trời vẫn có thể làm mà không cần họ.” Tôi nghĩ đến một số tín hữu trong Hội Thánh của tôi, rất thân yêu đối với tôi, những người dường như là những cột trụ của Hội Thánh, và tôi nghĩ: “Tôi có thể làm gì nếu không có họ?” Rồi ý nghĩ ấy thoáng qua tâm trí tôi: “Đức Chúa Trời có thể làm mà không cần họ.” Dân của Đức Chúa Trời vẫn sẽ được cứu y như vậy nếu không có họ, nếu Đức Chúa Trời vui lòng như thế! Tự thân Đức Chúa Trời đã đủ rồi, không cần thêm bất cứ người giảng đạo nào của Ngài. Khi Ngài tạo dựng các thiên sứ, ấy không phải vì Ngài cần họ. Ngài đã có thể

hoàn thành ý muốn Ngài mà không cần đôi cánh của một sê-ra-phim rực lửa và không cần tiếng nói của một chê-ru-bim vinh hiển. Khi Ngài tạo dựng các ngôi sao, ấy không phải vì Ngài cần chúng. Tự thân Ngài là Ánh Sáng, không cần ánh sáng của mặt trời, mặt trăng hay các ngôi sao. Khi Ngài tạo dựng loài người, ấy không phải vì Ngài cần loài người — mà vì Ngài muốn tạo dựng người — và không vì lý do nào khác. Không có sự cần thiết nào cho việc ấy cả. Ngài vẫn sẽ là Đức Chúa Trời đời đời y nguyên nếu mọi tạo vật của Ngài đều chết hết. Và nếu Ngài xóa bỏ những dòng khôn ngoan và ân điển đã viết trong vũ trụ, Ngài vẫn sẽ vinh hiển và vĩ đại y như trước! Và Đức Chúa Trời có thể làm mà không cần các đầy tớ của Ngài trong chức vụ Phúc Âm — nhưng vì đây là một thời kỳ của các phương tiện, nên Ngài không phải là một Đức Chúa Trời hành động mà không dùng phương tiện.

Đức Chúa Trời không làm mà không có họ, dù Ngài có thể nếu Ngài muốn. Đức Chúa Trời đã tuyển chọn dân Ngài mà không cần người giảng đạo. Ngài không cần bất cứ người giảng đạo nào giúp Ngài trong việc ấy. Ngài đã cứu chuộc dân Ngài mà không cần người giảng đạo. Nhà thần học vĩ đại nào có thể giúp Đấng Christ cứu chuộc dân Ngài? Vâng, hơn thế nữa, nếu Ngài vui lòng, Ngài có thể kêu gọi dân Ngài mà không cần người giảng đạo, vì chúng ta biết có những người đã trở thành những người nhận ân điển bởi việc đọc Lời Chúa, mà không cần sự trợ giúp của chức vụ! Và có những em trong trường Chúa Nhật đã tiếp nhận những lời của sự sống đời đời. Điều này phải khiến sự kiêu ngạo của chúng ta lắng xuống ngay lập tức. Tôi biết đó là một vinh dự lớn và phải an ủi chúng ta nhiều khi biết rằng Đức Chúa Trời đang sử dụng chúng ta — nhưng nếu Ngài vui lòng, Ngài hoàn toàn có thể hoàn thành các mục đích và ý định của Ngài mà không cần anh chị em và không cần tôi! Nếu ngày mai chúng ta nằm trong quan tài và nếu dân sự của chúng ta bước ra khóc lóc vì mục sư của họ đã chết, Đức Chúa Trời có những người khác mà Ngài có thể dấy lên. Hoặc nếu Ngài không chọn dấy những người khác lên, Ngài vẫn có thể đạt được các mục đích của Ngài mà không cần chúng ta. Và có lẽ một thời kỳ đang đến khi những người giảng Phúc Âm sẽ không còn cần thiết nữa — khi người ta sẽ không cần ai nói với anh em mình rằng: “Hãy nhận biết Chúa,” vì mọi người sẽ đều biết Ngài, từ kẻ nhỏ nhất cho đến kẻ lớn nhất! Những ngày vui mừng đang đến “khi đất sẽ đầy dẫy sự nhận biết Chúa, như nước bao phủ biển.” Khi sẽ không còn cần những sứ giả trên các núi để công bố tin lành của sự cứu rỗi. Khi ánh nắng của Chúa sẽ thay thế cây đèn dầu rẻ tiền leo lét của chúng ta và khi Chúa Giê-xu sẽ “đến trong vinh hiển Ngài, và mọi thiên sứ thánh cùng với Ngài.” Và chúng ta sẽ có quá nhiều việc để làm là đứng chiêm ngưỡng Ngài, đến nỗi không còn đứng lên giảng cho người ta về Ngài, là Đấng đang hiện diện giữa họ!

IV. Nhưng rồi, điểm thứ tư của chúng ta là ĐỨC CHÚA TRỜI SẼ KHÔNG BAO GIỜ LÀM MÀ KHÔNG CÓ NHỮNG NGƯỜI GIẢNG ĐẠO CỦA NGÀI CHỪNG NÀO

THỜI KỲ NÀY CÒN TỒN TẠI vì Chúa Giê-xu Christ đã phán: “Con không cầu nguyện chỉ cho những người này thôi đâu, mà còn cho những kẻ sẽ tin Con qua lời của họ nữa.” Từ đó suy ra rằng chừng nào thời kỳ này còn tồn tại, sẽ luôn có một dân phải được quy tụ và những người giảng đạo để quy tụ họ vào. Chừng nào còn có những người chưa được cứu và chưa được đổi mới là những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, sẽ có một số người giảng đạo để giảng cho họ. Chừng nào còn có những người đang ở dưới sự cáo trách về tội lỗi, Ngài sẽ có một số người công bố sứ điệp tha thứ. Đấng Christ phán trong câu Kinh Thánh: “Con không cầu nguyện chỉ cho những người này thôi đâu, mà còn cho những kẻ sẽ tin Ngài qua lời của họ nữa.”

Có người có thể phản đối và nói: “Vâng, nhưng ‘lời của họ’ nghĩa là lời của các Sứ Đồ.” Rồi có người khác có thể hỏi: “Anh chị em có phải là những người kế tục các Sứ Đồ không?” Gần đây đã có rất nhiều chuyện bịp bợm về “những người kế tục các Sứ Đồ.” Chúng ta có những người giả vờ là những người kế tục các Sứ Đồ. Đó là những người Công Giáo La Mã. Nhưng, tôi nghĩ, nếu Phi-e-rơ và Phao-lô đến và thấy những kẻ tự xưng là người kế tục mình, họ sẽ nghĩ có một sự khác biệt rất lớn giữa chính họ và những kẻ ấy! Để minh họa bằng một ẩn dụ, giả sử Đức Trinh Nữ Ma-ri, Phi-e-rơ và Phao-lô đến vào một ngày Chúa Nhật và đi vào một nhà thờ lớn nào đó? Vâng, khi họ bước vào, Đức Trinh Nữ sẽ nghe người ta cùng nhau hát để tôn vinh, ca ngợi và làm vinh hiển bà. Bà sẽ huých Phi-e-rơ và nói: “Những người này đang làm gì vậy? Họ đang thờ phượng tôi! Con tôi đã nói với tôi: ‘Hỡi đàn bà kia, Ta với ngươi có liên hệ gì?’ Ngài chưa bao giờ thờ phượng tôi! Chúng ta hãy ra khỏi nơi này.” Nhưng họ nán lại thêm một lúc và họ nghe một người trong số họ nói rằng Sứ Đồ Phi-e-rơ là Đầu của Hội Thánh — và người kế tục ông, Giáo Hoàng, vì vậy là Đầu. Phi-e-rơ huých Đức Trinh Nữ Ma-ri và nói: “Thật là một lời dối trá! Tôi chưa bao giờ là Đầu của Hội Thánh cả! Chẳng phải tôi đã sa vào tội lỗi sao? Tôi, Đầu của Hội Thánh ư? Tôi là một cái Đầu đẹp đẽ thật!” Ít lâu sau, Phao-lô nghe họ giảng sự xưng công chính bởi việc làm. “Chúng ta đi thôi,” ông nói, “ở đây không có Phúc Âm! Tôi đã giảng sự xưng công chính bởi đức tin mà không có việc làm, còn họ đang giảng sự xưng công chính bởi việc làm!” Và thế là, ngay lúc ấy, cả ba người họ ra đi! Sau đó, họ đến một nơi mà họ nghe dân sự hát: “Vinh hiển, tôn quý, ca ngợi và quyền năng thuộc về Chiên Con ngự trên Ngai!” Và họ nghe người ta nói về những kẻ đã được “gìn giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua đức tin để hưởng sự cứu rỗi.” “À,” Phi-e-rơ nói, “đây là nơi đúng, và tôi sẽ ở lại đây.”

Những người kế tục các Sứ Đồ là những người giống như các Sứ Đồ! Có phải những người kế tục các Sứ Đồ là những kẻ cưỡng ép lấy tiền của chúng ta để trả cho tôn giáo của họ không? Có phải những người kế tục các Sứ Đồ là những kẻ đến nhà của Anh So-and-So và lấy đi bàn, muỗng và chân đèn của anh ấy, để trả thuế cho một tôn giáo mà anh ấy không tin không? Tôi chưa bao giờ đọc về một thứ thuế nhà thờ ở Cô-rinh-tô, hay về việc Sứ Đồ Phao-lô tịch thu tài sản của ai đó ở

Giê-ru-sa-lem! Những người như thế là người kế tục các Sứ Đồ ư? Họ có thể là như vậy trong sự tin kính, vì những người thánh đôi khi rất lầm lẫn, nhưng tôi xin nói lại, những người giống như các Sứ Đồ mới là người kế tục của họ — không phải những người hổ thẹn không dám nói chuyện với bất cứ ai khác vì họ nghĩ mình ở trên người ta — không phải những người không thể nói những lời rõ ràng! Chẳng phải chúng ta có một số người giảng đạo mà để hiểu họ, anh chị em luôn phải mang theo một cuốn từ điển đến nhà nguyện sao? Anh chị em gọi họ là những người kế tục các Sứ Đồ ư? Sự phán đoán của anh chị em trả lời: “Không.” Một người ngay thẳng chân thật nói những điều có thể hiểu được, tuyên bố Phúc Âm của Đức Chúa Trời bằng những lời không dè dặt, như Đức Chúa Trời muốn người ấy nói — người ấy là một người kế tục các Sứ Đồ! Và chính qua “lời của họ” (lời của các Sứ Đồ, và lời của những người kế tục các Sứ Đồ), mà người ta sẽ được cứu! Những người kế tục các Sứ Đồ! Tôi cũng là một người kế tục các Sứ Đồ y như Giám mục Bath, Giám mục London, hay giám mục ở bất cứ nơi nào khác — và có lẽ còn hơn thế nữa. Tất cả chúng ta, những người được Đức Chúa Trời kêu gọi, được Đấng Tối Cao tấn phong, đều là giám mục! Chúng ta truy nguyên sự tấn phong của mình đến bàn tay của Đấng Toàn Năng, là Đấng đã đặt tay Ngài trên đầu chúng ta! Sẽ luôn có những người kế tục các Sứ Đồ! Chức vụ Cơ Đốc sẽ không bao giờ chấm dứt cho đến thời kỳ cuối cùng của thời gian! Chưa bao giờ có một đêm thuộc linh tối tăm đến nỗi không có những ngôi sao chiếu sáng nó — chưa bao giờ có một bầu trời mây phủ đến nỗi mặt trời không thể chiếu xuyên qua nó. Luôn luôn đã có một số ánh sáng và, cho đến giờ cuối cùng, sẽ luôn có một số người được thắt lưng bằng sức mạnh của Đấng Toàn Năng và được làm cho mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời toàn năng, Giê-hô-va, là những người sẽ làm chứng lời của họ, mà xét cho cùng, chính là Lời của Đức Chúa Trời, để nhờ đó người ta sẽ được cứu!

Bây giờ, thưa anh chị em thân yêu của tôi, sau khi đã hướng sự chú ý của anh chị em đến sự thật rằng chúng ta hoàn toàn chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ luôn có một chức vụ, và luôn sử dụng nó — và vì một chức vụ, dưới quyền Đức Chúa Trời, là cần thiết, dù Ngài có thể làm mà không cần họ, chúng ta phải làm gì cho họ? Tôi sẽ nói cho anh chị em điều một số người nói — bỏ đói họ. Tôi không nói điều đó xảy ra ở đây, hay với dân sự của tôi, nhưng nó xảy ra ở nhiều làng quê. Không may thay, có nhiều nông dân có thể dâng hiến nhiều cho công việc của Đức Chúa Trời, nhưng trong khi người đầy tớ gái Betty của họ ngồi trên gác và trả một shilling mỗi quý cho chỗ ngồi của mình, thì ông chủ cũng chỉ trả một shilling mỗi quý mà thôi. Nhưng những người giảng đạo của Đấng Christ hiến mình cho công việc vì họ cảm thấy mình phải giảng — và họ thà giảng với bánh khô còn hơn im lặng!

Chúng ta vừa thành lập Hội này chính là để giúp họ. Tôi có thể cam đoan với anh chị em rằng nếu bất cứ người bạn thân yêu nào của chúng ta đứng ở vị trí mà tôi đã ở trong suốt một năm, khi anh chị em cộng tổng thu nhập của mình, nếu anh chị em cảm thấy bất cứ lòng nhân từ nào, anh chị em sẽ còn lại rất ít — thật vậy, anh chị em sẽ chẳng còn lại gì nếu anh chị em lắng nghe những yêu cầu đặt ra cho mình!

Bây giờ, một ý nghĩ khác nữa. Nếu Đức Chúa Trời sai những người giảng đạo vào thế gian để giảng Phúc Âm của Ngài, thì việc chúng ta làm tổn thương họ là xấu xa biết bao! “Kẻ nào đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi của mắt Ngài.” Tôi luôn cảm thấy rất cẩn trọng về việc đụng đến một con cái của Đức Chúa Trời. Anh chị em biết rằng không có gì khiến một người lên tinh thần chiến đấu cho bằng việc đụng đến con cái của người ấy. Tôi đã thấy một người cha điềm tĩnh, bình thản và rất hiền lành — có ai đó đụng đến con cái của ông — người cha lập tức nổi giận đùng đùng! Anh chị em muốn làm gì thì làm — đụng đến tài sản của ông, hay nhà của ông và ông có thể bực bội — nhưng đụng đến con ông thì cơn giận của ông lập tức bùng lên! Ông không thể chịu nổi điều đó. Ôi, thưa các bạn, một trách nhiệm nặng nề đặt trên đầu một số người, ngay cả trong dân của Đức Chúa Trời, nếu anh chị em nhìn nó dưới ánh sáng ấy! Đụng đến dân của Đức Chúa Trời ư? Đụng đến những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn ư? Đụng đến những người được Đức Chúa Trời yêu mến ư? Đụng đến những người yêu dấu của Đức Chúa Trời ư? Ôi, chúng ta hãy coi chừng! Thà chúng ta để cho một người tự xưng là con cái của Đức Chúa Trời mà không phải là thật đi qua, còn hơn là chúng ta đối xử khắc nghiệt hay không tử tế với bất cứ ai trong số những người thật sự là của Ngài! Và tôi nghĩ nếu có bất cứ sự khác biệt nào trong trường hợp của những người giảng Phúc Âm, thì điều này có một sức nặng đặc biệt. Trên hết, chúng ta phải tìm cách không làm tổn hại danh tiếng của họ bằng cách loan truyền những tin đồn xấu chống lại họ. Họ sẽ nhận đủ điều đó từ thế gian gian ác rồi! Chúng ta cần phải dịu dàng với họ và dựng một hàng rào quanh họ để bảo vệ họ bằng mọi cách. Họ là những người cầm cờ của thế giới Cơ Đốc và nếu người cầm cờ ngã xuống, điều đó mang lại sự ô nhục biết bao cho mọi sự! Chúng ta phải đứng bên họ, cầu nguyện cho họ, nài xin Đức Chúa Trời cho họ rằng Ngài sẽ nâng đỡ tay họ.

Tôi đã nói về chức vụ Phúc Âm. Nó phải làm gì? Có phải nó là để đưa người ta đến đức tin nơi Đấng Christ không? Bây giờ tối nay tôi sẽ cố gắng làm điều đó trước khi rời khỏi nơi này! Vâng, và nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, tôi sẽ làm như vậy.

Bây giờ, đôi lời rất ngắn gọn cho hai ba hạng người. Thứ nhất, có một người đang ngồi ở đây tối nay nói rằng mình “không tệ hơn người khác” và tin rằng mình sẽ vào Thiên Đàng cũng như bất cứ người nào khác. Ông ta nói: “Tôi không thấy vì sao có người lại tự đặt mình lên trên tôi.” Sứ mệnh của tôi từ Thiên Đàng là, dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, đánh đổ những việc làm của anh chị em và đưa anh chị em đến đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Hãy nhớ rằng Kinh Thánh đã chép: “Bởi việc làm của luật pháp, không một xác thịt nào được xưng công chính.” Anh chị em không thể lên Thiên Đàng bởi việc làm của mình! Anh chị em thà tìm cách leo lên các ngôi sao bằng một bánh xe đạp còn hơn là lên Thiên Đàng bởi việc làm, vì khi anh chị em bước lên một bước, anh chị em sẽ luôn tụt xuống thấp y như trước! Nếu anh chị em không thể hoàn hảo, Đức Chúa Trời sẽ không cứu anh chị em bởi việc làm. Nếu anh chị em thật sự có thể nói: “Tôi chưa bao giờ phạm một tội nào trong cả đời mình và chưa bao giờ có một ý nghĩ gian ác, và sẽ không bao giờ có,” thì có lẽ bấy giờ anh chị em có thể được cứu bởi việc làm. Nhưng vì điều đó là không thể, nếu anh chị em tin cậy luật pháp và

treo mình lên nó, anh chị em sẽ thấy nó sẽ gãy dưới sức nặng của anh chị em. Anh chị em đang đứng trên một nền cát và khi gió thổi và bão nổi lên, anh chị em sẽ được dẫn đến chỗ thấy nó là một nơi ẩn náu của sự dối trá — rằng sự tin cậy của anh chị em là không có cơ sở, rằng xét cho cùng, việc làm của anh chị em là xấu ở tận gốc, và rằng dù anh chị em tưởng mình công chính, anh chị em đã tự lừa dối mình và lừa dối người khác — và phải chịu bản án của kẻ ác!

Có người trong anh chị em có thể nói: “Tôi biết mình là một tội nhân rất lớn, nhưng rồi tôi định sẽ cải cách. Tôi sẽ quay về với Đấng Christ và bấy giờ tôi sẽ được cứu.” Anh chị em định cải cách, phải không? Những kẻ bị đoán phạt trong Địa Ngục cũng đã từng định như vậy! Anh chị em định cải cách ư? Chắc chắn Giu-đa cũng đã định như vậy khi ông đi và ném tiền xuống Đền Thờ! Nhưng thay vì sự cải cách của ông là tốt, ông đã ra ngoài và thắt cổ. Anh chị em định cải cách ư? Ý định của anh chị em giống như một bong bóng do miệng một đứa trẻ thổi ra, sẽ sớm vỡ tan trong không khí! Anh chị em định cải cách ư? Sự cải cách của anh chị em giống như khói của một ống khói mà gió sẽ quét đi. Giả sử anh chị em thật sự cải cách và thật sự trở nên tốt hơn? Anh chị em nghĩ Chúa Giê-xu Christ sẽ cứu anh chị em và thế là anh chị em sẽ lên Thiên Đàng ở giữa hai điều đó? Anh chị em chưa bao giờ nghe câu tục ngữ xưa: “Giữa hai chiếc ghế, ông ta ngã xuống đất” sao? Quả thật, tôi nói với anh chị em, nếu anh chị em tin cậy vào hai điều, anh chị em sẽ bị hư mất! Việc làm không thể giúp anh chị em. Bất cứ người nào tin cậy việc làm của mình dù chỉ bằng một sợi tóc cũng là một linh hồn hư mất! Kẻ nào tin cậy vào dù chỉ một nguyên tử nhỏ nhất của việc làm, dù nó nhỏ đến nỗi người ấy không thể nhận ra nó, cũng sẽ bị hư mất! Nó phải là —

“Tay tôi chẳng đem chi đến,

Chỉ đơn sơ bám lấy Thập Tự Giá của Ngài thôi” — nếu không một người sẽ bị hư mất! Vì người ấy tin cậy một phần vào việc làm, một phần vào Đấng Cứu Thế thì cũng vô ích. Anh chị em phải cảm thấy: “Tôi hoàn toàn bị lột sạch mọi sự.”

Tôi thích tìm thấy những người không có bất cứ điều gì tốt lành về mình cả. Một số người thích tìm thấy điều gì đó tốt lành trong người ta trước khi giảng cho họ, nhưng tôi thích tìm thấy những người nghĩ rằng trong mình không có điều gì tốt lành — và rồi giảng Ân Điển Tối Thượng của Đức Chúa Trời cho họ. Anh chị em, những người có bất cứ điều tốt nào của riêng mình, hãy vứt bỏ nó đi! Anh chị em, những người không có gì cả, hãy đến với Đấng Christ! Tôi khuyên anh chị em, những người nghĩ mình tốt, đừng nói mình là như vậy khi anh chị em ở trước mặt Đức Chúa Trời. Nếu anh chị em ở trong một bệnh viện và cần được chăm sóc, anh chị em sẽ làm gì? Anh chị em sẽ viết trên giường mình, hay nói với bác sĩ rằng xét cho cùng anh chị em không tệ đến thế, phải không? Anh chị em sẽ có khuynh hướng tỏ ra tệ hơn mình thật sự! Hãy xem anh chị em có thể mô tả mình tệ hơn mình thật sự không. Anh chị em có thể nói: “Đó là lời khuyên gian ác.” Không, không phải vậy, vì tôi hoàn toàn chắc chắn anh chị em không thể làm được điều đó. Tối nay hãy đi và viết những tính cách xấu chống lại chính mình. Tôi nói với anh chị em, những người biết điều này là thật — không phải với anh chị em, những người đang tự lừa dối mình bằng sự công chính của riêng mình. Anh chị em, những người nay cảm thấy mình cần một Đấng Cứu Thế, hãy phóng đại cảm giác ấy trước mặt Đức Chúa Trời, nếu có thể được. Người cảm thấy mình là kẻ tội lỗi gớm ghê nhất trong mọi tội nhân đã nói: “Đây là lời chân thật, đáng được hoàn toàn tiếp nhận, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu tội nhân, trong đó tôi là kẻ đứng đầu.”

Nếu tối nay ở đây có ai nghĩ mình là “kẻ đứng đầu trong các tội nhân,” thì tôi đã kêu gọi người ấy và Đức Chúa Trời đã kêu gọi người ấy! Tôi ước người ấy sẽ hành động như một người tôi từng thấy ở Tòa Án Quận, khi tôi đang ngồi ở đó. Ông ta nói: “Xin nhường đường! Xin nhường đường! Quan Tòa đã gọi tôi.” Và ông ta dùng khuỷu tay mở đường đi lên, vì quan tòa đã gọi ông ta! Đức Chúa Trời phán: “Bây giờ hãy đến, chúng ta hãy biện luận với nhau, Chúa phán: dù tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dù đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên.” Hãy nói: “Xin đứng sang, vì Đức Chúa Trời gọi tôi và tôi sẽ đến!” Hỡi tội nhân, chính Chúa Giê-xu là Đấng anh chị em phải nương cậy, chứ không phải chính mình. Đó không phải là điều gì anh chị em có, hay có thể có — đó không phải là điều gì anh chị em làm, hay có thể làm — anh chị em chỉ có thể được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ mà thôi. Hãy có đức tin nơi Ngài và nương cậy Đấng Cứu Thế. Anh chị em có cảm thấy mình cần một Đấng Cứu Thế không? Vậy hãy đến và phó thác mình cho Ngài! Hãy thôi không còn là gì cả và để Đấng Christ là mọi sự! Hãy thôi làm, và để Ngài làm! Hãy nói —

“Một sâu bọ có tội, yếu đuối và bất lực,

Tôi ngã vào cánh tay nhân từ của Đấng Christ!

Ngài là sức mạnh và sự công chính của tôi,

Chúa Giê-xu của tôi và tất cả của tôi.”

Nếu tối nay có ai được thức tỉnh bởi lời của tôi, thì không phải tôi đã làm điều đó, cũng không phải tội nhân đã làm điều đó — nhưng xin nói lên để ca ngợi Đức Chúa Trời! Và mọi vinh hiển thuộc về danh Ngài!

Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Sự Tạo Dựng Mới

(No. 3134)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 4 THÁNG 3 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 23 THÁNG 1 NĂM 1873.

“Đất thì vô hình và trống không, sự mờ tối ở trên mặt vực; và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước.” Sáng Thế Ký 1:2.

[Xem các Bài Giảng #660, Tập 11 — ÁNH SÁNG, TỰ NHIÊN VÀ THUỘC LINH và #1252, Tập 21 — NGÀY ĐẦU TIÊN CỦA SỰ TẠO DỰNG.]

CHÚNG ta không thể nói Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ấp ủ trên khối nước mênh mông ấy như thế nào. Đó là một mầu nhiệm, nhưng đó cũng là một sự thật. Và nó được khải thị ở đây như đã xảy ra ngay từ lúc khởi đầu của Sự Tạo Dựng, ngay cả trước khi Đức Chúa Trời phán: “Phải có sự sáng.” Hành động thiêng liêng đầu tiên trong việc sửa soạn hành tinh này làm nơi ở cho loài người là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước. Cho đến lúc ấy, mọi sự đều không có hình thể, trống không, không có trật tự và trong sự hỗn loạn. Nói một lời, đó là sự hỗn mang. Và để biến nó thành vật xinh đẹp như thế gian hiện nay, dù nó là một thế gian sa ngã, thì cần phải có sự vận hành của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên nó. Đức Thánh Linh hành động trên vật chất như thế nào, chúng ta không biết, nhưng chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời, là Thần, đã tạo dựng vật chất, đã nắn nên vật chất và duy trì vật chất — và Ngài sẽ còn giải cứu vật chất khỏi vết nhơ của tội lỗi đang ở trên nó. Chúng ta sẽ thấy trời mới và đất mới, trong đó chính chủ nghĩa vật chất sẽ được nâng lên khỏi tình trạng hủy hoại hiện tại của nó và sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời! Nhưng nếu không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chủ nghĩa vật chất của thế gian này đã mãi mãi ở trong sự hỗn mang. Chỉ khi Đức Thánh Linh đến, công việc Tạo Dựng mới bắt đầu.

Sự thật ấy tôi định dùng tối nay, bằng cách thuộc linh hóa nó. Đó là một sự thật theo nghĩa đen và chúng ta không được xem Chương này của Sáng Thế Ký hay bất cứ phần nào khác của Sáng Thế Ký như chỉ là một ẩn dụ. Nhưng sau khi đã nói như vậy, chúng ta nghĩ nay mình có thể nói rằng những sự thật có thật này có thể minh họa công việc của Đức Chúa Trời trong sự tạo dựng mới và ý nghĩ chính của chúng ta, ngay lúc này, là công việc của Đức Thánh Linh trong linh hồn con người có thể so sánh với công việc của Ngài trong Sự Tạo Dựng. Như trong nhiều cuốn sách của cùng một tác giả, anh chị em có thể truy ra những thành ngữ của người viết và như trong nhiều bức tranh của một họa sĩ vĩ đại có những nét nào đó tiết lộ cùng một bàn tay, thì trong cuốn sách vĩ đại của Thiên Nhiên chúng ta cũng thấy những dấu vết của cùng một bàn tay như trong cuốn sách của Ân Điển! Và trong bức tranh vĩ đại này về vẻ đẹp vật chất, chúng ta có thể thấy công trình tay của cùng một Họa Sĩ Bậc Thầy, là Đấng đã vẽ những đường nét và đường cong của vẻ đẹp thuộc linh trên linh hồn của những người được cứu chuộc!

I. Trước hết, tôi sẽ cố gắng vẽ ra MỘT SỰ SONG SONG GIỮA CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC THÁNH LINH TRONG SỰ TẠO DỰNG CŨ VÀ MỚI.

Và trước hết tôi muốn nhắc anh chị em rằng như sự vận hành của Đức Thánh Linh trên mặt nước là hành động đầu tiên trong công việc sáu ngày, thì công việc của Đức Thánh Linh trong linh hồn là công việc đầu tiên của ân điển trong linh hồn ấy. Có thể đã có một ngàn bài giảng được nghe, nhưng chưa có công việc hiệu quả nào bên trong linh hồn cho đến khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến đó! Những ngày Sa-bát có thể đã trôi qua trên đầu một người trong 50 năm và trong mỗi ngày Sa-bát ấy người ấy có thể là một người thường xuyên hiện diện tại Nhà của Đức Chúa Trời — nhưng chưa có điều gì được làm cho người ấy một cách cứu rỗi nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chưa bước vào người ấy và bắt đầu hành động trên linh hồn người ấy. Người ấy có thể đã chịu phép báp-têm và gia nhập Hội Thánh và dự Tiệc Thánh của Chúa — nhưng, dù vậy, lòng người ấy vẫn không có bất cứ hình thể hay dáng vẻ nào mà Đức Chúa Trời muốn nó mang. Nó trống không — không có sự sống của Đức Chúa Trời bên trong nó, không có đức tin nơi Đấng Christ, không có hy vọng thật cho tương lai. Tự nó là sự trống rỗng, bất chấp mọi điều đã được làm, nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chưa hành động trong nó!

Đó là một Chân Lý rất hạ mình của Đức Chúa Trời, nhưng là một Chân Lý, bất chấp hình thức hạ mình của nó, rằng người tốt nhất mà riêng đạo đức từng sản sinh ra vẫn “vô hình và trống không” nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chưa đến trên người ấy. Mọi nỗ lực của con người mà họ làm theo bản tính tự nhiên, khi bị khuấy động bởi gương của người khác hay bởi những lời dạy tin kính, không sản sinh ra điều gì ngoài

sự hỗn mang dưới một hình dạng khác! Một số ngọn núi có thể đã bị san bằng, nhưng những thung lũng đã được nâng lên thành những ngọn núi khác. Một số thói xấu đã bị loại bỏ, nhưng chỉ để được thay thế bằng những thói xấu khác, có lẽ còn tệ hơn. Hoặc một số vi phạm nào đó đã bị từ bỏ một thời gian, chỉ để rồi tiếp nối bằng sự trở lại với chính những tội lỗi ấy, đến nỗi đã xảy ra cho họ, như Phi-e-rơ viết, “theo câu tục ngữ chân thật: Chó liếm lại đồ nó đã mửa, và heo đã tắm sạch lại lăn lóc trong vũng bùn.” Trừ khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã hành động bên trong người ấy, người ấy vẫn, trước mắt Đức Chúa Trời, “vô hình và trống không” về mọi điều Đức Chúa Trời có thể nhìn đến với sự vui lòng. Sao? Có phải như vậy khi một người đã nỗ lực rất nhiều và thật sự đã làm hết sức mình không? Vâng, vì “điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt.” Ngay cả khi xác thịt làm hết sức mình, dòng dõi đẹp đẽ nhất của nó vẫn chỉ là xác thịt! Nước tự nhiên sẽ dâng lên cao bằng nguồn của nó, nhưng nếu không có áp lực từ bên ngoài, nó sẽ không bao giờ dâng lên cao hơn. Và nhân loại có thể dâng lên cao như nhân loại có thể dâng lên, nhưng nó không bao giờ có thể lên cao hơn cho đến khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời truyền cho nó một sức mạnh siêu nhiên. “Nếu một người chẳng được tái sinh (sinh lại từ trên cao), thì không thể thấy Nước Đức Chúa Trời.” Hành động đầu tiên trong công việc vĩ đại của sự tạo dựng mới là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên linh hồn như Ngài đã vận hành trên mặt nước.

Điều thứ hai tôi xin anh chị em lưu ý là đối với công việc này, con người tự mình không đóng góp bất cứ điều gì. “Đất thì vô hình và trống không,” nên nó không thể làm gì để giúp Đức Thánh Linh. “Sự mờ tối ở trên mặt vực.” Đức Thánh Linh không tìm thấy ánh sáng nào ở đó — nó phải được tạo dựng. Không có bất cứ điều gì ở đó để giúp Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — không có những tác nhân nào đang hành động để nói với Ngài: “Chúng tôi đã chuẩn bị đường cho sự đến của Ngài. Chúng tôi cần sự trợ giúp của Ngài. Chúng tôi đang chờ đợi Ngài và chúng tôi vui mừng vì Ngài đã đến để hoàn tất công việc chúng tôi đã bắt đầu.” Không có điều gì như vậy cả! Và dù Chân Lý này buồn đến đâu, trong con người chưa được tái sinh cũng không có bất cứ điều gì có thể giúp Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Lòng con người hứa hẹn giúp đỡ, nhưng “lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa.” Ý chí có ảnh hưởng lớn trên con người, nhưng ý chí đã hư hoại, nên nó cố đóng vai kẻ bạo chúa trên mọi năng lực khác của con người — và nó từ chối trở thành đầy tớ của Đức Thánh Linh đời đời của Chân Lý! Nếu tôi không bao giờ giảng Phúc Âm cho một tội nhân cho đến khi tôi thấy điều gì đó trong người ấy sẽ giúp Đức Thánh Linh cứu người ấy, thì tôi sẽ không bao giờ có thể giảng Phúc Âm được cả! Và nếu Chúa Giê-xu Christ không bao giờ cứu một người cho đến khi Ngài thấy điều gì đó trong người ấy kêu cầu Đấng Christ cứu mình, thì không một người nào sẽ bao giờ được cứu! Theo bản tính, chúng ta không chỉ giống như người bị thương trên đường từ Giê-ru-sa-lem xuống Giê-ri-cô và bị bỏ lại bên đường nửa sống nửa chết, mà chúng ta hoàn toàn “chết vì lầm lỗi và tội ác mình.” Và trong tội nhân đã chết không có điều gì có thể giúp sự sống lại của chính mình! Ở đó không có một bàn tay nào để giơ lên, cũng không có một tai nào để nghe, cũng không có một mắt nào để thấy, cũng không có một mạch nào có thể đập. Chúng ta không phóng đại hay đi quá Chân Lý của Đức Chúa Trời khi nói điều này. Và mọi người đều chết như vậy cho đến khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến với người ấy! Và khi Đức Thánh Linh đến với người ấy, Ngài không tìm thấy điều gì trong người ấy có thể hợp tác với Ngài, và mọi điều tốt lành đều phải được tạo dựng trong người ấy, được đem đến cho người ấy và được truyền vào người ấy. Điều cần thiết không phải là làm bùng lên những tia lửa sắp tàn — không phải là tăng cường một sự sống gần như đã chết vì ngất xỉu — Đức Thánh Linh phải đối phó với sự chết, sự thối rữa và sự hư hoại! Bản tính con người là một nhà xác và một mồ mả — và một Địa Ngục nhỏ — và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời phải đem đến cho nó điều sống động, tốt lành và đẹp lòng Đức Chúa Trời nếu điều ấy có bao giờ ở đó!

Nhưng hơn thế nữa, trong sự tạo dựng cũ, không chỉ không có bất cứ điều gì có thể giúp Đức Thánh Linh, mà dường như cũng không có bất cứ điều gì thích hợp với Đức Thánh Linh cả. Tôi muốn nói, chẳng hạn, rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là Thánh Linh của Trật Tự, nhưng ở đó có sự rối loạn. Ngài là Thánh Linh của Ánh Sáng, nhưng ở đó có sự tối tăm. Chẳng phải dường như là một điều kỳ lạ khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời lại đến đó chút nào sao? Được tôn thờ trong vinh hiển tuyệt vời của Ngài trên Thiên Đàng, nơi mọi sự đều trật tự và mọi sự đều sáng láng, vì sao Ngài lại đến ấp ủ trên vực nước sâu ấy và thực hiện công việc vĩ đại là đem trật tự ra khỏi sự hỗn mang? Và, theo cách tương tự, chúng ta đã thường xuyên hỏi — Vì sao Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời lại từng đến trong lòng chúng ta? Có điều gì trong chúng ta khiến Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bắt đầu một công việc ân điển trong chúng ta? Chúng ta ngưỡng mộ sự hạ mình của Chúa Giê-xu khi rời Thiên Đàng để ngự trên đất, nhưng chúng ta có không ngưỡng mộ y như vậy sự hạ mình của Đức Thánh Linh khi đến ngự trong những tấm lòng nghèo nàn như của chúng ta không? Chúa Giê-xu đã ngự cùng tội nhân, nhưng Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta. Nếu sự hạ mình của Sự Nhập Thể có thể bị vượt qua, thì điều đó sẽ là trong sự ngự trị của Đức Thánh Linh trong lòng con người! Đây thật sự là một phép lạ của lòng thương xót, vì tôi xin nói lại, theo bản tính không có điều gì trong lòng có thể làm đẹp lòng Đức Thánh Linh chút nào, nhưng có mọi điều ở đó có thể làm buồn Ngài! Đức Thánh Linh muốn sinh ra trong chúng ta sự ăn năn về tội lỗi, nhưng lòng thì cứng như đá. Đức Thánh Linh muốn hành động trong chúng ta đức tin, nhưng lòng thì đầy sự không tin. Đức Thánh Linh muốn làm cho chúng ta trong sạch, nhưng lòng thì ưa thích tội lỗi. Đức Thánh Linh muốn dẫn chúng ta về phía Đức Chúa Trời, nhưng mọi dục vọng của chúng ta đều khiến chúng ta chạy trốn khỏi Ngài và

chạy đến mọi điều trái ngược với Ngài. Thế mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vẫn đến và hành động trong chúng ta trong khi lòng chúng ta không là gì ngoài sự hỗn mang và bản tính chúng ta đầy sự tối tăm! Vì lòng thương xót kỳ diệu này, chúng ta hãy chúc tụng và yêu mến Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời!

Cũng hãy lưu ý rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng mầu nhiệm trong sự đến của Ngài vào lòng con người như Ngài đã mầu nhiệm trong công việc của Ngài trong Sự Tạo Dựng cũ. Tôi đã nói trước đó rằng chúng ta không thể giải thích Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ấp ủ trên mặt nước như thế nào. Một số người cố rút ra một ý nghĩa từ từ ngữ Hê-bơ-rơ, nhưng tôi tin điều đó giúp họ rất ít. Đó là một trong những mầu nhiệm sâu xa của Kinh Thánh. Sự tiếp xúc của Đức Thánh Linh với vật chất mãi mãi phải là một điều kỳ diệu — và chúng ta có bao giờ có thể nói Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến và đối xử với những người tội lỗi như thế nào không? Chúng ta biết rằng chính Đấng Cứu Thế của chúng ta đã phán với Ni-cô-đem: “Gió muốn thổi đâu thì thổi, ngươi nghe tiếng động của nó, nhưng không biết nó đến từ đâu và đi đâu: mọi người sinh bởi

Đức Thánh Linh cũng như vậy.”

Nhưng dù mầu nhiệm đến đâu, nó vẫn là thật — như những người đã trải nghiệm nó biết — và như những người chịu quan sát những hiệu quả Đức Thánh Linh sản sinh trên lòng con người có thể thấy. Tôi muốn hỏi mọi người trong hội chúng hiện tại này xem họ có biết gì về công việc mầu nhiệm của Đức Thánh Linh trong linh hồn mình không. Thưa các thính giả thân yêu, có thể có nhiều điều anh chị em không biết mà anh chị em vẫn không tệ hơn vì sự không biết ấy. Nhưng nếu anh chị em không biết về công việc của Đức Thánh Linh trong tâm linh mình, thì anh chị em không biết về sự sống đời đời — không biết về điều duy nhất cần thiết để giải cứu anh chị em khỏi Địa Ngục và nâng anh chị em lên Thiên Đàng! Anh chị em đã bao giờ trải nghiệm bên trong tâm linh mình một Quyền Năng Thiêng Liêng đã xoay anh chị em khỏi những thói quen cũ và đường lối cũ — và đã tạo ra một sự thay đổi căn bản như vậy trong anh chị em đến nỗi anh chị em không còn là như anh chị em đã từng — một sự thay đổi mà đối với anh chị em thực tế là một sự sinh lại, một sự tạo dựng mới không? Tôi cầu xin anh chị em đừng tự lừa dối mình về vấn đề này! Tội nhân đã phải được tái sinh trong thời các Sứ Đồ và họ phải được tái sinh bây giờ nếu họ có bao giờ thấy hay bước vào Nước Đức Chúa Trời! Việc họ phải được tái sinh trong thời của Đấng Christ là cần thiết, nhưng nay cũng cần thiết y như vậy. Và nó không chỉ cần thiết cho những người đã từng ở tù hay đã từng là kẻ trộm và kẻ say rượu — nó cũng cần thiết y như vậy cho anh chị em, con cái của những cha mẹ tin kính, cho anh chị em là những người đáng kính, cho anh chị em là những người chưa bao giờ làm một hành động không danh dự nào trong cả đời mình! Anh chị em chưa phải là những người dự phần vào Bản Tính Thiêng Liêng trừ khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong mầu nhiệm sâu xa của quyền năng toàn năng Ngài, đã hành động sự sống mới ấy trong linh hồn anh chị em! Tôi đã trang trọng tự hỏi mình câu hỏi này: “Tôi đã được tái sinh chưa?” Và tôi thúc giục mỗi người trong anh chị em hãy nghiêm túc tự xét mình về vấn đề tối quan trọng này. Anh chị em có biết sự sống mới này đã được đặt vào trong anh chị em không? Không ai trong chúng ta được thỏa mãn trừ khi chúng ta biết chắc điều đó là như vậy! Thật là một điều khủng khiếp biết bao nếu phải nghi ngờ không biết tôi có phải là con cái của Đức Chúa Trời hay không — không biết tôi có đang trên đường lên Thiên Đàng hay không! Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho không ai trong chúng ta phải ở trong sự nghi ngờ như vậy, dù chỉ trong một giờ — nhưng cầu xin chúng ta có sự chắc chắn tuyệt đối về điểm này, dù nó mầu nhiệm đến đâu!

Cho đến nay chúng ta đã lưu ý rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã vận hành trên mặt nước như hành động đầu tiên trong công việc sáu ngày và rằng bởi sự vận hành này, không điều gì trên đất đóng góp hay phù hợp, rằng sự vận hành này là một mầu nhiệm nhưng vẫn rất thật. Tiếp theo, hãy lưu ý rằng sự vận hành này là rất hiệu quả. “Đất thì vô hình và trống không,” nhưng điều đó không đánh bại mục đích của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. “Sự mờ tối ở trên mặt vực,” nhưng Ngài có thể hành động trong bóng tối. Sự tối tăm không cản trở Ngài và, phước thay cho Đức Chúa Trời, sự hư hoại sâu xa của bản tính chúng ta không ngăn cản Đức Thánh Linh tạo dựng nó lại mới trong Chúa Giê-xu Christ! Nếu không có Đức Chúa Trời, việc biến một lòng bằng đá thành thịt chắc chắn sẽ là không thể! Và nếu đã từng có một điều không thể của những điều không thể, tôi cảm thấy việc thay đổi bản tính của tôi hẳn đã là điều không thể ấy — và mỗi Cơ Đốc nhân ở đây cũng có thể cảm thấy như vậy về chính mình. Nhưng không có điều gì quá khó cho Chúa! Dù một người có thể không có chút kiến thức nào về Phúc Âm cho đến lúc Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trên người ấy, hay dù người ấy có thể đã chống đối Phúc Âm ấy dữ dội hết mức có thể, thì khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đối xử với người ấy một cách cứu rỗi, mọi cản trở đều biến mất, mọi sự chống đối đều nhường bước và công việc của ân điển được hoàn thành một cách hiệu quả! Ánh sáng đã đến khi Đức Chúa Trời phán: “Phải có sự sáng.” Nước đã được phân rẽ, đất khô đã xuất hiện và chim có cánh, cá bơi trong vực sâu, gia súc chen chúc trên các cánh đồng và chính con người, theo hình ảnh của Đức Chúa Trời — tất cả những điều này đã đến theo lệnh của Chúa! Sự hỗn mang đã trở thành một khu vườn và sự chết đã nở hoa thành sự sống!

Chỉ cần Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến và bấy giờ công việc được hoàn thành một cách hiệu quả. Và đây là một điểm tôi muốn nhắc đến như một sự khích lệ tốt cho một số người ở đây. Anh chị em có thể đã chết trong tội lỗi, nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể khiến anh chị em sống! Thưa anh em thân yêu, anh chị em có thể đang giảng cho những người đã chết trong tội lỗi, nhưng cứ giảng Phúc Âm cho họ y như vậy! Việc của anh chị em là giảng Phúc Âm cho những tội nhân đã chết, vì chính Phúc Âm làm cho kẻ chết được sống! Nếu chúng ta phải tìm kiếm một chút tốt lành tự nhiên nào đó trong tội nhân trước khi giảng Phúc Âm cho người ấy, chúng ta sẽ không bao giờ giảng cho người ấy cả! Nhưng chúng ta phải đến với người ấy ở nơi người ấy đang ở, với sự tối tăm trên linh hồn người ấy và sự hủy hoại và hỗn loạn khắp xung quanh — và trong khi chúng ta giảng Lời Chúa, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đồng hành với nó bằng quyền năng cứu rỗi và người ấy được làm cho sống — và người ấy được nắn nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời! Phước thay cho Đức Chúa Trời, công việc của Đức Thánh Linh luôn luôn hiệu quả! Có thể làm buồn và chống cự Đức Thánh Linh, nhưng khi Ngài thi thố quyền năng toàn năng của Ngài, thì Ngài không thể bị cưỡng lại! Ý chí được nghiêng theo một cách ngọt ngào và người ấy kêu lên: “Lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, con xin đầu phục, bị thúc ép bởi tình yêu mạnh mẽ. Con vứt bỏ những vũ khí phản loạn của con và con sẵn lòng đi theo như Đức Thánh Linh nhân từ của Ngài dẫn dắt

tôi.”

Tôi cũng muốn anh em lưu ý rằng nơi nào Đức Thánh Linh đến, công việc được tiếp tục cho đến khi hoàn tất. Công việc Sáng Thế không kết thúc vào ngày thứ nhất, mà tiếp tục cho đến khi hoàn thành vào ngày thứ sáu. Đức Chúa Trời đã không phán: “Ta đã làm nên ánh sáng và nay Ta sẽ để mặc trái đất như vậy.” Và khi Ngài đã bắt đầu phân chia các dòng nước và tách đất ra khỏi biển, Ngài đã không phán: “Nay Ta sẽ không can dự gì nữa vào công việc này.” Ngài đã không cầm lấy trái đất mới được tạo dựng trong tay Ngài mà ném nó trở lại trong hỗn mang, nhưng Ngài tiếp tục công việc của Ngài cho đến khi, vào ngày thứ bảy, khi công việc đã hoàn tất, Ngài nghỉ ngơi khỏi mọi công việc của Ngài và, vinh hiển thay cho Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không bỏ dở công việc Ngài đã khởi sự trong linh hồn chúng ta! Nơi nào Đức Thánh Linh đã bắt đầu vận hành, Ngài tiếp tục vận hành cho đến khi công việc hoàn thành. Và Ngài sẽ không thất bại hay quay sang một bên cho đến khi mọi sự được trọn. Chúng ta phải cảm tạ danh Ngài vì điều này biết bao! Nếu Đức Thánh Linh có bao giờ thật sự bỏ dở công việc của Ngài trong linh hồn một người nào, thì mỗi người ở đây có thể cảm thấy: “Ngài có thể bỏ dở công việc ấy trong tôi” — và sẽ không còn sự an ủi vững chắc nào cho bất kỳ ai trong chúng ta! Nếu một con cái Đức Chúa Trời có thể sa ngã khỏi ân điển, thì anh em và tôi có thể là những người đầu tiên sa ngã, nhưng Chúa Giê-xu đã phán: “Chiên Ta nghe tiếng Ta, Ta biết chúng, và chúng theo Ta: Ta ban cho chúng sự sống đời đời; chúng chẳng bao giờ bị hư mất, và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Ta.” Thật đúng khi chúng ta hát —

“Công việc mà sự khôn ngoan khởi sự, lòng thương xót đời đời chẳng bao giờ từ bỏ.” Chắc chắn có ngày thứ nhất thế nào, thì cũng sẽ có ngày thứ bảy, khi Đức Chúa Trời sẽ nghỉ ngơi vì công việc của Ngài đã hoàn tất, thể ấy. Và chắc chắn Đức Thánh Linh đã vận hành trên linh hồn chúng ta và ánh sáng đã đến với chúng ta thay cho bóng tối thế nào, thì cũng sẽ có một ngày nghỉ ngơi, khi chúng ta sẽ giữ ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời với Ngài đời đời, vì công việc của Đức Thánh Linh đã được hoàn tất trong chúng ta, cũng như công việc của Đấng Christ đã được hoàn thành vì cớ chúng ta.

II. Nay, sau khi đã cố gắng vẽ ra sự song song giữa công việc của Đức Thánh Linh trong công cuộc Sáng Thế cũ và mới như vậy, xin cho tôi chuyển sang phần thực hành của buổi suy ngẫm tối nay và cố gắng chỉ cho anh em thấy, ở điểm thứ hai, rằng SỰ SONG SONG MÀ CHÚNG TA ĐÃ VẼ RA ĐEM LẠI NHIỀU SỰ KHÍCH LỆ.

Trước hết, nó đem lại sự khích lệ cho những tội nhân đang đau khổ, sợ rằng mình hoàn toàn vượt khỏi khả năng được cứu rỗi. Một người nói: “Tôi ý thức rằng trong tôi chẳng có điều gì tốt đẹp thuộc bất kỳ loại nào. Và tôi gian ác đến nỗi sự tuyệt vọng ảm đạm đã giáng xuống lòng tôi.” Hỡi anh em của tôi, hãy lắng nghe câu Kinh Thánh — “Trái đất vô hình và trống không; sự mờ tối ở trên mặt vực.” Đó chẳng phải là một sự mô tả chính xác về lòng anh em sao? Anh em nói: “Ồ, vâng, đó là một bức tranh đúng một cách khủng khiếp về chính tôi!” Vậy, điều gì đến tiếp theo? “Và Đức Thánh Linh vận hành trên mặt nước.” Trong khi còn hỗn loạn, trong khi còn bóng tối — trước khi có bất kỳ sự chuẩn bị nào cho sự đến của Đức Thánh Linh, bất kỳ sự thắp lên những ngọn đuốc nào để phá tan bóng tối, hay bất cứ điều gì có vẻ như khởi đầu của trật tự, Đức Thánh Linh đã vận hành trên mặt nước! Vậy tại sao Ngài lại không vận hành trong linh hồn anh em? Những người khác từng ở trong tình trạng buồn thảm y như anh em hiện nay, đã được cứu — vậy tại sao anh em lại không được cứu? Anh em đã là một tội nhân thô bỉ, nhưng những tội nhân thô bỉ ngang bằng khác đã nhận được Đức Thánh Linh, Đấng đã đem Đấng Christ đến với họ — vậy tại sao anh em lại không được như vậy? Nếu anh em đã là kẻ hèn hạ nhất trong những kẻ hèn hạ, vẫn có một câu Kinh Thánh đem lại cho anh em sự vui mừng tốt lành. Đó là câu nơi Phao-lô nói về chính mình như kẻ đứng đầu các tội nhân mà vẫn tuyên bố rằng ông đã được cứu. Anh em không thể là một tội nhân lớn hơn kẻ đứng đầu các tội nhân! Kẻ đứng đầu là người đầu tiên trong tất cả, và anh em chỉ có thể đứng thứ hai sau kẻ đứng đầu ấy mà thôi. Hoặc nếu anh em thậm chí ngang bằng với ông, Đức Chúa Trời đã chứng tỏ quyền năng của Ngài để cứu anh em bằng cách cứu Sau-lơ người Tạt-sơ! Hãy nghĩ xem trường hợp của Sau-lơ như thế nào khi ông đang trên đường đến Đa-mách. Ồ, nếu có thể được, thì nó còn hỗn loạn hơn chính sự hỗn loạn, và tối tăm hơn bóng tối nguyên thủy! Ông vô cùng giận dữ chống lại dân sự của Đức Chúa Trời và quyết tâm hủy diệt họ! Vậy mà Đức Thánh Linh đã đến trên ông và chỉ trong vài phút ông đã kêu lên: “Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?”

Xin cho tôi nói thêm với anh em, hỡi linh hồn tuyệt vọng tội nghiệp, giả sử một người như anh em được cứu — đó chẳng phải sẽ là một phép lạ của ân điển sao? Anh em nói: “Vâng, quả thật sẽ là như vậy.” Ồ, Đức Chúa Trời là Đấng Làm Phép Lạ vĩ đại! Ngài vui thích làm những điều rất kỳ diệu, vì những điều ấy đem lại cho Ngài vinh hiển nhất. Con người có thể làm những việc tầm thường, nhưng những phép lạ là do Đức Chúa Trời làm! Nếu Ngài cứu anh em, anh em chẳng phải sẽ mãi mãi cảm thấy mắc nợ ân điển của Ngài sao? Anh em nói: “Vâng, tôi sẽ như vậy, nếu Ngài chịu lấy một kẻ đen tối và tội lỗi như tôi mà cứu tôi.” Tốt lắm. Đó chính là điều Ngài muốn nơi các

con cái Ngài, rằng họ phải mãi mãi yêu mến Ngài và ngợi khen Ngài — và cảm thấy mình ở dưới những nghĩa vụ yêu thương đầy ân điển đối với Ngài. Khi Đức Chúa Trời muốn làm nên một thánh đồ vĩ đại, Ngài thường dùng một tội nhân vĩ đại làm nguyên liệu thô. Chính người mắc nợ nhiều là người yêu mến người bạn đã trả nợ thay cho mình. Nếu tôi là một thầy thuốc và tôi muốn gây dựng danh tiếng cho mình, anh em có nghĩ rằng tôi sẽ bận tâm về anh em, người chỉ đau một ngón tay hay có một chứng bệnh vặt vãnh nào khác không? Không! Nếu tôi muốn cả Luân Đôn vang dội câu chuyện về những lần chữa lành của tôi, tôi sẽ cố tìm ra người ở gần cổng sự chết nhất, hay một người mắc nhiều bệnh cùng một lúc, vì nếu tôi chữa lành cho người ấy, mọi người sẽ kinh ngạc và việc ấy sẽ được truyền đi khắp nơi: “Người này đã làm phép lạ lớn lao này.” Nay, Đấng Christ là Thầy Thuốc và anh em là bệnh nhân. Và anh em càng tệ hại bao nhiêu, Ngài càng có thể nhận được nhiều vinh hiển hơn từ anh em bấy nhiêu! Ngài chắc chắn có thể cứu anh em, dù anh em tệ hại đến đâu, và như vậy Ngài sẽ làm vinh hiển danh Ngài là Đấng Cứu Rỗi. “Điều ấy sẽ làm danh cho Đức Chúa Trời, làm một dấu hiệu đời đời không bị cắt bỏ.” Vì vậy tôi nói với anh em, hỡi linh hồn, dù anh em trống rỗng không có gì ngoài tội lỗi, Đức Thánh Linh có thể lấp đầy anh em bằng ân điển! Và dù bóng tối bao phủ anh em, Đức Thánh Linh có thể đến trên anh em và làm cho anh em trở nên ánh sáng trong Chúa! Vậy anh em không cần tuyệt vọng, nhưng hãy chăm chú lắng tai nghe lời hứa này của Chúa Giê-xu Christ — “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Hoặc lời này: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Nguyện Đức Thánh Linh dẫn anh em đến tin nơi Chúa Giê-xu!

Câu Kinh Thánh này cũng có một sự khích lệ ngang bằng cho những người là dân sự của Đức Chúa Trời, hoặc những người từng nghĩ mình là như vậy, nhưng đã rơi vào một tình trạng rất buồn thảm và khốn khổ. Có một số người đã bước đi trong Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và hưởng sự thông công ngọt ngào với Ngài, nhưng họ đã rất bất cẩn, hoặc họ đã bỏ bê sự cầu nguyện riêng tư, hoặc có lẽ họ đã sa vào tội lỗi và nay họ đã rơi vào một tình trạng lòng đến nỗi họ không thể thấy điều gì đầy ân điển trong chính mình. Một người như vậy nói: “Ồ, tôi còn tệ hơn tội nhân chưa bao giờ biết Đấng Christ! Tôi cảm thấy như mình đã đóng vai kẻ bội đạo, như Giu-đa, hoặc như mình đã rẽ sang một bên, như Đê-ma, yêu mến đời hiện tại này, hoặc như mình là một cây không trái, chết hai lần, bị nhổ tận gốc. Tôi cảm thấy trong chính mình không có trật tự của ân điển và không có ánh sáng của tình yêu.” Hỡi bạn thân mến, hãy lắng nghe câu Kinh Thánh của tôi — “Và trái đất vô hình và trống không, và sự mờ tối ở trên mặt vực. Và Đức Thánh Linh vận hành trên mặt nước.” Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì nhiều lần tôi đã biết thế nào là, khi tôi cảm thấy khô cằn nhất, lại được làm cho nở hoa và sinh trái — và khi dường như chết nhất, bỗng được làm cho sống lại vào sự sống ngây ngất! Và khi tôi, theo sự đánh giá của chính mình, nằm ở cửa Địa Ngục, vậy mà bởi một lời hứa được áp dụng với quyền năng, bởi một tia chớp của năng lực Thiêng Liêng, tôi được nâng lên và được làm cho nói, ngay tại nơi linh hồn tôi ngủ, như Gia-cốp đã nói tại Bê-tên: “Nơi này thật chẳng khác gì nhà của Đức Chúa Trời, và đây là cửa Thiên Đàng.”

Đức Thánh Linh há chẳng thường đối xử như vậy với anh em, là những thánh đồ từng trải biết những thăng trầm của đời sống Cơ Đốc sao? Ngài há chẳng làm cho anh em mạnh mẽ khi anh em yếu đuối và làm cho anh em hát ngay sau khi anh em vừa thở than — và làm cho nước lặng yên nhất ngay sau cơn bão dữ dội nhất và những ngày tươi sáng nhất của anh em đến ngay sau cơn cuồng phong sao? Bấy giờ anh em đã vui mừng trong ánh nắng trong trẻo sau cơn mưa, khi mùa đông đã qua và biến mất và khi tiếng chim hót được nghe trong xứ anh em! Tôi biết anh em đã thấy điều đó là như vậy! Vậy nay anh em có nghĩ rằng Chúa chờ tìm thấy điều gì tốt đẹp trong anh em rồi mới ban phước cho anh em không? Ngài há chẳng yêu anh em khi anh em còn ở trong huyết mình, như một đứa trẻ bị bỏ ra ngoài đồng, chưa được tắm rửa và chưa được quấn khăn sao? Anh em có nghĩ rằng cánh tay Ngài đã ngắn lại, hay tình yêu Ngài đã giảm bớt không? Anh em nói rằng anh em đã bất trung với Ngài, nhưng Ngài vẫn thành tín! Đức tin của anh em có thể dường như đã chết, nhưng “sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời.” Anh em cảm thấy mình thật ô uế, nhưng —

“Có một suối đầy huyết,

Tuôn ra từ huyết quản của Im-ma-nu-ên

Và tội nhân, khi dìm mình dưới dòng suối ấy,

Sẽ mất hết mọi vết nhơ tội lỗi của mình.’”

Đừng tuyệt vọng, hỡi bạn thân mến — hãy nhìn lại Thập Tự Giá — hãy bắt đầu lại nơi anh em đã bắt đầu trước đây! Hãy nhớ câu chuyện đơn sơ

mà tôi đã kể cho anh em từ lâu về Jack người bán hàng rong tội nghiệp, [Xem Bài Giảng #47, Tập 1 — LỜI CẦU NGUYỆN CỦA ĐẤNG CHRIST CHO DÂN SỰ NGÀI.] người thường hát —

“Tôi là một tội nhân nghèo hèn, và chẳng là gì cả, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tất Cả Trong Tất Cả của tôi.”

Hãy trở lại điểm ấy, hỡi anh em hay chị em thân mến, và như vậy anh em sẽ trở lại Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và một lần nữa anh em sẽ nhận biết rằng Đức Thánh Linh đang làm việc trong tâm linh anh em!

Tôi nghĩ câu Kinh Thánh của chúng ta cũng đem lại sự khích lệ cho những người đang làm việc cho Đức Chúa Trời. Nay anh em không nghĩ về chính mình. Nhờ ân điển Thiêng Liêng, anh em đã tiến xa hơn giai đoạn ấy, và anh em đang nghĩ về những người khác. Anh em sắp nhận một khu vực và đến thăm nơi ấy — và ở đó có những nơi đầy dẫy những hạng người tệ hại nhất. Anh em không biết người tốt nào ở đó có khả năng chào đón và giúp đỡ anh em. Hãy đến đó, hỡi anh em thân mến của tôi! Hãy mạo hiểm đến đó, hỡi chị em thân mến của tôi, không chút sợ hãi, hãy nhớ rằng dù “trái đất vô hình và trống không, và sự mờ tối ở trên mặt vực, Đức Thánh Linh đã vận hành trên mặt nước.” Hãy đến nơi tối tăm ấy, vì Đức Thánh Linh sẽ đi cùng anh em! Ngài sẽ dẫn anh em qua bóng tối và qua sự hỗn loạn — và sẽ giúp đỡ và ban phước cho anh em. Các nhà truyền giáo đã đến những xứ mà người dân là những kẻ ăn thịt người, nhưng họ đã không thất bại. Phúc Âm đã được đem đến cho những người bị suy đồi đến nỗi họ dường như không có ý thức gì về việc mình thậm chí có một linh hồn — vậy mà Phúc Âm đã không thiếu trái kết giữa vòng họ! Chưa bao giờ người ta phát hiện một chủng tộc nào bị chìm đắm quá thấp đến nỗi Đức Thánh Linh không thể làm việc trên họ và cứu họ! Chúng ta đừng bao giờ tuyệt vọng về bất kỳ ai, hay nghĩ rằng họ vượt khỏi quyền năng của Đức Thánh Linh.

Một người nói: “Nhưng tôi muốn nói với những người sẵn lòng nghe tôi và đang lo âu muốn được cứu.” Chắc chắn anh em muốn như vậy, vì hầu hết mọi người đều thích công việc dễ dàng, nhưng nếu Chúa sai anh em đến với những người không muốn được cứu, và chẳng quan tâm gì đến tôn giáo, anh em không được kén chọn công việc của mình — anh em phải đi nơi Đức Chúa Trời sai anh em! Anh em chẳng muốn đi nơi Đức Chúa Trời sẽ nhận được vinh hiển nhất sao? Dĩ nhiên anh em muốn! Ồ, Ngài nhận được vinh hiển nhất khi những tội nhân lớn được cứu, khi những kẻ ghét Ngài nhất bắt đầu yêu mến Ngài, khi những kẻ chống đối Chân Lý của Ngài nhất lại vui mừng tiếp nhận nó! Bấy giờ có chiến thắng lớn nhất của ân điển Ngài và vinh hiển lớn nhất cho danh thánh của Ngài. Đôi khi tôi đã nghĩ rằng tôi muốn được sống ở nước Anh vào thời của những người Thanh Giáo. Hẳn đó là một đặc ân lớn lao khi được nghe một số bậc thầy thần học xưa kia ấy rao giảng Phúc Âm và được hòa mình với đoàn dân thánh đông đảo đã thờ phượng Đức Chúa Trời trong những ngày mà xứ này thật là một Thiên Đường. Nhưng nay nhu cầu về người rao giảng Phúc Âm lớn hơn bao giờ hết và, vì vậy, người ấy phải vui mừng được ở nơi mình cần thiết nhất. Một đầy tớ tốt sẽ thích chủ đặt mình ở nơi có nhiều việc cho mình làm hơn là để mình ở nơi có nhiều người làm hơn công việc! Tôi thấy những đám mây dày đặc của Giáo Hoàng lan rộng trên xứ theo mọi hướng và hầu như không thấy điều gì trong các dấu hiệu của thời đại có xu hướng làm lòng người vui lên. Tôi thấy nhiều sự an ủi trong Kinh Thánh! Tôi có niềm vui dồi dào trong Chúa và nghỉ ngơi trong Ngài, nhưng về cách mọi sự đang diễn ra trong tất cả các Hội Thánh — ôi, lạy Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh của Ngài đã bị kiềm hãm biết bao và Ngài dường như đang làm ít công việc biết bao trong những thời kỳ gian ác này! Nhưng vì thời kỳ tối tăm, chúng ta sẽ tuyệt vọng sao? Không, nhưng hãy vẫn nhớ rằng khi “trái đất vô hình và trống không, và sự mờ tối ở trên mặt vực” — bấy giờ “Đức Thánh Linh đã vận hành trên mặt nước.”

Há chẳng phải như vậy trong chính thời của Đấng Christ và trong thời của các Sứ Đồ sao? Thế gian đã chìm đắm trong tội lỗi, mê tín và tàn ác — nhưng sau Lễ Ngũ Tuần hàng ngàn người đã được quy đạo! Há chẳng phải như vậy trong thời của Luther sao? Hội Thánh xưng mình là tín hữu, như một Sam-sôn khác, đã bị ru ngủ trên lòng của Đê-li-la của Rô-ma! Và những lọn tóc của Hội Thánh đã bị cạo sạch hoàn toàn — sức mạnh của nó đã biến mất và nó đã bị nộp cho người Phi-li-tin. Nhưng, đến đúng kỳ, Đức Thánh Linh đã đến trong bóng tối và Chân Lý vĩ đại rằng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin — không phải bởi các việc làm của Luật Pháp — giống như một sự lặp lại của mệnh lệnh xưa và hậu quả của nó: “Phải có sự sáng, thì có sự sáng.” Phước thay cho Đức Chúa Trời, bóng tối của những ngày ấy không thể giữ lại ánh sáng của sự rao giảng của Luther! Hay sự rao giảng trong sáng, rõ ràng của Calvin và những lời cháy bỏng của Zwingli! Và nếu toàn nước Anh trở nên đen tối như đêm và mọi sự cứ tệ hơn, tệ hơn, tệ hơn và tệ hơn, cho đến khi đến mức tệ hại nhất — và Sa-tan thống trị trên tất cả — thì ngay cả khi ấy cũng không có cớ gì để sợ hãi! Các chiến sĩ của Đấng Christ vẫn phải dạn dĩ tiến lên, vì Đức Thánh Linh sẽ lại vận hành khi hỗn loạn và bóng tối ngự trị! Hãy vững lòng, hỡi anh em và chị em trong Đấng Christ! Hãy cứ cầu nguyện, cứ làm việc, cứ tin cậy và Đức Chúa Trời quả thật sẽ ban phước cho anh em!

Tôi tha thiết cầu nguyện rằng những người tôi đã nói với có thể tiếp nhận bất cứ điều gì thuộc Chân Lý của Đức Chúa Trời mà tôi đã nói ra. Và tôi đặc biệt cầu nguyện điều này cho tội nhân đang tìm kiếm. Tôi khao khát biết bao để người ấy nhận biết rằng quyền năng duy nhất có thể cứu mình nằm ngoài chính mình! Nếu anh em có bao giờ được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời, anh em sẽ không bao giờ được chấp nhận qua bất cứ điều gì anh em là trong chính mình. Anh em sẽ phải được chấp nhận trong Chúa Giê-xu Christ và, để được chấp nhận trong Chúa Giê-xu Christ, anh em phải có đức tin nơi Chúa Giê-xu. Nếu anh em có bao giờ trở thành một con cái sống động của Đức Chúa Trời hằng sống, Đức Thánh Linh phải làm cho anh em sống lại! Trong anh em chẳng có điều gì có thể giới thiệu anh em với Đức Chúa Trời. Ngài và chỉ một mình Ngài phải cứu anh em nếu anh em có bao giờ được cứu. Một người nói: “Sao, ông nói như vậy là đẩy tôi đến tuyệt vọng!” Tôi ước mình có thể đẩy anh em đến một sự tuyệt vọng như vậy, khiến anh em ngừng các công việc của chính mình và từ bỏ mọi ý tưởng tự cứu mình — và khiến anh em ngã xuống như chết trước Ngai Thương Xót và kêu lên: “Lạy Chúa, xin cứu tôi, nếu không tôi chết mất!” Chúng ta không thể rao giảng quá rõ ràng rằng sự cứu rỗi chỉ thuộc về Chúa mà thôi! Mọi điều thuộc về

bản chất tự nhiên dệt nên đều sẽ phải bị tháo gỡ, và linh hồn phải được mặc lấy chiếc áo không tì vết của sự công chính của Đấng Christ. Anh em có thể xây trên nền cát của công đức tạo vật, nhưng mọi điều anh em xây sẽ chắc chắn sụp đổ! Ôi, ước gì anh em ngừng việc xây dựng dại dột ấy và xây trên những gì Chúa Giê-xu Christ đã làm! Tại đó anh em sẽ xây trên Vầng Đá, là nền móng thật! Nếu Đức Thánh Linh giúp anh em xây tại đó, anh em sẽ xây cho cõi đời đời! Nguyện ân điển, lòng thương xót và sự bình an ở cùng anh em khi làm như vậy, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! A-men.

BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 50.

Các câu 1-4. Đức Chúa Trời quyền năng, chính là ĐỨC CHÚA TRỜI, đã phán, và gọi trái đất từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn. Từ Si-ôn, là sự trọn vẹn của vẻ đẹp, Đức Chúa Trời đã chiếu sáng. Đức Chúa Trời chúng ta sẽ đến, và sẽ không làm thinh: một ngọn lửa sẽ thiêu nuốt trước mặt Ngài và chung quanh Ngài sẽ có bão tố dữ dội. Ngài sẽ gọi các tầng trời ở trên cao, và trái đất, để Ngài đoán xét dân sự Ngài. Việc xưng mình là dân sự của Đức Chúa Trời là một điều rất nghiêm trọng, vì Sứ đồ Phi-e-rơ nói với chúng ta rằng “sự phán xét phải bắt đầu từ nhà Đức Chúa Trời.” Những người xưng mình là dân Ngài sẽ như lúa mì trên sân đạp lúa. Giăng Báp-tít, khi dọn đường cho lần đến thứ nhất của Đấng Christ, đã nói về Ngài: “Tay Ngài cầm nia, và Ngài sẽ sảy thật sạch sân lúa của Ngài.” Khi Ngài trở lại, Ngài sẽ phân biệt vật quý giá khỏi vật hèn hạ, thánh đồ thật khỏi kẻ chỉ giả vờ!

5, 6. Hãy nhóm các thánh đồ của Ta lại cùng Ta, là những kẻ đã lập giao ước với Ta bằng sinh tế. Và các tầng trời sẽ công bố sự công chính của Ngài: vì Đức Chúa Trời là Quan Án, chính Ngài. Sê-la. Ngài sẽ không giao phó chức vụ này cho người khác. Ngài biết chi tiết của mỗi trường hợp, Ngài biết những động cơ ở đằng sau mỗi hành động, Ngài biết Luật Pháp và Ngài biết bản án nào phải được tuyên trong mỗi trường hợp. “Đức Chúa Trời là Quan Án, chính Ngài.”

7-9. Hãy nghe, hỡi dân Ta, và Ta sẽ phán, hỡi Y-sơ-ra-ên, và Ta sẽ làm chứng chống lại ngươi: Ta là Đức Chúa Trời, chính là Đức Chúa Trời của ngươi. Ta sẽ không quở trách ngươi về các sinh tế hay các lễ thiêu của ngươi, là những lễ vẫn luôn ở trước mặt Ta. Ta sẽ không bắt bò đực từ nhà ngươi, cũng không bắt dê đực từ bầy của ngươi. Hãy quan sát sự khinh miệt mà Đức Chúa Trời bày tỏ trong Thi Thiên này đối với mọi sinh tế chỉ mang tính nghi lễ. Chúng đã được Đức Chúa Trời truyền định và được Ngài chấp nhận khi được dâng với động cơ đúng đắn. Nhưng ngoài động cơ ấy và ngoài ý nghĩa thuộc linh của chúng, có điều gì trong chúng khiến chúng được Đấng Chí Cao chấp nhận? Chúa há vui thích mỡ của bò đực hay huyết của dê sao? Không thể có điều gì trong những thứ ấy, tự chúng, có thể làm đẹp lòng trí vô hạn của Ngài, vì vậy Ngài phán về chúng: “Ta sẽ không bắt bò đực từ nhà ngươi, cũng không bắt dê đực từ bầy của ngươi.” Nơi nào tấm lòng không được dâng cùng với lễ vật, lễ vật ấy không thể đẹp lòng Chúa.

10, 11. Vì mọi thú rừng đều thuộc về Ta, và gia súc trên ngàn đồi. Ta biết mọi chim trên núi, và các thú hoang ngoài đồng đều thuộc về Ta. Nếu có người nào nghĩ rằng mình có thể làm cho Đức Chúa Trời mắc nợ mình bằng bất kỳ lễ vật nào mình đem đến cho Ngài, người ấy mắc một sai lầm lớn biết bao! Bất cứ điều gì anh em đem đến cho Đức Chúa Trời, anh em sẽ chỉ đem đến cho Ngài điều vốn đã thuộc về Ngài! Bạc và vàng thuộc về Ngài cũng như “gia súc trên ngàn đồi.” Điều chúng ta sẵn lòng đem đến cho Ngài từ lòng biết ơn chân thành, Ngài sẽ nhân từ chấp nhận, nhưng nếu chúng ta tưởng rằng có công đức gì trong điều mình dâng, Ngài sẽ không dính dáng gì đến nó.

12, 13. Nếu Ta đói, Ta sẽ không nói cho ngươi biết: vì thế gian thuộc về Ta, và mọi vật đầy dẫy trong đó. Ta há sẽ ăn thịt bò đực, hay uống huyết dê sao? “Các ngươi có nghĩ rằng có lễ vật nào con người có thể dâng cho Ta mà có thể làm nguôi cơn thịnh nộ của Ta, hay đem lại cho Ta niềm vui không?”

14. Hãy dâng cho Đức Chúa Trời sự cảm tạ làm sinh tế; và hãy trả các lời hứa nguyện của ngươi cho Đấng Chí Cao. Sự dâng hiến của tấm lòng tốt hơn món quà từ túi tiền. Lời ngợi khen và sự cảm tạ phát ra từ chính linh hồn — Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận những điều ấy.

15, 16. Hãy kêu cầu Ta trong ngày gian truân: Ta sẽ giải cứu ngươi và ngươi sẽ tôn vinh Ta. [Xem các Bài Giảng #1505, Tập 25 —

SỰ CẦU NGUYỆN VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG LÚC GIAN TRUÂN LÀ MỘT SINH TẾ ĐƯỢC CHẤP NHẬN và #1876, Tập 31 — CÂU KINH THÁNH CỦA ROBINSON CRUSOE.] Nhưng đối với kẻ ác, Đức Chúa Trời phán: Ngươi có quyền gì mà đọc các luật lệ của Ta, hay miệng ngươi nói về giao ước của Ta? Trong những ngày ấy, có những thầy tế lễ gian ác dạy dân sự điều chính họ không thực hành, cũng như trong những ngày này, có những người vì chức vụ chính thức của mình, đã dám đứng lên công bố Phúc Âm của Đấng Christ mà chính họ không được cứu bởi Phúc Âm ấy! Và trong đó, quả thật, họ thậm chí không phải là những Tín Hữu! Họ có phải là những người để rao giảng Chân Lý của Đức Chúa Trời không? Họ có thích hợp để dạy người khác không? Chắc chắn là không! “Đối với kẻ ác, Đức Chúa Trời phán: Ngươi có quyền gì mà đọc các luật lệ của Ta, hay miệng ngươi nói về giao ước của Ta?”

17-20. Vì ngươi ghét sự dạy dỗ, và ném các lời Ta ra sau lưng ngươi. Khi ngươi thấy kẻ trộm, ngươi ưng thuận với hắn, và đã dự phần với những kẻ ngoại tình. Ngươi để miệng ngươi nói điều ác, và lưỡi ngươi thêu dệt sự lừa dối. Ngươi ngồi và nói chống lại anh em ngươi; ngươi nói xấu con trai của mẹ ngươi. Vậy làm sao ngươi có thể hy vọng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng những nghi lễ hình thức của ngươi, bằng việc ngươi chỉ đến Nhà Đức Chúa Trời trong khi lòng ngươi xa cách Ngài? Ngươi chỉ đang chế giễu Đức Chúa Trời bằng mọi thứ hình thức trống rỗng này!

21, 22. Ngươi đã làm những điều này, và Ta đã làm thinh; ngươi tưởng rằng Ta hoàn toàn giống như ngươi: nhưng Ta sẽ quở trách ngươi, và bày chúng ra thứ tự trước mắt ngươi. Nay hãy suy xét điều này. “‘Hãy suy xét điều này,’ hỡi những người đầy sự mộ đạo vô tâm, những người rất tỉ mỉ trong việc tuân giữ các hình thức bề ngoài của tôn giáo mà vẫn không nghĩ về Đức Chúa Trời như mình phải nghĩ — ‘hãy suy xét điều này.’”

22. Hỡi các ngươi là kẻ quên Đức Chúa Trời, e Ta sẽ xé các ngươi ra từng mảnh, và sẽ không có ai giải cứu. Đức Giê-hô-va mà chúng ta phục vụ là một Đức Chúa Trời đáng sợ biết bao! Nếu lòng chúng ta không ngay thẳng đối với Ngài, nếu chúng ta dám chế giễu Ngài bằng những âm thanh trang trọng thốt ra từ những cái lưỡi giả dối, câu này cảnh báo chúng ta về cách Ngài sẽ đối xử với chúng ta!

23. Ai dâng lời ngợi khen làm sinh tế sẽ tôn vinh Ta và kẻ nào sắp đặt đường lối mình cho ngay thẳng, Ta sẽ cho thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Vậy điều Đức Chúa Trời thật sự mong muốn là những tấm lòng sống động, yêu thương và những đời sống thánh khiết, đầy ân điển, và vì vậy, nếu chúng ta không dâng cho Ngài tấm lòng và đời sống của mình, thì các sinh tế và lễ vật của chúng ta đều vô ích — chúng là điều gớm ghiếc trước mặt Ngài!

Một Câu Vàng

(No. 3135)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 11 THÁNG 3 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Chúa Giê-xu phán cùng họ: Thức ăn của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc của Ngài.” Giăng 4:34.

[Một Bài Giảng khác của ông Spurgeon, dựa trên cùng câu Kinh Thánh này, là Bài Giảng #302, Tập 6 — CHÚA GIÊ-XU VỀ CÔNG VIỆC CỦA CHA NGÀI và một bài khác, dựa trên các câu 31 đến 38, là #1902, Tập 32 — THỨC ĂN MẦU NHIỆM.]

Câu Kinh Thánh này chứa đựng trong nó nhiều sự an ủi cho những người khao khát sự cứu rỗi, nhiều gương mẫu hơn cho những người đã được cứu, và trên hết là chất liệu để ngợi khen về Chúa chúng ta, là Đấng phát ngôn của câu ấy.

I. Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách lưu ý rằng CÂU KINH THÁNH NÀY CHỨA ĐỰNG NHIỀU SỰ AN ỦI CHO NHỮNG NGƯỜI ĐANG LO ÂU MUỐN TÌM ĐƯỢC LÒNG THƯƠNG XÓT QUA CHÚA GIÊ-XU CHRIST.

Anh em là những người đang run rẩy dưới cảm giác về tội lỗi sẽ nhận thấy rằng công việc cứu các linh hồn được Đấng Christ gọi là “ý muốn của Cha Ngài.” Tôi biết anh em rất dễ tưởng tượng rằng Đấng Christ đầy lòng thương xót, nhưng Cha thì khắc nghiệt, nghiêm khắc, là một Quan Án báo thù. Anh em vu khống Đức Chúa Trời của mình bằng một giả định như vậy! Đấng Christ phán: “Công việc của lòng thương xót là ý muốn của Đấng đã sai Ta.” “Mọi điều Ta đang làm, khi Ta tìm kiếm điều tốt cho linh hồn của một phụ nữ Sa-ma-ri tội lỗi nghèo hèn tại nơi giếng này, đều theo ý Cha Ta.” Đấng Christ không phải, có thể nói như vậy, giới thiệu con người đến với một lòng thương xót mà Đức Chúa Trời muốn giữ họ khỏi, nhưng Ngài đang đem đến sự hòa giải với Đức Chúa Trời những người mà ý muốn nhân từ của Đức Chúa Trời là họ phải được cứu — và hơn nữa — những người mà ý muốn hiệu quả của Đức Chúa Trời là họ cũng phải được đem vào mối quan hệ giao ước với chính Ngài và phải hưởng sự sống đời đời!

Hỡi tội nhân, nếu anh em vào được vườn ân điển của Chúa, anh em đã không đến đó như một kẻ xâm nhập. Cổng đang mở. Đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng anh em phải vào. Nếu anh em tiếp nhận Đấng Christ vào lòng mình, anh em đã không đánh cắp kho báu — đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng anh em phải tiếp nhận Đấng Christ! Nếu với tấm lòng tan vỡ anh em sẽ đến và nương tựa trên Sinh Tế đã hoàn thành của Chúa Giê-xu, anh em không cần sợ rằng mình sẽ vi phạm mục đích đời đời, hay va chạm với Sắc Lệnh Thiêng Liêng — ý muốn của Đức Chúa Trời đã đem anh em vào một trạng thái cứu rỗi! Một trong những nỗi sợ vô ích nhất mà một người có thể nuôi dưỡng là nỗi sợ rằng Cha sẽ không sẵn lòng tha thứ hoặc nỗi sợ vô lý ngang bằng rằng mình có thể tìm thấy một sắc lệnh của Đức Chúa Trời đóng cửa mình ở ngoài khi mình đang lo âu muốn được hòa giải. Nơi nào Đức Chúa Trời ban ý muốn đến với Chúa Giê-xu, chúng ta có thể chắc rằng mục đích đời đời đã đi trước! Hỡi tội nhân đã tỉnh thức, ước muốn lo âu của anh em, sự cầu nguyện của anh em, lòng khao khát Đức Chúa Trời của anh em chỉ là những cái bóng của Ý Muốn Thiêng Liêng trên chính ý muốn của anh em! Đừng tưởng rằng anh em có thể thắng Đức Chúa Trời trong cuộc đua của lòng thương xót —

“Không tội nhân nào có thể đi trước Ngài — ân điển của Ngài là toàn năng, đi trước và tự do.” Nếu anh em ước muốn, Đức Chúa Trời đã ước muốn từ lâu rồi. Nếu anh em có ý định trong lòng, Đức Chúa Trời đã có ý định từ lâu rồi. Anh em không bao giờ cần phải bận tâm về sự tiền định của Đức Chúa Trời. Phúc Âm mà chúng ta rao giảng là điều anh em phải chú ý. Hãy yên tâm rằng Đức Chúa Trời chưa bao giờ nói trong bí mật, trong một nơi tối tăm của trái đất và phán: “Hãy tìm kiếm mặt Ta một cách vô ích.” Ngài chưa bao giờ thông qua một sắc lệnh bí mật trong phòng hội đồng nào sẽ mâu thuẫn với lời hứa công khai về lòng thương xót của Ngài. “Ai tin Con thì được sự sống đời đời.” Nếu anh em đến với Đấng Christ và phó thác mình cho Ngài, anh em không cần nuôi bất kỳ nghi ngờ nào rằng mình đang vi phạm ý muốn của Đức Chúa Trời, vì sự cứu rỗi là ý muốn của Đức Chúa Trời mà Chúa Giê-xu Christ đã đến để hoàn thành!

Một sự an ủi khác được ban ở đây cho mọi linh hồn đang tìm kiếm, đó là Chúa Giê-xu Christ được sai vào thế gian với mục đích cứu rỗi. Nếu tôi biết mình bệnh và một thầy thuốc đã đến trong phố với mục đích chữa lành, tôi không thấy khó khăn gì trong việc mời ông vào nhà mình. Nếu tôi biết mình nghèo và một nhà hoạt động xã hội hào phóng như ông hoàng đã đến với những khoản bố thí dồi dào để phân phát cho người nghèo, tôi không thấy khó khăn gì trong việc xin ông! Tại sao tôi phải ngại, nếu tôi biết ông đã đến với chính

mục đích và ý định làm điều tôi cần ông làm? Nay, hễ nơi nào có một tội nhân trống rỗng, thì một Đấng Christ đầy trọn đã đến với mục đích lấp đầy tội nhân trống rỗng ấy! Hễ nơi nào có một tâm linh khát khao, thì sông Nước Sự Sống được tuôn đổ ra với mục đích cho linh hồn khát khao ấy uống! Nếu anh em đói khát Đấng Christ, hãy yên tâm rằng Đấng Christ đã gặp anh em và nhận thấy trong anh em là một trong những người Ngài đã đến để kêu gọi. Ngài đã không làm cho anh em đói, không làm cho anh em khát, không làm cho anh em cảm thấy sự trống rỗng của mình nếu đó không phải là ý định của Ngài để làm hết cơn đói của anh em, làm dịu cơn khát của anh em và lấp đầy sự trống rỗng của anh em cho đến đầy trọn! Hãy nhìn Đấng Cứu Rỗi như Đấng được Cha Ngài ủy thác để cứu tội nhân. Đừng bao giờ nuôi ý nghĩ rằng Ngài đến để cứu những người tốt hơn anh em và rằng anh em vừa ở ngoài phạm vi lòng thương xót của Ngài! Thay vào đó, hãy để sự tội lỗi của anh em, sự hư không của anh em, sự yếu đuối mà anh em ý thức được, sự hủy hoại hoàn toàn của anh em và việc anh em đáng xuống Địa Ngục truyền cảm hứng cho anh em với một hy vọng chắc chắn hơn rằng anh em là một tội nhân như vậy mà Chúa Giê-xu Christ đã đến để giải cứu! Ngài đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất. Ai hư mất hơn anh em? Vậy hãy tin rằng Ngài đã đến để tìm và cứu anh em — và hãy phó thác mình cho Ngài — và anh em sẽ thấy điều đó là như vậy!

Có lẽ sự an ủi lớn nhất cho một tội nhân tuyệt vọng mà câu Kinh Thánh này đem lại là niềm vui mà Chúa Giê-xu Christ cảm nghiệm trong công việc cứu các linh hồn. Đó là mục tiêu duy nhất của Ngài. Từ xưa Ngài đã trông đợi ngày một thân thể sẽ được chuẩn bị cho Ngài để Ngài có thể đến trong thế gian mà cứu chuộc dân sự Ngài. Khi kỳ mãn đã đến, Ngài không phải là một người phục vụ miễn cưỡng cho linh hồn chúng ta. “Trong sách có chép về Ta, Ta vui thích làm theo ý muốn Ngài, ôi Đức Chúa Trời của Ta!” Từ các cổng trời, Đấng Cứu Rỗi đã đến với sự nhanh nhẹn vui mừng — sẵn lòng, khao khát cứu rỗi! Khi Ngài ở trên đất, Ngài không miễn cưỡng tìm kiếm kẻ có tội — không, điều đó đã bị cáo buộc chống lại Ngài: “Người này tiếp tội nhân, và ăn với họ.” Ngài có thể đã chữa lành người phung, nếu Ngài muốn, trong khi đứng ở xa, nhưng Ngài đã chọn chạm vào người ấy khi chữa lành cho người, để cho thấy Ngài đã đến gần nhân loại biết bao, rằng Ngài không né tránh nó, nhưng niềm vui của Ngài là tiếp xúc với mọi đau khổ và khốn cùng của chủng tộc sa ngã của chúng ta! Ngài đã không rút lui khỏi tội nhân để giữ sự thánh khiết của Ngài trong cô độc. Ngài đã không bao quanh mình bằng một đội vệ sĩ để ngăn đám đông, nhưng Ngài ở đó giữa vòng họ, bị bao quanh bởi một đám đông những người bình thường chen lấn. Nhiều người chen lấn Ngài và một số người chạm vào Ngài đã nhận được năng lực chữa lành qua cái chạm đầy đức tin của họ. Ngài sẵn sàng cho mọi người gọi và sai bảo! Ngài thậm chí không có thì giờ để ăn. Và khi Ngài, vì mệt mỏi, tìm một chút nghỉ ngơi, họ đã đi bộ theo Ngài và đeo bám Ngài bằng những lời khẩn cầu của họ. Vậy mà Ngài không bao giờ giận dữ, nhưng luôn đầy lòng thương xót đối với họ.

Ngài là một Đấng Cứu Rỗi sẵn lòng và tìm thấy niềm vui của linh hồn Ngài trong việc chinh phục các linh hồn. Công việc đội vương miện vĩ đại ấy của sự đau khổ và sự chết, bởi đó các linh hồn đã được cứu chuộc một cách hiệu quả, không phải là một sự phục vụ miễn cưỡng. Ngài phán Ngài có một phép báp-têm phải chịu và Ngài bị ép thúc cho đến khi nó được hoàn thành. Chén ấy đắng như Địa Ngục, nhưng Ngài khao khát uống nó. Sự chết của Ngài sẽ là sự chết nhục nhã nhất và đau đớn nhất có thể nghĩ ra, vậy mà Ngài khát khao nó. Đấng Christ phán với các môn đồ Ngài: “Ta rất muốn ăn Lễ Vượt Qua này với các ngươi trước khi Ta chịu đau khổ.” Ngài đã không trốn tránh khi bị săn đuổi, nhưng Ngài đã đi đến Vườn Ghết-sê-ma-nê — và Giu-đa biết nơi ấy — và khi họ tìm thấy Ngài, Ngài sẵn lòng nộp mình. Không dây trói nào có thể trói Ngài, vậy mà Ngài đã tự trói mình. Họ không thể đã kéo Ngài đến Thập Tự Giá, và vô số người như họ cũng không thể — nhưng Ngài đã đi như chiên đến lò sát — và như chiên trước mặt kẻ hớt lông, Ngài câm lặng và không mở miệng. Mọi sự đau đớn kỳ diệu ấy trên Gô-gô-tha là một lễ vật tự nguyện cho chúng ta! Đó là một Sinh Tế tự nguyện ở mức độ trọn vẹn nhất có thể. Nếu tôi nói rằng ngay cả trong cơn thống khổ sâu sắc nhất của Ngài, Đấng Christ đã có một niềm vui không ai biết thì sao? Tôi nghĩ chúng ta đã quên quá nhiều niềm vui kỳ diệu hẳn đã lấp đầy lòng Đấng Cứu Rỗi ngay cả khi đi đến Thập Tự Giá. Hỡi anh em thân mến, anh em không thể chịu khổ vì người khác nếu anh em có một bản tính nhân từ, mà không cảm thấy vui mừng rằng anh em đang gánh lấy sự đau khổ khỏi họ! Và chúng ta biết rằng chính vì “niềm vui đặt trước mặt Ngài” mà Ngài đã “chịu lấy Thập Tự Giá, khinh điều sỉ nhục.” Khi Ngài lặn xuống những đợt sóng đen của đau buồn, Ngài có thể thấy viên ngọc quý giá mà Ngài coi là có giá trị hơn tất cả — và cảnh tượng ấy đã nâng đỡ Ngài bằng một niềm vui tiềm ẩn, nếu tôi có thể gọi như vậy, không lấp lánh vào lúc ấy, nhưng nằm đó ngủ yên bên trong ngay cả khi linh hồn Ngài “buồn bực quá đỗi, cho đến chết.” Và nay khi Đấng Christ đã lên cao, hỡi tội nhân run rẩy tội nghiệp, Ngài không có niềm vui nào lớn hơn điều này — khi thấy kết quả của sự khốn khổ của linh hồn Ngài trong những linh hồn được Ngài cứu chuộc, cả bằng giá trả và bằng quyền năng, khỏi sự chết và tội lỗi! Chúa Giê-xu đã khóc về Giê-ru-sa-lem vì nó không chịu được cứu, nhưng Chúa Giê-xu rất vui mừng về những tội nhân ăn năn! Đây là niềm vui của Ngài và vương miện vui mừng của Ngài — chính là anh em, những người run rẩy tội nghiệp đến và nhìn lên Ngài trên Thập Tự Giá và tìm thấy sự sống trong sự chết của Ngài và sự chữa lành trong các vết thương của Ngài!

Tôi không thể trình bày sự an ủi của câu Kinh Thánh này cho anh em như tôi mong muốn. Lời nói không đủ cho tôi, nhưng tôi muốn thúc giục những ai trong anh em muốn tìm thấy sự bình an và đức tin, hãy đặt trọng tâm suy nghĩ rất nhiều về Đấng Christ. Chúng ta không chỉ nắm lấy Thập Tự Giá bằng đức tin, nhưng chính Thập Tự Giá làm việc đức tin trong chúng ta. Nếu anh em thường xuyên suy nghĩ hơn về lòng thương xót của Đức Chúa Trời và ý muốn của Đức Chúa Trời,

và sứ mệnh của Đấng Christ, và lòng nhân từ yêu thương của Đấng Christ, thì linh hồn anh em có lẽ sẽ được Đức Thánh Linh dẫn dắt, qua dòng suy tưởng ấy, để tin nơi Chúa Giê-xu! Việc anh em cứ mãi ở trong tội lỗi của mình và sự cứng lòng của mình có một xu hướng lớn lao đẩy anh em đến tuyệt vọng. Thật tốt khi biết lòng mình cứng và tội mình lớn, nhưng như một người không được chữa lành chỉ bằng cách biết mình bệnh và không có khả năng được an ủi tinh thần chỉ bằng cách nghiên cứu bệnh của mình, anh em cũng không có khả năng tìm thấy đức tin bằng cách bới móc trong sự ô uế của bản tính sa ngã của mình, hay cố tìm điều gì tốt trong chính mình mà không có ở đó và sẽ không bao giờ có ở đó! Con đường khôn ngoan nhất của anh em là suy nghĩ nhiều về Chúa Giê-xu và nhìn lên Ngài. Anh em sẽ sớm tìm thấy hy vọng trong Ngài nếu anh em tìm nó ở đó. Anh em sẽ sớm khám phá những cơ sở cho sự an ủi nếu anh em nhìn lên Đức Chúa Trời trong Thân Vị của Con Ngài. Nếu anh em xem xét ý muốn của Đức Chúa Trời như nó được bày tỏ trên Gô-gô-tha, và đọc nó trong những dòng đỏ thắm được viết trên thân thể bị đâm của Đấng Cứu Rỗi, anh em sẽ sớm nhận thấy rằng ý muốn của Ngài là tình yêu. Hãy quay khỏi những vết thương mà con rắn xưa đã gây cho anh em và hãy nhìn lên con rắn bằng đồng! Hãy nhìn khỏi sự chết của chính mình đến sự chết của Chúa Giê-xu và hãy nhớ rằng sự ăn năn của anh em, ngoài Đấng Christ, sẽ chỉ là một sự ăn năn theo luật pháp, đầy sự nô lệ, và sẽ không có ích gì cho anh em. Như ông Wilcocks xưa nói: “Hãy bỏ đi sự ăn năn không khóc lóc dưới chân Thập Tự Giá!” Nếu anh em không nhìn lên Chúa Giê-xu Christ khi anh em ăn năn, sự ăn năn của anh em không phải là một sự ăn năn thuộc về Phúc Âm, nhưng là một sự ăn năn cần phải được ăn năn. Tôi cầu xin anh em, hãy tiếp nhận Chân Lý mà tôi đã đặt trước mặt anh em, hay đúng hơn, mà câu Kinh Thánh trình bày rất rõ ràng cho anh em. Sự cứu rỗi của tội nhân là ý muốn của Đức Chúa Trời, công việc của Đấng Christ và niềm vui của Đấng Christ! Đây chẳng phải là một tin vui sao?

II. Nhưng tôi đã nói rằng câu Kinh Thánh này CÒN LÀ MỘT GƯƠNG MẪU NHIỀU HƠN NỮA CHO CÁC TÍN HỮU, và quả thật như vậy.

Hãy lưu ý trong câu Kinh Thánh, trước hết, sự phục tùng của Đấng Christ. Ngài phán: “Thức ăn của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta.” Ngài không nói gì về ý muốn của chính Ngài. Ngài đã nói từ sớm như vậy: “Không theo ý Ta, nhưng theo ý Ngài.” Người của thế gian nghĩ rằng nếu mình có thể làm theo ý mình, mình sẽ hoàn toàn hạnh phúc — và giấc mơ hạnh phúc của người ấy trong trạng thái này hay trạng thái tiếp theo được gói gọn trong điều này — rằng những ước muốn của chính mình sẽ được thỏa mãn, những khao khát của chính mình được thực hiện, những ước ao của chính mình được ban cho mình. Tất cả điều này là một sai lầm! Một người sẽ không bao giờ hạnh phúc theo cách này. Không phải bằng cách dựng lên ý muốn của chính mình và kêu lên: “Lớn thay là nữ thần Đi-anh của người Ê-phê-sô,” nhưng hạnh phúc hoàn hảo được tìm thấy theo hướng hoàn toàn ngược lại, đó là, trong việc hạ ý muốn của chính chúng ta xuống hoàn toàn và cầu xin ý muốn của Đức Chúa Trời được hoàn thành trong chúng ta! Kẻ tội nhân nói: “Đây là thức ăn của tôi, là làm theo ý muốn của chính tôi.” Chúa Giê-xu Christ chỉ đến một bàn khác và phán: “Đây là thức ăn của Ta, là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta. Sự an ủi lớn nhất của Ta và sự nuôi dưỡng vững chắc nhất cho tâm linh Ta không được tìm thấy trong việc thực hiện những ước muốn của chính Ta, nhưng trong việc phó dâng mọi ước muốn của Ta cho ý muốn của Đức Chúa Trời.” Hỡi anh em thân mến, những nỗi buồn của chúng ta lớn lên ở gốc rễ của ý muốn riêng của chúng ta. Một người có thể có nỗi buồn nào nếu ý muốn của người ấy hoàn toàn bị khuất phục trước ý muốn của Đức Chúa Trời không? Trong trường hợp như vậy, mọi điều chẳng làm người ấy vui lòng sao? Đau đớn, nếu chúng ta không đá lại nó, sẽ có một sự ngọt ngào kỳ diệu. Những mất mát sẽ thực sự trở thành những điều để vui mừng vì chúng đem lại cơ hội cho sự kiên nhẫn! Chúng ta thậm chí sẽ vui mừng nhận lấy việc tài sản của mình bị cướp đi. Khi chúng ta đã chinh phục chính mình, chúng ta đã chinh phục tất cả. Khi chúng ta đã giành chiến thắng trên những ước muốn và ác cảm của chính mình, và đã khuất phục chính mình, qua ân điển tối thượng, trước ý muốn của Đức Chúa Trời, bấy giờ chúng ta hẳn phải hoàn toàn hạnh phúc!

Nhưng hãy để ý trong phân đoạn này, tiếp theo, không chỉ sự phục tùng, mà còn một sự ủy nhiệm đã được nhận biết. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy vun đắp sự phục tùng trọn vẹn đối với ý muốn của Đức Chúa Trời, và cũng hãy ao ước nhìn thấy rõ ràng sự ủy nhiệm của mình từ trên cao! Đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, phải, nhưng thật tốt cho chúng ta khi thêm rằng, “ý muốn của Đấng đã sai Ta.” Nếu tôi là một người lính, khi được sai đi làm một công việc, tôi không phải cân nhắc xem mình sẽ làm gì, mà sau khi đã nhận mệnh lệnh của vị chỉ huy của mình—tôi buộc phải vâng theo. Chẳng phải nhiều Cơ Đốc nhân không nhìn thấy sự ủy nhiệm của mình sao? Trong Hội Thánh Cơ Đốc, đã trở thành một niềm tin phổ biến đến đáng sợ rằng người duy nhất có “sự kêu gọi” là người dành trọn thời gian cho điều được gọi là “chức vụ,” trong khi mọi sự phục vụ của Cơ Đốc nhân đều là chức vụ và mỗi Cơ Đốc nhân đều có một sự kêu gọi vào một loại chức vụ này hay chức vụ khác! Không phải người nào cũng sẽ trở thành “một người cha trong Y-sơ-ra-ên,” vì “anh em không có nhiều người cha.” Không phải người nào cũng có thể trở thành ngay cả một người dạy dỗ, hay một người khuyên bảo, nhưng mỗi người phải phục vụ theo ân tứ mình đã nhận. Anh em là một dân tộc gồm các thầy tế lễ! Thay vì có một người nào đó được chọn trở thành thầy tế lễ và như thế duy trì chế độ thầy tế lễ cũ trong Hội Thánh Cơ Đốc, Chúa Giê-xu, Chúa và Đầu của chúng ta, đã bãi bỏ sự độc quyền ấy mãi mãi! Ngài vẫn là Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm duy nhất, vĩ đại của đức tin chúng ta xưng nhận, và trong Ngài, chúng ta được làm nên, nhờ ân điển của Ngài, những vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Mỗi người trong anh em, với tư cách là tín đồ, đều được sai vào thế gian này với một sự ủy nhiệm rõ ràng—và sự ủy nhiệm ấy rất giống sự ủy nhiệm đã ban cho Thầy của anh em! Trong mức độ của mình, Thần của Chúa ở trên anh em và Ngài đã sai anh em đi rịt lành những tấm lòng tan vỡ, công bố tự do cho những người bị giam cầm và rao giảng năm ban ơn của Chúa! Anh em không thể xen vào sự chuộc tội. Đấng Christ đã đạp máy ép rượu một mình và trong dân chúng chẳng có ai ở với Ngài. Nhưng trong vị trí phục vụ, anh em sẽ không phải là kẻ xen vào, đó là nơi ở của anh em. Anh em được kêu gọi để theo Đấng Christ, Chúa của mình, trong mọi công lao thánh vì các linh hồn. “Như Cha đã sai Ta, Ta cũng sai các ngươi vậy.” Chẳng phải đây là một phần trong sự ủy nhiệm lúc lâm chung của Ngài, không chỉ cho các Sứ Đồ, mà còn cho tất cả các thánh đồ sao? Chúng ta hãy cố gắng nhận biết điều này. Khi Đấng Christ được Đức Chúa Trời sai đến, Ngài đã không quên rằng Ngài đã được sai đến. Ngài đã không đến thế gian này để làm công việc riêng của mình sau khi đã được sai đến để làm ý muốn của Cha Ngài. Vậy anh em và tôi cũng không được hành động như thể chúng ta sống ở đây để kiếm tiền, hay để nuôi nấng gia đình mình và làm cho mọi việc được thoải mái cho chính mình. Nếu chúng ta là Cơ Đốc nhân, chúng ta được sai vào thế gian trong một sứ mệnh thiên thượng và ôi, cầu xin ân điển để nhận biết sứ mệnh ấy và thực hiện nó!

Hơn nữa, hãy để ý tính chất thực tiễn trong những nhận xét của Chúa chúng ta về hai điểm này. Ngài nói, “Đồ ăn của Ta là”—là gì? Là suy xét sao? Là quyết tâm sao? Là tính toán sao? Là nghiên cứu lời tiên tri về khi nào thế gian sẽ kết thúc sao? Là suy ngẫm về những kế hoạch nhờ đó một ngày nào đó chúng ta có thể làm được điều gì vĩ đại sao? Hoàn toàn không. “Đồ ăn của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta.” Đồ ăn của một số người là bắt lỗi những người khác đang làm theo ý muốn của Đấng Christ—dường như miệng họ chưa bao giờ được lấp đầy thỏa mãn bằng khi họ nhận xét về những khiếm khuyết của những người tốt hơn họ rất nhiều! Điều này giống như tự nhồi nhét mình bằng xác thối và không xứng đáng với một người của Đức Chúa Trời! Bạn đã bao giờ biết một người được Đức Chúa Trời ban phước mà lại không có điều gì kỳ lạ hay khác thường chưa? Tôi nghĩ tôi cũng chưa bao giờ biết một người nam hay người nữ nào như thế! Mỗi khi Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta, chắc chắn sẽ có điều này điều kia nhắc nhở người ta rằng chiếc bình chứa kho báu ấy là một chiếc bình bằng đất! Những người dại dột rất thích kêu lên, “Hãy nhìn sự hèn mọn của chiếc bình kìa,” như thể bên trong không chứa kho báu nào. Nếu họ khôn ngoan, họ sẽ hiểu rằng đây là một phần trong sự sắp đặt thiên thượng, rằng chúng ta phải “chứa báu vật này trong những chiếc bình bằng đất, để quyền năng vượt trội thuộc về Đức Chúa Trời, chứ không phải thuộc về chúng ta.” Bạn có nghĩ mình có thể làm công việc của Đức Chúa Trời tốt hơn không? Tôi ước gì bạn thử làm xem! Nói chung, đúng là những người hay bắt bẻ người khác thường thấy thật bất tiện khi bước đi trên bất kỳ con đường hữu ích nào.

Có những người khác, có tính tình tốt hơn đôi chút, thấy đồ ăn của mình là phác ra những phương pháp mới. Họ phát minh ra những kế hoạch lớn lao! Có một ngôi nhà cần được xây để dân sự của Đức Chúa Trời thờ phượng trong đó—họ luôn biết cách xây nó! Họ nói bao nhiêu người sẽ dâng bấy nhiêu, và bao nhiêu người sẽ dâng bấy nhiêu—phần thực tiễn của công việc là chính họ sẽ dâng bao nhiêu! Nhưng về điểm đó, họ lại có rất ít điều để nói một cách đáng chú ý. Họ luôn nói về một kế hoạch lớn lao nào đó cho sự hiệp nhất Cơ Đốc không thể thực hiện được, hoặc một nỗ lực Cơ Đốc nào đó thật lộng lẫy nhưng không thực tế. Chúa của chúng ta thì thực tiễn. Trong cả đời Ngài, bạn đều ấn tượng trước tính chất thực tiễn của nó. Ngài không phải là người mơ mộng và cũng không phải là người cuồng tín. Dù linh hồn thánh của Ngài bừng cháy như bất kỳ người cuồng nhiệt cực đoan nhất nào từng sống, mọi kế hoạch và phương pháp của Ngài đều là khôn ngoan nhất có thể sắp đặt được, đến nỗi nếu người ta ngồi xuống với sự thận trọng tỉnh táo nhất để nghĩ ra các kế hoạch, mà được dẫn dắt đúng đắn, thì họ đã nghĩ ra chính những kế hoạch mà Đấng Cứu Thế đầy lòng yêu thương, đầy nhiệt huyết này đã thực hiện! Ngài không lý thuyết suông, mà hành động! Anh chị em thân mến của tôi, tôi hy vọng chúng ta sẽ nhận được cùng một lời khen ngợi như thế!

Nhiều Cơ Đốc nhân quá ưa thích những điều huyền bí, những sự bắt bẻ, những điều kỳ lạ và những câu hỏi lạ lùng không đem lại ích lợi. Tôi chân thành ước họ sẽ thử chinh phục các linh hồn cho Chúa Giê-xu theo cách cũ, theo Kinh Thánh. Thỉnh thoảng một khía cạnh đặc biệt nào đó của chân lý lại xuất hiện và một số Cơ Đốc nhân phát điên hoàn toàn vì nó, muốn rình xem giữa những lá sách đã gấp lại, hoặc tìm ra những bí mật chưa được bày tỏ, hoặc đạt tới một đỉnh cao tưởng tượng nào đó của sự hoàn hảo tự cao trong xác thịt. Trong khi có rất nhiều tội nhân sẽ bị hư mất hoặc được cứu, tôi nghĩ chúng ta tốt hơn nên cứ rao giảng Phúc Âm! Chừng nào thế gian này còn chứa hàng triệu người thậm chí không biết những chân lý sơ đẳng của Cơ Đốc giáo, chẳng phải tốt hơn cho chúng ta, trước hết, là đi vào các đường cái và bờ rào, nói cho người ta về Đấng Cứu Thế đã chết của chúng ta, và chỉ họ đến thập tự giá sao? Chúng ta hãy bàn luận về thời kỳ một nghìn năm, về sự cất lên bí mật và tất cả những câu hỏi rắc rối khác ấy, dần dần về sau, khi chúng ta đã giải quyết xong những nhu cầu cấp bách hơn! Ngay lúc này con tàu đang vỡ tan—ai sẽ điều khiển chiếc thuyền cứu sinh? Ngôi nhà đang bốc cháy, và ai là người sẽ dựng chiếc thang cứu hỏa lên cửa sổ? Đây là những người đang chết vì thiếu sự hiểu biết và ai sẽ nói cho họ biết rằng có sự sống trong một cái nhìn lên Đấng Bị Đóng Đinh? Đó là người sẽ cho người ta đồ ăn để ăn! Nhưng tất cả những người khác, dù họ có thể mang một chiếc đĩa sứ tinh xảo nhất, có lẽ sẽ không cho họ đồ ăn nào, mà chỉ làm họ tức giận vì bị trêu ngươi bằng cơn gió trống rỗng. Sự thỏa mãn trong lòng của Đấng Christ thuộc loại thực tiễn nhất—Ngài phục tùng Đức Chúa Trời như một Đầy Tớ được ủy nhiệm, và bận rộn với việc thật sự làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời!

Nhưng điểm cốt yếu của phân đoạn nằm ở đây. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã tìm thấy cả sự nuôi dưỡng lẫn niềm vui thích trong việc làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời như thế, trong việc chinh phục các linh hồn. Hãy tin tôi, anh chị em, nếu bạn chưa bao giờ biết cảm giác giật một que củi khỏi lửa đang cháy là thế nào, bạn chưa bao giờ biết món ăn thuộc linh ấy, mà, sau chính Đấng Christ, là thức ăn ngọt ngào nhất một linh hồn có thể nuôi mình bằng nó! Làm điều tốt cho người khác là một trong những phương cách nhanh nhất để nhận điều tốt cho chính mình. Hãy đọc nhật ký của Whitefield và Wesley, bạn sẽ ấn tượng trước sự thật rằng bạn không thấy họ liên tục nghi ngờ sự kêu gọi của mình,

nghi ngờ sự tuyển chọn của mình, hoặc thắc mắc không biết họ có yêu Chúa hay không. Hãy xem những người ấy rao giảng cho hàng nghìn người của họ ngoài trời và nghe quanh họ những tiếng kêu, “Chúng tôi phải làm gì để được cứu?” Anh chị em của tôi, họ không có thời gian cho những nghi ngờ và sợ hãi. Tấm lòng đầy tràn của họ không còn chỗ cho những thứ vướng bận như thế. Họ cảm thấy Đức Chúa Trời đã sai họ vào thế gian này để chinh phục các linh hồn cho Đấng Christ và họ không thể sống những đời sống tuyệt vọng, ngờ vực. Họ sống cho Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh sống trong họ cách mạnh mẽ đến nỗi họ hoàn toàn tin chắc rằng mình được dự phần trong quyền năng kỳ diệu của Ngài! Một số người tốt trong anh em, những người chẳng làm gì ngoài việc đọc những cuốn sách Plymouth nhỏ, đi dự các buổi họp công cộng, các buổi học Kinh Thánh, các Hội Nghị tiên tri, và các hình thức tiêu khiển thuộc linh khác, sẽ là những Cơ Đốc nhân tốt hơn nhiều nếu anh em chăm sóc những người nghèo và thiếu thốn quanh mình! Nếu anh em chỉ xắn tay áo lên để làm việc và đi nói Phúc Âm cho những người đang chết, anh em sẽ thấy sức khỏe thuộc linh của mình được phục hồi mạnh mẽ, vì rất nhiều bệnh tật của Cơ Đốc nhân đến từ việc họ không có gì để làm! Chỉ ăn mà không làm việc khiến người ta thành những kẻ khó tiêu thuộc linh. Hãy nhàn rỗi, bất cẩn, không có gì để sống vì nó, không có gì để quan tâm, không có tội nhân nào để cầu nguyện cho, không có người sa ngã nào để dẫn trở lại thập tự giá, không có người run sợ nào để khích lệ, không có đứa trẻ nhỏ nào để kể về một Đấng Cứu Thế, không có người tóc bạc nào để soi sáng về những điều của Đức Chúa Trời, trên thực tế, không có mục tiêu nào để sống vì nó, và ai lại ngạc nhiên nếu bạn bắt đầu rên rỉ, lầm bầm và nhìn vào trong cho đến khi bạn sẵn sàng chết vì tuyệt vọng? Nhưng nếu Thầy đến với bạn, đặt tay Ngài trên bạn, và nói, “Ta đã sai ngươi như Cha Ta đã sai Ta—bây giờ hãy đi và làm theo ý muốn của Ta,” bạn sẽ thấy rằng trong việc giữ các điều răn của Ngài có phần thưởng lớn. Bạn sẽ tìm thấy đồ ăn để ăn mà bây giờ bạn chưa biết gì về nó.

Chúng ta hãy có Cơ Đốc giáo thực tiễn, anh chị em của tôi! Chúng ta đừng bao giờ bỏ quên Cơ Đốc giáo giáo lý, hay Cơ Đốc giáo kinh nghiệm, nhưng nếu chúng ta không thực hành nó trong việc đối với người khác như Đấng Christ đã đối với chúng ta, chúng ta sẽ sớm thấy các giáo lý trở nên vô vị và kinh nghiệm mang hương vị cay đắng! Đấng Christ đã tìm thấy niềm vui trong việc tìm kiếm điều tốt cho người phụ nữ Sa-ma-ri. Tấm lòng của bà, cho đến nay chưa được đổi mới, đã làm Ngài thỏa mãn khi Ngài đã chinh phục nó cho chính Ngài. Ôi, niềm vui khi chinh phục được một linh hồn! Hãy nhận một cái nắm tay từ một người mà bạn là phương tiện đưa đến với Đấng Christ—tại sao, sau đó, mọi ma quỷ trong địa ngục có thể tấn công bạn, nhưng bạn sẽ không quan tâm—và mọi người trên thế gian có thể nổi giận chống lại bạn và nói rằng bạn không phục vụ Đức Chúa Trời với động cơ đúng đắn, hoặc không phục vụ Ngài một cách khôn ngoan—nhưng vì Đức Chúa Trời đã đặt ấn của Ngài trên công việc của bạn, bạn có thể cười nhạo họ! Cứ chinh phục các linh hồn, hỡi người yêu dấu, nhờ quyền năng của Đức Thánh Linh, và bạn sẽ thấy đó là một nguồn suối niềm vui tuôn chảy không ngừng trong chính linh hồn mình!

Nhưng, cũng hãy để ý rằng Chúa của chúng ta nói, ngoài việc Ngài thấy đồ ăn của Ngài là làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, Ngài cũng ao ước hoàn thành công việc của Ngài. Và đây là sự thỏa mãn của chúng ta—kiên trì cho đến khi công việc của chúng ta được hoàn thành. Bạn không biết mình có thể gần đến lúc hoàn thành công việc của mình đến mức nào đâu. Bạn có thể không phải lao nhọc thêm nhiều ngày nữa. Những bánh xe của cỗ xe vĩnh cửu đang vang lên phía sau bạn. Hãy mau lên, hỡi Cơ Đốc nhân! Hãy dùng các khoảnh khắc cách sốt sắng vì chúng rất quý báu. Bạn giống như cô gái làm việc với inch nến cuối cùng của mình. Hãy làm việc chăm chỉ! Đêm đến, trong đó không ai có thể làm việc. “Tôi vẽ cho sự vĩnh cửu,” họa sĩ đã nói, chúng ta cũng hãy làm như thế—chúng ta hãy làm việc cho Đức Chúa Trời như những người mà công việc của họ sẽ còn lại khi những công lao ích kỷ sẽ cháy như gỗ, cỏ khô và rơm rạ cho đến ngọn lửa kinh khiếp cuối cùng. Hoàn thành công việc của Ngài! Hoàn thành công việc của Ngài! Ước gì đây là mục tiêu của chúng ta. Khi nhà truyền giáo vĩ đại cho người Da Đỏ đang hấp hối, điều cuối cùng ông làm là dạy một đứa trẻ nhỏ các chữ cái của nó. Và khi có người ngạc nhiên thấy một người vĩ đại như thế làm một công việc như vậy, ông nói rằng ông tạ ơn Đức Chúa Trời vì khi ông không còn có thể rao giảng được nữa, ông ít nhất vẫn còn đủ sức để dạy đứa trẻ nhỏ đáng thương ấy. Như thế ông sẽ hoàn thành công việc đời mình và thêm nét cọ nhỏ cuối cùng để hoàn tất bức tranh. Đồ ăn và thức uống của chúng ta phải là cứ tiến lên, không bao giờ tìm thấy đồ ăn của mình trong những gì chúng ta đã làm, mà trong những gì chúng ta đang làm và vẫn còn phải làm—liên tục tìm thấy sự tươi mới của mình trong công việc hiện tại của giờ hiện tại khi Đức Chúa Trời cho phép chúng ta thực hiện nó—tiêu hao và vẫn đang được tiêu hao vì Ngài. Chúng ta đừng bao giờ nói, “Tôi đã qua thời của mình rồi. Hãy để những người trẻ thay phiên.” Giả sử mặt trời nói, “Tôi đã chiếu sáng quá lâu rồi, ngày mai tôi sẽ không mọc nữa”? Hãy tưởng tượng những ngôi sao trong vẻ đẹp của chúng nói, “Chúng tôi đã bắn những mũi tên vàng của mình xuyên qua bóng tối quá lâu rồi, bây giờ chúng tôi sẽ rút lui mãi mãi.” Nếu không khí từ chối cho chúng ta hơi thở, hoặc nước không còn gợn sóng trong các dòng chảy của nó, hoặc nếu cả thiên nhiên đứng yên vì những gì nó đã từng làm—sẽ có sự chết và hủy hoại biết bao! Không, hỡi Cơ Đốc nhân, đối với bạn không được có sự lần lữa—mỗi ngày ước gì đây là đồ ăn của bạn—làm theo ý muốn của Đấng đã sai bạn và hoàn thành công việc của Ngài!

III. Và bây giờ, cuối cùng, tôi không còn sức, và bạn cũng không có thời gian, để xem xét VINH QUANG MÀ CHÚA GIÊ-XU CHRIST PHẢI NHẬN ĐƯỢC TỪ chúng ta, khi chúng ta biết rằng Ngài thật có thể nói, “Đồ ăn của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc của Ngài.”

Làm sao Ngài có thể yêu chúng ta được? Thật lạ lùng rằng Con của Đức Chúa Trời lại đặt tình cảm của Ngài trên những con người không xứng đáng như thế. Tôi đã không ngạc nhiên, anh em của tôi, trước việc Ngài yêu bạn, nhưng đối với tôi, việc Chúa Giê-xu yêu tôi là một điều kỳ diệu mỗi ngày. Đó là một điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu rằng Ngài đến để cứu chúng ta—rằng khi chúng ta đã hư mất và hủy hoại đến nỗi chúng ta thậm chí không quan tâm đến tình yêu của Ngài, mà khước từ nó khi nghe về nó, và khinh thường nó ngay cả khi nó đến với tấm lòng chúng ta với một mức độ quyền năng nào đó—rằng Ngài vẫn yêu chúng ta bất chấp tất cả. “Thật lạ! Thật quá lạ, thật kỳ diệu!” Nhưng đó là sự thật. Ngài không có niềm vui thích nào lớn hơn là cứu chúng ta và đem chúng ta đến vinh quang. Chúng ta sẽ không ca ngợi Ngài sao? Chẳng phải tấm lòng chúng ta tự nói trong chính mình, “Tôi sẽ làm gì, Đấng Cứu Thế của tôi ơi, để ca ngợi Ngài? Tôi sẽ đội vương miện cho đầu Ngài thế nào? Tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn của mình thế nào đối với Đấng đã tìm thấy niềm vui thích như thế trong việc phục vụ tôi?” Hỡi người yêu dấu, nguyện tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ tràn trong tấm lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta! Từ ngày này trở đi, nguyện đồ ăn và thức uống của chúng ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai chúng ta—và hoàn thành công việc của Ngài!

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 4:1-39.

Các câu 1-3. Vậy khi Chúa biết người Pha-ri-si đã nghe rằng Chúa Giê-xu môn đồ hóa và làm phép báp-têm nhiều môn đồ hơn Giăng, (dù chính Chúa Giê-xu không làm phép báp-têm, mà các môn đồ của Ngài làm), Ngài rời xứ Giu-đê, và lại đi đến xứ Ga-li-lê. Đấng Cứu Thế của chúng ta không phải là Người hay tranh chấp. Ngài hoàn toàn sẵn sàng tranh luận với người Pha-ri-si vào những dịp thích hợp, nhưng ngay lúc đó Ngài tránh một cuộc chạm trán với họ. Hơn nữa, một người phụ nữ Sa-ma-ri, người mà Ngài sắp cứu, đáng giá đối với Ngài hơn mười nghìn người Pha-ri-si sẽ không được Ngài cứu! Hầu hết sự học thức và văn hóa của Palestine đều nằm trong tay người Pha-ri-si, nhưng Đấng Christ chẳng coi điều đó ra gì so với linh hồn của một người phụ nữ Sa-ma-ri nghèo khổ mà Ngài sắp cứu.

4-7. Và Ngài phải đi qua xứ Sa-ma-ri. Ngài đến một thành của xứ Sa-ma-ri, gọi là Si-kha, gần phần đất mà Gia-cốp đã cho con trai mình là Giô-sép. Giếng của Gia-cốp ở đó. Vậy Chúa Giê-xu, mệt mỏi vì cuộc hành trình, ngồi như thế trên giếng, và lúc đó khoảng giờ thứ sáu. Có một người phụ nữ Sa-ma-ri đến múc nước: Chúa Giê-xu nói

với bà, hãy cho Ta uống. [Xem các Bài Giảng #2570, Tập 44—CHÚA GIÊ-XU NGỒI TRÊN GIẾNG và #2423, Tập 41—NGƯỜI CHINH PHỤC LINH HỒN MẪU MỰC.] “Giờ thứ sáu” có nghĩa là giữa trưa, và đó là một thời gian rất bất thường

để một người phụ nữ Sa-ma-ri đi múc nước. Nhưng lý do bà đi vào giờ bất thường đó là vì bà là một người bị những phụ nữ khác xa lánh, đến nỗi nếu bà có đi đến giếng, bà phải đi một mình, vì họ không muốn bị nhìn thấy đi cùng bà. Thật là một điều kỳ diệu biết bao khi người phụ nữ này, người không được coi là xứng đáng làm bạn với đồng loại của mình, lại được Đấng Christ coi là đáng để Ngài chăm sóc và cứu! Nhưng những người bị loài người ruồng bỏ thường nằm trong số những người được Đấng Christ tìm kiếm và chọn lựa.

8. (Vì các môn đồ của Ngài đã đi vào thành để mua đồ ăn) Đây là một việc hoàn toàn đúng đắn cho các môn đồ làm, vì đồ ăn phải được mua cho người ta ăn. Không nghi ngờ gì, cầu nguyện tốt hơn ăn, nhưng nếu một người không bao giờ ăn, người ấy sẽ không thể cầu nguyện lâu được. Tôi đã nghe những môn đồ này bị lên án vì tính thế tục và xác thịt của họ, nhưng tôi không thấy điều gì như thế—tôi thấy dường như cần thiết phải có ai đó đi vào thành để mua đồ ăn—và dù đó không phải là loại công việc cao quý nhất, nhưng, vì nó cần thiết, nó có thể là bước đệm dẫn đến sự phục vụ cao hơn.

9. 10. Bấy giờ người phụ nữ Sa-ma-ri nói với Ngài rằng, Ngài là người Giu-đa, mà lại xin uống của tôi, là một người phụ nữ Sa-ma-ri, sao vậy? Vì người Giu-đa không giao thiệp với người Sa-ma-ri. Chúa Giê-xu đáp và nói với bà rằng, Nếu ngươi biết

sự ban cho của Đức Chúa Trời [Xem các Bài Giảng #782, Tập 13—SỰ HIỂU BIẾT ĐEM LẠI SỰ CỨU RỖI và #2277, Tập 38—TỘI NHÂN Ở SI-KHA ĐƯỢC CỨU.] Chúng ta mất mát biết bao vì sự thiếu hiểu biết! Sự thiếu hiểu biết thường giống như một tảng đá lớn đặt trên giếng để các bầy súc vật không thể được cho uống nước—phước cho mọi người giúp lăn tảng đá ấy đi! Biết sự ban cho của Đức Chúa Trời là một điều lớn lao—“Nếu ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời.”

10. Và Đấng nói với ngươi, hãy cho Ta uống, là ai; thì ngươi đã xin Ngài, và Ngài đã cho ngươi nước sống. Có hai điều đáng biết—ân điển là gì và Đấng ban ân điển ấy là ai. Thiếu sự hiểu biết này thường dẫn đến thiếu sự cầu nguyện—và thiếu sự cầu nguyện dẫn đến thiếu sự nhận lãnh. Có lẽ có người hỏi, “Tại sao Đức Chúa Trời không ban cho mà không cần cầu nguyện?” Vì đó không phải là ý muốn của Ngài! Ý muốn của Ngài là chúng ta phải cầu nguyện về mọi việc. Bạn có bao giờ để ý rằng ngay cả khi mùa gặt đã chín, nó cũng không thể được thu vào nếu không cầu nguyện không? Chúa Giê-xu nói với các môn đồ của Ngài, “Mùa gặt thật trúng, nhưng thợ gặt thì ít. Vậy, hãy cầu nguyện với Chúa của mùa gặt, để Ngài sai thợ gặt vào mùa gặt của Ngài.” Sự cầu nguyện dường như không thể thiếu! Nó là một phần trong guồng máy cần thiết của Đức Chúa Trời. Ngài đã vui lòng làm cho nó như thế. Nhưng đó là một sự hạ mình đầy yêu thương biết bao khi lời cầu nguyện của con người lại cần thiết để thực hiện các mục đích của Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời

thậm chí còn nói với chính Đấng Christ rằng, “Hãy cầu xin Ta và Ta sẽ cho ngươi các dân ngoại bang làm cơ nghiệp, và các đầu cùng đất làm sản nghiệp.” Vậy, từ người phụ nữ ở giếng nước cho đến chính Chúa Giê-xu, sự cầu nguyện dường như là điều kiện không thể thiếu của phước hạnh!

11. Người phụ nữ nói với Ngài rằng, Thưa Ngài, Ngài không có gì để múc, và giếng thì sâu: vậy từ đâu Ngài có

nước sống đó? [Xem Bài Giảng #2897, Tập 50—NGUỒN] Hỡi anh em

những người tôn kính sự uy nghi của Thần Tính của Đấng Christ, sự trọn vẹn của Nhân Tính của Ngài, vinh quang của Sự Hy Sinh chuộc tội của Ngài, sự rực rỡ của quyền năng Phục Sinh của Ngài—hỡi anh em những người biết Ngài có Nước Sống này từ đâu, quyền năng để cứu và ban phước—hãy thờ phượng và tôn kính Ngài bằng cả tấm lòng và linh hồn mình!

12-14. Ngài có lớn hơn tổ phụ chúng tôi là Gia-cốp, người đã cho chúng tôi giếng này, và chính ông, cùng các con trai và bầy súc vật của ông, đều uống từ đó không? Chúa Giê-xu đáp và nói với bà rằng, Hễ ai uống nước này sẽ lại khát: nhưng hễ ai uống nước Ta sẽ cho, sẽ không bao giờ khát. Bạn biết rằng có một số người rao giảng về một sự cứu rỗi không cứu được—họ dạy rằng một người hôm nay có thể là con của Đức Chúa Trời và ngày mai là con của ma quỷ! Điều đó giống như nước trong giếng của Gia-cốp—“Hễ ai uống nước này sẽ lại khát.” Nhưng sự cứu rỗi của Đấng Christ thuộc loại rất khác—“Hễ ai uống nước Ta sẽ cho, sẽ không bao giờ khát.”

14. Nhưng nước Ta sẽ cho người ấy sẽ thành một nguồn nước trong người ấy, vọt lên cho đến sự sống đời đời. [Xem các Bài Giảng #770,

Tập 13—NƯỚC SỰ SỐNG; #865, Tập 15—NGUỒN NƯỚC TUÔN CHẢY MÃI CỦA SỰ SỐNG và #1202, Tập 20—NƯỚC THÁNH.] Ân điển của Đức Chúa Trời là một điều sống động, một điều tuôn chảy và ở lại, một điều đời đời—và người có nó trong lòng mình có điều đã cứu mình mãi mãi!

15. Người phụ nữ nói với Ngài rằng, Thưa Ngài, xin cho tôi nước đó, để tôi không khát, và cũng không phải đến đây múc nữa. Lời của Đấng Christ đang trở thành sự thật. Ngài đã nói rằng nếu bà đã biết, bà đã xin. Và rồi, theo cách dò dẫm đáng thương của mình, bà bắt đầu cầu nguyện, hầu như không biết mình đang xin điều gì! Tôi cũng khuyên bạn hãy cầu nguyện ngay cả trước khi bạn hoàn toàn hiểu những lời cầu nguyện của chính mình, trước khi bạn được dạy dỗ đủ để biết điều mình thật sự cần! Hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban cho bạn điều bạn cần. Rất thường xuyên chúng ta khám phá ra nhu cầu của mình qua việc chúng được đáp ứng.

16-19. Chúa Giê-xu nói với bà rằng, Hãy đi, gọi chồng ngươi, và trở lại đây. Người phụ nữ đáp và nói, Tôi không có chồng. Chúa Giê-xu nói với bà rằng, Ngươi nói, Tôi không có chồng, là phải: vì ngươi đã có năm đời chồng; và người ngươi hiện có không phải là chồng ngươi: điều ngươi nói là thật. Người phụ nữ nói với Ngài rằng, Thưa Ngài, tôi nhận biết Ngài là một Đấng Tiên Tri. Bà nhận biết có điều gì đó nơi Ngài khiến Ngài nổi bật như một Đấng Tiên Tri, nên dường như bà nói với Ngài, “Vì Ngài là một Đấng Tiên Tri, xin giải cho tôi điều bí ẩn này.”

20-24. Tổ phụ chúng tôi thờ phượng trên núi này; và Ngài nói rằng Giê-ru-sa-lem là nơi người ta phải thờ phượng. Chúa Giê-xu nói với bà rằng, Hỡi người phụ nữ, hãy tin Ta, giờ đến, khi các ngươi sẽ không thờ phượng Cha trên núi này, cũng không tại Giê-ru-sa-lem. Các ngươi thờ phượng điều các ngươi không biết: Chúng Ta thờ phượng điều Chúng Ta biết: vì sự cứu rỗi đến từ người Giu-đa. Nhưng giờ đến và đã đến rồi, khi những người thờ phượng thật sẽ thờ phượng Cha trong tâm linh và trong chân lý: vì Cha tìm kiếm những người như thế để thờ phượng Ngài. Đức Chúa Trời là Thần: và những ai thờ phượng Ngài phải thờ phượng trong tâm linh và trong chân lý. Chúng ta đừng bao giờ quên điều này. Ngay cả nếu tất cả chúng ta đều tin điều đó, chúng ta không phải lúc nào cũng hành động theo niềm tin ấy. Chẳng hạn, chúng ta hát qua một bài thánh ca, nhưng nó cũng gần như có thể là một bài hát cũ, vì tấm lòng chúng ta không đi cùng lời ca. Hoặc trong khi đầu chúng ta cúi xuống cầu nguyện, có lẽ tâm trí chúng ta lại ở với con cái mình, hoặc cửa hàng của mình, hoặc ở xa nơi một đất nước xa lạ nào đó. Nhưng chẳng có ích lợi gì trong việc đến một nơi thờ phượng, hoặc lắng nghe các bài giảng và lời cầu nguyện, hoặc cùng hát những bài hát thánh, trừ khi tấm lòng chúng ta ở đó! Chúng ta hãy luôn nhớ điều này, và hãy than thở và khóc lóc hơn là vui mừng nếu chúng ta đã đến hội thánh thánh mà vẫn chưa thờ phượng Đức Chúa Trời “trong tâm linh và trong chân lý.”

25, 26. Người phụ nữ nói với Ngài rằng, Tôi biết Đấng Mê-si đến, gọi là Đấng Christ: khi Ngài đến, Ngài sẽ nói cho chúng tôi mọi điều. Chúa Giê-xu nói với bà rằng, Ta, Đấng nói với ngươi, là Đấng ấy. Bấy giờ bà đã khám phá ra điều lớn lao nhất trong mọi khám phá, vì chính Đấng Mê-si đã đến với bà và nói cho bà “mọi điều.” Đây là tiêu chuẩn thử nghiệm của bà về Đấng Mê-si và Đấng Christ đã đáp ứng nó!

27. Và vào khoảng lúc đó các môn đồ của Ngài đến và ngạc nhiên rằng Ngài đang nói chuyện với người phụ nữ: nhưng không ai nói, Ngài tìm gì? hoặc, Sao Ngài nói chuyện với bà ấy? Họ quá tôn kính Ngài nên không hỏi những câu hỏi như thế, ngoại trừ trong lòng mình, nhưng những định kiến phương Đông của họ khiến họ ngạc nhiên rằng Ngài đang nói chuyện với một người phụ nữ!

28-33. Bấy giờ người phụ nữ bỏ vò nước của mình và đi vào thành và nói với những người đàn ông, Hãy đến, xem một Người đã nói cho tôi mọi điều tôi từng làm: chẳng phải đó là Đấng Christ sao? Bấy giờ họ ra khỏi thành và đến với Ngài. Trong khi đó các môn đồ nài xin Ngài, rằng, Thưa Thầy, xin ăn. Nhưng Ngài nói với họ, Ta có đồ ăn để ăn mà các ngươi không biết

đến. Bấy giờ các môn đồ nói với nhau, Có ai đã đem cho Ngài vật gì để ăn chăng? Họ không thích hỏi Ngài thẳng thắn, dù họ rất tò mò về việc đó, họ hầu như không dám dò hỏi thêm về nó. Và những lời tiếp theo của Ngài có lẽ đã làm điều bí ẩn càng sâu hơn nữa.

34, 35. Chúa Giê-xu nói với họ, Đồ ăn của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc của Ngài. Các ngươi chẳng nói rằng, còn bốn tháng nữa, rồi đến mùa gặt sao? Này, Ta nói với các ngươi, Hãy ngước mắt lên và nhìn các cánh đồng; vì

chúng đã trắng sẵn cho mùa gặt rồi. [Xem Bài Giảng #707, Tập 12—NHỮNG CÁNH ĐỒNG TRẮNG SẴN CHO MÙA GẶT.] “Hãy nhìn những người Sa-ma-ri kia đang kéo nhau ra khỏi thành, bị lôi cuốn bởi lời chứng của người phụ nữ đó về Ta. Họ đang đến, theo lời mời của bà, để tìm hiểu thêm về Đấng Christ.”

36-38. Và người gặt nhận tiền công, và thu trái cho sự sống đời đời: để cả người gieo lẫn người gặt đều cùng vui mừng. Và trong điều này câu nói ấy là thật, Một người gieo và người khác gặt. Ta đã sai các ngươi đi gặt điều các ngươi không lao nhọc làm ra: những người khác đã lao nhọc, và các ngươi đã bước vào công lao của họ. Các Đấng Tiên Tri đã nói và viết về Đấng Mê-si. Lời của họ đã chuẩn bị tâm trí của người Giu-đa và cả của người Sa-ma-ri, để tiếp nhận Phúc Âm. Vì vậy thành công lớn lao của các Sứ Đồ không được quy chỉ cho sự dạy dỗ của họ, mà còn cho công việc chuẩn bị của những người lao nhọc khác đã đi trước—“Những người khác đã lao nhọc, và các ngươi đã bước vào công lao của họ.” Hội Thánh luôn sẵn sàng ca ngợi những người gặt của mình, nhưng Hội Thánh đừng quên những người gieo của mình. Có một số người trong chúng ta đem nhiều linh hồn đến với Đấng Christ, là những người mắc nợ rất nhiều công việc đã được thực hiện bởi những người khác đi trước chúng ta. Có một số người, có lẽ, có ít sự trở lại đạo dù họ rao giảng Phúc Âm cách trung tín—họ đang gieo và rồi sẽ có những người khác, về sau, sẽ gặt những mùa gặt dồi dào nhờ kết quả của việc họ gieo Hạt Giống Tốt của Nước Trời! Dù ai gieo, hay ai gặt, vinh quang của mùa gặt sẽ thuộc về Đấng Tối Cao.

39. Và nhiều người Sa-ma-ri của thành đó tin Ngài vì lời của người phụ nữ, người đã làm chứng rằng, Ngài đã nói cho tôi mọi điều tôi từng làm.

Những Bài Học Từ Ngọn Lửa Ở Malta

(No. 3136)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 18 THÁNG 3 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 30 THÁNG 1 NĂM 1873.

“Họ nhóm một ngọn lửa, và tiếp đãi chúng tôi, mọi người, vì cơn mưa đang trút xuống, và vì trời lạnh.” Công Vụ 28:2.

Trong chừng mực thuộc về chúng ta, chúng ta nên tìm cách làm điều tốt cho mọi người, và chúng ta không bao giờ có thể biết mình đang phục vụ ai. Những người dân Malta này chưa bao giờ mơ rằng họ đang tiếp đãi một Sứ Đồ và điều đó chưa bao giờ xuất hiện trong đầu họ rằng hành động hiếu khách đơn sơ của họ sẽ được ghi lại trong Kinh Thánh—và rằng hàng triệu con mắt sẽ đọc về—và hàng triệu tâm trí sẽ suy nghĩ về hành động tử tế này của họ đối với đoàn người bị đắm tàu này! Họ thật đã tiếp đãi một thiên sứ mà không biết, và họ nhận được nhiều phước hạnh do điều đó, vì chúng ta thấy rằng sau đó Phao-lô đã chữa lành cha của người đứng đầu đảo và những người dân khác đang mắc các bệnh khác nhau. Chúng ta không bao giờ có thể nói Đức Chúa Trời sẽ báo đáp chúng ta thế nào cho những hành động tử tế chúng ta có thể làm cho người khác, nhưng cũng như người ta nói rằng những lời nguyền rủa, giống như gà, sẽ trở về chuồng, và rằng người ném một hòn đá lên trời sẽ thấy nó rơi xuống đầu mình, thì những hành động tốt—những việc tử tế và bác ái—cũng trở lại với chúng ta dưới hình dạng này hay hình dạng khác, đúng như Đấng Christ đã nói với các môn đồ của Ngài, “Hãy cho, và sẽ ban cho các ngươi: người ta sẽ đong cho các ngươi đấu đầy, nén chặt, lắc xuống, và tràn ra, rồi đổ vào lòng các ngươi. Vì các ngươi đong cho người ta bằng đấu nào, thì sẽ được đong lại bằng đấu đó.” Cách tốt nhất để ban phước cho chính mình là sốt sắng ban phước cho người khác! Những người hiếu khách này đã đem xuống trên đảo Malta những phước hạnh không kể xiết trong khi họ, trong sự tử tế đơn sơ của mình, đang tiếp đãi những thủy thủ bị đắm tàu! Vào mùa này trong năm, ở giữa một thành phố như thế này, nơi đầy dẫy người nghèo và thiếu thốn, có rất nhiều cơ hội để sử dụng tốt “mam-môn của sự bất chính” bằng cách cứu giúp nhu cầu của họ—và những gì bạn sở hữu sẽ trở nên ngọt ngào hơn cho chính bạn qua việc bạn phục vụ người khác trong nhu cầu của họ. Tuy nhiên, tôi sẽ không nói về vấn đề đó ngay bây giờ—tôi dự định sử dụng phân đoạn theo cách này. Trước hết, tôi e rằng chúng ta rất dễ trở nên nguội lạnh thuộc linh và, do đó, tiếp theo, phân đoạn gợi ý rằng chúng ta nên siêng năng sử dụng các phương tiện để có được sự ấm áp thuộc linh. Và thứ ba, vì có khá nhiều người trên thế gian này đang lạnh, như Phao-lô và những người bạn đồng hành của ông khi họ đến, run rẩy từ biển sâu, bổn phận thường xuyên của chúng ta phải là tìm cách nhóm một ngọn lửa và tiếp đãi họ, mọi người, vì trời lạnh.

I. Vậy trước hết, tôi e rằng CHÍNH CHÚNG TA RẤT DỄ BỊ NGUỘI LẠNH THUỘC LINH.

Trước hết, vì chính chúng ta là những con người lạnh lẽo—có lẽ đủ nóng trong tính khí, đủ sốt sắng trong việc theo đuổi công việc kinh doanh, đủ nhanh nhẹn ở nơi lạc thú có thể lôi kéo chúng ta, nhưng ôi—chúng ta lạnh lẽo biết bao, mùa đông biết bao khi chúng ta phải liên quan đến những điều của Đức Chúa Trời! Tôi biết rằng có một thời chúng ta đã cháy và bừng lửa với nhiệt huyết thánh, nhưng chúng ta nhìn lại thời kỳ đó với sự tiếc nuối sâu sắc nhất rằng nó đã qua đi từ lâu như thế. Ngay cả bây giờ, khi chúng ta được cảm động bởi một bài giảng sốt sắng, hoặc được tập hợp cùng những anh chị em trung tín, chúng ta lại bắt đầu ấm lên, nhưng thật dễ dàng biết bao để chúng ta trở lại trạng thái băng giá và để linh hồn mình bị đóng băng đến nỗi nó không tuôn chảy tự do như nó phải thế! Chẳng phải anh chị em thấy rằng mình không bao giờ cần phải nỗ lực để trở nên uể oải trong các vấn đề tôn giáo, mà nỗ lực phải được thực hiện theo chiều ngược lại—rằng bạn phải nỗ lực và cần ân điển của Đức Chúa Trời ban cho bạn sức để thực hiện nỗ lực ấy hướng tới sự nên thánh, hướng tới sự sốt sắng, hướng tới sự nhiệt thành sao? Theo bản chất, chúng ta cứng, lạnh và chết như đá—và dường như chúng ta không bao giờ có thể ấm được! Và chúng ta không bao giờ ấm trừ khi Đức Chúa Trời biến tấm lòng bằng đá thành tấm lòng bằng thịt. Và ngay cả khi đó nó thường dường như lại cứng và lạnh trở lại, đến nỗi chúng ta cần ân điển tươi mới để sưởi ấm tấm lòng mình và giữ cho nó đập ở bất kỳ nhịp độ nào của sự sống. Tôi không biết tình trạng của bạn thế nào, hỡi những người bạn thân mến. Có lẽ bạn đã được ân điển thiên thượng nâng lên đến nỗi bạn chưa bao giờ mệt mỏi trong cuộc đua thiên thượng. Nếu vậy, bạn là những cá nhân rất hạnh phúc và được đặc ân! Nhưng có một số người trong chúng ta, dù chúng ta không

được phép thật sự đứng yên, đã thấy sự tiến bước của mình là một cuộc leo lên khó khăn lên Ngọn Đồi Khó Khăn vì chúng ta quá nặng nề và ì ạch. Chúng ta thường phải kêu lên cùng với Tiến sĩ Watts—

“Xin đến, Đức Thánh Linh, Chim Bồ Câu thiên thượng,

Với mọi quyền năng làm cho sống của Ngài,

Xin nhóm lên một ngọn lửa của tình yêu thánh

Trong những tấm lòng lạnh lẽo này của chúng tôi!

Chúa thân yêu ơi! Và chúng tôi sẽ luôn ở

Ở mức độ nghèo nàn, hấp hối này sao?

Tình yêu của chúng tôi dành cho Ngài quá mờ nhạt, quá lạnh lẽo,

Và tình yêu của Ngài dành cho chúng tôi lại quá lớn lao?”

Chúng ta quả thật là những con người lạnh lẽo. Hãy so sánh tình trạng tấm lòng của bạn, trong một lúc, với nhiệt huyết của các Sứ Đồ, những người xưng đức tin và những người tử vì đạo đã sống và chết vì Chúa Giê-xu. Hãy so sánh, hay đúng hơn, hãy đối chiếu chính mình với một số con cái khác của Đức Chúa Trời mà bạn đã biết, những lời cầu nguyện sốt sắng của họ khiến bạn xấu hổ và nhiều hành động tự phủ nhận của họ, và toàn bộ sự phục vụ bền bỉ của họ bây giờ hiện ra trước bạn để làm bạn đỏ mặt. Trên hết, hãy đối chiếu chính mình với Chúa và Đấng Cứu Thế thân yêu của bạn. Ngài là một ngọn lửa thật sự, nhưng bạn là gì? Than ôi! Than ôi, tôi là gì? Lạnh, lạnh, lạnh! Ngay cả tình yêu lớn lao của Ngài cũng hầu như không sưởi ấm chúng ta đến bất kỳ tình cảm Cơ Đốc thật sự nào! Chúng ta có thể nghĩ về địa ngục với những nỗi kinh hoàng không thể nói ra của nó mà vẫn hầu như không bị cảm động! Chúng ta có thể nghĩ về thiên đàng với những vinh quang không thể mô tả của nó mà vẫn hầu như không bị ảnh hưởng. Chúng ta có thể quay về với Ngài, ôi Đấng Christ đầy phước của Đồi Sọ, và nhìn lên những vết thương ghê rợn của Ngài, nhưng linh hồn chúng ta vẫn hầu như không tan chảy! Thật buồn rằng điều đó lại như thế, nhưng thật đau buồn là chúng ta lạnh lẽo theo bản chất.

Nhưng rồi, ngoài điều đó, chúng ta sống trong một xứ lạnh lẽo. Ai phải đi lại trong thế gian này mà không biết điều này là thật? Không chỉ chúng ta quá lạnh lẽo theo bản chất đến nỗi ngay cả khi chúng ta sống trong vùng nhiệt đới của sự phục hưng, chúng ta cũng hầu như không thể giữ mình ấm, mà, than ôi, chúng ta thường bị buộc phải ở nơi mọi thứ giống như các vùng Bắc Cực! Hỡi anh em những người phải dành phần lớn thời gian trong công việc kinh doanh, anh em có gặp nhiều người ở chợ hoặc ở Sở Giao Dịch giúp anh em tiến bộ trong đời sống thiên thượng không? Hỡi anh em những người phải đi làm việc cùng những công nhân khác, anh em có gặp nhiều người lao nhọc kiếm bánh của mình mà nói những lời sốt sắng vì Chúa Giê-xu không? Tôi hỏi anh em những người sống làm người giúp việc trong nhà, hoặc anh em những người có công việc gọi mình ra ngoài, anh em có gặp nhiều người giúp đỡ anh em về thuộc linh không? Anh em có thấy thế gian này giúp anh em đến gần Đức Chúa Trời không? Vào thời xưa, đó là một thế gian nằm trong Kẻ Ác và dân sự của Đức Chúa Trời là những người lạ và khách lạ ở đây—và tôi e rằng nó vẫn như thế. Chính công việc của chúng ta, vì chúng chiếm hết sự chú ý của chúng ta, đem tâm trí chúng ta ra khỏi những điều cao hơn và như thế có xu hướng làm chúng ta lạnh đi. Việc sở hữu của cải đem sự lạnh lẽo đến cho tấm lòng thường xảy ra biết bao và, mặt khác, nếu chúng ta trở nên nghèo, sự nghèo khó lạnh lẽo kìm hãm những dòng chảy vui vẻ của linh hồn và ngăn chúng tuôn chảy tự do, như chúng phải thế. Hầu như không có vị trí nào trong đời có thể nói là giúp cho sự tăng trưởng trong ân điển. Ít có cái đầu nào được quấn vương miện đã từng được dâng hiến cho Đức Chúa Trời và ít khi những mảnh áo rách của người ăn xin che phủ thân thể của một người thật sự có ân điển! Khắp nơi, đó là một thế gian lạnh lẽo chúng ta đang sống trong đó—và chúng ta là những con người lạnh lẽo trong một thế gian lạnh lẽo.

Nhưng rồi, ngoài điều đó, có những mùa rất lạnh đến với chúng ta. Có những lúc mọi thứ dường như lạnh hơn bình thường. Hội Thánh có lúc dường như hoàn toàn sốt sắng—các buổi họp cầu nguyện của Hội Thánh đông đúc và sốt sắng, chức vụ của Hội Thánh dường như đầy sự sống, lòng nhiệt thành và sự hăng hái. Các thành viên dường như cùng nhau bước đi trong sự hiệp nhất thánh và tình yêu thương, tìm kiếm điều gì sẽ đem lại vinh quang nhất cho Đức Chúa Trời. Nhưng Hội Thánh có những mùa đông của mình cũng như những mùa hè của mình—sau những cơn phục hưng của Hội Thánh sẽ đến những năm thiếu thốn—bảy năm đói kém sau bảy năm dư dật! Và sâu ăn lá sẽ đến và ăn hết hoa quả của đất—và điều đó trong một thời gian dài liên tục! Khi Hội Thánh nói chung lạnh lẽo, chúng ta với tư cách cá nhân không dễ gì ấm được. Tôi thường nghe các thành viên của Hội Thánh này nói, khi họ rời đi để gia nhập các hội chúng khác, rằng họ cảm thấy như thể họ đột nhiên rơi ra khỏi một nhà kính vào một giếng băng. Tôi có thể dễ dàng đo nhiệt độ của một hội chúng ở bất kỳ nơi nào tôi đến rao giảng. Tôi có thể sớm thấy rằng một số người ấm áp và chân thành và sẵn sàng tiếp nhận chân lý—trong khi việc rao giảng cho những người khác là công việc nặng nhọc vì họ rõ ràng hoặc không hiểu hoặc không quý trọng Phúc Âm—hoặc nếu họ quý trọng nó, họ có một cách đặc biệt để ngăn người rao giảng thấy rằng họ có bất kỳ sự hưởng thụ nào đối với Lời của Đức Chúa Trời mà người ấy đã nói. Có những hội thánh dường như luôn rất lạnh lẽo và có những hội thánh khác từng bừng cháy với sức nóng mùa hè mà bây giờ đã bước vào mùa đông của mình.

Xin cho tôi thêm rằng không chỉ có những mùa lạnh này trong Hội Thánh nói chung, mà chính chúng ta cũng có những mùa lạnh của mình. Tôi cho rằng chúng ta rất giống nhau, nhưng đôi khi, vì lý do nào đó chúng ta hầu như không biết tại sao, chúng ta đầy sốt sắng và nhiệt huyết. Chúng ta không chỉ ở trong Thánh Linh vào Ngày Chúa Nhật, mà chúng ta cũng ở trong Thánh Linh mọi ngày trong tuần! Ngọn đèn của Chúa chiếu sáng quanh đường lối chúng ta. Chúng ta bước đi trong sự sáng như Đức Chúa Trời ở trong sự sáng và chúng ta có sự thông công với Ngài — và huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội. Linh của Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta và thì giờ chim hót ca đã đến với chúng ta! Vào những lúc khác, lòng muốn cầu nguyện ở trong chúng ta, nhưng chúng ta không thể cầu nguyện. Những mối nghi ngờ u ám nổi lên, hoặc những lo âu phiền não ùa đến dồn dập trên chúng ta, hoặc một sự thờ ơ khủng khiếp mà chúng ta không thể rũ bỏ được len lỏi trên chúng ta như những cơn buồn ngủ ập đến trên người ta khi họ cần phải hoạt động, nhưng mí mắt họ nặng trĩu đến nỗi không thể khỏi ngủ. Điều này sẽ xảy ra hết lần này đến lần khác khi chúng ta chống lại nó và tìm mọi cách, mọi phương tiện để giữ mình ấm áp về mặt thuộc linh. Tôi cho rằng kinh nghiệm của hầu hết dân sự của Đức Chúa Trời sẽ xác chứng điều này.

Như vậy, tôi đã cố cho anh chị em thấy rằng bản chất chúng ta vốn lạnh lùng, chúng ta sống trong một xứ lạnh lùng và có những mùa lạnh lùng với chúng ta

hết thảy.

Và rồi tôi có thể thêm rằng có một số người sống trong những góc rất lạnh. Có một số người không những sống trong một xứ lạnh lùng, mà họ còn ở trong phần lạnh nhất của xứ ấy. Có thể có một căn phòng lạnh giá hơn bất kỳ phòng nào khác trong nhà và một số bạn hữu của tôi dường như đã sống trong căn phòng đặc biệt lạnh lẽo ấy. Dẫu họ là người tốt, nếu họ nói với anh chị em, thì đó là những lời nói rất lạnh nhạt. Họ không bao giờ chào anh chị em bằng nụ cười thân thiện sinh ra từ ánh nắng. Dường như họ gần như thích có nhiệt độ của mùa đông trong linh hồn mình. Điều đó thuộc về tạng người của họ và họ truyền cái lạnh ấy cho những người họ tiếp xúc. Tôi luôn thích một căn phòng có hướng nắng, nhưng tôi biết một số người thích một căn phòng bị một bức tường gạch cao làm tối đi. Nếu họ có thể có một căn phòng gần Old Bailey, với tầm nhìn rõ ràng ra giá treo cổ, thì đó là thứ quang cảnh sẽ làm họ hài lòng! Họ thích nghĩ về những sự hư hoại trong lòng mình và về sự sa đọa đang hoành hành bên trong — và không bài giảng nào hợp với họ trừ khi nó làm họ thật sầu thảm — và nếu nó làm họ khốn khổ không sao tả xiết, họ cho rằng người giảng là một người của Đức Chúa Trời có kinh nghiệm sâu nhiệm được sai đến để dạy dỗ họ! Tôi sẽ không cãi nhau với các Anh Chị Em này — và nếu họ thích căn phòng có dáng vẻ tối tăm hay mùa đông, thì cứ để họ có nó, về phần tôi. Tôi sẽ hoàn toàn bằng lòng lấy căn phòng có dáng vẻ nắng ấm hơn và nhìn ra những cánh đồng xanh, những cây đung đưa, mặt nước lấp lánh — và thấy sự nhân từ, lòng thương yêu và sự dịu dàng của Đấng Toàn Năng cả trong Thiên Nhiên lẫn trong Ân Điển.

Nhưng, ngoài việc một số người ở trong những góc lạnh này do tạng người, những người khác dường như đã tìm đường đến đó theo trật tự của Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời. Một người vợ đã được cải đạo có một người chồng không hề hướng lòng về những điều thuộc về Đức Chúa Trời, và vì vậy, liên tục chống đối và làm phiền nàng. Một Cơ Đốc nhân đang sống với một Cơ Đốc nhân khác có quan điểm và Giáo Lý hoàn toàn trái ngược — họ đáng lẽ phải có sự thông công với nhau, nhưng họ không có — và những bất đồng liên tục nảy sinh. Rồi có một Cơ Đốc nhân mà số phận bất hạnh là phải sống với những người hoàn toàn không có chút cảm thông nào với tôn giáo chân thật. Một Cơ Đốc nhân khác bị ném vào, không phải do lựa chọn của mình, mà là không thể tránh được, giữa những người liên tục chế giễu anh, hoặc anh buộc phải sống với những Cơ Đốc nhân đồng bạn đều thuộc trường phái lạnh lùng và làm anh đóng băng. Hoặc điều có lẽ cũng tệ không kém, một Cơ Đốc nhân buộc phải sống ở nơi anh không có ai giúp mình bằng một lời cảm thông, không có ai để cùng bàn luận ngọt ngào và cùng đi đến Nhà của Đức Chúa Trời. Đây là một số người sống trong một góc đặc biệt lạnh lẽo. Và nếu anh chị em ở trong số họ, tôi muốn nói với anh chị em rằng nếu anh chị em không thể ra khỏi góc lạnh ấy, thì trên hết mọi người khác, anh chị em phải nhóm lửa vì cái lạnh hiện tại! Trên hết mọi người khác, anh chị em phải hết sức chú ý đến điều tôi sẽ nói trực tiếp với anh chị em về việc duy trì sự ấm áp của tấm lòng. Vì anh chị em có thử thách nặng nề hơn, anh chị em phải sốt sắng hơn trong việc vượt qua nó!

II. Tôi sẽ không nói thêm về cái lạnh nữa kẻo anh chị em bắt đầu run rẩy trong khi tôi đang nói về nó, nhưng bây giờ chúng ta sẽ đến với VIỆC NHÓM LỬA. Cảm tạ Đức Chúa Trời, Ngài không để chúng ta không có phương tiện nào để trở nên ấm áp hơn về mặt thuộc linh! Có rất nhiều nhiên liệu để vượt qua cái lạnh. Vì Cơ Đốc nhân dễ bị lạnh lùng trong lòng, Đức Chúa Trời đã cung cấp cho anh ta phương tiện để nhóm một ngọn lửa thuộc linh có thể làm anh ta ấm và giữ anh ta ấm.

Ngọn lửa lớn đầu tiên là Lời của Đức Chúa Trời. “Lời Ta há chẳng như lửa sao, Chúa phán vậy?” Quả thật là như vậy theo nhiều cách, nhưng đặc biệt vì nó có ảnh hưởng làm ấm áp như thế. Khi chúng ta lạnh lùng về mặt thuộc linh và chúng ta đi nghe Lời được giảng, nó làm ấm lòng chúng ta biết bao! Thưa Anh Chị Em, há anh chị em chẳng thường chứng minh điều đó là đúng sao? Anh chị em đã run rẩy, chán nản và gần như rối trí — và anh chị em đã nói: “Tôi sẽ đi và cầu hỏi nơi tay Chúa,” và Đức Chúa Trời đã ban cho anh chị em một sứ điệp đã thay đổi cảm xúc của anh chị em đến nỗi anh chị em ra về với niềm vui khôn tả, chúc tụng Đức Chúa Trời vì chân mình đã giẫm lên sàn nhà ấy, nơi đã trở nên thánh khiết đối với anh chị em qua sự thăm viếng của Linh của Đức Chúa Trời! Tôi không thường có dịp nghe một bài giảng, nhưng khi nghe, đôi khi tôi đã có những thì giờ được tươi mới rất ân điển cho linh hồn mình. Tôi nhớ một buổi sáng ngày Sa-bát, tôi nghe một người giảng mà ông ta chẳng có học thức gì. Và khi lắng nghe, tôi cảm thấy nước mắt chảy dài trên má khi tôi nhận ra một cách mới mẻ Đấng Christ quý báu đối với tôi biết bao! Và tôi ghen tị với những người tốt có thể nghe Phúc Âm được giảng hết ngày Sa-bát này đến ngày Sa-bát khác và không phải đứng lên giảng cho người khác — rồi chính mình lại không có thức ăn thuộc linh. Tôi chắc chắn anh chị em là những người yêu mến Chúa sẽ làm chứng rằng khi Đấng Christ được giảng ra, lòng anh chị em luôn được ấm áp. Người giảng có thể nói rất đơn giản và không cố phô bày bất kỳ vẻ duyên dáng nào của thuật hùng biện, nhưng bài giảng vẫn thỏa mãn linh hồn anh chị em vì Đấng Christ ở trong đó! Nhưng nếu không có Đấng Christ trong đó, anh chị em đi xuống các lối đi mà nói, như Ma-ri Ma-đơ-len: “Người ta đã dời Chúa tôi đi.” Chính Chúa Giê-xu Christ là Đấng anh chị em cần và khi anh chị em nhận được Chân Lý về Ngài, và về Cha, và về Thánh Linh — khi anh chị em nhận được Giáo Lý về tình yêu tuyển chọn, về sự thành tín của Đức Chúa Trời, về Quyền Tể Trị của Đức Chúa Trời, về Tính Bất Biến của Đức Chúa Trời và tất cả những điều quý báu ấy của Giao Ước Ân Điển, anh chị em cảm thấy phần nào giống như hai môn đồ khi, trên đường đến Em-ma-út, chính Chúa Giê-xu nói chuyện với họ và lòng họ bừng cháy trong họ!

Há việc đọc Lời của Đức Chúa Trời cũng rất giống như vậy sao? Tôi có thể nói về điều này theo kinh nghiệm nhiều hơn là về việc nghe Lời được giảng. Ôi, được lấy một câu, hoặc có lẽ chỉ vài lời trong đó — vào miệng mình và giữ nó ở đó và lăn nó dưới lưỡi như một miếng ngon ngọt! Thoạt đầu nó có vị như bánh tráng làm bằng mật ong, và khi anh chị em ép nó giữa đôi môi của sự suy ngẫm, và lật đi lật lại nó trên vòm miệng của sự phân biện thuộc linh, cuối cùng anh chị em nói: “Lời Chúa ngọt ngào cho khẩu vị con biết bao! Phải, ngọt hơn mật ong trong miệng con!” Thế là Lời của Đức Chúa Trời bắt đầu làm ấm lòng anh chị em. Anh chị em đã hỏi xem có tình yêu nào ở đó không, và bây giờ nó bắt đầu bừng cháy hướng về Đức Chúa Trời! Anh chị em tưởng Linh của sự làm con nuôi đã rời khỏi mình, nhưng bây giờ anh chị em nói: “A-ba, Cha,” bằng lưỡi không chút ngập ngừng! Đức tin của anh chị em, vốn dường như đang ngất đi, bỗng hồi sinh và có thêm sức mạnh mới. Ôi, thưa Anh Chị Em, hãy đọc Kinh Thánh cách siêng năng khi anh chị em đang trải qua những mùa lạnh lùng này! Hãy ở gần lửa của những lời hứa quý báu và những sứ điệp Thiêng Liêng khác và anh chị em sẽ không bị tê cóng. Đó là một ngọn lửa.

Có một ngọn lửa khác cũng hiệu nghiệm không kém. Nếu anh chị em muốn được ấm áp khi linh hồn mình lạnh lùng, hãy đem mình đến sự cầu nguyện. Hãy cầu nguyện! Hãy cầu nguyện! Hãy cầu nguyện! Một số người đã nói rằng chỉ nên cầu nguyện khi anh chị em cảm thấy được thúc đẩy cầu nguyện mới là tốt, nhưng tôi thà nói rằng anh chị em nên cầu nguyện để cảm thấy được thúc đẩy cầu nguyện. Khi anh chị em cảm thấy mình không thể cầu nguyện chính là lúc anh chị em nên cầu nguyện, vì khi anh chị em có thể cầu nguyện thì có thể nhu cầu cầu nguyện ít hơn là khi anh chị em cảm thấy mình không thể cầu nguyện! Thay vì việc rời bỏ Ngai Thương Xót là khôn ngoan, vì anh chị em cảm thấy chết và lạnh lùng, thì đó lại là sự dại dột trắng trợn nhất! Một người có thể nói với tôi: “Nếu tôi đưa tay đến gần lửa khi tay rất lạnh, nó làm tay tôi đau.” Chắc chắn là đau, vì cái lạnh ở trong đó! Nhưng anh chị em cần chịu đựng cơn đau ấy để đẩy cái lạnh ra. Cũng vậy, khi chúng ta cố cầu nguyện lúc cảm thấy chết và lạnh lùng, chính việc cố cầu nguyện làm chúng ta cảm thấy một nỗi đau bên trong — nhưng chúng ta phải cố — và tiếp tục cố. Sự cầu nguyện là chính sự sống của chúng ta và thiết yếu cho sức khỏe và sự tăng trưởng của chúng ta. Như bài thánh ca nổi tiếng của Montgomery nhắc nhở chúng ta, đó là của Cơ Đốc nhân —

“Khẩu hiệu tại cổng sự chết — Người bước vào Thiên Đàng bằng sự cầu nguyện.” Nếu lòng anh chị em lạnh lùng, hãy nhân thêm những thì giờ cầu nguyện của mình! Hãy thử cầu nguyện với một người khác. Hãy mời một Anh Em Cơ Đốc đến phòng anh chị em và cầu nguyện với anh chị em. Và chị em, thưa Chị Em thân yêu của tôi, hãy mời một phụ nữ Cơ Đốc mà chị em quen biết đến, và nói với bà: “Chị Em thân yêu ơi, hãy đến, và chúng ta hãy cùng nhau cầu nguyện.” Nhiều phước hạnh thường đến qua việc hai Cơ Đốc nhân trở lên hiệp nhau dâng lời khẩn cầu trong riêng tư. Nhưng nếu điều đó không giúp được anh chị em, tôi thúc giục anh chị em hãy đến buổi nhóm nơi nhiều người tụ họp để cầu nguyện. Nếu anh chị em có thể làm vậy, hãy đến Buổi Nhóm Cầu Nguyện và xem lòng anh chị em có bừng cháy trong anh chị em ở đó không. Tôi không thể hứa rằng chắc chắn sẽ như vậy, vì lời cầu nguyện của một số Anh Em chúng ta không phải lúc nào cũng sốt sắng, nhưng khi buổi nhóm diễn ra như phải lẽ, chúng ta giúp nhau được ấm và giữ ấm! Tôi không thể nói cho anh chị em biết tôi mắc nợ biết bao đối với các Buổi Nhóm Cầu Nguyện tối thứ Hai và các Buổi Nhóm Cầu Nguyện khác được tổ chức thường xuyên liên quan đến công việc của chúng ta ở đây. Tôi thật hy vọng chúng ta sẽ không bao giờ tổ chức chúng ít thường xuyên hơn, vì những Buổi Nhóm Cầu Nguyện ấy đã là sức mạnh của bục giảng này. Các trụ cột mà chức vụ của chúng ta dựa trên, dưới Đức Chúa Trời, là những lời cầu nguyện của dân sự chúng ta! Nếu anh chị em muốn ấm áp về mặt thuộc linh, anh chị em phải giữ tinh thần cầu nguyện!

Tiếp theo, tôi muốn nói rằng ngoài việc nghe và đọc Lời, và cầu nguyện sốt sắng, việc dành nhiều thì giờ suy ngẫm thường sẽ có xu hướng làm chúng ta ấm áp. Sau khi đọc Kinh Thánh, hãy giữ chúng trong trí nhớ. Hãy lật đi lật lại chúng trong tâm trí anh chị em và để sự suy ngẫm của anh chị em lớn lên vượt khỏi suy ngẫm thành sự thông công và tương giao với Đấng Christ. Hãy ngồi xuống và nghĩ về Ngài và về tình yêu lớn lao của Ngài dành cho anh chị em. Hãy cố hình dung vườn Ghết-sê-ma-nê và đồi Gô-gô-tha. Hãy lật đi lật lại trong tâm trí Giáo Lý vô cùng quan trọng về Sự Chuộc Tội, và suy ngẫm về hiệu quả kỳ diệu của nó. Hãy nghĩ về sự cầu thay đắc thắng của Đấng Christ cho dân sự Ngài. Hãy nghĩ về Sự Tái Lâm của Ngài. Nếu không có gì khác làm ấm lòng một người, chắc chắn tình yêu của

Đấng Christ sẽ làm được điều đó. Có một sự ấm áp của tình yêu trong lòng Đấng Christ đến nỗi nó làm cho ngay cả kẻ chết cũng sống! Hãy suy ngẫm về Ngài không ngừng và anh chị em sẽ không còn phải phàn nàn lâu rằng mình lạnh lùng về mặt thuộc linh!

Tôi cũng mạnh mẽ khuyên bất cứ ai cảm thấy lạnh giá trong lòng hãy tìm kiếm nhiều sự thông công với các Cơ Đốc nhân đồng bạn của mình. Tôi tin rằng, dưới Đức Chúa Trời, khó có phước hạnh nào lớn hơn cho một Cơ Đốc nhân bằng việc có những người để nói chuyện, những người có thể giúp anh ta bằng cách kể cho anh ta kinh nghiệm của họ. Nếu hai người bạn đang đi cùng nhau và một người vấp ngã, người kia có thể giúp đỡ anh ta đứng vững. Tôi đặc biệt khuyên các Cơ Đốc nhân trẻ tuổi hãy tìm kiếm những người bạn đồng hành tin kính phù hợp. Bản chất chúng ta vốn thích giao du và chúng ta quá dễ kết giao với loại bạn bè sai lầm. Nhưng nếu chúng ta có những người bạn Cơ Đốc, những người trợ giúp chân thật trong Chúa, chúng ta sẽ thấy con đường lên Thiên Đàng êm ả hơn nhiều! Hãy ở với các thánh đồ của Đức Chúa Trời càng nhiều càng tốt. Đôi khi tôi đã dành một giờ với một tâm hồn đồng điệu, một người có lòng ấm áp với tình yêu dành cho Chủ mình, và khi ông ra về, tôi cảm thấy mình có thể chúc tụng Đức Chúa Trời vì đã có đặc ân được nói chuyện với ông, nhưng chính người ấy lại nói rằng ông cảm tạ Đức Chúa Trời vì giờ ấy bởi ích lợi ông đã nhận được từ tôi — trong khi đối với tôi, dường như tôi đã nhận được mọi ích lợi và chẳng cho đi điều gì để đáp lại.

Nếu tất cả những điều này vẫn chưa đủ làm anh chị em ấm áp, tôi mạnh mẽ khuyên một ngọn lửa mà, dưới phước hạnh của Linh của Đức Chúa Trời, chắc chắn sẽ làm ấm một Cơ Đốc nhân. Đó là: hãy nhóm lên ngọn lửa phục vụ sốt sắng cho Đức Chúa Trời và cho đồng loại của anh chị em. Anh chị em có thể yên tâm rằng cách tốt nhất để nhận được điều tốt là làm điều tốt. Tôi muốn nói, dĩ nhiên, đối với người đã được cứu, vì anh ta là một Tín Hữu nơi Chúa Giê-xu Christ. Sự phu tù của Gióp đã được đổi thay khi ông cầu nguyện cho bạn hữu mình, nhưng không phải trước đó. Các môn đồ của Đấng Christ đều có giỏ trống không, nhưng có một cậu bé trong đám đông có vài ổ bánh và cá. Tôi không nghi ngờ rằng các môn đồ, cũng như dân chúng, đều đói, nhưng họ không có gì để ăn ngoại trừ qua việc cho đám đông ăn bánh và cá mà Thầy mình đã ban phước. Khi dân chúng được ăn no, các môn đồ cũng được ăn no — và khi anh chị em tỉnh thức trước những nhu cầu của người khác và bắt đầu giúp đỡ họ, anh chị em sẽ thấy Đức Chúa Trời ban phước cho mình. Tôi tin rằng nhiều Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu lạnh lùng và khó chịu vì họ không làm gì cho Chúa của mình. Nhưng nếu họ tích cực phục vụ Ngài, huyết của họ sẽ bắt đầu lưu thông về mặt thuộc linh và mọi sự sẽ tốt đẹp với họ. Anh chị em biết người nông dân ở nông thôn nói gì với các con trai mình: “Các con nói rằng các con không thể tự làm ấm bên lửa sao? Vậy thì, hãy ra chuồng và làm việc gì đó cần làm, hoặc đi chăm sóc ngựa trong chuồng ngựa.” Và rất mau sau đó các cậu bé cảm thấy ấm hơn nhiều và đó chỉ là vì chúng đã có việc để làm! Và những người Cơ Đốc muốn mục sư giảng cho họ Giáo Lý này và Giáo Lý kia, nếu họ có việc gì đó để làm cho Đấng Christ, họ sẽ tốt hơn nhiều vì điều đó. Hãy để người giảng lo giữ một ngọn lửa tốt và bỏ nhiều than của Giáo Lý lành mạnh vào — nhưng điều đó một mình sẽ không làm ấm dân sự! Nhưng ngay lúc họ bắt đầu tìm cách làm điều tốt cho người khác, họ sẽ nhóm lên một ngọn lửa làm ấm chính mình cũng như người khác!

III. Điểm thứ ba của chúng ta là, giống như những người man dã này, chúng ta không nên chỉ nghĩ về chính mình trong cái lạnh, mà HÃY TÌM CÁCH NHÓM LỬA VÌ ÍCH LỢI CỦA NGƯỜI KHÁC, vì cái lạnh hiện tại.

Về mặt thuộc linh, hiện nay là một thời kỳ rất lạnh lùng. Hội Thánh xưng mình là tín hữu dường như bị đóng băng cứng đến nỗi những tay trượt băng tài giỏi thuộc loại tân thời có một mặt băng đẹp để thực hiện những vòng trượt kỳ diệu của họ. Nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một đợt tan băng đầy ân điển, họ sẽ sớm biến mất! Khi Hội Thánh được đầy dẫy Thánh Linh, các thành viên của Hội không tìm thấy chỗ nào cho những quan niệm dại dột tân thời này về văn hóa cao cấp, vốn thường nảy sinh từ sự không biết điều thật sự đáng biết. Nếu Đức Chúa Trời ban lại cho chúng ta một Hội Thánh thật sự sống động, chúng ta sẽ sớm thấy những điều gian ác này đã biến mất. Cũng như sắt trở nên sáng khi nó nóng lên, vậy hãy để Hội Thánh của Đấng Christ nóng đỏ lên và Hội sẽ sớm rũ bỏ mọi thứ rác rưởi này!

Điều đầu tiên hướng tới việc làm ấm người ta bên lửa là gì? Điều đầu tiên là chúng ta phải có một ngọn lửa. Và dẫu người da đỏ được cho là làm ra lửa bằng cách cọ xát hai miếng gỗ vào nhau, tôi không nghĩ anh chị em và tôi sẽ bao giờ làm được theo cách ấy. Chúng ta không có cách nào để có được lửa phục hưng ngoại trừ từ chính Đức Chúa Trời. Nếu bất cứ ai có thể “làm nên một cuộc phục hưng,” như người ta đã nói họ làm, theo bất kỳ cách nào khác, thì nó không đáng có! Loại phục hưng duy nhất đáng có là loại đã đến từ Đức Chúa Trời, chứ không phải loại đã được con người dựng lên. Ngọn lửa đã giáng trên của lễ của Ê-li trên núi Cạt-mên là lửa của Chúa đã giáng từ Thiên Đàng và đã “thiêu đốt của lễ thiêu, củi, đá và bụi, và hút nước trong mương.” Chúng ta cần loại lửa ấy — và nếu chúng ta chỉ có hai hoặc ba người cầu nguyện cảm thấy họ sẽ chết vì tấm lòng tan vỡ nếu Hội Thánh của Đấng Christ tiếp tục ở trong tình trạng như hiện nay, chúng ta sẽ sớm thấy một tình trạng khác hẳn! Lòng của Đức Chúa Trời vẫn cảm động bởi những lời cầu nguyện của dân sự Ngài! Tay Ngài vẫn dang ra trong phước hạnh để đáp lại tiếng kêu của con cái Ngài! Việc nhóm lửa phục hưng phải đến từ một hòn than sống lấy từ bàn thờ trên trời!

Sau khi anh chị em có một ngọn lửa, anh chị em phải nhớ rằng mọi ngọn lửa đều bắt đầu từ những điều nhỏ bé. Thoạt đầu anh chị em chỉ có một tia lửa nhỏ cháy yếu ớt và anh chị em có thể làm tắt tia lửa ấy nếu cố biến nó thành một ngọn lửa lớn ngay một lúc. Anh chị em phải để nó cháy một chút giữa những vỏ bào, dăm gỗ và củi — rồi thả than của mình vào cách khéo léo, tinh tế, dịu dàng — như thể anh chị em yêu ngọn lửa nhỏ ấy quá nhiều đến nỗi không dám mạo hiểm làm tắt nó bằng cách bỏ quá nhiều nhiên liệu vào một lúc. Chúng ta không được khinh dể ngày của những việc nhỏ bé! Chúng ta phải phó mình cho niềm tin trọn vẹn rằng Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm những việc lớn bằng cách làm chúng từng chút một. Chính vì chúng ta khinh dể những việc nhỏ bé mà chúng ta không thịnh vượng như chúng ta có thể. Anh chị em có thể đã nghe câu chuyện về một đứa trẻ nhỏ được thấy bên ngoài một cánh cửa một ngày nọ. Một người đàn ông đã đổ xuống cả một xe than và em bé với một cái xẻng hốt lửa nhỏ đang lấy một ít than vào nhà. Có người nói với đứa trẻ: “Cháu có mong lấy hết cả xe than ấy vào không?” “Có,” em đáp, “nếu cháu tiếp tục đủ lâu.” Và có nhiều công việc lớn lao khác có thể hoàn thành từng chút một. Nếu chúng ta nương cậy nơi Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, những việc lớn có thể được bất kỳ ai trong chúng ta thực hiện! Nhưng đừng ai nói: “Tôi sẽ làm những việc lớn. Tôi muốn có một cuộc phục hưng vinh hiển. Sẽ có một sự chấn động lớn.” Tôi không nghĩ sẽ có bất cứ điều gì như vậy nếu nó phụ thuộc vào điều anh chị em sẽ làm! Tôi có đức tin nhiều hơn nơi những người tốt nói với con cái họ về linh hồn chúng và nơi những phụ nữ tin kính cầu nguyện cho con nhỏ của mình — và nơi những giáo viên trường Chúa Nhật cầu nguyện và lao nhọc vì sự cải đạo của học sinh mình và nơi những người khiêm nhường, biệt riêng ra thánh nói về Đấng Christ cho hàng chục, hoặc hàng trăm, hoặc hàng nghìn người! Đó là cách Đức Chúa Trời thường sai đến những cuộc phục hưng của tôn giáo — và lửa sẽ sớm lan ra khi nó bắt đầu cháy theo cách ấy! Và rồi có một điều luôn nên làm. Anh chị em chưa bao giờ thấy các đầy tớ của mình — hoặc chính anh chị em, hỡi những bà nội trợ tốt, anh chị em chưa bao giờ tự mình làm điều đó sao — anh chị em chưa bao giờ quỳ xuống trước ngọn lửa khi nó gần tắt, và nhẹ nhàng thổi lên nó sao? Đó là một cách tốt để làm cho một tia lửa lớn lên thành một ngọn lửa. Và trong một Hội Thánh Cơ Đốc, những người thường quỳ gối cầu nguyện sẽ sớm thổi tia lửa thành ngọn lửa sống! Chính điều Mary làm với lửa trong bếp hoặc phòng khách là điều anh chị em phải làm để có được ngọn lửa thuộc linh cần thiết vì cái lạnh hiện tại. Trên đầu gối mình, anh chị em phải quạt nó bằng chính hơi thở sự sống của mình — và rồi nó sẽ cháy!

Nhưng khi nó cháy, phải có nhiên liệu tươi mới cho nó. Phao-lô biết điều này và vì vậy, ông bắt tay vào việc lượm củi. Khi chúng ta một lần làm cho lửa phục hưng của Đức Chúa Trời làm ấm thế giới lạnh lùng này, Hội Thánh phải tìm nhiên liệu phù hợp để nuôi nó. Chúng ta phải lấy một ít từ Anh Em này và một ít từ một Anh Em khác, và từ các Chị Em tốt của chúng ta nữa, và chính chúng ta phải là những hòn than rực cháy. Và nếu chúng ta có thể được giữ gần nhau và được quạt bởi tinh thần hiệp một và bởi hơi thở của Đức Thánh Linh, sẽ sớm có một sức nóng lò lửa đầy phước làm ấm trái đất lạnh lùng này —

“Thần Linh Thiêng Liêng ơi, xin lắng nghe lời cầu nguyện của chúng con,

Xin biến một thế giới hư mất thành nhà của Ngài.

Xin giáng xuống với mọi quyền năng ân điển của Ngài

Ôi xin hãy đến, Thần Linh Vĩ Đại, xin hãy đến!

Xin đến như lửa và thanh tẩy lòng chúng con

Như ngọn lửa của lễ —

Xin để trọn linh hồn chúng con làm của lễ

Dâng lên danh của Đấng Cứu Chuộc chúng con.”

Và có lẽ trong khi chúng ta cố gom góp mọi nhiên liệu có thể, chúng ta có thể nhặt phải một con rắn lục trong quá trình ấy. Trường hợp của Phao-lô đã như vậy và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu trường hợp của chúng ta cũng vậy. Tôi đã nghe người ta chê trách các cuộc phục hưng ở điểm này, rằng một số người nhất định đã được thêm vào Hội Thánh mà lẽ ra không bao giờ nên được nhận vào. Rất có thể một số người đã chê trách ngọn lửa ở Malta ấy khi, trong quá trình lượm củi để nuôi nó, một con rắn lục đã bám vào tay Phao-lô. Tôi đã nhận thấy rằng hễ khi nào có một cuộc phục hưng trong Hội Thánh, gần như chắc chắn có một kẻ đạo đức giả ẩn nấp giữa những người cải đạo. Nếu anh chị em có một khu vườn, anh chị em hẳn đã nhận thấy ốc sên bò ra sau mưa — và sau một cuộc phục hưng, những kẻ đạo đức giả nhớp nháp khá chắc chắn sẽ xuất hiện — nhưng nếu chúng xuất hiện thì sao? Chúa Giê-xu Christ đã không ngừng giảng dạy vì Ngài biết có một Giu-đa giữa các Sứ Đồ của Ngài! Và nếu chúng ta có một Giu-đa trong hàng ngũ mình, điều đó có nên khiến chúng ta từ bỏ công việc của mình cho Đấng Christ không? Không! Nhưng nếu giữa chúng ta có một số người chẳng tốt lành gì, chúng ta hãy càng cố gắng hơn nữa để tìm ra những người sẽ tốt lành ở mặt nào đó. Và nếu, trong quá trình công việc của Chúa, có những người không xứng đáng được thêm vào Hội Thánh, thì chúng ta càng phải lo lắng hơn nữa rằng những người xứng đáng cũng được thêm vào, để cân bằng lại tác hại mà những người kia có thể gây ra!

Ôi, ước gì ngay bây giờ chúng ta có thể nhận được sự bảo đảm đầy ân điển từ Đức Chúa Trời rằng chúng ta sẽ có một cuộc phục hưng còn lớn hơn bất kỳ cuộc phục hưng nào chúng ta từng trải qua! Là một Hội Thánh, chúng ta đã sống trong những cuộc phục hưng gần 20 năm — chưa bao giờ có một thời điểm nào, mà tôi có thể nhớ, khi không có những linh hồn được cải đạo giữa chúng ta. Tôi không biết đã từng có

một ngày Sa-bát nào mà không có một sự cải đạo ở nơi này hay không. Tôi không nghĩ đã từng có một bài giảng nào mà không có một sự cải đạo. Chúng ta không thể nói chắc chắn về mọi trường hợp, nhưng chúng ta có thể nói với sự biết chắc về nhiều trường hợp — và chúng ta có mọi lý do để tin rằng điều đó cũng đúng với tất cả những trường hợp còn lại — rằng sứ điệp đã mang phước hạnh của Đức Chúa Trời trên nó. Nguyện sự ngợi khen thuộc về Ngài và nguyện chúng ta kêu cầu Ngài rằng ở khắp mọi nơi lời cầu nguyện lớn lao ấy được đáp lại: “Nước Ngài đến. Ý Ngài được nên ở đất như ở trời.”

Như vậy, tôi đã dùng một sự việc rất đơn giản để trình bày những Chân Lý rất quan trọng của Đức Chúa Trời. Nhưng, than ôi, có một số người ở nơi này mà chủ đề này có thể dường như rất không thú vị, vì chính họ chưa được cứu — chính họ chưa được cải đạo. Tôi không muốn họ ra khỏi tòa nhà này mà không nhắc họ rằng Phúc Âm phải được giảng cho mọi tạo vật trong khắp thế giới và vì vậy, nó phải được giảng cho họ! Và đây là Phúc Âm — “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Anh chị em sẽ nhận thấy tôi đã không bỏ đi một nửa của nó. Tôi không dám đùa giỡn với Phúc Âm của Đấng Christ, hay cắt đi một trong những cánh của nó. Chính lời của Đấng Christ là: “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị đoán phạt.” Tin đơn giản là tin cậy Đấng Christ. Chịu phép báp-têm là được dìm mình trong nước khi xưng nhận đức tin của mình nơi Chúa Giê-xu Christ. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho tất cả anh chị em Ân Điển, trước hết để tin Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, và rồi xưng nhận đức tin ấy theo cách chính Ngài đã định, bằng cách chịu phép báp-têm trong danh Ngài, và nguyện mọi vinh hiển thuộc về Ngài đời đời. A-men.

[Bài Giảng Giải Kinh Công Vụ 28 của ông Spurgeon quá dài để đưa vào đây. Nó phải được dùng với một bài giảng ngắn hơn. Bài Giảng Giải Kinh được đưa ra ở đây thuộc về Bài Giảng #3127, Tập 55 — MỘT LỜI HỨA VÀ MỘT TIỀN LỆ.]

BÀI GIẢNG GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 16:1-14.

Câu 1-3. Ta đã phán những điều này với các ngươi, để các ngươi khỏi bị vấp phạm. Họ sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà hội: phải, giờ đến, khi bất cứ ai giết các ngươi sẽ tưởng rằng mình hầu việc Đức Chúa Trời. Và họ sẽ làm những điều này cho các ngươi vì họ không biết Cha, cũng không biết Ta. Những người theo Đấng Christ chân thật không được trông mong sẽ có sự khen ngợi của thế gian. Thoạt đầu người Do Thái bắt bớ các Cơ Đốc nhân. Rồi người La Mã tiếp lấy công việc tàn ác ấy và những người khác đã tiếp tục nó, dưới hình thức này hay hình thức khác, cho đến tận ngày nay, vì sự bắt bớ các thánh đồ vẫn chưa chấm dứt. Có nhiều người vẫn gặp những lúc khó khăn và phải chịu những thử thách bị chế giễu tàn ác vì cớ Đấng Christ. Nếu anh chị em quyết theo Đấng Christ, người ta chắc chắn sẽ gọi anh chị em là lỗi thời, lố bịch, Thanh Giáo và tôi không biết còn gì nữa — nhưng nếu họ làm vậy thì có hề gì với anh chị em? Thầy của anh chị em đã báo trước rằng sẽ như vậy.

4. Nhưng Ta đã phán những điều này với các ngươi, để khi giờ đến, các ngươi có thể nhớ rằng Ta đã phán với các ngươi về chúng. Và Ta đã không phán những điều này với các ngươi ngay từ đầu vì Ta ở với các ngươi. Đấng Christ đã không lừa dối các môn đồ của Ngài về cách đối xử sẽ được dành cho họ. Ngài đã không hứa rằng con đường lên Thiên Đàng sẽ là một lối đi dễ dàng, hay tâng bốc những người theo Ngài bằng ý tưởng rằng thập tự giá họ phải vác theo sau Ngài chẳng có sức nặng gì trong đó. “Ta đã phán những điều này với các ngươi, để khi giờ đến, các ngươi có thể nhớ rằng Ta đã phán với các ngươi về chúng.”

5, 6. Nhưng bây giờ Ta đi đến Đấng đã sai Ta, và không ai trong các ngươi hỏi Ta: Ngài đi đâu? Nhưng vì Ta đã phán những điều này với các ngươi, sự buồn rầu đã đầy lòng các ngươi. Họ đang nghĩ nhiều hơn về sự mất mát của mình khi Ngài rời khỏi họ hơn là về ích lợi của Ngài khi trở về cùng Cha Ngài. Nếu họ đã nghĩ về Vinh Hiển mà Ngài sắp bước vào, họ đã thôi buồn rầu và đã vui mừng với niềm vui lớn — nhưng dường như họ đã yêu chính mình hơn là yêu Chúa của mình — vì vậy sự vắng mặt của Ngài, vốn đáng lẽ cho họ nhiều lý do để vui mừng, lại trở thành nguyên nhân buồn rầu cho họ.

7. Dầu vậy, Ta nói Chân Lý với các ngươi. Việc Ta ra đi là có ích cho các ngươi. “Không phải chỉ vì Vinh Hiển của chính Ta mà Ta ra đi, nhưng sự vắng mặt của Ta đối với các ngươi sẽ tốt cho các ngươi hơn là sự hiện diện bằng thân thể tiếp tục của Ta với các ngươi có thể có.”

7. Vì nếu Ta không ra đi, Đấng An Ủi sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. “Và Ngài sẽ phục vụ các ngươi nhiều hơn Ta có thể phục vụ ngay cả khi Ta ở lại với các ngươi.” Sự Hiện Diện của Linh của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh tốt hơn cho thời kỳ hiện tại này hơn cả Sự Hiện Diện bằng thân thể của Đấng Christ!

8-12. Và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét. Về tội lỗi vì họ không tin Ta; về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta, và các ngươi không thấy Ta nữa; về sự phán xét, vì vua chúa của thế gian này đã bị phán xét. Ta còn nhiều điều để nói với các ngươi, nhưng bây giờ các ngươi không thể chịu được. “Các ngươi chưa nhận được Linh của Đức Chúa Trời như các ngươi sẽ nhận sau khi Ta ra đi — rồi khả năng của các ngươi sẽ được mở rộng để các ngươi có thể hiểu những Chân Lý sâu nhiệm của Đức Chúa Trời vốn hoàn toàn vượt quá sự hiểu biết của các ngươi hiện nay.”

13. Nhưng khi Ngài, tức Linh của Chân Lý, đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi Chân Lý: vì Ngài sẽ không nói về

Há điều đó chẳng kỳ diệu sao? Như Chúa Giê-xu

Christ đã phán rằng Ngài không làm chứng về chính mình, nhưng phán những lời Cha Ngài đã ban cho Ngài, thì Linh của Đức Chúa Trời cũng không nói về chính Ngài, nhưng Ngài làm chứng về Chân Lý mà Đấng Christ đã bày tỏ, và cũng cho biết “những việc sẽ đến.” Nhưng Ngài sẽ không bao giờ bày tỏ bất cứ điều gì trái với điều Đấng Christ đã bày tỏ trong Lời Ngài. Điều sẽ được bày tỏ là Chân Lý ấy vốn có từ ban đầu. Khi chúng ta được Linh Thiêng Liêng dạy về nó, nó trở thành Chân Lý mới mẻ đối với chúng ta, dẫu nó luôn ở trong tâm trí đời đời của Đấng Christ.

14. Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ nhận lấy điều thuộc về Ta, và bày tỏ cho các ngươi. Ôi, ước gì Thánh Linh đầy phước này liên tục bày tỏ những điều của Đấng Christ cho chúng ta!

Sự Thỏa Mãn Của Linh Hồn

(No. 3137)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 25 THÁNG 3 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Hãy phán với linh hồn tôi: Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Thi Thiên 35:3.

[Một Bài Giảng khác của ông Spurgeon về cùng câu gốc này là Bài Giảng #384, Tập 7 — SỰ BẢO ĐẢM TRỌN VẸN.]

Câu gốc này rất có thể được hiểu một cách đúng đắn như một lời thỉnh cầu rằng Đức Chúa Trời dạy linh hồn yên nghỉ nơi Ngài trong những khó khăn, hoạn nạn và đau khổ thuộc đời này. Tất cả chúng ta đều dễ cố tự mình tìm ra sự giải cứu cho mình. Chúng ta sẽ trở về Ai Cập, hoặc chúng ta sẽ leo lên tảng đá bên tay phải mình, hoặc chúng ta sẽ, nếu có thể, ép mở một lối đi bên trái, nhưng khi Biển Đỏ cuộn đến trước mặt chúng ta, khi Pha-ra-ôn ở phía sau và có những tảng đá cau mày bên tay phải và bên tay trái, Chân Lý tuyệt vời nhất này của Đức Chúa Trời được học biết — và có lẽ đó là dịp duy nhất chúng ta có thể học nó — Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi của chúng ta! Nếu anh chị em đang ở trong hoạn nạn, hỡi Cơ Đốc nhân, hãy hỏi ai đã đưa anh chị em đến đó, vì Ngài sẽ đưa anh chị em ra khỏi đó. Nếu anh chị em bị phiền não nặng nề và đau buồn sâu sắc, tại sao anh chị em phải trông cậy vào một cánh tay con người để được cứu giúp, hay tại sao anh chị em phải hướng mắt về ngựa và xe binh của Pha-ra-ôn? Hãy ngước mắt lên các ngọn đồi, nơi sự giúp đỡ của anh chị em đã đến từ đó, và trong sự im lặng trang nghiêm của linh hồn mình, hãy nghe lời êm dịu và khích lệ: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi; Ta đã ở cùng ngươi trong sáu cơn hoạn nạn, và không điều ác nào chạm đến ngươi; bây giờ Ta đã đưa ngươi vào một cơn hoạn nạn khác, nhưng Ta sẽ giải cứu ngươi khỏi tất cả; hãy kêu cầu TA trong ngày hoạn nạn, và Ta sẽ giải cứu ngươi.” Ôi, hỡi Tín Hữu, gân mạnh nhất trong một cánh tay bằng thịt sẽ đứt và dây mạnh nhất của sức người sẽ nhường bước! Nhưng hãy tin cậy Chúa đời đời, vì trong Chúa Giê-hô-va có sức mạnh đời đời! Hãy học đứng yên và thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, khi Ngài phán với anh chị em: “Ta, Đấng Toàn Năng, Ta, Đấng Toàn Tại, Ta, Đấng có đầy tớ ở khắp mọi nơi, sẽ thực hiện sự giải cứu ngươi, vì Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”

Việc chúng ta học câu này trong sự dạy dỗ của nó về những vấn đề của linh hồn cũng rất cần thiết, vì không ai được cứu, hay có thể được cứu, trừ khi người ấy biết rằng Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi của mình. Kẻ thù lớn nhất đối với linh hồn con người — tôi nghĩ mình không sai khi nói điều này — là tinh thần tự cho mình là công chính khiến người ta trông cậy vào chính mình để được sự cứu rỗi —

“Từ Thập Tự Giá được dựng cao, Nơi Đấng Cứu Thế hạ mình chịu chết” — từ đó đến một tiếng nói, êm dịu mà đầy quyền năng: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Nhưng tội nhân bịt tai mình và lắng nghe, có lẽ, những bùa mê của La Mã, hoặc những lời lầm bầm của một thầy tế lễ giả nào đó, hoặc sự dối trá ngang bằng của chính lòng mình trong khi những kẻ này nói: “Chúng ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Thưa Anh Chị Em, chúng ta phải tránh xa mọi hình thức tin cậy sẽ đưa chúng ta ra khỏi công việc đã hoàn thành của Chúa Giê-xu Christ! Từ đầu đến cuối của toàn bộ vấn đề, “TA LÀ” vĩ đại bao gồm toàn bộ sự cứu rỗi của chúng ta! Chúa Giê-xu, “Người Đau Khổ và Quen Thuộc với Sự Buồn Rầu,” dầu vậy, vẫn là GIÊ-HÔ-VA, “TA LÀ,” và với tư cách là “TA LÀ,” Ngài phán tối nay với mọi linh hồn khao khát biết con đường sự cứu rỗi và Ngài phán: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”

Hỡi tội nhân, không có hy vọng nào cho ngươi ở bất cứ nơi nào khác! “Không ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập.” Những hy vọng của ngươi, hỡi tội nhân đáng thương, sẽ không có nền tảng — chúng sẽ như cấu trúc của một giấc mơ. Đừng yên nghỉ trong chúng, nhưng hãy từ bỏ chúng, thương xót sự dại dột của chính mình vì đã từng tin cậy chúng. Chúa Giê-xu bảo ngươi từ bỏ chúng ngay bây giờ. Hãy chạy trốn khỏi mọi điều cho đến nay đã mang lại cho ngươi một tia an ủi, hay một tia vui mừng, đến với những vết thương của Đấng đã chịu khổ thay cho tội nhân, và đến với Thập Tự Giá của Đấng đã bị làm thành sự rủa sả vì chúng ta để chúng ta có thể được làm thành phước hạnh! “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Ngươi phải tin cậy ngay bây giờ. Ngươi có đang nói: “Làm sao tôi có thể được cứu?” Chúa Giê-xu đáp: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Không phải “Ta sẽ là,” mà là “Ta là.” Sự cứu rỗi hiện tại được chứa đựng trong Đấng Christ —

“Có sự sống cho một cái nhìn lên Đấng Bị Đóng Đinh!

Có sự sống vào chính lúc này cho ngươi.”

“Nhưng,” ngươi nói, “tôi phải làm gì? Tôi phải cảm thấy gì? Tôi phải là gì?” Câu trả lời là —

“Không gì cả, dù lớn hay nhỏ, Không gì cả, hỡi tội nhân, không! Chúa Giê-xu đã làm, đã làm tất cả, Từ lâu, từ lâu rồi!”

“Phải, nhưng chắc chắn phải có điều gì đó cần thiết để làm cho tôi xứng hợp với Ngài chứ?” Không, hãy đến y như ngươi đang là. Ngài không nói: “Ta sẽ là sự cứu rỗi của ngươi khi ngươi đã làm điều này điều kia, để tự làm cho mình xứng hợp với Ta.” Không, nhưng Ngài phán: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Nếu ngươi chỉ tin cậy Ngài cách chân thật và bằng cả tấm lòng — Ngài ngay lúc này tha thứ cho ngươi, Ngài ngay lúc này tiếp nhận ngươi vào gia đình của ân điển, tái sinh ngươi và biến ngươi thành “một tạo vật mới” trong chính Ngài! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta tất cả được học biết Giáo Lý này về mặt thuộc linh: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”

Không phải tôi định ngay lúc này chỉ dùng câu gốc theo ý nghĩa này mà thôi, dẫu tôi nghĩ việc cảm thấy Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi của chúng ta là rất đúng đắn cả trong những tình thế khó xử thuộc đời này lẫn thuộc linh. Đúng hơn, hãy để tôi cho anh chị em thấy nó thể hiện một lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên về sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin như thế nào. Ông đang cầu xin rằng, sau khi đã tin nơi Đức Chúa Trời, ông có thể có một dấu hiệu tốt lành, để ông có thể —

“Đọc rõ danh phận của mình — Đến những tòa nhà trên trời.”

Ông muốn nghe một tiếng nhỏ nhẹ trong lòng mình nói: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”

Tôi sẽ cố, trước hết, mô tả sự bảo đảm được nói đến trong câu gốc; thứ hai, cho thấy phước hạnh của nó. Và thứ ba, trình bày con đường để đạt đến nó”

I. Trước hết, hãy để tôi MÔ TẢ SỰ BẢO ĐẢM ĐƯỢC NÓI ĐẾN TRONG CÂU GỐC.

“Hãy phán với linh hồn tôi: Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Sự bảo đảm mà tác giả Thi Thiên tìm kiếm trong lời cầu nguyện này là sự bảo đảm liên quan đến một vấn đề rất nghiêm trọng. Người ta thích chắc chắn về việc mua sản nghiệp của mình. Mỗi lần mua đất, có rất nhiều việc tra xét, để xem quyền sở hữu có tốt, hợp lệ và không thể bị tước đoạt hay không. Một số người rất kỹ lưỡng về sức khỏe thân thể mình và thỉnh thoảng họ thích có một sự bảo đảm từ thầy thuốc rằng mọi cơ quan đều trong tình trạng lành mạnh. Nhưng trong Thi Thiên này, Đa-vít bối rối, không phải về sản nghiệp của mình, dẫu đó là một vương quốc, cũng không phải về sức khỏe của mình, dẫu sức khỏe ấy đối với ông còn hơn một gia tài — ông chỉ quan tâm về linh hồn mình! Ôi, thưa Anh Chị Em của tôi, nếu chúng ta phải chắc chắn ở bất cứ đâu, thì là ở đây! Ước gì chúng ta siêng năng được một nửa để làm cho “sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình chắc chắn” như một số người làm để bảo đảm trái phiếu, văn tự thế chấp và giấy tờ quyền sở hữu của họ! Không chắc chắn về Thiên Đàng sao? Thật là một tình trạng khốn khổ biết bao! Có một nghi vấn về phúc lợi đời đời của linh hồn tôi — một người phàm hay chết, mà hơi thở có thể ra đi vào bất cứ giây phút nào trong giờ — ôi, đây thật là sự khốn khổ! Tốt hơn tôi nên biết tình trạng thật của mình. Nếu nó xấu, sẽ tốt cho tôi khi biết điều tệ nhất về nó trong khi còn thì giờ, để nó còn có thể được sửa chữa. Và nếu nó tốt, sẽ là một điều ngọt ngào cho tôi khi biết rằng nó chắc chắn như vậy và rồi “sự bình an của tôi sẽ như một dòng sông,” và niềm vui của tôi sẽ chảy mãi trong những đợt sóng tươi mới không ngừng! Ôi, thưa các Thính Giả thân yêu của tôi, hãy làm chắc chắn công việc cho cõi đời đời! Nếu anh chị em phải coi nhẹ ở bất cứ đâu, đừng bao giờ coi nhẹ ở đây! Cái neo này, cái neo mũi tàu này, cái neo chính của linh hồn — hãy xem anh chị em có một dây cáp tốt cho nó! Hãy để mọi thứ khác ra đi và bây giờ khi cơn bão khủng khiếp đang đến, hãy xem cái neo có giữ vững bên trong bức màn không — và cũng hãy xem, đó là cái neo đức tin của Đức Chúa Trời, được Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh làm nên trong anh chị em! Tôi cầu xin anh chị em, ngay khi bắt đầu bài nói này, hãy thở ra lời cầu nguyện: “Hãy phán với linh hồn tôi: Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”

Và anh em sẽ nhận thấy, vì đây là một việc hết sức trọng nghiêm, nên đây cũng là lời kêu nài dâng lên Đấng biết rõ việc ấy và có thể phán về việc ấy với thẩm quyền. Anh chị em ơi, nếu anh em đến với một mục sư, bất kể ông là ai, và nói với ông: “Thưa ông, tôi sẽ trình bày bằng chứng của tôi cho ông. Tôi sẽ thuật lại kinh nghiệm của mình—xin cho tôi biết, đây có phải là những dấu hiệu của một con cái Đức Chúa Trời không?” Anh em có thể lừa dối ông trong những lời trình bày của mình, và chính ông cũng có thể khiến anh em lầm lạc trong sự phán đoán của ông. Ý kiến của mọi người trên thế gian về tình trạng của một linh hồn trước mặt Đức Chúa Trời thì đáng giá bao nhiêu? Chắc chắn sẽ rất đáng ngờ và gây nhiều lo sợ nếu dân sự của Đức Chúa Trời sợ tôi, vì chính tôi sẽ bắt đầu sợ chính mình! Nhưng dù vậy, dù họ đã tiếp nhận tôi, tôi cũng chớ vì thế mà cho rằng Đức Chúa Trời cũng đã làm như vậy! Tôi có thể đứng vững tốt đẹp với Hội Thánh của Ngài. Tôi có thể được các tôi tớ Ngài yêu mến, nhưng dù vậy Ngài vẫn có thể biết rằng tôi không thuộc về Ngài! Tôi có thể được mạ vàng dày hơn một số người khác đôi chút, nhưng vẫn có thể không phải là vàng thật. Tôi có thể được chế tác khéo hơn và đánh bóng hơn một số người, và vâng, tôi có thể chỉ là đồ giả chứ không phải là gỗ thật! Nhưng thật là tốt đẹp, hỡi các thính giả thân mến của tôi, khi anh em dám đến trước mặt Đức Chúa Trời và để trường hợp của mình được tra xét. Khi một người sẵn lòng để giấy chứng nhận quyền sở hữu tài sản của mình được tra xét tại bất kỳ tòa án nào trên thế gian,

tôi nghĩ rằng những giấy chứng nhận ấy hẳn hoàn toàn vững chắc. Khi anh em có thể nói: “Xin dò xét con, ôi Đức Chúa Trời, và biết lòng con; xin thử

con, và biết các tư tưởng con,” hoặc thậm chí có thể cầu nguyện như phân đoạn này: “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con,” thì vẫn còn hy vọng cho anh em!

Nhưng hãy lưu ý rằng bằng chứng mà tác giả Thi Thiên muốn có là sự bảo đảm cá nhân—“Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.” Đã bao nhiêu lần chúng ta phải lên tiếng chống lại thói xấu khái quát hóa trong tôn giáo! Anh em yêu dấu ơi, chúng ta hãy lặp lại điều chúng ta đã nói hàng ngàn lần trước đây, rằng tôn giáo quốc gia hoàn toàn chỉ là một giấc mơ! Rằng ngay cả ý tưởng về tôn giáo gia đình, tuy rất tốt đẹp, cũng thường chỉ là một ý tưởng mà thôi. Sự tin kính duy nhất đáng có là sự tin kính cá nhân, và tôn giáo duy nhất thật sự đem lại sự cứu rỗi là tôn giáo sống động và mang tính cá nhân đối với từng người. “Các ngươi phải sanh lại.” Nay, không có cách nào để được sanh lại thay cho người khác. Giáo hội Anh có thể tùy ý bày ra những “người đỡ đầu,” nhưng Đức Chúa Trời không liên quan gì đến những việc như vậy! Tôi nài xin anh em, đừng bao giờ dung túng trong linh hồn mình, dù chỉ một giây, lời nói dối làm hư mất linh hồn rằng một người khác đứng thay cho anh em! Một người khác không thể hứa bất cứ điều gì cho anh em, hoặc nếu người ấy có hứa, người ấy cũng không thể thực hiện điều mình đã hứa. Những công việc này phải được chính Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh thực hiện trong anh em một cách cá nhân, nếu không anh em không bao giờ có thể được cứu. Tôi vui khi anh em cầu nguyện cho con cái mình. Hỡi người đàn bà đáng thương, tôi mừng vì chị lo lắng cho chồng mình. Thật là điều tốt khi anh, là chồng, cầu nguyện cho vợ mình, nhưng ôi, hãy nhớ rằng sự cứu rỗi của người khác sẽ chỉ là niềm an ủi ít ỏi cho anh em nếu chính anh em bị quăng vào lửa thiêu đời đời! Hãy để lời cầu nguyện của anh em trước hết dành cho chính mình! Hãy để đó là điểm chính yếu, rồi anh em sẽ thốt lên lời cầu nguyện cho người khác với nhiều hy vọng hơn. “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con. Con nghe rằng những cơn mưa phước hạnh của lòng thương xót đang rơi xuống khắp chung quanh, xin cho chúng cũng rơi trên con. Con nghe rằng có nhiều người được trở lại đạo, ôi, nếu con chưa được trở lại, xin hãy làm cho con trở lại! Con biết Ngài làm những việc lạ lùng lớn lao, lạy Chúa—xin cho con được làm một đài kỷ niệm về quyền năng cứu rỗi của Ngài.” Điều tác giả Thi Thiên cần là sự bảo đảm cá nhân!

Cũng hãy lưu ý, vì điều đó nằm ngay trên bề mặt của phân đoạn, rằng đây là một sự bảo đảm được gửi đến, không phải cho tai, mà cho tấm lòng. “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.” Nay Đức Chúa Trời thật sự phán với chúng ta qua tai của chúng ta. Khi Lời Chúa được đọc hay được giảng, chúng ta thường nhận được phước hạnh qua việc nghe Lời ấy. Nhưng nếu những lời anh em nghe chỉ đến tai mà thôi, thì điều đó đặt trách nhiệm lên anh em mà không bảo đảm phước hạnh cho anh em. Có những người mơ rằng Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi của họ! Cứ đi ngủ và mơ nữa đi, và mơ năm mươi lần, và khi anh em đã mơ cùng một điều năm mươi lần, thì rốt cuộc trong đó cũng sẽ chẳng có gì ngoài mơ mộng mà thôi! Hỡi những người xây dựng trên những giấc mơ, tốt hơn hãy coi chừng điều mình đang làm!

Một người khác nói: “Nhưng tôi đã nghe một tiếng nói trong không trung.” Vô lý! Anh em nói: “Nhưng tôi thật đã nghe.” Mê tín! “Nhưng tôi chắc chắn mình đã nghe.” Ừ, thì có sao đâu? Tôi không quan tâm tiếng nói ấy đến từ đâu nếu anh em chỉ nghe nó bằng tai bên ngoài của mình. Nếu quả thật có ai đó nói, thì cũng rất có thể đó là ma quỷ nói, chẳng kém gì bất kỳ ai khác! Anh em cũng rất dễ tự lừa dối mình như bất cứ điều gì trên thế gian. Lời cầu nguyện của phân đoạn không phải là: “Xin phán cùng tai con,” mà là: “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.” Anh em có hiểu nói chuyện với linh hồn là gì không? Ôi, than ôi—phần lớn mọi người không hiểu bất cứ điều gì liên quan đến thế giới thuộc linh—trong Cơ Đốc giáo cũng có những người duy vật, cũng như trong các lãnh vực khác. Họ cho rằng thờ phượng Đức Chúa Trời nghĩa là hát theo một cách nào đó, quỳ gối xuống và nói những lời nào đó. Sao, anh em có thể làm tất cả những điều đó mà vẫn không có một chút thờ phượng nào trong đó! Và ngược lại, anh em có thể thờ phượng Đức Chúa Trời mà không cần bất cứ điều nào trong những điều đó. Một người có thể hát ngợi khen Đức Chúa Trời mà không bao giờ mở miệng! Một người có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời mà không bao giờ nói một lời, vì chính sự hát bằng linh hồn và sự cầu nguyện bằng linh hồn mới được Đức Chúa Trời chấp nhận! Và khi Đức Chúa Trời đáp lại linh hồn đã học biết trò chuyện với Ngài, Ngài không phán bằng ngôn ngữ của môi, ngôn ngữ của lưỡi, hay ngôn ngữ của tai, mà bằng ngôn ngữ của linh hồn! Tôi đã nói rằng ngôn ngữ của linh hồn này đôi khi mang lấy hình thức của sự giảng dạy, hay của Lời Đức Chúa Trời, và như vậy trở thành, có thể nói, một điều tác động đến tai, nhưng ngay cả khi đó, chữ thì làm cho chết—chỉ có Thánh Linh mới làm cho sống. Điều cần thiết ở đây là linh hồn của Đức Chúa Trời trò chuyện với linh hồn của con người. Và hãy ghi nhớ, hỡi bạn thân mến, nếu Đức Chúa Trời từng phán với linh hồn anh em, anh em sẽ không phải hỏi ai đang phán, vì nếu Đức Chúa Trời đời đời từng tiếp xúc trực tiếp với tấm lòng con người, thì không thể nào lầm lẫn được! Anh em có hiểu điều này không? Một số anh em cho rằng tôi cuồng tín. Tôi ước gì trước mặt Đức Chúa Trời tất cả anh em đều cuồng tín như vậy! Ước gì anh em được Đức Chúa Trời trò chuyện với linh hồn mình, và ước gì Đức Thánh Linh làm chứng cùng tâm linh anh em rằng anh em đã được sanh bởi Đức Chúa Trời! Hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này, và nguyện Đức Chúa Trời nghe nó ngay bây giờ: “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.”

Rồi tôi cũng muốn anh em lưu ý rằng lời cầu nguyện được dâng lên ở đây là một lời cầu nguyện cho hiện tại. Nó có nghĩa là: “Xin phán ngay bây giờ cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.” Không phải là: “Xin hãy làm điều đó vào lúc nào đó sau này,” mà là: “Ngay bây giờ, lạy Chúa, ngay bây giờ!” Có lẽ một số anh em đã nghe tiếng của Đức Chúa Trời trong những năm tháng đã qua, nhưng bây giờ anh em đã rơi vào Lâu Đài Nghi Ngờ. Ừ, anh em có thể cầu nguyện lời cầu nguyện này ngay bây giờ, trong khi đang ngồi trên băng ghế, và dù không ai nghe được ngoài chính anh em, Thánh Linh của Đức Chúa Trời vẫn sẽ trò chuyện với anh em, và anh em sẽ nghe Ngài phán: “Ta là sự cứu rỗi của con,” rồi tấm lòng anh em sẽ hát: “Tôi thuộc về Người Yêu Dấu của tôi, và Người Yêu Dấu của tôi thuộc về tôi!” Hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này ngay bây giờ, và nó không cần đến một khoảnh khắc để được đáp lời, vì trong khi anh em còn đang nói, anh em sẽ cảm nhận được điều đó. Anh em sẽ cúi xuống dưới cảm thức biết ơn, và đồng thời sẽ được nâng lên với một “sự vui mừng không xiết kể và đầy vinh hiển,” khi anh em có thể

hát—

“Khi Chúa Giê-xu thì thầm rằng tôi thuộc về Ngài, và Người Yêu Dấu của tôi thuộc về tôi.”

Hỡi các tín đồ, tất cả chúng ta hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này, dù chúng ta đã từng nghe tiếng này trước đây hay chưa! Ôi Đức Chúa Trời của con, xin làm cho chúng con thành những tín đồ chân thật, và nguyện tất cả chúng con cầu nguyện điều này ngay bây giờ: “Xin phán cùng linh hồn con rằng: Ta là sự cứu rỗi của con.” Người giảng đạo thường cần tự mình dùng lời cầu nguyện này. Và ông không nghi ngờ rằng nhiều anh chị em của ông đã bị thúc giục phải thốt lên chính tiếng kêu như vậy. Ừ, hãy để nó lại dâng lên tối nay—“Ôi Đức Chúa Trời, xin ban lại cho chúng con tình yêu của thời đính hôn, đức tin ban đầu, niềm vui thuở xưa của chúng con, và xin phán bằng chính tiếng của Ngài với tấm lòng đang bối rối của chúng con, và phán cùng linh hồn chúng con rằng: ‘Ta là sự cứu rỗi của con.’”

II. Và bây giờ chúng ta chuyển sang, thật rất ngắn gọn, điểm thứ hai được không? Điểm đó là PHƯỚC HẠNH CỦA SỰ BẢO ĐẢM ĐƯỢC CẦU XIN.

Tôi nghĩ tôi sẽ không giảng gì về điều đó cả, mà để anh em tự mình khám phá. Anh em nào biết điều đó thì biết rằng tôi không thể mô tả nó, vì chính anh em cũng không thể mô tả nó. Và anh em nào không biết điều đó thì sẽ không hiểu nó nếu tôi nói cho anh em biết nó là gì. Anh em sẽ hiểu được chừng này—rằng nếu tối nay anh em có thể cảm nhận rằng chính Đức Chúa Trời đã phán cùng linh hồn anh em: “Ta là sự cứu rỗi của con,” thì anh em sẽ cảm thấy hạnh phúc vô cùng hơn bây giờ. Một số anh em rất vui vẻ, nhưng đôi khi anh em lại bối rối và ngã lòng. Tôi biết, bề ngoài anh em có rất nhiều sự hân hoan và vui cười, nhưng vào ban đêm, hay vào sáng sớm, hay khi anh em phải đi dự một đám tang, anh em không cảm thấy hoàn toàn như mình muốn cảm thấy. Có một khoảng trống đau nhói ở đâu đó, và anh em vẫn chưa tìm ra điều sẽ lấp đầy nó. Nay, nếu chính Đức Chúa Trời phán cùng anh em: “Ta là sự cứu rỗi của con,” thì điều đó há không lấp đầy nó sao? Ôi, anh em sẽ sống một đời sống khác biệt biết bao! Anh em sẽ hạnh phúc biết bao, và khi đã được cứu, anh em sẽ cố gắng sống thánh khiết biết bao! Và khi đã thánh khiết, anh em sẽ cố gắng sống gần Đức Chúa Trời biết bao! Một người nói: “Nếu tôi chỉ được cứu thôi, thì thật tôi sẽ ngợi khen Chúa chừng nào tôi còn sống.” Ừ, hỡi linh hồn đáng thương, tôi cầu nguyện rằng trường hợp của anh em sẽ được như vậy—nhưng phước hạnh của điều đó anh em phải nếm mới biết được. “Hãy nếm và xem Chúa là tốt lành!” Không có cách nào khác để hiểu điều đó ngoài cách này.

Tôi nghĩ có lần tôi đã kể cho anh em câu chuyện nhỏ về cậu bé tại trạm truyền giáo, là cậu đã nhận được một miếng đường từ một nhà truyền giáo. Khi về nhà, cậu nói với cha mình rằng cậu đã được ăn một thứ rất ngọt. Người cha hỏi nó có ngọt như loại trái cây nọ không? Ôi, ngọt hơn thế! Nó có ngọt như một loại khác kia không? Có, ngọt hơn thế nhiều, và khi cậu bé không thể làm cho cha mình hiểu nó ngọt đến mức nào, cậu chạy xuống trạm và nói: “Thưa ông, xin ông cho cháu thêm một miếng của thứ ngọt ấy được không? Cha cháu muốn hiểu nó ngọt như thế nào, và cháu muốn làm cho cha hiểu, nhưng cháu không thể nói cho cha biết được.” Thế là cậu nhận được thêm một miếng đường nữa và mang về cho cha mình. “Đây, cha ơi, bây giờ cha sẽ hiểu nó ngọt như thế nào.” Đây là một minh họa rất hay cho phân đoạn tôi vừa trích: “Hãy nếm và xem Chúa là tốt lành!” Hãy tự mình nếm—rồi anh em sẽ tự mình biết.

III. Bây giờ chúng ta hãy đi ngay đến điểm thứ ba. LÀM SAO CHÚNG TA CÓ ĐƯỢC SỰ BẢO ĐẢM NÀY? LÀM SAO TÍN ĐỒ BIẾT RẰNG MÌNH ĐÃ ĐƯỢC CỨU?

Con đường dẫn đến sự bảo đảm là qua cánh cửa của đức tin đơn sơ. Phúc Âm là: “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Tin là tin cậy Đấng Christ. Nay, nếu tôi biết rằng tôi tin cậy Đấng Christ và rằng, trong sự vâng phục mạng lệnh của Ngài, tôi đã chịu phép báp-têm, thì Đức Chúa Trời phán rằng tôi sẽ được cứu, và như vậy há không đủ cho tôi sao? Ít nhất, há không nên đủ sao? Nếu Đức Chúa Trời phán điều đó, thì điều đó phải là thật! Tôi tin Sách của Ngài là được linh cảm, và Ngài đã đặt để như thế này: “Ai tin nơi Ngài thì không bị định tội.” Ừ, nếu tôi thật tin nơi Ngài, thì tôi không bị định tội. Lương tâm nói: “Ngươi còn cách sự trọn vẹn rất xa.” Tôi biết điều đó. À, lương tâm ơi! Tôi biết điều đó trong sự xấu hổ và đau buồn của mình, nhưng Lời Chúa phán: “Ai tin nơi Ngài thì không bị định tội.” Tôi thật tin nơi Ngài và tôi không bị định tội, mặc lương tâm nói gì thì nói! Ma quỷ nói: “Ừ, nhưng làm sao điều này có thể là thật được?” Đó không phải là việc của ta hay của ngươi, hỡi Sa-tan! Đức Chúa Trời phán điều đó là như vậy, và vì thế nó là như vậy. Thế là đủ cho tôi! Chúng ta tin lời của con người, tại sao chúng ta không tin Lời của Đức Chúa Trời? Người nào đơn sơ tin nơi Chúa Giê-xu Christ hẳn phải có một mức độ bảo đảm nào đó, vì hành động đơn sơ nương dựa, nghỉ ngơi hoàn toàn nơi Đấng Christ, nếu được thực hiện cách chân thật và thành tâm, thì tự nó, trong chừng mực của nó, đem lại sự bảo đảm cho tấm lòng. Ít nhất, đó là sữa mang theo kem. Đức tin là sữa và sự bảo đảm là kem! Anh em phải nhận sự bảo đảm của mình từ đức tin của mình—và nếu đó là một đức tin đơn sơ hoàn toàn nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ, thì dù không trực tiếp, nó cũng sẽ rất nhanh chóng đem đến cho anh em một mức độ bảo đảm nào đó về phần của anh em trong Đấng Christ.

Có nhiều người tốt nói: “Chúng tôi đang tin cậy Đấng Christ, và chúng tôi hy vọng chúng tôi là Cơ Đốc nhân.” Họ không thích nói rằng họ biết mình đã được cứu. Họ nghĩ rằng mình rất khiêm nhường khi nói: “Chúng tôi tin là như vậy. Chúng tôi hy vọng là như vậy.” Trong khi đó

không có gì ngoài sự kiêu ngạo, như một lớp cặn dày, ở dưới đáy của mọi lối nói như vậy! Tôi có quyền gì, khi Đức Chúa Trời nói với tôi rằng một điều là như vậy, lại nói rằng tôi hy vọng nó là như vậy? Nếu tôi hứa sẽ đóng góp mười bảng cho một tổ chức từ thiện, và người mà tôi đã hứa lại nói: “Ừ, tôi hy vọng ông sẽ đóng góp,” thì tôi sẽ trả lời: “Nhưng tôi đã nói rằng tôi sẽ làm.” “Vâng, tôi hy vọng ông sẽ làm.” “Nhưng anh không tin tôi sao?” “Vâng, tôi hy vọng tôi tin, nhưng...” Sao, nếu lối nói như vậy thịnh hành giữa những người trên thế gian, họ sẽ chỉ thẳng cửa cho nhau ra về! Việc không tin một người sẽ bị xem là một sự xúc phạm—và tại sao anh em lại đối xử với Đức Chúa Trời theo cách mà anh em không muốn bị đồng loại đối xử? Đức Chúa Trời phán rằng tôi được cứu nếu tôi tin cậy Đấng Christ. Tôi thật tin cậy Đấng Christ và tôi được cứu—nếu tôi không được cứu, thì Lời của Đức Chúa Trời không phải là thật! Sự việc đi đến chỗ đó. Vì Lời của Ngài phải là thật—thì nếu tôi thật sự tin cậy Đấng Christ và tôi biết mình thật sự tin cậy—nếu mọi điều khác tôi còn chưa làm, linh hồn tôi vẫn bám lấy Ngài, dù chìm hay nổi, không có một bóng dáng hy vọng nào ở bất cứ đâu ngoài huyết quý báu của Ngài—và nếu tôi có thể nói điều này, thì tôi biết mình được cứu, vì Đức Chúa Trời phán rằng tôi được cứu! Kinh nghiệm và lương tâm có thể nói gì tùy ý, nhưng “Đức Chúa Trời phải là thật, và mọi người đều là kẻ nói dối.”

Tuy nhiên, con đường để gia tăng mức độ bảo đảm của chúng ta được tìm thấy trong việc học hỏi Lời Đức Chúa Trời nhiều hơn. Một số người không có sự tin chắc mà họ có thể có, vì họ không hiểu Chân Lý. Tôi nghĩ rằng một số hình thức của thuyết Arminius gây hại cho đức tin của Cơ Đốc nhân—chẳng hạn, những hình thức phủ nhận sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, sự kêu gọi hiệu quả của Đức Thánh Linh và sự bền đỗ cuối cùng của các thánh đồ. Đối với tôi, những sự phủ nhận này dường như cắt đi khỏi dưới chân một người mọi thứ mà người ấy có để đứng trên đó! Và tôi không ngạc nhiên khi người tin những điều đó không có sự bảo đảm. Nếu tôi tin rằng con cái của Đức Chúa Trời có thể sa ngã và hư mất, thì đối với tôi, ít nhất, sự bảo đảm trọn vẹn trở thành một điều không thể có, vì nếu họ có thể ngã, tại sao tôi lại không thể? Có gì trong tôi mà tôi phải đứng vững ở nơi người khác ngã? Nhưng khi tôi chỉ nghỉ ngơi nơi công việc đã hoàn tất và sự công chính của Chúa Giê-xu, và tin rằng điều đó đã hoàn tất, thì tôi có thể hát: “Nay, nguyện Đấng có thể giữ anh em khỏi vấp ngã, và trình diện anh em không chỗ trách được trước sự hiện diện của vinh hiển Ngài với niềm vui lớn, được vinh hiển, uy nghiêm, quyền cai trị và quyền năng, đời đời vô cùng. A-men.” Hỡi các anh chị em Cơ Đốc thân mến, hãy học hỏi Lời Chúa thật nhiều. Đừng bận tâm đến các tạp chí! Đừng bận tâm đến các tờ báo! Ngoài mức chúng cần thiết cho công việc của anh em, anh em không cần phải bận lòng về chúng. Tất cả chúng ta sẽ tốt hơn rất nhiều nếu chúng ta giữ lấy một Sách duy nhất. Chúng ta hãy mở rộng sự hiểu biết của mình tối đa có thể, nhưng chúng ta hãy giữ Kinh Thánh làm mặt trời và trung tâm của hệ mặt trời của sự hiểu biết của chúng ta—và hãy để mọi điều chúng ta biết đều xoay quanh trung tâm đó! Nếu chúng ta biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời, chúng ta có thể bằng lòng biết ít hơn về con người.

Kế đến, tôi nghĩ nếu chúng ta muốn sự bảo đảm trọn vẹn được thiết lập, chúng ta phải cầu nguyện nhiều hơn hiện tại. Anh em sẽ không ở trong tình trạng khỏe mạnh nếu anh em sống mà không cầu nguyện. Anh em không thể sống mà không có sự cầu nguyện nếu anh em là Cơ Đốc nhân—và ý tôi là anh em không thể khỏe mạnh nếu anh em sống mà không cầu nguyện nhiều. Tôi tin chắc rằng không ai trong chúng ta cầu nguyện như mình phải cầu nguyện. Tôi không có thói quen đưa ra những lời cáo buộc chống lại các thánh đồ của Đức Chúa Trời mà không suy nghĩ, nhưng tôi e rằng đây không phải là một thời đại cầu nguyện. Đây là thời đại đọc, thời đại giảng, thời đại làm việc, nhưng không phải là thời đại cầu nguyện! Khi người ta đọc về những lời cầu nguyện của các tín đồ Thanh Giáo, người ta phải kinh ngạc! Sao, những lời cầu nguyện công khai của họ đôi khi dài ba phần tư giờ, và đôi khi một giờ rưỡi theo đồng hồ. Tôi không thích điều đó. Nhưng những lời cầu nguyện riêng tư của họ còn dài hơn nhiều, và những ngày kiêng ăn và cầu nguyện là những việc rất thường xuyên. Tôi ước gì chúng ta có thể có một ngày kiêng ăn và cầu nguyện về bệnh dịch gia súc này, nhưng tôi chỉ nói điều này nhân tiện thôi. Tôi ước gì tất cả chúng ta đều cầu nguyện nhiều hơn rất nhiều so với hiện tại. Chúng ta chỉ cầu nguyện trong một thời gian ngắn vì chúng ta nói rằng mình quá bận rộn, nhưng chúng ta quên rằng càng cầu nguyện nhiều, chúng ta càng có thể làm việc nhiều. Người cắt cỏ không tiếc thời gian mình dành để mài lưỡi hái, hay người thư ký khoảng thời gian để sửa ngòi bút của mình. Martin Luther, khi ông có gấp đôi công việc so với thường lệ, đã nói: “Hôm nay tôi phải cầu nguyện ít nhất ba giờ, nếu không tôi sẽ không bao giờ làm xong công việc của mình.” Ông càng có nhiều việc, ông càng cầu nguyện nhiều để có thể làm xong việc đó! Ôi, ước gì chúng ta cũng làm như vậy! Chúng ta sẽ có nhiều sự bảo đảm hơn nếu chúng ta ở trên núi với Đức Chúa Trời nhiều hơn!

Tôi cũng xin khuyên anh em hãy tham dự một chức vụ gây dựng và hãy ở cùng những Cơ Đốc nhân đã tiến bộ nhiều. Một số cây non ở đây, khi bị dời đi nơi khác, phải chịu lạnh vô cùng. Có lẽ họ từ miền quê đến, đầy nghi ngờ và sợ hãi, rồi một số anh chị em tốt của tôi đến quanh họ, nói chuyện với họ, khích lệ họ, và rồi họ rất vui mừng. Ôi, ước gì mọi Hội Thánh đều nồng hậu, thân tình và đầy yêu thương! Có quá nhiều sự kênh kiệu, quá nhiều sự giữ khoảng cách với nhau, đến nỗi không thể nói chuyện với nhau về những việc của Đức Chúa Trời! Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ cố gắng phá bỏ điều này và có được một chút nồng hậu với nhau—và như vậy chúng ta sẽ hy vọng có được sự bảo đảm trọn vẹn bằng cách nói với nhau về những việc của Vương Quốc Đức Chúa Trời, và như thế làm cho nhau mạnh mẽ trong công việc của mình.

Nhưng, hỡi các bạn thân mến, nếu anh em muốn có được sự bảo đảm trọn vẹn, tôi có thể giới thiệu cho anh em một điều khác nữa, đó là: hãy làm việc cho Đấng Christ. Chúng ta không được cứu bởi việc làm, nhưng làm việc cho Đức Chúa Trời đem đến cho chúng ta nhiều phước hạnh. Hãy yên tâm rằng nếu anh em tiêu dùng và bị tiêu dùng vì Đấng Christ, anh em sẽ không bao giờ hết tiền để tiêu dùng! Nếu anh em bỏ sức lực của mình ra cho Ngài, Ngài sẽ cung cấp cho anh em những nguồn sức lực tươi mới! Ngài không ban cho chúng ta đức tin để chúng ta chôn nó như người kia đã chôn nén bạc của mình, nhưng nếu chúng ta có năm nén đức tin và sử dụng chúng, Ngài sẽ ban cho chúng ta thêm năm nén nữa—và như vậy chúng ta sẽ có sự bảo đảm nếu chúng ta sử dụng đức tin của mình thật tốt.

Và rồi, một lần nữa, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì những gì anh em có. Cụ Brookes ngày xưa nói: “Nếu anh em chỉ có ánh nến, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì nó, và Ngài sẽ ban cho anh em ánh sao. Khi anh em đã có ánh sao, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì nó, và Ngài sẽ ban cho anh em ánh trăng. Khi anh em đã có ánh trăng, hãy vui mừng trong nó, và Ngài sẽ ban cho anh em ánh mặt trời. Và khi anh em đã có ánh mặt trời, hãy ngợi khen Ngài nhiều hơn nữa, và Ngài sẽ làm cho ánh sáng của mặt trời anh em như ánh sáng của bảy ngày, vì chính Chúa sẽ là ánh sáng của tâm linh anh em.” Hãy ngợi khen và chúc tụng Ngài, và sự bảo đảm của anh em sẽ lớn lên!

Trên hết, hãy vượt qua các lễ nghi, các phương tiện và các lời cầu nguyện, để đến với chính Thân Vị của Đấng Christ. Thô-ma thấy rằng việc đặt ngón tay vào các vết thương của Đấng Christ là phương thuốc chữa lành mọi sự vô tín của ông. Anh em cũng sẽ thấy như vậy. Hãy cầu xin Ngài—

“Hãy bọc anh em trong áo choàng đỏ thắm của Ngài, và cho anh em biết trọn danh Ngài.”

Hãy cầu xin Ngài bày tỏ chính Ngài cho anh em trong những sự đau đớn của Ngài và trong vinh hiển của Ngài. Hãy cầu xin Ngài để anh em có thể đọc được tấm lòng Ngài, để Ngài phán với anh em và bày tỏ cho anh em tình yêu lớn lao không thể nói thành lời mà Ngài đã yêu anh em từ trước khi sáng thế. Rồi sự hiệp thông của anh em với Đấng Christ sẽ như cánh chim ưng để nâng anh em lên Thiên Đàng! Sự thông công của anh em với Chúa Giê-xu sẽ như những ngựa lửa kéo cỗ xe tình yêu rực cháy của anh em lên Ngai của Đấng Tối Cao! Anh em sẽ bước đi trên đỉnh núi, trò chuyện với Đức Chúa Trời, vì anh em sẽ đã học biết hiệp thông với Đấng Christ! Tâm linh anh em sẽ làm tổ ngay bên cạnh Ngai của Đấng Tối Cao. Anh em sẽ vượt lên trên những lo toan của trần gian, anh em sẽ vươn lên vượt khỏi bão tố và xung đột của cuộc tranh chiến thuộc về thế gian, và ngay bây giờ anh em sẽ tắm linh hồn mình trong biển bình an đời đời không hề bị phá vỡ trước Ngai của Đức Chúa Trời!

Chúng ta hãy cầu xin Ngài phán cùng mỗi linh hồn chúng ta tối nay: “Ta là sự cứu rỗi của con.” Một số người trong chúng ta sắp đến Bàn Tiệc Thánh. Có lẽ Ngài sẽ phán điều đó với chúng ta tại đó. Và nếu Ngài không phán, chúng ta sẽ về nhà để cầu nguyện. Và nếu Ngài không phán với chúng ta khi đó, có lẽ trong những canh đêm Ngài sẽ phán điều đó. Và khi chúng ta thức dậy, chúng ta sẽ vẫn tiếp tục nài xin cho đến khi đôi môi đã phán: “Phải có sự sáng,” và đã có sự sáng, lại phán với chúng ta: “Phải có sự sáng,” và chúng ta sẽ biết rằng Ngài là sự cứu rỗi của chúng ta! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước dồi dào cho anh em vì đã nghe lời cầu nguyện này, vì cớ Chúa Giê-xu.

BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: PHI-LÍP 1:21-30; 2:1-11.

Phi-líp 1:21. Vì đối với tôi, sống là Đấng Christ, và chết là điều ích lợi. [Xem Bài Giảng #146, Tập 3—đời sống và sự chết của người tốt.] “Đối với tôi, sống là Đấng Christ.” Nếu ông sống, ông sống để biết nhiều hơn về

Đấng Christ, học hỏi về Thân Vị của Ngài và học hỏi qua kinh nghiệm hạnh phúc của mình, để ông gia tăng sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Rỗi của mình. Nếu ông sống, ông sống để bắt chước Đấng Christ chặt chẽ hơn, ngày càng trở nên giống hình ảnh của Ngài hơn. Nếu ông sống, ông sống để làm cho Đấng Christ ngày càng được nhiều người khác biết đến hơn, và để chính mình vui hưởng Đấng Christ nhiều hơn. Trong bốn ý nghĩa này, Phao-lô có thể nói rất đúng: “Vì đối với tôi, sống là Đấng Christ”—sống để biết Đấng Christ nhiều hơn, bắt chước Đấng Christ nhiều hơn, giảng về Đấng Christ nhiều hơn và vui hưởng Đấng Christ nhiều hơn!

“Và chết là điều ích lợi,” vì ông cảm thấy sự chết sẽ giải thoát ông khỏi mọi tội lỗi và khỏi mọi nghi ngờ về tình trạng của mình trong hiện tại và tương lai. Đó sẽ là ích lợi cho ông, vì khi đó ông sẽ không còn bị quăng quật trên biển bão tố nữa, mà sẽ được an toàn trên đất liền, nơi ông đang hướng đến. Đó sẽ là ích lợi cho ông, vì khi đó ông sẽ thoát khỏi mọi cám dỗ cả từ bên trong lẫn bên ngoài. Đó sẽ là ích lợi cho ông, vì khi đó ông sẽ được giải thoát khỏi mọi kẻ thù của mình—khi đó sẽ không còn Nero tàn ác, không còn người Do Thái phỉ báng, không còn anh em giả dối nữa! Đó sẽ là ích lợi cho ông, vì khi đó ông sẽ được giải thoát khỏi mọi đau khổ—sẽ không còn đắm tàu, không còn bị đánh bằng roi, hay bị ném đá nữa! Việc chết cũng sẽ là ích lợi cho ông, vì khi đó ông sẽ thoát khỏi mọi nỗi sợ chết và, đã chết một lần, ông sẽ không bao giờ chết nữa. Đó sẽ là ích lợi cho ông, vì ông sẽ tìm thấy trên Thiên Đàng những người bạn tốt hơn và trọn vẹn hơn những người ông để lại trên đất. Và trên hết, ông sẽ tìm thấy Đấng Cứu Rỗi của mình, và được dự phần trong vinh hiển của Ngài. Đây là một đề tài rộng lớn, và chúng ta càng suy nghĩ về nó nhiều, chúng ta sẽ càng rút ra được nhiều sự ngọt ngào từ nó.

22. Nhưng nếu tôi sống trong xác thịt. Đó là một điều rất khác với sống theo xác thịt.

22. Đây là kết quả của công lao tôi. Ông sống để làm việc cho Đấng Christ và để thấy các linh hồn được cứu làm kết quả của công lao mình.

22, 23. Nhưng tôi không biết mình sẽ chọn điều nào. Vì tôi bị ép giữa hai bề, có lòng ước muốn ra đi, và được

ở với Đấng Christ; là điều tốt hơn rất nhiều [Xem các Bài Giảng #274, Tập 5—LÒNG ƯỚC MUỐN RA ĐI CỦA PHAO-LÔ và #1136, Tập 19—“Ở VỚI CHÚA MÃI MÃI.”] Có hai dòng chảy chảy theo hai hướng ngược nhau.

Sứ đồ dường như nghe thấy hai tiếng nói đang nói với mình. Một tiếng nói: “Hãy sống, và ngươi sẽ gặt hái kết quả của công lao mình. Ngươi sẽ thấy những tội nhân được cứu, các Hội Thánh được thiết lập và Vương Quốc của Đấng Christ được mở rộng trên đất.” Tiếng kia nói: “Hãy chết, và ngươi sẽ ở với Đấng Christ!” Vì vậy ông không biết phải chọn điều nào.

24-26. Nhưng ở lại trong xác thịt là điều cần thiết hơn cho anh em. Và có sự tin chắc này, tôi biết rằng tôi sẽ ở lại và tiếp tục ở với tất cả anh em để anh em tấn tới và vui mừng trong đức tin; để sự vui mừng của anh em được dư dật trong Chúa Giê-xu Christ vì cớ tôi, bởi việc tôi lại đến với anh em. Sứ đồ ao ước được chết, nhưng ông sẵn lòng sống. Sự chết hẳn sẽ là ích lợi cho ông, nhưng ông sẽ chịu đựng sự mất mát của việc sống nếu nhờ đó ông có thể đem lại lợi ích cho người khác. Chúng ta cũng hãy luôn ưu tiên phúc lợi của người khác hơn phúc lợi của chính mình—và quan tâm phục vụ người khác hơn là làm cho chính mình hạnh phúc đến đâu chăng nữa. Bây giờ Sứ đồ đưa ra cho các thánh đồ tại Phi-líp này một lời khuyên bảo đầy yêu thương.

27. Chỉ hãy ăn ở một cách xứng đáng với Phúc Âm của Đấng Christ: để dù tôi đến thăm anh em, hay vắng mặt, tôi có thể nghe về tình hình của anh em, rằng anh em đứng vững trong một tâm thần, một lòng cùng nhau tranh chiến vì đức tin của Phúc Âm. Sự hiệp một của Hội Thánh là điều tối quan trọng. Khi thiếu tình yêu thương anh em, mối dây trọn vẹn bị mất đi—và như một bó que, khi sợi dây buộc bị cắt đứt, trở thành chỉ là một số que yếu ớt và riêng lẻ, thì một Hội Thánh bị chia rẽ cũng vậy. Nguyện chúng ta luôn được giữ trong một mối dây thánh khiết của sự hiệp một trọn vẹn với nhau!

28. Và không hề sợ hãi những kẻ chống đối anh em trong bất cứ điều gì: điều đó đối với họ là một dấu hiệu rõ ràng của sự hư mất. “Hãy diệt chúng đi! Hãy diệt chúng đi!” những người ngoại đạo kêu lên. “Những kẻ không xấu hổ thừa nhận Đấng Christ bị đóng đinh chỉ đáng bị hư mất.” Nhưng lòng can đảm của họ là dấu hiệu gì đối với chính họ?

28. Nhưng đối với anh em là dấu hiệu của sự cứu rỗi, và điều đó đến từ Đức Chúa Trời. Vì khi các thánh đồ có thể chịu sự bắt bớ dữ dội mà không nao núng, đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng họ đã được cứu bởi ân điển của Đức Chúa Trời!

29. Vì vì cớ Đấng Christ, anh em đã được ban cho, không chỉ để tin nơi Ngài. Đó là một ân tứ lớn lao.

29. Mà còn để chịu khổ vì cớ Ngài nữa. Đó là một ân tứ còn lớn hơn!

30. Có cùng một cuộc tranh chiến mà anh em đã thấy trong tôi, và nay nghe đang ở trong tôi. Trong tiếng Hy Lạp, đó là “cùng một sự đau đớn quặn thắt,” như thể mọi Cơ Đốc nhân, theo mức độ của mình, phải trải qua cùng một sự đau đớn quặn thắt mà Sứ đồ đã trải qua, khi tranh đấu và vật lộn chống lại tội lỗi, rên siết dưới gánh nặng của nó, đau đớn quặn thắt để được giải thoát khỏi nó, và lao nhọc để đưa người khác ra khỏi quyền lực của nó.

Phi-líp 2:1, 2. Vậy nếu có bất kỳ sự an ủi nào trong Đấng Christ, nếu có bất kỳ sự yên ủi nào của tình yêu, nếu có bất kỳ sự thông công nào của Thánh Linh, nếu có bất kỳ lòng thương cảm và lòng thương xót nào, xin anh em làm cho niềm vui của tôi được trọn vẹn, để anh em đồng tâm, có cùng một tình yêu, đồng tâm hồn, đồng ý tưởng. Phao-lô biết rằng các thánh đồ tại Phi-líp này yêu mến ông. Họ đã nhiều lần gửi đến để giúp đỡ những nhu cầu của ông, vì vậy ông nài xin họ, bởi tình yêu của họ dành cho ông, hãy yêu thương lẫn nhau. Ông như thể nói: “Nếu anh em thật sự yêu tôi, nếu đó không phải là giả tạo, nếu anh em có bất kỳ sự cảm thông nào với tôi và với những lao nhọc cùng đau khổ của tôi. Nếu anh em thật sự có cùng một tâm thần đang cháy trong lòng tôi, hãy làm cho tấm lòng tôi đầy niềm vui bằng cách gắn bó với nhau, bằng cách đồng tâm, ‘có cùng một tình yêu, đồng tâm hồn, đồng ý tưởng.’”

3. Chớ làm điều gì vì sự tranh cạnh hay hư danh. Đây sẽ là một khẩu hiệu tốt cho những người có ý định xây dựng những nơi thờ phượng mới! Đừng để chúng được xây dựng vì sự tranh cạnh, vì một cuộc cãi vã giữa dân sự của Đức Chúa Trời, mà hãy bảo đảm rằng mọi người liên quan đều được thúc đẩy bởi những động cơ đúng đắn và chỉ tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nhưng đôi khi, nếu một người dâng một đồng ghi-nê, một người khác cảm thấy mình phải dâng hai đồng, để vượt hơn người kia—đây là dâng hiến vì hư danh. Đừng để bất cứ điều gì được làm theo cách này, nhưng như dâng cho Chúa và như ở trước mặt Ngài, chúng ta hãy làm mọi công việc của mình và dâng mọi món quà của mình.

3, 4. Nhưng trong sự khiêm nhường, mỗi người hãy coi người khác tôn trọng hơn mình. Mỗi người chớ chỉ chăm về việc riêng mình, nhưng mỗi người cũng hãy chăm về việc của người khác nữa. Hãy xem xét anh em có thể giúp đỡ người khác như thế nào, và bằng cách nào anh em có thể làm cho họ thịnh vượng cả trong những việc thuộc thời gian lẫn những việc thuộc linh. Anh em là các chi thể của một thân thể, vì vậy một chi thể không được chỉ nghĩ cho riêng mình—sự hiệp một của toàn thân thể đòi hỏi mọi phần riêng biệt và khác nhau của nó phải hài hòa với toàn thể.

5-8. Hãy có cùng một tâm tình như Đấng Christ Giê-xu đã có: Ngài vốn có hình thể của Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ: nhưng Ngài đã tự bỏ mình đi, lấy hình thể của một đầy tớ, và trở nên giống như loài người: và khi đã được tìm thấy trong hình dáng như một con người, Ngài đã hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, ngay cả Bài Giảng #3137

cái chết trên thập tự giá. [Xem Bài Giảng #2281, Tập 38—CHÚA CỦA CHÚNG TA TRONG THUNG LŨNG HẠ MÌNH.] Ngài đã hạ mình, vậy anh em đừng ngần ngại hạ mình. Đấng Christ không thể xuống thấp hơn thập tự giá, cái chết của Ngài là một cái chết ô nhục tột cùng đến nỗi Ngài không thể bị sỉ nhục và hạ thấp hơn được nữa. Anh em hãy sẵn lòng nhận lấy vị trí thấp nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời và làm công việc phục vụ khiêm nhường nhất! Hãy coi đó là một vinh dự khi được phép rửa chân cho các thánh đồ. Hãy khiêm nhường trong tâm trí—không có gì bị mất khi nuôi dưỡng tinh thần này, vì hãy xem Chúa Giê-xu Christ cuối cùng đã được tôn vinh như thế nào.

9-11. Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh: để khi nghe danh Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất và dưới đất nữa, đều phải quỳ xuống; và mọi

Một số người dại dột và mê tín lấy đoạn Kinh Thánh này làm cớ để cúi đầu mỗi khi danh Chúa Giê-xu được nhắc đến. Không gì có thể vô lý hơn, vì đoạn Kinh Thánh này hoàn toàn không có ý như vậy!

Điều chúng ta được dạy ở đây là Chân Lý lớn lao của Đức Chúa Trời rằng Chúa Giê-xu Christ, dù một lần Ngài đã cúi xuống sự xấu hổ thấp nhất, nay đã được tôn lên vinh hiển cao nhất, và ngay cả ma quỷ trong Địa Ngục cũng buộc phải thừa nhận sức mạnh quyền năng của Ngài! Chúng ta cũng học được từ đoạn Kinh Thánh này rằng con đường để đi lên là đi xuống. Người muốn làm lớn phải sẵn lòng làm đầy tớ của mọi người. Vua của các vua là Đầy Tớ của các đầy tớ—và nếu anh em muốn được đội mão vinh dự, vào một ngày nào đó, anh em phải sẵn lòng bị con người khinh bỉ và chối bỏ ngay bây giờ! Nguyện Chúa ban cho chúng ta tâm trí khiêm nhường đầy ân điển này, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.

Vua Bị Nhạo Báng

(No. 3138)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 1 THÁNG 4 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 6 NĂM 1873.

“Rồi họ lột áo Ngài ra, và khoác cho Ngài một chiếc áo choàng màu điều. Khi họ đã đan một mão gai, họ đội nó trên đầu Ngài, và đặt một cây sậy vào tay phải Ngài: rồi họ quỳ gối trước mặt Ngài, và nhạo báng Ngài mà rằng: Muôn tâu Vua dân Giu-đa! Họ nhổ trên Ngài, lấy cây sậy và đánh vào đầu Ngài.” Ma-thi-ơ 27:28-30.

[Có hai Bài Giảng khác của ông Spurgeon về câu 29—Bài Giảng #1168, Tập 20—MÃO GAI và #2824, Tập 49—BỊ LÍNH NHẠO BÁNG.]

Tôi chắc chắn rằng tôi sẽ thất bại nếu tôi cố gắng giảng một bài giảng xứng đáng với một phân đoạn như thế này. Tôi sẽ không cố gắng như vậy, nhưng trong vài phút ít ỏi dành cho bài nói chuyện tối nay, tôi sẽ cố gắng trình bày Chúa và Thầy của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, như Ngài đã hiện diện khi—

“Những tội nhân đã đội mão cho Ngài trong sự chế nhạo.” Tôi cầu xin Đức Thánh Linh giúp tôi làm điều này, vì nếu Ngài không làm như vậy, lời nói của tôi sẽ chẳng có ích gì.

Hỡi anh chị em trong Đấng Christ, trước mặt chúng ta là một vị Vua—một vị Vua như chưa từng được biết đến trước đây! Gia phả của Ngài vinh hiển hơn gia phả của bất kỳ vị vua chúa trần gian nào. Quyền cai trị của Ngài là không thể tranh cãi. Quyền năng của Ngài để bắt phục mọi sự quy phục chính Ngài là vô hạn, dù Ngài có chọn sử dụng nó hay không. Tính cách của Ngài là điều chưa từng thuộc về bất kỳ vị vua nào trước đây. Ngài nổi bật trong sự tốt lành cũng như tối cao trong quyền năng—“Con của Đấng Rất Cao,” “Đấng ở trên mọi sự, là Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời”—nhưng đã trở nên Con Người vì cớ chúng ta! Đây là vị Vua hiện đang ở trước mặt chúng ta.

Nhưng Ngài đã được suy tôn lên ngôi theo cách nào vậy! Hãy xem chiếc áo choàng màu đỏ thắm kia? Đó là một sự bắt chước khinh miệt màu tím hoàng gia mà một vị vua mặc. Hãy xem chiếc ghế cũ kia, mà những người lính đã xô Ngài vào, để Ngài ngồi trên một sự nhạo báng của một ngai vàng? Trên hết, hãy xem chiếc mão kia trên đầu Ngài? Trong đó có những viên hồng ngọc, nhưng những viên hồng ngọc ấy được làm từ chính huyết của Ngài, bị rỉ ra từ hai thái dương phước hạnh của Ngài bởi những gai tàn nhẫn! Nhìn xem, họ tỏ lòng tôn kính Ngài, nhưng sự tôn kính ấy là chính nước bọt bẩn thỉu của họ chảy xuống má Ngài. Họ quỳ gối trước mặt Ngài, nhưng chỉ là để nhạo báng. Họ chào Ngài bằng tiếng kêu: “Muôn tâu Vua dân Giu-đa!” nhưng điều đó được thực hiện trong sự khinh miệt. Đã bao giờ có nỗi buồn nào như nỗi buồn của Ngài chưa? Điều làm chúng ta kinh ngạc là sự tốt lành tột bậc như vậy lại bị đối xử bằng ác ý ma quỷ như vậy, lòng thương xót như vậy lại ở trong cảnh khốn khổ như vậy, uy nghi như vậy lại bị giảm xuống sự khinh bỉ như vậy! Thật, Ngài đã “bị người ta khinh rẻ và chối bỏ; là Người của những nỗi buồn, và quen thuộc với sự đau khổ.” Và những người nói về Ngài như Hoàng Đế của Nỗi Buồn và Hoàng Tử của Khốn Khổ được suy tôn lên ngôi không hề nói quá. Hãy nhìn Ngài, rồi kìm nước mắt của anh em nếu anh em có thể. Hãy ngắm nhìn Ngài, hỡi những người yêu mến Ngài và biết Dung Nhan vinh hiển của Ngài từng tốt đẹp như thế nào trước khi nó bị hủy hoại hơn mặt của bất kỳ người nào—và hãy xem nó hoàn toàn bị vấy bẩn bởi chính huyết của Ngài—rồi hãy để tấm lòng anh em vui thích nếu nó có thể. Không, đúng hơn hãy để tôi nói, hãy để nỗi buồn của anh em tuôn trào và để sự đau buồn của anh em chảy thành những dòng dồi dào, vì trong mọi cảnh tượng mà mắt người từng chứng kiến, đây chắc chắn là cảnh đau buồn nhất!

Có ba điều tôi sẽ nói đến. Có nhiều điều khác có thể được nhìn thấy trong cuộc triển lãm kỳ lạ này về Uy Nghi trong khốn khổ, nhưng ba điều này sẽ đủ để chiếm giữ tư tưởng của chúng ta vào lúc này.

I. Điều thứ nhất là điều này. Tôi thấy trong Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, bị nhạo báng và bị làm cho xấu hổ như vậy, BIỂU TƯỢNG CỦA ĐIỀU TỘI LỖI CỦA CHÚNG TA ĐÃ LÀM.

Hãy nhớ rằng Chúa Giê-xu Christ đã đứng vào vị trí của tội nhân. Đây là một Chân Lý xưa cũ của Đức Chúa Trời mà anh em rất quen thuộc, nhưng anh em không bao giờ mệt mỏi khi nghe về nó. Đã “được làm nên giống như loài người, và được tìm thấy trong hình dáng như một con người,” và đã đồng ý đứng vào vị trí của những tội nhân như thể chính Ngài là một tội nhân, anh em thấy trong Chúa Giê-xu Christ kết quả trọn vẹn của tội lỗi được cô đọng lại. Con người muốn làm vua, hoặc làm hơn một vị vua. “Các ngươi sẽ như các thần,” con rắn đã nói

với Ê-va trong Vườn Ê-đen, ám chỉ rằng Đức Chúa Trời vĩ đại ghen tị với con người và sợ rằng con người sẽ trở nên quá lớn đến nỗi làm đối thủ của Ngài! Bị cám dỗ như vậy, con người đưa tay ra và chạm vào trái cây mà mình đã bị cấm ăn. Người đã từng là một thần dân hạnh phúc, nhưng người hy vọng rằng mình có thể trở thành một vị vua hạnh phúc hơn! Trước đây niềm vui của người là làm theo ý muốn của Chúa, nhưng bây giờ người nghĩ rằng mình sẽ có thể làm theo ý riêng của mình, và rằng mình sẽ có thể cai trị bên cạnh Đức Chúa Trời, hoặc thậm chí thay thế vị trí của Ngài!

Hỡi con người dại dột kia, hãy xem tội lỗi có thể đem lại cho ngươi thứ vương quyền gì! Hãy đến đây và xem như trong một tấm gương hình ảnh của lễ đăng quang mà tội lỗi ban cho con người. Hãy xem nó đội cho hắn vương miện vinh dự và tôn trọng giả tạo như thế nào. Nó làm cho hắn trông như một vị vua, nhưng đó chỉ là vẻ huy hoàng bằng kim tuyến rẻ tiền — tất cả chỉ là phô trương bên ngoài và giả dối. Trong bất cứ trường hợp nào, nó cũng không ban cho hắn địa vị vương giả hay phẩm cách hoàng gia thật. Đúng là có một vương miện trên đầu con người, nhưng đó là vương miện bằng gai, và đây là vương miện duy nhất mà tội lỗi có thể ban cho nhân loại khốn khổ. Con người muốn làm chúa tể của trái đất, và theo một nghĩa nào đó hắn đã là như vậy, nhưng hành động làm chủ đầu tiên của hắn là gây ra một luồng tàn phá và suy tàn trên Địa Đàng và gieo gai góc và chà chuôm khắp đất, để từ đó về sau hắn không bao giờ ăn bánh mà không bị nhắc nhớ về tội lỗi mình qua chính mồ hôi trên mặt! Ồ phải, hỡi con người, ngươi là một vị vua! Ta có thể thấy vương miện của ngươi! Hãy quý trọng nó nếu ngươi có thể — hỡi quân vương kiêu ngạo, dại dột! Ngươi đã khinh thường việc làm thần dân của Đấng Cai Trị vĩ đại của vũ trụ, và nay ngươi đã tự mình trở thành một quân vương! Hãy nhìn các phẩm phục vương giả của ngươi! Đặc biệt hãy chú ý vương miện của ngươi — một vương miện bằng gai! Tội lỗi đội vương miện cho chúng ta như thế đó! Chúng ta thấy điều tương tự nơi Đấng Cứu Rỗi của mình, khi Ngài đứng thay chỗ chúng ta — Ngài bị chế nhạo, khinh miệt, chối bỏ, đội vương miện bằng gai — và đó là điều chúng ta trở nên qua tội lỗi. “Tội lỗi đã trọn, sinh ra sự chết.” Đấng Christ trên Thập Tự Giá là một hình bóng còn đầy đủ hơn nữa về điều con người hẳn đã trở nên nếu tội lỗi cứ được để mặc. Nó kéo nhân loại xuống càng ngày càng thấp, cho đến khi nó giật lấy chính sự sống của hắn và đặt hắn chết dưới những cục đất của thung lũng. Ngai duy nhất của tội lỗi là một ngai giả tạo! Vương miện duy nhất của nó là một vương miện đau đớn, và phần thưởng duy nhất của nó là buồn rầu và xấu hổ. Nơi Chúa Giê-xu, bị binh lính chế nhạo, chúng ta thấy tội lỗi đã đưa dòng dõi chúng ta đến đâu và tất cả những gì tội lỗi có thể làm cho chúng ta.

Nhưng Chúa chúng ta, như một cảnh tượng xấu hổ, cũng là Đấng Đại Diện cho tất cả chúng ta theo một cách khác, về điều tội lỗi sẽ làm nên từ chúng ta. Trong thời kỳ Ngài bị xấu hổ, không ai có một lời tốt đẹp nào cho Chúa Giê-xu. Tất cả các môn đồ của Ngài đều bỏ Ngài mà trốn đi. Ngài bị mọi người khác bỏ rơi và bị giao cho sự chế nhạo. Đó chính là tình trạng của chúng ta sẽ ra sao nếu không có Đấng Christ! Và, xin lưu ý, đó chính là tình trạng sẽ xảy đến cho mọi tội nhân không có phần trong Sự Hy Sinh thay thế của Đấng Christ. Các thiên sứ đã giữ địa vị ban đầu của mình hẳn phải xấu hổ về con người — và chính những người đã được cứu chuộc, trong suốt cõi đời đời, cũng sẽ xấu hổ về những người vô đạo. Đa-ni-ên cho chúng ta biết rằng khi con người thức dậy, sau sự sống lại — không được tha thứ, không được cứu — họ sẽ thức dậy “để chịu xấu hổ và bị khinh miệt đời đời.” Trong số những đau đớn và khốn khổ của thế giới sẽ đến, đối với người vô đạo, điều này có lẽ sẽ là một trong những điều đè bẹp nhất — rằng cả vũ trụ sẽ vang lên sự khinh miệt dành cho họ! Khi ấy sẽ không có một hữu thể nào có khả năng suy nghĩ mà lại có chút ngưỡng mộ nào dành cho tội nhân! Tất cả sẽ kinh ngạc với sự kinh ngạc của sự khinh miệt về việc con người đã có thể hành động như họ đã làm như thế nào. Tôi nghĩ một thiên sứ nào đó sẽ nói với họ: “Các ngươi, được Đức Chúa Trời tạo dựng và được sự chu cấp của Ngài nuôi dưỡng, đã chỉ dùng hơi thở của mình để nói chống lại Đấng Tối Cao. Dù mỗi ngày các ngươi mắc nợ từng miếng ăn mình ăn và ngay cả quần áo trên lưng mình với lòng nhân từ của Đức Chúa Trời — những món quà của lòng nhân ái Ngài — các ngươi vẫn vô ơn mà giơ gót chân lên chống lại Ngài! Các ngươi liên tục nhận được ân huệ từ Đấng Ban Ơn dồi dào mà không bao giờ biết ơn vì chúng. Thật đáng xấu hổ cho các ngươi, hỡi những người nam và người nữ vô ơn!” Rồi thiên sứ có thể nói: “Và sau khi các ngươi đã phạm tội cách ghê tởm như vậy, Phúc Âm đã được đem đến cho các ngươi và các ngươi được mời gọi tin nơi Chúa Giê-xu. Đấng Christ chịu đóng đinh đã được bày ra trước mắt các ngươi, nhưng ngay cả cảnh tượng kỳ diệu ấy cũng không bao giờ chạm đến lòng các ngươi, hoặc, nếu lòng các ngươi có được chạm đến một chút, ấn tượng ấy cũng sớm phai đi, vì các ngươi đã quay lưng lại với cảnh tượng kỳ diệu ấy và nói, bằng hành động của mình, nếu không bằng lời nói, rằng việc Chúa Giê-xu phải chết chẳng có ý nghĩa gì với các ngươi!” Đối với tôi, dường như một thiên sứ, khi nhìn xuống một tội nhân đã chối bỏ Đấng Christ, sẽ nghĩ về người ấy như một sự ghê tởm gấp bảy lần của thiên nhiên!

Thưa các thính giả thân mến của tôi, đừng nghĩ rằng tôi đang nói quá mạnh. Tôi không hề, vì không thể có tội ác nào sánh bằng tội chối bỏ Chúa Giê-xu Christ bởi một tội nhân đã được nghe giảng Phúc Âm! Điều đó sẽ được chứng minh là như vậy trong thế giới sẽ đến, nếu không phải trong thế giới này. Và tôi tin rằng các ngươi, những tội nhân không chịu ăn năn, khi ấy sẽ xấu hổ về chính mình, và các ngươi sẽ kêu cầu núi và đá rơi xuống trên mình, để giấu các ngươi khỏi mặt của Đấng ngồi trên Ngai, vì các ngươi sẽ cảm thấy mình thật hèn hạ, thật khốn khổ, thật đáng khinh ngay cả đối với chính mình, khi nhớ rằng Chúa Giê-xu Christ trên Thập Tự Giá, với tình yêu vô song, đã không có chút sức hấp dẫn nào đối với các ngươi! Khi ấy các ngươi sẽ thấy điều mà nay các ngươi dường như không thấy — rằng các ngươi hẳn đã là tạo vật hèn hạ nhất từng tồn tại, vì các ngươi đã không lập tức bay đến trong vòng tay Ngài, hôn chân Ngài và ngay tại đó mà nói: “Đáng chúc tụng Đức Chúa Trời vì một Đấng Cứu Rỗi như vậy! Tôi yêu Ngài và sẽ dâng mình và được dâng trọn cho Ngài suốt mọi ngày của tôi.”

Chúa Giê-xu Christ ở đó, như một đối tượng của xấu hổ và khinh miệt, chỉ là một bức tranh và biểu tượng về điều mọi tội nhân là, và mọi tội nhân sẽ trở nên, trừ khi được đổi mới bởi Ân Điển — người ấy sẽ là một đối tượng của xấu hổ và khinh miệt đời đời! Ma quỷ trong Địa Ngục sẽ chế nhạo người ấy biết bao trong suốt cõi đời đời! Người ấy sẽ đội vương miện giả tạo của mình — nó thậm chí sẽ không phải là vương miện bằng gai — nó sẽ là một vòng lửa cháy! Nhưng tiếng cười của lũ quỷ trong Hố Sâu sẽ khủng khiếp biết bao khi chúng tụ tập quanh người ấy và kêu lên: “Ngươi muốn làm chủ chính mình, phải không? Ngươi muốn làm vua, phải không? Ngươi không chịu hôn Con, ngươi không chịu khuất phục quyền cai trị của Ngài, ngươi muốn làm theo ý riêng mình! Nay hãy xem tất cả đã đi đến đâu — một vương miện bằng lửa không thể tắt được! Ngươi nói rằng ngươi có thể tự cứu mình — sao ngươi đã không làm vậy? Ngươi nói rằng ngươi có thể tự làm mình xứng hợp với Thiên Đàng bất cứ ngày nào mà không cần một Đấng Cứu Rỗi — sao ngươi đã không làm vậy?” Những lời chế nhạo như thế, vốn sẽ đến từ chính người ấy nhiều như từ những kẻ đồng cảnh khốn khổ với mình, sẽ khiến người ấy nhận ra rằng trái của tội lỗi là xấu hổ — và rằng nó cay đắng vượt quá mọi sự mô tả hay tưởng tượng!

II. Nay, thứ hai, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta bị chế nhạo, khinh miệt và bị loài người chối bỏ như vậy, cho chúng ta MỘT BỨC TRANH VỀ SỰ ĐÁNH GIÁ CỦA THẾ GIAN ĐỐI VỚI NGÀI.

Chúa Giê-xu Christ, Con của Đức Chúa Trời, đã đến thế gian này như Đấng Cứu Rỗi được Đức Chúa Trời sai đến, không phải “để đoán phạt thế gian, song hầu cho thế gian nhờ Ngài mà được cứu.” Thế gian nghĩ gì về Ngài? Ngài đã sống trên đất 33 năm và suốt thời gian ấy Ngài không làm gì ngoài những việc nhân từ cho mọi người Ngài tiếp xúc. Và nay thế gian sắp đưa ra phán quyết của nó về Ngài. Nó sẽ ca ngợi Ngài bằng lời tán tụng nào cho Đấng Yêu Thương nhân loại vĩ đại này? Nó sẽ nói gì với nhà từ thiện vĩ đại nhất trong tất cả này? Những phần thưởng nào nó sẽ tìm cách dùng để tôn vinh Ngài? Chúng ở đó kìa! Chúng ở đó kìa! Tiếng cười thô tục và sự chế nhạo tàn nhẫn trong phòng chung của đội lính canh phủ tổng đốc! Đó là điều thế gian nghĩ về Đấng Christ — nó chẳng nghĩ gì về Ngài cả! Nó chế giễu và khinh miệt Ngài!

“Nhưng,” một số người trong quý vị nói, “chúng tôi chưa bao giờ đối xử với Đấng Christ như vậy!” Xin nghe, thưa quý vị, có một số người trong quý vị ở trong nhà này hoàn toàn thờ ơ với Chúa Giê-xu Christ. Quý vị có tỏ chút tôn kính bề ngoài đối với sự thờ phượng tôn giáo, nhưng quý vị chưa bao giờ dâng lòng mình cho Đấng Christ. Quý vị chưa bao giờ dành dù chỉ một giờ trong cả đời mình để nghiêm túc suy ngẫm về Con Người phước hạnh của Ngài và công việc vinh hiển của Ngài. Quý vị không ở trong tình trạng đúng đắn của tấm lòng để nói lời ca ngợi và tôn vinh Ngài, và quý vị cũng không thể làm bất cứ điều gì để mở rộng sự nghiệp và Vương Quốc của Ngài trên đất. Đúng là quý vị không phạm thượng với Ngài — quý vị không công khai chống đối Ngài, nhưng quý vị chỉ thờ ơ mà thôi. Liệu có điều gì tệ hơn nhiều so với sự thờ ơ đối với Chúa Giê-xu Christ không? Ngài yêu thương và dịu dàng biết bao, và có tấm lòng mềm mại biết bao, đến nỗi thờ ơ với Ngài là làm Ngài đau đớn thấu tim! Ồ, nếu Ngài đã thờ ơ với chúng ta — khi không có con mắt nào khác thương xót chúng ta và không có cánh tay nào khác cứu chúng ta — nếu khi ấy Ngài đã thờ ơ với chúng ta, thì thay vì gặp nhau tại nơi này tối nay để nghe về Ngài, tất cả chúng ta đã ở trong Địa Ngục! Nhưng Ngài đã không thờ ơ với chúng ta, vậy nên đừng ai trong chúng ta tàn nhẫn đến mức thờ ơ với Ngài.

Có một số người không thờ ơ, vì họ chống đối Đấng Christ — không phải Đấng Christ mà họ đã tưởng tượng ra, mà là Đấng Christ thật của Calvary! Nếu họ nghe Phúc Âm được giảng cách đơn giản như chúng ta tìm thấy trong Kinh Thánh, họ rất giận dữ. Họ có thể ngưỡng mộ bất kỳ Phúc Âm giả nào mà con người đã chế tạo ra, nhưng Phúc Âm của Kinh Thánh không hợp với họ. Khi họ nghe Phúc Âm ấy, họ bị cuốn theo cơn thịnh nộ và phẫn nộ. Chẳng hạn, Giáo Lý trung tâm vĩ đại về Sự Thay Thế — Đấng Christ chịu khổ thay chỗ cho tội nhân — biết bao người quay đi với sự khinh miệt khỏi Chân Lý được bày tỏ rõ ràng ấy! Rồi Giáo Lý về Sự Xưng Công Chính bởi Đức Tin, vốn là chính tủy sống của Phúc Âm của Đấng Christ — biết bao người nổi giận với giáo lý ấy và kêu lên chống lại nó! Đấng Christ thật, Đấng Christ thật sự — họ giận dữ mỗi khi Ngài được nhắc đến! Có lẽ có một số người trong quý vị đã bách hại con cái mình vì chúng đã nói về Đấng Cứu Rỗi. Tôi có đang nói với một người chồng đã nói rất cay đắng với vợ mình vì tôn giáo của nàng, hay một người anh em đã bách hại em gái mình vì nàng là một Cơ Đốc nhân, hay một người chủ đã chế giễu và chế nhạo nhân viên tin kính của mình không? Quý vị không biết rằng khi hành động như vậy, quý vị đang chế giễu chính Đấng Christ sao? Vì, nếu những người này thật sự là môn đồ của Đấng Christ, Ngài kể rằng bất cứ điều gì làm cho họ là làm cho chính Ngài. Ngài đã phán với Sau-lơ người Tạt-sơ: “Sao ngươi bắt bớ Ta?” Sau-lơ không hề nghĩ rằng mình đang bắt bớ Chúa — ông nghĩ đó chỉ là một vài người nam và người nữ nghèo nàn bị lừa dối mà ông đang lôi đi tù hoặc đi chết — nhưng đó là chính Đấng Christ, trong con người của các môn đồ Ngài, Đấng mà Sau-lơ đang bắt bớ! Tôi cầu xin quý vị, những người đang bắt bớ Đấng Christ của Đức Chúa Trời như vậy, hãy cẩn thận về điều mình đang làm, vì rất thường xảy ra việc Đấng Christ, theo cách này, không nhận được gì từ thế gian ngoài sự thờ ơ và khinh miệt, hoặc sự chống đối và bắt bớ thật sự!

Và, than ôi, tôi đau buồn phải nói điều này, nhưng tôi sợ rằng Đấng Christ bị đội vương miện bằng gai và bị chế nhạo bởi rất nhiều người mà họ hầu như không nghĩ rằng mình đang làm như vậy. Tôi muốn nói, chẳng hạn, quý vị không cảm thấy rằng việc dựng hình tượng của Ngài lên ở nhiều nước như một thần tượng để thờ lạy là chế nhạo Đấng Cứu Rỗi sao? Ngay cả trong đất nước chúng ta, quý vị cũng có thể thấy hàng chục nghìn người cúi lạy trước điều họ nghĩ là hình tượng của Đấng Christ hoặc trước một bức tranh về Thập Tự Giá của Ngài! Tôi thà chết một nghìn lần, nếu tôi có thể làm vậy, còn hơn để ai đó dựng hình tượng của tôi lên và biến nó thành một vị thần! Tuy nhiên tôi chỉ là một con người nghèo nàn, yếu đuối, tội lỗi, và vì vậy, việc hạ nhục tôi như thế cũng chẳng quan trọng lắm — nhưng việc lấy Chúa Giê-xu Christ, Con thuần khiết và trọn vẹn của Đức Chúa Trời, và biến Ngài thành một thần tượng — một thứ ghê tởm đáng ghét, vì thần tượng là như vậy — hẳn phải làm Ngài đau đớn thấu tim! Điều đó hẳn phải đóng đinh Ngài lại mỗi ngày và đưa Ngài ra chịu xấu hổ công khai. Nếu quý vị muốn làm thần tượng, hãy lấy ma quỷ và biến chúng thành thần tượng! Nhưng việc lấy Con của Đức Chúa Trời và biến Ngài thành thần tượng là điều ô nhục! Khi người ngoại đạo nghèo khổ cúi lạy trước thần tượng xấu xí bằng gỗ hay đá của họ, nó bị hạ nhục khi bị dùng vào việc ác như vậy — nhưng khi Con vô nhiễm của Đức Chúa Trời có hình tượng của Ngài bị lạm dụng vào việc hèn hạ như việc trở thành một phần của bộ máy thờ thần tượng, thì thật là tàn bạo! Bấy giờ Ngài mới thật sự bị chế nhạo!

Nhưng còn những người khác dường như quyết tâm chế nhạo Đấng Christ theo những cách khác. Ngài đã thiết lập lễ phép báp-têm cho tín hữu để làm nghi thức dẫn nhập vào sự thông công của Hội Thánh, nhưng những kẻ chế nhạo đã thay đổi đối tượng, cách thức và ý nghĩa của lễ ấy và biến nó thành một thứ phù phép mà, theo họ nói, nó tái sinh những em bé vô thức và làm cho chúng trở thành chi thể của Đấng Christ, con cái của Đức Chúa Trời và người thừa kế Vương Quốc Thiên Đàng! Đấng Christ cũng đã thiết lập một Tiệc đơn giản gồm bánh và rượu để làm kỷ niệm về sự chết của Ngài. Nhưng những kẻ chế nhạo đã biến lễ ấy thành của lễ của “thánh lễ Misa,” một thứ để “các linh mục” thực hiện, nói rằng họ biến bánh và rượu thành thịt và huyết thật của Chúa Giê-xu Christ! Ồ, đây là những điều kinh khủng khủng khiếp! Đôi khi tôi kinh ngạc rằng đất không mở ra và nuốt chửng những kẻ chế nhạo này và rằng Đức Chúa Trời Toàn Năng vẫn cho phép những sự gớm ghiếc này tiếp tục! Chắc chắn sự chế nhạo Đấng Christ bởi đội lính canh phủ tổng đốc không phải là một tội ác như thế này! Rồi còn những người khác chế nhạo Đấng Christ theo một cách khác. Họ giảng về Đấng Christ nhưng nói rằng Ngài chẳng là gì ngoài một con người. Họ tôn cao nhân tính của Ngài, nhưng chối bỏ Thần Tính của Ngài! Chẳng phải điều này là làm về mặt thuộc linh điều binh lính đã làm theo nghĩa đen sao? Những người giảng như vậy khoác lên Đấng Christ một chiếc áo choàng tía nhưng, vì họ chối bỏ Thần Tính của Ngài, đó chỉ là một chiếc áo choàng giả tạo — đó không phải là màu tía thật của Quyền Năng Toàn Năng và Sự Hiểu Biết Toàn Tri thuộc về Ngài, Đấng mà tác giả Thi Thiên đã nói: “Đức Giê-hô-va cai trị, Ngài mặc sự oai nghi.” Họ đội lên Ngài vương miện của nhân tính, nhưng đó chỉ là vương miện bằng gai! Họ đặt vào tay Ngài một cây trượng, nhưng nó chẳng là gì ngoài một cây sậy! Đấng christ của họ chẳng là gì ngoài một con người, chứ không phải Con đồng đẳng và đồng vĩnh cửu của Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Đấng Cứu Rỗi thân yêu của chúng ta! Họ đã lấy đi phẩm phục thật của Vua, cây trượng thật của Ngài và vương miện thật của Ngài — và như vậy họ đã hạ Ngài xuống ngang tầm với chính họ. Hay đúng hơn, tôi nên nói rằng họ hẳn sẽ làm vậy nếu họ có thể! Chính như vậy mà Chúa Giê-xu vẫn bị chế nhạo và bị đối xử cách xấu hổ bởi một số người mà sự giảng dạy của họ gồm những bài luận triết học trong đó không hề nhắc đến huyết quý báu của Đấng Christ — Sự Chuộc Tội và tất cả những Giáo Lý vĩ đại xưa kia khác của Cơ Đốc giáo đều hoàn toàn bị bỏ qua! Điều này chỉ là bắt chước binh lính La Mã, những kẻ đã đặt Đấng Christ lên một chiếc ghế cũ và chế nhạo Ngài với mọi biểu tượng vương quyền bị biến thành trò hề và với mọi thứ làm nên quyền lực và sự oai nghi vương giả bị lấy khỏi Ngài.

Tệ nhất trong tất cả, có một số người xưng mình là tín hữu mà, theo một nghĩa nào đó, nắm giữ Chân Lý, nhưng họ nắm giữ nó trong sự không công chính! Có một số người nói rằng họ yêu Chúa Giê-xu Christ và tối nay họ có lẽ sẽ cùng chúng ta đến Bàn Tiệc Thánh giả vờ rằng họ thật sự yêu Ngài, nhưng suốt thời gian ấy họ biết rằng Đấng Christ không có quyền lực thật nào trên đời sống của họ. Tôi kinh ngạc về một số người trong quý vị có thể tự hạ mình bằng sự say sưa và bằng những tội còn tệ hơn, hoặc có thể phạm tội gian dối trong kinh doanh, hoặc sống những đời sống hoàn toàn không có ân điển, mà vẫn dám nói như thể mình đang tin cậy nơi huyết quý báu và sự công chính của Đấng Christ! Ồ, quý vị chế nhạo Ngài và xúc phạm Ngài biết bao khi hành động như vậy! Nước bọt của binh lính, chảy xuống đôi má phước hạnh của Ngài trong mùa xấu hổ ấy, chưa bao giờ làm Ngài mất danh dự bằng khi lời ca ngợi Ngài được hát ở đây bởi quý vị, những người ngày mai sẽ hát một bài ca dâm ô, hoặc thậm chí dám đến Bàn của Ngài ngay sau khi rời khỏi những nơi tội lỗi thường lui tới! Xin Đức Chúa Trời thương xót quý vị và khiến quý vị quay khỏi những đường ác của mình, vì, nếu Ngài không làm vậy, sẽ không có hình phạt nào quá nghiêm khắc để đánh dấu cảm nhận của Ngài về những sự xúc phạm thô bỉ của quý vị đối với Con Ngài! Tôi truyền cho quý vị, nhân danh Đức Giê-hô-va thánh khiết ba lần, nếu quý vị đang sống trong tội lỗi, hãy ngưng giả vờ làm các thánh đồ! Nếu quý vị không thể ở gần Chúa Giê-xu Christ. Nếu quý vị không chịu theo đuổi sự thánh khiết, tôi nài xin quý vị đừng đùa giỡn với Đức Chúa Trời và tự lừa dối chính mình bằng cách nói rằng Đấng Christ là Vua của quý vị! Ma quỷ là vua của quý vị, vậy nên quý vị không thể yêu chén của Chúa trong khi quý vị yêu chén của kẻ say rượu! Và quý vị không được ngồi xuống dự tiệc với các thánh đồ trong khi quý vị vui thú trong sự ô uế! Làm sao quý vị có thể vui hưởng những thú vui của tôn giáo trong khi quý vị đã no nê với những thú vui của thế gian?

Quý vị nghĩ rằng tôi đang nói cách nghiêm khắc, và đúng là tôi đang như vậy, vì đôi khi tôi cảm thấy gần như tan nát cõi lòng về một số người mà sự không nhất quán của họ gây nên tàn phá buồn thảm trong Hội Thánh, “những người mà tôi đã thường nói với quý vị, và nay tôi vừa khóc vừa nói với quý vị, rằng họ là kẻ thù của Thập Tự Giá của Đấng Christ.” Đừng nói về binh lính La Mã chế nhạo Chúa Giê-xu trong khi vẫn còn những người xưng mình là tín hữu phóng đãng,

trong khi vẫn còn những người xưng mình là tín hữu gian dối, trong khi vẫn còn những người xưng mình là tín hữu không tha thứ và không trong sạch dám thậm chí đến Bàn của Chúa! Xin Đức Chúa Trời gìn giữ tất cả chúng ta khỏi bao giờ chế nhạo Đấng Christ theo cách như thế này!

III. Thời gian không cho phép tôi, hoặc sẽ không cho phép nếu tôi nán lại với chủ đề này như tôi có thể, và vì vậy, điểm cuối cùng của tôi sẽ là điều này. Chúa Giê-xu, bị chế nhạo và khinh miệt như vậy, là GƯƠNG MẪU CHO CHÚNG TA VỀ ĐIỀU HÀNH VI CỦA CHÚNG TA NÊN LÀ.

Ồ, Ngài đã yêu chúng ta biết bao! Ồ, Ngài đã yêu chúng ta biết bao! Tôi không thể tìm thấy câu nào khác đến trên lưỡi mình ngoài chính câu ấy lần thứ ba khi tôi nhìn xem Ngài — ồ, Ngài đã yêu chúng ta biết bao! Đây là Đấng mà “mắt Ngài như mắt bồ câu bên suối nước, tắm trong sữa, và khảm cách cân xứng,” mà “môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm tho,” mà “đầu Ngài như vàng ròng cực tốt và tóc Ngài quăn, đen như quạ.” Ngài là Đấng Hoàn Toàn Đáng Yêu, vậy mà Ngài đã bị đối xử cách xấu hổ nhất — và Ngài đã sẵn lòng chịu đựng điều đó vì cớ chúng ta! Có một bức tranh nổi tiếng miêu tả Đấng Cứu Rỗi đội vương miện bằng gai. Và ở dưới bức tranh có những lời này, viết bằng tiếng Đức: “Ta đã chịu điều này vì ngươi; ngươi đã làm gì cho Ta?” Bá tước Zinzendorf, khi ấy còn phù phiếm và thế tục, bước vào phòng trưng bày tranh và đọc những lời ấy. Ông dừng lại một lúc rồi bước ra như một người mới trong Đấng Christ — để trở thành một đầy tớ tận hiến nhất của Chúa trong suốt quãng đời còn lại! Tôi ước gì giờ đây tôi có thể vẽ bức tranh ấy bằng lời nói của mình để Đấng Christ có thể được bày ra cách rõ ràng trước mắt quý vị và để rồi quý vị có thể nghe Ngài phán: “Ta đã chịu điều này vì ngươi; ngươi đã làm gì cho Ta?” Những hành động nào có thể xứng đáng với tình yêu hy sinh như vậy? Những món quà nào có thể sánh bằng tình cảm vô song như vậy? Những tư tưởng cao quý và nồng nhiệt nào sẽ vươn lên đến chiều cao của lý lẽ vĩ đại này? Sự dâng hiến nào sẽ xứng đáng với Ngài? Lòng sốt sắng thiêu đốt tất cả, ăn nuốt chúng ta vì cớ Ngài, nào sẽ đến gần được sự nồng cháy của tình yêu Ngài dành cho chúng ta? Tôi xin quý vị, những người nói rằng mình yêu Ngài, hãy tự xét đoán xem mình nên hành động thế nào đối với Ngài, Đấng đã sẵn lòng bị đặt vào chỗ khinh miệt vì quý vị!

Một hay hai điều hoàn toàn rõ ràng. Thứ nhất, từ nay về sau, không ai trong chúng ta nên tìm kiếm sự nhàn hạ, phô trương và hào nhoáng. Khi quân Thập Tự Chinh chiếm Giê-ru-sa-lem và Baldwin được tuyên bố làm vua, ông đã từ chối để người ta đội vương miện lên đầu mình, vì ông nói: “Làm sao tôi có thể đội vương miện bằng vàng ở nơi Thầy tôi đã đội vương miện bằng gai?” Đôi khi tôi tự hỏi làm sao những Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu có thể ăn mặc sang trọng như một số người trong họ vẫn làm. Tôi ước gì họ có rõ ràng trước mắt hình ảnh của Chúa mình, mặc áo choàng đỏ thẫm, đội vương miện bằng gai và trở thành đối tượng cho sự chế nhạo tàn nhẫn của binh lính. Khi ấy họ sẽ không còn quan tâm như bây giờ đến những thứ xinh xắn mà, xét cho cùng, thường chỉ là những thứ xấu xí đối với những ai có gu thẩm mỹ thật. Chúa Giê-xu Christ sẽ không chọn làm những người bắt chước Ngài những kẻ phô trương lớn — Ngài nổi bật vì sự nghèo khó và xấu hổ của Ngài — nhưng một số Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu không bao giờ hạnh phúc trừ khi họ nổi bật vì sự phô trương. Chúng ta hãy từ bỏ tất cả những thứ như vậy vì tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta!

Rồi, một lần nữa, hoàn toàn rõ ràng rằng chúng ta không nên quan tâm đến sự khinh miệt. Khinh miệt ư? Chúng ta hãy khinh miệt sự khinh miệt! Thế gian cười nhạo chúng ta ư? Chúng ta hãy cười lại tiếng cười của thế gian và nói với nó: “Ngươi khinh miệt chúng ta ư? Điều đó không bằng một nửa sự khinh miệt của chúng ta đối với ngươi! Cha ông chúng ta đã khinh miệt gươm của ngươi, hỡi thế gian — ngục tối của ngươi, giá tra tấn của ngươi, giá treo cổ của ngươi, cọc thiêu của ngươi — và ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ run sợ trước những lời chế giễu và nhạo báng của ngươi sao?” Một số tác giả vô tín, khi họ biếm họa Cơ Đốc nhân hoặc Hội Thánh nói chung, nghĩ rằng họ đã làm được một việc khéo léo — nhưng tất cả đều thật nhỏ bé và vặt vãnh biết bao — một điều hầu như không đáng nhắc đến! Chúa của chúng ta đã bị khinh miệt đến mức, bất kỳ lời châm biếm nào chúng ta có thể phải chịu đựng cũng sẽ chỉ là một lời khen so với điều Ngài đã phải chịu! Và sự chế giễu và khinh miệt ngày nay không thể pha được một chén nào giống như chén Ngài đã uống cạn. Chén của Ngài đắng đến mức bất cứ thứ gì họ có thể cho chúng ta uống đều tương đối ngọt. Họ đã bắt đầu cách dữ dội với Ngài đến nỗi họ không thể làm điều gì tệ như vậy với chúng ta! Họ đã gọi Chủ nhà là Bê-ên-xê-bun, vậy nên họ không thể gọi các đầy tớ của Ngài bằng cái tên nào tệ hơn thế! Họ đã chế nhạo Ngài và giết Ngài. Trước hết họ đã mang ra những vũ khí sắc bén nhất của mình, vậy nên tiếng cười và sự khinh miệt yếu ớt mà nay họ mang đến chống lại Cơ Đốc nhân thật sự không đáng để quan tâm dù chỉ một khoảnh khắc! Vậy mà tôi biết một số người rất phiền muộn vì chúng.

“À,” một người nói, “tôi hy vọng tôi là một Cơ Đốc nhân, nhưng tôi đã bị những người lẽ ra phải biết tôi thật sự là ai xuyên tạc.” Ừ, nhưng đó có phải là điều mới mẻ không? Quý vị không cần phải ngạc nhiên, vì đó chính là điều họ đã làm với Chúa Giê-xu. Quý vị có thể nghi ngờ liệu mình có phải là đầy tớ thật của Đấng Christ hay không nếu họ không bôi lên quý vị cùng một thứ với cây cọ họ đã dùng cho Ngài! “À, nhưng họ nói những điều tàn nhẫn như vậy về tôi và có cách nhạo báng tôi đến nỗi nó làm tôi đau nhói.” Đúng vậy, nhưng nếu họ thậm chí đội cho quý vị vương miện bằng gai, quý vị có thể chắc chắn rằng các đầu nhọn của gai đã bị bẻ gãy trước, vì Đấng Christ đã đội chúng trên đầu Ngài và Ngài đã lấy đi sự sắc bén của chúng! Và nếu kẻ vô đạo chế nhạo quý vị, điều đó không bao giờ có thể bằng sự mỉa mai tinh vi mà binh lính đã chế nhạo Ngài khi họ nói: “Vạn tuế, Vua của người Giu-đa!” Ai xấu hổ vì là một Cơ Đốc nhân? Phải, ai xấu hổ vì là một Cơ Đốc nhân Không Theo Quốc Giáo? Ai xấu hổ vì được gọi bằng tên của Hội Thánh mà mình thuộc về? Nếu có người nào như vậy ở đây, hãy để họ lẻn ra bằng cửa sau, vì những kẻ hèn nhát không cần thiết trong quân đội của Đức Chúa Trời! Nhưng nếu quý vị biết rằng mình là môn đồ của Đấng Christ, hãy vinh hiển trong sự thật phước hạnh ấy và đừng bao giờ đỏ mặt vì bị xấu hổ vì điều đó! Không, đúng hơn hãy kể “sự sỉ nhục của Đấng Christ là quý hơn của cải ở Ê-díp-tô.”

Trước khi kết thúc, tôi chỉ muốn nói rằng tôi nghĩ một bản văn như thế này nên khuấy động tất cả chúng ta, những người yêu Chúa, để làm một điều gì đó cho Đấng Christ mà sẽ đòi hỏi sự từ bỏ chính mình. Tôi nghĩ chính việc đọc một đoạn như thế này đã khiến một số Anh Chị Em của chúng ta đi và lao động giữa những người thấp kém nhất trong dân chúng của chúng ta — nơi sự bẩn thỉu và tội lỗi đồi bại tràn lan. Tôi có thể hiểu một quý bà được nuôi dưỡng cách tinh tế dâng mình cho công việc như vậy, và một quý ông có học vấn cao nhất lao động cách anh hùng giữa những người trong các khu ổ chuột tồi tệ nhất ở London, sau khi đã thấy Đấng Christ đội vương miện bằng gai. Tôi có thể hiểu một nhà truyền giáo, vì cớ Đấng Christ, sống và lao động giữa sự bẩn thỉu gấp mười lần ở Trung Hoa và tự làm mình thành một người Trung Hoa giữa người Trung Hoa để có thể chinh phục họ cho Đấng Cứu Rỗi. Tôi có thể hiểu phần nào tinh thần đã khiến những người nam và người nữ dâng mình hoàn toàn cho các sự nghiệp của Đấng Christ, đi khắp nơi giảng Lời, hoặc phục vụ người nghèo hay người bệnh. Tôi có thể hiểu làm sao một số người thậm chí đã đến những thành phố bị dịch bệnh hoành hành và sống rồi chết giữa người bệnh và người hấp hối.

Một khi chúng ta đã thấy Đấng Christ và vương miện bằng gai của Ngài, hẳn phải có một sự nhiệt tình khiến chúng ta có khả năng làm bất kỳ việc dám làm nào vì Ngài! Khi tôi nhìn vào đầu của Thầy tôi được bao quanh bởi gai, tôi cảm thấy rằng bất kỳ ai yêu Đấng Cứu Rỗi cũng phải trở nên anh hùng khi thấy cảnh ấy, nếu Đức Thánh Linh sẽ giúp người ấy thấy nó như mình nên thấy. Nhưng, thưa Anh Chị Em của tôi trong Đấng Christ, không phải tôi là người gợi ý quý vị nên làm gì, mà là mỗi người trong quý vị phải tự gợi ý cho chính mình. Nhưng tôi muốn hỏi mỗi người trong quý vị liệu quý vị không thể làm một điều gì đó cho Chúa Giê-xu mà quý vị chưa bao giờ làm trước đây không. Hãy làm một sự hy sinh nào đó, hãy đội vương miện bằng gai — tôi muốn nói theo nghĩa thuộc linh — vì cớ Ngài. Hãy đi xa hơn một bước so với quý vị đã từng đi trước đây, hãy lặn sâu hơn vào dòng nước của sự dâng hiến, hãy dâng mình cho Đấng Christ cách trọn vẹn hơn từ đêm nay trở đi! Tôi cầu nguyện rằng quý vị sẽ làm vậy. Tôi cầu xin Đức Thánh Linh giúp quý vị có thể làm điều đó, và Chúa Giê-xu sẽ được tôn trọng và vinh hiển để bù đắp cho sự xấu hổ của Ngài — và chắc chắn Ngài rất xứng đáng với sự bù đắp ấy! Xin Ngài nhận được điều đó ngay bây giờ, vì cớ danh thân yêu của chính Ngài! A-men.

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: CÔNG VỤ 28.

Các câu 1-3. Và khi họ đã thoát nạn, bấy giờ họ mới biết đảo ấy tên là Melita. Dân dã man ở đó đãi chúng ta cách nhân từ không nhỏ: vì họ nhóm lửa và tiếp rước tất cả chúng ta, bởi trời đang mưa và

bởi trời lạnh. [Xem Bài Giảng #3136, Tập 55 — NHỮNG BÀI HỌC TỪ NGỌN LỬA Ở MALTA.] Và khi Phao-lô đã lượm một bó củi. Hẳn đó là một cảnh tượng đẹp khi thấy vị Sứ Đồ vĩ đại của Dân Ngoại lượm một bó củi để bỏ vào lửa! Nhưng những người có thể làm những việc lớn thường là những người không khinh thường việc làm những việc nhỏ.

3-5. Và đặt chúng lên lửa, thì một con rắn lục vì nóng mà bò ra, quấn trên tay người. Khi dân dã man thấy con vật độc treo trên tay người, họ nói với nhau rằng: Chắc hẳn người này là kẻ giết người; dù đã thoát khỏi biển, nhưng Công Lý vẫn không cho sống. Nhưng người rảy con rắn vào lửa, và chẳng bị hại gì. Chẳng phải đây là sự ứng nghiệm lời của Thầy về những dấu lạ sẽ theo những người tin nơi Ngài sao? “Họ sẽ bắt rắn.” Chúng ta không biết con rắn lục này có cắn Phao-lô đến mức thật sự làm đầy huyết quản người bằng nọc độc hay không — nhưng đó là một phép lạ ngang nhau dù nó có làm vậy hay không. Dù vết cắn đã đầu độc người rồi hay chưa, sự sống của người vẫn được bảo toàn, và điều đó là đủ.

6. Song họ đợi xem người sẽ sưng lên, hoặc ngã xuống chết thình lình; nhưng sau khi họ đã đợi

rất lâu và thấy người chẳng bị hại gì, họ đổi ý, và nói rằng người là một vị thần. Những người thấy điều đã xảy ra cho người coi đó là điều kỳ diệu đến mức họ nghĩ người hẳn phải là một trong các vị thần ngoại giáo của họ đã xuống thế gian! Tuy nhiên, người không phải là một vị thần — nhưng người là một người của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã bảo toàn người trong giờ nguy hiểm.

7-10. Trong miền đó có đất đai của người đứng đầu đảo, tên là Búp-li-u, người đã tiếp rước chúng ta và đãi chúng ta cách tử tế trong ba ngày. Bấy giờ xảy ra việc cha của Búp-li-u nằm bệnh, bị sốt và kiết lỵ: Phao-lô vào thăm người, cầu nguyện, đặt tay trên người và chữa lành cho người. Khi điều đó đã xảy ra, những người khác trong đảo có bệnh cũng đến và được chữa lành: họ cũng tôn trọng chúng ta nhiều lắm; và khi chúng ta sắp

rời đi, họ chất lên cho chúng ta những thứ cần dùng. Đảo Melita thật hạnh phúc khi có một nhà truyền giáo như vậy bị dạt vào bờ của nó, để chữa lành người bệnh và giảng Phúc Âm cho dân chúng! Hoạn nạn của các mục sư thường là một phước hạnh cho dân chúng. Vụ đắm tàu của Phao-lô đã dẫn đến phước hạnh cho đảo ấy, điều mà nếu không thì đảo ấy có thể đã bỏ lỡ. Chúng ta, là đầy tớ của Đức Chúa Trời, hãy phó mình trong tay Ngài và tin rằng đôi khi Ngài có thể dùng chúng ta tốt hơn bằng một vụ đắm tàu hơn là nếu Ngài đã truyền gió và sóng nâng chúng ta an toàn đến bến mong muốn!

11-13. Sau ba tháng, chúng ta đi trên một chiếc tàu của Alexandria, đã trú đông tại đảo, có hiệu là Castor và Pollux. Và khi ghé tại Syracuse, chúng ta ở đó ba ngày. Từ đó, chúng ta đi vòng, và đến Rhegium: sau một ngày, gió nam nổi lên, và ngày hôm sau chúng ta đến Puteoli. Những ai đã từng đến đó đều coi nơi Phao-lô đặt chân trên đường đến Rô-ma là gần như thánh thiêng. Đó là một nơi có nhiều suối nước nóng, một nơi xưa kia thường được lui tới để chữa bệnh. Tôi đã đứng đó với niềm vui sướng mãnh liệt! “Ngày hôm sau chúng ta đến Puteoli.”

14. Nơi đó chúng ta tìm thấy anh em. Có một số Cơ Đốc nhân ở đó. Hãy xem Phúc Âm đã lan đến thị trấn cảng biển này nhanh chóng biết bao? Có lẽ một số thủy thủ Cơ Đốc đã mang Phúc Âm đến đó. Phước hạnh biết bao sẽ là khi những chiếc tàu của Tarshish không chỉ chở những người được biệt riêng đặc biệt làm nhà truyền giáo, mà khi mọi thủy thủ đều là một nhà truyền giáo cho Đấng Christ! “Ngày hôm sau chúng ta đến Puteoli: nơi đó chúng ta tìm thấy anh em.”

14. Và được mời ở lại với họ bảy ngày. Vậy nên họ có thể có một Ngày Chúa Nhật cùng nhau! Họ có lẽ chỉ là một nhóm rất nhỏ gồm những Cơ Đốc nhân nghèo, nhưng thật là một đặc ân vui mừng biết bao cho họ khi có vị Sứ Đồ yêu dấu ở cùng họ trong tuần lễ đáng nhớ ấy của đời mình!

14. Và như vậy chúng ta đi về hướng Rô-ma. Bấy giờ đó là một đoàn lính đang hành quân, dẫn họ như tù nhân đến trình diện trước hoàng đế tại Rô-ma.

15. Và từ đó, khi anh em nghe về chúng ta, họ đến đón chúng ta đến tận Appii Forum và Ba Quán Trọ: khi Phao-lô thấy họ, người tạ ơn Đức Chúa Trời, và lấy lòng vững vàng. Hẳn lòng người đã được khích lệ khi thấy có một số người yêu người đủ để lặn lội mệt nhọc dọc đường Appian để đón người và chào người nhân danh Chúa chung của họ!

16. Và khi chúng ta đến Rô-ma, viên đội trưởng giao các tù nhân cho viên chỉ huy vệ binh: nhưng Phao-lô được phép ở riêng với một người lính canh giữ người. Đây chắc chắn là một ân huệ lớn, nhưng đừng quên rằng người phải để tay phải của mình bị xiềng vào tay trái của người lính ngày và đêm, và điều đó không mấy dễ chịu cho người hay cho người lính! Tuy nhiên như vậy người có cơ hội trò chuyện cá nhân với binh lính của Đội Vệ Binh Praetorian, và vì họ liên tục được thay đổi, Phao-lô chắc chắn có cơ hội trò chuyện với hàng trăm người trong số họ — và như vậy Phúc Âm đã được lan truyền trong một nơi rất không ngờ! Quý vị có muốn bị xiềng vào một người lính ngày này qua ngày khác, và tháng này qua tháng khác không? Có một số người sẽ không chịu đựng kinh nghiệm ấy dù nửa giờ mà không bày tỏ Phúc Âm cách rõ ràng trước người lính để người ấy ít nhất biết Phúc Âm là gì, dù người ấy không tiếp nhận nó. Đó là một cách giảng kỳ diệu — người với người! Khi họ bị xiềng tay vào tay, không có cách nào tránh khỏi điều Phao-lô phải nói!

17. Và xảy ra, sau ba ngày. Đó là công việc nhanh chóng! Người chỉ mới vào nhà được ba ngày khi người bắt đầu làm việc. “Sau ba ngày,”

17. Phao-lô mời những người đứng đầu của người Do Thái đến họp. Người ta nói rằng vào thời ấy có bảy nhà hội ở Rô-ma, vậy nên vị Sứ Đồ đã mời một số người đứng đầu trong các hội chúng khác nhau.

17-20. Và khi họ đã họp lại, người nói với họ rằng: Hỡi anh em, dù tôi chẳng làm điều gì trái với dân hay phong tục của tổ phụ chúng ta, tôi vẫn bị bắt tại Giê-ru-sa-lem và giao nộp vào tay người Rô-ma. Họ, khi đã tra xét tôi, muốn thả tôi ra, vì nơi tôi không có cớ gì đáng chết. Nhưng khi người Do Thái chống đối điều đó, tôi buộc phải kêu nài đến Caesar; chẳng phải vì tôi có điều gì để tố cáo dân tộc mình. Vậy, vì lý do này, tôi đã mời quý vị đến, để gặp quý vị và nói chuyện với quý vị: bởi vì chính vì niềm hy vọng của Y-sơ-ra-ên mà tôi bị mang xiềng xích này. Tất cả họ đều đang trông đợi Đấng Mê-si, vì vào thời ấy có một sự mong đợi chung về sự đến của Ngài.

21, 22. Và họ nói với người rằng: Chúng tôi chẳng nhận được thư nào từ Giu-đê về việc của ông, và cũng không có anh em nào đến đây thuật lại hay nói điều gì xấu về ông. Nhưng chúng tôi muốn nghe ông nói điều ông nghĩ; vì về phe này, chúng tôi biết rằng khắp nơi đều có người chống nói. Dù con người không hiểu nó, họ vẫn nói chống lại nó. Điều này thường là một phước hạnh. Đây là loại quảng cáo giúp cho Phúc Âm, vì nếu con người chỉ cần đủ quan tâm đến nó để

nói chống lại nó, họ có thể sẽ đến và nghe nó — và một số người trong họ gần như chắc chắn sẽ tiếp nhận nó. Chân Lý không bao giờ lan nhanh như khi con người chống đối nó!

23. Và khi họ đã hẹn cho người một ngày, nhiều người đến gặp người tại chỗ trọ của người; người giải bày cho họ và làm chứng về Vương Quốc của Đức Chúa Trời, thuyết phục họ về Chúa Giê-xu, [Xem Bài Giảng #1970, Tập 33 — SỰ THUYẾT PHỤC ĐẦY YÊU THƯƠNG.] cả từ luật pháp của Môi-se, và từ các Tiên Tri, từ buổi sáng đến buổi tối. Đó là một ngày dài và phước hạnh, một cơ hội lớn cho Phao-lô khi như vậy có thể, giờ này qua giờ khác, giải bày Phúc Âm. Nhưng hãy xem kết quả — kết quả dường như luôn theo sau sự giảng dạy trung tín về Chân Lý. KIỂM KÊ.] Và khi họ không thỏa thuận với nhau, họ ra về, sau khi Phao-lô đã nói một lời này: Đức Thánh Linh đã phán phải lắm qua Tiên Tri Ê-sai cho tổ phụ chúng ta, rằng: Hãy đến cùng dân này mà nói rằng: Các ngươi nghe mà sẽ nghe, song chẳng hiểu; các ngươi thấy mà sẽ thấy, song chẳng nhận biết: vì lòng dân này đã trở nên chai cứng, tai họ nặng nề, và mắt họ đã nhắm lại; e rằng họ thấy bằng mắt, nghe bằng tai, hiểu bằng lòng, và được hối cải, và Ta chữa lành cho họ. Vậy, khá biết rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời đã được sai đến cho Dân Ngoại, và họ sẽ nghe theo. Ồ, lòng tin quyết phước hạnh của vị Sứ Đồ! Nếu một số người chối bỏ Phúc Âm, những người khác sẽ tiếp nhận nó!

29-31. Và khi người đã nói những lời này, người Do Thái ra về, và có nhiều sự tranh luận giữa họ với nhau. Và Phao-lô ở trọn hai năm trong nhà trọ thuê của mình và tiếp rước mọi người đến thăm người, giảng về Vương Quốc của Đức Chúa Trời, và dạy về những điều liên quan đến Chúa Giê-xu Christ. Phao-lô có một chủ đề thật tuyệt để giảng — “Vương Quốc của Đức Chúa Trời, và những điều liên quan đến Chúa Giê-xu Christ,” và người đã công bố chủ đề vĩ đại này cách trung tín và không sợ hãi biết bao!

31. Với tất cả lòng tin quyết, không ai cấm người.

đã được nói ra, và một số người không tin.

Một Lời Hứa Cho Người Mù

(No. 3139)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 4, NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI BAPTIST CHAPEL, CHURCH STREET, BLACKFRIARS ROAD, VÀO TỐI THỨ BA, NGÀY 3 THÁNG 4, NĂM 1855.

[THAY MẶT HỘI CỨU TRỢ NGƯỜI MÙ CƠ ĐỐC.]

“Này, Ta sẽ đem chúng nó đến từ xứ phương bắc, và nhóm chúng nó lại từ các đầu cùng đất, và cùng với chúng nó có kẻ mù và kẻ què, người nữ mang thai, và người nữ đang chuyển dạ cùng nhau: một hội chúng lớn sẽ trở về đó.” Giê-rê-mi 31:8.

Israel khốn khổ, với tư cách một dân tộc, đã có những lúc thăng trầm. Đôi khi nó ở trong cảnh lưu đày và chẳng bao lâu nó kinh nghiệm được một sự giải cứu. Có lúc nó bị giảm sút và bị hạ thấp qua hoạn nạn, bắt bớ, hay buồn rầu. Lúc khác, nó được gia tăng và thêm lên rất nhiều. Chính sự giải cứu khỏi một trong những mùa ác này là điều Giê-rê-mi được ủy nhiệm loan báo bằng lời hứa rằng dân của Chúa sẽ trở về đất của chính họ.

Chúng ta hãy suy xét, trong ít phút, về hoàn cảnh của những người Y-sơ-ra-ên này. Hẳn đó là một điều đau buồn cho họ khi phải sống nơi một xứ không phải xứ mình, nghe một thứ tiếng họ không hiểu, thấy những cư dân hung dữ, tức kẻ thù của họ, cùng sự thờ lạy hình tượng của các thần ngoại giáo. Chúng ta có thể hình dung rõ tinh thần sầu muộn của họ và cảm xúc khi họ cất lên bài ca than vãn: "Bên bờ các sông Ba-by-lôn, chúng tôi ngồi đó, phải, chúng tôi khóc khi nhớ đến Si-ôn. Chúng tôi treo đàn cầm của mình trên cây dương liễu ở giữa xứ ấy. Vì tại đó, những kẻ bắt chúng tôi làm phu tù đòi chúng tôi hát một bài; và những kẻ hà hiếp chúng tôi đòi chúng tôi vui vẻ, rằng: Hãy hát cho chúng tôi một bài trong các bài ca của Si-ôn. Làm sao chúng tôi hát được bài ca của Chúa trong một xứ lạ?" Nhưng Đức Chúa Trời đã sai các Tiên Tri đến giữa họ, những người nói cho họ biết rằng họ sẽ được trở về, và vinh quang của lời hứa nằm chính ở chỗ này — lời hứa ấy bao gồm mọi người bị lưu đày của Đức Chúa Trời — bất kể cấp bậc hay địa vị của họ ra sao! Người mù, người khập khiễng và người què sẽ đều trở về. Cụ già tóc bạc với cây gậy của mình, cũng như người trẻ trung mạnh mẽ — người què cũng như người có thể chạy như thỏ rừng — tất cả sẽ đến Núi của Chúa! Ngay cả phụ nữ cũng sẽ không bị bỏ lại — "Người mù và người què, người đàn bà có thai và người đàn bà đang chuyển dạ cùng nhau: một đoàn đông lớn sẽ trở về đó." Nếu Tiên Tri đã không nói rằng người mù và người què sẽ đến, rằng mặt họ sẽ hướng về thành thánh — nếu ông đã không nói rằng họ sẽ vào Đền Thờ của Chúa — thì họ đã có thể nghĩ rằng vì mình nghèo và mù, họ sẽ không bao giờ được phép đến núi thánh, tức là Si-ôn.

Nhưng, các bạn của tôi ơi, bản văn này còn có một ý nghĩa tiên tri sâu hơn nữa khi nói đến việc quy tụ người Do Thái trong những thời kỳ sau rốt. Và chính với điều này mà chúng ta cần quan tâm đặc biệt hơn. Tôi tin vào sự phục hồi của người Do Thái về xứ mình trong những ngày sau rốt. Tôi là người tin chắc vào việc quy tụ người Do Thái vào một thời điểm trong tương lai. Trước khi Chúa Giê-xu Christ lại đến trên đất này, người Do Thái sẽ được phép trở về Palestine thân yêu của họ. Hiện nay họ mới chỉ ở nơi các cổng vào. Tôi được nghe nói rằng người Do Thái có tập tục mang một ít đất của quê hương mình đến nước Anh dưới ấn của thầy ra-bi trưởng. Và khi qua đời, niềm vui lớn nhất của họ là biết rằng một phần đất ấy sẽ được chôn cùng với họ, dù phần đất ấy chẳng nhiều hơn đủ để phủ một đồng sáu xu. Họ còn có một ý tưởng khác — dĩ nhiên, đó là một ý tưởng rất dại dột — rằng mỗi người Do Thái chết nơi xứ người đều đi ngầm dưới đất thẳng đến Palestine. Chính vì họ yêu quê hương mình mà họ tin vào một điều dối trá như vậy!

Nhưng dù quan điểm của chúng ta về người Do Thái và địa vị của họ có thế nào đi nữa, điều này tôi biết — dù họ không nên bị trói buộc và áp bức, dù họ nên có quyền bỏ phiếu trong Nghị Viện, dù họ nên được giải thoát khỏi những sự tước đoạt quyền công dân, thì họ cũng không bao giờ có thể hòa nhập với các dân tộc khác. Sẽ đến thời khi họ từ bỏ những ý tưởng hèn mọn trong việc theo đuổi lợi lộc để chiếm được các kho báu của Thiên Đàng. Hiện nay họ là một dân tản lạc và phải cứ như vậy cho đến những thời kỳ sau rốt. Rồi

bỗng nhiên họ sẽ vùng dậy, được quyền năng của Đức Thánh Linh cảm động, để một lần nữa làm dân của Ngài. Đền thờ của họ sẽ lại vang lên tiếng thờ phượng Đức Chúa Trời và Si-ôn xưa sẽ lại được xây dựng! Khi ấy chúng ta mới thật sự có thể trông đợi Vinh Quang của những ngày sau rốt sẽ đến. Chắc chắn, nếu tôi đọc Kinh Thánh của mình cho đúng, tôi phải tin rằng người Do Thái bị chà đạp, bị khinh miệt sẽ lại vui mừng và xứ Giu-đê nghèo xưa, vốn từng là trò cười và sự khinh bỉ của nhân loại, sẽ lại được nâng lên và được phục hồi — và sẽ chiếu sáng "đẹp như mặt trăng, trong như mặt trời, và đáng sợ như một đạo quân giương cờ!"

Nếu là như vậy, xin lưu ý, người Do Thái mù và người Do Thái què cũng sẽ chắc chắn đi đến Giê-ru-sa-lem như bất kỳ người Do Thái nào khác! Tất cả họ sẽ đi — người mù, người què, người đàn bà đang chuyển dạ sẽ đều gặp nhau trong Đền Thờ thánh của Đức Chúa Trời.

Tuy nhiên, tôi xin gác lại trường hợp của người Do Thái này, việc họ trở về từ Ba-by-lôn và cuộc quy tụ sau cuối của Y-sơ-ra-ên. Tôi biết rất ít về họ, nhưng muốn nói về bản văn của mình dưới một khía cạnh khác hơn. Anh em biết rằng Đức Chúa Trời có một dân đặc biệt, cũng là một dân tộc được chọn như người Do Thái xưa kia — một dân được kêu gọi và được tuyển chọn mà Cha đã chọn từ trước khi sáng thế — một dân được cứu chuộc mà Chúa Giê-xu đã mua bằng huyết báu của Ngài. Họ là một dân được nên thánh vì Đức Chúa Trời đã biệt riêng họ khỏi phần còn lại của nhân loại. Vâng, tất cả những người này sẽ được đem vào, được quy tụ đến với Đấng Christ — mọi người mà Đức Chúa Trời đã chọn, đã cứu chuộc và đã làm nên thánh sẽ đến Núi Si-ôn! Phước cho Đức Chúa Trời, tất cả họ sẽ đến thành ở trên cao này! Lúa mì của Đức Chúa Trời sẽ đều được thu vào kho của Đức Chúa Trời. Những người được Chúa chuộc sẽ đều gia nhập đoàn người quanh Ngôi của Đức Chúa Trời mãi mãi —

"Để chúc tụng đường lối của ân điển Ngài, và làm cho vinh quang Ngài được biết đến." Bản văn của tôi nói rằng người mù và người què sẽ gặp nhau ở đó. Bây giờ, trước hết, tôi sẽ nói về những hạng người được nêu trong bản văn. Và rồi tôi sẽ cố gắng chỉ cho anh em thấy bổn phận của Cơ Đốc nhân đối với những người được chỉ định như vậy, hay được nói đến, là người què và người mù.

I. Trước hết, tôi sẽ nói về NHỮNG HẠNG NGƯỜI ĐƯỢC NÊU TRONG BẢN VĂN — "người mù và người què."

Chúng ta sẽ nói về người mù trước. Có ba hạng người mù — người mù về thể xác, người mù về trí óc và người mù về thuộc linh. Để minh họa, tôi muốn đưa anh em đến Đường London và tại đó anh em sẽ thấy ba hạng người mù này. Có trường dành cho người mù, nơi anh em sẽ thấy những người mù về thể xác. Ngay trước mặt anh em là Nhà Thờ Lớn Công Giáo La Mã — tại đó anh em sẽ thấy những người mù về thuộc linh. Và xa hơn nữa là Bệnh Viện Bethlehem, thường gọi là Bedlam, nơi anh em sẽ thấy những người mù về trí óc. Vậy đó là ba hạng — người mù tự nhiên, hay mù về thể xác, người mù về trí óc và người mù về thuộc linh.

Vâng, trước hết, chúng ta nói đến người mù về thể xác. Nếu được Đức Chúa Trời chọn, họ sẽ yêu mến Ngài và tất cả họ sẽ đến Thiên Đàng. Hỡi A-đam tội nghiệp, biết bao sự yếu đuối mà một tội của ông đã để lại cho dòng dõi ông! Hỡi mẹ Ê-va, hành động vi phạm của bà đã đem đến cho chúng ta một chuỗi tai họa biết bao! Sự què quặt, sự mù lòa, sự điếc cùng với mọi chứng bệnh đau buồn của người bại liệt, người câm, người dị tật! Nhưng mọi vinh dự thuộc về A-đam Thứ Hai! Ngài thắng hơn những sự yếu đuối này! Ngài cứu "người mù và người què." Bởi ân điển tể trị của Ngài, Ngài yêu thương nhiều người con nghèo khổ, tăm tối của loài người. Người mù không được chọn làm lính ngoại trừ trong đạo quân của Đức Chúa Trời, nhưng trong đạo quân ấy Ngài chiêu mộ nhiều chiến binh mù và làm cho họ thành những người lính giỏi nhất của Ngài! Vâng, hỡi các thánh đồ mù, Đức Chúa Trời yêu thương anh em và sẽ không loại anh em khỏi Thiên Đàng! Người phải đi chống nạng suốt hành trình đời người không bị từ chối nơi cửa Thiên Đàng vì đôi nạng của mình. Hỡi những người mù, đang dò dẫm bước đi trong thế gian, khi anh em đến cửa Thiên Đàng, anh em sẽ bị loại ra vì thiếu đôi mắt sao? Trái lại, ngay lúc họ đến ngưỡng cửa ấy, Đức Chúa Trời phán lời và chi thể khô héo lấy lại sức mạnh, con mắt mờ lấy lại sự sáng láng, và như vậy, "người mù và người què" trở nên xứng hợp để gia nhập đoàn người sáng láng quanh Ngôi của Đức Chúa Trời!

Chúng ta biết rằng nếu chúng ta qua đời khi già yếu, chúng ta sẽ không già yếu trong Thiên Đàng — không có nếp nhăn nào trên trán của những người được vinh hiển! Mắt họ không biết đến sự mờ tối — họ không biết sự yếu đuối của thân thể là gì, vì sự hay chết được đổi lấy sự không hay chết! Có thể chúng ta yếu đuối ở đây. Có thể chúng ta có một thân thể yếu ớt, bệnh tật, gầy mòn ở đây. Nhưng ở đó chúng ta sẽ có một thân thể thuộc linh, giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ, được mặc lấy ánh sáng và sự uy nghi! Khi ấy chúng ta sẽ được dự phần vào hạnh phúc của Thiên Đàng, chiếu sáng như các ngôi sao trên bầu trời mãi mãi và mãi mãi! Bây giờ, hỡi những người mù về thể xác, những người không thấy các tia sáng vinh hiển của mặt trời, đừng nản lòng, nhưng hãy nhớ rằng đã có nhiều thánh đồ danh tiếng chịu cùng một tai họa như vậy. Trước hết và hàng đầu, hãy nhớ Nhà Thơ Mù của Thiên Đàng, người mà khi mắt ông tối lại, đã thấy những điều người khác chưa từng tưởng tượng! Tôi muốn nói đến Milton. Dù anh em bị tước mất thị lực thuộc về đời này, anh em có thể nhìn sâu vào những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời! Những người khác cũng đã mù như anh em. Nhiều người mù đã là những người vĩ đại. Hỡi anh em

người mù về thể xác, hãy vui mừng vì dù anh em mù, nếu anh em nhìn đến Đấng Christ, bởi đức tin, anh em sẽ gia nhập "đại hội và Hội Thánh của những con đầu lòng, là những người có tên ghi trên Thiên Đàng."

Nhưng, rồi, thứ hai, người mù về trí óc sẽ được phục hồi. Tôi đã nhắc đến Bedlam để minh họa. Khi nói vậy, tôi không có ý nói đến những người đã mất hẳn lý trí của mình. Đó sẽ là một câu hỏi rất đáng ngờ nếu bàn luận xem một người sinh ra không có khả năng sử dụng lý trí tự nhiên của mình có thể là đối tượng của ân điển Đức Chúa Trời hay không. Điều đó sẽ dẫn đến nhiều cuộc bàn luận, mà không có kết quả thực tiễn nào, nên tôi để nó sang một bên. Nhưng có một điều gọi là sự mù về trí óc trong thực tế. Có thể có một trí tuệ bậc thầy, những ý tưởng khổng lồ, một trí tưởng tượng phong phú với khả năng lãnh đạo và điều khiển các trí tuệ khác — mà vẫn có thể có một mức độ mù về trí óc. Tất cả chúng ta đều mù phần nào. Tất cả chúng ta đều phải thú nhận rằng mình có một tầm nhìn không hoàn hảo — ngoại trừ "Giáo Hoàng" là người tuyên bố mình không thể sai lầm và, vì vậy, chứng tỏ rằng ông mù hơn tất cả chúng ta! Có một số người trong chúng ta cảm thấy sự hay sai lầm của mình về mặt phán đoán và buộc phải thừa nhận sự ngu dốt cùng sự thiếu nhận thức rõ ràng về trí óc của mình.

Nhưng, các bạn của tôi ơi, một số người mù về trí óc sẽ vào Thiên Đàng. Bây giờ tôi nói đến những người có năng lực trí óc rất yếu. Đôi khi tôi gặp những người mù về trí óc này. Họ không biết nhiều về ngôn ngữ của chính mình và, có lẽ, chưa bao giờ ghép được đến nửa tá từ với nhau trong đời mình trước công chúng. Tôi từng nghe về một người trong số họ, một bà lão, người đã nghe một bài giảng vô cùng tẻ nhạt về siêu hình học, nhưng bà gọi đó là "một bài giảng phước hạnh, vì," bà nói, "mục sư đã nói cho chúng tôi tất cả về việc Đấng Cứu Thế vừa là thịt vừa là thuốc nữa." Tôi nghĩ đó là một sự nhầm lẫn hay! Bà, cũng như nhiều người mù về trí óc, không thể hiểu được một nửa những từ mà một số người giảng đạo của chúng ta sử dụng. Bà thuộc vào hạng người có phần mù về trí óc, những người chưa được hưởng lợi ích của sự dạy dỗ hay huấn luyện. Vâng, phước cho Đức Chúa Trời, họ không cần điều đó để tìm đường đến Thiên Đàng! "Người đi đường, dù dại dột, cũng không lầm lạc trong đó."

Vâng, tất cả những người mù về trí óc này sẽ đến. Sẽ có những người trên Thiên Đàng chưa bao giờ đọc một chữ trong đời mình. Tôi không biết ân điển của Đức Chúa Trời có thể đi xuống thấp đến đâu. Một số tạo vật tội nghiệp không biết gì về những điều thuộc về đất, ngay cả những người ấy cũng có thể hiểu Phúc Âm, vì Phúc Âm thật rõ ràng! Chúng ta không cần một trí tuệ khổng lồ để nắm bắt các Giáo Lý của Phúc Âm. Yếu tố và nội dung của Phúc Âm là, "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu." Hỡi tín hữu, dù anh em có thể ngu dốt, anh em vẫn có thể hiểu được kế hoạch vĩ đại này về sự cứu chuộc của loài người, vậy đừng nói rằng vì mình nghèo và ngu dốt, mình sẽ không vào Thiên Đàng!

Nhưng, rồi, thứ ba, có những người mù về thuộc linh. Bất cứ khi nào anh em gặp một người mù về thuộc linh, anh em nên rất cẩn thận về cách mình nói với người ấy, hay nói về người ấy. Tôi thật sự nghĩ đây là một vấn đề mà chúng ta thường thất bại. Cuộc tranh luận giữa người Công Giáo và người Tin Lành đã khác xa với điều đáng lẽ phải có. Chúng ta dường như quyết tâm ép họ phải lập tức quy phục quan điểm của chúng ta, nhưng điều đó là sai ở chúng ta. Chúng ta có thể lên án những nguyên tắc sai lầm, nhưng chúng ta hãy luôn nói cách nhẹ nhàng về những người nắm giữ chúng. Họ mù về thuộc linh, nên chúng ta nên đối xử tử tế với họ, tránh tinh thần cay đắng thường được bày tỏ. Người bệnh sẽ không uống thuốc của anh em nếu anh em cho họ giấm kèm theo — hãy cho họ một chút gì ngọt kèm theo và họ sẽ uống. Vậy hãy tử tế và yêu thương đối với người mù về thuộc linh và họ sẽ có nhiều khả năng lắng nghe anh em.

Chưa nói đến Hội Thánh La Mã, những người Puseyite, hay người Arminian — chưa đi xa hơn hội chúng hiện tại này — ở đây có nhiều người mù về thuộc linh! Hỡi những người nam hay nữ, anh em có thấy tình trạng hư mất và hủy hoại của mình theo bản chất tự nhiên không? Không. Anh em đã bao giờ, bởi đức tin, thấy Đấng Christ bị đóng đinh trên Thập Tự Giá vì sự cứu chuộc của loài người chưa? Chưa, anh em chưa từng! Anh em đã bao giờ hiểu được sự đầy đủ của Hy Sinh trung bảo của Đấng Christ chưa? Chưa, anh em chưa từng! Anh em đã bao giờ nhận ra sự hiệp một sống động với chính Đấng Christ có nghĩa là gì chưa? Chưa! Đức Thánh Linh đã bao giờ phán trong lòng anh em chưa? Anh em buộc phải thú nhận rằng mình không biết gì về ảnh hưởng thanh tẩy của Ngài! À, vậy thì, anh em mù — mù về thuộc linh! Người đi nhà thờ, người đi nhà lễ — có hình thức của tôn giáo mà không có quyền năng, anh em mù như dơi chỉ có thể bay trong đêm! Hay như chim cú — khi ánh sáng ban ngày đến, anh em sẽ không tìm được đường đi. Trừ khi những vảy được gỡ khỏi mắt anh em, anh em sẽ phải đối diện với Sự Phán Xét của Đức Chúa Trời! Nhưng nếu Đức Thánh Linh soi sáng anh em, dù hiện nay mù, anh em sẽ đến Si-ôn cùng với phần còn lại của dòng dõi được chọn!

Nhưng bản văn của tôi cũng nhắc đến người què. Những người này không phải là chủ đề chính của sự suy xét của chúng ta tối nay và vì vậy, có thể được nói qua cách ngắn gọn. Nhưng nhiều người què sẽ đến được Thiên Đàng. Họ là ai? Vâng, Anh Chị Em ơi, có một số người của Đức Chúa Trời bị què vì họ yếu đuối trong đức tin. Đôi khi chúng ta nghe nói nhiều về việc sở hữu sự bảo đảm đầy đủ rằng mình là con của Đức Chúa Trời và rồi, thỉnh thoảng, chúng ta nghe về những người khác có một sự nghi ngờ, hay chỉ có một hy vọng, về sự cứu rỗi của mình. Như Joseph Irons tốt lành thường nói, "Họ cứ hy vọng, hy vọng, hy vọng — nhảy cà nhắc, nhảy cà nhắc, nhảy cà nhắc suốt đời vì họ không thể bước đi." Đức Tin Nhỏ luôn bị què. Tuy nhiên, dù một số anh em chưa bao giờ có thể nói chắc chắn rằng mình là dân của Đức Chúa Trời, thì người này hay người kia trong anh em vẫn có thể nói cách thành thật —

"Một con sâu tội lỗi, yếu đuối và bất lực, con ngã vào vòng tay nhân từ của Ngài; xin Ngài là sức mạnh và sự công chính của con, Chúa Giê-xu của con, và Tất Cả của con."

Hỡi những người què, đừng sợ — anh em sẽ không bị bỏ ra ngoài! Hai con ốc sên đã vào tàu — chúng vào đó bằng cách nào, tôi không thể nói. Chắc hẳn chúng đã mất một thời gian dài. Chắc hẳn chúng đã khởi hành khá sớm, trừ khi Nô-ê đã mang chúng đi một phần đường. Vậy, một số anh em là ốc sên — anh em đang ở trên con đường đúng, nhưng anh em sẽ mất một thời gian dài mới vào được tàu trừ khi một Nô-ê phước hạnh nào đó giúp anh em!

Lại nữa, những người lui đi trong đức tin là người què. Có những Cơ Đốc nhân tin rằng một người có thể sa ngã khỏi một trạng thái ân điển. Ở đây tôi sẽ nói cách thận trọng. Dân của Đức Chúa Trời không thể sa ngã đến cùng — nhưng họ có thể sa ngã một quãng xa. Khi một Cơ Đốc nhân sa ngã, đó không phải là chuyện nhẹ. Tôi nghe một số người nói về việc sa ngã rồi đứng dậy lại, như thể đó là không có gì. Nhưng hãy để họ quay sang

Hê-bơ-rơ 6:4-6. [Xem Bài Giảng #75, Tập 2 — SỰ BỀN ĐỖ ĐẾN CUỐI CÙNG.] Nhưng

chúng ta sẽ vui mừng rằng —

"Ân điển sẽ hoàn tất điều ân điển bắt đầu, để cứu khỏi đau buồn hay khỏi tội lỗi."

Tôi không nói rằng một Cơ Đốc nhân không thể sa ngã và gãy một chi thể — nhưng tôi nói rằng một con cái của Đức Chúa Trời không thể sa ngã, về thuộc linh, và gãy cổ mình! Người ấy không thể sa ngã mà không bị thương tổn nghiêm trọng. Kết quả, trong kinh nghiệm của người ấy, sẽ là sự bất hạnh và khốn khổ. Hãy nhìn Đa-vít tội nghiệp — sau khi sa vào tội lỗi lớn ấy, lịch sử của ông chẳng có gì ngoài những rắc rối từ các con trai phản nghịch và kẻ thù! Hỡi những con cái yêu dấu, sống động của Đức Chúa Trời phước hạnh, tôi biết rằng anh em sẽ không nói nhẹ về việc sa vào tội lỗi. Hỡi những người lui đi trong đức tin, những người sa ngã, Đức Chúa Trời sẽ thương xót anh em nếu anh em thật sự ăn năn. Đó là một sự thật vinh hiển rằng những người lui đi trong đức tin đang đau buồn sẽ không bị bỏ lại phía sau. Những người lui đi trong đức tin sẽ hát ở trên cao, như những con cái đã được phục hồi của Đức Chúa Trời, những người Ngài luôn yêu thương. Hỡi những người mù và què, hãy tin nơi Chúa và anh em sẽ được thấy ở giữa những người đi theo Chiên Con vào cuối cùng!

II. Bây giờ, thứ hai và rất ngắn gọn, BỔN PHẬN CỦA CHÚNG TA ĐỐI VỚI NHỮNG NGƯỜI MÙ NÀY LÀ GÌ?

Tôi trả lời, trước hết, đối với người mù về thuộc linh, bổn phận của chúng ta là cầu nguyện cho họ. Vâng, tôi tin chúng ta không bao giờ nên làm bất cứ điều gì mà không cầu nguyện. Dù anh em có tuyên bố yêu thương họ nhiều đến đâu, thì nếu anh em không cầu nguyện cho họ, tôi không thể tin điều anh em nói! Một người vô tín từng gặp một Cơ Đốc nhân và nói với người ấy, "Anh không tin Kinh Thánh. Anh không tin Phúc Âm!" "Tôi có tin," Cơ Đốc nhân đáp. "Vậy thì, tại sao mỗi ngày khi tôi đi ngang qua anh trên đường đến chỗ làm của mình, anh chưa bao giờ nói với tôi về linh hồn của tôi? Anh không tin Kinh Thánh!" "Tôi có tin." "Tôi không thể tin anh," người ấy nói, "vì nếu anh tin, anh rất vô cảm."

Bây giờ, hỡi các Cơ Đốc nhân, nếu anh em tin rằng mình có những người mù về thuộc linh ở quanh mình, bổn phận của anh em đối với họ là gì? Thưa anh em, trừ khi anh em cảm thấy một mối quan tâm sâu sắc về tình trạng của họ, tôi e rằng vị Thầy Thuốc từ trời vẫn chưa loại bỏ chứng đục thủy tinh thể thuộc linh khỏi mắt anh em! Nếu chúng ta tin địa vị của họ là một địa vị vô cùng nguy hiểm — rằng họ, vì thiếu Ánh Sáng của Đức Chúa Trời hướng dẫn, đang hư mất, thì chúng ta nên nỗ lực biết bao vì cớ họ! Các mục sư không cảm thấy đủ cho các linh hồn trong thời đại suy thoái này, nhưng cứ giảng, giảng, giảng, hay đọc, đọc, đọc những bản thảo vô dụng của họ — mà vẫn không có sự gia tăng nào cho các Hội Thánh của họ! Mục sư ở đây trên bục giảng và dân chúng ở dưới kia trong các hàng ghế. Không có sợi dây vàng của sự cảm thông giữa họ. Chúng ta cần nhiều sự cảm thông này hơn! Chúng ta cần tình yêu mãnh liệt hơn đối với các linh hồn, các linh hồn của những người không tin kính! Chúng ta cần đến Ngôi của Đức Chúa Trời nhiều hơn để nài xin cho anh em và rồi nài xin với anh em! Với tư cách là các sứ giả của Đức Chúa Trời, chúng ta nói cùng Phao-lô, "Chúng tôi nhân danh Đấng Christ mà nài xin anh em, hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời." Mù về thuộc linh không phải là chuyện tầm thường! Không có mắt không phải là chuyện nhẹ! Không, người mù chắc chắn sẽ không vào Thiên Đàng nếu họ chết trong tình trạng mù về thuộc linh! Họ phải có mắt được Đức Chúa Trời soi sáng nếu họ muốn được thấy ở trên cao! Nguyện Đức Chúa Trời đời đời phước hạnh và vinh hiển đánh thức mọi người mù về thuộc linh! Nguyện chúng ta, những người là mục sư và tất cả những người khác có cơ hội, sử dụng cơ hội ấy, dưới phước lành của Đức Chúa Trời, để chiếu Ánh Sáng của Đức Chúa Trời lên tâm trí tối tăm của họ! Hãy cố gắng đưa những người lân cận của anh em đến Nhà của Đức Chúa Trời, nhưng hãy cẩn thận để đó là một chức vụ Phúc Âm mà anh em mời họ đến! Hãy cẩn thận để chứng tỏ giá trị của Phúc Âm mà anh em sở hữu bằng đời sống nhất quán của chính mình. Hãy cầu nguyện cho họ và có thể Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ sự ăn năn dẫn đến sự sống.

Và rồi, tiếp theo, bổn phận của chúng ta đối với người mù về trí óc là phải rất nhân từ và cố gắng dạy dỗ họ. Chúng ta phải bày tỏ, trong mọi cách đối xử với họ, một tấm lòng tử tế, không bao giờ cố gắng đánh đập họ để họ chấp nhận điều chúng ta tin là đúng. Tôi không tin vào sự hữu ích của những lời lên án cố chấp. Đôi khi tôi khác với các Anh Em Cơ Đốc của mình, nhưng tôi không cãi nhau với họ vì lý do đó. Tất cả những gì tôi có thể nói là, "Vâng, Anh ơi, nếu anh không thể thấy điều đó, tôi không thể giúp được. Điều đó có trong Kinh Thánh và tôi có thể

thấy nó rõ ràng đủ." Chúng ta, với tư cách là những người theo thuyết Calvin, tin rằng con người không thể thấy Chân Lý của Đức Chúa Trời trừ khi điều đó được Đức Chúa Trời bày tỏ cho họ. Vì vậy, chúng ta nên là những người cuối cùng lên án những người ngu dốt, nhưng nên làm hết sức mình để dạy dỗ họ và mở mắt họ. Việc cố gắng ép một người tin là vô ích. Người ta đã nói —

"Hãy thuyết phục một người trái với ý muốn của người ấy, người ấy vẫn giữ cùng một ý kiến." Vậy, bất cứ khi nào anh em tranh luận với một người mù về trí óc, giả sử đó là một người Công Giáo La Mã, đừng bực tức với người ấy. Nếu anh em bực tức, anh em sẽ không bao giờ biến đối thủ của mình thành bạn được. Giả sử những người khác không thấy như anh em về một số vấn đề, về phép báp-têm trẻ sơ sinh hay bất cứ điều gì khác — và tôi nghĩ chúng ta là người Báp-tít rất thường sai lầm về thái độ trong một số cuộc tranh luận của mình — vâng, đừng cố ép họ thấy như anh em thấy! Anh Chị Em ơi, đó không phải là cách để thuyết phục họ về Chân Lý của những niềm tin của chúng ta. Thay vì hành động như vậy, chúng ta nên cố gắng chỉ cho họ Chân Lý như có trong Kinh Thánh — và rồi họ phải nhắm mắt lại hoặc sẽ thấy nó. "Điều đó ở đó," anh em nói — "nếu anh không thể thấy nó, tôi sẽ không bực tức hay mất bình tĩnh với anh." Chúng ta đừng bao giờ bực tức với người mù về trí óc. Anh em biết rằng viên cảnh sát, khi gặp một người vào ban đêm, chiếu thẳng đèn lồng của mình vào mắt người ấy — chúng ta cũng phải chiếu Ánh Sáng của Chân Lý lên những đôi mắt mù này và không rút dùi cui ra để đánh họ! Chúng ta cũng nên suy ngẫm rằng đã có một thời chúng ta cũng không biết gì. Vì vậy, chúng ta phải hành động tử tế với những học sinh trẻ hơn trong trường, vì chúng ta không phải lúc nào cũng ở trong lớp cao nhất.

Nhưng bây giờ để kết luận, chúng ta phải nói về bổn phận của chúng ta đối với người mù về thể xác. Có một số người tốt muốn làm việc để kiếm sống, nhưng họ bị tàn tật vì hoạn nạn. Trong số đó có người mù. Khi tôi đi giữa những người bệnh và người nghèo, tôi thấy có quá nhiều người cần cứu trợ đến nỗi khi tôi đã cho hết những gì mình có thể cho, vẫn còn nhiều việc nữa phải làm. Vâng, họ ở đó, và để làm cho họ bất cứ điều tốt lâu dài nào, anh em phải cho họ một chút gì đó tuần này sang tuần khác. Tôi đang nghĩ, giả sử một thế giới khác được tạo ra và được lăn đến bên cạnh thế giới này, để khi bất cứ ai trong thế giới này bị bệnh, hay mù, hay bất lực, chúng ta có thể đưa họ sang thế giới kia để loại bỏ họ? Vâng, giả sử điều đó được thực hiện, Anh Chị Em ơi? Anh em sẽ sớm muốn họ trở lại! "Có Chị thân yêu Nọ. Chị hoàn toàn phụ thuộc vào lòng từ thiện của bạn bè mình, nhưng chị có kinh nghiệm phong phú sâu sắc đến vậy — chúng ta đã nhận được rất nhiều sự an ủi từ mối giao thông với chị đến nỗi chúng ta phải có chị trở lại." Rồi, nếu những người đau khổ tội nghiệp này ở trong một thế giới khác, anh em sẽ không có cách nào để làm điều tốt bằng cách cứu trợ họ — và rồi anh em sẽ ước mình có thể làm điều gì đó cho họ vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Khi ấy anh em sẽ phải phàn nàn, "Đây là đồng shilling này — tôi không biết phải làm gì với nó. Đây tôi có tiền mà tôi không thể sử dụng vì không có đối tượng từ thiện nào để tôi cho — tôi ước Chúa Giê-xu Christ sẽ lại xuống đất. Tôi sẽ không phục vụ những nhu cầu của Ngài nếu Ngài ở đây sao? Vâng, tôi sẽ làm! Tôi sẽ cho Ngài những thứ tốt nhất có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Rồi tôi sẽ ngồi dưới chân Ngài, rửa chân Ngài bằng nước mắt của tôi và lau bằng tóc của đầu tôi."

Anh em nói vậy, nhưng nếu tất cả những người mù tội nghiệp này ở trong một thế giới khác, sẽ không có ai để anh em có thể phục vụ vì cớ Ngài, vì vậy Chúa Giê-xu Christ đã sai một số người trong họ đến với chúng ta để chúng ta có cơ hội làm điều tốt cho họ và để, về sau, Ngài có thể nói với chúng ta, "Hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn này của anh em Ta, ấy là đã làm cho chính Ta vậy." Ngài đã cố ý đặt một số người mù vào Hội Thánh — để cho chúng ta niềm vui được làm điều gì đó cho họ. Ngài đã phán, "Người nghèo các ngươi luôn có với các ngươi." Ngài cho anh em cơ hội bày tỏ tình yêu của mình đối với Ngài bằng cách cứu trợ những người cần sự giúp đỡ của anh em. Khi tôi nghe về một Hội Thánh mà ở đó tất cả đều là quý ông, tôi luôn nói lời tạm biệt với Hội Thánh đó, vì nơi nào không có người nghèo, con tàu sẽ sớm chìm! Nếu ở đó không có người nghèo, Đấng Christ sẽ sớm ban cho họ một số người nếu họ là một Hội Thánh Phúc Âm thật sự.

Bây giờ, lý do chúng ta có một Hội Người Mù đơn giản là thế này — có một số người tốt không thể tự giúp mình vì họ mù và bất lực. Có một người từ Hội Thánh của tôi và một số người từ các Hội Thánh khác. Đó không phải là một Hội rất lớn — điều đó càng tốt hơn, vì tôi thấy rằng trong các Hội lớn, cần rất nhiều ảnh hưởng và cần rất nhiều phiếu bầu, đến nỗi những người cần giúp đỡ nhất lại không thể nhận được! Và những người không cần nó nhiều như vậy, nhưng có ảnh hưởng, lại nhận hết! Vâng, trong Hội Cứu Trợ Người Mù Cơ Đốc này, một số người mù tội nghiệp này nhận được một khoản nhỏ mỗi tuần và tôi bảo đảm với anh em họ đều là những đối tượng cần thiết và xứng đáng với lòng từ thiện của anh em.

Đây là điều chúng tôi xin anh em ủng hộ tối nay. Chúa Giê-xu Christ đứng nơi cửa và nói với anh em khi anh em ra về, "Hãy cho Ta điều gì đó, tối nay, nếu các ngươi yêu Ta."

Tôi phải kêu gọi quá thường xuyên, và bị chính dân của mình theo sát quá nhiều, đến nỗi tôi không có mặt mũi nào để xin anh em bất cứ điều gì tối nay, vì vậy Đấng Christ sẽ xin, thay vào đó, và tôi sẽ xin vào lần sau. Hãy nhớ đến người nghèo! Hãy chăm sóc người mù! PHẦN TRÌNH BÀY CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 9:27-35; 20:29-34.

[Trang đầu tiên của Bài Giảng trước cho thấy bài ấy được giảng vào năm 1855, trước khi vị mục sư thân yêu đến tuổi trưởng thành. Những Phần Trình Bày do ông Spurgeon đưa ra trong thời kỳ đầu ấy không được ghi lại, như trong những năm sau của chức vụ ông. Do đó, hai đoạn liên quan đến việc Đấng Christ chữa lành người mù đã được chọn từ Phúc Âm của Vương Quốc, Phần Trình Bày phổ biến về Phúc Âm theo Ma-thi-ơ đang được ông Spurgeon chuẩn bị gần như cho đến thời điểm ông về Nhà vào tháng Giêng, năm 1892. Vì vậy, độc giả sẽ có cơ hội so sánh những sứ điệp do ông để lại trong hồ sơ gần lúc bắt đầu và gần lúc kết thúc chức vụ mục sư lâu dài và thịnh vượng của ông tại London.]

Ma-thi-ơ 9:27. Và khi Chúa Giê-xu rời khỏi đó, có hai người mù đi theo Ngài, kêu lên và nói rằng: Hỡi Con của Đa-vít, xin thương xót chúng tôi! Chúa Giê-xu vừa di chuyển, thì những ứng viên mới cho ân huệ của Ngài xuất hiện! Người mù tìm kiếm sự sáng từ Ngài. Hai người không thấy đường đã trở thành bạn đồng hành trong hoạn nạn — họ có thể là cha con. Họ hết sức tha thiết, vì họ "đi theo Ngài, kêu lên và nói rằng: Xin thương xót chúng tôi." Lời khẩn cầu của họ kiên trì, mãnh liệt, nhưng sáng suốt. Họ đồng một lòng về Chúa Giê-xu và, vì vậy, họ đi cùng một đường và dùng cùng một lời cầu nguyện, với cùng một Người duy nhất. Chúa của chúng ta ở đây được gọi bằng danh hoàng gia của Ngài — "Hỡi Con của Đa-vít." Ngay cả người mù cũng có thể thấy rằng Ngài là con của một vị vua! Với tư cách là Con của Đa-vít, Ngài được nài xin bày tỏ lòng thương xót và hành động theo bản tính hoàng gia của Ngài. Chính lòng thương xót ban cho chúng ta các khả năng của mình và chỉ riêng lòng thương xót mới có thể phục hồi chúng. Lời cầu nguyện này phù hợp với chúng ta khi chúng ta nhận biết sự tối tăm của tâm trí mình. Khi chúng ta không thể thấy đường vào Chân Lý, chúng ta hãy khẩn cầu Chúa ban sự dạy dỗ đầy ân điển, luôn nhớ rằng chúng ta không có quyền đòi hỏi nào ngoại trừ điều bắt nguồn từ lòng thương xót của Ngài.

28. Và khi Ngài đã vào trong nhà, những người mù đến với Ngài: và Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Các ngươi có tin Ta có thể làm điều này không? Họ thưa với Ngài rằng: Thưa Chúa, có. Họ hết sức khao khát món quà ấy. Họ không cho Ngài thời gian nhàn rỗi — họ xông vào nhà nơi Ngài đã tìm sự riêng tư và nghỉ ngơi — họ đến với Ngài, đến chính Chúa Giê-xu! Chúa muốn họ bày tỏ đức tin của mình và vì vậy Ngài hỏi họ về điều họ tin về chính Ngài. Chúa Giê-xu không hỏi về mắt họ, mà chỉ hỏi về đức tin của họ — đây luôn là điểm thiết yếu! Họ không thể thấy, nhưng họ có thể tin và họ đã tin như vậy. Họ có một đức tin cụ thể về vấn đề mà họ cầu nguyện, vì Chúa của chúng ta đã đặt vấn đề cách rõ ràng, "Các ngươi có tin Ta có thể làm điều NÀY không?" Họ cũng có một cái nhìn rõ ràng về Tính Cách của Đấng mà họ đến cầu xin, vì họ đã gọi Ngài là, "Con của Đa-vít," và bây giờ họ gọi Ngài là, "Chúa."

29. Rồi Ngài chạm vào mắt họ, phán rằng: Hãy được như đức tin của các ngươi. Ngài lại hỏi về đức tin của họ và lần này Ngài đặt toàn bộ trách nhiệm lên sự tin cậy của họ nơi Ngài. "Hãy được như đức tin của các ngươi." Ngài đã chạm vào họ bằng tay Ngài, nhưng họ cũng phải chạm vào Ngài bằng đức tin của họ! Lời quyền năng trong câu cuối cùng là một lời mà Ngài hành động theo liên tục đến nỗi chúng ta có thể gọi nó, đối với nhiều phước lành, là một quy luật của Vương Quốc của Đức Chúa Trời. Chúng ta tự đo lường những sự thương xót của mình — đức tin của chúng ta nhận được ít hay nhiều tùy theo khả năng tiếp nhận của chính nó! Nếu những người này chỉ là những kẻ giả vờ có đức tin, họ đã vẫn mù. Nếu chúng ta không thật sự tin cậy Chúa của mình, chúng ta sẽ chết trong tội lỗi của mình.

30. Và mắt họ được mở ra và Chúa Giê-xu lập tức truyền lệnh cho họ, phán rằng: Hãy giữ, đừng cho ai biết. Cả hai đều thấy phép lạ kép đã được thực hiện cùng một lúc. Bạn đồng hành trong bóng tối, giờ đây họ là bạn đồng hành trong ánh sáng! Thật lạ lùng khi hai linh hồn lại có cùng một số phận như vậy! Đó là một sự kiện kép lạ lùng và đáng được loan báo rộng rãi, nhưng Chúa của chúng ta có những lý do khôn ngoan để yêu cầu sự im lặng. Ngài "lập tức truyền lệnh cho họ." Ngài không để cho họ lựa chọn — Ngài đòi hỏi sự im lặng hoàn toàn. Đấng đã mở mắt họ đã đóng miệng họ. Chúa Giê-xu không khao khát danh tiếng — Ngài muốn ít sự chen lấn hơn, Ngài muốn tránh sự phấn khích và, vì vậy, Ngài dứt khoát và cương quyết trong mệnh lệnh của Ngài — "Hãy giữ, đừng cho ai biết."

31. Nhưng họ, khi đã ra đi, đã loan truyền danh tiếng của Ngài khắp cả xứ đó. Họ siêng năng công bố điều họ được bảo phải giấu kín cho đến khi "khắp cả xứ đó" vang lên tin tức! Trong điều này họ đã sai lầm rất nhiều và có lẽ đã gây cho Đấng Cứu Thế rất nhiều bất tiện vì áp lực của đám đông, đến nỗi Ngài phải rời khỏi thành. Chúng ta không thể hy vọng mình đang làm đúng nếu chúng ta không vâng lời Chúa của mình! Dù sự không vâng lời có vẻ tự nhiên đến đâu, đó vẫn là sự không vâng lời và không được bào chữa. Ngay cả khi kết quả hóa ra có lợi, điều đó cũng không làm cho việc phá vỡ mệnh lệnh của Chúa chúng ta thành đúng. Sự im lặng quý hơn vàng khi Vua của chúng ta ra lệnh như vậy. Ngài không tìm kiếm tiếng vỗ tay, cũng không làm cho tiếng Ngài được nghe ngoài đường phố để Ngài được biết đến là đang làm một việc lớn. Những người theo Ngài sẽ làm tốt khi bắt chước gương của Ngài.

Chúng ta không ngạc nhiên khi danh của Chúa chúng ta trở nên nổi tiếng khi có những người như vậy quảng bá nó. Hai người từng mù sẽ kể lại cách tha thiết và hùng hồn biết bao câu chuyện về việc Ngài đã mở mắt họ như thế nào! Chúng ta không bị cấm, mà được khuyến khích loan báo những điều kỳ diệu của ân điển Ngài. Chúng ta đừng thất bại trong bổn phận tự nhiên này, cần thiết này, hữu ích này. Chúng ta hãy ngày càng "loan truyền danh tiếng của Ngài."

32. Khi họ ra đi, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người câm bị quỷ ám. Khi một cặp bệnh nhân rời khỏi phòng khám, một tạo vật tội nghiệp khác bước vào. Hãy lưu ý, "kìa." Trường hợp này thật nổi bật. Người ấy không đến cách tự nguyện, hay theo ý riêng của mình — "người ta đem" người ấy đến — chúng ta cũng nên đem người ta đến với Chúa Giê-xu như vậy. Người ấy không kêu cầu sự giúp đỡ, vì người ấy là "một người câm." Chúng ta hãy mở miệng cho người câm. Người ấy không phải là chính mình, nhưng người ấy bị "quỷ ám." Tạo vật tội nghiệp! Liệu có điều gì được làm cho người ấy không?

33. Và khi quỷ bị đuổi ra, người câm nói được: và đám đông lấy làm lạ, nói rằng: Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên. Chúa của chúng ta không xử lý các triệu chứng, mà xử lý nguồn gốc của sự rối loạn, tức là tà linh! "Quỷ bị đuổi ra" và điều đó được nhắc đến như thể đó là chuyện đương nhiên khi Chúa Giê-xu xuất hiện. Quỷ đã làm người ấy im lặng và vì vậy, khi Kẻ Ác ra đi, "người câm nói được." Chúng ta rất muốn biết người ấy đã nói gì! Dù người ấy nói gì, điều đó không quan trọng — điều kỳ diệu là người ấy có thể nói bất cứ điều gì. Dân chúng thú nhận rằng đây là một điều kỳ diệu hoàn toàn chưa từng có — và trong điều này họ chỉ nói sự thật — "Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên." Chúa Giê-xu rất giỏi tạo ra những điều bất ngờ! Ngài có những điều mới lạ của quyền năng đầy ân điển. Dân chúng nhanh chóng bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình, nhưng chúng ta thấy rất ít dấu vết của việc họ tin vào sứ mệnh của Chúa chúng ta. Ngạc nhiên là một điều nhỏ, nhưng tin là một điều lớn! Hỡi Chúa, xin cho những người quanh chúng con thấy những sự phục hưng và những sự quy đạo như họ chưa từng biết trước đây!

34. Nhưng người Pha-ri-si nói: Ngài nhờ chúa quỷ mà đuổi quỷ. Dĩ nhiên họ đã sẵn có một câu cay đắng nào đó! Không có điều gì quá xấu để họ nói về Chúa Giê-xu. Họ bị dồn ép khi dùng đến lời tuyên bố này mà Chúa của chúng ta, ở một nơi khác, đã trả lời cách dễ dàng! Họ ám chỉ rằng quyền năng như vậy trên các quỷ hẳn đã đến với Ngài qua một giao ước không thánh khiết với "chúa quỷ." Chắc chắn điều này đã đến rất gần với tội không thể tha thứ!

35. Và Chúa Giê-xu đi khắp các thành và các làng, dạy dỗ trong các nhà hội của họ, và giảng Phúc Âm của Vương Quốc, và chữa lành mọi bệnh tật và mọi chứng bệnh trong dân chúng.

Ma-thi-ơ 20:29, 30. Và khi họ rời khỏi Giê-ri-cô, một đoàn dân đông lớn đi theo Ngài. Và, kìa, có hai người mù ngồi bên đường, khi nghe rằng Chúa Giê-xu đi ngang qua, đã kêu lên, nói rằng: Hỡi Chúa, Con của Đa-vít, xin thương xót chúng tôi! Một lời nguyền rủa đã đặt trên Giê-ri-cô, nhưng Sự Hiện Diện của Chúa Giê-xu đã đem đến cho nó một phước lành! Chúng ta cho rằng Ngài phải đi qua Giê-ri-cô như có lần trước Ngài phải đi qua Sa-ma-ri. Chúa của chúng ta rời khỏi Giê-ri-cô và một đám đông lớn đi theo Ngài, vì danh tiếng của Ngài đã lan rộng khắp nơi. Không có điều gì nổi bật được ghi lại về những việc Ngài làm cho đến khi hai người ăn xin xuất hiện. Lòng thương xót cần sự khốn khổ để có dịp làm việc. Kìa, hai người mù ngồi bên đường. Họ không thể nhìn thấy Chúa Giê-xu, nhưng chúng ta được yêu cầu hãy nhìn họ. Họ đã chọn một vị trí đầy hy vọng, bên đường, vì tại đó họ có nhiều khả năng nghe được tin tốt lành nào đó và tại đó họ sẽ được những người có lòng thương xót nhìn thấy. Họ có tai nếu họ không có mắt và họ đã sử dụng thính giác của mình tốt! Khi hỏi han, họ biết được rằng Chúa Giê-xu đi ngang qua và tin rằng Ngài có thể phục hồi thị lực cho họ, họ trở nên tha thiết trong lời cầu nguyện với Ngài — họ kêu lên. Lời nài xin của họ là lòng thương hại — "Xin thương xót chúng tôi." Lời khẩn cầu của họ hướng đến tấm lòng hoàng gia của Chúa Giê-xu — "Hỡi Chúa, Con của Đa-vít." Bài giảng của Chúa chúng ta bị gián đoạn bởi những tiếng kêu lặp đi lặp lại của hai người ăn xin mù này của Giê-ri-cô. Nhưng điều này không bao giờ làm Ngài khó chịu — những người giảng Phúc Âm thật sự cũng sẽ không bối rối nếu một số người nghe của họ kêu lên với cùng một sự tha thiết như vậy để được cứu rỗi.

31. Và đoàn dân quở trách họ, bảo họ phải làm thinh: nhưng họ càng kêu lớn hơn, nói rằng: Hỡi Chúa, Con của Đa-vít, xin thương xót chúng tôi! Đám đông muốn nghe Chúa Giê-xu, nhưng không thể nghe được vì những tiếng la hét của những người mù — vì vậy đoàn dân quở trách họ. Họ trách họ vì cách cư xử không tốt, hay vì tiếng ồn, hay vì giọng điệu gay gắt, hay vì ích kỷ muốn độc chiếm Chúa Giê-xu? Luôn dễ dàng tìm được một cây gậy khi anh em muốn đánh một con chó. Dân chúng muốn họ im lặng và làm thinh — và tìm được nhiều lý lẽ tại sao họ nên làm vậy. Điều đó rất ổn đối với những người đang sở hữu các khả năng của mình, nhưng những người đã mất thị lực không thể bị làm cho im lặng nếu có cơ hội để lấy lại thị lực — và vì cơ hội ấy đang nhanh chóng trôi qua khỏi những người tội nghiệp này, họ trở nên mãnh liệt trong sự tha thiết của mình! Không bị cản trở bởi những lời đe dọa của đám đông, họ càng kêu lớn hơn. Một số người được thúc đẩy tiến lên bởi mọi nỗ lực kéo họ lại. Khi chúng ta tìm kiếm Chúa, chúng ta sẽ khôn ngoan khi biến mọi trở ngại thành một sự kích thích. Chúng ta có thể chịu đựng những lời quở trách và những sự khước từ khi mục đích lớn của chúng ta là nhận được lòng thương xót từ Chúa Giê-xu Christ!

Lời kêu cầu của những người ăn xin mù không thay đổi — "Hỡi Chúa, Con của Đa-vít, xin thương xót chúng tôi!" Họ không có thời gian để học sự đa dạng trong lời lẽ. Sau khi đã cầu xin điều họ cần — trong những lời lẽ bật ra từ lòng họ — họ lặp lại lời cầu nguyện và lời nài xin của mình. Và đó không phải là sự lặp lại vô ích!

32. Và Chúa Giê-xu đứng lại, gọi họ đến và phán: Các ngươi muốn Ta làm gì cho các ngươi? Chúa Giê-xu đứng lại. Nghe tiếng cầu nguyện, Mặt Trời Công Chính đã dừng bước của Ngài! Những tiếng kêu có đức tin có thể giữ Con Đức Chúa Trời lại nơi chân Ngài! Ngài gọi họ—và ấy là vì họ đã kêu cầu Ngài. Tiếng gọi ấy đã đem đến cho họ biết bao an ủi! Chúng ta không được cho biết rằng họ đã đến cùng Ngài. Cũng chẳng cần phải cho chúng ta biết điều đó. Họ đã ở nơi chân Ngài ngay khi những lời ấy vừa phán ra! Thật mù lòa đáng buồn thay cho những kẻ, dầu được tiếng của Lòng Thương Xót kêu gọi hàng ngàn lần, vẫn khước từ không đến! Chúa chúng ta soi sáng tâm trí cũng như mắt, nên Ngài muốn những người mù ấy cảm biết và bày tỏ nhu cầu của mình một cách thông hiểu. Ngài đặt cho họ câu hỏi riêng tư—“Các ngươi muốn Ta làm gì cho các ngươi?” Đó không phải là một câu hỏi khó, nhưng lại là câu hỏi mà nhiều người thường đến nơi thờ phượng của chúng ta sẽ thấy khó trả lời. Bạn nói bạn “muốn được cứu”—bạn có ý gì khi nói những lời ấy?

33. Họ thưa cùng Ngài: Lạy Chúa, xin cho mắt chúng tôi được mở ra. Đúng như vậy. Họ không cần thì giờ để suy nghĩ lại. Ôi, ước gì dân sự chúng ta cũng mau mắn cầu nguyện như vậy: “Lạy Chúa, xin cho mắt chúng tôi được mở ra!” Họ đi thẳng vào vấn đề. Trong lời cầu nguyện giải bày của họ, không có một lời nào thừa. Không cần sách vở, không cần một bài cầu nguyện theo khuôn mẫu—ước muốn tự nó khoác lấy lời nói đơn sơ, tự nhiên và thiết tha.

34. Vậy Chúa Giê-xu động lòng thương xót họ và chạm vào mắt họ: lập tức mắt họ được sáng, và họ đi theo Ngài. Vậy—tức là, vì họ đã bày tỏ ước muốn của mình như thế và có nhu cầu lớn lao dường ấy, Chúa Giê-xu động lòng thương xót họ, thương xót sự cô đơn của họ trong bóng tối, sự mất mát niềm vui, sự mất khả năng làm một nghề thủ công và sự nghèo khó là hệ quả của họ. Ngài chạm vào mắt họ. Ôi, đôi tay nào đã đảm nhận sự giao tiếp khiêm hạ dường ấy với xác thịt con người và làm những việc quyền năng dường ấy! Lập tức mắt họ được sáng. Chỉ một cái chạm và ánh sáng đã vào! Thời gian là không cần thiết cho những sự chữa lành của Chúa Giê-xu. Bằng chứng về thị lực của họ lập tức xuất hiện, vì họ đi theo Ngài. Chúng ta dùng thị lực thuộc linh của mình tốt nhất khi chúng ta nhìn xem Chúa Giê-xu và bước sát theo gót Ngài.

Ôi, ước gì độc giả, nếu mình mù lòa thuộc linh, sẽ cầu xin cái chạm của Chúa Giê-xu và nhận lấy ngay tức thì, vì lập tức người sẽ được sáng! Một ánh sáng bề trong sẽ, trong chốc lát, chiếu ra trên linh hồn và thế giới thuộc linh sẽ trở nên rõ ràng trước tâm trí đã được soi sáng! Con của Đa-vít vẫn còn sống và vẫn mở mắt cho người mù! Ngài vẫn nghe lời cầu nguyện khiêm nhường của những kẻ biết sự mù lòa và sự nghèo khó của mình. Nếu độc giả sợ rằng mình cũng mù lòa thuộc linh, hãy kêu cầu Chúa ngay chính lúc này và người sẽ thấy điều mình sẽ thấy—và người sẽ đời đời chúc tụng bàn tay đã ban sự sáng cho đôi mắt của linh hồn mình!

Sự Vinh Hiển Của Sức Mạnh Chúng Ta

(No. 3140)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 15 THÁNG 4 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 13 THÁNG 2 NĂM 1873.

“Vì Ngài là sự vinh hiển của sức mạnh họ.” Thi Thiên 89:17.

Ở đây, tác giả Thi Thiên là Ê-than đang nói về dân của giao ước—dân của Đức Chúa Trời, dân biết tiếng vui mừng của Giao Ước Ân Điển và bởi đó bước đi trong Ánh Sáng của Thánh Nhan Đức Chúa Trời. Về những người này, có lời nói rằng Đức Chúa Trời là sự vinh hiển của sức mạnh họ. Mọi sức mạnh thuộc mọi loại đều đến từ Đức Chúa Trời. Vì Ngài là Tác Giả của mọi hữu thể, chính Ngài ban sức mạnh cho mọi hình thức tồn tại. Hãy đọc những chương đáng chú ý khép lại Sách Gióp và xem Đức Chúa Trời ở đó tuyên bố Ngài đã ban sức mạnh cho chim ưng trong chuyến bay cao vút của nó và cho con ngựa khi nó giậm chân trong thung lũng—cùng lê-vi-a-than và bê-hê-mốt, những tạo vật hùng mạnh ấy của biển và của đất! Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài đã ban mọi sức mạnh hiện có trong bất kỳ thành viên nào của cõi tạo vật thấp kém hơn ấy, và chúng ta chắc chắn rằng Ngài cũng đưa ra một tuyên bố chính đáng như vậy về mọi sức mạnh hiện có trong con người. Sức mạnh của cánh tay, sự nhanh nhẹn của đôi chân, sự sắc bén của trí tuệ—tất cả đều đến từ Đấng Tối Cao, Đấng đã làm những điều kỳ diệu như vậy trong việc tạo dựng thân thể con người! Bất cứ sức sống và khả năng nào có trong đó, tất cả đều phải truy nguyên về bàn tay toàn năng của Đức Chúa Trời! Ngay cả sự vinh hiển của sức mạnh thể chất của con người, dầu người có biết hay không, cũng thuộc về Đức Chúa Trời. Ngài làm cho người trẻ tuổi mạnh mẽ và người trưởng thành chín chắn trong sức lực, nên Ngài đáng được sự phục vụ bằng sức mạnh mà chính Ngài đã tạo nên!

Điều này cũng đúng như vậy về mọi năng lực trí tuệ. Các thợ thủ công học nghề của mình từ Đức Chúa Trời. Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp đã được Đấng Tối Cao dạy dỗ, “để làm việc bằng vàng, bằng bạc và bằng đồng,” thật như Môi-se đã được Đức Chúa Trời dạy trong việc viết Luật Pháp. Nhà thơ nhận năng lực cho những ý tưởng cao cả từ Đức Chúa Trời, Đấng vượt quá mọi ý tưởng của con người! Và người học thức nhất trong bất kỳ ngành khoa học cụ thể nào—nhà khám phá vĩ đại, người đo lường các vì sao hay vẽ bản đồ các biển cả—đều nhận mọi sức mạnh trí tuệ của mình từ Đấng Tối Cao! Thật tốt biết bao nếu điều này luôn được ghi nhớ, vì thường xảy ra việc những người vĩ đại trong sự khôn ngoan lại quy sự vĩ đại của mình cho chính mình, rồi làm nhục tài năng bẩm sinh và kiến thức đã thu thập được của mình cho những mục đích tham vọng riêng, hay cho một mục đích hèn hạ và thấp kém nào đó. Ôi, ước gì mọi người đều dùng tài năng của mình cho Đức Chúa Trời, vì Ngài là Chủ Nhà vĩ đại, Đấng đã ban cho một đầy tớ của Ngài một ta-lâng, cho người khác hai và cho người khác nữa năm ta-lâng—và khi Ngài đến, Ngài sẽ đòi họ khai trình về việc họ đã làm gì với những ta-lâng ấy! Ôi, ước gì tất cả những ai mạnh mẽ về trí tuệ đều quy sự vinh hiển của sức mạnh mình cho Đức Chúa Trời!

Nhưng có một hình thức sức mạnh cao hơn và cao quý hơn cả sức mạnh thể chất lẫn trí tuệ. Chúng ta vươn lên một cảnh giới khác khi nói đến những điều thuộc linh. Có một số người đã được Đức Chúa Trời vực dậy từ sự chết thuộc linh. Khi họ “còn yếu đuối, thì Đấng Christ, theo kỳ định, đã chết vì kẻ có tội,” và như vậy Ngài đã cứu họ khỏi sự chết trong tội lỗi, và họ đã được Đức Chúa Trời làm cho mạnh mẽ thuộc linh qua công tác hiệu quả của Con Ngài. Bởi ân điển thần thượng, họ là con cái của Đức Chúa Trời Toàn Năng và họ đã trở nên hùng mạnh qua Ngài, nên sự vinh hiển của sức mạnh họ đều phải quy cho Đức Chúa Trời. Lời tuyên bố của tác giả Thi Thiên, “Ngài là sự vinh hiển của sức mạnh họ,” là đúng về toàn thể dòng dõi thuộc linh—dân của giao ước, những người được làm cho mạnh mẽ trong những điều thuộc linh bởi ân điển của Đức Chúa Trời.

I. Giờ đây, khi cố gắng hướng dẫn suy nghĩ của quý vị vào ý nghĩa của phân đoạn này, trước hết tôi muốn quý vị, để tương phản, dành vài phút suy xét điều trái ngược với phân đoạn của chúng ta. Đức Chúa Trời là sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta, nhưng điều tôi muốn quý vị suy nghĩ bây giờ là SỰ XẤU HỔ CỦA SỰ YẾU ĐUỐI CỦA CHÚNG TA.

Đây là một đề tài rất hạ mình, nhưng là đề tài không bao giờ nên ở xa suy nghĩ của chúng ta, vì chúng ta sẽ không bao giờ nhận thức trọn vẹn nhất sự vinh hiển của sức mạnh đến từ Đức Chúa Trời cho đến khi chúng ta ý thức sâu sắc sự xấu hổ của sự yếu đuối vốn ở trong bản chất chúng ta, là kết quả của Sự Sa Ngã và của chính tội lỗi chúng ta. Chúng ta là những tạo vật yếu đuối đáng thương biết bao! Đó không phải là điều đáng xấu hổ cho chúng ta

khi chúng ta không có sức của voi hay của sư tử. Đó không phải là điều đáng xấu hổ cho chúng ta khi chúng ta không có cánh của chim ưng hay của thiên sứ. Đó không phải là điều đáng xấu hổ cho chúng ta khi chúng ta thường là trò đùa của các yếu tố thiên nhiên, đến nỗi chúng ta run rẩy trong lạnh giá hay bị bỏng rộp dưới nắng. Đó không phải là điều đáng xấu hổ cho chúng ta khi bão quét qua biển, nó lùa các hạm đội của chúng ta đi trước nó như bao nhiêu vỏ sò nhỏ bé. Đó không phải là điều đáng xấu hổ cho chúng ta khi có nhiều điều trong thế giới này mạnh mẽ hơn nhiều so với một tạo vật bé nhỏ như con người! Sự yếu đuối như vậy, mà Đức Chúa Trời đã định cho chúng ta có, không phải là cớ gây xấu hổ—không, chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời trong ý thức trọn vẹn về điều ấy và nhắc Ngài rằng chúng ta chỉ là bụi có sự sống, và rằng Ngài đã làm chúng ta yếu đuối như chúng ta hiện là—và đã định cho chúng ta yếu đuối như chúng ta hiện là! Sự xấu hổ không nằm ở đó. Sự xấu hổ nằm trong sự yếu đuối đạo đức vốn tự nhiên ở trong chúng ta trong tình trạng sa ngã của mình!

Ý tôi là, nếu để mặc cho chính mình, chúng ta yếu đuối đến nỗi để cho những phần thấp hèn hơn trong con người mình làm chủ chúng ta, và để cho những năng lực hèn hạ nhất chi phối toàn thể bản chất của chúng ta. Đức Chúa Trời đã đặt trái đất dưới chân chúng ta, nhưng chúng ta thường tự đặt mình dưới trái đất khi cho phép điều thuộc về đất thống trị chúng ta. Chúng ta có một bản chất mà, trong nguồn gốc của nó, vốn gần gũi với Đấng Thần Thượng, thế mà biết bao lần chúng ta để cho những đam mê của bản chất sa ngã kiểm soát toàn thể con người mình! Chúng ta để cho phần tệ nhất của bản chất mình thống trị phần tốt nhất, dù điều đó không bao giờ nên xảy ra. Hãy nhìn sự yếu đuối của người mạnh nhất từng được sinh ra bởi một người nữ! Hãy xem người ấy nằm bất lực nơi chân Đa-li-la và ở đó tự kết liễu đời mình—vì tôi không thể gọi đó bằng tên nào khác—khi tiết lộ bí mật sức mạnh của mình và như vậy tự nộp mình vào tay người Phi-li-tin! Hãy nhìn sự yếu đuối của người khôn ngoan nhất từng sống và xem lòng của Sa-lô-môn đã bị xoay khỏi Đức Chúa Trời thể nào! Hãy nhìn sự yếu đuối của một trong những người tốt nhất từng sống, người vĩ đại như một thánh đồ cũng như một nhà thơ—Đa-vít, người ca hát dịu ngọt của Y-sơ-ra-ên—người yếu như nước khi bị để mặc cho chính mình! Tôi không cần nêu thêm những trường hợp khác. Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta không tự mình trở thành những ví dụ của sự yếu đuối như vậy! Nhưng tôi không nghi ngờ rằng, bằng cách này hay cách khác, chúng ta đã từng dại dột đủ để để cho những đam mê thấp hèn của mình ưng thuận tội lỗi, trong khi bản chất thuộc linh cao quý hơn của chúng ta ghét điều ác ấy và chiến đấu chống lại nó.

Sự yếu đuối của chúng ta cũng có thể được thấy theo một cách khác—chúng ta rất dễ bị hoàn cảnh lôi cuốn đi. Chúng ta tưởng mình đang đứng rất vững, nhưng một thay đổi rất nhẹ trong vị trí hay hoàn cảnh của chúng ta sẽ ảnh hưởng đến chúng ta rất nghiêm trọng. Thật lạ lùng biết bao khi một người thánh khiết, đã thật sự tương giao với Đức Chúa Trời, lại dễ dàng nổi giận vì một hoàn cảnh nhỏ bé vô cùng về tầm quan trọng, đến nỗi người ấy sẽ xấu hổ nếu người ta biết mình đã bị nó ảnh hưởng! Tôi nghĩ một số quý vị hẳn đã biết thế nào là có sự tương giao mật thiết với Đức Chúa Trời, thế mà về sau, điều vặt vãnh nhất trong gia đình cũng đủ cướp đi khỏi quý vị mọi điều tốt lành quý vị đã nhận được. Có lẽ nếu Đức Chúa Trời ban cho quý vị, tại buổi nhóm này, một sự bày tỏ rất đặc biệt về Sự Hiện Diện của Ngài, và quý vị gặp một thử thách lớn ở nhà, quý vị sẽ có thể chịu đựng nó với sự bình thản. Thế nhưng một điều nhỏ bé không đáng kể nào đó—tôi sẽ không đoán điều gì có thể khiến quý vị mất bình tĩnh hay mất cảnh giác về một phương diện khác nào đó, hay khiến quý vị quan tâm đến những điều không phải là những điều cao nhất và tốt nhất, và thật sự kéo quý vị xuống khỏi vị trí ưu đãi của mình là người đi theo Chúa Giê-xu Christ, xuống mức thông thường—tôi suýt nói là của một người thế gian bình thường! Ôi, chúng ta yếu đuối biết bao! Trong một trường hợp như vậy, chúng ta yếu đuối biết bao!

Cũng thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng những người tốt đã bị dẫn vào tội lỗi và bị chinh phục bởi kẻ thù nhỏ bé nhất. Hãy nhìn Phi-e-rơ, chẳng hạn—Phi-e-rơ dạn dĩ, có lòng sư tử. Ai đã dẫn người đến chỗ chối Thầy mình? Nếu một lính lê dương La Mã khổng lồ nào đó đến gặp người với thanh gươm rút ra và nói với người: “Hỡi người Ga-li-lê kia, nếu ngươi dám nói: ‘Tôi biết Giê-xu,’ thanh gươm này sẽ chém đầu ngươi,” tôi sẽ không ngạc nhiên mà cho rằng Phi-e-rơ sẽ đủ sức đối phó với tình huống khẩn cấp ấy, và chắc chắn người sẽ ước ao có trong tay thanh gươm mà người đã dùng để chém đứt tai Man-chu, để ít nhất có thể tự vệ. Nếu thầy tế lễ thượng phẩm chỉ vào Phi-e-rơ và nói: “Tôi tin rằng đằng kia là một trong những người đã ở với Giê-xu người Ga-li-lê,” thì có lẽ người sẽ đủ dạn dĩ để xưng nhận Chúa mình. Nhưng đó chỉ là một cô gái, một trong những đầy tớ gái của thầy tế lễ thượng phẩm, đã thấy người khi người đang sưởi ấm bên lửa, và nói với người: “Ngươi cũng đã ở với Giê-xu người Ga-li-lê”—và người đã chối—và như vậy người mạnh mẽ đã bị chinh phục! Chính như vậy, những kẻ thù nhỏ bé thường đã làm chủ chúng ta ở nơi những kẻ thù lớn không thể làm được. Tôi nghĩ đó là Đô đốc Drake, người, trong một cơn bão ở Nore, đã nói với các thủy thủ của mình: “Chắc chắn chúng ta đã không dũng cảm đương đầu với nhiều cơn bão ngoài biển khơi để đến đây bị chết đuối trong một cái mương.” Thế mà điều đó thường đã xảy ra như vậy. Những người đã làm việc trên những vùng nước lớn, (đã đương đầu với những con sóng cám dỗ khổng lồ của Đại Tây Dương), thế mà lại bị quyến dụ vào tội lỗi bởi một sự cám dỗ hoàn toàn đáng khinh! Và có lẽ chính vì nó dường như đáng khinh đối với họ, nên họ trở nên an toàn theo xác thịt, và như vậy nó trở nên nguy hiểm gấp đôi cho họ. Nhưng

ôi, chúng ta hẳn là những tạo vật yếu đuối biết bao khi những hoàn cảnh vặt vãnh có thể làm chúng ta lạc hướng và khi những điều nhỏ bé cũng đủ chinh phục chúng ta!

Một điều mà trong đó tất cả chúng ta đều bộc lộ sự nhỏ bé của mình là sự sẵn sàng sa vào tội thờ hình tượng thô thiển. Không ai trong chúng ta có khả năng cúi lạy trước những khối gỗ và đá như dân ngoại làm. Chúng ta cũng không có khả năng thờ lạy thần làm bằng bánh, là thần của rất nhiều người trong xứ này—thế mà tất cả chúng ta đều quá dễ tự làm cho mình những thần thật sự là hình tượng! Có lúc đó là đứa con yêu quý được thờ phượng như vậy. “Chưa bao giờ có một đứa trẻ nào xinh đẹp hơn con tôi. Nó giống một thiên sứ hơn là một con người,” người mẹ trìu mến và dại dột, có lòng quấn quýt nơi con nhỏ của mình, nói vậy! Rồi đến cái búa lớn của Đức Chúa Trời đập vỡ mọi hình tượng—và đứa trẻ đã chết được đưa đến ngôi mộ lặng yên. Sau một kinh nghiệm đau đớn như vậy, người mẹ có bao giờ lại làm cho một đứa trẻ khác thành hình tượng không? Có, có những người đã làm điều đó, để tự chuốc lấy sự bối rối cho chính mình, hết lần này đến lần khác! Nếu đó không phải là một đứa trẻ nhỏ được tôn thờ như thần tượng như vậy, thì có thể đó là người bạn đời của chính mình. Có lẽ đó là một ý tưởng được trân quý nào đó mà chúng ta đã theo đuổi với sự ham mê đến nỗi nó đã trở thành một thần cho chúng ta. Thật rất, rất dễ đặt lòng tin cậy của mình nơi một cánh tay xác thịt—dù là của chính mình hay của ai khác. Nhưng ngay khi quý vị làm điều đó, quý vị tự đặt mình dưới lời rủa sả xưa kia ấy: “Đáng rủa sả thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay, lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va”—vì mọi sự tin cậy nơi tạo vật đều là một hình thức tinh vi của sự thờ hình tượng! Sau khi chúng ta đã tin cậy nơi tạo vật một lần, hai lần, 20 lần và bị lừa dối, chúng ta có làm lại nữa không? Có, vì sự xấu hổ của sự yếu đuối chúng ta là như vậy đó: chúng ta vẫn quay khỏi cánh tay đời đời không bao giờ có thể làm chúng ta thất vọng, và bám lấy cánh tay con người hèn yếu đáng thương ấy, là cánh tay thường giả dối cũng như yếu đuối! Chúng ta vẫn tự làm cho mình những thần không phải là thần, vì, như con cái Y-sơ-ra-ên, chúng ta cũng yếu như nước trong điểm này!

Có một điều khác cho thấy sự xấu hổ của sự yếu đuối chúng ta, đó là sự vô tín của chúng ta. Quý vị chưa bao giờ bắt gặp chính mình nói: “Sau lần này, tôi sẽ không bao giờ nghi ngờ nữa” sao? Tôi thường thấy một lời như vậy đến trên môi mình, vì tôi đã có những sự giải cứu phi thường như vậy và những bằng chứng như vậy về lòng nhân từ yêu thương đầy ân điển của Đức Chúa Trời, đến nỗi khi tôi nhận được chúng, tôi đã nói: “Ôi, Đức Chúa Trời phước hạnh biết bao! Ôi, Đức Chúa Trời thành tín biết bao! Ôi, Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện biết bao!” Và rồi suy nghĩ đã đến: “Lần tới khi gặp hoạn nạn, tôi sẽ không nhút nhát và vô tín như vậy nữa!” Thế mà tôi sợ rằng nhiều người trong quý vị sẽ phải cùng tôi xưng nhận, với sự xấu hổ sâu sắc và sự bối rối trên mặt, rằng chỉ cần một thử thách mới đến với chúng ta là đủ khiến chúng ta nhận ra rằng điều chúng ta tưởng là sức mạnh hóa ra là sự yếu đuối hoàn toàn! Quý vị cũng chưa từng thấy như vậy sao? À, chúng ta thậm chí còn yếu đuối hơn cả con cái của mình, vì con cái chúng ta có thể tin cậy và thật sự tin cậy cha của chúng! Nhưng đôi khi chúng ta, những người được Thiên Đàng yêu quý, lại không thể và không tin cậy Cha chúng ta, Đấng chưa bao giờ lừa dối chúng ta! Chúng ta thật đáng than khóc về sự xấu hổ của sự yếu đuối mình.

Nếu tôi cứ tiếp tục nói về phần này của đề tài, tôi có thể cho quý vị thấy rằng chúng ta yếu đuối ở mọi nơi và yếu đuối về mọi phương diện—yếu đuối đối với mọi điều lành và yếu đuối trước mặt mọi điều ác nếu Đức Chúa Trời một lần rút chính Ngài khỏi chúng ta. Quý vị, những người mạnh mẽ nhất trong sự cầu nguyện, quý vị không đôi khi yếu đuối khi quý vị quỳ gối sao? Quý vị, những người thường làm chứng về Đấng Christ với nhiều can đảm, quý vị không đôi khi yếu đuối trong sự dạn dĩ thánh khiết sao? Quý vị, những người thường có thể vui mừng trong Chúa, quý vị không đôi khi yếu đuối và kiệt sức vì chán nản sao? Ngoài Đức Chúa Trời ra, toàn thể đầu chúng ta đau ốm, toàn thể lòng chúng ta mòn mỏi, và chúng ta là một khối khốn khổ và một đống yếu đuối!

II. Giờ đây, sau khi đã nói như vậy theo chiều tương phản, tôi hy vọng đó là một sự chuẩn bị thích hợp để chúng ta dừng lại một lát trên điểm thứ hai, theo phân đoạn, là SỰ VINH HIỂN CỦA SỨC MẠNH CHÚNG TA. Các tín hữu chân thật, dầu tự mình là một dân rất yếu đuối, lại rất mạnh mẽ khi Đức Chúa Trời ở cùng họ! Họ mạnh mẽ đến nỗi sức mạnh của họ có một sự vinh hiển lớn lao trong đó, mà giờ đây chúng ta sẽ nói đến. Sức mạnh của Cơ Đốc nhân chân thật lớn đến nỗi không điều gì có thể thắng hơn người, và người hơn cả người chiến thắng trong mọi trận chiến mà người bước vào!

Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sức mạnh nào, hỡi Anh Chị Em thân mến trong Đấng Christ, ngay từ lúc đầu tiên, khi chúng ta trỗi dậy khỏi ngôi mộ của sự chết thuộc linh của mình. Ở đó chúng ta nằm, bị trói tay chân trong ngôi mộ tối tăm ấy—và một tảng đá lớn đã lăn trên miệng nó. Ngay lúc Chúa phán với chúng ta: “Hãy ra khỏi,” chúng ta mở mắt và bắt đầu khám phá ngôi mộ u ám mà chúng ta đang nằm trong đó. Ngay tại đó, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta năng lực để tự cởi trói, dời tảng đá đi và bước ra vào sự tự do! Ý tôi là những người, được ân điển thần thượng làm cho sống lại, tự giải thoát mình khỏi những thói quen xấu, khỏi những phong tục đã trói buộc họ như bằng những dải sắt, khỏi những tội lỗi ăn sâu đã giữ họ làm tù nhân như trong một tấm lưới! Họ trở nên tự do khỏi mọi điều ấy trong sức mạnh của Đức Thánh Linh khi Ngài đã tái sinh họ và đưa họ lên khỏi sự giam cầm thuộc linh của họ. Những thành tựu của một linh hồn mới sinh, trong những xung đột đầu tiên của nó với những tội lỗi cũ của mình, thật hoàn toàn kỳ diệu! Có nhiều điều kỳ diệu trong đời sống Cơ Đốc, nhưng tôi tin rằng đòn đầu tiên người ấy giáng xuống khi mình mới chỉ vừa sinh ra và bởi đó còn yếu đuối, có một mức độ quyền năng kỳ diệu trong đó. Nhiều người đã từng là kẻ hay chửi thề. Nhiều người đã từng là kẻ say sưa. Nhiều người đã phạm đủ mọi điều ác, nhưng những tội lỗi cũ ấy đã nằm chết nơi chân họ bởi một đòn giáng xuống trong quyền năng của Thánh Linh được chúc tụng đời đời. Thật vậy, sự vinh hiển của sức mạnh của con cái mới sinh của Đức Chúa Trời hẳn phải nằm trong Đức Chúa Trời của người!

Người ấy đã được làm cho sống lại cách thần thượng, giờ đây chúng ta thấy người tranh đấu cho điều phải. Và ở bất cứ nơi nào người tranh đấu, người đều chiến thắng! Thế gian cau mày với người và người cười nhạo cái cau mày ấy. Rồi nó nịnh nọt người và người khinh thường sự tâng bốc của nó. Đức tin giả tạo chẳng bao lâu đầu hàng kẻ thù, nhưng đức tin thật chiến thắng thế gian! Nếu toàn thể thế gian tấn công một tín hữu chân thật, tín hữu ấy sẽ thắng hơn thế gian và phá vỡ mọi cạm bẫy của nó. Đức tin cũng thắng hơn xác thịt, và đó không phải là một chiến thắng nhỏ. Người có đức tin chân thật do Đức Chúa Trời ban cho trong Đấng Christ thì tranh đấu với những sự hư hoại bẩm sinh, những đam mê mạnh mẽ và sự dối trá đã ăn sâu trong lòng con người. Nơi nào sự sống của Đức Chúa Trời ở trong lòng, ở đó có sức mạnh được ban cho để thắng hơn xác thịt. Dầu người ấy có thể đã nhục dục và ma quái trước khi được hoán cải, ân điển thần thượng vẫn hơn hẳn xác thịt và Ân Điển giành được chiến thắng! Thật là một điều lớn lao khi có thể thắng hơn thế gian, thế gian lớn lao bên ngoài và thế gian nhỏ bé bên trong—nhưng Sa-tan vào trận và tự đặt mình trong số những kẻ dàn trận chống lại tín hữu—và, phước thay Đức Chúa Trời, ma quỷ gặp kết cục tệ hại trong trận chiến, vì nhiều lần A-bô-ly-on đáng sợ, kẻ đã nằm vắt ngang đường và nói rằng nó sẽ giết thánh đồ, chính nó đã bị Gươm của Thánh Linh đâm và đã bỏ chạy bị thương! Sức mạnh trong tín hữu hẳn phải lớn biết bao khi người có thể thắng hơn bộ ba kẻ thù đáng rủa sả ấy—thế gian, xác thịt và ma quỷ!

Khi Đức Chúa Trời ở trong người, Cơ Đốc nhân thấy mình có thể làm được mọi điều. “Nhờ Ngài,” Đa-vít nói, “tôi đã xông qua một đạo quân, và nhờ Đức Chúa Trời tôi, tôi đã nhảy qua một bức tường.” Và Đức Chúa Trời đã phán: “Đừng sợ, hỡi sâu bọ Gia-cốp kia, và các ngươi, dân Y-sơ-ra-ên, Ta sẽ giúp đỡ ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy,” và Đấng Cứu Chuộc ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. “Này, Ta sẽ làm cho ngươi thành một cái bừa mới và bén, có răng; ngươi sẽ giê các núi và nghiền nát chúng.” Yếu đuối như chúng ta là, với sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, không điều gì là không thể cho chúng ta! Một số tín hữu đã thực hiện những kỳ công dũng cảm nào! Hãy đọc lịch sử của các thánh đồ thời xưa và nghĩ đến các Sứ Đồ cùng những người đi theo họ ngay sau đó. Sức mạnh của họ là dường nào, và đó chỉ là đức tin đã làm cho họ mạnh mẽ! Có lẽ quý vị đã đọc Sách Các Thánh Tử Đạo của Foxe cho đến khi quý vị cảm thấy máu mình sôi lên vì phẫn nộ và quý vị đã gấp sách lại và nói: “Tôi không thể đọc thêm câu chuyện khủng khiếp ấy nữa kẻo nó làm xáo trộn giấc mơ của tôi.” Nhưng nếu quý vị thậm chí không thể chịu đựng nổi việc nghĩ đến những sự tra tấn mà các thánh đồ đã trải qua, thì đối với họ, việc chịu đựng chúng một cách anh hùng như họ đã làm hẳn phải là thế nào? Phụ nữ và thậm chí trẻ em đã thách thức những kẻ tra tấn mình, và đã có những thánh đồ, giữa ngọn lửa, dũng cảm trích những câu Kinh Thánh chống lại những kẻ bắt bớ mình và với niềm vui thánh khiết hát Thi Thiên giữa những ngọn lửa! Các thánh đồ đã làm bối rối Nê-rô, Domitian và những bạo chúa tàn ác khác thể nào! Tòa Án Dị Giáo, trong những hầm ngục u ám của nó, gần như sánh với Địa Ngục về những đau đớn và tra tấn của nó, nhưng nó đã không thể dập tắt tinh thần cao quý của các đầy tớ trung tín của Đức Chúa Trời! Những kẻ bắt bớ có thể làm bất cứ điều gì chúng muốn, nhưng chỉ cần ban cho chúng ta một nhóm đàn ông và phụ nữ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ—và dầu kẻ thù của họ có xé họ ra từng chi thể—chúng cũng sẽ không chinh phục được họ! Không thể nào các thánh đồ chân thật của Đức Chúa Trời bị thắng hơn được, vì họ có một sự vinh hiển của sức mạnh mà không điều gì có thể hủy diệt!

Chẳng sự bắt bớ, chẳng hoạn nạn, chẳng trần truồng, chẳng đói khát, chẳng hiểm nghèo, chẳng gươm giáo, không, ngay cả chính sự chết, cũng đã không thể khiến các thánh đồ chối Thầy của họ! Và chúng ta thấy cùng sức mạnh ấy vẫn đang nâng đỡ họ! Tôi, trong mắt tâm trí mình lúc này, có một Chị thân mến, một thành viên của Hội Thánh này, nơi chị tôi đã thấy, trong vài ngày qua, cách vô song mà các thánh đồ có thể chinh phục sự chết. Khi họ gần như đã kiệt sức vì bệnh tật và đau đớn không ngừng. Khi giấc ngủ đã bị xua đuổi khỏi mắt họ. Khi toàn thể thân thể họ chỉ là một con đường cho đôi chân của sự đau đớn bước qua—ngay cả khi ấy họ cũng không bao giờ mất kiên nhẫn và họ đã vui mừng trước viễn cảnh ra đi—không chỉ vì họ muốn được thoát khỏi đau đớn, mà vì Sự Hiện Diện của Đấng Christ đã làm cho họ hạnh phúc đến nỗi họ khao khát đến được nguồn đầu của những dòng suối ngọt ngào ấy, những dòng suối ngay khi ấy đang làm cho họ vui mừng! Sự chết chưa bao giờ chinh phục được một thánh đồ! Các con cái của Đức Chúa Trời đều đã là những người chiến thắng. Mỗi ngôi mộ của một thánh đồ chỉ là một đài kỷ niệm khác của chiến thắng của đức tin! “Tất cả những người này đều chết trong đức tin,” có thể được khắc trên lăng mộ mênh mông của các tín hữu—và rồi cành cọ có thể được đặt ở cuối dòng chữ khắc, vì, chết trong đức tin, mỗi người trong họ, đều đã giành được chiến thắng!

Xin cho tôi nói thêm rằng các đầy tớ của Đức Chúa Trời có một sự vinh hiển của sức mạnh mà tôi thậm chí không được nhắc đến mà không có nhiều sự hạ mình trong lòng. Dân sự của Đức Chúa Trời, qua ân điển của Ngài, mạnh mẽ đến nỗi họ không chỉ thắng hơn thế gian, xác thịt và ma quỷ, mà họ còn thắng hơn chính Đức Chúa Trời. Ôi, mầu nhiệm vô song, rằng Đấng Toàn Năng lại chịu nhường cho sức mạnh của tín hữu! Quý vị hỏi: “Điều này là thế nào?” Xin cho tôi nhắc quý vị về Suối Gia-bốc và sự vật lộn đáng nhớ ở đó, khi Đấng Vật Lộn thần thượng—

ấy phán cùng Gia-cốp: “Hãy để Ta đi, vì rạng đông đã đến,” nhưng người đàn ông đức tin dũng cảm ấy đáp lại: “Tôi sẽ không để Ngài đi, trừ khi Ngài ban phước cho tôi.” Và như vậy người đã giành được phước lành—và cùng với nó đã đến tên mới ấy, đầy ý nghĩa dường ấy—“Tên ngươi sẽ không còn được gọi là Gia-cốp nữa, nhưng là Y-sơ-ra-ên, vì như một hoàng tử, ngươi có quyền năng với Đức Chúa Trời và với người ta, và đã thắng hơn.” Joseph Hart đã viết thật đúng về đức tin do Đức Chúa Trời ban cho—

“Nó giẫm đạp trên thế gian và trên Địa Ngục!

Nó chiến thắng sự chết và sự tuyệt vọng!

Và điều còn lạ lùng hơn để nói

Nó thắng hơn Thiên Đàng bằng sự cầu nguyện!” Chắc chắn có một sự vinh hiển lớn lao trong sức mạnh của một Cơ Đốc nhân khi ngay cả Thiên Đàng cũng bị lay động bởi tiếng nài xin của một tín hữu chân thật!

III. Giờ đây chúng ta hãy chú ý, ở điểm thứ ba—và cầu xin Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban sự xức dầu và quyền năng của chính Ngài cùng với

suy nghĩ ấy!—rằng các tín hữu, khi có sức mạnh do Đức Chúa Trời ban cho như vậy, biết rằng MỌI SỰ VINH HIỂN CỦA SỨC MẠNH HỌ

NẰM Ở NƠI ĐỨC CHÚA TRỜI.

Tôi hy vọng quý vị đã hiểu Chân Lý này của Đức Chúa Trời ngay trong khi tôi đang nói về nó, vì đúng là Cơ Đốc nhân không có sức mạnh nào khác ngoài sức mạnh đã đến từ Đức Chúa Trời. Điều đó đúng trong mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ. Sự vinh hiển của bất kỳ sức mạnh nào người có đều phải được dâng cho Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã ban sức mạnh ấy cho người. Tất cả quý vị đã học bài học này chưa, hay có ai trong quý vị tự hào về bất cứ điều gì quý vị là, hay về bất cứ điều gì quý vị đã làm? Quý vị chưa học Chân Lý của phân đoạn: “Ngài là sự vinh hiển của sức mạnh họ” sao? Quý vị đã dại dột đủ để nói: “Tôi giảng tốt,” hay: “Tôi làm việc tốt,” hay: “Tôi chịu khổ tốt,” hay: “Tôi đang tăng trưởng trong ân điển, nên có một phần công trạng thuộc về tôi” sao? Hỡi Anh thân mến, nếu anh nói như vậy, cầu xin Chúa giải thoát anh khỏi mọi ảo tưởng như vậy! Ngài là sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta—chúng ta hãy giữ chặt điều ấy và không bao giờ rời khỏi nó, vì Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, là một Đức Chúa Trời kỵ tà và Ngài đặc biệt kỵ tà về sự vinh hiển của chính Ngài! Và nếu Ngài thấy chúng ta dâng sự vinh hiển ấy cho chính mình, hay cho bất kỳ ai khác ngoài chính Ngài, Ngài sẽ lấy đi khỏi chúng ta sức mạnh Ngài đã ban và làm cho chúng ta lại kêu khóc vì sự yếu đuối của mình. Vậy đừng hủy diệt sức mạnh của chính mình bằng cách lấy sự vinh hiển của nó cho mình. Ôi, biết bao người đã tự quăng mình khỏi các tường thành của bục giảng mình khi bắt đầu cảm thấy rằng chính mình đã làm điều đó và rằng mình có một sức mạnh nào đó của riêng mình! Biết bao người xưng đạo đã làm hỏng một đời sống nhất quán trong một giờ tối tăm—và lý do là sự tự đủ và sự an toàn theo xác thịt đã được giấu kín trong lòng người—và cuối cùng đã phản bội người. Khi quý vị mạnh mẽ, khi ấy quý vị yếu đuối. Nhưng khi quý vị ý thức được sự yếu đuối, khi ấy quý vị thật sự mạnh mẽ! Trong khi quý vị đặt vương miện nơi chân của Đấng đã ban cho quý vị sức mạnh để giành được nó, quý vị sẽ luôn được làm cho mạnh mẽ. Nhưng ngay khi quý vị bắt đầu đội vương miện lên đầu mình, sức mạnh của quý vị sẽ bị lấy đi khỏi quý vị, và nếu, như Sam-sôn, quý vị đi ra để rũ mình như những lần khác, quý vị sẽ thấy rằng Chúa đã lìa khỏi quý vị để sửa phạt quý vị vì sự kiêu ngạo của mình!

Hơn nữa, điều đúng với từng Cơ Đốc nhân riêng lẻ cũng đúng với một Hội Thánh. Và tôi muốn khắc sâu Chân Lý này vào các thành viên của Hội Thánh này và vào các thành viên của mọi Hội Thánh khác. Khi Đức Chúa Trời làm cho một Hội Thánh mạnh mẽ, đó là một điều rất phước hạnh và vinh hiển—nhưng sự vinh hiển và sức mạnh của mọi Hội Thánh luôn phải nằm ở nơi Đức Chúa Trời. Nó không bao giờ nằm ở sự thật là có nhiều người giàu có thuộc về nó. Nếu Đức Chúa Trời bao giờ thấy dân Ngài thờ lạy con bò vàng, Ngài sẽ giáng một dịch bệnh trên họ để trừng phạt họ vì sự thờ hình tượng của họ! Sự vinh hiển của một Hội Thánh không bao giờ được nằm ở sự thật là có một số người thông minh nào đó liên kết với nó. Tôi tin rằng đó là con sâu ở gốc rễ của nhiều Hội Thánh và rằng nó sẽ dẫn đến sự suy tàn của họ. Mọi việc đều được làm với mục đích làm hài lòng hai hay ba người được cho là rất trí thức—thế mà chính những người ấy, nếu họ là dân của Chúa—hoàn toàn không cần “sự giảng dạy trí thức”! Họ đã có đủ việc cho trí tuệ của mình trong sáu ngày còn lại của tuần, và họ cần Phúc Âm đơn sơ—thức ăn thuộc linh giản dị cho linh hồn họ nuôi dưỡng trong ngày Sa-bát! Có rất nhiều mục sư khiến người nghe của họ phạm điều răn thứ tư, vì công lao liên quan đến việc nghe họ giảng thật sự khủng khiếp—nó hẳn phải hành hạ linh hồn thay vì cho nó nghỉ ngơi! Tôi muốn thấy một Hội Nghỉ Ngơi Ngày Chúa Nhật được thành lập để giữ cho tâm trí dân sự được nghỉ ngơi, thay vì họ bị tra tấn bằng đủ mọi điều cãi vặt và thắc mắc! Họ cần nghe về Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài là Sự Nghỉ Ngơi thật cho linh hồn, và chính cốt lõi của Mệnh Lệnh Thần Thượng là lìa bỏ công việc của chính mình và nghỉ ngơi trong Đấng Christ! Đó là cách giữ ngày Sa-bát thánh, và người chưa làm điều đó không thể biết sự nghỉ ngơi Sa-bát thật, vốn là phần chỉ dành cho những người đang nghỉ ngơi trong Chúa Giê-xu Christ!

Vậy, sẽ không được khi làm cho sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta nằm ở những người giàu có hay những người thông minh. Và sẽ không được khi làm cho sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta nằm ở tài hùng biện hay. “Sự khôn ngoan của lời nói” dường như có sức mạnh trong đó,

nhưng khi nó làm cho Thập Tự Giá của Đấng Christ trở nên vô hiệu, thì đó là sự yếu đuối hoàn toàn! Đó là một trong những ngày tệ nhất từng hừng đông trên Hội Thánh của Đấng Christ, khi Hội Thánh bắt đầu trau dồi nghệ thuật hùng biện và rẽ sang “những lời quyến dụ của sự khôn ngoan loài người.” Nhưng khi người ta nói ra, từ một linh hồn tràn đầy, về điều Đức Chúa Trời đã làm cho họ, đó là quyền năng mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho họ và là quyền năng Ngài sẽ ban phước cho người nghe của họ! Khi ấy họ không cố dùng những lời xa lạ và những câu trau chuốt tròn trịa, cũng không chất chồng những đoạn kết hùng hồn—vì đó là tôn cao người giảng và làm nhục Lời đã ra từ miệng Đức Chúa Trời!

Sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta không bao giờ được nằm ở bất kỳ điều nào trong những điều này—nó phải nằm ở nơi Đức Chúa Trời mà thôi. Nếu nó thật nằm ở đó, thì chúng ta sẽ vinh hiển trong Phúc Âm, là một trong những sự nâng đỡ lớn lao của sức mạnh chúng ta! Chúng ta sẽ vinh hiển trong Thập Tự Giá của Đấng Christ, là sức mạnh chính của Phúc Âm. Và chúng ta sẽ vinh hiển trong Đức Thánh Linh, Đấng duy nhất có thể vực dậy kẻ chết thuộc linh, Đấng duy nhất có thể ban đôi mắt nhìn xem Đấng Christ trên Thập Tự Giá và Đấng duy nhất có thể làm cho lòng khao khát Đấng Cứu Chuộc của nó! Hỡi Anh Chị Em trong Đấng Christ, chúng ta cần cầu nguyện để Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, làm việc mạnh mẽ giữa chúng ta! Chúng ta vẫn có Đức Thánh Linh ở cùng chúng ta, nên chúng ta không cần cầu nguyện để Ngài giáng xuống từ Thiên Đàng. Ngài đã giáng xuống vào Lễ Ngũ Tuần và Ngài không bao giờ trở lại Thiên Đàng, nên Ngài vẫn còn ở đây. Ngài ở trong mọi dân sự của Ngài! Ngài ở trong hội chúng này ngay lúc này. Ngài ngự giữa chúng ta, dầu chúng ta dễ quên rằng Ngài có ngự. Chúng ta cho rằng sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta nằm ở các mục sư của chúng ta, hay ở các tổ chức của chúng ta, hay ở các tín điều của chúng ta. Chúng ta quên rằng sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta thuộc linh và nằm ở nơi chính Đức Thánh Linh, Đấng ở trong chúng ta và sẽ ở trong chúng ta đời đời nếu chúng ta thật sự thuộc về Chúa! Hỡi những người yêu dấu, hãy kêu cầu mạnh mẽ trong sự cầu nguyện, để sự vinh hiển thật này của sức mạnh chúng ta có thể liên tục được bày tỏ giữa chúng ta với tư cách một Hội Thánh, vì chúng ta thường kiềm chế Ngài, làm buồn Ngài và trói buộc Ngài, như thể bằng những xiềng xích! Ngài không thể làm nhiều việc mạnh mẽ giữa chúng ta vì sự vô tín của chúng ta. Ngài giữ lại những phước lành phong phú nhất của Ngài vì sự tội lỗi của chúng ta. Chúng ta hãy trở lại cùng Ngài! Lạy Chúa, xin xoay chúng con và chúng con sẽ được xoay, và rồi chúng con sẽ thấy sự vinh hiển của sức mạnh chúng con giữa chúng con, và chúng con sẽ dâng mọi sự vinh hiển cho Đấng ban cho chúng con mọi sức mạnh của mình!

Tối nay, tôi đã dâng một lời cầu nguyện, (và tôi đã cầu nguyện trong đức tin), rằng Chúa, trong lòng thương xót của Ngài, sẽ cứu một số linh hồn tối nay. Và tôi mong đợi nghe rằng Ngài đã làm như vậy. Tôi không mong đợi sự thật phước hạnh ấy sẽ bị giấu kín cho đến khi chúng ta lên Thiên Đàng, nhưng tôi mong đợi tối nay được biết rằng một số người nghe của tôi đã đến và tìm được sự nghỉ ngơi trong Chúa Giê-xu!

Tôi nghĩ tôi nghe ai đó nói: “Tôi sẵn lòng được cứu, nhưng tôi yếu đuối quá.” Nhưng Đấng Cứu Thế toàn năng đã đến để cứu những tội nhân yếu đuối! “Ôi, nhưng tôi yếu đuối quá, tôi không cảm thấy một sự ăn năn nào.” Nhưng Đấng Christ đã được tôn cao để ban sự ăn năn! Hỡi những kẻ yếu đuối đáng thương, chính với những người như quý vị mà Chúa Giê-xu phán: “Hãy nhìn xem Ta và được cứu, hỡi mọi đầu cùng của đất.” Chỉ cần một cái nhìn là đủ—và ngay cả cái nhìn ấy Đức Thánh Linh cũng ban cho quý vị! Ngài ban nó cho quý vị ngay bây giờ—Ngài làm cho quý vị ngay bây giờ có thể nhìn xem Chúa Giê-xu, Của Lễ Chuộc Tội vĩ đại! Và khi quý vị nhìn xem, quý vị được cứu trong một khoảnh khắc, được cứu qua ân điển của Ngài bởi cái nhìn đơn sơ ấy hướng về Chúa Giê-xu! Ôi, được nhảy ra khỏi sự chết vào sự sống, ra khỏi bóng tối dày đặc vào ánh sáng vinh hiển không thể tả xiết trong một khoảnh khắc! Tôi cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ phán với nhiều linh hồn ở đây qua những lời tôi đang nói ra lúc này. “Hãy tỉnh thức, hỡi kẻ đang ngủ, hãy chỗi dậy từ kẻ chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi.” Cầu xin Chúa ban cho điều ấy được như vậy—và sự vinh hiển sẽ thuộc về Ngài, vì Ngài là sự vinh hiển của sức mạnh chúng ta. A-men!

GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: THI THIÊN 89.1-38.

Câu 1, 2. Tôi sẽ hát xướng về sự nhân từ của ĐỨC GIÊ-HÔ-VA mãi mãi: miệng tôi sẽ truyền ra sự thành tín của Ngài cho mọi thế hệ. Vì tôi đã nói: Sự nhân từ sẽ được lập vững đời đời: Ngài sẽ lập sự thành tín Ngài trên chính các từng trời.

[Xem Bài Giảng #1565, Tập 26—MASCHIL CỦA Ê-THAN, MỘT BÀI CA HÙNG VĨ.] Cho đến đây,

người đầy ân điển ấy tuyên bố quyết tâm của lòng mình là ngợi khen Đức Chúa Trời mình đời đời và đưa ra lý do cho quyết tâm ấy. Giờ đây người trích dẫn Giao Ước của Chúa với Đa-vít.

3, 4. Ta đã lập giao ước với kẻ được chọn của Ta, Ta đã thề cùng Đa-vít, đầy tớ Ta, Ta sẽ lập dòng dõi ngươi vững bền đời đời, và dựng ngôi ngươi cho mọi thế hệ. Sê-la. Giao ước ấy, như quý vị biết rõ, không chỉ được lập với Đa-vít, mà nó còn có một ý nghĩa thuộc linh cao hơn, vì nó liên quan đến Con vĩ đại và vinh hiển ấy của Đa-vít, Đấng vẫn còn trị vì và sẽ trị vì đời đời—và trong Ngài mọi phước lành của giao ước đều được bảo đảm.

5. Các từng trời sẽ ngợi khen các việc lạ lùng của Ngài, ôi ĐỨC GIÊ-HÔ-VA: sự thành tín của Ngài cũng vậy trong hội của các thánh đồ. Thường rất có ích khi chúng ta đang hưởng sự tương giao với Đức Chúa Trời, để chúng ta nói với Đức Chúa Trời rồi chờ đợi Đức Chúa Trời nói với chúng ta. Ở đây cũng vậy, quý vị thấy đó. Trước hết, tác giả Thi Thiên nói rằng người sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời đời đời. Rồi Đức Chúa Trời cho người biết về giao ước của Ngài

và giải thích cho người lý do vì sao sự nhân từ sẽ được lập vững đời đời. Và rồi người của Đức Chúa Trời bắt đầu ngợi khen Đức Chúa Trời trở lại. Điều đó sẽ cho quý vị một gợi ý cho sự tĩnh nguyện riêng tư của chính mình. Đôi khi quý vị cảm thấy mình không thể ngợi khen Đức Chúa Trời và không thể cầu nguyện với Ngài. Vậy thì, nếu quý vị không thể nói với Đức Chúa Trời, hãy ngồi yên và để Ngài nói với quý vị! Hãy đọc một phần Kinh Thánh, rồi có lẽ, một câu hay một chữ gợi ý nào đó trong đó sẽ khiến quý vị bắt đầu cầu nguyện. Và rồi khi quý vị đã cầu nguyện, hãy dừng lại một lát và đọc lại—và như vậy một cuộc trò chuyện phước hạnh sẽ được tiến hành giữa quý vị và Đức Chúa Trời của quý vị! Như vậy, tác giả Thi Thiên lại đến lượt mình—“Các từng trời sẽ ngợi khen các việc lạ lùng của Ngài, ôi Đức Giê-hô-va: sự thành tín của Ngài cũng vậy trong hội của các thánh đồ.”

6, 7. Vì ai trên Thiên Đàng có thể được so sánh với ĐỨC GIÊ-HÔ-VA? Ai trong số các con của kẻ mạnh có thể được ví như ĐỨC GIÊ-HÔ-VA? Đức Chúa Trời rất đáng kính sợ. Tức là, đáng tôn kính.

7-9. Trong hội của các thánh đồ, và đáng được mọi kẻ ở chung quanh Ngài tôn kính. Ôi ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, Đức Chúa Trời Vạn Quân, ai là một Chúa mạnh mẽ như Ngài? Hay như sự thành tín của Ngài ở chung quanh Ngài? Ngài cai trị sự hung dữ của biển: khi sóng của nó dâng lên, Ngài làm cho chúng lặng xuống. Ngài để chúng dâng lên và Ngài khiến chúng chìm xuống trở lại. Mọi sự đối đãi theo Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời dường như được minh họa trong những hiện tượng luôn thay đổi của biển. Đôi khi Chúa để những cơn bão tố nổi lên trong hoàn cảnh của chúng ta, nhưng chẳng bao lâu, bằng một Lời, Ngài làm cho chúng lặng yên và có một sự yên tĩnh lớn.

10. Ngài đã đập vỡ Ra-háp ra từng mảnh như một kẻ bị giết. Con cá sấu lớn của Ai Cập.

10-12. Ngài đã dùng cánh tay mạnh mẽ của Ngài mà đánh tan kẻ thù của Ngài. Các từng trời thuộc về Ngài, đất cũng thuộc về Ngài: còn thế gian và mọi vật chứa trong đó, chính Ngài đã lập nên. Phương bắc và phương nam, chính Ngài đã dựng nên: Tha-bô và Hẹt-môn sẽ vui mừng vì danh Ngài. Ôi, tâm linh sùng kính thật phước hạnh biết bao! Trong đó có sự sống đến nỗi dường như nó làm cho cả tạo vật vô tri cũng được sống động, khiến đá và núi hát lên, cây cối trong rừng vỗ tay và sóng biển ca ngợi Đấng Tạo Hóa vĩ đại! Vậy cả thế gian giống như một cây đàn lớn vĩ đại, và con người, được Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn, đặt ngón tay lên phím đàn và đánh thức cả thế gian đến tiếng sấm của sự thờ phượng và ca ngợi! Ôi ước gì chúng ta được Đức Chúa Trời dạy dỗ để có một tấm lòng biết ca ngợi, vì khi ấy mọi vật chung quanh chúng ta cũng sẽ dễ ca ngợi Đức Giê-hô-va hơn!

13, 14. Ngài có cánh tay mạnh mẽ. [Xem các Bài Giảng #674, Quyển 12 — CÁNH TAY MẠNH MẼ và #1314, Quyển 22, cũng có cùng tựa đề.] Tay Ngài mạnh mẽ, và tay hữu Ngài cao cả. Sự công chính và sự phán xét là nền của Ngôi Ngài: sự thương xót và lẽ thật sẽ đi trước mặt Ngài. Trong câu này có những giếng vui mừng cho những ai biết cách múc lấy. Đối với mọi người đang bị áp bức, thật là một niềm vui lớn khi biết rằng sự công chính và sự phán xét đứng như những lính canh có vũ trang ở hai bên Ngôi của Đức Chúa Trời, và đối với mọi linh hồn con người ý thức được sự không xứng đáng của mình, thật là một niềm vui không tả xiết khi biết rằng Sự Thương Xót và Lẽ Thật, như những sứ giả hoàng gia, đi trước Đức Chúa Trời bất cứ nơi nào Ngài đến! Người ta đã nói rất đúng rằng một Đức Chúa Trời chỉ toàn lòng thương xót sẽ là một Đức Chúa Trời bất công — nhưng một Đức Chúa Trời chỉ toàn công chính mà không có lòng thương xót thì thật đáng sợ biết bao!

15-21. Phước cho dân nào biết tiếng reo mừng: hỡi Đức Giê-hô-va, họ sẽ bước đi trong ánh sáng của mặt Ngài. Hằng ngày họ sẽ vui mừng vì danh Ngài: và nhờ sự công chính của Ngài, họ sẽ được tôn cao. Vì Ngài là vinh hiển của sức lực họ: và nhờ ơn Ngài, sừng của chúng tôi sẽ được tôn cao, vì Đức Giê-hô-va là sự che chở của chúng tôi; và Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là Vua của chúng tôi. Bấy giờ Ngài phán trong sự hiện thấy với người thánh của Ngài, và nói rằng, Ta đã đặt sự giúp đỡ trên một người mạnh sức; Ta đã tôn cao một người được chọn ra từ trong dân sự. Ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ Ta; Ta đã xức dầu thánh cho người: tay Ta sẽ ở cùng người cách vững bền: cánh tay Ta cũng sẽ làm cho người mạnh mẽ. Đa-vít là một phước lớn cho dân tộc mà Đức Chúa Trời đã lập người làm vua. Trong số những món quà quý báu nhất mà Đức Chúa Trời từng ban cho loài người có chính con người, và vì vậy chúng ta đọc về Đấng Christ rằng, “Khi Ngài lên nơi cao, Ngài đã dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, và ban các ân tứ cho loài người” — và các ân tứ ấy là con người, vì, “Ngài đã cho người này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Phúc Âm, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư.” Đó là những ân tứ thăng thiên quý báu của Đấng Christ! Tuy nhiên, dù các câu này chủ yếu nói về Đa-vít, vua của Y-sơ-ra-ên, chúng ta phải tin rằng ở đây còn có một Đấng lớn hơn Đa-vít, chính là Đấng Christ, Đấng vui lòng tự gọi mình là Tôi Tớ của Đức Chúa Trời, Đấng đã được Linh của Đức Chúa Trời xức dầu, Đấng mà tay của Đức Chúa Trời luôn ở cùng cách vững bền và luôn được cánh tay của Đấng Toàn Năng làm cho mạnh mẽ.

22-25. Kẻ thù sẽ không hà hiếp người; con kẻ ác cũng sẽ không làm khổ người. Ta sẽ đánh tan kẻ thù của người trước mặt người và giáng tai vạ cho những kẻ ghét người. Nhưng sự thành tín và sự thương xót của Ta sẽ ở cùng người: và nhờ danh Ta, sừng của người sẽ được tôn cao. Ta cũng sẽ đặt tay người trên biển và tay hữu người trên các sông. Xin đừng tin, hỡi các bạn thân mến, bất kỳ lời tiên tri nào mà một số người đưa ra về sự hủy diệt của Vương Quốc của Đấng Christ và sự thất bại của Hội Thánh Ngài — nhưng hãy tin chắc rằng Chúa sẽ không để Đấng Christ thất bại hay ngã lòng — và hãy yên tâm rằng ý muốn tốt lành của Chúa sẽ thịnh vượng trong tay Ngài! Lịch sử của Hội Thánh của Đấng Christ là lịch sử của sự xung đột, nhưng trước khi hoàn tất, nó sẽ là lịch sử của chiến thắng — “Ta cũng sẽ đặt tay người trên biển và tay hữu người trên các sông.”

26-34. Người sẽ kêu cầu Ta rằng, Ngài là Cha tôi, Đức Chúa Trời tôi, và là hòn đá của sự cứu rỗi tôi. Ta cũng sẽ lập người làm con trưởng nam, cao hơn các vua trên đất. Ta sẽ giữ sự thương xót Ta cho người đời đời, và giao ước Ta sẽ đứng vững với người. Ta cũng sẽ làm cho dòng dõi người còn đến đời đời, và ngôi người như những ngày của trời. Nếu con cháu người bỏ luật pháp Ta, và không bước theo các mạng lịnh Ta; nếu chúng nó phạm các luật lệ Ta, và không giữ các điều răn Ta; thì Ta sẽ dùng roi sửa phạt sự vi phạm của chúng nó, và dùng sự đánh đập sửa phạt tội ác của chúng nó. Dầu vậy, Ta sẽ không rút hết sự nhân từ của Ta khỏi người, cũng không để sự thành tín Ta thất bại. Ta sẽ không bội giao ước Ta, cũng không thay đổi lời đã ra khỏi môi Ta. Vậy nếu bạn ở trong giao ước, bạn sẽ có roi — bạn có thể tin chắc điều đó! Nếu bạn không bước đi trong đường lối của Đức Chúa Trời, mà phạm các luật lệ của Ngài, bạn sẽ không được phép đi mà không bị sửa phạt. Nếu một người cha thấy mấy cậu bé trên đường phố đang đập vỡ cửa sổ hay làm điều quấy khác — và ông cho một cậu bé một cái tát vào tai, bạn có thể khá chắc rằng cậu bé ấy là con trai của chính ông. Và khi Đức Chúa Trời thấy loài người làm điều sai trái, Ngài thường cho phép kẻ ác không bị trừng phạt trong đời này — nhưng đối với dân sự của chính Ngài, có lời chép rằng, “Chỉ các ngươi mà Ta đã biết trong mọi họ trên đất: vì vậy Ta sẽ trừng phạt các ngươi vì mọi tội ác của các ngươi.” Tay của Cha thiên thượng chúng ta vẫn cầm roi và dùng nó khi cần thiết — nhưng Ngài sửa phạt chúng ta trong tình yêu thương. Vì vậy, khi Ngài sửa phạt chúng ta, chúng ta hãy nài xin giao ước đã được ghi lại ở đây và thưa với Ngài, “Ngài đã phán, ‘Dầu vậy, Ta sẽ không rút hết sự nhân từ của Ta khỏi người, cũng không để sự thành tín Ta thất bại. Ta sẽ không bội giao ước Ta, cũng không thay đổi lời đã ra khỏi môi Ta.’”

35-37. Ta đã thề một lần bởi sự thánh khiết Ta rằng Ta sẽ không nói dối Đa-vít. Dòng dõi người sẽ còn đến đời đời, và ngôi người sẽ như mặt trời trước mặt Ta. Ngôi ấy sẽ được lập đời đời như mặt trăng, và như nhân chứng trung tín trên trời. Sê-la.

Quyền Của Phụ Nữ — Một Dụ Ngôn

(No. 3141)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 22 THÁNG 4, 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Và Môi-se trình duyên cớ của họ trước mặt Đức Giê-hô-va.” Dân Số Ký 17:5.

Nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, tôi muốn dùng sự kiện này, vốn tạo thành một thứ đoạn xen vào trong việc thuật lại lịch sử 40 năm lang thang trong đồng vắng của Y-sơ-ra-ên, cho một mục đích hai mặt. Trước hết, xin cho tôi chỉ ra sự dạy dỗ tổng quát của nó và, thứ hai, xin cho tôi lấy nó làm cơ sở để kêu gọi một số hạng người đặc biệt.

I. Trước hết, tôi sẽ cố chỉ ra SỰ DẠY DỖ TỔNG QUÁT CỦA NÓ.

Tôi xin các bạn chú ý và trình bày để các bạn noi theo đức tin mà năm thiếu nữ này, các con gái của Xê-lô-phát, đã có về cơ nghiệp đã hứa. Các bạn phải nhớ rằng dân Y-sơ-ra-ên vẫn còn ở trong đồng vắng. Họ chưa thấy đất hứa, nhưng Đức Chúa Trời đã lập giao ước với họ rằng họ sẽ chiếm hữu nó. Ngài đã tuyên bố rằng Ngài sẽ đem họ vào một đất đượm sữa và mật và trồng họ ở đó. Và đất ấy sẽ thuộc về họ và dòng dõi họ bởi một giao ước muối đời đời. Bây giờ, những phụ nữ này tin vào cơ nghiệp ấy. Họ không giống như Ê-sau, người coi thường cơ nghiệp thuộc quyền trưởng nam của mình đến nỗi bán nó cho em mình là Gia-cốp lấy một món canh — họ tin rằng nó thật sự đáng có. Họ coi nó, dù chưa từng nhìn thấy, là một điều vô cùng thực chất và vì vậy, khi suy nghĩ về nó, họ sợ rằng mình sẽ bị bỏ sót khi đất được chia ra. Và dù chưa từng thấy nó, nhưng vì tin chắc rằng nó ở đâu đó và rằng dân Y-sơ-ra-ên sẽ có được nó vào đúng thời điểm, nỗi lo của họ là, vì không có anh em trai, họ sẽ bị lãng quên trong việc phân chia và vì vậy mất quyền của mình. Họ lo lắng về một cơ nghiệp mà mắt họ chưa từng thấy và, ở điểm đó, tôi nêu họ lên để hội chúng hiện tại này noi theo.

Có một cơ nghiệp còn tốt hơn đất Ca-na-an rất nhiều. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều tin vào nó và khao khát nó! Tuy nhiên, đó là một cơ nghiệp mà mắt phàm chưa từng thấy và âm thanh của nó tai phàm chưa từng nghe. Đó là một thành mà các đường phố bằng vàng, nhưng không ai trong chúng ta từng bước đi trên chúng. Chưa từng có lữ khách nào từ xứ ấy trở về để kể cho chúng ta về vinh hiển của nó. Ở đó âm nhạc không bao giờ ngừng, không một tiếng lạc điệu nào xen vào, nó thật cao cả, nhưng chưa từng có thành viên nào của ca đoàn thiên thượng đến viết cho chúng ta bản nhạc thiên thượng, hay để —

“Dạy chúng tôi một bài ca du dương nào đó Được các lưỡi như lửa trên cao hát lên.”

Đó không phải là vấn đề của mắt thấy — đối với mỗi người chúng ta, đó phải là vấn đề của đức tin. Bởi đức tin, chúng ta biết rằng có một xứ khác và tốt hơn. Bởi đức tin, chúng ta hiểu rằng linh hồn đã lìa khỏi thân thể của chúng ta sẽ bay lên để ở với Đấng Christ và rằng, sau một thời gian, thân thể chúng ta cũng sẽ sống lại để hiệp với linh hồn mình, hầu cho thân thể và linh hồn có thể cùng nhau được vinh hiển đời đời trong sự hiện diện của Đấng Cứu Chuộc nhân từ của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta chưa từng thấy xứ này — nhưng có một số người trong chúng ta tin vào nó vững chắc như thể đã thấy nó — và chắc chắn về nó và hoàn toàn tin quyết như thể tai này của chúng ta đã nghe những bài ca vui mừng của nó và chân này của chúng ta đã bước trên những đường phố bằng vàng của nó!

Đức tin của năm phụ nữ này còn có đặc điểm này nữa — họ biết rằng cơ nghiệp chỉ có thể giành được khi đối mặt với những khó khăn lớn. Các thám tử trở về từ xứ ấy đã nói rằng những người sống ở đó là những người khổng lồ. Họ nói, “Chúng tôi tự thấy mình như châu chấu và họ cũng thấy chúng tôi như vậy.” Tôi chắc chắn có nhiều người trong trại quân Y-sơ-ra-ên đã nói, “À, tôi sẽ bán rẻ phần của mình, vì dù đất ở đó, chúng ta không bao giờ có thể giành được nó! Họ có những thành có tường cao đến trời và họ có xe bằng sắt — chúng ta không bao giờ có thể giành được đất.” Nhưng những phụ nữ này tin rằng dù họ không thể chiến đấu, Đức Chúa Trời có thể! Và dù họ chưa từng đặt ngón tay vào một khí cụ nào khủng khiếp hơn cây kim, họ vẫn tin rằng cùng một tay hữu đã tự giành lấy chiến thắng khi

họ đi cùng Mi-ri-am, nhảy múa theo tiếng trống cơm vui mừng, sẽ lại giành được chiến thắng, và đem dân sự của Đức Chúa Trời vào và đuổi người Ca-na-an ra, dù họ có những thành có tường bao quanh và xe bằng sắt!

Vậy những phụ nữ này có đức tin mạnh mẽ. Tôi ước gì Đức Chúa Trời ban cho tất cả các bạn, hỡi các bạn thân mến, cũng có đức tin như vậy, nhưng tôi biết một số bạn tin rằng có một xứ đượm sữa và mật, lại nửa sợ rằng mình sẽ không bao giờ đến được đó! Bạn bị nhiều nghi ngờ làm phiền vì sự yếu đuối của chính mình, điều đó, thật ra, không chỉ nên khiến bạn nghi ngờ, mà nên khiến bạn hoàn toàn tuyệt vọng nếu việc giành được xứ tốt lành phụ thuộc vào việc bạn tự chiến đấu và giành lấy nó! Nhưng, vì “sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời” và chính Đức Chúa Trời sẽ ban nó cho chúng ta, và vì Chúa Giê-xu đã lên nơi cao để chuẩn bị một chỗ cho chúng ta và đã hứa rằng Ngài sẽ trở lại và tiếp chúng ta về với Ngài, hầu cho Ngài ở đâu, chúng ta cũng ở đó, tôi ước gì Đức Chúa Trời khiến những nghi ngờ và sợ hãi của chúng ta bị xua tan và chúng ta nói trong lòng rằng, “Chúng ta thừa sức đi lên và tấn công xứ ấy, vì Chúa, chính Chúa của các đạo quân, ở cùng chúng ta! Giê-hô-va Ni-si là ngọn cờ của chúng ta! Chúa Là Sự Công Chính Của Chúng Ta là Đấng giúp đỡ chúng ta và chúng ta chắc chắn sẽ vào nơi của dân yêu dấu của Đức Chúa Trời và sẽ hiệp với hội chúng và Hội Thánh của những con trưởng được ghi tên trên trời.”

Tôi khen ngợi đức tin của những phụ nữ này cho các bạn vì, tin vào xứ ấy và tin rằng nó sẽ được giành lấy, họ không bị lung lay bởi lời báo cáo xấu của một số người nói rằng đó không phải là một xứ tốt. Có 10 trong số 12 người đi do thám xứ đã nói, “Đó là một xứ nuốt dân cư của nó.” Họ đem về một lời báo cáo xấu. Nhưng, dù ai có thể đã bị những lời dối trá này làm hư hỏng, năm phụ nữ này thì không. Những người khác nói, “À, xứ ấy đầy dịch bệnh và ong bắp cày và những người đang sống ở đó đang chết,” quên rằng Đức Chúa Trời đang làm cho họ chết để đem dân Y-sơ-ra-ên vào thay chỗ họ. Và vì vậy họ nói, “Ai thèm có một phần ở đó? Hãy cho chúng tôi tỏi tây, tỏi và hành của Ai Cập — và cho chúng tôi lại ngồi bên những nồi thịt chúng tôi đã có ở Ra-mê-se — nhưng còn việc đi tiếp đến Ca-na-an này, chúng tôi sẽ không bao giờ làm.” Nhưng năm phụ nữ này, những người biết rằng nếu trong nhà có rắc rối, họ chắc chắn sẽ có phần trong đó, rằng nếu bánh hết, họ sẽ là những người dễ cảm thấy sự thiếu thốn nhất, và rằng nếu đó là một xứ bệnh tật, họ sẽ phải làm y tá, vẫn khao khát có phần của mình trong đó, vì họ không tin lời báo cáo xấu. Họ nói, “Không, Đức Chúa Trời đã phán đó là một xứ tốt, một xứ có đồi và thung lũng, một xứ có suối và sông, một xứ có dầu ô-liu và mật, một xứ mà từ các đồi của nó chúng ta có thể đào ra sắt và đồng — và chúng ta sẽ không tin điều các thám tử nói — đó là một xứ tốt và chúng ta sẽ đi vào và xin phần của mình trong đó.” Vì vậy tôi khen ngợi đức tin của họ ở khía cạnh này.

Tôi biết một số bạn thỉnh thoảng gặp những kẻ hoài nghi chế nhạo và họ nói với bạn, “Không có nơi nào như Thiên Đàng cả! Chúng tôi chưa từng thấy nó — các anh có phải là những kẻ ngu ngốc đến nỗi tin vào nó không? Các anh sẽ đi hành hương qua hàng rào và mương rãnh, lộn xộn, đến một xứ mà các anh chẳng biết gì không? Các anh sẽ tin cuốn Sách cổ xưa đó và lấy Lời của Đức Chúa Trời, và không gì khác ngoài Lời Ngài, và tin nó sao?” Ôi, tôi hy vọng có nhiều người trong chúng ta — ước gì tất cả chúng ta đều ở trong vị trí hạnh phúc đó — có thể nói, “Đúng là như vậy!” Hãy tránh ra, ông Vô Thần, và đừng ngăn cản chúng tôi, vì chúng tôi hoàn toàn tin chắc rằng việc của chúng tôi không phải là cuộc rượt đuổi ngỗng trời vô ích! Hãy tránh ra, ngài Hoài Nghi Châm Biếm! Cứ cười nếu ngài muốn. Một ngày nào đó ngài sẽ cười ở phía bên kia của mặt mình và chúng tôi sẽ có tiếng cười cuối cùng vào lúc đó! Dù sao, nếu không có Thiên Đàng, chúng tôi sẽ cũng ổn như ngài, nhưng nếu có Địa Ngục, ôi, ngài sẽ ở đâu — và phần của ngài sẽ là gì? Vì vậy chúng tôi cứ đi con đường của mình, tự tin và chắc chắn, không nghi ngờ gì cả — tin chắc như tin vào sự tồn tại của chính mình rằng —

“Chúa Giê-xu, Đấng Phán Xét sẽ đến Để đem dân Ngài lên Về nhà đời đời của họ” —

và tin rằng một giờ ở với Ngài sẽ đáng giá hơn mọi thử thách trên đường — đáng để chịu đựng mười ngàn cái chết, nếu chúng ta có thể chịu đựng chúng, để giành được nó và rằng, hơn nữa, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ giành được nó —

“Chúng ta sẽ nhìn thấy mặt Ngài,

Chúng ta sẽ tôn thờ danh Ngài!

Và hát lên những kỳ diệu của ân điển Ngài

Từ nay đến đời đời!”

Vì vậy tôi nêu các con gái của Xê-lô-phát này lên để các bạn khen ngợi và noi theo vì đức tin của họ.

Nhưng còn một điểm nữa. Cảm thấy chắc chắn về xứ ấy, tiếp theo chúng ta phải khen ngợi họ vì sự lo lắng muốn chiếm hữu một phần trong đó. Tại sao họ suy nghĩ nhiều về nó như vậy? Hôm nọ tôi nghe một người nói, khi nói về một số người trẻ, “Tôi không thích thấy các thiếu nữ tin đạo — họ nên đầy vui vẻ và cười đùa và không để tâm trí mình đầy những suy nghĩ sâu xa như vậy.” Bây giờ, tôi dám nói rằng loại triết lý này đã được công nhận trong trại quân Y-sơ-ra-ên và rằng có rất nhiều thiếu nữ ở đó đã nói, “Ồ, còn nhiều thời gian để suy nghĩ

về xứ tốt lành khi chúng ta đến đó! Hãy đánh bóng gương của chúng ta. Hãy chăm sóc váy áo của chúng ta. Hãy học cách đặt ngón tay lên trống cơm khi đến lúc! Nhưng còn việc nói dai về một phần giữa những người Hê-vít và Hê-tít đó, có ích gì? Chúng ta sẽ không bận tâm về điều đó.” Nhưng sức mạnh của đức tin của năm phụ nữ này lớn đến nỗi nó khiến họ cảm thấy lo lắng sâu sắc về một phần trong cơ nghiệp. Họ không phải là những kẻ ngây ngô đến nỗi chỉ sống cho hiện tại. Họ đã vượt qua tuổi ấu thơ — họ không thỏa lòng chỉ sống cho ngày hôm nay. Họ biết rằng đến lúc các chi phái sẽ qua sông Giô-đanh và sẽ ở trong đất hứa, vì vậy họ bắt đầu, như những người nội trợ tốt, suy nghĩ về nơi phần của mình sẽ ở và suy ngẫm rằng nếu họ bị bỏ sót khi bảng danh sách được đọc — và nếu không có phần nào được chỉ định cho Tiệt-sa, không có phần cho Minh-ca và không có chỗ cho bất kỳ ai trong năm chị em, họ sẽ như những kẻ ăn xin và bị ruồng bỏ ở giữa xứ! Ý nghĩ về việc mọi người khác đều có mảnh đất của mình còn gia đình họ thì không, khiến họ lo lắng về điều đó. Ôi, hỡi các bạn thân mến, bạn và tôi nên lo lắng biết bao để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn! Và câu hỏi của Nữ Bá Tước Huntingdon nên thấm sâu vào lòng chúng ta một cách trang nghiêm biết bao —

“Nhưng tôi có thể chịu nổi ý nghĩ đau nhói này không — Điều gì sẽ xảy ra nếu tên tôi bị bỏ sót Khi Ngài gọi họ?”

Giả sử tôi không có phần nào trên trời? Ôi, hỡi những nền bằng ngọc hoàng bích và đủ loại đá quý, hỡi những cửa bằng ngọc trai, hỡi những tường bằng ngọc bích, liệu tôi có bao giờ được thấy các ngươi không? Ôi, hỡi các đoàn thiên sứ và các đạo quân của những người được mua bằng huyết, liệu tôi có bao giờ được vẫy lá cọ hay đội vương miện giữa các ngươi không? Liệu lời chào đón tôi có phải là bản án khủng khiếp đó, “Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi Ta, đi vào lửa đời đời”? Liệu không có chỗ cho tôi, không có phòng cho tôi trong cơ nghiệp của các thánh đồ sao?

Tôi nài xin bạn, đừng bao giờ thỏa lòng cho đến khi bạn có thể trả lời câu hỏi này một cách khẳng định và nói, “Vâng, tôi có một chỗ trong lòng Chúa Giê-xu! Tôi đã được rửa trong huyết của Chúa Giê-xu và, vì vậy, tôi sẽ ở với Chúa Giê-xu nơi Ngài ở trong vinh hiển của Ngài khi thời điểm thích hợp đến.” Ôi, tôi mong những bạn chưa chắc chắn về điều này hãy lo lắng như những phụ nữ này đã lo lắng! Hãy để nó đè nặng trên lòng bạn! Thà để nó lấy đi sắc hồng trên má bạn còn hơn để bạn có một sự vui vẻ và cười đùa trống rỗng và phù phiếm sẽ quyến dụ bạn xuống Hố! Ôi, hãy làm cho công việc đời đời được chắc chắn! Dù bạn có đùa giỡn với điều gì khác, hãy tìm cách có một cái neo sẽ giữ bạn vững chắc trong cơn bão lớn cuối cùng! Hãy tìm cách được hứa hôn với Đấng Christ! Hãy chắc chắn rằng bạn được lập nền trên Vầng Đá Muôn Đời, nơi duy nhất chúng ta có thể xây dựng an toàn cho đời đời!

Những phụ nữ này bận tâm với những suy nghĩ lo lắng khôn ngoan về phần của chính mình trong đất hứa — và họ đã đúng khi mong muốn có một phần ở đó khi họ nhớ rằng đất đã được ban bởi giao ước cho tổ phụ của họ. Họ hoàn toàn có thể mong muốn có một phần trong một điều đủ tốt để trở thành một phước lành của giao ước! Đất đã được hứa đi hứa lại nhiều lần bởi Thẩm Quyền Thiêng Liêng — họ hoàn toàn có thể mong muốn có một phần trong điều mà chính môi của Đức Chúa Trời đã hứa! Đó là một xứ mà để đem họ vào, Đức Chúa Trời đã giết các con đầu lòng của Ai Cập và cứu dân Ngài bởi sự rảy huyết — họ hoàn toàn có thể mong muốn một xứ mà để đem họ đến đó đã phải trả một giá lớn như vậy! Hơn nữa, đó là một xứ tốt lành. Đó là xứ vương giả nhất trong mọi xứ, không xứ nào sánh bằng trong mọi lãnh thổ trên đất. Sản vật của nó rất phong phú. Những chùm nho của Ếch-côn — điều gì có thể sánh bằng chúng? Những trái lựu, những trái ô-liu, những dòng sông của nó — xứ đượm sữa và mật — không có gì giống như nó trên khắp thế gian! Những phụ nữ này hoàn toàn có thể nói, “Hãy cho chúng tôi một phần ở đó!”

Và, hỡi các thính giả thân mến của tôi, Thiên Đàng mà chúng tôi phải nói với bạn là một xứ tốt đến nỗi nó đã được nói đến trong giao ước trước khi có thế gian! Nó đã được hứa cho dân sự của Đức Chúa Trời mười ngàn lần! Chúa Giê-xu Christ đã đổ huyết quý báu của Ngài để Ngài có thể mở các cửa của nó và đem chúng ta vào! Và đó là một xứ đến nỗi nếu bạn chỉ mới thấy nó, nếu bạn chỉ có thể biết nó là gì, bạn sẽ héo hon vì ở lại đây, vì chính bụi của nó là vàng, những niềm vui tầm thường nhất của nó phong phú hơn những niềm say mê của trần gian và người nghèo nhất trong Vương Quốc Thiên Đàng còn lớn hơn người là hoàng tử hùng mạnh nhất trong các vương quốc của thế gian này! Ôi, ước gì miệng bạn khao khát những bữa tiệc của Ba-ra-đi! Ôi, ước gì bạn héo hon mong được ở nơi Chúa Giê-xu ở và rồi, chắc chắn, bạn sẽ lo lắng muốn biết liệu mình có một phần ở đó không!

Tôi nêu những phụ nữ này lên làm gương vì họ tin vào cơ nghiệp chưa thấy và họ lo lắng muốn có phần của mình trong đó.

Nhưng tôi phải khen ngợi họ thêm nữa vì cách họ tiến hành công việc. Tôi không thấy họ đi phàn nàn từ lều này sang lều khác rằng họ sợ mình không có phần. Nhiều người nghi ngờ làm như vậy — họ kể những nghi ngờ và sợ hãi của mình cho người khác, nhưng họ không tiến xa hơn. Nhưng năm phụ nữ này đi thẳng đến Môi-se. Ông là người đứng đầu họ, ông là người trung gian của họ — và rồi có lời nói rằng “Môi-se trình duyên cớ của họ trước mặt Đức Giê-hô-va.” Bạn thấy đấy, những phụ nữ này đã không

cố gắng giành lấy điều họ muốn bằng vũ lực. Họ không nói, “Chúng ta sẽ lo giành phần đất của mình khi đến đó.” Họ không cho rằng mình có công trạng nào để có thể nài xin, và vì vậy giành được nó, nhưng họ đi thẳng đến Môi-se — và Môi-se nhận lấy duyên cớ của họ và trình nó trước mặt Đức Giê-hô-va. Hỡi tội nhân, bạn có muốn một phần trên Thiên Đàng không? Hãy đi thẳng đến Chúa Giê-xu và Chúa Giê-xu sẽ nhận lấy duyên cớ của bạn và trình nó trước mặt Đức Giê-hô-va! Tự nó đứng một mình, đó là một duyên cớ rất đáng thương, nhưng Ngài có một cách ngọt ngào đến nỗi hòa mình Ngài với bạn và bạn với Ngài, đến nỗi duyên cớ của Ngài và duyên cớ của bạn sẽ là một duyên cớ — và Cha sẽ ban cho Ngài thành công tốt đẹp — và cũng ban cho bạn thành công tốt đẹp! Ôi, ước gì có ai đó ở đây thốt lên lời cầu nguyện, nếu người ấy chưa từng cầu nguyện bao giờ, “Lạy Đấng Cứu Rỗi, xin Ngài lo cho con có một phần trên trời? Lạy Đấng Cứu Rỗi quý báu, xin lấy tấm lòng nghèo nàn của con và rửa nó trong huyết quý báu của Ngài, thay đổi nó bởi Đức Thánh Linh của Ngài và làm cho con sẵn sàng ở nơi các thánh đồ trọn vẹn ở! Ôi, xin nhận lấy duyên cớ của con cho con, lạy Đấng Biện Hộ phước hạnh, và biện hộ nó trước mặt Cha Ngài!” Đó là cách để công việc của sự cứu rỗi được thực hiện cách hiệu quả! Hãy lấy nó ra khỏi tay bạn và đặt vào tay của Đấng Tiên Tri giống như Môi-se, và bạn chắc chắn sẽ thành công!

Bây giờ, hãy quan sát sự thành công của những phụ nữ này. Chúa chấp nhận lời nài xin của họ, vì Ngài phán với Môi-se, “Các con gái của Xê-lô-phát nói đúng.” Vâng, và khi bạn kêu cầu Ngài và khi Con yêu dấu của Ngài đem lời cầu nguyện của bạn đến với Ngài, Đức Chúa Trời sẽ nói, “Tội nhân đó nói đúng.” Hãy đấm ngực và kêu lên, “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót con là kẻ có tội,” và Ngài sẽ nói, “Linh hồn đó nói đúng.” Hỡi thiếu nữ, hãy noi theo năm chị em này ngay bây giờ! Cầu xin Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đem bạn đến noi theo họ bằng cách khiêm nhường dâng lời nài xin của mình qua Đấng Trung Gian, Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Trời sẽ nói, “À, cô ấy nói đúng, Ta đã nghe cô ấy và Ta đã chấp nhận cô ấy.” Và rồi Đức Chúa Trời phán rằng các chị em này sẽ có phần của họ giống như những người nam đã có — rằng họ sẽ có phần đất của mình như thể họ đã thừa hưởng nó như những con trai — và Đức Chúa Trời cũng sẽ phán như vậy với mọi tội nhân đang tìm kiếm! Dù bạn đang chịu bất kỳ sự bất lợi nào. Dù có vẻ có bất kỳ rào cản nào đối với yêu sách của bạn, bạn sẽ thừa hưởng giữa vòng con cái, bạn sẽ nhận phần và số phận của mình giữa vòng dân được chọn của Đức Chúa Trời! Đấng Christ đã trình duyên cớ của bạn trước mặt Cha Ngài, và sẽ xảy đến cho bạn, hỡi tội nhân nghèo nàn, theo như mong muốn của bạn — và bạn sẽ có một phần giữa vòng dân sự của Chúa!

Tôi ước mình có năng lực để thúc ép vấn đề này trực tiếp hơn vào lòng bạn. Nhiều người trong chúng ta hiện diện bây giờ đã được cứu. Thật là một sự thỏa mãn lớn khi nhớ lại tỷ lệ lớn trong hội chúng của tôi đã đến với Đấng Christ, nhưng ôi, có nhiều, rất nhiều người ở đây đang — à, họ là gì? Họ không biết rằng mình có bất kỳ cơ nghiệp nào! Họ không thể đọc rõ quyền sở hữu của mình đối với những dinh thự trên trời và, tệ hơn, họ không quan tâm về điều đó! Nếu họ lo lắng về điều đó, chúng ta sẽ có hy vọng về họ, nhưng không, họ đi đường của mình và, như Người Dễ Dãi, sau khi ra khỏi Đầm Lầy Thất Vọng, họ quay lại và nói với các Cơ Đốc nhân, “Các anh cứ giữ xứ dũng cảm đó cho riêng mình, chúng tôi chẳng quan tâm.” Họ quá yêu thích thú vui hiện tại, quá dễ bị quyến dụ bởi những lời thì thầm xảo quyệt của kẻ thù lớn, quá dễ bị chính những đam mê của mình khuất phục đến nỗi họ thấy làm Cơ Đốc nhân là quá khó — yêu Đấng Christ là một điều quá khó khăn đối với họ! Ôi, cầu xin Đức Chúa Trời gặp bạn và làm cho bạn khôn ngoan hơn! Hỡi những linh hồn nghèo nàn, bạn sẽ hư mất — một số bạn sẽ hư mất trong khi đang nhìn vào những bong bóng và đồ trang sức của thế gian này! Bạn sẽ hư mất — bạn sẽ đi xuống Địa Ngục với những niềm vui của trần gian này trong miệng — nhưng chúng sẽ không làm ngọt miệng bạn khi những cơn đau của Địa Ngục nắm lấy bạn! Đời bạn ngắn ngủi. Ngọn nến của bạn chập chờn trong chân đèn. Bạn chẳng bao lâu nữa phải đi con đường của mọi người trên đất. Chúng ta không bao giờ gặp nhau từ tuần này sang tuần khác mà không có một cái chết xảy ra ở giữa. Trong số đông đảo này, chắc chắn hầu như không thể nào chúng ta sẽ lại gặp nhau tất cả ở đây nữa! Có lẽ trước ngày này tuần tới, một số chúng ta sẽ đã qua bức màn, sẽ đã học được bí mật lớn và sẽ đã bước vào thế giới vô hình! Phần của ai sẽ là phần đó? Nếu đó là phần của bạn, hỡi thính giả thân mến, bạn sẽ bay lên những thế giới vui mừng, hay sẽ —

“Những ma quỷ dìm bạn xuống Địa Ngục Trong sự tuyệt vọng vô hạn?”

Cầu xin Đức Chúa Trời làm cho điều đó trước hết trở thành một vấn đề đáng quan tâm đối với chúng ta, và rồi cầu xin chúng ta đến với Chúa Giê-xu và nhận sự rảy của huyết quý báu! Và như vậy cầu xin Ngài làm cho điều đó trở thành một vấn đề của sự tin chắc đối với chúng ta rằng chúng ta được cứu qua Ngài và sẽ là những người dự phần với những người đã được nên thánh!

II. Thứ hai, tôi sẽ dùng toàn bộ sự kiện này làm CƠ SỞ ĐỂ KÊU GỌI MỘT SỐ HẠNG ĐẶC BIỆT

NGƯỜI.

Bạn có thấy rằng ở đây có một bài học đặc biệt cho các chị em chưa được hoán cải của chúng ta không? Ở đây có năm con gái, tôi cho là những thiếu nữ, chắc chắn là những phụ nữ chưa lập gia đình, và năm người này đồng lòng tìm cách có một phần ở nơi Đức Chúa Trời đã hứa cho dân Ngài. Liệu tôi có thiếu nữ nào ở đây chưa hành động như vậy không? Tôi sợ là có! Phước cho Đức Chúa Trời vì nhiều người đến giữa vòng chúng ta, những người trở nên ấn tượng cách trang nghiêm và dâng những ngày trẻ của mình cho Chúa Giê-xu! Nhưng có

một số người, có thể có một số người ở đây, có tâm trí khác. Những cám dỗ của Đô Thành gian ác này, những thú vui của thành phố nguy hiểm này dẫn họ ra khỏi con đường đúng và ngăn họ nghe Lời của Đức Chúa Trời một cách công bằng. À, nhưng bạn đang ở đây, hỡi chị em của tôi, và tôi, như một người anh, có thể đặt câu hỏi này cho bạn không? Bạn không mong muốn một phần trên trời sao? Bạn không mong muốn Vinh Hiển sao? Bạn không khao khát vương miện đời đời sao? Bạn có thể bán Đấng Christ lấy vài giờ cười đùa không? Bạn có từ bỏ Ngài vì một bài hát nhẹ dạ hay một người bạn đồng hành vô ích không? Những người sẽ dẫn bạn ra khỏi con đường công chính không phải là bạn của bạn! Đừng coi họ là thân yêu, nhưng hãy ghê tởm họ nếu họ quyến dụ bạn ra khỏi Đấng Christ! Nhưng, vì bạn chắc chắn sẽ chết và chắc chắn sẽ sống đời đời trong khốn khổ vô tận hay trong phước hạnh vô biên, hãy lo cho linh hồn mình! “Hãy tìm kiếm Nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài trước hết,” và mọi điều cần thiết khác sẽ được thêm cho bạn. Bạn vừa từ quê lên, hỡi thiếu nữ, và rời khỏi sự chăm sóc của mẹ, rất có thể bạn đã bắt đầu vắng mặt khỏi các phương tiện ân điển, nhưng tôi truyền cho bạn đừng làm như vậy! Ngược lại, hãy để điều này ràng buộc bạn với Đức Chúa Trời của mẹ bạn và cầu xin bạn cảm thấy rằng dù cho đến nay bạn có thể đã bỏ bê Nhà của Đức Chúa Trời và phạm ngày của Đức Chúa Trời, nhưng từ nay trở đi, như các con gái của Xê-lô-phát, bạn sẽ tìm cách có một phần trong đất hứa!

Chủ đề này còn hướng theo một cách khác. Nó chẳng phải cũng có một tiếng nói, và là một tiếng nói lớn, cho con cái của những cha mẹ tin kính sao? Tôi thích những thiếu nữ này nói rằng cha của họ không chết với Cô-rê, mà ông chỉ chết cái chết thông thường đã giáng trên những người khác vì tội lỗi của đồng vắng. Và cũng thích lời họ nói, “Tại sao danh của cha chúng tôi bị xóa khỏi gia đình ông chỉ vì ông không có con trai?” Thật tốt khi thấy sự tôn trọng này đối với cha mẹ — mong muốn này để giữ gìn danh dự của gia đình. Tôi đang suy nghĩ liệu có thể có một số người ở đây, một số con cái của những cha mẹ tin kính, những người sẽ cảm thấy buồn nếu họ đem sự ô nhục đến cho danh gia đình không? Có phải là, dù cha bạn đã là một Cơ Đốc nhân trong nhiều năm, ông không có một người nào kế tiếp ông không? Ôi, hỡi chàng trai trẻ, bạn không có tham vọng đứng vào vị trí của ông sao, không mong muốn để danh ông được lưu truyền trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời sao? À, nếu các con trai không có tham vọng như vậy hoặc nếu không có con trai nào, hãy để các con gái nói với nhau, “Cha chúng ta không bao giờ làm ô nhục sự tuyên xưng của mình. Ông không chết trong nhóm của những người tập hợp lại chống nghịch Chúa, nhưng ông đã phục vụ Chúa cách trung tín — và chúng ta sẽ không để danh ông bị xóa khỏi Y-sơ-ra-ên! Chúng ta sẽ hiệp mình với dân sự của Đức Chúa Trời và gia đình sẽ vẫn được đại diện.” Nhưng ôi, tôi mong muốn biết bao rằng các anh em và chị em sẽ cùng nhau đến! Và thật là một điều thú vị biết bao khi thấy cả gia đình! Trong gia đình đó chỉ có năm cô gái, nhưng tất cả họ đều có cơ nghiệp của mình. Hỡi người cha, bạn sẽ không hạnh phúc sao nếu con cái bạn cũng được như vậy? Hỡi người mẹ, bạn sẽ không sẵn sàng nói, “Lạy Chúa, bây giờ xin cho tôi tớ Ngài ra đi trong bình an, theo như Lời Ngài, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài,” nếu bạn có thể thấy tất cả con cái mình được đem vào sao? Và tại sao không, hỡi anh chị em của tôi, tại sao không? Chúng ta sẽ không để Đức Chúa Trời yên nghỉ cho đến khi điều đó xảy ra! Chúng ta sẽ nài xin Ngài cho đến khi tất cả chúng đều được cứu! Và hỡi những người trẻ, tại sao không? Sự thương xót của Chúa không bị giới hạn! Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, của Y-sác, của Gia-cốp và, chúng tôi tin, là Đức Chúa Trời của cha bạn, sẽ là Đức Chúa Trời của bạn! Ôi, ước gì bạn bước theo dấu chân của cha mẹ mình trong chừng mực họ đã bước theo Đấng Christ! Những con gái của Xê-lô-phát này dường như đối với tôi đã trở thành những người giảng đạo — và tôi đứng đây để nói thay cho họ, và cả năm người họ nói với bạn — “Chúng tôi đã giành được cơ nghiệp của mình bằng cách tìm kiếm nó qua một người trung gian. Hỡi các thiếu nữ, anh chị em, các bạn cũng sẽ giành được nó bằng cách tìm kiếm nó qua một Đấng Cứu Rỗi.”

Và bản văn này chẳng phải cũng nói với một hạng người khác — những trẻ mồ côi sao? Những cô gái tốt này đã mất cha mẹ, nếu không thì câu hỏi đã không nảy sinh. Cha và mẹ đã qua đời và, vì vậy, họ phải tự mình đến với Môi-se. Khi cha mẹ không thể đến với Môi-se thay cho họ, họ tự đến cho chính mình. Hãy suy nghĩ về trời một lát, một số bạn. Có lẽ sáng nay bạn đã ở một nơi rất khác, nhưng hãy suy nghĩ về trời một lát. Không, tôi không có ý nói những viên đá thiên thạch! Tôi không có ý nói các ngôi sao, cũng không phải mặt trăng sáng kia — nhưng tôi muốn bạn suy nghĩ về mẹ bạn, người đang ở trên đó. Bạn có nhớ khi bà hôn bạn lần cuối, từ biệt bạn và nói, “Hãy theo mẹ, các con của mẹ. Hãy theo mẹ lên trời” không? Hãy nghĩ về một người cha đang ở đó. Tiếng của ông, chắc chắn, đang góp phần làm vang dội tiếng ha-lê-lu-gia đời đời! Ông chẳng phải đang ra hiệu cho bạn từ những tường thành của Thiên Đàng và kêu lên, “Hỡi con cái của lòng ta, hãy theo ta, như ta đã theo Đấng Christ” sao? Một số chúng ta có một người ông đáng kính ở đó, một người bà đáng kính ở đó. Nhiều bạn có những em bé nhỏ ở đó, những thiên sứ trẻ mà Đức Chúa Trời đã cho bạn mượn một thời gian ngắn rồi đem chúng lên Thiên Đàng để chỉ đường cho bạn, để quyến dụ bạn cũng đi lên! Tất cả các bạn đều có một số bạn thân ở đó, những người đã cùng bạn đi đến Nhà của Đức Chúa Trời. Họ đã ra đi, nhưng tôi truyền cho bạn, bởi Đức Chúa Trời hằng sống, hãy theo họ! Đừng chia gia đình bạn làm hai! Đừng để những rạn nứt trang nghiêm nào đến trong gia đình, nhưng, như họ đã đi đến nơi an nghỉ của mình, cầu xin Đức Chúa Trời ban cho bạn cũng bởi cùng con đường ấy mà đến và an nghỉ đời đời. Chúa Giê-xu Christ sẵn sàng tiếp nhận tội nhân! Ngài sẵn sàng tiếp nhận bạn! Và nếu bạn tin cậy Ngài, niềm vui và phước hạnh mà bạn bè bạn hiện đang hưởng cũng sẽ là của bạn! Hỡi các con gái của những cha mẹ tin kính, hỡi con cái của những người đã đi trước đến Vinh Hiển đời đời, tôi nài xin bạn, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu! Hãy đi và trình đơn kiện của bạn cho Ngài ngay bây giờ. Nó chắc chắn sẽ thịnh vượng. Nếu câu hỏi đã từng đáng ngờ, giờ đây nó đã trở thành “một luật lệ về sự phán xét.” Chúa đã truyền điều đó! Cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho những lời khuyên bảo và khích lệ này cho bạn, vì cớ Đấng Christ! A-men.

BÀI GIẢI LUẬN CỦA C. H. SPURGEON: SÁNG THẾ KÝ 1.

Sáng Thế Ký 1:1. Ban đầu Đức Chúa Trời dựng nên trời và đất. “Ban đầu” ấy là khi nào, chúng ta không thể nói. Nó có thể đã là nhiều thời đại lâu dài trước khi Đức Chúa Trời sắp đặt thế gian này cho loài người ở, nhưng nó không tự tồn tại — nó được Đức Chúa Trời dựng nên, nó xuất phát từ ý muốn và lời của Đấng Tạo Hóa toàn tri!

2. Và đất là vô hình và trống không; sự tối tăm ở trên mặt vực. Khi Đức Chúa Trời bắt đầu sắp xếp thế gian này theo trật tự, nó bị bao phủ trong bóng tối và đã bị giảm xuống thành điều mà chúng ta gọi, vì thiếu một tên tốt hơn, là “hỗn độn.” Đây chính là tình trạng của mọi linh hồn con người khi Đức Chúa Trời bắt đầu đối xử với người ấy trong ân điển của Ngài — nó vô hình và trống không mọi điều tốt. “Chẳng có một người công chính nào, dẫu một người cũng không: chẳng có người nào hiểu biết, chẳng có người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Tất cả đều đã lạc đường.”

2. Và Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước. Đây là hành động đầu tiên của Đức Chúa Trời trong việc chuẩn bị hành tinh này làm nơi ở cho loài người — và hành động đầu tiên của ân điển trong linh hồn là Linh của Đức Chúa Trời vận hành bên trong nó! Linh của Đức Chúa Trời đến đó như thế nào, chúng ta không biết. Chúng ta không thể nói Ngài hành động như thế nào, cũng như chúng ta không thể nói gió thổi nơi nó muốn như thế nào, nhưng cho đến khi Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên linh hồn, không điều gì được thực hiện hướng tới sự tạo dựng mới của nó trong Chúa Giê-xu Christ!

3, 4. Và Đức Chúa Trời phán, Phải có sự sáng: thì có sự sáng. Và Đức Chúa Trời thấy sự sáng là tốt lành: và Đức Chúa Trời phân rẽ sự sáng khỏi sự tối tăm. “Phải có sự sáng.” “Đã có sự sáng.” Đức Chúa Trời chỉ cần phán lời và kỳ diệu lớn lao đã được hoàn thành! Làm thế nào có sự sáng trước khi có mặt trời — vì mặt trời không được dựng nên cho đến ngày thứ tư trong tuần — không phải là điều chúng ta phải nói. Nhưng Đức Chúa Trời không phụ thuộc vào tạo vật của chính Ngài. Ngài có thể tạo ra ánh sáng mà không cần mặt trời! Ngài có thể truyền bá Phúc Âm mà không cần sự giúp đỡ của các mục sư, Ngài có thể hoán cải các linh hồn mà không cần bất kỳ phương pháp nào của con người hay thiên sứ, vì Ngài làm theo ý Ngài trên trời cao và trên đất thấp.

5. Và Đức Chúa Trời đặt tên sự sáng là Ngày, và sự tối tăm Ngài gọi là Đêm. Và buổi chiều và buổi mai là ngày thứ nhất. Thật tốt khi có những tên đúng cho các vật. Một lỗi lầm thường bị giết chết một nửa khi bạn biết tên thật của nó — sức mạnh của nó nằm ở việc nó không thể mô tả được! Nhưng ngay khi bạn có thể gọi nó là “sự tối tăm,” bạn biết cách hành động đối với nó. Cũng thật tốt khi biết tên của các lẽ thật và tên của những điều khác là đúng. Đức Chúa Trời rất cẩn thận trong Kinh Thánh về việc cho mọi người tên đúng của họ. Đức Thánh Linh nói, “Giu-đa, không phải Ích-ca-ri-ốt,” để không có sự nhầm lẫn nào về người được chỉ định. Chúng ta cũng hãy luôn gọi người và vật bằng tên đúng của chúng — “Đức Chúa Trời đặt tên sự sáng là Ngày, và sự tối tăm Ngài gọi là Đêm.” “Và buổi chiều và buổi mai là ngày thứ nhất.” Bóng tối trước và ánh sáng sau. Về mặt thuộc linh, với chúng ta cũng vậy — trước là bóng tối, rồi là ánh sáng. Tôi cho rằng cho đến khi chúng ta lên Thiên Đàng, sẽ có cả bóng tối và ánh sáng trong chúng ta. Và về những cách đối xử theo sự quan phòng của Đức Chúa Trời, chúng ta phải mong đợi bóng tối cũng như ánh sáng. Chúng sẽ tạo thành ngày đầu tiên và ngày cuối cùng của chúng ta, cho đến khi chúng ta đến nơi không có ngày nào ngoài Đấng Thượng Cổ.

6-8. Đức Chúa Trời phán rằng: Phải có một khoảng không ở giữa nước, đặng phân rẽ nước với nước. Đức Chúa Trời làm nên khoảng không, và phân rẽ nước ở dưới khoảng không với nước ở trên khoảng không; thì có như vậy. Đức Chúa Trời đặt tên khoảng không là Trời. Vậy, có buổi chiều và buổi mai; ấy là ngày thứ nhì. “Khoảng không” — một khoảng không khí mênh mông, trong đó lơ lửng những khối nước mà về sau ngưng tụ lại và rơi xuống đất thành những cơn mưa tươi mát. Những khối nước ở trên này đã được phân rẽ khỏi nước ở dưới. Có lẽ trước kia tất cả chỉ là một khối hơi nước hỗn độn, nhưng nay chúng đã được tách ra. Hãy chú ý bốn chữ này: “thì có như vậy.” Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã định thì luôn xảy đến. Quý vị sẽ thấy điều đó đúng với mọi lời hứa của Ngài, rằng bất cứ điều gì Ngài đã phán thì sẽ được ứng nghiệm cho quý vị, và một ngày kia quý vị sẽ nói về tất cả điều đó rằng: “Thì có như vậy.” Điều đó cũng chắc chắn như vậy đối với mọi lời đe dọa của Ngài, rằng điều Ngài đã phán chắc chắn sẽ được ứng nghiệm — và kẻ vô đạo sẽ phải nói: “Thì có như vậy.” Những lời này được lặp lại nhiều lần trong chương này. Chúng truyền cho chúng ta bài học lớn lao rằng Lời của Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ được tiếp nối bằng việc làm của Đức Chúa Trời. Ngài phán, và việc được thành!

9-13. Đức Chúa Trời phán rằng: Nước ở dưới trời phải tụ lại một nơi, và phải có chỗ khô cạn bày ra; thì có như vậy. Đức Chúa Trời đặt tên chỗ khô cạn là Đất, còn nơi nước tụ lại Ngài gọi là Biển. Và

Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Đức Chúa Trời phán rằng: Đất phải sanh cây cỏ; cỏ kết hột, cây sanh trái và trong trái có hột, tùy theo loại, ở trên đất; thì có như vậy. Đất sanh cây cỏ; cỏ kết hột tùy theo loại, cây sanh trái và trong trái có hột, tùy theo loại; Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Vậy, có buổi chiều và buổi mai; ấy là ngày thứ ba. Sau khi đã lo cho không khí, Đức Chúa Trời tiếp tục thi thố quyền năng của Ngài bằng cách sắp đặt đất cho có trật tự. Hãy quan sát sự kiện đáng chú ý này: ngay khi Đức Chúa Trời làm cho đất khô bày ra, dường như Ngài không thể chịu nổi khi nhìn thấy nó trong tình trạng trần trụi. Thế gian này hẳn phải là một nơi kỳ lạ biết bao, với những đồng bằng, đồi núi, đá sỏi và thung lũng mà không có lấy một ngọn cỏ, một cái cây hay một bụi rậm nào! Vì vậy, ngay lập tức, trước khi ngày ấy kết thúc, Đức Chúa Trời đã khoác tấm áo xanh tươi lên trên đất, và mặc cho núi đồi cùng thung lũng của nó những rừng cây, thảo mộc và hoa cỏ, như để cho chúng ta thấy rằng sự không kết quả là điều xấu xí trước mắt Đức Chúa Trời, rằng người nào không sanh trái cho Đức Chúa Trời thì Ngài không thể chịu đựng nổi. Một Cơ Đốc nhân không có việc lành nào và không có ân tứ nào thì chẳng có vẻ đẹp gì cả. Ngay khi đất vừa bày ra, thì cỏ, cây và thảo mộc liền xuất hiện. Vậy, thưa anh chị em thân mến, cũng vậy, chúng ta hãy sanh trái cho Đức Chúa Trời, và sanh thật nhiều, vì Cha trên trời của chúng ta được vinh hiển trong điều này — ấy là chúng ta sanh nhiều trái.

14-19. Đức Chúa Trời phán rằng: Phải có các vì sáng trong khoảng không trên trời, đặng phân ra ngày với đêm, và dùng làm dấu để định thì tiết, ngày và năm; lại dùng làm vì sáng trong khoảng không trên trời để soi xuống đất; thì có như vậy. Đức Chúa Trời làm nên hai vì sáng lớn; vì lớn hơn để cai trị ban ngày, vì nhỏ hơn để cai trị ban đêm; Ngài cũng làm các ngôi sao. Đức Chúa Trời đặt các vì sáng đó trong khoảng không trên trời, đặng soi xuống đất, cai trị ban ngày và ban đêm, và phân rẽ sự sáng khỏi sự tối tăm. Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Vậy, có buổi chiều và buổi mai; ấy là ngày thứ tư. Việc mặt trời và mặt trăng ở đây được nói là được dựng nên một cách tuyệt đối, hay chúng chỉ được dựng nên xét theo hành tinh của chúng ta, bởi những hơi nước dày đặc bị tan đi để mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao có thể được nhìn thấy, thì đối với chúng ta chẳng hệ trọng gì cả. Thay vào đó, chúng ta hãy học một bài học từ chúng. Những vì sáng này được đặt để cai trị, nhưng chúng cai trị bằng cách ban phát ánh sáng. Và, thưa anh chị em, đó là cách cai trị thật trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Người nào ban phát nhiều ánh sáng nhất là người cai trị chân thật nhất — và người nào khao khát vị trí lãnh đạo trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, nếu biết mình đang làm gì, thì khao khát trở nên đầy tớ của mọi người bằng cách dốc hết mình vì lợi ích của mọi người, y như Cứu Chúa của chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài rằng: “Ai trong các ngươi muốn làm đầu, thì sẽ làm đầy tớ mọi người.” Mặt trời và mặt trăng là đầy tớ của toàn thể nhân loại, và vì vậy, chúng cai trị ban ngày và ban đêm. Hãy hạ mình xuống, thưa anh em của tôi, nếu anh em muốn dẫn dắt người khác! Đường đi lên là đường đi xuống! Muốn được lớn, anh em phải trở nên nhỏ. Người lớn nhất là người chẳng coi mình là gì cả, nhưng sống tất cả vì người khác.

20-23. Đức Chúa Trời phán rằng: Nước phải sanh các vật sống cho nhiều, và các loài chim phải bay trên đất trong khoảng không trên trời. Đức Chúa Trời dựng nên các loài cá lớn, các vật sống động nhờ nước mà sanh sôi nẩy nở tùy theo loại, và các loài chim có cánh tùy theo loại. Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Đức Chúa Trời ban phước cho các loài đó, mà phán rằng: Hãy sanh sản, thêm nhiều, làm cho đầy dẫy nước trong biển; còn các loài chim hãy sanh sản trên đất cho nhiều. Vậy, có buổi chiều và buổi mai; ấy là ngày thứ năm. Chưa hề có sự sống nào trong biển hay trên đất cho đến khi mọi sự đã sẵn sàng cho nó. Đức Chúa Trời không đời nào dựng nên một tạo vật để nó phải bất hạnh. Phải có thức ăn thích hợp để nuôi sống, cùng mặt trời và mặt trăng để làm vui và an ủi, trước khi một con chim nào cất tiếng hót trong bụi rậm hay một con cá hồi đơn độc nào nhảy lên trong dòng suối. Vậy, sau khi Đức Chúa Trời đã ban ánh sáng cho loài người, và ban phước cho họ bằng nhiều cách, thì sự sống thuộc linh của họ bắt đầu phát triển vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Chúng ta có những tư tưởng bay vút lên như loài chim trong khoảng không bao la trên trời, và những tư tưởng khác lặn sâu vào những điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, như cá lặn trong biển. Đó là những sự phát triển về sau, những sự tăng trưởng về sau của cùng một quyền năng mà lúc ban đầu đã phán: “Phải có sự sáng.”

24, 25. Đức Chúa Trời phán rằng: Đất phải sanh các vật sống tùy theo loại, tức là súc vật, côn trùng, và thú rừng tùy theo loại; thì có như vậy. Đức Chúa Trời làm nên các loài thú rừng tùy theo loại, súc vật tùy theo loại, và các côn trùng trên đất tùy theo loại. Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Sự khôn ngoan và chăm sóc được bày tỏ trong việc dựng nên con côn trùng bò sát nhỏ bé nhất cũng nhiều như trong việc dựng nên chính lê-vi-a-than. Những người dùng kính hiển vi cũng kinh ngạc trước sự vĩ đại và nhân lành của Đức Chúa Trời y như những người dùng kính thiên văn. Ngài vĩ đại trong những điều nhỏ bé cũng như trong những điều lớn lao. Sau công việc mỗi ngày, Đức Chúa Trời nhìn lại nó — và thật tốt cho chúng ta, mỗi buổi tối, khi xem xét lại công việc trong ngày của mình. Công việc của một số người sẽ không chịu nổi việc nhìn lại, và ngày mai trở nên tệ hại hơn đối với họ, vì ngày hôm nay đã không được xem xét và tội lỗi của nó đã không được họ ăn năn. Nhưng nếu những lỗi lầm của ngày hôm nay được chúng ta ghi nhận, thì việc lặp lại chúng có thể được tránh trong ngày mai. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể nhìn lại công việc của bất kỳ một ngày nào và nói về nó, xét như một tổng thể, và trong mọi

phần, rằng điều đó là “tốt lành.” Còn chúng ta, những điều tốt nhất của chúng ta cũng cần được rảy bằng huyết của Đấng Christ, là huyết mà chúng ta cần không chỉ trên mày cửa và cột cửa của nhà mình, mà ngay cả trên bàn thờ và Nắp Thi Ân, nơi chúng ta thờ phượng Đức Chúa Trời!

26-28. Đức Chúa Trời phán rằng: Chúng Ta hãy làm nên loài người theo hình Ta và theo tượng Ta, đặng quản trị loài cá biển, loài chim trời, loài súc vật, loài côn trùng bò trên mặt đất, và khắp cả đất. Đức Chúa Trời dựng nên loài người theo hình Ngài; Ngài dựng nên loài người theo hình Đức Chúa Trời; Ngài dựng nên người nam cùng người nữ. Đức Chúa Trời ban phước cho loài người và phán rằng: Hãy sanh sản, thêm nhiều, làm cho đầy dẫy đất; hãy làm cho đất phục tùng, hãy quản trị loài cá dưới biển, loài chim trên trời cùng các vật sống hành động trên mặt đất. Rõ ràng Đức Chúa Trời có ý định để hai người, nam và nữ, hợp lại làm trọn vẹn con người, và sự trọn vẹn của nhân tính nằm ở cả hai người. Đất nay đã được trọn vẹn khi con người xuất hiện trên đó, và con người được trọn vẹn khi hình ảnh của Đức Chúa Trời ở trên người, khi Đấng Christ được thành hình trong người, là sự trông cậy về vinh hiển, nhưng cho đến lúc ấy thì chưa. Khi chúng ta đã nhận lãnh quyền năng của Đức Chúa Trời và có quyền quản trị chính mình cùng mọi vật thuộc về đất bởi quyền năng của Thánh Linh đời đời của Đức Chúa Trời, thì bấy giờ chúng ta mới ở đúng chỗ và trở nên đúng như Đức Chúa Trời định cho chúng ta.

29, 30. Đức Chúa Trời lại phán rằng: Này, Ta sẽ ban cho các ngươi mọi thứ cỏ kết hột mọc khắp mặt đất, và các loài cây sanh quả có hột; ấy sẽ là đồ ăn cho các ngươi. Còn các loài thú ngoài đồng, các loài chim trên trời, và các động vật khác hành động trên mặt đất, phàm giống nào có sự sống thì Ta ban cho mọi thứ cỏ xanh đặng dùng làm đồ ăn; thì có như vậy. Bây giờ quý vị thấy kho lương thực của Đức Chúa Trời. Ngài đã không dựng nên mọi tạo vật này để bỏ đói chúng, nhưng Ngài đã cung cấp cho chúng thức ăn thật phong phú và dồi dào, để nhu cầu của chúng được thỏa mãn. Đức Chúa Trời chăm sóc súc vật, lẽ nào Ngài không nuôi dưỡng chính con cái Ngài sao? Ngài chu cấp cho chim quạ và chim sẻ, lẽ nào Ngài để quý vị thiếu thốn điều gì sao, hỡi kẻ ít đức tin? Hãy quan sát rằng Đức Chúa Trời đã không dựng nên con người cho đến khi Ngài đã chu cấp cho người — Ngài cũng sẽ không bao giờ đặt một công việc nào của sự quan phòng hay ân điển của Ngài ra ngoài vị trí thích hợp của nó — nhưng điều đi trước sẽ chuẩn bị cho điều theo sau.

31. Đức Chúa Trời thấy các việc Ngài đã làm; kìa, thật rất tốt lành. Xét trong sự trọn vẹn của nó, và tất cả được đặt lại với nhau, Đức Chúa Trời thấy điều đó là rất tốt lành. Chúng ta không bao giờ được phán xét bất cứ điều gì trước khi nó được hoàn tất.

Công Việc Được Vững Lập

(No. 3142)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 29 THÁNG 4 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 20 THÁNG 2 NĂM 1873.

“Hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi, xin hãy vững lập nó.” Thi Thiên 90:17.

MỘT SỐ người trong chúng ta chiều nay đã đến mộ phần, và ấn tượng mạnh mẽ nhất trong tâm trí chúng ta lúc này là về sự chết của chính mình. Khi chôn cất người khác, chúng ta không thể nói: “Đất trở về đất, tro trở về tro, bụi trở về bụi,” mà không nghĩ đến lúc chúng ta cũng sẽ được đặt nằm trong ngôi mộ thinh lặng. Ý nghĩ rằng chúng ta đang hiện hữu, mà cũng như không hiện hữu, rằng chúng ta chỉ như những cái bóng lướt qua con đường đời — đến, đi, vừa mới đến đã ra đi — ý nghĩ về sự chết của chúng ta đã khiến chúng ta tự hỏi về công việc của mình — liệu nó có phải chết chăng? Liệu nó có chết như chính chúng ta không? Một số người trong chúng ta có những mục tiêu thân yêu, những dự định cao cả, những công trình lớn lao trong lòng — liệu tất cả những điều đó có phải là bóng chăng? Chúng ta như cỏ ngoài đồng — liệu chúng cũng là cỏ sao? Liệu lưỡi hái cắt chúng ta xuống có cắt chúng xuống luôn không? Thật vậy, nếu chúng ta nghĩ rằng điều đó sẽ như thế, thì việc nghĩ rằng công việc của chúng ta cũng phải chết như chính chúng ta sẽ làm cho ký ức về sự chết của mình thêm cay đắng gấp đôi!

Có lẽ chính cảm xúc ấy đã khiến Môi-se, nhà tiên tri-thi sĩ vĩ đại của đồng vắng, phải kêu lên: “Dẫu chúng tôi chết, dẫu chúng tôi qua đi, nhưng ‘xin hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi.’” Mỗi người tốt đang làm một công việc tốt đều có một ước muốn chân thành rằng công việc của mình sẽ tiếp tục. Đó không phải là một ước muốn sai trái — nó đúng đắn ở mức độ cao nhất. Chúng ta không muốn xây dựng bằng gỗ, cỏ khô và rơm rạ — là những thứ chúng ta biết sẽ bị thiêu hủy — và nếu công việc của chúng ta thuộc loại đó, chúng ta không được cầu nguyện cho nó được tiếp tục. Nhưng nếu chúng ta tin rằng mình đang xây dựng bằng vàng, bạc và đá quý, thì chúng ta có thể cầu nguyện, vì lời cầu nguyện ấy là một lời cầu nguyện rất thích hợp, và ý nghĩ gợi lên lời cầu nguyện ấy là một ý nghĩ đúng đắn: “Hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi.”

Đồng thời, xin cho tôi nhận xét ở đây rằng chính công việc của Đức Chúa Trời mới là nền tảng cho sự tin quyết và bình an của chúng ta, còn công việc của chính chúng ta — ngay cả công việc mà chúng ta dám xin Đức Chúa Trời vững lập — không bao giờ có thể là niềm an ủi và chỗ dựa như vậy cho chúng ta, vì nó luôn là nguyên nhân gây lo lắng. Thật là một điều rất lạ lùng khi những người chưa được biến đổi lại có thể trông cậy vào công việc của chính mình để được bình an và an ủi, vì ngay cả đối với Cơ Đốc nhân, công việc của chính họ cũng là nguồn gây lo lắng hơn là an ủi. Tôi tin chắc rằng mỗi người thật sự làm việc cho Đức Chúa Trời đều biết điều đó là đúng. Quý vị càng làm nhiều cho Đức Chúa Trời, thì càng có nhiều lo lắng đè nặng trên quý vị. Và mặc dù ân điển giúp quý vị trao gánh lo ấy cho Ngài, là Đấng mà công việc thật ra thuộc về Ngài, nhưng lo lắng vẫn tự nhiên nảy sinh từ mọi công việc cho Đức Chúa Trời đối với những ai thật sự quan tâm đến nó. Vì vậy, công việc của chúng ta không bao giờ có thể trở thành nguồn an ủi chân thật nhất của chúng ta. Chúng có thể trở thành những bằng chứng cho chúng ta về sự hiện diện của Đức Chúa Trời với chúng ta và có thể đem lại cho lương tâm chúng ta một mức độ bình an nào đó, nhưng sự lo lắng sẽ luôn nảy sinh từ những việc lành sẽ cân bằng lại bất kỳ sự an ủi nào có thể đến từ chúng! Chính công việc của Đức Chúa Trời, chứ không phải của chúng ta, là điều chúng ta phải trông vào — “‘Xin công việc Chúa tỏ ra cho các tôi tớ Chúa.’ Chúng tôi sẵn lòng làm việc cho Ngài, lạy Chúa, nhưng xin cho chúng tôi luôn hướng mắt về công việc của Ngài. Chúng tôi sẽ không bao giờ hầu việc Ngài một cách đẹp lòng Ngài trừ khi mắt chúng tôi hướng về những gì Ngài đã làm cho chúng tôi, hơn là hướng về những gì chúng tôi làm cho Ngài. Chẳng có vinh hiển gì trong công việc của chúng tôi, nhưng ‘xin công việc Chúa tỏ ra cho các tôi tớ Chúa, và vinh hiển Chúa,’ là điều luôn đi cùng với công việc ấy, ‘cho con cháu họ.’ Xin cho chúng tôi thấy công việc vinh hiển của Ngài, công việc đã hoàn tất của Ngài — xin cho chúng tôi luôn thấy nó, thấy nó khi sống, thấy nó khi chết, và như vậy, chúng tôi, các tôi tớ Ngài, sẽ ngợi khen Ngài ngay cả khi lòng chúng tôi lo lắng, tin rằng Ngài sẽ cất đi sự lo lắng của chúng tôi — ‘Xin công việc Chúa tỏ ra cho các tôi tớ Chúa, và hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi.’”

Tôi sẽ cố gắng trả lời ba câu hỏi liên quan đến công việc của chúng ta cho Đức Chúa Trời. Thứ nhất, phần nào trong công việc của chúng ta mà chúng ta có thể xin Đức Chúa Trời vững lập? Thứ hai, Ngài có thể vững lập nó theo cách nào? Và thứ ba, nếu chúng ta đang cầu nguyện như Môi-se đã cầu nguyện, thì cách hành động của chúng ta phải như thế nào để tương xứng với một lời cầu nguyện như vậy?

I. Vậy, thứ nhất, LOẠI CÔNG VIỆC NÀO MÀ CHÚNG TA CÓ THỂ XIN ĐỨC CHÚA TRỜI VỮNG LẬP? Kẻ vô đạo không được cầu nguyện: “Hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi” — làm như vậy đối với họ sẽ là phạm thượng! Nếu công việc là xấu xa, Đức Chúa Trời không thể vững lập nó. Chúa Giê-xu Christ đã được bày tỏ ra để hủy phá mọi công việc của ma quỷ — và khi Ngài đang hủy phá công việc của ma quỷ, Ngài sẽ hủy phá mọi công việc đã được thực hiện bởi những người bị linh của sự ác chiếm hữu. Không một điều gì đã được làm cách bất chính mà sẽ được phép đứng vững! Chúng ta cũng không thể xin Đức Chúa Trời làm cho nó đứng vững mà không cho rằng Đức Chúa Trời cũng giống như chúng ta, là điều Ngài không phải và không bao giờ có thể là. Đức Chúa Trời sẽ không giúp quý vị trong điều sai trái, hỡi kẻ vô đạo, dù quý vị có cố gắng đan xen danh thánh của Ngài vào những hành động bất chính của quý vị đến đâu chăng nữa!

Và hãy nhớ nữa rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ vững lập công việc của chúng ta nếu chúng có ý định cạnh tranh với công việc của Con Ngài. Một số người làm việc rất chăm chỉ để cố tạo nên một sự công chính của riêng mình, nhưng nếu họ đạt được mục đích của mình, thì họ sẽ trở nên độc lập khỏi một Cứu Chúa. Sự cố gắng vâng theo Luật Pháp của Đức Chúa Trời của họ nhằm thay thế cho sự công chính trọn vẹn của Đấng Christ — và nước mắt cùng sự ăn năn của họ nhằm thay thế cho Hy Sinh Chuộc Tội của Đấng Christ. Nhưng quý vị có cho rằng Đức Chúa Trời sẽ bao giờ đứng về phía những kẻ muốn cạnh tranh với Con Ngài và làm cho công việc của Con Ngài trở nên không cần thiết không? Điều đó không bao giờ có thể xảy ra! Sự tự xưng công chính là sự xúc phạm khủng khiếp nhất đối với Con Đức Chúa Trời! Nếu tôi cho rằng mình là công chính và có công trạng trước mặt Đức Chúa Trời, thì trong chừng mực tôi có thể, tôi đã làm lu mờ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, vì tôi nói với Ngài rằng mặc dù Ngài đã chu cấp một Cứu Chúa, nhưng không cần đến một Cứu Chúa — ít nhất là không cần cho tôi! Tôi cũng xúc phạm đến huyết của Chúa Giê-xu, vì tôi nói với Ngài rằng huyết ấy đã đổ ra một cách không cần thiết — ít nhất là đối với tôi — vì tôi không có tội nào cần được rửa sạch! Tôi cũng xúc phạm đến Đức Thánh Linh, vì tôi nói với Ngài rằng tôi không cần được tái sanh, vì tôi đã đủ tốt như tôi cần phải có rồi! Sự tự xưng công chính xúc phạm đến Đức Chúa Trời Ba Ngôi, và vì vậy, chúng ta không thể xin Đức Chúa Trời vững lập nó. Nếu khôn ngoan, chúng ta nên cầu xin Đức Chúa Trời kéo nó xuống, từng cây gậy và từng viên đá của nó! Và hỡi các tội nhân, hãy yên tâm rằng nếu Đức Chúa Trời có cứu quý vị, Ngài sẽ làm điều đó như một trong những việc đầu tiên — vì mỗi viên đá mà sự cao quý tưởng tượng của chúng ta từng đặt lên viên đá khác nhằm xây một nơi ẩn náu cho chính mình, Đức Chúa Trời sẽ gỡ xuống! Không một viên đá nào sẽ còn chồng trên viên đá nào khác nếu Đức Chúa Trời sẽ cứu chúng ta. Một trong những điều đáng thương nhất có thể xảy đến cho một người là việc người ấy được phép sống thoải mái trong một nơi ẩn náu dối trá cho đến khi cơn bão của sự phán xét của Đức Chúa Trời quét cả người ấy lẫn nơi ẩn náu của người ấy đi đời đời! Thưa thính giả thân mến, xin cho tôi được hỏi liệu công việc của quý vị có phải là công việc tự xưng công chính chăng, liệu quý vị có đang cố gắng tự cứu mình không? Vì nếu vậy, lời cầu nguyện này của Môi-se không thể được quý vị sử dụng một cách thích đáng, và Đức Chúa Trời cũng không thể nghe nó với sự chấp nhận. Chúng ta không được xin Đức Chúa Trời vững lập những công việc gian ác nào, cũng không được xin Ngài vững lập những công việc tự xưng công chính nào!

Nhưng chúng ta có thể xin Đức Chúa Trời vững lập những công việc và công việc thường nhật trong đời sống hằng ngày của chúng ta không? Vâng, chắc chắn chúng ta có thể! Nếu quý vị là một tôi tớ của Đức Chúa Trời, quý vị đã học ăn và uống vì vinh hiển của Ngài, và những hành động thông thường nhất của quý vị là một phần của chức thầy tế lễ thánh mà mọi tín đồ đều được kêu gọi vào. Chính quý vị là một thầy tế lễ, và mọi điều quý vị làm đều là một phần của sự hầu việc Đức Chúa Trời của quý vị trong Đền Thờ thánh của Ngài, vì Đền Thờ của Đức Chúa Trời không phải là Tabernacle này, cũng không phải bất kỳ tòa nhà nào khác. Bất cứ nơi nào có một tấm lòng chân thật, nơi đó có một Đền Thờ cho Đức Chúa Trời — và bất cứ nơi nào có một tấm lòng được đổi mới, nơi đó có một thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời — và đó là Đền Thờ duy nhất và thầy tế lễ duy nhất mà Đức Chúa Trời muốn, ngoại trừ Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại, là Đấng thay chúng ta đứng trước Ngôi của Đấng Tối Cao. Vậy thì, bất cứ điều gì quý vị đang làm, nếu quý vị đang làm điều đó trước mặt Đức Chúa Trời như vậy, quý vị có thể xin Ngài làm cho nó thịnh vượng và vững lập. Tại sao không? Khi tôi tớ của Áp-ra-ham đi xuống Pha-đan A-ram để tìm vợ cho Y-sác, ông đã không nói: “Việc hôn nhân này là công việc thế tục, nên tôi không được cầu nguyện về nó.” Ông đã cầu nguyện về nó, và Đức Chúa Trời đã hướng dẫn ông và làm cho công việc của ông được thịnh vượng! Và Đa-vít, khi ông cần biết liệu mình có nên đến những nơi nào đó để đánh kẻ thù của mình hay không, ông đã cầu hỏi Đức Chúa Trời: “Con có nên đi lên không?” Và Đức Chúa Trời đã ban những lời đáp cho các lời cầu xin của ông!

Chúng ta nên luôn lấy những việc nhỏ cũng như việc lớn làm đối tượng của sự cầu nguyện. Tôi sợ rằng nhiều người thất bại vì thiếu sự chú ý đúng mức đến những việc nhỏ. Không phải luôn luôn là những việc lớn mà một người vấp ngã, nhưng thường là những việc nhỏ làm cho người ấy vấp chân. Những việc lớn, người ấy tự nhiên đem đến với Đức Chúa Trời, vì không tin quyết vào sự phán đoán của chính mình, nhưng những việc nhỏ, người ấy quyết định theo điều mình cho là sự khôn ngoan của riêng mình — và sự khôn ngoan của riêng người ấy thường chẳng là gì khác ngoài sự ngu dại trắng trợn nhất! Dân Y-sơ-ra-ên chưa bao giờ bị lừa dối một cách thô thiển như khi trường hợp ấy dường như hoàn toàn rõ ràng đối với họ. Có những người Ga-ba-ôn với đôi giày cũ vá víu trên chân, nên rõ ràng là họ hẳn đã đến từ một xứ xa xôi. Họ có bánh khô và mốc, nên không còn nghi ngờ gì nữa, điều họ nói là đúng, rằng họ đã lấy bánh còn nóng hổi từ lò ra khi bắt đầu hành trình và bánh đã bị mốc vì quãng đường dài họ đã mang nó theo. Dân sự không cần phải gọi thầy tế lễ và tìm kiếm lời khuyên từ Đức Chúa Trời — trường hợp quá rõ ràng đến nỗi không ai có thể bị lừa! Lương tri thông thường của chính họ là đủ để hướng dẫn họ — họ nghĩ như vậy! Nếu đó là một trường hợp khó hiểu, họ đã

cầu xin Chúa hướng dẫn họ, nhưng vì nó quá rõ ràng, họ đã bị lừa dối và mắc một sai lầm lớn. Hãy cẩn thận luôn luôn tham khảo ý Đức Chúa Trời về chính những điều rất rõ ràng ấy, như quý vị vẫn coi chúng!

Tuy nhiên, thưa quý vị thân mến, tôi sẽ rất lấy làm tiếc nếu thấy lời cầu nguyện này bị giới hạn trong những vấn đề như thế. Nó nên được dùng liên quan đến chúng, nhưng nó cũng phải được dùng cho những mục đích cao hơn, nếu không, phần lớn nó sẽ bị lãng phí. Cơ Đốc nhân chân thật sống cho Đức Chúa Trời và làm việc cho Đức Chúa Trời — và mỗi người trong chúng ta, những người xưng mình là Cơ Đốc nhân, hoặc đang làm việc cho Đức Chúa Trời, hoặc là một kẻ giả mạo. Tôi lặp lại lời tuyên bố của mình rằng người nào tự xưng là Cơ Đốc nhân mà không làm gì cho Đấng Christ cả là một kẻ giả mạo! Người ấy xưng mình là một cây sanh trái, nhưng lại không sanh trái nào. Người ấy tuyên bố mình là muối, nhưng lại không có vị mặn. Người ấy nói mình là sự sáng cho thế gian, nhưng lại không bao giờ giúp xua tan bóng tối của nó bằng cách chiếu rải những tia sáng của mình. Nhưng mỗi Cơ Đốc nhân chân chính đều là một người làm việc cho Đấng Christ, và công việc được làm cho Đức Chúa Trời là loại công việc mà chúng ta có thể xin Đức Chúa Trời vững lập! Và đó là công việc sẽ được vững lập, theo nghĩa cao nhất!

Con người đã thực hiện những công trình vĩ đại nào, vậy mà thời gian tồn tại của chúng lại ngắn ngủi biết bao! Khi thành Ba-by-lôn vĩ đại được xây dựng, chúng ta khó có thể hình dung nó rộng lớn đến mức nào, nhưng bây giờ nó ở đâu? Vị trí của nó có thể được biết đến, nhưng quyền lực của nó đã mất. Các vua của nó từ lâu đã qua đi và vinh quang của nó đã rời bỏ. Rồi có thành Ni-ni-ve hùng mạnh kia, với tất cả quyền lực gắn liền với người A-sy-ri. Rồi có đế quốc Ba Tư! Và các vua Ba Tư với sự siêng năng lớn lao đã xây dựng nên những quốc gia rất hùng mạnh — vậy mà chúng không được Đức Chúa Trời vững lập, và mọi sức mạnh của Ba Tư đều tan biến. Người La Mã cũng xây dựng nên một đế quốc rộng lớn. Họ đã làm cho La Mã trở thành một kinh đô vĩ đại biết bao! Khi chúng ta đi giữa những bức tường đồ sộ của nó, hùng vĩ đến nỗi trông như thể chúng hẳn phải là công trình của những người khổng lồ, chúng ta thấy những công trình vĩ đại nhất của con người không có Đức Chúa Trời đều không được vững lập như thế nào! Dầu họ có xây dựng chắc chắn đến đâu, những công trình hùng mạnh nhất của họ cũng qua đi như những lâu đài cát của trẻ con xây trên bãi biển, bị sóng triều tiếp theo cuốn trôi! Không điều gì con người làm cho con người mà sẽ tồn tại! Cứ xây dựng đi, hỡi những kẻ chuyên chế, nhưng Thời Gian, một vị vua hùng mạnh hơn các ngươi, sẽ kéo xuống mọi điều các ngươi dựng lên! Và chính những cuộc cách mạng của xã hội, khi con người thay đổi từ giai đoạn tư tưởng này sang giai đoạn tư tưởng khác, lật đổ lẫn nhau — và điều dường như đúng để vững lập ngày hôm qua, thì ngày mai dường như cần phải lật đổ! Không chỉ các đế quốc bị quăng xuống như vậy, mà các hệ thống tôn giáo và những công việc dường như đã được làm cho Đức Chúa Trời cũng đã qua đi! Và những trường phái tư tưởng từng cai trị tâm trí con người đã qua đi — và bây giờ chúng không còn nữa — tất cả điều này dạy chúng ta rằng chỉ những gì thật sự được làm cho Đức Chúa Trời — và những gì thuộc về Đức Chúa Trời — mới sẽ được Đức Chúa Trời vững lập!

Điều này đưa tôi đến chỗ nói rằng tôi nghĩ công việc chúng ta có thể cầu xin Đức Chúa Trời vững lập là, trước hết, công việc chinh phục linh hồn, công việc đem tội nhân đến với Cứu Chúa. Và tiếp theo, công việc gây dựng một Hội Thánh. Và rồi công việc làm chứng cho Chân Lý như có trong Chúa Giê-xu — một công việc đang bị bỏ bê một cách đáng buồn trong những thời kỳ suy đồi này. Công việc cứu linh hồn — khi chúng ta đã siêng năng lao nhọc để đem tội nhân đến đức tin nơi Chúa Giê-xu và đã kêu cầu Đức Chúa Trời đời đời xin quyền năng làm cho sống lại của Đức Thánh Linh Ngài để tái sanh họ — chúng ta chắc chắn có thể cầu xin Đức Chúa Trời cho công việc ấy được vững lập. Và rồi, khi chúng ta đã quy tụ các Cơ Đốc nhân lại với nhau và Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta ân điển để đặt họ vào đúng vị trí của họ trong Hội Thánh của Ngài — và Đức Thánh Linh đã ngự trên chúng ta để công việc dưới tay chúng ta vừa là công việc của Đức Chúa Trời vừa là của chúng ta — chúng ta chắc chắn có thể cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ gây dựng chính Hội Thánh của Ngài và vững lập nó. Và khi chúng ta đã làm chứng cho Chân Lý của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể và phải cầu nguyện rất tha thiết rằng Chân Lý ấy sẽ được truyền bá rộng rãi hơn nữa, rằng nó sẽ không bị những người nghe nó lãng quên, nhưng sẽ ở lại trong lòng họ — và rằng nó sẽ vươn lên hàng đầu và ảnh hưởng đến đàn ông và đàn bà nhiều hơn những gì nó đã làm cho đến nay. Như vậy, chúng ta có thể cầu nguyện rằng việc làm chứng của chúng ta cho Chúa Giê-xu được vững lập.

Tôi không biết hình thức hầu việc đặc biệt nào có thể đã rơi vào phần của anh chị em thân mến của tôi ở đây, nhưng trong bất kỳ trường hợp nào, chúng ta cũng có thể cầu nguyện rằng những gì chúng ta đã làm cho Đức Chúa Trời được vững lập — chỉ xin hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời sẽ chỉ vững lập công việc thật sự và chân thành được làm cho Ngài. Chúng ta chỉ có thể cầu xin Đức Chúa Trời, theo ngôn ngữ của lời cầu nguyện này, vững lập “công việc của tay chúng tôi.” Phải có công việc thật và nó phải là công việc bằng cả hai tay — chúng ta phải dốc hết sức mình vào đó. Tôi không thể mong Đức Chúa Trời vững lập công việc mà tôi đã làm qua loa. Nếu tôi đã hầu việc Đức Chúa Trời theo cách rõ ràng cho thấy tôi không nghĩ công việc ấy là rất quan trọng, tôi không thể xin Ngài vững lập nó. Ngày nay chúng ta nói rất nhiều về Phúc Âm — chúng ta muốn Chân Lý của Đức Chúa Trời được truyền bá khắp nơi nếu việc nói suông có thể làm được điều đó — nhưng điều cần thiết là “công việc của tay chúng tôi” — sự hầu việc thật, việc dốc hết sức lực của chúng ta, việc sử dụng mọi sinh lực, trí khôn, sự khôn ngoan và kỹ năng của người thợ thủ công đã được đào tạo cho một hình thức công việc tay chân đặc biệt nào đó. Khi một người dốc cả linh hồn mình vào những gì người ấy đã làm cho Chúa, đến nỗi người ấy có thể khẳng định rằng công việc của tay mình là công việc thật được làm như cho Chúa, thì người ấy có thể xin Đức Chúa Trời vững lập nó! Nhưng nó phải là công việc thật sự được làm, vì tôi sợ rằng có rất nhiều điều được nói đến mà không bao giờ được làm. Tôi không hoàn toàn chắc chắn về 30 người kia, những người được cho là đã được biến đổi vào một đêm nọ tại một buổi nhóm nào đó. Tôi không thể luôn luôn dựa vào thông tin nhận được từ một anh em nào đó, người đi nơi này nơi kia và hoàn toàn chắc chắn rằng có bấy nhiêu người được biến đổi trong một đêm, và bấy nhiêu người trong một đêm khác. Tôi sẽ vui mừng nếu điều đó là đúng, nhưng tôi không hoàn toàn rõ ràng về nó — có rất nhiều yếu tố “chớp lửa trong nòng súng” trong công việc của anh ấy. Tôi đọc, trên một số tờ báo, về công việc được thực hiện bởi một anh em sốt sắng mà một số quý vị biết rõ — và tôi đã cố tìm một dấu vết nào đó của nó, nhưng vài tháng sau tôi không thể tìm thấy dấu hiệu nào của nó. Tôi lấy làm tiếc mà nói rằng tôi đã thấy nhiều hội thánh được “phục hưng” cho đến khi chẳng còn gì của chúng. Tôi rất nghi ngờ rất nhiều điều tôi đã nghe, những điều đối với tôi dường như là sự khoe khoang không thánh khiết. Nếu công việc đúng y như những gì đã được nói, thì lẽ ra phải có một sự khác biệt rất lớn ở một số thị trấn so với những gì hiện có bây giờ! Thưa anh em thân mến của tôi, nếu Đức Chúa Trời đã làm một công việc lớn qua anh em, anh em đừng đi khoe khoang về nó! Nếu đôi khi cần thiết phải kể lại những gì Chúa đã làm trong việc cứu các linh hồn qua phương tiện của anh em, hãy kể lại rất thận trọng, dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời — chứ không phải bằng cách thổi kèn và la lên: “Hãy đến xem lòng sốt sắng của chúng tôi đối với Chúa của các đạo binh,” là điều mà tôi tin rằng đem lại sự tàn lụi và hủy hoại cho mọi điều được làm. Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, không hài lòng nếu chúng ta khoe khoang về bất kỳ công việc nào được làm bởi chúng ta — và Ngài sẽ không vững lập bất kỳ công việc nào thuộc loại đó. “Công việc của tay chúng tôi” thật sự và chân chính, Đức Chúa Trời sẽ vững lập, nhưng Ngài sẽ không vững lập điều mà chúng ta cố thổi phồng thành một điều quan trọng bằng những đoạn văn hoa mỹ trên báo chí về những điều kỳ diệu đã được thực hiện bởi chúng ta! Sự thật trần trụi — những sự kiện rõ ràng và minh bạch — chúng ta có thể đưa ra — nhưng bất cứ điều gì giống như sự phóng đại thì Cơ Đốc nhân nên ghê tởm vì nó không đúng sự thật! Và nó nên được mọi người khôn ngoan tránh xa vì nó dẫn đến sự thất vọng cay đắng. Đức Chúa Trời sẽ chỉ vững lập công việc thật sự và chân thành được làm cho Ngài.

Và tôi tin thêm nữa rằng không một công việc nào thật sự được Đức Chúa Trời vững lập trừ khi nó được đặt nền trên Chân Lý rõ ràng của Đức Chúa Trời. Không nghi ngờ gì, có rất nhiều công việc mà Đức Chúa Trời công nhận mặc dù không phải tất cả trong đó đều là Chân Lý của Ngài. Đức Chúa Trời đã làm cho công việc của Whitefield và công việc của Wesley được thịnh vượng, nhưng điều đó có chứng minh tính chân thật của mọi điều Whitefield hay Wesley đã giảng không? Không, nhưng nó chứng minh rằng cả hai ông đều có một mức độ Chân Lý của Đức Chúa Trời trong sự giảng dạy của mình — và mức độ Chân Lý ấy Đức Chúa Trời đã ban phước — nhưng Đức Chúa Trời sẽ không vững lập bất cứ điều gì họ đã dạy cách sai lầm. Nó có thể tồn tại một thời gian, và tôi sợ rằng một phần của nó đã tồn tại lâu hơn nhiều so với điều tốt cho chúng ta, nhưng sớm hay muộn nó sẽ phải ra đi. Cũng có Luther — ông đã dạy rất nhiều Chân Lý của Đức Chúa Trời và Chân Lý ấy sẽ tồn tại. Nhưng ông cũng đã dạy một số điều sai lầm, và hậu quả là ngày nay có rất nhiều điều trong Lutheranism đang gây ra nhiều tác hại! Điều đó sẽ không tồn tại — nó sẽ phải đi theo con đường của mọi sai lầm. Chính điểm ấy, điểm mà Đức Chúa Trời sẽ hủy phá vì nó sai lầm, có thể là điểm mà chúng ta tranh đấu với sinh lực lớn nhất! Đức Chúa Trời sẽ không vững lập bất kỳ công việc nào của các tôi tớ Ngài mà không phải là Chân Lý — và tôi chắc chắn rằng mỗi tôi tớ trung tín của Ngài đều vui mừng về điều đó. Thật là một ơn thương xót biết bao, nếu tôi gây ra một số tác hại khi đang cố gắng làm công việc của Chủ mình, thì công việc tốt tôi làm sẽ tồn tại, nhưng điều xấu tôi làm, đã được tha thứ bởi ơn thương xót vô hạn của Ngài, sẽ bởi sự khôn ngoan lớn lao của Ngài mà bị quét sạch không bao lâu nữa! Sai lầm sẽ không luôn ở lại để gây tác hại — chính Chân Lý của Đức Chúa Trời mới sẽ tồn tại. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chúng ta không bao giờ nên tìm cách làm điều tốt bằng cách nói ra điều không đúng sự thật. Có rất nhiều sự giảng dạy về điều không phải là Chân Lý của Đức Chúa Trời với hy vọng rằng nó sẽ là phương tiện để biến đổi người ta, nhưng điều đó vô ích. Đức Chúa Trời sẽ vững lập Chân Lý — nhưng nếu chúng ta giấu đi bất kỳ Giáo Lý nào của Kinh Thánh, hoặc nếu chúng ta cắt xén các góc cạnh của chúng để làm cho chúng được thính giả của mình chấp nhận hơn — Đức Chúa Trời sẽ không vững lập công việc của chúng ta! Ngài là Đức Chúa Trời của Chân Lý và Ngài sẽ không đóng ấn của Ngài trên những lời dối trá.

Vì vậy, thưa quý vị thân mến, điều quan trọng là mỗi người làm việc cho Đức Chúa Trời phải luôn tìm cách làm việc hài hòa với Thánh Linh của Chân Lý. Chúng ta đã biết một số người mà ngôi sao dẫn đường của họ là “chính sách.” Một người trong số họ đã nói: “Giả sử tôi rời khỏi một hội thánh nào đó, một hội thánh phần nào sai lầm — công việc của tôi sẽ ra sao?” Thưa anh em thân mến, anh em có định làm một điều sai trái với hy vọng cứu vãn công việc của mình không? Anh em đã tán thành châm ngôn gian ác đó sao: “Chúng ta hãy làm điều ác để điều thiện có thể đến”? Xét cho cùng, tôi có liên quan gì đến hậu quả của những hành động đúng đắn? Nếu tôi đã học được bất kỳ Chân Lý nào của Đức Chúa Trời, chẳng phải công việc của tôi là đi theo nó dù nó dẫn tôi đến đâu sao? Nó sẽ không dẫn tôi vào một bãi lầy, vì nó là Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và nó sẽ chỉ dẫn tôi vào con đường của Đức Chúa Trời! Nếu Thiên đàng chỉ có thể đứng vững nhờ một Cơ Đốc nhân nói dối, thì nhân danh Đức Chúa Trời, cứ để nó sụp đổ, vì sự sụp đổ của nó sẽ là một tai họa nhỏ hơn việc một người chân thật rẽ sang sự giả dối! Hãy đứng thẳng, và rồi anh em sẽ trở nên như Đức Chúa Trời muốn anh em trở nên. Nhưng những người hai lòng, những người dao động, những người nghiêng về phía này rồi phía kia, khéo léo chỉnh buồm theo cơn gió này rồi điều chỉnh chúng theo cơn gió kia, họ sẽ đi về đâu? Và làm sao chúng ta có thể mong Đức Chúa Trời của Chân Lý sẽ vững lập một “chính sách” như vậy? Hãy để công việc của chúng ta là công việc chân thật được làm trong Chân Lý của Đức Chúa Trời và với những châm ngôn chân thật để hướng dẫn chúng ta, vì bấy giờ chúng ta mới có thể đem nó đến trước Đức Chúa Trời và nói: “Hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi.”

Đừng cố xây dựng quá nhanh, như rất nhiều người vẫn làm, dùng thứ hồ chưa được tôi luyện, là thứ sẽ không giữ cho các tòa nhà của họ gắn kết với nhau. Đừng cố xây dựng vượt quá hoặc thiếu hụt những đường nền mà Đấng Christ đã vạch ra cho quý vị. Quý vị sẽ không thuê một người thợ xây nói với quý vị rằng: “Tôi có thể dựng một ngôi nhà nhanh hơn nhiều so với các phương pháp thông thường. Tôi không cần dùng dây dọi để xem tường có thẳng hay không — tôi không bận tâm về cách tôi đặt gạch ở bên trong tòa nhà. Tôi có thể để trống chỗ này và hở chỗ kia — không ai sẽ biết đâu. Chẳng có nhu cầu đặc biệt nào khiến tôi phải làm cho các viên gạch khớp với nhau — miễn là tôi làm mặt tiền cho đẹp là đủ.” Một người như vậy có thể nghĩ rằng mình đã làm tốt, nhưng khi chủ đến, ông nói: “Tất cả những thứ này phải được dọn sạch đi trước khi tôi có thể làm bất cứ điều gì. Anh chỉ đang gây tác hại và anh đã lãng phí cả ngày mà lẽ ra anh phải làm việc.” Vậy, hỡi người trẻ tuổi, nếu anh đến một Hội Thánh và muốn thấy nó được xây dựng nhanh chóng, rồi bắt đầu tiếp nhận những người chưa được biến đổi vào làm hội viên, hoặc gây nên một sự phấn khích lớn và tiếp nhận một số lượng lớn người mà không có bất kỳ sự kiểm tra cẩn thận nào, hoặc giảng những điều không phải là Giáo Lý lành mạnh để những người thế gian lớn trong khu vực đến nghe anh, và nói: “Xem kìa, anh ấy đang xây dựng nhanh biết bao” — khi Chủ đến, Ngài sẽ chỉ ra tác hại anh đã gây ra và Ngài sẽ sai một người tốt hơn đến làm công việc! Và khó khăn chính của người tốt hơn đó sẽ là loại bỏ những gì người xây dựng nhanh này đã dựng lên! Xin đừng ai trong chúng ta xây dựng như vậy, nhưng nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để xây dựng những gì Ngài có thể vững lập, vì không phải mọi thứ Ngài đều có thể vững lập mà vẫn phù hợp với chính bản tính Chân Lý và ngay thẳng của Ngài.

II. Tôi không được dành thêm thời gian cho điểm đó, nhưng phải lưu ý, thứ hai, và một cách ngắn gọn, CÁCH THỨC MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI CÓ THỂ ĐÁP LỜI CẦU NGUYỆN: “Hãy vững lập công việc của tay chúng tôi cho chúng tôi; phải, công việc của tay chúng tôi.”

Có thể, để công việc của chúng ta được vững lập, chúng ta cần phải chết. Nhiều người, có lẽ một cách vô thức, đang cản trở chính công việc của mình. Và nếu công việc phải được vững lập, nó cần một người khác đến và thực hiện nó. Tôi có thể lại dùng minh họa rất mộc mạc về một người thợ xây. Nếu người ấy nói với chủ của mình: “Xin để tôi hoàn thành ngôi nhà mà tôi đã xây,” câu trả lời sẽ là: “Tôi không cần anh nữa, anh đã làm xong phần việc của mình — những người thợ khác phải hoàn thành tòa nhà.” Vậy, đôi khi, một người tốt giống như người thợ xây, và một người tốt khác lợp mái cho những gì người ấy đã xây, hoặc làm mọi công việc ở bên trong ngôi nhà. Có một thời điểm cho tất cả chúng ta phải chết vì lợi ích của chính công việc của mình, và thường thì việc một Cơ Đốc nhân nổi bật bị cất đi không phải là sự mất mát cho Hội Thánh của Đấng Christ như chúng ta nghĩ. Có lẽ quý vị đã thấy một cây sồi lớn đã che phủ một diện tích khá rộng bằng những cành xòe rộng của nó — và khi nó bị đốn xuống, tất cả quý vị đều lấy làm tiếc — dường như sẽ có một khoảng trống rất lớn. Nhưng có cả chục cây sồi nhỏ sẽ chẳng bao giờ nên được gì vì chúng không thể nhận được ánh nắng hay mưa khi bị cây sồi lớn kia che bóng! Và khi cây đó bị đốn xuống, tất cả những cây khác bắt đầu lớn lên, để thay vì một cây, quý vị có cả chục cây. Và việc một Cơ Đốc nhân nổi bật bị cất đi thường là phương tiện để ánh sáng mặt trời chiếu vào một người nào đó trước đây bị che khuất, nhưng nay, trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, người ấy được làm cho mạnh mẽ và hữu ích. Vì vậy, việc một số người chết đi có thể có lợi để chính công việc của họ được vững lập. Nếu điều đó xảy ra với chúng ta, chúng ta có thể vui lòng đi về Thiên đàng để những lời cầu nguyện của chúng ta được đáp lời!

Nhưng, thưa anh chị em thân mến trong Đấng Christ, có một số ý nghĩ rất ngọt ngào gắn liền với việc làm việc cho Đức Chúa Trời. Khi một linh hồn được cứu nhờ phương tiện của chúng ta, công việc của chúng ta được vững lập, vì chính Sa-tan cũng không thể hủy bỏ công việc đó! Cái chết có thể cất tín đồ ấy đi, nhưng đó sẽ là sự hoàn tất của công việc. Bây giờ lúa mì đã ở trong kho trên trời và hạt lúa quý báu được cất giữ ở nơi không có nấm mốc nào có thể làm hại nó. Khi công việc được thực hiện bởi những người nam và người nữ tốt là phương tiện để đem tội nhân đến với Đấng Christ, đó là công việc chắc chắn. Đó là vàng được lấy ra từ mỏ mà không bao giờ có thể gỉ sét. Công việc cứu linh hồn là công việc lâu bền, và còn có sự an ủi thêm này nữa — rằng mỗi linh hồn thật sự được biến đổi bởi ân điển của Đức Chúa Trời đều tự nó nhân lên. Hãy để một tội nhân được đem đến với Chúa Giê-xu, người ấy sẽ đem một tội nhân khác đến. Thắp một cây nến, và quý vị có thể thắp 50 cây nến từ nó. Một người có thể được biến đổi đến với Đức Chúa Trời qua những lời nói tử tế và trung tín cùng những lời cầu nguyện tha thiết và tin quyết của quý vị — và người ấy có thể đem một người khác đến, và người ấy đem một người khác nữa, và người ấy đem một người khác nữa, và người ấy đem một người khác nữa, và cứ như vậy trong một chuỗi phước hạnh vô tận vì vinh hiển của Đức Chúa Trời!

Cũng hãy nhớ rằng, nếu chúng ta làm việc cho Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm, thì thật ra đó là công việc của Đức Chúa Trời mà chúng ta đang làm. Người nào làm việc cách chân thật, theo các nguyên tắc đã đặt ra trong Kinh Thánh, thì có Đức Chúa Trời đang làm việc trong người ấy, cùng với người ấy và qua người ấy — và mọi điều thuộc công việc của Đức Chúa Trời sẽ còn lại mãi — quý vị có thể yên tâm chắc chắn về điều đó! Điều Ngài đã làm sẽ không bị phá bỏ. Các ý định thiên thượng sẽ không bị làm cho thất bại, vì vậy chúng ta có thể chắc chắn rằng công việc của tay chúng ta, trong chừng mực đó là công việc của Đức Chúa Trời, sẽ được vững lập. Hơn nữa, Đức Chúa Trời vẫn sống để chăm sóc công việc chúng ta làm cho Ngài. Chúng ta qua đời, nhưng Ngài thì không. Chúng ta để công việc lại trong tay Ngài — chúng ta không thể để nó trong tay ai tốt hơn! Ngài có thể đã làm công việc mà không cần chúng ta nếu Ngài muốn, nhưng dù Ngài đã vui lòng dùng chúng ta trong một thời gian, Ngài vẫn có thể tiếp tục công việc mà không cần chúng ta khi Ngài đem chúng ta về Nhà. Nếu quý vị đã cố gắng dạy lẽ thật của Đức Chúa Trời vì Đấng Christ, là chính Lẽ Thật, để đem các linh hồn đến với Đấng Christ và gây dựng một Hội Thánh cho Đấng Christ, Đức Chúa Trời sẽ vững lập công việc của quý vị. Đúng là có nhiều kẻ thù chống lại lẽ thật — ma quỷ và những người có tinh thần ma quỷ, là những kẻ nếu có thể được, sẽ phá đổ từng viên đá quý vị đã xây lên — nhưng Đức Chúa Trời sẽ khiến ngay cả cơn giận của những kẻ thù ấy cũng ca ngợi Ngài, và chúng sẽ trở thành, có lẽ chính chúng cũng không hay biết, phương tiện để vững lập công việc của quý vị!

Trong khi đó, các bánh xe của sự quan phòng, đầy những mắt, vẫn đang nghiền và tiến bước trong hành trình uy nghiêm của chúng vì công việc của Đức Chúa Trời mà quý vị đang tham gia! Và tất cả các mắt ấy đều đang hướng về phía trước, hướng đến sự thịnh vượng của chính nghĩa lớn lao ấy, là điều rất thân yêu đối với lòng quý vị! Đừng sợ thất bại, hỡi người yêu dấu — nếu quý vị thật sự đã làm việc cho Đức Chúa Trời, quý vị đã làm việc cho một chính nghĩa không thể biết đến thất bại! Có thể nó không thắng vào ngày mai, hay ngày hôm sau, nhưng Đức Chúa Trời có thể chờ đợi. Tuổi già đến trên chúng ta, nhưng không điều gì có thể làm Ngài ra suy nhược. Và qua dòng các thời đại, Đức Chúa Trời có thể chờ đợi. Tôi luôn cảm thấy, về các chính nghĩa mà chúng ta đang tham gia, khi người ta bảo chúng ta rằng chúng ta đang ở phía thiểu số: “Rất tốt, hiện tại chúng ta có thể bằng lòng ở phía thiểu số, vì một ngày kia đa số sẽ ở với chúng ta. Chúng ta không thể nghi ngờ điều đó khi Đức Chúa Trời ở với chúng ta!” Vâng, và nếu chúng ta ở một mình với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời cũng làm thành đa số đủ cho mọi tấm lòng chân thật. Nhưng ngay cả khi đếm đầu người, lẽ thật rồi cũng sẽ có đa số! Đức Chúa Trời có thể chờ đợi — Ngài biết cách thuyết phục những người chống đối và đem họ trở về phía Ngài. Các kế hoạch nhỏ bé của chúng ta kết thúc trong vài năm — chúng ta không thể để chúng kéo dài hơn nếu không như thế — nhưng Đức Chúa Trời có thể để vốn của Ngài nằm yên không dùng đến trong hàng nghìn năm nếu cần thiết. Ngài giàu có đến nỗi điều đó không làm Ngài nghèo đi, và rồi đây Ngài sẽ thu lại phần lợi tức của Ngài!

Đức Chúa Trời có thể chờ đợi và chúng ta cũng phải học biết chờ đợi. Công việc không sinh ra kết quả thấy được vào lúc này vẫn không vì thế mà kém phần là một công việc chân thật và một công việc được chấp nhận. Nếu quý vị dạy lẽ thật rồi qua đời — và lẽ thật ấy dường như bị lãng quên, quý vị đã không sống vô ích, vì lẽ thật ấy sẽ lại mọc lên trong thời điểm tốt lành của Đức Chúa Trời! Họ đã thiêu Jerome ở Prague. Họ bắt John Huss và khi trói ông vào cột thiêu chí tử, ông nói: “Hôm nay các ngươi có thể thiêu con ngỗng, nhưng sẽ đến một con thiên nga mà các ngươi không thể thiêu được” — và lời tiên tri ấy đã được ứng nghiệm nơi Luther, mà huy hiệu của ông là một con thiên nga. Một người tốt qua đời và một người khác đến. Nếu không có những người can đảm vì lẽ thật đi trước để đào đường hầm và đặt mìn, thì sẽ không có những người khác đến sau để được tung hô là những người chiến thắng. Trong bất kỳ phong trào lớn nào thành công, người đáng được công trạng không phải là người cuối cùng — mà là những người đã đi trước, là những người mà có lẽ mọi người đã la ó. Có thể chú tâm đến lẽ thật khi mọi người cố huýt sáo chế nhạo quý vị và không màng đến sự chống đối của họ, nhưng cảm biết rằng: “Tôi có lẽ thật của Đức Chúa Trời và nếu mọi ma quỷ trong Địa Ngục chống lại tôi, Đức Chúa Trời ở với tôi và tôi ở phía đa số chống lại tất cả chúng,” đó là tinh thần cần có! Và khi chúng ta có tinh thần ấy, chúng ta có thể cầu nguyện: “Xin vững lập công việc của tay chúng con cho chúng con; vâng, xin vững lập công việc của tay chúng con,” và điều đó sẽ được thực hiện!

Cách đây đến nay đã vài trăm năm, có những tín đồ trong Đấng Christ đã bị thiêu chết ngay trên chính mảnh đất mà Đền Thờ này hiện đang đứng. Hầu như mọi người đều đồng ý rằng họ đáng bị thiêu chết, vì họ bị gọi là người Anabaptist, dù đức tin của họ gần như thể giống hệt đức tin của chúng ta. Người Công Giáo và người Tin Lành đều nói như nhau: “Cứ thiêu chúng đi, vì giáo phái Báp-tít tai hại này lúc nào cũng làm chứng chống lại mọi người khác!” Và họ đã bị thiêu tại Butts ở Newington. Giả sử họ đã nói, từ giữa ngọn lửa: “Một ngày kia, ngay trên chính mảnh đất này, sẽ đứng một Nhà Cầu Nguyện lớn, nơi khoảng sáu nghìn người Báp-tít sẽ nhóm lại cùng một lúc để nghe rao giảng Phúc Âm mà vì đó chúng ta đang bị thiêu chết”? Người ta hẳn đã cười nhạo họ đến khinh bỉ! Nhưng điều đó đã thành sự thật, và nếu tôi nói rằng dấu vết cuối cùng của việc rảy nước cho trẻ sơ sinh sẽ bị quét sạch khỏi mặt đất, và tàn tích cuối cùng của La Mã giáo, Anh giáo, Hồi giáo, Phật giáo và ngoại giáo sẽ bị quét đi và chỉ còn được người ta nhớ đến để ghê tởm, chắc chắn tôi sẽ bị cười nhạo và không được tin! Nhưng tôi sẽ chỉ nói lẽ thật của Đức Chúa Trời. Mọi sai lầm sẽ chết vào đúng kỳ của chúng. Chúng có thể sống một thời gian và có vẻ như chiến thắng, nhưng Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ đâm thấu tim chúng bằng thanh gươm hai lưỡi của Ngài! Lẽ thật bị khinh thường của Ngài phải tiến lên hàng đầu, vì chắc chắn như Đức Chúa Trời vẫn sống, lẽ thật của Ngài cũng phải sống như vậy, vì nó là một phần của chính Ngài! Tôi nài xin quý vị, hãy đứng về phía Đức Chúa Trời, vì đó là phía chiến thắng! Hỡi những người già, và cả những người trẻ nữa, hãy đứng về phía Đức Chúa Trời, tôi truyền cho quý vị, như quý vị sẽ hiện diện trước Tòa Án Phán Xét của Đấng Christ — hãy theo lẽ thật. Hãy bỏ đi mọi điều khác ngoài lẽ thật đơn sơ được bày tỏ trong Kinh Thánh! Hãy để mọi điều khác sang một bên và Đức Chúa Trời sẽ vững lập công việc của quý vị trong các thời đại còn đến. Ai biết các thời đại ấy có thể kéo dài bao lâu? Đấng Christ có thể không đến vào ngày mai — Ngài có thể chờ một thời gian nhưng một ngày kia Ngài sẽ đến. Chúng ta

phải sống trong sự trông đợi Ngài trở lại. Nhưng có lẽ Ngài có thể chậm đến lâu hơn chúng ta nghĩ — công việc chân thật cho Ngài sẽ còn mãi cho đến khi tiếng kèn của sự sống lại vang lên! Nếu công việc thuộc về Đức Chúa Trời, nó chắc chắn sẽ còn lại mãi.

Tôi không có thì giờ để nói về điểm thứ ba của chúng ta, CHÚNG TA PHẢI LÀM GÌ NẾU LỜI CẦU NGUYỆN NÀY CỦA MÔI-SE LÀ

LỜI CẦU NGUYỆN CỦA CHÚNG TA, nhưng tôi sẽ chỉ nói điều này. Nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời vững lập công việc của mình, chúng ta phải cẩn thận đừng tự kéo đổ nó bằng đời sống không nhất quán. Chúng ta không được tưởng rằng mình có thể vững lập nó bằng bất kỳ phương cách sai trái nào. Chúng ta phải để Đức Chúa Trời vững lập nó theo cách của Ngài — và Đức Chúa Trời thường vững lập lẽ thật của Ngài bằng chính điều dường như có thể kéo đổ nó. Nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời vững lập công việc của mình, chúng ta phải cầu nguyện nhiều về nó và phải làm nó như là công việc của Ngài, làm vì vinh quang của Ngài và làm theo các quy tắc mà tôi đã cố gắng trình bày. Nếu tôi chỉ để lại cho quý vị một ý tưởng này, rằng Cơ Đốc nhân phải theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi và phải trung thành với ánh sáng mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta trong Quyển Sách thánh này, tôi sẽ cảm thấy buổi tối nay đã được dùng cách tốt đẹp.

Nguyện Chúa ban cho tất cả chúng ta đều trông cậy vào công việc của Ngài để được sự cứu rỗi, rồi làm công việc của Ngài bằng cả hai tay và hết lòng mình, và cầu nguyện xin Đức Chúa Trời vững lập công việc ấy.

PHẦN GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: THI THIÊN 142.

[Xem Bài Giảng #2282, Tập 38 — LỜI CẦU NGUYỆN CỦA ĐA-VÍT TRONG HANG ĐÁ.]

Câu 1. Tôi cất tiếng kêu cầu ĐỨC GIÊ-HÔ-VA; tôi cất tiếng cầu khẩn ĐỨC GIÊ-HÔ-VA. Những lời cầu nguyện thầm lặng thường là những lời cầu nguyện chân thật, nhưng có những lúc, trong cơn đau khổ cùng cực, việc bày tỏ nỗi thống khổ của linh hồn ra thành lời là rất hữu ích. Tôi biết một số bạn hữu không bao giờ có thể cầu nguyện cho được an ủi trừ khi họ nghe được chính giọng nói của mình, và tôi tin rằng đối với hầu hết chúng ta, việc lui đến một nơi riêng tư nào đó, nơi người ta không nghe được chúng ta và vì vậy chúng ta có thể tự do cất tiếng cầu nguyện, là một điều tốt. Rất thường, việc dùng giọng nói giúp giữ cho tâm trí khỏi lang thang và cũng làm cho những ước muốn thêm mãnh liệt. Quý vị để ý rằng Đa-vít đặc biệt nói ở đây rằng ông đã kêu cầu Chúa bằng giọng nói của mình. Chắc chắn nhiều lời cầu nguyện của ông đã dâng lên Đức Chúa Trời từ lòng ông mà không qua môi giới của giọng nói, nhưng ở đây tiếng kêu bằng giọng nói đã đi cùng với những ước muốn của lòng ông.

2. Tôi trút nỗi than phiền của tôi ra trước mặt Ngài. Đó là một cách diễn đạt đẹp đẽ, “Tôi trút nỗi than phiền của tôi ra” — giống như quý vị lật úp một chiếc bình và để mọi thứ chứa bên trong chảy ra hết! “Tôi trút nỗi than phiền của tôi ra.” Nói chung chúng ta khá sẵn sàng làm điều đó, chỉ có điều chúng ta thường đến với một người bạn nào đó, hoặc với một kẻ thù nào đó và trút nỗi than phiền của mình vào tai người ấy. Nhưng làm thế có ích gì? Đa-vít đã chọn một đường lối khôn ngoan hơn nhiều! “Tôi trút nỗi than phiền của tôi ra trước mặt Ngài.”

2. Tôi bày tỏ nỗi gian truân của tôi trước mặt Ngài. Ông phơi bày nó ra và sắp đặt tất cả theo thứ tự trước mặt Ngài. Đức Chúa Trời có thể thấy nó, nhưng Đa-vít biết rằng bổn phận và đặc ân của ông là bày tất cả ra trước mặt Ngài.

3. Khi tâm linh tôi nao sờn trong tôi, thì Ngài biết đường lối tôi. Nhiều người trong các thánh đồ của Chúa biết ý nghĩa của câu ấy: “Tâm linh tôi nao sờn trong tôi.” Họ giống như một chiếc tàu đã chìm xuống biển và bị sóng bao phủ hoàn toàn. Đa-vít đã ở trong một cảnh ngộ như vậy — ông không biết mình đang ở đâu, nhưng đây là sự thương xót — “Thì Ngài biết đường lối tôi.” Thà Đức Chúa Trời biết đường lối của chúng ta còn hơn là chính chúng ta biết nó, vì chúng ta có thể biết nó và bị sự hiểu biết của mình đẩy đến tuyệt vọng. Nhưng sự hiểu biết của Đức Chúa Trời về nó khiến Ngài nâng đỡ chúng ta trong nó, hoặc giải cứu chúng ta ra khỏi nó.

3, 4. Trên đường tôi đi, chúng đã bí mật gài bẫy hại tôi. Tôi ngó sang hướng hữu, và nhìn xem, nhưng chẳng có ai nhận biết tôi. “Chúng sợ liên kết với tôi, kẻo khi tôi chìm xuống như một người chết đuối, chúng sẽ bị kéo xuống theo tôi.”

4. Nơi ẩn náu đã mất cho tôi. “Tôi không thể chạy trốn — không có nơi nào tôi có thể tìm được chỗ trú ẩn.”

4. Không ai đoái đến linh hồn tôi. “Tất cả chúng đều cứng lòng, lạnh lùng, vô ơn, phản bội.”

5. Tôi kêu cầu Ngài, ôi ĐỨC GIÊ-HÔ-VA. Thật là một sự thương xót khi Đa-vít bị thúc đẩy phải làm điều đó! Nếu có bất kỳ nơi ẩn náu nào thuộc về đất, ông hẳn đã chạy trốn đến đó. Nếu có một con người nào đó ở phía hữu ông để giúp ông, có lẽ ông đã tin cậy người ấy. Nếu có người nào đoái đến linh hồn ông, có lẽ ông đã tin cậy vào người đó. Nhưng bây giờ mọi cánh cửa thuộc về đất đã đóng lại, ông buộc phải quay về với Đức Chúa Trời của mình.

5. Tôi nói: Ngài là nơi ẩn náu của tôi. “Tôi có thể chạy trốn đến cùng Ngài.”

5. Và là phần của tôi trong đất của người sống. Ông dùng cả hai tay nắm lấy Đức Chúa Trời và kêu lên: “Ngài là nơi ẩn náu của tôi và là phần của tôi” — hai tiếng “của tôi” vinh quang! Luther đã nói đúng rằng chính tinh túy của Phúc Âm nằm trong những từ ngữ nhỏ bé ấy, và với các Thi Thiên cũng vậy.

6, 7. Xin Chúa lắng nghe tiếng kêu của tôi; vì tôi bị yếu đuối lắm: xin giải cứu tôi khỏi những kẻ bắt bớ tôi; vì chúng mạnh hơn tôi. Xin đem linh hồn tôi ra khỏi ngục tù. Đây là một lời cầu nguyện thích hợp cho những người có lương tâm bối rối, cho những người bị giam trong Lâu Đài Nghi Ngờ và không thể ra khỏi nếu không có sự trợ giúp thiên thượng. “Xin đem linh hồn tôi ra khỏi ngục tù.”

7. Hầu cho tôi ngợi khen danh Ngài. Ngay khi quý vị được tự do, quý vị phải lập tức để tấm lòng vui mừng của mình tôn đại Đức Chúa Trời, Đấng đã bẻ gãy xiềng xích của quý vị và đem quý vị ra khỏi ngục tù!

7. Người công chính sẽ vây quanh tôi. Đây là một ý tưởng đẹp đẽ. Nó dường như hàm ý rằng họ sẽ ngạc nhiên đến nỗi khi thấy ông được tự do, tất cả họ sẽ đến quanh ông để nghe câu chuyện của ông! Họ sẽ vui mừng đến nỗi khi thấy người than khóc đang vui mừng, tất cả họ sẽ bắt đầu hỏi thăm Đức Chúa Trời đã làm gì cho linh hồn ông.

7. Vì Ngài sẽ hậu đãi tôi. Trong Thi Thiên 13, Đa-vít nói: “Tôi sẽ ca hát cho Chúa vì Ngài đã hậu đãi tôi.” Nhưng ở đây ông nhìn về tương lai và hát: “Ngài sẽ hậu đãi tôi.”

Giày Cho Khách Hành Hương Và Chiến Sĩ

(No. 3143)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 6 THÁNG 5 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Hãy mang lấy sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an làm giày cho chân.” Ê-phê-sô 6:15.

Cơ Đốc nhân rõ ràng được định để luôn vận động, vì ở đây có giày cho chân người ấy. Đầu người ấy được trang bị một chiếc mũ trụ, vì người ấy phải là người biết suy nghĩ. Lòng người ấy được che phủ bằng một tấm giáp che ngực, vì người ấy phải là người có cảm xúc. Toàn bộ bản tính của người ấy được bảo vệ bằng một chiếc thuẫn, vì người ấy được kêu gọi để chịu đựng và thận trọng. Và chắc chắn người ấy phải hoạt động, vì một thanh gươm được chu cấp cho tay người ấy sử dụng và những chiếc dép để mang vào chân người ấy. Cho rằng một Cơ Đốc nhân phải bất động như một cây cột và vô tri như một hòn đá, hoặc chỉ trầm tư như một cây liễu rủ đang khóc và thụ động như một cây sậy bị gió lay, là hoàn toàn sai lầm! Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta và ân điển của Ngài là động lực lớn lao bảo đảm sự cứu rỗi của chúng ta, nhưng Ngài không hành động trong chúng ta đến nỗi gây mê chúng ta thành sự phục tùng vô ý thức, hay điều khiển chúng ta thành chuyển động máy móc — Ngài điều phối mọi hoạt động của chúng ta bằng cách hành động trong chúng ta “để vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài.” Ân điển ban cho sự sống khỏe mạnh và sự sống vui thích trong hoạt động! Chúa không bao giờ có ý định để dân Ngài là những người máy chạy bằng bộ máy đồng hồ, hay những pho tượng lạnh lẽo và chết chóc — Ngài muốn họ có sự sống, có sự sống dồi dào — và trong quyền năng của sự sống ấy, họ đầy năng lực! Đúng là Ngài cho chúng ta nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi, nhưng cũng chắc chắn không kém là Ngài dẫn chúng ta bước tiếp bên dòng nước yên tĩnh! Một tín đồ chân thật là một người hoạt động — người ấy có chân và sử dụng chúng.

Giờ đây, người hành quân thì gặp đá, hoặc nếu với tư cách một chiến sĩ, người ấy xông vào giữa trận chiến ác liệt, người ấy bị vũ khí tấn công, và vì vậy, người ấy cần được mang giày cách thích hợp để đối phó với các hiểm nguy của mình. Cơ Đốc nhân hoạt động và đầy năng lực gặp những cám dỗ không xảy đến với người khác. Những người nhàn rỗi khó có thể nói là đang ở trong nguy hiểm — họ đã ở một giai đoạn vượt quá điều đó và đã bị đánh bại rồi! Sa-tan hầu như không cần cám dỗ họ — đúng hơn họ cám dỗ hắn và là một khối lên men mà trong đó tội lỗi gia tăng quá chừng — một thân thể đang thối rữa mà chung quanh đó những con kền kền của thói xấu chắc chắn sẽ tụ tập. Nhưng những tín đồ sốt sắng, siêng năng chắc chắn sẽ bị tấn công, cũng như những cây sinh trái chắc chắn sẽ có chim đến thăm. Sa-tan không thể chịu được một người sốt sắng hầu việc Đức Chúa Trời — người ấy gây thiệt hại cho lãnh thổ của kẻ thù đầu sỏ và vì vậy, người ấy phải bị tấn công không ngừng. Hoàng tử của sự tối tăm sẽ cố gắng, nếu có thể, làm tổn thương danh tiếng của người tốt ấy, phá vỡ sự tương giao của người ấy với Đức Chúa Trời, làm hư hỏng sự đơn sơ của đức tin người ấy, khiến người ấy tự hào về những gì mình đang làm, hoặc khiến người ấy tuyệt vọng về sự thành công. Bằng cách này hay cách khác, nếu có thể, hắn sẽ làm bầm gót chân của người làm việc, hoặc làm người ấy vấp ngã, hoặc làm người ấy què quặt hoàn toàn. Vì tất cả những nguy hiểm ấy, Lòng Thương Xót Vô Hạn đã chu cấp giày Phúc Âm cho chân của tín đồ — giày thuộc loại tốt nhất — như chỉ những chiến sĩ hầu việc Đức Giê-hô-va Vạn Quân mới mang!

Lần này, trước hết chúng ta sẽ xem xét đôi giày, rồi sau đó sẽ mang chúng vào.

I. Bổn phận đầu tiên của chúng ta là XEM XÉT ĐÔI GIÀY được Đội Trưởng của chúng ta chu cấp cho chúng ta. Và khi làm như vậy, chúng ta vui mừng nhận thấy chúng đến từ một Thợ Làm phước hạnh, vì chân của tín đồ phải mang một sự chuẩn bị thiên thượng. Nhiều thứ chuẩn bị và phát minh được dùng để bảo vệ chân, nhưng đây là một sự chuẩn bị mà trong đó kỹ năng vô hạn đã được thể hiện và cùng một sự khôn ngoan đã được bày tỏ như trong Phúc Âm, là kiệt tác của Đức Chúa Trời! Mọi phần của Phúc Âm đều đến từ Đức Chúa Trời và mọi ảnh hưởng khiến nó thành Phúc Âm bình an đều là của Ngài — và vì vậy chúng ta biết ơn khi nhận thấy mình phải mang “sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an.” Sẽ không thích hợp nếu người đội mũ trụ là sự cứu rỗi thiên thượng lại mang giày là một sản phẩm thuần túy của con người! Đã khởi đầu trong Đức Thánh Linh, thật lạ nếu lại được làm trọn vẹn trong xác thịt. Chúng ta không muốn giống như pho tượng trong giấc mơ của vị vua, mà đầu bằng vàng ròng còn chân thì một phần bằng sắt và một phần bằng đất sét. Chúng ta vui mừng vì mọi mảnh áo giáp hợp thành toàn bộ binh giáp của chúng ta đều ra từ Thợ Rèn Áo Giáp trên trời, mà các sản phẩm của Ngài không có một tì vết nào!

Chúng ta vui mừng nhận thấy đôi giày được làm bằng chất liệu tuyệt hảo, vì chúng được cấu thành từ “sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an” — và còn chất liệu nào tốt hơn Phúc Âm — Phúc Âm bình an và sự bình an nảy sinh từ Phúc Âm? Ý nghĩa là như vậy. Chúng ta tin vào một Phúc Âm đã được hình thành trong mục đích của Đức Chúa Trời từ cõi đời đời, được thiết kế bằng Sự Khôn Ngoan Vô Hạn, được thực hiện với một giá vô cùng lớn, tốn kém không gì khác hơn là huyết của Giê-xu, được đem đến bởi Quyền Năng Vô Hạn, tức là bởi quyền năng của Đức Thánh Linh! Đó là một Phúc Âm đầy dẫy các phước hạnh, mà bất kỳ phước hạnh nào trong đó cũng nặng giá hơn cả một thế gian — một Phúc Âm tự do như nó đầy dẫy, một Phúc Âm đời đời và không thay đổi, một Phúc Âm mà chúng ta không bao giờ có thể suy nghĩ về nó cho quá nhiều, mà những lời ca ngợi dành cho nó chúng ta không bao giờ có thể nói quá! Chính từ Phúc Âm chọn lọc này mà tinh túy chọn lọc nhất của nó được lấy ra, tức là sự bình an của nó. Và từ sự bình an này, những chiếc dép ấy được chuẩn bị, mà với chúng một người có thể giẫm lên sư tử và rắn hổ, vâng, và lên những than lửa cháy dữ dội của ác ý, vu khống và bắt bớ! Linh hồn chúng ta có thể cần đôi giày nào tốt hơn?

Thật là chất liệu vô song cho chân của khách hành hương được nói đến ở đây, tức là sự bình an đến từ Phúc Âm, sự chuẩn bị của lòng và đời sống nảy sinh từ sự hiểu biết đầy đủ, sự tiếp nhận và kinh nghiệm về Phúc Âm trong linh hồn chúng ta! Điều đó có nghĩa là gì? Trước hết, nó có nghĩa là cảm biết được sự bình an trọn vẹn với Đức Chúa Trời là điều lớn lao nhất trên đời để cùng đi qua cuộc đời. Hãy để một người biết rằng tội lỗi của mình đã được tha thứ vì danh Đấng Christ, rằng mình đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài và rằng giữa mình với Đức Chúa Trời không còn cơ sở nào cho sự bất đồng — và người ấy trở thành một khách hành hương vui mừng biết bao! Khi chúng ta biết rằng khi Chúa nhìn chúng ta, ánh mắt của Ngài đầy tình yêu thương vô hạn, không chia sẻ, rằng Ngài thấy chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ như đã được tẩy sạch khỏi mọi vết nhơ của tội lỗi và như “được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu,” và rằng nhờ sự chuộc tội trọn vẹn, chúng ta được hòa thuận đời đời với Đức Chúa Trời, thì chúng ta bước đi qua cuộc đời mà không sợ hãi, đã mang giày cho mọi tình huống khẩn cấp của đường đi, vâng, sẵn sàng lao qua lửa và nước, gai và tật lê, bụi rậm và bụi gai mà không sợ hãi! Một người bình an với Đức Chúa Trời không sợ những tai ương của cuộc đời cũng không sợ những nỗi kinh hoàng của sự chết! Nghèo khó, bệnh tật, bắt bớ và đau đớn đã mất nọc độc của chúng khi tội lỗi được tha thứ! Còn điều gì một người cần phải sợ khi người ấy biết rằng trong mọi hoạn nạn sẽ không có dấu vết nào của cơn giận xét đoán của Đức Chúa Trời, nhưng tất cả sẽ đến từ tay của một Người Cha và làm nên điều tốt bền lâu cho người ấy! Gô-li-át có áo giáp bằng đồng trên chân, nhưng người mang sự bảo đảm đầy đủ về sự bình an với Đức Chúa Trời qua Phúc Âm thì được trang bị tốt hơn! Người ấy sẽ giẫm đạp kẻ thù của mình và nghiền nát chúng như nho trong máy ép rượu! Giày của người ấy sẽ bằng sắt và đồng, và khi mang chúng, người ấy sẽ đứng trên những nơi cao của đất và chân người ấy sẽ không trượt. Achilles đã bị một vết thương chí tử ở gót chân, nhưng không mũi tên nào có thể xuyên qua gót chân của người mà chân được mang dép bằng sự hòa thuận bởi huyết chuộc tội! Nhiều chiến sĩ đã ngất xỉu trên đường hành quân và rời khỏi hàng ngũ vì kiệt sức, nhưng sự mệt mỏi của đường đi không thể xảy đến với người được Đức Chúa Trời đời đời nâng đỡ, vì sức lực của người ấy sẽ được đổi mới mỗi ngày.

Sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an được nói đến ở đây phải được hiểu là bao gồm nhiều hơn sự bình an theo pháp lý của sự xưng công chính bởi đức tin. Nếu chúng ta muốn hưởng sự an ủi đầy đủ nhất của khách hành hương được mang giày tốt, chúng ta phải có sự bình an vượt trội nảy sinh từ sự tương giao thân mật, không bị gián đoạn với Đức Chúa Trời. Chúng ta nên cầu nguyện không chỉ để cảm biết rằng mình đã được đem ra khỏi sự thù nghịch tự nhiên để vào sự bình an với Đức Chúa Trời, đến nỗi không còn là tội nhân bị lên án nữa mà là con cái, nhưng còn để sống trong niềm vui trọn vẹn của mối quan hệ mới của mình. Thật là một điều ngọt ngào cho một con cái Đức Chúa Trời khi cảm biết mình đang hành động đến nỗi Cha trên trời của mình không có lý do gì để bước đi nghịch lại mình. Quý vị biết rõ rằng với tư cách con cái Đức Chúa Trời, quý vị sẽ không bị lên án và bị ném bỏ như một người xa lạ — nhưng quý vị cũng biết rằng với tư cách con cái, quý vị có thể làm Cha mình rất không vui và khiến Ngài cần phải cau mày với quý vị, và thăm quý vị bằng những đòn roi — và điều này quý vị nên hết sức siêng năng và cầu nguyện để ngăn ngừa. Có những lúc Chúa của các khách hành hương ẩn mặt Ngài khỏi họ trong cơn không vui nghiêm trọng, và khi ấy việc đi đường rất khó khăn. Cuộc đời là “một đồng vắng lớn lao và đáng sợ” khi sự hiện diện của Chúa bị rút đi. Một người càng yêu Chúa, người ấy càng đau khổ khi có một sự gián đoạn tạm thời của sự tương giao hạnh phúc giữa linh hồn người ấy và Thiên Đàng — người ấy không thể vui trở lại cho đến khi biết mình đã được khôi phục hoàn toàn vào ân huệ của Cha. Ôi con cái Đức Chúa Trời, quý vị sẽ rất sớm bị gai của đường đi làm rách chân nếu quý vị không ở trong sự tương giao với Đức Chúa Trời! Khi A-đam đánh mất sự hiệp một của mình với Đức Chúa Trời, ông nhận ra mình trần truồng, và quý vị cũng sẽ như vậy nếu quý vị đánh mất sự tương giao với Giê-xu. Nơi trước đây quý vị xông lên phía trước như có một đời sống được phù phép, giẫm thế gian và mọi lo lắng của nó dưới chân quý vị, quý vị sẽ thấy mình bị đâm thấu bởi nhiều nỗi buồn, chảy máu vì những đau đớn cấp tính, bị trầy xước, rách nát, xé toạc bởi những thử thách, mất mát, thập tự giá và những phiền toái vô tận. Nếu chúng ta tiếp tục ở trong tình yêu của Giê-xu, làm vui lòng Ngài trong mọi điều, ghen tuông canh giữ và cẩn thận tuân theo ý muốn Ngài, tâm trí chúng ta sẽ được giữ bởi sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết — và con đường của chúng ta lên Thiên Đàng sẽ là một con đường dễ chịu! Quả thật nó có thể rất gồ ghề tự nó và theo sự phán đoán của người khác, nhưng nó sẽ được làm cho trơn tru đối với chúng ta bởi sự bình an ngự trị bên trong đến nỗi chúng ta sẽ vinh hiển trong sự yếu đuối, vui mừng trong đau khổ và đắc thắng trong hoạn nạn, biết rằng

Chúa ở cùng chúng ta và không điều hại nào có thể đến với chúng ta. Như vậy quý vị thấy rằng sự bình an đến từ sự xưng công chính — và sự bình an đầy đủ hơn nảy sinh từ việc hưởng tình yêu của Đức Chúa Trời là một sự chuẩn bị lớn lao cho hành trình cuộc đời của chúng ta — giày cho chân vô song về sự tuyệt hảo!

Đó cũng là một chiếc dép lớn lao cho chân khách hành hương khi Phúc Âm bình an đã hoàn toàn uốn nắn tâm trí người ấy cho phù hợp với ý muốn của Chúa. Một số con cái Đức Chúa Trời không được bình an với Đức Chúa Trời vì họ không hoàn toàn thuận phục các mục đích thiên thượng. Đối với họ, con đường hành hương phải là một con đường đau đớn, vì không điều gì có thể làm họ vừa lòng — ý riêng của họ tạo ra từng đàn phiền toái cho họ. Nhưng đối với những tấm lòng đã đóng đinh cái tôi và dâng mọi điều cho ý muốn của Đức Chúa Trời, những con đường đầy gai nhất cũng dễ chịu. Người có thể nói về mọi điều: “Thật vậy, thưa Cha, vì điều đó đẹp lòng Cha,” thì đã được mang giày cho mọi đường lối và mọi thời tiết, và có thể hành quân mà không nao núng. Khi đã hoàn toàn phù hợp với ý muốn thiên thượng, các thánh đồ không thể bị tổn thương và không thể bị đánh bại, “trong đám họ chẳng ai mệt mỏi, chẳng ai vấp ngã, và dây giày của họ cũng không bị đứt” —

“Họ chẳng giữ lấy điều gì ở dưới thế này. Ngài định hành trình, họ liền ra đi, Qua vui mừng hay sầu khổ họ vẫn bước đi như nhau, Vẫn đắc thắng trong danh Giê-xu.”

Chắc chắn chính khi tấm lòng hoàn toàn hiệp một với Đức Chúa Trời thì vẻ đẹp chân thật của tính cách Cơ Đốc mới được nhìn thấy! Chính khi ấy Chàng Rể thiên thượng kêu lên: “Đôi chân mang giày của nàng đẹp biết bao, hỡi con gái của vương tử!” Cũng khi ấy, Hội Thánh trong cơn hoạn nạn của mình trở nên sáng chói và vinh quang, giống như Chúa của nàng, là Đấng chúng ta đọc về Ngài: “Chân Ngài giống như đồng sáng, như thể đã cháy trong lò lửa.” Khi được mang giày bằng sự vui thích trọn vẹn trong ý muốn của Chúa, chúng ta có thể vượt qua mọi khó khăn và thử thách của đường đi, vì chịu khổ trở thành điều ngọt ngào khi chúng ta thấy đó là ý muốn của Đức Chúa Trời. Sự cam chịu là tốt, nhưng sự thuận phục hoàn toàn còn tốt hơn, và hạnh phúc — hạnh phúc gấp ba lần là người cảm nhận được điều đó! Không có chiếc dép bạc nào từng quý giá đến thế, không có lớp áo giáp bằng vàng trang trí bằng đá quý nào trông vinh quang cho bằng một tâm trí được uốn nắn theo ý muốn thiên thượng, hoàn toàn hòa hợp với tâm trí của Chúa Tối Cao!

Như vậy quý vị thấy, sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an, trong nhiều khía cạnh, là sự giúp đỡ thích hợp nhất cho hành trình của chúng ta đến đất hứa. Và người có chân mang nó thì không cần sợ những đường đá lửa, những vách đá gồ ghề, hay những lối mòn đầy gai.

Nhưng Phúc Âm bình an còn có một mặt khác, vì nó không chỉ đem chúng ta đến sự bình an với Đức Chúa Trời, mà còn truyền cảm hứng cho chúng ta về sự bình an đối với chính mình. Nội chiến là cuộc chiến tệ nhất và một người bất hòa với chính mình là sự tranh chấp tệ nhất. Hiểm nguy tệ nhất của cuộc hành hương Cơ Đốc là hiểm nguy nảy sinh từ chính bản thân của khách hành hương — và nếu người ấy không yên ổn trong chính mình, hành trình của người ấy không thể là một hành trình hạnh phúc. Lời cầu nguyện trong thánh ca buổi tối rất gợi ý —

“Để với thế gian, với chính mình và với Ngài, con được bình an trước khi con ngủ.” Có sự bình an ở nhà là một vấn đề rất cần thiết. Thật là một trường hợp tàn nhẫn cho một người khi chính lòng người ấy lên án người ấy. Người ấy sẽ trông vào ai để bào chữa khi chính lương tâm người ấy cáo buộc người ấy và mọi năng lực của người ấy đều quay lại làm chứng chống lại người ấy? Đáng sợ rằng nhiều tín đồ thường xuyên làm điều họ không muốn bị tra hỏi theo tiêu chuẩn của Lời Đức Chúa Trời — họ phải nhắm mắt trước nhiều đoạn Kinh Thánh, nếu không lương tâm họ sẽ không yên. Anh chị em ơi, điều này làm cho việc đi đường thật khốn khổ! Nó giống như đi bộ chân trần qua một khu rừng. Nếu quý vị không thể thỏa mãn chính lòng mình rằng mình đúng, quý vị thật đang ở trong một trường hợp đáng buồn, và vấn đề được thay đổi càng sớm càng tốt. Nhưng nếu một người có thể nói trước mặt Đức Chúa Trời hằng sống: “Tôi biết điều tôi sắp làm là đúng và dù kết quả có ra sao, tôi có một động cơ trong sạch và sự chấp thuận của Chúa để nâng đỡ tôi trong đó,” thì người ấy tiến đến hành động với bước chân nhanh nhẹn. Một khách hành hương như vậy được trang bị cho những đường lối gồ ghề nhất và sẽ vui mừng giữ đường mình cho đến cuối cùng. Sự yên nghỉ của lương tâm mang giày cho chúng ta rất tốt, nhưng một sự nghi vấn về tính đúng đắn của cách làm của chúng ta khiến chúng ta đi chân trần.

Dù điều gì xảy đến, nếu chúng ta sắp xếp đường lối của mình với sự kính trọng tôn kính đối với các điều răn của Chúa, chúng ta sẽ có thể đối diện tương lai với sự thanh thản, vì chúng ta sẽ không phải tự cáo buộc mình đã tự đem mình vào rắc rối bởi tội lỗi, hay làm mất những niềm vui của mình bởi chiều theo những điều bị cấm. Khi tín đồ rơi vào bất kỳ rắc rối nào vì đã sốt sắng cho Đức Chúa Trời, khi ấy người ấy có thể bày nỗi than phiền của mình trước mặt Đức Chúa Trời với kỳ vọng đầy đủ rằng Ngài sẽ đem người ấy ra khỏi mọi khó khăn của mình, vì há không có lời chép rằng: “Các bước của người tốt được Chúa sắp đặt... không bước nào của người ấy sẽ trượt ngã”? Ôi, được bước đi theo cách mà lương tâm quý vị không phạm lỗi đối với Đức Chúa Trời cũng như đối với con người — khi ấy sự chính trực và ngay thẳng sẽ gìn giữ quý vị và những bước đi của quý vị sẽ được vững lập. “Ngài sẽ giữ chân của các thánh đồ của Ngài.” “Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ của Ngài về quý vị, để giữ quý vị trong mọi đường lối của quý vị. Chúng sẽ nâng quý vị trên tay, kẻo chân quý vị vấp phải đá.”

Trong khi đi qua những mê cung của cuộc đời, một hình thức khác của sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an sẽ là sự phục vụ thiết yếu cho chúng ta, tức là sự bình an với đồng loại của chúng ta. Phúc Âm bình an dẫn chúng ta vào những mối dây thân thiện gần gũi nhất với các tín đồ đồng bạn của chúng ta, mặc dù, than ôi, không phải lúc nào cũng có thể ngăn ngừa các sự vấp phạm nảy sinh, ngay cả với những người tốt nhất trong số họ! Nếu chúng ta không thể làm cho mọi anh chị em đều dễ thương, ít nhất chúng ta phải được bình an về phía mình — và nếu chúng ta thành công trong điều này, không sự bất đồng lớn nào có thể nảy sinh, vì luôn cần hai người để làm thành một cuộc cãi vã. Thật tốt khi mỗi đêm đi ngủ với cảm biết: “Trong linh hồn tôi không có bất đồng nào với bất kỳ thành viên nào của thân thể Đấng Christ. Tôi chúc phước cho mọi người và yêu thương tất cả họ trong lòng tôi.” Điều này sẽ giúp chúng ta đi đường theo phong cách thật vương giả qua những cánh đồng mà nay thường đầy đá vì tranh cãi và đầy gai vì thành kiến. Những xung đột thần học và những cãi vã trong Hội Thánh sẽ hoàn toàn biến mất nếu chúng ta được mang giày bằng tinh thần chân thật của Phúc Âm bình an. Sự không sẵn lòng nghĩ xấu về bất kỳ Cơ Đốc nhân nào là một chiếc dép rất êm cho chân, bảo vệ nó khỏi nhiều cái gai. Hãy mang nó trong Hội Thánh, mang nó trong mọi sự hầu việc thánh, mang nó trong mọi sự tương giao với các Cơ Đốc nhân và quý vị sẽ thấy đường mình đi giữa anh em được làm cho trơn tru rất nhiều! Quý vị sẽ giành được tình yêu và sự quý trọng của họ không bao lâu, và tránh được cả một thế giới ganh tị và chống đối mà nếu không sẽ cản trở hành trình của quý vị.

Thật tốt khi đi đường mà được thắt lưng bằng chiếc giày bình an này với toàn thể nhân loại. “Nếu có thể được, tùy thuộc vào phần quý vị, hãy sống hòa thuận với mọi người.” Điều đó hầu như không thể, nhưng hãy nhắm đến nó — và nếu quý vị không thành công hoàn toàn, hãy thử lại. Những người chưa được cứu sẽ không yêu tôn giáo của quý vị, vì họ thuộc về xác thịt. Điều đó quý vị không thể tránh được, nhưng quý vị phải yêu thương họ, dù họ thuộc về xác thịt như vậy, và dần dần quý vị có thể chinh phục họ để yêu thương cả quý vị lẫn Chúa của quý vị. Nếu họ không muốn sống hòa thuận với quý vị, hãy vẫn trao cho họ tình yêu của quý vị và sống hòa thuận với họ. Đừng dễ bị khiêu khích. Hãy chịu đựng và nhường nhịn, tha thứ và cứ yêu thương, lấy điều thiện đáp điều ác, tìm cách làm lợi cho ngay cả những người vô ơn nhất và quý vị sẽ đi lên Thiên Đàng theo cách dễ chịu nhất có thể. Hận thù, ganh tị và bắt bớ có thể đến, nhưng một tinh thần yêu thương làm cùn cạnh sắc của chúng cách đáng kể và thường thừa hưởng lời hứa: “Khi đường lối của một người đẹp lòng Chúa, Ngài khiến ngay cả kẻ thù của người ấy cũng hòa thuận với người ấy.” Nếu quý vị phải cảm thấy: “Giờ đây, tôi đi phần hành trình này với mục đích trả thù một điều sai trái,” quý vị sẽ không đi đường cách dễ chịu hay an toàn! Nhưng nếu từ sâu thẳm linh hồn quý vị có thể nói: “Khi Đấng Christ làm hòa với Đức Chúa Trời cho tôi, Ngài đã làm hòa giữa tôi và kẻ thù cay đắng nhất của tôi,” quý vị sẽ hành quân như một người hùng! Hãy đi qua thế gian như một nhà nhân ái chân thành, với đôi chân mang giày bằng tình yêu đối với mọi người sinh ra bởi phụ nữ và hành trình của quý vị sẽ hạnh phúc và đáng tôn trọng. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta tinh thần yêu thương ấy, là điều đến từ ân điển nhưng không và là công việc của Đức Thánh Linh, vì đó là một chiếc dép huyền nhiệm ban cánh cho chân và làm nhẹ bớt một con đường mệt mỏi.

Sau khi đã mô tả những đôi giày Phúc Âm này, tôi muốn nói rằng chân của Chúa và Thầy của chúng ta đã được mang dép theo cách này. Ngài là Vua của các khách hành hương và đối với Ngài, đường đi còn gồ ghề hơn cả đối với chúng ta. Nhưng đây là những đôi giày Ngài đã mang và, sau khi đã mang chúng, Ngài khuyên chúng ta hãy mang cùng như vậy. Ngài nói: “Ta để sự bình an lại cho các ngươi, Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi.” Luôn luôn khi Ngài ở trong thế gian này, Ngài ở trong sự tương giao với Đức Chúa Trời. Ngài có thể nói cách chân thật: “Ta từ trời xuống, chẳng phải để làm theo ý Ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai Ta. Đấng đã sai Ta ở với Ta. Ta không ở một mình vì Cha ở với Ta.” Ngài luôn tìm kiếm điều tốt cho những người được chọn của Ngài — “đã yêu những người thuộc về mình ở trong thế gian, Ngài yêu họ cho đến cuối cùng.” Và đối với kẻ thù của Ngài, Ngài chỉ có những lời cầu nguyện và nước mắt dành cho họ. Ngài bình an với mọi điều ở trên, ở chung quanh và ở trong Ngài. Sự bình an ấy của Ngài, sự thanh thản kỳ diệu ấy, là một trong những điểm kỳ diệu trong tính cách của Ngài. Quý vị không bao giờ thấy Ngài lo lắng, xáo trộn, bối rối. Không, đó là sự yếu đuối của chúng ta vì chúng ta cởi giày ra và bị bất ngờ — nhưng chân Ngài luôn mang giày — Ngài sống trong sự bình an trọn vẹn và vì vậy, Ngài là Khách Hành Hương vĩ đại nhất và là Người Làm Việc cao quý nhất. Chúng ta không cần được mang giày tốt hơn Chúa của chúng ta đã mang! Hãy mang vào lòng chúng ta sự bình an của Ngài làm dép và chúng ta sẽ được chuẩn bị cách vương giả cho hành trình của mình!

Tôi có thể nói thêm rằng những đôi giày này là những đôi sẽ bền suốt hành trình của chúng ta. Chúng ta cảm thấy thoải mái nhất trong những đôi giày cũ của mình, vì chúng vừa chân rất tốt, nhưng cuối cùng chúng sẽ mòn đi. Những đôi giày trong bản văn của tôi này đã cũ, nhưng luôn luôn mới và giống như những đôi giày Y-sơ-ra đã mang trong đồng vắng, mà về chúng có lời nói rằng: “Giày của ngươi không mòn cũ trên chân ngươi.” Phúc Âm đời đời mang lại cho chúng ta sự bình an đời đời! Phúc Âm từ Thiên Đàng không bao giờ trở nên cũ kỹ, và sự bình an nó đem đến cũng sẽ không bao giờ trở nên giống như “giày cũ và vá” của người Ga-ba-ôn. Người mang sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an đã được nó an ủi khi người ấy còn trẻ và nó vẫn làm người ấy vui mừng trong những ngày sau của mình — nó đã làm cho người ấy thành một người lữ hành tốt khi người ấy mới bắt đầu và nó sẽ bảo vệ những bước chân cuối cùng của người ấy khi người ấy qua sông Giô-đanh và leo lên những đồi thiên thượng!

Hỡi các bạn hữu, tất cả quý vị có được mang giày như vậy cho hành trình cuộc đời mình chưa? Hãy lo liệu kỹ điều đó.

II. Bây giờ chúng ta đến công việc thứ hai của chúng ta, HÃY MANG THỬ NHỮNG ĐÔI GIÀY NÀY.

Ở đây niềm vui của chúng ta thật lớn khi nhận thấy chúng vừa hoàn hảo và không cần kéo co hay gắng sức để mang vào. Bằng một phép lạ còn lạ lùng hơn cả ma thuật, sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an phù hợp với mọi bàn chân, dù đó là chân của một em bé trong ân điển, hay của một người mạnh mẽ trong Chúa Giê-xu Christ. Không ai có thể đi đường tốt, càng không thể tham chiến thành công, trừ khi trang phục của người ấy thoải mái, đặc biệt là phần liên quan đến chân. Và ở đây chúng ta có lợi điểm lớn lao là chưa từng có bàn chân nào khó chịu khi đã mang chiếc giày này! Những người Mê-phi-bô-sết đã què cả hai chân ngay từ lúc sinh ra đã nhận thấy chiếc giày này làm nên phép lạ và khiến họ nhảy nhót như nai trên các núi! Phúc Âm bình an giúp mọi sự yếu đuối của chúng ta, chữa lành mọi vết thương của những tội lỗi cũ của chúng ta và tự thích ứng với mọi chỗ mềm yếu của chúng ta. Dù sự yếu đuối có là gì, Phúc Âm cũng chu cấp cho nó! Dù nỗi khốn khổ có là gì, sự bình an của nó cũng làm nhẹ nó. Những đôi giày khác có chỗ làm đau chân, nhưng người mang sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an sẽ không biết đến sự chật hẹp nào trong tâm linh, vì Phúc Âm ban sự yên nghỉ cho tâm trí chúng ta. Phúc Âm thật được tin thật, có nghĩa là sự bình an thật! Điều làm xáo trộn chúng ta là điều xa lạ với Thánh Linh của Phúc Âm, nhưng Thánh Linh của Đấng Christ là Thánh Linh của sự bình an. Ai lại không muốn mang một chiếc giày như vậy?

Sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an là một chiếc giày tuyệt vời để ban cho người mang nó một chỗ đứng vững chắc. Chắc chắn chính về chiếc giày này mà Ha-ba-cúc đã hát khi ông nói: “ĐỨC GIÊ-HÔ-VA là sức mạnh của tôi, Ngài sẽ làm cho chân tôi giống như chân nai, và làm cho tôi đi trên các nơi cao của tôi.” Khi người ta ở trên những tảng đá trơn trượt, hoặc những nơi cao nguy hiểm, nơi một cú ngã sẽ chí tử, thật tốt khi được mang giày để chân có thể bám chặt và giữ vững. Không điều gì giúp một người đứng vững trong Chúa như sự bình an của Phúc Âm. Nhiều người xưng mình là tín đồ rất sớm bị đánh ngã — họ bị tấn công bởi sai lầm giáo lý và họ dễ dàng nhượng bộ. Họ bị cám dỗ tấn công và chân họ trượt khỏi bên dưới họ. Nhưng người có sự bình an trọn vẹn với Đức Chúa Trời và tin cậy Đấng Tối Cao sẽ không bao giờ bị lay chuyển, vì Chúa nâng đỡ người ấy. Giày của người ấy đã đóng chặt vào những lẽ thật đời đời của Đức Chúa Trời và giữ chặt như những chiếc neo! Hãy bảo người ấy rằng sự chuộc tội không đúng, hãy rao giảng cho người ấy chủ nghĩa tân thời không có huyết của tư tưởng hiện đại và người ấy chế giễu nỗ lực vô hiệu ấy vì người ấy biết Đấng mình đã tin và cảm nhận một sự bình an thiên thượng bên trong tuôn chảy từ Hy Sinh thay thế. Hãy bảo người ấy rằng các giáo lý về ân điển là một sai lầm, rằng sự cứu rỗi hoàn toàn thuộc về ý chí tự do và công đức của con người, và người ấy nói: “Không, tôi biết rõ hơn. Tôi biết các giáo lý về ân điển tể trị là đúng bởi kinh nghiệm, tôi biết tôi là người được Đức Chúa Trời chọn, tôi biết tôi được kêu gọi, tôi biết tôi được xưng công chính, vì tôi biết tôi có sự bình an với Đức Chúa Trời là kết quả của tất cả những điều này.” Quý vị không thể lay chuyển người ấy một phân nào! Tín điều của người ấy đan xen với ý thức cá nhân của người ấy và không có cách nào tranh luận để lấy nó ra khỏi người ấy được! Trong những ngày hoài nghi này, khi dường như không ai có chỗ nghỉ nào, thật tốt khi được mang giày để quý vị có thể và thật sự đứng trên lẽ thật và không thể bị thổi bay như hoa bồ công anh trong gió.

Giày trong phân đoạn của chúng ta cũng nổi tiếng không kém vì sự thích hợp cho việc hành quân trên những nẻo đường của bổn phận hằng ngày. Binh lính ít có thì giờ để suy ngẫm về sự êm ái của giày mình, hay về sự thích hợp của chúng chỉ cho việc đứng yên, vì họ phải hành quân mỗi ngày. Chúng ta cũng vậy, chúng ta có cuộc hành quân của mình, và đối với một số người trong chúng ta, đó không phải là những cuộc diễu hành đơn thuần, mà là cuộc hành quân nặng nhọc, đòi hỏi lao nhọc nghiêm khắc và nỗ lực kéo dài. Một linh hồn hoàn toàn bình an với Đức Chúa Trời thì ở trong tình trạng thích hợp cho những cuộc vận động cam go nhất. Cảm nhận về tội lỗi đã được tha thứ và sự hòa giải với Đức Chúa Trời khiến chúng ta thích hợp cho bất cứ điều gì và mọi điều. Khi gánh nặng tội lỗi đã biến mất, mọi gánh nặng khác đều nhẹ nhàng. Vì chúng ta không còn ở trên con đường dẫn đến Địa Ngục nữa, nên những nơi gồ ghề nhất trong cuộc hành hương của chúng ta không làm chúng ta khốn khổ. Trong mọi lĩnh vực, một tấm lòng hoàn toàn bình an với Đức Chúa Trời là sự chuẩn bị lành mạnh nhất cho sự tiến bước và là sự nâng đỡ chắc chắn nhất trong những thử thách. Hãy mang thử đôi giày này, hỡi Anh Chị Em của tôi, và xem chúng có giúp anh chị em chạy mà không mệt nhọc và đi mà không mòn mỏi chăng. Cả trái đất không thể tìm được đôi giày nào giống như chúng — chúng không có đối thủ — chúng khiến con người giống như các thiên sứ, là những đấng lấy bổn phận làm niềm vui!

Đôi giày Phúc Âm này cũng là một phương thuốc bảo vệ hữu hiệu khỏi mọi sự gồ ghề thường gặp trên con đường đời, dầu đối với hầu hết chúng ta, con đường ấy còn xa mới bằng phẳng. Ai trông đợi tìm thấy một lối đi phủ cỏ suốt đường lên Thiên Đàng, được cắt tỉa và lăn phẳng kỹ càng, hay trông đợi một đại lộ được xe lu hơi nước san phẳng, sẽ buồn bã mà nhận ra mình đã lầm. Con đường gồ ghề, như những lối mòn của dê ở Ên-ghê-đi, và nhiều khi hẹp đến nỗi, lại ở trên cao đến nỗi mắt đại bàng cũng không thể nhận ra! Máu của những người hành hương xưa nhuộm đỏ con đường dẫn đến Vinh Quang, nhưng sự sắm sẵn của Phúc Âm Bình An sẽ bảo vệ chúng ta khỏi mọi hiểm nguy cho đôi chân mình! Sự bình an của Phúc Âm chắc chắn sẽ giải cứu chúng ta khỏi những nỗi sợ hãi bên trong và những tranh chiến bên ngoài. Có lẽ chúng ta bực bội vì những thử thách nhỏ hơn là vì những thử thách lớn — chắc chắn chúng ta chịu đựng chúng với sự điềm tĩnh kém xa — nhưng một tấm lòng bình an bảo vệ như nhau khỏi những gai nhỏ và những tảng đá khủng khiếp. Những phiền toái hằng ngày cũng như những hoạn nạn phi thường, chúng ta sẽ vui vẻ chịu đựng khi Sự Bình An của Đức Chúa Trời gìn giữ lòng và trí chúng ta!

Anh chị em yêu dấu, giày này cũng tốt cho việc leo trèo. Anh chị em có bao giờ thực hành nghệ thuật thánh của việc leo trèo thuộc linh, với Đức Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời dẫn đường chăng? Anh chị em có bao giờ leo lên Núi Tha-bô để được biến hình cùng với Thầy mình chăng? Anh chị em đã thức canh với

Ngài một giờ và đã thấy sự tranh đấu của Ngài và sự đắc thắng của Ngài chăng? Anh chị em có bao giờ từ những đỉnh cao vinh quang của Phích-ga nhìn xuống xứ tốt đẹp và Li-ban, trông đợi vinh quang sẽ được bày tỏ chăng? Linh hồn anh chị em có bao giờ ở đó một mình trong sự thông công huyền nhiệm với Đức Chúa Trời trên các núi Hẹt-môn chăng? Tôi tin chắc anh chị em biết việc leo trèo nghĩa là gì và anh chị em đã hưởng sự thông công ngây ngất, say mê với Chúa Giê-xu Christ. Nhưng điều này tôi chắc chắn: anh chị em không bao giờ có thể leo lên nơi cao nếu chân mình không mang Sự Bình An của Đức Chúa Trời! Không mang đôi dép thánh này, thì không thể leo trèo! Chỉ những ai lấy làm vui thích nơi Chúa là Đức Chúa Trời mới sẽ lên Đồi của Chúa và đứng trong Nơi Thánh của Ngài!

Tấm lòng được sự bình an với Đức Chúa Trời sắm sẵn thì được mang giày thích hợp cho việc chạy cũng như cho việc leo trèo. Có những giai đoạn khi mọi năng lực của chúng ta phải được huy động và chúng ta phải lao về phía trước với nhịp độ anh hùng, vì, ở những chặng nhất định trong chiến dịch của đời sống, mọi việc phải được chiếm lấy bằng sức mạnh áp đảo và mọi năng khiếu phải xông tới với tốc độ nhanh nhất. Chúng ta không thể lúc nào cũng duy trì sự nhanh nhẹn, là điều dầu vậy đôi khi vẫn được đòi hỏi nơi chúng ta, nhưng người thích hợp cho một cú đẩy và một cú xông lên là người mà linh hồn ở trong sự bình an. Khi lòng rối loạn, chân chúng ta phồng rộp, đầu gối chúng ta yếu ớt và những cử động của chúng ta chậm chạp một cách đau đớn. Nhưng sự vui mừng của Chúa là sức lực của chúng ta và trong quyền năng của sự vui mừng ấy, chúng ta trở nên như A-sa-ên, chân nhanh nhẹn như một con hoẵng tơ. Hãy mang thử đôi giày này, hỡi Anh Chị Em khập khiễng của tôi! Anh chị em nói sao?

Cuối cùng, giày này tốt cho việc chiến đấu, và tôi suy ra điều đó từ việc Phao-lô đã đặt nó vào trong bộ khí giới. Theo lối xưa, chiến đấu nghĩa là tay đối tay và chân đối chân, và khi ấy chân cần phải được bảo vệ tốt, thật vậy, phải được bao phủ kỹ lưỡng đến nỗi có thể hữu ích trong việc tấn công, vì các chiến sĩ đá bằng chân cũng như đánh bằng tay — và biết bao kẻ thù đã bị loại khỏi vòng chiến bằng một cú đá nặng nề! Cơ Đốc nhân được kỳ vọng sẽ chiến đấu bằng chân mình trong trận chiến chống lại tội lỗi và Sa-tan! Thật vậy, họ phải chiến đấu bằng mọi năng lực và năng khiếu của mình! Lời hứa lớn lao ấy đã được ban cho chúng ta: “Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ chà nát Sa-tan dưới chân anh em trong ít lâu.” Chúng ta sẽ giẫm lên nó thế nào khi một khi có được cơ hội! Chúng ta sẽ cần chân mình được mang sự sắm sẵn của Phúc Âm Bình An để đập vỡ đầu con rồng già ấy và nghiền những cạm bẫy của nó thành bột! Và Đức Chúa Trời giúp đỡ chúng ta, chúng ta sẽ làm được! Đấng Đầu của giao ước chúng ta đã giẫm đạp con rắn xưa, và mọi chi thể của Ngài cũng sẽ như vậy.

Bấy nhiêu về đôi giày này là đủ, nhưng một câu hỏi nghiêm túc nảy ra trong tôi. Chẳng phải có một số người trong anh chị em phải hành trình đến cõi đời đời mà lại không có giày cho cuộc hành trình sao? Làm sao người chưa được cải đạo có thể hy vọng đến được Thiên Đàng khi chân không có giày? Người ấy sẽ chịu đựng những gian truân của đời sống, những cám dỗ của xác thịt và những thử thách của sự chết như thế nào? Tôi nài xin anh chị em, hỡi những người chưa được cải đạo, hãy nhìn vào chính mình và vào con đường — và thấy rằng anh chị em không thể nào hoàn thành cuộc hành trình trừ khi đến với Chúa Giê-xu và nhận nơi Ngài ân điển sẽ khiến anh chị em thành những người hành hương hướng đến Vinh Quang! Hãy đi, tôi nài xin anh chị em, và tìm sự bình an trong Ngài — và rồi cuộc hành trình đời sống của anh chị em sẽ hạnh phúc và an toàn, và cuối cùng sẽ là niềm vui đời đời — vì chân anh chị em sẽ được mang “sự sắm sẵn của Phúc Âm Bình An.”

GIẢI LUẬN CỦA C. H. SPURGEON: Ê-PHÊ-SÔ 6:10-24.

Câu 10. Rốt lại, hỡi anh em, hãy mạnh mẽ trong Chúa, và trong sức mạnh của quyền năng Ngài. Mọi sự đều tùy thuộc vào điều đó. Dù anh em được kêu gọi để làm việc, hay để chờ đợi, hay để canh giữ, hay để chịu khổ, anh em đều cần phải mạnh mẽ. Nếu anh em không mạnh mẽ, chính bộ khí giới anh em đang mặc sẽ là gánh nặng cho anh em! Điều hết sức quan trọng là Cơ Đốc nhân phải mạnh mẽ trong ân điển hết sức có thể. Và năng lực phải ở trong họ phải là năng lực của Đức Chúa Trời — “sức mạnh của quyền năng Ngài.” Năng lực ấy thật kỳ diệu biết bao! Năng lực của xác thịt là sự yếu đuối và năng lực của con người đang tàn phai, nhưng năng lực của Đức Chúa Trời là toàn năng và không thay đổi! Và nếu chúng ta có thể được thắt lưng bằng năng lực này, thì hầu như không có giới hạn nào cho những gì chúng ta có thể nỗ lực thành công.

“Rốt lại” — như thể đây là vấn đề quan trọng bậc nhất, phải được xem xét trước hết và sau hết — “Rốt lại, hỡi anh em, hãy mạnh mẽ trong Chúa và trong sức mạnh của quyền năng Ngài.” Anh em biết Phao-lô mạnh mẽ như thế nào — ông thật là một người khổng lồ cho Đấng Christ và tại đây ông kêu gọi anh em mình hãy được như ông. Ông không muốn làm anh em với những người lùn, nên ông đã kêu nài anh em mình “hãy mạnh mẽ trong Chúa, và trong sức mạnh của quyền năng Ngài.”

11. Hãy mang lấy cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời. Bộ khí giới của Đức Chúa Trời sẽ không ích gì cho anh em trừ khi chính anh em mạnh mẽ. Cần có một người mạnh mẽ để mang thắt lưng, giáp che ngực, giày, thuẫn, mũ trụ và gươm. Xin cho tôi khắc sâu nơi anh em sự thật này: trước hết chúng ta phải trở nên mạnh mẽ bên trong và sau đó, “hãy mang lấy cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời,” là bộ khí giới mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những binh lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ — bộ khí giới phân biệt những người thuộc về đạo quân của Đức Chúa Trời. Đừng chỉ

mang lấy một phần của nó, mà hãy mang lấy toàn bộ! Đừng chỉ ngắm nhìn bộ khí giới và lau chùi cho nó sáng bóng, mà hãy mặc nó vào, mang nó — nó được dành cho anh em để sử dụng trong trận chiến lớn lao cho lẽ phải chống lại điều sai trái! “Hãy mang lấy cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời.”

11. Hầu cho anh em có thể đứng vững chống lại những mưu chước của ma quỷ. Nó sẽ tấn công anh em đôi khi bằng vũ lực và đôi khi bằng gian trá. Bằng sức mạnh hay bằng mánh khóe, nó sẽ tìm cách thắng anh em và không một người không có vũ khí nào có thể đứng vững chống lại nó. Đừng bao giờ ra ngoài mà không mang đầy đủ khí giới, vì anh em không bao giờ có thể biết mình sẽ gặp ma quỷ ở đâu. Nó không hiện diện ở khắp mọi nơi, nhưng không ai có thể nói nó không ở đâu, vì nó và đoàn quân ma quỷ của nó dường như được tìm thấy ở khắp mọi nơi trên trái đất này.

12. Vì chúng ta đánh trận chẳng phải cùng thịt và huyết. Trận chiến lớn của chúng ta không phải chống lại đồng loại. Là Cơ Đốc nhân, chúng ta không ra đi với gươm và thuẫn để chiến đấu chống lại “thịt và huyết.”

12. Bèn là cùng các quyền cai trị, cùng các thế lực, cùng các vua chúa của thế gian tối tăm này, cùng các thần dữ ở các miền trên trời. Trận chiến của chúng ta là chống lại sự ác ở bất cứ nơi nào tìm thấy nó, chống lại sự ác trong mọi hình dạng và hình thức. Sự ác ngày nay vẫn còn nhiều trong thế gian như vào thời của Phao-lô và chúng ta phải chiến đấu chống lại nó ở khắp mọi nơi. Chúng ta không được nhắm mắt làm ngơ trước nó, hay cố vá víu một sự thỏa hiệp với nó. Cơ Đốc nhân bị buộc phải chiến đấu chống lại các quyền cai trị gian ác, các thế lực gian ác, các vua chúa gian ác của thế gian tối tăm này — và các thần gian ác ở những nơi cao.

13. Vậy nên hãy lấy cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời. Sứ Đồ nhấn mạnh điểm này biết bao! Ông lặp lại mệnh lệnh ông vừa ban và một lần nữa nhấn mạnh sự thật rằng “cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời” là thứ phải được mặc vào. Có một số người xưng mình là Cơ Đốc nhân chỉ vâng theo một phần lời chỉ dẫn được ban tại đây — nhưng thật vô ích khi chỉ mặc một phần của bộ khí giới Cơ Đốc và để phần còn lại của linh hồn không có vũ khí. Một lỗ rò nhỏ sẽ làm chìm một con tàu và sự thiếu vắng một phần của bộ khí giới của Đức Chúa Trời có thể khiến một người mất linh hồn mình! “Vậy nên hãy lấy cả bộ khí giới của Đức Chúa Trời.”

13. Hầu cho anh em có thể chống cự trong ngày khốn nạn, và khi đã làm hết mọi sự, vẫn đứng vững. Đó là điều chúng ta phải làm — giữ vị trí và chỗ đứng của mình là Cơ Đốc nhân cho đến cuối cùng. Việc bề ngoài có vẻ trong sạch và thánh khiết trong một thời gian thì chẳng ích gì cả. Những người xưng nhận nhất thời sẽ gặp sự hủy diệt đời đời, “nhưng kẻ nào bền chí cho đến cuối cùng, thì sẽ được cứu.” Chúng ta ở trong đạo quân của Đức Chúa Trời trọn đời — chúng ta không bao giờ có thể rời bỏ cuộc chiến này cho đến khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta về nhà!

14. Vậy, hãy đứng vững, lấy lẽ thật làm dây nịt lưng. Hãy để dây nịt lưng của Lẽ Thật đời đời của Đức Chúa Trời này nâng đỡ anh em. Hãy để nó thắt chặt tất cả phần còn lại của bộ khí giới của anh em.

14. Và mặc lấy giáp bằng sự công chính. Hãy để lòng anh em được bảo vệ bởi sự hiểu biết rằng anh em ngay thẳng với Đức Chúa Trời — rằng anh em yêu mến điều thánh khiết và chân thật. Hãy mặc lấy sự công chính của chính Đấng Christ, như là sự bảo vệ tốt nhất có thể cho lòng anh em.

15. Và lấy sự sắm sẵn của Phúc Âm Bình An mà mang làm giày dép. Những con đường gồ ghề trở nên bằng phẳng khi đôi dép Phúc Âm phước hạnh này ở trên chân anh em. Một viên đá nhỏ trong giày sẽ khiến cuộc hành hương của người hành hương trở nên rất mệt nhọc và đau đớn, vì vậy hãy cố giữ cho mọi viên đá đều ở ngoài — mọi điều mà anh em có bất cứ e ngại nào, hay điều anh em nghĩ có thể là sai trái — và bước đi trong con đường an toàn và chật hẹp được bày tỏ trong Phúc Âm Bình An.

16. Lại phải lấy thêm. Trên hết, bao phủ tất cả từ đầu đến chân.

16. Lấy thuẫn của đức tin. [Xem Bài Giảng #416, Tập 7 — THUẪN CỦA ĐỨC TIN.] Vì anh em cần thuẫn này để bảo vệ cả bộ khí giới của mình lẫn chính mình.

16. Nhờ đó anh em có thể dập tắt mọi tên lửa của kẻ dữ. Không chỉ những tên lửa của Kẻ Dữ, mà cả những tên của những người nam gian ác và những người nữ gian ác có thể ném vào anh em từ xa, những tên đều rực cháy, sẽ vừa thiêu đốt vừa đâm xuyên anh em nếu anh em không được bảo vệ kỹ trước chúng. Không gì có thể dập tắt những tên lửa này ngoài thuẫn của đức tin!

17. Hãy lấy mũ trụ của sự cứu rỗi. Anh em từng đội mũ trụ của sự kiêu ngạo với những chùm lông tung bay đẹp đẽ, nhưng nó đã bị lấy khỏi anh em từ lâu rồi. Bây giờ hãy đội “mũ trụ của Sự Cứu Rỗi.” Mũ này sẽ bảo vệ đầu anh em một cách hữu hiệu và không gươm nào có thể chém xuyên qua nó để làm hại anh em. Bộ não của anh em và mọi điều liên quan đến năng lực trí tuệ của anh em sẽ ngay thẳng khi anh em biết rằng mình đã được cứu — và khi năng lực của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời đang hành động bên trong anh em!

17. Và gươm của Đức Thánh Linh, là Lời của Đức Chúa Trời. [Xem Bài Giảng #2201, Tập 37 — GƯƠM CỦA ĐỨC THÁNH LINH.] Không có gươm nào giống như gươm đó! Nó xuyên thấu cho đến chỗ chia

rẽ linh hồn và thần trí, khớp và tủy, và là Đấng dò xét những tư tưởng và ý định trong lòng. Không gì có thể chống lại Lời của Đức Chúa Trời nếu nó chỉ được vung lên cách đúng đắn. Còn một vũ khí nữa trong kho vũ khí thiên thượng.

18. Nhờ Đức Thánh Linh, hãy cầu nguyện luôn với mọi lời cầu nguyện và nài xin. Khi anh em không thể dùng gươm của mình, và ngay cả khi anh em khó có thể nắm được thuẫn của mình, anh em vẫn có thể cầu nguyện. Vũ khí “mọi sự cầu nguyện” ấy là loại tiện dụng nhất vì nó có thể được xoay theo bất cứ hướng nào và mọi hướng. “Cầu nguyện luôn với mọi lời cầu nguyện” — những lời cầu nguyện rên siết, những lời cầu nguyện khóc lóc, những lời cầu nguyện chỉ gồm những từ đơn lẻ, những lời cầu nguyện không có một lời nào trong đó, những lời cầu nguyện cho người khác, những lời cầu nguyện xưng tội, những lời cầu nguyện tạ ơn — “nhờ Đức Thánh Linh, hãy cầu nguyện luôn với mọi lời cầu nguyện và nài xin.”

18. Và hãy tỉnh thức về điều đó với mọi sự bền đỗ và nài xin cho hết thảy các thánh đồ. Nhưng cầu nguyện cho người khác có giúp ích cho chúng ta không? Có, rất nhiều! Đôi khi anh em sẽ thấy rằng khi anh em không thể cầu nguyện cho chính mình, thì cầu nguyện cho người khác là một kế hoạch tốt. Hãy nghĩ về một con cái của Đức Chúa Trời nào đó và cầu nguyện cho người nam hay người nữ ấy — và rồi ngọn lửa của sự nài xin sẽ sớm bùng cháy trong lòng anh em! Chúa đã giải cứu Gióp khỏi cảnh phu tù khi ông cầu nguyện cho bạn hữu mình và Ngài cũng sẽ làm như vậy cho anh em. Tôi đã nghe nhiều hội viên của chúng ta nói rằng khi họ cảm thấy bị trói buộc trong sự cầu nguyện, họ đã kêu nài cho Mục Sư của mình và sau đó họ đã có thể cầu nguyện cho chính mình. Tôi khuyên nhiều người hơn trong anh chị em hãy thử kế hoạch đó — nó sẽ làm ích cho tôi và rồi nếu nó cũng làm ích cho anh chị em, thì sẽ có lợi ích gấp đôi trong đó! Phao-lô cũng có cùng tâm trí như tôi, vì ông đã thêm vào.

19, 20. Và cho tôi nữa, hầu cho tôi được ban cho lời nói, để tôi có thể mở miệng mình cách dạn dĩ mà rao ra sự mầu nhiệm của Phúc Âm, vì đó tôi làm sứ giả trong xiềng xích. “Một sứ giả trong xiềng xích!” Một điều như vậy chưa từng được nghe trong các triều đình trần gian! Chúng ta không bao giờ nghĩ đến việc xiềng xích một sứ giả, nhưng đây là cách con người đã đối xử với sứ giả vĩ đại này từ triều đình Thiên Đàng!

20-22. Hầu cho trong đó tôi có thể nói cách dạn dĩ, như tôi phải nói. Nhưng để anh em cũng biết công việc của tôi, và tôi đang ra sao, Ti-chi-cơ, một anh em yêu dấu và người phục vụ trung tín trong Chúa, sẽ cho anh em biết mọi điều: tôi đã sai người đến cùng anh em vì cùng một mục đích đó, để anh em biết công việc của chúng tôi, và để người an ủi lòng anh em. Thật tốt cho dân sự Cơ Đốc khi biết những người hướng dẫn thuộc linh của mình đang ra sao. Phao-lô muốn các thánh đồ ở Ê-phê-sô biết lòng ông đang ở trong tình trạng nào — để họ có thể cầu nguyện cho ông cách thông hiểu hơn.

23, 24. Nguyện sự bình an ở cùng anh em, và tình yêu thương với đức tin, từ Đức Chúa Trời là Cha và Chúa Giê-xu Christ. Nguyện ân điển ở cùng hết thảy những người yêu mến Chúa Giê-xu Christ chúng ta cách thành thật. A-men. Tôi chắc chắn rằng chúng ta có thể hết lòng lặp lại lời chúc phước đó. Nguyện Chúa ban nhiều ân điển của Ngài cho hết thảy dân sự Ngài ở mọi nơi trên đất, những người yêu mến Ngài cách thành thật! A-men.

“Những Lời Chân Thật của Đức Chúa Trời”

(No. 3144)

MỘT BÀI GIẢNG ĐÃ ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 13 THÁNG 5 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 23 THÁNG 2 NĂM 1873

“Đây là những lời chân thật của Đức Chúa Trời.” Khải Huyền 19:9.

TRƯỚC KHI tôi dùng phân đoạn của chúng ta theo nghĩa rộng hơn, vì lòng tôn kính của chúng ta đối với Lời của Đức Chúa Trời, cần phải giải thích câu ngắn này trong mối liên hệ trực tiếp của nó, vì thiên sứ tại đây đã tuyên bố rằng một số điều đã được nói cho Giăng nghe là “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.” Anh chị em sẽ nhận thấy rằng thiên sứ bảo Sứ Đồ “hãy viết” những gì ông đã nghe. Điều đó quan trọng đến nỗi Giăng không được chỉ tin cậy vào trí nhớ của mình. Điều đó cần thiết phải được ghi nhớ đến nỗi ông phải ghi lại để có thể truyền lại cho các thế hệ tương lai. “Hãy viết,” thiên sứ nói, và rồi, như để cho Giăng những lý do để viết — những lý do tại sao các Lẽ Thật của Đức Chúa Trời này phải được ghi lại lâu dài — thiên sứ thêm vào, “Đây là những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Những lời chân thật ấy là gì? Tôi sẽ không nán lại lâu về chúng, mà chỉ lướt qua một cách vội vàng. Lời đầu tiên xuất hiện trong Chương này là sự thật lớn lao rằng Đức Chúa Trời sẽ phán xét và kết án Hội Thánh điếm đàng. Ngày nay có hai Hội Thánh trong thế gian. Một là Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, gồm những Tín Đồ tin nơi Ngài, thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm thần và lẽ thật, mà tín điều của họ là Lời của Đức Chúa Trời và năng lực cho sự sống và sự phục vụ của họ là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự ở bên trong. Có một Hội Thánh khác — anh chị em biết cái tên ô nhục nào được áp dụng cho nó trong Chương này — và anh chị em cũng biết rằng nó xứng đáng được gọi bằng cái tên đó vì nó thật đã làm hư hoại trái đất bằng sự gian dâm của mình. Vào thời Do Thái xưa, sự thờ hình tượng được gọi là sự gian dâm thuộc linh — và ngày nay có hàng triệu kẻ thờ hình tượng đang quỳ lạy trước những hình tượng, những giẻ rách và những khúc xương lẽ ra từ lâu đã phải được chôn trong đất. Hội Thánh Rô-ma dường như đã gom góp mọi tàn tích của các sự thờ hình tượng của các thời đại khác rồi còn vượt lên trên chúng bằng cách nói rằng một chất vốn chỉ là bánh trước khi “linh mục” làm phép thánh hóa cho nó, lại trở thành Đức Chúa Trời sau đó và rồi kẻ thờ hình tượng ăn thần của mình — một thứ phạm thượng và mê tín quái đản không xứng đáng ngay cả với Dahomey! Đó là Hội Thánh điếm đàng mà Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ phán xét. Và khi Ngài làm vậy, sự phán xét ấy sẽ khủng khiếp biết bao! Trong số những điều kinh hoàng của Ngày Cuối Cùng sẽ là sự sụp đổ hoàn toàn và sự hủy diệt tận cùng của “mẹ của những điếm đàng và những sự gớm ghiếc của trái đất” này. Hỡi dân sự của Ta, hãy ra khỏi nó, kẻo anh chị em dự phần vào các tai vạ của nó, vì các tai vạ của nó sẽ khủng khiếp trong ngày Chúa sẽ báo thù nó về huyết của hết thảy các thánh đồ và các vị tử đạo của Ngài mà nó đã giết. Vậy, đây là một trong “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Lời chân thật tiếp theo liên quan đến sự cai trị vinh quang và phổ quát của Đức Chúa Trời vĩ đại. Vì Giăng “nghe, như thể, tiếng của một đoàn đông lớn, và như tiếng của nhiều dòng nước, và như tiếng của những tiếng sấm lớn, nói rằng: A-lê-lu-gia: vì Chúa là Đức Chúa Trời toàn năng cai trị.” Đã có một cuộc chiến lâu dài giữa Đức Chúa Trời và những thần tượng mang nhiều tên khác nhau. Trong số những thần tượng thời xưa có Ba-anh, Át-tạt-tê và Đa-gôn — nhưng tất cả đều phải cúi xuống trước Đức Giê-hô-va. Rồi Jupiter, Saturn, Venus và Mars được dân ngoại thờ phượng như những vị thần. Và ngày nay nhiều thần và nhiều chúa vẫn thống trị một phần lớn trí tuệ của con người. Nhưng tất cả chúng đều bị định phải sụp đổ và Đấng Tạo Hóa vô hình duy nhất của Trời và đất, toàn năng và đời đời, cuối cùng sẽ cai trị trên khắp vũ trụ mà không có đối thủ! Và rồi sẽ lại được nghe tiếng reo lớn ấy mà Giăng đã nghe trong Khải Huyền kỳ diệu trên Đảo Bát-mô. “A-lê-lu-gia: vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng cai trị.” Chúng ta đừng bao giờ tưởng rằng Ngôi của Đức Chúa Trời đang gặp nguy hiểm! Chúng ta đừng bao giờ tưởng rằng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời có thể bị đánh bại. Lẽ Thật là con gái của Đức Chúa Trời và Ngài bao phủ nàng bằng thuẫn lớn của Ngài và chiến đấu cho nàng bằng Quyền Năng Toàn Năng bất khả chiến bại của Ngài! Đừng run sợ cho Hòm Giao Ước của Đức Chúa Trời — đừng tuyệt vọng, hay ngay cả nản lòng — Chúa sẽ giành chiến thắng trên mọi thế lực của sự ác! Đây cũng là một trong “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Lời chân thật tiếp theo là điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời — được gọi như vậy vì của lễ chuộc tội mà Ngài đã dâng trên Đồi Sọ — sẽ nhận được phần thưởng trọn vẹn cho mọi sự đau khổ của Ngài — “Vì lễ cưới của Chiên Con [Xem Bài Giảng #2096,

Tập 35 — “LỄ CƯỚI CỦA CHIÊN CON.] đã đến, và vợ Ngài đã

sắm sẵn cho chính mình... Phước cho những người được gọi đến dự tiệc cưới [Xem Bài Giảng #2428, Tập 41 — TIỆC CƯỚI CỦA CHIÊN CON.] Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian này để tìm

những người yêu dấu của Ngài. Và Ngài đã tìm thấy họ trong cảnh nô lệ — và sau khi mang lấy bản tính của họ, Ngài đã trở thành người bà con gần của họ — và rồi, theo Luật Pháp xưa, Ngài đã cứu chuộc họ và mua họ cho chính Ngài — và Ngài đã kết hôn với chính Ngài hết thảy những người tin cậy nơi Ngài. Tất cả những ai tin nơi Ngài, dù họ có thể ở trong bất cứ Hội Thánh hữu hình nào, đều hợp thành Hội Thánh duy nhất của Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã cứu chuộc khỏi giữa loài người bằng huyết báu của Ngài. Và trong những ngày sau rốt, Ngài sẽ có Hội Thánh đó làm phần thưởng của Ngài. Hiện tại, Đấng Christ chỉ nhận được một phần thưởng ít ỏi cho mọi sự đau khổ của Ngài. Tương đối ít người tôn kính Ngài. Dân sự của Ngài là một dân yếu ớt và tản lạc, nhưng những ngày đang đến khi Chúa Giê-xu Christ sẽ có hết thảy những người Ngài đã mua bằng huyết Ngài. Ngài sẽ có cho chính Ngài hết thảy những người Ngài đã đến để cứu. Ngài sẽ không thất vọng — “Ngài sẽ không thất bại, cũng không ngã lòng.” Chúa sẽ ban thưởng dồi dào cho Ngài vì mọi sự đau đớn của Ngài. “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ trong linh hồn Ngài và sẽ thỏa lòng.” Đây cũng là một trong “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Lời chân thật này cũng tuyên bố rằng trong những ngày sau rốt, khi Đấng Christ trở lại trái đất này, Ngài sẽ tìm thấy Hội Thánh của Ngài tại đây. Ngài sẽ mang theo với Ngài một phần của Hội Thánh đó và Ngài sẽ tìm thấy tại đây một phần của Hội Thánh đó, là Hội Thánh sẽ là cô dâu của Ngài đời đời và mãi mãi. Một sự mô tả về sự trong sạch vốn là vinh quang của nàng được ban trong câu đi trước phân đoạn của chúng ta — “Và nàng được ban cho để mặc vải gai mịn, sạch và trắng: vì vải gai mịn là sự công chính của các thánh đồ.” Như vậy Hội Thánh của Đấng Christ sẽ được trang sức như các cô dâu phải được trang sức trong y phục của sự sáng và sự trong sạch. Nàng cũng sẽ được trang sức cách thanh khiết — không như Hội Thánh điếm đàng, trong màu tím và màu đỏ điều — mà “trong vải gai mịn sạch và trắng.” Hội Thánh của Đấng Christ sẽ là một Hội Thánh trong sạch, một Hội Thánh đơn sơ, một Hội Thánh khiêm nhường và vâng, dầu vậy, một Hội Thánh xinh đẹp trong mắt của Chúa Giê-xu Christ! Nàng sẽ là một Hội Thánh hoàn hảo và vẻ đẹp của nàng sẽ là sự công chính của nàng. Và nàng sẽ nhận sự công chính đó ở đâu? Người ta nói rằng nó sẽ được ban cho nàng. Nó sẽ không phải là bất cứ sự công chính nào nàng đã tự chế tạo, vì mỗi chi thể của nàng đều có cùng ước muốn như Phao-lô đã có khi ông viết: “Để tôi được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi, là sự công chính đến bởi Luật Pháp, mà là sự công chính đến bởi đức tin nơi Đấng Christ, sự công chính đến từ Đức Chúa Trời bởi đức tin.” Vậy thì Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khi Đấng Christ tiếp nhận nàng làm cô dâu của Ngài, sẽ được mặc sự công chính được quy cho, là sự công chính đến với nàng bởi đức tin! Đó là sự công chính mà Chúa Giê-xu Christ đã dành cả đời Ngài để làm nên, sự công chính chưa bao giờ có một vết nhơ nào trên đó, vì Chúa Giê-xu Christ đã trở nên cho chúng ta sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc. Ôi, phước thay Đức Chúa Trời vì sự thật vinh quang này rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ có một Hội Thánh thuộc loại này đời đời! Đây cũng là một trong “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Điểm thực tiễn để chúng ta ghi nhớ là điều này — chúng ta hãy cố gắng tránh xa hết sức có thể khỏi Hội Thánh lòe loẹt được mô tả trong Chương 18. Nếu anh chị em đọc hết Chương đó, anh chị em không thể lầm lẫn Hội Thánh mà nó đề cập, vì chân dung đó là một bức ảnh chụp! Hãy tránh xa hết sức có thể khỏi sự mầu nhiệm của sự gian ác đó! Hãy tránh Chủ Nghĩa Thánh Lễ như anh chị em tránh bệnh dịch! Hãy ghê tởm chức tư tế như anh chị em ghê tởm chính kẻ cầm đầu ma quỷ! Hãy quay khỏi mọi sự thờ hình tượng và chỉ thờ phượng một mình Đức Chúa Trời. Hãy giữ lấy Kinh Thánh và từ bỏ mọi điều thuộc về sự sáng chế của con người. Hãy bám lấy sự dạy dỗ đơn sơ của Lời Đức Chúa Trời trong Giáo Lý, trong thực hành, trong các lễ nghi và trong mọi điều. Thật vậy, hãy bám lấy Hội Thánh trong sạch của Chúa Giê-xu Christ. Nếu anh chị em hỏi tôi có thể tìm thấy Hội Thánh đó ở đâu, tôi có thể nói với anh chị em rằng anh chị em có thể tìm thấy một phần của nó tại đây và những phần của nó rải rác khắp xứ, và trên một phần lớn của thế gian. Các tín đồ nơi Đấng Christ được Chúa biết đến, vì Ngài biết những người thuộc về Ngài. Họ không như những người khác, vì họ đã nhận được một sự sáng và sự sống thuộc linh bên trong. Họ không còn quan tâm đến thế gian, cũng không quan tâm đến tôn giáo của thế gian. Họ tìm cách bước đi nơi Chúa Giê-xu Christ đã đánh dấu con đường bằng chính đôi chân bị đâm thủng của Ngài — “Đây là những người đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Đây là Hội Thánh yêu mến sự công chính của Đấng Christ, Hội Thánh rao giảng Đấng Christ, là Chồng và Chúa vĩ đại của nàng, Hội Thánh tôn cao của lễ chuộc tội của Ngài, Hội Thánh tin nơi công đức của Ngài — không phải nơi công đức của con người — và tin cậy nơi sự chết của Ngài chứ không phải nơi bất cứ điều gì con người có thể làm để tự cứu mình! Hãy bám lấy Hội Thánh đó, hỡi anh chị em yêu dấu! Hãy được kể vào trong đó, đừng để mắt anh chị em được ngủ, đừng để mí mắt anh chị em được chợp, cho đến khi anh chị em biết rằng mình ở trong số những người được ban đặc ân mặc sự công chính của Đấng Christ như “vải gai mịn, sạch và trắng.” Nguyện Chúa ban cho trong ngày phân rẽ đó, không một hội viên nào của hội chúng này bị đuổi đi cùng với con thú và tiên tri giả, mà tất cả chúng ta đều được tìm thấy cùng với cô dâu, là Hội Thánh chân thật, được tuyển chọn, thanh khiết, trong sạch

của Hội Thánh Chúa Giê-xu Christ, là Hội Thánh đã cố gắng đi theo Ngài qua tiếng xấu và tiếng tốt, không bao giờ quỳ dưới chân các vua, không bao giờ nhận những món quà họ dâng tặng, mà vẫn trung thành với Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong mọi ngày của nàng!

Đã nói như vậy về văn mạch của phân đoạn này, giờ đây tôi mong muốn thưa với anh chị em, trong một thời gian ngắn, về những lời này trong sự liên hệ của chúng với toàn bộ chính điển của Kinh Thánh. Tôi có thể cầm lấy Quyển Sách phước hạnh này, toàn bộ Kinh Thánh được linh cảm này, và nói về nội dung của nó: “Đây là những lời chân thật của Đức Chúa Trời.” Tôi muốn đưa ra hai nhận xét. Nhận xét thứ nhất là một số lời này đã được chứng minh là chân thật. Và nhận xét thứ hai là phần còn lại của chúng, chúng ta hoàn toàn tin chắc là chân thật.

I. Trước hết, vậy, MỘT SỐ LỜI LỚN LAO TRONG QUYỂN SÁCH NÀY CHÚNG TA ĐÃ CHỨNG MINH LÀ CHÂN THẬT. Không gì bằng việc nếm, và sờ chạm, và thử nghiệm, và chứng minh cho chính mình những gì chúng ta tìm thấy trong Kinh Thánh!

Trong số những điều khác, Quyển Sách này nói rằng tội lỗi là một điều ác và cay đắng. Một số người trong chúng ta đã chứng minh điều đó là chân thật, vì tội lỗi đã trở thành, khi chúng ta được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đánh thức, tai họa của chúng ta, sự hành hạ của chúng ta, sự rủa sả của chúng ta — và cho đến giờ này, dầu Đức Chúa Trời đã tha thứ tội lỗi của bao nhiêu người trong chúng ta đã tin nơi Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không bao giờ phạm tội mà không chịu tổn thương như là kết quả của nó. Tôi hỏi bất cứ con cái nào của Đức Chúa Trời tại đây rằng người ấy có bao giờ thật sự được lợi từ tội lỗi chăng. Tội lỗi có bao giờ là điều gì khác cho anh chị em, hỡi anh chị em yêu dấu, ngoài một sự mất mát — một điều ác từ đầu đến cuối chăng? Chẳng phải anh chị em đã phải đau đớn vì nó rất nhiều lần sao? Và chẳng phải anh chị em nói: “Trong mọi điều ác từng đến từ Địa Ngục, không điều nào có thể sánh với tội lỗi” sao? Vâng, chúng ta đã chứng minh rằng lời này của Đức Chúa Trời là chân thật.

Nhưng dễ chịu hơn khi nói về một lời chân thật khác của Đức Chúa Trời, lời cho chúng ta biết rằng huyết của Chúa Giê-xu Christ nói sự bình an cho lương tâm. Quyển Sách này cho chúng ta biết rằng huyết của Chúa Giê-xu nói những điều tốt hơn huyết của A-bên. Nó cho chúng ta biết rằng, “được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được bình an với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta.” Tôi đặt câu hỏi cho những người đã được xưng công chính bởi đức tin — những người đã kiểm nghiệm năng lực của huyết báu của Đấng Christ — huyết ấy chẳng phải đã ban cho anh chị em sự bình an với Đức Chúa Trời sao? Chứng cớ của tôi là tôi không bao giờ biết sự bình an của lương tâm nghĩa là gì cho đến khi tôi học biết huyết của Đấng Cứu Thế đã làm gì cho tôi. Không có sự bình an nào giống như sự bình an đến từ việc tin cậy nơi Chúa Giê-xu! Đó là “sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết,” là sự bình an gìn giữ lòng và trí chúng ta qua Đấng Christ Giê-xu. Không, hơn nữa — huyết báu của Chúa Giê-xu, khi được Đức Thánh Linh áp dụng cho lòng, không chỉ ban sự bình an, mà còn ban một sự phấn khích thiên thượng và niềm vui thánh khiết, như Lời đã nói: “Chúng ta cũng vui mừng trong Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi Ngài chúng ta nay đã nhận được sự chuộc tội.” Tôi kêu gọi kinh nghiệm của anh chị em — chẳng phải vậy sao? Chẳng phải anh chị em đã chứng minh lời đó của Đức Chúa Trời là một lời chân thật sao? Ôi, vâng! Có hàng chục, hàng trăm, và ngay cả hàng ngàn người tại đây có thể lặp lại lời này và thêm vào: “Quả thật, chúng tôi biết nó là chân thật trong chính linh hồn mình!”

Hơn nữa, Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta trong Lời Ngài rằng có một năng lực thanh tẩy trong đức tin, và hy vọng, và tình yêu thương, và mọi ân điển Cơ Đốc khác. “Đây là sự đắc thắng thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta.” “Mọi người có hy vọng này nơi mình thì tự thanh tẩy mình.” Tôi đặt điều này cho anh chị em là những người có đức tin và hy vọng — chẳng phải anh chị em luôn thấy rằng tùy theo mức độ anh chị em có các ân điển này vận hành tích cực, anh chị em có thể chinh phục tội lỗi sao? Có lẽ anh chị em có một tội lỗi đeo bám nào đó. Nếu vậy, chẳng phải anh chị em luôn có thể giẫm nó dưới chân mình khi anh chị em đứng dưới chân Thập Tự Giá sao? Khi anh chị em đầy tình yêu thương đối với Chúa Giê-xu, chẳng phải anh chị em cũng đắc thắng nhất trên những sự hư hoại bên trong mình, và kiên định nhất trong việc chống lại những cám dỗ bên ngoài sao? Tôi biết đó là sự thật! Và có một số người trong chúng ta mà ân điển của Đức Chúa Trời đã làm nên những điều kỳ diệu lớn lao như vậy — biến đổi chúng ta khỏi những gì chúng ta từng là, lật ngược chúng ta từ trong ra ngoài, khiến chúng ta thành những tạo vật mới như vậy — đến nỗi nếu ngày mai chúng ta gặp lại con người cũ của mình, chúng ta sẽ không nhận ra chính mình! Khi người ta nói với chúng ta rằng Phúc Âm không phải là quyền năng của Đức Chúa Trời dẫn đến sự cứu rỗi, chúng ta hỏi họ làm sao mà, mỗi ngày trong tuần chúng ta đều nghe nói về những kẻ say rượu được cải hóa, những kẻ không trong sạch được nên trong sạch, những kẻ trộm được nên lương thiện và những người có tính khí đáng ghê tởm được nên dịu dàng và dễ thương? Và làm sao mà chúng ta thường nghe về sự cải đạo của một người chồng và người cha — và vợ con ở nhà làm chứng rằng sự cải đạo đó không phải là giả tạo mà đã khiến căn nhà tranh không còn là một Địa Ngục nhỏ nữa, mà giống Thiên Đàng trên đất hơn? Chúng ta nói rằng Giáo Lý có thể tạo nên những thay đổi như vậy nơi con người thì không thể là một Giáo Lý không chân thật!

Khi tôi bị hoài nghi làm phiền, tôi đã phải tự chữa cho mình bằng cách này. Tôi đã đứng và ngước nhìn lên vòm trời đầy sao và tôi đã nói: “Vâng, có một điều tôi rõ ràng và không thể nghi ngờ, ấy là có một Đức Chúa Trời. Tất cả những thế giới kỳ diệu này đã không tự mọc lên — ai đó đã tạo nên chúng. Và có một điều khác mà tôi rõ ràng — ấy là tôi yêu mến Đức Chúa Trời này, dù Ngài là ai, và tôi tin Ngài là một Đấng trong sạch và thánh khiết! Và tôi muốn được giống như Ngài và dù Ngài đứng về phía nào, tôi cũng đứng về phía Ngài! Tôi cảm thấy tôn kính và kính sợ Ngài và mong muốn đi theo Ngài trong điều thiện và điều chân thật.” Rồi tôi tự nhủ: “Tôi có luôn cảm thấy như vậy không?” Và tôi trả lời: “Không, tôi đã không. Bây giờ điều khiến tôi đứng sóng vai cùng Đức Chúa Trời vì điều thiện và điều chân thật — điều khiến tôi yêu mến Đức Chúa Trời thì không thể là một lời dối trá — nó phải là chân thật! Và vì chính Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ đã tạo nên sự thay đổi đó trong linh hồn tôi, nên Phúc Âm đó là chân thật!” Và như vậy tôi trở lại đứng trên nền đá vững chắc cho linh hồn mình an nghỉ. Và những gì tôi đã nói về chính mình cũng là chứng cớ của hết thảy những người biết Chúa. Đức tin của họ nơi Đức Chúa Trời đã có một ảnh hưởng thánh hóa trên họ và vì vậy họ biết, trong kinh nghiệm của chính mình, rằng lời này của Đức Chúa Trời quả thật là chân thật!

Một lời khác trong “những lời chân thật của Đức Chúa Trời” là điều này. Ngài đã phán: “Hãy xin, sẽ được ban cho; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ, cửa sẽ mở cho.” Chúng ta đã làm như Ngài bảo chúng ta và vì vậy chúng ta đã chứng minh hiệu lực của sự cầu nguyện. Việc chế nhạo những lời đáp lại sự cầu nguyện, như một số người đã làm, và đề xuất những thử nghiệm khác nhau mà không ai có thể chấp nhận trừ khi họ là những kẻ ngu ngốc, thì cũng tốt thôi — nhưng vấn đề không thể được giải quyết bằng cách đó. Có hàng ngàn người trung thực quanh đây thề rằng Đức Chúa Trời thật có nghe lời cầu nguyện của họ. Không nghe lời cầu nguyện sao? Nếu có người nào nói với tôi: “Ông không có mắt, ông không có đầu, ông không có tay, ông không có chân,” tôi sẽ nói với người ấy: “Tôi không biết làm sao tôi có thể thuyết phục ông rằng tôi có tất cả những bộ phận này của thân thể con người nếu ông nhìn tôi, rồi lại lặp lại lời khẳng định của mình, nhưng tôi hoàn toàn chắc chắn rằng tôi có tất cả những điều này. Và nếu ai nói với tôi: ‘Đức Chúa Trời đã không nghe lời cầu nguyện của ông,’ tôi trả lời: ‘Sao, Ngài nghe chúng mỗi ngày! Tôi nhận được những lời đáp lại sự cầu nguyện thường xuyên đến nỗi tôi không thể nghi ngờ sự thật đó hơn là tôi có thể nghi ngờ chính sự tồn tại của mình.’” Và tôi không phải là người duy nhất trong vấn đề này. Tôi nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời — và có nhiều người mạnh mẽ trong sự cầu nguyện, những người được Đức Chúa Trời chiều theo ý mình, những người đến với Ngài trong nơi kín nhiệm và xin bất cứ điều gì họ muốn — và điều đó được ban cho họ. Tôi có thể nêu tên họ, nhưng tôi sẽ không. Nhưng ngay cả chúng ta là những người thuộc về những kẻ yếu đuối nhất trong dân sự của Chúa cũng có thể kể về nhiều lời đáp lại sự cầu nguyện mà chúng ta đã nhận được. Nhiều người viết thư xin tôi cầu nguyện cho những trường hợp đặc biệt nào đó. Tôi không biết tại sao họ làm vậy, vì lời cầu nguyện của tôi không thể có hiệu lực hơn lời cầu nguyện của chính họ. Và tôi thường nhận được những lá thư chứa đựng lời cảm ơn biết ơn vì những lời đáp đã được ban cho những lời cầu nguyện mà tôi đã dâng lên như vậy cho người khác — và tất cả những người này không phải là những kẻ khờ dại! Một số người trong họ là những người thông minh đến nỗi họ được coi là những người lãnh đạo trong các vòng tròn khác nhau của mình! Và những người khác trong họ, dầu thế nào, cũng đã sống một đời sống Cơ Đốc trung thực, tiết độ và kiên định. Và họ tin rằng nếu họ có thể hợp nhất lời cầu nguyện của mình với lời cầu nguyện của một Anh Em khác trong Đấng Christ, thì Chúa sẽ ban cho họ những điều họ cầu xin — và Ngài thật làm như vậy luôn luôn! Họ không bị chính những tưởng tượng hay hình dung của mình lừa dối. Một số người nói: “Đó chỉ là những sự trùng hợp mà các ông gọi là lời đáp lại sự cầu nguyện.” Vâng, cứ gọi chúng là những sự trùng hợp nếu anh chị em thích, nhưng đối với chúng ta chúng hoàn toàn không phải như vậy dù đối với anh chị em chúng có thể là bất cứ điều gì! Và trong khi chúng ta cầu nguyện và lời đáp đến — dù bằng một sự trùng hợp hay không, điều đó sẽ không quan trọng nhiều đối với chúng ta — miễn là chúng ta thật sự nhận được lời đáp và được khiến cho vui mừng trong linh hồn mình, và chúc tụng Đức Chúa Trời vì đã nghe những lời nài xin của chúng ta! Chúng ta đã nhiều lần chứng minh rằng có một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện — và lời hứa nghe và đáp lời cầu nguyện nằm trong số “những lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Một lần nữa, chúng ta biết rằng theo sự dạy dỗ của Lời Đức Chúa Trời, đức tin sẽ nâng đỡ dân Ngài trong lúc hoạn nạn và thử thách. Chính chúng ta đã chứng nghiệm Chân Lý này, và chúng ta đã thấy nó được minh họa nơi những Cơ Đốc nhân khác. Cũng quyền năng nâng đỡ ấy được hứa cho chúng ta trong giờ lâm chung. “Khi con vượt qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng con; khi con lội qua các sông, chúng sẽ chẳng tràn ngập con.” Đa-vít nói: “Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi.” Bây giờ, nếu có lúc nào một người thành thật, thì người ta sẽ nghĩ đó là khi người ấy đối diện trực tiếp với cái chết! Thường thì người ta không thể đóng vai kẻ giả hình khi ấy, dù đã có một số người dám làm cả điều đó, nhưng phần lớn, con người giật mình tỉnh khỏi những ảo tưởng suông khi họ đến gần thực tại rời bỏ thế gian này. Cơ Đốc nhân ra sao khi họ sắp qua đời? Thưa Anh Em Yêu Dấu, chúng ta không nói về những giấc mơ, mà về những sự kiện vững chắc mà chúng ta hằng ngày kiểm chứng khi thăm viếng bầy chiên của mình, khi chúng ta nói rằng họ qua đời trong vui mừng! Một chị em thân yêu của chúng ta, mà một số anh chị em biết, vừa được gọi về Nhà. Trong suốt một thời gian dài đau đớn dữ dội khiến tình trạng của chị đặc biệt khốn khổ, niềm vui và sự bình an của chị gần như quá thiêng liêng đến nỗi khó nói ra! Khi tôi gặp một số bạn hữu của chị trong nhà, họ nói với tôi: “Thưa ông, chúng tôi ngồi đây nói chuyện với bạn mình mà nhận được ơn phước thuộc linh nhiều hơn bất kỳ hình thức sinh hoạt tôn giáo nào.” Những lời thốt ra từ môi người phụ nữ khiêm nhường ấy đọc lên nghe như thơ—những lời vui mừng giữa những hơi thở hổn hển! Và những niềm trông đợi kỳ diệu về Đất Vinh Hiển đã được ban cho chị giữa lúc thân thể rất yếu đuối. Và khi chúng ta nói như vậy về một hội viên của chúng ta, chúng ta có thể nói điều tương tự về hàng trăm người trong số họ, vì đó là kinh nghiệm thường thấy của họ trên giường chết. Tôi ước ao nhiều người hơn trong anh chị em có thể thấy họ qua đời và học biết cách một Cơ Đốc nhân có thể trút hơi thở cuối cùng. Tôi luôn nghĩ, khi rời khỏi giường chết của một con cái Đức Chúa Trời, rằng tôi đã thêm vào kho sự kiện trước đây của mình bằng chứng về sự thành tín của Đức Chúa Trời tôi! Tôi sẽ tin Kinh Thánh dù không có một sự kiện nào hậu thuẫn, nhưng có một lượng lớn bằng chứng bên ngoài cũng như bên trong về chân lý của Kinh Thánh. Tôi sẽ tin Đức Chúa Trời tôi nếu Ngài chẳng bao giờ ban cho tôi điều gì để thấy bằng mắt mình hay nghe bằng

tai mình. Lời của chính Ngài phải đủ cho tôi, nhưng những âm thanh và cảnh tượng phước hạnh này, những quang cảnh khích lệ và những chiến thắng thánh khiết này khiến việc tin Phúc Âm không chỉ là vấn đề đức tin, mà còn là vấn đề của lẽ thường! Dường như không thể nghi ngờ khi anh chị em thấy quyền năng hiển nhiên vốn có nơi sự tin kính chân thật và sức mạnh oai nghiêm ngự trong đức tin để làm mạnh mẽ kẻ yếu đuối trước kẻ thù cuối cùng đáng sợ. Vâng, chúng ta đã chứng nghiệm nhiều điều trong số này là “lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Trước khi rời điểm này, tôi muốn thúc giục mọi tín hữu hãy luôn đối xử với Kinh Thánh như thể tất cả đều là thật. Đừng để phần nào trong đó dường như là chuyện lãng mạn đối với anh chị em, nhưng hãy coi tất cả là thật và đúng. Tôi ước ao người ta xử lý Kinh Thánh một cách thực tế hơn và dùng lẽ thường nhiều hơn đối với nó. Đôi khi chúng ta không sử dụng nó như thể chúng ta thật sự tin nó. Một số người dường như tưởng rằng sự xuất sắc của lời cầu nguyện của họ nằm ở độ dài của nó—nhưng nếu họ thật sự tin vào sự cầu nguyện hơn, có lẽ nó đã không dài như vậy. Mỗi khi tôi đến ngân hàng với một tấm séc, tôi đưa nó cho nhân viên ở quầy, nhận lấy tiền mặt người ấy đưa cho tôi và đi lo việc của mình. Đó là cách tôi thích cầu nguyện. Tôi đem đến cho Chúa một trong những lời hứa của Ngài và nói với Ngài: “Chúa ơi, con tin lời hứa của Ngài và con tin rằng Ngài sẽ làm trọn lời hứa ấy cho con.” Rồi tôi ra đi, biết rằng tôi đã nhận được sự đáp lời cho lời cầu xin của mình, hoặc nó sẽ đến vào đúng lúc. Quỳ xuống trong một khoảng thời gian nhất định và tuôn ra một chuỗi dài những câu chọn lọc đối với tôi dường như chỉ là một màn trình diễn—và tôi sẽ chẳng nhận được gì bởi đó. “Người đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài hiện hữu, và Ngài là Đấng ban thưởng cho những ai hết lòng tìm kiếm Ngài.” Đừng để sự cầu nguyện của anh chị em chỉ là một công việc của giáo hội hay tôn giáo! Hãy đến với Đức Chúa Trời như Cha và Bạn của anh chị em, hoàn toàn tin chắc rằng lời cầu nguyện của anh chị em sẽ được đáp lời. Hàng nghìn lời cầu nguyện không bao giờ được đáp lời vì những người dâng chúng không mong đợi chúng sẽ được đáp lời. Nếu một người cầu nguyện với Đức Chúa Trời mà không tin rằng Đức Chúa Trời sẽ đáp lời mình, Ngài sẽ không đáp lời người ấy. Chúng ta phải, không chút lay chuyển, tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta—và rồi Ngài phải nghe chúng ta. Hãy lưu ý tôi nói “phải.” Nhưng “phải” là dành cho Vua! Vâng, nhưng Ngài đã tự ràng buộc mình bằng chính Lời Ngài—“Bất cứ điều gì anh chị em ao ước, khi cầu nguyện, hãy tin rằng mình đã nhận được, thì anh chị em sẽ có chúng.” Đó là chính lời của Đấng Christ, không phải của tôi! Và ý nghĩa của chúng nằm ngay trên bề mặt. Hãy để Cơ Đốc nhân cầu nguyện trong đức tin, rồi người ấy sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ nuốt lời, nhưng sẽ giữ lời hứa của Ngài cho mọi dân tin kính của Ngài!

II. Điểm thứ hai của tôi là: CÓ NHỮNG ĐIỀU CHÚNG TA CHƯA THỂ CHỨNG MINH ĐƯỢC LÚC NÀY, NHƯNG DÙ SAO CHÚNG VẪN LÀ THẬT.

Giờ đây, hãy để tôi nói cho anh chị em điều sẽ thành sự thật một ngày nào đó. Chúa Giê-xu Christ sẽ trở lại thế gian này. Chính Chúa Giê-xu ấy, Đấng đã thăng thiên từ đỉnh Núi Ô-li-ve, sẽ trở lại y như cách người ta đã thấy Ngài lên trời. Ngài sẽ đến với tiếng kèn lớn của thiên sứ trưởng và trong vẻ huy hoàng, lộng lẫy lạ lùng, có muôn vàn thiên sứ và đoàn đông lớn những người đã được cứu chuộc tháp tùng! Nhưng chắc chắn Ngài sẽ đến! Có thể không phải hôm nay. Có thể không phải trong nhiều thời đại. Nhưng vào giờ mà con người không ngờ, Con Người sẽ đến! Khi Ngài đến, hãy nhớ rằng nếu anh chị em còn sống, anh chị em sẽ phải đứng trước tòa án của Ngài. Nhưng nếu anh chị em qua đời trước thời điểm ấy, thân thể anh chị em sẽ sống lại và linh hồn anh chị em sẽ trở về với nó—và ở đó, trong xác thịt của mình, anh chị em sẽ thấy Con Đức Chúa Trời! Chính Đấng Cứu Rỗi mà tối nay tôi rao giảng cho anh chị em, Đấng sẽ cứu anh chị em nếu anh chị em tin nơi Ngài, khi ấy sẽ đến ngồi trên Ngai của Ngài. Và nếu anh chị em đã sống và chết mà không tin nơi Ngài, Ngài sẽ đến để xét đoán anh chị em và tuyên cho anh chị em bản án khủng khiếp ấy: “Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra khỏi Ta, vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và các quỷ sứ của nó.” Đấng Christ sẽ đến và tất cả anh chị em sẽ sống lại, hoặc được Ngài tiếp nhận hoặc bị Ngài lên án! “Đó là lời chân thật của Đức Chúa Trời.”

Tiếp nữa, sẽ có một Thiên Đàng cho tất cả những ai được tìm thấy đang tin nơi Chúa Giê-xu. Đấng Christ sẽ đem họ đến đó để ở với Ngài nơi Ngài ở, hầu cho họ ngắm xem vinh hiển của Ngài. Họ sẽ bước vào sự thông công phước hạnh nhất với Ngài trong mọi niềm vui và vinh hiển của Ngài—và điều đó, cho đến vô cùng. Nếu anh chị em không tin nơi Chúa Giê-xu, anh chị em sẽ đánh mất tất cả những điều ấy—và nơi Ngài ở, anh chị em sẽ không bao giờ đến được! Cửa sẽ đóng lại trước anh chị em, và nơi tối tăm bên ngoài, nơi sẽ có khóc lóc, than van và nghiến răng, sẽ là phần của anh chị em đời đời, vì đây là một lời chân thật khác của Đức Chúa Trời, rằng có một Địa Ngục cho tất cả những ai không tin nơi Chúa Giê-xu. Chắc chắn như có một nơi phước hạnh cho La-xa-rơ, thì cũng chắc chắn có một nơi khốn khổ cho người giàu. Chắc chắn như có một ràn thiên đàng cho chiên của Đấng Christ, thì cũng có một Địa Ngục cho dê. “Đó là lời chân thật của Đức Chúa Trời.” Đừng khinh thường chúng! Đừng nghi ngờ chúng! Một số anh chị em chưa được hoán cải có thể chỉ còn cách cái chết vài phút. Tôi đã giật mình, vào một tối thứ Hai nọ, khi đang đến buổi Nhóm Cầu Nguyện tại đây, bởi dáng vẻ của một người đàn ông nghèo, một trong những hội viên của Hội Thánh chúng ta, đang ngồi bên lò sưởi trong căn phòng phía sau, trông rất ốm yếu. Trời lạnh buốt, nhưng tôi sớm thấy rằng cái chết đang khiến anh càng lạnh hơn. Tôi cảm thấy rằng trong một thời gian ngắn anh sẽ qua đời, dù chúng ta có chăm sóc anh đến đâu.

Chúng tôi đưa anh về nhà bằng xe taxi và trong vài giờ anh đã ra đi. Anh là một môn đồ lâu năm nên anh đã bước vào sự an nghỉ của mình, nhưng tôi nghĩ: “Thật lạ là thường xuyên có những cái chết trong Tabernacle này.” Thỉnh thoảng, trong khi tôi đang rao giảng Lời tại đây, lại có một tin nhắn đến với tôi: “Có một người đang hấp hối tại đây.” Ngoài ra, cái chết liên tục tàn phá hàng nghìn hội viên của chúng ta—đôi khi ba hay bốn người qua đời trong một tuần. Và trong đoàn hội chúng đông đảo này, tôi không biết bao nhiêu người sẽ qua đời trong tuần này. Có lẽ không phải tất cả chúng ta đều sẽ thấy ngày Sa-bát tới, nhưng chắc chắn chúng ta sẽ sớm rời khỏi thế gian này. Chúng ta sẽ bay đi, và sẽ đi đâu, đâu, đâu? Tôi không muốn tỏ ra cuồng tín, nhưng tôi sẽ trịnh trọng đặt câu hỏi này cho mọi người tại đây—vì anh chị em không tin rằng mình sẽ chết như một con chó, và vì anh chị em tin rằng mình sẽ sống trong một trạng thái khác—anh chị em đã sẵn sàng cho điều đó chưa? Và vì phần lớn anh chị em, dù sao đi nữa, tin rằng đức tin nơi Chúa Giê-xu là sự chuẩn bị duy nhất cho trạng thái tương lai—anh chị em đã tin nơi Ngài chưa? Anh chị em đã tìm kiếm Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện chưa? Chúa Giê-xu Christ có phải là Chúa và Đấng Cứu Rỗi của anh chị em không?

Nếu anh chị em buộc phải nói: “Chưa”—tôi không thể nắm tay anh chị em, (có quá nhiều người để tôi làm điều đó), cũng không thể túm lấy khuy áo anh chị em và giữ anh chị em lại một lúc, nhưng tôi sẵn lòng giữ anh chị em lại như thủy thủ già xưa kia đã giữ vị khách dự tiệc cưới, và nói với anh chị em: “Anh chị em có khôn ngoan không khi sống mỗi ngày trong nguy hiểm của cái chết và sự phán xét mà vẫn chưa sẵn sàng? Chẳng phải việc đầu tiên trong đời anh chị em phải là, bởi đức tin và sự cầu nguyện, làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn sao?” Nếu anh chị em là những người khôn ngoan, hẳn một lời là đủ cho anh chị em. Nhưng nếu anh chị em không khôn ngoan, nguyện Đức Chúa Trời khiến anh chị em trở nên như vậy! Nguyện Ngài dẫn dắt anh chị em, ngay giờ này, thú nhận tội lỗi của mình và tìm kiếm lòng thương xót của Ngài! Và nguyện mỗi người chúng ta đều được tìm thấy trong Đấng Christ vào ngày trọng đại ấy! Khi đó chúng ta sẽ vui mừng đời đời trong “lời chân thật của Đức Chúa Trời.” Nguyện Chúa ban điều đó, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.

GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 119:89-104.

Câu 89. Vĩnh viễn, hỡi Đức Giê-hô-va, Lời Ngài được lập vững trên trời. Đó không phải là điều thay đổi hay tan biến—“Lời Ngài được lập vững.” Được lập vững đời đời, được lập vững “đời đời trên trời.” Đức Chúa Trời không thay đổi thể nào, thì Lời Ngài đã phán cho các tôi tớ Ngài cũng không thay đổi thể ấy. Nếu nền móng của đức tin có thể bị dời đi, người công chính sẽ làm gì? Bất kỳ ai trong chúng ta sẽ làm gì? Nhưng, với một Lời Đức Chúa Trời được lập vững đời đời, chúng ta có điều vững chắc để xây dựng trên đó, một nền móng mà chúng ta có thể tự tin đặt hy vọng đời đời của mình lên.

90. Sự thành tín của Ngài còn đến mọi thế hệ. Đức Chúa Trời, Đấng đã giữ lời hứa của Ngài với Áp-ra-ham, cũng giữ lời hứa ấy với chúng ta dù chúng ta ở cách xa nhiều thời đại phía sau. Và Ngài sẽ giữ lời hứa ấy với con cháu chúng ta và con cháu của con cháu chúng ta chừng nào thế gian còn tồn tại, và rồi đời đời mãi mãi! Chúng ta không cần sợ để các thế hệ mai sau trong tay Ngài. “Sự thành tín của Ngài còn đến mọi thế hệ.”

90, 91. Ngài đã lập trái đất, và nó đứng vững. Chúng tiếp tục cho đến ngày nay theo các mạng lịnh của Ngài: vì mọi vật đều là tôi tớ Ngài. Thế giới vật chất này, mà các quy luật của nó dường như rất cố định, tồn tại chỉ vì Đức Chúa Trời đã lập nó. Nhưng sẽ đến một ngày Ngài sẽ cuốn những điều này lại như một chiếc áo đã cũ, và Đấng ngồi trên Ngai của Đức Chúa Trời sẽ làm mọi sự nên mới. Nhưng hiện nay, chúng ta có, trong sự cố định của các quy luật Tự Nhiên, một hình bóng về sự cố định của các lời hứa và mục đích của Đức Chúa Trời.

92. Nếu Luật Pháp Ngài không là điều vui thích của tôi, thì tôi đã bị tiêu diệt trong cơn hoạn nạn của mình. Hãy chú ý tình yêu của tôi tớ Đức Chúa Trời đối với Lời Đức Chúa Trời. “Nếu Luật Pháp Ngài không là điều vui thích của tôi.” Từ này ở số nhiều, vì tác giả Thi Thiên không chỉ vui thích nơi nó, mà mọi sự vui thích của ông đều ở đó! Đó là biển hạnh phúc mà ông tắm đẫm toàn bộ linh hồn mình trong đó. “Nếu không như vậy,” ông nói, “thì tôi đã bị tiêu diệt trong cơn hoạn nạn của mình.” Một trong những phương thuốc bảo vệ tốt nhất cho tấm lòng trong lúc hoạn nạn là niềm vui thích mãnh liệt nơi Lời Đức Chúa Trời. Ôi, được rời khỏi thế gian ồn ào này, khỏi sự xáo trộn của cuộc đời và những cuộc thảo luận, tranh cãi vô tận của nó—và ngồi xuống, lặng lẽ lắng nghe điều Lời ấy nói với chúng ta! Đây là cách tốt nhất để phục hồi những tinh thần suy sụp và ngất xỉu.

93. Tôi sẽ không bao giờ quên các giềng mối của Ngài: vì nhờ đó Ngài đã làm cho tôi sống lại. Không điều gì khiến một người nhớ Lời tốt bằng sự kiện nó đã làm cho người ấy sống lại. Nếu anh chị em nợ sự sống thuộc linh của mình và sự nâng đỡ cho nó nơi Lời Đức Chúa Trời, anh chị em sẽ không quên Lời ấy! Nếu anh chị em cảm thấy rằng mỗi lần tiếp xúc với nó, nó truyền cho anh chị em sự sống mới, anh chị em sẽ nóng lòng thường xuyên chăm chỉ đọc nó!

94. Tôi thuộc về Ngài. Đó là điều lớn lao cho bất kỳ ai có thể nói! Một Thiên Đàng phước hạnh biết bao nằm yên ngủ trong ba từ này: “Tôi thuộc về Ngài.”

94. Hãy cứu tôi. Đó là một lý lẽ tốt. “‘Tôi thuộc về Ngài bởi sự cứu chuộc, vậy xin đừng để mất tôi. ‘Tôi thuộc về Ngài bởi một sự tạo dựng mới, vậy xin đừng để kẻ thù cướp tôi khỏi Ngài. Tôi là tôi tớ Ngài, vậy xin thực thi quyền của chủ trên tôi và bảo vệ tôi khỏi mọi kẻ thù. ‘Tôi thuộc về Ngài, hãy cứu tôi.’”

94. Vì tôi đã tìm kiếm các giềng mối của Ngài. Hãy chú ý cách tác giả Thi Thiên tại đây hai lần nêu riêng các giềng mối thay vì các lời hứa—ngay cả kẻ giả hình cũng có thể yêu các lời hứa, nhưng chỉ những tín hữu chân thành mới yêu các giềng mối. Tôi tớ chân thật của Đức Chúa Trời yêu những gánh nặng mà Chúa và Chủ của mình đặt trên mình, và người ấy chỉ ước ao mình có thêm sức lực để mang thêm nhiều hơn nữa.

95. Kẻ ác đã đợi tôi để hủy diệt tôi. “Chúng đã nằm phục kích, chúng đã đợi để bắt tôi vấp ngã, để hủy hoại danh tiếng của tôi nếu có thể, vậy tôi sẽ làm gì? Âm mưu chống lại chúng chăng? Không. Canh chừng chúng đêm ngày chăng? Không. ‘Kẻ ác đã đợi tôi để hủy diệt tôi.’”

96. Nhưng tôi sẽ xem xét các chứng cớ của Ngài. Có điều gì đó dường như đối với tôi là sự thách thức điềm tĩnh trong quyết tâm của tác giả Thi Thiên. Ông không nói: “Kẻ ác đang đợi để hủy diệt tôi, nhưng tôi sẽ chiến đấu với chúng.” Không, nhưng ông nói: “Tôi sẽ đọc Kinh Thánh của mình và làm theo các chỉ dẫn của nó. Tôi sẽ hành động trong sự vâng phục Đức Chúa Trời—và theo cách đó tôi sẽ làm chúng thất bại.” Vâng phục Đức Chúa Trời là cách chắc chắn nhất để chiến thắng những người gian ác! Hãy giữ Lời Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ đầu anh chị em trong ngày nguy hiểm.

96. Tôi đã thấy sự cuối cùng của mọi sự trọn vẹn: nhưng mạng lịnh của Ngài. À, ở đó tôi tìm thấy sự trọn vẹn—“‘mạng lịnh của Ngài.’”

96. Rộng lớn vô cùng. Nó rộng lớn đến nỗi không có giới hạn cho nó! Một trong các giáo phụ đầu tiên thường nói: “Tôi vui thích trong sự vô hạn của Kinh Thánh,” và ông hoàn toàn có lý, vì không có giới hạn cho nó. Ngay cả một câu duy nhất cũng có thể đủ cho một người suy gẫm suốt cả một năm! Nếu không đủ, đó sẽ là vì sự hạn hẹp của năng lực suy gẫm của người ấy—chứ không phải vì ý nghĩa của câu Kinh Thánh đã cạn kiệt.

97. Ôi, tôi yêu mến Luật Pháp Ngài biết bao! Tác giả Thi Thiên bật ra trong một cơn vui mừng tột độ. Ông không nói ông yêu mến Luật Pháp Đức Chúa Trời nhiều đến mức nào vì lý do đơn giản là ông không thể nói cho chúng ta điều đó. Nhưng ông nói: “Ôi, tôi yêu mến Luật Pháp Ngài biết bao!”

97. Đó là sự suy gẫm của tôi suốt cả ngày. Đó là bằng chứng tốt nhất về tình yêu của tác giả Thi Thiên đối với Luật Pháp Đức Chúa Trời, vì tình yêu tự thể hiện qua sự gần gũi thường xuyên với đối tượng mình đã chọn. “‘Đó là sự suy gẫm của tôi suốt cả ngày.’ Mỗi ngày, dù tôi ở đâu, tôi biến kinh nghiệm hằng ngày của mình thành sự suy gẫm đầy dạy dỗ về Lời Ngài.” Một trong những sách giải kinh tốt nhất về cuốn Sách được viết của Đức Chúa Trời là Sách Quan Phòng của Đức Chúa Trời khi nó được Đức Thánh Linh giải thích cho chúng ta.

98. Ngài, qua các điều răn của Ngài, đã làm cho tôi khôn ngoan hơn kẻ thù của tôi: vì chúng luôn ở cùng tôi. Đa-vít biết Lời Đức Chúa Trời đã dạy dỗ ông tốt đến mức nào, nên trước hết ông tuyên bố rằng ông khôn ngoan hơn kẻ thù của mình—và tiếp theo, ông khôn ngoan hơn các thầy dạy trước đây của mình.

99. Tôi có sự hiểu biết hơn mọi thầy dạy tôi: vì các chứng cớ của Ngài là sự suy gẫm của tôi. Người suy gẫm đúng đắn về cuốn Sách kỳ diệu này, xét cho cùng, là người khôn ngoan thật sự. Sự khôn ngoan của người ấy là sự khôn ngoan của tấm lòng, nhận được bởi sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, và nó có một năng lực hiểu biết trong đó sẽ làm cho người ấy khôn ngoan hơn những người chỉ học qua sách vở hay được người ta dạy.

100. Tôi hiểu biết hơn các bậc trưởng lão vì tôi giữ các giềng mối của Ngài. Trước hết là kẻ thù của ông, rồi đến thầy dạy của ông—và giờ là các bậc trưởng lão, người xưa—ông có thể vượt qua tất cả họ và ông đã nêu lý do cho điều đó! “Vì tôi giữ các giềng mối của Ngài.” Hãy lấy cuốn Sách này đi và cho người ấy mọi sự học thức của con người mà người ấy có thể thu thập được, thì xét cho cùng người ấy sẽ biết ít biết bao! Nhưng hãy để người ấy nghiên cứu cuốn Sách—và ngay cả khi không có những sách khác, (dù điều đó không nhất thiết phải xảy ra với người ấy), một người như vậy vẫn sẽ khôn ngoan—khôn ngoan cho đến đời đời!

101. Tôi đã giữ chân tôi khỏi mọi đường ác, để tôi có thể giữ Lời Ngài. Kinh Thánh là một cuốn Sách có sức nên thánh rất lớn. Nếu chúng ta giữ các giềng mối của nó, nó giữ chúng ta lại khỏi nhiều điều mà nếu không chúng ta có thể đã lao vào. “Tôi đã giữ chân tôi khỏi mọi đường ác.” Hãy chú ý tính phổ quát trong sự vâng phục của một thánh đồ chân thật. Người ấy không nói: “Tôi sẽ tránh mọi tội lỗi ngoại trừ một tội nhất định mà tôi rất yêu thích.” Ồ, không! “Tôi đã giữ chân tôi khỏi mọi đường ác, để tôi có thể giữ Lời Ngài.”

102. Tôi đã không lìa bỏ các phán quyết của Ngài: vì Ngài đã dạy tôi. Những ai được Đức Chúa Trời dạy dỗ luôn được dạy dỗ tốt. Họ không bao giờ quên bỏ những gì đã học dưới chân Chúa Giê-xu. Những người sa ngã và bội đạo chưa bao giờ thật sự được Đức Thánh Linh dạy dỗ.

103. Lời Ngài ngọt ngào cho khẩu vị của tôi biết bao! Anh chị em có vị giác thuộc linh không, thưa Người Nghe thân mến? Nghe Lời là một chuyện. Nếm Lời là chuyện khác. Nghe Lời thường được phước, nhưng nếm Lời là điều sâu xa và thuộc linh hơn—đó là sự hưởng thụ Chân Lý trong những phần sâu kín nhất của con người chúng ta! Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều yêu mến Lời như các nhà thần bí xưa kia, những người nhai lại sự suy gẫm cho đến khi họ được vỗ béo bởi Lời của Chúa và linh hồn họ trở nên mạnh mẽ trong Tình Yêu Thiêng Liêng! Tôi chắc chắn điều này—anh chị em càng biết nhiều về Lời Đức Chúa Trời, anh chị em càng yêu mến nó! Chính sự thiếu hiểu biết mới bỏ lỡ sự ngọt ngào của nó.

103. Vâng, ngọt hơn mật ong cho miệng tôi! Có một sự ngọt ngào không thể tả trong đó. Nó ngọt ngào cho tấm lòng tôi và khi tôi thốt ra nó, nó ngọt ngào biết bao cho miệng tôi! Hôm nọ tôi nghe một người nhận xét rằng ông nhận thấy một sự khác biệt lớn giữa các nhà giảng đạo thời tuổi trẻ của ông và nhiều nhà giảng đạo thời nay. Ông nói: “những người già xưa thường vui hưởng Lời rất nhiều trong khi giảng nó—họ giảng nó với đôi mắt rực sáng vì vui thích nơi nó! Anh có thể thấy rằng nếu nó không có hương vị gì cho người khác, thì nó vẫn có một Hương Vị Thiêng Liêng cho chính các nhà giảng đạo.” Đây là dấu hiệu của người được Đức Chúa Trời dạy dỗ—rằng Lời ngọt ngào cho miệng người ấy khi giảng cho người khác, cũng như ngọt ngào cho khẩu vị của người ấy khi tự suy gẫm về nó!

104. Nhờ các giềng mối của Ngài, tôi được sự hiểu biết. Những phần thực tiễn của Lời Đức Chúa Trời không chỉ chạm đến sự hiểu biết của chúng ta mà còn ban cho chúng ta sự hiểu biết. Đó là điều kỳ diệu, nhưng là sự thật. Đôi khi khi anh chị em tranh luận với một người chậm hiểu, anh chị em có thể nói: “À, tôi có thể đưa cho anh lý lẽ, nhưng tôi không thể ban cho anh sự hiểu biết để đánh giá chúng.” Nhưng Lời này có thể ban cho chúng ta sự hiểu biết—“Nhờ các giềng mối của Ngài, tôi được sự hiểu biết.”

104. Vì vậy tôi ghét mọi đường giả dối. Thử nghiệm tốt nhất cho một sự hiểu biết thuộc linh chân thật là lòng căm ghét mãnh liệt và mạnh mẽ đối với mọi điều giả dối. Người yêu mến Chân Lý của Đức Chúa Trời là người đi theo Chân Lý của Đức Chúa Trời! Người ấy không phải là người mưu mô và gian xảo. Người ấy đi theo đường thẳng và về lâu dài sẽ được chứng minh rằng người ấy thật sự là người được Đức Chúa Trời dạy dỗ.

Phao-lô Trong Cơn Bão Tố

(No. 3145)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 20 THÁNG 5 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Và chúng ta bị bão tố đánh đập dữ dội, ngày hôm sau họ ném hàng hóa xuống biển; đến ngày thứ ba, chính tay chúng ta ném dụng cụ của tàu xuống. Trong nhiều ngày, chẳng thấy mặt trời hay ngôi sao nào xuất hiện, và cơn bão không nhỏ vẫn đè nặng trên chúng ta, mọi hy vọng chúng ta được cứu cuối cùng đều tan biến. Nhưng sau một thời gian dài nhịn ăn, Phao-lô đứng lên giữa họ và nói: Thưa các ông, lẽ ra các ông nên nghe tôi, đừng rời Crete, để tránh khỏi tai nạn và mất mát này. Và bây giờ tôi khuyên các ông hãy vững lòng: vì sẽ không có sự mất mát sinh mạng nào trong các ông, chỉ mất tàu mà thôi. Vì đêm nay, thiên sứ của Đức Chúa Trời, Đấng tôi thuộc về và tôi phụng sự, đã hiện đến cùng tôi, phán rằng: Hỡi Phao-lô, đừng sợ; ngươi phải ứng hầu trước Caesar; và nầy, Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi mọi người cùng đi tàu với ngươi. Vì vậy, thưa các ông, hãy vững lòng: vì tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” Công Vụ 27:18-25.

[Các Bài Giảng khác của ông Spurgeon, về các phần của đoạn này, như sau—Bài Giảng #1070, Tập 18—BỊ ĐẮM TÀU, NHƯNG KHÔNG LIỀU LĨNH; #2952, Tập 51—HỘI THÁNH—HY VỌNG CỦA THẾ GIAN và #1355, Tập 23—MỘT LỜI VUI VẺ TRONG LÚC HOẠN NẠN.]

Ở ĐÂY chúng ta thấy một tín hữu đầy sự an ủi đang khích lệ người khác. Những lời khích lệ vui vẻ trước mắt chúng ta đây đến từ một con người, nhưng vì người ấy chỉ lặp lại điều Chúa đã phán với mình, chúng không kém quý báu chút nào. Và chúng có thể càng ích lợi hơn nếu chúng thúc đẩy chúng ta, qua gương của chúng, nói những lời khích lệ với người khác.

Tín hữu chắc chắn sẽ tiến lên phía trước. Người ấy có thể bị ẩn khuất trong đám đông, và hoàn cảnh của người ấy có thể đặt người ấy ở hàng sau trong một thời gian, nhưng ánh sáng của người ấy bằng cách nào đó sẽ vươn lên khỏi sự khuất lấp. Phao-lô chẳng là gì ngoài một tù nhân suốt thời gian tàu đi bình an. Ông được đối xử tử tế, nhưng ông giữ vị trí giữa những người khác đang bị đưa đến Rome để xét xử. Nhưng cơn bão ập đến và tàu bị bão tố xô đẩy—và người vốn chỉ là một tù nhân thực tế trở thành người đứng đầu trong tàu! Người chủ tàu, thuyền trưởng, viên đội trưởng—những người này là những nhân vật rất nhỏ trong bức tranh. Anh chị em khó nhận thấy họ trong nhóm người co cụm với nhau trên chiếc thuyền đang chật vật. Phao-lô là trung tâm của toàn bộ đoàn người, là người mọi người đều chú ý. Ông làm chủ tàu nhiều như Caesar khi, trong cơn bão tố, ông khích lệ các thủy thủ bằng những lời: “Đừng sợ, ngươi đang chở Caesar và mọi tài sản của ngài.” Phao-lô vĩ đại hơn Caesar, vì ông nói ít về mình hơn và nói nhiều hơn về Đức Chúa Trời Đời Đời. Ông rõ ràng được kính trọng và quý mến ngay cả bởi những người đang cầm giữ ông trong xiềng xích.

Phao-lô trên chiếc tàu ấy rất giống Chúa Giê-xu khi Ngài bước vào thuyền trên Hồ Ga-li-lê. Có nhiều điểm tương đồng giữa mọi tín hữu chân thật và Chúa của người ấy. Dù Ngài vĩ đại và mọi điều về Ngài đều to lớn, chúng ta, nếu chúng ta đi theo Chúa Giê-xu, cũng giống như Ngài—và trong thế gian này chúng ta như Ngài đã từng—chúng ta là những bức chân dung thu nhỏ của bức chân dung cỡ thật của Ngài, là cái bóng của Thực Thể vinh hiển của Ngài! Khi Phao-lô, trên tàu, thấy nỗi sợ hãi của những người quanh mình và yêu thương kêu lên: “Hãy vững lòng,” giọng của ông mang âm hưởng an ủi mượn từ Thầy của mình. Nếu anh chị em, Bạn thân mến, là một tín hữu trọn vẹn và mạnh mẽ, anh chị em sẽ tìm thấy một nơi mà tại đó anh chị em sẽ minh họa cho người khác Tính Cách của Chúa mình. Nếu tôi có thể nói như vậy, trên chiếc tàu ấy Phao-lô là tiên tri, thầy tế lễ và vua. Trong bản văn của chúng ta, ông nói tiên tri, vì ông tuyên bố với họ sự an toàn hoàn toàn của họ. Ông hành động như một thầy tế lễ trong những lời cầu nguyện cho tất cả họ, và tôi gần như có thể thêm rằng trong việc bẻ bánh, ông mờ nhạt giống như Mên-chi-xê-đéc—chúc phước cho người ta và làm họ tươi tỉnh lại bằng bánh và rượu. Còn về chức vụ vua, chẳng phải Phao-lô thật sự mang dáng dấp hoàng gia sao? Không trán người phàm nào từng xứng đáng với một vương miện hơn! Giữa chiếc tàu đông đúc ấy, ông còn uy nghi hơn Caesar—và mọi người trên tàu đều thừa nhận điều đó. Họ cảm thấy buộc phải vâng lời ông, vì ông đứng vượt trội hơn tất cả họ—không tự cao, khiêm nhường, dịu dàng, quên mình, cảm thông, nhưng rõ ràng là một người vượt trội. Nếu chúng ta có thêm đức tin, chúng ta sẽ hạ mình trong sự đánh giá của chính mình, nhưng chúng ta sẽ gia tăng rất nhiều ảnh hưởng trên người khác, vì chúng ta cũng sẽ ở

giữa con người như những tiên tri, thầy tế lễ và vua! Chẳng phải các thánh đồ là những người được sinh hai lần thuộc một dòng dõi cao hơn và một chủng tộc cao quý hơn—những người xuất sắc của trái đất mà những người thánh lấy làm vui thích sao?

Chúng ta hãy suy nghĩ một lúc về tính cách của Sứ Đồ như được trình bày trong bài nói vui vẻ của ông và xem xét ông dưới ba khía cạnh. Thứ nhất, hãy xem ông là tín hữu công khai xưng nhận. Thứ hai, hãy xem xét ông là nhà tiên tri dạn dĩ. Thứ ba, là người an ủi đầy cảm thông. Nguyện chúng ta, bởi Đức Thánh Linh nhân lành của Đức Chúa Trời, được trở nên mang mỗi tính cách này!

I. Thứ nhất, khi chúng ta đọc bản văn, Sứ Đồ sẽ được thấy là TÍN HỮU CÔNG KHAI XƯNG NHẬN. Hãy nghe ông nói: “Tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.”

Ông bắt đầu lời tuyên bố đức tin của mình bằng cách nói rằng ông tin Đức Chúa Trời. Chúng ta không thể có một nền tảng đức tin nào tốt hơn thế! Chúng ta phải quyết định trong tâm trí rằng có một Đức Chúa Trời, rằng Lời Đức Chúa Trời chắc chắn phải là thật, hoàn toàn không thể sai lầm, và vượt trên mọi nghi vấn. “Tôi tin Đức Chúa Trời”—nếu một người không thể nói gì hơn điều này, thì theo nghĩa nhẹ nhất, điều đó có nghĩa là người ấy đang trên đường hướng tới đức tin. Nhưng người có thể nói: “Tôi tin Đức Chúa Trời,” theo nghĩa mà Sứ Đồ muốn nói, đã đạt tới một tầm cao đức tin nổi bật và đã nắm được những yếu tố của sức mạnh thuộc linh.

“Tôi tin Đức Chúa Trời.” Đôi khi điều khiến tôi khá choáng váng là việc tin Đức Chúa Trời lại có thể khó khăn đối với chúng ta. Bạn thân mến, anh chị em có đồng cảm với tôi trong sự ngạc nhiên này không? Nếu tấm lòng và tâm trí chúng ta như chúng nên có, đức tin nơi Đức Chúa Trời sẽ là điều đương nhiên! Và ngay cả bây giờ, dù chúng ta chưa trọn vẹn, cũng cần phải có một lý lẽ đè bẹp mới thuyết phục được chúng ta nảy sinh chút nghi ngờ nào về Đức Chúa Trời. Điều đáng ngạc nhiên nhất là con cái Đức Chúa Trời lại có lúc nghi ngờ Ngài—đặc biệt là những người đã được ưu đãi cao như một số chúng ta đã được. Hãy để người giảng và người nghe đều kinh ngạc rằng chúng ta lại dám nói rằng chúng ta thấy đức tin nơi Đức Chúa Trời là khó khăn. Đó là một sự quy chụp đau đớn cho Đức Chúa Trời khi chúng ta nói về đức tin như điều khó khăn!

Nếu chúng ta nói về một người lân cận: “Tôi thấy khó tin ông ấy,” tôi không biết chúng ta còn có thể nói điều gì tệ hơn về ông ấy. Nếu một người con nói về cha mình: “Anh biết cha tôi—ông ấy có danh tiếng cao nhưng tôi thấy thật là một cuộc vật lộn để tin ông ấy.” Những tin đồn nào sẽ lan ra! Những lời thì thầm nào! “Chính con của người đàn ông ấy thú nhận rằng nó thấy khó tin ông ấy!” Điều này sẽ không khiến chúng ta đỏ mặt xấu hổ và rơi nước mắt ăn năn sao, khi nghĩ rằng chúng ta đã từng nói như vậy về Đức Chúa Trời, Cha của chúng ta? Có bằng chứng nào về sự sa ngã của chúng ta kết luận hơn điều này không? Có dấu hiệu nào về sự hư hoại tự nhiên của tấm lòng chúng ta rõ rệt hơn việc chúng ta rối loạn đến mức nghi ngờ Đức Chúa Trời hằng sống? Tại sao chúng ta không tin cậy Ngài hoàn toàn và tuyệt đối? Tại sao khi chúng ta nhận được một lời hứa lớn, chúng ta lại bắt đầu nói: “Và điều này có thật không?” Khi chúng ta rơi vào hoạn nạn sâu sắc, tại sao chúng ta lại nghi ngờ lòng tốt của Ngài? Tại sao chúng ta không an nghỉ trong Đức Chúa Trời trong mọi việc lớn hay nhỏ? Đấng trung thành với giao ước của Ngài và với lời thề của Ngài sẽ trung thành trong từng chấm, từng nét của các lời hứa của Ngài! Đấng trung thành với Đấng Christ sẽ trung thành với mọi chi thể của thân thể Đấng Christ. Ngài không thể nói dối! Ngài không thể tự chối mình—chẳng phải việc chúng ta nghi ngờ Ngài cũng nên là điều không thể sao? Sứ Đồ xứng đáng được gọi là “bậc thầy của những câu nói” trong lời tuyên bố dũng cảm này: “Tôi tin Đức Chúa Trời.” Hãy ghi một dòng này vào lòng, Anh Em Yêu Dấu, và lặp lại cho chính mình nhiều lần: “Tôi tin Đức Chúa Trời.” Dù anh chị em nghi ngờ điều gì khác, hãy luôn tin Đức Chúa Trời!

Đức tin vững chắc của Phao-lô được đặt nền trên Sự Mặc Khải, vì ông nói: “Tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” Vậy ông tin rằng Đức Chúa Trời đã phán với ông một điều gì đó. Ông nói về một điều nào đó, “nó,” rằng nó đã được phán với ông. Một thiên sứ đã nói với ông, nhưng chúng ta không cần ghen tị với ông về phương tiện truyền đạt, vì Lời được viết của Đức Chúa Trời là một lời chứng chắc chắn hơn bất kỳ điều gì khác có thể có! Ngay cả lời đến trên núi thánh trong Sự Hóa Hình, khi Phi-e-rơ, Gia-cơ và Giăng thấy Đấng Christ trong vinh hiển của Ngài, dù đó là một lời chân thật, tinh sạch và sáng chói, nó vẫn được Phi-e-rơ nói đến như đứng thứ hai sau Kinh Thánh! Ông nói: “Chúng ta có lời tiên tri chắc chắn hơn”—chắc chắn hơn, ngay cả hơn lời nói được tai nghe! Không điều gì chắc chắn như Sự Mặc Khải của Cuốn Sách Được Linh Cảm! Người cằn nhằn về Sự Linh Cảm của Lời Đức Chúa Trời đã từ bỏ chính nền tảng của đức tin! Anh chị em và tôi, Bạn thân mến, dù sao đi nữa, có thể nói rằng chúng ta tin Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta một điều, vì chúng ta chấp nhận Kinh Thánh là Lời Ngài cho chúng ta—ngay cho chúng ta! Chúng ta không thuộc về những người nói về một Chương nào đó: “Điều đó dành cho người Do Thái,” vì trong Chúa Giê-xu Christ không có người Do Thái hay người Ngoại Bang, nhưng mọi lời hứa đều là phải và a-men trong Chúa Giê-xu Christ cho vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi chúng ta. Chúng ta là Y-sơ-ra-ên chân thật thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm linh và không tin cậy nơi xác thịt—và các lời hứa chắc chắn cho mọi Dòng Dõi. Chúng ta tin vào Sự Linh Cảm và Sự Mặc Khải—và chúng ta đặt nền đức tin mình trên đó, đúng như Phao-lô đã làm. “Tôi tin rằng điều đó đã được phán với tôi,” là lời xưng nhận không thể nhầm lẫn của chúng ta.

Hãy quan sát kỹ rằng đức tin của Phao-lô, được đặt nền trên Đức Chúa Trời và sự kiện có một Sự Mặc Khải, đã tiến tới một sự tin chắc về tính chắc chắn tuyệt đối của Sự Mặc Khải ấy—“việc sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” “Nó sẽ xảy ra.” Anh chị em có thể áp dụng điều này cho mọi điều Đức Chúa Trời đã phán với anh chị em. Bất kỳ lời hứa nào Ngài đã lập. Bất kỳ lời tuyên bố nào Ngài đã trình bày trong Lời Thánh của Ngài, nó sẽ xảy ra đúng như đã phán với anh chị em! Giống như khi máy in ép xuống giấy, chữ in để lại dấu ấn của chính nó

trong từng dòng và từng chữ, thì mục đích và lời hứa đời đời của Đức Chúa Trời cũng sẽ để lại dấu ấn của nó trong đời sống của anh chị em và tôi, làm ứng nghiệm trong thực tế mọi điều Đức Chúa Trời đã hứa! Chúng ta sẽ thử Lời và sẽ chứng nghiệm nó là thật. Chúng ta sẽ mong đợi lời hứa là thành tín và sẽ thấy nó như vậy. “Nó sẽ xảy ra như đã phán với tôi.” Sẽ không có danh sách lỗi in ở cuối Chương, không có sửa chữa và xóa bỏ. Điều Đức Chúa Trời đã viết, Ngài đã viết, và nó phải như vậy. Augustine đã viết những lời thú nhận và rút lại vào cuối đời mình—nhưng Đức Chúa Trời của Augustine thì không như vậy! Vào Ngày Cuối Cùng, khi cuộn lịch sử hoàn tất và, “kết thúc,” được đặt vào đó, nó sẽ khớp với những dự báo của Lời Đức Chúa Trời trong mọi phương diện! Ngài đã phán, há Ngài sẽ không làm sao? Ngài đã nói, há điều đó sẽ không xảy ra sao? Trời đất sẽ qua đi, nhưng Lời Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ qua đi! Đây là niềm vui của tín hữu—người ấy có thể nói: “Tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.”

Đức tin của Phao-lô thật phước hạnh vì nó bao quát. Tôi muốn tất cả anh chị em lưu ý sự kiện ấy, vì Đức Chúa Trời đã phán với ông rằng Ngài đã ban cho ông mọi người cùng đi tàu với ông—và Phao-lô tin điều đó để họ được an ủi. Thật là điều lớn lao khi đức tin bao quát rộng như Lời Đức Chúa Trời. Tôi đã biết một số người mà Đức Chúa Trời đã phán: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và cả nhà ngươi sẽ được cứu rỗi.” Nhưng họ chỉ đi đến mức: “ngươi sẽ được cứu rỗi,” và theo đức tin của họ, điều đó đã xảy ra cho họ! Cho đến nay, họ vẫn chưa tin ba từ còn lại: “và cả nhà ngươi.” Và khi con cái họ lớn lên và làm đau lòng họ bởi cách cư xử xấu, nguyên nhân của điều đó chẳng phải là sự không tin của cha mẹ sao? Nếu chúng ta chưa cầu nguyện cách tin cậy cho con cái mình, thì có gì lạ khi chúng chưa được cứu rỗi?

Thường xảy ra rằng bởi việc cắt xén một lời hứa, chúng ta cắt mất một phước hạnh mà chúng ta có thể đã có nếu đức tin của chúng ta chấp nhận Lời Thánh trong toàn bộ của nó. Ôi, ước có một đức tin bao quát về mọi điều trong giao ước ân điển! Anh chị em đã nhìn đủ lâu vào lời hứa để thấy mọi điều trong đó chưa? Những bó phước hạnh nào được buộc lại trong một lời hứa duy nhất, dù nó có thể chỉ gồm một tá từ! Tôi thích gom những rắc rối của mình thành từng bó. Anh chị em có bao giờ làm điều đó không? Nếu một người có chín, mười, mười hai, mười bốn gói để mang, chúng có thể đều nhỏ, nhưng chúng thật là nỗi lo cho người ấy biết bao! Đây một ít trong túi này, và một ít trong túi kia—và chúng nhiều hơn điều người ấy có thể quản lý, vì chúng rơi rớt khắp nơi! Nếu người ấy khôn ngoan, người ấy tìm một cái túi và bỏ các món riêng lẻ lại với nhau. Đúng, chúng không nhẹ hơn, nhưng chúng dễ mang hơn nhiều! Hãy buộc những rắc rối của anh chị em thành một gánh nặng và rồi đặt nó lên Chúa! Với những ơn thương xót của anh chị em, hãy làm điều ngược lại—cắt dây và mở gói—chúng sẽ không nhiều hơn, nhưng chúng sẽ cho anh chị em nhiều niềm vui hơn khi anh chị em đếm và xem xét từng món một. Hãy chú ý rằng đức tin của anh chị em nắm lấy toàn bộ khối phước hạnh chứa đựng trong lời hứa—và nhớ rằng anh chị em tin rằng việc sẽ xảy ra đúng như Đức Chúa Trời đã phán với anh chị em.

Tiếp nữa, hãy lưu ý rằng Phao-lô tin điều này khi, theo vẻ bề ngoài, “mọi hy vọng chúng ta được cứu rỗi đều tan biến.” Đức tin của Phao-lô trông cậy ngược lại với hy vọng. Khi Hy Vọng than khóc: “Tôi không thể tìm được nơi nghỉ cho lòng bàn chân mình,” Đức Tin kêu lên: “Hãy dùng đôi cánh của ngươi.” Khi dường như không có gì để Đức Tin nương dựa ngoài Lời trần trụi của Đức Chúa Trời, khi ấy Đức Tin vui mừng, vì giờ đây nàng có thể thông công với Đấng Tạo Hóa của mình mà không bị vướng bận bởi phương tiện và công cụ bên ngoài! Chẳng phải Chúa đã treo thế gian trên không gì ngoài Lời Ngài sao? Và chúng ta không thể treo linh hồn mình ở đó sao? Thật vĩ đại khi đứng như vòm Trời, không có trụ đỡ mà vẫn không lay chuyển, chỉ an nghỉ trên Đức Chúa Trời vô hình! Tôi đã nói, chỉ ư? Chẳng phải đó là an nghỉ trên mọi điều đáng tin cậy sao, vì Đức Chúa Trời là Tất Cả Trong Tất Cả?

Trước khi rời điểm này, chúng ta nên lưu ý rằng trong khi Phao-lô tin Đức Chúa Trời như vậy, rằng việc sẽ xảy ra như đã phán với ông, ông đã bày tỏ đức tin này rất rõ ràng và dạn dĩ. Ông không che giấu sự tin chắc của mình, nhưng công bố nó ngay cả trước những người không chia sẻ niềm tin của ông. Dù họ có thể đồng cảm với ông hay không cũng không sao, ông vẫn dạn dĩ nói ra. Ông không ném ngọc trai trước mặt heo bằng cách phô bày đức tin mình một cách không cần thiết, nhưng vì cần phải nói về nó để an ủi người khác, ông không do dự một giây phút nào, nhưng xưng nhận, trước sự nghe của lính và thủy thủ: “Tôi tin Đức Chúa Trời.”

Ngày nay, người ta khiêm tốn đến mức đáng sợ, đến nỗi họ sợ làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi sự hèn nhát như thế! Sự vô tín ồn ào trên mọi đường phố—chẳng lẽ đức tin lại phải câm lặng sao? Nếu anh em tin, thì ngay lúc này có một nhu cầu cấp thiết là anh em phải tuyên xưng đức tin của mình, vì sự vô tín đang lan tràn. Hãy nhìn vào các tạp chí phê bình thượng lưu, hãy nhìn vào văn chương phổ thông—những thứ ấy nồng nặc mùi vô tín thuộc loại tệ hại nhất! Than ôi, sao lại đến nông nỗi này—rằng những người tự xưng là Cơ Đốc nhân lại cho mượn ngòi bút của mình để gợi ý và truyền bá các nguyên tắc vô tín, thậm chí bước lên tòa giảng để gieo rắc sự ngờ vực đối với các lẽ thật của Đức Chúa Trời mà họ đã được phong chức để rao giảng! Sự trung thực dường như đã trốn khỏi mặt đất và con người đã mất hết lương tâm. Những người tin Đức Chúa Trời như chúng ta hãy lên tiếng ngay lập tức, dù người ta sẽ gọi chúng ta là hẹp hòi, thiếu văn hóa, không có tầm nhìn rộng mở và những lời hoa mỹ khác! Họ nói gì thì có hệ trọng gì? Tất cả những gì họ nói hay bóng gió chỉ nên khiến chúng ta càng mạnh mẽ tuyên bố: “Tôi tin Đức Chúa Trời.” Tại sao việc gặp một người tin bất cứ điều gì lại trở thành chuyện hiếm hoi đến thế, vì người khôn ngoan được tiếng của thời đại này là kẻ nói: “Tôi chẳng tin vào điều gì cụ thể cả. Tôi giữ một vài quan điểm, nhưng tôi sẵn sàng thay đổi chúng, vì phía bên kia cũng có nhiều điều đáng nói.” Điều này không theo cách của Đấng Christ, cũng không theo đường lối của những người trung tín thời xưa, là những người giữ vững khuôn mẫu của lời lành mạnh và sẵn sàng chết vì các lẽ thật của Đức Chúa Trời đã chiếm ngự linh hồn họ. Nếu có lúc nào trong lịch sử thế giới cần những người tin phải nói với trọn niềm tin quyết, thì chính là lúc này. Đừng sợ gì cả! Tin Đức Chúa Trời thì có gì đáng sợ đâu? Xưng nhận đức tin trọn vẹn nơi Đức Chúa Trời của lẽ thật thì có gì đáng hổ thẹn đâu? Về phần tôi, tôi thà bị chế giễu là cuồng tín còn hơn được ca ngợi vì “các quan điểm tân tiến và phóng khoáng.” Tôi thà bị khinh chê cùng với những người chính thống còn hơn cai trị cùng với “giới trí thức.”

II. Như vậy, chúng ta đã xem xét lời của Phao-lô với tư cách một tín hữu công khai xưng nhận đức tin. Và giờ đây chúng ta có thể quay sang nhìn ông NHƯ MỘT NHÀ

TIÊN TRI DẠN DĨ.

Không một ai trong chúng ta nên tự lập mình làm tiên tri, vì chúng ta không được kêu gọi làm điều ấy. Nhưng mọi Cơ Đốc nhân được dạy dỗ đúng đắn đều là tiên tri theo một ý nghĩa nào đó và có thể nói tiên tri tùy theo mức độ đức tin, nếu người ấy chịu theo phương cách đúng đắn. Phao-lô không hấp tấp trong các lời tiên tri của mình. Ông tự giới hạn trong sự mặc khải. Ông nói: “Việc này sẽ xảy ra.” Nhưng việc gì sẽ xảy ra? “Việc này sẽ xảy ra như đã phán với tôi.” Anh em luôn có thể đi đến mức ấy—và anh em sẽ là một nhân vật kỳ lạ đối với nhiều người. Nếu anh em chỉ đi xa đến thế thôi, họ sẽ kinh ngạc vì anh em dám nói: “Việc này sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” Chúng ta nói cách quả quyết ở nơi họ chỉ có thể đoán và mơ. Chúng ta không thể nhìn xuyên qua bức màn che khuất tương lai, nhưng chúng ta biết điều gì sẽ đến trong một số vấn đề, vì Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta và vì thế chúng ta có thể nói tiên tri rằng việc ấy sẽ xảy ra theo lời tuyên bố của Ngài. Hãy học nơi Phao-lô để đừng là một kẻ mơ mộng tự phụ, nhưng là một người nói năng thận trọng.

Ông đã đặt cược danh dự của Đức Chúa Trời trên điều ông báo trước, vì ông nói: “Việc này sẽ xảy ra như đã phán với tôi.” Nhưng tại sao? Vì “tôi tin Đức Chúa Trời.” Nếu Đức Chúa Trời không đáng tin, thì việc ấy có thể sẽ không xảy ra như đã phán với tôi—nhưng Lời Ngài phải được ứng nghiệm và lời hứa của Ngài phải được giữ, vì Ngài là Đức Chúa Trời thành tín. Đừng bao giờ liều lĩnh làm tổn hại đến danh dự của Đức Chúa Trời bằng bất kỳ lời khẳng định hấp tấp nào của riêng anh em! Nhưng anh em luôn có thể thách thức sự chân thật của Đức Chúa Trời về chính các lời hứa hay lời đe dọa của Ngài và hoàn toàn chắc chắn rằng Ngài sẽ bênh vực cả chính Ngài lẫn tôi tớ Ngài bằng cách làm cho việc ấy xảy ra đúng như Ngài đã phán với anh em.

Sứ đồ đã nói lời tiên tri này trước mặt mọi người trên tàu. Hầu hết họ đều là người không tin, nhưng ông vẫn dạn dĩ nói với họ: “Việc này sẽ xảy ra đúng như Đức Chúa Trời đã phán với tôi.” Một số người trong họ có địa vị cao hơn ông—các sĩ quan của quân đội La Mã—nhưng ông vẫn nói với họ: “Việc này sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” Đôi khi thật khó để xưng nhận Đấng Christ trong giới thượng lưu, trước mặt những người được coi là bậc thượng lưu, nhưng đừng để bất kỳ ai tin Ngài phải nhường bước trước sự sợ hãi. Hãy nói như Đa-vít—

“Con sẽ nói Lời Ngài, dù các vua có nghe, Cũng chẳng nhường bước trước sự hổ thẹn tội lỗi.”

Phao-lô đã xưng nhận đức tin của mình trước mặt những con người rất thô lỗ—các thủy thủ ích kỷ, các binh lính tàn ác và các tù nhân tội phạm, nhưng điều đó thì có sao? Lời xưng nhận đức tin nơi Đức Chúa Trời có thể được thốt ra trước mặt mọi quỷ dữ của địa ngục và anh em không thể nói điều gì tốt hơn trước mặt các thiên sứ của Thiên đàng! Không nơi nào và không ở giữa nhóm người nào mà lời chứng về đức tin nơi Đức Chúa Trời hằng sống và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ lại là lạc chỗ. Vì vậy đừng sợ mà xưng nhận điều ấy. Bạn của tôi ơi, hãy làm cho thế gian ý thức được niềm xác tín trang nghiêm của anh em rằng Đức Chúa Trời đáng được tin cậy. Hãy phản kháng và như vậy hãy hành động như một người Tin Lành chân chính! Hãy xưng nhận Đấng Christ và như vậy thật sự là môn đồ của Ngài! Hãy nói điều Ngài đã phán với anh em trong Lời Ngài như một tiên tri nhân danh Chúa, và đừng sợ bất kỳ ai! Hãy để sự kính sợ Đức Chúa Trời cấm mọi nỗi sợ khác.

Phao-lô tin Đức Chúa Trời cách chân thật và thực tiễn đến nỗi năng lực của đức tin ông tác động trên mọi người chung quanh ông. Dù chính họ không tin, nhưng gương mặt bình thản giữa cơn bão ấy, hành động thực tiễn khi bảo họ lấy bánh mà ăn ấy, cách xử lý khôn ngoan khi cắt bỏ chiếc thuyền để các thủy thủ ở lại điều khiển con tàu ấy—tất cả những điều này khiến họ thấy rằng ông không phải là người chỉ nói về đức tin, mà là người mà việc tin là một phần không thể tách rời của đời sống ông, là nguồn mạch của sự khôn ngoan thực tiễn khiến ông xứng đáng làm người lãnh đạo! Ông hành động như một người tin Đức Chúa Trời cách thiết thực. Đức tin nơi ông là thật và vì thế mang tính thực tiễn. Nhiều Cơ Đốc nhân dường như giữ tôn giáo của mình như một hư cấu đạo đức—coi các lời hứa của Đức Chúa Trời như những điều xinh đẹp để chủ nghĩa đa cảm đùa chơi—và sự quan phòng của Ngài như một ý tưởng thi ca. Chúng ta phải thoát khỏi thói xấu ấy và làm cho Đức Chúa Trời trở thành yếu tố lớn nhất trong các tính toán hằng ngày của chúng ta—là sức mạnh và thực tại chính yếu của đời sống chúng ta! Mỗi người chúng ta phải dạn dĩ hành động trên niềm xác tín rằng “việc này sẽ xảy ra đúng như Ngài đã phán với tôi.”

Suốt thời gian ấy Phao-lô vẫn ở trong hoạn nạn, vì ông ở trên tàu cùng với những người mà ông an ủi, chịu cùng những sự khó chịu như họ, thế mà ông vẫn nói: “Tôi tin Đức Chúa Trời.” Thật dễ dàng cho một người có thu nhập tốt, hưởng sức khỏe tốt và đang ở trong

tinh thần sảng khoái mà ngồi bên cạnh một người đàn bà nghèo đói, đầy bệnh tật và gần đất xa trời, mà nói: “Bà ơi, bà nên có đức tin nơi Đức Chúa Trời.” Anh em có nghe thấy người trên bờ ấy đang dạy các thủy thủ cách ra khơi không? Đó mới là đức tin thật, đức tin tin Đức Chúa Trời khi chính mình đang ở trên con tàu đang chìm, ở trong cùng hiểm nguy và hoạn nạn với những người khác mà vẫn không nao núng trong khi họ đầy sợ hãi! Tôi ước ao biết bao rằng mỗi người trong anh em đều có thể tin như vậy!

Nguyện Đức Chúa Trời làm cho anh em trở thành tiên tri đến mức anh em có thể nói tiên tri về vài điểm! Trước hết, hãy luôn tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe lời cầu nguyện bởi đức tin và, tiếp theo, rằng một việc sai trái không thể có phước lành của Đức Chúa Trời ngự trên nó. Hãy là tiên tri đủ để nói hai điều này và hành động trên chúng như những sự kiện hiển nhiên. Anh em cũng có thể báo trước rằng nếu Phúc Âm được rao giảng cách trung tín và đơn sơ, với Đức Thánh Linh được sai xuống từ Thiên đàng, thì Phúc Âm ấy sẽ chinh phục các linh hồn. Anh em có thể nói tiên tri điều ấy mà không bao giờ sai! Và anh em cũng có thể nói tiên tri rằng nếu kẻ tội lỗi lớn nhất trên thế gian chịu đến với Đấng Christ, người ấy sẽ được tha thứ! Rằng nếu tấm lòng gian ác nhất chịu dâng mình cho Cứu Chúa, nó sẽ được đổi mới! Rằng nếu người bướng bỉnh và ngoan cố nhất từng sống bị ngón tay của Đức Chúa Trời chạm đến và được dẫn đến sự ăn năn và đức tin, người ấy có khả năng trở thành một trong những con cái sáng chói nhất của Đức Chúa Trời! Không ai sẽ có thể làm anh em hổ thẹn bằng cách chứng minh rằng anh em đã nói sai nếu anh em nói cho Đức Chúa Trời theo cách này! Vậy hãy lên tiếng, và hãy xua đi sự im lặng tội lỗi.

III. Sứ đồ cũng có thể được nhìn trong tư cách thứ ba, NHƯ MỘT NGƯỜI AN ỦI ĐẦY LÒNG THƯƠNG CẢM.

Tất cả họ đều ở trong hoạn nạn, vì tất cả đều ở trong nguy cơ chết đuối. Con tàu đang vỡ ra, cái chết nhìn chằm chằm vào mặt họ, sự kinh hoàng hiện trên mọi khuôn mặt, nhưng Phao-lô nói với họ: “Hỡi các ông, hãy vững lòng.” Chắc chắn, giọng nói vui vẻ và đầy nam tính của ông đã giúp xua tan nỗi sợ hãi của họ và ngăn chặn sự hoảng loạn. Bạn Cơ Đốc thân mến, chẳng phải nỗ lực của chúng ta, dù ở bất cứ đâu, nên là làm cho những người đang gặp hoạn nạn được hạnh phúc sao? Sau việc yêu mến Đức Chúa Trời, bổn phận đầu tiên của một Cơ Đốc nhân là gieo rắc sự bình an trên đất và thiện chí cho con người. Hễ khi nào gặp một người đang gặp khó khăn—tôi không chỉ nói đến khó khăn thuộc linh—chúng ta nên mang lại sự cứu giúp. Ngay cả khi gặp một đứa trẻ đánh mất một đồng xu, hay làm vỡ một cái bình, chúng ta nên lấy làm vui mà xoa dịu nỗi buồn của nó. Mẹ nó sẽ mắng nó, vậy nếu có thể, hãy mua cho nó một cái bình khác, và cố gắng làm vui tấm lòng nhỏ bé của nó. Anh em có thể mua được biết bao hạnh phúc chỉ bằng vài xu, nếu anh em chịu chi chúng cho các trẻ em nghèo.

Nơi nào tiền bạc không cần đến, anh em có thể ban sự cảm thông và an ủi, và những điều ấy sẽ được trân quý rất nhiều. Đừng đáp rằng anh em không thể làm người an ủi. Hãy học lấy nghệ thuật ấy. Nếu anh em không thể nói giỏi, vẫn có một cách tốt hơn lời nói. Một đứa trẻ nhỏ có lần nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, con đã ở lại với bà góa Brown, vì bà nói rằng con an ủi bà lắm.” “Ồ, mẹ chắc là con đã làm vậy, con yêu,” người mẹ đáp. “Nhưng mẹ ơi, con không thấy con có ích gì cho bà, vì con không thể nói với bà điều gì—nhưng con áp má con vào má bà và khi bà khóc, con cũng khóc theo—và bà nói rằng điều ấy an ủi bà.” Đúng y như vậy. Đứa trẻ nhỏ này sẽ dẫn dắt chúng ta. Sự khôn ngoan nằm ở đây. “Hãy khóc với kẻ khóc.” Anh em không thể an ủi họ cách hiệu quả hơn được. Hãy an ủi người khác bằng sự an ủi mà chính anh em đã được Đức Chúa Trời an ủi, vì Phao-lô đã nói: “Hãy vững lòng. Tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc này sẽ xảy ra đúng như đã phán với tôi.” Ông đã được Chúa an ủi và bằng sự an ủi này ông có thể làm vui lòng người khác. Nguyện Chúa ban cho chúng ta ân điển để biết tìm kiếm những người đang ở trong bất kỳ hoạn nạn nào, hầu chúng ta có thể làm vui lòng họ. Nhưng hãy để chúng ta đặc biệt cảnh giác gấp đôi đối với những người đang ở trong nỗi khổ thuộc linh. Đừng để bất kỳ ai trong khu vực của chúng ta phải than phiền: “Không ai quan tâm đến linh hồn tôi.” Hãy an ủi dân của Đức Chúa Trời và đồng thời ra sức chinh phục những người tội lỗi về với Chúa Giê-xu—và tình yêu trong lòng anh em sẽ mang vô số phước lành vào chính lòng anh em! Hạnh phúc có tính lây lan và sự vui vẻ trong lòng đạo đức của anh em sẽ hấp dẫn đến nỗi những người thờ ơ và vô tâm sẽ bị lôi cuốn đến các đường lối của sự tin kính. Đừng chạy quanh với những tin xấu, nhưng hãy làm cho những lời giao tiếp của anh em trở nên vui vẻ bằng cách hòa lẫn tin vui về sự cứu rỗi với những câu chuyện vui vẻ hằng ngày của anh em! Như vậy anh em sẽ noi gương Chúa của mình và Sứ đồ của Ngài khi nói: “Hãy vững lòng.”

LUẬN GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 90; CÔNG VỤ 27:1-26.

Thi Thiên 90 được đề tựa là “Lời cầu nguyện của Môi-se, người của Đức Chúa Trời,” và nó cung cấp một lời cầu nguyện thích hợp cho mọi người của Đức Chúa Trời. Bất kỳ người nào của Đức Chúa Trời có kinh nghiệm sâu sắc, gian truân và đa dạng như của Môi-se sẽ càng có khả năng thấu hiểu tinh thần của Thi Thiên này hơn.

Thi Thiên 90:1. Lạy CHÚA, từ đời này qua đời kia, Ngài là nơi ở của chúng con. [Xem Bài Giảng #46, Quyển 1—NƠI Ở VINH HIỂN.] “Thế gian chúng ta đang sống đây không phải là nhà cho linh hồn bất tử

của chúng ta. Ngài ban cho chúng ta nơi ở cho thân thể, nhưng không có nơi ở nào thuộc bậc cao quý hơn dành cho linh hồn chúng ta. Chúng con ở trong Ngài, ôi lạy CHÚA; Ngài là nhà của chúng con. Dưới đôi cánh rộng của Ngài, chúng con tìm được nơi ẩn náu phước hạnh và trong sự tương giao với

Ngài, lòng chúng con được giữ trong sự bình an trọn vẹn. Lạy CHÚA, Ngài là nhà của dân Ngài qua mọi thế hệ—không chỉ trong các thế hệ đã qua, khi Nô-ê, và Áp-ra-ham, và Môi-se, và Đa-vít, và mọi tôi tớ xưa của Ngài đều tìm được nơi ẩn náu trong Ngài, mà cho đến ngày nay Ngài vẫn là thành lũy vững chắc và tháp cao của chúng con, là nơi ẩn náu và nơi phòng thủ của chúng con, là nơi ở của chúng con ngay trong thế hệ này.”

2. Trước khi núi non được sinh ra, và đất cùng thế gian chưa được dựng nên, từ trước vô cùng cho đến đời đời, Ngài là Đức Chúa Trời. Khi so sánh với Đức Chúa Trời, những ngọn đồi già cỗi kia chỉ như những đứa trẻ một ngày tuổi, và cả thế gian tròn trịa này tự nó cũng chỉ như một đứa trẻ mới sinh. “Từ trước vô cùng” Ngài đã hiện hữu—khi mọi vật được tạo dựng còn ngủ trong tâm trí vô hạn của Ngài như những khu rừng chưa sinh ngủ trong một chiếc vỏ hạt sồi và cứ thế mãi mãi, “cho đến đời đời”—khi mọi vật được tạo dựng sẽ tan biến, khi thế gian xinh đẹp này trở về hư không—Đức Chúa Trời vẫn sẽ y nguyên như vậy. Ngài là một tảng đá không thể dời đi. Không có nền đất vững chắc nào trên mặt đất này, nhưng trong khi mọi vật đang quay cuồng chung quanh chúng ta, chúng ta tìm được một nơi ở vững chắc ở bên kia các ngôi sao, nơi Đức Giê-hô-va hằng sống và bất biến. Nhà của không ai được an toàn trừ khi nó được xây trên một điều gì ổn định hơn mặt đất nghèo nàn đang run rẩy này, nhưng người nào an nghỉ nơi Đức Chúa Trời và sống trong Đức Chúa Trời thì có nơi ở tốt nhất trong mọi nơi ở để cư ngụ an toàn đời đời.

3. Ngài làm cho loài người trở về bụi đất, và phán rằng: Hãy trở lại, hỡi con cái loài người. Loài người phải chết, điều ấy thật rõ ràng. Khi chúng ta đi lại trên các đường phố, chúng ta nhớ những bạn cũ của mình biết bao, từng người một! Họ đã trở về lòng của đất mẹ, nơi họ đã xuất phát từ ban đầu. Các cư dân của thế gian này dường như đi qua trước mắt chúng ta theo đoàn nối đoàn—những người ở đây vài phút trước đã ra đi và một hàng khác đã đến, rồi một hàng nữa, rồi một hàng nữa và tất cả họ sẽ sớm ra đi hết—và chúng ta cũng sẽ ra đi nữa. Vậy thì, người nào hy vọng tìm được một mái nhà giữa vòng con cái loài người sẽ không tìm thấy, nhưng người nào làm cho Đức Chúa Trời đời đời thành nơi ở của mình vẫn sẽ ở nhà trong Chúa ngay cả khi vợ, và con, và anh em, và bạn bè đều ngủ trong sự im lặng của nấm mồ.

4. Vì một ngàn năm trước mắt Ngài khác nào ngày hôm qua đã qua rồi, giống như một canh của ban đêm. Các cách đo lường thời gian của chúng ta chẳng là gì đối với Đức Chúa Trời. Không có quá khứ và không có tương lai đối với Ngài—mọi vật đều hiện tại trong cái HIỆN TẠI đời đời của Đức Chúa Trời. Đây thật là một lẽ thật kỳ diệu về sự hiện hữu đời đời của Đức Chúa Trời—và nó mang lại sự an ủi vô biên biết bao cho người cảm nhận rằng Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của mình, là Cha mình, là Bạn mình và là Tất Cả của mình!

5. 6. Ngài làm cho chúng nó trôi đi như nước lũ; chúng nó khác nào một giấc ngủ buổi sáng; chúng nó như cỏ mọc lên. Buổi sáng cỏ nở bông và mọc lên; buổi chiều nó bị phát và héo khô. Thân phận tốt nhất của loài người cũng như vậy—một cánh đồng được điểm trang bằng hoa cúc dại, hoa mao lương và các loài hoa mỏng manh khác, nhưng lưỡi hái của người gặt đã gần kề—anh em có thể nghe thấy người ấy đang mài nó! Và chẳng bao lâu, dọc theo thảm cỏ, mọi con cái loài người sẽ ngã xuống—và anh em, người đã tìm thấy hy vọng, Thiên đàng, niềm tin cậy của mình ở đây—anh em sẽ nghèo nàn biết bao khi đến cuối cùng! Nhưng ôi, anh em là những người đã gửi mọi ước muốn của lòng mình lên trên cho Đức Chúa Trời, anh em đang sống cho tương lai, sống trong sự vô hạn, anh em an toàn biết bao, vì không gỉ sét nào sẽ ăn mòn vàng của anh em, không mối mọt nào sẽ hủy hoại áo xống của anh em! Anh em thật có phước.

7. Vì chúng con bị hao mòn bởi cơn giận của Ngài và bị bối rối bởi sự thạnh nộ của Ngài. Vâng, nếu Chúa để một chút cơn thạnh nộ của Ngài tuôn ra một lúc nghịch cùng các tôi tớ Ngài, chúng ta đau đớn biết bao! Phước cho danh Ngài, đó không bao giờ thật sự là cơn giận nghịch cùng dân được chọn của Ngài. Ngài chỉ giấu tình yêu của Ngài dưới hình thức của cơn thạnh nộ, cũng như một người cha không bao giờ thật sự ghét con mình, và dù ông có giận nó vì các lỗi lầm của nó, và sửa phạt nó, thì vẫn có nhiều tình yêu hơn là cơn giận trong mỗi đòn roi. Tuy vậy, thật là một điều buồn thảm khi mất đi cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời trong lòng—nó làm chúng ta hao mòn và làm chúng ta bối rối. Chúng ta có thể chịu đựng bệnh tật, chúng ta có thể chịu đựng lời vu cáo hay sự bắt bớ, hay hầu như bất cứ điều gì, ngoại trừ sự vắng mặt của ánh sáng của thánh nhan Đức Chúa Trời! Đó là thử thách tệ nhất đối với con cái Ngài.

8-10. Ngài đã đặt gian ác chúng con trước mặt Ngài, các tội lỗi kín đáo chúng con trong ánh sáng của thánh nhan Ngài. Vì mọi ngày chúng con đều qua đi trong cơn thạnh nộ của Ngài; chúng con tiêu các năm chúng con như một câu chuyện được kể. Ngày tháng của đời chúng con là bảy mươi năm; nếu mạnh khỏe thì là tám mươi năm; song sự kiêu hãnh của nó là lao khổ và buồn thảm; vì nó chóng qua và chúng con bay đi mất. Một đời sống dài hay một đời sống ngắn, khi giờ cuối cùng đến, sự khác biệt thật nhỏ bé biết bao! Tổ phụ cũng như đứa trẻ đều xuống mồ và tất cả, khi ngủ trong các nấm mồ riêng biệt của mình, dường như chỉ sống được một khoảnh khắc ngắn ngủi rồi đã qua đi.

11. Ai biết sức của cơn giận Ngài? Và cơn thạnh nộ của Ngài tùy theo sự kính sợ Ngài. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho không ai trong chúng ta phải biết qua kinh nghiệm sức của cơn giận Ngài! Nhưng nguyện chúng ta biết điều ấy, như một vấn đề của đức tin, để run sợ về nó, và để chạy đến với Đấng Christ mà được giải cứu khỏi nó! Nhưng thật sự cảm nhận sức của cơn giận Đức Chúa Trời thì phải như thế nào? Tôi khẩn nài anh em đừng bao giờ tin bất kỳ sự dạy dỗ nào dường như làm cho cơn giận của Đức Chúa Trời bớt khủng khiếp hơn anh em từng nghĩ. Điều ấy không

thể nào bị phóng đại—sức của cơn giận Đức Chúa Trời là không thể đo lường, và đó là lý do sức của sự chuộc tội của Đấng Christ là vô hạn!

12. Xin dạy chúng con biết đếm các ngày chúng con, hầu cho chúng con được lòng khôn ngoan. Xét cho cùng, đó là vấn đề lớn, là làm cho lòng được hướng về sự khôn ngoan, học biết đường lối đúng đắn là gì và bước đi trong đó qua các hành động thực tiễn của đời sống hằng ngày. Thật ít hữu ích cho chúng ta khi học đếm các ngày của mình nếu điều ấy chỉ khiến chúng ta ngồi xuống trong sự tự tin và an ninh xác thịt! Nhưng nếu lòng chúng ta được hướng về sự khôn ngoan thật, thì sự dạy dỗ của Chúa đã có hiệu quả.

13, 14. Lạy CHÚA, xin trở lại, cho đến bao giờ? Xin Ngài đổi ý về các tôi tớ Ngài. Ôi, xin cho chúng con thỏa lòng từ sớm bởi sự

thương xót của Ngài; hầu cho chúng con vui mừng và hớn hở trọn đời mình. [Xem các Bài Giảng #513, Quyển 9—LỜI CẦU NGUYỆN CỦA NGƯỜI THANH NIÊN và #2987, Quyển 52—“LÝ TƯỞNG ĐẸP NHẤT” CỦA ĐỜI SỐNG.] Hỡi các bạn trẻ thân mến, đây là một lời cầu nguyện thích hợp

để anh em dâng lên Đức Chúa Trời—“Ôi, xin cho chúng con thỏa lòng từ sớm bởi sự thương xót của Ngài.” Hãy tin tôi, không có niềm vui nào cho một chàng trai bằng niềm vui yêu Chúa Giê-xu Christ khi người ấy còn trẻ! Và ôi, các thiếu nữ—không có viên ngọc nào đẹp hơn anh em có thể đeo cho bằng tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ—

“Điều ấy sẽ cứu ta khỏi ngàn cạm bẫy Khi biết kính Chúa lúc tuổi còn xuân! Ân điển sẽ gìn giữ những năm sau của ta, Và làm cho các đức hạnh ta thêm mạnh mẽ.”

Mỗi người trong chúng ta đều có thể cầu nguyện lời cầu nguyện này. “Lạy Chúa, bây giờ xin ban cho chúng con sự thương xót của Ngài! Nếu chúng con chưa được cứu, xin đừng để chúng con cứ ở như vậy! Nếu chúng con đã mất sự an ủi của sự hiện diện của Ngài một thời gian, xin khôi phục nó cho chúng con ngay bây giờ! Đừng để chúng con ở lâu trong bóng tối, nhưng xin cho chúng con thỏa lòng từ sớm bởi sự thương xót của Ngài!”

15. Xin làm cho chúng con vui mừng tùy theo những ngày Ngài đã làm khổ chúng con, và tùy theo những năm chúng con đã thấy tai họa. [Xem

Bài Giảng #1701, Quyển 29—NIỀM VUI THAY CHO NỖI BUỒN.] Vậy thì, thật là đúng khi

cầu xin niềm vui. Thật vậy, niềm vui là một phước hạnh thật nổi bật đối với một Cơ Đốc nhân—nó gắn liền mật thiết với sự khỏe mạnh của mọi đức hạnh của người ấy, đến nỗi người ấy nên tìm kiếm nó cho đến khi tìm thấy!

16. Xin cho công việc Ngài tỏ ra cho các tôi tớ Ngài, và sự vinh hiển Ngài cho con cháu họ. “Lạy Chúa, xin cho chúng con thấy công việc Ngài ở đây! Ôi, vì cớ danh Ngài, xin giơ tay phải Ngài ra và hành động cách quyền năng giữa vòng chúng con! Xin đừng rút lại sự hành động của Đức Thánh Linh khỏi chúng con, là dân Ngài! Xin cho công việc cải đạo của Ngài, công việc gây dựng của Ngài, công việc chinh phục thế gian của Ngài được tỏ ra cho các tôi tớ Ngài!”

17. Nguyện vẻ đẹp của CHÚA, Đức Chúa Trời chúng con, ở trên chúng con: và xin lập vững công việc của tay chúng con cho chúng con; vâng, xin lập vững công việc của tay chúng con. “Xin đừng để những gì chúng con làm cho Ngài sụp xuống mặt đất như một bức tường được xây dở! Xin đừng để công việc của chúng con bị thiêu hủy trong lửa thử nghiệm lớn lao, ‘nhưng xin lập vững công việc của tay chúng con!’”

Công Vụ 27:1-3. Khi đã quyết định rằng chúng tôi sẽ đi tàu đến I-ta-li-a, người ta giao Phao-lô và một số tù nhân khác cho một thầy đội tên là Giu-li-ơ, thuộc đội quân Au-gút-tơ. Bước lên một chiếc tàu của Át-ra-mi-tin, chúng tôi ra khơi, định đi dọc theo các bờ biển của A-si; có A-ri-tạc, một người Ma-xê-đo-ni-a ở Tê-sa-lô-ni-ca, cùng đi với chúng tôi. Ngày hôm sau, chúng tôi ghé vào Si-đôn. Giu-li-ơ đối xử tử tế với Phao-lô, và cho phép ông đi thăm bạn hữu mình để được chăm sóc. Ngay cả một thầy đội La Mã cũng có thể thấy rằng Phao-lô không phải là một tù nhân tầm thường và rằng thật an toàn khi cho ông các đặc ân mà những người khác có thể đã lạm dụng.

4-12. Khi đã ra khơi từ đó, chúng tôi đi dưới đảo Síp, vì gió ngược. Khi đã vượt qua biển Si-li-si và Pam-phi-li, chúng tôi đến Mi-ra, một thành của Ly-si. Ở đó, thầy đội tìm được một chiếc tàu của A-léc-xan-đri-a đi đến I-ta-li-a; ông đưa chúng tôi lên tàu ấy. Khi đã đi chậm chạp nhiều ngày, và khó nhọc lắm mới đến ngang Cơ-nít, vì gió không cho phép, chúng tôi đi dưới đảo Cơ-rết, ngang Sanh-môn và, khó nhọc lắm mới qua được, chúng tôi đến một nơi gọi là Mỹ Cảng; gần đó là thành La-sê-a. Khi đã qua một thời gian dài, và việc đi tàu nay đã nguy hiểm, vì kỳ kiêng ăn đã qua rồi, Phao-lô khuyên bảo họ và nói với họ: Hỡi các ông, tôi thấy chuyến đi này sẽ có thiệt hại và mất mát lớn, không chỉ về hàng hóa và con tàu, mà cả về mạng sống của chúng ta nữa. Nhưng thầy đội tin thuyền trưởng và chủ tàu hơn là tin những lời Phao-lô đã nói. Và vì cảng ấy không thuận tiện để trú đông, phần đông khuyên nên rời khỏi đó nữa, xem thử có cách nào đến được Phê-nít mà trú đông ở đó chăng; ấy là một cảng của Cơ-rết hướng về phía tây nam và tây bắc. Thật khá tự nhiên khi thầy đội nghĩ rằng thuyền trưởng và chủ tàu hiểu biết nhiều

về các vấn đề hàng hải hơn Phao-lô, nhưng diễn biến sau đó đã chứng minh rằng Sứ đồ hiểu biết nhiều hơn họ, vì ông có thể tiếp cận thông tin bị giấu kín đối với họ.

13. Khi gió nam thổi nhẹ, tưởng rằng đã đạt được mục đích, họ kéo neo và đi sát theo đảo Cơ-rết. Đó không phải là chuyến đi duy nhất khởi đầu thuận lợi mà kết thúc thảm hại.

14. Nhưng không bao lâu sau, một cơn gió bão gọi là Ơ-ra-qui-lôn nổi lên nghịch cùng tàu. Khi tàu bị cuốn đi, và không thể chống lại gió, chúng tôi để mặc cho tàu trôi đi. Rõ ràng đó là điều duy nhất họ có thể làm. Và, đôi khi chúng ta sẽ thấy rằng làm theo gương của họ là điều tốt. Khi đã làm hết sức mình mà không thể tiến lên được, tốt hơn chúng ta nên giao phó con tàu của mình cho sự chăm sóc của Đức Chúa Trời và “để nó trôi đi” đến bất cứ nơi nào Ngài muốn.

16-19. Khi chạy dưới một hòn đảo gọi là Cơ-lau-đa, chúng tôi rất khó nhọc mới trục được chiếc xuồng lên: khi đã kéo nó lên, họ dùng các phương tiện, lấy dây ràng dưới thân tàu; và, sợ mắc cạn trên bãi cát Siệt-tơ, họ hạ buồm xuống, và cứ để tàu trôi như vậy. Bị bão quật dữ dội, ngày hôm sau họ ném hàng hóa xuống biển để làm nhẹ tàu; và ngày thứ ba, chính tay chúng tôi ném các trang bị của tàu xuống. Họ đã dùng mọi phương tiện trong khả năng của mình và rõ ràng Phao-lô cùng các bạn đồng hành của ông đã gánh trọn phần việc phải làm—“chính tay chúng tôi ném các trang bị của tàu xuống.”

20-22. Khi nhiều ngày không thấy mặt trời hay ngôi sao xuất hiện, và cơn bão tố không nhỏ vẫn đè nặng trên chúng tôi, mọi hy vọng chúng tôi sẽ được cứu đều mất hết. Nhưng sau một thời gian dài nhịn ăn, Phao-lô đứng giữa họ và nói: Hỡi các ông, lẽ ra các ông nên nghe tôi, và đừng rời khỏi Cơ-rết, để khỏi mắc phải thảm họa và mất mát này. Và bây giờ tôi khuyên các ông hãy vững lòng: vì trong các ông sẽ không ai mất mạng, chỉ mất con tàu mà thôi. Phao-lô hoàn toàn có quyền nhắc các sĩ quan nhớ lời khuyên khôn ngoan ông đã đưa ra cho họ ở Cơ-rết, nhưng ông không dừng lại ở đó, mà còn tiếp tục làm họ vững lòng đến mức ông dám, dù ông lại cảnh báo họ rằng họ sẽ mất con tàu của mình. Để chứng minh rằng ông không nói mà không có thẩm quyền chính đáng, ông nói thêm—

23-26. Vì đêm nay, một thiên sứ của Đức Chúa Trời, là Đấng tôi thuộc về và phục vụ, đã đứng bên tôi, mà phán rằng: Hỡi Phao-lô, đừng sợ; anh phải ứng hầu trước mặt Sê-sa; và này, Đức Chúa Trời đã ban cho anh mọi người cùng đi tàu với anh. Vậy, hỡi các ông, hãy vững lòng: vì tôi tin Đức Chúa Trời, rằng việc này sẽ xảy ra đúng như lời đã phán với tôi. Nhưng chúng ta phải bị dạt vào một hòn đảo nào đó. Chương tiếp theo cho chúng ta biết rằng “hòn đảo nào đó” ấy là Melita, hay Malta như ngày nay vẫn gọi. Về phương diện ấy, cũng như về mọi phương diện khác, lời tiên tri của Phao-lô đã được ứng nghiệm đúng từng chữ, vì con tàu đã mất, nhưng mọi người trên tàu đều được cứu.

Năng Lực Của Sự Hiện Diện Của Đấng Christ

(No. 3146)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 27 THÁNG 5 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 2 THÁNG 2 NĂM 1873.

“Bấy giờ, môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu bèn nói với Phi-e-rơ rằng: Ấy là Chúa!” Giăng 21:7.

NHÂN dịp này, tôi sẽ nói với các Anh Chị Em của tôi là những người đang làm việc cho Đấng Christ. Khi Chúa chúng ta gặp các Sứ đồ của Ngài bên bờ hồ và dọn cho họ bữa ăn đáng nhớ ấy, Ngài không cho là lạc chỗ khi nói với Phi-e-rơ: “Hãy chăn chiên con Ta; hãy chăn chiên Ta.” Những lời khuyên thực tiễn này được Ngài coi là hoàn toàn phù hợp với sự thông công thánh và vì vậy, dù chúng ta sẽ đến dự Tiệc Thánh vào cuối buổi nhóm này, tôi cảm thấy mình hoàn toàn đúng khi nói về các vấn đề thực tiễn với anh em, là những người bạn đồng lao và bạn đồng ngũ của tôi trong công việc và chiến trận của Đấng Christ. Và tôi cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ, qua tôi, phán với mọi người ở đây yêu mến Chúa và Cứu Chúa của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.

Anh em biết rằng chúng ta đọc trong các sách Phúc Âm theo Lu-ca và Giăng về hai mẻ cá lạ lùng bởi phép lạ. [Xem Bài Giảng

443, Quyển 8—HAI MẺ CÁ.] Mẻ cá được ghi lại trong chương mà phân đoạn Kinh Thánh của chúng ta được trích ra, xét về nhiều phương diện, tương tự như mẻ cá đã được thực hiện vào một thời kỳ sớm hơn trong lịch sử của Chúa chúng ta.

Trước khi Ngài kêu gọi các Sứ đồ, Ngài đã làm phép lạ ban cho họ một mẻ cá lớn sau khi họ đã làm việc suốt cả đêm mà không bắt được gì. Và rồi, sau khi Ngài đã chết trên thập tự giá và sống lại từ nấm mồ, Ngài lặp lại phép lạ ấy theo cách gần như y hệt. Tôi nghĩ có một bài học lớn mà Cứu Chúa của chúng ta muốn các môn đồ Ngài học được từ sự lặp lại ấy. Phép lạ là một bức tranh—và Ngài muốn họ nhìn vào nó và nắm bắt ý tưởng nó muốn truyền đạt—và vì có lẽ không phải tất cả họ đều đã nắm bắt được nó trong lần đầu tiên, Ngài lại giơ bức tranh ấy lên trước mặt họ lần nữa, để họ có thêm một cơ hội khác để học bài học Ngài đã định dạy họ qua nó.

Anh em lưu ý rằng trong cả hai trường hợp họ đều đã làm việc—họ đã làm việc suốt cả đêm—nhưng họ đã làm việc trong vô ích. Ban đêm là mùa tốt nhất để đánh cá, như ngày nay vẫn vậy. Họ đã làm việc tại nơi họ thường bắt được cá trước đây, vì họ là những ngư dân có kinh nghiệm, giỏi nghề của mình. Nhưng sau khi dùng mọi phương tiện từng thành công vào những lần khác, họ vẫn không thành công, vì họ không bắt được gì. Họ cũng đã làm việc cách kiên trì, vì họ không chỉ làm việc vào ban đêm, mà suốt cả đêm. Từ lúc họ đẩy thuyền ra khỏi bờ, dưới ánh trăng, cho đến khi sao mai báo hiệu bình minh của ngày mới, họ đã làm việc. Nhưng họ không bắt được gì.

Điều này dạy chúng ta rằng chúng ta có thể làm việc cho Đấng Christ và cố gắng chinh phục các linh hồn cho Ngài—và làm công việc ấy vào thời điểm tốt nhất, theo cách tốt nhất và thậm chí kiên trì làm nó—mà vẫn không thành công. Chúng ta ắt sẽ không thành công nếu, giống như các môn đồ, chúng ta đang lao động mà không có sự hiện diện của Thầy. Trong cả hai trường hợp, bước ngoặt là khi Thầy đến. Trong trường hợp đầu tiên, Ngài mượn thuyền của Phi-e-rơ và giảng một bài giảng từ đó cho đám đông trên bờ. Rồi Ngài phán với Phi-e-rơ: “Hãy chèo ra chỗ sâu và thả lưới mà đánh cá.” Trong trường hợp thứ hai, Ngài bảo các môn đồ: “Hãy thả lưới bên phải thuyền.” Nhưng trong cả hai trường hợp, chính sự xuất hiện của Chúa Giê-xu đã làm đầy lưới và làm đầy cách lạ lùng đến nỗi những người làm việc suốt đêm trong tuyệt vọng nhận ra rằng một Đấng hơn cả loài người đã phán với họ—và họ sấp mình xuống thờ phượng Ngài là Đức Chúa Trời. Vì vậy, hễ khi nào Chúa Giê-xu đến với những người làm việc của Ngài, dù họ đã không thành công đến đâu, họ chắc chắn sẽ thành công khi Ngài ở đó! Vâng, và thành công vượt quá kỳ vọng của chính họ—đúng như các môn đồ đã kinh ngạc vì chính đôi tay suốt cả đêm không bắt được gì ấy lại bắt được 153 con cá lớn—và từ chính những tấm lưới trống rỗng suốt cả đêm ấy, (ngoại trừ đây đó một mảnh rong rêu vướng víu để chế giễu hy vọng của họ), lại có thể ra được bấy nhiêu cá lớn để họ và những người khác có thể ăn no thỏa! Các Sứ đồ không thể làm được gì nếu không có Chúa của mình và chúng ta cũng vậy—vì thế điểm chính chúng ta cần ghi nhớ là chúng ta cần Chúa Giê-xu Christ phải

đến giữa chúng ta—và tôi sẽ cố gắng khắc sâu điểm này với hết sức mình, cầu xin Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, khuấy động lòng dân Ngài để họ có một lòng khao khát mãnh liệt được trở nên hữu ích trong việc chinh phục các linh hồn và nhận ra rằng điều này chỉ có thể đạt được bởi những người hưởng sự thông công thật với Đấng Christ!

I. Trước hết, tôi muốn trình bày SỰ KHÁC BIỆT VÀ SỰ TƯƠNG ĐỒNG GIỮA HOÀN CẢNH CỦA CHÚNG TA VỚI HOÀN CẢNH CỦA CÁC SỨ ĐỒ TRONG DỊP NÀY.

Trước hết, có một sự khác biệt mà lợi thế hoàn toàn thuộc về phía chúng ta. Sứ đồ Phi-e-rơ và các anh em của ông đã đánh cá mà không thành công, nhưng họ đã không được truyền lệnh phải đi đánh cá. Họ có thể đúng hoặc không đúng khi đánh cá vào lúc ấy, nhưng dù thế nào, họ làm việc ấy theo ý riêng của mình. Phi-e-rơ nói: “Tôi đi đánh cá đây.” Đó là công việc của riêng ông, hoàn toàn làm theo ý muốn của riêng ông—Đấng Christ đã không bảo ông đi đánh cá. Nhưng trong trường hợp của chúng ta, hỡi các Anh Chị Em trong Đấng Christ, chúng ta có sự ủy thác của Chúa chúng ta: “Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người.” Chúng ta đã nhận lãnh sự ủy thác thiêng liêng này, vì vậy khi chúng ta rao giảng Phúc Âm, chúng ta không đánh cá như những người nghiệp dư hay tình nguyện viên tự sai đi, mà như những người được Đấng Tối Cao sai đi để làm theo ý muốn của Ngài. Khi Ngài ủy thác cho bất kỳ ai, có một thứ bảo đảm ngụ ý rằng Ngài sẽ ban cho người ấy sự thành công. Dù thế nào, Ngài sẽ không sai tôi tớ Ngài đi làm một việc vô ích, nhưng bằng cách này hay cách khác, Đấng ban thẩm quyền chắc chắn sẽ ban năng lực cần thiết đi kèm với nó. “Sự khôn ngoan được con cái mình xưng là công chính.” Hỡi các Anh Chị Em thân mến, trong việc cố gắng phục vụ Đức Chúa Trời, mỗi người trong anh em trong phạm vi thích hợp của mình, anh em đã làm điều anh em được sai đi để làm, vì Chúa Giê-xu đã phán với anh em như Ngài đã phán với các môn đồ Ngài: “Như Cha đã sai Ta, Ta cũng sai các ngươi.” Hãy nhớ phân đoạn gần cuối sách Khải Huyền: “Kẻ nào nghe, hãy nói: Hãy đến!” Đã nghe Phúc Âm, anh em đã cố gắng nói: “Hãy đến,” với mọi người và anh em đã không vượt quá sự ủy thác của mình khi làm như vậy, vì anh em đã được truyền lệnh phải làm điều ấy! Mọi tín hữu đều là thầy tế lễ—dưới thời kỳ Cơ Đốc không có chức tế lễ nào khác ngoại trừ chức tế lễ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta và chức tế lễ chung cho mọi tín hữu trong Ngài. Vì vậy khi anh em, đã tin Ngài, đi nói về Ngài cho những người khác, anh em chỉ thực hành chức tế lễ hoàng gia vốn chính đáng thuộc về anh em, vì Ngài “đã làm cho chúng ta nên các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời.” Như vậy, trước hết, các Sứ đồ đã đi đánh cá mà không có bất kỳ sự ủy thác nào để đánh cá và vì thế họ đã không thành công. Nhưng chúng ta có lợi thế hơn họ vì trong việc đánh cá của Phúc Âm, mọi con cái thật của Đức Chúa Trời thả lưới đều được Thầy của mình ủy thác để làm như vậy!

Các môn đồ cũng không có Thầy của họ ở cùng. Suốt cả đêm khi họ thả lưới và kéo lưới lên, và không tìm thấy gì trong đó, họ chỉ ở một mình. Nhưng trường hợp của chúng ta không như vậy. Là một Hội Thánh, chúng ta có thể nói rằng chúng ta đã có sự hiện diện của Thầy ở cùng chúng ta trong nhiều năm nay. Nhiều lần trong các buổi nhóm của chúng ta, chúng ta đã chắc chắn về sự hiện diện của Ngài như chúng ta có thể chắc chắn về bất cứ điều gì! Lòng chúng ta đã được vui mừng, được thanh tẩy và được nên thánh khi ngắm nhìn Ngài bằng đức tin. Đã có những buổi nhóm cầu nguyện mà tôi hy vọng tất cả chúng ta đều cảm thấy mình bị hạ xuống và khiêm nhường như Phi-e-rơ đã cảm thấy khi Thầy ở trong thuyền của ông. Và đã có những lúc vui mừng trang nghiêm về những người tội lỗi được cải đạo mà Chúa Giê-xu đã hiện diện rõ ràng giữa vòng chúng ta! Lời hứa của Ngài: “Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế,” đã được ứng nghiệm cách đầy ân điển trong kinh nghiệm của chúng ta và vì thế, chúng ta chúc tụng Cứu Chúa rằng chúng ta không phải chờ Ngài đến với chúng ta, vì Ngài đã ở cùng chúng ta từ lâu và chưa bao giờ lìa bỏ chúng ta! Trong nhiều năm nay, sự rao giảng đơn sơ về Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh đã làm đầy nhà cầu nguyện này như tối nay. Mọi người biết rằng không có gì để nghe ở đây ngoài câu chuyện xưa cũ về Cứu Chúa bị đóng đinh, nhưng dù thời tiết khắc nghiệt đến đâu, đám đông vẫn sẽ đến nghe Lời của Chúa—và trong điều này chúng ta vui mừng và sẽ vui mừng mãi mãi! Về phương diện này nữa, chúng ta cũng có lợi thế hơn các ngư dân trên Biển Ga-li-lê.

Và chúng ta cũng có lợi thế trong một điểm nữa—vì Thầy không ở cùng họ, họ không bắt được gì—nhưng không thể nói về chúng ta rằng chúng ta không bắt được gì. Tôi không biết liệu có đúng khi chúng ta cố gắng tính toán có bao nhiêu linh hồn đã xưng nhận đã tìm thấy Cứu Chúa trong những năm chúng ta làm việc cùng nhau, nhưng tôi tin, hỡi các Anh Em, chúng ta có thể nói điều này vì vinh hiển của Đức Chúa Trời và vì danh dự của Phúc Âm đơn sơ mà chúng ta đã rao giảng—riêng số người đã gia nhập Hội Thánh này, cũng chỉ có thể nói bằng con số hàng ngàn. Và nếu chúng ta nói đến hàng chục ngàn, vâng, và nhiều chục ngàn người ở đây và ở nơi khác đã tìm thấy Cứu Chúa dưới Lời được rao giảng bởi chúng ta, chúng ta sẽ không phóng đại chút nào. Chúng ta đặt vương miện trên đầu của Thầy chúng ta, nhưng chúng ta cảm thấy vui mừng biết bao vì điều ấy đã xảy ra như vậy! Giả sử Ngài đã lìa bỏ chúng ta thì sao? Vô ích biết bao nếu chúng ta rao giảng Lời, dù với lòng sốt sắng, vì một mình lòng sốt sắng sẽ không cải đạo các linh hồn. Phải có sự hiện diện của Chúa Giê-xu để ban phước cho con người—và sự hiện diện ấy đã ở cùng chúng ta, năm này qua năm khác, cho đến ngày nay,

vinh hiển thuộc về thánh danh Ngài! [Số năm được nhắc đến khoảng 20 năm.]

Trong những điểm này, vậy thì, trường hợp của chúng ta khác với trường hợp của các Sứ đồ khi họ làm việc suốt cả đêm mà không bắt được gì.

Nhưng chúng ta hoàn toàn giống các Sứ đồ trong một số điểm khác, điểm đầu tiên trong số đó là chúng ta đã không bắt được gì nếu Thầy đã không giúp chúng ta. Không một đứa trẻ nào đã đến từ trường Chúa Nhật để nói: “Em yêu Cứu Chúa và muốn xưng nhận đức tin của em nơi Ngài và hiệp một với Hội Thánh ở đây.” Không một thiếu nữ nào đã bước ra từ lớp Kinh Thánh lớn và đầy phước hạnh ấy nếu Chúa đã không đặt những lời đúng đắn vào môi của người Chị Em đang nói thay cho Ngài ở đó. Không một thanh niên nào đã được cải đạo trong các lớp cao cấp của chúng ta nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã không đi cùng với các người hướng dẫn. Và từ tòa giảng này, không một Lời Sự Sống nào đã được thốt ra nếu Lời ấy trước hết đã không được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta và rồi được Đức Thánh Linh đưa vào lòng những người nghe chúng ta. Chúng ta đã “không bắt được gì” nếu không có Chúa của chúng ta!

Và ngay cả bây giờ, thưa anh chị em, thành công của chúng ta cũng lạ lùng giống như sự không thành công của các sứ đồ, vì chúng ta hầu như chưa đánh bắt được gì so với những gì vẫn còn cần phải đánh bắt! Ngay cả khi chúng ta nói đến hàng chục ngàn người được cải đạo, thì con số ấy là gì so với hàng triệu người ở chung quanh chúng ta trong thành phố rộng lớn này? Khi Đức Chúa Trời cho chúng ta thêm được một trăm hay một trăm hai mươi người trong một tháng, chúng ta vui mừng và biết ơn, nhưng những con số ấy dù lớn, vẫn là gì so với muôn vàn người đang hư mất chỉ riêng tại Luân Đôn? Tại sao chúng ta không có được ba ngàn người cải đạo trong một ngày như trong ngày Lễ Ngũ Tuần? Tại sao các Hội Thánh của chúng ta không được nhân lên cho đến khi bao phủ khắp thành phố này ở mọi nơi? Tại sao Hội Thánh xưa của Đấng Christ — vì chúng ta chính là như vậy — Hội Thánh Công Giáo và Sứ Đồ xưa của Đấng Christ, không tiến ra phía trước nhiều hơn thay vì cứ nán lại ở phía sau? Ấy là vì chúng ta chưa có sự đầy trọn của quyền năng của Thầy như chúng ta phải có — và mong muốn có để ngợi khen vinh hiển của Ngài! Sự Hiện Diện của Đấng Christ, nếu Ngài chỉ chịu đến giữa chúng ta trong sự đầy trọn của sức mạnh Ngài, sẽ làm cho chúng ta nhiều hơn bất cứ điều gì chúng ta từng thấy biết bao — đến nỗi chúng ta sẽ kinh ngạc trước sự gia tăng ấy cũng như các sứ đồ đã kinh ngạc trước hai mẻ cá lớn! Đấng Christ chỉ cần muốn là cá đã bơi thành từng đàn đến vào lưới — và Ngài chỉ cần muốn là các linh hồn sẽ được cải đạo hàng triệu người cho chính Ngài và cho Phúc Âm của Ngài! Ngài chỉ cần chỉ cho các môn đồ Ngài chỗ phải thả lưới là cùng một tấm lưới từng trống rỗng sẽ trở nên đầy tràn. Và Ngài chỉ cần dạy các mục sư của Ngài cách giảng dạy, và chạm vào môi họ bằng một hòn than lửa lấy từ bàn thờ để nung đốt họ bằng nhiệt huyết của Lễ Ngũ Tuần — thì họ sẽ nói theo một cách mà từ trước đến nay họ chưa từng nói, và với một quyền năng mà họ chưa từng kinh nghiệm! Những ngày như vậy đã được hứa và chắc chắn sẽ đến. Chúng ta không bị giới hạn nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta bị giới hạn nơi chính mình. Nếu chúng ta không có những ngày vinh hiển của mùa gặt ấy, ấy là vì một tội nào đó của chúng ta vẫn còn ngăn cách vinh hiển của Thầy khỏi chúng ta. Ôi, chúng ta hãy quay về với Ngài và nguyện Ngài nhân từ quay về với chúng ta!

"Nguyện tình yêu thương lẫn nhau của chúng con được nồng nàn,

Xin cho chúng con được thắng hơn trong sự cầu nguyện!

Nguyện mỗi người được kể là đầy tớ Ngài

Tránh xa những cạm bẫy mê hoặc của thế gian,

Lạy Chúa, xin phục hưng chúng con,

Mọi sự giúp đỡ của chúng con đều phải đến từ Ngài!"

II. Bây giờ, thứ hai, tôi phải nói về NHỮNG PHƯƠNG CÁCH CHÚNG TA PHẢI DÙNG ĐỂ ĐƯỢC SỰ HIỆN DIỆN CỦA THẦY MÌNH. Tôi đã cố cho anh chị em thấy rằng mọi thành công của chúng ta đều phải đến từ Ngài và mọi điều Ngài ban cho chúng ta đều phải được quy về Ngài. Vậy làm sao chúng ta có thể bảo đảm được sự Hiện Diện của Ngài? Chúng ta đã có sự ấy ở một mức độ — làm sao chúng ta có thể có đầy trọn hơn?

Vậy, chúng ta hãy luôn nhớ rằng Ngài đến đúng nơi nào Ngài muốn đến. Có một chủ quyền tuyệt đối trong công việc của Đấng Christ trong Vương Quốc ân điển của Ngài. Như gió muốn thổi đâu thì thổi, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng hành động ở bất cứ nơi nào Ngài muốn như vậy. Tôi không nghĩ rằng chúng ta luôn có thể giải thích được sự thành công lớn của một người giảng đạo này và sự không thành công của một người khác bằng bất cứ điều gì chúng ta có thể thấy. Chúng ta phải quay về với chủ quyền của Đức Chúa Trời và nói: "Đức Chúa Trời muốn như vậy, và vì thế, sự việc là như vậy." Ngài muốn chúng ta biết rằng chủ quyền là đặc quyền thiêng liêng của Ngài. Ngài có chìa khóa của Đa-vít — Ngài mở thì không ai đóng được. Ngài đóng thì không ai mở được. Nếu Ngài muốn, mưa sẽ rơi đều đặn để làm cho các cánh đồng nên mập mạp. Nhưng nếu Ngài muốn, Ngài có thể giữ lại sương móc của trời cho đến khi Hội Thánh màu mỡ nhất cũng trở nên khô cằn như các núi Ghinh-bô-a! Ngài thi hành quyền năng của Ngài không theo ý muốn của chúng ta, mà theo ý muốn của chính Ngài — chúng ta đừng bao giờ quên điều đó.

Đồng thời, chúng ta nên theo đường lối nào để bảo đảm được sự Hiện Diện của Ngài? Tôi xin trả lời, thứ nhất, chúng ta nên tiếp tục công việc của mình cho Ngài. Nếu chúng ta muốn Đấng Christ ban phước cho chúng ta và chúng ta đang làm việc cho Ngài, chúng ta nên cứ vững vàng tiếp tục làm việc ấy. Những môn đồ này của Ngài đã đánh cá suốt đêm. Có lẽ nếu họ đã không đánh cá ban đêm, Đấng Christ đã không cho họ cá ban ngày. Ngài không thường đến ban phước cho những kẻ lười biếng — Ngài hành động theo chủ quyền, như tôi đã nói, nhưng Ngài

thường ban phước của Ngài cho những Hội Thánh làm nhiều nhất cho Ngài. Tôi luôn thấy rằng một chức vụ Phúc Âm nhiệt thành và một Hội Thánh hiệp một trong sự cầu nguyện sẽ có phước của Đức Chúa Trời khi những nơi khác không có. Hãy tiếp tục, hỡi các giáo viên Trường Chúa Nhật, hãy tiếp tục, hỡi những người phát truyền đạo đơn! Hãy tiếp tục, hỡi các nhà truyền giảng Phúc Âm — hãy tiếp tục, hết thảy anh chị em đang lao động cho Đấng Christ — mỗi người hãy cứ ở trong công tác của mình, và dù cho với anh chị em đêm đã qua mà anh chị em chẳng đánh bắt được gì, hãy cứ tiếp tục công việc khó nhọc của mình! Có lẽ cách tốt nhất để đem Thầy đến với anh chị em là lao động cho Ngài bằng tất cả sức lực của mình.

Tuy nhiên, đôi khi chúng ta cũng cần phải giặt hay vá lưới của mình. Trong phép lạ được Lu-ca ghi lại, chúng ta thấy rằng các ngư phủ, sau khi lao nhọc suốt đêm, đang giặt lưới của họ — và hoặc trong dịp ấy, hoặc trong một dịp tương tự, một số người trong họ đang vá lưới. Mọi Hội Thánh đều cần làm điều đó và mọi tín hữu trong Hội Thánh, mọi người làm công cho Đấng Christ đều cần làm điều đó. Người giảng đạo sẽ làm tốt nếu chọn một phong cách khác — học hỏi siêng năng hơn và làm cho mình nên thạo hơn trong sự hiểu biết Lời Chúa. Các giáo viên Trường Chúa Nhật phải học kỹ hơn các bài học cho lớp của mình và đến với các học trò của mình trong sự chuẩn bị tốt hơn cho công việc của họ. Lưới của anh chị em sẽ thường cần giặt và vá nếu anh chị em muốn làm những người đánh lưới người — và hết thảy anh chị em sẽ dễ được phước của Thầy hơn nếu anh chị em chú ý nhiều hơn đến những phương cách mình đang dùng để làm điều lành trong sự phục vụ Ngài! Đấng Christ không muốn công việc cẩu thả, Ngài cũng không dễ ban phước cho những người nghĩ rằng kiểu phục vụ nào cũng được cho Ngài. Tôi từng nghe về một người giảng đạo nghĩ rằng điều gì đến trước tiên trong đầu mình cũng đủ tốt cho dân sự của mình. Trong một dịp, vào cuối bài giảng, ông cho một viên chức của mình biết rằng ông chưa từng nghĩ đến bài giảng ấy trước khi bước lên bục giảng. Và vị trưởng lão tốt ấy đáp: "Khi nghe ông giảng, tôi đã nghĩ như vậy. Tôi nghĩ rằng nếu ông đã suy xét trước, ông hẳn đã không bao giờ nói những điều ông đã nói." Tất cả chúng ta đều cần giặt và vá lưới của mình — ý tôi là tất cả chúng ta đều cần làm công việc của Đấng Christ theo cách tốt nhất có thể — và đó là cách chúng ta dễ được đặc ân có sự Hiện Diện của Ngài nhất.

Trong dịp đầu tiên ấy, các ngư phủ đã đang lắng nghe lời của Đấng Christ, vì theo lời yêu cầu của Ngài, họ đã biến thuyền của mình thành một bục giảng để Ngài ngồi trong đó và dạy dỗ dân chúng đang đứng trên bờ. Có mối liên hệ nào giữa sự việc ấy và mẻ cá lớn không? Tôi nghĩ là có, và nếu họ đã không đáp ứng lời yêu cầu của Đấng Christ, và lắng nghe bài giảng của Ngài, Ngài đã không ban phước cho họ bằng vô số cá ấy. Dù thế nào đi nữa, tôi biết rằng một người làm công sẽ luôn tốt hơn nhiều nếu chịu chờ đợi một lúc và ngồi như một người học trò dưới chân Đấng Christ — tự mình đọc Lời Chúa, hoặc lắng nghe Chân Lý như được một mục sư do Đức Chúa Trời sai đến rao giảng. Sứ điệp ấy có thể chạm vào một nốt nhạc chủ chốt trong lòng anh chị em, đến nỗi nó sẽ ảnh hưởng trên cả cuộc đời anh chị em đến mức, từ nay về sau, anh chị em sẽ ở trong một tình trạng khác và dễ được Đấng Tối Cao ban phước hơn.

Anh chị em hỏi: "Có điều gì sẽ đem Đấng Christ đến với một Hội Thánh và giữ Ngài ở đó?" Tôi xin trả lời trong một lời: sự cầu nguyện. Không có một sức mạnh nào trong thiên nhiên sánh bằng quyền năng của sự cầu nguyện! Định luật hấp dẫn giữ các hành tinh trong quỹ đạo của chúng và liên kết mặt trời với mọi thiên thể xoay quanh nó, nhưng sự cầu nguyện đã có lần làm cho chính hấp dẫn cũng ngừng phát huy năng lực của nó! "Hỡi mặt trời, hãy dừng lại trên Ga-ba-ôn," Giô-suê nói — người đã nói với Chúa về việc ấy trước — "và hỡi mặt trăng, hãy dừng lại trong thung lũng A-gia-lôn" — và mặt trời cùng mặt trăng đều dừng lại! Chúng ta nói điều mà ngày nay, đối với nhiều người, chỉ gây ra sự chế giễu, nhưng đối với tâm trí chúng ta, việc nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời lắng nghe tiếng của loài người mới dường như là điều đáng chế giễu. Khi loài người được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời — được dựng nên hai lần và nhờ đó trở thành con cái Ngài — thì chắc chắn những lời cầu nguyện bởi đức tin của họ sẽ lay động lòng của Cha trên trời của họ! Anh chị em có nhớ Đấng Christ đã nói gì với các môn đồ Ngài trong Bài Giảng Trên Núi không? "Vậy nếu các ngươi vốn là xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những người xin Ngài sao?" Dĩ nhiên Ngài sẽ lắng nghe tiếng của những người Ngài yêu thương tha thiết! Anh chị em biết đấy, thưa anh chị em yêu dấu, rằng có quyền năng trong sự cầu nguyện. Khi các tín đồ nhóm lại với nhau và hiệp một kêu cầu: "Lạy Chúa, xin phục hưng công việc của Ngài. Xin ban thêm quyền năng cho chức vụ giảng dạy. Xin làm cho lòng của dân Ngài đầy dẫy hơn tình yêu thương và lòng sốt sắng. Xin cứu những kẻ không tin kính. Xin thức tỉnh những kẻ thờ ơ!" — thì việc ấy sẽ được thành. Đối với chúng ta, việc sự cầu nguyện tha thiết sẽ đem phước đến cho Hội Thánh và cho thế gian không chỉ đơn thuần là một vấn đề hy vọng — đó là một sự thật, việc ấy phải như vậy! Các định luật của thiên nhiên có thể bị đình chỉ, nhưng những định luật thuộc về chính bản tánh của Đức Chúa Trời về sự chân thật và thành tín thì không thể bị đình chỉ được. Ngài sẽ không còn là Đức Chúa Trời nếu Ngài không đáp lời cầu nguyện! Chính những lời hứa của Ngài buộc Ngài phải làm như vậy. Hỡi những người nghi ngờ Ngài, hãy thử Ngài đi! Nếu có ai trong anh chị em nghi ngờ quyền năng của sự cầu nguyện, hãy xem những gì đã được thực hiện bởi nó. Còn anh chị em, những đầy tớ của Đức Chúa Trời hằng sống và những người được đến gần Ngai Ân Điển của Ngài, anh chị em chỉ cần xin là sẽ nhận được — anh chị em chỉ cần tìm là sẽ gặp — anh chị em chỉ cần gõ là cửa sẽ mở cho anh chị em! Thưa anh chị em trong Đấng Christ, hãy hiệp với nhau mà cầu nguyện xin Đấng Christ đến giữa chúng ta! Hãy cầu nguyện xin một phước lành, hãy cầu nguyện cách mạnh mẽ cho phước ấy — và đừng nghỉ ngơi ngày hay đêm cho đến khi phước ấy đến!

Tuy nhiên, chúng ta phải thêm vào sự cầu nguyện sự trông đợi phước lành mà chúng ta tìm kiếm. Sau khi Đấng Christ đã thăng thiên, các môn đồ Ngài đi vào một phòng cao và chờ đợi tại đó cho đến khi Đức Thánh Linh được ban cho họ vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Họ không ngồi đó mà nghĩ rằng phước đã hứa có lẽ sẽ đến, hoặc có lẽ sẽ không đến, nhưng họ chờ đợi tại đó cho đến khi họ nghe "tiếng từ trời như tiếng gió thổi ào ào" và "những lưỡi như lưỡi lửa, chia ra, đậu trên mỗi người trong bọn họ." Vậy chúng ta cũng hãy đến với nhau trong các buổi nhóm của mình mà trông đợi phước lành Chúa đã hứa, vì phước lành chắc chắn sẽ đến nếu chúng ta trông đợi nó bởi đức tin. "Hãy há miệng ngươi ra," Đức Chúa Trời phán, "thì Ta sẽ làm đầy nó!" Ôi, ước gì chúng ta có khả năng tin Đức Chúa Trời, vì chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ làm hổ thẹn đức tin của chúng ta!

Và rồi, bên cạnh sự trông đợi của mình, chúng ta phải thêm vào việc mở lòng mình ra để đón nhận phước lành. Chúng ta muốn Đấng Cứu Rỗi ban phước cho chúng ta và Ngài phán: "Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ: nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa cho, thì Ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với Ta." Ngài sẵn sàng ban phước cho anh chị em, thưa anh chị em yêu dấu — anh chị em có sẵn sàng để được Ngài ban phước không? Hỡi những người yêu mến Ngài, hãy mở toang các cửa lòng mình và xin Ngài bước vào! Ngài đã mua anh chị em bằng huyết của chính lòng Ngài — anh chị em sẽ không dâng cho Ngài tình yêu tốt nhất của lòng mình sao? Chính Ngài là Người Yêu Dấu của anh chị em, là Chồng của anh chị em, là Tất Cả Trong Tất Cả của anh chị em, vậy đừng đối xử với Ngài như một người lạ. Đừng để Ngài đứng và gõ lâu hơn nữa, mà hãy mở rộng cửa và mời Ngài vào! Thưa anh chị em yêu dấu, ý muốn của anh chị em có phải là đón nhận Ngài không? Anh chị em có thật sự muốn Ngài không? Anh chị em có khao khát được có Ngài nhiều hơn không? Anh chị em sẽ phải rất cầu nguyện và rất cẩn thận nếu Ngài thật đến với anh chị em, vì Ngài là một người tình ghen tuông — và khi Ngài ngự trong lòng, Ngài nhìn bằng cặp mắt nghiêm khắc trên bất cứ điều gì trái với ý muốn Ngài mà chính những người yêu dấu của Ngài làm — cũng như một vị vua sẽ dung thứ nơi một người lạ điều mà ông không chịu đựng nổi nơi một cận thần. Tôi sợ rằng đôi khi chúng ta cầu nguyện xin sự nên thánh mà lại không thật sự mong muốn nó — và tôi cũng sợ rằng đôi khi chúng ta xin một phước lớn mà lại không thật sự mong muốn nó. Anh chị em có tin rằng Đấng Christ có thể đến với chúng ta và ban phước cho chúng ta không? Anh chị em có đang sống như thể mình trông đợi Ngài đến với mình không? Nếu vậy, khi Ngài đến, anh chị em sẽ choáng ngợp trước sự uy nghi của sự Hiện Diện của Ngài — và anh chị em sẽ nói như Giăng: "Ấy là Chúa." Khi chúng ta nghe về phước lành trong Trường Chúa Nhật, chúng ta sẽ nói: "Ấy là Chúa." Khi chúng ta nghe về công việc của ân điển trong các lớp học Kinh Thánh, chúng ta sẽ nói: "Ấy là Chúa." Và tại mỗi buổi họp của Hội Thánh, khi chúng ta nghe những câu chuyện của những người đã được đem đến chỗ tin Chúa Giê-xu, chúng ta sẽ nói: "Ấy là Chúa," vì không ai khác có thể làm một công việc phước hạnh như vậy giữa chúng ta!

Tôi ước mình biết cách trình bày đề tài này trước anh chị em sao cho mọi tấm lòng tin kính đều được cảm động bởi nó đến mức cao nhất có thể — nhưng tôi không biết — và vì vậy, khi chúng ta đang đến gần Bàn Tiệc Thánh, tôi sẽ cố dùng bữa tiệc thánh này để khích lệ anh chị em, những người đang phục vụ Đấng Christ, cầu nguyện xin được có sự Hiện Diện của Ngài nhiều hơn. Anh chị em có ở đây trước mặt mình những vật kỷ niệm về tình yêu của Ngài dành cho anh chị em. Ngài đã ban thân thể Ngài để bị tan vỡ vì anh chị em, lòng Ngài để bị đâm vì anh chị em. Đấng Christ đã làm tất cả những điều này cho anh chị em, mà anh chị em sẽ không làm nhiều cho Ngài sao? Anh chị em đã được cứu, tội lỗi anh chị em đã được che phủ, anh chị em là con yêu dấu của Ngài — vậy anh chị em sẽ không chi tiêu và bị chi tiêu vì Ngài sao? Nếu Thầy đến và đứng tại đây tối nay thay vì tôi — và cho anh chị em thấy bàn tay và bàn chân bị đâm của Ngài, rồi gọi anh chị em, chính dân của Ngài, lên, từng người một, và đặt cho anh chị em những câu hỏi như thế này, (tôi sẽ đưa ra những câu hỏi cho anh chị em ngay đây) — tôi tự hỏi anh chị em sẽ cảm thấy thế nào? Anh chị em sẽ bước lên những bậc thang này, lóa mắt trước vẻ đẹp của Ngài và choáng ngợp trước tình yêu của Ngài khi Ngài nhìn anh chị em! Và rồi Ngài sẽ nói với mỗi người trong anh chị em: "Hỡi người đã được Ta chuộc bằng huyết, con đang làm gì cho Ta? Con có đang cho chiên Ta ăn không? Con có đang cho chiên con Ta ăn không?" Tôi nghĩ mình thấy anh chị em đỏ mặt và nghe anh chị em đáp: "Thưa Thầy yêu dấu của con, chiều nay con đã ở với một số chiên con của Ngài." "Nhưng con có thật cho chúng ăn không?" "Con đã trải qua một giờ vui vẻ với chúng." "Ừ, nhưng con có cho chúng ăn không?" "Thưa Thầy tốt lành, con đã cố gắng làm như vậy, nhưng con xấu hổ mà nói rằng con đã không cho chúng ăn như con phải làm." "Nhưng con có cho chúng ăn như chiên con của Ta, và như Ta hẳn đã cho chúng ăn không? Con có yêu thương chúng không? Con có nói với chúng cách âu yếm không? Con có nói với chúng về Ta không? Con có cố đem chúng đến với Ta không? Con có cầu nguyện cho chúng không? Con có tiễn chúng ra về với cảm nhận rằng giáo viên của chúng khao khát cho tất cả chúng đều biết đến

Đấng Cứu Rỗi?"

Vậy, Thầy không hiện diện tại đây trong thân thể và tôi sẽ không đặt những câu hỏi như vậy cho anh chị em, nhưng tôi muốn anh chị em tự đặt chúng cho chính mình và nghĩ rằng mình nghe Thầy đặt chúng cho mình, y như xưa Ngài đã phán: "Hỡi Si-môn, con của Giô-na, con có yêu Ta không?" Tôi nghĩ mình nghe Ngài gọi một anh em lên và nói với người ấy: "Con, người đã được chuộc bằng huyết quý báu của Ta, con đã làm gì cho Ta?" Tôi nghĩ mình thấy anh chị em đỏ mặt khi Ngài lại nói với anh chị em: "Con đã làm gì cho Ta?" Cuối cùng anh chị em nói: "Con là một tín hữu của Hội Thánh." "Nhưng con đã làm gì cho Ta?" "Đôi khi con có bỏ một ít vào hộp dâng hiến." "Nhưng con đã làm gì cho Ta?" Ngài giơ tay Ngài ra, để lộ sườn Ngài và nói: "Ta đã chịu điều này vì con — con đã làm gì cho Ta?" Tôi sợ rằng có một số tín hữu của Hội Thánh này sẽ không muốn bị đưa vào một thử thách như vậy! Và về phần tôi, tôi muốn nói với Thầy: "Xin cho con thêm vài năm nữa để phục vụ Ngài tốt hơn và xin ban cho con thêm ân điển để con có thể siêng năng hơn trong công tác Ngài đã giao cho con." Và tôi nài xin anh chị em, thưa anh chị em yêu dấu trong Đấng Christ, nếu anh chị em cảm thấy mình phải dâng cùng một lời cầu nguyện ấy, hãy biến đây thành quyết tâm trang trọng của mình rằng, nhờ sự giúp đỡ của Thánh Linh Ngài, anh chị em sẽ dốc đổ chính mình — thân thể, linh hồn và tâm linh — vì cớ Ngài yêu dấu.

Nhưng, than ôi, có một số người trong anh chị em hoàn toàn không yêu mến Ngài! Một số người trong anh chị em mà Đấng Christ của Đức Chúa Trời hoàn toàn là một người lạ đối với họ. Ôi, ước gì lòng anh chị em được biến đổi! Vì hãy nhớ rằng chẳng bao lâu nữa Ngài sẽ đến trong vinh hiển của Ngài và mọi thiên sứ thánh của Ngài cùng với Ngài! Và anh chị em, những người bây giờ không chịu hôn cây trượng bạc của Ân Điển mà Ngài đưa ra cho anh chị em trong sự rao giảng Phúc Âm, thì lúc ấy sẽ phải cảm nhận sức nặng của cây gậy sắt của Công Lý mà Ngài sẽ dùng để đập tan những kẻ không tin kính và nghiền nát chúng như bình của thợ gốm! Vậy hãy khôn ngoan, và hãy tin cậy Đấng Cứu Rỗi ngay bây giờ! Nguyện Chúa ban cho anh chị em làm như vậy và rồi, sau khi đã tin cậy Ngài cho chính mình, nguyện anh chị em phục vụ Ngài hết lòng và hết linh hồn mình bao lâu còn sống trên đất này — và rồi đi sum họp với đoàn người đông đảo không ai đếm được, thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc, mọi tiếng nói, đang đứng trước Ngôi của Đức Chúa Trời và trước Chiên Con — mãi mãi quy sự cứu rỗi của họ về ân điển của Ngài!

Anh chị em đã bao giờ nghe câu chuyện về người nghèo kia, trong nỗi đau buồn sâu sắc của tâm trí, một đêm nọ nằm mơ thấy một giấc mơ chưa? Ông thấy mình ở bên ngoài các cổng Thiên Đàng và ông ngồi xuống mà khóc, vì ông khao khát được vào. Chẳng bao lâu ông nghe tiếng nhạc ngọt ngào và thấy một đoàn người đang đến gần với những cành cọ trong tay. Ông hỏi họ là ai và một người trong họ nói rằng họ là đội quân cao quý của những người tử đạo đang đến để nhận lấy ngai của mình. Rồi ông khóc nhiều và nói: "Tôi không thể vào cùng các vị." Trong lúc ông ngồi than khóc, ông lại nghe tiếng kèn vang lên, và một đoàn khác đi đến, hát rằng: "Chiên Con đã bị giết là đáng được." Ông nói với họ: "Các vị là ai?" Họ đáp: "Chúng tôi là đoàn thể tốt đẹp của các Tiên Tri và các Sứ Đồ." Và ông lại khóc, vì ông nói: "Tôi không thể vào cùng các vị." Chẳng bao lâu một đoàn khác đến, hát ca ngợi ân điển của Đức Chúa Trời. Và ông nói: "Các vị là ai?" Họ trả lời: "Chúng tôi là những người giảng Lời Chúa, và các chấp sự cùng các trưởng lão của Hội Thánh." Ông lại nói: "Tôi không thể vào cùng các vị." Ông ngồi xuống mà khóc cho đến khi, dần dần, ông thấy một đoàn lớn hơn đang đến, diễu hành như một đạo quân vô cùng đông đảo, và vừa đi vừa hát cách ngọt ngào. Ở hàng đầu tiên chính là người đàn bà từng là một tội nhân, với giọng hát phong phú của bà dẫn đầu bài ca. Và gần bên bà là tên trộm, vào lúc cuối, đã cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin nhớ đến con." Họ đi đến với niềm hân hoan lớn và ông hỏi họ: "Các vị là ai?" Và họ trả lời: "Chúng tôi là đoàn của những tội nhân lớn, được cứu bởi lòng thương xót lớn." Ngay lập tức ông nói: "Tôi có thể vào cùng các vị!"

Và, thưa anh chị em, đó là đoàn mà anh chị em và tôi thuộc về! Và khi chúng ta vào Thiên Đàng, họ sẽ chào đón chúng ta nồng nhiệt y như họ đã chào đón những người tử đạo, các Tiên Tri và các Sứ Đồ vậy! Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu những tội nhân — và khi tội nhân ăn năn, có sự vui mừng trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời, và niềm vui trong chính lòng của Đức Chúa Trời, vì họ đã tìm kiếm lòng thương xót tha thứ của Ngài! Nếu có ai trong anh chị em chưa được cứu, đó không phải vì có bất cứ sự thiếu hụt lòng thương xót nào trong lòng của Đức Chúa Trời! Nếu anh chị em bị hư mất, đó không phải vì thiếu một cánh cửa mở sẵn trước mặt anh chị em! Vậy hãy vào trong khi anh chị em còn có thể!

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 21.

Câu 1. Sau các việc ấy, Chúa Giê-xu lại tỏ mình cho các môn đồ tại biển Ti-bê-ri-át; và Ngài tỏ mình như cách này. Nguyện mỗi người trong anh chị em, hỡi các bạn đồng môn của tôi, nhận biết rằng Chúa Giê-xu đang tỏ mình cho anh chị em! Chỉ có thể thấy Ngài trong ánh sáng của chính Ngài. Ngài phải tỏ mình cho chúng ta, nếu không chúng ta sẽ không bao giờ thấy Ngài.

2. Có Si-môn Phi-e-rơ, Thô-ma gọi là Đi-đim, Na-tha-na-ên ở Ca-na trong xứ Ga-li-lê và các con của Xê-bê-đê, cùng hai môn đồ khác của Ngài ở với nhau. Ngài đã bảo họ đi vào xứ Ga-li-lê và ban cho họ lời hứa: "Tại đó các ngươi sẽ thấy Ta." Vậy bây giờ họ đang ở bên Hồ Ga-li-lê. Họ đang giữ cuộc hẹn của mình với Đấng Christ và vì Ngài luôn giữ cuộc hẹn của Ngài với dân Ngài, Ngài đã ở đó để gặp họ như Ngài đã hứa.

3. Si-môn Phi-e-rơ nói với họ: Tôi đi đánh cá. Họ nói với người rằng: Chúng tôi sẽ đi với anh. Thầy của họ đã bảo họ chờ đợi, nhưng họ không thể chờ đợi. Chắc chắn khi họ đang ở trong xứ Ga-li-lê theo lệnh của Ngài, họ hẳn có thể tin cậy Ngài cung cấp các nhu cầu của họ, nhưng đức tin của họ lỏng lẻo, nên Phi-e-rơ nói: "Tôi đi đánh cá," và những người khác cũng có cùng một tâm ý — sự chờ đợi đã trở thành công việc mệt mỏi, như nó thường xảy ra với những tấm lòng yếu đuối của chúng ta — nên họ nói: "Chúng tôi sẽ đi với anh."

3. Họ ra đi, và lập tức bước xuống thuyền; và đêm ấy họ chẳng bắt được gì. Như thường xảy ra với chúng ta trong công việc và sự thờ phượng theo ý riêng của mình. Khi chúng ta không được Đức Chúa Trời hướng dẫn, mà hoàn toàn đi theo tâm trí và ý muốn của chính mình thì với chúng ta cũng sẽ như vậy. Người ta thử một vụ đầu cơ kinh doanh nào đó mà không cầu xin sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời và họ thất bại thảm hại trong việc ấy, đến nỗi có thể viết về họ như về các môn đồ: "Đêm ấy họ chẳng bắt được gì."

4. Nhưng khi buổi sáng đã đến, Chúa Giê-xu đứng trên bờ: nhưng các môn đồ không biết ấy là Chúa Giê-xu. Họ đang nghĩ đến việc đánh cá, nên họ thấy thuyền, lưới và biển. Nếu họ đã nghĩ đến Chúa Giê-xu, họ hẳn đã tìm kiếm Ngài — và khi Ngài đến, họ hẳn đã biết Ngài.

5. Bấy giờ Chúa Giê-xu phán với họ: Hỡi các con, có gì ăn không? "Các con có gì để ăn không?"

5. Họ thưa với Ngài: Không. Nhưng đó không phải là lỗi của Ngài.

6. Ngài phán với họ: Hãy thả lưới bên phải thuyền, thì sẽ được. Vậy họ thả lưới, và bây giờ họ không thể kéo lên được vì có rất nhiều cá. Ngài chứng tỏ sự Hiện Diện của Ngài bằng cách làm cho những nỗ lực của họ được đội vương miện bằng phước của Ngài. Và chẳng bao lâu họ đã có một mẻ lớn những con cá lớn — một sự tương phản lớn với đêm lao nhọc không kết quả của họ.

7. 8. Bấy giờ môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu nói với Phi-e-rơ: Ấy là Chúa. Khi Si-môn Phi-e-rơ nghe rằng ấy là Chúa, người bèn lấy áo choàng đánh cá của mình mà thắt lưng, (vì người đang ở trần), và nhảy xuống biển. Còn các môn đồ khác đến bằng chiếc thuyền nhỏ, (vì họ không xa bờ, chỉ cách khoảng hai trăm khuỷu tay), kéo theo lưới đầy cá. Chúng ta thường đến với Đấng Christ rất chậm chạp vì chúng ta cứ muốn kéo theo tấm lưới đầy cá ấy. Chúng ta có biết bao lo lắng, băn khoăn và rắc rối khi chúng ta hoàn toàn không cần phải có chút nào cả — và vì vậy chúng ta đến cách chậm chạp, "kéo theo lưới đầy cá."

9. Vừa khi họ lên bờ, họ thấy tại đó một đám lửa than, có cá đặt trên đó, và bánh. Tại sao họ lại muốn tự mình đi đánh cá? Đấng Christ đã có sẵn mọi thứ họ cần cho họ — có lửa và có cá đang nấu trên đó, sẵn sàng cho bữa sáng của họ. Việc cung cấp cho họ là công việc của Chúa Giê-xu Christ và Ngài đã làm như vậy.

10, 11. Chúa Giê-xu phán với họ: Hãy đem cá các ngươi vừa bắt được đến. Si-môn Phi-e-rơ lên thuyền và kéo lưới lên bờ, đầy những cá lớn, đến một trăm năm mươi ba con; và dù có nhiều đến thế, lưới cũng không rách. Và tại đó, một trăm năm mươi ba con cá lớn ấy nằm trên bãi biển. Đấng Christ không cần đến chúng nhưng có lẽ Ngài đã hạ mình dùng một số trong chúng cho bữa ăn sáng ấy, như Ngài đã phán với Phi-e-rơ: "Hãy đem cá các ngươi vừa bắt được đến."

12. Chúa Giê-xu phán với họ: Hãy đến mà ăn. [Xem Bài Giảng #2072, Tập 35 — BỮA SÁNG VỚI CHÚA GIÊ-XU.] Hay: "Hãy đến mà điểm tâm sau đêm lao nhọc dài của các ngươi." Họ hẳn đã mở to mắt biết bao khi thấy cá đã nấu sẵn cho họ ăn!

12. Và không một môn đồ nào dám hỏi Ngài: Ngài là ai? vì biết rằng ấy là Chúa. "Ấy là Chúa" — "Chúa" là Đấng đã hỏi họ có thức ăn gì không, "Chúa" là Đấng đã làm đầy tấm lưới trước đó trống rỗng, "Chúa" là Đấng đã ban cho họ cá của chính Ngài từ lửa của chính Ngài để họ có thể ăn sáng với Ngài! Hỡi Thầy tốt lành, nếu chúng con đã lao nhọc suốt tuần mà chẳng bắt được gì, xin bây giờ hãy gọi chúng con đến ăn những gì chính Ngài đã chuẩn bị!

13-15. Bấy giờ Chúa Giê-xu đến, lấy bánh và trao cho họ một ít, và cá cũng vậy. Đây là lần thứ ba Chúa Giê-xu tỏ mình cho các môn đồ Ngài sau khi Ngài đã sống lại từ kẻ chết. Vậy khi họ đã ăn xong, Chúa Giê-xu phán với Si-môn Phi-e-rơ: Hỡi Si-môn, con của Giô-na, con có yêu Ta hơn những người này không? "Hơn đống cá này, những chiếc thuyền này, những tấm lưới này không? Con đã từng từ bỏ tất cả chúng vì Ta, nhưng bây giờ con đã quay lại với chúng — con có thật yêu Ta hơn việc đánh cá và cá của con không?"

15. Người thưa với Ngài: Vâng, lạy Chúa; Ngài biết con yêu Ngài. Ngài phán với người: Hãy chăn chiên con Ta. [Xem Bài Giảng #1684, Tập

28 — "HÃY CHĂN CHIÊN CON TA" — MỘT BÀI GIẢNG TRƯỜNG CHÚA NHẬT.] "Đừng theo đuổi

cá nữa, mà hãy lo công việc của Ta — 'hãy chăn chiên con Ta.' Bằng chứng cho tình yêu lớn hơn của con dành cho Ta hơn mọi thứ thuộc về thế gian sẽ được tìm thấy trong việc con làm công việc Ta đã giao phó cho con."

16. Ngài lại phán với người lần thứ hai: Hỡi Si-môn, con của Giô-na, con có yêu Ta không? [Xem các Bài Giảng #117, Tập 3 — con có yêu

TA KHÔNG? Và #1281, Tập 22 — "CON CÓ YÊU TA KHÔNG?"] Người thưa với Ngài: Vâng,

lạy Chúa; Ngài biết con yêu Ngài. Ngài phán với người: Hãy chăn chiên Ta. "Hãy bỏ biển đi. Ta không giao cho con công việc nào ở đó nữa — bây giờ hãy đến và làm người chăn cho những chiên đã được Ta chuộc bằng huyết của Ta."

17. Ngài phán với người lần thứ ba: Hỡi Si-môn, con của Giô-na, con có yêu Ta không? Phi-e-rơ buồn rầu vì Ngài phán với người lần thứ ba: Con có yêu Ta không? Và người thưa với Ngài: Lạy Chúa, Ngài biết mọi sự; Ngài biết con yêu Ngài. [Xem

Bài Giảng #2669, Tập 46 — SỰ AN ỦI TỪ SỰ TOÀN TRI CỦA ĐẤNG CHRIST.] Ba lần

ông đã chối Chúa mình, nên ba lần ông phải bị tra hỏi về tình yêu của ông dành cho Chúa là Đấng ông đã nói rằng mình thậm chí không biết. Và rồi, lần thứ ba, ông được Chúa mình tái giao nhiệm vụ.

17-19. Chúa Giê-xu phán với người: Hãy chăn chiên Ta. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng con, khi con còn trẻ, con tự thắt lưng và đi đâu mình muốn: nhưng khi con đã già, con sẽ giơ tay ra, và người khác sẽ thắt lưng cho con, và đem con đến nơi con không muốn. Ngài phán điều ấy để chỉ về Phi-e-rơ sẽ chết cách nào để làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Và khi Ngài đã phán điều ấy, Ngài phán với người: Hãy theo Ta. Cái chết của Phi-e-rơ là để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, nên ông có thể hoàn toàn bằng lòng, dù điều ấy thật đau đớn.

20, 21. Bấy giờ Phi-e-rơ quay lại, thấy môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu [Xem Bài Giảng #1539, Tập 26 — "môn đồ mà Chúa Giê-xu

YÊU".] đi theo; người cũng đã tựa vào ngực Ngài lúc ăn tối,

và nói: Lạy Chúa, ai là kẻ sẽ phản Ngài? Phi-e-rơ thấy người bèn thưa với Chúa Giê-xu: Lạy Chúa, còn người này sẽ ra sao? Chúa chúng ta không bao giờ trả lời một câu hỏi dại dột, tò mò như thế này! Và vì vậy —

22. Chúa Giê-xu phán với người: Nếu Ta muốn người ở lại cho đến khi Ta đến, thì điều đó có can hệ gì đến con? Con hãy theo Ta. Đó là cách Đấng Christ hẳn sẽ trả lời bất cứ câu hỏi tương tự nào mà chúng ta có thể đặt ra cho Ngài. Chúng ta không cần phải bận tâm quá nhiều về điều sẽ xảy ra cho người khác cho đến khi chúng ta đã làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của chính mình được chắc chắn. "Điều đó có can hệ gì đến con? Con hãy theo Ta."

23. Bấy giờ lời ấy đồn ra trong vòng anh em, rằng môn đồ ấy sẽ không chết: nhưng Chúa Giê-xu không phán với người rằng người sẽ không chết; mà rằng: Nếu Ta muốn người ở lại cho đến khi Ta đến, thì điều đó có can hệ gì đến con? Đây chỉ là một trong nhiều trường hợp mà lời của Đấng Christ đã bị bóp méo và làm cho có nghĩa hoàn toàn khác với điều Ngài dự định.

24. 25. Chính môn đồ này làm chứng về những việc ấy, và đã viết những việc ấy: và chúng ta biết lời chứng của người là thật. Và còn nhiều việc khác nữa Chúa Giê-xu đã làm, nếu cứ viết ra từng việc một, tôi thiết tưởng cả thế gian cũng không chứa hết những sách sẽ được viết. A-men.

Vinh Hiển Của Đức Chúa Trời Trong Việc Xây Dựng Si-ôn

(No. 3147)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 3 THÁNG 6 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

"Khi CHÚA sẽ xây dựng Si-ôn, Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển của Ngài." Thi Thiên 102:16.

Chính CHÚA phải "xây dựng Si-ôn," nếu không nó sẽ không bao giờ được xây dựng. Ngài đã hoạch định nó trước tiên. Ngài là Kiến Trúc Sư của chính Hội Thánh Ngài. Ngài đã đào các nền móng, tức là đã cung cấp Hòn Đá Góc chính. Ngài, bằng chính quyền năng của Ngài, tạo ra mỗi viên đá sống, mài dũa nó và đặt nó vào chỗ của nó. Ngài gắn kết toàn bộ công trình lại và như Ngài đã phác thảo kế hoạch trước tiên, Ngài cũng sẽ hoàn thành nó trong mọi chi tiết nhỏ nhất để ngợi khen và làm vinh hiển sự khôn ngoan, ân điển và tình yêu của Ngài. Khi mọi tường thành của Si-ôn đã được xây xong, mọi cung điện của nàng đã hoàn thành — và khi mọi cư dân hạnh phúc của nàng có miệng đầy tiếng hát trong lúc họ bước đi trong áo trắng — người ta sẽ nói về Si-ôn rằng: "Chúa đã xây dựng nó, từ nền móng cho đến tận đá đỉnh." Tôi nhớ đã thấy, ngay bên cạnh dãy Alps, một ngôi nhà có trên mặt tiền những lời như thế này: "Ngôi nhà này được xây dựng hoàn toàn bởi kỹ năng, sự giàu có và sự cần cù của các cư dân của nó." Điều đó gây ấn tượng cho tôi là một việc không lấy gì làm khiêm tốn lắm khi đặt trước nhà mình, vì xét cho cùng, công trình ấy không lấy gì làm kỳ diệu lắm. Nhưng khi chúng ta nhìn vào kiến trúc vinh hiển của Hội Thánh của Đức Chúa Trời, thì một phần không nhỏ trong vẻ rực rỡ của nó là nó có thể mang một dòng chữ như thế này một cách thích đáng: "Ngôi Nhà này được xây dựng hoàn toàn bởi sự khôn ngoan, sự hào phóng và quyền năng của Đức Giê-hô-va Vô Hạn."

I. Nhưng trong khi bản văn nhắc chúng ta nhớ Chân Lý này mà tôi hy vọng chúng ta không bao giờ có thể quên, nó cũng đem đến cho tâm trí chúng ta ba hay bốn Chân Lý khác của Đức Chúa Trời. Và điểm đầu tiên trong bài giảng của chúng ta sẽ là SI-ÔN ĐƯỢC XÂY DỰNG.

Tôi cho rằng tất cả chúng ta đều sẽ xét rằng một điều thiết yếu cho việc xây dựng Si-ôn hẳn sẽ là sự cải đạo thực tiễn. Một người nói rằng mình đang xây dựng một hội thánh trong khi quyền năng của Đức Thánh Linh không được thấy trong việc kêu gọi tội nhân ra khỏi bóng tối vào ánh sáng kỳ diệu thì chẳng ích lợi gì mấy. Có thể có những thời kỳ mà số người cải đạo ít, nhưng nếu thay vì là trường hợp ngoại lệ, điều này lại trở thành quy luật trong chức vụ của một người, thì sẽ có lý do nghiêm trọng để nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời không đang hành động trong người mục sư ấy — chắc chắn không theo ý nghĩa xây dựng Hội Thánh. Chúng ta không hiếm khi thấy trong Kinh Thánh rằng các người cha của các hộ gia đình được gọi là "những người xây dựng," và rằng thuật ngữ "việc xây dựng một nhà" liên tục được dùng liên quan đến sự sinh ra và nuôi dạy một gia đình. Bây giờ, trong đại gia đình Cơ Đốc, những người cải đạo của chúng ta là những trẻ sơ sinh, và một gia đình không được xây dựng cho Đức Chúa Trời ngoài những con trai và con gái này, là những người giống như những viên đá được mài dũa theo hình dạng của một cung điện. Chúng ta ít biết được phước lành mà những người trẻ mới cải đạo đem đến cho chúng ta. Họ làm cho mạch đập của những Cơ Đốc nhân già được nhanh hơn, họ củng cố và xác nhận đức tin của những người đã lâu bước đi trong Chân Lý và họ, như thể, truyền máu mới vào mối thông công của các thánh đồ. Họ đến với chúng ta như sứ điệp của Đức Chúa Trời từ trên cao. Họ là những dấu hiệu tốt lành và trong khi chúng ta có lẽ đã nghĩ rằng những chiến thắng của Thập Tự Giá chỉ giới hạn trong thời đại anh hùng khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được tuôn đổ theo mức độ của Lễ Ngũ Tuần, thì khi chúng ta thấy con trai và con gái mình được cải đạo và phép lạ lớn của sự tái sinh vẫn đang được thực hiện, chúng ta lấy lòng và có can đảm tốt để tiếp tục trong công việc của Chúa! Chúng ta phải có những sự cải đạo, vì không có chúng thì không có sự xây dựng Si-ôn!

Và rồi một sự xưng nhận đức tin công khai phải tiếp nối sự cải đạo. Dù Hội Thánh vô hình của Đức Chúa Trời được xây dựng bởi những sự cải đạo, Hội Thánh hữu hình chỉ được xây dựng khi những người nam và người nữ liên kết với nhau trong xã hội thánh mà chúng ta gọi là "Hội Thánh." Bổn phận của mọi Cơ Đốc nhân — không, đó là bản năng của đời sống thuộc linh của người ấy — là tuyên xưng đức tin mình đã nhận được! Và khi tuyên xưng nó, người ấy thấy mình liên kết với những người khác đã làm cùng một sự tuyên xưng và người ấy giúp đỡ họ trong lao động thánh. Khi người ấy mạnh mẽ, người ấy phục vụ bằng sức mạnh của mình cho kẻ yếu. Và khi chính người ấy yếu đuối, người ấy mượn sức mạnh từ những người, ngay lúc ấy, có thể đang mạnh mẽ trong đức tin. Các tổ chức Cơ Đốc của chúng ta sẽ ở đâu nếu mối thông công của Hội Thánh bị tan vỡ? Rõ ràng, nếu việc một Cơ Đốc nhân ở ngoài mối thông công của Hội Thánh là đúng, thì việc mọi người đều làm như vậy cũng là đúng! Và rồi, nếu không có các Hội Thánh, sẽ không có các tổ chức — và chính Phúc Âm sẽ ở đâu? Tôi sẽ không đặt quá nhiều nhấn mạnh trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời, nhưng tôi mạnh dạn hỏi anh chị em, chẳng phải đã chép rằng nàng là "trụ và

nền của Chân Lý" sao? Nếu vậy, khi tôi giữ lại sự xưng nhận đức tin của mình và sự thông công cá nhân của mình với Hội Thánh hữu hình, tôi, ở mức độ ấy, làm suy yếu trụ và nền của đức tin. Chúng ta cần những sự xưng nhận đức tin cũng như những sự cải đạo.

Khi một Hội Thánh được hình thành như vậy để được xây dựng, còn cần một điều gì đó nữa. Chúng ta không thể xây dựng mà không có sự hiệp một. Một ngôi nhà không phải là một đống gạch, Hội Thánh cũng không phải là một sự tập hợp đơn thuần của con người. Một ngôi nhà phải có cửa ra vào, cửa sổ, nền móng, xà nhà và trần nhà. Một Hội Thánh cũng phải được tổ chức — nó phải có những chức vụ và viên chức riêng biệt của nó, nó phải có những ban ngành lao động của nó — và những người thích hợp phải được tìm thấy, theo sự bổ nhiệm của chính Đấng Christ, để chủ trì những ban ngành ấy.

Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã được đưa lên nơi cao để nhận các ân tứ cho loài người và ban các ân tứ cho loài người. Và những ân tứ ấy là thứ nhất, các Sứ Đồ, rồi các mục sư và giáo sư, và các nhà truyền giảng Phúc Âm, và cứ thế, "để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ: cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con của Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc đầy đủ của Đấng Christ." Một số bức tường La Mã xưa được gắn kết bằng một loại vữa tuyệt hảo đến nỗi hầu như không thể tách một viên đá ra khỏi viên đá khác. Thật vậy, toàn bộ khối đã trở nên kết chặt như một tảng đá rắn — được gắn chặt trong vữa đến nỗi anh chị em không thể phân biệt viên đá này với viên đá khác. Hạnh phúc thay Hội Thánh được xây dựng như vậy, nơi mỗi người không chỉ quan tâm đến sự thịnh vượng của chính mình, mà còn đến sự thịnh vượng của tất cả — nơi nếu có bất kỳ niềm vui nào trong một chi thể, mọi chi thể đều vui mừng, và nếu có nỗi buồn trong bất kỳ phần nào của thân thể, mọi phần còn lại của thân thể cũng ở trong nỗi buồn, "nhớ đến những người bị tù đày như mình cũng bị tù đày với họ; và những người bị khốn khổ, như chính mình cũng ở trong thân thể." Và thế nhưng, một số hội thánh là gì ngoài những câu lạc bộ nửa tôn giáo, những sự tụ họp đơn thuần của người ta nhóm lại với nhau? Họ không có trong mình linh hồn thánh là bản chất của sự hiệp một! Không có sự sống để giữ họ trong sự toàn vẹn. Vì sao, thân thể sẽ sớm trở nên rời rạc và thành một khối thối rữa nếu linh hồn không ở trong nó — và nếu Thánh Linh của Đấng Christ vắng mặt, toàn bộ cấu trúc của hội thánh bề ngoài bắt đầu sụp đổ — vì ở đâu không có sự sống, ở đó không thể có sự hiệp một thật!

Hơn thế nữa, để xây dựng một Hội Thánh, cần phải có sự gây dựng và sự dạy dỗ trong đức tin. Tôi nghĩ, đây là một vấn đề đáng tiếc sâu sắc rằng đây không phải là một thời đại mà dân Cơ Đốc mong muốn được gây dựng. Đây là một thời đại mà họ thích được cù vào tai và thích thú có vô số những giai thoại và những ẩn dụ kích động — nhưng họ ít quan tâm đến việc được dạy dỗ kỹ lưỡng trong những Giáo Lý lành mạnh và vững chắc của ân điển của Đức Chúa Trời. Trong thời Thanh Giáo xưa, các bài giảng hẳn đã mệt mỏi đối với những người hời hợt, nhưng ngày nay tôi nghĩ chúng còn mệt mỏi hơn đối với những người suy nghĩ sâu sắc! Cơ Đốc nhân của những ngày ấy muốn biết rất nhiều về những điều của Đức Chúa Trời. Và miễn là người giảng đạo có thể mở ra một sự mầu nhiệm nào đó cho người ấy, hoặc giải thích một điểm nào đó về thực hành Cơ Đốc để làm cho người ấy nên thánh hơn và khôn ngoan hơn, người ấy hoàn toàn hài lòng, dù người giảng ấy có thể không phải là một diễn giả và có thể không dẫn người ấy vào những cánh đồng suy đoán mới lạ nào. Các Cơ Đốc nhân, khi ấy, không cần một đức tin mới, nhưng, đã nhận được đức tin xưa, họ mong muốn được bén rễ và vững nền trong đó và, vì vậy, họ hằng ngày tìm kiếm sự soi sáng cũng như sự làm cho sống lại! Họ mong muốn không chỉ các cảm xúc được khuấy động, mà còn trí tuệ được chứa đầy dồi dào Chân Lý Thiêng Liêng — và phải có nhiều điều này trong mọi Hội Thánh nếu nó muốn được xây dựng! Chắc chắn không cần phải bỏ qua một lời kêu gọi đến với các tình cảm và không quên những gì phổ biến và kích động — nhưng cùng với điều này chúng ta phải có bánh ngô vững chắc của Vương Quốc Đức Chúa Trời, mà không có nó con cái Đức Chúa Trời sẽ ngất đi trên con đường mệt mỏi của đồng vắng này!

Tuy nhiên, tôi không cho rằng mình đã phác họa đầy đủ bức tranh về việc xây dựng một Hội Thánh, vì một Hội Thánh như tôi vừa mô tả sẽ không đáp ứng được mục đích mà Đấng Christ đã lập nên Hội Thánh. Đấng Christ đã lập Hội Thánh Ngài để làm phương cách tấn công lớn lao của Ngài trong cuộc chiến chống lại tội lỗi và chống lại thế gian đang ở trong Kẻ Ác. Hội Thánh phải là một ngọn đèn, không phải cho chính mình, như một cây nến trong chiếc đèn lồng tối, mà là một ngọn đèn cho những gì ở bên ngoài. Dẫu chúng ta không được cứu bởi việc làm, thì kết quả cuối cùng của sự cứu rỗi luôn luôn phải là việc làm. Nguyên nhân của sự cứu rỗi nằm ở ân điển, nhưng kết quả của sự cứu rỗi xuất hiện trong việc làm. Chừng nào ân điển của Đức Chúa Trời đầy dẫy một linh hồn, linh hồn ấy khao khát thấy những người khác được đem vào. Hội thánh đáng kính ấy, hội thánh giàu có ấy, hoàn toàn thỏa mãn với việc tòa nhà của mình không mắc nợ, hài lòng nếu người truyền đạo của mình được chu cấp ít ỏi hết mức có thể — không nhiệt tình, không sốt sắng, luôn gảy mãi điệp khúc của sự thận trọng, bảo thủ và chính thống, chẳng chút quan tâm đến việc tấn công — một hội thánh như thế cần được xây trên những nền móng khác, cần loại bỏ gỗ, cỏ khô và rơm rạ của mình, và được xây trên vàng, bạc và đá quý, nếu không, nó sẽ không làm vinh hiển Đấng Christ!

Tôi cho rằng điều cần thiết cho sự gây dựng của mọi Cơ Đốc nhân là người ấy phải có việc gì đó để làm. Chúng ta học làm lính bằng cách được huấn luyện. Không, cựu binh học chiến đấu bằng cách chiến đấu! Tôi nghĩ hầu hết các mục sư đều biết rằng một trong những cách tốt nhất để học giảng là giảng — và cách tốt nhất để học Cơ Đốc giáo là sống Cơ Đốc giáo cách thực tế. Có người đã nói: “Nếu anh muốn làm điều tốt, hãy là người tốt.” Và đôi khi tôi nghĩ rằng nếu chúng ta muốn là người tốt, chúng ta phải làm điều tốt —

không phải để điều đó làm chúng ta trở nên tốt, mà như một kỷ luật tốt nhất để giữ chúng ta khỏe mạnh và được rèn luyện tốt! Chúng ta đừng hy vọng rằng chính mình có thể tận hiến cho Đức Chúa Trời ngoại trừ qua sự phục vụ Cơ Đốc! Và chúng ta đừng hy vọng rằng Hội Thánh có thể tận hiến như vậy ngoại trừ qua việc xông xáo trong thế gian để làm cho Đấng Christ bất cứ điều gì đến trong tầm tay mình.

Nhưng tôi phải đi thêm một bước nữa. Sau khi một Hội Thánh đã trở nên mọi điều tôi vừa mô tả, điều tiếp theo Hội Thánh ấy nên làm là nghĩ đến việc thành lập các Hội Thánh khác. Việc xây dựng một đế quốc thường phải bằng cách thuộc địa hóa. Các lãnh thổ của Nữ hoàng, mà chúng ta tự hào nói rằng “mặt trời không bao giờ lặn” trên đó, đã được mở rộng rất nhiều nhờ các con trai và con gái của nước Anh đã đi đến những vùng đất khác. Và tiến trình thật để làm tăng trưởng Hội Thánh của Đấng Christ phải là qua việc Hội Thánh thành lập các thuộc địa. Ai dám phủ nhận rằng trong việc xây dựng nhiều nơi thờ phượng ở Anh và những nơi khác, ma quỷ đã góp phần nhiều như Đấng Christ đã góp phần? Tôi nói điều đó về hệ phái của chúng ta, nếu không phải về bất kỳ hệ phái nào khác. Rất nhiều nhà nguyện đã ra đời như kết quả của sự chia rẽ, tinh thần xấu, cãi vã, ganh tị và tôi không biết những gì nữa — tranh cãi và xung đột, có lẽ về một vài điểm của Lẽ Thật mà, dù quan trọng, cũng không thể quan trọng bằng tinh thần yêu thương và hiệp một! Rất nhiều lần một ngôi nhà đã được cung hiến cho Đức Chúa Trời trong khi ý tưởng đầu tiên dẫn đến nó — và hành động cuối cùng hoàn thành nó — chỉ đơn giản là một ý tưởng và một hành động của sự kiêu ngạo, hay đố kỵ, hay thói bè phái thuần túy, không hơn gì nữa! Giờ đây, tôi không nghĩ rằng, dù Ngài chắc chắn đã tể trị điều đó để đem lại điều tốt, thì cách ấy là hợp lệ. Nhưng việc một số Cơ Đốc nhân liên kết với nhau trong một Hội Thánh, và thấy rằng Hội Thánh đã đủ mạnh để có thể chịu mất họ — để những người này tách đàn ra và thành lập một Hội Thánh khác, và dâng hiến của cải của mình để xây một ngôi nhà khác — đối với tôi dường như đó là một phương cách hợp lệ và đúng đắn mà Si-ôn có thể được xây dựng trong các xứ sở này của chúng ta.

II. VIỆC XÂY DỰNG SI-ÔN, THEO BẢN VĂN, GẮN LIỀN VỚI VIỆC GIÊ-HÔ-VA ĐƯỢC VINH HIỂN.

“Khi Chúa xây dựng Si-ôn, Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển của Ngài.” Ôi, thưa anh chị em! Phải cần đến một sê-ra-phim mới kể hết được mọi vinh hiển đã đến với Đức Chúa Trời qua việc xây dựng Hội Thánh Ngài. Thiên đàng vang lên những tiếng tung hô khi các thiên sứ lần đầu biết rằng Đức Chúa Trời định có một Hội Thánh trên đất. Khi họ nhận thấy, qua ánh sáng lờ mờ của lời hứa đầu tiên, rằng sẽ có một Dòng Dõi của người nữ cũng như một dòng dõi của con rắn, họ bắt đầu hát ca ngợi Giê-hô-va, và khi Đấng Christ được ban cho, và như vậy nền móng của Hội Thánh thật sự được đặt, thì vinh hiển của sự sáng tạo bị lu mờ, và ngay cả sự huy hoàng của sự quan phòng cũng gần như có thể bị lãng quên trong vinh hiển siêu việt hơn của ân điển. Trước đó Đức Chúa Trời đã làm những điều kỳ diệu, nhưng Ngài chưa bao giờ dường như thần thánh đến thế như khi Ngài ban Con yêu dấu của Ngài, và khi, trong đời sống thánh khiết và những cơn đau khi chết của Con của tình yêu thương của Ngài, nền móng của Hội Thánh được đặt! Cũng vậy, Đức Chúa Trời được vinh hiển trong từng phần của công trình xây dựng Hội Thánh Ngài. Không có một hòn đá nào được đẽo ra từ hố tối của bản tính tự nhiên, hay được đánh bóng bằng những công cụ của ân điển, hay được đặt vào vị trí của nó mà không đem lại vinh dự mới cho Đức Chúa Trời và vinh hiển mới cho danh Ngài. Ngài không thể vinh hiển hơn, nhưng Ngài hiện ra vinh hiển phong phú hơn trong việc xây dựng Hội Thánh Ngài. Và vinh hiển sẽ thế nào khi viên đá trên chóp được đem ra — khi người được chọn cuối cùng được gắn chặt vào toàn thể hữu hình? Giai điệu bất diệt, bài ca không dứt của các thời đại sẽ thế nào, khi qua Hội Thánh, sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời được tỏ ra cho các vua chúa và các quyền thế?

Tuy nhiên, đôi khi một sự nghi ngờ đã nảy sinh trong tâm trí dân sự của Đức Chúa Trời rằng Đức Chúa Trời không được vinh hiển trong Hội Thánh Ngài. Và bản văn gần như dường như gợi ý, không phải rằng Đức Chúa Trời không được vinh hiển, nhưng ít nhất là Ngài không được vinh hiển trong Hội Thánh vào lúc này nhiều như lúc khác, vì bản văn nói: “Khi Chúa xây dựng Si-ôn,” như thể Ngài không phải lúc nào cũng xây dựng Si-ôn, ít nhất là không ở cùng một mức độ. Chúng ta biết qua kinh nghiệm đau buồn rằng có những lúc lắng xuống — những mùa khi một sự yên lặng chết chóc phủ trên Hội Thánh — và khi đó, trong tâm trí của nhiều người, vinh hiển của Đức Chúa Trời không được bày tỏ. Vì thế, cư dân của Si-ôn treo đàn cầm của mình trên cây liễu và đi than khóc. Vậy mà, nếu chúng ta có đức tin nhiều hơn, và đặt cảm giác ở phía sau nhiều hơn, chúng ta có thể hát cho Đấng Yêu Dấu của mình một bài ca về vườn nho của Ngài, ngay cả khi con lợn rừng từ rừng ra đang tàn phá nó và hàng rào của nó đang bị phá đổ. Con sóng rút lui, nhưng thủy triều tiến tới! Ngày có thể dường như tối tăm, nhưng mỗi giờ đang đem buổi trưa đến gần. Đức Chúa Trời không tiến bước bằng những bước nhỏ. Chúng ta không được phán xét Ngài bằng từng phân, Đấng mà ngay cả bằng dặm cũng không đo được, hay bằng từng nắm tay khi các núi còn quá nhỏ đối với tay Ngài — và Ngài đã nhấc các hải đảo lên như một vật rất nhỏ. Niềm tin của chúng ta là, trên suốt cả con đường, Đức Chúa Trời đang xây dựng Hội Thánh Ngài, và Ngài thật hiện ra trong vinh hiển của Ngài.

Có lẽ một hay hai ý tưởng có thể làm điều này rõ ràng hơn cho chúng ta. Đức Chúa Trời thường hiện ra trong vinh hiển đối với tôi, là một trong những người thợ xây của Ngài, và tôi sẽ kể cho anh em Ngài hiện ra trong phương diện nào. Khi tôi ngồi tiếp những người đến tìm hiểu, đôi khi tôi thấy rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho sự hoán cải của các linh hồn qua một số bài giảng kém cỏi nhất của tôi — những bài mà tôi nghĩ mình có thể khóc trên chúng — những bài dường như

yếu đuối hơn bình thường và thiếu mọi yếu tố có thể làm cho chúng được phước, ngoại trừ việc chúng được nói ra cách chân thành. Khi tôi thấy rằng công việc đã được thực hiện dù người thợ, vốn yếu đuối cách tự nhiên, trong dịp đó lại càng bị sự yếu đuối đè nặng hơn thường lệ, tôi chỉ có thể giơ tay lên và nói: “Lạy Chúa, giờ đây Ngài hiện ra trong vinh hiển của Ngài, vì Ngài thật xây dựng Si-ôn và hoán cải tội nhân bằng những phương tiện khó xảy ra nhất — và Lẽ Thật của Ngài, dường như khi được rao giảng yếu ớt nhất, lại làm nên những kết quả hùng mạnh nhất. Điều này thật làm cho danh Ngài được vinh hiển!”

Một điều khác đôi khi cũng làm người ta thấy Đức Chúa Trời trong vinh hiển của Ngài. Có những người đã được nuôi dưỡng và giáo dục dưới những bài giảng thù địch với sự sống thuộc linh như bệnh dịch hạch thù địch với sự sống tự nhiên! Từ thuở trẻ, họ đã thấy tôn giáo trong mọi vẻ phô trương rực rỡ của biểu tượng, vậy mà chỉ một lần nghe Phúc Âm đơn sơ cũng đã đủ cho sự hoán cải của họ. Có lẽ chỉ việc đọc một câu Kinh Thánh duy nhất đã tháo được những nút thắt của 40 năm — và sự chuyên chế của giới tăng lữ trên tâm trí đã sụp đổ khi chạm đến một đoạn duy nhất trong Lời của Đức Chúa Trời! Trường hợp của Luther là một minh họa cho điều này, và trong mọi trường hợp như thế, Đức Chúa Trời hiện ra trong vinh hiển của Ngài. Nếu anh em xem xét từng sự hoán cải, và đặc biệt là sự hoán cải bất ngờ của những người trong nhiều năm dài đã quen thuộc với điều hoàn toàn trái ngược với Phúc Âm của Đấng Christ, anh em sẽ thấy Đức Chúa Trời hiện ra trong vinh hiển của Ngài!

Hãy nghĩ nữa đến những thế lực đang hoành hành thù địch với Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Người Do Thái vui mừng thấy các tường thành của Giê-ru-sa-lem được dựng lên vì họ nhớ đến Ghê-sem, Tô-bi-a, San-ba-lát và tất cả những kẻ còn lại đã cười nhạo và chế giễu họ. Tường thành cứ dựng lên dù những kẻ thù ấy cười nhạo — và bầy cáo đã không phá đổ được tường thành dù Tô-bi-a đã dám tiên đoán như vậy. Trong thời đại này cũng vậy, Hội Thánh không thiếu những kẻ thù nghịch, và chúng thuộc loại rất nguy hiểm. Chúng không phải lúc nào cũng là những kẻ thù công khai. Một số trong chúng dạy chúng ta cách nghi ngờ — không phải vì chúng nghi ngờ, chúng nói vậy, mà vì việc tâm trí chúng ta được giải thoát khỏi sự trói buộc của những giáo lý lỗi thời là một điều rất lành mạnh! Bản thân chúng không phải là không lành mạnh, nhưng nếu một anh em tình cờ là như vậy, chúng sẽ bênh vực người ấy, qua đó tạo ra một sự bênh vực cho chính mình khi chúng cần đến nó đầy đủ hơn. Nếu chúng chỉ nói rõ chúng tin điều gì, hay không tin điều gì, thì sẽ dễ dàng đối phó với những kẻ thù này — nhưng vì toàn bộ sự việc quá mờ ảo và quá mơ hồ, chúng ta cảm thấy như mình đang ở dưới tai họa ruồi mòng đã ở Ai Cập khi phải đối phó với những kẻ thù nhỏ nhặt này!

Nhưng chúng ta hãy suy ngẫm rằng bất chấp tất cả những điều đó, Đức Chúa Trời vẫn đang xây dựng Hội Thánh Ngài. Nhìn lại mười hay 20 năm qua, tôi có quá lạc quan không nếu nói rằng thời đại này, xét cho cùng, tốt hơn trước đây? Tôi không có ý nói rằng thế gian tốt hơn, nhưng tôi thật có ý nói rằng xét toàn thể, hiện nay có nhiều sự giảng dạy Phúc Âm hơn và nhiều sự khẩn nguyện tha thiết với Đức Chúa Trời hơn so với mười năm trước. Tôi không có thói quen khen ngợi, nhưng tôi thật cảm thấy rằng chúng ta đã có một bước tiến và Hội Thánh Cơ Đốc đã tỉnh thức hơn trước. Tôi thừa nhận rằng các kẻ thù ồn ào hơn. Cứ để chúng như vậy! Tôi cho rằng mặt trăng càng gần tròn, chó càng sủa nhiều, và mùa gặt càng gần chín, bầy chim đến ăn hạt giống càng đông. Điều này phải được trông đợi — và Đức Chúa Trời càng hiện ra trong vinh hiển của Ngài khi kẻ thù của Ngài càng bao vây Hội Thánh Ngài!

Gom tất cả những điều này lại với nhau — những công cụ kém cỏi, những vật liệu kém cỏi và vô số kẻ thù — chúng ta hãy nói rằng khi Đức Chúa Trời xây dựng Si-ôn trong những hoàn cảnh như thế này, Ngài thật hiện ra trong vinh hiển của Ngài!

Thật là một điều huy hoàng biết bao — ước gì chúng ta thấy điều đó được lặp lại trong thời đại của mình — khi mười hai Sứ Đồ lần đầu tấn công sự thờ hình tượng của La Mã! Uy tín của các thời đại đã làm cho sự thờ hình tượng của La Mã trở nên đáng kính. Nó có một Hoàng đế Caesar và mọi đạo quân của ông ta ở phía sau — và mọi điềm lành thuận lợi để bảo vệ nó. Vậy mà mười hai người ấy, không có sự bảo trợ nào ngoài sự bảo trợ của Vua của các vua, không có học vấn nào ngoài những gì họ đã học dưới chân Chúa Giê-xu, với những vũ khí đơn sơ như trành ném đá và hòn đá của Đa-vít, đã tiến ra chiến trận — và anh em biết cái đầu ghê rợn của con quái vật thờ hình tượng ấy, cuối cùng, đã ở trong tay của người chiến sĩ Cơ Đốc như thế nào khi người trở về vui mừng từ cuộc chiến. Điều đó sẽ lại xảy ra như vậy, và khi đó, giữa tiếng tung hô của vô số nhân chứng, Đức Chúa Trời sẽ hiện ra trong vinh hiển của Ngài!

III. Với sự vắn tắt lớn, giờ đây chúng ta hãy quan sát NIỀM HY VỌNG ĐƯỢC GỢI LÊN. Nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi việc xây dựng Si-ôn, thì chắc chắn nhất Si-ôn sẽ được xây dựng! Nếu Ngài được vinh hiển bởi sự hoán cải của tội nhân và bởi việc những người nam và người nữ đã hoán cải kết hợp lại với nhau, thì dường như thật tự nhiên để hy vọng, vâng, với sự chắc chắn chúng ta có thể kết luận rằng lòng sốt sắng của Chúa của các cơ binh sẽ thực hiện điều đó!

Giả sử anh em được tạo dựng như một sinh vật đơn độc và anh em được biết, qua chính miệng của Đức Chúa Trời, rằng việc tạo dựng vô số thế giới sẽ đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Trời — anh em có vô lý không khi trông đợi ngày đầu tiên mà trời và đất sẽ được tạo dựng? Anh em sẽ sớm đi đến một sự chắc chắn tuyệt đối, đặt đức tin nơi lời tiên tri, rằng vì Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển trong sự tạo dựng, nên Ngài sẽ tạo dựng! Và giả sử khi anh em thấy thế gian được tạo dựng, anh em biết, từ chính miệng Đức Chúa Trời, rằng việc Ngài nắm

dây cương của công việc loài người và quản lý mọi sự theo ý chỉ của chính ý muốn Ngài sẽ đem lại vinh hiển cho Ngài — anh em sẽ cảm thấy tin chắc rằng Ngài sẽ làm điều đó. Thật vậy, ở đây anh em được cho biết rõ ràng rằng việc xây dựng Hội Thánh Ngài đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Trời! Vậy hãy rút ra kết luận — hãy rút ra cách dạn dĩ, không, hãy rút ra cách tin quyết, và nói: “Nếu điều đó đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Trời, thì điều đó phải và sẽ được thực hiện.”

Tôi thích tinh thần mà Luther thường nói rằng khi ông có thể đem Đức Chúa Trời vào những cuộc tranh chấp của mình, ông cảm thấy an toàn. Khi chỉ có một mình Luther, ông không biết sự việc sẽ đi về đâu, nhưng khi ông cảm thấy rằng Đức Chúa Trời của mình sẽ bị tổn hại và bị làm nhục nếu điều đó không được thực hiện, và sẽ được vinh hiển nếu điều đó được thực hiện, thì ông cảm thấy đủ an toàn. Cũng vậy, thưa các bạn thân mến, trong cuộc thập tự chinh vĩ đại của Lẽ Thật, chẳng phải Đức Chúa Trời ở với chúng ta một cách không còn nghi ngờ gì sao? Con tàu của Hội Thánh chở Đấng Christ và mọi vận mệnh của Ngài, vậy làm sao nó có thể bị đắm? Vinh dự của Hội Thánh đan xen với vinh dự và vinh hiển của Đấng Christ — nếu Hội Thánh qua đi, nếu Hội Thánh bị bỏ rơi, thì Thuyền Trưởng của Hội Thánh, Đầu của Hội Thánh, Phu Quân của Hội Thánh ở đâu? Nhưng vì vinh dự của Ngài phải được an toàn, nên vinh dự của Hội Thánh cũng sẽ như vậy! Si-ôn sẽ được nâng lên, để Đức Chúa Trời hiện ra trong vinh hiển của Ngài!

IV. Toàn bộ chủ đề của chúng ta GỢI RA MỘT CÂU HỎI.

Tôi có phần hay có phần chia nào trong công việc sẽ đem vinh hiển đến cho Đức Chúa Trời này không? Tôi có thể liên quan đến nó theo hai cách, như một người được xây dựng, và như một người thợ xây. Tôi không thể liên quan đến nó trong tư cách thứ hai trừ khi trước hết tôi đã liên quan đến nó trong tư cách thứ nhất. Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển trong việc xây dựng Si-ôn — tôi sẽ góp phần cho vinh hiển của Ngài bằng cách là một phần của Si-ôn sẽ được xây dựng không? Tôi nhớ đã nghe một người nửa an ủi chính mình trong viễn cảnh về sự hư mất đời đời của mình. Anh ta là một tội nhân chai lì, nhưng anh ta đang cố rút ra một chút an ủi nào đó từ ý nghĩ rằng nếu anh ta bị hư mất đời đời, anh ta sẽ làm vinh hiển Đấng Christ. Tôi giật mình! Sự kinh hoàng ập lấy tôi khi anh ta đặt điều đó dưới ánh sáng như vậy. Đó là một Lẽ Thật của Đức Chúa Trời theo một ý nghĩa nào đó, nhưng tôi không thể chịu nổi việc thấy nó bị anh ta xử lý như thế, đến nỗi mặc cho nó bộ áo của một lời nói dối. Tôi buộc phải trích câu Kinh Thánh khác: “Chúa Giê-hô-va phán: Thật như Ta hằng sống, Ta chẳng lấy sự kẻ ác chết làm vui.” Anh em không bao giờ thấy Đức Chúa Trời nói về việc nhận vinh hiển từ sự chết của kẻ chết! Anh em không thấy rằng sự hư mất của một linh hồn đem lại bất cứ sự thỏa lòng nào cho Tâm Trí Đời Đời. Chắc chắn có một vinh hiển cho sự công chính của Ngài — một vẻ huy hoàng đáng sợ bao quanh cây rìu của đao phủ — nhưng đó là một vinh hiển mà Đức Chúa Trời nói rất ít và bản văn của tôi không nói gì cả! Vinh hiển thật của Đức Chúa Trời giống như vinh hiển của vị vua không vinh hiển nơi số người bị hành hình trên đồi chết chóc, mà vinh hiển nơi các thần dân của mình là những người hạnh phúc và được phước. Đức Chúa Trời không vinh hiển nơi linh hồn mà có một sự cần thiết khủng khiếp phải quăng bỏ, mà nơi linh hồn mà ân điển toàn năng đã chọn, cứu chuộc và cứu rỗi!

Tôi nghĩ, thưa bạn, nếu lý trí của bạn ở trong tình trạng đúng đắn, bạn sẽ có một ước muốn nào đó để làm vinh hiển Đức Chúa Trời đã tạo dựng bạn. “Bò biết chủ mình, lừa biết máng cỏ của chủ mình” — còn bạn, bạn không biết sao? Bạn sẽ không suy xét sao? Nếu bạn xây một ngôi nhà, bạn trông đợi một chút tiện nghi từ nó. Nếu bạn gieo một cánh đồng, bạn trông đợi thu thập một chút hạt giống từ nó. Và Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng bạn, Đấng đã đặt hơi thở vào lỗ mũi bạn và Đấng nuôi bạn mỗi ngày — Ngài sẽ không nhận được chút vinh dự nào từ bạn, chút vinh hiển nào từ tay bạn sao? Bạn sẽ là một vật vô giá trị bị bỏ rơi và một kẻ lạc loài trôi dạt trên những đợt thủy triều của thời gian, không ai quan tâm đến bạn vì bạn đã mất la bàn và không sống cho mục tiêu thật của đời người sao? Tôi xin hỏi anh em hãy đặt câu hỏi này cho chính mình?

Câu hỏi liệu anh em có liên quan gì đến việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong việc xây dựng Hội Thánh Ngài hay không có thể rất hữu ích cho anh em. Nếu anh em thấy rằng mình không có chút phần lợi nào trong việc này, ý nghĩ đó có thể được Đức Chúa Trời ban phước để làm anh em giật mình tỉnh dậy không? Ôi, ước gì loài người giật mình tỉnh dậy! Họ ngủ trong khi cơn thịnh nộ đời đời đang treo lơ lửng! Ôi, ước gì họ cảm thấy cú sốc và tránh được đòn đánh! Một người giảng gây giật mình là điều một thời đại đang ngủ mê cần đến. Hãy là những người giảng gây giật mình cho chính mình ngay bây giờ. Hỡi những người nam và người nữ, có một số người trong anh em — thật vô vọng khi mong đợi điều ngược lại — mà Đức Chúa Trời sẽ không nhận được vinh hiển từ việc anh em được xây vào Hội Thánh Ngài, vì anh em giống như những hòn đá của thung lũng, không được xây lên, mà nằm đó vô dụng, để cuối cùng bị búa đập vỡ khi Đấng Phá Vỡ tiến ra làm công việc hủy phá! Hỡi tội nhân, anh em có muốn làm vinh hiển Đức Chúa Trời không? Anh em chưa bao giờ nghe câu hỏi người Do Thái đã hỏi Đấng Christ sao: “Chúng tôi phải làm gì để làm các công việc của Đức Chúa Trời?” Và đây là câu trả lời của Đấng Christ: “Đây là công việc của Đức Chúa Trời, (công việc chính yếu hơn hết), là các ngươi tin Đấng mà Ngài đã sai đến.” Nếu anh em muốn làm vinh hiển Đức Chúa Trời, hãy hạ mình xuống, quỳ gối và hôn Con, và tiếp nhận sự cứu rỗi từ Chúa Giê-xu Christ! Và khi đó, được xây trên nền móng này, anh em sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời!

Câu hỏi khoác lấy hình dạng mới. Anh em có liên quan gì đến việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong phương diện chính mình là một người thợ xây của Si-ôn không? Thật đáng hổ thẹn khi những môi này phải nói ra điều đó, nhưng chúng ta phải nói lên sự thật buồn bã rằng có một số người xưng mình là đã được xây dựng, nhưng không đang xây dựng — một số người nói rằng họ là đầy tớ, nhưng không đang phục vụ. Một số người xưng mình ở trong vườn nho, nhưng không đang làm việc. Một số người nói họ là lính, nhưng không đang chiến đấu! Thưa anh chị em, tôi kể việc được phép phục vụ Đấng Christ là một trong những phần quý báu nhất của cơ nghiệp thuộc linh của tôi. Và cho tôi nói rằng nếu Chúa Giê-xu của tôi không ban cho tôi điều gì khác trên đất ngoài đặc ân được phục vụ Ngài, tôi sẽ chúc tụng Ngài vì điều đó cho đến đời đời! Làm đầy tớ của Vua của các vua không phải là một vinh dự tầm thường! Có một niềm vui lớn lao trong việc tôn vinh Đấng Christ và trong việc chinh phục các linh hồn, đến nỗi tôi khó có thể tin rằng bất kỳ ai trong anh em đã từng nếm trải điều đó mà lại không khao khát thêm nữa! Anh em đã bao giờ chinh phục được một linh hồn cho Đấng Christ chưa? Anh em đã bao giờ cảm nhận được cái siết tay của lòng biết ơn thuộc linh chưa? Anh em đã bao giờ thấy giọt nước mắt trào ra từ khóe mắt khi người hoán cải nói: “Chúc phước cho anh! Tôi sẽ nhớ đến anh trên Thiên đàng, vì anh đã đem tôi đến với Đấng Christ” chưa? Ôi, thưa bạn thân mến của tôi, anh em sẽ không thỏa mãn chỉ với điều này, vì đây là một loại thức ăn làm cho người ta đói! Ôi, ước gì anh em có một bữa tiệc thịnh soạn về điều đó mà vẫn muốn thêm nữa!

Hội Thánh của Đấng Christ sẽ và phải được xây dựng! Ngay cả khi anh em và tôi ngồi yên, Hội Thánh sẽ được xây dựng. Đây là một Lẽ Thật vinh hiển của Đức Chúa Trời dù nó thường bị xuyên tạc dẫn đến hậu quả tai hại — Hội Thánh sẽ được xây dựng, ngay cả khi không có chúng ta, nhưng ôi, chúng ta sẽ bỏ lỡ sự thỏa lòng được giúp sức trong việc xây dựng nó! Vâng, Hội Thánh sẽ tăng trưởng. Mỗi hòn đá sẽ được đặt vào vị trí của nó và đỉnh tháp sẽ vươn lên độ cao đã được tiền định của nó — nhưng mỗi hòn đá, từ nền móng đến đỉnh tháp, dường như sẽ nói với anh em: “Bạn đã không có phần gì trong việc này! Bạn đã không nhúng tay vào việc này!” Khi Cyrus dẫn một trong những vị khách của mình đi quanh khu vườn của mình, vị khách rất ngưỡng mộ khu vườn và nói rằng ông rất thích nó. Cyrus nói: “À, nhưng ông không thích khu vườn này nhiều như tôi, vì chính tôi đã trồng mọi cây trong đó.” Một lý do khiến Đấng Christ có nhiều niềm vui trong Hội Thánh của Ngài là vì Ngài đã làm rất nhiều cho Hội Thánh. Và một lý do khiến một số thánh đồ sẽ có sự đầy trọn của Thiên đàng lớn hơn những người khác để vui mừng là vì họ đã làm nhiều hơn cho Thiên đàng so với những người khác. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời, họ đã được khả năng đem nhiều linh hồn hơn đến đó — và khi họ nhìn vào Hội Thánh, họ có thể, không tự cậy hay tự cao, quy mọi sự cho ân điển, nhớ lại những gì họ đã được khả năng làm như những công cụ trong tay Chúa hướng tới việc xây dựng Hội Thánh. “Khi Chúa xây dựng Si-ôn, Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển của Ngài.”

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 123, 124, 125.

Thi Thiên 123:1. Lạy Đấng ngự trên các tầng trời, tôi ngước mắt lên hướng về Ngài. Mắt chúng ta rất dễ nhìn xuống dưới, hay nhìn vào trong, hay nhìn quanh. Nhưng khôn ngoan cho chúng ta là nhìn lên. Luôn luôn có điều phước hạnh để thấy khi nhìn lên, đặc biệt khi chúng ta nhìn lên Đấng ngự trên các tầng trời cao nhất — Cha của chúng ta, Cứu Chúa của chúng ta, Đấng An Ủi của chúng ta. Ở dưới này có ít điều đáng xem, nhưng có mọi điều cho sự an ủi của chúng ta khi chúng ta nhìn lên.

2. Nầy, như mắt các tôi tớ trông tay chủ mình, như mắt con đòi trông tay chủ bà mình thể nào, thì mắt chúng tôi trông Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi, thể ấy, cho đến khi Ngài thương xót chúng tôi. [Xem Bài giảng #2654, Tập 45 — ĐÔI MẮT TỈNH THỨC

VÀ CANH GIỮ.] Đây là điều chúng ta đang trông đợi — sự thương xót

của Đức Chúa Trời chúng ta. Sự thương xót ấy đến từ tấm lòng vĩ đại của Ngài, qua đôi tay toàn năng của Ngài. Một cái vẫy tay của Ngài cũng đủ xua tan mọi rắc rối của chúng ta. Khi Ngài mở tay ra, Ngài cung ứng nhu cầu của mọi sinh vật, Ngài thật quyền năng và hào phóng biết bao. Vậy, chúng ta hãy giữ mắt mình hướng về tay của Chúa chúng ta “cho đến khi Ngài thương xót chúng tôi.”

3. Lạy Đức Giê-hô-va, xin thương xót chúng tôi, xin thương xót chúng tôi. Linh hồn khao khát không chờ đợi trong sự im lặng hoàn toàn mà không bày tỏ những ước muốn của mình. Tôi đã nghe nói về một số người đã bảo rằng ý muốn của họ đã hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời đến nỗi họ đã thôi cầu nguyện với Ngài! Chắc chắn đó là một sự lừa dối của Sa-tan, vì ý muốn của Đấng Christ hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Cha Ngài, vậy mà chính vì lý do đó Ngài đã dồi dào trong sự cầu nguyện! Chúng ta hẳn đang ở trong tình trạng xấu xa nếu chúng ta thôi cầu nguyện. Tác giả Thi Thiên nói rằng ông và những người đồng tâm tình với ông đã chờ đợi cho đến khi Chúa thương xót họ, và rồi ông bắt đầu một bài kinh cầu nguyện: “Lạy Đức Giê-hô-va, xin thương xót chúng tôi, xin thương xót chúng tôi.” Ông dùng cùng những lời ấy hai lần như để bày tỏ sự lớn lao của nhu cầu của mình, sự rõ ràng trong nhận thức của ông về điều mình cần, sự tha thiết của ước muốn của ông và sự trông đợi của ông rằng nhu cầu của ông sẽ được cung ứng. Trong câu này và câu trước, chúng ta có lời cầu xin “Xin thương xót chúng tôi” được trình bày không dưới ba lần, vì sự thương xót là nhu cầu lớn nhất của người tốt nhất từng sống!

3. Vì chúng tôi bị khinh bỉ quá đỗi. Đó là một điều sắc bén, cắt da cắt thịt, thử thách nhất đối với linh hồn phải chịu đựng nó, và nhiều người đã rất chán nản trong tinh thần bởi sự khinh bỉ đã đổ trên họ. Nhưng, lạy Chúa, sự thương xót của Ngài là phương thuốc cho nhu cầu thương xót của loài người. Sự quan tâm của Ngài đến chúng tôi sẽ làm mất đi sự sắc bén của sự khinh bỉ của loài người đối với chúng tôi.

4. Linh hồn chúng tôi bị khinh bỉ bởi những kẻ an nhàn, và bị khinh miệt bởi những kẻ kiêu ngạo quá đỗi. Làm người an nhàn dường như không phải là một điều đáng ao ước, vì chính những người như vậy là những kẻ khinh bỉ tác giả Thi Thiên và các bạn đồng hành tin kính của ông. Gióp cũng đã nói: “Kẻ nào sẵn sàng trượt chân thì bị khinh như một ngọn đèn trong suy nghĩ của kẻ

đang an nhàn.” Trong bầu không khí tù đọng của một đời sống an nhàn, mọi thứ tai họa sinh sôi — và đặc biệt là cơn sốt kiêu ngạo dẫn người vô tín đến chỗ khinh miệt dân sự của Đức Chúa Trời.

Thi Thiên 124:1-3. Ví bằng Đức Giê-hô-va chẳng ở cùng chúng tôi, — Y-sơ-ra-ên hãy nói, — ví bằng Đức Giê-hô-va chẳng ở cùng chúng tôi, khi loài người dấy lên nghịch cùng chúng tôi, thì chúng đã nuốt sống chúng tôi. Tức là, nuốt sống.

3. Khi cơn giận chúng nổi lên cùng chúng tôi. Ví bằng không phải Đức Chúa Trời đã cam kết chăm sóc dân sự Ngài, thì tất cả họ đã hư mất — và Đức Chúa Trời ấy phải là Giê-hô-va. Tôi ước gì các dịch giả của chúng ta đã không bị cuốn theo sự mê tín của người Do Thái và đã dùng từ “Giê-hô-va” ở những chỗ từ ấy được dùng trong nguyên bản — thì câu này và câu trước sẽ đọc là: “Ví bằng chẳng phải Giê-hô-va ở cùng chúng tôi, khi loài người dấy lên nghịch cùng chúng tôi, thì chúng đã nuốt sống chúng tôi,” như một số loài thú, chim và cá nuốt con mồi của chúng và như một số người sẽ làm với chúng ta nếu chúng có thể, tức là nuốt sống chúng ta, kết liễu chúng ta cách ngắn gọn và nhanh chóng, không chờ xé chúng ta ra từng mảnh, mà nuốt trọn cả người còn sống!

4, 5. Bấy giờ nước đã ngập chúng tôi, dòng nước đã tràn qua linh hồn chúng tôi, bấy giờ những dòng nước kiêu căng đã tràn qua linh hồn chúng tôi. Hình ảnh được thay đổi. Trước hết chúng ta được ví như con chiên có thể bị sư tử nuốt, và tiếp theo chúng ta được ví như một người có nguy cơ bị cuốn đi bởi một trận lụt ăn nuốt không thương xót bất cứ ai, mà quét mọi vật trước nó xuống sự hủy diệt.

6. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, Ngài không phó chúng tôi làm mồi cho răng của chúng. Đức Chúa Trời đã không giao nộp chúng ta cho Sa-tan và các thuộc hạ của hắn, cũng không cho những kẻ ác. Chúng ta không phải là con mồi của chúng, vì Đức Chúa Trời tuyên bố chúng ta là của Ngài!

7. Linh hồn chúng tôi đã thoát khỏi như chim khỏi bẫy của kẻ đánh chim: bẫy đã gãy và chúng tôi đã thoát khỏi. [Xem Bài giảng #1696,

Tập 28 — CON CHIM THOÁT KHỎI BẪY.] Thật là một bài ca vui mừng

mà linh hồn đã thoát khỏi có thể hát! Hễ khi nào một Cơ Đốc nhân rơi vào khó khăn vì không bước đi cách ngay thẳng, khi người ấy đã lạc khỏi con đường đúng và bị mắc vào lưới của kẻ đánh chim — và ở trong rắc rối đến nỗi không biết phải làm gì — thì Đức Chúa Trời đến và cắt lưới, có lẽ bằng con dao sắc của hoạn nạn, và linh hồn bị giam cầm lại tìm thấy sự tự do khỏi những mối liên hệ thế gian và sự tự do hạnh phúc trong sự phục vụ Đức Chúa Trời. Tôi không biết có bài ca nào ngọt ngào hơn bài ca này mà người ấy và những con chim khác đã được Đức Chúa Trời giải cứu có thể hát khi chúng bay lên trong ánh sáng trong trẻo của Thánh Nhan Đức Chúa Trời: “Linh hồn chúng tôi đã thoát khỏi như chim khỏi bẫy của kẻ đánh chim: bẫy đã gãy và chúng tôi đã thoát khỏi.”

8. Sự cứu giúp của chúng tôi ở trong danh Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất. Đây là một bài học tốt cho chúng ta học từ kinh nghiệm quá khứ của dân sự Chúa. Đức Chúa Trời và chỉ một mình Đức Chúa Trời đã giải cứu các đầy tớ Ngài trong quá khứ và ở đây là sự tin quyết của chúng ta cho hiện tại và tương lai — sự cứu giúp của chúng ta ở trong danh — tức là bản tính được bày tỏ và thể hiện — của Giê-hô-va, Đấng Tạo Hóa của trời và đất!

Thi Thiên 125:1. Những người tin cậy Đức Giê-hô-va thì giống như núi Si-ôn, không hề rúng động, mà ở đời đời. [Xem

Bài giảng #1450, Tập 24 — SỰ KHÔNG RÚNG ĐỘNG CỦA TÍN HỮU.] Thật là

một sự an ủi lớn lao trong câu này cho tất cả những ai tin cậy Chúa! Chúng ta không bao giờ trông đợi thấy ai nhổ núi Si-ôn lên tận gốc. Người La Mã đã đến đó và cày núi Si-ôn như một cánh đồng, nhưng họ không thể dời nó đi — nó vẫn còn đó và các đặc điểm tự nhiên vẫn y như trong thời của Áp-ra-ham và Đa-vít. Núi Si-ôn “không hề rúng động, mà ở đời đời.” Loài người đã quét sạch nhiều thứ được xây trên nó, nhưng núi Si-ôn vẫn còn đó, và không một quyền lực nào của loài người có thể dời nó đi được. Và, vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, loài người lẫn ma quỷ sẽ không bao giờ có thể dời chúng ta đi nếu chúng ta tin cậy Chúa, vì chúng ta “sẽ giống như núi Si-ôn, không hề rúng động, mà ở đời đời.”

2. Các núi vây quanh Giê-ru-sa-lem thể nào, Đức Giê-hô-va cũng vây quanh dân sự Ngài thể ấy, từ nay cho đến đời đời. [Xem Bài giảng #161, Tập 3 — SỰ AN TOÀN CỦA HỘI THÁNH.] Tại Giê-ru-sa-lem, trước hết có thung lũng sâu xung quanh ngọn đồi. Và sau đó là một dãy núi bao quanh, nhưng những đồn lũy bằng đá khổng lồ chẳng là gì so với những thành lũy đời đời bảo vệ dân sự của Đức Chúa Trời.

3. Vì cây gậy của kẻ ác sẽ không đậu trên phần sản nghiệp của người công chính, hầu cho người công chính không đưa tay ra làm điều gian ác. “Cây gậy của kẻ ác” có thể rơi trên phần sản nghiệp của người công chính, nhưng nó sẽ không “đậu” ở đó! Người tin kính có thể bị áp bức trong một mùa, nhưng mùa ấy sẽ không quá dài đến nỗi họ không chịu nổi. Đức Chúa Trời sẽ không cho phép các đầy tớ Ngài bị thử thách quá sức họ có thể chịu, hầu cho đức tin của họ không sụp đổ và, để thoát khỏi những kẻ áp bức mình, họ không “đưa tay ra làm điều gian ác.”

4. Lạy Đức Giê-hô-va, xin làm điều tốt cho người tốt, và cho người có lòng ngay thẳng. Tác giả Thi Thiên cầu xin Giê-hô-va làm điều tốt cho những người Ngài đã làm cho nên tốt, vì không có ai tốt cách tự nhiên. Và có một sự tốt lành đặc biệt mà Ngài ban cho những người Ngài đã làm cho nên tốt bởi công tác hữu hiệu của Thánh Linh tốt lành của Ngài. Khi họ không còn nghiêng bên này hay bên kia, mà đứng ngay thẳng trong sự chính trực của mình, thì họ sẽ biết sự tốt lành đặc biệt này của Chúa.

5. Còn về những kẻ trở đi theo đường cong quẹo của mình. Những đường của thủ đoạn, của dối trá, của tìm kiếm lợi riêng, của tội lỗi tự phụ, của sự lui đi trong đức tin.

5. Đức Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó đi với những kẻ làm điều gian ác. Nếu chúng muốn làm điều gian ác, chúng sẽ đi với những kẻ làm điều gian ác! Mỗi người sẽ đi về phía nhóm của mình. Nếu chúng ta đã yêu mến dân sự của Đức Chúa Trời trên đất và đã bước đi trong đường lối của Đức Chúa Trời ở đây, chúng ta có thể tin quyết trông đợi được tập hợp với những người được chọn của Ngài ở trên. Nhưng nếu chúng ta đã trở đi theo những đường cong quẹo, chúng ta có thể trông đợi điều gì ngoài việc nơi những kẻ làm điều gian ác đi đến, chúng ta cũng sẽ đi đến đó? “Còn về những kẻ trở đi theo đường cong quẹo của mình, Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó đi với những kẻ làm điều gian ác.”

5. Nhưng sự bình an sẽ ở trên Y-sơ-ra-ên. Thật là một lời chúc phước phước hạnh biết bao — sự bình an! Đó là điều duy nhất chúng ta cần hơn mọi điều khác. Đôi khi chúng ta vui mừng được biết thêm, nhưng chúng ta thường mệt mỏi ngay cả với việc biết và thà ngồi xuống như những đứa trẻ thỏa mãn với những gì đã được người khác, là những người thật biết, kể cho mình. Chúng ta mong muốn rất hữu ích trong thế gian — và, phước thay Đức Chúa Trời, chúng ta không bao giờ có thể yên nghỉ trừ khi chúng ta hữu ích. Nhưng có những lúc mệt mỏi khi phước hạnh tốt nhất cho chúng ta — phước hạnh sẽ giúp chúng ta nhất để sẵn sàng cho sự phục vụ trong tương lai — là sự bình an trọn vẹn, sự bình an mà Cứu Chúa của chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: “Ta để sự bình an lại cho các ngươi, Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi.”

Tất cả anh em là những người đang tin cậy Đấng Christ có đang hưởng sự bình an đó vào lúc này không? Nếu không, anh em chưa sống đúng với những đặc ân của mình với tư cách là tín hữu.

Các Sứ Giả Của Đấng Christ

(No. 3148)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 10 THÁNG SÁU, 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 27 THÁNG HAI, 1873.

“Vậy, chúng tôi là sứ giả của Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên nài: chúng tôi nhân danh Đấng Christ mà nài xin anh em hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.” II Cô-rinh-tô 5:20.

[Các bài giảng khác của ông Spurgeon về các câu 18 đến 21 như sau — Bài giảng #1123, Tập 19 — ĐỨC CHÚA TRỜI KHUYÊN NÀI TỘI NHÂN QUA CÁC TÔI TỚ NGÀI và #1910, Tập 32 — TRỌNG TÂM CỦA PHÚC ÂM.]

Vậy thì, có chiến tranh giữa loài người và Đức Chúa Trời. Dường như thật phi lý khi loài người cầm vũ khí chống lại Đức Chúa Trời của mình, nhưng điều đó hoàn toàn quá đúng một cách buồn bã. Con muỗi mắt có tranh chiến với ngọn lửa được chăng? Một con côn trùng có chiến đấu chống lại một thiên sứ được chăng? Ngay cả điều này cũng không phi lý bằng việc loài người, vốn hoàn toàn không đáng kể, gây chiến với Đức Chúa Trời, là Đấng vô hạn! Loài người, vốn chỉ như sinh vật phù du của một giờ, lại bước vào đấu trường chống lại Đức Chúa Trời đáng sợ, đời đời và toàn năng ư? Thật đáng nguyền rủa giờ phút mà người mẹ đầu tiên của chúng ta đưa tay ra hái trái cấm! Từ khoảnh khắc đó, chiến tranh bắt đầu giữa loài người và Đấng Tạo Hóa của mình, và từ vườn Ê-đen cho đến bây giờ, loài người vẫn là kẻ thù của Đức Chúa Trời! Và dù Đức Chúa Trời không ngừng lấy điều tốt đáp lại điều xấu, và vẫn là Đức Chúa Trời của tình yêu thương và hạ mình, loài người vẫn tiếp tục chiến đấu chống lại Ngài — vẫn còn chiến tranh giữa Thiên đàng và đất. Nếu không, đã không cần đến các sứ giả giữa Đức Chúa Trời và loài người. Chỉ điều này cũng đủ bằng chứng rằng tình trạng chiến tranh đang thịnh hành. Nhưng, than ôi, trong chính lòng chúng ta, mỗi người chúng ta đều mang những bằng chứng buồn bã về sự thù nghịch giữa loài người và Đức Chúa Trời. Và chúng ta còn thấy, nơi những người đồng loại của mình, muôn vàn trường hợp đau buồn chứng tỏ rằng họ chưa phục theo sự công chính của Đức Chúa Trời và không phải là bạn của Đấng Bạn vĩ đại của loài người.

Bản văn của chúng ta cho chúng ta biết rằng các tôi tớ của Đấng Christ, các Sứ Đồ và tất cả những người khác được Đức Chúa Trời sai đi rao giảng Phúc Âm, là “sứ giả của Đấng Christ.” Khi nói về vấn đề đó, chúng tôi phải có một vài lời nhắc đến chính mình, và riêng tôi đặc biệt sẽ phải xin hội chúng cầu nguyện tha thiết cho tôi. Tôi cảm thấy mình hoàn toàn có thể làm như vậy, vì nếu các Sứ Đồ đã nói: “Hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi,” thì chúng ta, là những người không xứng đáng được kể vào hàng những đầy tớ nhỏ nhất của Thầy mình, càng có thể tha thiết đưa ra lời thỉnh cầu tương tự biết bao!

Trong bản văn của chúng ta, tôi nghĩ mình thấy, thứ nhất, một sự thương xót lớn lao được ngụ ý. Thứ hai, một chức vụ lớn lao được nhắc đến. Và, thứ ba, một bổn phận lớn lao được hàm chứa.

I. Thứ nhất, ở đây có MỘT SỰ THƯƠNG XÓT LỚN LAO ĐƯỢC NGỤ Ý — “Chúng tôi là sứ giả của Đấng Christ.”

Vậy thì, rõ ràng là có một chút hy vọng nào đó về hòa bình. Khi một sứ giả bước lên sân khấu hành động, rõ ràng là chiến tranh sẽ không được tiến hành đến cùng cực cay đắng. Nhưng hãy lưu ý rằng sứ giả không phải là một sứ giả từ loài người đến Đức Chúa Trời, mà là một sứ giả từ Đức Chúa Trời đến loài người! “Chúng tôi là sứ giả” — không phải cho anh em, mà “cho Đấng Christ.”

Vậy, tôi học được từ điều này rằng nền hòa bình được đề xuất là một nền hòa bình hoàn toàn không được loài người tìm kiếm. Loài người nổi loạn chống lại Đấng Tạo Hóa của mình và quyết tâm tiếp tục nổi loạn. Loài người là xấu xa và sẽ vẫn xấu xa nếu Đức Chúa Trời đã không can thiệp. Loài người lìa xa Đức Chúa Trời theo bản tính, nhưng họ chỉ trở về với Đức Chúa Trời qua ân điển. Xa hơn, và xa hơn nữa, và xa hơn nữa, họ vẫn sẽ đi xa khỏi Đức Chúa Trời! Sâu hơn và sâu hơn nữa, họ sẽ lao mình vào vực thẳm của tội lỗi! Loài người dễ dàng đi xuống vực sâu, nhưng để quay lại bước chân của mình, “đây là công việc, đây là khó khăn.” Và cho đến khi chính Đức Chúa Trời bước vào, loài người cũng không muốn như không thể, và cũng không thể như không muốn, làm hòa với Đức Chúa Trời của mình! Chúng ta có thể đã nghĩ, nếu chúng ta không biết bản tính đáng sợ của tội lỗi, rằng điều đầu tiên A-đam và Ê-va sẽ làm, sau khi họ đã phạm Luật Pháp của Đấng Tạo Hóa của mình, sẽ là sấp mình xuống dưới chân Ngài và nói: “Chúng tôi đã ăn trái của cây mà Ngài đã phán chúng tôi không được ăn.” Nhưng thay vì làm như vậy, họ chạy trốn để cố ẩn mình khỏi mắt Ngài — và khi tiếng Ngài được nghe trong vườn và họ buộc phải đối diện với Ngài — thay vì thành thật thú nhận tội lỗi của mình, thứ nước ép độc hại của trái cấm ấy đã đầu độc bản tính của họ đến nỗi cả hai đều bắt đầu bào chữa! Người nam nói: “Người nữ mà Ngài đã ban cho ở với tôi, nàng đã cho tôi trái cây đó, và tôi đã ăn.” Và người nữ không muốn tự mình chịu trách nhiệm, mà đổ nó cho con rắn. Đó là bằng chứng rõ ràng rằng loài người, dù đã trở thành kẻ nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời của mình, sẽ không quay về với Đức Chúa Trời của mình, thú nhận rằng mình đã làm sai và cầu xin sự thương xót. Chưa bao giờ một đứa con hoang đàng nói: “Ta sẽ đứng dậy và trở về cùng Cha ta,” cho đến khi ân điển của Đức Chúa Trời đã đặt quyết tâm đó vào lòng đứa con hoang đàng! Lực hướng tâm, lực làm chúng ta tìm đến trung tâm, không ở trong chúng ta — của chúng ta là lực ly tâm, đẩy chúng ta ngày càng xa hơn khỏi trung tâm vĩ đại của mọi Ánh Sáng, Lẽ Thật, bình an và sự tinh sạch. Khi Đức Chúa Trời kéo chúng ta, chúng ta sẽ chạy theo Ngài — nhưng cho đến khi Ngài làm như vậy — chúng ta sẽ vẫn ở xa Ngài. Vậy việc sai một sứ giả từ Đức Chúa Trời cho thấy rõ ràng rằng không phải loài người là người tìm kiếm hòa bình.

Nhưng mặt khác, điều đó cũng cho thấy chính Đức Chúa Trời mong muốn hòa bình, song không phải vì việc con người làm kẻ thù của Ngài hay không có thể tạo nên sự khác biệt nào đối với Ngài. Ngọn nến có thể bị ảnh hưởng đôi chút nếu con bướm đêm lao vào nó. Bướm đêm chắc chắn sẽ bị ngọn nến thiêu hủy, thế nhưng ngọn nến vẫn cứ tỏa sáng, dù ánh sáng của nó có thể bị giảm đi ít nhiều. Nhưng những tạo vật hèn mọn như chúng ta có thể tạo nên sự khác biệt nào đối với Đức Chúa Trời? Kẻ phạm thượng chửi rủa Đức Chúa Trời, thế nhưng mặt trời vẫn sáng như xưa, những giọt sương ban mai vẫn lấp lánh như xưa, các dòng sông vẫn chảy ra biển và đại dương vẫn y nguyên như trước! Còn về phần Đức Chúa Trời, vinh quang của Ngài vẫn không hề suy giảm và sự thánh khiết của Ngài không hề bị hoen ố. Và dẫu mọi người có thể liên kết với nhau trong một âm mưu lớn mà nói về Giê-hô-va và Đấng Christ, Đấng Được Xức Dầu của Ngài, rằng: “Hãy bẻ gãy dây trói của chúng và quăng xa khỏi chúng ta những xiềng xích của chúng,” thì liên minh tội ác của chúng sẽ dẫn đến điều gì? “Đấng ngự trên trời sẽ cười: Chúa sẽ chế nhạo chúng.” Vinh quang của Ngài vẫn sẽ vĩ đại như vậy ngay cả khi chúng quyết định bị hư mất! Nếu chúng muốn đi xuống Địa ngục, sự công chính của Ngài sẽ được tôn vinh, vì chúng hoàn toàn xứng đáng với số phận của mình. Không có lý do nào, ngoài ân điển của Đức Chúa Trời, khiến Ngài phải sai đến cho con người một sứ đoàn cầu hòa! Thông thường trong chiến tranh, kẻ yếu hơn gửi sứ đến kẻ mạnh hơn để cầu xin hòa bình. Hiếm khi những người chiến thắng, trong lúc quân kỳ của họ còn tung bay cao, lại đột ngột dừng lại giữa trận chiến và sai một sứ đoàn đến nói với kẻ bại trận: “Hãy có hòa bình giữa chúng ta.” Những kẻ chinh phục thường chờ đợi cho đến khi kẻ bại trận biết mình đã bị đánh bại và xin điều đình — và họ cho rằng việc họ sẵn lòng, trong khi vẫn tràn đầy kỳ vọng về những chiến thắng tiếp theo, dừng lại một lúc để bàn về các điều khoản hòa bình là một ân huệ về phía mình. Khi vị tổng tư lệnh đã thắng được nửa chiến dịch và thấy chắc chắn tuyệt đối rằng mình có thể tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù, ông ta không vội tra gươm vào vỏ! Nhưng Đức Chúa Trời thì làm như vậy — y như thể Ngài đã bị đánh bại, hay như thể Ngài là kẻ yếu hơn trong hai bên giao chiến, hay như thể điều đó là vì lợi ích tốt nhất của Ngài, Ngài dừng lại giữa trận chiến và sai một sứ giả hòa bình đến với con người! Còn chúng ta, những đầy tớ của Ngài, được sai đi làm “sứ giả cho Đấng Christ” vì Đức Chúa Trời mong muốn được hòa bình với con người!

Vì sao lại như vậy? Chắc chắn không phải vì Ngài sợ con người, cũng không phải vì Ngài không thể thiếu con người, cũng không phải vì Ngài không thể nghiền nát con người như một kẻ thù — mà chỉ đơn giản vì Ngài rất dịu dàng, đầy lòng thương xót và trắc ẩn. “Chúa là Đức Chúa Trời phán: Thật như Ta hằng sống, Ta không lấy làm vui về sự chết của kẻ ác, nhưng vui về việc kẻ ác xây bỏ đường lối mình mà được sống.” Ngài là một Đức Chúa Trời đáng sợ trong sự công chính của Ngài, nhưng “Ngài ưa thích sự thương xót.” Ban phước cho con người và làm cho họ hạnh phúc là niềm vui liên tục của Ngài — sự phán xét là “việc lạ của Ngài.” Đó, có thể nói, là việc tay trái của Ngài — không phải việc Ngài ưa thích làm. Ngay cả khi sự công chính buộc Ngài phải đánh phạt và giết chết, Ngài cũng ít nói về điều đó và thường loại bỏ chính những công cụ Ngài đã dùng cho mục đích ấy. Những đạo quân lớn và những quốc gia lớn đã được dấy lên làm cây roi của Đức Chúa Trời, nhưng sau đó không còn nghe nói đến nữa, như thể Đức Chúa Trời quá gớm ghét việc đánh phạt đến nỗi khi Ngài làm như vậy, Ngài liền đốt cây roi ngay — Ngài đã xong việc với nó, không muốn giữ nó trong tầm mắt lâu hơn nữa! Nhưng khi Ngài đến với con người trong sự thương xót, Đức Chúa Trời, như chúng ta vẫn nói, “hết lòng” ở đó. Ngài tuôn đổ sự toàn năng của Ngài trong các công việc yêu thương của Ngài. Ngài bày tỏ sự toàn tri của Ngài, Ngài vận dụng mọi thuộc tính của Ngài khi Ngài đến để ban phước cho con người. Ồ, phải! Đức Chúa Trời ưa thích ân điển và sự thương xót, nhưng Ngài không yêu thích cơn thịnh nộ! Và chính vì lý do đó — vì Ngài là một Đức Chúa Trời đầy sự dịu dàng, lòng trắc ẩn và sự thương xót — mà Ngài sai một sứ đoàn đến với con người và khiến các đầy tớ của Ngài trở thành “sứ giả cho Đấng Christ.”

Và rồi, xin lưu ý, điều này cũng cho chúng ta thấy rằng, vì Đức Chúa Trời mong muốn hòa bình, nên hòa bình là điều có thể. Tội lỗi đã tạo nên một sự rạn nứt rất lớn giữa Đức Chúa Trời và con người. Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm ngay trước mặt Ngài, và không chỉ một lần, hay hai lần, mà hàng ngàn và hàng triệu lần! Tội lỗi của con người, nếu có thể, sẽ trở thành kẻ giết Đức Chúa Trời và giết chết chính Đức Chúa Trời! Và thật vậy, tội lỗi đã làm điều đó khi nó giết Con của Đức Chúa Trời trên đồi Gô-gô-tha! Mọi tội nhân đều phạm tội phản quốc nặng nề chống lại sự uy nghi của Thiên Đàng, vì người ấy, trong chừng mực có thể, giật cây vương trượng quyền tể trị khỏi tay Đức Chúa Trời và giật vương miện của quyền thống trị phổ quát khỏi trán Ngài! Tội lỗi không phải là điều Đức Chúa Trời có thể nhắm mắt làm ngơ. Đôi khi chúng ta nghe người ta nói như thể Đức Chúa Trời có thể tha tội mà không cần đến

Sự Chuộc Tội của Đấng Christ và không cần đòi bất kỳ hình phạt nào cho tội lỗi — nhưng điều đó không thể được. Mọi người cai trị con người, dù chỉ cai trị một quốc gia nhỏ bé hay một giáo xứ nhỏ, đều biết rằng nếu luật pháp không có hình phạt đi kèm, luật pháp sẽ không còn quyền lực nữa. Thật là điều khủng khiếp nếu sống trong bất kỳ quốc gia nào mà không có hình phạt cho những kẻ phá luật. Hôm nọ tôi đọc rằng có lẽ sống ở nơi mọi người phải chịu một luật pháp thậm chí hà khắc còn tốt hơn sống ở nơi không có luật pháp. Thật sự khủng khiếp nếu sống ở bất kỳ nơi nào mà người tốt và người xấu đều có số phận y hệt như nhau — nơi không có nhà tù — nơi kẻ trộm, kẻ giết người và kẻ say rượu bị bỏ mặc — nơi mọi người đều được coi là ngang hàng, bất kể họ làm gì! Luật pháp phải được tôn trọng và những kẻ phá luật phải bị trừng phạt.

Vậy, nếu điều đó đúng trong các cộng đồng dân sự bất toàn của chúng ta, thì trong sự cai trị toàn vũ trụ của Đức Chúa Trời, điều đó càng đúng hơn biết bao! Không chỉ có con người mà Đức Chúa Trời phải đối xử — dù họ đông đến hàng ngàn triệu — mà Ngài còn phải đối xử với các thiên sứ, cả tốt lẫn xấu. Và chúng ta không biết có bao nhiêu — có lẽ vô số chủng loại hữu thể — có thể rất khác với chúng ta, nhưng giống chúng ta ở điểm này, là họ đều ở dưới luật pháp và dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời! Có thể mỗi thế giới đầy sao đều tràn ngập vô số cư dân có trí tuệ — điều đó có nhiều khả năng đúng hơn là không đúng, vì Đức Chúa Trời không có thói quen tạo dựng bất cứ điều gì một cách vô ích — và chúng ta khó có thể tưởng tượng rằng Ngài đã tạo ra tất cả những thiên thể hùng vĩ ấy để quay quanh Ngai Ngài mà không có những cư dân thích hợp để dâng lên Ngài sự tôn kính xứng đáng! Vậy thì, Đức Chúa Trời có trách nhiệm phải làm điều đúng — tôi nói điều này với sự tôn kính tột bậc dành cho sự uy nghi thánh của Ngài, rằng vì Ngài là Quan Án của toàn vũ trụ, Ngài phải làm điều phải. Nếu một trong các quan xét của chúng ta nói: “Tôi không bao giờ có thể tuyên án tử hình cho một kẻ giết người — lòng tôi quá mềm yếu để ra lệnh đánh đòn kẻ trộm, hay tống kẻ đánh vợ vào tù.” Chúng ta sẽ nói gì với ông ta? Chúng ta sẽ nói: “Vậy thì, thưa ông, nếu lòng ông quá mềm yếu đối với kẻ xấu, thì ông quá tàn nhẫn đối với người tốt đến nỗi ông phải rời khỏi ghế xét xử, vì ông không xứng đáng làm quan xét nếu ông không trừng phạt kẻ có tội.” Chúng ta nhớ câu hỏi của Áp-ra-ham: “Đấng phán xét toàn thế gian lại không làm điều công chính sao?” Chúng ta cũng đọc rằng “mọi sự vi phạm và không vâng lời đều nhận lãnh sự báo ứng công bằng xứng đáng.” Chừng nào Đức Chúa Trời còn là Đức Chúa Trời, Ngài không thể coi nhẹ tội lỗi! Bạn có thể coi nhẹ tội lỗi nếu bạn muốn, hỡi tội nhân dại dột, nhưng điều đó sẽ khiến bạn lâm vào nguy hiểm khôn lường! Nhưng Đức Chúa Trời, Vua Toàn Năng, Đấng Tạo Hóa và Quan Án của muôn loài, sẽ không coi nhẹ tội lỗi. Ngài phải nghiền nát sự phản loạn. Ngài phải trừng phạt tội ác!

“Nhưng,” có lẽ bạn nói, “ông bắt đầu bằng việc nói với chúng tôi rằng có hy vọng về hòa bình. Nhưng làm sao có thể như vậy nếu bản án của Luật Pháp phải được thi hành?” Tôi trả lời rằng đây là lý do cho sứ đoàn của chúng tôi — đây là lý do lớn lao khiến chúng tôi làm sứ giả cho Đấng Christ — để nói rằng, trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời có thể, mà không vi phạm bất kỳ đòi hỏi nào của sự công chính, bày tỏ sự thương xót trọn vẹn nhất cho các tội nhân! Nhờ Hy Sinh Chuộc Tội của Chúa Giê-xu Christ, sự công chính của Đức Chúa Trời sẽ không mang vết nhơ nào, không bị gièm pha nào nếu bạn — đến với Ngài, xưng nhận tội lỗi mình và tin Con Ngài — được tha thứ hoàn toàn và được tiếp nhận. Sự Cứu Rỗi bởi Sự Thay Thế là phát minh vĩ đại của Sự Toàn Tri — rằng Đấng Christ phải gánh lấy—

“Để chúng ta không bao giờ phải mang cơn thịnh nộ công chính của Cha Ngài”—

rằng trên lưng Ngài phải giáng xuống những đòn roi vốn đáng ra thuộc về chúng ta — rằng trong lòng Ngài phải cắm thanh gươm lửa vốn đáng ra phải cắm vào lòng chúng ta! Thật hết sức công chính khi Đấng Christ đứng thay chỗ chúng ta. Nếu tôi được hỏi sự thay thế của Ngài cho chúng ta phù hợp với sự công chính như thế nào, tôi trả lời — tội lỗi đầu tiên, bởi đó chúng ta bị hư mất, không phải do chúng ta tự mình phạm, mà do A-đam, người đại diện của chúng ta, phạm. Vì vậy, điều hoàn toàn phù hợp với sự công chính cao nhất là, vì chúng ta đã sa ngã qua người đại diện, chúng ta cũng nên được nâng lên qua người đại diện! Chúng ta đã chết qua tội lỗi của A-đam — chúng ta sống lại qua sự sống và sự chết của Đấng Christ! Và mọi linh hồn tin Chúa Giê-xu đều có thể biết rằng Đấng Christ đã bị trừng phạt thay chỗ mình. Đấng Christ, với tư cách là Người Đại Diện của người ấy, đã mang lấy những đau buồn của người ấy và gánh lấy những sầu khổ của người ấy. Đấng Christ đã bị thương vì sự vi phạm của người ấy và bị bầm dập vì tội lỗi của người ấy — và giờ đây mọi tội lỗi của mỗi người như vậy đều bị xóa bỏ và mãi mãi không còn nữa vì Chúa Giê-xu Christ đã chịu toàn bộ hình phạt cho chúng! Nợ của tín hữu đã được trả, vì vậy nó không thể bị đòi lại từ bất kỳ linh hồn nào mà Chúa Giê-xu đã chết thay!

Vậy, đó là các điều khoản của hòa bình, và đây là Phúc Âm Bình An phước hạnh — “Ấy là, Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian được hòa lại với Ngài, chẳng kể tội lỗi của họ cho họ; và đã giao cho chúng tôi lời của sự hòa giải.” Đây là Phúc Âm mà chúng tôi rao giảng — rằng bất cứ ai tin Chúa Giê-xu Christ đều được hòa lại với Đức Chúa Trời qua sự chết của Con Ngài. Hòa bình là điều có thể! Ôi tin vui phước hạnh! Phước cho dân tộc nào biết tiếng vui mừng này! Mắt của những người thấy bàn chân của các sứ giả mang tin vui về hòa bình có thể có giữa con người và Đức Chúa Trời phải sáng ngời biết bao!—

“Bàn chân của họ đẹp biết bao

Những người đứng trên đồi Si-ôn!

Những người mang sự cứu rỗi trên môi miệng, Và bày tỏ những lời bình an!”

Cho phép tôi thêm vào đây sự bảo đảm an ủi rằng hòa bình đã thật sự được thiết lập rồi trong hàng chục ngàn trường hợp. Nhiều người trong chúng ta, đang hiện diện nơi đây, đang hưởng sự bình an mà Đấng Christ đã tạo lập thay cho chúng ta. Khi bởi đức tin nhìn lên Hy Sinh của Ngài trên đồi Gô-gô-tha, tội lỗi của chúng ta đã biến mất mãi mãi. Khi đã an nghỉ nơi Đức Chúa Trời đã an nghỉ, tức là trong Chúa Giê-xu, vì Chúa Giê-xu đối với Đức Chúa Trời là một Hy Sinh của sự an nghỉ, giờ đây chúng ta cảm nhận sự bình an trọn vẹn đối với Đức Chúa Trời! Chúng ta không còn là kẻ thù của Ngài nữa, mà yêu mến Ngài và mong muốn vâng phục Ngài một cách trọn vẹn. Và dù chúng ta vẫn còn phạm lỗi và than khóc về hàng ngàn sự bất toàn, chúng ta vẫn có thể thật sự nói rằng chúng ta yêu mến Ngài và khao khát được giống như Ngài! Bất cứ điều gì Ngài truyền dạy, chúng ta ít nhất cũng mong muốn làm và nhờ ân điển của Ngài, chúng ta được giúp đỡ để làm điều đó. Và bất cứ điều gì Ngài cấm, chúng ta mong muốn ghê tởm và tránh xa nó như tránh một con rắn độc. Phước thay danh của Đức Chúa Trời, giờ đây chúng ta có thể thưa chuyện với Ngài mà không sợ Ngài sẽ hủy diệt chúng ta, nhưng thưa rằng: “Lạy Cha chúng con ở trên trời, Thánh Linh của sự nhận làm con trong lòng chúng con khiến chúng con thưa với Ngài: ‘A-ba, Cha ơi, chúng con yêu mến Ngài và tôn thờ Ngài. Ôi, xin ban ân điển để chúng con yêu mến Ngài nhiều hơn!’”

Vậy, chúng ta đã nói bấy nhiêu về sự thương xót lớn lao hàm chứa trong lời tuyên bố của vị sứ đồ rằng chúng ta là “sứ giả cho Đấng Christ.”

II. Giờ đây, thứ hai, chúng ta có ở đây MỘT CHỨC VỤ VĨ ĐẠI ĐƯỢC NHẮC ĐẾN — “Chúng ta là sứ giả cho Đấng Christ.”

Vì sao Đức Chúa Trời sai các sứ giả đến với con người? Ngài có thể đã tạo lập hòa bình mà không cần làm như vậy, nhưng Ngài đã chọn tôn vinh phương tiện trung gian và đã đối xử với chúng ta như những hữu thể có lý trí. Hơn nữa, vì sao Đức Chúa Trời sai con người làm sứ giả của Ngài? Các thiên sứ há chẳng phải là những sứ giả tốt hơn sao? Có khả năng là một thiên sứ hoàn toàn không thích hợp cho công việc như thế này. Khi một người, một người tội lỗi đã được chính mình tha thứ, nói chuyện với những tội nhân khác, người ấy nói rất dịu dàng và đầy cảm thông — ít nhất người ấy nên làm như vậy — và khi gặp bất kỳ linh hồn đau khổ nào, người ấy nhớ lại thời mình cũng đau khổ. Và khi nghe về những nghi ngờ và sợ hãi của họ, người ấy nhớ lại những nghi ngờ và sợ hãi của chính mình. Và khi than khóc về sự phản loạn của họ, người ấy nhớ lại mình từng là kẻ phản loạn như thế nào. Và vì vậy người ấy dịu dàng với họ, và khao khát rằng, nếu có thể, hòa bình sẽ được thiết lập giữa kẻ phản loạn và Đức Chúa Trời của người ấy. Nhưng nếu một thiên sứ làm sứ giả của Đấng Christ, sau khi thiên sứ đã rao giảng hết sức tha thiết, bạn vẫn luôn có thể viện cớ này với thiên sứ: “À, ngài không thể thấu hiểu cảm xúc của chúng tôi, vì ngài chưa bao giờ trải qua những cám dỗ và thử thách của chúng tôi.” Khi về nhà, các bạn sẽ nói với nhau: “Đó là một bài diễn thuyết hùng hồn mà thiên sứ đã trình bày cho chúng ta, nhưng nó không giúp ích chúng ta nhiều. Thiên sứ nói như vậy thì hay lắm, nhưng ngài không có vợ con phải nuôi dưỡng. Ngài không phải chịu nghèo khó. Ngài không phải cảm thấy giá lạnh. Ngài không phải chịu đau khổ vì bị cám dỗ, như chúng ta, bởi những dục vọng xấu xa và những điều tương tự.” Có lẽ, nếu một thiên sứ thay chỗ tôi ở đây vào Ngày Chúa Nhật tới, nhiều người trong các bạn sẽ rất hài lòng với sự thay đổi đó. Nhưng tôi nghĩ sau hai hay ba ngày Sa-bát trôi qua, các bạn sẽ muốn người bạn cũ của mình quay lại, vì các bạn sẽ cảm thấy rằng, xét cho cùng, vẫn có một sự ấm áp của tình anh em trong lòng con người mà các bạn không bao giờ có thể mong tìm thấy nơi các chê-ru-bim hay sê-ra-phim! Khi chúng tôi, những người từng là kẻ thù của Đức Chúa Trời, kể cho các bạn, những người vẫn còn thù nghịch với Ngài, về sự phản loạn của chính chúng tôi và cách nó đã chấm dứt bởi Tình Yêu của Đức Chúa Trời, cách Chúa đã làm tan chảy chúng tôi bởi Lòng Thương Xót Vô Hạn và sự hạ mình dồi dào của Ngài — các bạn sẽ nói với nhau: “Chúng ta cũng hãy đến với Chúa Giê-xu. Có lẽ chúng ta sẽ thấy Ngài cũng nhân từ với chúng ta như vậy.” Các bạn sẽ được lôi cuốn một cách nhân từ đến với Đấng Cứu Chúa bởi gương của một người khác từng ở trong hoàn cảnh tương tự như các bạn. Và nếu chúng tôi kể cho các bạn về một Chúa yêu thương mà chúng tôi đã chứng nghiệm Ngài là như vậy, ách của Ngài dễ chịu ra sao và gánh của Ngài nhẹ nhàng thế nào, có lẽ một số người đang lao khổ và gánh nặng sẽ nói: “Chúng ta cũng sẽ chấp nhận lời mời nhân từ của Ngài rằng: ‘Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta,’ và Ngài sẽ ban sự yên nghỉ cho chúng ta y như Ngài đã ban cho những người này, là các sứ giả của Ngài.” Thật là khôn ngoan và nhân từ, về phía Đức Chúa Trời, khi sai con người làm “sứ giả cho Đấng Christ.”

Từ “sứ giả” gợi cho chúng ta vài suy ngẫm. Trước hết, mọi mục sư chân chính của Đấng Christ đều đang lo công việc của hoàng gia. Người ấy đang làm việc cho Vua của các vua, Chúa lớn lao của muôn loài! Người ấy không đến nhân danh mình, cũng không nhân danh bất kỳ Hội Thánh nào, cũng không nhân danh bất kỳ bậc cầm quyền trần thế nào, mà đến nhân danh Đấng đã tạo dựng trời đất và cai trị muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài! Vì vậy, tôi sẽ lắng nghe người ấy, dù người ấy có thể là một người ít học, vì người ấy là đầy tớ của Đức Chúa Trời. Nếu điều tôi nghe thật sự là Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ, thì đối với tôi, việc đôi môi thốt ra Phúc Âm đó nói bằng giọng điệu như Chrysostom với cái miệng vàng ngày xưa đã dùng, hay bằng ngôn ngữ mộc mạc và thô ráp như của Si-môn Phi-e-rơ, cũng chẳng quan trọng gì. Chính Thầy của người ấy đã sai người ấy và Thầy của người ấy có quyền chọn người Ngài muốn làm sứ giả của Ngài! Vì vậy, hãy để tôi thấy Thầy trong con người ấy và nghe tiếng của Thầy trong

Phúc Âm mà đầy tớ của Ngài rao giảng! Và hãy để tôi cảm tạ Đức Chúa Trời cả về Phúc Âm lẫn về người rao giảng Phúc Âm đó. Và hãy để tôi cầu nguyện rằng vì người ấy có công việc của hoàng gia phải làm, người ấy sẽ nhận được ân điển để làm việc đó cách đúng đắn.

Vì, vì đó là công việc của hoàng gia, nên đó là công việc quan trọng. Tôi biết có một số người tưởng rằng đối với một số người trong chúng tôi đã rao giảng lâu như vậy, việc trình bày một bài giảng là công việc dễ dàng. Martin Luther từng nói rằng ông không bao giờ bước lên bục giảng mà đầu gối không run lên vì sợ hãi, dù ông là một người can đảm không nao núng. Và tôi có thể bảo đảm với các bạn rằng tôi không bao giờ ngỏ lời với các bạn mà không cảm thấy rằng thà tôi đi đập đá ngoài đường, hay làm bất kỳ công việc nào, dù khó nhọc đến đâu, còn hơn là phải rao giảng Phúc Âm vì nếu tôi không trung tín với nhiều linh hồn được giao phó cho tôi chăm sóc, thì phần của tôi cuối cùng sẽ ra sao? Dù các bạn có nghĩ vậy hay không, đối với tôi dường như mọi bài giảng đều khiến tôi lâm vào nguy hiểm khủng khiếp trừ khi ân điển của Đức Chúa Trời làm cho tôi trung tín. Tôi không phải, như một chủ ngân hàng, giao dịch với vàng và bạc, mà với những linh hồn bất tử quý giá hơn nhiều! Không phải với lợi ích của một quốc gia, nơi sai lầm của tôi có thể được một chính khách tài giỏi hơn sửa chữa — mà tôi quan tâm đến những linh hồn, một khi đã mất, sẽ mất mãi mãi! Vì Đức Chúa Trời đã cảnh báo những người canh gác của Ngài về sự không trung tín, Ngài có thể đòi máu của các linh hồn nơi tay chúng tôi nếu chúng tôi không cảnh báo họ — và Ngài sẽ bắt chúng tôi phải khai trình nếu chúng tôi đã giữ lại bất kỳ Chân Lý nào Ngài đã dạy chúng tôi. Đôi khi, khi chúng tôi nói cách trung tín về sự sai lầm, người ta hỏi: “Việc rao giảng như vậy có cần thiết gì đâu? Ông có liên quan gì đến tôn giáo của người khác?” Tại sao, một số người trong chúng tôi được sai đến thế gian chính vì mục đích này — để chúng tôi phải liên quan đến tôn giáo của người khác! Không ai dưới trời có thể nói rằng chúng tôi biết người ấy đang tin một điều dối trá mà lại không nói cho người ấy biết đó là điều dối trá! Không phải việc của chúng tôi can thiệp vào chuyện của người khác trong khi chúng tôi được sai đến đây chính là để can thiệp sao? Nếu sứ giả của Đấng Christ thấy những người khác cố gắng duy trì cuộc chiến giữa Vua của mình và các thần dân phản loạn trong Vương Quốc của Ngài, thì việc của người ấy là nói cách nghiêm khắc về những kẻ thù đó của Đức Chúa Trời và con người, và hết linh hồn kêu nài các thần dân phạm tội hãy hòa bình với Vua và Chúa vĩ đại của mình! Vậy, với tư cách là “sứ giả cho Đấng Christ,” chúng tôi có công việc của hoàng gia và chúng tôi có công việc quan trọng —

“Đó không phải là việc nhỏ mọn Mà sự chăm sóc của mục sư đòi hỏi! Nhưng là việc có thể làm đầy lòng thiên sứ, Và đã làm đầy tay Đấng Cứu Chúa.”

Tiếp theo, mọi sứ giả đều phải hành động theo đúng ủy nhiệm của mình. Một sứ giả không bao giờ được vượt quá ủy nhiệm của mình. Quyền lực của người ấy đến từ vua mình — người ấy không có quyền lực nào của riêng mình. Và nếu một người tự xưng là sứ giả của Đấng Christ, khoác lên mình vẻ ta đây của thói tu sĩ và nói rằng mình có thẩm quyền trong chính mình — đừng tin người ấy! Tôi có mọi thẩm quyền cần thiết! Tôi nói theo cuốn Sách phước hạnh này, nhưng tôi không có thẩm quyền nào cả nếu tôi đi lạc khỏi nó. Đừng quan tâm đến một âm tiết nào mà bất kỳ người nào, hay thậm chí một thiên sứ từ trời, có thể nói với bạn nếu điều đó không phù hợp với Kinh Thánh! Nhưng khi người khiêm nhường nhất trong chúng tôi nói theo Lời của Đức Chúa Trời, khốn cho những ai khước từ Chân Lý! Phúc Âm có sự uy nghiêm đến nỗi nó đòi hỏi sự chấp nhận từ mọi người nghe nó!

Một lần nữa, một sứ giả không có quyền tự mình đặt ra các điều khoản với con người. Các “sứ giả cho Đấng Christ” chỉ đơn giản tuyên bố các điều khoản hòa bình của Đức Chúa Trời. Một số người sẽ hài lòng biết bao nếu chúng tôi có thể thay đổi Chân Lý này của Đức Chúa Trời chỉ một chút và gọt bỏ các góc cạnh của điều kia — nếu Giáo Lý này không quá nghiêm ngặt và nếu giới răn kia không quá khắt khe! Nhưng chúng tôi có liên quan gì đến điều đó? Tôi thường nói, khi tôi đã rao giảng điều tôi tin là Chân Lý và người ta trách móc tôi vì đã làm như vậy, rằng “lỗi chẳng phải của tôi.” Nếu tôi sai đầy tớ gái của mình ra cửa với một sứ điệp và cô ấy truyền đạt sứ điệp, nói từng chữ những gì tôi bảo cô ấy nói — và nếu người ở cửa giận cô ấy vì các điều khoản của sứ điệp, thì điều đó thật vô lý và sai trái nhất! Hãy để người ấy giận chủ của cô ấy, người đã sai cô ấy mang sứ điệp! Và nếu tôi nói Lời của Đức Chúa Trời và bạn phản đối, sự phản đối của bạn nên hướng vào Thầy của tôi, không phải vào tôi. Tôi không có việc gì phải làm và không mục sư nào dưới trời có việc gì phải làm — ngoài việc rao giảng những gì có ở đây trong cuốn Sách này và giải thích nó bằng ngôn ngữ đơn giản nhất có thể — và áp dụng nó một cách tha thiết nhất mà người ấy có thể! Và chừng nào người ấy làm như vậy, người ấy nói với thẩm quyền. Nhưng nếu người ấy rời xa điều đó, lời của người ấy chẳng có giá trị gì hơn những bài hát người ta hát ngoài đường — và người ấy không đáng được bất kỳ ai tôn trọng!

Cũng hãy nhớ rằng, sứ giả sẽ phải khai trình về cách mình làm công việc — và vì vậy, tôi kêu gọi các bạn thân yêu của tôi, các thành viên của Hội Thánh, rằng chúng tôi luôn nhận được lời cầu nguyện của các bạn. Chúng tôi sẽ phải báo cáo với Thầy của mình về cách con người đối xử với sứ điệp của chúng tôi và liệu họ có muốn hòa bình hay không. Đôi khi, trong khi rao giảng, tôi cảm thấy như mình có thể bắt chước vị sứ giả La Mã kia, người đã gặp một vị vua nào đó và nói với ông rằng người La Mã

cấm ông tiến thêm nữa. Vị vua có phần chế giễu mệnh lệnh nghiêm khắc của người La Mã, nhưng vị sứ giả cúi xuống và dùng cây gậy của mình vẽ một vòng tròn trong bụi đất quanh vị vua và nói: “Ngài phải cho câu trả lời trước khi bước ra khỏi vòng tròn đó, vì nếu ngài bước qua đường ranh đó, người La Mã sẽ coi đó là tín hiệu của chiến tranh.” Đôi khi tôi cảm thấy, khi rao giảng cho hội chúng đông đảo này, như thể có một số người phải quyết định chọn Đức Chúa Trời hay chọn thế gian trước khi bước ra khỏi nơi này, vì sứ giả của Đức Chúa Trời đã, có thể nói, vẽ một đường ranh quanh họ và nói với họ: “Hãy chọn hôm nay người các ngươi sẽ hầu việc. Nếu Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, hãy hầu việc Ngài. Hoặc nếu Ba-anh là Đức Chúa Trời, hãy hầu việc hắn.” Khi về đến nhà, chúng tôi đã cầu nguyện: “Lạy Chúa, chúng con lại một lần nữa nói với dân sự sứ điệp của Ngài! Chúng con không nói với tấm lòng tan vỡ như chúng con muốn cảm nhận, nhưng chúng con đã thật sự nói đúng về nội dung của sứ điệp, dù chúng con đã thất bại trong tinh thần khi truyền đạt. Giờ đây, lạy Chúa, xin làm cho dân sự sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài, để chấp nhận sự bình an mà Đấng Christ đã tạo lập, vì nếu Ngài không hành động trong họ bởi Đức Thánh Linh nhân từ của Ngài, chúng con sẽ phải kêu lên: ‘Ai đã tin lời báo cáo của chúng con, và cánh tay của Chúa đã được bày tỏ cho ai?’ vì họ sẽ khước từ Đấng Cứu Chúa, từ chối sự bình an của Ngài và vẫn là kẻ thù của Ngài cho đến cuối đời.” Các “sứ giả cho Đấng Christ” phải khai trình với Vua của mình về cách họ đã làm công việc. Ước gì chúng tôi có thể làm điều đó với niềm vui chứ không phải với nỗi buồn!

Vậy, các bạn thấy đó, sứ giả cần phải cẩn trọng ở mọi điểm và cần phải rất trung tín. Nếu người ấy không trung tín, chắc chắn khốn, khốn, khốn thay cho người ấy mãi mãi! Kẻ giết người từng bị treo trong xiềng xích làm gương kinh hoàng cho những kẻ làm ác khác, nhưng sẽ làm gì với người giết linh hồn bởi sự không trung tín của mình? Còn về bất kỳ ai mua “sự chăm sóc các linh hồn” ở chợ, một khởi đầu đầy tính vụ lợi như vậy, giống hệt đề xuất của Si-môn Ma-guýt, dường như cho thấy người hành động như vậy sẽ chứng tỏ mình giống như Si-môn, “ở trong mật đắng, và trong xiềng xích của tội ác.” Các “sứ giả cho Đấng Christ” phải bắt đầu đúng đắn với đôi tay trong sạch. Không được có việc hối lộ để vào được chức vụ sứ giả. Và họ phải tiếp tục đúng đắn — không cái cau mày nào được phép khiến họ quay khỏi Chân Lý của Đức Chúa Trời và không nụ cười nào được phép khiến họ làm mềm lời nói để làm hài lòng kẻ vô tín! Nếu có bất kỳ nơi nào mà những tia sét của Cơn Thịnh Nộ của Đức Chúa Trời giáng xuống nặng nề nhất, thì đó phải là đầu và lòng của người có chức vụ không trung tín và đã đi xuống Địa ngục với máu của các linh hồn trên vạt áo mình! Anh chị em trong Đấng Christ, hãy cầu nguyện cho chúng tôi! Hãy cầu nguyện cho chúng tôi! HÃY CẦU NGUYỆN CHO CHÚNG TÔI, những người được gọi làm sứ giả cho Đấng Christ!” Việc lựa chọn ngay cả một bài thánh ca cũng thường là phương tiện để một linh hồn được quy đạo. Một lời bày tỏ cảm thông trong lời cầu nguyện đã mang lại sự an ủi lớn cho những người than khóc. Chính ánh mắt của chúng tôi đôi khi đã mang lại sự cáo trách cho một người nghe, dù chúng tôi không biết người mà chúng tôi đang nhìn là ai. Và cách nói của chúng tôi, thậm chí cả cách phát âm của chúng tôi, trong sự tể trị của Đức Chúa Trời, đã có một số kết quả nhân từ khi Ngài muốn làm cho nó như vậy! Vậy hãy cầu nguyện cho chúng tôi, để chúng tôi luôn được Đức Chúa Trời hướng dẫn và chỉ dẫn đến nỗi hòa bình được thiết lập giữa Ngài và hàng ngàn linh hồn bất tử qua phương tiện của chúng tôi!

III. Tôi sẽ không giữ các bạn lâu trong khi nói về điểm cuối cùng, đó là MỘT BỔN PHẬN VĨ ĐẠI ĐƯỢC BAO HÀM.

Và, trước hết, đối với mọi người mà các “sứ giả cho Đấng Christ” có thể đến, cho phép tôi nói, hãy lắng nghe chúng tôi. “Giờ đây chúng ta là sứ giả cho Đấng Christ,” vậy hãy lắng nghe chúng tôi để chúng tôi có thể truyền đạt sứ điệp của mình. Đừng nói: “Chúng tôi sẽ không nghe nó.” Chúng tôi sẽ nói với Vua vĩ đại của mình rằng dù Ngài đã sai chúng tôi làm sứ giả hòa bình, câu trả lời của những kẻ phản loạn là: “Chúng tôi thậm chí không muốn nghe những gì Vua nói” sao? Ngay cả nếu các bạn phản đối chúng tôi, đừng phản đối sứ điệp của chúng tôi! Có điều gì đáng chê trách về chính chúng tôi không? Chúng tôi rất tiếc nếu đúng như vậy. Nhưng một người khôn ngoan, khi biết mình đang gặp nguy hiểm, sẽ vui lòng chấp nhận sự giúp đỡ ngay cả từ một người mà mình không hoàn toàn ngưỡng mộ. Nếu các bạn chê trách giọng điệu của chúng tôi, chỉ trích cách cư xử của chúng tôi, và bôi nhọ con người chúng tôi, hãy hết sức chú ý đến sứ điệp của chúng tôi! Khi Caesar bơi qua sông, ông đã giơ cao bộ Commentaries của mình, để chúng không bị hư hại vì ướt. Chắc chắn, nếu chúng tôi phải bơi qua một biển bắt bớ, chúng tôi sẽ giơ cao Phúc Âm và cầu nguyện để nó không bị dòng lũ cuốn xuống. Hãy đánh chúng tôi nếu các bạn muốn, nhưng hãy nghe sứ điệp của chúng tôi! Phải, “hãy nghe, và linh hồn các bạn sẽ sống.” Nếu đó thật sự là một sứ điệp từ Đức Chúa Trời, hãy nghe nó! Có lẽ một số người trong các bạn nói rằng các bạn không tin đó là sứ điệp của Đức Chúa Trời — nhưng giả sử đó là vậy thì sao? Nguyện Đức Chúa Trời ban cho các bạn không bao giờ phải biết, qua kinh nghiệm buồn thảm, điều gì sẽ xảy ra sau việc khước từ Lời Hòa Giải của Đức Chúa Trời!

Một ông từ Luân Đôn một ngày nọ gặp một người nông dân nghèo. Đó là một ngày Sa-bát và người từ Luân Đôn đã xuống để nghỉ lễ. Khi gặp người nông dân, tự nghĩ mình là người rất khôn ngoan, ông nói với người ấy: “Này, Hodge, tôi cho là anh đã đi dạo qua các cánh đồng.” “Không, thưa ông,” người ấy trả lời, tôi không phung phí thời gian của mình vào Ngày Chúa Nhật theo cách đó. Tôi đã thờ phượng Ngài và lắng nghe Lời Ngài.” “Vậy anh tự nhốt mình trong một tòa nhà ngột ngạt vài giờ và lắng nghe ai đó nói chỉ vì anh tin Kinh Thánh sao? Anh không biết đó là một đống điều vô nghĩa sao? Những người học thức đã chứng minh điều đó là như vậy và mọi người tin nó đều là kẻ dại.” “Vâng,” Hodge nói,

“rất có thể chúng tôi là những kẻ dại lớn. Nhưng dù sao, chúng tôi những người nhà quê cũng biết một hai điều.” “Anh biết gì?” ông hỏi. “À, chúng tôi biết rằng có hai dây cho cây cung của mình là điều tốt.” “Anh có ý gì, anh bạn tốt của tôi?” “À, tôi có ý là tôi có hai dây cho cây cung của mình. Nếu cuốn Sách này hóa ra không đúng, nó đã mang lại cho tôi rất nhiều sự an ủi và làm cho tôi thành người tốt hơn trước khi tôi học biết quý trọng nó. Đó là một điều tốt. Và nếu nó hóa ra là đúng, đó là dây thứ hai cho cây cung của tôi — và thật là một điều phước hạnh cho tôi khi tôi đã tiếp nhận nó, và đã vui hưởng nó! Nhưng hãy nhìn ông, thưa ông,” người ấy nói, “ông không có một dây nào cho cây cung của mình. Nếu Kinh Thánh không đúng, tôi cũng sung sướng như ông và tôi nghĩ nhìn chung tôi hạnh phúc hơn ông, dù ông là ai đi nữa. Nhưng nếu nó hóa ra là đúng, ông sẽ ra sao, thưa ông?” Đó là câu hỏi tôi muốn đặt ra cho bất kỳ ai nói rằng Kinh Thánh không đúng. Giả sử nó đúng thì sao, bạn ơi? Bạn sẽ ra sao? Chúng tôi, những người biết nó là đúng, yêu cầu bạn lắng nghe Lời.

Điều tiếp theo là, hãy tiếp nhận sứ điệp. Đối với tôi, đây dường như là sứ điệp phước hạnh nhất mà tôi phải mang đến cho mọi người ở đây. Sứ điệp đó là—

“Có sự sống cho một cái nhìn lên Đấng Bị Đóng Đinh Có sự sống ngay lúc này cho bạn.”

Bất cứ ai tin cậy Chúa Giê-xu Christ đều lập tức được tha thứ và được tiếp nhận! Cuộc chiến đã kết thúc và hòa bình được tuyên bố ngay khoảnh khắc linh hồn ăn năn tội lỗi và tin Chúa Giê-xu Christ. Không thể có một Phúc Âm nào đơn giản hơn, ngọt ngào hơn và an toàn hơn thế! Tiến sĩ Watts đã viết rất đúng—

“Nguyện vinh quang đời đời đội lên

Đầu Ngài, lạy Đấng Cứu Chúa và Chúa của con!

Tay Ngài đã mang sự cứu rỗi xuống

Và ghi các phước hạnh trong Lời Ngài!

Nếu chúng ta đi vòng quanh địa cầu,

Và tìm kiếm từ Anh quốc đến Nhật Bản?

Sẽ không tìm thấy tôn giáo nào

Công chính như vậy đối với Đức Chúa Trời, an toàn như vậy cho con người!” Vậy hãy tiếp nhận sứ điệp, chúng tôi cầu xin các bạn, vì các bạn yêu linh hồn mình, và không muốn tự hủy diệt mình! Hãy chấp nhận sự bình an mà Phúc Âm mang đến cho các bạn!

Và rồi, cuối cùng, tôi xin nói lại với các bạn, những người đã tiếp nhận nó, và vui mừng trong nó, hãy cầu nguyện cho chúng tôi, hãy cầu nguyện cho chúng tôi. Tôi không chỉ có ý nói cho riêng tôi, mà cho tất cả những người rao giảng Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ, hay dạy Phúc Âm đó dưới bất kỳ hình thức nào. Đôi khi tôi nghĩ rằng nếu tất cả bạn bè của chúng ta biết nhiều nỗi lo lắng, quan tâm và đau lòng của chúng ta, họ sẽ không bao giờ quên cầu nguyện cho chúng ta. Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì nhiều người trong các bạn nhớ đến chúng tôi trong lời cầu nguyện của mình, nhưng có một số người, có lẽ, quên rằng chúng tôi luôn cần lời cầu nguyện — và nếu có một người trên thế gian này cần lời cầu nguyện của các bạn hơn mọi người khác, tôi chắc chắn tôi là người đó! Hãy nghĩ về hàng ngàn linh hồn tụ họp ở đây từ ngày Sa-bát này sang ngày Sa-bát khác, đón nhận từng âm tiết rơi từ môi miệng chúng tôi. Các bạn đã bao giờ tính xem có bao nhiêu ngàn người đi qua nơi này trong một năm chưa? Và rồi, tuần này qua tuần khác, bài giảng in ấn đi khắp gần như toàn bộ trái đất, không chỉ bằng tiếng Anh, mà bằng ngôn ngữ của hầu hết mọi người văn minh, gần như không có ngoại lệ, đến nỗi không ai biết mình có thể không tìm thấy bài giảng đã được rao giảng ở đây ở nơi đâu. Chúng tôi liên tục nhận được tin tức từ những người, chẳng hạn, đã từng nằm hấp hối vì bệnh sốt vàng da trong các bệnh viện ở Havana, hay đã ở Rio de Janeiro, hay ở Úc, hay đã lang thang vào những đồng cỏ mênh mông và tình cờ đến một túp lều gỗ và tìm thấy ở đó cùng một lời đã được rao giảng ở đây trong một khoảng thời gian ngắn sau khi nó rơi từ môi miệng chúng tôi! Hãy cầu nguyện cho chúng tôi để tất cả điều này không trở nên vô ích!

Và rồi, hỡi những người yêu dấu, Hội Thánh này đã sai ra hàng trăm mục sư hiện đang ở khắp các nơi trên thế giới và, gần như không có ngoại lệ, đang rao giảng cùng một Phúc Âm mà chúng tôi đã tuyên bố với các bạn! Cũng hãy nghĩ về hàng ngàn thành viên trong Hội Thánh này — một số người rất tốt và một số người rất kỳ lạ — nhiều người bệnh, một số người sắp chết, và luôn có một số người cần lời khuyên, hay cảnh báo, hay khích lệ đòi hỏi mọi sự khôn ngoan và sáng suốt của chúng tôi — và cần nhiều hơn nữa để nói đúng lời vào đúng lúc! Rồi còn có điều ập đến với chúng tôi mỗi ngày — sự chăm sóc hàng chục và hàng trăm Hội Thánh, những nơi, nếu gặp khó khăn gì, đều tìm đến chúng tôi và mang gánh nặng của họ đến cho một người vốn đã đủ gánh nặng rồi! Chúng tôi khốn khổ đến mức tột cùng nếu chúng tôi không có lời cầu nguyện của các bạn! Nhưng nếu các bạn cầu nguyện cho chúng tôi, không điều gì có thể làm chúng tôi nao núng! Nếu các bạn nâng đỡ chúng tôi bằng lời cầu nguyện của mình, Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng tôi mạnh mẽ! Nhưng nếu các bạn bỏ rơi chúng tôi, chúng tôi sẽ yếu đuối hoàn toàn. Hãy cầu nguyện cho chúng tôi, vì “chúng ta là sứ giả cho Đấng Christ.”

Có những người lạ ở đây mà phần này trong bài giảng của tôi có thể dường như mang tính tự cao. Tôi không thể tránh việc nó dường như như vậy đối với các bạn! Nhưng tôi đang nói với chính bạn bè của tôi ở đây về những điều họ biết, nhưng đôi khi cần được nhắc nhở. Và nếu họ sẽ cầu nguyện cho tôi như kết quả của điều đó, tôi sẽ không cảm thấy lương tâm quá áy náy vì đã dường như tự cao đối với những người không biết. Xét cho cùng, sự nương cậy của chúng tôi thậm chí không phải ở lời cầu nguyện của các thánh đồ. Đức Chúa Trời là Đấng Giúp Đỡ của chúng tôi, và chúng tôi đã làm công việc của Ngài dựa vào ân điển của Ngài, nhưng chúng tôi sẽ không trung tín vào ngày mai trừ khi Ngài hướng dẫn, dạy dỗ và nâng đỡ chúng tôi. Vì vậy, một lần nữa chúng tôi nói, hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi! Bởi tình yêu các bạn dành cho Đấng Christ, hãy cầu nguyện cho chúng tôi! A-men

Ban Cung Ứng của Vũ Trụ

(No. 3149)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 17 THÁNG 6 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Điều Ngài ban cho, chúng nó lượm lấy.” Thi Thiên 104:28.

Câu này mô tả ban cung ứng của tạo vật. Vấn đề là việc cho ăn “vô số loài bò sát, cả thú nhỏ và thú lớn,” tràn ngập biển cả, những đạo quân chim chóc đầy dẫy không trung và những đoàn thú vật đông đảo sinh sống trên đất khô! Nhưng trong câu này, chúng ta có vấn đề đã được giải quyết: “Điều Ngài ban cho, chúng nó lượm lấy.” Công việc thật vĩ đại, nhưng nó được thực hiện dễ dàng vì Đấng Làm Việc là Vô Hạn — nếu Ngài không đứng đầu công việc đó, nhiệm vụ sẽ không bao giờ hoàn thành! Phước thay Đức Chúa Trời vì chữ “Ngài” lớn lao của bản văn! Thật là sự an ủi ngọt ngào nhất cho chúng ta về mọi phương diện khi Đức Chúa Trời đích thân vẫn đang làm việc trong thế gian — lê-vi-a-than trong đại dương và chim sẻ trên cành cây đều có thể vui mừng về điều này, và chúng ta, con cái của Cha vĩ đại, càng vui mừng hơn biết bao!

Quan niệm của các triết gia hiện đại dường như là thế gian giống như một chiếc đồng hồ mà một bóng ma toàn năng đã lên dây và để nó chạy tiếp, mỗi bánh xe tác động lên bánh xe bên cạnh theo định luật cứng nhắc hoặc, như một người anh em đã nhận xét với tôi, họ nghĩ Chúa đã lên dây vũ trụ như một chiếc đồng hồ và đặt nó dưới gối Ngài rồi đi ngủ! Các bạn nghĩ sao, hỡi anh chị em — các bạn có thấy thích thú trong một thế gian bị tước mất Đức Chúa Trời của nó không? Đối với tôi, triết lý như vậy thật ảm đạm, vì linh hồn tôi khao khát một Tình Yêu Vô Hạn sẽ ban chính mình cho tôi và nhận lại tình yêu của tôi. Tôi thật sự mồ côi, nếu Đấng Tạo Hóa của tôi không thương xót tôi như con Ngài, không nghe lời cầu nguyện của tôi, không trắc ẩn trước nước mắt tôi, không cứu giúp và an ủi tôi! Trẻ nhỏ cần tấm lòng của người mẹ cũng như đôi tay của mẹ. Bạn có muốn làm một đứa trẻ được nuôi dưỡng bằng máy móc, được tắm rửa bằng bánh xe cối xay, được ru bằng con lắc, được cho ăn từ một ống dẫn, được mặc quần áo bằng bàn tay thép và, tóm lại, được giao cho sự chăm sóc của một cỗ máy kỳ diệu có thể làm mọi thứ ngoại trừ yêu bạn không? Bạn sẽ nhớ đôi mắt khóc cùng bạn và mỉm cười với bạn, đôi môi hôn bạn và nói với bạn cách yêu thương và khuôn mặt thân yêu cười khi bạn được nựng nịu và ép vào lồng ngực ấm áp. Không, tôi không thể chấp nhận một động cơ hơi nước thay cho mẹ tôi, cũng không thể chấp nhận một bộ luật thay cho Đức Chúa Trời của tôi! Có một Đức Chúa Trời quan tâm đến mọi tạo vật của Ngài và làm cho cỏ mọc lên cho gia súc và rau cỏ cho con người sử dụng. Có một Cha mà chúng ta thưa chuyện cùng và Ngài nghe chúng ta! Một Đấng tưới các đồi từ nơi ngự của Ngài và làm cho đất thỏa mãn với kết quả của công việc Ngài — Đấng mà chúng ta có thể đến gần một cách dạn dĩ trong mọi lúc cần thiết! Vì Giê-hô-va sống, các tạo vật được nuôi ăn! Ngài ban cho chúng thức ăn hằng ngày, chúng lượm lấy và công việc được hoàn thành như vậy.

Nguyên tắc chung của bản văn là Đức Chúa Trời ban cho các tạo vật của Ngài, và các tạo vật của Ngài lượm lấy. Nguyên tắc chung đó chúng ta sẽ áp dụng cho trường hợp của chính mình với tư cách là những người nam và người nữ, vì nó đúng với chúng ta y như đúng với cá của biển và gia súc trên các đồi. “Điều Ngài ban cho, chúng nó lượm lấy.”

I. Điểm đầu tiên của chúng ta là đây, CHÚNG TA CHỈ PHẢI LƯỢM LẤY, VÌ ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO.

Trong những việc thuộc về đời này, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta bánh hằng ngày của chúng ta mỗi ngày, và việc của chúng ta đơn giản là lượm lấy nó. Trong đồng vắng, ma-na rơi bên ngoài trại của Y-sơ-ra-ên — họ không phải làm ra ma-na, mà ra ngoài vào buổi sáng và lượm lấy nó trước khi mặt trời nóng lên. Sự quan phòng đã bảo đảm cho con cái của Đức Chúa Trời thức ăn cần thiết. “Bánh sẽ được ban cho người; nước của người sẽ chắc chắn.” Phần của chúng ta trong công việc là đi ra làm việc và lượm lấy nó. Đúng là trong một số trường hợp, thức ăn cần thiết không được lượm lấy mà không lao động quá mức nhưng điều này là do sự bất công của con người gây ra — không phải do sự sắp xếp của Đức Chúa Trời. Và khi tôn giáo chân chính đã hoàn toàn tác động trên mọi giai tầng của nhân loại, không ai sẽ cần phải lao động như nô lệ. Họ sẽ chỉ cần thực hiện một lượng lao động vừa phải, lành mạnh và có thể chịu đựng được. Khi không ai áp bức đồng loại mình, công việc lượm lấy những gì Đức Chúa Trời ban cho sẽ không còn là một gánh nặng, mà là một sự rèn luyện lành mạnh! Mồ hôi lao động khi đó sẽ là một liều thuốc phước hạnh.

Dưới ánh sáng này, chúng ta hãy xem xét công việc đời thường của mình. Chúng ta phải ra đi làm công việc và lao động của mình cho đến chiều tối, và trông đợi rằng sự quan phòng dồi dào sẽ như vậy giúp chúng ta có thể lượm lặt những gì chính Chúa ban cho. Và nếu bằng cách này Ngài ban cho chúng ta đồ ăn và áo mặc, chúng ta phải lấy đó làm thỏa lòng. Nếu đức tin của chúng ta có thể thấy bàn tay của Đức Chúa Trời trong tất cả những điều đó, thì thật ngọt ngào biết bao khi nhặt ma-na từ mặt đất và ăn với lòng biết ơn, vì nó mang hương vị của nơi nó đến.

Về những điều thuộc linh, nguyên tắc này càng đúng một cách nhấn mạnh nhất. Trong vấn đề ân điển, chúng ta chỉ phải lượm lặt những gì Đức Chúa Trời ban cho. Con người tự nhiên nghĩ rằng mình phải tự kiếm lấy ân huệ của Đức Chúa Trời, phải mua lấy các phước hạnh của Thiên đàng, nhưng người ấy đã lầm lạc nghiêm trọng — linh hồn chỉ phải tiếp nhận những gì Chúa Giê-xu ban cho cách nhưng không! Thương xót là một món quà, sự cứu rỗi là một món quà, mọi phước hạnh của giao ước đều là những món quà! Chúng ta không cần mang theo một giá nào trong tay, nhưng hãy đến với đôi tay trống không và lượm lặt những gì đã đặt trước mặt chúng ta, y như chim lượm thức ăn của chúng và gia súc trên các đồi ăn cỏ mọc tự do cho chúng. Đây là một trong những nguyên tắc đầu tiên của Phúc Âm. "Mọi ân tứ tốt lành và mọi ân tứ trọn vẹn đều đến từ trên cao, từ Cha của các sự sáng mà xuống." Và phần của chúng ta là bởi đức tin lấy ô-me của mình, làm đầy nó bằng thức ăn của các thiên sứ đã rơi xuống khắp chung quanh chúng ta, mang vào trại của mình và ở đó dự tiệc, cho đến no nê trọn vẹn! Phần của Đức Chúa Trời là ban cho, phần của chúng ta là lượm lặt. Lãnh vực của đức tin là như tấm lông chiên hút lấy sương móc, hay như hồ nước được mưa làm đầy. Hỡi tín hữu, đây là quy tắc trong mọi điều thuộc linh! Anh em phải là người lượm lặt siêng năng và gắng sức đạt tới những thành tựu thuộc linh cao, nhưng vẫn hãy nhớ rằng Cha trên trời của anh em biết anh em cần những gì trước khi anh em cầu xin Ngài. Những phước hạnh cao trọng này là các món quà của Ngài — và cách chắc chắn nhất để nhận được chúng là đến cùng Ngài vì chúng và tiếp nhận chúng bởi đức tin. Anh em không phải giật lấy các phước hạnh của giao ước ra khỏi một bàn tay đang nắm chặt — anh em chỉ phải lấy từ lòng bàn tay rộng mở của Chúa những gì Ngài vui lòng ban cho. Việc anh em bị eo hẹp và nghèo thiếu chẳng làm Ngài vui chút nào. Trái lại, Ngài sẽ vui mừng khi làm đầy anh em bằng ân huệ của Ngài và làm cho anh em giàu có với mọi phước hạnh của ân điển Ngài.

Nếu tinh thần bình an, yên tĩnh của tư tưởng này có thể bước vào tâm trí chúng ta, chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao! Khi ấy chúng ta sẽ ngồi xuống dưới chân Chúa Giê-xu với Ma-ri và để mặc Mác-ta lo lắng một mình. Sáng mai, trước khi nhiều người trong chúng ta mở mắt, mặt trời sẽ đang mọc lên, và ngay khi những tia nắng đầu tiên của nó chào mặt đất, chim chóc đủ mọi loài cánh sẽ thức dậy, và khi thấy ánh sáng, chúng sẽ bắt đầu hót! Nhưng bữa sáng của ngươi ở đâu, hỡi chim nhỏ? Thức ăn hôm nay cho cả tổ chim non ở đâu? Chim chóc không biết, chúng cũng chẳng lo lắng, nhưng chúng lượm lấy hạt giống, hay mẩu bánh vụn, hay con sâu đầu tiên mà chúng tìm thấy, và cứ tiếp tục làm như vậy suốt cả ngày, chúng được thỏa mãn. Phải, và khi mùa hè đã qua, những ngày dài ấm áp đã hết, và mùa đông lạnh lẽo ập đến, chim chóc ngồi hót trên những cành cây trơ trụi, dù sương giá phủ trên mặt đất, vì chúng trông đợi rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho — và tất cả những gì chúng phải làm là lượm lặt! Chúng ta có thể học được nhiều điều từ những con chim nhỏ — phải, ngay cả từ những con chim nhỏ trong lồng, vì nếu những người nuôi chúng quên cho chúng hạt và nước, chúng hẳn phải chết, phải không? Vậy mà chúng vẫn hót! Chúng không có kho dự trữ lớn — có lẽ không đủ cho chúng sống thêm một ngày nữa — nhưng điều đó không làm chúng băn khoăn, chúng cũng không ngừng tiếng hót của mình! Tôi tin Lu-tê đã dịch rất hay bài ca của chúng khi ông nói rằng nó có nghĩa là thế này —

"Hỡi người phàm, hãy thôi lo lắng và buồn rầu! Đức Chúa Trời sẽ chu cấp cho ngày mai."

II. Thứ hai, chắc chắn rằng CHÚNG TA CHỈ CÓ THỂ LƯỢM LẶT NHỮNG GÌ ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO. Dù chúng ta có háo hức đến đâu, thì đó vẫn là

điểm kết thúc của vấn đề. Con chim siêng năng nhất cũng sẽ không thể lượm lặt được nhiều hơn những gì Chúa đã ban cho nó — người tham lam và tham của nhất cũng vậy! "Thật uổng công cho các ngươi dậy sớm, thức khuya, và ăn bánh lao khổ: Ngài cũng ban giấc ngủ cho kẻ Ngài yêu dấu như vậy." "Nếu Đức Chúa Trời không xây nhà, thì những kẻ xây nó làm việc vô ích: nếu Đức Chúa Trời không canh giữ thành, thì người lính canh thức canh cũng vô ích." Đức Chúa Trời ban cho anh em điều gì, anh em sẽ có thể lượm lặt điều đó. Nhưng nếu anh em bắt tay vào chất chứa những gì lòng tham của anh em thèm muốn, sẽ chẳng có phước hạnh nào đi kèm với nó. Thật thường thấy sự khác biệt biết bao giữa hai người được đặt trong cùng một vị trí trong đời, với cùng một công việc phải làm và tài sản rất giống nhau! Anh em thấy một người trong họ làm việc vui vẻ, hạnh phúc như một vị vua, làm cho bánh của mình thêm ngọt ngào bằng sự thỏa lòng và niềm vui trong Chúa — trong khi người kia lẩm bẩm và phàn nàn, ganh tị với những người giàu có hơn và đầy những ý nghĩ khắc nghiệt về Đức Chúa Trời. Điều gì khiến người này hạnh phúc và người kia khốn khổ? Thật vậy, chỉ vì người này có ân điển của Đức Chúa Trời ban cho mình sự thỏa lòng nên được no đủ — còn người kia có một cơn đói và lòng tham như thú vật, nên bị bỏ mặc để tự hành hạ chính mình. Với người nghèo thế nào, thì với người giàu cũng vậy — tấm lòng có liên quan đến việc làm cho chúng ta hạnh phúc nhiều hơn tài sản của chúng ta. Người mà linh hồn đầy dẫy Đức Chúa Trời, đức tin và sự thỏa lòng, ấy là một người thật giàu có! Suy nghĩ rằng, xét cho cùng, chúng ta không thể lượm lặt được nhiều hơn những gì Đức Chúa Trời ban cho, phải khiến chúng ta được yên nghỉ và thỏa lòng. Nó dạy chúng ta sự lệ thuộc của mình vào Đức Chúa Trời, và có xu hướng làm giảm sự tự tin nơi bản thân chúng ta, điều tiết những ước muốn của chúng ta và làm lắng dịu những lo âu của chúng ta.

Hỡi các bạn Cơ Đốc thân mến, hãy nhớ rằng nhận xét này cũng đúng đối với những điều thuộc linh cũng như những điều thuộc về đời này. Anh em chỉ có thể lượm lặt những gì Chúa ban cho anh em. Trước khi giảng, tôi đã cố gắng tìm thức ăn cho tất cả anh em và tôi đã bắt đầu

cầu nguyện xin điều đó, vì tôi nhớ rằng tôi chỉ có thể lượm lặt cho anh em những gì Chúa, Đức Chúa Trời của tôi, đã ban cho tôi. Nếu tôi mang đến nhiều hơn thế, đó sẽ chỉ là trấu của riêng tôi chứ không phải là lúa mì tốt đã được sàng sảy từ kho của Ngài. Tôi thường cần nghĩ đến điều này, vì tôi phải nuôi một đoàn người rất đông bằng thức ăn thuộc linh hầu như mỗi ngày trong tuần. Người mục sư nghèo nàn kia sẽ lấy nguồn cung cấp từ đâu nếu Chúa không mang nó đến cho ông? Vì vậy, ông trông đợi nơi Đức Chúa Trời của mình với đức tin và sự cầu nguyện khiêm nhường, trông mong rằng nội dung thích hợp sẽ được gợi ý. Anh em cũng vậy, hỡi các bạn thân mến, khi nghe Lời, anh em chỉ có thể nhận được những gì Đức Thánh Linh ban cho anh em. Anh em có thể nghe một nghìn bài giảng, nhưng anh em sẽ chẳng lượm lặt được gì thật sự làm sống động hay nuôi dưỡng linh hồn mình trừ khi Chúa ban nó cho anh em. Trừ khi Thánh Linh của Chúa đặt sự đầy dẫy vào trong Lời, mọi sự nghe trên đời này cũng sẽ chẳng có giá trị gì. Đức Thánh Linh phải lấy những điều của Đấng Christ và bày tỏ chúng cho con người bề trong, nếu không anh em sẽ ngán ngấy vì chỉ toàn lời nói suông, hoặc bị phồng lên bởi những ý kiến của con người, và chẳng có gì hơn! "Điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy," và không hơn thế.

Khi anh em bắt tay làm việc cho Chúa Giê-xu Christ giữa những kẻ không tin kính cũng vậy. Anh em sẽ chinh phục được bao nhiêu linh hồn tùy theo Đức Chúa Trời ban cho anh em, nhưng chẳng ai sẽ được biến đổi bởi quyền năng của riêng anh em. Khi chúng ta có lý do để tin rằng Chúa có nhiều người trong một thành phố, điều đó ban cho chúng ta nhiều sự an ủi khi đến đó. Tôi luôn làm hết sức mình cho các hội chúng của tôi, vì tôi cảm thấy họ luôn là những người được chọn lựa mà Chủ của tôi đã sai đến với tôi — nếu họ ít, họ vẫn nhiều hơn khả năng tôi có thể gây dựng nếu Ngài không giúp đỡ tôi. Và nếu họ nhiều, Chúa của tôi sẽ càng giúp đỡ tôi nhiều hơn bấy nhiêu. Tôi chỉ có thể lượm lặt những gì Chúa ban cho. Chúng ta có thể trồng và chúng ta cũng có thể tưới, nhưng Đức Chúa Trời phải ban sự tăng trưởng. Chúng ta sẽ không phải là hương thơm ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời, cũng không phải là hương thơm của sự sống dẫn đến sự sống đối với bất cứ ai, trừ khi Thánh Linh toàn năng của Đức Chúa Trời đáng chúc tụng tiến ra và làm việc cùng chúng ta.

Điều này há chẳng nên dẫn chúng ta đến sự cầu nguyện nhiều sao? Không nên đặt sự nương cậy nào nơi con người, hay nơi hình thức thờ phượng bề ngoài, vì nhà giảng đạo thành công nhất cũng không thể, bởi quyền năng của riêng mình, làm sống lại tội nhân đã chết, hay tái sinh một linh hồn hư hoại! Đức Thánh Linh phải ở với chúng ta, nếu không chúng ta nói tiên tri cũng vô ích. Người thợ gặt cần mẫn nhất trong mùa gặt của Chúa cũng không thể lượm lặt được nhiều bó lúa hơn Chủ của mình ban cho ông. Vậy hãy cầu nguyện cho ông, để ông không bỏ lỡ phần thưởng của mình. Hãy cầu nguyện cho ông để ông được mạnh mẽ cho lao động, để lưỡi hái của ông được sắc bén, cánh tay ông mạnh mẽ và mùa gặt của ông dồi dào — để ông mang về một đống bó lúa vinh hiển chất đầy kho! Còn về phần anh em, khi tham gia bất cứ sự phục vụ nào cho Đức Chúa Trời, hãy cẩn thận đừng nương cậy nơi chính mình, vì anh em không thể nhận được gì trừ khi nó được ban cho anh em từ trên cao. Lời nói của anh em sẽ chẳng tốt hơn sự im lặng, ý nghĩ của anh em chẳng hơn những giấc mơ ban ngày, và nỗ lực của anh em là sức lực lãng phí, trừ khi Chúa đi trước anh em. "Ngoài Ta, các ngươi chẳng làm chi được" là một Chân Lý của Đức Chúa Trời mà anh em không bao giờ được quên!

III. Thứ ba, hãy quan sát rằng CHÚNG TA PHẢI LƯỢM LẶT NHỮNG GÌ ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO, nếu không chúng ta sẽ chẳng nhận được ích lợi gì từ sự ban cho dồi dào của Ngài

vậy.

Đức Chúa Trời nuôi vô số loài bò sát, nhưng mỗi sinh vật đều tự thu gom lương thực cho mình. Con lê-vi-a-than to lớn nhận phần chu cấp mênh mông của nó, nhưng nó phải đi cày qua những đồng cỏ bao la và lượm lặt vô số vật nhỏ li ti cung cấp cho nhu cầu của nó. Cá phải nhảy lên để bắt con ruồi, chim én phải lượn săn thức ăn của nó, sư tử tơ phải săn mồi của chúng. "Điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy." Đức Chúa Trời đã không chuẩn bị, trong toàn thể vũ trụ của Ngài, một góc nào cho một kẻ lười biếng. Trong không một xã hội nào kẻ biếng nhác thành công, và cũng không đáng mong muốn để nó thành công. Nếu một người không chịu làm việc, người ấy đáng phải chết, vì còn sống người ấy chẳng có ích gì — người ấy cản đường mọi người và, như một cây không trái, làm vướng đất. Đức Chúa Trời ban cho, nhưng nếu một người không chịu lượm lặt, người ấy đáng bị chết đói.

Trong công việc làm ăn cũng vậy. Ai cũng biết rằng chúng ta phải siêng năng ở đó, vì "bàn tay của người siêng năng làm cho giàu có." Sách Châm Ngôn giáng những đòn rất mạnh lên những kẻ biếng nhác — và các mục sư Cơ Đốc làm tốt khi thường xuyên lên án tội lười biếng lớn lao, là mẹ của một gia đình tội lỗi đông đảo. Lười biếng là một tật xấu đáng khinh nhất — nó khoác lên một người những mảnh giẻ rách, làm đầy người ấy bằng bệnh tật và khiến người ấy thành một đầy tớ sẵn sàng của ma quỷ. Thật là một điều đáng xấu hổ khi Đức Chúa Trời, "Đấng làm việc cho đến bây giờ," và đã dựng nên chúng ta với mục đích để chúng ta làm việc, lại phải thấy chúng ta lãng phí thời gian và sức lực, và bỏ mặc công việc tốt chưa hoàn thành. Đức Chúa Trời sẽ không nuôi ngươi đâu, hỡi kẻ lười biếng! Chính phán quyết của Ngài là, "nếu kẻ nào không chịu làm việc, thì cũng đừng cho ăn." Nếu ngươi thơ thẩn quanh quẩn và nói, "Chúa sẽ chu cấp," thì Ngài có lẽ sẽ "chu cấp" cho ngươi một chỗ trong nhà tế bần, nếu không phải trong nhà tù của quận! Nếu ma-na rơi gần bên người ấy và kẻ lười biếng không chịu khó lượm lặt nó, ô-me của người ấy sẽ không được làm đầy bởi phép lạ, và cũng sẽ chẳng có thiên sứ nào được sai đến mang bánh và thịt đến bàn của người ấy. Hãy đứng dậy, hỡi kẻ biếng nhác, và lượm lặt những gì Chúa đã rải ra!

Quy luật của Thiên nhiên và sự Quan phòng cũng đúng trong những điều thuộc linh. "Điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy." Có một tinh thần đang lan tràn trên thế gian — nay không còn mạnh mẽ như trước, tạ ơn Đức Chúa Trời — vốn nói rất nhiều về ân điển và sự tiền định, và ở điểm đó tôi vui mừng khi nghe những gì nó nói. Nhưng suy luận của nó từ những Chân Lý ấy của Đức Chúa Trời là cho rằng

con người phải ngồi yên, phải thụ động trong sự cứu rỗi và xem mình như những khúc gỗ — như thể họ không có ý chí gì trong vấn đề này, và sẽ không bao giờ bị gọi ra xét hỏi về Phúc Âm mà họ nghe! Giờ đây, loại giáo lý này thực chất dạy rằng những gì Đức Chúa Trời ban cho sẽ tự rơi vào miệng chúng ta và chúng ta chẳng cần lượm lặt nó chút nào — điều hoàn toàn ngược lại với lời khuyên của Đấng Cứu Thế là phải lao động vì thức ăn còn đến sự sống đời đời! Ân điển tối thượng sẽ không nắm tóc chúng ta mà kéo chúng ta lên Thiên đàng, hay cứu chúng ta trong giấc ngủ, dù chúng ta có muốn hay không! Giáo lý như vậy hẳn đã bị các Sứ Đồ chối bỏ, vì nó tác động như thuốc mê lên lương tâm và nhấn chìm linh hồn vào một cơn mê man chết người. Sự thật là, hỡi Anh Chị Em, có một sự tiền định, và các Giáo Lý về sự tuyển chọn và ân điển hiệu quả là thật — chúng ta cũng không được chối bỏ chúng! Nhưng Chúa vẫn đối xử với con người như những hữu thể có trách nhiệm, và truyền cho họ "hãy gắng sức vào cửa hẹp," và "hãy nắm lấy sự sống đời đời." Những lời khuyên như vậy rõ ràng được dành cho những tác nhân tự do, và cho thấy rằng sự cứu rỗi của chúng ta đòi hỏi hành động mạnh mẽ! Từ Kinh Thánh, dường như chúng ta không phải nằm yên bất động và chỉ bị tác động lên, vì "Nước Thiên đàng bị hãm ép, và những kẻ hãm ép thì chiếm lấy nó." Với con người cũng như với chim chóc, điều này đều đúng, "điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy." Đức Chúa Trời ban cho anh em đức tin, nhưng anh em phải tin! Đức Chúa Trời ban cho anh em sự ăn năn, nhưng anh em phải ăn năn! Những ân điển thiêng liêng này là công việc của Đức Chúa Trời, nhưng chúng cũng là hành động của con người. Chúng ta sẽ phải nhắc nhở anh em bao nhiêu lần nữa, hỡi Anh Chị Em, rằng Đức Thánh Linh không tin thay cho chúng ta? Ngài làm sao có thể? Đức tin há có thể được thực thi qua người đại diện sao? Điều đó không thể được! Đức Thánh Linh cũng không ăn năn thay cho chúng ta — thật vô lý khi có ý niệm như vậy! Chính chúng ta, mỗi người, phải đích thân tin và ăn năn! Nếu bất kỳ ai không ăn năn như một hành động và việc làm của chính mình, thì sự ăn năn và đức tin của người ấy không phải là những điều được nói đến trong Kinh Thánh, hay được Phúc Âm đòi hỏi! Hỡi Anh Chị Em, chúng ta nên cầu nguyện, ăn năn và tin như thể tất cả những điều này hoàn toàn là của riêng chúng ta, nhưng chúng ta buộc phải dâng mọi vinh hiển về chúng cho Đức Chúa Trời, vì chỉ bởi ân điển của Ngài mà chúng ta mới có thể hay mới muốn thực hiện chúng! Con người phải nghe Lời, vì "đức tin đến bởi sự nghe." Chúng ta phải tin Lời, vì "không có đức tin, thì không thể nào làm đẹp lòng Đức Chúa Trời." Và chúng ta phải ăn năn tội lỗi, vì nếu tội lỗi không được từ bỏ, sự tha thứ sẽ không được ban cho. Chúng ta phải chạy trốn đến Thành Ẩn Náu, nếu không kẻ báo thù huyết sẽ tiêu diệt chúng ta! Chúng ta phải trốn chạy để cứu mạng sống mình lên núi, nếu không lửa từ Đức Chúa Trời sẽ tràn ngập chúng ta trong Thành Hủy Diệt. "Điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy." Chúng ta phải lượm lặt, nếu không chúng ta sẽ chẳng có gì!

Hỡi Anh Chị Em trong Đấng Christ, chúng ta không nên trông đợi các ân tứ thuộc linh mà không lượm lặt chúng. Chẳng hạn, linh hồn chúng ta cần thức ăn, nhưng chúng ta không nên trông đợi Chúa sẽ nuôi chúng ta trừ khi chúng ta sử dụng các phương tiện, nghe hoặc đọc Lời của Ngài, chú tâm đến sự thờ phượng riêng tư và những việc tương tự. Đây là những kênh ân điển cho chúng ta, và khốn cho chúng ta nếu chúng ta lơ là chúng! Nếu anh em thấy bạn mình gầy mòn đến nỗi anh em có thể đếm được xương của người ấy — và yếu đến nỗi người ấy khó có thể đứng nổi — anh em sẽ hỏi điều gì đã làm người ấy ra nông nỗi ấy, vì trước đây người ấy từng là một người khỏe mạnh, cường tráng. Anh em nói với người ấy, "Bạn thân mến của tôi ơi, có chuyện gì với bạn vậy?" Anh em mong người ấy kể cho anh em về một căn bệnh bí ẩn nào đó. Nhưng không, câu chuyện của người ấy đơn giản hơn nhiều — người ấy thú nhận rằng mình không ăn, rằng mình đã bỏ việc ăn uống đều đặn và rất hiếm khi nhận lấy dù chỉ một lượng dinh dưỡng nhỏ. Anh em hoàn toàn hiểu được sự yếu đuối và suy sụp của người ấy — người ấy đang làm hại thể chất của mình bằng cách từ chối dinh dưỡng cho nó! Giờ đây, khi một Cơ Đốc nhân phàn nàn rằng mình đầy nghi ngờ và sợ hãi, không còn niềm vui trong Chúa như trước đây, và không còn sự vui thích trong cầu nguyện hay lao động cho Chúa Giê-xu — nếu anh em phát hiện ra rằng người ấy bỏ qua mọi buổi nhóm trong tuần, không bao giờ đến Buổi Nhóm Cầu Nguyện, đọc bất cứ thứ gì khác hơn là Kinh Thánh của mình và không có thời gian để suy gẫm — anh em không cần hỏi thêm về căn bệnh thuộc linh của người ấy! Người ấy không lượm lặt những gì Đức Chúa Trời chu cấp! Người ấy để ma-na nằm ngoài trại và để nước từ Vầng Đá chảy qua mà không nếm! Và người ấy không nên ngạc nhiên rằng linh hồn mình không ở trong tình trạng đúng đắn. Các Cơ Đốc nhân sẽ thấy rằng nếu họ lơ là việc nhóm họp với nhau, như thói quen của một số người, và nếu họ quên trông đợi nơi Chúa để được đổi mới sức lực, họ sẽ rơi vào một tình trạng khốn khổ, yếu đuối, thấp hèn — và linh hồn họ sẽ đầy những nghi ngờ, lo âu và băn khoăn mà họ hẳn đã không bao giờ biết đến nếu họ đã bước đi gần gũi hơn với Đức Chúa Trời và duy trì sự hiệp thông thân mật với Đấng Cứu Thế!

Với chính chúng ta thế nào, thì trong mối liên hệ với người khác cũng vậy. Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta các linh hồn nếu chúng ta cầu nguyện cho họ, nhưng chúng ta phải tìm kiếm họ. Khi Chúa gọi một người rao giảng nhân danh Ngài, Ngài có ý định ban cho người ấy một ít thành công, nhưng người ấy phải canh chừng để lượm lặt nó. Một số mục sư đã giảng Phúc Âm lâu năm, nhưng chưa bao giờ thấy nhiều kết quả, vì họ chưa bao giờ cố gắng lượm lặt nó — họ không có các buổi nhóm cho những người tìm kiếm, cũng không khích lệ những người mới tin Chúa đến với họ để được giúp đỡ. Những gì Đức Chúa Trời đã ban cho họ, họ đã không lượm lặt. Nhiều người xưng nhận đức tin luôn mong ước Hội Thánh sẽ tăng trưởng — họ muốn thấy một công tác tấn công được tiến hành chống lại thế gian — tại sao họ không bắt tay vào làm? Tại sao họ đứng đó ngước mắt lên Thiên đàng? Họ có trông đợi thấy các linh hồn được biến đổi mà không cần phương tiện không? Hỡi Anh Chị Em thân mến, chúng ta không được để những ý niệm ngớ ngẩn lọt vào đầu mình! Cho đến ngày nay, Đức Chúa Trời vẫn vui lòng sử dụng sự trung gian của con người, và cho đến

lần Đến Thứ Hai, Ngài sẽ tiếp tục làm như vậy! Khi Chúa từ Thiên đàng giáng xuống, lúc ấy sẽ là đủ thì giờ để chúng ta nói về những gì Ngài sẽ làm khi đó — nhưng cho đến khi Ngài đến, chúng ta hãy tiếp tục lượm lặt những linh hồn Ngài ban cho chúng ta. Chúng ta không quá cần những hội nghị về cách chinh phục các linh hồn bằng những người sẽ thật sự làm điều đó. Tôi bỏ phiếu cho việc ít nói hơn và làm việc nhiều hơn! Chúng ta không thể có quá nhiều sự cầu nguyện, nhưng chúng ta chắc chắn cần nhiều nỗ lực hơn. Chúa đã phán với Môi-se, "Sao ngươi kêu van Ta? Hãy nói với con dân Y-sơ-ra-ên để chúng tiến bước!" Chúng ta kêu lên, "Hãy tỉnh thức, hãy tỉnh thức, hỡi cánh tay của Chúa!" và Chúa đáp lại, "Hãy tỉnh thức, hãy tỉnh thức, hãy mặc lấy sức mạnh của ngươi, hỡi Si-ôn!" Đức Chúa Trời đã tỉnh thức đủ rồi — sự tỉnh thức là điều chúng ta cần! Chúng ta đã cầu nguyện xin Thánh Linh của Ngài, và điều đó thật đúng đắn, nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời không bao giờ chậm trễ — chính chúng ta mới là những kẻ bị eo hẹp trong chính mình! Ngài sẽ sử dụng chúng ta nếu chúng ta là những bình chứa thích hợp cho việc Ngài sử dụng. Ôi, ước gì chúng ta hoàn toàn phó dâng chính mình cho Đức Thánh Linh, để được Ngài mang đi bất cứ hướng nào Ngài muốn, y như những đám mây bị gió thổi đi! Khi ấy Ngài sẽ kéo và chúng ta sẽ chạy — Ngài sẽ ban cho và chúng ta sẽ lượm lặt!

IV. Khía cạnh thứ tư của bản văn cho chúng ta tư tưởng ngọt ngào rằng CHÚNG TA CÓ THỂ LƯỢM LẶT NHỮNG GÌ NGÀI BAN CHO. Chúng ta có sự cho phép thiêng liêng để tự do hưởng những gì Chúa ban tặng!

Hỡi tội nhân khốn khổ, bất cứ điều gì Chúa đã ban trong Phúc Âm của Ngài cho tội nhân, anh em đều có thể tự do lượm lặt. Khi ma-na rơi xuống trong đồng vắng, không có lính canh nào được chỉ định để ngăn người dân đến gần. Không có cuộc tra hỏi nào về tính cách hay kinh nghiệm của những người đến lượm lặt nó. Nó ở đó và không ai bị từ chối. Trên đầu dân chúng hẳn đã vang lên những lời, "Ai muốn, hãy đến và lấy ma-na cách tự do." Không có bất kỳ thử thách hay điều kiện nào, vậy mà mục đích đặc biệt vẫn là nuôi dưỡng Y-sơ-ra-ên. Không có thầy Ra-bi phân biệt nào kêu lên, "Ngươi không được đến trừ khi ngươi cảm thấy công việc của luật pháp bên trong và là những tội nhân có ý thức." Không một lời nào như vậy được thì thầm! Và Chúa đã không chỉ định ai để ngăn tội nhân đến với Nước Sự Sống, nhưng Ngài đã chọn nhiều người để mời gọi những linh hồn khốn khổ đến gần và uống! Và chính Đức Thánh Linh cũng sử dụng quyền năng của Ngài để kéo con người đến với nó. Chúa Giê-xu phán, "Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Và về phần tôi, tôi không có nhiệm vụ làm nản lòng bất cứ ai, và tôi cũng sẽ không làm vậy. Những gì Ngài ban cho anh em, anh em có thể lượm lặt! Những con chim nhỏ không đặt câu hỏi nào về việc chúng có được hưởng hạt giống hay sâu bọ hay không — chúng thấy thức ăn và lấy nó cách mạnh dạn — vậy nên, hỡi các tội nhân, không phải phần của anh em là nêu ra những khó khăn về lòng thương xót của Đức Chúa Trời! Ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ sẽ được cứu, và từ ai đó là một từ rộng lớn. Anh em không cần nói, "Tôi không biết mình có được tuyển chọn hay không." Tôi cũng không thể nói cho anh em, và bất kỳ người nào khác cũng không thể. "Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài," và không ai trong chúng ta biết gì về điều đó, ngoại trừ trong chừng mực Thánh Linh của Ngài dạy chúng ta rằng chính chúng ta thuộc về Ngài. Ý nghĩ của anh em nên chạy theo một hướng khác — Đấng Christ Giê-xu đã đến để cứu tội nhân — anh em có phải là một tội nhân không? "Ai muốn, hãy đến." Anh em có sẵn lòng không? Vậy hãy đến đi và đừng cãi lý nữa!

Đức Chúa Trời không canh giữ khu vườn ân điển rộng lớn của Ngài như con người bảo vệ những mảnh đất nhỏ của họ, nơi họ treo lên những bộ quần áo cũ hay những con quạ chết để xua đuổi chim chóc. Chúa ban cho cách tự do và không hề trách móc. Một số nhà giảng đạo treo lên con quạ đen đã chết của kinh nghiệm bệnh hoạn của chính họ để dọa những tội nhân khốn khổ tránh xa đức tin đơn sơ nơi Chúa Giê-xu, nhưng Chúa không có bù nhìn nào trong khu vườn của Ngài! Chỉ cần đến, hỡi tội nhân đen tối nhất, và Ngài sẽ tiếp nhận anh em. Con chim lạ nhất, với đôi cánh lốm đốm, cũng có thể tự do lượm lặt những gì lòng thương xót ban cho. Bất cứ điều gì được giảng trong Phúc Âm như đối tượng của đức tin, mọi người tin đều có thể nhận được. Bất cứ điều gì được hứa cho sự ăn năn, mọi người ăn năn đều có thể nhận được. Và bất cứ điều gì được hứa cho việc đến cùng Đấng Christ, mọi người đến cùng Đấng Christ đều sẽ nhận được. "Điều Ngài ban cho chúng, chúng lượm lặt lấy," vì Đức Chúa Trời ban nó để được lượm lặt! Ngài đã ban ma-na với mục đích để nó được ăn! Ngài hẳn đã không sai bánh từ Thiên đàng xuống nếu con người đã không cần nó và nếu Ngài đã không có ý định nuôi dưỡng họ. Ân điển hẳn phải được dành cho tội nhân — nó sẽ không phù hợp với bất kỳ ai khác. Nếu tôi có một tấm lòng cứng cỏi, Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể làm mềm nó — tại sao Ngài lại không làm như vậy? Đây là một tội nhân bẩn thỉu, và đằng kia là một nguồn suối đầy huyết hoàn toàn tẩy sạch — tại sao người ấy lại không tắm rửa? Đấng Christ được dành để làm gì ngoài việc làm một Đấng Cứu Thế? Và nếu Ngài là một Đấng Cứu Thế, tại sao Ngài lại không cứu tôi? Chắc chắn, khi tôi khát và tôi thấy nước đang tuôn trào trước mặt mình, tôi cũng nên uống. Hỡi tội nhân, ở đây có một nguồn suối đang mở ra bởi ân điển của Chúa Giê-xu của chúng ta! Anh em đã đến theo con đường này, và vì vậy, tôi gợi ý với anh em, và tôi cũng cầu nguyện Thánh Linh của Đức Chúa Trời gợi ý điều đó với anh em, rằng giữa nguồn suối và linh hồn đang khát nên có một mối liên hệ được bắt đầu ngay lập tức! Đức Chúa Trời mời gọi anh em, nhu cầu của anh em kêu gọi anh em, nguyện Thánh Linh của Ngài kéo anh em đến — vì ngay bây giờ, những gì Ngài đã ban cho anh em, anh em có thể lượm lặt!

V. Tư tưởng cuối cùng là, ĐỨC CHÚA TRỜI SẼ LUÔN BAN CHO CHÚNG TA ĐIỀU GÌ ĐÓ ĐỂ LƯỢM LẶT.

Có lời chép rằng, "Chúa sẽ chu cấp." Hôm nọ, khi tôi đi bộ trên một bãi đất chung, tôi nhặt lên một con chim sẻ đã chết. Đi xa hơn một chút, tôi tìm thấy một con nữa. Và bạn tôi nói với tôi, "Tôi đã tìm thấy một con nữa." Và ông nhận xét, "Hẳn đã là một mùa khó khăn; những con chim này hẳn đã chết đói." "Không, không," tôi nói, "anh sẽ không nhặt được những con chim sẻ chết vì

thời tiết đâu. Người nông dân kia ở bên kia hàng rào có vài hàng đậu non, và ông ta có một khẩu súng." Con người giết chim — Đức Chúa Trời không làm chúng chết đói.

Hỡi người anh em, nếu anh em ở dưới sự chăm sóc bảo vệ của Đức Chúa Trời, anh em sẽ không bị thiếu thốn. Nếu anh em tự làm người chăn cho chính mình, anh em có lẽ sẽ lạc vào những đồng cỏ rất cằn cỗi một ngày nào đó, nhưng nếu Chúa là Đấng Chăn Chiên của anh em, anh em sẽ không bị thiếu thốn. Ngài sẽ khiến anh em nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi. "Sư tử tơ có thiếu và chịu đói," vì chúng cố tự chăm sóc chính mình. "Nhưng những kẻ tìm cầu Chúa," dù họ thường là những người rất chất phác và dễ bị lừa gạt, "sẽ chẳng thiếu một điều tốt lành nào," vì Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc họ. Tôi thường nhận thấy những góa phụ nghèo xoay xở sống và vật lộn nuôi những gia đình đông con một cách kỳ diệu biết bao. Khi họ còn lệ thuộc vào chồng mình, họ thường sống rất thiếu thốn. Và khi chồng họ qua đời, dường như họ hẳn phải chết đói! Nhưng nếu họ là những phụ nữ Cơ Đốc, họ trông cậy nơi Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời trở thành Chồng của họ — và Ngài là một Người Chồng tốt hơn rất nhiều so với người đàn ông họ đã mất! Khi Đức Chúa Trời nắm lấy con cái trong tay và trở thành Cha của chúng, chúng không thể thiếu thốn. Sự giúp đỡ được gây dựng lên ở những nơi không ngờ tới và chúng được chu cấp — chúng khó có thể nói được bằng cách nào. Nếu, trong sự Quan phòng, chúng ta đã học sống bởi đức tin nơi Đức Chúa Trời, chúng ta có thể chắc chắn rằng Ngài sẽ không làm chúng ta thất vọng. "Chúa sẽ không để linh hồn người công chính chịu đói khát."

Trong những điều thuộc linh cũng vậy. Nếu anh em sẵn lòng lượm lặt, Đức Chúa Trời sẽ luôn ban cho. Hãy đến với Kinh Thánh và nói, "Lạy Chúa, xin ban cho con một lời hứa," và anh em sẽ tìm thấy một lời hứa phù hợp với hoàn cảnh của mình. Hãy đi nghe những đầy tớ của Ngài mà Ngài đã sai đến. Hãy đi với tấm lòng sẵn sàng tiếp nhận Lời và anh em sẽ không trở về tay không. Chúa sẽ khiến chúng tôi nói đúng với hoàn cảnh của anh em, nhiều như thể chúng tôi biết tất cả về anh em! Hãy mang theo bình chứa lớn nhất của anh em và Chúa sẽ làm đầy nó đến miệng. Không một tín hữu nào mở miệng rộng ra mà Chúa lại không làm đầy nó! Hãy sẵn sàng lượm lặt và anh em có thể hoàn toàn yên tâm rằng sự đầy dẫy thiêng liêng sẽ không bao giờ ngừng cung cấp cho nhu cầu của anh em!

Như vậy, từ một bản văn rất đơn giản, chúng ta đã có bài học của mình. Hãy về nhà và nuôi mình bằng những gì anh em đã lượm lặt — và hãy cẩn thận chúc tụng danh của Chúa!

BÀI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 34.

Tiêu đề của Thi Thiên này là, "Thi Thiên của Đa-vít, khi người thay đổi thái độ trước mặt A-bi-mê-léc (hay, A-kích); người đã đuổi người đi, và người đã ra đi." Nó liên quan đến một cảnh buồn trong cuộc đời của Đa-vít, khi ông phải giả điên để thoát khỏi kẻ thù của mình. Nhưng tôi để ý rằng dù sự việc đó được ghi lại, Đa-vít không hề đắm chìm trong nó trong Thi Thiên. Ông đã hành động như một kẻ dại hay một người điên, nhưng ông không dại đến mức, hay điên đến mức, lấy sự xấu hổ của mình làm vinh hiển! Tôi đã nghe một số người, mà cuộc đời quá khứ của họ rất đáng hổ thẹn, sau khi họ xưng nhận đã được biến đổi, dường như lấy tội lỗi của mình làm điều khoe khoang. Đa-vít không làm vậy, và bất kỳ người nào có tâm trí đúng đắn cũng sẽ không làm vậy. Chúng ta hãy luôn xấu hổ về tội lỗi của mình, ngay cả khi chúng ta tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời đã cứu chúng ta khỏi nó. Dù chúng ta có thể cảm thấy cần phải nhắc đến nó để khích lệ người khác trông cậy vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời, chúng ta vẫn phải cẩn thận để không bao giờ dường như đắm chìm trong nó với bất kỳ sự thích thú nào. Thi Thiên bắt đầu như vậy —

Câu 1. Tôi sẽ chúc tụng CHÚA luôn luôn. "Dù thời gian tối tăm hay sáng sủa, dù tôi cảm thấy khỏe hay yếu, dù Chúa đối xử với tôi cách nhân từ hay nghiêm khắc, tôi sẽ chúc tụng Ngài luôn luôn."

1. Sự ngợi khen Ngài sẽ ở luôn trong miệng tôi. Thật là một miệng đầy phước hạnh! Nếu chúng ta có thể thực hiện được quyết tâm này của Đa-vít, chúng ta sẽ không hay chê trách người khác như chúng ta thường làm. Chúng ta sẽ có ít hoặc không có cơ hội để cằn nhằn và lẩm bẩm, nếu sự ngợi khen Đức Giê-hô-va ở luôn trong miệng chúng ta!

2. Linh hồn tôi sẽ khoe mình trong CHÚA. Mọi người đều ít nhiều thích khoe khoang, nhưng điều đó dường như đặc biệt là đặc điểm của người Anh và người Mỹ. Thôi thì, có một cách khoe khoang đúng đắn. Nếu anh em có thể thật sự nói, "Linh hồn tôi sẽ khoe mình trong Chúa," anh em có thể khoe khoang bao nhiêu tùy thích!

2. Những người khiêm nhường sẽ nghe điều đó, và vui mừng. Bất kỳ kiểu khoe khoang nào khác đều khiến những người khiêm nhường buồn bã, nhưng khi chúng ta khoe mình trong Chúa, chúng ta càng khoe khoang, những người khiêm nhường càng vui mừng!

3. Hãy cùng tôi tôn đại CHÚA, và chúng ta hãy cùng nhau tôn cao danh Ngài. Mỗi người chúng ta hãy ném hòn đá của mình lên đống để làm cho đống ấy cao nhất có thể, vì mỗi người đều có một lý do riêng để biết ơn và tạ ơn.

4. Tôi đã tìm cầu CHÚA, và Ngài đã nghe tôi, và giải cứu tôi khỏi mọi sự sợ hãi. Đó là một cách tìm cầu Chúa rất kém cỏi khi ông đã rơi vào tay người Phi-li-tin và đang tự hoạch định trong trí mình một cách thoát thân đáng hổ thẹn

khỏi chúng. Đó không phải là sự kêu cầu Đức Chúa Trời bình an, yên tĩnh mà người ta hẳn muốn thấy nơi Đa-vít. Dù vậy, Đức Chúa Trời đã nghe ông, và điều đó khiến sự giải cứu càng kỳ diệu hơn.

5. Họ đã ngước trông Ngài. [Xem Bài Giảng #195, Tập 4 — NHÌN XEM CHÚA GIÊ-XU.] "Tất cả những người này đã đến theo lời kêu gọi của tôi để cùng tôi ngợi khen Chúa — "Họ đã ngước trông Ngài."

5. Và được sáng láng: và mặt họ chẳng hề hổ thẹn. Không, không một ai trong họ! Nếu họ trông cậy nơi Đức Chúa Trời, ánh sáng từ Đức Chúa Trời chiếu soi trên mặt họ và mặt họ bừng sáng với hào quang thánh khiết, nên họ không có lý do gì để hổ thẹn.

6, 7. Người khốn cùng này đã kêu cầu, [Xem Bài Giảng #2193, Tập 37 — TIẾNG KÊU CỦA NGƯỜI NGHÈO — VÀ ĐIỀU ĐÃ ĐẾN TỪ NÓ.] và CHÚA đã nghe người, và cứu người khỏi mọi gian truân của người. Thiên sứ của CHÚA đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ. Sự giải cứu của Đa-vít đã đặc biệt đến nỗi ông không thể không cảm thấy rằng một vị giải cứu đặc biệt nào đó đã được sử dụng vì ông — "thiên sứ của Chúa" đã được sai đến giúp đỡ ông. Vậy thì, hỡi Đa-vít, tại sao ông lại hành động như một người điên? À, đó là vì ông thiếu đức tin, nhưng ngay cả sự thiếu đức tin cũng không được khiến chúng ta cướp mất vinh hiển của Đức Chúa Trời. Dù chúng ta có không tin, Ngài vẫn thành tín! Vì vậy, chúng ta hãy dâng cho Ngài sự ngợi khen xứng đáng thuộc về Ngài. Chúng ta hãy cố gắng xóa nhòa ký ức về sự yếu đuối của chính mình bằng nước mắt, nhưng chúng ta đừng xóa đi ký ức về sự nhân từ yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

8. Hãy nếm và xem CHÚA tốt lành dường bao: phước cho người nào nương náu mình nơi Ngài. Anh em có thể không chỉ tin rằng Đức Chúa Trời là tốt lành, mà điều đó có thể trở thành một kinh nghiệm thực tế với anh em — "Hãy nếm và xem Chúa tốt lành dường bao." Anh em không thể thấy sự tốt lành của Đức Chúa Trời cách trọn vẹn mà không nếm nó, vậy hãy sử dụng vị giác cũng như thị giác! Một số người muốn thấy trước, rồi mới nếm, nhưng Đa-vít nói, "Hãy nếm và xem."

9, 10. Hỡi các thánh đồ của Ngài, hãy kính sợ CHÚA: vì những kẻ kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì. Sư tử tơ có thiếu thốn. Chúng mạnh mẽ, xảo quyệt, háu ăn, vậy mà chúng "có thiếu thốn."

10. Và chịu đói. Chúng cố tự chăm sóc chính mình, và vì vậy, chúng được chăm sóc rất tệ.

10. Nhưng những kẻ tìm cầu CHÚA sẽ chẳng thiếu một điều tốt lành nào. [Xem Bài Giảng #65, Tập 2 — sư tử thiếu thốn — nhưng con cái

ĐƯỢC THỎA MÃN.] Khi Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta, chúng ta được chăm sóc kỹ lưỡng,

dù chúng ta không phải là sư tử, mà là chiên — vì chúng ta có một Đấng Chăn Chiên, còn sư tử thì không — nên chúng ta "sẽ chẳng thiếu một điều tốt lành

nào."

11. Hỡi con cái, hãy đến, nghe ta: ta sẽ dạy các ngươi sự kính sợ CHÚA. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu khi Đa-vít giả điên và vẽ nguệch ngoạc trên các cửa của cổng thành, trẻ con trên đường phố đã tụ tập chung quanh ông và chế nhạo ông. Bất cứ nơi nào chúng ta đã gây hại cho ai, chúng ta hãy cố gắng làm điều tốt cho họ. Đa-vít cũng đã làm vậy — ông tìm cách tụ họp trẻ con quanh đầu gối mình và nói chuyện với chúng — "Hỡi con cái, hãy đến." Ông không bắt đầu bằng cách nói, "Hỡi con cái, hãy tránh ra." Sẽ không thể dạy dỗ chúng theo cách đó! Anh em phải tìm cách kéo chúng đến với mình, nếu anh em muốn kéo chúng đến với Chúa của anh em. "Hỡi con cái, hãy đến, nghe ta: ta sẽ dạy các ngươi sự kính sợ Chúa." Dù Đa-vít đã được xức dầu làm vua, ông vẫn là một thầy dạy của trẻ con! Và vinh dự cao nhất chúng ta có thể có là, vì cớ Đấng Christ, dạy dỗ những đứa trẻ nhỏ. Trẻ con yêu thích sự dạy dỗ tươi sáng, vui vẻ — chúng tự nhiên khao khát sự sống và hạnh phúc — vậy nên Đa-vít bắt đầu.

12, 13. Người nào là kẻ ái mộ sự sống, và yêu mến những ngày lâu dài, để được thấy phước lành? Hãy giữ lưỡi mình khỏi điều ác, và môi mình khỏi nói lời dối trá. Lưỡi của trẻ con rất hoạt động, và chúng cần được nhắc nhở rằng lưỡi của chúng phải được nên thánh, nếu không chúng sẽ nói điều ác. Đa-vít đã vừa nói vừa hành động với sự dối trá tại triều đình của A-kích, nên ông đặc biệt nhấn mạnh vấn đề đó. "Hãy tránh điều ác" — hãy chạy trốn khỏi nó — không chỉ là đừng làm nó, mà hãy tránh xa nó! "Hãy tránh điều ác, và làm điều lành."

14. Mắt của CHÚA đoái xem người công chính. Ngài không chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn họ, mà mắt Ngài ở trên họ. Ngài luôn dõi theo họ.

15. Và tai Ngài lắng nghe tiếng kêu cầu của họ. Các dịch giả đã thêm vào những từ, "lắng nghe," nhưng chúng không cần thiết.

16. Mặt của CHÚA nghịch lại những kẻ làm điều ác. Anh em biết chúng ta có ý gì khi nói, "Tôi quay mặt chống lại điều đó." Đức Chúa Trời cũng quay mặt Ngài chống lại kẻ ác như vậy. Hãy lưu ý cả người công chính và kẻ ác đều ở gần một Đức Chúa Trời đang quan sát như thế nào. Trong trường hợp thứ nhất, mắt Ngài ở trên người công chính. Trong trường hợp thứ hai, mặt Ngài "nghịch lại những kẻ làm điều ác."

16. Để dứt bỏ kỷ niệm của chúng khỏi mặt đất. Ngài sẽ giẫm nát chúng như người ta làm với lửa. Ngài sẽ không để chúng được nhớ đến — Ngài sẽ sử dụng các phương tiện để đảm bảo rằng gương xấu không thánh khiết của chúng sẽ chết cùng với chúng.

17. Người công chính kêu cầu và CHÚA nghe, và giải cứu họ khỏi mọi gian truân của họ. Đó là điều đáng để dạy cho trẻ con — hãy dạy chúng từ kinh nghiệm của chính anh em rằng Đức Chúa Trời thật sự nghe và đáp lời cầu nguyện. Hãy dạy chúng luôn cầu nguyện với Đức Chúa Trời và tin rằng sự cầu nguyện có những kết quả thật sự và ích lợi! "Chúa nghe, và giải cứu họ khỏi mọi gian truân của họ."

18. CHÚA ở gần những kẻ có lòng đau thương; và cứu giúp những kẻ có tâm thần thống hối. Chúng ta thường nghe nói về những người chết vì một tấm lòng tan vỡ, nhưng ở đây chúng ta đọc về những người sống với một tấm lòng tan vỡ. Và đó cũng là cách sống tốt nhất — với một tấm lòng tan vỡ vì tội lỗi và tan vỡ khỏi tội lỗi — một tấm lòng mà trong mọi phần của nó đều cảm nhận quyền năng của Đức Chúa Trời!

19. Người công chính bị nhiều tai họa. Đừng nói với trẻ con rằng người tốt luôn hạnh phúc và người tốt thoát khỏi thử thách, vì anh em sẽ lừa dối chúng nếu anh em làm vậy. "Người công chính bị nhiều tai họa" — hạnh phúc, vinh hiển, Thiên đàng của người công chính không ở đây, mà ở đời sau! "Người công chính bị nhiều tai họa."

19. Nhưng. Thật phước thay, "nhưng."

19. CHÚA giải cứu người khỏi mọi điều đó. Không chỉ khỏi một số điều trong chúng, mà "khỏi mọi điều đó." Người công chính không tự thoát ra khỏi chúng bởi quyền năng của riêng mình, mà Chúa giải cứu họ — họ có một Đấng Giúp Đỡ thiêng liêng!

20. Ngài giữ gìn mọi xương cốt của người. Không một chiếc nào bị gãy. Người công chính có thể bị thương ngoài da và bị thương nơi thịt, nhưng họ sẽ không phải chịu bất kỳ tổn hại thật sự nào. Đức Chúa Trời sẽ không để dân sự của Ngài bị thương tích đến mức không thể nên thánh. Sẽ không có sự gãy xương nào trong thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, y như không một chiếc xương nào của Đấng Christ đã bị gãy!

21. Điều ác sẽ giết kẻ ác. Chính tội lỗi sẽ tàn sát chúng.

21, 22. Và những kẻ ghét người công chính sẽ bị hoang vu. CHÚA cứu chuộc linh hồn của các tôi tớ Ngài: và không một ai trong số những kẻ nương náu nơi Ngài sẽ bị hoang vu.

"Không Bao Giờ, Không, Không Bao Giờ, Không Bao Giờ"

(No. 3150)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 24 THÁNG 6 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 3 NĂM 1873.

"Cách ăn nói của anh em chớ có lòng tham lam: hãy thỏa lòng với những gì mình có. Vì chính Ngài đã phán, Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu. Như vậy, chúng ta có thể mạnh dạn nói rằng, Chúa là Đấng giúp đỡ tôi, tôi sẽ không sợ điều gì người ta sẽ làm cho tôi." Hê-bơ-rơ 13:5, 6.

[Các Bài Giảng khác của ông Spurgeon về toàn bộ hoặc một phần của hai câu này, như sau — Bài Giảng #477, Tập 8 — KHÔNG BAO GIỜ! KHÔNG BAO GIỜ! KHÔNG BAO GIỜ! KHÔNG BAO GIỜ! KHÔNG BAO GIỜ!; #1449, Tập 24 — MỘT LOẠI CỎ DẠI XẤU XA VÀ MỘT BÔNG HOA XINH ĐẸP và #1880, Tập 32 — MỘT BÀI HỌC VÀ MỘT GIA TÀI CHO NHỮNG NGƯỜI KINH DOANH CƠ ĐỐC —.]

KHI Chúa, qua miệng đầy tớ Ngài là Tiên Tri Ê-sai, đã báo trước rằng Ngài sẽ "làm cho mọi dân một bữa tiệc đầy những món béo, một bữa tiệc rượu đã lọc, những món béo đầy tủy," chắc chắn Ngài hẳn đã nghĩ đến trong trí mình những Chân Lý quý báu của Đức Chúa Trời như chân lý này mà chúng ta có trong bản văn của mình, "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Đây chính là cốt lõi của sự an ủi! Tôi có thể thật sự nói rằng đó là tinh hoa của niềm vui thích! Ở đây có thức ăn thuộc linh rắn chắc được cô đọng trong một không gian rất nhỏ. Hãy lấy tám từ này và chiết xuất tủy ra khỏi chúng, hoặc đối xử với chúng như một tổ ong và lấy sự ngọt ngào ra khỏi chúng vào linh hồn anh em — và nó sẽ đầy sự thỏa lòng, không, hơn thế nữa — nó sẽ tràn ngập niềm vui thích thánh khiết! "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu."

I. Với một bản văn như vậy trước mặt chúng ta, chúng ta không cần thêm lời mở đầu nào nữa, vì vậy chúng ta sẽ ngay lập tức bắt đầu sự suy gẫm của mình về bản văn. Và trước hết, tôi sẽ mời anh em XEM NHỮNG LỜI NÀY NHƯ MỘT TRÍCH DẪN.

Quý vị thấy Sứ đồ viết: “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu,” từ đó rõ ràng Phao-lô đang trích dẫn Kinh Thánh. Điều này phải dạy chúng ta rằng chúng ta cũng cần trích dẫn Kinh Thánh mỗi khi có thể như thế nào. Đức Thánh Linh đầy dẫy những tư tưởng ân điển và những ngôn từ thích hợp để diễn đạt các tư tưởng ấy, nên Ngài không cần trích dẫn lại những gì Ngài đã phán trước đây. Vậy mà Ngài vui lòng làm như vậy. Thay vì ban cho chúng ta một lời hứa mới, ở đây Ngài lại ban cho chúng ta một lời hứa cũ một lần nữa, như thể để nhắc chúng ta rằng trên đời không có điều gì tốt hơn Lời của chính Đức Chúa Trời, và rằng những cách diễn đạt cao quý nhất chính là những cách đã được dùng rồi!

Hơn nữa, Đức Thánh Linh ở đây tôn trọng Cựu Ước bằng cách trích dẫn từ đó để an ủi các tín hữu Tân Ước. Có một số người dường như coi trọng Tân Ước hơn Cựu Ước. Tôi đã gặp những Cơ Đốc nhân ở Đức, nơi người ta gần như mê tín rằng các tác giả Phúc Âm cao hơn các Sứ đồ, và các Sứ đồ cao hơn các Tiên tri. Tôi tin rằng những quan niệm như vậy sẽ không bao giờ lan rộng giữa chúng ta! Ở đây chúng ta thấy khi một Sứ đồ viết với tư cách là người được soi dẫn, ông trích dẫn từ Ngũ Kinh, ông trích dẫn từ Sử Ký và ông trích dẫn từ lời tiên tri của Ê-sai — vậy chúng ta phải tôn trọng Cựu Ước và không xem nó là một sách thứ yếu so với Tân Ước, mà phải tôn kính sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời trong cả hai phần của Lời được soi dẫn.

Thêm vào đó, Đức Thánh Linh khiến Phao-lô áp dụng lời hứa Cựu Ước này cho chúng ta để cho chúng ta thấy rằng Lời Đức Chúa Trời đã phán với các thánh đồ thời xưa cũng được phán cho chúng ta, vậy nếu Chúa ban một lời hứa cho Gia-cốp, thì lời hứa ấy không chỉ giới hạn cho Gia-cốp, mà thuộc về tất cả những ai, như Gia-cốp, có thể vật lộn trong sự cầu nguyện! Và nếu Đức Chúa Trời đã phán, như Ngài đã phán, một lời hứa cho Giô-suê, thì lời hứa ấy không chỉ dành cho Giô-suê, mà cho tất cả những ai ở trong hoàn cảnh giống như ông. Tất cả các lời hứa trong Kinh Thánh đều có một sứ điệp cho mọi tín hữu — và nếu quý vị tin Chúa Giê-xu Christ — thì điều Đức Chúa Trời đã phán với các tín hữu khác thời xưa, hôm nay Ngài cũng phán với quý vị!

Tôi nghĩ chúng ta có thể học được nhiều điều từ việc lời hứa này là một trích dẫn từ Cựu Ước. Phao-lô đã tìm thấy nó ở đâu? Không dễ trả lời, vì nó xuất hiện ở nhiều nơi và Sứ đồ đã không trích dẫn nguyên văn. Ông đã nêu ý nghĩa hơn là nguyên văn chính xác của câu trích. Có lẽ ông đã trích bản Bảy Mươi thay vì bản Hê-bơ-rơ, vì chắc chắn ông quen thuộc với cả hai. Không có một câu nào trong Cựu Ước mà quý vị có thể khẳng định chắc chắn rằng đó là câu ông muốn nói, nhưng có vài đoạn, bất kỳ đoạn nào trong số đó quý vị cũng có thể nói: “Lời lẽ gần như ở đây, và tinh thần cùng ý nghĩa của đoạn ấy hoàn toàn ở đây.”

Một trong những đoạn đầu tiên mà người ta có thể cho rằng Phao-lô đã trích là Sáng Thế Ký 28:15. Gia-cốp đang chạy trốn nằm ngủ, lấy đá làm gối. Trong giấc chiêm bao, ông thấy một cái thang bắc từ đất lên Trời. Trên đỉnh thang là Đấng Toàn Năng đứng, Ngài lập giao ước với ông — và trong số các lời hứa của giao ước có lời này: “Này, Ta ở cùng ngươi, ngươi đi đâu, Ta sẽ theo giữ gìn đó, và đem ngươi trở về xứ này; vì Ta không bao giờ bỏ ngươi cho đến khi Ta làm xong những điều Ta đã hứa cùng ngươi.” Ở đây quý vị có những lời: “Ta sẽ không bỏ ngươi.” Đoạn ấy, trong bối cảnh đúng của nó, chẳng gợi ý rằng lời hứa rất thích hợp cho những người trẻ tuổi bắt đầu bước vào đời sao? Gia-cốp đang rời nhà cha mình trong hoàn cảnh rất bất lợi và đi đến một xứ xa xôi nơi ông có họ hàng, nhưng người lạ có lẽ đã tử tế với ông hơn La-ban, vì La-ban đã lấy hết những gì có thể lấy từ ông và cho lại ông ít nhất có thể! Vậy Gia-cốp, lên đường đi Pha-đan A-ram, nhận được lời hứa này từ Đức Chúa Trời: “Ta sẽ không bỏ ngươi.”

Tôi có thể hình dung lời hứa ấy đến với một người bạn trẻ nào đó ở đây. Quý vị đã phó thác mình cho sự gìn giữ của Đức Chúa Trời. Quý vị là tín hữu của Chúa Giê-xu Christ và bây giờ quý vị sắp bắt đầu một sự nghiệp mới. Một nỗi run sợ nào đó xâm chiếm quý vị và quý vị đã thốt lên lời cầu nguyện này với Đức Chúa Trời: “Ôi Chúa, xin dẫn con đi trong con đường Ngài muốn con đi — xin hướng dẫn con trên mọi nẻo đường chưa từng đi qua của con.” Có thể quý vị sắp đi đến một xứ xa xôi và quý vị là người yêu mái ấm của mình, như Gia-cốp, và quý vị cảm thấy một nỗi lo lắng tự nhiên về sự thay đổi mình sắp thực hiện. Đây lời hứa vừa đúng với trường hợp của quý vị xuất hiện: “Ta sẽ không bỏ ngươi.” Gia-cốp đã chứng nghiệm sự thật của lời hứa ấy. Dù ông gặp nhiều thử thách, mà phần lớn là do chính ông gây ra, nhưng ông không bao giờ bị Đức Chúa Trời bỏ rơi! Trong tuổi già, ông nói: “Mọi điều này đều nghịch lại tôi,” nhưng khi nói vậy ông không nói sự thật, vì ngay cả lúc đó mọi sự đều đang hiệp lại làm ích cho ông! Và bất chấp những khó khăn của mình, ông qua đời như một ông già phước hạnh, có thể ban phước cho người khác cũng như tự mình hưởng phước. Vậy, người bạn trẻ thân mến của tôi, hãy nhận câu này làm lời hứa của Chúa cho quý vị trong nhiều năm tới: “Ta sẽ không bỏ ngươi cho đến khi Ta làm xong những điều Ta đã hứa cùng ngươi.”

Có một đoạn thứ hai gần với ý hơn, mà có lẽ Sứ đồ đã trích từ đó. Đó là Phục Truyền Luật Lệ Ký 31:6-8. Trước hết Môi-se nói với con dân Y-sơ-ra-ên và ông nói với họ: “Hãy vững lòng bền chí; chớ sợ, chớ kinh khủng trước mặt chúng nó: (tức là trước mặt người Ca-na-an) vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đi cùng ngươi; Ngài chẳng lìa khỏi ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Rồi quay sang Giô-suê, Môi-se nói: “Chính Giê-hô-va sẽ đi trước mặt ngươi; Ngài sẽ ở cùng ngươi, chẳng lìa khỏi ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu; chớ sợ, chớ kinh khủng.” Trong Giô-suê 1:5, chúng ta thấy Chúa lặp lại lời hứa với Giô-suê: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Trong bản mà Phao-lô có thể đã đọc, những lời ở đây có thể giống hệt những lời ông dùng khi viết cho người Hê-bơ-rơ. Chúng ta học được gì từ bối cảnh của đoạn này? Ở đây Đức Chúa Trời đang phán với những người sắp mất người lãnh đạo của mình và sẽ cần sự bảo đảm này. Môi-se sắp qua đời. Ông đã là chỗ dựa chính của con dân Y-sơ-ra-ên và họ luôn ngước nhìn ông như người lãnh đạo của mình. Dưới quyền Đức Chúa Trời, Môi-se là cha của dân tộc ấy và ông bồng ẵm họ như con trẻ trong lòng mình. Nếu họ cần nước, chính ông là người đập vầng đá để dòng nước phun ra. Nếu họ cần kẻ thù của mình bị tiêu diệt, chính đôi tay giơ lên của ông đã đem lại chiến thắng cho họ! Bây giờ Môi-se sắp lên đỉnh Nê-bô và qua đời tại đó — và dân sự rất run sợ trước viễn cảnh mất ông. Nhưng Chúa đã ban cho họ lời hứa này để an ủi họ: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Môi-se qua đời, nhưng Đức Chúa Trời của Môi-se không qua đời! Người mạnh mẽ ấy, mắt không mờ và sức lực tự nhiên không suy giảm, phải từ trên đỉnh núi nhìn về miền đất tốt lành bên kia sông Giô-đanh — rồi Đức Chúa Trời của ông phải cất linh hồn ông đi như bằng một cái hôn — nhưng Đức Chúa Trời sẽ không ra đi. Ngài là nơi ở của dân Ngài qua mọi thế hệ! Vậy quý vị thấy, người bạn thân mến, ý nghĩa của câu Kinh Thánh này đối với kinh nghiệm của quý vị. Quý vị đã mất, hoặc sắp mất, chỗ dựa chính của gia đình mình. Cha của quý vị đang suy yếu về sức khỏe và quý vị không thể xua khỏi tâm trí nỗi lo rằng chỉ vài ngày nữa, quý vị có thể phải đến thăm phần mộ. Một người mà quý vị đã hoàn toàn tin cậy một cách chính đáng và khi ở bên người ấy quý vị cảm thấy mọi sự đều ổn thỏa, sắp bị cất khỏi quý vị. Nhưng đừng đau buồn như thể chính Đức Chúa Trời sắp qua đời, vì Giê-hô-va hằng sống đời đời và Ngài đã phán với quý vị: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Quý vị là người

đã góa bụa, hoặc sắp góa bụa, hãy lau nước mắt bằng chiếc khăn tay phước hạnh này! Quý vị là, hoặc sắp là, đứa trẻ mồ côi cha, hãy được an ủi, vì Cha của quý vị trên Trời sẽ chẳng lìa quý vị, chẳng bỏ quý vị đâu! Có lẽ tôi đang nói với các thành viên của một Hội Thánh đang chịu tang. Quý vị đã mất một người của Đức Chúa Trời, người đã ra vào giữa quý vị như Môi-se đã làm giữa con dân Y-sơ-ra-ên trong hoang mạc — và quý vị đang hỏi: “Người kế nhiệm ông sẽ từ đâu đến?” Có lẽ có một Giô-suê đang ở trong tầm mắt, nhưng quý vị hơi lo sợ không biết ông có đủ năng lực cần thiết để tiếp tục công việc lớn lao hay không. Hãy tin rằng Đức Chúa Trời đã ở cùng Môi-se cũng sẽ ở cùng Giô-suê và hãy đem lời hứa này về cho chính lòng mình — và hãy nói với từng anh chị em của mình trong Hội Thánh đang đau buồn rằng Chúa đã phán: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Có một đoạn khác mà Phao-lô có thể đã trích, trong sách thứ nhất của Sử Ký, chương 28, câu 20, nơi Đa-vít nói với con trai mình là Sa-lô-môn: “Hãy vững lòng bền chí mà làm; (tức là xây Đền Thờ) chớ sợ, chớ kinh khủng: vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời của cha, sẽ ở cùng con; Ngài chẳng lìa khỏi con, chẳng bỏ con đâu, cho đến khi mọi công việc phục vụ nhà của Chúa được hoàn thành.” Tôi hầu như không cần chỉ ra rằng lời hứa này áp dụng cho bất kỳ ai sắp đảm nhận một công việc lớn lao nào đó vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Quý vị không phải xây một đền thờ bằng vật chất, nhưng có lẽ quý vị phải xây dựng một Hội Thánh thuộc linh, hoặc rao truyền Phúc Âm cho một khu vực rộng lớn, hoặc tập hợp một lớp người trẻ — và quý vị cảm thấy hơi sợ rằng mình không đủ sức cho nhiệm vụ — nhưng lời hứa này sẽ chẳng như một dây thắt lưng quanh lưng quý vị sao? Nó sẽ chẳng thêm sức cho quý vị để làm những việc phi thường khi Chúa phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu” sao? Hãy đi với sức lực này của quý vị, ôi quý vị là những người đầy yếu đuối và run sợ! Hãy đi, vì Đức Chúa Trời bảo quý vị đi và vì vậy, đừng để lòng quý vị sợ hãi nữa!

Một đoạn khác nữa chứa một phần câu Kinh Thánh của chúng ta dưới một hình thức khác. Đó là đoạn nổi tiếng trong Ê-sai 41:10 — “Đừng sợ, vì Ta ở với ngươi; chớ kinh khiếp, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi; Ta sẽ bổ sức cho ngươi; phải, Ta sẽ giúp đỡ ngươi, phải, Ta sẽ lấy tay hữu công chính Ta mà nâng đỡ ngươi.” Ở đó lời hứa được mở rộng, nhưng ý nghĩa vẫn như vậy — đó là lời hứa về sự hiện diện của Đức Chúa Trời và sự giúp đỡ của Ngài cho dân Chúa đang bị thử thách và khốn khổ!

II. Bây giờ chúng ta sẽ đổi hướng tư tưởng và XEM NHỮNG LỜI NÀY NHƯ MỘT CHÂM NGÔN HAY LỜI QUEN THUỘC TRONG GIA ĐÌNH

TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI.

Tôi nghĩ đây hẳn phải là một thứ tục ngữ hay câu nói thông thường giữa các Cơ Đốc nhân đầu tiên: “Chúa đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” và đó là một trong những điều họ thường nói với nhau. Tôi ước gì ngày nay chúng ta có nhiều tục ngữ thánh khiết như vậy lưu hành giữa chúng ta — rằng những câu nói thông thường của chúng ta đáng nói hơn chúng thường đáng, và triết lý tục ngữ của chúng ta là triết lý Cơ Đốc chân thật hơn!

Câu nói này: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” đặc biệt là một câu nói của Đức Chúa Trời. Phao-lô đặt một câu “Chúa phán như vậy” trước câu nói này — “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Theo tôi, điều đó khoác cho những lời này một quyền năng đặc biệt trên linh hồn tôi khi tôi nhớ rằng chính Đức Chúa Trời đang phán với tôi và với từng anh chị em tín hữu của tôi, và phán: “Ta — Ta phán điều này, Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Khi tôi lặp lại những lời này, chúng có thể không dường như có nhiều quyền năng đối với quý vị, nhưng nếu Đức Thánh Linh ghi khắc những âm tiết đơn giản này vào lòng quý vị, chúng sẽ đến với quý vị đầy giai điệu của Thiên đàng và quý vị sẽ nhận ra rằng chính ĐỨC CHÚA TRỜI phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Hơn nữa, những lời này trong nguyên bản đặc biệt mạnh mẽ. Quý vị có lẽ đã nghe rằng trong tiếng Hy Lạp có không dưới năm phủ định. Chúng ta không thể dịch chúng sang tiếng Anh một cách dễ dàng, ngoại trừ bằng ngôn ngữ như trong câu chúng ta vừa hát —

“Linh hồn đã nương nơi Giê-xu để nghỉ ngơi, Ta sẽ không, Ta sẽ không bỏ mặc cho kẻ thù của nó! Linh hồn ấy, dù cả Địa ngục cố gắng lay chuyển, Ta sẽ không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ bỏ rơi!”

Trong tiếng Anh của chúng ta, hai phủ định sẽ triệt tiêu nhau, nhưng trong tiếng Hy Lạp thì không như vậy — và việc chồng chất, như thể, những lời phủ nhận của Đức Chúa Trời đối với mọi ý nghĩ sẽ bỏ rơi dân Ngài phải đủ để thỏa mãn ngay cả người nghi ngờ nhất trong chúng ta! Nếu Đức Chúa Trời đã phán: “Ta sẽ không, không, KHÔNG, không bao giờ bỏ rơi dân Ta,” chúng ta phải tin Ngài! Và chúng ta phải xua đi mọi ý nghĩ về khả năng Chúa bỏ rơi các tôi tớ Ngài, hoặc bỏ mặc họ phải hư mất.

Những lời này cũng có được nhiều sự quý báu như một tục ngữ Cơ Đốc từ việc chúng liên quan đến chính Đức Chúa Trời và dân Ngài. Chúng là Lời của chính Đức Chúa Trời và chúng nói về chính Ngài — “Ta sẽ không bỏ ngươi.” Đây không chỉ là lời hứa giải cứu khỏi hoạn nạn, hoặc về sự hiện diện của các thiên sứ để nâng đỡ chúng ta trên tay họ kẻo chúng ta vấp

chân vào đá. Ở đây Đức Chúa Trời không hứa với chúng ta bất kỳ ơn phước vật chất nào, hay thật ra bất kỳ ơn phước thuộc linh nào tự chúng, nhưng Ngài đang nói về chính Ngài, Đấng là Bản Thể của mọi lời hứa của Ngài, nhưng vô cùng lớn hơn các lời hứa! Và Ngài phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Và quý vị sẽ thấy rằng lời hứa này bảo đảm cho chúng ta sự hiện diện của Đức Chúa Trời và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi” — tức là, “Ta sẽ luôn ở cùng ngươi” — “chẳng bỏ ngươi đâu.” Sức mạnh của lời hứa ấy là: “Khi ở cùng ngươi, Ta sẽ không bao giờ để ngươi làm việc một mình. Ta sẽ giúp ngươi. Ta sẽ không bỏ rơi ngươi về sự hiện diện của Ta và Ta sẽ không bỏ rơi ngươi về sự cứu giúp của Ta. Ta sẽ ở cùng ngươi và Ta sẽ giúp ngươi trong mọi việc ngươi phải làm.” Đây là một lời hứa kép và nó ngọt ngào gấp đôi!

Thêm vào đó, lời hứa này che chở chúng ta khỏi tai họa khủng khiếp nhất có thể xảy ra cho chúng ta. Nó có thể giúp lời hứa này ngày càng quý báu hơn đối với chúng ta nếu chúng ta suy nghĩ một phút về điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta nếu Đức Chúa Trời thật sự lìa bỏ chúng ta hoặc bỏ rơi chúng ta. Lúc đó, thật vậy, các tầng trời có thể bị treo trong bóng tối và ánh sáng mặt trời có thể bị tắt mãi mãi nếu Đức Chúa Trời bỏ chúng ta! Con đường thẳng đến Địa ngục sẽ mở ra trước mặt chúng ta và chúng ta sẽ sớm đi đến đó nếu bị Đức Chúa Trời bỏ rơi. Thà chưa bao giờ được sinh ra, hoặc chưa bao giờ biết đường lối sự sống, còn hơn là cuối cùng bị Đức Chúa Trời bỏ rơi và bị bỏ mặc cho hư mất! Cảm tạ Đức Chúa Trời, điều đó không bao giờ có thể là phần của bất kỳ ai đã thật sự tin cậy Ngài.

Cũng hãy nhớ rằng, nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời, Ngài đã bỏ rơi chúng ta từ lâu rồi. Sự kiên nhẫn của chúng ta với đồng loại chỉ kéo dài được rất ít lâu. Nhưng chính vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời và vì vậy Ngài không thay đổi, nên chúng ta không bị diệt vong. Quý vị đã chẳng làm đủ cả ngàn lần để khiến Ngài bỏ rơi quý vị nếu Ngài giống như con cái loài người sao? Tôi buồn bã thú nhận rằng tôi biết mình đã làm như vậy. Và nếu Ngài có thể quay khỏi mục đích đời đời của Ngài, và nếu tình yêu đời đời của Ngài có thể thay đổi, thì chắc chắn Ngài đã từ lâu ném linh hồn tội nghiệp của tôi ra xa khỏi sự hiện diện của Ngài, để nhận lấy hình phạt xứng đáng của nó rồi! Chẳng phải là một điều phước hạnh khi nghĩ rằng chính điều đáng sợ nhất đối với bất kỳ người nào cũng không bao giờ có thể xảy ra cho một tín hữu, vì Đức Chúa Trời đã phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu” sao? Quý vị hoàn toàn đáng bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, nhưng Ngài sẽ không bao giờ lìa quý vị! Ngài sẽ đối xử với quý vị theo cách ân điển, chứ không phải theo cách công lý. Nếu Ngài lìa quý vị, quý vị sẽ hoàn toàn hư mất, nhưng Ngài sẽ không và không thể làm như vậy — quý vị quá quý giá đối với Ngài đến nỗi lòng Ngài không bao giờ có thể quay khỏi quý vị.

Và trong khi lời hứa này ngăn chặn điều ác tệ hại nhất khỏi chúng ta, nó bảo đảm cho chúng ta phước hạnh phong phú nhất có thể. Được Đức Chúa Trời ở cùng — có điều gì dưới bầu trời — có điều gì trên bầu trời là phước hạnh tuyệt vời hơn thế không? Ở cùng Đức Chúa Trời và được Đức Chúa Trời ở cùng là chính Thiên đàng của các tầng trời! Và người nào có phước hạnh này ở đây thì có một Thiên đàng thật sự trên đất! Không phước hạnh nào khác có thể so sánh với phước hạnh này. Không niềm vui nào của những người vui mừng trong điệu nhảy, hay của những người reo hò vì rượu, có thể so sánh với sự phấn khích và nhiệt tình thánh khiết của một linh hồn đang ở trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời và biết rằng mình đang ở đó! Được Đức Chúa Trời giúp đỡ, đó là phần thứ hai của lời hứa, thật là hạnh phúc. Có sự giúp đỡ nào tốt hơn thế mà bất kỳ ai cần không? Chúng ta vui mừng được các anh chị em Cơ Đốc nhân có khả năng giúp đỡ chúng ta giúp đỡ — nhưng được Đức Chúa Trời giúp đỡ là có Kho Báu của Thiên đàng và những vực sâu lớn lao của sự toàn năng của Đức Chúa Trời để rút ra! Bất cứ điều gì chúng ta thật sự cần, chúng ta đã có rồi nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, vì “Ngài sẽ chẳng từ chối điều tốt lành nào cho những người ăn ở ngay thẳng.” Những phước hạnh tốt nhất được bảo đảm cho người nam hay người nữ mà Đức Chúa Trời đã phán với họ: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Vậy, các bạn thân mến, đây là một lời hứa mà chỉ Đức Chúa Trời mới có thể ban. Người chồng thì thầm vào tai vợ mình: “Anh sẽ không bao giờ lìa em, chẳng bỏ em đâu,” nhưng anh quên giờ chết khi anh phải ra đi khỏi mọi sự dưới đất. Người mẹ, khi ôm con vào lòng, nói: “Mẹ sẽ không bao giờ lìa con, chẳng bỏ con đâu,” nhưng bà không biết bao lâu nữa đứa trẻ nhỏ ấy có thể trở thành trẻ mồ côi cần sự chăm sóc của người khác. Bạn nói với bạn: “Tôi sẽ không bao giờ lìa bạn, chẳng bỏ bạn đâu,” quên rằng tình bạn của con người thay đổi như thế nào, vì nhiều trái tim đã tan vỡ bởi những lời thề, được thì thầm một cách chân thành vào lúc đó, đã bị lãng quên qua năm tháng, hoặc bị phản bội một cách bội bạc. “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” không phải là lời hứa cho môi miệng phàm nhân thốt ra! Những sinh vật tạm bợ như chúng ta không được liều lĩnh nói: “Tôi sẽ không bao giờ làm điều này hay điều kia,” vì, than ôi, chúng ta không biết mình có thể làm gì, hoặc không thể làm gì! Dù chúng ta nghĩ mình sẽ không bao giờ trở thành kẻ phản bội, nhưng chúng ta vẫn có thể trở thành kẻ phản bội. Hoặc nếu không phải kẻ phản bội, năng lực của chúng ta có thể suy yếu đến nỗi chúng ta không thể làm điều mình đã hứa. Nhưng khi Giê-hô-va phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” đó là một Lời Hứa của Đức Chúa Trời và Đấng thốt ra nó sẽ giữ nó một cách thiêng liêng! Đó là một lời hứa thích hợp cho Đức Chúa Trời phán và là một lời hứa thích hợp cho các tôi tớ của Đức Chúa Trời nghe. Quý vị đã mất nhiều người thân yêu, nhưng quý vị chưa mất Đức Chúa Trời của mình! Họ đã rời khỏi quý vị, từng người một, “như ngôi sao này đến ngôi sao khác mờ dần,” nhưng Ánh Sáng của Ngài vẫn chiếu sáng — và sẽ chiếu sáng mãi mãi!

Hơn nữa, các bạn thân mến, lời hứa tuyệt vời này phòng bị cho mọi hoạn nạn. Chúng ta không biết những hoạn nạn nào có thể đến với mình. Đừng suy nghĩ về chúng. Chúng sẽ đến đủ sớm và sẽ hoàn toàn đủ cho chúng ta khi lo lắng về chúng lúc chúng đến. Nhưng bất kể chúng là gì, “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Có thể đến với chúng ta những mất mát lớn lao. Của cải của chúng ta có thể mọc cánh và bay đi — nơi chúng ta từng có những điền sản lớn, chúng ta có thể không có một nơi để gối đầu. Nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Chúng ta có thể là nạn nhân của những lời vu khống tàn nhẫn và dưới áp lực của những lời vu khống ấy, những người từng tôn trọng chúng ta có thể tránh né chúng ta — và những người bạn cũ có thể xa lánh chúng ta. Nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Chúng ta có thể phải chịu đau đớn lớn và thầy thuốc trần thế có thể không thể làm dịu chúng ta. Nhưng lời hứa của Đức Chúa Trời vẫn sẽ hữu ích cho chúng ta, vì “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Nỗi chìm đắm nặng nề của lòng có thể đến với chúng ta và mọi sóng cùng ba đào của Đức Chúa Trời có thể tràn qua chúng ta — nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

Trong quá trình phục vụ Đức Chúa Trời, chúng ta có thể gặp nhiều khó khăn. Nơi chúng ta trông đợi người giúp đỡ, chúng ta có thể gặp người chống đối. Nhưng chúng ta hãy vẫn tiếp tục tiến lên, vì “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Chúng ta có thể phải di chuyển đến những xứ xa xôi, nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Những ngày yếu đuối có thể đến với chúng ta, khi các cột nhà sẽ run rẩy, khi những người nhìn qua cửa sổ sẽ bị mờ tối và răng của chúng ta sẽ rụng vì chúng còn ít. Những sự yếu đuối của tuổi già có thể ảnh hưởng đến chúng ta, nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Và cùng với tuổi già có thể đến sự mất mát con cái và bạn bè cho đến khi chúng ta dường như bị bỏ lại, “như bông hồng cuối cùng của mùa hè,” hay chiếc lá khô cuối cùng của rừng trong mùa thu — nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Và rồi sẽ đến dòng sông lạnh lẽo của sự chết và bóng tối đang tụ lại của đêm — nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Và sau đó sẽ đến một thế giới khác, nơi linh hồn chúng ta sẽ bay qua những đường bay chưa biết và nơi những cảnh tượng mới lạ và kỳ diệu sẽ bùng hiện trước tầm nhìn kinh ngạc của chúng ta! Và, trong kỳ trọn vẹn, Đấng Christ sẽ đến và trận chiến lớn cuối cùng sẽ được đánh — nhưng bất kể điều gì sẽ xảy ra, hay không xảy ra — một Cơ Đốc nhân không có gì phải sợ, vì “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Hãy xuất hiện, hỡi con rồng bị trói bằng xiềng xích và tàn phá thế giới một lần nữa nếu phải như vậy! Hãy trỗi dậy, hỡi Kẻ Chống Đấng Christ, từ hang ổ của ngươi giữa bảy ngọn đồi! Hãy làm ô uế các Hội Thánh một lần nữa nếu ngươi có thể! Hãy để chiến tranh và đổ máu, nạn đói và dịch bệnh bùng phát một lần nữa với cơn thịnh nộ chưa từng biết — nhưng bất kể điều gì xảy ra, trong thời gian hay trong cõi đời đời, “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” “Vì vậy chúng ta sẽ không sợ, dù đất bị biến cải, và núi bị rung chuyển vào lòng biển.” Nếu Chúa của các đạo binh ở cùng chúng ta, có cơ sở nào cho sự sợ hãi? Tôi không biết có mối nguy hiểm nào có thể giả định, không có hoạn nạn nào có thể tưởng tượng, không có khó khăn nào có thể hình dung mà câu Kinh Thánh này sẽ không đưa chúng ta qua, và ra khỏi, và vượt qua — nếu bằng đức tin chúng ta nắm lấy nó — “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.”

III. Bây giờ tôi phải chuyển sang điểm tiếp theo. Chúng ta đã xem những lời này như một trích dẫn và như một câu tục ngữ. Bây giờ kết quả thực tiễn của chủ đề này, theo câu Kinh Thánh, là chúng ta phải XEM NHỮNG LỜI NÀY NHƯ MỘT ĐỘNG CƠ CHO SỰ THỎA LÒNG. “Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi. Vì chính Đức Chúa Trời có phán: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu.” Tức là, đừng tham lam, đừng tìm cách cào cả thế giới về cho mình, đừng dang tay ra, như biển cả, để bao lấy mọi bờ!

“Nhưng,” một người nói, “tôi có rất ít.” Quý vị có nhiều như Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho quý vị, vậy hãy thỏa lòng với những gì mình có. “Tôi ước mình có thật nhiều để dành,” một người khác nói. Quý vị có cần hơn điều này không — “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu”? “Tôi ước mình có một thu nhập đều đặn lớn,” một người khác nói. Điều này trông khá đều đặn: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Có người hỏi: “Nhưng điều đó có nghĩa là những điều thuộc về vật chất không?” Quý vị có nghĩ Đức Chúa Trời sẽ để thân thể quý vị chết đói khi Ngài hứa chăm sóc linh hồn quý vị không? Có một lời hứa xưa cho người bước đi ngay thẳng và nói lời ngay thẳng — “Bánh của người sẽ được ban cho; nước của người sẽ chắc chắn.” Và trong vấn đề này cũng sẽ như vậy — Chúa sẽ chẳng lìa quý vị, chẳng bỏ quý vị nếu quý vị tin cậy Ngài. Đối với tôi, người có thể nhận lấy lời hứa này thì vận mệnh của mình đã được tạo thành rồi. Nếu anh ta đã đầu tư lớn, chúng có thể trở nên xấu. Nếu anh ta sở hữu những điền sản lớn, chúng có thể phải bị bán. Nếu anh ta có những người bạn giàu có, tất cả họ có thể quên anh ta, vì ký ức không phải lúc nào cũng rất mạnh theo hướng mà một số người mong muốn. Nhiều người đã rơi từ đỉnh cao của sự giàu có cá nhân xuống hố sâu của nhu cầu cá nhân — và nhiều người khác đang chờ giày của người chết, đã phải đi chân trần đến phần mộ của chính mình. Niềm tin cậy nơi con người là niềm tin cậy nghèo nàn, nhưng niềm tin cậy nơi Chân Lý vinh quang này của Đức Chúa Trời là niềm tin cậy phước hạnh: “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” “Hãy tin cậy Chúa, và làm điều lành: như vậy ngươi sẽ ở trong xứ, và thật sự sẽ được nuôi dưỡng.”

Nhưng tôi biết tình trạng của nhiều người trong chúng ta — chúng ta không thể sống bằng đức tin! Chúng ta rất dễ nghĩ rằng một điều gì đó để nhìn thấy và cầm nắm thì thỏa mãn hơn nhiều so với một lời hứa của Đức Chúa Trời. Nhưng đó chẳng phải là một dạng phạm thượng sao? Lời hứa của Đức Chúa Trời chẳng tốt hơn, chắc chắn hơn, thỏa mãn hơn, cao quý hơn, thiêng liêng hơn bất kỳ điều gì có thể nhìn thấy sao? Ôi con cái của Đức Chúa Trời, quý vị cần gì hơn sự bảo đảm ân điển này: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu”? Dù ví của quý vị chứa ít thôi, nếu Đức Chúa Trời của quý vị đã phán rằng Ngài sẽ làm đầy nó mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối, quý vị cần gì hơn? Con dân Y-sơ-ra-ên đã cố trữ ma-na, nhưng nó sinh sâu và hôi thối, vì họ phải thu thập nguồn cung hằng ngày của mình vào mỗi buổi sáng. Có nhiều người đã không thỏa lòng tin cậy Đức Chúa Trời, nên anh ta đã đòi một điều gì đó để nhìn và cầm nắm — và anh ta đã có nó và nó đã là mùi hôi thối trong lỗ mũi anh ta suốt đời! Và anh ta không bao giờ còn là con người như khi anh ta chưa nhượng bộ một tinh thần tham lam xấu xa! Tôi thà là Cơ Đốc nhân nghèo nhất trên thế giới này và sống nhờ lời hứa này, còn hơn là người giàu nhất đang sống mà không có lời hứa này! Và khi nói điều này, tôi chắc chắn rằng tôi đang nói thay cho mọi Cơ Đốc nhân ở đây. Kho báu thật của chúng ta là điều này: “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Đó là cổ phần ngân hàng của chúng ta trong Ngân Hàng Thiên Đàng! Mọi thứ khác chúng ta có chỉ là tiền tiêu của một lữ khách khi anh ta dừng lại ở quán trọ. Nhưng chúng ta sắp phải lên đường đi đến xứ nơi kho báu thật của chúng ta nằm, nơi Đức Chúa Trời và Cha của chúng ta sống, Đấng đã phán: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu”!

IV. Điểm cuối cùng là NHỮNG LỜI NÀY PHẢI ĐƯỢC XEM NHƯ MỘT LÝ DO CHO SỰ CAN ĐẢM. Vậy để chúng ta

có thể mạnh dạn nói: Chúa là Đấng giúp đỡ tôi, tôi sẽ không sợ điều người ta sẽ làm cho tôi.”

Nếu Đức Chúa Trời phán với tôi: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” tôi không bao giờ nên là nạn nhân của sự sợ người. Vậy mà sự sợ người đem đến cạm bẫy là một trong những lời nguyền rủa trong đời sống của nhiều người xưng mình là tín hữu. Họ sợ sự chống đối và sợ sự bắt bớ — và dù sự bắt bớ ngày nay rất nhẹ nhàng so với trước đây, họ vẫn sợ dư luận trong vòng tròn nhỏ bé của mình, sợ những lời nhận xét khinh miệt sẽ được đưa ra, sợ bị đối xử lạnh nhạt, sợ những lời ám chỉ bóng gió và những gợi ý tối tăm, sợ bị cho là một trong những “người thô tục” tin Chúa Giê-xu Christ và mong muốn đi theo Ngài “bất cứ nơi nào Ngài đi.” Nỗi sợ khủng khiếp về việc mất sự tôn trọng của những người không tin kính vẫn tác động trên hàng ngàn và hàng chục ngàn người, những người, nếu họ chỉ nhận ra Chân Lý của lời hứa này: “Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” thì mỗi người sẽ nói: “Cứ để người ta nghĩ gì về tôi tùy thích. Cứ để họ gọi tôi là kẻ ngu dại hay kẻ cuồng tín. Cứ để họ xa lánh tôi, nhưng điều đó có quan trọng gì miễn là Ngài, Chúa của tôi, không bỏ rơi tôi?”

Vậy, anh chị em của tôi trong Đấng Christ, trước hết, mỗi người trong chúng ta hãy, bởi quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời, ném khỏi linh hồn mình mọi ham muốn nắm lấy thế giới này và biến nó thành thần của mình! Chúng ta hãy ghê tởm sự tham lam. Nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự giàu có, hãy coi mình chỉ là người quản gia của nó và dùng nó cho vinh quang của Ngài. Nếu Ngài không ban nó cho chúng ta, hãy hoàn toàn thỏa lòng khi không có nó, vì nó mang theo một đống rắc rối! Chúng ta hãy luôn giữ thế giới dưới chân mình và coi nó là không xứng đáng với sự thèm khát của một Cơ Đốc nhân!

Rồi chúng ta hãy ném đi mọi sự hèn nhát và mạnh dạn nói rằng Chúa là Đấng Giúp Đỡ chúng ta, vậy chúng ta sẽ không sợ điều người ta có thể làm cho chúng ta. Đáng nguyền rủa là môi miệng của bất kỳ mục sư nào dám nói: “Tôi không được thốt ra Chân Lý không được ưa chuộng ấy của Đức Chúa Trời vì sợ bị báo chí công cộng hay dư luận công cộng chỉ trích.” Nỗi sợ như vậy có bao giờ ngăn chúng ta thốt ra điều chúng ta tin là đúng không? Nếu có, làm sao chúng ta có thể khai trình vào Ngày Phán Xét Lớn Cuối Cùng? Tôi coi nhiệm vụ của mình, như một người được Đức Chúa Trời sai đến, là không bao giờ trong một khoảnh khắc cân nhắc xem quý vị hay bất kỳ ai khác sẽ thích điều tôi phải nói nhân danh Chủ của tôi như thế nào, hay nó có được người này hay người kia tán thành hay không, dù người ấy cao sang về địa vị hay cao sang như một nhà phê bình! Không, dù người ấy là gì hay là ai, nếu tôi đã làm công việc của Chủ mình một cách trung tín, thì việc người ấy ca ngợi nó lên tận trời hay kết án nó xuống vực sâu không đáy chẳng quan trọng gì đối với tôi! Trên bục giảng, tôi không quan tâm đến phán xét của con người về sứ điệp của tôi — và quý vị ở dưới ghế ngồi không bao giờ được do dự khi gánh lấy hậu quả của việc làm điều đúng. Hãy công chính trong công việc kinh doanh của mình, bất kể điều gì xảy đến! Hãy trung thực trong nghề nghiệp của mình, thực hiện các nguyên tắc của mình và nếu điều đó dẫn đến mất mát, hãy thỏa lòng chịu mất! Bất kể điều gì xảy đến, hãy ngay thẳng — ngay thẳng như thể Đức Chúa Trời đã cai trị quý vị bằng chính bàn tay thiêng liêng của Ngài và không hề có một chỗ cong hay vết nứt nào trong tính cách của quý vị! Hãy tiến lên hướng tới mục tiêu của sự chân thành và tinh sạch — và nguyện Đức Chúa Trời thêm sức cho quý vị để đạt được nó!

Dù có hàng ngàn ảnh hưởng có thể khiến một người chân thật sa ngã và khiến một người can đảm trở thành hèn nhát và có thể thúc giục quý vị bán các nguyên tắc của mình, hoặc ít nhất là mài bỏ các góc sắc của chúng, đừng làm như vậy — đừng làm như vậy — vì tình yêu của Đức Chúa Trời, đừng làm như vậy! Vì “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” đừng lìa bỏ Đức Chúa Trời của quý vị, đừng bỏ rơi Chân Lý của Ngài! Cha ông của quý vị đã chết thay vì từ bỏ Phúc Âm. Tổ tiên của quý vị đã chiến đấu cho nó trên nhiều chiến trường đẫm máu. Chúng ta đã vứt bỏ gươm của chiến binh và chúng ta đã làm đúng, vì chúng ta không chiến đấu bằng vũ khí xác thịt, nhưng, bởi

ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta nắm lấy “Gươm của Đức Thánh Linh, tức là Lời của Đức Chúa Trời” — và với trái tim can đảm và mạnh mẽ, chúng ta đứng vững vàng cho đức tin! Và chúng ta sẽ đứng như vậy cho đến khi Chân Lý thắng thế và chiến thắng thuộc về Vị Chỉ Huy của sự cứu rỗi chúng ta! Hãy đứng vững, anh chị em, nhân danh Đức Chúa Trời, và nguyện Chúa ban phước cho quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.

BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: HÊ-BƠ-RƠ 13:1-21.

Đây là một chương thực tiễn ở cuối Thư tín đầy sự dạy dỗ này.

Câu 1. Hãy để tình yêu thương anh em tiếp tục. Từ “tiếp tục” ngụ ý rằng “tình yêu thương anh em” đang tồn tại. Có nhiều điều có thể chấm dứt nó, vậy hãy chú ý rằng về phần quý vị, nó tiếp tục. Dưới mọi sự khiêu khích và dưới mọi sự thất vọng, “hãy để tình yêu thương anh em tiếp tục.”

2, 3. Chớ quên tiếp đãi khách lạ: vì nhờ đó có người đã tiếp đãi thiên sứ mà không biết. Hãy nhớ những người bị tù đày, như thể chính mình cũng bị tù đày với họ; và những người chịu khốn khổ, như thể chính mình cũng ở trong thân thể. Và vì vậy có khả năng đến lượt mình chịu khổ và cần sự thông cảm của các anh chị em Cơ Đốc nhân. Hãy tỏ sự thông cảm với người khác khi họ cần và họ sẽ biết ơn nhớ đến quý vị khi quý vị bị tù đày hoặc gặp hoạn nạn.

4. Hôn nhân phải được mọi người kính trọng, và giường hôn nhân chớ bị ô uế: nhưng những kẻ gian dâm và ngoại tình, Đức Chúa Trời sẽ phán xét. Và số phận của họ sẽ khủng khiếp biết bao khi Đức Chúa Trời phán xét họ! Họ có thể nghĩ rằng vì họ phạm tội trong bí mật, họ sẽ thoát khỏi hình phạt — nhưng sẽ không như vậy. Dù người ta có phán xét họ hay không, Đức Chúa Trời sẽ phán xét họ.

5. Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi: vì Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu. Vì vậy quý vị có một nguồn dự trữ lớn lao! Những gì quý vị đang sở hữu chỉ là một ít tiền tiêu để dùng trên đường lên Thiên đàng, nhưng “Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng bao giờ lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu.” Quý vị có thể tự tin dựa vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong mọi lúc eo hẹp và cần thiết.

6-8. Vậy để chúng ta có thể mạnh dạn nói: Chúa là Đấng giúp đỡ tôi, và tôi sẽ không sợ điều người ta sẽ làm cho tôi. Hãy nhớ những người dẫn dắt quý vị, là những người đã truyền Lời của Đức Chúa Trời cho quý vị: hãy noi theo đức tin của họ, xét xem kết cục đời sống của họ. Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. [Xem các Bài Giảng #170, Tập 4 — tính bất biến của

ĐẤNG CHRIST; #848, Tập 15 — CHÚA GIÊ-XU CHRIST KHÔNG THAY ĐỔI và #2358, Tập 40 — ĐẤNG CHRIST KHÔNG THAY ĐỔI.] Việc nhớ đến trong lời cầu nguyện những người rao giảng Lời của Đức Chúa Trời cho quý vị là vì lợi ích của chính quý vị, vì họ có thể làm gì nếu không có sự trợ giúp của Đức Chúa Trời và làm sao quý vị có thể được ích lợi từ họ trừ khi trước hết họ được Đức Chúa Trời ban phước? Vậy hãy nhớ đến họ.

9. Chớ bị các giáo lý lạ và khác nhau lôi cuốn. Đừng đặt mình vào tay mọi người để họ chơi đùa với quý vị tùy thích. Con cá không bao giờ táp mồi thì không dễ bị móc câu bắt — và người không nghe theo “các giáo lý lạ và khác nhau” thì không dễ bị cuốn vào lưới của tà giáo!

9. Vì thật tốt khi lòng được vững vàng bởi ân điển, chứ không phải bởi đồ ăn, là điều không làm ích cho những người đã bận tâm đến chúng. Một số người vào thời Sứ đồ khiến tôn giáo gần như hoàn toàn bao gồm việc tuân giữ những quy tắc nhất định về những gì họ ăn và những gì họ uống. “Đừng ngu dại như vậy,” Phao-lô nói, “có điều tốt hơn thế. Hãy tìm cách để lòng mình được vững vàng bởi ân điển của Đức Chúa Trời.”

10. Chúng ta có một bàn thờ, mà những người phục vụ đền tạm không có quyền ăn từ đó. Những người bám lấy các nghi thức bề ngoài và lễ nghi của tôn giáo không có quyền hưởng những đặc ân thuộc về những người đến với bàn thờ thuộc linh — họ không thể chia sẻ bí mật ấy.

11-14. Vì xác của những con thú mà huyết của chúng được thầy tế lễ thượng phẩm đem vào nơi thánh vì tội lỗi, bị đốt bên ngoài trại. Vì vậy Chúa Giê-xu cũng vậy, để Ngài có thể làm cho dân mình nên thánh bằng chính huyết của Ngài, đã chịu khổ bên ngoài cổng thành. Vậy chúng ta hãy ra khỏi trại mà đến với Ngài, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài. Vì ở đây chúng ta không có thành bền vững, nhưng chúng ta tìm kiếm một thành sẽ đến. Vậy, anh chị em của tôi, đừng tìm kiếm một thành bền vững ở đây. Đừng xây tổ của mình trên bất kỳ cây nào của đất, vì tất cả chúng đều bị đánh dấu cho cái rìu — và tất cả chúng sẽ phải đổ xuống, và tổ của quý vị cũng vậy, nếu quý vị đã xây trên chúng.

15. Vậy bởi Ngài, chúng ta hãy liên tục dâng của lễ ngợi khen cho Đức Chúa Trời, tức là bông trái của môi miệng

xưng danh Ngài. [Xem Bài Giảng #2048, Tập 34 — MỘT CÔNG VIỆC SUỐT ĐỜI.] Nếu quý vị là tín hữu trong Đấng Christ, quý vị là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời và đây là của lễ quý vị phải liên tục dâng — bông trái của môi miệng, cảm tạ danh Đức Chúa Trời!

16. Chớ quên làm điều lành và chia sẻ: vì những của lễ như vậy làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Chúng ta phải làm điều lành cho người khác, chia sẻ [ban cho] những điều tốt lành của mình cho những người cần chúng và làm điều này với một sự hy sinh nào đó cho chính mình, “vì những của lễ như vậy làm đẹp lòng Đức Chúa Trời.”

17-19. Hãy vâng lời những người dẫn dắt quý vị, và phục tùng họ: vì họ canh giữ linh hồn quý vị, như những người phải khai trình, để họ có thể làm điều đó với niềm vui, chứ không phải với sự buồn bã: vì điều đó không ích lợi cho quý vị. Hãy cầu nguyện cho chúng tôi: vì chúng tôi tin rằng chúng tôi có lương tâm tốt, trong mọi sự muốn sống một cách trung thực. Nhưng tôi càng nài xin quý vị làm điều này, để tôi có thể sớm được trở lại với quý vị. Quý vị hẳn đã ghi nhận Sứ đồ thường xuyên xin lời cầu nguyện của những người ông viết thư cho như thế nào. Vậy chúng ta đang noi theo một gương tốt khi xin quý vị cầu nguyện cho chúng tôi.

20, 21. Nguyện Đức Chúa Trời của sự bình an, Đấng đã bởi huyết của giao ước đời đời đem Chúa Giê-xu của chúng ta, là Đấng Chăn Chiên Lớn của bầy chiên, từ kẻ chết sống lại, làm cho quý vị trọn vẹn trong mọi việc lành để làm theo ý muốn Ngài, hành động trong quý vị điều luôn đẹp lòng trước mặt Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ; nguyện vinh quang thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men. [Xem các Bài Giảng #277, Tập

5 — HUYẾT CỦA GIAO ƯỚC ĐỜI ĐỜI; #1186, Tập 20 — HUYẾT CỦA GIAO ƯỚC và #1368, Tập 23 — ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA SỰ BÌNH AN VÀ SỰ NÊN THÁNH CỦA CHÚNG TA.]

Tiệc Thánh Của Chúa — Đơn Sơ Mà Cao Cả!

(No. 3151)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 1 THÁNG 7 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT NĂM 1866.

“Hãy làm điều này, mỗi khi các ngươi uống, để nhớ đến Ta. Vì mỗi khi các ngươi ăn bánh này và uống chén này, các ngươi rao truyền sự chết của Chúa cho đến khi Ngài đến.” I Cô-rinh-tô 11:25, 26.

[Ông Spurgeon đã giảng nhiều lần về những câu này và những câu đi trước. Các bài giảng sau đây đã được xuất bản — #2, Quyển 1 — “SỰ TƯỞNG NHỚ ĐẤNG CHRIST; #2307, Quyển 39 — TRIỂN LÃM VĨ ĐẠI NHẤT CỦA THỜI ĐẠI; #2595, Quyển 44 — TIỆC THÁNH CỦA CHÚA THẤY GÌ VÀ NÓI GÌ; #2638, Quyển 45 — CÁCH DỰ TIỆC THÁNH CỦA CHÚA CHO ĐÚNG; #2872, Quyển 50 — TIỆC THÁNH CỦA CHÚA; #3099, Quyển 54 — ĐÔI HOA LƯU LY KÉP và #3130, Quyển 55 — “ĐỂ TƯỞNG NHỚ”.]

SẼ là lãng phí thời gian và sẽ làm tổn hại đến sự thông công của chúng ta với Đấng Christ, nếu tôi cố liệt kê những sai lầm và ngộ nhận mà người ta đã rơi vào liên quan đến mục đích của Tiệc Thánh của Chúa. Có một số cộng đồng trong vòng chúng ta — và dường như họ đang gia tăng — biến Bàn Tiệc Thánh thành một bàn thờ và biến bánh và rượu, vốn chỉ là một lễ tưởng niệm, thành hình bóng của một của lễ hiến tế. Tôi chỉ nói rằng chớ bao giờ chúng ta bước vào sự bí mật của họ và chớ bao giờ chúng ta liên kết với liên minh của họ, vì bàn của họ là bàn của sự thờ hình tượng, và bàn thờ của họ chẳng tốt hơn một của lễ dâng cho ma quỷ là bao! Những của lễ như vậy không thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì những người tuân giữ chúng hoàn toàn rẽ khỏi sự đơn sơ của Chân Lý của Đức Chúa Trời mà đi theo những mưu mẹo bí hiểm của Kẻ Chống Đấng Christ.

Bữa tiệc đơn sơ này của Tiệc Thánh của Chúa, gồm việc bẻ bánh và ăn bánh, cùng việc rót rượu ra và uống rượu, ngay trên bề mặt đã có hai mục đích. Nó được định để làm một lễ tưởng niệm Đấng Christ, và nó được định để làm một sự rao ra hay bày tỏ đức tin của chúng ta nơi Đấng Christ, và nơi sự chết của Đấng Christ, cho người khác. Đó là hai mục đích — “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta” — và “Như vậy các ngươi rao truyền sự chết của Chúa cho đến khi Ngài đến.”

I. Trước hết, vậy, CHÚNG TA XEM TIỆC THÁNH CỦA CHÚA CHÚNG TA LÀ MỘT LỄ TƯỞNG NIỆM VỀ NGÀI. Và xét như vậy, nó đơn sơ và rất giàu ý nghĩa.

Nó bày tỏ rõ ràng biết bao về sự Nhập Thể của Đấng Christ! Chúng ta lấy bánh. Bánh ấy, là thứ chúng ta ăn và trở nên đồng hóa với xác thịt chúng ta, là hình bóng của sự Nhập Thể của Đấng Cứu Thế, Đấng đã che phủ Vinh Quang của Ngài trong đất sét con người của chúng ta. Cũng bánh ấy khi bị bẻ ra trở thành hình bóng của thân thể ấy của Đấng Cứu Thế bị rách nát và xé tan trong đau đớn. Ở đó chúng ta có những chiếc đinh, roi đòn, Thập Tự Giá — tất cả đều được bày tỏ qua hành động đơn sơ là bẻ bánh. Và khi rượu được rót ra, không có sự huyền bí hóa nào, mà đúng hơn là sự tỏ bày một mầu nhiệm. Nó tượng trưng cho huyết của Đấng đã lấy huyết để có thể trở nên một huyết với chúng ta, dân sự nhập thể của Ngài, và Đấng, “được nhận biết trong hình dạng như một con người,” “đã vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá.” Cho nên cũng như rượu được ép ra từ chùm nho và được rót vào chén, huyết của Ngài cũng đã bị ép ra khỏi Ngài trong bàn ép rượu của Cơn Thịnh Nộ Thiêng Liêng và được đổ ra để Ngài có thể làm nên sự chuộc tội cho tội lỗi của loài người. Một đứa trẻ, đứng bên Bàn Tiệc Thánh, và hỏi cha mình câu này, “Lễ này có nghĩa gì?” rất có thể sẽ sớm được bảo rằng, “Con ơi, chúng ta bẻ bánh này để cho thấy thân thể của Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ như thế nào. Và chúng ta rót rượu này ra làm dấu hiệu rằng Chúa Giê-xu Christ đã đổ huyết trong lòng Ngài ra vì tội lỗi của loài người.” Thật lạ lùng khi người ta đã thêm vào biết bao điều do chính mình sáng chế ra để che chắn và che phủ lễ rất đơn sơ này, và chính vì vậy mà rất cao cả! Thưa anh chị em, chúng ta hãy đến với hai biểu tượng ấy và tại đây hãy nhận biết thân thể của Đấng Christ bị vỡ ra vì tội lỗi chúng ta và hãy nhìn xem huyết Ngài tuôn chảy ra vì sự cứu chuộc chúng ta!

Tuy nhiên, hình bóng ấy giàu sức gợi ý vì nó không chỉ bày tỏ sự chịu khổ của Đấng Christ, mà còn bày tỏ kết quả của sự chịu khổ ấy. Nó vẽ ra cả cứu cánh cũng như phương tiện. Nghĩa là, khi tôi lấy bánh ấy và ăn, và lấy chén ấy và uống, tôi đem đến sự tưởng nhớ — cho chính sự tưởng nhớ của tôi và sự tưởng nhớ của những người xung quanh tôi — không

chỉ là sự kiện Đấng Christ đã chịu khổ, mà là Ngài đã chịu khổ vì tôi và tôi có phần trong Ngài. Xin hãy tin tôi, thưa quý vị yêu dấu, Chân Lý này của Đức Chúa Trời đơn sơ đến nỗi, trong khi tôi đang nói, tôi có thể phảng phất tưởng tượng một số quý vị đang nói, “Sao ông không nói cho chúng ta điều gì mới?” Nhưng xin cho tôi nói với quý vị, đó luôn là một Chân Lý mới và không có Chân Lý nào mà lòng Cơ Đốc nhân lại dễ quên hơn! Ôi, ước gì tôi luôn có thể cảm nhận rằng Ngài đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi! Tôi biết Ngài đã làm vậy — đã lâu rồi tôi không còn nghi ngờ về điều đó — nhưng tôi không phải lúc nào cũng nhớ đến. Khi đi ra ngoài thế gian, chúng ta dễ để cho sự tưởng nhớ về tình yêu của Đấng Cứu Thế tuột mất biết bao! Tình yêu của vợ và chồng đi theo chúng ta như chính cái bóng của mình. Tình yêu của đứa con yêu dấu dường như bao quanh chúng ta như bầu không khí chúng ta đang sống trong đó. Nhưng Chúa Giê-xu Christ không hiện diện cách hữu hình ở đây và, vì vậy, sự tưởng nhớ về Ngài đòi hỏi sự thuộc linh của tâm trí — mà chúng ta thì xác thịt — quá thường chỉ là những trẻ sơ sinh trong ân điển, và vì vậy chúng ta quên những sự chịu khổ của Ngài. Và, tệ hơn nữa, chúng ta quên phần của mình trong những sự chịu khổ ấy! Ôi, ước gì tôi có thể có Thập Tự Giá được vẽ trên nhãn cầu của mình để tôi không thể nhìn thấy điều gì ngoài qua trung gian là sự thương khó của Đấng Cứu Thế tôi! Ôi Chúa Giê-xu, xin đặt chính Ngài làm ấn trên tay con và làm dấu ấn trên cánh tay con, và xin cho con luôn mang lấy vật bảo chứng ấy ở nơi dễ thấy trước mắt linh hồn con! Phước cho Cơ Đốc nhân nào có thể nói, “Tôi hầu như không cần đến lễ tưởng niệm ấy.” Nhưng tôi không phải là người như vậy và tôi e rằng, thưa anh chị em, hầu hết chúng ta cần được bánh và rượu ấy nhắc nhở rằng Chúa Giê-xu đã chết — và cần được nhắc nhở, qua việc ăn và uống chính những thứ ấy, rằng, Ngài đã chết vì chúng ta!

Tối nay tôi không muốn nói một lời nào có chút hùng biện nào trong đó — bất kỳ sự phô diễn diễn thuyết nào về nó. Tôi muốn nói thật rõ ràng đến nỗi những người trong quý vị không phải là Cơ Đốc nhân sẽ nói rằng đó là một bài giảng khô khan và tẻ nhạt! Tôi không quan tâm quý vị nói gì, hay quý vị cảm thấy gì — nếu tôi có thể khiến mỗi tín hữu ở đây chỉ suy nghĩ về tư tưởng này và nhớ lấy nó — “Chúa của Vinh Quang đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi. Cái đầu mà nay được đội mão vinh quang xưa kia đã từng đội mão gai — và đội mão gai vì tôi. Đấng mà cả Thiên Đàng tôn thờ, Đấng ngồi trên Ngai cao nhất trên Thiên Đàng, xưa kia đã từng treo trên Thập Tự Giá trong cơn đau đớn cực độ vì tôi — vì tôi.” Tôi biết quý vị dễ nghĩ rằng Ngài đã chết cho quá nhiều người đến nỗi Ngài không có một mục đích đặc biệt nào để thực hiện trong việc cứu chuộc quý vị, nhưng có một câu nói rất hay rằng vì tình yêu của Đấng Christ là Vô Hạn, nếu quý vị chia Vô Hạn cho bất kỳ số nào quý vị muốn, (tôi không quan tâm số chia là gì, dù là mười, hay dù là hai mươi triệu), thương số vẫn là Vô Hạn và vì vậy, nếu tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, vốn vô hạn như vậy, có thể được giả thiết là được chia ra giữa chúng ta, thì mỗi người trong chúng ta sẽ có một Tình Yêu Vô Hạn! Chính số học của chúng ta dạy chúng ta điều này, nhưng, ôi, nếu chúng ta chỉ biết qua kinh nghiệm chiều sâu vô hạn, vực thẳm kỳ diệu của tình yêu Chúa Giê-xu dành cho mỗi người chúng ta, linh hồn chúng ta sẽ được an ủi và vui mừng với niềm vui không thể nói nên lời! Vậy thì, dấu hiệu ấy giàu ý nghĩa.

Nhưng, ở điểm tiếp theo, điều đáng chú ý là lễ tưởng niệm mà chúng ta sắp cử hành tối nay là một lễ tưởng niệm chung. Có điều gì đau đớn, nhưng dễ chịu, khi người cha qua đời, vì con cái tụ họp lại trong tang lễ và cùng nhau đi đến mộ của ông. Nhiều nỗi đau lòng trong gia đình đã được hàn gắn khi các thành viên khác nhau trong gia đình cùng tham gia vào một lễ tưởng niệm về cha mình. Đặc biệt, ngôi mộ của người nghèo có nhiều sức thu hút đối với tôi. Ở đây con trai và con gái đến và góp chung những đồng shilling của mình để mua huyệt mộ và mua quan tài. Thường, trên mộ của người giàu, có sự cãi vã về việc ai sẽ được chia gia sản của ông — nhưng trong trường hợp này không có sự cãi vã như vậy. Người ấy đã chết trắng tay và Giăng, Ma-ri và Thô-ma đều đến — và tất cả đều xem ai có thể làm nhiều nhất trong việc lo liệu mộ phần cho cha mình. Và nếu có một bia mộ, không chỉ một người trả tiền cho nó, mà tất cả đều góp tiền lại với nhau, để lễ tưởng niệm về Cha có thể được tất cả cùng chia sẻ! Tôi thích tư tưởng ấy biết bao! Cũng vậy trong lễ này, “chúng ta tuy nhiều người là một bánh,” và chúng ta tuy nhiều người là một chén. Thưa anh chị em, tôi không thể thiếu quý vị! Nếu tôi muốn cử hành sự chết của Chúa, tôi không thể vào phòng riêng của mình, lấy miếng bánh và chén, rồi cử hành lễ ấy một mình — tôi phải có quý vị cùng với tôi! Tôi không thể thiếu quý vị! Và quý vị, những người thuộc linh nhất trong quý vị, nếu quý vị tự khép mình trong một phòng nhỏ và cố đóng vai tu sĩ và người siêu việt xuất chúng, quý vị không thể giữ lễ này! Quý vị phải có sự thông công với các tín hữu khác! Quý vị phải xuống ở giữa các thánh đồ, vì Đấng Cứu Thế của chúng ta đã ban cho chúng ta lễ tưởng niệm này, là lễ không thể được cử hành ngoại trừ cách chung, bởi tất cả chúng ta cùng nhau! Quý vị là Cơ Đốc nhân phải đến với nhau để bẻ bánh này và uống chén này. “Hãy làm điều này, mỗi khi các ngươi uống, để nhớ đến Ta.” Có phải Thầy đã thấy trước rằng chúng ta sẽ dễ chia rẽ thành các phe phái như vậy không? Có phải Ngài đã biết rằng chúng ta sẽ dễ bị cá nhân hóa đến nỗi quên mang lấy gánh nặng cho nhau không? Và vì vậy, phải chăng trong khi Ngài khiến phép báp-têm là sự xưng nhận đức tin mang tính cá nhân, đơn độc, Ngài đã khiến Tiệc Thánh này là một lễ tưởng niệm chung liên kết để chúng ta có thể bị buộc phải đến với nhau — có thể bởi sự thúc ép ngọt ngào mà bị đưa đến gặp nhau trong cùng một nơi với một lòng, nếu không sẽ không thể làm lễ tưởng niệm về sự chết của Ngài?

Đó là một lễ tưởng niệm chung. Quý vị đã suy nghĩ về điều đó. Vậy thì, bây giờ, chúng ta hãy cố kết nối lòng mình lại với nhau. Tối nay có bất kỳ sự khác biệt nào giữa chúng ta không? Tôi không ý thức được, thưa quý vị yêu dấu, bất kỳ sự khác biệt nào với bất kỳ ai trong quý vị. Nếu có, tôi sẽ

tìm ân điển để rũ bỏ nó. Và nếu tối nay quý vị ý thức được điều gì chống lại bất kỳ anh em hay chị em nào mà quý vị sẽ cùng dự Tiệc Thánh tại Bàn này, tôi cầu xin quý vị ngay bây giờ hãy bỏ tất cả đi trước khi quý vị đến đây. Hãy nhớ rằng quý vị phải ăn và uống chung với chính người bạn ấy mà nay quý vị đã xúc phạm và, vì vậy, hãy hòa giải sự xúc phạm ấy, rồi hãy đến với nhau. Đức Chúa Trời đã tha thứ cho quý vị nhiều đến nỗi quý vị rất có thể tha thứ cho anh em mình điều nhỏ này, giả sử anh ấy đã xúc phạm quý vị. Vậy thì, thưa quý vị yêu dấu, hãy đến với nhau — cùng nhau chúng ta hãy giữ lễ!

Đồng thời, tôi không được quên nhắc quý vị rằng tuy là một lễ tưởng niệm hiệp nhất, nó lại rất rõ ràng là một lễ tưởng niệm cá nhân. Không thể có Tiệc Thánh của Chúa, dù chúng ta đều họp lại, trừ khi mỗi người đưa bánh vào miệng mình và trừ khi mỗi người trong chúng ta, chính mình, uống rượu. Điều đó không thể được thực hiện như một hành động chung. Bánh được chuyền quanh và phải có một sự tiếp nhận riêng biệt về phía mỗi người ở đây. Vì vậy chúng ta đừng đánh mất chính mình trong đám đông. Chúng ta là những giọt nước trong một biển lớn, nhưng chúng ta vẫn phải nhớ rằng chúng ta là những giọt nước và, cũng như không giọt nước biển nào lại không có muối của nó, cũng vậy đừng để ai trong chúng ta thiếu ảnh hưởng muối mặn của sự hiệp thông chân thật với Chúa Giê-xu. Bạn thân mến, tôi không thể dự Tiệc Thánh thay cho bạn và bạn không thể dự Tiệc Thánh thay cho tôi. Nếu tất cả quý vị đều hạnh phúc, tôi sẽ vui mừng, nhưng điều đó sẽ ít ích lợi cho tôi trừ khi tôi cũng có thể nhìn thấy Đấng Cứu Thế, và với mỗi người trong quý vị cũng sẽ như vậy. Vì vậy xin cho tôi cầu xin quý vị kêu cầu Đức Chúa Trời ban ân điển thiêng liêng cho quý vị để ngay bây giờ đích thân tưởng nhớ Chúa Giê-xu Christ — tình yêu của Ngài dành cho quý vị, sự chết của Ngài vì quý vị, sự sống lại của Ngài vì quý vị. “Ngài đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi!” hãy để tư tưởng ấy chiếm vị trí cao nhất trong tâm trí quý vị ngay lúc này.

Hơn nữa, tôi không được quên nhắc quý vị rằng xét như một lễ tưởng niệm về Đấng Christ, tuy nó rất trang nghiêm, nó lại đặc biệt vui mừng. Đấng Christ đã định, làm lễ tưởng niệm về sự chết của Ngài, điều gì? Ô kìa, một bữa tiệc! Không phải một tang lễ, không phải một buổi họp lại với nhau để hát những bài ca tang tóc trên thân thể bị tàn phá của Ngài, hay đi đến một ngôi mộ để khóc lóc! Đó có thể đã là một lễ tưởng niệm, nhưng chúng ta có một lễ tốt hơn — chúng ta có một lễ vui mừng! Thật rất giàu ý nghĩa là sau bữa ăn tối họ đã hát một bài thánh ca. Hát vào lúc đó sao? Ồ, vâng, hát! Niềm vui làm đẹp cho một bữa tiệc và niềm vui phải đi kèm sự hồi tưởng của chúng ta về những nỗi đau khổ của Chúa Giê-xu. Tư thế mà chúng ta nên có tại Bàn của Chúa cũng gợi ý rằng Đấng Christ muốn chúng ta vui mừng. Có phải Ngài đã định rằng chúng ta phải quỳ gối không? Không, không có một gợi ý nào về điều đó! Có phải Ngài định rằng chúng ta phải đứng không? Không có một âm tiết nào về điều đó! Tiệc Thánh của Chúa ban đầu đã được tiếp nhận như thế nào? Các vị khách ngả người quanh bàn, tựa đầu vào lòng nhau! Đó là tư thế thoải mái của người dự tiệc thông thường trong các dân tộc phương Đông. Tư thế thích hợp nhất cho chúng ta, vì chúng ta không thể nằm dài ra được, là ngồi trong tư thế dễ chịu nhất có thể tưởng tượng được. Hãy tự chọn cho mình — đừng bận tâm người ta nói gì về sự tôn kính! Sự thân mật với Chúa Giê-xu là sự tôn kính cao nhất! Hãy đặt thân thể quý vị tại Bàn Tiệc Thánh vào vị trí dễ dàng nhất có thể để quý vị có thể nghỉ ngơi và khi ấy quý vị đã đạt đến lý tưởng của Đấng Christ.

Đó là một bữa tiệc mà tại đó quý vị phải hoàn toàn thoải mái, trái lại, xin lưu ý, với Lễ Vượt Qua. Ở đó họ đứng, thắt lưng, đội mũ và tay cầm gậy — và họ ăn như những người vội vã phải đi qua đồng vắng! Nay, chúng ta đã đi qua đồng vắng! Chúng ta là những người đã tin đã bước vào sự yên nghỉ — Lễ Vượt Qua của chúng ta đã được ăn. Chúng ta không sợ thiên sứ hủy diệt — người đã vượt qua chúng ta. Chúng ta đã ra khỏi Ai Cập, chúng ta đã bước vào Ca-na-an và tuy người Ca-na-an vẫn còn trong xứ, chúng ta đang đuổi người ra. Nay chúng ta không giữ Lễ Vượt Qua với sự vội vã, sợ hãi và bối rối — đây là Tiệc Thánh của Chúa của sự yên nghỉ, niềm vui và bình an! Vì, “được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được bình an với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta.” Đó là một lễ tưởng niệm vui mừng! Niềm vui làm đẹp cho khuôn mặt của mọi người sẽ đến Bàn này tối nay, hay vào bất kỳ lúc nào khác!

Vậy thì, thưa anh chị em, nếu việc tưởng nhớ Đấng Christ là mục đích của Tiệc Thánh của Chúa, thì quý vị sẽ không đến đây với mục đích gì trừ khi quý vị nhớ đến Ngài! Vì vậy tôi cầu xin quý vị hãy gạt bỏ mọi tư tưởng khác. Quý vị có những khó khăn về giáo lý sao? Hãy để chúng đến ngày mai! Quý vị có một đứa con bị bệnh, hay công việc làm ăn không suôn sẻ sao? Quý vị sẽ không làm nhẹ đi những lo lắng của mình bằng cách vi phạm giờ thánh này. Hãy để những gánh nặng này được trao cho Đấng chăm sóc quý vị! Quý vị chỉ có một điều phải quan tâm, đó là Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh — bị đóng đinh vì quý vị, được quý vị tiếp nhận. Nay hãy xóa đi những ngôi sao khác và để một ngôi sao duy nhất chiếu sáng trên bầu trời — Ngôi Sao của Bết-lê-hem! Hãy nói lời từ biệt với mọi tình yêu ngoại trừ tình yêu của Chúa Giê-xu và với mọi sự thông công ngoại trừ sự thông công với Ngài. Hãy cầu xin Chúa lấy lòng quý vị làm một mũi tên và lắp nó vào cung của Ngài — và bắn nó thẳng lên nơi Đấng Christ ở trên Thiên Đàng. “Hãy hướng lòng yêu mến của quý vị vào những điều ở trên cao.” Nhiều người trích sai câu đó thành, “Hãy hướng những lòng yêu mến của quý vị.” Phao-lô không hề viết như vậy! “Hãy hướng lòng yêu mến” — hãy buộc những tình cảm của quý vị lại thành một bó và biến chúng thành một lòng yêu mến duy nhất — rồi hướng nó vào những điều ở trên cao. Hãy để trọn lòng quý vị nằm trong lòng của Đấng Cứu Thế. Tôi cầu xin Thầy rằng không một ai trong chúng ta giữ lại — ngay cả quý vị, bà Much-Afraid, cũng không, và cả quý vị, Little-Faith, cũng không. Và cả quý vị, Ready-to-Halt — ước gì quý vị quên đi đôi nạng của mình và ước gì nay quý vị chỉ nhớ đến Đấng là Tất Cả Trong Tất Cả của cả người mạnh lẫn người yếu —

“Người mạnh, người yếu ớt và người yếu đuối,

Nay là một trong Chúa Giê-xu”

và hãy để họ biết điều đó khi họ ngồi đây và nhớ đến Ngài!

II. Mục đích thứ hai của Bữa Tiệc Thánh hiệp thông này là SỰ RAO TRUYỀN SỰ CHẾT CỦA ĐẤNG CHRIST CHO ĐẾN KHI NGÀI ĐẾN.

“Cho đến khi Ngài đến.” Tôi không được nói gì về điều đó ngoại trừ rằng Ngài sẽ đến! Và tôi nghĩ điều đó hẳn phải đủ cho các Cơ Đốc nhân. Với nỗi buồn lớn của tôi, tuần trước tôi đã được gửi đến hai hay ba bản sao của một truyền đạo đơn mà, theo trang bìa, tự xưng là do chính tôi viết, tiên tri về sự đến của Chúa vào năm 1866. Nay, quý vị có thể chờ nghe tin tôi ở trong Bedlam [nhà thương điên ở London] mỗi khi bằng lưỡi hay bằng ngòi bút của mình, tôi tán thành thứ rác rưởi như vậy! Chúa có thể đến vào năm 1866, và tôi sẽ vui mừng được gặp Ngài, nhưng tôi không tin Ngài sẽ đến. Và một lý do tại sao tôi không tin Ngài sẽ đến, tôi đã nói với quý vị trước đây — đó là vì tất cả những tiên tri giả rẻ tiền này đều nói rằng Ngài sẽ đến. Nếu họ nói Ngài sẽ không đến, tôi sẽ bắt đầu nghĩ Ngài sẽ đến, nhưng vì họ đều đang la lên như một người rằng Ngài sẽ đến vào năm 1866, hay 1867, tôi có khuynh hướng nghĩ Ngài sẽ không đến vào bất kỳ thời điểm nào như vậy! Dường như đối với tôi có rất nhiều lời tiên tri phải được ứng nghiệm trước khi Đấng Christ đến — là những điều sẽ không được ứng nghiệm trong 12 tháng tới. Và tôi thích hơn, thưa quý vị yêu dấu, đứng ở vị trí của một người không biết ngày hay giờ Con Người đến — luôn trông đợi sự hiện ra của Ngài, nhưng không bao giờ can thiệp vào những ngày tháng và con số ấy, là những điều dường như đối với tôi là trò tiêu khiển thích hợp cho những thiếu nữ không có việc gì làm, và tìm đến chúng thay vì đọc tiểu thuyết. Và cho một số nhà thần học đã cạn kiệt kho kiến thức của mình về Giáo Lý lành mạnh và, vì vậy, bịa ra và giành được một chút tiếng tăm phù du bằng cách xáo trộn những câu Kinh Thánh như những người gypsy ở Norwood đã xáo bài trong những ngày đã qua! Hãy để các tiên tri chia nhau lợi nhuận họ thu được từ những người khờ dại — còn về phần quý vị, hãy tỉnh thức chờ sự đến của Đấng Christ, dù là hôm nay, hay ngày mai — và đừng đặt giới hạn nào, ngày tháng nào, thời điểm nào! Chỉ hãy làm việc trong khi còn gọi là hôm nay. Hãy làm việc sao cho khi Ngài đến, Ngài có thể thấy quý vị, như những đầy tớ trung tín, sẵn sàng bước vào tiệc cưới với Ngài. Vậy thì, “cho đến khi Ngài đến,” Tiệc Thánh của Chúa phải là một sự rao truyền sự chết của Ngài!

Chúng ta hãy chỉ lưu ý cách chúng ta rao truyền điều đó.

Tôi nghĩ chúng ta rao truyền điều đó cho chính mình. Tiệc Thánh của Chúa có thể được cử hành mà không cần bất kỳ khán giả nào. Nó nên được cử hành nơi công cộng khi có thể, nhưng nếu không có ai nhìn xem, nó vẫn có thể diễn ra cách khác. Tại Venice, tại Milan, tại Paris và tại các thành phố khác nơi Công Giáo La Mã thịnh hành, năm hay sáu người trong chúng tôi đã họp lại với nhau trong phòng của mình tại khách sạn và chúng tôi đã có Tiệc Thánh thật của Chúa tại đó, dù không có ai nhìn xem. Và có lẽ nếu đã có người nhìn xem, tại một số thành phố nơi chúng tôi đã dự tiệc ấy, chúng tôi đã có thể bị pháp luật truy cứu! Đó là một sự rao truyền sự chết của Đấng Christ cho chính mình. Chúng ta thấy bánh bị bẻ ra và thấy rượu được rót ra, và chính chúng ta thấy tại đây, trong biểu tượng, Đấng Christ bị đóng đinh! Và chúng ta thấy như trước mắt mình, khi chúng ta ăn và uống, phần của chúng ta trong Của Lễ Hiến Tế đã được dâng lên tại Gô-gô-tha!

Nhưng tiếp theo, chúng ta rao truyền điều đó cho Đức Chúa Trời. Chúng ta, trên thực tế, nói trước Giê-hô-va Đấng chứng kiến mọi sự, “Đức Chúa Trời vĩ đại ôi, chúng con bẻ bánh này trong Sự Hiện Diện uy nghiêm của Ngài làm dấu hiệu rằng chúng con tin nơi Con yêu dấu của Ngài. Và chúng con uống rượu này tại đây trước mặt Ngài, là Đấng Dò Xét Lòng Người, để trịnh trọng nói lại với Ngài, ‘Chúng con thuộc về Ngài, đã được mua bằng huyết của Chúa Giê-xu và đã được rửa sạch trong huyết ấy.’” Đó là một sự rao truyền sự chết của Đấng Christ cho Đức Chúa Trời!

Hơn nữa, đó là một sự rao truyền điều đó cho các Cơ Đốc nhân đồng bạn của chúng ta. Chúng ta nói với những người ngồi cùng chúng ta, “Hãy đến, thưa anh chị em, chúng ta hãy hiệp lại với nhau. Chúng tôi hiệp với quý vị, sao quý vị không hiệp với chúng tôi?” Chúng ta nói với quý vị, ‘Chúng tôi yêu Ngài,’ và quý vị cũng nói điều tương tự với chúng tôi. Cùng nhau chúng ta nắm tay nhau và làm mới lại sự thông công Cơ Đốc của chúng ta với nhau qua việc làm mới lại sự thông công của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Chúng ta, như thể, dạy dỗ lẫn nhau, khuyên bảo lẫn nhau và an ủi lẫn nhau khi chúng ta rao truyền sự chết của Chúa như vậy.

Nhưng ngoài việc rao truyền sự chết của Đấng Christ cho chính mình, cho Đức Chúa Trời của chúng ta và cho các Cơ Đốc nhân đồng bạn, chúng ta còn rao truyền điều đó cho thế gian. Chúng ta, trên thực tế, nói với thế gian, “Tại đây chúng tôi cho thấy rằng chúng tôi tin nơi Đấng mà quý vị đã đóng đinh. Đấng đã đi ra ngoài trại quân, Con Người của Na-xa-rét, bị khinh dể và bị loài người chối bỏ, là Thầy của chúng tôi. Quý vị có thể tin cậy vào những triết lý của mình — chúng tôi tin cậy nơi Ngài. Quý vị có thể dựa vào công đức, của lễ và việc làm của chính mình, nhưng về phần chúng tôi, thịt và huyết của Ngài là sự nương cậy của chúng tôi. Khi chúng tôi ăn bánh này và uống chén này, Chúa Giê-xu Christ được bày tỏ cho quý vị là Tất Cả Trong Tất Cả đối với chúng tôi — là bánh nuôi dưỡng đời sống thuộc linh của chúng tôi và là rượu ban cho chúng tôi niềm vui, sự phấn chấn thánh khiết và sự vui thích.”

Và rồi, ngoài việc nói điều này với thế gian, chúng ta cũng nói điều đó với những tội nhân có thể tình cờ hiện diện, và là những người có thể được phước qua điều đó. Đã bao lần trong những bức tường này Đức Chúa Trời đã ban phước cho việc bẻ bánh để đưa đến sự hoán cải của các linh hồn! Xin cho tôi làm tươi mới lại ký ức của những người như vậy. Một số quý vị đã từng nhìn xem từ những hành lang này — quý vị không dám xuống cùng với dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng quý vị không muốn ra về. Và vì vậy quý vị ngồi và nhìn xem. Và miệng quý vị đang thèm

khát, không phải vì bánh và rượu, mà vì Đấng Christ! Quý vị muốn có Ngài và dần dần quý vị giống như những con chim cổ đỏ trong những ngày đông lạnh giá. Thoạt đầu, quý vị, như thể, gõ rất nhẹ vào ô cửa kính của Hội Thánh và quý vị sợ hãi, nên quý vị lại bước lui. Nhưng cả thế gian đều lạnh lẽo và không có một mẩu bánh vụn nào cho quý vị ở bất kỳ nơi nào khác. Rồi quý vị thấy cửa sổ mở ra của một lời hứa đầy ân điển, “Người nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu” và, bị thúc ép bởi sự cần thiết tuyệt đối, quý vị đã đến với Chúa Giê-xu! Quý vị đã bước vào vòng gia đình của dân sự của Chúa Giê-xu Christ và quý vị đã dự tiệc — và tối nay quý vị vui mừng!

Vậy thì, thưa các bạn thân mến, khi chúng ta đến với nhau tại Bàn này, chúng ta sẽ tưởng nhớ đến bất kỳ ai trong số những người nhìn xem mà chưa được đem đến với Đấng Christ. Chúng ta sẽ nghĩ đến họ và chúng ta sẽ dâng lời cầu nguyện này, “Chúa ôi, xin cứu họ! Khi chúng con rao truyền Đấng Christ, xin giúp họ nhìn thấy Ngài. Ước gì họ nói, ‘Vâng, thân thể Ngài đã bị vỡ ra vì những tội nhân, huyết Ngài đã đổ ra vì những tội nhân, vậy chúng tôi sẽ tin cậy Ngài.’” Và nếu họ tin cậy Ngài, họ sẽ được cứu!

Vậy thì, nay, ước gì chúng ta hoàn thành hai mục đích này — tưởng nhớ Đấng Christ và rao truyền sự chết của Ngài. Chúng ta chỉ có thể làm điều đó bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Chúng ta hãy, với đầu cúi xuống, cầu xin Đức Thánh Linh ấy. Chúng ta hãy tìm kiếm để có thể thờ phượng Đấng Christ trong tâm thần và trong lẽ thật trong khi chúng ta tiếp nhận những biểu tượng bề ngoài của sự chịu khổ của Ngài.

PHẦN GIẢNG LUẬN CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 17; 18:1-9.

Chương 17:1. Chúa Giê-xu phán những lời này, rồi ngước mắt lên trời, và nói, Thưa Cha, giờ đã đến; xin tôn vinh Con của Cha; để Con của Cha cũng có thể tôn vinh Cha. Lời cầu nguyện cầu thay vĩ đại của Đấng Christ bắt đầu với lời kêu nài của Ngài lên Cha Ngài xin tôn vinh Con của Ngài. Đấng Christ biết tất cả những gì Ngài sẽ phải chịu trong “giờ” ấy mà Ngài đã trông đợi từ cõi đời đời, nhưng mắt Ngài có thể nhìn vượt qua thập tự giá với tất cả sự xấu hổ của nó, đến mão triều với tất cả vinh quang của nó! Khi Con được tôn vinh, Ngài cũng sẽ tôn vinh Cha của Ngài và có một Vinh Quang kỳ diệu đến với Cha qua sự chết của Con Ngài trên Thập Tự Giá.

2. Như Cha đã ban cho Ngài quyền trên mọi xác thịt, để Ngài ban sự sống đời đời cho tất cả những người Cha đã ban cho Ngài.

[Xem Bài giảng #566, Quyển 10 — TỔNG QUÁT MÀ VẪN RIÊNG BIỆT.] Một số người

dường như không thể thấy rằng có sự hòa hợp hoàn hảo giữa các khía cạnh tổng quát và riêng biệt của sự chuộc tội của Đấng Christ. Là Đấng Trung Gian duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người, Ngài có quyền tuyệt đối trên mọi người, để làm với họ theo ý Ngài muốn, nhưng quyền ấy có một mối quan hệ đặc biệt với những người mà Cha Ngài đã ban cho Ngài trước khi sáng thế. Và họ là những người đến với Ngài theo lời tuyên bố của Ngài, “Tất cả những người Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta; và người nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.”

3. Và sự sống đời đời là như thế này, ấy là họ nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến. [Xem

Bài giảng #2396, Quyển 41 — SỰ SỐNG ĐỜI ĐỜI!] Cho nên cách duy nhất để có được sự sống đời đời là nhận biết Đức Chúa Trời là Cha và Đức Chúa Trời là Con — và cách tốt nhất để nhận biết các Ngài là cầu xin Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh dạy chúng ta những gì được bày tỏ về các Ngài trong Kinh Thánh thánh khiết mà Ngài đã cảm động những người thánh xưa kia viết ra.

4. 5. Con đã tôn vinh Cha trên đất: Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm. Và bây giờ, thưa Cha, xin Cha tôn vinh Con với chính Cha bằng Vinh Quang mà Con đã có với Cha trước khi thế gian được dựng nên. Vì Đấng Christ đã thực hiện ý muốn của Cha Ngài và đã làm xong công việc Ngài được sai đến để làm, thật là đúng khi Ngài trở về với Vinh Quang mà Ngài đã có, là vinh quang Ngài đã tự nguyện tạm đặt sang một bên trong một mùa. Quý vị lưu ý rằng tuy Ngài lúc ấy chưa chết trên Thập Tự Giá, Ngài đã chắc chắn đến nỗi Ngài sẽ hoàn tất tại đó công việc trung gian vĩ đại của Ngài đến nỗi Ngài đã nói về nó như đã “làm xong” rồi.

6. Con đã bày tỏ danh Cha cho những người Cha đã ban cho Con từ thế gian: họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con; và họ đã giữ lời của Cha. Không ai ngoại trừ Đấng Christ có thể hay sẽ đưa ra một lời chứng như vậy về những người đi theo hay thay đổi, yếu đuối của Ngài. Phước cho chúng ta biết bao nếu Ngài cũng có thể nói về chúng ta là những người xưng mình là môn đồ của Ngài, “Họ đã giữ lời của Cha.”

7, 8. Nay họ đã biết rằng mọi điều Cha đã ban cho Con đều đến từ Cha. Vì Con đã ban cho họ những lời Cha đã ban cho Con, và họ đã tiếp nhận chúng, và đã biết chắc rằng Con ra từ Cha, và họ đã tin rằng Cha đã sai Con. Quý vị thấy Chân Lý đã đến với những môn đồ này như thế nào. Cha đã ban những lời ấy cho Con của Ngài trong tư cách là Đấng Trung Gian của Ngài. Và Ngài đã ban những lời ấy cho các môn đồ của Ngài — và họ đã tiếp nhận chúng và tin rằng Đấng Christ thật sự là Đấng Được Sai Đến từ Cha.

9, 10. Con cầu nguyện cho họ: Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người Cha đã ban cho Con; vì họ thuộc về Cha. Và mọi điều thuộc về Con đều thuộc về Cha, và mọi điều thuộc về Cha đều thuộc về Con; và Con được tôn vinh trong họ. [Xem Bài giảng #2331, Quyển 39 — LỜI CẦU NGUYỆN MỤC VỤ CỦA ĐẤNG CHRIST CHO

DÂN SỰ CỦA NGÀI.] Hãy xem có sự hiệp nhất hoàn hảo biết bao giữa Cha và

Con, và hãy lưu ý mối quan hệ lẫn nhau của các Ngài với dân được chọn, “Họ thuộc về Cha. Và mọi điều thuộc về Con đều thuộc về Cha, và mọi điều thuộc về Cha đều thuộc về Con.”

11, 12. Và bây giờ Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng những người này còn ở trong thế gian, và Con đến cùng Cha. Thưa Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, là những người Cha đã ban cho Con, để họ có thể là một như Chúng Ta là một. Khi Con còn ở với họ trong thế gian, Con đã giữ họ trong danh Cha: những người Cha đã ban cho Con, Con đã giữ, và không một ai trong họ bị hư mất, ngoại trừ con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm. Vậy rõ ràng là Giu-đa không ở trong số những người đã được ban cho Đấng Christ bởi Cha Ngài — nếu ông đã ở trong số đó, ông cũng đã được “giữ.”

13. Và bây giờ Con đến cùng Cha. Đấng Christ đã nhìn vượt qua tất cả những gì sẽ xảy đến với Ngài trước khi Ngài có thể trở về Vinh Quang của Ngài và, khi Ngài thấy Cha Ngài đang chờ đón Ngài, Ngài đã kêu lên “Và bây giờ Con đến cùng Cha.” Đây có thể là những lời thích hợp trên môi miệng của một tín hữu đang hấp hối: “Và bây giờ con đến cùng Cha.”

13, 14. Và Con nói những điều này trong thế gian, để họ có thể có niềm vui của Con được trọn vẹn trong chính họ. Con đã ban cho họ lời của Cha, và thế gian đã ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Chưa bao giờ có ai hòa mình với loài người kỹ lưỡng hơn Đấng Christ — và chưa bao giờ có ai có lòng cảm thông lớn hơn với con người như Ngài — nhưng mọi người đều biết rằng Ngài không bao giờ “thuộc về thế gian.” Ngài khác biệt với tất cả những người xung quanh Ngài và Ngài nói rằng các môn đồ của Ngài cũng như Ngài vậy. “Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian.” Dân sự của Đấng Christ có một sự sống mà người khác không có. Họ có một mối quan hệ với Đức Chúa Trời mà người khác không có. Họ bị chi phối bởi những động cơ mà người khác không hiểu và họ đang hành trình tiến về một sự trọn vẹn mà người khác thậm chí không mong muốn đạt đến! Vì vậy họ không thuộc về thế gian và thế gian đối xử với họ như những con chim có đốm — và ghét họ cũng như nó đã ghét Chúa và Thầy của họ.

15. Con không cầu xin Cha cất họ ra khỏi thế gian, nhưng xin Cha giữ họ khỏi điều ác. [Xem các Bài giảng #47,

Quyển 1 — LỜI CẦU NGUYỆN CỦA ĐẤNG CHRIST CHO DÂN SỰ CỦA NGÀI; #2355, Quyển 40 — LỜI CẦU NGUYỆN PHỦ ĐỊNH VÀ KHẲNG ĐỊNH CỦA ĐẤNG CHRIST và #2703, Quyển 46 — SỰ BẢO TỒN CÁC CƠ ĐỐC NHÂN TRONG THẾ GIAN.] Đấng Christ đã không cầu nguyện rằng sẽ

có những tu viện và nữ tu viện nơi các đầy tớ của Ngài có thể bị khép kín khỏi thế gian, và cũng không cầu nguyện rằng những người đi theo Ngài sẽ chết khi còn trẻ và về nhà trên Thiên Đàng! Ngài cầu nguyện rằng, khi ở lại trong thế gian vì những mục đích đầy ân điển — để làm muối và ánh sáng của nó — chính họ sẽ được giữ khỏi điều ác ở trong thế gian. Quả thật sẽ là một điều khủng khiếp, nếu dân được chọn của Đức Chúa Trời bị thế gian đánh bại. Vì vậy Đấng Christ cầu nguyện rằng Cha của Ngài sẽ giữ họ khỏi điều ác, vì Ngài biết rõ rằng họ không thể được giữ khỏi nó bởi bất kỳ quyền năng nào không phải là Thiêng Liêng. Không cần ít quyền năng hơn cho sự bảo tồn một tín hữu so với cho sự tái sinh của người ấy. Sự nâng đỡ một thánh đồ là một phép lạ liên tục chỉ có thể được thực hiện bởi chính Đức Chúa Trời.

16, 17. Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Xin làm cho họ nên thánh qua Chân Lý của Cha: Lời của Cha là

Chân Lý. [Xem Bài giảng #1890, Quyển 32 — LỜI CẦU NGUYỆN CỦA CHÚA CHÚNG TA CHO SỰ NÊN THÁNH CỦA DÂN SỰ NGÀI.] Một số người nói với chúng ta rằng Chân Lý của Đức Chúa Trời ở trong Lời, nhưng Lời không phải là Chân Lý. Hôm nọ tôi đọc rằng chúng ta có thể xem Kinh Thánh như một chiếc hộp đựng viên ngọc của Chân Lý, nhưng tự nó không phải là viên ngọc. Đấng Christ đã không nói theo cách đó, vì Ngài đã nói với Cha Ngài, “Lời của Cha là Chân Lý.” Điều này cho thấy rằng Lời của Đức Chúa Trời không chỉ đơn thuần là chiếc hộp đựng Chân Lý, mà chính là Chân Lý!

18. Như Cha đã sai Con vào thế gian, Con cũng đã sai họ vào thế gian. Họ là những người được sai đi, cũng như Đấng Christ là Đấng Được Sai Đến. Như Ngài là Đấng Christ, họ là Cơ Đốc nhân, được xức dầu với cùng một sự xức dầu như chính Ngài và họ nên nỗ lực trong mọi phương diện làm những nhà truyền giáo cho thế gian, cũng như Đấng Christ là Nhà Truyền Giáo vĩ đại của Đức Chúa Trời cho những người hư mất.

19. Và vì cớ họ Con tự làm nên thánh chính mình Con, để họ cũng có thể được làm nên thánh qua Chân Lý. “Con tự biệt riêng chính mình Con hoàn toàn vì họ, để họ cũng có thể được biệt riêng cho những việc thánh.”

20. Con không chỉ cầu nguyện cho những người này thôi đâu. “Cho những người này là những người đã được cứu bởi Lời của Con.”

20. Mà còn cho những người sẽ tin nơi Con qua lời của họ nữa. Và vì vậy cánh tay phước hạnh của Ngài đã bao vòng không chỉ những người hoán cải được quy tụ đến với Ngài bởi chức vụ cá nhân của chính Ngài, mà còn cả những người, trong những ngày sau này, sẽ được hoán cải dưới chức vụ của các đầy tớ Ngài! Và đối với tôi dường như luôn là một sự hạ mình lớn lao về phía Ngài khi Ngài đã nói, “Con cũng cầu nguyện cho những người sẽ tin nơi Con qua lời của họ.” Chúng ta hẳn đã mong đợi rằng Ngài sẽ nói, “qua

lời của Ta,” và quả thật, chính Lời của Ngài dẫn tội nhân đến ăn năn và tin! Nhưng Đấng Christ đặt vinh dự này trên những người rao ra Lời của Ngài từ sự đầy dẫy của lòng mình. Họ đã qua kinh nghiệm biến nó thành của chính mình, vì vậy Ngài gọi nó là của họ và ban cho họ vị trí vinh dự này là những sứ giả của Phúc Âm của sự cứu rỗi.

21. Để tất cả họ đều là một, như Cha, Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha để họ cũng có thể là một trong Chúng Ta; để thế gian có thể tin rằng Cha đã sai Con. Tôi ước gì chúng ta có thể thấy nhiều hơn về sự hiệp nhất phước hạnh này, nhưng nó vẫn tồn tại, ngay cả khi chúng ta không thể thấy nó. Ở bất cứ nơi nào có bất kỳ sự sống thuộc linh chân thật nào — không quan trọng nó có thể bị hoen ố bởi những chia rẽ hệ phái đến đâu — ở đó có và sẽ luôn có, một sự hiệp nhất thiết yếu. Tất cả các Cơ Đốc nhân là một gia đình trong Đấng Christ. Tôi không có ý nói tất cả những người tự gọi mình là Cơ Đốc nhân, mà là tất cả những người thật sự là tín hữu nơi Đấng Christ. Sự sống bên trong là một, nguồn của sự sống ấy là một, sự nuôi dưỡng của sự sống ấy là một và cứu cánh của sự sống ấy là một — cho nên tất cả những ai sở hữu nó đều phải là một — một trong Đấng Christ và một với nhau, cũng như Đấng Christ là Một với Cha.

22. 23. Và Vinh Quang Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ; để họ có thể là một, cũng như Chúng Ta là Một: Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ có thể được làm cho trọn vẹn trong một. Đó là bí mật thật sự của sự hiệp nhất của các thánh đồ — “Con ở trong họ,” cùng với Sự Hiệp Nhất đời đời của Chúa Giê-xu Christ với Cha — “và Cha ở trong Con, để họ có thể được làm cho trọn vẹn trong một.”

23. Và để thế gian có thể biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu họ như Cha đã yêu Con. [Xem Bài giảng #1472,

Quyển 25 — VINH QUANG, SỰ HIỆP NHẤT VÀ SỰ THẮNG TRẬN CỦA HỘI THÁNH.] Đây là một

vực sâu lớn — những lời rất đơn sơ và rõ ràng — nhưng ý nghĩa của chúng không thể dò thấu được. Có thật chăng Cha đã yêu những người được chọn của Ngài như Ngài đã yêu Con độc sinh của Ngài? Đó là một điều kỳ diệu đến nỗi người ta có thể sẵn lòng nằm thức suốt đêm để suy ngẫm về Chân Lý kỳ diệu được bày tỏ tại đây trong lời của Đấng Cứu Thế chúng ta — “Cha đã sai Con, và đã yêu họ như Cha đã yêu Con.”

24. Thưa Cha, Con muốn rằng những người Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở; để họ có thể chiêm ngưỡng Vinh Quang của Con, là vinh quang Cha đã ban cho Con: vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. [Xem các Bài giảng #188, Quyển 4 — LỜI CỦA ĐẤNG CỨU CHUỘC

CẦU NGUYỆN và #1892, Quyển 32 — TẠI SAO HỌ RỜI BỎ CHÚNG TA.] Một số người dại dột

nói về việc các thánh đồ bị cất đi một thời gian vào một “limbo” luyện ngục nào đó để họ có thể được chuẩn bị sẵn sàng cho Thiên Đàng nhưng Đấng Christ không nói như vậy! Ngài nói, “Con muốn rằng họ... ở với Con nơi Con ở.” Chúng ta không quan tâm trả lời những câu hỏi tò mò về trạng thái không có thân thể — đối với chúng ta đủ là Đấng Christ biết tất cả và chúng ta sẽ ở với Ngài mãi mãi!

Những người ở với Đấng Christ sẽ làm công việc gì? “Để họ có thể chiêm ngưỡng Vinh Quang của Con.” Sẽ có điều gì đáng để nhìn ngắm, điều gì để vui thích mãi mãi và đời đời! “Vinh quang Cha đã ban cho Con: vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế.” Vậy Đức Chúa Trời hẳn đã yêu dân sự của Ngài trước khi sáng thế, vì Ngài đã yêu họ như Ngài đã yêu Con của Ngài! Không có khởi đầu và sẽ không có kết thúc cho tình yêu của Cha dành cho dân sự Ngài! Ngài nói với mỗi người trong họ, “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời: vì vậy bằng lòng nhân từ yêu thương Ta đã kéo ngươi đến.” Đây là những dòng nước để bơi lội — hãy lao vào chúng và vui hưởng niềm hạnh phúc mà chúng được định để truyền đạt cho tất cả những ai ở trong Chúa Giê-xu Christ!

25-26. Thưa Cha công chính, thế gian đã không nhận biết Cha: nhưng Con đã nhận biết Cha, và những người này đã nhận biết rằng Cha đã sai Con. Và Con đã tuyên bố danh Cha cho họ, và sẽ tuyên bố nó: để tình yêu mà Cha đã yêu Con

có thể ở trong họ, và Con ở trong họ. [Xem các Bài giảng #1378, Quyển 23 — CHA CÔNG CHÍNH ĐƯỢC BIẾT VÀ ĐƯỢC YÊU và #1667, Quyển 28 — “TÌNH YÊU VÀ TA” — MỘT MẦU NHIỆM.] Ngôn ngữ này phong phú biết bao! Nhạc điệu biết bao! Chắc chắn,

chưa bao giờ có bài thơ nhân loại nào sánh được với văn xuôi vô song này của Thầy Thiêng Liêng! Và bây giờ, thật là một sự hạ xuống khi chúng ta bước sang cảnh tiếp theo trong cuộc đời Ngài!

Giăng 18:1, 2. Khi Chúa Giê-xu đã phán những lời này, Ngài đi ra với các môn đồ của Ngài qua khe Kít-rôn, nơi có một khu vườn, Ngài và các môn đồ của Ngài đã vào trong đó. Và Giu-đa, kẻ phản bội Ngài, cũng biết nơi ấy. [Xem Bài giảng

2767, Quyển 48 — CHÚA GIÊ-XU TẠI GHẾT-SÊ-MA-NÊ.] Ngài đã quen thuộc với

nơi Thầy lui về để cầu nguyện riêng tư và chắc chắn ông đã nghe Thầy cầu nguyện tại đó. Vâng, và nhiều Giu-đa biết nơi các thánh đồ họp lại để thờ phượng và cũng biết Bàn Tiệc Thánh, và biết một số buổi nhóm thánh khiết nhất của dân sự Đức Chúa Trời nơi họ đổ lòng mình ra trong sự cầu nguyện riêng tư. Và điều đáng tiếc là biết tất cả điều đó — Giu-đa xưa và Giu-đa thời nay đều không biết Thầy chính mình cách cứu rỗi được!

2. Vì Chúa Giê-xu thường lui tới đó với các môn đồ Ngài. Nếu từng có một người nào có thể sống mà không cần cầu nguyện, thì đó là Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta! Nhân tính của Ngài là trọn vẹn, vậy mà Ngài cầu nguyện dồi dào. Và chúng ta càng đến gần sự trọn vẹn của Cơ Đốc nhân bao nhiêu, chúng ta sẽ càng cầu nguyện bấy nhiêu. Tôi nghe nói về một người nói rằng bà hoàn toàn thuận phục ý muốn của Đức Chúa Trời đến nỗi bà đã bỏ cầu nguyện, bà đã vượt qua điều đó rồi! Thật là một sự lừa dối đáng sợ biết bao! Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi bao giờ sa vào điều đó! Đây là Đấng có thể nói từ lòng mình: “Lạy Cha của Con, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con: song không theo ý Con, mà theo ý Cha.” Ngài bày tỏ trong sự cầu nguyện sự thuận phục trọn vẹn của Ngài đối với ý muốn của Cha Ngài. Đấng Christ, Chúa và Thầy của chúng ta, đã cầu nguyện như vậy, mà bất kỳ ai xưng mình là người theo Ngài lại dám nói một cách ngạo mạn rằng họ có thể sống mà không cần cầu nguyện sao? Đức Chúa Trời ôi, xin chớ hề có điều đó!

3. Giu-đa bèn dẫn một toán lính và mấy kẻ thuộc hạ do các thầy tế lễ cả và người Pha-ri-si sai đến, vào nơi đó, cầm đuốc, đèn và khí giới. Thật là những vật dụng lạ lùng họ mang theo đến Vườn Ghết-sê-ma-nê — “những chiếc đèn” để soi đường cho họ đến với Mặt Trời của Sự Công Chính. “Những ngọn đuốc” để tìm ra Sao Mai sáng chói và, “khí giới” để thắng Con Chiên của Đức Chúa Trời, Đấng chẳng có gì để chống lại họ ngoài sự vô tội của chính Ngài!

4. Đức Chúa Giê-xu biết mọi việc sẽ đến cho mình, bèn bước ra và hỏi họ rằng: Các ngươi tìm ai? Thật là một ý tưởng kỳ diệu đầy gợi ý rằng Chúa Giê-xu biết mọi điều sẽ xảy ra cho Ngài. Các vị tử đạo và những người khác chịu khổ vì cớ Đấng Christ cũng đã có một mức độ nào đó thấy trước những gì họ phải chịu đựng, nhưng không ai trong họ có thể cảm biết trước một cách tinh tế mọi điều như Chúa phước hạnh của chúng ta. Ngài biết tất cả — từng phần nhỏ nhất của đau đớn, thống khổ và tan nát cõi lòng. Ngài biết tất cả, vậy mà Ngài bình tĩnh “bước ra” đón nhận nó và nói với những kẻ đến lôi Ngài đi đến chỗ chết: “Các ngươi tìm ai?”

5. 6. Chúng trả lời rằng: Giê-xu ở Na-xa-rét. Đức Chúa Giê-xu phán: Chính Ta đây. Giu-đa, kẻ nộp Ngài, cũng đứng với họ. Vừa khi Ngài phán: Chính Ta đây, chúng bèn thối lui và ngã xuống đất. “Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ: TA LÀ,” như thể Ngài nhận lấy cho chính mình danh của Đức Giê-hô-va. Và “chúng bèn thối lui và ngã xuống đất,” kinh ngạc và bối rối! Dù Ngài đã kiềm giữ quyền năng toàn năng của mình, Ngài vẫn xưng danh toàn năng, TA LÀ, và trước sự uy nghiêm của danh ấy, chúng phủ phục xuống đất!

7-9. Ngài lại hỏi một lần nữa: Các ngươi tìm ai? Chúng trả lời: Giê-xu ở Na-xa-rét. Đức Chúa Giê-xu đáp: Ta đã nói với các ngươi rằng chính Ta đây: vậy nếu các ngươi tìm Ta, thì hãy để cho những người này đi: hầu cho ứng nghiệm lời Ngài đã phán rằng,

những kẻ Cha đã giao cho Con, Con không làm mất một ai. [Xem các Bài Giảng #2368, Tập 40 — SỰ CHĂM SÓC SỐNG ĐỘNG CỦA ĐẤNG CHRIST KHI SẮP CHẾT và #2616, Tập 45 — SỰ CHĂM SÓC CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỐI VỚI CÁC MÔN ĐỒ CỦA NGÀI.] Đó là một lời rất đầy ân điển của

Đấng Christ, rằng: “Vậy nếu các ngươi tìm Ta, thì hãy để cho những người này đi.” Đó là điều Đấng Christ nói thay cho dân Ngài với sự chết, với Luật Pháp và với công lý của Đức Chúa Trời. Và dù lời này không bào chữa cho sự trốn chạy của các môn đồ, nó cũng có phần nào như một lời cáo lỗi cho việc họ ra đi, mỗi người về nhà mình. Đấng Christ biết rằng họ sẽ an toàn hơn ở đó. Một người trong họ đã theo Ngài xa xa thay vì đi đường mình — và quý vị biết điều gì đã xảy đến từ đó. Có một thì để công khai theo Đấng Christ, nhưng cũng có một thì Chúa Giê-xu nói: “Hãy để cho những người này đi.” Vậy nên, cho đến cuối cùng Ngài vẫn chăm sóc bầy chiên của Ngài và bảo chúng tạm tản ra trong lúc thanh gươm sắp đâm vào lòng Người Chăn của chúng.

Các Tòa Án Cấp Dưới

(No. 3152)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 7, 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 23 THÁNG 3, 1873.

“Vì nếu lòng chúng ta cáo trách, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự. Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu lòng chúng ta không cáo trách, thì chúng ta có lòng rất dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời.” I Giăng 3:20,21.

[Một Bài Giảng khác của ông Spurgeon, về câu 21, là #1855, Tập 31 — PHÁN QUYẾT LÀ GÌ?.]

SAI LẦM của một số rất đông người là họ hoàn toàn không để lòng vào những điều thuộc linh, mà đối xử với chúng một cách rất hời hợt — hoặc, nếu họ có xét đoán gì về chúng, thì đó là thứ xét đoán hời hợt nhất. Điều này thật rất dại dột vì, nói ít nhất, linh hồn cũng có một giá trị nào đó. Và nếu người ta để lòng vào việc mất sức khỏe thân thể hay mất của cải, thì họ càng phải để lòng vào bất cứ điều gì liên quan đến linh hồn mình hơn biết bao. Điều này cũng rất gian ác, không chỉ rất dại dột, vì khi từ chối để lòng vào những điều thuộc linh, chúng ta thực tế nói với Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên chúng ta, rằng Ngài chẳng đáng kể gì đối với chúng ta, rằng chúng ta hoàn toàn thờ ơ với sự hiện hữu của Ngài, với bản tánh của Ngài, hay với các mạng lệnh của Ngài. Đó là nói với Ngài rằng chúng ta không muốn vâng phục Ngài và nếu chúng ta đã không vâng phục Ngài, chúng ta cũng chẳng bận tâm về điều đó. Không quan tâm đến những điều thuộc linh cũng nguy hiểm như nó dại dột và gian ác, vì Đức Chúa Trời sẽ không bị khinh lờn đâu, và một ngày nào đó, những kẻ không chịu để lòng vào những điều đời đời sẽ thấy linh hồn mình đầy thống khổ — và họ sẽ bị giày vò bởi sự hối hận vì sự nhẹ dạ này của mình. Trong khi ngày nay, giống như những người xưa được mời đến tiệc cưới của con trai vua, họ xem nhẹ điều đó và đi đường mình, đến trang trại của mình hay đến chỗ buôn bán của mình, thì sẽ đến một ngày họ sẵn lòng cho đi tất cả trang trại và chỗ buôn bán của mình nếu họ có thể có thêm chỉ một giờ khoan giãn nữa, một lời mời của ân điển nữa và một cơ hội nữa để tìm kiếm và gặp được Cứu Chúa. Tôi thật cầu xin rằng nếu có ai ở đây từng ở trong số những người không để lòng vào những điều liên quan đến linh hồn bất tử của mình, thì họ sẽ không còn được phép ở lại trong đám người hư không và tội lỗi ấy nữa, nhưng sẽ ra khỏi hội chúng của những kẻ dại dột ấy và bắt đầu để lòng vào những điều làm nên sự bình an đời đời của mình.

Rồi, hỡi các bạn yêu dấu, còn có một hạng người khác, cao hơn nhiều so với những người tôi vừa nói, nhưng họ lại mắc một sai lầm khác. Họ thật sự để lòng vào những điều của Đức Chúa Trời và họ không ngừng cân nhắc chính mình trên bàn cân của lương tâm. Họ nhìn vào bên trong hết lần này đến lần khác — họ không sợ việc tra xét lòng — thật vậy, họ dành phần lớn thời gian của mình cho công việc nghiêm khắc ấy. Tôi sắp trách những người bạn này chăng? Tôi phải trả lời: “Không và có.” Tôi sẽ không trách họ về điều họ làm, vì họ làm điều đúng — nhưng tôi sẽ trách họ về điều họ bỏ không làm! Ấy là điều này — họ quên rằng tòa án của lương tâm, dù là một tòa án rất quan trọng, không phải là tòa án tối cao và rằng, dù tra xét các việc trước lòng mình để xem nó kết án hay tha bổng là điều tốt, thì vẫn còn một tòa án khác, cao hơn nhiều so với tòa án của lòng con người — “Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.” Có một số Cơ Đốc nhân tốt luôn đau khổ vì họ không bao giờ đưa vụ việc của mình lên tòa án tối cao và, mặt khác, tôi e rằng có một số người xưng mình là tín hữu nhưng không tin kính luôn ngạo mạn yên ổn vì họ đã bằng lòng với phán quyết của tòa án cấp dưới, là tòa rất dễ sai lầm trong sự phán xét của nó — và vì vậy họ chưa bao giờ trình vụ việc của mình trước vị Thẩm Phán vĩ đại, Đấng không thể nào phạm một sai lầm.

Tôi sẽ nói về hai tòa án này. Trước hết, về tòa án cấp dưới của lòng hay lương tâm, và rồi về tòa án cao hơn, nơi Đấng là “lớn hơn lòng chúng ta, và biết mọi sự” ngự trị. Khi nói về chủ đề này, tôi sẽ đề cập bốn dạng phán quyết có thể được đưa ra trong tòa án của lòng. Thứ nhất là một phán quyết đúng chống lại chính chúng ta. Thứ hai là một phán quyết không đúng chống lại chính chúng ta, (câu đầu tiên của phân đoạn chúng ta áp dụng cho cả hai điều này). Thứ ba là một

phán quyết tha bổng đúng đắn, (đó là trong câu thứ hai của phân đoạn chúng ta). Và rồi, cuối cùng, tôi sẽ nói đôi điều về một phán quyết tha bổng không đúng, mà có lẽ lòng chúng ta đôi khi đưa ra.

I. Trước hết, Sứ Đồ nói về MỘT PHÁN QUYẾT ĐÚNG CHỐNG LẠI CHÍNH CHÚNG TA — “Vì nếu lòng chúng ta cáo trách

chúng ta.”

Có một số người mà lòng họ kết án họ một cách chính đáng và tiếng nói của lương tâm, trong họ, là Tiếng Nói của Đức Chúa Trời. Tiếng vang của bản án thiên thượng, “Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra,” được họ nghe thấy trong các hành lang của lương tâm trước khi Tiếng Nói của Đức Chúa Trời đã phán ra — thật lạ lùng trái ngược với tiếng vang giữa con người, luôn đi sau tiếng nói. Lương tâm đang nói: “Hỡi con người, ngươi sẽ bị đuổi khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời!” Trong trường hợp này, tòa án của lương tâm ngồi dưới huy hiệu của Vua với những dấu hiệu của thẩm quyền thiên thượng được trưng bày trên đầu nó. Và lương tâm ngồi như vậy làm thẩm phán, phán xét đúng khi nó phán xét theo Lời của Đức Chúa Trời. Sự phán xét công chính không được theo ý thích hay tưởng tượng của con người, mà theo Luật Pháp tối cao của Đức Chúa Trời — và phán quyết của lương tâm chẳng có giá trị gì trừ khi nó được hình thành như vậy. Cáo trạng chống lại các phạm nhân là họ đã phạm Luật Pháp của Đức Chúa Trời và, trong trường hợp của nhiều người trong họ, họ cũng đã khước từ ân điển của Đức Chúa Trời. Họ đã xúc phạm cả Luật Pháp lẫn Phúc Âm!

Có một tù nhân đứng trước vành móng ngựa và lương tâm ngồi đó làm thẩm phán. Và trên đầu nó tôi thấy những dấu hiệu của thẩm quyền của Đức Chúa Trời cho phép lương tâm phán xét anh ta! Nhân chứng đầu tiên được gọi ra chống lại tù nhân là trí nhớ. Tôi đặt cho nó một số câu hỏi. “Trí nhớ, ngươi có gì để nói về đời sống của người này? Anh ta có giữ Luật Pháp của Đức Chúa Trời không?” Và Trí Nhớ trả lời cách trung thực: “Không.” “Vậy anh ta có vi phạm nó không?” “Có, hàng ngàn lần.” “Anh ta bắt đầu vi phạm nó từ bao lâu rồi?” “Từ khi còn nhỏ.” “Anh ta có tiếp tục làm vậy không?” “Có, cho đến chính giờ này.” “Anh ta chưa ăn năn tội lỗi mình và cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ sao?” “Không, anh ta đã giả vờ ăn năn. Anh ta đã có những cơn cắn rứt của lương tâm — anh ta đã có lúc hoảng sợ, nhưng anh ta đã cứng lòng và quay lại với tội lỗi mình và xúc phạm Đức Thánh Linh.” “Trí nhớ, ngươi có thể cho tôi biết tù nhân đã phạm Luật Pháp của Đức Chúa Trời bao nhiêu lần không?” “Tôi không thể. Hãy đếm các ngôi sao trên trời, hay cát bên bờ biển — chỉ khi đó ngươi mới có thể biết anh ta đã phạm tội bao nhiêu lần.” “Anh ta đã xúc phạm những điều răn nào?” “Tất cả chúng.” “Ngươi có thể cho chúng tôi một vài ví dụ không?”

Tôi sẽ không yêu cầu Trí Nhớ phơi bày bất kỳ ai trong quý vị trước hội chúng này, nhưng tôi sẽ yêu cầu chính trí nhớ của quý vị buộc tội mỗi người trong quý vị về chính tội lỗi của mình, dù chúng là gì — tội dâm loạn ấy, mánh khóe gian trá ấy trong buôn bán, ý nghĩ giận dữ ấy, lời nói cay nghiệt ấy, sự áp bức người vô tội ấy, sự cám dỗ người khác phạm tội ấy, sự hủy hoại người khác cả thân thể lẫn linh hồn ấy, sự đè nén lương tâm ấy vào đêm nọ khi nó tranh đấu với quý vị và muốn quý vị thôi phạm tội — quyết tâm gian ác ấy không chịu mềm lòng dưới một bài giảng đặc biệt tha thiết nào đó, quyết tâm tuyệt vọng ấy không chịu cảm nhận sức mạnh của Tình Yêu thiên thượng ngay cả khi nó đến gần quý vị đến mức sượt qua quý vị! Ai trong tất cả những tội nhân chưa được tha thứ trên thế giới lại không có những tội đặc biệt nào đó để nhớ, để đỏ mặt và để khóc, vâng, với nước mắt bằng máu nếu điều đó có thể? Ôi Trí Nhớ, nếu ngươi kể hết những gì ngươi đã ghi lại, câu chuyện của ngươi sẽ quá khủng khiếp để chúng tôi nghe và chúng tôi sẽ phải đóng cửa tòa án, hoặc bảo một số người rút lui khỏi nơi nghe thấy, vì ngươi sẽ có nhiều điều để kể mà không thích hợp cho tai họ nghe!

Một nhân chứng khác được gọi ra, vì sẽ không đúng nếu kết án một người chỉ dựa trên bằng chứng của một nhân chứng duy nhất, dù nhân chứng ấy xuất sắc đến đâu. Vì vậy tôi gọi sự hiểu biết của chính người ấy vào ghế nhân chứng, và tra hỏi nó. “Hỡi con người, ngươi biết gì về chính mình? Ngay lúc này ngươi có phải là người yêu mến Đức Chúa Trời không?” “Không,” anh ta nói. “Ngay lúc này ngươi có phải là người yêu mến Đấng Christ không? Ngay giờ này ngươi có phải là người mong muốn được hòa giải với Đấng Tạo Hóa của mình không? Ngươi có mong muốn tôn vinh Đức Chúa Trời không? Ngươi có mong muốn thắng hơn mọi tội lỗi và sống trong sự thánh khiết trọn vẹn không?” Câu trả lời là phủ định trong mọi trường hợp và Thẩm Phán nghe điều này. Đó không chỉ là những gì người ấy đã làm, mà là con người của anh ta — không chỉ là anh ta ngày hôm qua, hay thời tuổi trẻ, mà là anh ta hôm nay. Anh ta vẫn là kẻ thù của Đức Chúa Trời mình và anh ta không có tình yêu đối với Đấng Tạo Hóa của mình! Anh ta vẫn bằng lòng sống một đời sống không thánh khiết. Vậy nên qua miệng của hai nhân chứng này, tội lỗi của anh ta được xác lập.

Nhưng cũng có những nhân chứng cho phía bào chữa, vậy hãy để họ được nghe. Họ thường là hai — tự ái và tự tôn. Người ấy biện hộ rằng mình không tệ hơn người khác! Vậy mà một tên trộm sẽ không được phép thoát khỏi hình phạt nếu anh ta biện hộ: “Tôi không phải là tên trộm tệ hơn các anh em trộm của tôi.” Tiếp theo người ấy nói rằng mình đã làm nhiều việc tốt, như thể việc giữ một Luật của Đức Chúa Trời sẽ là bất kỳ cớ gì cho việc đã phạm một luật khác. Điều này giống như tên trộm biện hộ trước thẩm phán rằng mình không phải là kẻ say rượu, hoặc nếu anh ta đã phạm tội đột nhập trộm cắp, rằng anh ta không phải là kẻ giết người. Điều này có được chấp nhận làm cớ không? Rồi người ấy biện hộ rằng mình đã tham dự một số nghi lễ tôn giáo bề ngoài — điều này giống hệt như một tên trộm nói rằng anh ta rửa tay mỗi buổi sáng và chú ý cạo râu vào những khoảng thời gian nhất định. Tất cả những điều đó có liên quan gì

đến tội trạng bị buộc cho anh ta? Nếu những điều đó là những điều đúng để anh ta làm, anh ta đã làm tốt khi làm chúng, nhưng chúng không thể chuộc tội cho những vi phạm của anh ta! Người ta đôi khi sẽ biện hộ rằng, xét cho cùng, việc họ sa vào bất kỳ tội lỗi nào là bất hạnh của họ hơn là lỗi của họ. Vậy mà con người không bao giờ xem một cớ như vậy là có giá trị liên quan đến những điều sai trái đã làm cho đồng loại của mình — nhưng luật pháp xử lý các vi phạm như đã được cố ý phạm — và Đức Chúa Trời cũng vậy.

Tòa án, sau khi đã nghe hai nhân chứng dối trá này, mà lời chứng của chúng chẳng có giá trị gì, cân nhắc phán quyết của mình và lòng kết án tù nhân trước vành móng ngựa. Bây giờ phân đoạn nói gì? “Vì nếu lòng chúng ta cáo trách, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.” Vậy, nếu bất kỳ người nam hay người nữ nào ở đây cảm thấy tự bị kết án, thì người ấy càng phải bị Đức Chúa Trời kết án biết bao! Nếu quý vị cảm thấy bất an ngay cả bây giờ, thì phải có biết bao lý do để bất an khi nghĩ đến sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời! Nếu lương tâm mờ mắt của quý vị, là lương tâm chưa bao giờ mở mắt được một nửa, đã kết án quý vị, thì Đức Chúa Trời phải thấy tội lỗi gì trong quý vị! Nếu lương tâm đã quyết định chống lại quý vị, trong khi chỉ biết một nửa — không, có lẽ không đến một phần triệu tội phạm của quý vị, thì vị Thẩm Phán không hề sai lầm của cả trái đất, Đấng biết mọi sự, chắc chắn sẽ quyết định chống lại quý vị biết bao! Tôi muốn làm cho bốn từ ấy vang lên hết lần này đến lần khác trong tai quý vị: “Đức Chúa Trời biết mọi sự.” Vậy Ngài biết những tội lỗi mà quý vị đã quên, hoặc những tội quý vị ước mình có thể quên! Dù quý vị đã làm vậy, chúng vẫn tươi mới trong ký ức không hề sa sút của Ngài. Có lẽ quý vị kêu lên, trong sự cay đắng của cơn thống khổ: “Đáng rủa thay cái ngày tôi đã phạm chúng! Ôi, ước gì có những nguồn nước để rửa sạch những vết ô nhục! Nhưng dù tôi có làm đỏ Đại Tây Dương và với đại dương đỏ thẫm ấy cố gắng loại bỏ những vết tội lỗi đáng rủa, chúng vẫn sẽ còn lại! Và dù tôi không thể thấy chúng, thì Đôi Mắt ấy, là Đôi Mắt qua đêm tối mịt mùng nhìn xuống mọi vật và thấy như qua ngày sáng nhất, Đôi Mắt ấy vẫn thấy tội lỗi của tôi.”

“Đức Chúa Trời biết mọi sự.” Ấy là, Ngài biết tất cả về những tội thiếu sót của quý vị, những việc tốt quý vị đã không làm, những hành động công chính quý vị đã không thực hiện. Ngài biết động cơ của quý vị đã là gì. Ngài biết hành động bề ngoài tốt đẹp ấy của quý vị đã dựa trên sự ích kỷ thuần túy như thế nào — sự sùng đạo giả vờ của quý vị, xét cho cùng, chỉ là thói đạo đức giả được đánh bóng như thế nào! Ôi thưa quý vị, trừ khi Sách phước hạnh này hoàn toàn là hư cấu, có một số người trong quý vị là những kẻ dại dột lớn, vì trong khi quý vị đang tự kết án mình, quý vị lại bình tĩnh ngồi xuống trước viễn cảnh của sự phán xét đời đời như thể quý vị nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ tha bổng quý vị! Quý vị đã thua vụ kiện trong tòa án cấp dưới, nơi thẩm phán thiên vị và sẽ đưa ra phán quyết có lợi cho quý vị nếu có thể. Vậy thì, làm sao quý vị dám đứng trong tòa án cao hơn, nơi phán quyết phải chống lại quý vị nếu vụ việc của quý vị vẫn như hiện nay? “Đấng phán xét cả trái đất há không làm điều công chính sao?” “Vì nếu lòng chúng ta cáo trách, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.” Cầu xin Đức Chúa Trời khiến những lời này không bị quên đi, nhưng là những lời sẽ đánh thức một số người ở đây mà Đức Chúa Trời định ban phước cho!

II. Bây giờ tôi phải chuyển sang điểm thứ hai — MỘT PHÁN QUYẾT KHÔNG ĐÚNG CHỐNG LẠI CHÍNH CHÚNG TA.

Đôi khi lòng chúng ta cáo trách chúng ta, nhưng khi làm vậy, nó đưa ra một phán quyết sai. Và khi đó chúng ta có sự thỏa lòng là có thể đưa vụ việc lên một tòa án cao hơn, vì “Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.” Điều này cho phân đoạn một ý nghĩa khác và hầu như tất cả các nhà giải kinh vĩ đại đều nói rằng ở đây có hai ý nghĩa — ý nghĩa luật pháp và ý nghĩa Phúc Âm. Ý nghĩa Phúc Âm này là ý nghĩa mà Luther đã rất dạn dĩ công bố. Tôi sẽ trình bày ý nghĩa của phân đoạn theo cách này. Câu hỏi trước lòng chúng ta là — chúng ta có phải là Cơ Đốc nhân hay không? Chúng ta đã tin Đấng Christ hay chưa? Lương tâm ghi nhận tất cả những sự không trọn vẹn, thất bại, thiếu sót của chúng ta — và nói — “Không, người này không phải là Cơ Đốc nhân. Anh ta phạm những tội này tội nọ.” Và nhiều con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, vâng, và một số trong những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời, thường đã có một phán quyết trong tòa án của chính lương tâm mình chống lại hy vọng của họ — lý do là lương tâm của họ chỉ biết một phía của vụ việc, hoặc họ đã quên một Chân Lý lớn và quan trọng nào đó đáng lẽ phải được đề cập trước tòa án — và khi đó phán quyết của nó đã sẽ khác.

Tôi có thể có ở đây nhiều con cái của Đức Chúa Trời đang bị chính lương tâm mình kết án. Và nếu tôi chỉ nhìn vào lòng mình, nó sẽ kết án tôi. Nếu tôi phải lấy bằng chứng về sự cứu rỗi của mình từ những lời cầu nguyện, việc giảng dạy, hay những hành động hằng ngày của tôi, lòng tôi sẽ kết án tôi! Bằng chứng mới đôi khi được đưa vào tòa án, hoàn toàn thay đổi khía cạnh của vụ việc. Tôi dám nói quý vị đôi khi đã là một bồi thẩm viên và quý vị sẽ không thích kể cho người anh em bồi thẩm viên của mình biết mình đã thay đổi ý kiến bao nhiêu lần trong khi nghe bằng chứng. Nhưng nếu quý vị đã lắng nghe nó một cách chăm chú, tôi đoán quý vị đã có khoảng nửa tá ý kiến khác nhau trong suốt phiên tòa. Quý vị đã nghe toàn bộ vụ việc chống lại tù nhân và quý vị đã tự nhủ: “Anh ta chắc chắn có tội.” Và quý vị đã nghĩ: “À, ông trưởng bồi thẩm đoàn, ông sẽ nhận được phán quyết của tôi chống lại anh ta!” Rồi một bằng chứng nào đó được đưa ra, làm sáng tỏ thêm vụ việc. Và rồi một điều khác được nói có lợi cho tù nhân và quý vị đã nói: “À, tôi đã quá vội vàng,” và trước khi toàn bộ vụ việc kết thúc, quý vị đã hoàn toàn thỏa lòng rằng người ấy vô tội! Với lòng chúng ta cũng đúng như vậy — nó kết án một người khi nó mới chỉ nghe một nửa bằng chứng. Nhưng may thay, “Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.”

Đây là vụ việc. Người này, một tín hữu nơi Chúa Giê-xu Christ, đã phạm tất cả những tội lỗi này. Anh ta thừa nhận mình đã phạm. Chúng rất nhiều và rất đen tối, vì vậy đây là một vụ việc rõ ràng rằng anh ta phải bị kết án. Không, không phải vậy, vì có một tình tiết chưa được đề cập đến. Đúng là người ấy đã mắc nợ sâu sắc đối với Luật Pháp của Đức Chúa Trời, nhưng món nợ của anh ta đã được Đấng Bảo Lãnh vinh hiển của anh ta trả thay cho anh ta — và có một biên lai cho nó do chính Đức Chúa Trời ký! Điều đó há không thay đổi vụ việc sao? Món nợ được chứng minh, đúng vậy — nhưng, ngay khi món nợ được chứng minh, biên lai được đưa ra để cho thấy món nợ đã được thanh toán! Cơ Đốc nhân bước vào tòa án và nói: “Tôi thừa nhận tội lỗi của mình, nhưng tôi biện hộ rằng Đấng Christ đã chịu khổ thay cho tôi. Tôi xưng nhận tội lỗi mình, nhưng tôi cũng tuyên bố rằng nó đã được đặt trên Đấng Christ và dù lòng tôi cáo trách tôi, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng tôi và Ngài không cáo trách tôi, vì Ngài nhìn vào Con yêu dấu của Ngài và thấy tôi trong Ngài, “được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.”

Một người bị xét xử về một tội nào đó, nhưng luật sư bào chữa của anh ta bảo đảm với tòa án rằng người đã phạm tội đó đã chết và tù nhân trước vành móng ngựa hoàn toàn không phải là người đó. Một nhân chứng đáng tin cậy được đưa ra, làm chứng rằng ông ta biết rõ người kia và ông ta đã thấy người ấy chết và được chôn. Và một người đáng tin cậy khác tuyên bố rằng tù nhân trước vành móng ngựa là một người hoàn toàn khác. Với chúng ta ngày nay cũng vậy — mọi tín hữu chân thật nơi Đấng Christ đều có thể nói: “Tôi thật sự đã có tội, nhưng tôi đã chết với Đấng Christ và đã được chôn với Ngài và bây giờ tôi là một tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ! Những điều cũ đã qua đi và mọi điều đã trở nên mới. Tôi không còn là con người tôi từng là nữa, vì tôi đã được sinh lại cho một hy vọng sống động bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết.” Vụ việc chống lại tù nhân vẫn như trước và lòng đã đúng khi kết án anh ta — nhưng bây giờ có thêm ánh sáng được rọi vào vấn đề và anh ta có thể tự tin hỏi: “Ai sẽ buộc tội những kẻ chọn lựa của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính. Ai là kẻ sẽ kết án? Đấng Christ đã chết, vâng lại còn sống lại nữa, Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta.” Qua sự chết và sự sống lại của Đấng Christ và sự hiệp một của chúng ta với Ngài, đến nỗi chúng được tính là sự chết và sự sống lại của chúng ta, chúng ta đã bước vào một trạng thái được xưng công chính! Và qua Hy Tế thay thế của Đấng Christ, tội lỗi đã được buộc cho chúng ta đã không còn nữa và chúng ta được kể là công chính qua sự công chính của Đấng Christ! Vậy nên, “vì nếu lòng chúng ta cáo trách, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta, và Ngài biết mọi sự.”

Quý vị đã bao giờ có một trận chiến (tôi biết quý vị đã có, nếu quý vị là một con cái chân thật của Đức Chúa Trời), với chính những bằng chứng của mình chưa? Thường thì việc lật lại những bằng chứng của chính mình là một công việc rất tồi. Tôi tin rằng các luật sư thích thú nghiền ngẫm những văn tự cũ kỹ mốc meo vì thường có những khoản sáu shilling tám penny hay những đồng guinea sẽ đến với họ như là kết quả. Nhưng tôi không thể nói rằng tôi quan tâm nhiều đến “các quyền, quyền sử dụng lối đi, tài sản thừa kế,” và những thứ tương tự — và kinh nghiệm đọc một văn tự cũ rất giống kinh nghiệm lật lại những bằng chứng của chính mình. Quý vị nói: “Tôi là một người cầu nguyện.” Nhưng đó là thứ cầu nguyện gì? Ôi, tư tưởng của quý vị đã lang thang suốt thời gian quý vị cầu nguyện! “Nhưng,” quý vị nói, “tôi thật yêu mến Đức Chúa Trời.” “À,” ma quỷ kêu lên, “và đó là một thứ tình yêu quý giá! Cần một kính hiển vi để thấy nó nếu ở đó có bất kỳ tình yêu nào!” “À, nhưng tôi thật khao khát sự thánh khiết.” “Ngươi chẳng có ai làm chứng cho điều đó ngoài chính ngươi,” ma quỷ nói, “vì ngay khi một tội lỗi trông hấp dẫn đối với ngươi, dù ngươi không thực sự đến với nó, ngươi biết rằng lòng ngươi đi theo nó.” “Nhưng đức tin của tôi đặt vững nơi Đấng Christ.” “À, nhưng sự vô tín của ngươi đi đâu? Ngươi vẫn muốn tin cậy vào chính mình, rốt cuộc, nếu ngươi dám làm vậy!” Sa-tan thường có thể thắng chúng ta trong một cuộc tranh luận và khi lương tâm của chúng ta cũng kết án chúng ta, điều tốt nhất là đi thẳng đến Tòa Án của Vua và nói: “Ma quỷ quá mạnh đối với chúng tôi, vì vậy chúng tôi sẽ đi đến nơi chúng tôi có thể để vụ việc của mình trong tay Đấng Biện Hộ vĩ đại của chúng tôi, Đấng hơn hẳn Sa-tan.”

Rồi, hỡi những người yêu dấu, Đức Chúa Trời thường có thể thấy nơi dân Ngài điều tốt mà chính họ không thể thấy nơi mình. Và tôi tin Ngài thích nhất những người nghĩ về mình ít nhất. Khi quý vị nhìn vào gương, quý vị có thấy một khuôn mặt rất đáng yêu không? À, vậy thì quý vị chưa bao giờ thật sự thấy chính mình! Nhưng nếu quý vị nhìn vào gương và thấy mình ô uế và bẩn thỉu — và rồi thấy sự thay đổi mà Đấng Christ thực hiện trong quý vị — quý vị là một trong những người Đức Chúa Trời yêu mến vì Ngài yêu những người có tinh thần ăn năn và lòng tan vỡ — và những người nghĩ ít về chính mình.

“Này,” một người nói, “tôi chưa bao giờ nghi ngờ về tình trạng của mình. Tôi luôn cảm thấy chắc chắn rằng tôi ổn.” Vậy thì, bạn của tôi ơi, nếu bạn chưa bao giờ nghi ngờ về chính mình, xin cho phép tôi nghi ngờ thay cho bạn. À, hỡi những người yêu dấu, không phải những tư tưởng cao ngạo chứng minh chúng ta là Cơ Đốc nhân — chính việc nằm khiêm nhường trong bụi đất trước Ngai Thương Xót mới là một trong những dấu hiệu chắc chắn rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời! Vậy nên dù lòng quý vị cáo trách quý vị, như chính lòng và lương tâm tôi đã cáo trách tôi một ngàn lần, tôi tin rằng quý vị vẫn có thể nói với tôi rằng —

“Tôi thật tin, tôi sẽ tin

Rằng Chúa Giê-xu đã chết vì tôi!

Rằng trên thập tự giá Ngài đã đổ huyết Ngài ra

Để giải thoát tôi khỏi tội lỗi.”

Cứu Chúa ôi, con sẽ tin cậy Ngài và con thật tin cậy Ngài. Đã hư mất và bị hủy hoại, và có tội, và gần như bị đoán phạt, con vẫn sẽ tin cậy Ngài — và vì vậy Ngài không thể xua đuổi con, vì Ngài đã hứa: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không xua đuổi ra ngoài đâu.”

Vậy quý vị thấy đó, có một ý nghĩa đầy an ủi phước hạnh trong những lời này của Sứ Đồ Giăng cũng như một ý nghĩa đáng lẽ phải đánh thức tất cả chúng ta quan tâm tha thiết về vị trí thực sự của mình trước mắt Đức Chúa Trời.

III. Bây giờ, thứ ba, chúng ta có MỘT PHÁN QUYẾT THA BỔNG ĐÚNG ĐẮN, “Nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta, thì chúng ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời.”

Khi nào thì lòng chúng ta không cáo trách chúng ta? Tất nhiên nó luôn cáo trách chúng ta về một số điều. Có thể có những người trên thế giới là trọn vẹn. Tôi muốn có niềm vui được làm quen với họ, vậy mà tôi không biết họ có muốn có niềm vui được làm quen với tôi không, vì tôi e rằng những sự không trọn vẹn của tôi và những sự trọn vẹn của họ sẽ gây ra một cuộc cãi vã, không lâu sau đó, và tôi không biết liệu họ có phải là những người sẽ cãi vã trước không. Những món đồ cao cấp thường nứt sớm nhất và bất cứ khi nào một Người Anh Em đã được đánh bóng rất cao và có nhiều lớp sơn bóng chất lượng hạng nhất, tôi thường chứng minh được anh ta là một kẻ đạo đức giả không lâu sau đó! Tuy nhiên, việc phán xét anh ta không phải là việc của tôi — anh ta hãy đứng hay ngã trước Chủ của chính mình. Nếu anh ta trọn vẹn, tôi lại nói rằng tôi muốn biết anh ta, vì tôi biết rằng tôi không trọn vẹn.

Nhưng lòng chúng ta không cáo trách chúng ta về một số điều. Chẳng hạn, chúng ta hỏi: “Chúng ta có thật sự thành thật trong sự xưng nhận tôn giáo của mình không?” và lương tâm của chúng ta trả lời: “Có, chúng ta không xưng nhận tôn giáo để được lợi từ nó, cũng không phải vì nó làm chúng ta trở nên đáng kính, cũng không phải vì nó mang lại cho chúng ta sự an ủi và dễ dàng. Đức Chúa Trời biết rằng chúng ta làm điều đó vì chúng ta không thể không làm điều đó! Chúng ta yêu mến Đấng Christ và chúng ta phải đứng về phía Ngài và trừ khi chúng ta hoàn toàn bị lừa dối, chúng ta thành thật khi nói rằng chúng ta là những người theo Đấng Christ.” Tôi đang đặt những lời này vào miệng của những người trong quý vị thật sự cảm thấy mình nên thốt ra chúng. Và tôi tin rằng mỗi người trong quý vị sẽ cùng tôi nói: “Tôi là một tội nhân nghèo nàn hư mất, nhưng tôi thật tin cậy nơi Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá, và tôi bám lấy Ngài như là Cứu Chúa duy nhất. Và nếu đó là đức tin cứu linh hồn, tôi chắc chắn đã thực hành nó. Tôi không nương cậy vào bất kỳ nghi lễ nào, hay bất kỳ giáo lý nào, hay bất cứ điều gì tôi có thể làm, hay cảm thấy, hay nói, hay là — không có gì ngoài Đấng Christ bị đóng đinh, đã sống lại và được tôn vinh là niềm tin cậy của tôi.” Hỡi những người yêu dấu, đó là một điều mà trong đó lòng chúng ta không cáo trách chúng ta!

Và rồi, cũng vậy khi chúng ta có thể thêm rằng: “Với tất cả những sự không trọn vẹn của mình, chúng ta cảm thấy rằng chúng ta thật yêu mến dân của Đức Chúa Trời và chúng ta thật yêu mến đồng loại của mình. Chúng ta mong muốn làm vơi đi những đau khổ của họ hết sức có thể. Và hết sức trong khả năng của mình, chúng ta mong muốn thúc đẩy hạnh phúc và sự an ủi của người khác.” Nếu một người không thể nói điều này, anh ta không thể tuyên bố mình là một Cơ Đốc nhân vì bất kỳ người nào sống cho chính mình thì không phải là Cơ Đốc nhân hơn ma quỷ là Cơ Đốc nhân! Mục tiêu đầu tiên của Cơ Đốc nhân là tôn vinh Đức Chúa Trời. Và mục tiêu tiếp theo là làm cho người khác hạnh phúc. Những người không bao giờ quan tâm đến người khác trong gia đình, mà ích kỷ và để linh hồn hẹp hòi của mình bị giam hãm trong lồng ngực của chính mình, không có gì chung với một Cơ Đốc nhân thật. Nếu một người nói cách trung thực: “Tôi yêu người khác và tôi đặc biệt yêu các thánh đồ của Đức Chúa Trời,” thì anh ta có thể nói rằng lương tâm anh ta không cáo trách anh ta. Tôi không nói điều này theo thẩm quyền của chính mình. Xin cho phép tôi hướng sự chú ý của quý vị đến một vài câu trước phân đoạn của chúng ta, đọc từ câu 14 — “Chúng ta biết rằng chúng ta đã vượt khỏi sự chết qua sự sống vì chúng ta yêu anh em mình. Kẻ nào không yêu thì ở trong sự chết... Này, bởi điều này chúng ta biết tình yêu, ấy là Đấng Christ đã vì chúng ta bỏ sự sống mình: chúng ta cũng nên bỏ sự sống mình vì anh em mình. Nếu ai có của cải đời này, thấy anh em mình đang túng thiếu mà đóng lòng thương xót mình đối với anh em, thì làm sao tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong người ấy được? Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật. Bởi đó, chúng ta biết mình thuộc về lẽ thật và sẽ làm cho lòng mình vững chắc trước mặt Ngài.” Quý vị thấy đó, đây chính là bằng chứng mà Đức Chúa Trời ban cho — rằng bởi tình yêu của chúng ta đối với người khác, lòng chúng ta sẽ được vững chắc trước mặt Ngài và chúng ta sẽ có lòng dạn dĩ về mối quan hệ của chính mình đối với Đức Chúa Trời.

Còn một điều khác nữa mà về điều đó lòng chúng ta không cáo trách chúng ta — chúng ta thật cảm thấy rằng chúng ta yêu sự thánh khiết và yêu sự công chính. Và dù chúng ta không luôn hành động như mình nên làm, và phải than khóc về tội lỗi của mình, chúng ta vẫn ghét chúng và ghê tởm chính mình vì đã sa vào tội lỗi. Chúng ta sẽ, nếu có thể, có những tính khí trọn vẹn. Chúng ta sẽ, nếu có thể, hành động trong sự công chính trọn vẹn đối với con người và trong sự thánh khiết trọn vẹn đối với Đức Chúa Trời.

Bổn phận của một Cơ Đốc nhân là phải hoàn toàn công chính trong mọi giao dịch kinh doanh của mình và không hỏi: “Thói quen của nghề là gì?” Thói quen của nhiều nghề là không trung thực — và những cách thức thông thường để tiến hành chúng chẳng tốt hơn là sự gian trá có hệ thống bao nhiêu. Tôi đã nghe về những người đánh dấu một trăm là một trăm hai mươi, và đánh dấu hàng hóa là có những

chiều dài nhất định trong khi họ biết chúng không có chiều dài như vậy. Và họ nói: “Đó là thói quen của nghề.” Này, nếu thói quen của nghề quý vị là nói dối, hãy nhớ rằng thói quen của Đức Chúa Trời là ném mọi kẻ nói dối xuống Địa Ngục! Một Cơ Đốc nhân không có quyền nói dối ngay cả khi cả thế giới đồng tình với những lời dối trá! Anh ta nên nói: “Không, tôi phục vụ Đức Chúa Trời của Lẽ Thật và, dù điều gì xảy đến, không lời dối trá nào sẽ làm ô uế lưỡi tôi, vì Đấng Christ đã rửa sạch nó và làm cho nó thuộc về Ngài.”

Phân đoạn của chúng ta nói: “Nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta,” và chúng ta nhờ đó biết mình là con cái của Đức Chúa Trời, “thì chúng ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời.” Tôi ước gì tôi có một giờ để giảng về phần này của phân đoạn, dù tôi dám nói quý vị thì không! Nhưng những lời này đầy sự an ủi: “thì chúng ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời.” Người có lương tâm trong sáng, như một con chim nhỏ, để hát trong lòng mình, có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời theo cách này. Anh ta biết rằng mình thuộc về Chúa và Đức Chúa Trời yêu anh ta. Anh ta biết rằng Đức Chúa Trời sẽ không làm hại anh ta và biết rằng Đức Chúa Trời đang ban phước cho anh ta — và sẽ tiếp tục ban phước cho anh ta. Anh ta biết rằng Đức Chúa Trời là Cha và là Bạn của anh ta và anh ta, vì vậy, đến với Đức Chúa Trời với lòng dạn dĩ lớn lao về những rắc rối của mình và kể hết chúng cho Ngài. Anh ta có nhiều lòng dạn dĩ trong sự cầu nguyện và anh ta có thể nói chuyện với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện theo một cách mà người khác có thể nghĩ là quá thân mật, nhưng nó sẽ không phải vậy. Lòng anh ta ngay thẳng với Đức Chúa Trời và, vì vậy, anh ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời. Anh ta không nghi ngờ sự thành tín của Đức Chúa Trời, hay Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, hay quyền năng của Đức Chúa Trời, hay sự chân thật của Đức Chúa Trời. Anh ta chỉ đơn giản tin cậy Đức Chúa Trời và để mọi việc diễn ra theo ý chúng, vì anh ta biết rằng Đức Chúa Trời đang cai trị và tể trị mọi sự — và anh ta bước đi qua thế giới với một lòng tin cậy thơ trẻ, an nghỉ — biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ anh ta và bảo tồn anh ta cho đến cuối cùng. Và khi anh ta phải chết, anh ta sẽ chết trong lòng tin cậy. Và khi anh ta sống lại từ mồ mả, anh ta sẽ sống lại trong lòng tin cậy. Và khi thế giới bốc cháy dữ dội, anh ta sẽ nhìn ngắm đám cháy lớn cuối cùng mà không hoảng sợ. Và khi anh ta đứng trước Ngai Phán Xét của Đấng Christ, anh ta sẽ đứng đó mà không run rẩy! Anh ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, vì anh ta có sự bình an trong lòng mình.

IV. Bây giờ tôi phải nói rất vắn tắt về MỘT PHÁN QUYẾT THA BỔNG KHÔNG ĐÚNG.

Có một số người mà lòng họ không cáo trách họ vì lý do này — lòng họ vô vọng thờ ơ. Cầu xin Đức Chúa Trời cứu quý vị, hỡi những thính giả yêu dấu của tôi, khỏi một tấm lòng đầy kiêu ngạo đến nỗi nó, như Đa-vít nói, “béo như mỡ,” khỏi một tấm lòng cứng hơn kim cương và khỏi một tấm lòng biết mình có tội, nhưng sẽ không tự kết án mình, mà thì thầm: “Bình an, bình an,” trong khi không có bình an! Có hàng chục ngàn người đang đi trên các đường phố của Luân Đôn đang sống thường xuyên trong tội lỗi tệ hại nhất, vậy mà lòng họ đã hóa đá và trở nên hư hỏng đến mức xa rời mọi sự phán xét đúng đắn, đến nỗi chúng hiếm khi, nếu có bao giờ, dường như cáo trách họ!

Nhưng tôi xin phép nói với họ rằng chút lòng còn lại của họ thật sự cáo trách họ vì lý do này, rằng khi lòng của một người ngay thẳng và không cáo trách anh ta, anh ta có lòng dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời. Hãy hỏi những người này xem họ có bất kỳ lòng dạn dĩ nào đến cùng Đức Chúa Trời không. “Đức Chúa Trời!” họ nói, “đừng để chúng tôi nghe đến danh Ngài nữa! Làm sao anh biết rằng có một Đức Chúa Trời?” Những người như vậy không bao giờ cảm thấy dễ chịu trong tâm trí và không bao giờ ở trong tâm trạng tranh luận như khi một triết gia quý giá nào đó cố gắng chứng minh rằng không có Đức Chúa Trời — đó chính là điều dành cho họ! Con cái của ma quỷ há sẽ không rung mọi chuông trong nhiều ngày nếu chúng có thể chứng minh rằng không có Đức Chúa Trời sao? Sẽ có một sự hoan hỉ như thế nào giữa những kẻ bất lương, trộm cắp, lang thang và hoài nghi nếu chúng có thể một lần cảm thấy chắc chắn rằng không có Đức Chúa Trời! Đó sẽ là điều tệ hại nhất có thể xảy ra cho chúng ta là những người yêu mến Ngài, nhưng đối với họ đó sẽ là điều tốt nhất có thể xảy ra theo quan niệm của họ. Và tại sao? Vì có một điều gì đó trong lòng họ nói với họ, xét cho cùng, rằng họ không đúng — và vì họ không muốn trở nên đúng, họ cố gắng thuyết phục chính mình rằng không có Đức Chúa Trời! Đó là cách họ làm cho lương tâm mình ngủ được một chút.

Nhưng họ thật sự không yên tĩnh như họ nghĩ. Giả sử tôi hỏi một người như vậy, là người rất yên tĩnh và thoải mái, liệu anh ta có ngại ngồi xuống nửa giờ khi về nhà để nhìn vào tương lai và xem liệu có một sự phán xét, một Thiên Đàng, và một Địa Ngục không — kết quả sẽ là gì? “Không phải tôi,” anh ta nói, “tôi sẽ không bận tâm về những điều như vậy!” Người ta nói rằng quý vị không nên nói về giá treo cổ nếu quý vị biết rằng có bất kỳ ai hiện diện đã có một người thân bị treo cổ. Và những người này, cũng vậy, không thích chúng ta nói về sự phán xét, Thiên Đàng, và Địa Ngục. Ôi thưa quý vị, quý vị giống như con đà điểu ngu ngốc vùi đầu trong cát và hy vọng rằng không ai sẽ thấy nó! Này, nếu không có những điều như vậy, việc quý vị đã suy nghĩ về chúng và đã củng cố mình trong những quan niệm mà quý vị khoe khoang rất nhiều sẽ có ích cho quý vị!

Tôi cũng yêu cầu quý vị làm một điều khác nữa. Quý vị nói rằng lòng mình không cáo trách mình, nhưng quý vị có vui lòng, trong một lúc, suy ngẫm về sự chết không? Chúng ta sẽ tạm gác sự phán xét sang một bên trong một phút. Tôi cho rằng quý vị tin rằng mình sẽ chết — quý vị chưa khám phá ra một bằng sáng chế nào cho việc bảo tồn những trí tuệ có văn hóa cao khỏi bàn tay tầm thường của người đào huyệt, phải không? Quý vị không kỳ vọng rằng học vấn sẽ giữ quý vị ra khỏi mồ mả, phải không? Vậy quý vị có vui lòng suy nghĩ về sự chết không? “Không,” người ấy nói, “Tôi sẽ chẳng làm điều gì như thế đâu! Nó sẽ khiến tôi buồn bã cả tuần.” À, tôi hiểu, tôi hiểu! Lương tâm bạn xét cho cùng vẫn chưa tuyên bố bạn vô tội, vì nếu nó đã tuyên bố như thế, bạn đã chẳng ngại suy nghĩ về sự chết đến vậy! Tôi không ngại nghĩ về sự chết, và tại đây không có tín hữu nào trong Đấng Christ ngại những ý nghĩ về sự chết, trái lại chúng ta cầu nguyện: “Xin dạy chúng tôi đếm các ngày chúng tôi, hầu cho chúng tôi được lòng khôn ngoan.” Hẳn phải có điều gì đó sai trái căn bản về thứ bình an và thanh thản trong tâm trí được cho là ấy, thứ không chịu nổi những suy ngẫm về sự chết và sự phán xét. Sự thật là, bạn bị chính lòng mình lên án, vì nếu không, bạn đã có lòng tin quyết hướng về Đức Chúa Trời! Và xin cho tôi cam đoan với bạn rằng những ai đã từng kinh nghiệm lòng tin quyết hướng về Đức Chúa Trời thì hết sức vui mừng trong điều đó! Đó là niềm vui của đời sống, và nó sẽ thắp sáng ngay cả trũng tối tăm của sự chết! Lòng tin quyết nơi Đức Chúa Trời, thật ra, là khởi đầu của Thiên Đàng, và tôi nghĩ đó là một phần của chính sự hưởng trọn Thiên Đàng!

Xin Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, các bạn thân mến! Nguyện tất cả chúng ta đều được dẫn đến đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Hãy nhớ rằng sự cứu rỗi ở trong Ngài. Ai tin cậy Chúa Giê-xu Christ thì được cứu! Ai nương cậy nơi công việc đã hoàn tất của Ngài sẽ không bao giờ bị định tội, và dù lòng người ấy đôi khi cáo trách mình, Đấng Christ sẽ tẩy sạch mọi tội lỗi cho người ấy bởi chính huyết quý báu nhất của Ngài. Nguyện đây là phần phước hạnh của mỗi người trong quý vị tại đây! Nguyện mỗi người đều có thể nói—

“Tôi đã tin nơi Đấng Christ, Và qua Chiên Con không tì vết, Ân điển và sự cứu rỗi tôi đã nhận! Trong Ngài tôi được trọn vẹn.”

Để kết thúc bài giảng của tôi, tôi xin hỏi mỗi cá nhân tại đây câu hỏi cũ kỹ và riêng tư ấy: “Bạn có tin nơi Con Đức Chúa Trời không?” Có người nói: “Vâng, tôi thật tin nơi Ngài, vinh hiển thuộc về danh thánh của Ngài.” Tôi hy vọng có nhiều người tại nơi này có thể thật lòng nói: “Chúng tôi tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa của chúng tôi, với tất cả lòng mình. Chúng tôi có hàng ngàn sự yếu đuối, nhưng chúng tôi thật tin cậy nơi Ngài.” Thấp hơn một bậc, có một người nói: “Tôi thật tin nơi Chúa Giê-xu, nhưng chưa trọn vẹn như tôi mong muốn.” À, thưa anh em thân mến, đức tin sẽ tăng trưởng nếu đó là đức tin thật! Đó là một lời cầu nguyện tốt: “Lạy Chúa, tôi tin; xin Chúa giúp cho sự không tin của tôi.” Tôi mong bạn sẽ tiến cao hơn, về sau, và có thể nói: “Ta biết Đấng ta đã tin, và chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó.”

Một người bạn khác nói: “Tôi hy vọng và tin rằng tôi thật tin nơi Chúa Giê-xu.” Anh em ơi, tôi nài xin anh em hãy ra khỏi giai đoạn ấy! Tôi không bao giờ thích kiểu “hy vọng và tin rằng” như thế. Khi đêm đến tôi đi ngủ và tự nhủ: “Mình đã khóa cửa chưa?” tôi không bằng lòng nằm đó mà nói: “Tôi hy vọng và tin rằng mình đã khóa rồi.” Có thể có kẻ trộm trong vườn, nên sẽ không an toàn cho tôi nếu cứ “hy vọng và tin rằng” mọi cửa ra vào và cửa sổ đều đã được cài chặt đúng cách. Chúng ta thích được chắc chắn về những việc kém quan trọng này—thì chúng ta càng phải chắc chắn hơn biết bao về sự cứu rỗi của linh hồn mình! Nếu một người nợ bạn một trăm bảng Anh và có ai nói với bạn: “Anh ta có khả năng trả nợ không?” thì sẽ chẳng thỏa đáng lắm nếu bạn chỉ có thể nói: “Tôi hy vọng anh ta có.” Bạn sẽ cảm thấy yên tâm hơn nhiều khi biết chắc anh ta có khả năng trả nợ! Và biết rằng mình được cứu thì tốt hơn rất nhiều so với cứ hy vọng mãi, hay nói: “Tôi hy vọng và tin rằng mọi sự đều ổn.” Bạn hoặc được cứu, hoặc không được cứu—hãy tìm cho biết điều nào là thật! Đừng để mắt bạn được nghỉ ngơi, mí mắt bạn được chợp, cho đến khi bạn thật sự biết rằng mình đang tin cậy nơi Chúa Giê-xu và, vì vậy, bạn được cứu!

Một người ở bậc thấp hơn một chút nói: “Tôi không biết mình có tin nơi Chúa Giê-xu hay không.” Ồ, nếu bạn không biết, thì không ai khác có thể nói cho bạn biết. Và tôi khuyên bạn hãy bắt đầu tin cậy Đấng Christ ngay bây giờ. Tôi luôn thấy cách ngắn nhất để đối phó với sự nghi ngờ và sợ hãi là nói: “Ồ, nếu tôi chưa phải là người tin nơi Chúa Giê-xu Christ, tôi sẽ tin nơi Ngài ngay bây giờ.” Vậy tôi thúc giục bạn, bạn thân mến, hãy đến với Ngài và nói—

“Chính như tôi đây—không một lời bào chữa, Chỉ vì huyết Ngài đã đổ ra vì tôi, Và vì Ngài đã giục tôi đến cùng Ngài, Ôi Chiên Con của Đức Chúa Trời, tôi đến.”

Hãy bắt đầu tối nay, bạn thân mến! Nếu bạn tưởng mình đã từng bắt đầu một lần trước đây, hãy bắt đầu lại, ngay bây giờ! Và nếu bạn chưa bao giờ bắt đầu trước đây, hãy bắt đầu ngay bây giờ!

“Ồ,” một người khác nói, “tôi đang cố tin nơi Chúa Giê-xu.” Đó là một bậc khác, và điều đó hoàn toàn sai, vì một người không thể thật sự nói rằng mình đang cố tin nơi Chúa Giê-xu. Bạn đang làm gì để giúp mình tin nơi Ngài? Bạn có chăm chú lắng nghe Phúc Âm không? Bạn có tra cứu Kinh Thánh để tìm bằng chứng về Đấng Christ không? Hay bạn chẳng làm gì cả mà chỉ nói “Tôi đang cố tin”? Giả sử tôi đọc một bài báo trên tờ báo rồi nói: “Tôi đang cố tin điều này.” Ồ, nếu tôi đang tìm kiếm bằng chứng và hỏi người khác xem điều đó có đúng hay không, thì tôi nói đúng—nhưng nếu tôi

chỉ cất tờ báo đi, ngồi xuống và nói: “Tôi sẽ cố tin điều này”—thì thật vô lý! Sự thật là, bạn không tin nơi Chúa Giê-xu, nếu không bạn đã chẳng nói: “Tôi đang cố tin nơi Ngài.” “Ồ,” một người nói, “tôi chưa tin nơi Chúa Giê-xu, nhưng tôi ước mình tin.” Tôi thích nghe bạn nói những lời sau cùng ấy, vì khi một người ước muốn tin điều chắc chắn là thật, tôi nghĩ người ấy sẽ sớm tin điều đó! Có nhiều người đã ước muốn tin một lời dối trá cho đến khi họ đã tin nó—và tôi nghĩ một người ước muốn tin Lẽ Thật của Đức Chúa Trời thì có nhiệm vụ dễ dàng hơn trong hai nhiệm vụ ấy! Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng được phước đời đời, dẫn bạn đến một sự xác tín trang nghiêm về Lẽ Thật như ở trong Chúa Giê-xu!

Nếu tại đây có một người nói: “Tôi không tin nơi Chúa Giê-xu và tôi không muốn tin nơi Ngài,” nguyện Đức Chúa Trời thương xót tội nhân đáng thương ấy và cứu người ấy tối nay—và Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển cả bây giờ lẫn đời đời! A-men.

Phao-lô Được Chúa Khích Lệ Trong Tù

(No. 3153)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 15 THÁNG 7 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Và khi có sự tranh cãi lớn, viên đội trưởng sợ Phao-lô bị họ xé ra từng mảnh, nên truyền cho quân lính xuống, dùng sức mạnh đem ông ra khỏi giữa họ và đưa vào đồn. Đêm sau đó, Chúa đứng bên ông và phán: Hãy vững lòng, Phao-lô: vì ngươi đã làm chứng về Ta tại Giê-ru-sa-lem thể nào, thì ngươi cũng phải làm chứng tại Rô-ma thể ấy. Đến sáng, mấy người Giu-đa lập mưu với nhau và thề nguyền rằng họ sẽ không ăn không uống cho đến khi giết được Phao-lô. Có hơn bốn mươi người đã lập mưu thề nguyền như vậy.” Công Vụ 23:10-13.

Từ lời thì thầm lúc nửa đêm của Chúa với Phao-lô, chúng ta có thể rút ra sự khích lệ ngọt ngào. Những con cái của Chúa đã tham gia công việc Ngài và được kêu gọi chịu khổ trong công việc ấy, tại đây có một lời an ủi đặc biệt!

Phao-lô đã ở giữa một cuộc náo loạn lớn và đã được viên đội trưởng cứu ra một cách thô bạo khỏi cơn giận của dân chúng, vì viên ấy thấy rằng nếu không, ông sẽ bị xé ra từng mảnh. Phao-lô cũng như tất cả chúng ta, được tạo nên bằng xác thịt và huyết, nên dễ bị ngã lòng. Ban đầu ông đã giữ được bình tĩnh, nhưng dù vậy, sự kích động mạnh mẽ của ngày hôm ấy chắc chắn đã tác động đến tâm trí ông, và khi ông nằm một mình trong tù, suy nghĩ về những hiểm nguy vây quanh mình, ông cần được vững lòng—và ông đã nhận được điều đó. Người dũng cảm nhất cũng có thể thấy tinh thần mình chùng xuống sau trận chiến, và có lẽ với vị Sứ Đồ cũng vậy.

I. Trong đoạn này, chúng ta lưu ý sự vững lòng đã đến với Phao-lô trong ngục tối. Điều đó gồm, trước hết, SỰ HIỆN DIỆN CỦA CHỦ NGÀI—“Chúa đứng bên ông.”

Nếu mọi điều khác bỏ rơi ông, Chúa Giê-xu là bạn đồng hành đủ rồi! Nếu mọi người khác khinh miệt ông, nụ cười của Chúa Giê-xu là sự nâng đỡ đủ rồi! Nếu chính nghĩa tốt đẹp dường như lâm nguy—thì trong sự Hiện Diện của Chủ mình, chiến thắng là chắc chắn! Chúa, Đấng đã đứng thay cho ông tại Thập Tự Giá, nay đứng bên ông trong nhà tù. Chúa, Đấng đã gọi ông từ Thiên Đàng, Đấng đã rửa ông trong huyết Ngài, Đấng đã ủy thác cho ông làm đầy tớ Ngài, Đấng đã thường nâng đỡ ông trong những lao nhọc và thử thách, nay đến thăm ông trong xà lim cô độc! Đó là một ngục tối, nhưng Chúa ở đó! Nơi ấy tối tăm, nhưng Vinh Hiển của Chúa đã thắp sáng nó bằng vẻ rực rỡ của chính Thiên Đàng! Thà ở trong tù với Chúa còn hơn ở Thiên Đàng mà không có Ngài! Những tiếng đàn hạc trên cao không thể tạo nên một nơi thiên đàng nếu không có Chúa Giê-xu—và khi Chúa Giê-xu ở đó, tiếng xiềng xích khua vang và sàn đá lạnh lẽo của xà lim không thể gợi lên một nỗi buồn nào.

“Chúa đứng bên ông.” Điều này sẽ được nói về mỗi người siêng năng phục vụ Đức Chúa Trời. Bạn thân mến, nếu bạn là người làm việc cho Chúa Giê-xu Christ, hãy tin chắc rằng Ngài sẽ không bỏ rơi bạn. Nếu, trong quá trình nỗ lực của mình, bạn bị đưa vào nỗi buồn và sự chán nản, khi ấy bạn sẽ thấy thật ngọt ngào rằng Chúa đứng bên bạn. Bạn đã bao giờ bỏ rơi một người bạn đã hao tổn sức lực vì bạn chưa? Nếu bạn đã làm vậy, bạn nên xấu hổ về mình, nhưng tôi nghĩ tôi nghe bạn nói một cách phẫn nộ: “Không, tôi luôn trung thành với người bạn trung thành của mình.” Vậy đừng nghi ngờ Chúa của bạn đối xử với bạn một cách không rộng lượng, vì Ngài thành tín và chân thật. Mọi người giúp đỡ trước đây của bạn có thể bỏ rơi bạn—người Sa-đu-sê, người Pha-ri-si và các thầy thông giáo đều có thể hiệp lại chống đối bạn—nhưng với Chúa ở bên tay hữu bạn, bạn sẽ không bị rúng động! Hãy vui lên, hỡi các anh chị em đang ngã lòng—

“Đức Chúa Trời ở gần bạn, vậy hãy vui lên, Hỡi linh hồn buồn bã!

Ngài sẽ bảo vệ bạn khi quanh bạn Sóng biển cuộn dâng.”

II. Sự an ủi tiếp theo cho Phao-lô là suy ngẫm rằng VIỆC CHÚA ĐỨNG BÊN ÔNG CHỨNG TỎ NGÀI BIẾT ÔNG ĐANG Ở ĐÂU VÀ NHẬN BIẾT HOÀN CẢNH CỦA ÔNG.

Chúa đã không để mất dấu Phao-lô vì ông bị giam trong nhà tù chung. Điều này nhắc đến một tín hữu Quaker đến thăm Giăng Bunyan trong tù và nói với ông: “Bạn ơi, Chúa sai tôi đến với bạn và tôi đã tìm bạn trong phân nửa các nhà tù ở Anh.” “Không, thật vậy,” Giăng nói, “điều đó không thể được! Vì nếu Chúa đã sai anh đến với tôi, anh đã đến thẳng đây ngay, vì Ngài biết tôi đã ở đây nhiều năm rồi!” Đức Chúa Trời không có một viên ngọc quý nào để sang một bên và bị lãng quên. “Ngài thấy tôi” là một sự an ủi lớn cho người lấy Chúa làm sự vui thích của mình. Các nhà tù của hoạn nạn mà các đầy tớ của Chúa bị giam trong đó thì nhiều và đa dạng. Một người có thể đang nằm trong nhà tù của đau đớn, bị xiềng ở chân hoặc ở tay, vì tai nạn hay bệnh tật. Hoặc có lẽ người ấy bị giam trong xà lim chật hẹp của nghèo khó, hoặc trong căn phòng tối tăm của tang chế, hoặc trong ngục tối của sự trầm uất tinh thần—nhưng Chúa biết đầy tớ Ngài bị giam trong khu nào và Ngài sẽ không bỏ mặc người ấy héo mòn vì bị lãng quên, “như một người chết bị quên khỏi lòng.”

Chúa đứng bên Phao-lô bất chấp cửa và khóa. Ngài không xin phép cai ngục để vào, cũng không lay động chốt hay then cài, nhưng Ngài ở đó—Bạn Đồng Hành của đầy tớ khiêm nhường của Ngài! Chúa có thể thăm viếng người được chọn của Ngài khi không ai khác được phép làm vậy vì bệnh truyền nhiễm, hoặc vì sợ làm kích động bộ não đang sốt cao. Nếu chúng ta rơi vào một hoàn cảnh đặc biệt đến nỗi không một người bạn trần thế nào biết kinh nghiệm của chúng ta—không ai từng bị cám dỗ như chúng ta—thì Chúa Giê-xu vẫn có thể bước vào thử thách đặc biệt của chúng ta và cảm thông với nỗi đau riêng biệt của chúng ta. Chúa Giê-xu có thể đứng sát bên chúng ta, vì Ngài đã chịu khổ trong mọi nỗi khổ của chúng ta.

Hơn nữa, phần hoàn cảnh mà chính chúng ta không biết, Chúa Giê-xu biết, và trong những điều ấy Ngài đứng bên chúng ta, vì Phao-lô không nhận biết hiểm nguy mà ông đang đối diện. Ông không biết rằng mấy người Giu-đa, số lượng bốn mươi người, đã hiệp lại với nhau để giết ông! Nhưng Đấng là cái khiên và phần thưởng rất lớn của ông đã nghe lời thề độc ác ấy và sắp xếp để làm thất bại những kẻ khát máu. Bạn thân mến, Chúa biết mọi rắc rối của bạn trước khi chúng đến với bạn—Ngài lường trước chúng bằng sự quan phòng dịu dàng của Ngài. Trước khi Sa-tan có thể giương cung, Đấng Bảo Tồn loài người sẽ đặt người yêu dấu của Ngài vượt khỏi tầm của mũi tên. Trước khi vũ khí được rèn trong lò lửa và tạo hình trên đe, Ngài biết cách cung cấp cho chúng ta áo giáp chắc chắn sẽ làm cháy cạnh gươm và bẻ gãy mũi giáo. Vậy chúng ta hãy hát với sự mạnh dạn thánh khiết: “Trong lúc hoạn nạn, Ngài sẽ giấu tôi trong lều của Ngài: trong nơi kín đáo của đền tạm Ngài, Ngài sẽ giấu tôi. Ngài sẽ đặt tôi lên trên một hòn đá.” Chúng ta an toàn biết bao, vì Đức Giê-hô-va đã phán: “Không có khí giới nào được chế tạo để chống lại ngươi sẽ thành công; và mọi lưỡi nổi lên chống lại ngươi trong sự phán xét, ngươi sẽ định tội.” Vậy với niềm vui, chúng ta hãy múc nước từ hai giếng cứu rỗi này—Chúa hiện diện với chúng ta và Ngài biết chúng ta hoàn toàn! Kết hợp hai ý tưởng lại, chúng ta có thể nghe Ngài phán với sâu thẳm linh hồn mình—

“Ta, Chúa, ở cùng ngươi,

Chớ sợ hãi!

Ta sẽ giúp đỡ và thêm sức cho ngươi,

Chớ kinh hãi!

Vâng, Ta sẽ nâng đỡ ngươi

Bằng chính tay hữu của Ta.

Ngươi được gọi và được chọn

Đứng trước mặt Ta!

Vậy hãy tiến bước, và chớ sợ,

Hỡi con cái của ban ngày!

Vì Lời Ngài sẽ không bao giờ,

Không bao giờ qua đi.”

III. Khi Chúa Giê-xu đến với Phao-lô, Ngài ban cho ông lý do thứ ba để can đảm. Ngài phán: “Hãy vững lòng, Phao-lô: vì ngươi đã làm chứng về Ta tại Giê-ru-sa-lem. TRONG SỰ BẢO ĐẢM NÀY CÓ NHIỀU SỰ AN ỦI RẰNG CÔNG VIỆC CỦA ÔNG ĐÃ ĐƯỢC CHỦ NGÀI CHẤP NHẬN.

Chúng ta không dám tìm nhiều niềm vui trong bất cứ điều gì mình đã làm, vì những việc làm nghèo nàn của chúng ta đều không hoàn hảo. Nhưng Chúa đôi khi ban cho các đầy tớ Ngài mật ong trong xác những con sư tử mà chính họ đã giết, bằng cách đổ vào linh hồn họ một cảm nhận ngọt ngào rằng họ đã bước đi trong sự chính trực trước mặt Ngài. Trước Ngày trọng đại của phần thưởng, Chúa thì thầm vào tai: “Hỡi đầy tớ ngay lành và trung tín, được lắm.” Hoặc Ngài phán công khai trước mọi người: “Người này đã làm điều mình có thể làm.” Trong đó có sự vững lòng, vì nếu Chúa chấp nhận, thì việc loài người lên án chỉ là chuyện nhỏ! Chúa phán với Phao-lô: “Ngươi đã làm

chứng về Ta tại Giê-ru-sa-lem.” Vị Sứ Đồ đã làm như vậy, nhưng ông quá khiêm nhường để tự an ủi mình bằng sự thật ấy cho đến khi Chúa cho phép ông làm vậy bằng cách công nhận hành động dũng cảm ấy!

Có lẽ, bạn thân mến, bạn cũng sẽ được nhắc nhớ rằng bạn đã làm chứng cho Chúa Giê-xu và đời sống bạn không hoàn toàn vô ích. Có thể lương tâm bạn khiến bạn quen thuộc với những lỗi lầm của mình hơn là với những sự phục vụ của mình, và bạn thở than hơn là hát ca khi nhìn lại chặng đường Cơ Đốc của mình. Nhưng Chúa yêu thương của bạn che phủ mọi thất bại của bạn và khen ngợi bạn vì những gì ân điển Ngài đã giúp bạn làm được trong việc làm chứng. Thật ngọt ngào biết bao khi nghe Ngài phán: “Ta biết công việc ngươi; vì ngươi có ít năng lực, mà đã giữ Lời Ta, và không chối danh Ta.”

Hãy trung thành với Chúa của bạn, bạn thân mến, nếu hiện nay bạn đang thịnh vượng, vì như vậy bạn sẽ tích trữ một kho những ký ức khích lệ cho những năm sắp tới. Nhìn lại một đời sống đã sống tốt sẽ không gây ra chút khoe khoang theo xác thịt nào nơi một tín hữu từng trải—nhưng nó sẽ chính đáng tạo ra nhiều niềm vui thánh khiết! Phao-lô có thể vui mừng rằng ông đã không chạy vô ích, cũng không lao nhọc vô ích—và hạnh phúc cho chúng ta nếu chúng ta cũng có thể làm như vậy. Nếu chúng ta có quyền quở trách lương tâm mình vì những thiếu sót, thì cũng phải có cơ sở hợp lệ cho niềm vui biết ơn rằng lòng chúng ta không lên án chúng ta, vì khi ấy chúng ta có lòng tin quyết hướng về Đức Chúa Trời. [Xem Bài Giảng #3152, Tập 55—CÁC TÒA ÁN THẤP HƠN.] Nếu bất kỳ ai trong

chúng ta rơi vào hoàn cảnh eo hẹp, sẽ là một sự an ủi khi có thể nói: “Khi tôi giàu có, tôi đã tự do sử dụng của cải mình cho Chúa.” Nếu chúng ta đau ốm, sẽ là một sự thỏa lòng khi nhớ rằng khi chúng ta khỏe mạnh, chúng ta đã dùng sức lực mình cho Chúa Giê-xu. Đây là những suy ngẫm ban ánh sáng trong bóng tối và tạo nên âm nhạc lúc nửa đêm. Niềm vui không phát sinh từ chính những suy ngẫm của chúng ta, mà từ lời chứng của Đức Thánh Linh rằng Chúa không bất công mà quên công việc đức tin và lao nhọc của tình yêu thương của chúng ta.

IV. Một sự an ủi thứ tư vẫn còn cho Phao-lô trong những lời: “Ngươi đã làm chứng về Ta tại Giê-ru-sa-lem thể nào, thì ngươi cũng phải làm chứng tại Rô-ma thể ấy.” Chúa muốn chúng ta nhận sự an ủi từ TRIỂN VỌNG PHỤC VỤ VÀ HỮU ÍCH TRONG TƯƠNG LAI. Chúng ta chưa bị xong việc—và chưa bị ném sang một bên như những bình mà Chúa không còn vui thích nữa. Đây là điểm chính của sự an ủi trong lời Chúa phán với vị Sứ Đồ. Hãy can đảm, Phao-lô, còn nhiều việc cho ngươi làm. Họ không thể giết ngươi tại Giê-ru-sa-lem, vì ngươi cũng phải làm chứng tại Rô-ma.

Hãy tự vực dậy, hỡi anh em lao nhọc mệt mỏi, vì công việc trong ngày của bạn chưa xong và mặt trời của bạn không thể lặn cho đến khi, như Giô-suê, bạn đã kết thúc cuộc xung đột với A-ma-léc! Câu nói xưa là đúng: “Bạn bất tử cho đến khi công việc của bạn hoàn thành.” Có thể một nửa công việc của bạn còn chưa bắt đầu, và vì vậy, bạn sẽ trỗi dậy khỏi bệnh tật, bạn sẽ bay lên trên sự trầm uất và bạn sẽ làm nhiều hơn cho Chúa hơn bao giờ hết! Rồi sẽ có lời nói với bạn, như với thiên sứ của Hội Thánh tại Thi-a-ti-ra: “Ta biết công việc ngươi, và những việc sau cùng nhiều hơn những việc đầu tiên.” Wycliffe không thể chết dù các thầy tu ác ý dành cho ông những lời chúc tốt đẹp nhất của họ theo hướng ấy. “Không,” nhà Cải Chánh nói, “tôi sẽ không chết, nhưng sẽ sống, và công bố mọi việc ác của các thầy tu.” Cảnh tượng những kẻ gian tà cần bị vạch trần đã đánh thức sự sống leo lét của ông và làm bùng lên ngọn lửa của nó. Bệnh tật không thể mang Melanchthon đi vì ông còn có sự phục vụ nổi bật phải làm, sát cánh cùng Luther. Tôi đã khâm phục cách nhà Cải Chánh vĩ đại kéo bạn mình trở lại cuộc sống bằng cách bảo đảm với ông rằng công việc lớn lao cần ông và ông phải hồi phục. “Ông thành kính cầu nguyện: ‘Chúng con cầu xin Ngài, ôi Chúa, Đức Chúa Trời chúng con. Chúng con trao mọi gánh nặng của mình cho Ngài và sẽ kêu cầu cho đến khi Ngài nghe chúng con, viện dẫn mọi lời hứa có thể tìm thấy trong Kinh Thánh về việc Ngài lắng nghe lời cầu nguyện, để Ngài thật phải nghe chúng con hầu giữ trọn trong mọi thời kỳ sau này lòng tin quyết hoàn toàn của chúng con nơi chính những lời hứa của Ngài. Sau đó, ông nắm lấy tay Melanchthon và nói: ‘Hãy can đảm lên, Philip, BẠN SẼ KHÔNG CHẾT.’” Ông đã cầu nguyện đưa bạn mình trở lại từ miệng mồ mả và sai ông lên đường, được an ủi bằng lời tiên đoán chân thật rằng ông còn phải làm thêm chứng về Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! Chắc chắn không có thuốc phục hồi nào khỏi bệnh tật và không có bảo đảm nào cho sự sống tiếp tục giống như lòng tin quyết rằng nhiệm vụ của chúng ta chưa xong—và cuộc chạy của chúng ta chưa kết thúc!

Whitefield tin kính, khi mắc một căn bệnh nguy hiểm, đã trỗi dậy trở lại để tiếp tục những hoạt động như thiên sứ của mình sau khi cái chết của ông đã trở thành điều được mong đợi hằng ngày. Liên quan đến sự kiện này, người ta nói rằng, không lâu sau khi ông hồi phục, một phụ nữ da đen nghèo nàn khăng khăng đòi được gặp ông. Khi được cho vào, bà ngồi xuống đất, nhìn chăm chú vào mặt ông, và nói với ông bằng thứ ngôn ngữ vụng về: “Thưa ông, ông vừa đến cổng Thiên Đàng, nhưng Chúa Giê-xu Christ phán: ‘Hãy xuống đi; ngươi chưa được đến đây, mà trước hết phải đi kêu gọi thêm mấy người da đen nghèo nữa.’” Và ai lại không sẵn lòng nán lại nơi này để chinh phục thêm những người da đen nghèo cho Chúa Giê-xu? Ngay cả phước hạnh của Thiên Đàng cũng có thể vui vẻ hoãn lại vì một lợi ích như vậy!

Vậy hãy đến, hỡi người đau ốm và ngã lòng, nằm xuống trong tuyệt vọng cũng vô ích, vì một đời sống hữu ích vẫn còn dành sẵn cho bạn! Hãy đứng dậy, Ê-li, và đừng xin chết nữa, vì Đức Chúa Trời còn có những việc khác cho đầy tớ Ngài! Cả sư tử lẫn gấu đều không thể giết bạn, hỡi Đa-vít, vì bạn còn phải chiến đấu với một người khổng lồ và chặt đầu hắn! Chớ sợ hãi, hỡi Đa-ni-ên, cơn giận của vua Ba-by-lôn say xỉn, vì bạn còn phải sống lâu hơn cơn giận của những con sư tử đói! Hãy can đảm, hỡi tâm linh hay nghi ngờ—bạn mới chỉ chạy với bộ binh cho đến nay—bạn sẽ còn tranh đấu với ngựa và chứng tỏ mình hơn hẳn chúng! Vậy hãy giơ lên những bàn tay rủ xuống! “Ngươi phải đứng trước mặt Sê-sa.” Một sắc lệnh của Đức Chúa Trời ấn định cho bạn sự phục vụ lớn lao hơn và thử thách hơn những gì bạn đã thấy cho đến nay. Một tương lai đang chờ bạn và không quyền lực nào trên đất hay dưới đất có thể cướp nó khỏi bạn—vậy hãy vững lòng!

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: CÔNG VỤ 25-26; I GIĂNG 4.

Công Vụ 25:1. Bấy giờ Phê-tút đã đến tỉnh, sau ba ngày ông đi từ Sê-sa-rê lên Giê-ru-sa-lem. Porcius Festus đã được bổ nhiệm làm quan tổng đốc thay cho Phê-lít, người đã để Phao-lô làm tù nhân để làm hài lòng người Giu-đa, dù ông ta sẵn lòng thả ông nếu Phao-lô hoặc bạn bè ông đưa cho ông ta một khoản hối lộ đủ nặng. Ông ta đã run rẩy khi Phao-lô “nói về sự công chính, sự tiết độ, và sự phán xét sẽ đến,” nhưng lương tâm ông ta đã không được đánh thức đủ để khiến ông ta hành động công chính đối với vị Sứ Đồ. Nhưng hành vi bất chính của ông ta đã được dùng để phục vụ mục đích của Chúa, đó là Phao-lô phải làm chứng trước hết vua chúa trần gian này đến vua chúa khác cho đến khi cuối cùng ông xuất hiện trước chính Nero tàn ác, tại Rô-ma. Phao-lô ở tại Sê-sa-rê, nhưng ông không được đưa ra trước mặt Festus ngay. Khi quan tổng đốc đi lên Giê-ru-sa-lem, kẻ thù của vị Sứ Đồ lại tiếp tục âm mưu chống lại ông

2, 3. Bấy giờ thầy tế lễ thượng phẩm và các lãnh đạo của người Giu-đa tố cáo Phao-lô trước mặt ông, và nài xin ông, và mong được ân huệ chống lại ông, rằng ông cho đòi ông đến Giê-ru-sa-lem, và họ phục kích trên đường để giết ông. Họ đã bị thất bại trong nỗ lực trước đây nhằm ám sát vị Sứ Đồ, nhưng sự ác ý của họ khiến họ lại cố gắng đưa ông đến cái chết bằng cách hèn hạ ấy.

4, 5. Nhưng Festus trả lời rằng Phao-lô phải được giữ tại Sê-sa-rê và chính ông sẽ sớm rời khỏi đó. Vậy ông nói, những ai trong các ngươi có thể, hãy cùng ta đi xuống, và tố cáo người này, nếu có điều gì gian ác trong người. Chúng ta không thể biết Festus có nghi ngờ lý do thật của họ khi quá lo lắng muốn ông cho đòi Phao-lô hay không, nhưng dù sao, âm mưu của họ một lần nữa đã thất bại.

6, 7. Và khi ông đã ở giữa họ hơn mười ngày, ông đi xuống Sê-sa-rê, và ngày hôm sau, ngồi trên tòa án, truyền đem Phao-lô đến. Và khi ông đến, những người Giu-đa từ Giê-ru-sa-lem xuống đứng xung quanh, và đưa ra nhiều lời khiếu nại nghiêm trọng chống lại Phao-lô, mà họ không thể chứng minh. Họ dễ dàng đưa ra nhiều lời khiếu nại nghiêm trọng chống lại Phao-lô, nhưng không chỉ khó mà còn không thể chứng minh lời buộc tội của họ chống lại vị Sứ Đồ!

8, 9. Trong khi ông tự bào chữa: “Tôi không phạm tội gì đối với luật pháp của người Giu-đa, đối với Đền Thờ, hay đối với Sê-sa.” Nhưng Festus, muốn làm hài lòng người Giu-đa. Về mặt đó, ông ta cũng giống như người tiền nhiệm, Phê-lít. Chắc chắn ông ta cân nhắc số lượng và địa vị của những người tố cáo Phao-lô và cho rằng chính sách khôn ngoan hơn là đứng về phía họ thay vì phía tù nhân, và vì vậy, “Festus, muốn làm một ân huệ cho người Giu-đa.”

9-11. Phao-lô trả lời và nói: Ông có muốn đi lên Giê-ru-sa-lem, và ở đó được xét xử về những điều này trước mặt tôi không? Bấy giờ Phao-lô nói: Tôi đang đứng trước tòa án của Sê-sa, nơi tôi phải được xét xử: tôi không làm điều gì sai đối với người Giu-đa, như ông biết rất rõ. Vì nếu tôi là kẻ phạm tội, hoặc đã phạm điều gì đáng chết, tôi không từ chối chết: nhưng nếu không có điều nào trong những điều họ tố cáo tôi, thì không ai có thể nộp tôi cho họ. Tôi kêu nài đến Sê-sa. Là một công dân La Mã sinh ra tự do, ông có quyền kêu nài đến hoàng đế—và ông đã thực thi quyền ấy. Có thể ông cũng nhận ra rằng đây là cách lời tiên tri của Chúa sẽ được ứng nghiệm—“Hãy vững lòng, Phao-lô, vì ngươi đã làm chứng về Ta tại Giê-ru-sa-lem thể nào, thì ngươi cũng phải làm chứng tại Rô-ma thể ấy.”

12. Bấy giờ Festus, khi đã bàn bạc với hội đồng, trả lời: Ông đã kêu nài đến Sê-sa sao? Ông sẽ đi đến Sê-sa. Quyết định đã dứt—không cần tranh luận thêm về vấn đề này nữa.

13-16. Và sau mấy ngày, Vua A-ghíp-ba và Bê-nít đến Sê-sa-rê để chào Festus. Và khi họ đã ở đó nhiều ngày, Festus trình bày vụ việc của Phao-lô cho vua, nói rằng: Có một người bị Phê-lít để lại trong xiềng xích: về người này, khi tôi ở Giê-ru-sa-lem, các thầy tế lễ cả và các trưởng lão của người Giu-đa đã trình báo với tôi, mong muốn có phán quyết chống lại người. Tôi đã trả lời họ: Người La Mã không có lệ nộp một người nào cho chết, trước khi người bị

cáo có những người tố cáo đối diện, và có cơ hội tự bào chữa về tội trạng bị buộc cho mình. Festus hẳn cảm thấy khinh miệt sâu sắc đối với các thầy tế lễ cả và trưởng lão của người Giu-đa, những người đòi Phao-lô phải chết ngay cả trước khi ông được xét xử—và ông đã nói rất rõ với họ rằng đây không phải là cách của người La Mã, dù đó có là phương pháp của người Giu-đa trong việc xử lý những người bị cáo buộc.

17-19. Vậy, khi họ đến đây, không trì hoãn, ngày hôm sau tôi ngồi trên tòa án, và truyền đem người ấy ra. Khi những người tố cáo đứng lên, họ không đưa ra lời tố cáo nào về những điều như tôi đã tưởng: nhưng có mấy câu hỏi chống lại người về mê tín của chính họ, và về một người tên Giê-xu, đã chết,

mà Phao-lô khẳng định là đang sống. [Xem Bài Giảng #2016, Tập 34—GIÊ-XU ĐƯỢC KHẲNG ĐỊNH LÀ ĐANG SỐNG.] Festus có thể đã tưởng rằng họ sẽ tố cáo Phao-lô âm mưu chống lại Rô-ma, hoặc một tội chính trị nào khác. Ông ta hẳn đã coi những vấn đề như vậy quan trọng hơn nhiều so với “mấy câu hỏi chống lại người về mê tín của chính họ, và về một người tên Giê-xu, đã chết, mà Phao-lô khẳng định là đang sống.” Phao-lô có thể đưa ra lời khẳng định ấy với lòng tin quyết tối đa, vì Đấng Christ đã hiện ra với ông trên đường đến Đa-mách, chứng minh không còn nghi ngờ rằng, dù Ngài đã từng chết, Ngài lại đang sống.

20-22. Và vì tôi nghi ngờ về những câu hỏi như vậy, tôi hỏi người có muốn đi đến Giê-ru-sa-lem, và ở đó được xét xử về những vấn đề này không. Nhưng khi Phao-lô kêu nài để được giữ lại cho sự xét xử của Augustus, tôi truyền giữ người cho đến khi tôi có thể gửi người đến Sê-sa. Bấy giờ A-ghíp-ba nói với Festus: Tôi cũng muốn nghe chính người này. Festus nói: Ngày mai ông sẽ nghe người. Vậy việc làm chứng của Phao-lô được lan rộng hơn nữa! Hầu như không thể hình dung được những hoàn cảnh nào khác mà Phúc Âm có thể được loan báo cho một cử tọa như vị Sứ Đồ, vào ngày mai, sẽ có cơ hội ngỏ lời!

23. Và ngày hôm sau, khi A-ghíp-ba đến, và Bê-nít, với vẻ huy hoàng lớn, và bước vào nơi xét xử, cùng với các đội trưởng và những người đứng đầu thành phố, theo lệnh của Festus, Phao-lô được đem ra. Đó là một hội chúng mà Phao-lô chỉ quá vui mừng được ngỏ lời—và Phúc Âm không thể có một người bênh vực cao quý hơn hay xứng đáng hơn—nhưng chúng ta không đọc thấy bất kỳ ai có mặt đã dâng mình cho Chúa Giê-xu Christ.

4. Và Festus nói: Thưa Vua A-ghíp-ba, và tất cả những người hiện diện tại đây với chúng ta, quý vị thấy người này, mà toàn thể đám đông người Giu-đa đã đối xử với tôi về người, cả tại Giê-ru-sa-lem, và cả tại đây, kêu la rằng người không nên sống lâu hơn nữa. Festus đã cẩn thận để người Giu-đa không thể quên rằng họ đã đòi cái chết của một người thậm chí còn chưa được đưa ra xét xử.

25-27. Nhưng khi tôi thấy người đã không phạm điều gì đáng chết, và chính người đã kêu nài đến Augustus, tôi quyết định gửi người đi. Tôi không có điều gì chắc chắn để viết cho chúa của tôi về người. Vậy tôi đã đem người ra trước mặt quý vị, và đặc biệt trước mặt ngài, ôi Vua A-ghíp-ba, để sau khi việc tra xét diễn ra, tôi có thể có điều gì đó để viết. Vì tôi thấy vô lý khi gửi một tù nhân mà không chỉ rõ những tội trạng bị buộc cho người. Quan tổng đốc nói như một người có lý trí và ông thậm chí còn đi xa đến mức nói rằng tù nhân trước mặt ông “đã không phạm điều gì đáng chết.”

Công Vụ 26:1. Bấy giờ A-ghíp-ba nói với Phao-lô: Ngươi được phép tự nói cho mình. Bấy giờ Phao-lô giơ tay ra và tự bào chữa. Tôi không cho rằng A-ghíp-ba tưởng Phao-lô sẽ sử dụng tất cả sự tự do mà ông đã sử dụng, nhưng vì vua đã nói với ông: “Ngươi được phép tự nói cho mình,” Phao-lô, ngay cả khi được phép tự nói cho mình, đã không quên rằng ông là đầy tớ của Đức Chúa Trời và đã sử dụng sự tự do ấy như đầy tớ của Đức Chúa Trời! Và vì vậy ông đã nắm lấy cơ hội để cố gắng gây ấn tượng về Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trên lương tâm và tấm lòng của vua. Như vậy Phao-lô đã tự bào chữa.

2, 3. Tôi cho mình là người có phước, thưa Vua A-ghíp-ba, vì hôm nay tôi sẽ tự bào chữa trước mặt ngài, về mọi điều tôi bị người Giu-đa tố cáo: nhất là vì tôi biết ngài thông thạo mọi phong tục và câu hỏi giữa người Giu-đa: vậy tôi cầu xin ngài kiên nhẫn nghe tôi. Luôn luôn tốt khi cố gắng giữ quan hệ tốt với người mà bạn muốn gây ấn tượng bằng Lẽ Thật của Phúc Âm. Vì vậy, Phao-lô đã không bắt đầu một cách cộc lốc, như một số người ngu dại sẽ làm, nhưng ông đã ngỏ lời với vua một cách rất lễ phép và tôn trọng. Tôi nghĩ tôi thấy người đàn ông nhỏ bé, như ông chắc chắn là vậy, Phao-lô—người có đôi mắt yếu và không có vóc dáng uy nghi lớn lao để thu hút sự chú ý—nhưng vẫn dũng cảm giơ tay ra và, như một người giảng đạo, ngỏ lời với Hê-rốt A-ghíp-ba như vậy!

4-7. Cách sống của tôi từ thuở trẻ, ban đầu giữa dân tộc tôi tại Giê-ru-sa-lem, mọi người Giu-đa đều biết, họ biết tôi từ đầu, nếu họ muốn làm chứng, rằng theo phái nghiêm khắc nhất của tôn giáo chúng tôi, tôi đã sống như một người Pha-ri-

si. Và bây giờ tôi đứng và bị xét xử vì hy vọng về lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho tổ phụ chúng tôi: lời hứa mà mười hai chi phái của chúng tôi, nhiệt thành phục vụ Đức Chúa Trời ngày và đêm, hy vọng sẽ đạt đến. Vì hy vọng ấy, thưa Vua A-ghíp-ba, tôi bị người Giu-đa tố cáo. Người Giu-đa vẫn còn hy vọng về lời hứa về Đấng Mê-si-a và mọi lời hứa trong Giao Ước của Đức Chúa Trời với họ. Và Phao-lô nói rằng vì hy vọng này, ông đã bị dẫn đến làm điều mà nay đã đưa ông đến làm tù nhân trước mặt vua.

Hãy lưu ý rằng chuyện hư cấu về “mười chi phái bị thất lạc” không có nền tảng trong Kinh Thánh. Không có chi phái nào bị thất lạc, một số chi phái được nhắc đến đích danh trong Tân Ước. Sứ Đồ Gia-cơ viết “cho mười hai chi phái bị tản lạc ở nước ngoài,” và tại đây Phao-lô nói về họ như “mười hai chi phái của chúng tôi.” Những người Giu-đa chúng ta có giữa mình ngày nay thuộc về tất cả mười hai chi phái, như họ sẽ cho bạn biết nếu bạn hỏi họ. Không có chi phái bị thất lạc nào còn chờ được khám phá, cũng không phải chúng ta, với tư cách một quốc gia, là mười chi phái được cho là đã bị thất lạc ấy! Chúng ta là Dân Ngoại chứ không phải người Giu-đa. Tại đây vị Sứ Đồ nói về hy vọng của toàn thể dân tộc Giu-đa. Chúng ta, những người đã tin nơi Chúa Giê-xu, là những người thừa hưởng hy vọng lớn lao ấy, vì chúng ta đã hiểu đúng và nhận ra rằng nó được ứng nghiệm trong Con Người của Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, Con Một của Đức Chúa Trời!

8, Tại sao quý vị lại cho là điều không thể tin được, rằng Đức Chúa Trời khiến kẻ chết sống lại? [Xem Bài Giảng #1067, Tập 16—SỰ

SỐNG LẠI ĐÁNG TIN.] Sự thật lớn lao ấy về Sự Sống Lại của

Đấng Christ là viên đá góc của đền thờ Lẽ Thật, là viên đá đỉnh của vòm Phúc Âm. Các Sứ Đồ đã làm cho Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời rất nổi bật trong sự giảng dạy của họ và tại đây Phao-lô đã bắt đầu bài nói của mình với nó. Đó là khó khăn lớn của tôn giáo Cơ Đốc vào thời kỳ ấy, nên Phao-lô đã đi thẳng vào nó ngay lập tức.

9, 10. Tôi thật đã tự nghĩ rằng tôi phải làm nhiều điều chống lại danh của Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét. Điều đó tôi cũng đã làm tại Giê-ru-sa-lem. Vì Phao-lô là loại người mà, nếu ông nghĩ mình phải làm bất cứ điều gì, ông luôn làm điều đó. Ngay cả trong trạng thái chưa tái sinh, lương tâm của ông, dù chưa được soi sáng, vẫn chi phối ông. Nhưng nay, với một lương tâm đã được soi sáng, ông nhìn lại phần đời ấy với sự hối tiếc sâu xa—và ông không quên thừa nhận và than khóc điều sai trái mà ông đã vô tình làm đối với Chúa Giê-xu Christ và những người theo Ngài trung tín.

10, 11. Và tôi đã giam nhiều các thánh đồ trong tù, đã nhận quyền từ các thầy tế lễ cả; và khi họ bị đưa đến cái chết, tôi đã bỏ phiếu chống lại họ. Và tôi thường trừng phạt họ trong mọi nhà hội, và ép họ nói phạm thượng; và vì điên cuồng quá độ chống lại họ, tôi bắt bớ họ đến tận các thành nước ngoài. Phao-lô là một người hết lòng. Bất cứ điều gì ông làm, ông đều làm một cách mãnh liệt, đến nỗi khi ông làm sai, ông làm với một thứ điên cuồng. Một lòng căm ghét Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét dữ dội như vậy đã ở trên ông đến nỗi toàn thể xứ Giu-đê cũng không đủ lớn cho sự thỏa mãn lòng ác bắt bớ của ông chống lại các thánh đồ! Và vì vậy ông “bắt bớ họ đến tận các thành nước ngoài.”

12-14. Vì vậy, khi tôi đi đến Đa-mách với quyền và sự ủy thác từ các thầy tế lễ cả, lúc giữa trưa, thưa vua, tôi thấy trên đường một ánh sáng từ Thiên Đàng, sáng hơn mặt trời, chiếu quanh tôi và những người cùng đi với tôi. Và khi tất cả chúng tôi đều ngã xuống đất, tôi nghe một tiếng nói với tôi, và nói bằng tiếng Hê-bơ-rơ,

Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta? [Xem Bài Giảng #202, Tập 4—SỰ HOÁN CẢI CỦA SAU-LƠ Ở TA-SƠ.] Thật khó cho ngươi đá vào ghim nhọn. Ông giống như một con bò cứng đầu đá vào cây gậy nhọn—càng đá mạnh, những đầu nhọn của cây gậy càng đâm vào ông!

15-18. Và tôi nói: Ngài là ai, thưa Chúa? Và Ngài phán: Ta là Giê-xu mà ngươi bắt bớ. Nhưng hãy trỗi dậy, và đứng trên chân ngươi: vì Ta đã hiện ra với ngươi vì mục đích này, để lập ngươi làm người phục vụ và nhân chứng về cả những điều ngươi đã thấy, và về những điều Ta sẽ còn tỏ ra cho ngươi. Ta sẽ giải cứu ngươi khỏi dân chúng, và khỏi Dân Ngoại, mà Ta nay sai ngươi đến với họ, để mở mắt họ, và để họ trở từ tối tăm qua sáng láng, từ quyền lực của Sa-tan đến Đức Chúa Trời, để họ nhận được sự tha thứ tội lỗi, và phần thừa hưởng giữa những người được nên thánh bởi đức tin nơi Ta. [Xem

Bài Giảng #1774, Tập 30—CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN NGƯỜI PHỤC VỤ VÀ NGƯỜI HOÁN CẢI.] Một phần

của bài nói này đã được A-na-nia nói với Phao-lô khi ông đến mở mắt cho ông, do đó một số người đã nghĩ rằng tại đây Phao-lô đã trộn lẫn những gì Đấng Christ nói với ông và những gì A-na-nia nói, nhưng vẫn luôn nhận biết rằng tất cả thực tế là một sứ điệp từ Đấng Christ—nhưng tôi không nghĩ vậy. Tôi tin rằng Phao-lô muốn chúng ta hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ thật đã nói với ông, trên đường đến Đa-mách, tất cả những gì được ghi lại tại đây—và khi A-na-nia đến với ông, ông ấy, mà không hề nghe những gì Chúa đã nói với Phao-lô, đã nói cùng một điều với ông—và đây sẽ là một loại dấu hiệu và bằng chứng cho vị Sứ Đồ rằng điều được nói với ông thật sự là một sứ điệp từ Đức Chúa Trời. Điều này thường xảy ra biết bao dưới mọi chức vụ Phúc Âm chân thật! Chính điều bạn đang nói đến trên đường đến buổi nhóm sẽ được nói với

bạn bởi đầy tớ của Đức Chúa Trời trong Nhà Cầu Nguyện. Điều bạn đang đọc trước khi đến đây có thể là chính chủ đề được chọn cho sự xem xét hiện tại của chúng ta, vì Đức Chúa Trời có một cách kỳ diệu để làm cho một tiếng gọi của Ngài khớp với một tiếng gọi khác, để hai tiếng gọi gặp nhau mà không có bất kỳ sự thông đồng nào từ phía chúng ta sẽ xác nhận và thiết lập lẫn nhau—và gây ấn tượng sâu sắc hơn trên tấm lòng của người nghe!

19-23. Vì vậy, thưa vua Ạc-ríp-ba, tôi đã không bất tuân khải tượng từ trời: nhưng trước hết đã tỏ cho những người ở Đa-mách, và tại Giê-ru-sa-lem, và khắp tất cả miền Giu-đê, rồi đến dân ngoại, rằng họ phải ăn năn và trở lại cùng Đức Chúa Trời, và làm những việc xứng đáng với sự ăn năn. Vì các cớ ấy, người Giu-đa đã bắt tôi trong Đền Thờ, và tìm cách giết tôi. Vậy, nhờ được Đức Chúa Trời giúp đỡ, tôi còn tiếp tục cho đến ngày nay, làm chứng cho cả kẻ nhỏ lẫn người lớn, chẳng nói điều gì khác ngoài những điều các Đấng Tiên Tri và Môi-se đã nói sẽ xảy đến: rằng Đấng Christ phải chịu khổ, và Ngài phải là người đầu tiên sống lại từ kẻ chết, và sẽ tỏ ánh sáng cho dân này và cho dân ngoại. Phao-lô bám chặt Kinh Thánh và Phúc Âm được bày tỏ trong đó — và không nói những tư tưởng, ý kiến và quan niệm của riêng mình — ông là một sứ giả loan báo điều Vua của ông truyền cho ông nói, và thuật lại điều ân điển của Chủ ông khiến ông chỉ quá đổi vui mừng mà nói!

24, 25. Đang khi ông tự biện hộ như vậy, Phê-tu nói lớn tiếng rằng, Phao-lô ơi, ông điên cuồng rồi! Sự học thức nhiều khiến ông hóa điên! Nhưng ông đáp, Tôi không điên đâu, thưa Phê-tu cao quý; nhưng tôi nói ra những lời của lẽ thật và sự tỉnh táo. Ông đã từng “điên” một lần, như chính ông vừa xưng nhận, nhưng ông đã khỏi cơn điên ấy. Giờ đây, ông đáp lại lời chế giễu của Phê-tu cách bình thản biết bao — chẳng có chút giận dữ hay oán trách nào trong câu trả lời trang nghiêm của ông: “Tôi không điên đâu, thưa Phê-tu cao quý; nhưng tôi nói ra những lời của lẽ thật và sự tỉnh táo.”

26, 27. Vì vua biết những việc này, nên tôi cũng nói cách dạn dĩ trước mặt vua: vì tôi tin chắc rằng chẳng có điều nào trong những việc này bị giấu khuất khỏi vua; vì việc này chẳng phải được làm trong một xó xỉnh. Vua Ạc-ríp-ba — Giờ đây Sứ Đồ đến đối diện trực tiếp với vua.

27, 28. Vua có tin các Đấng Tiên Tri không? Tôi biết vua tin. Bấy giờ Ạc-ríp-ba nói với Phao-lô, “Ông gần thuyết phục tôi

trở thành một Cơ Đốc nhân.” [Xem Bài Giảng #871, Tập 15 — CHO NHỮNG NGƯỜI “GẦN ĐƯỢC THUYẾT PHỤC.”] Người ta đã bỏ rất nhiều công sức để chứng minh rằng Ạc-ríp-ba không hề nói điều gì như vậy, mà ông chỉ cười nhạo Phao-lô khi nói cách mỉa mai rằng, “Ông định làm cho tôi thành một Cơ Đốc nhân dễ dàng như thế sao?” Nếu vậy, câu trả lời của Phao-lô sẽ thật lạ lùng và không thích hợp, nhưng nếu lấy lời của Ạc-ríp-ba theo đúng như chúng hiện ra ở đây, “Ông gần thuyết phục tôi trở thành một Cơ Đốc nhân,” thì câu trả lời của Phao-lô có thể được hiểu rõ.

29. Phao-lô đáp, Tôi cầu xin Đức Chúa Trời rằng chẳng những vua, mà hết thảy những người nghe tôi hôm nay, đều gần như và hoàn toàn trở nên giống như tôi, ngoại trừ những xiềng xích này. Và khi nói như vậy, ông khéo léo gợi ý rằng ông bị xiềng xích trước mặt các quan xét xử của mình cách bất công biết bao — nhưng ông vẫn không ước điều xấu cho ai, mà chỉ ước điều tốt cho mọi người!

30, 31. Khi ông đã nói như vậy, vua đứng dậy, cùng với quan tổng đốc, Bê-rê-nít, và những người ngồi với họ: và khi họ đã lui ra một bên, họ bàn với nhau rằng, Người này chẳng làm điều gì đáng chết hay đáng bị xiềng xích. Ông đã gây ấn tượng rất tốt đẹp nơi Ạc-ríp-ba, và khá rõ ràng là vua không đùa giỡn với ông — ít nhất vua đã tin chắc rằng Phao-lô chẳng làm điều gì “đáng chết hay đáng bị xiềng xích.”

32. Bấy giờ Ạc-ríp-ba nói với Phê-tu rằng, Người này có thể đã được thả tự do nếu ông không kêu nài đến Sê-sa. Nhưng mục đích của Đức Chúa Trời không phải là để Phao-lô được thả tự do — ông phải đi đến Rô-ma và tại đó, trước chính hoàng đế, phải làm chứng điều mà ông không thể làm chứng với tư cách một người tự do, nhưng là điều hoàng đế phải nghe khi Phao-lô bị đưa đến trước mặt người như một tù nhân đã kêu nài đến người — và vì vậy phải được nghe trực tiếp!

I Giăng 4:1. Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin mọi thần, nhưng hãy thử các thần xem có phải thuộc về Đức Chúa Trời không: vì có nhiều tiên tri giả đã đi ra trong thế gian. Đây là một lời khuyên răn rất cần thiết trong thời nay, khi có biết bao người chấp nhận bất cứ điều gì họ nghe từ một “linh mục” hay từ một mục sư mà không tra xét Kinh Thánh để xem điều họ nghe có phù hợp với Lời đã được soi dẫn của Đức Chúa Trời hay không!

2. Bởi điều này, hãy nhận biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Mọi thần nào xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì thuộc về Đức Chúa Trời. Có người nói rằng Chúa Giê-xu Christ không phải là Đức Chúa Trời. Người khác nói rằng Ngài không phải là Con Người, trong khi một số người nói như thể mọi điều về Ngài đều là một mầu nhiệm! Nhưng những người thật sự được Đức Chúa Trời sai đi thì tuyên bố rõ ràng rằng Chúa Giê-xu Christ đã thật sự đến trong xác thịt — và những giáo sư như vậy “thuộc về Đức Chúa Trời.”

3. Còn thần nào không xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì không thuộc về Đức Chúa Trời: và đó là thần của kẻ địch lại Đấng Christ, mà anh em đã nghe rằng nó sẽ đến; và bây giờ nó đã ở trong thế gian rồi. Đó là hình thức mà kẻ địch lại Đấng Christ đã mang lấy trong thời của Giăng. Nó liên tục mang lấy những hình thức khác nhau, nhưng nó vẫn luôn là kẻ địch lại Đấng Christ — chống lại Đấng Christ.

4. Hỡi các con cái bé nhỏ, anh em thuộc về Đức Chúa Trời, và đã thắng chúng nó. Nếu anh em có tâm tình trẻ thơ. Nếu Đức Chúa Trời đã khiến anh em trở nên dễ dạy như trẻ nhỏ và Thánh Linh Ngài ngự trong anh em, anh em sẽ không bị các Tiên Tri giả này thắng, nhưng anh em sẽ thắng chúng nó!

4. Vì Đấng ở trong anh em lớn hơn kẻ ở trong thế gian. Chúng có thể lừa dối thế gian, nhưng chúng sẽ không lừa dối được anh em. Nếu có thể được, chúng sẽ lừa dối chính những người được tuyển chọn, nhưng điều đó là không thể.

5. Chúng thuộc về thế gian: vì vậy chúng nói theo thế gian, và thế gian nghe chúng. Chúng là các tiên tri của thế gian — chúng rao giảng các giáo lý của thế gian, chúng tâng bốc thế gian và thế gian thích điều đó — nên “thế gian nghe chúng.”

6. Chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời: ai biết Đức Chúa Trời thì nghe chúng ta, ai không thuộc về Đức Chúa Trời thì không nghe chúng ta. Bởi đó, chúng ta nhận biết thần của lẽ thật, và thần của sự sai lầm. Những người chấp nhận sự dạy dỗ của các Sứ Đồ chứng tỏ rằng họ “thuộc về Đức Chúa Trời.” Ngày nay có một số người nói, “Chúng tôi chấp nhận sự dạy dỗ của các sách Phúc Âm, nhưng chúng tôi không muốn dính dáng gì đến các Sứ Đồ và các Thư Tín của họ” — như vậy họ tỏ rõ rằng họ không thuộc về Đức Chúa Trời, vì Giăng, viết dưới sự soi dẫn của Đức Thánh Linh, nói rằng — “Ai biết Đức Chúa Trời thì nghe chúng ta; ai không thuộc về Đức Chúa Trời thì không nghe chúng ta.”

7. Hỡi kẻ rất yêu dấu, chúng ta hãy yêu thương nhau: vì tình yêu thương thuộc về Đức Chúa Trời; và ai yêu thương thì được sinh bởi Đức Chúa Trời, và biết Đức Chúa Trời. Người có tâm tình yêu thương trong mình thì “được sinh bởi Đức Chúa Trời,” “vì tình yêu thương thuộc về Đức Chúa Trời.” Người luôn luôn tìm kiếm điều tốt cho người khác. Người có tấm lòng rung động với tình yêu thương đối với những người không nằm trong giới hạn chật hẹp của chính lồng ngực mình. Người có tình yêu thương hướng về Đức Chúa Trời và dân sự Ngài — và hướng về con cái loài người nói chung — đó là người “được sinh bởi Đức Chúa Trời, và biết Đức Chúa Trời.”

8. Ai không yêu thương thì không biết Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời là tình yêu thương. Người ấy có thể rất chính thống, nhưng nếu không yêu thương, người ấy không biết Đức Chúa Trời. Và nếu người ấy không biết Đức Chúa Trời, thì người ấy biết gì? Có một thứ là nắm giữ Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong sự cay đắng, nhưng những người biết Đức Chúa Trời và thật sự là con cái Ngài thì nắm giữ Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong tình yêu thương.

9. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã được bày tỏ trong điều này, vì Đức Chúa Trời đã sai Con Một của Ngài đến thế gian để nhờ Ngài mà chúng ta được sống. Đó là bằng chứng tình yêu thương cao nhất có thể mà ngay cả Đức Chúa Trời cũng có thể ban cho chúng ta!

10, 11. Trong điều này có tình yêu thương, chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội cho

tội lỗi chúng ta. Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta như vậy, chúng ta cũng phải yêu thương nhau. [Xem các Bài Giảng #1707, Tập 29 — “TRONG ĐIỀU NÀY CÓ TÌNH YÊU THƯƠNG”; #2447, Tập 42 — (cùng tựa đề) và #2394, Tập 41 — ĐỈNH CAO CỦA TÌNH YÊU THƯƠNG.] Như Đức Chúa Trời “đã yêu

chúng ta như vậy” khi chẳng có gì đáng yêu nơi chúng ta, và đã yêu chúng ta đến nỗi ban Con Một của Ngài để cứu chúng ta, “chúng ta cũng phải yêu thương nhau.”

12-14. Chưa từng có ai thấy Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta yêu thương nhau, Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và tình yêu thương của Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Bởi điều này chúng ta biết mình ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban Thánh Linh của Ngài cho chúng ta. Và chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Cha đã sai Con làm Cứu Chúa của thế gian. [Xem Bài Giảng #2383, Tập 40 — THẤY VÀ LÀM CHỨNG.] Giăng có thể làm chứng như một nhân chứng tận mắt về những khổ nạn và sự chết của Đấng Christ, vì ông đã đứng dưới chân Thập Tự Giá và thấy Cứu Chúa chết — và trước đó ông đã tựa đầu vào ngực Chủ mình. Ông biết Đấng Christ thật là thịt và huyết, và ông biết Đấng Christ thật đã chết, nên ông có thể thật sự nói, “Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Cha đã sai Con làm Cứu Chúa của thế gian.”

15, 16. Ai xưng nhận Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời ở trong người ấy, và người ấy ở trong Đức Chúa Trời. Và chúng ta đã biết và tin tình yêu thương mà Đức Chúa Trời dành cho chúng ta. Đức Chúa Trời là tình yêu thương, và ai ở trong tình yêu thương thì ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy. Đây là một Sách sâu nhiệm. Những lời rất đơn sơ và rõ ràng — phần lớn là những từ một âm tiết — nhưng ai trong chúng ta có thể thấu suốt chiều sâu của Thư Tín này? Nguyện chúng ta thấu suốt nó đến mức đắm mình vào những chiều sâu kỳ diệu của nó!

17, 18. Trong điều này, tình yêu thương của chúng ta được trọn vẹn, để chúng ta có sự dạn dĩ trong Ngày Phán Xét: vì Ngài thể nào, thì chúng ta cũng thể ấy trong thế gian này. Chẳng có sự sợ hãi trong tình yêu thương; nhưng tình yêu thương trọn vẹn thì xua đuổi sự sợ hãi: vì sự sợ hãi có hình phạt. Kẻ sợ hãi thì chưa được trọn vẹn trong tình yêu thương. Sự nghi vấn, ngờ vực, vô tín, hoài nghi — tất cả những điều này đều chết đi khi chúng ta thật sự và hết lòng yêu Chúa của mình! Và tùy theo mức độ tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài cháy lên như một ngọn lửa, nó đốt cháy hết mớ gỗ, cỏ khô và rơm rạ này của sự sợ hãi run rẩy, nô lệ.

19. Chúng ta yêu Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta trước. [Xem các Bài Giảng #229, Tập 5 — TÌNH YÊU THƯƠNG; #1008, Tập 17 — LÝ LẼ CỦA TÌNH YÊU THƯƠNG và #2730, Tập 47 — BÍ QUYẾT CỦA TÌNH YÊU THƯƠNG ĐỐI VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI.] Chúng ta sẽ không bao giờ yêu Ngài nếu Ngài đã không “yêu chúng ta trước.” Tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta đã sinh ra tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài!

20. Nếu có người nói, Tôi yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì người ấy là kẻ nói dối. Giăng rất thẳng thắn trong sự lên án của ông đối với một người như vậy! Một số người có tấm lòng nhân hậu nhất trên đời lại là những người thẳng thắn nhất trong cách nói năng. Và một số kẻ xu nịnh tâng bốc nhất lại là những người tàn nhẫn nhất trong lòng. Chúng ta yêu Giăng hơn vì ông viết quá rõ ràng: “Nếu có người nói, Tôi yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì người ấy là kẻ nói dối.”

20. Vì ai không yêu anh em mình là người mình đã thấy, thì làm sao có thể yêu Đức Chúa Trời là Đấng mình chưa thấy? Này, thưa ông, nếu ông có thể thấy Đức Chúa Trời, thì rõ ràng ông cũng sẽ không yêu Ngài. Nếu ông nói về tình yêu thương của mình đối với Ngài là Đấng ông chưa thấy, thì điều đó hoàn toàn giả dối nếu ông không yêu những người giống như mình là những người ông đã thấy!

21. Và chúng ta có điều răn này từ Ngài. Tức là, từ Chúa Giê-xu, là Đấng đã nhiều lần ban điều răn này cho các môn đồ Ngài.

21. Rằng ai yêu Đức Chúa Trời thì cũng phải yêu anh em mình. Hỡi những người yêu Đức Chúa Trời, hãy chứng minh tính chân thật của tình cảm của anh em đối với Ngài bằng tính chân thật của tình yêu thương của anh em đối với đồng loại mình!

Về Sự Nhẫn Nhục Của Đức Chúa Trời

(No. 3154)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 22 THÁNG 7 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 20 THÁNG 4 NĂM 1873.

“Hay ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài, mà không biết rằng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn ngươi đến sự ăn năn sao?” Rô-ma 2:4.

[Các Bài Giảng khác của ông Spurgeon về cùng câu này, như sau — Bài Giảng #1714, Tập 29 — LỜI KHUYÊN RĂN KHẨN THIẾT và #2857, Tập 49 — LÒNG NHÂN TỪ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI DẪN ĐẾN SỰ ĂN NĂN.]

Đó là một dấu hiệu lớn lao của tình yêu thương về phía Đức Chúa Trời khi Ngài hạ mình xuống mà lý luận với loài người. Khi họ đã phạm tội nghịch cùng Ngài, Ngài có thể đã nói với họ, “Ta sẽ phạt các ngươi vì những tội lỗi của các ngươi,” và Ngài có thể đã đi đường Ngài cho đến ngày thực hiện lời đe dọa của Ngài đến. Nhưng thay vì làm vậy, Ngài không muốn một ai bị hư mất. Theo lời tuyên bố của chính Ngài, Ngài chẳng lấy làm vui về sự chết của kẻ ác, nhưng thà muốn kẻ ấy trở lại cùng Ngài và được sống. Và vì vậy, Ngài dừng lại và khuyên răn. Khi một người bị một người khác xúc phạm nặng nề và rất giận người ấy, người ấy thường không dừng lại để lý luận với đối thủ của mình — cơn giận của người ấy quá nóng để làm điều đó. Nhưng nếu người ấy có tâm tình nhu mì và hiền lành, và mong muốn sự cãi lẫy được chấm dứt, người ấy bắt đầu lý luận với người kia và nói, “Sao anh lại đối xử thiếu tử tế với tôi như vậy? Sao anh lại đãi tôi như thế? Anh đã hành động rất bất công — anh không có ý thức về điều đúng sao? Tôi không đáng bị anh đối xử như vậy — vậy sao anh lại đãi tôi như thế? Nào, anh hoàn toàn ghét hay khinh dể tôi, hay sao anh cứ tiếp tục làm phiền và khiêu khích tôi?” Theo cách như vậy, nhưng với sự dịu dàng vô hạn, Chúa lý luận với những tội nhân. Vậy, bạn thân mến, nếu bạn vẫn chưa được biến cải, hãy coi đó là một bằng chứng rõ ràng về lòng nhân từ yêu thương của Đức Chúa Trời đối với bạn khi Ngài lại sai đến cho bạn lời khuyên răn! Hãy cứ cho rằng Ngài mong muốn điều tốt cho bạn và chúc phước cho bạn, nếu không Ngài đã chẳng truyền cho đầy tớ Ngài nói với bạn, “Hay ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài, mà không biết rằng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn ngươi đến sự ăn năn sao?”

Từ mối liên hệ của phân đoạn của chúng ta, dường như trong thời của Phao-lô cũng có một số người, như trong thời của chúng ta, khi thấy sự gian ác lớn lao của nhân loại và quan sát thấy Đức Chúa Trời không lập tức hủy diệt kẻ vô đạo, đã từ sự kiện đó suy ra rằng chính họ có thể phạm tội mà không bị phạt. Thấy Đức Chúa Trời không phóng sấm sét của Ngài vào ngay cả những tội nhân thô bỉ nhất — và đánh họ bằng sự hủy diệt tức thì và hoàn toàn bằng dịch lệ, nạn đói, hay gươm đao — những người này nói cách gian ác rằng, “Chúng ta phạm tội hay tội ác gì thì có hệ gì? Rõ ràng Đức Chúa Trời đang ngủ, hay nhắm mắt làm ngơ trước những việc như thế này. Hay có lẽ chẳng có Đức Chúa Trời nào cả! Dù sao, chúng ta cứ sống trong tội lỗi và lấy làm vui thích trong đó, vì sẽ chẳng có hậu quả xấu nào cho chúng ta nếu chúng ta làm vậy. Chúng ta có thể ăn béo, uống ngọt và vui hưởng thỏa lòng, và sẽ chẳng có ai gọi chúng ta ra mà hạch hỏi.” Vậy từ chính sự kiện Đức Chúa Trời nhân từ và đầy ân điển, họ suy ra rằng họ có thể tội lỗi và phản loạn! Và vì chân của Đức Chúa Trời chậm đến trong sự báo thù, họ tưởng tượng rằng tay của Đức Chúa Trời sẽ không nặng khi Ngài thật sự đến, và họ nói, “Chúng ta hãy ăn và uống, vì ngày mai chúng ta chết!” Chính cho một tội nhân thuộc loại này mà Phao-lô đã đặt câu hỏi, “Hay ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài?” Tôi sắp đặt câu hỏi đó cho anh em là những người ở đây — và tôi cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ đặt nó vào lương tâm của mọi người nam và người nữ chưa được biến cải!

I. Bây giờ, trước hết HÃY CHÚNG TA TÔN VINH LÒNG NHÂN TỪ, SỰ NHẪN NHỤC VÀ SỰ KHOAN DUNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Lời mô tả của Sứ Đồ có ba phần. “Sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài.” Tôi có lẽ sẽ không sai khi nói rằng “lòng nhân từ” của Đức Chúa Trời có thể chỉ về cách Ngài đã bỏ qua tất cả tội lỗi quá khứ của chúng ta, đến nỗi Ngài chưa đối xử với chúng ta theo công lý về chúng. Sự nhẫn nhục của Ngài có thể chỉ về tội lỗi hiện tại của chúng ta, những vi phạm của ngày và giờ này, và sự khoan dung của Ngài có thể chỉ về tội lỗi tương lai của chúng ta, vì Ngài biết rằng chúng ta sẽ

tiếp tục phạm tội, nhưng Ngài không hủy diệt chúng ta, mà vẫn chịu đựng chúng ta. Một gánh nặng biết bao trên tâm trí và tấm lòng tôi khi tôi nghĩ về sự nhẫn nhục của Đức Chúa Trời đối với những kẻ không ăn năn về tội lỗi quá khứ của họ! Này, có một số người trong anh em đã phạm những tội mà anh em sẽ xấu hổ nếu chúng được nhắc đến — tội nghịch cùng ánh sáng và sự hiểu biết nữa, những tội anh em biết rõ là tội, không chỉ một hay hai, mà rất nhiều! Đó hẳn là việc dễ dàng nhất trên đời cho Đức Chúa Trời để hủy diệt anh em, nhưng Ngài đã không làm vậy. Anh em có thể giữ được bình tĩnh bao lâu khi bị khiêu khích? Năm phút? Nửa giờ? “Đó là một thời gian dài,” anh em nói. Giả sử anh em bị xúc phạm ngay trước mặt, anh em sẽ giữ im lặng và chịu đựng bao lâu? Một giờ? Tôi sợ không có nhiều người trong anh em sẽ làm được như vậy, mà anh em sẽ sớm đáp lại người đã dám thách thức anh em như thế. Vậy, tôi phải nói gì về Đức Chúa Trời, là Đấng đã chịu đựng một số người ở đây ba mươi, bốn mươi, năm mươi, sáu mươi, bảy mươi, có lẽ tám mươi năm, trong đó chính sự kiện họ đang sống đã là một sự xúc phạm đối với Ngài, vì họ đã sống chống lại ý muốn và Luật Pháp của Ngài và thường thách thức Ngài ngay trước mặt Ngài? Và trong sự phạm thượng khiêu khích của họ, họ thậm chí đã mời Ngài kết án thân thể và linh hồn họ xuống hỏa ngục! Ôi, lòng thương xót kỳ diệu của một Đức Chúa Trời có thể chịu đựng một tội nhân trong mười hai tháng, thậm chí có thể chịu đựng người ấy trong năm mươi lần mười hai tháng và vẫn có thể đứng — và trong những âm điệu thương xót và nài xin mà nói, “Nào, bây giờ, ngay bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau lý luận, Chúa phán: dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên.”

Tiếp theo, đó không phải là một lòng thương xót nhỏ khi Đức Chúa Trời chịu đựng tội lỗi hiện tại của anh em, vậy chớ khinh dể sự giàu có của sự nhẫn nhục của Ngài đối với anh em bây giờ. Hầu hết anh em từ lâu đã là những người nghe Phúc Âm. Anh em đang ngồi ở nơi anh em đã ngồi và nghe Phúc Âm được rao giảng hàng trăm lần — và chính băng ghế anh em đang ngồi có thể làm chứng nghịch cùng anh em rằng mặc dù anh em đã nghe nó lâu như vậy, anh em đã từ chối vâng theo nó! Anh em đã hứa những điều tốt đẹp hơn, nhưng anh em chưa bao giờ thực hiện chúng. Anh em đã nói dối, không phải với loài người, mà với Đức Chúa Trời! Anh em đã ru lương tâm mình ngủ yên khi Đức Chúa Trời phán với anh em qua nó, và anh em thậm chí đã dập tắt Đức Thánh Linh của Ngài khi Ngài tranh đấu với anh em — nhưng cho đến giây phút này, Đức Chúa Trời, là Đấng không cần thốt một lời cũng có thể sai linh hồn tội lỗi của anh em xuống Địa Ngục, vẫn nhẫn nhục không làm vậy! Ngài kêu lên, “Làm sao Ta có thể bỏ ngươi?” Ngài nhìn thẳng vào mặt kẻ phản loạn và nói với người ấy, “Làm sao Ta có thể kết án ngươi xuống hỏa ngục? Làm sao Ta có thể ném ngươi vào Địa Ngục? Lòng thương xót của Ta cảm động đối với ngươi. Sự ăn năn của Ta bừng cháy cùng nhau.” Thật là ân điển lớn lao cho Đức Chúa Trời khi làm điều này — và Ngài đang làm điều đó bây giờ! Mỗi giây phút một người chưa được biến cải còn ở ngoài Địa Ngục, Đức Chúa Trời đang bày tỏ đối với người ấy sự giàu có của sự nhẫn nhục của Ngài. Và đó không phải là một sự căng thẳng nhỏ đối với Lòng Thương Xót Thiêng Liêng khi loài người tiếp tục phạm tội bất chấp sự nhẫn nhục này. Các quan thị vệ La Mã thường mang trên vai những cây roi mà các tù nhân bị kết án phải chịu đánh — và ở giữa những cây roi là cây rìu cho hình phạt cuối cùng là sự chết. Những cây roi ấy được buộc bằng những sợi dây có nhiều nút thắt, và các quan thị vệ sẽ từ từ cởi các nút thắt trong khi quan xét xử chờ xem tù nhân có nói điều gì ngăn cản mình bị đánh hay không — nhưng khi nút thắt cuối cùng được cởi, họ sẽ lột trần lưng người ấy để đánh đòn. Quan xét xử vẫn nhìn người ấy để xem có dấu hiệu ăn năn nào không — và nếu không có, thì cây rìu sẽ đến! Cũng vậy, đối với một số người trong anh em, Đức Chúa Trời đã và đang cởi từng nút thắt một — vâng, và Ngài đã đánh anh em bằng hơn một cây roi của Ngài — anh em đã chịu đau khổ vì bệnh tật, nghèo khó và nhiều hoạn nạn khác. Những cây roi của Đức Chúa Trời đang đánh anh em bây giờ, nhưng Ngài chậm cầm lấy cây rìu. Ngài nghiêm khắc trong sự phán xét của Ngài đối với kẻ không ăn năn, nhưng Ngài đầy lòng thương xót và trắc ẩn — và không muốn giáng đòn chí tử nếu nó có thể được ngăn cản! “Hãy trở lại,” Ngài phán, “hãy trở lại khỏi đường ác của các ngươi; vì sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?” Và với tất cả sự hùng hồn của lời nói, Ngài kêu gọi loài người hãy trở lại cùng Ngài và được sống!

Rồi có sự khoan dung của Đức Chúa Trời đối với những tội sẽ còn được phạm. Hỡi tội nhân, ngươi không thể hứa rằng ngươi sẽ không phạm tội trong tương lai! Ngươi có thể nói cách dại dột, “Tôi sẽ không,” nhưng người Ê-thi-ô-pi thà có thể đổi màu da mình và con beo đổi vằn của nó còn hơn ngươi, là kẻ đã quen làm điều ác, có thể bắt đầu làm điều lành bằng sức riêng của mình! Nguồn của tấm lòng ngươi thì ô uế — nên những dòng nước ô nhiễm phải tiếp tục chảy ra từ nó. Ngươi sinh ra thuộc dòng dõi như vậy và ngươi đã thêm vào sự sa đọa bẩm sinh của mình bằng sự phạm tội liên tục đến nỗi ngươi vẫn sẽ tiếp tục phạm tội cho đến khi ân điển biến đổi và đổi mới ngươi! Làm sao Đức Chúa Trời, là Đấng biết điều này, lại không xóa ngươi khỏi sự tồn tại? Ngài sẽ tha cho ngươi một năm nữa để ngươi vẫn cứng lòng nghịch cùng tình yêu thương của Ngài sao? Hỡi tội nhân, Đức Chúa Trời có ý tha cho ngươi thêm bảy năm gian dâm và dục vọng nữa sao? Ngài sẽ cho phép ngươi sống thêm mười năm nữa để vẫn là một kẻ trộm sao? Ngươi sẽ có thêm hai mươi năm mà mỗi ngày Sa-bát sẽ được trải qua trong tội lỗi và hầu như mỗi đêm sẽ thấy ngươi loạng choạng như một kẻ say rượu trên các đường phố sao? Ôi, nếu Đức Chúa Trời biết ngươi sẽ phạm tội như thế này, làm sao Ngài chịu đựng được ngươi? Nếu thiên sứ hủy diệt được cho biết ngươi sẽ ra sao, người sẽ đứng với gươm đã rút, hay tay đặt trên cán gươm và nói, “Xin ủy thác cho tôi, hỡi Chúa Tể đáng kính sợ, để làm sạch trái đất khỏi những kẻ phạm thượng danh Ngài và phá vỡ Luật Pháp Ngài, và việc đó sẽ được làm!” Nhưng

Đức Chúa Trời phán, “Hãy tra gươm ngươi vào vỏ và chờ thêm một chút nữa! Chúng sẽ có thêm một lời kêu gọi, một lời mời và một lời nài xin nữa.” Ôi, ước gì những điều này hữu ích cho chúng và chúng có thể trở lại cùng Đức Chúa Trời, và được sống!

Bên cạnh lời kêu gọi ba mặt này trong phân đoạn, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong sự dư dật lớn lao. “Hay ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài?” Thật lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã giống như một mỏ giàu có. Đức Chúa Trời đã không làm điều gì cho một số người trong chúng ta? Nếu vào giây phút này tôi không phải là một Tín Đồ, tôi sẽ là, trong tất cả những người hiện diện ở đây, một trong những người vô ơn nhất. Tôi sẽ trình bày trường hợp của chính mình vì biết nó tương tự như trường hợp của nhiều người khác đang hiện diện. Được nâng niu trong một gia đình tin kính, được nuôi dưỡng với sự chăm sóc dịu dàng nhất, được dạy Phúc Âm từ thuở thiếu thời, với gương thánh thiện nhất của cha mẹ tôi, những sự kiểm soát tốt nhất có thể ở xung quanh để ngăn tôi chạy vào tội lỗi — nhưng, bất chấp tất cả những điều đó, vẫn phạm tội và phản loạn ngày càng hơn nhưng bị lương tâm kiềm chế, như khi một con ngựa cố nhảy vọt ra, nhưng người cưỡi nó ghìm cương lại — nhưng vẫn quyết tâm phạm tội — nhất quyết đi xa hơn nữa vào trong nó và thậm chí giận Đức Chúa Trời vì đã kiềm chế tội lỗi, cố ngoạm lấy hàm thiếc giữa răng và chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời và phạm tội tệ hơn trước! Rồi bị tay Đức Chúa Trời đánh ngã trong bệnh tật, hoảng sợ, kinh hãi, quyết tâm sống khác đi — nhưng khi được phục hồi sức khỏe trở lại, lại rũ bỏ những ấn tượng nghiêm trọng — và với một tiếng cười quay trở lại những sự dại dột của tội lỗi. Rồi một lần nữa bị quở trách, bị khiến phải run sợ, bị sét đánh và kinh hãi trước Đức Chúa Trời — nghe về Cứu Chúa quý báu, nhưng vẫn trì hoãn Ngài và nói rằng một ngày khác sẽ sớm đủ để trở thành một Cơ Đốc nhân! Đó là câu chuyện buồn của tôi cho đến khi Ân Điển Tối Thượng gặp tôi. Và đó cũng là câu chuyện của nhiều người khác đang hiện diện ở đây!

Nhưng suốt thời gian đó, Đức Chúa Trời đã giữ anh em được cung ứng những phước hạnh của Sự Quan Phòng đến nỗi anh em chưa bao giờ phải chịu thiếu thốn. Ngài đã gìn giữ anh em khỏi những nguy hiểm, thử thách và rắc rối mà rất nhiều người khác đã phải chịu đựng. Ngài đã đặt anh em ở nơi một chức vụ Phúc Âm tha thiết không bao giờ để anh em yên trong tội lỗi của mình. Ngài đã đặt anh em ở nơi những người bạn trung tín nài xin anh em với nước mắt hãy quan tâm đến linh hồn bất tử của mình. Ngài đã nâng anh em dậy khỏi bệnh tật, có lẽ đã gìn giữ anh em trong ngày chiến trận, giải cứu anh em khi nhiều người khác đã chết xung quanh anh em. Đức Chúa Trời đã làm tất cả những điều này cho anh em và trong tâm trí anh em không có những ý nghĩ dịu dàng nào hướng về Ngài sao, không có những kỷ niệm biết ơn nào về lòng thương xót lớn lao của Ngài sao? Ôi, hãy nghĩ về nơi anh em có thể đã ở từ lâu rồi! Người ta có thể đã chẳng nói trên thân thể chết của anh em, “Đất trở về đất, tro trở về tro, bụi trở về bụi” sao? Vâng, từ lâu rồi có thể đã có một phần dành cho anh em trong nơi khủng khiếp ấy, nơi sâu bọ không chết và lửa không tắt! Hãy nghĩ về những lời hứa đầy ân điển vẫn được rao ra trong sự nghe của anh em, rằng nếu anh em trở lại cùng Chúa, Ngài sẽ thương xót anh em và tha thứ mọi vi phạm của anh em! Hãy nghĩ về Đấng Christ của Đức Chúa Trời, là Đấng đã chết cho những tội nhân trên Thập Tự Giá. Hãy nghĩ về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng đã xuống trái đất để tranh đấu và nài xin với những tội nhân. Hãy nghĩ về tình yêu thương toàn năng của Cha được ban cho tất cả những người đặt lòng tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài. Ôi, thật đã có sự giàu có của lòng thương xót, sự giàu có của lòng nhân từ, sự giàu có của sự nhẫn nhục, sự giàu có của sự khoan dung và, hỡi con người, ngươi có khinh dể tất cả những điều này không? Hỡi người phụ nữ ở đằng kia, ngươi có khinh dể tất cả những điều này không? Tất cả lòng thương xót này đã đi qua trước mặt ngươi trong một bức tranh toàn cảnh dài trong nhiều năm — ngươi nói gì về nó? Ngươi không nói, “Đức Chúa Trời của tôi ơi, xin tha thứ cho tôi vì tôi đã coi thường Ngài quá lâu” sao? Hay ngươi vẫn sẽ khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài?

Tôi có thể, nếu có thời gian, cố đo lường sự khoan dung của Đức Chúa Trời. Và nếu tôi làm vậy, tôi sẽ cần bốn sợi dây. Sự xuất sắc của lòng nhân từ của Đức Chúa Trời được bày tỏ bởi bốn sự xem xét. Trước hết, hãy xem xét Đấng Thiêng Liêng bày tỏ nó. Hãy nhớ Đức Chúa Trời là ai! Hãy nghĩ Ngài vĩ đại biết bao. Không ai thích bị kẻ dưới của mình xúc phạm, vậy làm sao Đức Chúa Trời có thể chịu bị xúc phạm bởi những tạo vật Ngài đã dựng nên, những tạo vật nợ Ngài chính hơi thở của mình? Làm sao Đức Chúa Trời có thể chịu đựng bị chống đối và thách thức bởi một kẻ hoàn toàn nhỏ bé và không xứng đáng như con người? Nhưng Ngài không nghiền nát những tạo vật phản loạn của Ngài như Ngài hoàn toàn có thể làm.

Tiếp theo, hãy nghĩ về Sự Toàn Tri của Ngài. Đôi khi chúng ta chịu đựng người ta vì chúng ta quên nhiều điều họ đã nói hay đã làm, nhưng sẽ ra sao nếu trước mắt tâm trí anh em có tất cả những lời nói xấu xa của hai mươi năm trước và tất cả những lời nói cứng cỏi cùng những hành động thiếu tử tế của một đời dài thù nghịch chống lại anh em? Nhưng, dù Đức Chúa Trời luôn có tất cả tội lỗi của chúng ta trước mặt Ngài và những tội kín nhiệm nhất của chúng ta trong ánh sáng của Mặt Ngài, Ngài vẫn nhẫn nhục không đánh và hủy diệt chúng ta!

Cũng hãy nghĩ, Ngài quyền năng biết bao — không ai có thể trốn khỏi Ngài khi Ngài truy đuổi họ. Môi-se có thể chạy trốn khỏi Pha-ra-ôn và ẩn náu trong xứ Ma-đi-an, nhưng chúng ta có thể chạy trốn đến đâu để thoát khỏi sự báo thù của Đức Chúa Trời nếu Ngài đã quyết định lập tức trừng phạt tất cả những người đã phản loạn nghịch cùng Ngài? Làm sao chúng ta có thể đứng nổi chống lại Ngài? Những then cửa bằng đồng nào có thể chống lại Sự Toàn Năng của Đức Chúa Trời đang vây hãm? Không một tạo vật nào của Ngài có thể đứng chống lại Ngài hơn rơm rạ có thể đứng chống lại ngọn lửa, hay cỏ khô chống lại lửa. Nhưng Ngài vẫn có sự nhẫn nhục đến nỗi Ngài đã

chịu đựng chúng ta suốt những năm này! Ôi Đức Chúa Trời đầy phước hạnh, con yêu Ngài vì sự kiên nhẫn kỳ diệu của Ngài đối với con và đối với những người đồng loại tội lỗi của con, vì Ngài vẫn tha cho chúng con dù chúng con đã khiêu khích Ngài cách đau đớn!

Rồi hãy lấy một sợi dây đo khác và xem xét con người mà lòng nhân từ của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho — tức là, con người. Hãy nghĩ con người là gì và rồi tự hỏi liệu một tạo vật nhỏ bé không đáng kể như vậy có dám tuyên chiến với Đức Chúa Trời không! Người ấy có sự táo bạo để thách thức Đức Chúa Trời và nói, “Tôi sẽ không làm điều Ngài đã truyền cho tôi làm” sao? Này, con kiến băng qua đường của anh em trong một buổi tối mùa hè không bằng một nửa sự không đáng kể khi so sánh với anh em như anh em khi được so sánh với Đức Chúa Trời Toàn Năng! Và chính con người đã nhận được rất nhiều từ Đức Chúa Trời — con người, là kẻ không thể sống một khoảnh khắc nếu không có sự cho phép và nâng đỡ của Đức Chúa Trời — lại đứng lên và nói rằng mình sẽ không làm đầy tớ của Đức Chúa Trời và mình sẽ không chấp nhận Cứu Chúa mà Đức Chúa Trời đã chỉ định! Ôi hỡi các tầng trời, làm sao các ngươi không sụp xuống và nghiền nát kẻ gian ác? Đức Chúa Trời vĩ đại ơi, chỉ vì Ngài là Đức Chúa Trời nên Ngài mới chịu đựng loài người tội lỗi lâu như vậy!

Một sợi dây đo khác là thế này — hãy xem xét hành vi mà lòng nhân từ của Đức Chúa Trời là một lời đáp lại. Nói cách khác, hãy xem xét tội lỗi là gì. Không có một người nào ở đây đã từng thấy tội lỗi như nó thật sự trong mắt Đức Chúa Trời. Trong tội lỗi nhỏ nhất có nhiều điều ác hơn ngay cả trong Địa Ngục, vì Địa Ngục ít nhất là sự biện minh của Công Lý Thiêng Liêng, nhưng tội lỗi thách thức Công Lý ấy. Tội lỗi là một điều ác không giới hạn và không giảm nhẹ. Có những tội thật cố ý, thật trầm trọng, thật ngoan cố và người ta cố tình lạc đường để phạm chúng! Có những tội được lặp đi lặp lại — ngay cả bất chấp sự sửa phạt. Có một số tội thật ô nhiễm, thật làm ô uế, trong đó một người làm suy đồi và hủy hoại người khác cũng như chính mình. Và có một số tội thật ô nhục đến nỗi thật kỳ diệu là Đức Chúa Trời vẫn chịu đựng những người phạm chúng và trong khi Ngài giữ lại những sấm sét của Công Lý, Ngài giơ ra vương trượng bằng bạc của lòng thương xót và nói ngay cả với kẻ đứng đầu những tội nhân, “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, và ngươi sẽ được cứu.”

Rồi nếu chúng ta cần một sợi dây đo nữa, đó sẽ là sự xem xét về những ân tứ mà lòng nhân từ của Đức Chúa Trời mang đến. Những lòng thương xót thông thường của chúng ta — bánh ăn hằng ngày, quần áo để mặc, sức khỏe cho công việc cần thiết, sự giải cứu khỏi hiểm nguy, sự gìn giữ khỏi sự chết, định chế của ngày Sa-bát, ân tứ Kinh Thánh, Phúc Âm của sự cứu rỗi — đây là những phước hạnh không thể đo lường! Vậy, ai có thể tính được sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Đức Chúa Trời?

Tôi không thể không cảm thấy xấu hổ về chính mình trong khi tôi đang nói với anh em về chủ đề này, vì tôi có một vụ kiện để biện hộ cho Đức Chúa Trời mà tôi nghĩ tôi phải biện hộ tốt hơn nhiều so với điều tôi đang làm. Và nếu tôi biết cách làm điều đó, tôi sẽ làm, hỡi Đức Chúa Trời đầy ân điển và phước hạnh của tôi! Than ôi, than ôi, có một số người trong anh em đối xử với Đức Chúa Trời tệ như vậy, nhưng Ngài chưa bao giờ làm hại anh em điều gì và Ngài luôn làm điều tốt cho anh em! Nếu sự phục vụ Ngài là sự nô lệ, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh em không phục vụ Ngài. Nếu làm con cái Ngài là phải bị tra tấn và trở nên bất hạnh, tôi không thể trách anh em nhiều như vậy. Nhưng vì sự phục vụ Ngài là sự tự do trọn vẹn. Vì tình yêu thương của Ngài là hạnh phúc không thể diễn tả. Vì Sự Hiện Diện của Ngài là Thiên Đàng bắt đầu ở dưới đất, tại sao anh em lại chạy trốn khỏi điều là hạnh phúc cao nhất của chính mình và chạy xa khỏi điều là tất cả lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với anh em? Ôi Tội Lỗi, ngươi đã làm loài người hóa điên! Ngươi đã phó họ cho một cơn điên làm cho họ không thấy vẻ đẹp nào trong Đức Chúa Trời, không thấy sự quyến rũ nào trong Thân Vị của Đấng Cứu Chuộc và không thấy sự hấp dẫn nào trong sự cứu rỗi mà Ngài đã mua bằng chính huyết quý báu nhất của Ngài! Ôi Thánh Linh Thiêng Liêng, con không thể biện hộ như con muốn — xin Ngài đến và làm cho loài người quý trọng như họ phải quý trọng, sự giàu có của lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Đức Chúa Trời!

II. Bây giờ hãy để tôi cố gắng cho anh em thấy cách vắn tắt CON NGƯỜI CÓ THỂ KHINH DỂ LÒNG NHÂN TỪ, SỰ NHẪN NHỤC VÀ SỰ KHOAN DUNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI NHƯ THẾ NÀO.

Trước hết, nhiều người làm điều đó bằng cách không bao giờ xem xét rằng họ thật sự nhận được lòng nhân từ từ Đức Chúa Trời. Họ nhận lấy mọi điều Đức Chúa Trời ban cho họ như một điều đương nhiên và không bao giờ nghĩ về nó. Nếu anh em đã rất hào phóng với một người nghèo nào đó và đã cứu giúp những nhu cầu của người ấy trong nhiều năm, tôi nghĩ đôi khi anh em hẳn cảm thấy đau lòng nếu anh em thấy người ấy nhận lấy nó hoàn toàn như một điều đương nhiên và không bao giờ tỏ lòng biết ơn đối với anh em, mà mong anh em vẫn cứ làm đúng như anh em đã làm lâu nay. Anh em tự nghĩ, “Tôi không có bổn phận phải giúp người ấy. Đó hoàn toàn là một hành động ưu đãi về phía tôi.” Anh em không muốn nói, “Tôi sẽ không cho người ấy nữa,” nhưng anh em bị cám dỗ mạnh mẽ để nói như vậy. Giờ đây, nếu anh em đã vô ơn đối với Đức Chúa Trời của mình vì tất cả lòng nhân từ của Ngài đối với anh em, tôi cầu xin anh em đừng tiếp tục như vậy. Lợn đi dưới cây sồi và ăn những quả sồi rơi từ nó, nhưng không bao giờ kêu lên lời cảm ơn vì chúng — anh em sẽ là những con lợn như vậy sao? Ôi, đừng như vậy! Thà hãy bắt chước con gà con uống nước từ dòng suối rồi ngẩng đầu lên như để cảm ơn Đức Chúa Trời. Tôi biết có nhiều người ở đây không muốn bị coi là vô ơn, và họ cũng không vô ơn như vậy đối với đồng loại mình. Tôi biết anh em sẽ khinh bỉ một tính cách như vậy, nhưng anh em lại vô ơn đối với Người Bạn tốt nhất của mình, là Đấng đã làm cho anh em nhiều hơn tất cả những người bạn còn lại của anh em cộng lại! Chớ khinh dể lòng nhân từ, nhẫn nhục và khoan dung của Ngài bằng cách để nó không được chú ý đến.

Một số người khinh dể sự khoan dung của Đức Chúa Trời bằng cách chống lại mục đích của Ngài trong đó. Mục đích của lòng nhân từ của Đức Chúa Trời là biến những người xấu thành những người tốt. Mục đích của lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với những tội nhân không ăn năn là làm cho họ ăn năn. Anh em nói với Đức Chúa Trời, “Tôi sẽ không nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của tôi” và Ngài đáp, “Ta sẽ kéo dài đời sống ngươi. Ta sẽ làm cho ngươi thịnh vượng trong công việc làm ăn. Ta sẽ gia tăng những ân huệ của Ta cho ngươi.” Nhưng anh em vẫn nói, “Nhưng tôi sẽ không bị lay động bởi tất cả những điều này.” Đức Chúa Trời đến bên giường của anh em khi anh em đang nằm đó rất ốm — mồ hôi lạnh của sự chết đọng trên trán anh em và Ngài rút cơn sốt khỏi cơ thể anh em và lại kéo dài đời sống anh em — và ban cho anh em thêm mười năm nữa ở đây, nhưng anh em nói với Ngài, “Tôi chẳng yêu Ngài hơn chút nào ngay cả sau khi Ngài đã làm tất cả những điều này cho tôi.” Điều đó có đúng không? Đức Chúa Trời đã và đang dẫn dắt anh em cách nhẹ nhàng, không lôi kéo anh em, mà kéo anh em về phía Ngài vì tình yêu thương đối với anh em — chớ khinh dể lòng nhân từ yêu thương của Ngài bằng cách kéo về phía ngược lại.

Có một số người còn làm tệ hơn thế này, vì họ biến sự khoan dung và nhẫn nhục của Đức Chúa Trời thành một lý do để không tin. Họ tự nói, “Chúng ta đã sống rất tốt trên đời này mặc dù chúng ta chưa bao giờ theo đạo. Chúng ta đã có một thời gian tốt đẹp dù chúng ta chưa bao giờ cầu nguyện. Chúng ta đã được nâng dậy khỏi bệnh tật, dù sau đó chúng ta không bao giờ nghĩ về đạo nữa, nên chúng ta có thể làm như mình thích. Đức Chúa Trời sẽ không giận chúng ta, Ngài sẽ không giơ tay ra và đánh chúng ta.” À, tôi không biết điều gì nguy hiểm hơn cho một người vô đạo hơn việc cứ tiếp tục thịnh vượng! Nhưng bất cứ khi nào tôi gặp một người vô đạo đang gặp hoạn nạn lớn, tôi có một hy vọng rằng Đức Chúa Trời đã chọn người ấy cho sự sống đời đời và vì vậy, Ngài sẽ không để người ấy đi xuống Địa Ngục, mà đặt những thanh chắn và cọc ngang qua đường để chặn lối đi đến Sự Hư Mất. Nhưng còn người thịnh vượng dù vô đạo, mà đối với người ấy mọi cơn gió dường như thuận lợi cho tàu của mình và mọi mùa đều cho người ấy mùa màng tốt hơn những người lân cận của mình có — và con cái người ấy được gia tăng, và vân vân — anh em có biết tại sao Đức Chúa Trời hành động như vậy đối với người ấy không? Tôi có thể nói cho anh em biết.

Tôi đã nghe về một người phụ nữ Cơ Đốc có một người chồng rất gian ác. Ông ta là một kẻ chửi thề khủng khiếp và luôn chống đối bà trong mọi điều tốt, nhưng bà là người vợ tử tế nhất mà một người đàn ông từng có. Một đêm, hay đúng hơn, vào sáng sớm, khi ông ta đang ngồi uống rượu với bạn bè mình, ông ta nói với họ rằng ông ta có một người vợ tuyệt vời và rằng nếu tất cả họ cùng về nhà với ông ta, dù đã hai giờ sáng, nếu bà đã đi ngủ, bà sẽ thức dậy và chuẩn bị bữa tối cho họ mà không tỏ dấu hiệu khó chịu nào, mà sẽ, vì ông ta, hầu hạ họ như thể họ là những lãnh chúa trong xứ! Họ đến nhà và người chồng gọi vợ mình, vì bà đã đi ngủ. Bà mặc quần áo, đi xuống và chuẩn bị những gì bà có — và tiếp đón tất cả họ cách niềm nở. Họ hỏi bà tại sao bà lại tử tế như vậy với một người tàn bạo với bà như vậy, nhưng bà không chịu trả lời. Một ngày khác, bà nói với chồng mình, khi ông ta hỏi một câu tương tự, “Tôi đã cầu nguyện cho anh hàng ngàn lần và tôi đã làm tất cả những gì tôi có thể để đưa anh đến với Cứu Chúa. Nhưng trong tâm trí tôi có một nỗi sợ khủng khiếp rằng anh sẽ bị hư mất. Tôi sợ anh sẽ tiếp tục phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời và anh sẽ bị sai xuống Địa Ngục, nên tôi đã quyết tâm rằng tôi sẽ làm cho anh hạnh phúc hết mức anh có thể khi anh đang ở đây, vì tôi sợ rằng anh sẽ không bao giờ có hạnh phúc nào về sau.”

Và tôi tin rằng cũng vì cùng một lý do ấy mà Đức Chúa Trời để cho kẻ ác được giàu có. “Này,” Chúa phán, “chúng sẽ vui hưởng bao lâu còn có thể. Ta sẽ ban cho chúng những điều này trong lúc chúng còn ở đây, vì sẽ đến lúc Ta không thể tỏ lòng thương xót chúng nữa, mà sự Công Chính không thể lay chuyển của Ta phải đuổi chúng ra khỏi mọi sự vui thú đời đời.” Tôi nghĩ, nếu người đàn ông mà tôi đã nhắc đến kia còn chút khí phách chân chính nào, ông đã nói với vợ mình rằng: “Mình à, mình cảm thấy như vậy đối với tôi sao? Mình đã yêu tôi đến thế, đã cầu nguyện cho tôi lâu đến thế, và đã chịu đựng mọi sự bất tiện để có thể làm điều tốt cho tôi sao? Vậy thì, ít nhất, tôi sẽ không còn đối xử tàn tệ với mình nữa, và tôi sẽ lắng nghe những điều mình nói sẽ đem lại sự bình an cho tôi là gì.” Một người tỉnh táo sẽ nói như vậy — và nếu quý vị tỉnh táo, tôi cầu xin quý vị bây giờ hãy lưu ý đến điều Đức Chúa Trời phán với quý vị! Từ xưa Ngài đã trình bày sự việc như thế này, và Ngài có thể trình bày với quý vị theo cùng một cách: “Hỡi các từng trời, hãy nghe, và hỡi đất, hãy lắng tai! Ta đã nuôi nấng con cái và trưởng dưỡng chúng nó, song chúng nó dấy loạn cùng Ta. Bò biết chủ mình, lừa biết máng cỏ của chủ mình; nhưng Y-sơ-ra-ên chẳng biết, dân Ta chẳng xét đến.” Ai trong quý vị sẽ giữ một con bò hay một con lừa nếu nó chẳng bao giờ phục vụ quý vị theo cách nào? Ai trong quý vị sẽ chịu để ngay cả một con chó ở trong nhà mình nếu nó luôn chồm vào quý vị mỗi khi quý vị đến gần nó? Vậy mà Đức Chúa Trời đã chịu đựng quý vị, những tạo vật vô ơn của Ngài, suốt bao nhiêu năm nay. Quý vị sẽ không bao giờ hôn lên bàn tay nuôi dưỡng mình sao? Quý vị còn ngu dại hơn một con lừa sao? Quý vị còn thú tính hơn chính con bò sao? Ôi, cầu xin Đức Chúa Trời giải cứu các tội nhân khỏi việc tiếp tục bất công với Ngài như vậy và tàn nhẫn với chính mình như vậy!

III. Bây giờ, cuối cùng, HÃY CẢM NHẬN SỨC MẠNH CỦA SỰ DẪN DẮT BỞI LÒNG TỐT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI — “lòng nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn quý vị đến sự ăn năn.”

Chỉ riêng việc khinh thường lòng tốt của Đức Chúa Trời là một điều rất bất công cũng đã phải là lý do đủ để chúng ta không khinh thường nó. Tôi đã tra cứu lịch sử cổ điển để xem mình có thể tìm được một trường hợp nào tương tự như trường hợp này giữa con người với Đức Chúa Trời hay không — và tôi tìm được một trường hợp có phần giống như vậy. Vào thời Alexander, một người lính bị đắm tàu đã được một người nào đó tiếp đón tử tế, đưa về nhà, cho ăn và cho mặc. Nhưng ngay khi người lính có thể trở về với Alexander, anh ta đã trình bày sai sự việc bằng nhiều lời dối trá, và xin vị chỉ huy vĩ đại ban cho mình ngôi nhà của người đã tiếp đãi mình. Về sau, khi Alexander biết được sự vô ơn của kẻ khốn nạn đã tìm cách tước đoạt ngôi nhà của chính chủ nhà mình để chiếm lấy cho mình như vậy, ông ra lệnh đóng dấu lên trán anh ta để anh ta được biết đến ở khắp nơi là vị khách vô ơn! Nhưng bàn ủi đóng dấu nào, và than cây đỗ tùng nào mới đủ nóng để đóng dấu kẻ vô ơn đã được Đức Chúa Trời tạo dựng, được Đức Chúa Trời nuôi dưỡng, được đặt vào con đường của sự thương xót, được ân điển mời gọi — vậy mà vẫn cứ vô ơn?

Hiếm khi con người lại thiếu rộng lượng với đồng loại mình như con người vẫn đối với Đức Chúa Trời của mình. Chính những người khinh bỉ việc cướp của đồng loại dù chỉ một đồng xu, lại cứ cướp của Đức Chúa Trời suốt đời mà không chút áy náy! Những người tỉ mỉ công bằng trong các giao dịch với các thương gia đồng nghiệp sẽ cứ khăng khăng bất công với Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng họ! Tại sao lại có hành vi hèn hạ này? Ôi, tôi cầu xin quý vị, đừng tiếp tục như vậy nữa! Tôi muốn, với nước mắt trong mắt mình, nài xin quý vị đừng tiếp tục như vậy nữa. Chẳng phải quý vị đang mắc nợ Đức Chúa Trời rất nhiều sao? Quý vị biết rằng Ngài đã tạo dựng quý vị. Sâu thẳm trong linh hồn quý vị có một tiếng nói bảo quý vị rằng: “Chính Đức Chúa Trời giữ cho con được sống.” Quý vị biết điều đó là đúng! Vậy làm sao quý vị có thể tưởng rằng Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn muôn vật có thể bị lãng quên mà không bị phạt? Để tôi đưa cho quý vị một câu Kinh Thánh sẽ nhắc quý vị nhớ việc sống mà bỏ bê lòng tốt của Đức Chúa Trời là nguy hiểm đến dường nào: “Kẻ ác sẽ bị xô xuống Âm Phủ,” (đặc biệt hãy chú ý những lời tiếp theo), “và mọi dân tộc quên Đức Chúa Trời.” Khi tôi bắt đầu trích câu đó, có lẽ quý vị đã tự nhủ: “Tôi không phải là kẻ ác. Tôi không làm điều gì quá đáng.” Nhưng hãy nghe lại phần còn lại của câu: “và mọi dân tộc quên” — không phải các dân tộc chửi thề, hay phạm thượng, hay nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời — mà là “mọi dân tộc quên Đức Chúa Trời.” Quý vị nói: “Đó chỉ là một câu Kinh Thánh.” À, nhưng đây là một câu khác nữa, và còn nhiều câu như vậy: “Làm sao chúng ta thoát khỏi nếu chúng ta” — nếu chúng ta làm gì? “Nếu chúng ta bỏ bê” — chỉ có thế thôi — đó chỉ là vấn đề bỏ bê — “nếu chúng ta bỏ bê sự cứu rỗi lớn dường ấy?” Khinh thường Đức Chúa Trời bằng cách bỏ bê Ngài — khinh thường Ngài bằng cách quên Ngài — đây là một kiểu khinh thường đau đớn sẽ đem sự hủy diệt đời đời đến trên con người! —

“Lạy Chúa, xin Ngài xoay chuyển tội nhân! Xin đánh thức người khỏi tình trạng vô tri. Xin đừng để người khinh thường lời khuyên dạy của Ngài, rồi hối tiếc về lựa chọn chết người của mình quá muộn!”

Đối với một số người trong quý vị, việc đối diện với hội chúng này và nói như tôi đang nói bây giờ có thể dường như là trò trẻ con. Nhưng Chúa biết đó không phải là trò trẻ con đối với tôi! Tôi cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm trước Đức Chúa Trời về tất cả quý vị, những người mà trong một thời gian ngắn nữa sẽ phải đứng trước Tòa Án của Thầy tôi. Và nếu vào ngày cuối cùng khủng khiếp ấy, tôi bị triệu tập để khai trình về cách tôi đã sử dụng cơ hội này để nói với quý vị. Và nếu tôi phải thú nhận rằng mình đã không nói rõ cho quý vị biết việc bỏ bê Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt quý vị đời đời. Nếu tôi phải thú nhận rằng mình đã lạnh lùng và thờ ơ — lạnh lùng và thờ ơ như quý vị hiện nay — thì linh hồn tôi sẽ nhuộm đỏ bởi huyết của linh hồn quý vị! Nhưng không thể như vậy, sẽ không như vậy, vì tôi nài xin quý vị, bởi Đức Chúa Trời hằng sống và bởi Đấng Christ đã chết để cứu các tội nhân — bởi sự chắc chắn của sự chết, bởi sự chắc chắn của sự phán xét, bởi sự huy hoàng của Thiên Đàng và bởi sự kinh khiếp của Địa Ngục — tôi nài xin quý vị hãy suy xét lòng tốt, sự nhịn nhục và sự nhân từ chậm giận của Đức Chúa Trời! Hãy trở về cùng Ngài với sự khóc lóc và sự cầu xin, và trên hết, hãy trở về với Phúc Âm như được tuyên bố tại đây: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu.” Hay, nói theo cách đầy đủ của chính Đấng Christ: “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị định tội.”

Cầu xin Chúa đem tất cả quý vị đến đức tin đơn sơ nơi Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, rồi đến sự vâng phục Đấng Christ trong vấn đề phép báp-têm — và rồi cầu xin Ngài gìn giữ quý vị bởi ân điển Ngài cho đến giờ cuối cùng của đời sống, để không bao giờ khinh thường nữa, mà đời đời tôn thờ lòng tốt, sự nhịn nhục và sự nhân từ chậm giận của Đức Chúa Trời, vì cớ danh yêu dấu của Ngài!

BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: RÔ-MA 4; 5:1, 2.

Rô-ma 4:1. Vậy chúng ta sẽ nói gì về Áp-ra-ham, tổ phụ chúng ta theo xác thịt, đã tìm được điều gì? Những phước hạnh nào thật sự đã đến với Áp-ra-ham, cha của những người có đức tin? Bản chất của Giao Ước ân điển mà Đức Chúa Trời đã lập với ông là gì?

2. Vì nếu Áp-ra-ham được xưng công chính bởi việc làm, thì ông có điều để khoe mình, nhưng không phải trước mặt Đức Chúa Trời. Chắc chắn, trước mặt Đức Chúa Trời, Áp-ra-ham không khoe mình và cũng không được xưng công chính bởi việc làm của mình!

3. Vì Kinh Thánh phán chi? Đó là câu hỏi chúng ta luôn phải hỏi: “Kinh Thánh phán chi?”

3. Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời và điều đó kể là sự công chính cho ông. Không có gì nghi ngờ về điểm đó, vì trong Sáng Thế Ký 15:6 chúng ta đọc: “Người tin Đức Giê-hô-va, và Ngài kể điều đó là sự công chính cho người.”

4. Nay đối với kẻ làm việc, tiền công không được kể là ân điển, mà là nợ. Người ấy nhận được điều mình kiếm được, điều mình đáng được hưởng! Điều người ấy nhận được “không được kể là ân điển, mà là nợ.”

5-8. Nhưng đối với kẻ chẳng làm việc, mà tin nơi Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính, thì đức tin của người ấy được kể là sự công chính. Cũng như Đa-vít nói về phước của người mà Đức Chúa Trời kể là công chính không bởi việc làm, rằng: Phước cho những người mà sự vi phạm của họ được tha thứ và tội lỗi của họ được che phủ! Phước cho người mà Chúa không kể tội! Như vậy, dường như các phước hạnh của sự cứu rỗi đến với con người qua đức tin chứ không qua nỗ lực của chính họ — không phải như phần thưởng của công đức, mà như tặng phẩm đơn sơ của ân điển Đức Chúa Trời!

9. Vậy phước này chỉ đến trên những người chịu cắt bì, hay cũng trên những người không chịu cắt bì nữa? Phước này chỉ gắn liền với dòng dõi tự nhiên của Áp-ra-ham, hay cũng dành cho những người khác ngoài người Do Thái?

9, 10. Vì chúng ta nói rằng đức tin đã được kể là sự công chính cho Áp-ra-ham. Vậy nó được kể như thế nào? Khi ông ở trong sự cắt bì, hay khi ông ở trong sự không cắt bì? Không phải trong sự cắt bì, mà trong sự không cắt bì! Nếu quý vị lại xem Sáng Thế Ký 15:6 và rồi 17:10, quý vị sẽ thấy rằng Áp-ra-ham đã được xưng công chính bởi đức tin trước khi nghi lễ cắt bì được thiết lập! Phước đã đến với ông “không phải trong sự cắt bì, mà trong sự không cắt bì.”

11, 12. Và ông đã nhận lấy dấu của sự cắt bì, là ấn của sự công chính bởi đức tin mà ông đã có khi còn chưa chịu cắt bì: để ông có thể là cha của mọi người tin, dù họ không chịu cắt bì, để sự công chính cũng có thể được kể cho họ: và là cha của sự cắt bì cho những người không chỉ thuộc về sự cắt bì, nhưng còn bước theo dấu chân của đức tin mà tổ phụ Áp-ra-ham của chúng ta đã có khi ông còn chưa chịu cắt bì. Câu hỏi thiết yếu không phải là: “Chúng ta đã được sinh ra như thế nào?” Hay: “Những nghi lễ và nghi thức nào đã được thực hành trên chúng ta?” Mà là: “Chúng ta có tin Đức Chúa Trời không? Chúng ta có đức tin chân thật nơi Lời Đức Chúa Trời không? Chúng ta có phó thác linh hồn mình cho sự gìn giữ của Con Đức Chúa Trời không?”

13. Vì lời hứa rằng ông sẽ là người thừa hưởng thế gian đã không đến với Áp-ra-ham, hay với dòng dõi ông, qua Luật Pháp, mà qua sự công chính của đức tin. Luật Pháp đã được ban hành trên Núi Si-nai 400 năm sau khi Giao Ước ân điển được lập với Áp-ra-ham, cha của các Tín Đồ, và như vậy cũng được lập với mọi Tín Đồ, vì họ là dòng dõi thật của ông — và Đức Chúa Trời đã bước vào một Giao Ước ân điển và sự cứu rỗi với họ.

14, 15. Vì nếu những người thuộc về Luật Pháp là người thừa hưởng, thì đức tin trở nên vô ích, và lời hứa trở nên không có hiệu lực, bởi vì Luật Pháp gây nên sự thịnh nộ: vì ở đâu không có Luật Pháp, ở đó cũng không có sự vi phạm. Vì vậy, Luật Pháp không phải để xưng công chính, mà để định tội. Chính Luật Pháp bày tỏ tội lỗi và cho thấy tội lỗi là tội lỗi — vì vậy con người không bao giờ có thể trở nên công chính trước Đức Chúa Trời bởi Luật Pháp.

16. Vậy nên điều đó đến bởi đức tin, để nó có thể bởi ân điển, [Xem các Bài Giảng #1347, Tập 23 — SỰ CỨU RỖI ĐƯỢC TIẾP NHẬN NHƯ THẾ NÀO? và #2159, Tập 36 — NHỮNG ĐIỂM BÁM CỦA ĐỨC TIN.] để cuối cùng lời hứa có thể chắc chắn

cho mọi dòng dõi. Tức là, cho mọi Tín Đồ là dòng dõi thật của Áp-ra-ham. Ông là cha của những người có đức tin, và nếu quý vị là một trong những người có đức tin, ông là cha của quý vị! Và Giao Ước mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham và dòng dõi ông cũng đã được lập với quý vị và vì quý vị, nếu quý vị thật sự là một Tín Đồ nơi Chúa Giê-xu Christ!

16-22. Không chỉ cho những người thuộc về Luật Pháp, mà còn cho những người thuộc về đức tin của Áp-ra-ham, là cha của tất cả chúng ta, (như có chép rằng: Ta đã lập ngươi làm cha của nhiều dân tộc) trước mặt Đấng mà ông tin, tức là Đức Chúa Trời, Đấng làm cho kẻ chết sống lại và gọi những điều không có như thể đã có. Ông đã tin trong sự trông cậy nghịch lại sự trông cậy, để ông có thể trở nên cha của nhiều dân tộc, theo như điều đã phán rằng: Dòng dõi ngươi sẽ như vậy. Và ông không yếu đuối trong đức tin, không xét đến thân thể mình nay đã như chết, khi ông khoảng một trăm tuổi, cũng không xét đến sự chết của

dạ con của Sa-ra. Ông không nao núng [Xem các Bài Giảng #733, Tập 13 — ĐỨC TIN KHÔNG NAO NÚNG và #1367, Tập 23 — ĐỨC TIN MẠNH MẼ.] trước lời hứa của Đức Chúa Trời bởi sự vô tín; nhưng mạnh mẽ trong đức tin, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời; và hoàn toàn tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có thể thực hiện. Và vì vậy điều đó đã được kể là sự công chính cho ông. Hỡi linh hồn, nếu quý vị giống như một người đã chết. Nếu quý vị không còn chút sức lực, ân điển và hương vị nào — nếu quý vị chỉ có thể tin Đức Chúa Trời là Đấng có thể làm cho kẻ chết sống lại, nếu quý vị chỉ phó thác linh hồn mình vào tay của Đấng có thể khiến ngay cả những xương khô sống lại từ mồ mả của chúng và làm cho chúng sống — thì đức tin của quý vị sẽ được kể là sự công chính cho quý vị! Đức tin của quý vị là điều sẽ xưng quý vị là công chính trước mặt Đức Chúa Trời và quý vị sẽ được “chấp nhận trong Đấng yêu dấu.” Ôi, đức tin làm nên những điều kỳ diệu biết bao! Đây là ân điển gốc rễ — mọi điều tốt lành đều nảy sinh từ đức tin — nhưng phải có đức tin là gốc rễ nếu muốn có các ân điển khác là trái. Hãy tôn kính Đức Chúa Trời của quý vị bằng cách tin Ngài — tin rằng Ngài không thể nói dối — tin rằng Ngài chưa bao giờ hứa điều mà Ngài không thể thực hiện. Nếu quý vị làm điều đó, rõ ràng quý vị là một trong những dòng dõi của Áp-ra-ham và Giao Ước đã lập với Áp-ra-ham cũng đã được lập với quý vị!

23-25. Nay việc đó được chép không phải chỉ vì cớ ông, rằng điều đó đã được kể cho ông; mà cũng vì cớ chúng ta nữa, là những người mà điều đó sẽ được kể cho nếu chúng ta tin nơi Đấng đã khiến Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, sống lại từ kẻ chết; là Đấng đã bị nộp vì sự vi phạm của chúng ta và đã

Hãy xem Đấng vĩ đại là đối tượng của đức tin cứu rỗi chăng? Đấng Christ, đã từng chết, đã được làm cho sống lại từ kẻ chết — và nếu quý vị muốn được cứu — quý vị phải nương cậy nơi Đấng Cứu Thế đã bị đóng đinh và đã sống lại! Nếu quý vị tin như vậy rằng Chúa Giê-xu bị đóng đinh là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si và Đấng Cứu Chuộc được xức dầu, quý vị chứng tỏ rằng mình đã được sinh bởi Đức Chúa Trời! Và nếu quý vị phó thác mình cho Đấng Christ đã sống lại và được vinh hiển, quý vị đã sống lại trong Ngài và quý vị sẽ sống lại để ở với Ngài đời đời.

Rô-ma 5:1. Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ [Xem Bài Giảng

1456, Tập 25 — SỰ BÌNH AN — MỘT SỰ THẬT VÀ MỘT CẢM NHẬN.] Bạn thân mến, những

lời này có đúng về quý vị không? Quý vị có thể đặt ngón tay lên câu này và nói: “điều này đúng về tôi, ‘Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì chúng ta — tôi — được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ’” không? Chúng ta là những người đã tin Chúa Giê-xu thì vui hưởng sự bình an ấy — một sự tĩnh lặng sâu sắc, thâm trầm ở trên tâm linh chúng ta mỗi khi chúng ta nghĩ về Đức Chúa Trời! Chúng ta không sợ Ngài, chúng ta không sợ gặp Ngài ngay cả trên Tòa Án của Ngài! “Đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời.” Quý vị có được hòa thuận với Đức Chúa Trời không? Quý vị có chắc rằng mình có điều đó không? Nếu không, có lẽ quý vị chưa được xưng công chính bởi đức tin, vì đó là gốc rễ của nó! “Đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.”

2. Cũng bởi Ngài mà chúng ta qua đức tin được vào ân điển này, là ân điển chúng ta đang đứng vững, và vui mừng trong sự trông cậy về vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đây là một cầu thang bằng vàng — sự xưng công chính đem lại sự bình an và sự bình an đem lại lối vào ân điển này mà chúng ta được thiết lập trong đó! Và rồi đến niềm vui của sự trông cậy — và sự trông cậy ấy không hướng mắt nó vào điều gì kém hơn vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ân điển là bậc đá bước tới Vinh Hiển — và những người được xưng công chính bởi đức tin sẽ đến lúc được vinh hiển bởi tình yêu!

hay sự xưng công chính của chúng ta. [Xem Bài Giảng #2357, Tập 40 — HAI TRỤ CỘT CỦA SỰ CỨU RỖI].

Các Mối Phước

(No. 3155)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 29 THÁNG 7 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI BỤC GIẢNG METROPOLITAN TABERNACLE, VÀO NĂM 1873.

“Khi Ngài thấy đoàn dân đông, Ngài lên núi; khi Ngài đã ngồi, các môn đồ đến gần Ngài. Ngài mở miệng dạy dỗ họ rằng: Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy! Phước cho những kẻ than khóc, vì sẽ được yên ủi! Phước cho những kẻ nhu mì, vì sẽ hưởng được đất! Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì sẽ được no đủ! Phước cho những kẻ hay thương xót, vì sẽ được thương xót! Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời! Phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận, vì sẽ được gọi là con Đức Chúa Trời! Phước cho những kẻ bị bắt bớ vì sự công chính, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy! Phước cho các ngươi khi vì cớ Ta mà người ta mắng nhiếc, bắt bớ các ngươi, và lấy mọi điều dữ nói vu cho các ngươi. Hãy vui vẻ và nức lòng mừng rỡ, vì phần thưởng các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm; vì người ta cũng đã bắt bớ các đấng tiên tri trước các ngươi như vậy.” Ma-thi-ơ 5:1-12.

[Vào năm 1873, ông Spurgeon đã giảng điều mà ông gọi là “một loạt bài giảng ngắn gọn theo lối châm ngôn” về Các Mối Phước. Sau một bài giảng mở đầu về Bài Giảng Trên Núi và Các Mối Phước xét như một tổng thể, ông dự định giảng về từng mối phước riêng biệt, nhưng bệnh tật hoặc một lý do đặc biệt nào khác đã ngăn ông thực hiện đầy đủ mục đích này. Tuy nhiên, hiện nay có bốn Bài Giảng về Các Mối Phước, ba trong số đó đã được xuất bản — Xem các Bài Giảng #422, Tập 7 — NGƯỜI LÀM CHO NGƯỜI HÒA THUẬN; #2103, Tập 35 — SỰ ĐÓI VÀ KHÁT ĐƯỢC PHƯỚC và #3065, Tập 53 — MỐI PHƯỚC THỨ BA — và bài này.]

Người ta vui hưởng một bài giảng hơn khi biết được đôi điều về người giảng. Tự nhiên thôi, như Giăng ở Bát-mô, chúng ta nên quay lại để xem tiếng đã phán với mình. Vậy hãy quay lại đây và học biết rằng Đấng Christ của Đức Chúa Trời là Người Giảng của Bài Giảng Trên Núi! Đấng đã ban Các Mối Phước không chỉ là Hoàng Tử của các Người Giảng, mà Ngài, hơn tất cả những người khác, còn đủ tư cách để giảng về chủ đề mà Ngài đã chọn. Chúa Giê-xu, Đấng Cứu Thế, là Đấng có thể trả lời tốt nhất câu hỏi: “Ai là những người được cứu?” Chính Ngài là Con đời đời được phước của Đức Chúa Trời, và là kênh dẫn của các phước hạnh, Ngài là Đấng có thể cho chúng ta biết rõ nhất ai thật sự là những người được Cha ban phước. Với tư cách là Quan Án, chức vụ của Ngài sẽ là phân chia những người được phước khỏi những người bị rủa sả vào ngày cuối cùng và, vì vậy, thật thích hợp khi trong sự oai nghiêm của Phúc Âm, Ngài tuyên bố nguyên tắc của sự phán xét ấy, để mọi người có thể được báo trước.

Đừng rơi vào sai lầm cho rằng những câu mở đầu của Bài Giảng Trên Núi trình bày cách chúng ta phải được cứu như thế nào, nếu không quý vị có thể khiến linh hồn mình vấp ngã. Quý vị sẽ tìm thấy ánh sáng đầy đủ nhất về vấn đề đó trong những phần khác của sự dạy dỗ của Chúa chúng ta, nhưng ở đây Ngài giảng về câu hỏi: “Ai là những người được cứu?” hay: “Những dấu hiệu và bằng chứng của một công việc của ân điển trong linh hồn là gì?” Ai có thể biết những người được cứu rõ như Đấng Cứu Thế biết? Người chăn chiên nhận biết chiên của mình tốt nhất, và chính Chúa, duy chỉ Ngài, biết cách không thể sai lầm những người thuộc về Ngài. Chúng ta có thể coi các dấu hiệu của những người được phước được đưa ra ở đây là bằng chứng chắc chắn của Chân Lý, vì chúng được ban bởi Đấng không thể sai lầm, không thể bị lừa dối và, với tư cách là Đấng Cứu Chuộc của họ, biết những người thuộc về Ngài. Các Mối Phước nhận được nhiều trọng lượng từ sự khôn ngoan và vinh hiển của Đấng đã tuyên bố chúng và, vì vậy, ngay từ đầu sự chú ý của quý vị được hướng về điều đó. Lange nói rằng “con người là miệng của tạo vật, và Chúa Giê-xu là miệng của nhân loại.” Nhưng ở đây chúng ta thích nghĩ về Chúa Giê-xu như miệng của Thần Tính và tiếp nhận mọi Lời của Ngài như được thắt chặt bằng Quyền Năng Vô Hạn!

Dịp của bài giảng này đáng chú ý. Nó được giảng khi Chúa chúng ta được mô tả là “thấy đoàn dân đông.” Ngài chờ đợi cho đến khi hội chúng quanh Ngài đạt đến quy mô lớn nhất và cảm động sâu sắc nhất vì các phép lạ của Ngài — và rồi Ngài nắm lấy thời cơ khi nó đang ở đỉnh cao, như mọi người khôn ngoan phải làm. Cảnh tượng một đoàn người đông đảo tụ tập luôn phải

khiến chúng ta động lòng thương xót, vì nó đại diện cho một khối lượng sự thiếu hiểu biết, nỗi buồn, tội lỗi và nhu cầu quá lớn để chúng ta có thể ước tính. Đấng Cứu Thế nhìn đoàn dân bằng đôi mắt Toàn Tri đã thấy mọi tình trạng buồn thảm của họ. Ngài thấy đoàn dân theo một ý nghĩa nhấn mạnh và linh hồn Ngài xao động trong Ngài trước cảnh tượng đó. Nước mắt của Ngài không phải là giọt nước mắt thoáng qua của Xerxes khi ông nghĩ về cái chết của muôn vàn quân lính có vũ trang của mình, mà là sự cảm thông thực tế với đoàn dân của nhân loại! Không ai quan tâm đến họ — họ như chiên không có người chăn, hay như những bó lúa đã sẵn sàng tróc hạt vì thiếu người gặt để thu chúng vào. Vì vậy, Chúa Giê-xu vội vàng đến cứu giúp. Không nghi ngờ gì, Ngài lưu ý với sự vui thích sự hăm hở của đám đông muốn nghe — và điều này đã thúc đẩy Ngài nói. Một tác giả được trích dẫn trong “Catena Aurea” đã nói rất hay: “Mỗi người trong nghề nghiệp hay chuyên môn của mình đều vui mừng khi thấy một cơ hội để thực hành nó. Người thợ mộc, nếu thấy một cây tốt, muốn nó bị đốn xuống để ông có thể vận dụng kỹ năng của mình trên nó. Và người giảng cũng vậy, khi thấy một hội chúng lớn, lòng người ấy vui mừng và vui thích vì dịp để dạy dỗ.” Nếu con người trở nên lơ là việc nghe và hội chúng của chúng ta giảm xuống còn một nhóm nhỏ, sẽ là một nỗi khổ lớn cho chúng ta nếu chúng ta phải nhớ rằng khi nhiều người háo hức muốn nghe, chúng ta đã không siêng năng giảng cho họ. Người không gặt khi cánh đồng đã trắng đến mùa gặt, sẽ chỉ có thể tự trách mình nếu vào những mùa khác, người ấy không thể ôm đầy tay những bó lúa! Các cơ hội phải được sử dụng kịp thời mỗi khi Chúa đặt chúng trên đường đi của chúng ta. Đánh cá tốt ở nơi có nhiều cá và khi chim tụ tập quanh người giăng lưới, đó là lúc người ấy giăng lưới của mình!

Nơi các phước này được ban ra tiếp theo cũng đáng chú ý. “Thấy đoàn dân đông, Ngài lên núi.” Việc ngọn núi được chọn có phải là ngọn núi nay được gọi là Horns of Hattim hay không, không phải là điểm chúng ta cần tranh luận — việc Ngài lên một nơi cao là đủ cho mục đích của chúng ta. Tất nhiên, điều này chủ yếu là vì chỗ thuận tiện mà sườn đồi trống trải sẽ dành cho dân chúng. Và sự sẵn sàng mà, trên một mỏm đá nhô ra nào đó, Người Giảng có thể ngồi xuống và vừa được nghe vừa được thấy. Nhưng chúng tôi tin rằng nơi họp mặt được chọn cũng có sự dạy dỗ của nó. Giáo Lý Cao Cả có thể được tượng trưng tốt bởi việc leo lên núi — ít nhất, hãy để mỗi mục sư cảm thấy rằng mình phải leo lên trong tâm linh khi sắp giảng về những chủ đề cao cả của Phúc Âm! Một Giáo Lý không thể bị giấu và sẽ sản sinh một Hội Thánh có thể so sánh với một thành phố đặt trên đồi, thật thích hợp khi bắt đầu được công bố từ một nơi dễ thấy! Một hầm ngầm hay hang động hẳn đã hoàn toàn không phù hợp cho một sứ điệp phải được công bố trên mái nhà và được giảng cho mọi tạo vật dưới Thiên Đàng!

Hơn nữa, các ngọn núi luôn gắn liền với các kỷ nguyên khác biệt trong lịch sử của dân Đức Chúa Trời. Núi Si-nai là thánh cho Luật Pháp của Đức Chúa Trời và Núi Si-ôn tượng trưng cho Hội Thánh. Núi Sọ cũng, vào đúng thời điểm, sẽ gắn liền với sự cứu chuộc và Núi Ô-li-ve với sự thăng thiên của Chúa phục sinh của chúng ta. Vì vậy, thật thích hợp khi việc mở đầu chức vụ của Đấng Cứu Chuộc gắn liền với một ngọn núi như “đồi của Các Mối Phước.” Từ một ngọn núi, Đức Chúa Trời đã công bố Luật Pháp. Trên một ngọn núi, Chúa Giê-xu giải thích nó! Tạ ơn Đức Chúa Trời, đó không phải là một ngọn núi mà quanh nó phải đặt ranh giới — đó không phải là ngọn núi cháy lửa mà Y-sơ-ra-ên đã lui ra trong sợ hãi! Không nghi ngờ gì, đó là một ngọn núi phủ đầy cỏ và xinh xắn với những bông hoa đẹp — trên sườn của nó, cây ô-liu và cây vả phát triển phong phú, ngoại trừ nơi những tảng đá vươn lên qua lớp cỏ và háo hức mời Chúa của chúng tôn vinh chúng bằng cách làm cho chúng thành bục giảng và ngai của Ngài! Tôi có thể thêm rằng Chúa Giê-xu có sự cảm thông sâu sắc với Thiên Nhiên và, vì vậy, vui thích trong một phòng hội mà sàn là cỏ và mái là bầu trời xanh? Không gian trống trải phù hợp với tấm lòng rộng lớn của Ngài! Những cơn gió nhẹ tương tự như tâm linh tự do của Ngài và thế giới xung quanh đầy những biểu tượng và dụ ngôn phù hợp với các Chân Lý của Đức Chúa Trời mà Ngài dạy. Tốt hơn lối đi dài giữa hai hàng ghế, hay tầng tầng lớp lớp phòng trưng bày đông đúc, là nơi họp mặt trên sườn đồi phủ cỏ ấy! Ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta được nghe các bài giảng thường xuyên hơn giữa cảnh vật truyền cảm hứng cho linh hồn! Chắc chắn người giảng và người nghe đều sẽ được lợi như nhau bởi sự thay đổi từ ngôi nhà làm bằng tay người sang đền thờ do Đức Chúa Trời làm ra của Thiên Nhiên!

Cũng có sự dạy dỗ trong tư thế của người giảng. “Khi Ngài đã ngồi,” Ngài bắt đầu nói. Chúng tôi không nghĩ rằng hoặc sự mệt mỏi hoặc độ dài của bài giảng đã gợi ý việc Ngài ngồi xuống. Ngài thường đứng khi giảng khá lâu. Chúng tôi nghiêng về niềm tin rằng khi Ngài trở thành người biện hộ với con cái loài người, Ngài đứng với đôi tay giơ lên, hùng hồn từ đầu đến chân — nài xin, van nài và khuyên giục bằng mọi bộ phận của thân thể Ngài, cũng như mọi năng lực của tâm trí Ngài. Nhưng bây giờ, khi Ngài, như thể, là một Quan Án ban các phước của Vương Quốc, hay một vị Vua trên ngai của Ngài đang phân rẽ các thần dân thật của Ngài khỏi những người xa lạ và ngoại bang, Ngài ngồi xuống. Với tư cách là một Giáo Sư có thẩm quyền, Ngài chính thức chiếm Ghế Giáo Lý và nói ex cathedra, như người ta nói, như một Sa-lô-môn hành động như chủ của các hội chúng hay một Đa-ni-ên đến để phán xét! Ngài ngồi như một người luyện kim và lời Ngài như lửa. Tư thế của Ngài không được giải thích bởi việc đó là phong tục Phương Đông cho thầy ngồi và học trò đứng, vì Chúa chúng ta còn hơn

một thầy dạy theo lối giáo huấn — Ngài là một Người Giảng, một Đấng Tiên Tri, một Người Biện Hộ — và, do đó, Ngài đã áp dụng các tư thế khác khi thực hiện những chức vụ ấy. Nhưng trong dịp này, Ngài ngồi vào chỗ của Ngài với tư cách là Rabbi của Hội Thánh, Đấng Lập Pháp có thẩm quyền của Vương Quốc Thiên Đàng, Quân Vương ở giữa dân Ngài. Vậy hãy đến đây, và lắng nghe Vua trong Giê-su-run, Đấng Lập Pháp Thiên Thượng, ban ra không phải Mười Điều Răn, mà là bảy, hay, nếu quý vị muốn, chín Mối Phước của vương quốc được phước của Ngài!

Sau đó, để chỉ ra phong cách giảng của Ngài, có thêm rằng “Ngài mở miệng.” Và một số kẻ châm biếm có trí khôn nông cạn đã hỏi: “Làm sao Ngài có thể dạy mà không mở miệng?” Câu trả lời là Ngài rất thường dạy, và dạy nhiều mà không nói một lời nào, vì cả cuộc đời Ngài là sự dạy dỗ và các phép lạ cùng những việc yêu thương của Ngài là bài học của một bậc thầy hướng dẫn. Nói rằng “Ngài mở miệng và dạy dỗ họ” không phải là thừa, vì Ngài đã thường dạy họ khi miệng Ngài vẫn đóng. Hơn nữa, người ta thường gặp những giáo sư hiếm khi mở miệng — họ rít Phúc Âm đời đời qua kẽ răng, hay lẩm bẩm nó trong miệng như thể họ chưa bao giờ được truyền: “hãy kêu lớn tiếng, đừng kiêng nể.” Chúa Giê-xu Christ nói như một người nghiêm túc. Ngài phát âm rõ ràng và nói lớn tiếng. Ngài cất tiếng như một cái kèn và công bố sự cứu rỗi khắp nơi — như một Người có điều để nói mà Ngài muốn hội chúng của Ngài nghe và cảm nhận! Ôi, ước gì chính cách thức và giọng nói của những người giảng Phúc Âm cũng thể hiện lòng nhiệt thành của họ đối với Đức Chúa Trời và tình yêu của họ đối với các linh hồn! Phải như vậy, nhưng không phải trong mọi trường hợp đều như vậy. Khi một người trở nên vô cùng nghiêm túc khi nói, miệng người ấy dường như được mở rộng ra trong sự cảm thông với người nghe — đặc điểm này đã được quan sát ở các diễn giả chính trị mãnh liệt — và các sứ giả của Đức Chúa Trời phải đỏ mặt nếu không có đặc điểm như vậy có thể được quy cho họ!

“Ngài mở miệng và dạy dỗ họ” — chẳng phải ở đây chúng ta có thêm một gợi ý rằng như từ những ngày đầu tiên nhất, Ngài đã mở miệng các Đấng Tiên Tri thánh của Ngài, thì bây giờ Ngài mở chính miệng Ngài để khai mở một sự Mặc Khải đầy đủ hơn nữa về Đức Chúa Trời sao? Nếu Môi-se nói, ai đã tạo miệng của Môi-se? Nếu Đa-vít hát, ai đã mở môi Đa-vít để người có thể bày tỏ sự ngợi khen Đức Chúa Trời? Ai đã mở miệng các Đấng Tiên Tri? Chẳng phải là Chúa, bởi Đức Thánh Linh của Ngài sao? Vì vậy, chẳng phải thật đúng khi nói rằng bây giờ Ngài đã mở chính miệng Ngài và nói trực tiếp với tư cách là Đức Chúa Trời Nhập Thể với con cái loài người sao? Bây giờ, bởi quyền năng và sự Cảm Hứng vốn có của chính Ngài, Ngài bắt đầu nói, không qua miệng của Ê-sai, hay của Giê-rê-mi, mà bằng chính miệng Ngài! Bây giờ một nguồn Suối Khôn Ngoan sẽ được mở ra để mọi thế hệ uống và vui mừng! Bây giờ bài giảng oai nghiêm nhất mà cũng đơn sơ nhất trong mọi bài giảng sẽ được nhân loại nghe! Việc mở nguồn suối chảy ra từ tảng đá trong đồng vắng không đầy niềm vui cho con người bằng một nửa việc này! Hãy để lời cầu nguyện của chúng ta là: “Lạy Chúa, như Ngài đã mở miệng Ngài, xin mở lòng chúng con,” vì khi miệng của Đấng Cứu Chuộc mở ra với các phước hạnh — và lòng chúng ta mở ra với những khao khát — kết quả sẽ là một sự đổ đầy vinh hiển với mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời! Và rồi miệng chúng ta cũng sẽ được mở ra để bày tỏ sự ngợi khen Đấng Cứu Chuộc của chúng ta!

Bây giờ chúng ta hãy xem xét chính Các Mối Phước, tin cậy rằng nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nhận thấy sự giàu có của ý nghĩa thánh của chúng. Không có lời nào trong phạm vi của Kinh Thánh quý báu hơn hay chứa đựng ý nghĩa trang trọng hơn.

Lời đầu tiên của bài giảng tiêu chuẩn vĩ đại của Chúa chúng ta là: “Phước.” Quý vị không thể không nhận thấy rằng lời cuối cùng của Cựu Ước là: “rủa sả,” và thật gợi ý khi bài giảng mở đầu chức vụ của Chúa chúng ta bắt đầu bằng lời: “Phước.” Ngài cũng không bắt đầu theo cách đó rồi lập tức thay đổi giọng điệu của Ngài, vì chín lần lời duyên dáng ấy đã rơi xuống từ môi Ngài trong sự liên tiếp nhanh chóng. Người ta đã nói rất hay rằng sự dạy dỗ của Đấng Christ có thể được tóm tắt trong hai lời: “Tin,” và “Phước.” Mác cho chúng ta biết Ngài đã giảng, nói rằng: “Hãy ăn năn và tin Phúc Âm.” Và Ma-thi-ơ trong đoạn này cho chúng ta biết Ngài đến và nói: “Phước cho những kẻ có lòng khó khăn.” Mọi sự dạy dỗ của Ngài đều nhằm ban phước cho con cái loài người, vì “Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến thế gian không phải để định tội thế gian, nhưng để thế gian nhờ Ngài mà được cứu.” —

“Tay Ngài không mang sấm sét, Không có sự kinh hãi bao phủ trán Ngài! Không có tia chớp nào để xua đuổi linh hồn tội lỗi của chúng ta Xuống những ngọn lửa dữ dội hơn ở dưới.”

Môi Ngài, như một tảng mật ong, nhỏ xuống sự ngọt ngào. Các lời hứa và các phước hạnh đang tuôn ra từ miệng Ngài. “Ân điển đã đổ ra trên môi Ngài,” Thi Thiên nói, và do đó ân điển tuôn ra từ môi Ngài! Ngài được phước đời đời và Ngài tiếp tục phân phát các phước hạnh trong suốt cả cuộc đời Ngài, cho đến khi, “trong lúc Ngài ban phước cho họ, Ngài được cất lên Thiên Đàng.” Luật Pháp

có hai ngọn núi, Ê-banh và Ga-ri-xim — một để chúc phước và một để rủa sả — nhưng Chúa Giê-xu mãi mãi chúc phước — và không rủa sả.

Các Mối Phước trước mặt chúng ta, liên quan đến phẩm tính, là bảy. Mối phước thứ tám là một lời chúc phước trên những người được mô tả trong bảy Mối Phước khi sự xuất sắc của họ đã khơi dậy sự thù địch của kẻ ác và, vì vậy, nó có thể được coi là một sự xác nhận và tổng kết của bảy phước đi trước nó. Vậy, đặt điều đó sang một bên như một bản tổng kết, chúng ta coi Các Mối Phước là bảy và sẽ nói về chúng như vậy. Cả bảy mô tả một phẩm tính hoàn hảo và tạo nên một lời chúc phước hoàn hảo. Mỗi phước riêng biệt đều quý báu, vâng, quý hơn nhiều vàng ròng. Nhưng chúng ta làm tốt khi coi chúng như một tổng thể, vì chúng đã được nói như một tổng thể, và từ quan điểm đó, chúng là một chuỗi bảy mắt xích vô giá tuyệt vời hoàn hảo được kết hợp với nhau bằng nghệ thuật tuyệt vời như chỉ Bê-sa-lê-ên thiên thượng của chúng ta, Chúa Giê-xu, mới từng sở hữu! Không nơi nào khác có thể tìm thấy sự hướng dẫn như vậy trong nghệ thuật được phước. Các học giả đã thu thập 288 ý kiến khác nhau của người xưa về hạnh phúc — và không có một ý kiến nào chạm trúng mục tiêu! Nhưng Chúa chúng ta, trong vài câu nói sắc bén, đã cho chúng ta biết tất cả về nó mà không dùng một lời thừa nào, hay để xảy ra sự thiếu sót nhỏ nhất nào! Bảy câu vàng là hoàn hảo như một tổng thể và mỗi câu chiếm vị trí thích hợp của nó. Cùng nhau chúng là một chiếc thang ánh sáng — và mỗi câu là một bậc thang của ánh nắng tinh khiết nhất!

Hãy quan sát kỹ và quý vị sẽ thấy rằng mỗi mối phước vươn lên trên những mối phước đi trước nó. Mối Phước thứ nhất không hề cao như mối thứ ba, và mối thứ ba cũng không cao như mối thứ bảy. Có một sự tiến bộ lớn từ những kẻ có lòng khó khăn đến những kẻ có lòng trong sạch và những người làm cho người hòa thuận. Tôi đã nói rằng chúng vươn lên, nhưng nói rằng chúng đi xuống cũng đúng không kém, vì từ quan điểm của con người, chúng thật sự như vậy — than khóc là một bước xuống dưới mà cũng ở trên việc có lòng khó khăn. Và người làm cho người hòa thuận, trong khi là hình thức Cơ Đốc nhân cao nhất, sẽ thường thấy mình được kêu gọi để nhận lấy chỗ thấp nhất vì cớ hòa bình. “Bảy Mối Phước đánh dấu sự hạ mình sâu sắc hơn và sự tôn cao ngày càng lớn.” Tùy theo mức độ con người vươn lên trong việc tiếp nhận Phước Thiên Thượng, họ chìm xuống trong sự đánh giá về chính mình — và coi việc làm những công việc khiêm nhường nhất là vinh dự của mình.

Không chỉ Các Mối Phước vươn lên, cái này trên cái kia, mà chúng còn nảy sinh ra từ nhau như thể mỗi cái phụ thuộc vào tất cả những gì đã đi trước. Mỗi sự tăng trưởng nuôi dưỡng một sự tăng trưởng cao hơn và mối phước thứ bảy là sản phẩm của cả sáu mối phước kia! Hai phước mà chúng ta sẽ phải xem xét đầu tiên có mối quan hệ này. “Phước cho những kẻ than khóc” nảy sinh ra từ: “Phước cho những kẻ có lòng khó khăn.” Tại sao họ than khóc? Họ than khóc vì họ “có lòng khó khăn.” “Phước cho những kẻ nhu mì” là một lời chúc phước mà không người nào đạt tới cho đến khi người ấy đã cảm thấy sự nghèo khó thuộc linh của mình, và than khóc về nó. “Phước cho những kẻ hay thương xót” theo sau phước của những kẻ nhu mì vì con người không đạt được tinh thần tha thứ, cảm thông, thương xót cho đến khi họ được làm cho nhu mì bởi kinh nghiệm của hai lời chúc phước đầu tiên. Sự vươn lên và nảy sinh này cũng có thể được thấy trong cả bảy mối phước. Các viên đá được đặt, viên này trên viên kia, với màu sắc đẹp đẽ và được mài bóng theo hình ảnh của một cung điện — chúng là hậu quả tự nhiên và sự hoàn thành của nhau — giống như bảy ngày của tuần đầu tiên của thế giới.

Cũng hãy ghi nhận, trong chiếc thang ánh sáng này, rằng dù mỗi bậc ở trên bậc kia và mỗi bậc nảy sinh ra từ bậc kia, mỗi bậc vẫn hoàn hảo trong chính nó và chứa đựng trong nó một phước vô giá và trọn vẹn. Những người được phước thấp nhất, cụ thể là những kẻ có lòng khó khăn, có lời chúc phước đặc biệt của họ và, thật vậy, nó thuộc loại được dùng trong việc tổng kết tất cả những phước còn lại! “Nước thiên đàng là của những kẻ ấy” vừa là lời chúc phước thứ nhất vừa là lời chúc phước thứ tám. Những phẩm tính cao nhất, cụ thể là những người làm cho người hòa thuận, được gọi là con Đức Chúa Trời, không được nói là hơn được phước — không nghi ngờ gì họ vui hưởng nhiều hơn sự được phước, nhưng họ không, trong sự cung cấp của Giao Ước, sở hữu nhiều hơn.

Cũng hãy ghi nhận, với sự vui thích, rằng phước, trong mọi trường hợp, đều ở thì hiện tại — một hạnh phúc để được vui hưởng và vui thích ngay bây giờ! Không phải là “Phước sẽ là,” mà là “Phước là.” Không có một bước nào trong toàn bộ kinh nghiệm Thiên Thượng của Tín Đồ — không có một mắt xích nào trong chuỗi ân điển Thiên Thượng kỳ diệu — mà trong đó có sự rút lại nụ cười Thiên Thượng hay sự vắng mặt của hạnh phúc thật! Phước là khoảnh khắc đầu tiên của cuộc đời Cơ Đốc nhân trên đất — và phước là khoảnh khắc cuối cùng! Phước là tia lửa run rẩy trong sợi lanh và phước là ngọn lửa bay lên Thiên Đàng trong một sự ngây ngất thánh! Phước là cây sậy bị giập và phước là cây của Chúa đầy nhựa ấy, cây bá hương của Li-ban, mà Chúa đã trồng! Phước là em bé trong ân điển và phước là người trưởng thành hoàn hảo trong Chúa Giê-xu Christ! Như sự thương xót của Chúa tồn tại đời đời, sự được phước của chúng ta cũng sẽ như vậy!

Chúng ta không được quên ghi nhận rằng trong bảy Mối Phước, phước của mỗi mối đều phù hợp với phẩm tính. “Phước cho những kẻ có lòng khó khăn” được nối kết một cách phù hợp với sự giàu có trong việc sở hữu một Vương Quốc vinh hiển hơn mọi ngai vàng trên đất! Cũng thật phù hợp khi những kẻ than khóc phải được yên ủi. Khi những kẻ nhu mì, từ bỏ mọi sự tự tôn cao, phải vui hưởng cuộc sống nhiều nhất và như vậy sẽ hưởng được đất. Thật phù hợp theo cách Thiên Thượng

rằng những kẻ đói khát sự công chính phải được no đủ — và rằng những kẻ tỏ lòng thương xót với người khác phải tự mình nhận được nó! Ai ngoài những kẻ có lòng trong sạch mới phải thấy Đức Chúa Trời vô cùng trong sạch và thánh khiết? Và ai ngoài những người làm cho người hòa thuận mới phải được gọi là con của Đức Chúa Trời của Hòa Bình?

Thế nhưng con mắt tinh tường nhận thấy rằng mỗi lời chúc phước, dù thích hợp, đều được diễn đạt cách nghịch lý. Jeremy Taylor nói: "Chúng là bấy nhiêu nghịch lý và điều không thể đã được đưa về lẽ phải." Điều này thấy rõ trong Mối Phước thứ nhất, vì kẻ nghèo khó trong tâm linh được nói là sở hữu một Vương Quốc. Và điều ấy cũng sinh động không kém trong toàn bộ các Mối Phước xét chung, vì chúng bàn về hạnh phúc — thế mà nghèo khó dẫn đầu, còn sự bắt bớ đi sau cùng! Nghèo khó là điều trái ngược với giàu có, thế mà những người sở hữu một Vương Quốc thì giàu biết bao! Và sự bắt bớ tưởng là hủy diệt niềm vui hưởng, thế mà ở đây lại được nêu làm cớ để vui mừng! Hãy xem nghệ thuật thánh khiết của Đấng đã phán như chưa từng có người nào phán như vậy! Ngài có thể, cùng một lúc, khiến lời Ngài vừa đơn sơ vừa nghịch lý — và nhờ đó thu hút sự chú ý của chúng ta và dạy dỗ trí hiểu của chúng ta. Một Vị Giảng Luận như thế xứng đáng có những người nghe chăm chú suy gẫm nhất.

Bảy Mối Phước hợp thành nấc thang thiên thượng này dẫn lên Nhà của Chúa, đưa các tín hữu đến một vùng cao nguyên thanh vắng, nơi họ ở riêng một mình và không được kể trong số dân chúng. Sự phân rẽ thánh khiết của họ khỏi thế gian khiến họ bị bắt bớ vì sự công chính, nhưng trong điều đó họ không mất hạnh phúc của mình, mà trái lại hạnh phúc ấy càng gia tăng và được xác quyết bởi lời chúc phước được lặp lại hai lần! Lòng căm ghét của con người không tước mất khỏi thánh đồ tình yêu của Đức Chúa Trời — ngay cả những kẻ sỉ nhục cũng góp phần vào phước hạnh của người! Ai trong chúng ta lại hổ thẹn về Thập Tự Giá phải đi kèm với một vương miện yêu thương nhân từ và thương xót dịu dàng như thế? Dù những lời rủa sả của con người có bao hàm điều gì, chúng cũng là một trở ngại quá nhỏ so với ý thức được Chúa chúc phước bảy lần, đến nỗi không đáng đem so sánh với ân điển đã được bày tỏ trong chúng ta!

Đến đây chúng ta tạm dừng, và sẽ, nhờ ơn Đức Chúa Trời, xem xét một trong các Mối Phước trong bài giảng tiếp theo của chúng ta.

PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 5:1-30.

Các câu 1, 2. Đức Chúa Giê-xu thấy đoàn dân đông, bèn lên núi; khi Ngài ngồi xuống, các môn đồ đến gần Ngài; Ngài mở miệng ra, dạy dỗ họ mà rằng. Đấng Cứu Thế của chúng ta chẳng mấy chốc đã nhóm họp được một hội chúng. Đoàn dân đông nhận thấy nơi Ngài tình yêu dành cho họ và sự sẵn lòng ban phước cho họ. Vì vậy, họ tụ họp quanh Ngài. Ngài đã chọn núi và nơi trống trải ngoài trời để giảng bài giảng trọng đại này — và chúng ta cũng vui mừng tìm được một nơi như thế cho các buổi nhóm của mình — nhưng trong khí hậu hay thay đổi này, chúng ta không thể thường làm như vậy. "Khi Ngài ngồi xuống." Vị Giảng Luận ngồi, còn dân chúng đứng. Chúng ta có thể tạo một thay đổi hữu ích nếu đôi khi cũng áp dụng một cách tương tự ngày nay. Tôi e rằng tư thế thoải mái có thể góp phần tạo nên giấc ngủ mê của lòng nơi người nghe. Bấy giờ Đấng Christ ngồi đó và "các môn đồ đến gần Ngài." Họ tạo thành vòng trong, là những người luôn ở gần Ngài nhất — và Ngài đã truyền cho họ những điều bí mật quý báu nhất của Ngài. Nhưng Ngài cũng phán với đoàn dân đông, vì vậy Kinh Thánh nói rằng "Ngài mở miệng ra," thật phải lắm, khi có những Chân Lý trọng đại như thế của Đức Chúa Trời sắp phát ra từ miệng Ngài và một đám đông lớn như thế đang lắng nghe! "Ngài mở miệng ra, dạy dỗ họ mà rằng."

3. Phước cho những kẻ có tâm linh khó nghèo, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy. Đây là một khởi đầu đầy ân điển cho bài giảng của Đấng Cứu Thế chúng ta: "Phước cho những kẻ khó nghèo." Không ai từng nghĩ đến người nghèo như Chúa Giê-xu, nhưng ở đây Ngài đang nói về sự nghèo khó của tâm linh, tấm lòng khiêm hạ, sự vắng bóng lòng tự tôn. Nơi nào tìm thấy tâm linh như thế, đó là sự nghèo khó ngọt ngào! "Phước cho những kẻ có tâm linh khó nghèo, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy."

4. Phước cho những kẻ than khóc, vì sẽ được yên ủi. Có một phước lành thường đi cùng với chính sự than khóc, nhưng khi nỗi buồn là thuộc linh — than khóc vì tội lỗi — thì thật được phước biết bao! —

"Lạy Chúa, xin cho con khóc vì không điều gì khác ngoài tội lỗi, và không khao khát ai khác ngoài Ngài. Và rồi con ước — ôi, ước gì con được — làm một người than khóc không thôi!"

5. Phước cho những kẻ nhu mì. Những người có tâm linh ôn hòa, hiền lành, biết hy sinh chính mình.

5. Vì họ sẽ hưởng được đất. Dường như họ sẽ bị đẩy ra khỏi thế gian, nhưng họ sẽ không bị như vậy, "vì họ sẽ hưởng được đất." Sói dữ ăn nuốt chiên, thế mà trên đời chiên vẫn nhiều hơn sói. Và chiên cứ tiếp tục sinh sôi và ăn cỏ trong những đồng cỏ xanh tươi.

6. Phước cho những kẻ đói khát sự công chính. Khát khao được nên thánh, nóng lòng phụng sự Đức Chúa Trời, tha thiết truyền bá mọi nguyên tắc công chính — phước cho họ!

6, 7. Vì họ sẽ được no đủ. Phước cho những kẻ hay thương xót — những người nhân từ, rộng rãi, cảm thông, sẵn sàng tha thứ cho những người đã làm điều sai trái với mình — phước cho họ.

7, 8. Vì họ sẽ được thương xót. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch. Thật là một thành tựu phước hạnh dường bao khi có lòng khao khát sự tinh sạch đến nỗi yêu mến mọi điều trong trắng và thánh khiết — và ghê tởm mọi điều đáng ngờ và không thánh khiết. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch.

8. Vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời. Có một mối liên hệ kỳ diệu giữa tấm lòng và con mắt! Người nào có những vết nhơ ô uế trong linh hồn thì không thể thấy Đức Chúa Trời. Nhưng những người được thanh tẩy trong lòng thì cũng được thanh tẩy trong sự nhìn biết — "họ sẽ thấy Đức Chúa Trời."

9. Phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận. Những người luôn chấm dứt một cuộc cãi vã nếu có thể. Những người hết lòng ngăn ngừa sự bất hòa.

9-10. Vì họ sẽ được gọi là con cái của Đức Chúa Trời. Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công chính, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy. Họ được dự phần Nước Thiên Đàng cùng với những kẻ có tâm linh khó nghèo! Họ thường bị nói xấu. Đôi khi họ phải chịu mất mát của cải — nhiều người trong số họ đã hy sinh mạng sống mình vì cớ Đấng Christ. Nhưng họ thật được phước, vì "nước thiên đàng là của những kẻ ấy."

11. Phước cho các ngươi khi vì cớ Ta mà người ta mắng nhiếc, bắt bớ, và lấy mọi điều dữ nói vu cho các ngươi. Hãy lưu ý, điều đó phải là nói vu, và phải vì cớ Đấng Christ, thì các ngươi mới được phước. Không có phước lành nào trong việc bị người ta nói điều dữ đúng sự thật về mình, hoặc bị nói vu vì một sự cay đắng nào đó trong chính tâm linh mình.

12. Hãy vui vẻ, và nức lòng mừng rỡ, vì phần thưởng của các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm; bởi người ta cũng đã bắt bớ các đấng tiên tri trước các ngươi như vậy. Các ngươi đang ở trong dòng dõi tiên tri chân thật nếu các ngươi vui lòng chịu sự sỉ nhục thuộc loại này vì cớ Đấng Christ — các ngươi chứng tỏ mình mang dấu ấn và con dấu của những người đang phục vụ Đức Chúa Trời!

13. Các ngươi là muối của đất. Hỡi những người theo Đấng Christ, "các ngươi là muối của đất." Các ngươi giúp gìn giữ đất và chế ngự sự hư hoại ở trong nó!

13. Nhưng nếu muối mất mặn, thì lấy gì mà làm cho nó mặn lại? Một Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu mà không có ân điển trong lòng — một người có đạo mà chính tôn giáo của người ấy đã chết — thì người ấy có ích gì? Và người ấy ở trong một tình trạng vô vọng. Người ta có thể muối thịt, nhưng không thể muối muối!

13. Vì vậy, muối ấy chẳng còn dùng vào việc chi nữa, chỉ bị quăng ra ngoài và bị người ta giày đạp. Có những người tin rằng hôm nay các ngươi có thể là con cái của Đức Chúa Trời, ngày mai là con cái của ma quỷ — rồi ngày kia lại là con cái của Đức Chúa Trời và hôm sau nữa lại là con cái của ma quỷ. Nhưng hãy tin tôi, không phải như vậy đâu! Nếu công việc của ân điển thật sự do Đức Chúa Trời làm trong linh hồn các ngươi, nó sẽ bền vững suốt cả đời các ngươi! Và nếu nó không bền vững như thế, điều đó chứng tỏ nó không phải là công việc của Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời không đặt tay làm công việc này lần thứ hai! Không hề có sự tái sinh hai lần — các ngươi có thể được sinh lại — nhưng các ngươi không thể được sinh lại, rồi lại nữa, rồi lại nữa như một số người dạy dỗ! Trong Kinh Thánh không có ghi chép nào thuộc loại đó. Vì vậy, tôi thật vui mừng rằng sự tái sinh, một khi đã thật sự được Đức Thánh Linh thực hiện, là một Hạt Giống không hư nát, sống và còn lại đời đời! Nhưng hỡi người xưng mình là tín hữu, hãy coi chừng, kẻo ngươi giống như muối đã mất mặn và vì vậy chẳng còn dùng vào việc chi nữa.

14. Các ngươi là sự sáng của thế gian. [Xem Bài Giảng #1109, Tập 19 — SỰ SÁNG CỦA THẾ GIAN.] Đấng Christ chưa bao giờ dự định tạo ra những Cơ Đốc nhân kín giấu — những Cơ Đốc nhân mà các đức hạnh của họ không bao giờ được bày tỏ — những người hành hương lén lút đi về Thiên Đàng trong đêm tối và không bao giờ được các bạn hành hương của mình hay bất cứ ai khác nhìn thấy.

14, 15. Một cái thành ở trên núi thì không thể bị che khuất. Người ta cũng không thắp đèn [Xem Bài Giảng #1594, Tập 27 — cây đèn.] mà để dưới cái thùng, nhưng để trên chân đèn, và đèn soi sáng cho mọi người ở trong nhà. Cơ Đốc nhân cần được nhìn thấy và cần để cho ánh sáng của mình được nhìn thấy! Họ không bao giờ nên cố che giấu nó. Nếu ngươi là một cây đèn, ngươi không có quyền ở dưới cái thùng, hay dưới gầm giường — chỗ của ngươi là trên chân đèn, nơi ánh sáng của ngươi có thể được nhìn thấy.

16. Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, để họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời. Không phải để họ tôn vinh các ngươi — mà để họ tôn vinh Cha các ngươi ở trên trời.

17, 18. Các ngươi đừng tưởng Ta đến đặng phá Luật Pháp hay lời tiên tri; Ta đến, không phải để phá, song để làm cho trọn. Vì Ta nói thật cùng các ngươi, đương khi trời đất chưa qua đi, thì một chấm một nét trong Luật Pháp cũng không qua khỏi, cho đến khi mọi sự được trọn. Không một dấu gạch của chữ "T" và không một dấu chấm của chữ "I" nào sẽ bị cất khỏi Luật Pháp của Đức Chúa Trời! Những đòi hỏi của Luật Pháp sẽ luôn luôn như vậy — cố định không thay đổi và không bao giờ bị giảm bớt dù chỉ "một chấm một nét."

19, 20. Vậy, ai hủy bỏ một điều cực nhỏ nào trong các điều răn này, và dạy người ta làm như vậy, thì sẽ bị xưng là cực nhỏ trong Nước Thiên Đàng; còn ai giữ và dạy người ta, thì sẽ được xưng là lớn trong Nước Thiên Đàng. Vì Ta phán cho các ngươi rằng, nếu sự công chính của các ngươi chẳng trổi hơn sự công chính của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si. Họ dường như đã đạt đến mức độ cao nhất của sự công chính — thật vậy, họ tưởng rằng mình thà vượt quá dấu mức còn hơn là thiếu hụt — nhưng Đấng Christ phán với các môn đồ Ngài: "Trừ khi sự công chính của các ngươi vượt hơn thế."

20. Các ngươi sẽ không cách nào vào được Nước Thiên Đàng. Đây là những lời cảnh báo nghiêm trọng! Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một sự công chính vượt hơn sự công chính của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, một sự công chính do Đức Thánh Linh thực hiện, một sự công chính của tấm lòng và của đời sống!

21. Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ giết ai; và rằng: Hễ ai giết người thì đáng bị tòa án xử đoán. Thời cổ xưa thường được viện dẫn làm thẩm quyền, nhưng Vua của chúng ta xử lý gọn ghẽ với "người xưa." Ngài bắt đầu với một trong những sự thay đổi của họ đối với Luật Pháp của Cha Ngài. Họ đã thêm vào các lời thánh đã được lưu giữ. Phần đầu của câu nói mà Chúa chúng ta trích dẫn là thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng nó đã bị kéo xuống mức thấp bởi phần thêm vào về tòa án của con người và trách nhiệm của kẻ giết người phải ra hầu tòa. Như vậy, nó trở thành một tục ngữ giữa con người hơn là một lời được cảm hứng từ miệng Đức Chúa Trời. Ý nghĩa của nó, như Đức Chúa Trời đã phán, có phạm vi rộng lớn hơn nhiều so với khi tội phạm bị giới hạn vào việc giết người thực sự, là việc có thể bị đưa ra trước tòa án của con người. Thu hẹp một điều răn tức là hủy bỏ nó ở một mức độ đáng kể. Chúng ta không được làm điều này, dù lấy thời cổ xưa làm chứng cớ. Thà có toàn bộ Chân Lý được trình bày mới mẻ còn hơn một lời dối trá cũ trong ngôn ngữ cổ xưa.

22. Song Ta phán cho các ngươi: Hễ ai giận anh em mình vô cớ, thì đáng bị tòa án xử đoán; ai mắng anh em mình là Ra-ca, thì đáng bị tòa công luận xử đoán; ai mắng anh em mình là đồ điên, thì đáng bị lửa địa ngục. Sự giết người nằm ở trong cơn giận, vì chúng ta mong muốn điều hại cho đối tượng của cơn thịnh nộ, hoặc thậm chí mong người ấy không tồn tại — và đó là giết người ấy trong ước muốn. Cơn giận "vô cớ" bị Điều Răn cấm, là điều răn nói: "Ngươi chớ giết người," vì cơn giận bất công là giết người trong ý định. Cơn giận vô cớ như vậy đưa chúng ta đến dưới sự phán xét cao hơn sự phán xét của các tòa án cảnh sát Do Thái. Đức Chúa Trời lưu tâm đến những cảm xúc mà từ đó các hành động thù ghét có thể phát sinh và buộc chúng ta phải chịu trách nhiệm về cảm xúc giận dữ cũng như về hành động giết người! Lời nói cũng chịu cùng sự lên án ấy — một người sẽ bị phán xét vì điều mình "sẽ nói với anh em mình." Gọi một người là Ra-ca, hay kẻ vô dụng, tức là giết người ấy về mặt danh tiếng. Và nói với người ấy: "Đồ điên," tức là giết người ấy về những đặc tính cao quý nhất của một con người. Vì vậy, tất cả những điều này đều chịu sự khiển trách như con người phân phát trong các hội đồng của họ. Vâng, và còn tệ hơn nhiều — là hình phạt do tòa án tối cao của vũ trụ tuyên án, tòa án kết án con người vào "lửa địa ngục." Như vậy, Chúa và Vua của chúng ta khôi phục Luật Pháp của Đức Chúa Trời về đúng sức mạnh thật của nó và cảnh báo chúng ta rằng Luật Pháp lên án không chỉ hành động giết người lộ liễu, mà còn mọi suy nghĩ, cảm xúc và lời nói có xu hướng làm tổn thương một anh em, hoặc tiêu diệt người ấy bằng sự khinh miệt.

23, 24. Ấy vậy, nếu khi ngươi đem dâng lễ vật nơi bàn thờ, mà nhớ lại anh em có điều gì nghịch cùng mình, thì hãy để lễ vật trước bàn thờ, trở về giảng hòa với anh em trước đã, rồi hãy đến dâng lễ vật. Người Pha-ri-si sẽ viện cớ bao che cho lòng ác cảm của mình rằng người ấy đã đem một sinh tế để chuộc tội, nhưng Chúa chúng ta muốn sự tha thứ phải được dành cho anh em mình trước, rồi sau đó mới dâng lễ vật. Chúng ta cần thờ phượng Đức Chúa Trời cách có suy nghĩ, và nếu trong quá trình suy nghĩ đó, chúng ta nhớ lại anh em có điều gì nghịch cùng mình, chúng ta phải dừng lại. Nếu chúng ta đã làm điều sai trái với người khác, chúng ta phải tạm ngưng, ngừng sự thờ phượng và vội vàng tìm kiếm sự hòa giải. Chúng ta dễ dàng nhớ nếu mình có điều gì nghịch cùng anh em, nhưng giờ đây ký ức phải được xoay theo chiều ngược lại! Chỉ khi chúng ta đã nhớ đến việc làm sai trái của mình và đã hòa giải, chúng ta mới có thể hy vọng được Chúa chấp nhận. Quy tắc là — trước hết hòa thuận với con người, rồi sau đó được Đức Chúa Trời chấp nhận. Nơi thánh phải được đi qua để đến Nơi Chí Thánh. Khi đã hòa thuận với anh em mình, bấy giờ chúng ta hãy hoàn tất sự phục vụ của mình đối với Cha — và chúng ta sẽ làm điều đó với tấm lòng nhẹ nhàng hơn và lòng sốt sắng chân thật hơn. Tôi tha thiết mong muốn được hòa thuận với mọi người trước khi cố gắng thờ phượng Đức Chúa Trời, kẻo tôi dâng lên Đức Chúa Trời sinh tế của kẻ dại dột.

25, 26. Hãy mau mau hòa thuận với kẻ kiện ngươi khi còn đi đường với họ, kẻo kẻ kiện nộp ngươi cho quan tòa, quan tòa nộp ngươi cho kẻ canh ngục, và ngươi sẽ bị bỏ tù. Quả thật, Ta nói cùng ngươi, ngươi sẽ không ra khỏi đó cho đến khi trả hết một đồng tiền cuối cùng. Trong mọi sự bất đồng, hãy háo hức tìm kiếm hòa bình. Hãy chấm dứt tranh chấp trước khi bắt đầu. Trong các vụ kiện tụng, hãy tìm kiếm sự dàn xếp nhanh chóng và hòa bình. Thường trong thời của Chúa chúng ta, đây là cách có lợi nhất, và ngày nay thường cũng vậy. Thà mất quyền lợi của mình còn hơn rơi vào tay những kẻ sẽ chỉ bóc lột ngươi nhân danh công lý và giữ chặt ngươi chừng nào một vẻ bề ngoài của một yêu sách còn có thể đứng vững chống lại ngươi, hoặc còn có thể rút thêm một đồng xu nào nữa từ ngươi! Ở một xứ sở mà "lệ phí công bằng" có nghĩa là cướp bóc, thì khôn ngoan là chịu bị cướp và không phàn nàn gì. Ngay cả ở đất nước của chúng ta, một sự dàn xếp gầy mòn vẫn tốt hơn một vụ kiện béo bở. Nhiều người vào tòa để lấy len, nhưng đi ra bị cạo trọc. Đừng tiến hành những vụ kiện giận dữ tại tòa án, mà hãy làm hòa với sự mau mắn tột bậc!

27, 28. Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm; song Ta phán cho các ngươi: Hễ ai ngó đàn bà mà động tình tham muốn, thì trong lòng đã phạm tội tà dâm cùng người rồi. Trong trường hợp này, Vua của chúng ta một lần nữa gạt sang một bên những lời chú giải của con người về các điều răn của Đức Chúa Trời và cho thấy Luật Pháp trong bề rộng thuộc linh bao la của nó. Trong khi truyền thống đã giới hạn sự cấm đoán vào một hành động dâm dục lộ liễu, Vua cho thấy Luật Pháp cấm cả những dục vọng ô uế của tấm lòng. Ở đây, Luật Pháp của Đức Chúa Trời được cho thấy là không chỉ liên quan đến hành động tội ác, mà thậm chí đến cả ước muốn, trí tưởng tượng, hay đam mê có thể gợi lên một sự ô nhục như vậy! Vua của chúng ta thật vĩ đại biết bao, Đấng vươn vương trượng của Ngài trên lãnh vực các dục vọng bề trong của chúng ta! Ngài phán cách đầy quyền uy biết bao — "Song Ta phán cho các ngươi"! Ai ngoài một Đấng Thiêng Liêng mới có thẩm quyền phán theo cách này? Lời Ngài là Luật Pháp. Điều đó phải như vậy, vì Ngài chạm đến tội lỗi xấu xa ngay tại nguồn và cấm sự ô uế trong tấm lòng. Nếu tội lỗi không được phép ở trong tâm trí, nó sẽ không bao giờ được biểu lộ trong thân thể! Vì vậy, đây là một cách rất hiệu quả để xử lý điều ác. Nhưng thật dò xét biết bao! Thật kết án biết bao! Những cái nhìn bất chính, những dục vọng không trong sạch và những đam mê mạnh mẽ thuộc về chính bản chất của tội tà dâm — và ai có thể tuyên bố mình thoát khỏi chúng suốt cả đời? Thế mà đây là những điều làm ô uế một người. Lạy Chúa, xin thanh tẩy chúng khỏi bản tính con và làm cho con được trong sạch bề trong!

29. Nếu con mắt bên hữu ngươi xui ngươi phạm tội, thì hãy móc mà quăng nó cho xa ngươi đi; vì thà chịu một phần thân thể ngươi hư mất, còn hơn là cả thân thể bị ném vào địa ngục. Điều gây ra tội lỗi cũng phải được từ bỏ, cũng như chính tội lỗi vậy. Có một con mắt, hay trau dồi sự nhận thức sắc bén, không phải là tội lỗi — nhưng nếu con mắt của tri thức suy đoán dẫn chúng ta phạm tội trí tuệ, nó trở thành nguyên nhân của điều ác và phải bị kiềm chế. Bất cứ điều gì, dù vô hại đến đâu, mà dẫn tôi làm, hay nghĩ, hay cảm thấy điều sai trái, tôi phải loại bỏ nó như thể chính nó là một điều ác! Dù việc từ bỏ nó có bao hàm sự thiếu thốn, nó vẫn phải bị loại bỏ, vì ngay cả một sự mất mát nghiêm trọng theo một hướng vẫn tốt hơn nhiều so với việc đánh mất toàn bộ con người! Thà làm một thánh đồ mù lòa còn hơn một tội nhân mắt sáng tinh anh! Nếu việc kiêng rượu gây ra sự yếu đuối cho thân thể, thà yếu đuối còn hơn mạnh mẽ mà sa vào say sưa. Vì những suy đoán và lý luận vô ích đưa con người đến sự vô tín, chúng ta sẽ không dính dáng gì đến chúng! Bị "ném vào địa ngục" là một rủi ro quá lớn để đánh đổi chỉ nhằm thỏa mãn con mắt tội lỗi của dục vọng hay tò mò.

30. Nếu tay hữu ngươi xui ngươi phạm tội, thì hãy chặt mà quăng nó cho xa ngươi đi; vì thà chịu một phần thân thể ngươi hư mất, còn hơn là cả thân thể bị ném vào địa ngục. Nguyên nhân gây vấp phạm có thể thiên về hành động như bàn tay hơn là trí tuệ như con mắt, nhưng thà chúng ta bị cản trở trong công việc còn hơn bị kéo sang một bên vào sự cám dỗ. Bàn tay khéo léo nhất cũng không được tiếc giữ nếu nó khuyến khích chúng ta làm điều ác! Không phải vì một điều nào đó có thể làm chúng ta khôn khéo và thành công mà chúng ta được phép giữ nó — nếu nó chứng tỏ là nguyên nhân thường xuyên khiến chúng ta sa vào tội lỗi — chúng ta phải từ bỏ nó và đặt mình vào thế bất lợi cho công việc đời mình, thay vì hủy hoại toàn bộ con người mình bởi tội lỗi. Sự nên thánh phải là mục tiêu hàng đầu của chúng ta — mọi điều khác phải ở vị trí rất thứ yếu. Mắt phải và tay phải không còn là phải nữa nếu chúng dẫn chúng ta đi sai đường. Ngay cả tay và mắt cũng phải ra đi để chúng ta không xúc phạm Đức Chúa Trời của chúng ta bởi chúng. Tuy nhiên, đừng ai đọc điều này theo nghĩa đen và vì vậy làm tàn tật thân thể mình như một số kẻ cuồng tín dại dột đã làm! Ý nghĩa thật đã đủ rõ ràng.

Mối Phước Thứ Nhất

(No. 3156)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 5 THÁNG 8 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO NĂM 1873.

"Phước cho những kẻ có tâm linh khó nghèo, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy." Ma-thi-ơ 5:3.

[Vào năm 1873, ông Spurgeon đã giảng điều mà ông gọi là "một loạt bài giảng ngắn gọn súc tích" về các Mối Phước. Sau một bài giảng dẫn nhập về Bài Giảng Trên Núi và các Mối Phước xét chung, ông dự định giảng về từng Mối Phước riêng biệt, nhưng hoặc bệnh tật hoặc một lý do đặc biệt nào khác đã ngăn cản ông thực hiện trọn vẹn mục đích này. Tuy nhiên, có năm Bài Giảng về các Mối Phước, bốn bài trong số đó đã được xuất bản — Xem các Bài Giảng #422, Tập 7 — NGƯỜI LÀM CHO HÒA THUẬN; #2103, Tập 35 — SỰ ĐÓI VÀ KHÁT ĐƯỢC PHƯỚC; #3155, Tập 55 — CÁC MỐI PHƯỚC — #3065, Tập 53 — MỐI PHƯỚC THỨ BA — và bài này.]

LƯU Ý đến mục đích của bài giảng của Đấng Cứu Thế chúng ta, là mô tả những người được cứu, chứ không phải tuyên bố kế hoạch của sự cứu rỗi, giờ đây chúng ta đến xem xét Mối Phước thứ nhất —

"Phước cho những kẻ có tâm linh khó nghèo, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy."

Một cái thang, nếu muốn hữu dụng, phải có bậc đầu tiên ở gần mặt đất, nếu không những người leo yếu sức sẽ không bao giờ có thể leo lên được. Hẳn sẽ là một sự nản lòng đau đớn cho đức tin đang chật vật nếu phước lành đầu tiên được ban cho những kẻ có lòng trong sạch — người mới bắt đầu non trẻ không dám tự nhận mình đạt đến sự ưu tú đó — trong khi người ấy có thể đạt đến sự nghèo khó trong tâm linh mà không vượt quá giới hạn của mình! Nếu Đấng Cứu Thế đã phán: "Phước cho những kẻ giàu có trong ân điển của Đức Chúa Trời," hẳn Ngài đã phán một Chân Lý lớn lao của Đức Chúa Trời, nhưng rất ít người trong chúng ta có thể rút ra sự an ủi từ đó. Vị Thầy Thiêng Liêng của chúng ta bắt đầu từ điểm khởi đầu — với chính những điều vỡ lòng của kinh nghiệm — và như vậy giúp những con trẻ trong ân điển học theo Ngài. Nếu Ngài đã bắt đầu với những thành tựu cao hơn, Ngài hẳn đã phải bỏ lại những kẻ bé nhỏ ở phía sau. Một bước khổng lồ ở dưới cùng của những bậc thang thánh này hẳn đã ngăn cản nhiều người bắt đầu leo lên cách hiệu quả — nhưng bị lôi cuốn bởi bậc thang khiêm hạ, mang dòng chữ: "Phước cho những kẻ có tâm linh khó nghèo," hàng ngàn người được khích lệ để thử bước đi trên con đường thiên thượng!

Thật đáng ghi nhận với lòng biết ơn rằng phước lành của Phúc Âm này vươn xuống đúng chỗ mà Luật Pháp bỏ lại chúng ta khi Luật Pháp đã làm cho chúng ta điều tốt nhất trong khả năng hay ý định của nó. Điều tối đa Luật Pháp có thể thực hiện cho nhân loại sa ngã của chúng ta là phơi bày sự nghèo khó thuộc linh của chúng ta và thuyết phục chúng ta về điều đó. Luật Pháp không thể nào làm cho một người trở nên giàu có — công việc lớn nhất của nó là xé người ấy khỏi sự giàu có tưởng tượng về sự công chính riêng của mình, cho người ấy thấy món nợ khổng lồ của mình đối với Đức Chúa Trời và khiến người ấy cúi xuống đất trong sự tuyệt vọng về chính mình. Giống như Môi-se, Luật Pháp dẫn ra khỏi Gô-sen, đưa vào đồng vắng và mang đến bờ của một dòng nước không thể vượt qua — nhưng nó không thể làm gì hơn! Giô-suê Giê-xu là Đấng cần thiết để chia rẽ sông Giô-đanh và dẫn vào đất hứa. Luật Pháp xé chiếc áo tốt đẹp của Ba-by-lôn tượng trưng cho những công đức tưởng tượng của chúng ta thành mười mảnh và chứng tỏ thỏi vàng của chúng ta chỉ là cặn bã. Và như vậy Luật Pháp bỏ lại chúng ta, "trần truồng, nghèo khó và khốn khổ." Chúa Giê-xu giáng xuống đến điểm này — hàng phước lành trọn vẹn của Ngài đến tận bờ vực của sự hủy diệt, giải cứu kẻ hư mất và làm giàu cho kẻ nghèo khó! Phúc Âm trọn vẹn cũng như miễn phí!

Mối Phước thứ nhất này, dù được đặt ở một điểm thấp thích hợp như vậy, nơi những người ở giai đoạn sớm nhất của ân điển có thể đạt tới, tuy nhiên không vì thế mà kém giàu có về phước lành. Cùng một từ được dùng với cùng một ý nghĩa ở đầu cũng như ở cuối chuỗi các Mối Phước — những kẻ có tâm linh khó nghèo được phước thật sự và mạnh mẽ như những kẻ nhu mì, hay những người làm cho hòa thuận. Không có gợi ý nào về mức độ thấp hơn, hay lượng phước kém hơn, mà trái lại, chính lời chúc phước cao nhất, được dùng trong câu 10 như sự tổng hợp của cả bảy Mối Phước, lại được gán cho hạng người được phước đầu tiên và thấp nhất — "nước thiên đàng là của những kẻ ấy." Còn điều gì hơn được nói ngay cả về những người đồng thừa kế với các Tiên Tri và những người tuận đạo? Thật vậy, còn có thể nói điều gì hơn điều này? Những kẻ có tâm linh khó nghèo được nhấc lên khỏi đống phân và được đặt, không phải giữa những người làm thuê ngoài đồng, mà giữa các quan trưởng trong Nước của Đức Chúa Trời! Phước thay cho sự nghèo khó của linh hồn mà chính Chúa phán những điều tốt đẹp như thế về nó! Ngài đánh giá cao điều mà thế gian coi nhẹ, vì sự phán xét của Ngài trái ngược với phán quyết dại

dột của kẻ kiêu ngạo. Như Watson nhận xét rất đúng: "Những kẻ tưởng mình giàu thì nghèo biết bao! Những kẻ thấy mình nghèo thì giàu biết bao! Tôi gọi đó là viên ngọc của sự nghèo khó. Có một số nghịch lý trong tôn giáo mà thế gian không thể hiểu được — một người trở nên dại dột để có thể khôn ngoan, cứu sự sống mình bằng cách đánh mất nó, và trở nên giàu có bằng cách trở nên nghèo khó. Thế mà sự nghèo khó này cần được phấn đấu để đạt được hơn cả sự giàu có — dưới những mảnh giẻ rách này ẩn giấu vải vàng, và từ xác chết này đã ra mật ong."

Nguyên nhân khiến Mối Phước này được đặt ở vị trí đầu tiên nằm ở chỗ nó là thứ nhất xét về mặt kinh nghiệm. Nó thiết yếu cho các phẩm chất tiếp theo. Nó làm nền tảng cho từng phẩm chất trong số đó và là mảnh đất duy nhất mà trong đó chúng có thể được sinh ra. Không ai từng than khóc trước mặt Đức Chúa Trời cho đến khi người ấy có tâm linh khó nghèo! Người ấy cũng không trở nên nhu mì đối với người khác cho đến khi có cái nhìn khiêm hạ về chính mình. Sự đói khát sự công chính không thể có nơi những người có cái nhìn cao về sự ưu tú của chính mình — và lòng thương xót đối với những người xúc phạm cũng là một ân điển khó có nơi những người không ý thức được nhu cầu thuộc linh của chính mình. Sự nghèo khó trong tâm linh là tiền sảnh của đền thờ phước hạnh. Như một người khôn ngoan không bao giờ nghĩ đến việc xây tường nhà mình cho đến khi đã đào xong nền móng trước, thì không một người nào am hiểu những điều thuộc về Đức Chúa Trời lại hy vọng thấy bất kỳ đức hạnh cao hơn nào ở nơi sự nghèo khó trong tâm linh vắng mặt. Cho đến khi chúng ta được làm trống rỗng khỏi chính mình, chúng ta không thể được đổ đầy bởi Đức Chúa Trời. Sự lột bỏ phải được thực hiện trên chúng ta trước khi chúng ta có thể được mặc lấy sự công chính đến từ Thiên Đàng. Đấng Christ không bao giờ quý giá cho đến khi chúng ta có tâm linh khó nghèo — chúng ta phải thấy nhu cầu của chính mình trước khi có thể nhận biết sự giàu có của Ngài. Sự kiêu ngạo làm mù mắt, và sự khiêm nhường chân thành phải mở mắt ra, nếu không những vẻ đẹp của Chúa Giê-xu sẽ mãi mãi bị che khuất khỏi chúng ta. Cửa hẹp không đủ rộng để cho người tự cho mình là vĩ đại trong sự tự đánh giá được bước vào. Một con lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn một người tự phụ về sự giàu có thuộc linh của mình bước vào Nước Thiên Đàng. Vì vậy, rõ ràng phẩm chất được mô tả liên quan đến Mối Phước thứ nhất là thiết yếu cho việc sinh ra những phẩm chất tiếp theo — và trừ khi một người sở hữu nó, người ấy có thể trông chờ ơn từ tay Chúa cách vô ích! Kẻ kiêu ngạo bị rủa sả, chính sự kiêu ngạo của họ bảo đảm cho họ sự rủa sả và đóng cửa họ khỏi sự quan tâm của Đức Chúa Trời! "Kẻ kiêu ngạo, Ngài biết từ xa." Những người có lòng khiêm hạ được phước, vì Đức Giê-hô-va luôn dành sự quan tâm dịu dàng cho họ và cho lời cầu nguyện của họ.

Thật đáng nhắc đến hai lần rằng phước lành đầu tiên này được ban cho sự vắng mặt hơn là sự hiện diện của những phẩm chất đáng khen — đó là một phước lành không dành cho người nổi bật về đức hạnh này hay đáng chú ý về sự ưu tú kia — mà dành cho người có đặc điểm chính là thú nhận những thiếu sót đáng buồn của chính mình! Điều này là có chủ ý, để ân điển càng được thấy rõ ràng là ân điển thật, hướng mắt trước hết, không phải đến sự tinh sạch, mà đến sự nghèo khó. Không phải đến những cơn mưa thương xót, mà đến những người cần sự thương xót. Không phải đến những người được gọi là con cái của Đức Chúa Trời, mà đến những người kêu lên: "Chúng con không xứng đáng được gọi là con của Ngài." Đức Chúa Trời không muốn điều gì nơi chúng ta ngoài nhu cầu của chúng ta, và những nhu cầu này cho Ngài chỗ để bày tỏ lòng rộng rãi của Ngài khi Ngài tự do cung cấp chúng! Chính từ mặt tệ hơn chứ không phải mặt tốt hơn của con người sa ngã mà Chúa giành lấy vinh quang cho chính Ngài. Không phải điều tôi có, mà là điều tôi không có, mới là điểm tiếp xúc đầu tiên giữa linh hồn tôi và Đức Chúa Trời. Người tốt có thể mang đến sự tốt lành của mình, nhưng Ngài tuyên bố rằng "chẳng có một người công chính nào, dẫu một người cũng không." Người ngoan đạo có thể dâng các nghi lễ của mình, nhưng Ngài không vui thích gì nơi mọi lễ vật của họ. Người khôn ngoan có thể trình bày những phát minh của mình, nhưng Ngài coi sự khôn ngoan của họ là dại dột. Nhưng khi những kẻ có tâm linh khó nghèo đến với Ngài trong sự thiếu thốn và khốn cùng tột bậc của họ, Ngài tiếp nhận họ ngay lập tức! Vâng, Ngài cúi các tầng trời xuống để ban phước cho họ và mở các kho tàng của giao ước để thỏa mãn họ. Như thầy thuốc tìm kiếm người bệnh và như người bố thí tìm kiếm người nghèo, Đấng Cứu Thế cũng tìm kiếm những người cần đến Ngài như vậy — và trên họ Ngài thi hành chức vụ thiêng liêng của Ngài. Xin mọi tội nhân thiếu thốn hãy uống sự an ủi từ giếng này!

Chúng ta cũng không nên quên rằng nốt nhạc thấp nhất này trên quãng tám của các Mối Phước, nốt chủ âm này của toàn bộ bản nhạc, phát ra một âm thanh rõ ràng về tính thuộc linh của thời kỳ Cơ Đốc. Phước lành đầu tiên của nó được dành cho một đặc điểm, không phải của con người bề ngoài, mà của con người bề trong — cho một trạng thái của linh hồn chứ không phải một tư thế của thân thể — cho những kẻ có tâm linh khó nghèo chứ không phải cho những người khắt khe trong nghi lễ. Từ đó, tâm linh, là một trong những khẩu hiệu của thời kỳ Phúc Âm. Y phục, quỳ gối, nghi lễ, lễ vật và những điều tương tự bị bỏ qua — đôi mắt ban ân huệ của Chúa chỉ nghỉ ngơi trên những tấm lòng tan vỡ và tâm linh khiêm hạ trước mặt Ngài. Ngay cả những năng khiếu trí tuệ cũng bị để trong bóng lạnh, và tâm linh được đặt dẫn đầu — linh hồn, con người thật, được coi trọng và mọi điều khác bị để lại như có giá trị tương đối ít ỏi! Điều này dạy chúng ta phải quan tâm, trên hết mọi điều, đến những vấn đề liên quan đến tâm linh mình. Chúng ta không được thỏa mãn với tôn giáo bề ngoài. Nếu, trong bất kỳ nghi lễ nào, tâm linh chúng ta không tiếp xúc với Cha Vĩ Đại của các linh hồn, chúng ta không được yên nghỉ thỏa mãn. Mọi điều về tôn giáo của chúng ta mà không phải là công việc của tấm lòng đều phải làm chúng ta không thỏa mãn. Như con người không thể sống bằng trấu và cám, mà cần bột mì của lúa mì, thì chúng ta cũng cần điều gì đó hơn là hình thức của sự tin kính và chữ nghĩa của chân lý — chúng ta cần ý nghĩa bí mật, là việc

ghép Lời vào tâm linh chúng ta, là việc đem Chân Lý của Đức Chúa Trời vào sâu thẳm linh hồn chúng ta — mọi điều thiếu điều này đều thiếu phước lành!

Mức độ cao nhất của tính tôn giáo bề ngoài không được phước, nhưng hình thức thấp nhất của ân điển thuộc linh lại được ban cho Nước Thiên Đàng! Thà thuộc linh, dù thành tựu cao nhất của chúng ta là có tâm linh khó nghèo, còn hơn cứ ở xác thịt, dù trong tính xác thịt đó chúng ta khoe khoang về sự trọn vẹn trong xác thịt. Kẻ nhỏ nhất trong ân điển còn cao hơn người lớn nhất trong bản tính tự nhiên! Sự nghèo khó trong tâm linh nơi người thâu thuế còn tốt hơn sự đầy dẫy ưu tú bề ngoài nơi người Pha-ri-si. Như người yếu nhất và nghèo nhất còn cao quý hơn con thú mạnh nhất trong mọi thú vật ngoài đồng, thì người thuộc linh hèn mọn nhất cũng quý giá hơn trong mắt Chúa so với người tự mãn nổi bật nhất trong con cái loài người. Viên kim cương nhỏ nhất còn đáng giá hơn viên đá cuội lớn nhất, mức độ ân điển thấp nhất còn vượt trội hơn thành tựu cao nhất của bản tính tự nhiên! Bạn nói sao về điều này, hỡi người bạn yêu dấu? Bạn có thuộc linh không? Ít nhất, bạn có đủ thuộc linh để có tâm linh khó nghèo không? Đối với bạn, có tồn tại một lãnh vực thuộc linh không, hay bạn bị khóa chặt trong vùng hẹp của những điều thấy được và nghe được? Nếu Đức Thánh Linh đã phá một cánh cửa cho bạn vào lãnh vực thuộc linh và vô hình, thì bạn được phước, dù nhận thức duy nhất của bạn cho đến nay là sự khám phá đau đớn rằng bạn có tâm linh khó nghèo! Chúa Giê-xu trên núi ban phước cho bạn, và bạn thật được phước!

Đi đến gần hơn nữa với bản văn của chúng ta, chúng ta quan sát, trước hết, rằng NGƯỜI ĐƯỢC MÔ TẢ ĐÃ KHÁM PHÁ RA MỘT

SỰ THẬT — người ấy đã xác định được sự nghèo khó thuộc linh của chính mình. Và thứ hai, NGƯỜI ẤY ĐƯỢC AN ỦI BỞI MỘT SỰ THẬT — vì người ấy sở hữu "Nước Thiên Đàng."

I. Sự thật mà người ấy đã xác định được là một Chân Lý xưa cũ của Đức Chúa Trời, vì con người vốn luôn nghèo khó về thuộc linh. Từ khi sinh ra, người ấy đã là một kẻ ăn mày, và ở trạng thái tốt nhất, người ấy cũng chỉ là một kẻ hành khất. "Trần truồng, nghèo khó và khốn khổ" là một bản tóm tắt công bằng về tình trạng của con người theo bản tính tự nhiên. Người ấy nằm đầy ghẻ lở tại cổng của Sự Thương Xót, không có gì của riêng mình ngoài tội lỗi, không thể đào đất và không muốn ăn xin — và vì vậy đang chết dần trong một sự túng thiếu thuộc loại khủng khiếp nhất.

Sự thật này cũng phổ quát, vì mọi người theo bản tính đều nghèo khó như vậy. Trong một dòng họ, hay một gia đình, thường sẽ có ít nhất một người có của cải. Và trong quốc gia nghèo nhất cũng sẽ có một vài người sở hữu sự giàu có. Nhưng than ôi cho nhân loại của chúng ta! Toàn bộ kho tàng ưu tú của nó đã cạn kiệt và sự giàu có của nó đã hoàn toàn biến mất. Trong tất cả chúng ta, không còn sót lại chút tốt lành nào! Dầu đã cạn khỏi bình và bột đã hết khỏi thùng — một nạn đói đang ở trên chúng ta, khủng khiếp hơn nạn đói đã tàn phá Sa-ma-ri xưa kia! Chúng ta nợ mười ngàn ta-lâng và không có gì để trả — ngay cả một đồng xu tốt lành duy nhất, chúng ta cũng không thể tìm thấy trong mọi kho tàng của các dân tộc!

Sự thật này làm nhục nhã sâu sắc. Một người có thể không có tiền, nhưng điều đó có thể không bao hàm lỗi lầm nào và vì vậy không có gì hổ thẹn. Nhưng tình trạng nghèo khó của chúng ta có cái gai này ở trong nó — nó thuộc về đạo đức và thuộc linh — và nhấn chìm chúng ta trong lỗi lầm và tội lỗi. Nghèo khó về sự thánh khiết, chân lý, đức tin và tình yêu đối với Đức Chúa Trời là điều đáng hổ thẹn đối với chúng ta. Người nghèo thường che mặt như một người rất hổ thẹn, nhưng chúng ta còn có nhiều cớ hơn để làm như vậy, là những người đã tiêu xài cuộc sống mình cách hoang phí, phung phí của cải của Cha mình và đưa chính mình đến chỗ thiếu thốn và ô nhục. Những mô tả về tình trạng của chúng ta mô tả chúng ta là khốn khổ thì chưa đầy đủ, trừ khi chúng cũng tuyên bố chúng ta là có tội! Đúng là chúng ta là đối tượng đáng thương, nhưng còn đáng trách hơn nhiều. Một người nghèo có thể không kém phần đáng kính trọng vì y phục hèn mọn và sự chu cấp ít ỏi của mình, nhưng sự nghèo khó thuộc linh có nghĩa là lỗi lầm, đáng trách, hổ thẹn và tội lỗi. Vì vậy, người có tâm linh khó nghèo là một người khiêm hạ và đang trên đường được kể trong số những người than khóc, mà lời chúc phước thứ hai nói về họ rằng: "họ sẽ được yên ủi."

Sự thật được người được phước trong bản văn khám phá ra thì ít được biết đến. Khối đông nhân loại hoàn toàn không biết gì về vấn đề này. Dù Chân Lý về tình trạng hư mất của con người được giảng dạy hằng ngày trên các đường phố của chúng ta, ít người hiểu được nó. Họ không tha thiết muốn biết ý nghĩa của một tuyên bố khó chịu, đáng báo động như vậy — và phần lớn những người biết Giáo Lý này và thừa nhận nó đúng với Kinh Thánh, vẫn không tin nó, mà gạt nó ra khỏi suy nghĩ và thực tế phớt lờ nó! "Chúng tôi thấy," là lời khoe khoang phổ biến của những người mù của thế gian! Thay vì nhận ra mình thiếu thốn, con cái loài người, theo sự tự đánh giá của mình, lại được phú cho giàu có đến nỗi họ cảm tạ Đức Chúa Trời vì họ không như những người khác! Không có sự nô lệ nào hạ nhục bằng sự nô lệ khiến một người hài lòng với sự phục tùng của mình. Sự nghèo khó không bao giờ khao khát vươn lên, mà hài lòng tiếp tục trong giẻ rách và bẩn thỉu của mình, là sự nghèo khó thuộc loại sâu đậm nhất — và đó chính là tình trạng thuộc linh của nhân loại.

Bất cứ nơi nào sự thật về tình trạng của chúng ta được biết đến thật sự, nó đã được bày tỏ cách thuộc linh. Chúng ta có thể nói về mọi người biết sự nghèo khó của linh hồn mình rằng: "Phước cho ngươi, hỡi Si-môn, con Giô-na, vì chẳng phải thịt và huyết tỏ điều này cho ngươi đâu." Nghèo khó về thuộc linh là tình trạng của mọi người — có tâm linh khó nghèo, hay biết sự nghèo khó thuộc linh của mình, là một thành tựu được ban đặc biệt cho những người được kêu gọi và được chọn! Một bàn tay Toàn Năng đã tạo dựng chúng ta từ hư không, và cùng một Quyền Năng Toàn Năng ấy cần thiết để đưa chúng ta đến chỗ cảm thấy mình là hư không! Chúng ta không bao giờ có thể được cứu trừ khi được Quyền Năng Vô Hạn làm cho sống lại, và chúng ta cũng không thể được làm cho sống chút nào trừ khi cùng Quyền Năng ấy trước hết giết chết chúng ta. Thật đáng kinh ngạc là cần nhiều đến thế để lột trần một người và đặt người ấy vào đúng vị trí thật của mình! Người ta hẳn nghĩ rằng một kẻ ăn mày túng thiếu như vậy phải nhận biết sự túng thiếu của mình, nhưng người ấy không nhận biết và sẽ không bao giờ nhận biết, trừ khi Đức Chúa Trời đời đời thuyết phục người ấy về điều đó! Sự tốt lành tưởng tượng của chúng ta khó chinh phục hơn tội lỗi thực sự của chúng ta. Con người có thể được chữa khỏi bệnh tật của mình sớm hơn là từ bỏ những cơn say sưa cho rằng mình khỏe mạnh. Sự yếu đuối của con người là một trở ngại nhỏ cho sự cứu rỗi so với sức mạnh của con người — công việc và khó khăn nằm ở đó! Vì vậy, biết mình cần ân điển là một dấu hiệu của ân điển. Người biết và cảm thấy mình đang ở trong bóng tối thì có một ít Ánh Sáng của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình. Chính Chúa đã thực hiện một công việc của ân điển trên tâm linh nghèo khó và thiếu thốn, và run sợ trước Lời Ngài. Và đó là một công việc mang trong nó lời hứa, vâng, sự bảo đảm của sự cứu rỗi — vì những kẻ có tâm linh khó nghèo đã sở hữu Nước Thiên Đàng — và không ai có được điều đó ngoài những người có sự sống đời đời!

Một điều chắc chắn đúng về người mà tâm linh biết sự nghèo khó của chính mình — người ấy đang sở hữu ít nhất một Chân Lý của Đức Chúa Trời, trong khi trước kia người ấy hít thở bầu không khí của sự giả dối và không biết điều gì mình cần phải biết. Dù kết quả của sự nghèo khó trong tâm linh có thể đau đớn thế nào, đó là kết quả của Chân Lý của Đức Chúa Trời — và khi một nền móng Chân Lý đã được đặt, các Chân Lý khác sẽ được thêm vào và người ấy sẽ ở trong Chân Lý. Tất cả những gì người khác tưởng mình biết về sự ưu việt thuộc linh của chính mình chỉ là một sự dối trá — và giàu có trong những sự dối trá là nghèo khó một cách kinh khủng. Sự an ổn theo xác thịt, công đức tự nhiên và sự tự tin vào bản thân — dù chúng có thể sản sinh bao nhiêu bình an giả tạo — chỉ là những hình thức của sự giả dối, lừa dối linh hồn. Nhưng khi một người nhận ra rằng theo bản chất và hành vi, mình “bị hư mất,” thì người ấy không còn hoàn toàn là kẻ ăn mày về Chân Lý của Đức Chúa Trời nữa — người ấy sở hữu ít nhất một điều quý báu — một đồng tiền do Chân Lý đúc ra đang ở trong tay mình! Về phần tôi, lời cầu nguyện thường xuyên của tôi là xin cho tôi biết điều tệ nhất trong trường hợp của mình, dù sự hiểu biết ấy có phải trả giá thế nào. Tôi biết một sự đánh giá chính xác về lòng mình không thể nào khác hơn là hạ thấp lòng tự tôn của tôi, nhưng Đức Chúa Trời cấm tôi được miễn sự hạ mình bắt nguồn từ Chân Lý của Ngài! Những trái táo ngọt của lòng tự tôn là thuốc độc chết người — ai lại muốn bị hủy diệt bởi chúng? Những trái đắng của sự tự biết mình luôn có lợi cho sức khỏe, nhất là khi được trôi xuống cùng với nước của sự ăn năn và được làm ngọt bằng một ngụm từ các giếng của sự cứu rỗi! Người yêu linh hồn mình sẽ không khinh thường chúng. Phước, theo câu gốc của chúng ta, cho người nghèo khó, bị hạ xuống, biết tình trạng hư mất của mình và bị ấn tượng thích đáng bởi điều đó — người ấy chỉ mới là người bắt đầu trong trường của Sự Khôn Ngoan, nhưng người ấy là một môn đồ và Thầy của người ấy khích lệ người ấy bằng một lời chúc phước, vâng, Ngài tuyên bố người ấy là một trong những người được ban cho Nước Thiên Đàng!

Vị trí mà sự hiểu biết rõ ràng về một Chân Lý này đã đem linh hồn đến là một vị trí đặc biệt thuận lợi để nhận được mọi phước lành của Phúc Âm. Sự nghèo khó trong tâm linh làm cho một người trở nên trống rỗng và như vậy khiến người ấy sẵn sàng để được đổ đầy! Nó phơi bày các vết thương của người ấy cho dầu và rượu của Thầy Thuốc Nhân Lành. Nó đặt tội nhân có tội tại cổng của Lòng Thương Xót hoặc giữa những người đang chết quanh hồ Bê-tết-đa mà Chúa Giê-xu được biết là sẽ đến. Một người như vậy mở miệng ra và Chúa đổ đầy nó — người ấy đói và Chúa làm cho người ấy thỏa mãn bằng những điều tốt lành! Hơn mọi điều ác khác, chúng ta có lý do nhất để sợ sự đầy đủ của chính mình! Sự không thích hợp lớn nhất đối với Đấng Christ là sự thích hợp tưởng tượng của chính chúng ta! Khi chúng ta hoàn toàn bị hủy hoại, chúng ta gần được làm giàu bằng sự giàu có của Ân Điển của Đức Chúa Trời. Ra khỏi chính mình là bước kế tiếp để ở trong Đấng Christ. Nơi chúng ta kết thúc, lòng thương xót bắt đầu, hay đúng hơn, lòng thương xót đã bắt đầu và lòng thương xót đã làm nhiều điều cho chúng ta khi chúng ta ở cuối cùng của công đức, quyền năng, sự khôn ngoan và hy vọng của mình! Sự thiếu thốn càng sâu sắc thì càng tốt —

“Chỉ sự nghèo khó trọn vẹn mới giải phóng linh hồn —
Khi chúng ta còn gọi được một đồng nhỏ là của mình
Chúng ta không nhận được sự tha thứ trọn vẹn.”

Nếu lòng đau khổ vì không thể cảm nhận đủ nhu cầu của chính mình, thì càng tốt hơn — sự nghèo khó trong tâm linh càng lớn bấy nhiêu và lời kêu cầu Ân Điển Nhưng Không càng mạnh mẽ bấy nhiêu! Nếu nhu cầu về một tấm lòng tan vỡ được cảm nhận, chúng ta có thể đến với Chúa Giê-xu để xin một tấm lòng tan vỡ nếu chúng ta không thể đến với một tấm lòng tan vỡ. Nếu không có loại hay mức độ tốt lành nào có thể nhận thấy được, điều này cũng chỉ là một bằng chứng rõ ràng về sự nghèo khó hoàn toàn — và trong tình trạng đó chúng ta có thể dám tin nơi Chúa Giê-xu! Dù chúng ta là không có gì, Đấng Christ là Tất Cả. Mọi điều chúng ta cần để bắt đầu, chúng ta phải tìm thấy trong Ngài, cũng chắc chắn như chúng ta phải trông đợi cùng một Nguồn ấy cho sự hoàn thiện cuối cùng của mình!

Một người có thể bị lầm lạc đến nỗi biến cảm giác về tội lỗi của mình thành một công đức và mơ tưởng đến với Chúa Giê-xu mặc lấy sự thích hợp của tuyệt vọng và vô tín! Tuy nhiên, điều này hoàn toàn trái ngược với cách cư xử của người nghèo khó trong tâm linh, vì người ấy nghèo khó trong cảm xúc cũng như trong mọi điều khác và không dám tự khen mình vì sự khiêm nhường và tuyệt vọng của mình hơn là vì tội lỗi của mình. Người ấy nghĩ mình là một tội nhân cứng lòng khi thừa nhận sự ăn năn sâu sắc mà các tội lỗi của mình đòi hỏi. Người ấy sợ rằng mình là người xa lạ với sự làm cho sống lại có tính cứu rỗi, vốn làm cho lương tâm trở nên mềm mại, và người ấy sợ hãi

rằng mình, ở bất kỳ mức độ nào, có thể là một kẻ giả hình trong những ước muốn mà người ấy nhận thấy trong linh hồn mình. Thật vậy, người ấy không dám nghĩ mình là gì khác hơn là nghèo khó, nghèo khó một cách đau thương, trong bất kỳ ánh sáng nào người ấy có thể được nhìn trong mối quan hệ với Đức Chúa Trời và Luật Pháp công chính của Ngài. Người ấy nghe về những sự hạ mình của những người ăn năn thật và ước ao mình có chúng. Người ấy đọc những mô tả về sự ăn năn được ban trong Lời của Đức Chúa Trời và cầu nguyện rằng mình có thể thực hiện chúng, nhưng người ấy không thấy gì trong chính mình mà người ấy có thể chỉ tay và nói, “Điều này, ít nhất, là tốt. Trong tôi ít nhất có một điều tốt nào đó.” Người ấy nghèo khó trong tâm linh và mọi sự khoe khoang bị cắt bỏ khỏi người ấy, một lần cho tất cả. Ở trong tình trạng này tốt hơn là tự cho mình một cách giả dối là một thánh đồ và ngồi vào những chỗ cao nhất trong nhà hội. Vâng, đó là một vị trí an toàn ngọt ngào đến nỗi người đầy dẫy đức tin nơi Đức Chúa Trời và niềm vui trong Đức Thánh Linh nhất thấy rằng việc giữ lại ý thức đầy đủ về sự nghèo khó của tình trạng tự nhiên của mình và để nó chạy song song với sự thuyết phục về sự an toàn và phước hạnh trong Chúa Giê-xu Christ càng làm tăng thêm sự bình an cho người ấy! Chúa ơi, xin giữ con thấp! Xin làm cho con trống rỗng càng hơn! Xin đặt con trong bụi đất! Xin cho con chết và được chôn về mọi điều thuộc về bản ngã — rồi Chúa Giê-xu sẽ sống trong con, trị vì trong con và thật sự là Tất Cả Trong Tất Cả của con!

Đối với một số người, việc nghèo khó trong tâm linh có vẻ là một việc nhỏ. Hãy để những người như vậy nhớ rằng Chúa của chúng ta đặt tình trạng ân điển này của lòng ở vị trí đến nỗi nó là viên đá nền của sự thăng tiến thiên thượng của Các Mối Phước — và ai có thể phủ nhận rằng các bước đi lên từ đó là cao siêu không thể đo lường? Thật là một điều đáng ao ước không thể diễn tả được khi nghèo khó trong tâm linh nếu đây là con đường dẫn đến sự tinh sạch của lòng và đến tính cách giống Đức Chúa Trời của người hòa giải! Ai lại không đặt đầu mình trên hòn đá của Gia-cốp để hưởng giấc mơ của Gia-cốp? Ai lại khinh thường cây gậy mà trong sự nghèo khó người ấy đã vượt qua sông Giô-đanh nếu người ấy có thể thấy Nước Thiên Đàng mở ra như Tổ Phụ đã thấy? Hãy hoan nghênh sự nghèo khó của Y-sơ-ra-ên nếu nó là một phần của các điều kiện mà theo đó chúng ta sẽ nhận được phước lành của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên! Thay vì khinh thường người nghèo khó trong tâm linh, chúng ta sẽ làm tốt khi coi họ như đang sở hữu bình minh của sự sống thuộc linh, mầm mống của mọi Ân Điển, sự khởi đầu của sự hoàn thiện, bằng chứng của phước hạnh!

II. Đã nói như vậy về tính cách của những người nghèo khó trong tâm linh như được hình thành bởi sự hiểu biết về một sự kiện, bây giờ chúng ta phải lưu ý rằng CHÍNH BỞI MỘT SỰ KIỆN MÀ HỌ ĐƯỢC VUI VẺ VÀ ĐƯỢC LÀM CHO CÓ PHƯỚC — “Vì Nước Thiên Đàng là của họ.”

Đó không phải là một lời hứa về tương lai, nhưng là một lời tuyên bố về hiện tại — không phải của họ sẽ là, nhưng “Nước Thiên Đàng là của họ.” Chân Lý này được bày tỏ rõ ràng trong nhiều câu Kinh Thánh bằng suy luận cần thiết, vì thứ nhất, Vua của vương quốc thiên thượng thường xuyên được trình bày như đang trị vì trên người nghèo khó. Đa-vít nói trong Thi Thiên 72, “Ngài sẽ xét đoán người nghèo khó của dân, Ngài sẽ cứu con cái của kẻ thiếu thốn... Ngài sẽ thương xót kẻ nghèo khó và thiếu thốn và sẽ cứu linh hồn của kẻ thiếu thốn.” Như mẹ đồng trinh của Ngài đã hát, “Ngài đã hạ những kẻ quyền thế xuống khỏi ngôi, và nâng những kẻ thấp hèn lên. Ngài đã làm cho kẻ đói được đầy dẫy những điều tốt lành, và kẻ giàu Ngài đã đuổi về tay không.” Những người gia nhập dưới ngọn cờ của Con của Đa-vít giống như những người ngày xưa đến với con của Gie-sê trong hang A-đu-lam — “Mọi người đang khốn khổ, và mọi người đang mắc nợ, và mọi người đang bất mãn, đều tập hợp lại với người; và người trở thành thủ lĩnh của họ.” “Người này tiếp đón tội nhân và ăn với họ.” Danh hiệu của Ngài là “Bạn của Người Thu Thuế và Tội Nhân.” “Dù Ngài giàu có, nhưng vì chúng ta Ngài đã trở nên nghèo khó,” và vì vậy thật đúng khi người nghèo khó nên được tập hợp lại với Ngài. Vì Chúa Giê-xu đã chọn người nghèo khó trong tâm linh làm thần dân của Ngài và nói, “Đừng sợ, hỡi bầy nhỏ, vì Cha các ngươi vui lòng ban Nước cho các ngươi,” chúng ta thấy điều này thật đúng rằng họ được phước.

Sự cai trị của Vương Quốc là như vậy mà chỉ người nghèo khó trong tâm linh mới chịu đựng nổi. Đối với họ đó là một ách dễ chịu mà họ không muốn được giải thoát khỏi. Dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời không phải là gánh nặng đối với họ. Từ bỏ bản ngã không phải là một mệnh lệnh khó khăn. Vị trí thấp hèn phù hợp với họ, sự phục vụ của sự hạ mình họ coi là một vinh dự! Họ có thể nói với người làm Thi Thiên (Thi Thiên 131:2), “Thật vậy, tôi đã cư xử và làm yên lòng mình như một đứa trẻ đã cai sữa mẹ: linh hồn tôi như một đứa trẻ đã cai sữa.” Sự tự phủ nhận và khiêm nhường, là những bổn phận chính của Vương Quốc của Đấng Christ, chỉ dễ dàng đối với những người nghèo khó trong tâm linh. Một tâm trí khiêm nhường yêu thích những bổn phận khiêm nhường và sẵn lòng hôn bông hoa nhỏ nhất mọc trong Thung Lũng của Sự Hạ Mình. Nhưng đối với người khác, một vẻ bề ngoài trong xác thịt là một sức hút lớn và sự tự tôn là mục đích chính của đời sống. Lời tuyên bố của Đấng Cứu Thế chúng ta, “Nếu các ngươi không được biến đổi, và trở nên như trẻ nhỏ, các ngươi sẽ không vào được Nước Thiên Đàng,” là một quy tắc sắt đá đóng cửa với mọi người trừ người nghèo khó trong tâm linh! Nhưng đồng thời đó là một cổng bằng ngọc trai tiếp nhận mọi người có tính cách đó.

Các đặc quyền của Vương Quốc là như vậy mà chỉ người nghèo khó thuộc linh mới đánh giá cao. Đối với người khác, chúng như ngọc trai ném trước mặt heo. Người tự cho mình là công chính không quan tâm đến sự tha thứ, dù nó đã khiến Đấng Cứu Chuộc phải đổ huyết của đời Ngài. Họ không quan tâm đến sự tái sinh, dù đó là công việc lớn nhất của Đức Thánh Linh. Và họ không coi trọng sự nên thánh, dù chính Đức Chúa Cha đã làm cho chúng ta xứng đáng để dự phần vào cơ nghiệp của các thánh đồ trong ánh sáng! Rõ ràng các phước lành

của Giao Ước được dành cho người nghèo khó trong tâm linh — không có một phước lành nào trong chúng mà người Pha-ri-si sẽ đánh giá cao. Một áo của sự công chính ngụ ý sự trần truồng của chúng ta. Ma-na từ Thiên Đàng ngụ ý sự thiếu bánh trên đất. Sự cứu rỗi là vô ích nếu con người không gặp nguy hiểm. Lòng thương xót là một sự nhạo báng nếu họ không tội lỗi. Hiến chương của Hội Thánh được viết trên giả định rằng nó được hình thành từ người nghèo khó và thiếu thốn và sẽ không có ý nghĩa nếu không phải như vậy. Sự nghèo khó trong tâm linh mở mắt để thấy sự quý báu của các phước lành của Giao Ước. Như một người Thanh Giáo xưa đã nói, “Người nghèo khó trong tâm linh là người ngưỡng mộ Đấng Christ. Người ấy có những tư tưởng cao trọng về Đấng Christ, người ấy đặt giá trị và sự trân trọng cao lên Đấng Christ, người ấy ẩn mình trong các vết thương của Đấng Christ, người ấy tắm mình trong huyết Ngài, người ấy quấn mình trong áo Ngài. Người ấy thấy một sự thiếu thốn và đói kém thuộc linh tại nhà, nhưng người ấy nhìn ra Đấng Christ và kêu lên, ‘Chúa ơi, xin chỉ cho con thấy chính Ngài, và điều đó là đủ.’” Bây giờ, vì Chúa đã không làm điều gì vô ích và vì chúng ta thấy rằng các đặc quyền của Vương Quốc Phúc Âm chỉ phù hợp với người nghèo khó trong tâm linh, chúng ta có thể yên tâm rằng chúng đã được chuẩn bị cho những người như vậy và thuộc về những người như vậy!

Hơn nữa, rõ ràng là chỉ những người nghèo khó trong tâm linh mới thật sự trị vì như các vua đối với Đức Chúa Trời. Vương miện của Vương Quốc này sẽ không vừa với mọi đầu. Thật vậy, nó vừa với trán của không ai ngoài người nghèo khó trong tâm linh! Không người kiêu ngạo nào trị vì — người ấy là nô lệ của những lời khoe khoang của mình, nông nô của sự cao ngạo của chính mình. Người thế gian đầy tham vọng cố nắm lấy một vương quốc, nhưng người ấy không sở hữu một vương quốc. Người khiêm nhường trong lòng hài lòng và trong sự hài lòng đó họ được làm cho trị vì! Những tâm linh cao ngạo không có sự nghỉ ngơi — chỉ lòng thấp hèn mới có bình an. Biết chính mình là cách để chinh phục bản thân — và sự chinh phục bản thân là chiến thắng vĩ đại nhất trong mọi chiến thắng! Thế gian tìm kiếm một người cao ngạo, tham vọng, nghiêm khắc, tự mãn và nói người ấy cư xử như một vị vua và tuy nhiên, trong sự thật, các vị vua thật sự giữa đồng loại của họ là những người nhu mì và thấp hèn như Chúa của Muôn Vật — và trong sự vô thức về bản ngã của họ nằm bí mật của quyền năng của họ! Các vị vua giữa nhân loại, những người hạnh phúc nhất, quyền năng nhất, vinh dự nhất, một ngày nào đó sẽ được thấy không phải là các Alexander, Caesar và Napoleon, nhưng là những người giống như Đấng đã rửa chân cho các môn đồ — những người trong sự yên lặng sống cho Đức Chúa Trời và đồng loại của mình, không phô trương vì ý thức được những thất bại của mình, không ích kỷ vì bản ngã được coi thấp, khiêm nhường và sùng kính vì sự nghèo khó thuộc linh của chính họ đã đẩy họ ra khỏi chính mình và dẫn họ đến việc nghỉ ngơi một mình trên Chúa! Thời gian sẽ đến khi sự lấp lánh và đồ trang sức rẻ tiền sẽ được coi đúng với giá trị của chúng và rồi người nghèo khó trong tâm linh sẽ được thấy là đã có Vương Quốc!

Quyền thống trị được trao bởi Mối Phước này cho người nghèo khó trong tâm linh không phải là một quyền thống trị thông thường. Đó là Nước Thiên Đàng, một quyền thống trị thiên thượng vượt xa mọi điều có thể đạt được ở phía này của các ngôi sao. Một thế gian vô tín có thể coi người nghèo khó trong tâm linh là đáng khinh, nhưng Đức Chúa Trời ghi họ xuống giữa các đồng đẳng và vương tử của Ngài. Và sự phán xét của Ngài là thật và đáng quý trọng hơn nhiều so với ý kiến của con người hay thậm chí của các thiên sứ! Chỉ khi chúng ta nghèo khó trong tâm linh chúng ta mới có bằng chứng nào rằng Thiên Đàng là của chúng ta. Nhưng có dấu hiệu phước hạnh đó, mọi điều là của chúng ta, dù là những điều hiện tại hay những điều sẽ đến. Đối với người nghèo khó trong tâm linh thuộc về mọi sự an toàn, vinh dự và hạnh phúc mà Vương Quốc Phúc Âm được tính để ban cho trên đất! Ngay cả ở dưới đây họ có thể ăn các món ngon của nó mà không bị thắc mắc và vui hưởng các lạc thú của nó mà không sợ hãi. Của họ cũng là những điều chưa được thấy, được dành cho Sự Khải Thị trong tương lai. Của họ là Sự Tái Lâm Lần Thứ Hai, của họ là Vinh Hiển, của họ là vương quốc lớn thứ năm, của họ là Sự Sống Lại, của họ là Sự Chiêm Ngưỡng Phước Hạnh, của họ là sự ngây ngất đời đời!

“Nghèo khó trong tâm linh.” Những lời này nghe như thể chúng mô tả những người sở hữu không có gì, nhưng chúng lại mô tả những người thừa kế mọi điều! Sự nghèo khó hạnh phúc! Những triệu phú chìm vào sự vô nghĩa! Kho báu của các xứ Ấn bốc hơi trong khói trong khi đối với người nghèo khó trong tâm linh vẫn còn một Vương Quốc vô biên, vô tận, không tì vết khiến họ được phước trong sự đánh giá của Đấng là Đức Chúa Trời trên muôn vật, được phước đời đời! Và tất cả điều này là cho đời sống hiện tại trong đó họ than khóc và cần được an ủi, đói khát và cần được đổ đầy. Tất cả điều này là cho họ trong khi họ vẫn bị bắt bớ vì sự công chính. Vậy thì, phước hạnh của họ phải thế nào khi họ sẽ chiếu sáng như mặt trời trong Vương Quốc của Cha họ và trong họ sẽ được ứng nghiệm lời hứa của Thầy và Chúa của họ, “kẻ nào thắng, Ta sẽ cho ngồi với Ta trên ngai của Ta, như chính Ta cũng đã thắng, và ngồi xuống với Cha Ta trên ngai của Ngài”?

PHẦN GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 5:31-42.

[Tiếp theo từ Bài Giảng #3155, Tập 55.]

31, 32. Đã có lời nói rằng, Ai rẫy vợ mình, hãy cho nàng một tờ ly dị: nhưng Ta nói với

các ngươi rằng, Ai rẫy vợ mình, trừ phi vì lý do tà dâm, thì khiến nàng phạm tội tà dâm: và ai cưới người đàn bà bị rẫy thì phạm tội tà dâm). Lần này Vua của chúng ta trích dẫn và lên án một đạo luật cho phép của Nhà Nước Do Thái. Người ta được biết là bảo vợ mình, “hãy đi đi,” và một lời vội vàng được coi là đủ như một hành động ly-

dị. Môi-se nhấn mạnh vào “một tờ ly dị,” để những đam mê giận dữ có thể có thời gian nguôi ngoai và để sự phân ly, nếu nó phải đến, có thể được thực hiện với sự cân nhắc và thủ tục pháp lý. Yêu cầu về một tờ văn bản là ở một mức độ nào đó một sự kiểm soát đối với một thói quen xấu đã ăn sâu vào dân chúng đến nỗi việc từ chối nó hoàn toàn sẽ là vô ích — và sẽ chỉ tạo ra một tội ác khác. Luật của Môi-se đi xa tới mức nó có thể được thực thi trên thực tế. Chính vì sự cứng lòng của họ mà ly dị được dung thứ — nó không bao giờ được tán thành.

Nhưng Chúa của chúng ta anh hùng hơn trong việc lập pháp của Ngài. Ngài cấm ly dị trừ phi vì tội duy nhất là không chung thủy với lời thề hôn nhân. Người phụ nữ phạm tội tà dâm, bằng hành động và việc làm đó, thực tế phá vỡ dây hôn nhân — và khi đó nó nên được Nhà Nước chính thức công nhận là đã bị phá vỡ. Nhưng vì không điều gì khác một người đàn ông nên bị ly dị khỏi vợ mình. Hôn nhân là trọn đời và không thể được nới lỏng trừ phi bởi tội ác lớn duy nhất cắt đứt dây của nó, bất kể ai trong hai người có tội về nó. Chúa của chúng ta sẽ không bao giờ dung thứ những luật lệ gian ác của một số Tiểu Bang Mỹ cho phép đàn ông và phụ nữ đã kết hôn phân ly với lý do nhỏ nhặt nhất. Một người phụ nữ bị ly dị vì bất kỳ lý do nào ngoài tà dâm, và tái hôn, là đang phạm tội tà dâm trước mặt Đức Chúa Trời, bất kể luật của con người gọi nó là gì! Điều này rất rõ ràng và dứt khoát — và như vậy một sự thánh thiêng được ban cho hôn nhân mà luật pháp con người không nên vi phạm. Chúng ta đừng ở trong số những người nắm lấy những ý tưởng mới lạ về hôn nhân và tìm cách làm biến dạng các luật hôn nhân dưới chiêu bài cải cách chúng. Chúa của chúng ta biết rõ hơn các nhà cải cách xã hội hiện đại của chúng ta. Chúng ta tốt hơn nên để yên các Luật của Đức Chúa Trời, vì chúng ta sẽ không bao giờ khám phá ra điều gì tốt hơn.

33-37. Lại nữa, các ngươi đã nghe người xưa nói rằng, Ngươi chớ thề dối, nhưng phải giữ trọn lời thề của ngươi trước mặt Chúa: nhưng Ta nói với các ngươi, Chớ thề chi cả; đừng chỉ Thiên Đàng, vì đó là ngai của Đức Chúa Trời: cũng đừng chỉ đất, vì đó là bệ chân của Ngài: cũng đừng chỉ Giê-ru-sa-lem; vì đó là thành của Vua lớn. Cũng đừng chỉ đầu ngươi mà thề, vì ngươi không thể làm cho một sợi tóc trở nên trắng hay đen. Nhưng lời thông đạt của ngươi phải là, Phải, phải; Không, không: vì điều gì hơn những điều này đều đến từ điều ác. Việc thề dối đã bị cấm xưa kia, nhưng mọi loại thề bây giờ đều bị cấm bởi lời của Chúa Giê-xu của chúng ta. Ngài đề cập đến một số hình thức lời thề và cấm tất cả chúng — rồi quy định những hình thức khẳng định hay phủ định đơn giản là tất cả những gì các môn đồ của Ngài nên dùng. Bất chấp nhiều điều có thể được đưa ra để phản đối, không có cách nào tránh được ý nghĩa rõ ràng của đoạn này — rằng mọi loại lời thề, dù trang trọng hay đúng thật đến đâu, đều bị cấm đối với một môn đồ của Chúa Giê-xu! Dù trong tòa án, hay ngoài tòa án, quy tắc là, “Chớ thề chi cả.” Tuy nhiên, trong đất nước Cơ Đốc này chúng ta có việc thề ở khắp nơi — và đặc biệt giữa các nhà lập pháp! Các nhà lập pháp của chúng ta bắt đầu sự tồn tại chính thức của họ bằng việc thề. Bởi những người tuân theo Luật của Vương Quốc của Đấng Cứu Thế, mọi việc thề đều bị đặt qua một bên để lời khẳng định hay phủ định đơn giản, được lặp lại một cách bình tĩnh, có thể vẫn là một dây ràng buộc đủ cho sự thật. Một người xấu không thể được tin theo lời thề của mình và một người tốt nói sự thật mà không cần lời thề — vậy mục đích gì mà phong tục thề pháp lý thừa thãi được giữ lại? Cơ Đốc nhân không nên nhượng bộ một phong tục xấu, dù áp lực đặt lên họ có lớn đến đâu! Họ nên tuân theo mệnh lệnh rõ ràng và không thể nhầm lẫn của Chúa và Vua của họ.

38. Các ngươi đã nghe lời nói rằng, Mắt đền mắt, và răng đền răng. Luật mắt đền mắt, khi được thi hành trong các tòa án thích hợp, được đặt nền trên công lý và hoạt động công bằng hơn nhiều so với hệ thống phạt tiền hiện đại hơn, vì phương pháp đó cho phép người giàu phạm tội mà ít bị trừng phạt hơn nhiều. Nhưng khi lex talionis trở thành quy tắc của đời sống hằng ngày, nó nuôi dưỡng sự trả thù — và Đấng Cứu Thế của chúng ta sẽ không dung thứ nó như một nguyên tắc được thực hiện bởi các cá nhân. Luật tốt trong tòa án có thể là phong tục rất xấu trong xã hội thông thường. Ngài nói chống lại điều đã trở thành một tục ngữ và được nghe và nói giữa dân chúng, “Các ngươi đã nghe lời nói rằng.” Vua yêu thương của chúng ta muốn các giao dịch cá nhân được cai trị bởi tinh thần yêu thương chứ không phải bởi quy tắc của luật pháp.

39. Nhưng Ta nói với các ngươi rằng, Chớ chống cự kẻ ác: nhưng ai vả má bên hữu ngươi, hãy đưa má bên kia cho họ nữa. Sự không chống cự và sự nhẫn nhịn phải là quy tắc giữa các Cơ Đốc nhân. Họ phải chịu đựng sự đối xử xấu cá nhân mà không đi đến ẩu đả. Họ phải như cái đe khi người xấu là những cái búa, và như vậy họ phải thắng bằng sự tha thứ kiên nhẫn. Quy tắc của ghế xét xử không phải cho đời sống thông thường, nhưng quy tắc của Thập Tự Giá và Đấng Chịu Khổ toàn diện là cho tất cả chúng ta. Tuy nhiên có bao nhiêu người coi tất cả điều này là cuồng tín, không tưởng và thậm chí hèn nhát? Chúa, Vua của chúng ta, muốn chúng ta chịu đựng và nhẫn nhịn, và chinh phục bằng sự kiên nhẫn mạnh mẽ. Chúng ta có thể làm được không? Làm sao chúng ta là tôi tớ của Đấng Christ nếu chúng ta không có tinh thần của Ngài?

40. Và nếu ai muốn kiện ngươi tại tòa, và lấy áo ngắn của ngươi, hãy để họ lấy áo choàng của ngươi nữa. Hãy để họ lấy tất cả những gì họ xin và hơn nữa. Thà mất một bộ quần áo còn hơn bị lôi kéo vào một vụ kiện tại tòa. Các tòa án vào thời Chúa của chúng ta rất xấu xa và các môn đồ của Ngài được khuyên nên chịu thiệt thòi hơn là kêu gọi đến chúng. Các tòa án của chúng ta thường cung cấp phương pháp chắc chắn nhất để giải quyết một khó khăn bằng thẩm quyền, và chúng ta đã biết chúng được sử dụng với mục đích ngăn ngừa tranh chấp. Tuy nhiên ngay cả

trong một đất nước nơi công lý có thể đạt được, chúng ta không nên tìm đến luật pháp cho mọi lỗi lầm cá nhân. Chúng ta thà chịu đựng bị lợi dụng hơn là mãi mãi kêu lên, “Tôi sẽ kiện.” Đôi khi chính quy tắc hy sinh bản thân này có thể đòi hỏi chúng ta phải thực hiện các bước theo cách kháng cáo pháp lý, để ngăn chặn những tổn thương sẽ giáng nặng nề lên người khác. Nhưng chúng ta thường nên từ bỏ lợi thế của chính mình, vâng, luôn luôn khi động cơ chính là một ham muốn kiêu ngạo để tự minh oan. Chúa ơi, xin cho con một tinh thần kiên nhẫn, để con không tìm cách trả thù chính mình, ngay cả khi con có thể làm điều đó một cách công chính!

41. Và ai ép ngươi đi một dặm, hãy đi với họ hai dặm. Các chính phủ thời đó đòi hỏi dịch vụ cưỡng bức qua các quan chức nhỏ của họ. Cơ Đốc nhân phải có tính khí nhượng bộ và chịu đựng một sự đòi hỏi gấp đôi hơn là gây ra những lời xấu và giận dữ. Chúng ta không nên trốn thuế, nhưng sẵn sàng trả cho Sê-sa những gì thuộc về Sê-sa. “Nhượng bộ” là khẩu hiệu của chúng ta! Đứng lên chống lại vũ lực không chính xác là phần của chúng ta — chúng ta có thể để điều đó cho người khác. Có bao ít người tin vào Các Giáo Lý chịu khổ lâu dài, không chống cự của Vua chúng ta!

42. Hãy cho người xin ngươi, và chớ quay lưng khỏi người muốn vay mượn của ngươi. Hãy rộng rãi. Một kẻ keo kiệt không phải là môn đồ của Chúa Giê-xu. Sự thận trọng phải được dùng trong việc cho của chúng ta, kẻo chúng ta khuyến khích sự lười biếng và ăn xin. Nhưng quy tắc chung là, “Hãy cho người xin ngươi.” Đôi khi một khoản vay có thể hữu ích hơn một món quà, đừng từ chối nó đối với những người sẽ sử dụng đúng cách. Những lời dạy này không dành cho kẻ ngu dại — chúng được đặt trước chúng ta như quy tắc chung của chúng ta — nhưng mỗi quy tắc được cân bằng bởi các mệnh lệnh Kinh Thánh khác và có sự dạy dỗ của một lẽ thường có lòng nhân ái để hướng dẫn chúng ta. Tinh thần của chúng ta phải là một tinh thần sẵn sàng giúp đỡ kẻ thiếu thốn bằng quà tặng hay khoản vay — và chúng ta không quá có khả năng sai lầm vì quá mức theo hướng này — do đó có sự táo bạo của mệnh lệnh.

Mối Phước Thứ Tư

(No. 3157)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 12 THÁNG 8 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 12 NĂM 1873

“Phước cho những kẻ đói khát sự công chính: vì họ sẽ được no đủ.” Ma-thi-ơ 5:6.

[Vào năm 1873, ông Spurgeon đã giảng điều mà ông gọi là “một loạt các bài giảng ngắn gọn, giàu ý nghĩa” về Các Mối Phước. Sau một bài giảng giới thiệu về Bài Giảng Trên Núi và Các Mối Phước nói chung, ông dự định giảng về mỗi mối phước riêng biệt, nhưng hoặc bệnh tật hoặc một lý do đặc biệt nào khác đã ngăn ông thực hiện đầy đủ mục đích này. Tuy nhiên, có sáu Bài Giảng về Các Mối Phước, năm trong số đó đã được xuất bản — Xem các Bài Giảng #422, Tập 7 — NGƯỜI HÒA GIẢI; #2103, Tập 35 — SỰ ĐÓI VÀ KHÁT ĐƯỢC PHƯỚC; #3155, Tập 55 — CÁC MỐI PHƯỚC; #3156, Tập 55 — MỐI PHƯỚC ĐẦU TIÊN; #3065, Tập 53 — MỐI PHƯỚC THỨ BA.]

TÔI ĐÃ NHẬN XÉT, trong một dịp trước, rằng mỗi trong bảy Mối Phước đều vượt lên trên mối phước đứng trước nó, và xuất phát từ nó. Đói khát sự công chính là một điều cao hơn là nhu mì, hay than khóc, hay nghèo khó trong tâm linh. Nhưng không ai từng trở nên đói khát sự công chính trừ khi người ấy trước hết đã trải qua ba giai đoạn sơ khởi — đã bị thuyết phục về sự nghèo khó của linh hồn mình, đã bị khiến than khóc vì tội lỗi và đã được làm cho khiêm nhường trước mặt Đức Chúa Trời. Tôi đã chỉ ra rằng người nhu mì là người hài lòng với những gì Đức Chúa Trời đã ban cho mình trong thế gian này, rằng người ấy là người mà tham vọng đã chấm dứt và những khát vọng của người ấy không hướng về những điều dưới mặt trăng. Tốt lắm, vậy thì, đã ngừng đói khát thế gian này, người ấy là người đói khát một thế gian khác và tốt hơn! Đã nói lời tạm biệt với những điều thô tục và hay hư nát này, người ấy là người ném toàn bộ cường độ của bản chất mình vào việc theo đuổi điều thuộc về thiên thượng và đời đời — điều ở đây được mô tả là “sự công chính.” Con người trước hết phải được chữa khỏi sự say mê các theo đuổi trần thế trước khi người ấy có thể cảm nhận được sự nhiệt thành cho những theo đuổi thiên thượng. “Không ai có thể phục vụ hai chủ.” Và cho đến khi nguyên tắc ích kỷ cũ đã bị đuổi ra và con người đã trở nên khiêm nhường và nhu mì, người ấy sẽ không bắt đầu đói khát sự công chính.

I. Tiến ngay đến việc xem xét câu gốc của chúng ta, chúng ta lưu ý ở đây, thứ nhất, MỤC TIÊU MÀ NGƯỜI CÓ PHƯỚC AO ƯỚC. Người ấy đói khát sự công chính.

Ngay khi Đức Thánh Linh làm cho người ấy sống lại và thật sự làm cho người ấy trở thành một người có phước, người ấy bắt đầu khao khát sự công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Người ấy biết mình là một tội nhân và với tư cách là một tội nhân người ấy không công chính và, do đó, bị kết án trước tòa của Đấng Tối Cao. Nhưng người ấy muốn trở nên công chính. Người ấy ao ước tội lỗi của mình được loại bỏ và sự ô uế của quá khứ được xóa sạch. Điều này có thể được thực hiện như thế nào? Câu hỏi mà người ấy hỏi đi hỏi lại là, “Làm thế nào tôi có thể được làm cho công chính trước mặt Đức Chúa Trời?” Và người ấy không bao giờ thỏa mãn cho đến khi người ấy được bảo rằng Chúa Giê-xu Christ được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta thành “sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh và sự cứu chuộc.” Rồi khi người ấy thấy rằng Đấng Christ đã chết thay cho tội nhân, người ấy hiểu làm thế nào tội lỗi của tội nhân được cất bỏ — và khi người ấy hiểu rằng Đấng Christ đã thực hiện một sự công chính hoàn hảo, không phải cho chính Ngài, nhưng cho kẻ không công chính — người ấy hiểu làm thế nào, bằng sự quy gán, người ấy được làm cho công chính trước mặt Đức Chúa Trời qua sự công chính của Chúa Giê-xu Christ! Nhưng cho đến khi người ấy biết điều đó, người ấy đói khát sự công chính — và người ấy được phước trong việc đói khát như vậy.

Sau khi người ấy đã tìm thấy Đấng Christ là sự công chính của mình về phương diện sự xưng công chính, người này sau đó khao khát có một bản chất công chính. “Than ôi,” người ấy nói, “biết rằng tội lỗi của tôi được tha thứ là không đủ cho tôi. Tôi có một nguồn tội lỗi trong lòng mình và nước đắng liên tục chảy ra từ đó. Ôi, ước gì bản chất của tôi có thể được thay đổi để tôi, kẻ yêu tội lỗi, có thể được làm thành kẻ yêu điều tốt! Để tôi, bây giờ đầy điều ác, có thể trở nên đầy sự thánh khiết!” Người ấy bắt đầu kêu khóc xin điều này và người ấy được phước trong tiếng kêu khóc — nhưng người ấy không bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi Đức Thánh Linh làm cho người ấy thành một tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ. Rồi người ấy được đổi mới trong tâm linh của tâm trí mình và Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy, ít nhất ở một mức độ nào đó, điều mà người ấy đói khát

theo đuổi, cụ thể là, sự công chính của bản chất. Người ấy đã vượt qua từ sự chết đến sự sống, từ bóng tối đến ánh sáng! Những điều người ấy trước kia yêu thích, bây giờ người ấy ghét, và những điều người ấy khi đó ghét bây giờ người ấy yêu thích!

Sau khi người ấy được tái sinh và được xưng công chính, người ấy vẫn khao khát sự công chính trong một ý nghĩa khác — người ấy muốn được nên thánh. Sự sinh lại là sự khởi đầu của sự nên thánh và sự nên thánh là việc tiếp tục công việc đã bắt đầu trong sự tái sinh — vậy người có phước kêu lên, “Chúa ơi, xin giúp con trở nên công chính trong tính cách của con. Ngài ao ước Chân Lý trong các phần bên trong — xin giữ toàn bộ bản chất của con tinh sạch. Xin đừng để cám dỗ nào chiếm quyền làm chủ trên con. Xin khuất phục sự kiêu ngạo của con. Xin sửa lại sự phán đoán của con. Xin giữ ý chí của con trong sự kiểm soát. Xin làm cho con trở thành một người thánh khiết trong đền thờ sâu kín nhất của bản thể con và rồi để cho cách cư xử của con đối với đồng loại được trong mọi phương diện đúng như nó nên là. Xin để con nói sao cho họ luôn có thể tin lời con. Xin để con hành động sao cho không ai có thể thật sự buộc tội con về sự bất công. Xin để đời sống con là một đời sống minh bạch — xin để nó, trong chừng mực có thể, là đời sống của Đấng Christ được viết lại một lần nữa.” Như vậy, bạn thấy đó, người thật sự có phước đói khát sự xưng công chính, sự tái sinh, và sự nên thánh!

Khi người ấy có tất cả những điều này, người ấy khao khát sự bền đỗ trong Ân Điển. Người ấy khát khao được giữ cho đúng đắn. Nếu người ấy đã vượt qua một thói quen xấu, người ấy khát khao đánh bại mọi thói quen khác. Nếu người ấy đã đạt được một đức hạnh, người ấy khát khao đạt được nhiều hơn. Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy nhiều Ân Điển, người ấy khát khao thêm nữa. Và nếu người ấy, trong một số phương diện, giống như Thầy của mình, người ấy nhận thấy những khiếm khuyết của mình và than khóc về chúng — và tiếp tục khát khao trở nên càng giống Chúa Giê-xu hơn nữa. Người ấy luôn đói khát được làm cho đúng và được giữ cho đúng. Vậy người ấy cầu nguyện cho sự bền đỗ cuối cùng và cho sự hoàn hảo. Người ấy cảm thấy mình có một sự đói khát sự công chính như vậy đến nỗi người ấy sẽ không bao giờ thỏa mãn cho đến khi người ấy thức dậy trong hình ảnh của Chúa mình, rằng người ấy sẽ không bao giờ hài lòng cho đến khi tội lỗi cuối cùng trong người ấy bị khuất phục và người ấy sẽ không còn xu hướng hướng về điều ác nữa, nhưng ở ngoài tầm đạn của cám dỗ!

Và một người như vậy, hỡi những người yêu dấu, thành thật ao ước thấy sự công chính được thăng tiến giữa đồng loại của mình. Người ấy ước rằng mọi người sẽ làm như họ muốn được người khác làm cho mình, và người ấy cố gắng, bằng gương của chính mình, dạy họ làm như vậy. Người ấy ước rằng không có gian lận, không có chứng dối, không có lời thề dối, không có trộm cắp, không có dâm dục. Người ấy ước rằng điều đúng cai trị trong toàn thế giới. Người ấy sẽ coi đó là một ngày hạnh phúc nếu mọi người có thể được phước và nếu không cần hình phạt cho các tội phạm vì chúng đã chấm dứt. Người ấy khao khát nghe rằng sự áp bức đã chấm dứt. Người ấy muốn thấy chính quyền đúng đắn trong mọi xứ. Người ấy khao khát chiến tranh chấm dứt và rằng các quy tắc và nguyên tắc của điều đúng, chứ không phải vũ lực và lưỡi gươm sắc bén, có thể cai trị toàn nhân loại. Lời cầu nguyện hằng ngày của người ấy là, “Chúa ơi, xin cho Nước của Ngài đến, vì Nước của Ngài là sự công chính và bình an.” Khi người ấy thấy bất kỳ điều sai trái nào được làm, người ấy đau buồn về nó. Nếu người ấy không thể thay đổi nó, người ấy càng đau buồn hơn! Và người ấy lao động hết sức mình có thể để lên tiếng phản đối chống lại điều sai trái thuộc mọi loại. Người ấy đói khát sự công chính. Người ấy không đói khát để đảng chính trị của chính mình có thể lên nắm quyền, nhưng người ấy đói khát để sự công chính được thực hiện trong xứ. Người ấy không đói khát để ý kiến của chính mình có thể lên hàng đầu, và để giáo phái hay hệ phái của chính mình có thể tăng lên về số lượng và ảnh hưởng, nhưng người ấy ao ước rằng sự công chính có thể lên hàng đầu. Người ấy không khao khát cho chính mình rằng người ấy có thể chi phối đồng loại theo ý muốn của chính mình, nhưng người ấy ước rằng mình có thể ảnh hưởng đồng loại của mình hướng về điều đúng và thật, vì linh hồn người ấy hoàn toàn bừng cháy với một ao ước duy nhất này — sự công chính — sự công chính cho chính mình, sự công chính trước mặt Đức Chúa Trời, sự công chính giữa người với người! Điều này người ấy khao khát thấy và vì điều này người ấy đói khát — và trong đó Chúa Giê-xu nói rằng người ấy được phước.

II. Bây giờ HÃY LƯU Ý CHÍNH SỰ AO ƯỚC ẤY.

Người ta nói rằng người ấy đói khát sự công chính — một mô tả gấp đôi về sự ao ước mãnh liệt của người ấy đối với nó. Chắc chắn sẽ là đủ cho người ấy nếu người ấy đói khát nó, nhưng người ấy cũng khát nữa. Mọi sự thèm muốn, ao ước và khao khát của bản chất thuộc linh của người ấy hướng ra tới điều người ấy muốn hơn mọi điều khác, cụ thể là, sự công chính. Người ấy cảm thấy mình chưa đạt được nó và, do đó, người ấy đói khát nó. Và người ấy cũng than tiếc rằng người khác chưa đạt được nó và, do đó, người ấy đói khát cho họ — để họ, cũng vậy, có thể có nó.

Chúng ta có thể nói về niềm đam mê này, thứ nhất, rằng, nó là thật. Đói và khát là những vấn đề của thực tế, không phải tưởng tượng. Giả sử bạn gặp một người nói với bạn rằng người ấy đói đến nỗi gần như chết đói, và bạn nói với người ấy, “Vô lý, bạn thân mến của tôi, hãy quên hết về nó! Đó chỉ là một ý thích thoáng qua của bạn, vì bạn có thể sống rất tốt mà không cần thức ăn nếu bạn muốn”? Tại sao, người ấy biết bạn đang chế giễu người ấy! Và nếu bạn có thể bất ngờ gặp một kẻ khốn khổ tội nghiệp đã trôi nổi trong một chiếc thuyền bị đắm ngoài biển, và đã không thể nhiều ngày làm ướt miệng mình ngoại trừ bằng nước mặn chỉ làm tăng cơn khát của mình — và nếu bạn nói với người ấy, “Khát? Đó chỉ là tưởng tượng của bạn, bạn đang lo lắng, thế thôi, bạn không cần uống” — người ấy sẽ sớm nói với bạn rằng người ấy biết rõ hơn thế, vì người ấy phải uống hoặc chết! Không có gì trong thế giới này thật hơn đói và khát — và người thật sự có phước có một niềm đam mê, ao ước và khao khát thật như vậy đối với sự công-

chính đến nỗi nó chỉ có thể được ví như đói và khát. Người ấy phải được tội lỗi mình tha thứ, người ấy phải được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ, người ấy phải được nên thánh! Và người ấy cảm thấy điều đó sẽ làm tan vỡ lòng mình nếu người ấy không thể loại bỏ tội lỗi. Người ấy hao mòn, người ấy khao khát, người ấy cầu nguyện để được làm cho thánh khiết! Người ấy không thể thỏa mãn nếu không có sự công chính này — và sự đói khát của người ấy đối với nó là một điều rất thật.

Và không chỉ là thật, nó cũng rất tự nhiên. Việc những người cần bánh thì đói là tự nhiên. Bạn không cần phải bảo họ khi nào nên đói hay khi nào nên khát. Nếu họ không có bánh và nước, họ đói và khát một cách tự nhiên. Vậy, khi Đức Thánh Linh đã thay đổi bản chất của chúng ta, bản chất mới đó đói khát sự công chính. Bản chất cũ không bao giờ làm vậy, không bao giờ có thể và không bao giờ sẽ — nó đói khát vỏ đậu mà heo ăn — nhưng bản chất mới đói khát sự công chính. Nó phải làm vậy, nó không thể tự ngăn mình. Bạn không cần nói với người đã được làm cho sống lại, “Hãy ao ước sự thánh khiết.” Tại sao, người ấy sẽ đánh đổi cả đôi mắt của mình để sở hữu nó! Bạn không cần nói với một người đang ở dưới sự cáo trách về tội lỗi, “Hãy ao ước sự công chính của Đấng Christ.” Người ấy sẽ sẵn lòng hy sinh đời mình nếu người ấy có thể đạt được nó! Người ấy đói khát sự công chính từ chính những nhu cầu cần thiết của bản chất mình.

Và sự ao ước này được mô tả bằng những thuật ngữ như vậy đến nỗi chúng ta nhận thấy rằng nó mãnh liệt. Điều gì mãnh liệt hơn đói? Khi một người không thể tìm thấy bất kỳ thức ăn nào, cơn đói của người ấy dường như ăn nuốt người ấy — những khao khát bánh của người ấy thật khủng khiếp. Tôi đã nghe nói rằng trong Các Cuộc Bạo Loạn Vì Bánh, tiếng kêu của đàn ông và phụ nữ xin bánh là một điều còn khủng khiếp hơn nhiều để nghe so với tiếng kêu, “Cháy!” khi một thành phố lớn nào đó bốc cháy. “Bánh! Bánh!” Người không có nó cảm thấy mình phải có nó — nhưng những khao khát của cơn khát còn mãnh liệt hơn nữa. Người ta nói rằng bạn có thể làm dịu những cơn đau của đói, nhưng cơn khát làm cho chính đời sống trở thành một gánh nặng — người ấy phải uống hoặc chết. Vậy thì, sự khao khát mãnh liệt sự công chính của một người mà Đức Chúa Trời đã ban phước cũng như vậy! Người ấy muốn nó khẩn thiết đến nỗi người ấy nói trong sự thống khổ của lòng mình rằng người ấy không thể sống mà không có nó. Người làm Thi Thiên nói, “Linh hồn tôi trông đợi Chúa hơn những người canh gác trông đợi buổi sáng: tôi nói, hơn những người canh gác trông đợi buổi sáng.”

Không có sự khao khát nào giống hẳn như sự khao khát sự công chính của một người đã được làm cho sống lại, và vì vậy, sự khao khát này thường trở nên rất đau đớn. Sự đói và khát, khi phải chịu đựng đến một mức nào đó, bao hàm những cơn đau nhói buốt nhất, và một người đang tìm kiếm sự công chính của Đấng Christ thì đầy dẫy nỗi sầu khổ không nói nên lời cho đến khi tìm được sự ấy. Còn Cơ Đốc nhân đang chiến đấu chống lại những sự bại hoại của mình thì bị đưa đến chỗ phải kêu lên: “Khốn nạn cho tôi là người!” cho đến khi người học biết rằng Đấng Christ đã giành lấy chiến thắng cho mình. Và tôi tớ của Đấng Christ, khao khát cải hóa các dân tộc và đem những người đồng loại của mình đi theo điều phải và điều tốt, thường phải chịu những cơn đau đớn không nói nên lời. Người mang lấy gánh nặng của Chúa và đi làm công việc mình như một người mang một gánh quá nặng không kham nổi! Thật đau đớn cho linh hồn khi bị khiến cho đói và khát sự công chính.

Những cách diễn đạt trong phân đoạn của chúng ta cũng cho thấy đây là một sự khao khát mãnh liệt nhất. Một người đang đói thì sẽ bị thúc đẩy làm những gì nào? Chúng ta có một câu tục ngữ xưa rằng “đói thì phá được cả tường đá,” và chắc chắn, một người đói và khát sự công chính sẽ phá tung bất cứ điều gì để có được sự ấy! Chẳng phải chúng ta đã từng biết người tội nhân chân thành ăn năn đã đi nhiều dặm đường để đến được nơi mình có thể nghe Phúc Âm sao? Chẳng phải người ấy thường mất cả giấc ngủ ban đêm và đưa mình gần đến cửa chết bởi sự kiên trì cầu xin Đức Chúa Trời ban cho sự tha thứ sao? Còn về người đã được cứu và khao khát thấy những người khác cũng được cứu, thì biết bao lần, trong sự khao khát dẫn họ vào đường ngay, người ấy sẽ từ bỏ những tiện nghi của gia đình để đi đến một xứ xa xôi? Biết bao lần người ấy sẽ chuốc lấy sự khinh miệt và khinh thường của kẻ vô đạo vì lòng sốt sắng vì sự công chính hành động mạnh mẽ trong tâm linh mình? Tôi muốn thấy nhiều người đói và khát như thế làm thành viên trong các Hội Thánh của chúng ta, giảng dạy trên các tòa giảng của chúng ta, lao nhọc trong các trường Chúa Nhật và các trạm truyền giáo của chúng ta — những người nam và người nữ cảm thấy rằng họ phải thấy Vương Quốc của Đấng Christ đến, nếu không thì họ khó mà sống nổi! Sự khao khát thánh khiết này đối với sự công chính, mà Đức Thánh Linh cấy vào linh hồn của một Cơ Đốc nhân, trở nên có tính cưỡng bách — nó không chỉ mãnh liệt, mà còn thống trị toàn bộ con người người ấy! Vì điều này, người gạt mọi ước muốn và khao khát khác sang một bên. Người có thể là kẻ thua thiệt, nhưng người phải công chính! Người có thể bị chế giễu, nhưng người phải giữ vững sự thanh liêm của mình! Người có thể chịu đựng sự khinh miệt, nhưng người phải công bố Chân Lý của Đức Chúa Trời! Người phải có “sự công chính”! Tâm linh người đòi hỏi điều ấy bằng một sự thèm khát lấn át mọi đam mê và xu hướng khác! Và thật “có phước” cho người nào được như vậy.

Vì, xin lưu ý, đói khát sự công chính là một dấu hiệu của sự sống thuộc linh. Chưa từng có người nào chết về thuộc linh mà làm điều này. Trong mọi hầm mộ, chưa từng tìm thấy một người chết nào đang đói hay đang khát — và sẽ không bao giờ có. Nếu bạn đói và khát sự công chính, bạn đang sống về thuộc linh! Và đó cũng là một bằng chứng của sức khỏe thuộc linh. Các thầy thuốc sẽ nói với bạn rằng họ coi một sự thèm ăn ngon miệng là một trong những dấu hiệu cho thấy thân thể của một người đang ở trong tình trạng khỏe mạnh — và với linh hồn cũng vậy. Ôi, được có một sự thèm khát mãnh liệt đối với Đấng Christ! Ôi, được tham lam những điều tốt nhất! Ôi, được tham muốn sự thánh khiết — thật ra, được đói và khát mọi điều phải, tốt, tinh sạch, đáng yêu và có tiếng tốt. Nguyện Chúa ban cho chúng ta thêm nhiều sự đói và khát mãnh liệt này! Đó là tình trạng hoàn toàn trái ngược với tình trạng của kẻ tự mãn và kẻ tự cho mình là công chính. Những người Pha-ri-si không bao giờ đói và khát sự công chính — họ đã có mọi sự công chính mình cần, và họ thậm chí còn nghĩ rằng mình có dư để cho người thâu thuế đáng thương kia ở đằng kia, là người đang kêu lên: “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi là kẻ có tội!” Nếu một người nghĩ rằng mình đã trọn vẹn, thì người ấy có thể biết gì về sự đói và khát? Người ấy đã được đầy dẫy mọi điều mình cần rồi, và người ấy cũng nghĩ rằng mình có thể ban phát của cải dư thừa của mình cho người Anh Em đáng thương đang than thở về những sự không trọn vẹn của mình! Về phần tôi, tôi hoàn toàn bằng lòng vẫn còn giữ được phước của sự đói và khát, vì phước ấy đứng bên cạnh một kinh nghiệm khác, tức là kinh nghiệm được đầy dẫy — và khi một người theo một nghĩa thì được đầy dẫy, nhưng theo một nghĩa khác thì vẫn còn đói khát thêm nữa — điều này làm nên Bát Phúc trọn vẹn! “Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì sẽ được no đủ.”

III. Sau khi đã mô tả như vậy về mục đích và sự khao khát của người thật sự có phước, giờ đây tôi phải tiến hành, ở phần thứ ba, nói về CHÍNH PHƯỚC LÀNH, lời chúc phước mà Đấng Christ tuyên bố trên những kẻ đói khát sự công chính. “Họ sẽ được no đủ.”

Đây là một phước lành độc nhất vô nhị. Không một ai khác từng được “no đủ.” Một người khao khát thịt — người ăn thịt và được no đủ trong một lúc — nhưng chẳng bao lâu người lại đói. Một người khao khát thức uống. Và người có được thức uống, nhưng chẳng bao lâu người lại khát. Nhưng một người đói và khát sự công chính sẽ được “no đủ” đến nỗi người sẽ không bao giờ khát như đã từng khát trước đây nữa! Nhiều người đói và khát vàng bạc, nhưng chưa từng có ai làm đầy linh hồn mình bằng vàng bạc được — điều đó không thể làm được. Người giàu nhất từng sống trên đời cũng chưa bao giờ giàu đúng như mức mình muốn. Người ta đã cố làm đầy linh hồn mình bằng của cải đời này. Họ đã cộng thêm ruộng này vào ruộng kia, nông trại này vào nông trại kia, phố này vào phố kia và thị trấn này vào thị trấn kia, cho đến khi dường như họ sẽ bị bỏ lại một mình trong xứ — nhưng chưa từng có người nào có thể làm đầy linh hồn mình bằng một cơ ngơi, dù cơ ngơi ấy có rộng lớn đến đâu! Vẫn cần thêm vài mẫu đất nữa để bo tròn góc kia hay để nối nông trại kia vào phần chính của lãnh thổ mình — hoặc giả nếu người chỉ có thể có thêm một ít đất cao nữa thì người đã có thể thỏa mãn — nhưng người không có được điều ấy, nên người vẫn còn bất mãn. Alexander đã chinh phục thế giới, nhưng thế giới không làm đầy được linh hồn người — người muốn có thêm nhiều thế giới nữa để chinh phục! Và nếu bạn và tôi có thể sở hữu một tá thế giới, nếu chúng ta là chủ của mọi ngôi sao và nếu chúng ta có thể gọi toàn bộ không gian là của mình, chúng ta cũng sẽ không tìm đủ để làm đầy những tâm linh bất tử của mình. Chúng ta sẽ chỉ là những kẻ nghèo khó một cách huy hoàng, một đoàn người ăn mày mang dáng đế vương! Đức Chúa Trời đã tạo dựng lòng người như vậy, đến nỗi không điều gì có thể làm đầy nó ngoài chính Đức Chúa Trời. Có một sự đói và khát như vậy được đặt vào người đã được làm cho sống lại, đến nỗi người nhận biết nhu cầu của mình và biết rằng chỉ Đấng Christ mới có thể đáp ứng nhu cầu ấy. Khi một người được cứu, người đã có được mọi điều mình cần. Khi người có được Đấng Christ, người được thỏa mãn. Tôi nhớ có một người phụ nữ dại dột, cách đây vài năm, đã xin tôi cho bà xem bói cho tôi. Tôi nói với bà: “Tôi có thể xem cho bà, nhưng tôi không muốn biết vận mệnh của mình — vận mệnh của tôi đã được định rồi, vì tôi đã có mọi điều tôi cần.” Bà nói: “Nhưng tôi không thể hứa cho ông một điều gì cho những năm sắp tới sao?” Tôi đáp: “Không, tôi không cần điều gì cả. Tôi đã có mọi điều tôi cần — tôi hoàn toàn thỏa mãn và hoàn toàn bằng lòng.” Và tối nay tôi cũng có thể nói y như vậy! Tôi không biết có điều gì mà bất cứ ai có thể dâng cho tôi để làm tăng thêm sự thỏa mãn của tôi. Nếu Đức Chúa Trời chỉ ban phước cho linh hồn của người ta và cứu họ, và quy vinh hiển về cho chính Ngài, thì tôi đầy dẫy sự bằng lòng — tôi không cần điều gì hơn nữa. Tôi không tin rằng bất cứ người nào cũng có thể thành thật nói được như vậy, trừ khi người đã tìm thấy Đấng Christ. Nếu người đã bởi đức tin nắm lấy Đấng Cứu Thế, thì người đã nắm được điều luôn đem phước lành theo với nó. “Người sẽ được no đủ.” Đó là một phước lành độc nhất vô nhị!

Và phước lành ấy vừa độc nhất vô nhị, vừa rất thích hợp. Một người đang đói và khát. Làm sao bạn có thể cất cơn đói của người đi mà không làm người no đủ bằng thức ăn? Và làm sao bạn có thể cất cơn khát của người đi mà không làm người no đủ bằng thức uống, ít nhất là với số lượng đủ để thỏa mãn người? Vậy lời hứa của Đấng Christ về người đói khát sự công chính là: “Người sẽ được no đủ.” Người muốn sự công chính — người sẽ có sự công chính! Người muốn Đức Chúa Trời — người sẽ có Đức Chúa Trời! Người muốn một tấm lòng mới — người sẽ có một tấm lòng mới. Người muốn được giữ khỏi tội lỗi — người sẽ được giữ khỏi tội lỗi. Người muốn được làm nên trọn vẹn — người sẽ được làm nên trọn vẹn. Người muốn sống ở nơi không có ai phạm tội — người sẽ được đem đi để ở nơi sẽ không có tội nhân nào đến đời đời!

Ngoài việc độc nhất vô nhị và thích hợp, phước lành này còn rất lớn lao và dư dật. Đấng Christ đã phán: “Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ” — được một ngụm trên đường đi sao? Ồ, không! “Vì họ sẽ” — thỉnh thoảng được một chút an ủi sao? Ồ, không! “Vì họ sẽ được no đủ” — no đủ. Và từ ngữ trong tiếng Hy Lạp thậm chí còn có thể được dịch hay hơn là: “họ sẽ được thỏa thuê.” “Họ sẽ có mọi điều mình cần, đủ dùng và còn dư dật! Những kẻ đói khát sự công chính sẽ được no đủ — no đủ đến tràn đầy. Điều này thật đúng biết bao! Đây là một người nói rằng: “Tôi bị kết án trước mặt Đức Chúa Trời. Tôi cảm biết rằng không một hành động nào của tôi có thể làm cho tôi trở nên công chính trước mặt Ngài. Tôi đã từ bỏ mọi hy vọng về sự tự-

sự xưng công chính.” Hỡi con người, hãy lắng nghe, bạn có muốn tin Chúa Giê-xu Christ, Con của Đức Chúa Trời, và tiếp nhận Ngài đứng trước Đức Chúa Trời làm Đấng Thay Thế và Đấng Đại Diện cho bạn không? Người ấy nói: “Tôi muốn, tôi tin cậy nơi Ngài, và chỉ nơi Ngài mà thôi.” Vậy thì, hỡi con người, hãy biết rằng bạn đã nhận lãnh từ Đấng Christ một sự công chính có thể làm bạn thỏa mãn cách xứng đáng! Mọi điều Đức Chúa Trời có thể đòi hỏi nơi bạn một cách chính đáng là sự công chính trọn vẹn của một con người, vì là một con người, đó là tất cả sự công chính mà bạn có thể được mong đợi trình ra trước Đức Chúa Trời. Nhưng trong sự công chính của Đấng Christ, bạn có sự công chính trọn vẹn của một con người và hơn thế nữa — bạn cũng có sự công chính của Đức Chúa Trời! Hãy nghĩ đến điều đó! A-đam tổ phụ, trong sự trọn vẹn của mình, đã mặc lấy sự công chính của con người, và nó thật đáng yêu khi nhìn ngắm chừng nào nó còn tồn tại. Nhưng nếu bạn tin cậy nơi Chúa Giê-xu, bạn đang mặc lấy sự công chính của Đức Chúa Trời, vì Đấng Christ là Đức Chúa Trời cũng như là Con Người. Giờ đây, khi một người đạt đến kinh nghiệm ấy, và biết rằng sau khi đã tin nơi Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời nhìn người như thể sự công chính của Chúa Giê-xu là sự công chính của chính người — và thật ra Ngài quy cho người Sự Công Chính Thần Thượng vốn là của Đấng Christ — thì người ấy được no đủ! Vâng, người hơn cả no đủ, người được thỏa thuê! Mọi điều linh hồn người có thể khao khát, người đã sở hữu rồi trong Chúa Giê-xu Christ!

Tôi đã nói với bạn rằng người ấy cũng muốn có một bản chất mới. Người ấy đã nói: “Lạy Đức Chúa Trời, con khao khát thoát khỏi những xu hướng xấu xa này. Con cần thân thể đã bị ô uế này của con được làm thành một đền thờ xứng hợp cho Ngài. Con muốn được làm nên giống như Chúa và Đấng Cứu Thế của con, để con có thể bước đi với Ngài trên Thiên Đàng đến đời đời.” Hỡi con người, hãy lắng nghe! Nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu Christ, thì đây là điều đã được làm cho bạn! Bạn đã nhận vào trong bản chất mình, bởi Lời của Đức Chúa Trời, một Hạt Giống không hề hư nát, “sống và còn lại đời đời.” Hạt giống ấy đã ở trong bạn rồi, nếu bạn là một Người Tin nơi Chúa Giê-xu, và nó không thể chết được, cũng như chính Đức Chúa Trời không thể chết, vì nó là một Bản Chất Thần Thượng. “Cỏ khô, hoa rụng; nhưng Lời của Chúa” — Lời ấy mà bạn đã nhận lãnh nếu bạn đã tin nơi Chúa Giê-xu — “còn lại đời đời.” Nước mà Đấng Christ đã ban cho bạn sẽ ở trong bạn thành một mạch nước vọt lên cho đến sự sống đời đời! Trong giây phút chúng ta được tái sinh, một Bản Chất mới được ban cho chúng ta, mà Sứ Đồ Phi-e-rơ nói về nó rằng: “Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, theo lòng thương xót lớn của Ngài, đã sinh chúng ta lại để có một hy vọng sống, bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết, để hưởng một cơ nghiệp không hư nát, không ô uế, không suy tàn.” Và cũng chính Sứ Đồ ấy nói rằng những Người Tin là “những kẻ dự phần vào bản chất thần thượng, đã thoát khỏi sự hư nát ở thế gian bởi tư dục.” Há đó không phải là một khởi đầu có phước cho những kẻ đói khát sự công chính sao?

Nhưng hãy nghe thêm nữa. Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, Ngôi Thứ Ba trong Ba Ngôi hiệp một có phước, hạ mình đến ở trong mọi Người Tin! Phao-lô viết cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại Cô-rinh-tô: “Anh em há chẳng biết thân thể mình là đền thờ của Đức Thánh Linh sao?” Đức Chúa Trời ngự trong bạn, hỡi Anh Em hay Chị Em của tôi trong Đấng Christ! Lẽ Thật này há không làm bạn kinh ngạc sao? Tội lỗi ngự trong bạn, nhưng Đức Thánh Linh cũng đã đến ngự trong bạn và đuổi tội lỗi ra khỏi bạn. Ma quỷ tấn công bạn và cố chiếm lấy tâm linh bạn và làm cho nó giống như những kẻ ở trong hang ổ địa ngục của chính nó — nhưng kìa, Đấng Đời Đời đã tự mình giáng xuống và ngự trị trong bạn! Đức Thánh Linh đang ngự trong lòng bạn, nếu bạn là một Người Tin nơi Chúa Giê-xu! Chính Đấng Christ ở “trong bạn là hy vọng về vinh hiển.” Nếu bạn thật sự muốn sự công chính, hỡi Linh Hồn thân yêu, chắc chắn bạn đã có nó ở đây — bản chất được biến đổi và được làm nên giống như Bản Chất của Đức Chúa Trời. Nguyên tắc cai trị được thay đổi, tội lỗi bị truất ngôi và Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh ngự trong bạn làm Chúa và Chủ của bạn! Ôi, tôi nghĩ rằng dù bạn có đói khát sự công chính đến đâu, bạn cũng phải kể mình là đã được no đủ cách xứng đáng, vì bạn đã có những phước lành vô lượng này!

Và hãy nghe nữa, hỡi Anh Em hay Chị Em của tôi trong Đấng Christ. Bạn sẽ được gìn giữ và bảo tồn cho đến cuối cùng! Đấng đã bắt đầu thanh tẩy bạn sẽ không bao giờ bỏ dở công việc cho đến khi Ngài đã làm cho bạn không tì vết, không nếp nhăn, hay bất cứ điều gì giống như vậy. Ngài không bao giờ bắt đầu một công việc mà Ngài không thể hay sẽ không hoàn tất! Ngài chưa bao giờ thất bại trong bất cứ điều gì Ngài đã đảm nhận và Ngài sẽ không bao giờ thất bại! Những sự bại hoại của bạn, đầu của chúng đã bị đập nát rồi, và dù tội lỗi của bạn vẫn còn nổi loạn, đó chỉ là một hơi thở hấp hối vùng vẫy để sống. Những vũ khí của Ân Điển đắc thắng sẽ giết chết tất cả chúng và chấm dứt cuộc tranh chiến đời đời. Những tội lỗi làm phiền bạn hôm nay sẽ giống như những người Ê-díp-tô kia đã đuổi theo con cái Y-sơ-ra-ên vào Biển Đỏ — bạn sẽ không bao giờ thấy chúng nữa. “Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ chà nát Sa-tan dưới chân bạn trong ít lâu.” Và chắc chắn như bạn đã tin nơi Đấng Christ, hỡi sâu bọ đáng thương không trọn vẹn của bụi đất, bạn sẽ bước đi với Ngài trong áo trắng trên những đường phố bằng vàng kia ở trong thành mà trong các cửa của nó sẽ không bao giờ có điều gì ô uế bước vào, “ngoài những kẻ đã ghi trong Sách Sự Sống của Chiên Con.” Vâng, hỡi Người Tin, bạn sẽ ở gần Đức Chúa Trời của bạn và giống như Ngài! Bạn có nghe điều này không? Bạn đói khát sự công chính — bạn sẽ có nó không giới hạn, vì bạn sẽ là một trong “những kẻ dự phần vào cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng.” Bạn sẽ có thể chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời trong Vinh Hiển không thể diễn tả của Ngài và ở với lửa thiêu đốt và những ngọn lửa đời đời của sự tinh sạch không tì vết của Ngài! Bạn sẽ có thể thấy Đức Chúa Trời là lửa hay thiêu đốt mà vẫn không sợ hãi, vì sẽ không có điều gì trong bạn để bị thiêu đốt! Bạn sẽ không tì vết, vô tội, tinh sạch, bất tử như chính Đức Chúa Trời của bạn — há điều này không làm bạn thỏa mãn sao? Bạn nói: “À, điều ấy làm tôi thỏa mãn cho chính mình, nhưng tôi cũng muốn thấy con cái tôi công chính nữa.” Vậy hãy phó thác chúng cho Đức Chúa Trời ấy, Đấng yêu thương cha và mẹ của chúng, và cầu xin Ngài ban phước cho con cái bạn như Ngài đã ban phước cho Y-sác vì cớ Áp-ra-ham, và ban phước cho Gia-cốp vì cớ Y-sác. Bạn nói: “Ồ, nhưng tôi cũng muốn thấy những người lân cận của tôi được cứu.” Vậy hãy đói khát linh hồn của họ! Hãy khát khao linh hồn của họ như bạn đã đói khát linh hồn của chính mình! Và Đức Chúa Trời sẽ dạy bạn cách nói chuyện với họ, và có lẽ, khi bạn đang đói khát linh hồn của họ, Ngài sẽ làm cho bạn trở thành phương tiện để họ được cải đạo!

Cũng có Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời để an ủi bạn — một ngày kia sẽ có sự công chính trên khắp thế giới này. Hàng triệu người vẫn còn khước từ Đấng Christ, nhưng Ngài có một dân tộc sẽ không khước từ Ngài. Khối đông nhân loại hiện nay chạy trốn khỏi Ngài, nhưng “Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” Bao nhiêu người mà Đức Cha đã ban cho Đấng Christ thì chắc chắn sẽ đến với Ngài. Đấng Christ sẽ không thất vọng — Thập Tự Giá của Ngài sẽ không bị dựng lên cách vô ích. “Người sẽ thấy dòng dõi mình, ngày giờ Người sẽ được dài lâu, và ý chỉ của Đức Chúa Trời sẽ thịnh vượng trong tay Người. Người sẽ thấy kết quả của sự đau đớn trong linh hồn mình, và sẽ được thỏa mãn.” Bạn có lý mà than thở vì những hình tượng không sụp đổ, những sự áp bức không chấm dứt, tiếng khóc than của các góa phụ, tiếng khóc của những trẻ mồ côi và tiếng thở dài của những kẻ ngồi trong bóng tối và không thấy ánh sáng. Nhưng tất cả những điều này sẽ có hồi kết. Những ngày tươi sáng hơn những ngày này đang đến — hoặc Phúc Âm sẽ bao phủ khắp đất, hoặc chính Đấng Christ sẽ thân hành đến. Dù là đường nào, đó không phải là việc của tôi để quyết định, nhưng cách này hay cách khác, ngày ấy sẽ đến khi Đức Chúa Trời sẽ cai trị không có đối thủ trên khắp đất, bạn có thể chắc chắn về điều đó! Giờ ấy sẽ đến khi đoàn người đông đảo, như tiếng của nhiều dòng nước, và như tiếng sấm lớn, sẽ nói rằng: “Ha-lê-lu-gia: vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng cai trị!”

Nếu chúng ta đang đói khát sự công chính, chúng ta đang ở phe chiến thắng! Trận chiến hiện nay có thể đang chống lại chúng ta. Quyền thế của giới tu sĩ có thể đang dồn ép chúng ta cách khốc liệt, và những điều ác mà tổ phụ chúng ta đã đánh đuổi có thể quay lại với sức mạnh và sự xảo quyệt vượt trội, và trong một lúc, lòng can đảm của các thánh đồ có thể bị nao núng và đạo quân của họ có thể dao động — nhưng Chúa vẫn sống, và Chúa sống chừng nào, thì sự công chính một mình sẽ chiến thắng — và mọi sự gian ác cùng mọi đường lối giả dối phải bị chà đạp dưới chân! Hãy chiến đấu tiếp, vì cuối cùng bạn phải là người chiến thắng. Bạn không thể bị đánh bại, trừ khi chính Đấng Đời Đời bị lật đổ — và điều đó không bao giờ có thể xảy ra. Phước cho người biết rằng chính nghĩa mình đã theo đuổi là một chính nghĩa công chính, vì người có thể biết rằng trong Chương cuối cùng của lịch sử thế giới, chiến thắng của nó phải được ghi lại! Người có thể đã chết và ra đi. Người có thể chỉ gieo hạt giống, nhưng con cháu người sẽ gặt lấy mùa màng, và người ta sẽ nói về người với sự kính trọng trang nghiêm như về một người đã sống trước thời của mình và xứng đáng được những người theo sau tôn vinh! Hãy đứng lên vì điều phải! Hãy giữ vững các nguyên tắc của mình, hỡi các Anh Em và Chị Em của tôi trong Đấng Christ! Hãy theo đuổi sự thánh khiết và sự công chính trong mọi hình thức và dáng vẻ. Đừng để ai mua chuộc hay xoay bạn rời khỏi Quyển Sách có phước này và những tín lý bất tử của nó! Hãy theo đuổi điều chân thật, chứ không phải điều được những người vĩ đại bảo trợ. Điều công chính, chứ không phải điều ngồi trên ghế của thẩm quyền con người. Và hãy theo đuổi điều này với một sự đói và một sự khát không thể thỏa mãn, và bạn sẽ được “no đủ.”

Bạn có muốn có mặt ở trên kia vào ngày mà Vị Hoàng Tử của Chân Lý và Điều Phải sẽ duyệt lại các đạo quân của Ngài không? Bạn có muốn có mặt ở trên kia khi tiếng reo mừng vang dậy làm rung chuyển các tầng trời: “Vua của các vua và Chúa của các chúa đã chinh phục mọi kẻ thù của Ngài, và ma quỷ cùng mọi đạo quân của nó đã bị đánh tan tác” không? Tôi nói, bạn có muốn có mặt ở trên kia, khi mọi chiến tích của Ngài được trưng bày và Chiên Con đã bị giết sẽ là Vị Quân Vương đang cai trị mọi dân tộc, gom những bó vương trượng dưới cánh tay Ngài và chà đạp trên vương miện của các hoàng tử như những vật đã cũ mòn và vô giá trị không? Bạn có muốn có mặt ở đó lúc ấy không? Vậy hãy có mặt ở đây bây giờ — ở đây, nơi trận chiến đang ác liệt! Ở đây, nơi ngọn cờ của Vua được giương lên — và hãy thưa với Đức Chúa Trời của bạn rằng: “Lạy Chúa, vì con đã tìm thấy sự công chính trong Đấng Christ, và chính con đã được cứu, con nguyện đứng vì điều phải và vì Chân Lý chừng nào con còn sống! Vậy xin giữ con trung tín cho đến chết.”

Khi kết thúc bài giảng của mình, tôi tuyên bố trên tất cả các bạn, là những người đang tin cậy nơi Chúa Giê-xu, lời chúc phước thứ tư mà Đấng Christ đã phán trên Núi Bát Phúc: “Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì sẽ được no đủ.” A-men.

GIẢI THÍCH KINH THÁNH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 5:43-48; 6:1-4.

Ma-thi-ơ 5:43. Các ngươi đã nghe người ta nói rằng: Ngươi phải yêu người lân cận mình, và ghét kẻ thù mình. Trong trường hợp này, một mệnh lệnh của Kinh Thánh đã bị những tâm trí bại hoại gán thêm một điều đối nghịch của con người — và sự thêm thắt của con người này là tai hại. Đây là một phương cách phổ biến — gắn vào sự dạy dỗ của Kinh Thánh một điều gì đó dường như phát sinh từ nó, hay là một suy luận tự nhiên từ nó — mà điều ấy có thể là sai lầm và gian ác. Đây là một tội buồn thảm chống lại Lời

của Chúa. Đức Thánh Linh sẽ chỉ nhận làm Cha những Lời của chính Ngài. Ngài thừa nhận giới luật: “Ngươi phải yêu người lân cận mình,” nhưng Ngài ghét sự tăng trưởng ký sinh của câu: “hãy ghét kẻ thù mình.” Câu cuối cùng này phá hủy chính điều mà nó dường như phát sinh một cách hợp pháp từ đó, vì những người ở đây được gọi là kẻ thù, trên thực tế, là những người lân cận! Tình yêu thương giờ đây là Luật phổ quát của Đức Chúa Trời, và Vua của chúng ta, Đấng đã truyền lệnh ấy, chính Ngài là Gương Mẫu của nó. Ngài sẽ không để nó bị thu hẹp lại và đặt trong một khung của sự thù ghét. Nguyện Ân Điển ngăn ngừa bất cứ ai trong chúng ta rơi vào sai lầm này!

44, 45. Nhưng Ta nói cùng các ngươi: Hãy yêu kẻ thù mình, chúc phước cho kẻ rủa mình, làm điều tốt cho kẻ ghét mình, và cầu nguyện cho kẻ đối xử với mình cách khinh miệt, và bắt bớ mình; để các ngươi được làm con của Cha các ngươi ở trên trời: vì Ngài khiến mặt trời mọc trên kẻ ác và người tốt, và cho mưa xuống trên người công chính và kẻ bất chính. Phần của chúng ta là kiên trì yêu thương, ngay cả khi người ta

kiên trì trong sự thù địch. Chúng ta phải ban phước lành thay cho lời rủa sả, lời cầu nguyện thay cho những sự bắt bớ. Ngay cả trong những trường hợp kẻ thù tàn ác, chúng ta phải “làm điều tốt cho chúng, và cầu nguyện cho chúng.” Chúng ta không còn là kẻ thù của bất cứ ai, nhưng là bạn của mọi người. Chúng ta không chỉ thôi thù ghét rồi ở yên trong một sự trung lập lạnh lùng, mà chúng ta yêu thương ở nơi sự thù ghét dường như là điều không thể tránh khỏi. Chúng ta chúc phước ở nơi bản chất cũ của chúng ta bảo chúng ta rủa sả, và chúng ta tích cực làm điều tốt cho những người đáng nhận điều ác từ chúng ta. Khi điều này được thực hành cách thiết thực, người ta lấy làm lạ, kính trọng và ngưỡng mộ những người theo Chúa Giê-xu! Lý thuyết có thể bị chế giễu, nhưng sự thực hành được tôn kính và được coi là đáng ngạc nhiên đến nỗi người ta quy nó cho một phẩm chất nào đó giống như Đức Chúa Trời trong các Cơ Đốc nhân, và thừa nhận rằng họ là con cái của Cha ở trên trời. Thật vậy, người nào có thể chúc phước cho kẻ vô ơn và kẻ ác là con của Đức Chúa Trời, vì trong sự Quan Phòng hằng ngày, Chúa đang làm điều này trên một quy mô lớn — và không ai ngoài con cái của Ngài mới bắt chước Ngài. Làm điều tốt vì cớ chính điều tốt được làm, chứ không phải vì tính cách của người được hưởng lợi, là một sự bắt chước cao quý đối với Đức Chúa Trời. Nếu Chúa chỉ ban cơn mưa làm tươi tốt xuống trên đất của những người thánh khiết, thì hạn hán sẽ làm cho cả những vùng đất rộng lớn mất hết hy vọng về một mùa gặt. Chúng ta cũng phải làm điều tốt cho kẻ ác, nếu không chúng ta sẽ có một phạm vi hẹp hòi — lòng chúng ta sẽ trở nên co rút lại và tư cách làm con của chúng ta đối với Đức Chúa Trời tốt lành sẽ trở nên đáng ngờ.

46. Vì nếu các ngươi yêu những kẻ yêu mình, thì có phần thưởng gì, há những người thâu thuế cũng không làm như vậy sao? Bất cứ loại người tầm thường nào cũng sẽ yêu những kẻ yêu mình. Ngay cả những người thâu thuế và cặn bã của xã hội cũng có thể vươn tới thứ đức hạnh nghèo nàn, èo uột này. Các thánh đồ không thể bằng lòng với một lối sống bò lê như vậy. “Yêu đáp lại yêu là giống con người,” nhưng “yêu đáp lại ghét là giống Đấng Christ.” Chúng ta há không muốn hành động xứng đáng với ơn gọi cao cả của mình sao?

47. Và nếu các ngươi chỉ chào hỏi anh em mình mà thôi, thì có làm gì hơn người khác? [Xem Bài Giảng #1029, Tập 18 — một lời kêu gọi sống thánh khiết.] Há những người thâu thuế cũng không làm như vậy sao? Trên một chuyến hành trình, hay ở trong các

đường phố, hay ở trong nhà, chúng ta không nên giới hạn những lời chào thân thiện của mình cho những người gần gũi và thân yêu với chúng ta. Sự lịch thiệp nên rộng rãi và không kém phần chân thành vì nó mang tính phổ quát. Chúng ta nên nói năng tử tế với mọi người và đối xử với mỗi người như một người anh em. Bất cứ ai cũng sẽ bắt tay với một người bạn cũ, nhưng chúng ta phải thân ái lịch thiệp đối với mọi sinh linh mang hình dạng con người. Nếu không, chúng ta sẽ không đạt tới mức nào cao hơn những kẻ bị ruồng bỏ tầm thường. Ngay cả một con chó cũng sẽ chào một con chó.

48. Vậy các ngươi hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn. Hay: “Các ngươi sẽ nên trọn vẹn.” Chúng ta nên vươn tới sự trọn vẹn trong tình yêu thương — sự đầy dẫy của tình yêu thương đối với mọi người xung quanh chúng ta. Tình yêu thương là dây liên kết của sự trọn vẹn, và nếu chúng ta có tình yêu thương trọn vẹn, nó sẽ hình thành trong chúng ta một tính cách trọn vẹn. Đây là điều chúng ta nhắm tới — sự trọn vẹn giống như sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời. Đây là cách để đạt được nó — tức là bằng cách dư dật trong tình yêu thương. Và điều này gợi ra câu hỏi chúng ta đã tiến được bao xa trong hướng thiên thượng này, và cũng là lý do tại sao chúng ta nên kiên trì trong đó cho đến cuối cùng — vì với tư cách là con cái, chúng ta nên giống Cha của mình. Sự trọn vẹn theo Kinh Thánh là có thể đạt được, nó chết đi theo tỷ lệ chứ không theo mức độ. Tính cách của một người có thể trọn vẹn và toàn vẹn, không thiếu điều gì — nhưng một người như vậy sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng Ân Điển ở trong mình, nói cho cùng, vẫn còn ở giai đoạn ấu thơ — và dù trọn vẹn như một đứa trẻ trong mọi bộ phận của nó, nó vẫn chưa đạt tới sự trọn vẹn của tuổi trưởng thành trọn vẹn. Thật là một mục tiêu được đặt trước chúng ta bởi Vị Vua Trọn Vẹn của chúng ta, Đấng, khi phán từ Ngai trên núi của Ngài, đã nói: “Các ngươi hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn”! Lạy Chúa, xin ban điều Ngài truyền dạy — thì cả Ân Điển lẫn Vinh Hiển sẽ chỉ thuộc về Ngài mà thôi.

Ma-thi-ơ 6:1. Hãy giữ, đừng làm việc công chính của các ngươi trước mặt người ta, để họ thấy: nếu không, các ngươi sẽ không được Cha các ngươi ở trên trời ban thưởng. “Các ngươi không thể mong được trả công hai lần. Vì vậy, nếu các ngươi nhận phần thưởng của mình trong tiếng vỗ tay của người ta, là những người cho các ngươi một danh tiếng cao về lòng rộng rãi, thì các ngươi không thể mong có bất cứ phần thưởng nào từ Đức Chúa Trời.” Chúng ta nên có một con mắt đơn thuần hướng về việc Đức Chúa Trời chấp nhận điều chúng ta ban cho, và ít hay không nghĩ đến điều người ta có thể nói về những món quà từ thiện của chúng ta!

2. Vậy khi các ngươi làm việc bố thí, đừng thổi kèn trước mặt mình, như những kẻ giả hình làm trong các nhà hội và ngoài đường phố, để được người ta tôn vinh. Quả thật Ta nói cùng các ngươi, họ đã nhận phần thưởng của mình rồi. Và họ sẽ không nhận thêm nữa! Trong trường hợp của họ, không có sự tích trữ nào về việc lành trước mặt Đức Chúa Trời. Dù họ đã làm điều gì, họ đã nhận trọn công trạng cho điều ấy trong lời khen ngợi của người ta.

3. Nhưng khi các ngươi làm việc bố thí, đừng để tay trái biết việc tay phải làm. “Hãy làm điều ấy cách kín đáo đến nỗi chính mình cũng khó mà biết được — hãy nghĩ về nó ít đến mức, đối với chính mình, các ngươi khó mà biết rằng mình đã làm điều ấy. Hãy làm điều ấy cho Đức Chúa Trời — hãy để Ngài biết điều ấy.”

4. Hầu cho việc bố thí của các ngươi được làm cách kín nhiệm: và Cha các ngươi, Đấng thấy trong nơi kín nhiệm, chính Ngài, sẽ ban thưởng cho các ngươi cách công khai. Có một sự nhấn mạnh có phước trên từ “chính Ngài,” vì nếu Đức Chúa Trời sẽ ban thưởng cho chúng ta, thì đó sẽ là một phần thưởng như thế nào! Bất cứ lời khen nào từ môi Ngài, bất cứ phần thưởng nào từ tay Ngài đều sẽ có giá trị vô giá! Ôi, được sống với một con mắt chỉ hướng về điều ấy mà thôi!

Phúc Thứ Năm

(No. 3158)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 19 THÁNG 8 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 21 THÁNG 12 NĂM 1873.

“Phước cho những kẻ có lòng thương xót, vì sẽ được thương xót.” Ma-thi-ơ 5:7.

[Vào năm 1873, ông Spurgeon đã giảng điều ông gọi là “một loạt bài giảng ngắn gọn súc tích” về Các Bát Phúc. Sau một bài giảng mở đầu về Bài Giảng Trên Núi và Các Bát Phúc nói chung, ông dự định giảng riêng về từng phúc một, nhưng hoặc bệnh tật hoặc một lý do đặc biệt nào khác đã ngăn ông thực hiện đầy đủ mục đích này. Tuy nhiên, có bảy Bài Giảng về Các Bát Phúc đã được xuất bản — Xem các Bài Giảng #422, Tập 7 — NGƯỜI LÀM CHO HÒA THUẬN; #2103, Tập 35 — SỰ ĐÓI VÀ KHÁT ĐƯỢC PHƯỚC; #3155, Tập 55 — CÁC BÁT PHÚC; #3156, Tập 55 — PHÚC THỨ NHẤT và #3065, Tập 53 — PHÚC THỨ BA; #3157, Tập 55 — PHÚC THỨ TƯ — và bài này.]

TÔI PHẢI coi như điều hiển nhiên rằng các bạn đã nghe những bài giảng trước đây về Các Bát Phúc. Nếu các bạn chưa nghe, tôi không thể bây giờ lặp lại mọi điều tôi đã nói, nhưng tôi có thể nhắc các bạn rằng tôi đã so sánh Các Bát Phúc với một chiếc thang ánh sáng, và tôi đã nhận xét rằng mỗi phúc trong chúng đều vươn lên cao hơn và xuất phát từ những phúc đi trước nó. Vì vậy, các bạn sẽ nhận thấy rằng phẩm chất được đề cập ở đây cao hơn những phẩm chất đã được nêu trước đây — cao hơn phẩm chất của người nghèo khó trong tâm linh, hay người than khóc. Những điều ấy liên quan đến chính người. Người còn yếu đuối và từ sự yếu đuối ấy lớn lên sự nhu mì của tâm linh, khiến người chịu đựng những điều sai trái từ người khác. Nhưng có lòng thương xót thì còn hơn thế, vì giờ đây người không chỉ chịu đựng những điều sai trái, mà người còn ban phát những lợi ích. Phúc trước phúc này liên quan đến sự đói khát sự công chính, nhưng ở đây người đã vượt ra ngoài sự công chính đơn thuần — người đã vươn lên vượt khỏi việc tìm kiếm điều phải, để tìm kiếm điều tốt, nhân từ, rộng rãi và việc làm những điều tử tế đối với người đồng loại của mình. Toàn bộ chiếc thang tựa trên Ân Điển của Đức Chúa Trời, và Ân Điển đặt mỗi nấc thang vào đúng vị trí của nó. Và chính Ân Điển, ở chỗ này, đã dạy người trở nên có lòng thương xót, đã ban phước cho người và ban cho người lời hứa rằng người sẽ được thương xót. Sẽ là sai lầm nếu lấy bất kỳ lời chúc phước nào trong số này tách riêng ra và nói rằng mọi người có lòng thương xót sẽ được thương xót, hay trích dẫn sai bất kỳ phúc nào khác theo cùng cách ấy, vì đó sẽ là bẻ cong Lời của Đấng Cứu Thế và gán cho chúng một ý nghĩa mà Ngài không bao giờ có ý định để chúng truyền tải. Khi đọc Các Bát Phúc như một tổng thể, chúng ta thấy rằng lòng thương xót này, điều tôi sắp nói đến, là một phẩm chất đã lớn lên từ phần còn lại — nó đã nảy sinh từ mọi công tác trước đây của Ân Điển. Và người không chỉ có lòng thương xót theo nghĩa của con người — với một lòng nhân đạo lẽ ra phải phổ biến cho mọi nhân loại — mà người có lòng thương xót theo một nghĩa cao hơn và tốt hơn, với một lòng thương xót mà chỉ Thánh Linh của Đức Chúa Trời mới có thể dạy cho linh hồn con người!

Sau khi đã lưu ý đến việc Phúc này vươn lên cao hơn các phúc còn lại, giờ đây chúng ta sẽ đến xem xét nó kỹ hơn. Cần thiết là chúng ta phải rất thận trọng khi nói về nó, và để được như vậy, chúng ta sẽ hỏi, thứ nhất, những người có phước này là ai; thứ hai, đức tính đặc biệt của họ là gì; và thứ ba, phước lành đặc biệt của họ là gì.

I. NHỮNG NGƯỜI CÓ PHƯỚC NÀY LÀ AI — NHỮNG NGƯỜI CÓ LÒNG THƯƠNG XÓT ĐƯỢC THƯƠNG XÓT?

Các bạn nhớ rằng vào lúc bắt đầu những bài giảng của chúng ta về Bài Giảng Trên Núi này, chúng ta đã lưu ý rằng chủ đề của Chúa chúng ta không phải là chúng ta phải được cứu như thế nào, mà là ai là những người được cứu. Ngài không hề mô tả đường lối của sự cứu rỗi ở đây. Điều đó Ngài làm ở nhiều chỗ khác, nhưng ở đây Ngài ban cho chúng ta những dấu hiệu và bằng chứng của công tác của Ân Điển trong linh hồn. Chúng ta sẽ sai lầm trầm trọng nếu nói rằng chúng ta phải có lòng thương xót để được thương xót, và chúng ta chỉ được hy vọng nhận lòng thương xót của Đức Chúa Trời qua việc trước hết chính mình có lòng thương xót. Giờ đây, để gạt sang một bên bất kỳ quan niệm duy luật pháp nào như vậy — điều sẽ hoàn toàn trái ngược với toàn bộ dòng chảy của Kinh Thánh và trực tiếp chống lại Giáo Lý căn bản về Sự Xưng Công Chính Bởi Đức Tin nơi Đấng Christ — tôi xin các bạn lưu ý rằng những người này đã có phước rồi và đã được thương xót rồi! Từ lâu trước khi họ trở nên có lòng thương xót, Đức Chúa Trời đã thương xót họ. Và trước khi lời hứa đầy đủ được ban cho họ, như trong phân đoạn của chúng ta, rằng họ

sẽ còn được thương xót thêm nữa, họ đã được lòng thương xót lớn lao của một tấm lòng được đổi mới, điều đã làm cho họ trở nên có lòng thương xót! Điều đó rõ ràng từ văn mạch của phân đoạn.

Vì, thứ nhất, họ đã nghèo khó trong tâm linh, và thật không phải là một lòng thương xót tầm thường khi được làm cho trống rỗng khỏi sự kiêu ngạo của mình, được đưa đến chỗ thấy chúng ta không xứng đáng như thế nào trước mặt Đức Chúa Trời và được làm cho cảm biết sự yếu đuối cá nhân của mình cùng nhu cầu về mọi điều có thể làm cho chúng ta xứng hợp với Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời! Tôi có thể cầu xin cho một số người mà tôi biết không một lòng thương xót nào lớn hơn là họ được ban phước với sự nghèo khó thuộc linh — rằng họ được làm cho cảm biết mình nghèo khó như thế nào — vì họ sẽ không bao giờ biết Đấng Christ và họ sẽ không bao giờ vươn lên để thực tế có lòng thương xót, cho đến khi trước hết họ đã thấy tình trạng thật của chính mình và đã được đủ lòng thương xót để nằm xuống dưới chân Thập Tự Giá — và ở đó, với một tấm lòng tan vỡ, thú nhận rằng họ trống rỗng và nghèo khó!

Văn mạch cũng cho thấy những người này đã được đủ lòng thương xót để than khóc. Họ đã than khóc về những tội lỗi trong quá khứ của mình với sự ăn năn cay đắng. Họ đã than khóc về tình trạng thực tế xa lìa Đức Chúa Trời mà tội lỗi đã đem họ vào — và họ đã than khóc về sự vô ơn của mình đối với Đấng Cứu Chuộc của mình và sự nổi loạn của mình chống lại Đức Thánh Linh của Ngài. Họ than khóc vì họ không thể than khóc nhiều hơn. Và họ khóc vì mắt họ không thể khóc như đáng phải khóc về tội lỗi. Họ đã —

“Đã học khóc vì không điều gì ngoài tội lỗi, và khao khát không ai ngoài Đấng Christ”

Và thật không phải là một phước lành nhỏ khi có tấm lòng than khóc, tan vỡ, ăn năn thống hối, vì Chúa sẽ không khinh dể tấm lòng ấy.

Họ cũng đã được Ân Điển của sự nhu mì và đã trở nên dịu dàng, khiêm nhường, bằng lòng, dứt bỏ thế gian, thuận phục ý muốn của Chúa, sẵn sàng bỏ qua những xúc phạm của người khác, sau khi đã học cầu nguyện rằng: “Xin tha nợ cho chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ có nợ chúng tôi” — đây quả không phải là một phước lành nhỏ! Họ thật đã được thương xót khi tấm lòng kiêu ngạo của họ bị hạ thấp, tâm linh ngạo mạn của họ bị cúi xuống và họ đã trở nên nhu mì và khiêm nhường, theo mức độ giống như Chúa của họ.

Họ đã được thêm Ân Điển nữa, vì họ đã được dạy để đói khát sự công chính. Họ đã có một sự thèm khát thuộc linh đối với sự công chính đến từ Đức Chúa Trời bởi đức tin. Họ cũng đã có một cơn đói buồn thảm đối với sự công chính thực tế được tác động vào bên trong, vốn là công tác của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Họ yêu điều phải và họ đói khát để làm điều ấy. Họ đói khát thấy người khác làm điều phải, họ đói khát thấy Vương Quốc của Sự Công Chính được thiết lập và Chân Lý của Đức Chúa Trời chiến thắng trên khắp đất. Há điều này, thật ra, không phải là được thương xót sao? Và nếu từ điều này lớn lên phẩm chất có lòng thương xót, thì điều ấy không thể quy cho bất cứ điều gì trong chính họ, hay được coi là một sự phát triển tự nhiên của tính khí riêng của họ, mà là một món quà khác của Ân Điển của Đức Chúa Trời, một trái khác đã lớn lên từ những trái đặc biệt đã được ban cho trước đây! Há chẳng phải đã được phán về những người này rằng: “Nước Thiên Đàng thuộc về họ” sao? Há họ đã không được thương xót sao? Há chẳng phải đã được phán về họ rằng: “Họ sẽ được yên ủi” sao? Ai dám nói họ đã không được thương xót? Há chẳng phải đã được phán về họ rằng: “Họ sẽ hưởng đất” sao? Bạn gọi điều này là gì nếu không phải là lòng thương xót? Há tiếng nói của Đấng Christ đã không tuyên bố rằng: “Họ sẽ được no đủ” sao? Há điều này không phải là lòng thương xót đến mức đầy trọn nhất sao? Và vì vậy tôi nói rằng những người mà phân đoạn của chúng ta nói đến là một dân tộc đã được thương xót rồi, chính họ là những chiến tích đặc biệt của lòng thương xót! Và sự kiện họ bày tỏ lòng thương xót đối với người khác là điều không thể tránh khỏi, như một kết quả của điều đã được làm cho họ và tác động trong họ bởi Thánh Linh đời đời có phước của Đức Chúa Trời! Họ không có lòng thương xót vì họ có tấm lòng mềm mại bẩm sinh, mà có lòng thương xót vì Đức Chúa Trời đã làm cho họ nghèo khó trong tâm linh! Họ không có lòng thương xót vì họ có những tổ tiên rộng rãi, mà có lòng thương xót vì chính họ đã than khóc và đã được yên ủi! Họ không có lòng thương xót vì họ tìm kiếm sự quý trọng của những người đồng loại, mà vì chính họ nhu mì và khiêm nhường và đang hưởng đất — và ước ao người khác cũng có thể hưởng, như họ, phước lành của Thiên Đàng! Họ không có lòng thương xót vì họ không thể làm khác được và cảm thấy bị buộc phải như vậy bởi một sự cưỡng ép nào đó mà họ vui lòng thoát khỏi — mà họ có lòng thương xót cách vui mừng — vì họ đã đói khát sự công chính và họ đã được no đủ!

II. Giờ đây, thứ hai, ĐỨC TÍNH ĐẶC BIỆT ĐƯỢC GÁN CHO NHỮNG NGƯỜI CÓ PHƯỚC NÀY Ở ĐÂY LÀ GÌ? Họ có lòng thương xót.

Có lòng thương xót sẽ bao gồm, trước hết, lòng tử tế đối với những con trai của sự thiếu thốn và những con gái của sự nghèo khó. Không một người có lòng thương xót nào có thể quên người nghèo. Kẻ đi ngang qua những nỗi khốn khổ của họ mà không có sự cảm thông và thấy sự đau khổ của họ mà không cứu giúp họ, dù có ba hoa thế nào về Ân Điển bên trong, thì cũng không thể có Ân Điển của Đức Chúa Trời trong lòng mình! Chúa không thừa nhận là thuộc về gia đình Ngài một kẻ có thể thấy anh em mình có nhu cầu mà đóng chặt “lòng thương xót của mình đối với người.” Sứ Đồ Giăng đã hỏi một cách đúng đắn: “Lòng yêu thương của Đức Chúa Trời ở trong người ấy như thế nào?” Không, những người thật sự có lòng thương xót quan tâm đến những người nghèo. Họ nghĩ đến họ. Chính những tiện nghi của họ làm cho họ nghĩ đến họ. Vào những lúc khác, chính những sự khó chịu của họ sẽ làm vậy. Khi họ đau ốm và được bao quanh bởi nhiều sự xoa dịu, họ tự hỏi những người đau ốm mà ở trong cảnh nghèo khó. Khi cái lạnh buốt giá bao quanh họ mà áo quần của họ vẫn ấm áp, họ chạnh lòng thương xót những người run rẩy trong cùng cái lạnh ấy, nhưng chỉ được che thân một cách sơ sài bằng những manh áo rách. Cả nỗi khổ lẫn niềm vui của họ đều khiến họ nghĩ đến người nghèo. Và họ nghĩ đến người nghèo một cách thiết thực. Họ không chỉ nói rằng mình cảm thông và hy vọng người khác sẽ giúp đỡ, mà họ dâng ra của cải mình tùy theo khả năng, cách vui lòng và hớn hở, để người nghèo không bị thiếu thốn — và khi đối xử với người nghèo, họ không khắt khe. Trong chừng mực có thể làm cách công chính, họ sẽ châm chước cho qua bất cứ điều gì họ từng đòi hỏi nơi người nghèo, và sẽ không truy bức người nghèo đến bước đường cùng, bóp nặn và lừa gạt họ, như những kẻ cố lột da một hòn đá lửa và moi cho được miếng ăn cuối cùng cùng đồng tiền cuối cùng từ những người nghèo nhất trong các người nghèo vẫn làm. Không, nơi nào Đức Chúa Trời đã ban cho một người tấm lòng mới và tâm thần ngay thẳng, nơi đó có sự dịu dàng lớn lao đối với mọi người nghèo — nhất là tình yêu thương lớn lao đối với các thánh đồ nghèo khó — vì trong khi mỗi thánh đồ đều là hình ảnh của Đấng Christ, thì thánh đồ nghèo khó là bức tranh của Đấng Christ được đặt trong chính cái khung mà bức tranh của Đấng Christ luôn phải được đặt vào — cái khung của sự nghèo khó khiêm nhường. Tôi thấy nơi một thánh đồ giàu có nhiều điều giống như Chủ của mình, nhưng tôi không thấy làm sao người ấy có thể nói một cách chân thật rằng: “Ta không có chỗ gối đầu.” Mà tôi cũng không muốn người ấy nói như vậy. Nhưng khi tôi thấy sự nghèo khó, cùng với mọi điều khác giống Đấng Christ, tôi nghĩ mình có bổn phận để lòng mình đặc biệt hướng về nơi ấy. Đây là cách chúng ta vẫn có thể rửa chân cho Đấng Christ bằng cách chăm sóc những người nghèo nhất trong dân sự Ngài. Đây là cách những người phụ nữ đáng kính vẫn có thể dùng của cải mình mà phục vụ Ngài. Đây là cách chúng ta vẫn có thể dọn một bữa tiệc lớn mà mời Ngài đến dự, khi chúng ta mời gọi người nghèo, người què, người đi khập khiễng và người mù, là những người không thể báo đáp chúng ta — và chúng ta bằng lòng làm điều đó vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Người ta nói về Chrysostom rằng ông giảng dạy giáo lý về việc bố thí trong Hội Thánh Cơ Đốc liên tục đến nỗi người ta gọi ông là Nhà Giảng Về Sự Bố Thí — và tôi nghĩ đó không phải là một danh hiệu tệ cho một người mang lấy.

Trong thời buổi này, việc cứu giúp người nghèo gần như đã trở thành một tội. Thật vậy, tôi không biết liệu có những đạo luật nào đó gần như có thể khiến chúng ta bị truy tố vì việc ấy hay không. Tôi chỉ có thể nói rằng tinh thần của thời đại có thể khôn ngoan ở vài phương diện, nhưng đối với tôi, nó dường như không rõ ràng là tinh thần của Tân Ước. Người nghèo sẽ không bao giờ hết khỏi xứ, và người nghèo sẽ không bao giờ hết khỏi Hội Thánh của Đấng Christ. Họ là di sản Đấng Christ để lại cho chúng ta! Chắc chắn người Sa-ma-ri nhân lành đã nhận được từ người nghèo mà ông gặp giữa Giê-ru-sa-lem và Giê-ri-cô nhiều hơn những gì người nghèo ấy nhận được từ ông! Người nghèo ấy nhận được một ít dầu và rượu, cùng hai đồng tiền, là chi phí ở quán trọ — nhưng người Sa-ma-ri đã được ghi danh mình trong Kinh Thánh, và danh ấy đã được lưu truyền cho hậu thế — một khoản đầu tư kỳ diệu mà rẻ biết bao! Và trong mọi điều chúng ta ban cho, phước hạnh đến với những người ban cho, vì anh em biết lời của Chúa Giê-xu, như Ngài đã phán: “Ban cho thì có phước hơn là nhận lãnh.” Phước cho những người có lòng thương xót đối với người nghèo!

Tiếp theo, người có lòng thương xót có con mắt nhanh nhạy, con mắt rơi lệ vì những người than khóc ở chung quanh mình. Tai họa tệ nhất trên đời không phải là sự nghèo khó — tai họa tệ nhất là một tâm thần chán nản. Ít nhất, tôi gần như không biết điều gì có thể tệ hơn điều này, và ngay cả trong số những người ưu tú trên đất cũng có một số người hiếm khi có được một ngày tươi sáng trong suốt cả năm. Tháng Mười Hai dường như cai trị cả mười hai tháng. Vì nặng lòng, trọn đời họ phải ở trong cảnh trói buộc! Nếu họ tiến về Thiên đàng, thì họ đi bằng nạng như ông Ready-to-Halt đã đi. Và họ tưới ướt con đường bằng nước mắt như cô Much-Afraid đã làm. Có lúc họ sợ rằng mình chưa bao giờ được cải đạo. Có lúc khác, họ sợ mình đã sa ngã khỏi ân điển. Có lúc khác nữa, họ sợ mình đã phạm tội không thể tha thứ! Có lúc khác nữa, họ sợ Đấng Christ đã rời bỏ họ và họ sẽ không bao giờ thấy mặt Ngài nữa. Họ đầy dẫy mọi thứ rắc rối — “họ đi xiêu tó, lảo đảo như người say, và thường đến chỗ cùng đường.” Có nhiều Cơ Đốc nhân luôn tránh xa những người như thế này — hoặc nếu gặp họ, họ nói: “Nghe thôi cũng đủ làm người ta buồn chán. Ai muốn nói chuyện với những người như vậy? Họ không nên buồn bã như thế. Họ thật sự nên vui vẻ hơn, nhưng họ đang chiều theo sự thần kinh yếu đuối,” vân vân. Điều đó có thể hoàn toàn đúng, nhưng nói ra như vậy luôn là điều đáng tiếc! Cũng như anh em bảo một người đang nhức đầu rằng người ấy đang chiều theo cơn nhức đầu, hoặc khi người ấy bị cảm lạnh hay sốt thì bảo rằng người ấy đang chiều theo cơn cảm lạnh hay cơn sốt vậy! Sự thật là, không có gì thực hơn một số căn bệnh có thể truy nguyên từ trí tưởng tượng, vì chúng thực trong nỗi đau của chúng, dù có lẽ về nguyên nhân của chúng, chúng ta không thể suy luận được.

Người có lòng thương xót luôn thương xót những người này. Người ấy chịu đựng những tính khí thất thường của họ. Người ấy thường biết rõ họ rất dại dột, nhưng người ấy hiểu rằng mình cũng sẽ dại dột nếu nói cho họ biết như vậy, vì điều đó sẽ khiến họ càng dại dột hơn! Người ấy không lo cho sự thoải mái của riêng mình mà nói: “Tôi muốn nhận được sự an ủi từ người này” — người ấy mong muốn ban ra sự an ủi. Người ấy nhớ rằng có lời chép: “Hãy làm cho mạnh những bàn tay yếu đuối, và làm vững vàng những đầu gối run rẩy,” và người ấy biết mạng lệnh này: “Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân Ta, Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy. Hãy nói cho thấu lòng Giê-ru-sa-lem.” Người ấy hiểu rằng cũng như Chúa và Chủ của mình đã tìm kiếm điều bị thương tích, buộc lại điều bị gãy, chữa lành điều bị đau ốm và đem trở về điều bị xua đuổi, thì mọi đầy tớ của Ngài cũng phải noi gương Chủ mình như vậy, bằng cách quan tâm sâu sắc nhất đến những người đang ở trong cảnh khốn cùng nhất. Hỡi con cái Đức Chúa Trời, nếu bao giờ anh em cứng lòng đối với bất kỳ người đau buồn nào, anh em không phải là người anh em đáng phải là! Anh em không giống Chủ mình! Anh em không giống chính mình khi anh em ở trong trạng thái đúng đắn, vì khi anh em ở trong trạng thái đúng đắn, anh em dịu dàng, đầy lòng thương xót và đầy lòng trắc ẩn, vì anh em đã học nơi Chúa Giê-xu rằng người có lòng thương xót thì được phước, và họ sẽ được thương xót! Có thể khi chính anh em cũng trở nên chán nản, như anh em có thể sẽ như vậy — anh em sẽ nhớ lại những lời chế giễu và những lời nói thiếu tử tế mà anh em đã dùng về người khác. Khi chúng ta trở nên rất quan trọng, có thể Chúa sẽ hạ chúng ta xuống, và chúng ta sẽ vui mừng nếu có được một cái lỗ chuột nhỏ nào để giấu đầu mình. Một số người trong chúng ta đã biết thế nào là vui mừng vì một lời hứa nhỏ nhất, miễn là chúng ta có thể nắm lấy được. Và chúng ta đã hăm hở chạy đến chính những câu Kinh Thánh mà chúng ta từng dùng để chỉ cho những tội nhân nghèo khó — và cảm thấy đó chính là những câu chúng ta cần. Tiến sĩ Guthrie, khi ông lâm bệnh nặng và sắp qua đời, nói rằng ông thích nghe những bài thánh ca của trẻ em, những bài thánh ca nhỏ của trẻ em. Và những người mạnh mẽ nhất trong gia đình của Đấng Christ thường muốn những câu Kinh Thánh của trẻ em và những lời hứa của trẻ em. Ngay cả những lời hứa của trẻ em nhỏ cũng phù hợp với những người lớn khi họ ở trong trạng thái đau buồn ấy. Anh em hãy có lòng thương xót, như Cha trên trời của anh em có lòng thương xót đối với những người bị ngã lòng vậy.

Tiếp theo, lòng thương xót này mở rộng đến sự tha thứ trọn vẹn mọi xúc phạm cá nhân đối với chính chúng ta. “Phước cho những kẻ có lòng thương xót,” nghĩa là, những người không để lòng về bất kỳ tổn thương nào người ta gây cho mình, bất kỳ sự sỉ nhục nào, dù cố ý hay vô ý. Một vị thống đốc xứ Georgia, vào thời của ông Wesley, nói rằng ông sẽ cho đánh đòn đầy tớ của mình trên tàu vì đã uống rượu của ông. Và khi ông Wesley nài xin người ấy được tha trong dịp đó, vị thống đốc nói: “Vô ích thôi, ông Wesley, ông biết đấy, thưa ông, tôi không bao giờ tha thứ.” “Vậy thì, thưa ông,” ông Wesley nói, “tôi hy vọng ông biết rằng ông cũng sẽ không bao giờ được tha thứ, nếu không thì tôi hy vọng ông chưa bao giờ phạm tội.” Vậy, cho đến khi chúng ta thôi phạm tội, chúng ta không bao giờ được nói đến việc không tha thứ cho người khác, vì chính chúng ta sẽ cần đến sự tha thứ! Anh em sẽ nhận thấy trong nhiều gia đình, những cuộc cãi vã nảy sinh ngay cả giữa anh em chị em, nhưng chúng ta hãy luôn sẵn sàng gạt bỏ bất cứ điều gì sẽ gây ra cảnh ồn ào hay gây cảm giác khó chịu, vì Cơ Đốc nhân là người cuối cùng nên ôm giữ những ý nghĩ không tử tế. Thỉnh thoảng tôi đã nhận thấy sự nghiêm khắc lớn lao đối với những người đầy tớ, là những người đôi khi bị mất việc và bị đẩy vào nhiều cám dỗ, vì một lỗi lầm có thể được chữa trị nếu nó được tha thứ và nếu có một lời nói tử tế được dùng đến. Không ai trong chúng ta có quyền nói: “Tôi sẽ bắt mọi người phải đối xử thẳng thắn với tôi, và tôi sẽ cho mọi người biết điều đó. Tôi quyết không dung thứ điều vô lý nào, không đâu — tôi muốn mọi người phải làm điều đúng đắn đối với tôi — nếu không, tôi sẽ chỉnh họ cho thẳng.”

Hỡi các bạn thân mến, Đức Chúa Trời không bao giờ nói với anh em như thế! Và tôi cũng xin nói, nếu đó là cách anh em nói, thì đó hoàn toàn không phải là ngôn ngữ của một con cái Đức Chúa Trời! Một con cái Đức Chúa Trời cảm thấy mình không hoàn hảo và mình sống cùng những người không hoàn hảo. Khi họ hành xử không đúng đối với người ấy, người ấy cảm thấy điều đó, nhưng đồng thời người ấy cũng cảm thấy: “Tôi đã đối xử với Đức Chúa Trời của tôi tệ hơn nhiều so với những gì họ đã đối xử với tôi, vậy tôi sẽ cho qua.” Tôi khuyên anh em, hỡi anh chị em thân mến, hãy luôn có một con mắt mù và một tai điếc. Tôi luôn cố gắng có như vậy, và con mắt mù của tôi là con mắt tốt nhất tôi có, và tai điếc của tôi là tai tốt nhất tôi có! Có nhiều lời nói anh em có thể nghe ngay cả từ những người bạn tốt nhất của mình, là những lời sẽ khiến anh em đau buồn nhiều và sinh ra nhiều điều xấu — vậy đừng nghe chúng. Có lẽ họ sẽ ân hận vì đã nói thiếu tử tế như vậy nếu anh em không bao giờ nhắc đến, và hãy để mọi chuyện chết đi. Nhưng nếu anh em nói điều gì về chuyện đó và nhắc đi nhắc lại, rồi bồn chồn lo lắng về nó, phóng đại nó, kể cho người khác nghe về nó, và lôi kéo nửa tá người vào cuộc cãi vã — đó là cách những bất hòa trong gia đình đã được tạo thành, những Hội Thánh Cơ Đốc bị tan vỡ, ma quỷ được tôn cao và Đức Chúa Trời bị làm mất vinh hiển! Ôi, đừng để điều đó xảy ra với chúng ta, nhưng hãy cảm nhận rằng nếu có bất kỳ xúc phạm nào đối với chúng ta, “Phước cho những kẻ có lòng thương xót,” và chúng ta quyết sẽ là những người như vậy.

Nhưng lòng thương xót này còn đi xa hơn nhiều. Trong lòng Cơ Đốc nhân phải có và sẽ có lòng thương xót lớn lao đối với những người tội lỗi bề ngoài. Người Pha-ri-si không có lòng thương xót đối với người làm nghề thu thuế. “Ồ,” ông ta nói, “nếu hắn đã sa xuống thấp đến nỗi đi thu thuế La Mã từ những người đồng bào của mình, thì hắn là một kẻ đáng hổ thẹn! Hắn hãy tránh xa con người trang nghiêm này của ta càng xa càng tốt.” Còn về người đàn bà tà dâm, dù nàng có thể sẵn sàng rơi đủ nước mắt để rửa chân Đấng Cứu Thế, điều đó cũng không quan trọng, nàng vẫn là một vật ô uế! Và chính Đấng Christ cũng bị coi là ô uế vì Ngài đã cho phép một người đàn bà từng là tội nhân bày tỏ sự ăn năn và tình yêu của nàng như thế. Si-môn và những người Pha-ri-si khác cảm thấy: “Những hạng người như vậy đã tự đặt mình ra ngoài vòng xã hội, và cứ để họ ở đó. Nếu họ đã lạc lối như vậy, thì cứ để họ chịu khổ vì điều đó.” Vẫn còn nhiều tinh thần ấy trong thế gian đầy giả hình này, vì một phần lớn của thế gian là một khối giả hình khủng khiếp nhất mà người ta có thể tưởng tượng! Có những người đang sống trong tội lỗi đê tiện, họ biết mình như vậy, thế mà họ vẫn đi vào xã hội và được tiếp đón như thể họ là những người đáng kính nhất trên đời! Nhưng nếu chẳng may một người phụ nữ nghèo nào bị dụ dỗ lầm lỡ, ôi trời, trời, trời! Nàng quá đê tiện để những quý ông này biết gì về sự tồn tại của nàng! Những kẻ vô lại — giả vờ có đức hạnh trong khi chính họ đang đắm mình trong thói xấu thô bỉ nhất! Thế mà

vẫn là như vậy, và có một vẻ giả bộ đoan trang trong xã hội, nó nói ngay rằng: “Ồ, chúng tôi giơ tay kinh hãi trước bất kỳ ai đã làm điều gì sai trái chống lại xã hội, hay luật pháp của xứ sở.”

Giờ đây, một Cơ Đốc nhân nghĩ về tội lỗi khắc nghiệt hơn nhiều so với người thế gian. Người ấy xét đoán tội lỗi bằng một quy tắc nghiêm khắc hơn nhiều so với những người khác, nhưng người ấy luôn nghĩ một cách tử tế về tội nhân. Và nếu có thể, người ấy sẽ sẵn sàng hy sinh mạng sống mình để cứu chuộc người ấy trở lại, như Chủ mình đã làm trước người ấy! Người ấy không nói: “Hãy đứng riêng ra! Đừng đến gần ta, vì ta thánh hơn ngươi!” Nhưng người ấy coi mối quan tâm chính của mình trên đất là kêu gọi tội nhân: “Hãy xem Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi.” Vậy Cơ Đốc nhân có lòng thương xót không phải là người đóng cửa với bất kỳ ai. Người ấy không phải là người cho rằng có ai đó ở dưới tầm chú ý của mình. Người ấy sẽ vui mừng nếu có thể đem đến với Chúa Giê-xu người sa ngã nhất và đồi bại nhất! Và chúng ta tôn trọng những anh chị em thân mến đang bận rộn trọn vẹn nhất trong công việc thánh này, vì họ phải đi xuống càng thấp, thì vinh dự của họ càng lớn, trước mặt Đức Chúa Trời, khi được phép như vậy để cào xới chính những cống rãnh của tội lỗi mà tìm những viên ngọc cho Đấng Christ, vì chắc chắn, những viên ngọc sáng nhất trong vương miện của Ngài sẽ đến từ những nơi tối tăm và nhơ nhớp nhất, nơi chúng đã bị đánh mất! “Phước cho những kẻ có lòng thương xót” biết chăm sóc người sa ngã, những người đã lạc lối — “vì họ sẽ được thương xót.”

Nhưng một Cơ Đốc nhân chân chính có lòng thương xót đối với linh hồn của mọi người. Người ấy không chỉ chăm sóc hạng người cực kỳ sa ngã, theo cách gọi của người thế gian, mà người ấy coi toàn thể nhân loại đều đã sa ngã! Người ấy biết rằng mọi người đều đã lạc xa Đức Chúa Trời, và mọi người đều bị giam trong tội lỗi và sự vô tín cho đến khi lòng thương xót đời đời đến giải cứu họ. Vì vậy, lòng thương xót của người ấy hướng về những người đáng kính, người giàu, người vĩ đại, và người ấy thường thương xót các hoàng tử và vua chúa vì họ có quá ít người nói cho họ biết lẽ thật của Đức Chúa Trời. Người ấy thương xót những người giàu nghèo khó, vì trong khi có những nỗ lực được thực hiện để cứu chuộc giai cấp lao động trở lại, thì có mấy nỗ lực được thực hiện để cứu chuộc các quý tộc và các nữ công tước trở lại — và đem những tội nhân lớn như các “Ngài Đáng Kính” đến chỗ biết Chúa Giê-xu Christ? Người ấy cảm thấy thương xót họ, và người ấy cảm thấy thương xót mọi dân tộc — những dân tộc đang ngồi trong bóng tối ngoại giáo và những dân tộc bị khóa chặt trong chế độ giáo hoàng. Người ấy khao khát ân điển đến với mọi người, và lẽ thật của Phúc Âm được rao giảng trên mọi đường phố, và Chúa Giê-xu được mọi con trai và con gái của A-đam biết đến! Người ấy có tình yêu thương đối với tất cả họ. Và tôi nài xin anh em, hỡi anh chị em, đừng bao giờ xem nhẹ bản năng chân thật này của bản tính mới sinh!

Giáo lý lớn lao về sự tuyển chọn rất quý báu đối với chúng ta, và chúng ta giữ vững giáo lý ấy một cách chắc chắn nhất. Nhưng có một số người, (và điều này không thể phủ nhận), để cho giáo lý ấy làm lạnh lẽo tình yêu thương của họ đối với đồng loại. Họ dường như không có nhiều nhiệt tâm cho sự cải đạo của người khác, và khá bằng lòng ngồi xuống, hay đứng nhàn rỗi, và tin rằng các sắc lệnh và mục đích của Đức Chúa Trời sẽ được thành tựu. Thật vậy, hỡi anh chị em, chúng sẽ được thành tựu, nhưng sẽ qua những Cơ Đốc nhân có tấm lòng nồng ấm, là những người đem người khác đến với Chúa Giê-xu! Chúa Giê-xu sẽ thấy kết quả của sự khốn khó của linh hồn Ngài, nhưng điều đó sẽ qua một người đã được cứu nói về sự cứu rỗi cho một người khác, và người khác ấy nói cho một người thứ ba, và cứ thế tiếp tục cho đến khi ngọn lửa thánh lan rộng cho đến lúc cả trái đất được bao quanh bởi ngọn lửa của nó! Cơ Đốc nhân có lòng thương xót đối với mọi người, và nóng lòng mong ước họ được đem đến chỗ biết Đấng Cứu Thế! Và người ấy nỗ lực để tiếp cận họ — với hết khả năng của mình, người ấy cố gắng chinh phục các linh hồn về với Chúa Giê-xu! Người ấy cũng cầu nguyện cho họ. Nếu người ấy thật sự là con cái Đức Chúa Trời, người ấy dành thì giờ để nài xin Đức Chúa Trời cho các tội nhân, và người ấy dâng ra những gì mình có thể để giúp người khác dành thì giờ của họ nói cho tội nhân biết con đường cứu rỗi, và nài khuyên họ như những sứ giả cho Đấng Christ. Cơ Đốc nhân coi điều này là một trong những niềm vui lớn của mình, nếu bằng cách nào đó người ấy có thể, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, làm cho một tội nhân xoay khỏi đường lối sai lầm của mình, và như vậy cứu một linh hồn khỏi sự chết và che giấu vô số tội lỗi!

Tôi còn nhiều điều nữa để nói về lòng thương xót này. Đó là một chủ đề rộng lớn đến nỗi tôi không thể trình bày mọi chi tiết của nó. Chắc chắn, tận gốc rễ, nó có nghĩa là tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, được bày tỏ qua những mong ước thương xót vì ích lợi của các tạo vật của Đức Chúa Trời. Người có lòng thương xót thì thương xót cả con vật của mình. Tôi không tin vào lòng tin kính của một người tàn ác với một con ngựa. Đôi khi cần dùng roi, nhưng người nào dùng roi một cách tàn nhẫn thì chắc chắn không thể là một người đã được cải đạo! Đôi khi có những cảnh tượng được thấy trên các đường phố của chúng ta, là những cảnh có thể khiến Đức Chúa Trời trên Thiên đàng giáng xuống trong sự phẫn nộ và trừng phạt sự tàn nhẫn của những người thô bạo đối với các con vật thô bạo. Nhưng nơi nào ân điển của Đức Chúa Trời ở trong lòng chúng ta, chúng ta sẽ không gây đau đớn không cần thiết cho một con ruồi! Và nếu, trong tiến trình của những nhu cầu của loài người, sự đau đớn phải gây ra cho các loài vật thấp kém hơn, thì lòng Cơ Đốc nhân sẽ đau đớn, và sẽ cố nghĩ ra mọi cách có thể để ngăn chặn bất kỳ sự đau đớn không cần thiết nào mà một tạo vật duy nhất do tay Đức Chúa Trời dựng nên phải chịu đựng. Có một ít lẽ thật của Đức Chúa Trời trong câu nói của người thủy thủ xưa: “Người cầu nguyện tốt là người yêu thương tốt cả con người lẫn chim chóc và thú vật.” Có một nét chạm, nếu không phải luôn luôn là của ân điển, thì là của điều gì đó giống như ân điển, trong lòng tử tế mà mọi Cơ Đốc nhân nên cảm nhận đối với mọi sinh vật mà Đức Chúa Trời đã dựng nên.

Hơn nữa, người có lòng thương xót bày tỏ lòng thương xót của mình đối với đồng loại bằng nhiều cách như thế này. Người ấy thương xót đối với danh tiếng của họ, thương xót ở chỗ không tin nhiều tin đồn mà người ấy nghe về những người được cho là tốt! Người ấy được kể một câu chuyện đáng kinh ngạc rất có hại cho danh tiếng của một anh em Cơ Đốc, và người ấy nói: “Giờ đây, nếu anh em ấy được kể câu chuyện này về tôi, tôi sẽ không muốn anh ấy tin điều đó về tôi trừ khi anh ấy tra xét kỹ và hoàn toàn chắc chắn về nó. Và tôi sẽ không tin điều đó về anh ấy trừ khi tôi buộc phải làm như vậy.” Thật là một điều vui thích khi các Cơ Đốc nhân tin cậy vào danh tiếng của nhau. Nơi nào điều đó cai trị trong một Hội Thánh, nó sẽ ngăn ngừa được cả một thế giới đau buồn. Hỡi anh em, tôi tin cậy anh em nhiều hơn tôi có thể tin cậy chính mình! Và vì tôi có thể thật sự nói điều đó, anh em cũng nên có thể nói điều tương tự về các Cơ Đốc nhân đồng bạn của mình. Đừng sẵn sàng tiếp nhận những tin đồn như vậy — có nhiều sự gian ác trong việc tin một lời dối trá cũng như trong việc nói ra nó, nếu chúng ta luôn sẵn sàng tin nó. Sẽ không có kẻ vu khống nếu không có người tiếp nhận và tin lời vu khống, vì khi không có nhu cầu về một mặt hàng, thì sẽ không có người sản xuất nó! Và nếu chúng ta không tin những tin đồn xấu, người hay mách lẻo sẽ chán nản và bỏ nghề xấu của mình. Nhưng giả sử chúng ta buộc phải tin điều đó? Khi ấy, người có lòng thương xót bày tỏ lòng thương xót của mình bằng cách không lặp lại nó. “Than ôi!” người ấy nói, “điều đó là thật, và tôi rất lấy làm tiếc, nhưng tại sao tôi phải công bố nó ra ngoài?” Nếu chẳng may có một kẻ phản bội trong một trung đoàn, tôi không nghĩ những người lính khác sẽ đi công bố khắp nơi và nói: “Trung đoàn của chúng ta đã bị một đồng đội làm mất danh dự.” “Chim xấu là chim làm bẩn tổ của mình,” và một tín hữu xấu là người dùng lưỡi mình để nói về những lỗi lầm và thất bại của anh em mình! Rồi giả sử chúng ta đã nghe về một chuyện như vậy — người có lòng thương xót cảm thấy bổn phận của mình là không lặp lại nó! Nhiều người đã bị hủy hoại cả đời vì một lỗi lầm họ phạm khi còn trẻ, là lỗi đã bị xử lý nghiêm khắc. Một thanh niên đã biển thủ một khoản tiền, bị đưa ra trước các quan tòa và bị bỏ tù — và như vậy bị biến thành một tên trộm suốt đời. Sự tha thứ cho hành động đầu tiên, cùng với sự cầu nguyện và lời quở trách tử tế, có thể đã chinh phục người ấy cho một đời sống đức hạnh, hay (ai biết được?) cho một đời sống tin kính. Dù sao, việc của Cơ Đốc nhân không phải là phơi bày, trừ khi điều đó hoàn toàn cần thiết, như đôi khi vẫn cần — mà là luôn đối xử với người lầm lỗi theo cách nhẹ nhàng nhất có thể.

Và, hỡi anh chị em, chúng ta nên thương xót lẫn nhau bằng cách tìm cách không bao giờ nhìn vào mặt xấu nhất trong tính cách của một anh em. Ôi, một số người nhanh chóng đến thế nào trong việc dò xét lỗi lầm của người khác! Họ nghe nói ông So-and-So rất hữu ích trong Hội Thánh, và họ nói: “Vâng, đúng vậy, nhưng ông ấy có cách làm việc rất kỳ lạ, phải không? Và ông ấy rất lập dị.” Ồ, anh em có bao giờ biết một người tốt rất thành công mà không hơi lập dị một chút không? Một số người quá trơn tru đến nỗi không bao giờ làm được nhiều việc — chính những cái nút kỳ lạ trong chúng ta là sức mạnh của tính cách chúng ta! Nhưng tại sao lại nhanh chóng chỉ ra mọi khuyết điểm của chúng ta như vậy? Không, anh em đi ra ngoài, khi mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ, và nói: “Vâng, mặt trời này là một vật chiếu sáng rất tốt, nhưng tôi nhận thấy nó có những vết đen.” Nếu anh em làm vậy, tốt hơn anh em nên giữ nhận xét đó cho riêng mình, vì nó ban ra nhiều ánh sáng hơn anh em, bất kể anh em có vết đen nào hay không! Và nhiều người xuất sắc trên đời có những vết đen, nhưng họ vẫn phục vụ tốt cho Đức Chúa Trời và cho thời đại của họ, vậy chúng ta đừng luôn là những người tìm vết đen, mà hãy nhìn vào mặt sáng của tính cách của anh em hay chị em thay vì mặt tối, và cảm thấy chúng ta được tôn trọng hơn khi các Cơ Đốc nhân khác được tôn trọng hơn, và rằng khi họ có vinh dự qua sự thánh khiết của họ, Chúa của chúng ta là vinh hiển của điều đó, và chúng ta được chia sẻ một ít trong sự an ủi của điều đó. Và chúng ta đừng bao giờ tham gia vào những tiếng la ó ồn ào đôi khi được dấy lên chống lại những người có thể đã phạm những lỗi rất nhỏ. Rất nhiều lần chúng ta đã nghe người ta kêu la, giọng của họ nghe như tiếng sủa của một bầy chó săn chống lại một người nào đó vì một phán đoán sai lầm, hay điều gì không hơn thế bao nhiêu: “Hạ hắn xuống, hạ hắn xuống!” Và nếu cùng lúc người ấy gặp rắc rối về tiền bạc, thì người ấy chắc chắn phải là một kẻ vô giá trị — vì thiếu vàng, đối với một số người, là bằng chứng rõ ràng của việc thiếu đức hạnh, và thiếu thành công trong kinh doanh được một số người coi là thói xấu đáng nguyền rủa nhất! Xin cho chúng ta được giải thoát khỏi những tiếng la ó như vậy chống lại những người tốt mắc sai lầm! Và xin lòng thương xót của chúng ta luôn mang hình dạng sẵn sàng khôi phục lại cho tình yêu thương của chúng ta và cho cộng đồng của chúng ta bất kỳ ai đã lầm lỗi, nhưng tuy nhiên bày tỏ sự ăn năn chân thành và thật lòng, cùng mong ước từ nay về sau làm đẹp lòng giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của họ, trong mọi điều! Anh em là người có lòng thương xót sẽ sẵn sàng tiếp đón anh em hoang đàng của mình khi người ấy trở về nhà Cha mình. Đừng như người anh cả, và khi nghe tiếng nhạc và tiếng nhảy múa thì hỏi: “Những điều này có nghĩa gì?” nhưng hãy coi là đúng đắn khi mọi người đều vui mừng khi người đã mất được tìm lại, người đã chết được sống lại!

Tôi chỉ có thể đưa ra những gợi ý có thể phù hợp với người này hay người khác trong anh em. Hỡi anh chị em, chúng ta nên có lòng thương xót theo nghĩa không để người khác bị cám dỗ vượt quá khả năng chịu đựng của họ. Anh em biết có một điều như việc phơi bày giới trẻ của chúng ta trước cám dỗ. Các bậc cha mẹ đôi khi cho phép con trai mình bắt đầu cuộc đời trong những nhà buôn nơi có cơ hội thăng tiến, nhưng nơi đó có cơ hội lớn hơn để sa vào tội lỗi lớn. Họ không cân nhắc những rủi ro đạo đức mà đôi khi họ phải gánh khi đưa con trai mình vào những nhà buôn lớn nơi không có sự quan tâm đến đạo đức, và nơi có hàng ngàn lưới của Sa-tan giăng ra để bắt những con chim khờ dại. Hãy thương xót con cái anh em — đừng để chúng bị phơi bày trước những điều xấu xa có lẽ đã quá mạnh đối với anh em trong tuổi trẻ của anh em, và sẽ quá mạnh mẽ đối với chúng! Hãy để lòng thương xót của anh em nghĩ đến chúng, và đừng đặt chúng vào vị trí đó.

Còn về các thư ký và đầy tớ của anh em, đôi khi, khi chúng ta có những người không trung thực ở quanh mình, chúng ta cũng có tội như họ! Chúng ta đã không khóa tiền bạc của mình và chăm sóc nó cách thích đáng. Nếu chúng ta đã làm như vậy, họ đã không thể trộm nó. Đôi khi chúng ta để đồ vật lung tung, và qua sự bất cẩn của chúng ta, ý nghĩ này thường có thể đến: “Tôi có thể lấy cái này và lấy cái kia không?” Và như vậy, chúng ta có thể là người dự phần vào tội lỗi của họ qua chính sự thiếu cẩn thận của mình. Hãy nhớ, họ chỉ là những người đàn ông và đàn bà — đôi khi họ chỉ là những cậu bé và cô bé — vậy đừng đặt mồi nhử trước mặt họ, đừng làm tay sai cho Sa-tan, nhưng hãy giữ cám dỗ xa khỏi họ hết sức anh em có thể.

Và chúng ta cũng hãy thương xót người ta bằng cách không mong đợi quá nhiều ở họ. Tôi tin có những người mong đợi những người làm việc cho họ phải lao động 24 giờ một ngày, hay khoảng chừng ấy. Dù công việc có khó khăn đến đâu, không bao giờ họ nghĩ rằng đầu của đầy tớ mình đau nhức, hay chân của họ mỏi mệt. “Họ được dựng nên để làm gì nếu không phải để làm nô lệ cho chúng ta?” Đó là loại quan niệm một số người có, nhưng đó không phải là quan niệm của một Cơ Đốc nhân chân chính! Người ấy cảm thấy mình mong muốn các đầy tớ và những người phụ thuộc vào mình làm tròn bổn phận, và người ấy đau buồn khi thấy nhiều người trong số họ không thể làm được, nhưng khi người ấy thấy họ siêng năng cố gắng, người ấy thường cảm thương họ còn hơn cả họ cảm thương chính mình, vì người ấy biết quan tâm và dịu dàng. Ai thích đánh một con ngựa đi thêm dặm đường phụ thêm đó, là dặm khiến nó cảm thấy sẵn sàng gục ngã? Ai lại muốn moi ra từ đồng loại của mình giờ làm việc phụ thêm đó, chính là giờ khiến người ấy trở nên khốn khổ? Gom tất cả những gì tôi đã nói vào một câu, hỡi các bạn thân mến, chúng ta hãy dịu dàng, biết quan tâm, tử tế và nhẹ nhàng với mọi người.

“Ồ,” một người nói, “nếu chúng ta đi khắp thế gian mà hành xử như vậy, chúng ta sẽ bị lợi dụng, chúng ta sẽ bị đối xử tệ,” vân vân. Ồ, hãy thử đi, hỡi anh em! Hãy thử đi, hỡi chị em! Và anh em sẽ thấy rằng bất kỳ sự khốn khổ nào đến với anh em qua việc quá mềm lòng, quá dịu dàng và quá thương xót, sẽ là một hoạn nạn nhẹ đến nỗi không đáng so sánh với sự bình an trong tâm trí mà nó sẽ đem lại cho anh em, và nguồn vui mừng không ngừng mà nó sẽ đặt vào lòng anh em cũng như vào lòng người khác!

III. Tôi sẽ kết thúc bằng cách lưu ý vắn tắt đến PHƯỚC LÀNH ĐƯỢC HỨA CHO NHỮNG NGƯỜI CÓ LÒNG THƯƠNG XÓT.

Người ta nói về họ rằng “họ sẽ được thương xót.” Tôi không thể không tin rằng điều này có nghĩa trong đời hiện tại này cũng như trong đời sẽ đến. Chắc chắn đây là ý của Đa-vít trong Thi Thiên 41 — “Phước cho người nào quan tâm đến kẻ yếu đuối: Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người trong ngày tai họa... Người sẽ được phước trên đất.” Phải chăng câu Kinh Thánh đó đã hoàn toàn biến mất dưới thời kỳ ân điển mới? Phải chăng những lời hứa đó chỉ dành cho thời kỳ luật pháp cũ? Hỡi anh chị em, chúng ta có mặt trời, nhưng hãy nhớ rằng khi mặt trời chiếu sáng, các ngôi sao cũng đang chiếu sáng — chúng ta không thấy chúng vì ánh sáng lớn hơn, nhưng mọi ngôi sao đều đang chiếu sáng vào ban ngày cũng như ban đêm — và làm gia tăng ánh sáng! Và như vậy, dù những lời hứa lớn hơn của Phúc Âm đôi khi khiến chúng ta quên những lời hứa của thời kỳ cũ, chúng vẫn không bị hủy bỏ! Chúng vẫn ở đó, và chúng được xác nhận — và chúng được thành “Vâng” và “A-men” trong Đấng Christ Giê-xu, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời bởi chúng ta! Tôi tin chắc rằng khi một người gặp hoạn nạn, nếu người ấy đã được, qua ân điển thiên thượng, có thể tử tế và rộng rãi đối với người khác, người ấy có thể nhìn lên Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện và nói: “Chúa ôi, đó là lời hứa của Ngài. Con không nhận công trạng gì về điều đó, nhưng ân điển của Ngài đã khiến con có thể, khi con thấy người khác ở trong cùng hoàn cảnh như con, giúp đỡ họ. Chúa ôi, xin dấy lên một người giúp đỡ cho con!” Gióp dường như đã nhận được một ít an ủi từ sự thật đó. Đó không phải là sự an ủi lớn nhất hay tốt nhất của chúng ta. Như tôi đã nói, đó không phải là mặt trời, đó chỉ là một trong các ngôi sao. Đồng thời, chúng ta không khinh thường ánh sáng của ngôi sao. Tôi tin rằng Đức Chúa Trời sẽ rất thường giúp đỡ và ban phước trong những việc thuộc về đời này cho những người mà Ngài đã ban phước với một tâm thần thương xót đối với người khác.

Và thường thì, theo một nghĩa khác, điều này là thật: những người đã có lòng thương xót thì được thương xót, vì họ nhận được lòng thương xót từ người khác. Đấng Cứu Thế của chúng ta đã phán: “Hãy cho, thì sẽ cho các ngươi; người ta sẽ lấy đấu lớn, nhận xuống, lắc cho đầy tràn, mà nộp vào lòng các ngươi. Vì các ngươi lường cho người ta bằng lường nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi bằng lường ấy.” Sẽ có một cảm giác chung như thế này. Nếu một người chỉ nghiêm khắc công chính mà không hơn, khi người ấy sa sút trên đời, ít người thương xót người ấy. Nhưng người kia, người mà nỗ lực tha thiết là làm người giúp đỡ người khác, khi người ấy gặp hoạn nạn, mọi người đều nói: “Chúng tôi rất lấy làm tiếc cho người ấy.”

Nhưng ý nghĩa trọn vẹn của câu Kinh Thánh, không còn nghi ngờ gì, liên quan đến ngày mà Phao-lô đã viết về bạn mình là Ô-nê-si-phô-rơ: “Nguyện Chúa ban cho người tìm được lòng thương xót của Chúa trong ngày đó.” Đừng nghĩ rằng tôi đang rao giảng lòng thương xót như một công việc có công trạng — tôi đã cố gắng hết sức ngay từ đầu để gạt bỏ mọi điều đó sang một bên. Nhưng, như một bằng chứng của ân điển, lòng thương xót là một dấu hiệu rất nổi bật và phân biệt. Và nếu anh em cần bằng chứng về điều đó, hãy để tôi nhắc anh em rằng chính mô tả của Đấng Cứu Thế về Ngày Phán Xét diễn ra như thế này: “Khi ấy, Vua sẽ phán với những người ở bên phải Ngài rằng: Hỡi những người được Cha Ta ban phước, hãy đến thừa hưởng Vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi từ khi sáng thế: vì Ta đã đói, các ngươi đã cho Ta ăn: Ta đã khát, các ngươi đã cho Ta uống: Ta là khách lạ, các ngươi đã tiếp rước Ta; Ta trần truồng, các ngươi đã mặc cho Ta: Ta đau ốm, các ngươi đã thăm viếng Ta: Ta ở trong tù, các ngươi đã đến với Ta.” Vậy, đây là bằng chứng rằng họ là những người được Cha ban phước!

Phước Lành Thứ Sáu

(No. 3159)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 26 THÁNG 8 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 4 NĂM 1873.

“Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời.” Ma-thi-ơ 5:8.

[Vào năm 1873, ông Spurgeon đã giảng điều mà ông gọi là “một loạt những bài giảng ngắn gọn, súc tích” về Các Phước Lành. Sau một bài giảng mở đầu về Bài Giảng Trên Núi và Các Phước Lành nói chung, ông dự định giảng về từng phước một cách riêng biệt, nhưng bệnh tật hay một lý do đặc biệt nào khác đã ngăn cản ông thực hiện trọn vẹn mục đích này. Tuy nhiên, có tám bài giảng về Các Phước Lành — Xem Bài Giảng #422, Tập 7 — NGƯỜI LÀM CHO NGƯỜI TA HÒA THUẬN; #2103, Tập 35 — SỰ ĐÓI VÀ KHÁT ĐƯỢC PHƯỚC; #3155, Tập 55 — CÁC PHƯỚC LÀNH; #3156, Tập 55 — PHƯỚC LÀNH THỨ NHẤT; #3065, Tập 53 — PHƯỚC LÀNH THỨ BA; #3157, Tập 55 — PHƯỚC LÀNH THỨ TƯ; #3158,.]

Đó là một đặc điểm của Sứ đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cao cả của đạo chúng ta xưng nhận, là Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta, rằng sự dạy dỗ của Ngài luôn nhắm vào tấm lòng của con người. Những giáo sư khác bằng lòng với sự cải cách đạo đức bề ngoài, nhưng Ngài tìm kiếm nguồn gốc của mọi điều ác, để Ngài có thể làm sạch dòng suối mà từ đó mọi tư tưởng, lời nói và hành động tội lỗi phát ra. Ngài đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng cho đến khi tấm lòng được trong sạch, đời sống sẽ không bao giờ được sạch sẽ. Bài Giảng Trên Núi nổi tiếng, mà câu Kinh Thánh của chúng ta được trích từ đó, bắt đầu bằng lời chúc phước: “Phước cho những kẻ có tâm thần nghèo khó,” vì Đấng Christ đang đối diện với tâm thần của con người — với bản tính bên trong và thuộc linh của họ. Ngài đã làm điều này ít nhiều trong mọi Phước Lành, và phước này đánh trúng chính giữa mục tiêu khi Ngài không nói: “Phước cho những kẻ trong sạch trong ngôn ngữ, hay trong sạch trong hành động,” càng không nói: “Phước cho những kẻ trong sạch trong các nghi lễ, hay trong y phục, hay trong thức ăn,” mà nói: “Phước cho những kẻ có lòng trong sạch.” Hỡi những người yêu dấu, bất cứ điều gì được gọi là “tôn giáo” có thể công nhận là tín đồ của nó, một người có tấm lòng ô uế, thì tôn giáo của Chúa Giê-xu Christ sẽ không làm như vậy! Thông điệp của Ngài cho mọi người vẫn là: “Các ngươi phải được sinh lại.” Nghĩa là, bản tính bên trong phải được đổi mới cách thiên thượng, nếu không, anh em không thể bước vào hay thậm chí thấy Vương quốc của Đức Chúa Trời mà Đấng Christ đã đến để thiết lập trong thế gian này. Nếu hành động của anh em có vẻ trong sạch, nhưng nếu động cơ đằng sau những hành động đó ô uế, điều đó sẽ làm vô hiệu hóa tất cả! Nếu ngôn ngữ của anh em trong sạch, nhưng nếu tấm lòng anh em đang đắm mình trong những tưởng tượng ô uế, anh em đứng trước mặt Đức Chúa Trời không theo lời nói của mình, mà theo những mong muốn của mình — theo hướng dòng chảy của tình cảm anh em, những điều anh em thật sự ưa thích và ghét bỏ bên trong — anh em sẽ bị Ngài xét đoán theo đó. Sự trong sạch bên ngoài là tất cả những gì con người đòi hỏi nơi chúng ta, “vì loài người xem bề ngoài, nhưng Đức Giê-hô-va xem tấm lòng” — và những lời hứa cùng phước hạnh của giao ước ân điển thuộc về những người được làm cho có lòng trong sạch — và không thuộc về ai khác.

Khi nói về câu Kinh Thánh của chúng ta, trước hết tôi muốn chỉ cho anh em thấy rằng sự ô uế của tấm lòng là nguyên nhân của sự mù lòa thuộc linh. Và thứ hai, sự thanh tẩy tấm lòng đưa chúng ta vào một cảnh tượng vinh hiển nhất — “những kẻ có lòng trong sạch sẽ thấy Đức Chúa Trời.” Rồi, ở phần thứ ba, tôi sẽ phải chỉ cho anh em thấy rằng sự thanh tẩy tấm lòng là một công việc thiên thượng không thể được thực hiện bởi chính chúng ta, hay bởi bất kỳ phương pháp nào của con người — nó phải được thực hiện bởi Đấng là Chúa Đức Chúa Trời của Sabaoth, thánh khiết ba lần!

I. Vậy, trước hết, tôi phải nhận xét rằng SỰ Ô UẾ CỦA TẤM LÒNG LÀ NGUYÊN NHÂN CỦA SỰ MÙ LÒA THUỘC LINH — nguyên nhân của một phần rất lớn, nếu không phải là của tất cả sự mù lòa ấy.

Một người say rượu không thể thấy rõ ràng. Thị lực của người ấy thường bị méo mó hoặc bị nhân đôi. Nhưng có những chén khác, ngoài những chén làm say, ngăn cản con mắt của tâm trí có được tầm nhìn rõ ràng. Và người nào đã một lần uống sâu những chén đó sẽ trở nên mù lòa thuộc linh, và những người khác, tùy theo mức độ họ uống những thứ độc hại đó, sẽ không thể thấy được xa.

Có những vẻ đẹp đạo đức và những sự khủng khiếp vô đạo đức mà một số người không thể thấy vì họ ô uế trong lòng. Chẳng hạn, hãy lấy người tham lam, và anh em sẽ sớm thấy rằng không có thứ bụi nào làm mù lòa hoàn toàn như bụi vàng. Có một nghề mà nhiều người coi là xấu từ đầu đến cuối, nhưng nếu nó sinh lợi cho người đang làm nghề đó, và người ấy có

tính tham lam, thì sẽ gần như không thể thuyết phục người ấy rằng đó là một nghề xấu xa! Anh em thường sẽ thấy rằng người tham lam không thấy vẻ quyến rũ nào trong sự rộng rãi. Người ấy nghĩ rằng người rộng rãi, nếu không thật sự là một kẻ dại, thì cũng gần giống kẻ dại đến nỗi rất dễ bị nhầm là một kẻ dại. Chính người ấy ngưỡng mộ điều có thể nắm lấy dễ nhất — và người ấy càng chiếm được nhiều, người ấy càng hài lòng. Việc lột da đá lửa và áp bức người nghèo là những công việc mà người ấy vui thích! Nếu người ấy đã làm một trò bẩn thỉu trong đó người ấy hy sinh mọi nguyên tắc danh dự, nhưng nếu nó hóa ra có lợi cho mình, người ấy tự nhủ: “Đó là một cú khôn khéo!” Và nếu người ấy gặp một người khác cùng loại với mình, người ấy và đồng bọn sẽ cười khúc khích về vụ việc đó và nói họ đã làm điều đó khéo léo làm sao. Sẽ vô ích nếu tôi cố gắng lý luận với một người hà tiện — chỉ cho người ấy thấy vẻ đẹp của sự rộng rãi — nhưng, mặt khác, tôi sẽ không nghĩ đến việc lãng phí thì giờ để cố lấy được một ý kiến công bằng từ người ấy về sự công chính của bất cứ điều gì người ấy biết là có lợi nhuận. Anh em biết rằng vài năm trước đã có một cuộc tranh đấu lớn ở Hoa Kỳ về vấn đề nô lệ. Những quý ông nào ở Anh đã đứng về phía các chủ nô? Ồ, phần lớn là những người Liverpool làm như vậy vì chế độ nô lệ sinh lợi cho họ! Nếu nó đã không sinh lợi như vậy, họ đã lên án nó. Và tôi dám nói rằng những người trong chúng ta đã lên án nó, đã làm như vậy sẵn sàng hơn vì nó không sinh lợi cho chúng ta! Con người có thể thấy rất rõ ràng khi không có gì để mất ở cả hai phía, nhưng nếu nó liên quan đến vấn đề lợi lộc, tấm lòng đã ô uế, thì con mắt không thể thấy thẳng được! Có vô số điều một người không thể thấy nếu người ấy giữ một đồng tiền vàng trên mỗi con mắt của mình — khi ấy người ấy thậm chí không thể thấy mặt trời — và nếu người ấy giữ vàng trên mắt mình, người ấy sẽ trở nên mù lòa. Những kẻ có lòng trong sạch có thể thấy. Nhưng khi sự tham lam đi vào tấm lòng, nó làm cho mắt mờ đi hoặc mù lòa.

Hãy xét thêm một tội nữa — tội áp bức. Có những người nói với chúng ta rằng theo ý họ, những người ở địa vị cao nhất trong đời là chính vẻ đẹp và vinh quang của quốc gia — và rằng người nghèo phải được giữ ở đúng chỗ của họ vì họ được tạo dựng có chủ đích để “giới quý tộc” được duy trì trong địa vị cao sang của mình, và để những người rất đáng kính khác cũng có thể thu về cho mình bất cứ lượng của cải nào. Còn ý tưởng cho rằng người ta cần được trả công nhiều hơn cho công việc của mình thì chớ nên khuyến khích dù chỉ một khoảnh khắc, những quý ông này nói vậy! Và nếu người nữ thợ may nghèo khổ phải lao nhọc và chết đói với vài đồng xu ít ỏi kiếm được, anh chị em chớ nói một lời nào về chuyện ấy — có “các quy luật của kinh tế chính trị” chi phối mọi trường hợp như thế — nên nàng phải bị nghiền nát giữa những bánh xe đầy dẫy trong thời đại máy móc này và không ai được can thiệp vào việc ấy. Dĩ nhiên, kẻ áp bức không thể hoặc không muốn thấy sự ác của áp bức. Nếu anh chị em đặt trước mặt hắn một trường hợp bất công rõ ràng như cái mũi trên mặt hắn, hắn cũng không thể thấy vì hắn luôn sống trong ảo tưởng rằng mình được đưa vào thế gian với cây roi trong tay để lùa người khác đi khắp nơi, vì hắn là nhân vật vĩ đại duy nhất còn người khác là những kẻ hèn mọn đáng thương, chỉ xứng bò dưới đôi chân khổng lồ của hắn và khiêm nhường xin phép hắn để được sống. Bằng cách ấy, áp bức, nếu nó đi vào lòng, sẽ hoàn toàn làm mù mắt và làm lệch lạc sự phán đoán của kẻ áp bức.

Lời nhận xét ấy cũng đúng về sự dâm dục. Tôi thường để ý rằng khi người ta chửi rủa tôn giáo và nhục mạ Lời thánh của Đức Chúa Trời, đời sống của họ lại không trong sạch. Hiếm khi, nếu có bao giờ, tôi gặp một trường hợp mà sự phán đoán của tôi lại sai lầm về đời sống của những người đã nói chống lại những điều thánh. Tôi nhớ một lần giảng trong một thị trấn miền quê vào khoảng mùa gặt — và khi bình luận về việc một số nông dân không cho người nghèo mót lúa còn sót trong ruộng của họ — tôi nói tôi nghĩ có một số người hèn hạ đến nỗi nếu có thể cào ruộng mình bằng một chiếc lược răng nhỏ thì họ cũng sẽ làm vậy. Ngay lúc ấy một nông dân giận dữ ồn ào bước ra khỏi nơi nhóm họp — và khi được hỏi vì sao ông ta phẫn nộ như vậy, ông trả lời hết sức đơn giản: “Vì tôi luôn cào ruộng của tôi hai lần.” Dĩ nhiên, ông ta không thể cảm nhận niềm vui nào trong việc chăm sóc người nghèo và cũng không thể với lương tâm tốt mà chịu đựng lời quở trách đã chạm đến ông ta một cách sắc bén như thế! Và khi người ta nói chống lại Phúc Âm, hầu như luôn luôn là vì Phúc Âm nói chống lại họ. Phúc Âm đã vạch trần họ — đã buộc tội họ về tội lỗi của họ và đã bắt giữ họ! Phúc Âm đến với họ như một viên cảnh sát cầm đèn lồng tối và chiếu tia sáng thẳng vào sự gian ác của họ, và vì thế họ mới phẫn nộ như vậy. Họ sẽ không sống như hiện tại nếu họ có thể thấy chính mình như Đức Chúa Trời thấy họ — họ sẽ không thể tiếp tục trong sự ô uế của mình, làm hư hoại người khác cũng như hủy hoại chính mình nếu họ thật sự có thể thấy! Và khi những điều ác này đi vào lòng, chúng chắc chắn sẽ làm mù mắt.

Điều tương tự cũng có thể nói về Chân Lý thuộc linh cũng như Chân Lý đạo đức. Chúng ta thường gặp những người nói rằng họ không thể hiểu Phúc Âm của Đấng Christ. Về căn bản, tôi tin rằng trong mười trường hợp thì có chín trường hợp là tội lỗi của họ ngăn cản họ hiểu Phúc Âm. Ví dụ, vào tối Ngày Chúa Nhật tuần trước,

tôi đã cố giảng cho anh chị em về những quyền đòi hỏi của

Đức Chúa Trời và tìm cách cho anh chị em thấy Ngài có quyền gì trên chúng ta. Có thể đã có một số thính giả của tôi nói: “Chúng tôi không công nhận những quyền đòi hỏi của Đức Chúa Trời trên chúng tôi.” Nếu ai trong anh chị em nói như vậy, ấy là vì lòng anh chị em không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời, vì nếu anh chị em có thể phán đoán cách công chính, anh chị em sẽ thấy rằng những quyền đòi hỏi cao nhất trên khắp thế gian là quyền của Đấng Tạo Hóa trên các tạo vật của Ngài và anh chị em sẽ lập tức nói: “Tôi công nhận rằng Đấng đã tạo dựng có quyền cai trị — rằng Đấng vĩ đại nhất và tốt nhất phải là Chủ và Chúa — và rằng Đấng vô cùng khôn ngoan và công chính, luôn nhân từ và tốt lành, phải là Đấng Ban Luật.” Khi người ta thực tế nói: “Chúng tôi sẽ không lừa gạt hay cướp bóc đồng loại, nhưng còn Đức Chúa Trời, chúng tôi đối xử với Ngài thế nào thì có hề gì?” Lý do là lòng họ bất công và cái gọi là sự công chính của họ đối với đồng loại chỉ vì phương châm của họ là “trung thực là chính sách tốt nhất,” và họ không thật sự công chính trong lòng, nếu không họ đã lập tức thừa nhận những quyền đòi hỏi công chính của Đấng Tối Cao.

Giáo lý trọng tâm vĩ đại về Sự Chuộc Tội không bao giờ có thể được cảm nhận trọn vẹn cho đến khi lòng người được sửa cho ngay thẳng. Anh chị em có lẽ đã thường nghe những lời nhận xét như thế này: “Tôi không hiểu vì sao phải có sự đền đáp nào cho Đức Chúa Trời vì tội lỗi. Vì sao Ngài không thể tha thứ sự vi phạm ngay lập tức và chấm dứt chuyện ấy? Cần gì phải có một Của Lễ thay thế?” À, thưa ông! Nếu ông đã từng cảm nhận sức nặng của tội lỗi trên lương tâm mình. Nếu ông đã từng học ghê tởm chính ý nghĩ về điều ác. Nếu ông đã từng tan vỡ lòng vì mình đã bị tội lỗi làm ô uế khủng khiếp như thế, ông sẽ cảm thấy rằng Sự Chuộc Tội không chỉ là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi, mà còn là điều chính cảm thức công chính của ông đòi hỏi! Và thay vì nổi loạn chống lại Giáo lý về Của Lễ Chết Thay, ông sẽ mở lòng mình ra với giáo lý ấy và kêu lên: “Đó chính xác là điều tôi cần!” Những người có lòng trong sạch nhất từng sống là những người đã vui mừng thấy Luật Pháp công chính của Đức Chúa Trời được bênh vực và tôn cao bởi sự chết của Đấng Christ trên thập tự giá với tư cách là Đấng Thay Thế cho mọi người tin Ngài, đến nỗi trong khi lòng thương xót của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong vẻ uy nghiêm vô song, thì lại có một sự thỏa mãn sâu sắc rằng có thể có một con đường hòa giải mà qua đó mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều nhận được vinh dự và vinh quang — mà những tội nhân hư mất đáng thương vẫn được nâng lên địa vị cao trọng và vinh dự là con cái của Đức Chúa Trời! Người có lòng trong sạch không thấy khó khăn gì trong Sự Chuộc Tội — mọi khó khăn về sự chuộc tội đều phát sinh từ sự thiếu trong sạch ở đó.

Điều tương tự cũng có thể nói về Chân Lý không kém phần quan trọng là Sự Tái Sinh. Người có lòng không trong sạch không thể thấy cần gì phải được sinh lại. Họ nói: “Chúng tôi thừa nhận mình chưa hoàn toàn như mình phải là, nhưng chúng tôi có thể dễ dàng được sửa cho đúng. Còn chuyện nói về một sự tạo dựng mới, chúng tôi không thấy cần điều đó. Chúng tôi đã phạm vài sai lầm mà kinh nghiệm sẽ sửa chữa. Và đã có một số lỗi lầm trong đời mà chúng tôi tin sẽ được bỏ qua nhờ sự cẩn trọng và chăm sóc trong tương lai.” Nhưng nếu lòng của người chưa được đổi mới mà trong sạch, người ấy sẽ thấy bản chất của mình đã là một điều ác từ ban đầu và sẽ nhận ra rằng những tư tưởng ác tự nhiên nổi lên trong chúng ta như tia lửa bay lên từ lửa vậy! Và người ấy sẽ cảm thấy thật kinh khủng nếu một bản chất như thế vẫn không thay đổi. Người ấy sẽ thấy trong lòng mình sự ghen tị, giết người, nổi loạn và điều ác đủ loại — và lòng người ấy sẽ kêu lên xin được giải thoát khỏi chính mình. Nhưng chính vì lòng người ấy không trong sạch, người ấy không thấy sự không trong sạch của chính mình và không, cũng sẽ không, xưng nhận nhu cầu của mình là được tạo dựng mới trong Chúa Giê-xu Christ. Nhưng còn anh chị em, những người có lòng trong sạch, bây giờ anh chị em nghĩ gì về bản chất cũ của mình? Chẳng phải đó là gánh nặng anh chị em liên tục mang theo bên mình sao? Chẳng phải bệnh dịch của chính lòng anh chị em là bệnh dịch tệ nhất dưới Thiên Đàng sao? Chẳng phải anh chị em cảm thấy chính khuynh hướng phạm tội là một nỗi buồn thường xuyên cho anh chị em và nếu anh chị em có thể hoàn toàn thoát khỏi nó, Thiên Đàng của anh chị em đã bắt đầu ngay dưới đất này sao? Vậy nên chính người có lòng trong sạch mới thấy Giáo lý về Sự Tái Sinh — và những người không thấy nó, không thấy là vì lòng họ không trong sạch.

Lời nhận xét tương tự cũng đúng về Phẩm Cách vinh quang của Chúa và Thầy phước hạnh của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Ai đã từng tìm thấy lỗi nơi Ngài ngoại trừ những người có mắt như mắt dơi? Đã có những người chưa được cải đạo bị ấn tượng bởi vẻ đẹp và sự trong sạch của đời sống Đấng Christ, nhưng người có lòng trong sạch thì say mê đời sống ấy. Họ cảm thấy đó là hơn một đời sống con người, đó là đời sống Thiêng Liêng và chính Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Con Người Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài. Nếu người nào không thấy Chúa Giê-xu Christ đáng yêu tột bậc như thế, ấy là vì chính người ấy chưa được thanh tẩy trong lòng, vì nếu đã được, người ấy sẽ nhận ra nơi Ngài tấm gương của mọi sự trọn vẹn và sẽ vui mừng tôn kính Ngài. Nhưng, than ôi, vẫn đúng là, như trong các vấn đề đạo đức thế nào, thì trong những điều thuộc linh cũng vậy, và vì thế các Chân Lý vĩ đại của Phúc Âm không thể được những người có lòng không trong sạch nhận biết.

Có một hình thức không trong sạch, hơn mọi hình thức khác, dường như làm mù mắt đối với Chân Lý thuộc linh, đó là sự hai lòng. Một người đơn sơ, trung thực, chân thành, như trẻ nhỏ, là người bước vào Vương Quốc Thiên Đàng khi cửa của nó được mở cho người ấy. Những điều của Vương Quốc bị giấu khỏi người hai lòng và kẻ gian dối, nhưng được bày tỏ rõ ràng cho những người còn thơ bé trong Ân Điển — những người đơn sơ, trong suốt, mang trái tim trên tay áo. Chắc chắn kẻ giả hình sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời khi còn tiếp tục trong sự giả hình của mình. Thật vậy, hắn mù đến nỗi không thể thấy bất cứ điều gì, và chắc chắn không thể thấy chính mình thật sự như thế nào trước mặt Đức Chúa Trời! Người hoàn toàn thỏa mãn với danh xưng Cơ Đốc nhân, mà không có đời sống của một Cơ Đốc nhân, sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời hay bất cứ điều gì cho đến khi mắt hắn được mở ra cách thiêng liêng. Ý kiến của hắn về bất cứ chủ đề nào thì có quan trọng gì với ai khác? Chúng ta sẽ không muốn nhận lời khen từ người hai lòng và thực tế là kẻ nói dối, vì trong khi trong lòng hắn là một đằng, hắn lại cố gắng tỏ ra là một người khác trong đời sống của mình.

Chủ nghĩa hình thức cũng vậy, sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời, vì chủ nghĩa hình thức luôn nhìn vào vỏ mà không bao giờ đến được nhân. Chủ nghĩa hình thức liếm xương, nhưng không bao giờ đến được tủy. Nó chất cho mình những nghi lễ, phần lớn do chính nó sáng chế, và khi đã chú ý đến những điều ấy, nó tự tâng bốc mình rằng mọi sự đều ổn, dù lòng mình vẫn còn tham muốn tội lỗi. Nhà của người góa bụa đang bị nuốt chửng ngay chính lúc người Pha-ri-si đang cầu nguyện dài dòng trong nhà hội hoặc ở các góc đường. Một người như thế không thể thấy Đức Chúa Trời! Có một cách đọc Kinh Thánh sẽ không bao giờ dẫn người ta đến thấy Đức Chúa Trời. Người ấy mở Kinh Thánh, không phải để xem có gì ở đó, mà để xem mình có thể tìm thấy gì để ủng hộ quan điểm và ý kiến của riêng mình. Nếu những câu Kinh Thánh hắn cần không có ở đó, hắn sẽ bẻ cong những câu khác cho đến khi, bằng cách nào đó, hắn kéo chúng về phía mình. Nhưng hắn sẽ chỉ tin bao nhiêu phù hợp với những định kiến sẵn có của mình! Hắn muốn nặn Kinh Thánh, như một cục sáp, thành bất cứ hình dạng nào hắn thích, nên dĩ nhiên hắn không thể thấy Chân Lý và hắn cũng không muốn thấy nó.

Người xảo quyệt cũng vậy, không bao giờ thấy Đức Chúa Trời. Tôi sợ cho không ai bằng cho người xảo quyệt, người mà ngôi sao dẫn đường là “chính sách.” Tôi đã thấy những thủy thủ thô lỗ được cải đạo về với Đức Chúa Trời và những kẻ phạm thượng, gái điếm và tội nhân lớn thuộc hầu hết mọi loại được đưa đến với Đấng Cứu Thế và được cứu bởi Ân Điển của Ngài. Và rất thường họ đã nói sự thật trung thực về tội lỗi của mình và đã thốt ra sự thật buồn bã một cách thẳng thắn đủ kiểu. Và khi họ đã được cải đạo, tôi thường nghĩ họ giống như đất tốt mà Đấng Cứu Thế của chúng ta đã nói — với một tấm lòng trung thực và tốt đẹp bất chấp mọi sự xấu xa của họ. Nhưng còn những người có bản chất như rắn, khi anh chị em nói với họ về tôn giáo thì họ nói: “Vâng, vâng,” nhưng hoàn toàn không có ý đó — những người không bao giờ đáng tin cậy — ông Lưỡi Trơn, ông Hai Mặt, ông Vụ Lợi, ông Lời Ngọt và tất cả hạng người đó — chính Đức Chúa Trời dường như không bao giờ làm gì ngoài việc để mặc họ! Và theo quan sát của tôi, Ân Điển của Ngài dường như hiếm khi đến với những người nam nữ hai lòng này, là những người không ổn định trong mọi đường lối của mình. Đây là những người không bao giờ thấy Đức Chúa Trời.

Một tác giả rất xuất sắc đã nhận xét rằng Chúa của chúng ta có lẽ đã ám chỉ sự thật này trong câu Kinh Thánh làm nền cho bài giảng của chúng ta. Ở các nước phương Đông, nhà vua hiếm khi được thấy. Ông sống ẩn dật và việc được phỏng vấn với ông là một điều rất khó khăn. Và có đủ loại âm mưu và kế hoạch, và mưu đồ và, có lẽ, việc sử dụng ảnh hưởng cầu thang sau. Nhưng bằng cách ấy một người cuối cùng có thể được thấy nhà vua. Nhưng Chúa Giê-xu Christ nói, thực tế là: “Đó không phải là cách để thấy Đức Chúa Trời.” Không. Không ai từng đến được với Ngài bằng sự xảo quyệt, bằng mưu đồ, kế hoạch và tính toán — nhưng người đơn sơ khiêm nhường đến với Ngài, đúng như con người thật của mình, và nói: “Đức Chúa Trời của con, con mong muốn thấy Ngài. Con có tội và con xưng tội của mình, và cầu xin Ngài vì Con yêu dấu của Ngài, tha thứ cho con.” Chính người ấy là người thấy Đức Chúa Trời.

Tôi nghĩ có một số Cơ Đốc nhân không bao giờ thấy Đức Chúa Trời rõ như những người khác — tôi muốn nói một số Anh Chị Em, do cấu tạo đặc biệt của họ, dường như tự nhiên có tinh thần hay thắc mắc. Họ thường bối rối về một điểm giáo lý nào đó và phần lớn thời gian của họ dành cho việc trả lời những phản đối và loại bỏ những nghi ngờ. Có lẽ một người phụ nữ quê nghèo khiêm nhường ngồi ở lối đi và, như Cowper nói, không biết gì hơn ngoài việc Kinh Thánh của bà là thật, và Đức Chúa Trời luôn giữ lời hứa của Ngài, lại thấy Đức Chúa Trời nhiều hơn rất nhiều so với người Anh Em uyên bác và hay cãi vã, là người tự làm khổ mình về những câu hỏi ngu dại chẳng ích lợi gì.

Tôi nhớ đã kể cho anh chị em về một mục sư, khi đến thăm một phụ nữ bị bệnh, muốn để lại cho bà một câu Kinh Thánh để bà suy ngẫm riêng. Vì vậy, mở cuốn Kinh Thánh cũ của bà, ông lật đến một đoạn nào đó và thấy bà đã đánh dấu đoạn ấy bằng chữ P. “Chữ P đó có nghĩa là gì, Chị của tôi?” ông hỏi. “Thưa ông, nó có nghĩa là quý báu. Tôi thấy câu Kinh Thánh đó rất quý báu cho linh hồn tôi trong hơn một dịp đặc biệt.” Ông tìm một lời hứa khác, và bên cạnh câu này ông thấy trong lề chữ T và P. “Và những chữ này có nghĩa là gì, Chị tốt của tôi?” “Thưa ông, chúng có nghĩa là đã thử và đã chứng minh, vì tôi đã thử lời hứa đó trong cơn khốn khổ lớn nhất của mình và chứng minh nó là thật. Và rồi tôi đánh dấu ấy bên cạnh nó để lần sau khi gặp rắc rối, tôi có thể chắc chắn rằng lời hứa đó vẫn còn thật.” Kinh Thánh đầy những chữ T và P như thế bởi hết thế hệ tín đồ này đến thế hệ khác, những người đã thử các lời hứa của Đức Chúa Trời và chứng minh chúng là thật! Ước gì anh chị em và tôi, Anh Chị Em yêu dấu, được ở trong số những người đã thử và chứng minh Cuốn Sách quý báu này như thế!

II. Nhận xét thứ hai của chúng ta là SỰ THANH TẨY CỦA LÒNG ĐƯA CHÚNG TA ĐẾN MỘT CẢNH TƯỢNG VINH QUANG NHẤT — “Người có lòng trong sạch sẽ thấy Đức Chúa Trời”

Điều đó có nghĩa là gì? Nó có nhiều ý nghĩa. Tôi sẽ nhắc ngắn gọn một số ý nghĩa. Trước hết, người có lòng trong sạch sẽ có thể thấy Đức Chúa Trời trong Thiên Nhiên. Khi lòng người ấy sạch, người ấy sẽ nghe tiếng bước chân của Đức Chúa Trời ở khắp nơi trong khu vườn của trái đất vào lúc mát mẻ trong ngày. Người ấy sẽ nghe tiếng của Đức Chúa Trời trong cơn bão, vang dội từng hồi trên đỉnh núi. Người ấy sẽ thấy Chúa đi trên mặt nước lớn và mạnh mẽ, hoặc thấy Ngài trong mỗi chiếc lá run rẩy trong làn gió. Một khi lòng được sửa cho đúng thì Đức Chúa Trời có thể được thấy ở khắp nơi! Đối với một tấm lòng không trong sạch, Đức Chúa Trời không thể được thấy ở đâu cả, nhưng đối với một tấm lòng trong sạch, Đức Chúa Trời được thấy ở khắp nơi — trong những hang sâu nhất của biển, trong sa mạc cô đơn, trong mỗi ngôi sao trang điểm cho vầng trán của nửa đêm!

Hơn nữa, người có lòng trong sạch thấy Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Những tâm trí không trong sạch không thể thấy bất cứ dấu vết nào của Đức Chúa Trời trong đó. Họ thấy những lý do để nghi ngờ liệu Phao-lô có viết Thư gửi người Hê-bơ-rơ hay không, họ nghi ngờ tính chính điển của Phúc Âm theo Giăng — và đó là tất cả những gì họ từng thấy trong Kinh Thánh. Nhưng người có lòng trong sạch thấy Đức Chúa Trời trên mỗi trang của Cuốn Sách phước hạnh này. Khi họ đọc nó cách tôn kính và cầu nguyện, họ chúc tụng Chúa rằng Ngài đã vui lòng cách nhân từ bày tỏ chính Ngài cho họ bởi Đức Thánh Linh của Ngài và Ngài đã ban cho họ cơ hội và lòng mong muốn để vui hưởng Sự Bày Tỏ về ý muốn thánh của Ngài.

Ngoài ra, người có lòng trong sạch thấy Đức Chúa Trời trong Hội Thánh của Ngài. Người có lòng không trong sạch hoàn toàn không thể thấy Ngài ở đó. Đối với họ, Hội Thánh của Đức Chúa Trời chẳng là gì ngoài một tập hợp các giáo phái chia rẽ. Và khi nhìn vào các giáo phái này, họ không thể thấy gì ngoài lỗi lầm, thất bại và khiếm khuyết. Cần luôn nhớ rằng mỗi người thấy điều phù hợp với bản chất của chính mình. Khi chim kền kền bay lượn trên bầu trời, nó thấy xác chết ở bất cứ nơi nào có xác chết. Và khi chim bồ câu trên đôi cánh bạc bay lên bầu trời xanh, nó thấy hạt lúa sạch đã sàng ở bất cứ nơi nào có hạt lúa. Sư tử thấy con mồi của nó trong rừng và chiên con thấy thức ăn của nó trong đồng cỏ xanh. Những tấm lòng ô uế thấy ít hoặc không thấy điều tốt nào giữa dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng người có lòng trong sạch thấy Đức Chúa Trời trong Hội Thánh của Ngài và vui mừng gặp Ngài ở đó!

Nhưng thấy Đức Chúa Trời có nghĩa là nhiều hơn việc nhận biết những dấu vết của Ngài trong Thiên Nhiên, trong Kinh Thánh và trong Hội Thánh của Ngài — nó có nghĩa là người có lòng trong sạch bắt đầu phân biệt được phần nào Phẩm Cách thật của Đức Chúa Trời. Bất cứ người nào bị kẹt trong cơn giông bão và nghe tiếng sấm nổ và thấy những tia chớp gây tàn phá thế nào, đều nhận biết Đức Chúa Trời là Đấng quyền năng. Nếu người ấy không ngu dại đến mức là người vô thần, người ấy nói: “Đức Chúa Trời của sấm chớp này thật khủng khiếp biết bao!” Nhưng nhận biết rằng Đức Chúa Trời đời đời công chính mà vẫn vô cùng dịu dàng — và Ngài nghiêm khắc gắt gao mà vẫn nhân từ vô lượng, và thấy các thuộc tính khác nhau của Đức Chúa Trời hòa quyện vào nhau như các màu sắc của cầu vồng tạo thành một tổng thể hài hòa và đẹp đẽ — điều này dành riêng cho người mà mắt đã được rửa trước hết trong huyết của Chúa Giê-xu, và sau đó được xức bằng thuốc xức mắt thiên thượng bởi Đức Thánh Linh! Chỉ người như thế mới thấy rằng Đức Chúa Trời luôn luôn và hoàn toàn tốt lành và ngưỡng mộ Ngài dưới mọi khía cạnh, thấy rằng mọi thuộc tính của Ngài đều hòa quyện và cân bằng đẹp đẽ, và mỗi thuộc tính lại làm thêm vẻ rực rỡ cho tất cả các thuộc tính còn lại. Người có lòng trong sạch theo ý nghĩa đó sẽ thấy Đức Chúa Trời, vì họ sẽ cảm nhận các thuộc tính của Ngài và hiểu Phẩm Cách của Ngài như người không tin kính không bao giờ có thể.

Nhưng, hơn thế nữa, họ sẽ được nhận vào sự tương giao với Ngài. Khi anh chị em nghe một số người nói về việc không có Đức Chúa Trời và không có những điều thuộc linh, vân vân, anh chị em không cần bận tâm chút nào về những gì họ nói, vì họ không ở vị trí có thể bảo đảm cho họ nói về vấn đề này! Ví dụ, một người không tin kính nói: “Tôi không tin có Đức Chúa Trời, vì tôi chưa bao giờ thấy Ngài.” Tôi không nghi ngờ sự thật của điều anh nói, nhưng khi tôi nói với anh rằng tôi đã thấy Ngài, anh không có quyền nghi ngờ lời tôi hơn tôi có quyền nghi ngờ lời anh! Một hôm tại bàn ăn tối ở khách sạn, tôi đang nói chuyện với một Anh Em mục sư về một số điều thuộc linh, khi một quý ông ngồi đối diện chúng tôi, với khăn ăn nhét dưới cằm, và khuôn mặt cho thấy sự ưa thích rượu của ông, đã nhận xét: “Tôi đã ở trong thế gian này 60 năm và tôi chưa bao giờ ý thức được bất cứ điều gì thuộc linh.” Chúng tôi không nói điều chúng tôi nghĩ, nhưng chúng tôi nghĩ rất có thể điều ông nói là hoàn toàn đúng — và còn rất nhiều người khác trên thế gian có thể nói giống như ông! Nhưng điều đó chỉ chứng minh rằng ông không ý thức được bất cứ điều gì thuộc linh — không phải người khác cũng không ý thức được nó! Có rất nhiều người khác có thể nói: “Chúng tôi ý thức được những điều thuộc linh. Chúng tôi đã, bởi Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời giữa chúng tôi, được cảm động, cúi xuống, được đưa tiến lên và bị hạ xuống, rồi được nâng lên trong niềm vui và hạnh phúc, và bình an — và những kinh nghiệm của chúng tôi là những hiện tượng thật, ít nhất đối với chúng tôi, như bất cứ hiện tượng nào dưới Thiên Đàng! Và chúng tôi sẽ không bị đánh bật khỏi niềm tin của mình, vì chúng được ủng hộ bởi vô số kinh nghiệm không thể nghi ngờ.” “Người ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao sẽ ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng.” “Nhưng không có nơi kín đáo như thế,” một người nói, “và cũng không có bóng như thế.” Làm sao anh biết điều đó? Nếu một người khác đến và nói: “À, nhưng tôi đang ở trong nơi kín đáo đó và ở dưới bóng đó,” anh sẽ nói gì với người ấy? Anh có thể gọi người ấy là kẻ ngu dại nếu anh thích, nhưng điều đó không chứng minh người ấy là kẻ ngu dại — dù nó có thể chứng minh anh là kẻ ngu dại, vì người ấy là một người trung thực như anh — và đáng tin như anh.

Cách đây vài năm, một luật sư ở Mỹ đã dự một buổi nhóm tôn giáo, nơi ông nghe khoảng một tá người kể lại kinh nghiệm Cơ Đốc của họ. Ông ngồi với cây bút chì trong tay và ghi lại lời chứng của họ khi họ trình bày. Cuối cùng ông tự nhủ: “Nếu tôi có một vụ kiện ở tòa, tôi muốn có những người này trong ghế nhân chứng, vì tôi sẽ cảm thấy nếu tôi có lời chứng của họ ở phía mình, tôi sẽ thắng kiện.” Rồi ông nghĩ: “À, tôi đã chế giễu những người này là cuồng tín, vậy mà tôi lại muốn lời chứng của họ ở tòa về những vấn đề khác. Họ không có lợi lộc gì từ những điều họ đã nói, nên tôi phải tin rằng những gì họ đã nói là thật.” Và luật sư ấy đủ đơn sơ, hay đúng hơn, đủ khôn ngoan — và đủ trong sạch trong lòng — để nhìn vấn đề cách đúng đắn! Và thế là ông cũng đến thấy Chân Lý của Đức Chúa Trời và thấy Đức Chúa Trời. Nhiều người trong chúng ta có thể làm chứng, nếu đây là lúc để làm vậy, rằng có một điều như sự tương giao với Đức Chúa Trời ngay cả ở đây trên đất, nhưng người ta chỉ có thể vui hưởng nó theo tỷ lệ họ từ bỏ tình yêu tội lỗi của mình. Họ không thể nói chuyện với Đức Chúa Trời sau khi đã nói những điều ô uế. Họ không thể nói với Đức Chúa Trời như một người nói với bạn mình nếu họ quen gặp gỡ bạn bè trong quán rượu và thích hòa mình với những người không tin kính tụ tập ở đó. Người có lòng trong sạch có thể thấy Đức Chúa Trời và thật sự thấy Ngài — không phải bằng mắt tự nhiên, và ý tưởng xác thịt như thế thật xa lạ với chúng ta — nhưng bằng con mắt thuộc linh bên trong, họ thấy Đức Chúa Trời vĩ đại là Thần Linh! Và họ có sự thông công thuộc linh, nhưng rất thật, với Đấng Tối Cao.

Cụm từ “Họ sẽ thấy Đức Chúa Trời” có thể có một ý nghĩa khác. Như tôi đã nói, những người được thấy các vị vua phương Đông thường được coi là những người rất đặc ân. Có một số quan chức Nhà nước có quyền vào thấy nhà vua bất cứ khi nào họ muốn. Và người có lòng trong sạch có chính quyền ấy được ban cho họ để vào thấy Vua của mình mọi lúc. Trong Chúa Giê-xu Christ, họ có sự dạn dĩ và được đến gần với lòng tin cậy khi đến Ngai Ân Điển thiên thượng. Được tẩy sạch bởi huyết quý báu của Chúa Giê-xu, họ đã trở thành các tôi tớ, tức là các đầy tớ của Đức Chúa Trời, và Ngài sử dụng họ làm sứ giả của Ngài và sai họ đi thực hiện những nhiệm vụ cao trọng và vinh dự cho Ngài — và họ có thể thấy Ngài bất cứ khi nào công việc của họ cho Ngài cho họ quyền được diện kiến Ngài!

Và, cuối cùng, thời điểm sẽ đến khi những người đã thấy Đức Chúa Trời trên đất như thế sẽ thấy Ngài mặt đối mặt trên Thiên Đàng. Ôi, vẻ rực rỡ của cảnh tượng ấy! Thật vô ích nếu tôi cố gắng nói về nó. Có lẽ trong vòng một tuần, một số người trong chúng ta sẽ biết về nó nhiều hơn tất cả các nhà thần học trên đất có thể nói với chúng ta. Chỉ là một tấm màn mỏng ngăn cách chúng ta với Vinh Quang! Nó có thể bị xé ra bất cứ lúc nào và rồi ngay lập tức —

“Xa khỏi một thế gian đầy đau buồn và tội lỗi, Với Đức Chúa Trời đời đời ở trong” — người có lòng trong sạch sẽ hiểu trọn vẹn việc thấy Đức Chúa Trời là gì. Ước gì đó là phần của anh chị em, Anh Chị Em yêu dấu, và của tôi nữa, đời đời mãi mãi!

III. Bây giờ, cuối cùng, và rất ngắn gọn, tôi phải nhắc anh chị em rằng SỰ THANH TẨY CỦA LÒNG NÀY LÀ MỘT

CÔNG VIỆC THIÊNG LIÊNG.

Và hãy tin tôi khi tôi nói với anh chị em rằng đó không bao giờ là một công việc không cần thiết. Không một người nào (ngoại trừ Con Người, Chúa Giê-xu Christ), đã từng được sinh ra với một tấm lòng trong sạch. Mọi người đều đã phạm tội, mọi người đều cần được tẩy sạch — không có người nào tốt — không, không một ai!

Hãy để tôi cũng bảo đảm với anh chị em rằng công việc này không bao giờ được thực hiện bởi bất cứ nghi lễ nào. Người ta có thể nói gì tùy thích, nhưng không có việc áp dụng nước nào từng làm cho lòng người tốt hơn chút nào! Một số người nói với chúng ta rằng trong phép báp-têm, mà theo họ thường có nghĩa là rảy nước cho trẻ sơ sinh, họ tái sinh và làm cho người ta thành chi thể của Đấng Christ, con cái của Đức Chúa Trời và người thừa hưởng Vương Quốc Thiên Đàng! Nhưng những người được rảy nước không tốt hơn những người khác. Họ lớn lên giống hệt như những người khác. Toàn bộ nghi lễ là vô ích và còn tệ hơn thế, vì nó hoàn toàn trái với gương mẫu và sự dạy dỗ của Chúa Giê-xu Christ! Không có việc áp dụng nước bên ngoài, không có nghi lễ bên ngoài nào có thể ảnh hưởng đến lòng!

Cũng không thể thanh tẩy lòng bằng bất cứ quá trình cải cách bên ngoài nào. Người ta đã thường cố gắng làm việc từ bên ngoài vào bên trong, nhưng không thể làm được — anh chị em cũng có thể thử ban một trái tim sống cho một bức tượng đá cẩm thạch bằng cách tác động lên bên ngoài nó với búa và đục! Làm cho một tội nhân trong sạch trong lòng là một phép lạ vĩ đại như thể Đức Chúa Trời làm cho bức tượng đá cẩm thạch đó sống và thở và bước đi!

Lòng chỉ có thể được thanh tẩy bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Ngài phải đến trên chúng ta và bao phủ chúng ta. Và khi Ngài đến với chúng ta như thế, lúc ấy lòng chúng ta mới được thay đổi, chứ không bao giờ trước đó. Khi Đức Thánh Linh đến với chúng ta như thế, Ngài tẩy sạch

linh hồn. Để đi theo đường lối dạy dỗ của Đấng Cứu Thế trong Chương trước mặt chúng ta — bằng cách cho chúng ta thấy sự nghèo khó thuộc linh của mình — “Phước cho những người nghèo khó trong tâm linh.” Đó là công việc đầu tiên của Ân Điển của Đức Chúa Trời — làm cho chúng ta cảm thấy mình nghèo khó, mình chẳng là gì, mình là những tội nhân không xứng đáng, đáng bị khinh, đáng xuống Địa Ngục! Khi Đức Thánh Linh tiếp tục công việc của Ngài, điều tiếp theo Ngài làm là khiến chúng ta than khóc — “Phước cho những người than khóc.” Chúng ta than khóc khi nghĩ rằng mình đã phạm tội như đã phạm. Chúng ta than khóc mong mỏi Đức Chúa Trời của mình. Chúng ta than khóc mong được tha thứ. Và rồi quá trình vĩ đại thật sự tẩy sạch lòng là việc áp dụng nước và huyết đã chảy ra từ hông bị đâm của Đấng Christ trên thập tự giá. Đây chính là nơi, Hỡi Các Tội Nhân, anh chị em sẽ tìm thấy một phương thuốc kép cho tội lỗi về mặt trách nhiệm và về mặt quyền lực của tội lỗi! Khi đức tin nhìn lên Đấng Cứu Thế đang chảy huyết, nó thấy nơi Ngài không chỉ sự tha thứ cho quá khứ, mà còn sự loại bỏ tính tội lỗi của hiện tại! Thiên sứ đã nói với Giô-sép, trước khi Đấng Christ ra đời: “Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu, vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ.”

Toàn bộ quá trình của sự cứu rỗi có thể được giải thích ngắn gọn như sau. Đức Thánh Linh tìm thấy chúng ta với tấm lòng ô uế và Ngài đến và chiếu Ánh Sáng Thiêng Liêng vào chúng ta để chúng ta thấy mình ô uế. Rồi Ngài cho chúng ta thấy rằng là tội nhân, chúng ta đáng chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và chúng ta nhận ra mình thật đáng như thế. Rồi Ngài nói với chúng ta: “Nhưng cơn thịnh nộ đó đã được Chúa Giê-xu Christ gánh chịu thay cho ngươi.” Ngài mở mắt chúng ta và chúng ta thấy rằng “Đấng Christ đã chết vì chúng ta” — thay chỗ cho chúng ta! Chúng ta nhìn lên Ngài, chúng ta tin rằng Ngài đã chết làm Đấng Thay Thế cho chúng ta và chúng ta phó thác chính mình cho Ngài. Rồi chúng ta biết rằng tội lỗi của mình đã được tha thứ vì danh Ngài và tiếng kêu của tội lỗi được tha thứ đi qua chúng ta với một sự rung động như chúng ta chưa từng cảm thấy trước đây! Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, tội nhân được tha thứ kêu lên: “Bây giờ tôi đã được cứu, bây giờ tôi đã được tha thứ, Chúa Giê-xu Christ của tôi, tôi sẽ là tôi tớ của Ngài mãi mãi! Tôi sẽ giết chết những tội lỗi đã giết chết Ngài và nếu Ngài ban cho tôi sức mạnh để làm vậy, tôi sẽ phục vụ Ngài suốt đời!” Dòng chảy của linh hồn người ấy trước đây chảy về phía điều ác, nhưng ngay khoảnh khắc người ấy nhận thấy Chúa Giê-xu Christ đã chết vì mình và tội lỗi của mình đã được tha thứ vì Đấng Christ, toàn bộ dòng chảy của linh hồn người ấy đổ về hướng ngược lại, về phía điều đúng! Và dù người ấy vẫn còn phải chiến đấu chống lại bản chất cũ của mình, nhưng từ ngày đó trở đi người ấy trong sạch trong lòng — tức là lòng người ấy yêu sự trong sạch, lòng người ấy tìm kiếm sự nên thánh, lòng người ấy khao khát sự trọn vẹn.

Bây giờ người ấy là người thấy Đức Chúa Trời, yêu Đức Chúa Trời, vui thích nơi Đức Chúa Trời, khao khát được giống Đức Chúa Trời và háo hức mong đợi thời điểm khi người ấy sẽ ở với Đức Chúa Trời và thấy Ngài mặt đối mặt. Đó là quá trình thanh tẩy — ước gì tất cả anh chị em được vui hưởng nó qua công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh! Nếu anh chị em sẵn lòng nhận nó, nó được rao báo tự do cho anh chị em. Nếu anh chị em thật sự mong muốn tấm lòng mới và tâm linh ngay thẳng, chúng sẽ được ban cho anh chị em cách nhân từ! Anh chị em không cần cố gắng sửa soạn bản thân để tiếp nhận chúng. Đức Chúa Trời có thể làm việc chúng trong anh chị em ngay giờ này! Đấng sẽ đánh thức kẻ chết bằng một tiếng kèn phục sinh có thể thay đổi bản chất của anh chị em chỉ bằng ý muốn của tâm trí nhân từ của Ngài! Ngài có thể, trong khi anh chị em ngồi trong nhà này, tạo dựng trong anh chị em một tấm lòng mới, đổi mới một tâm linh ngay thẳng trong anh chị em và sai anh chị em ra ngoài khác hẳn với con người khi anh chị em bước vào, như thể anh chị em là một đứa trẻ mới sinh! Quyền năng của Đức Thánh Linh để đổi mới lòng người là vô biên! “Ôi,” một người nói, “ước gì Ngài đổi mới lòng tôi, ước gì Ngài thay đổi bản chất của tôi!” Nếu đó là mong muốn của lòng anh chị em, hãy dâng lời cầu nguyện đó lên Thiên Đàng ngay bây giờ! Đừng để ước muốn chết trong linh hồn anh chị em, nhưng hãy biến nó thành lời cầu nguyện rồi thở ra với Đức Chúa Trời và lắng nghe điều Đức Chúa Trời phải nói với anh chị em. Đó là điều này — “Bây giờ hãy đến, chúng ta hãy biện luận với nhau, Chúa phán: dù tội lỗi các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dù đỏ như son, sẽ trở nên như lông chiên.” Hoặc điều này — “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, và ngươi sẽ được cứu” — được cứu khỏi tình yêu tội lỗi của mình, được cứu khỏi những thói quen cũ và được cứu trọn vẹn đến nỗi anh chị em sẽ trở thành một trong những người có lòng trong sạch thấy Đức Chúa Trời!

Nhưng có lẽ anh chị em hỏi: “Tin Chúa Giê-xu Christ là gì?” Đó là tin cậy Ngài, nương dựa nơi Ngài. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều có thể nương dựa nơi Chúa Giê-xu Christ ngay bây giờ! Ôi, ước gì người thanh niên đang bối rối ở đằng kia có thể đến và tin cậy nơi Chúa Giê-xu! Anh sẽ không bao giờ thoát khỏi những rắc rối của mình cho đến khi anh làm vậy! Nhưng, Bạn thân mến, anh có thể thoát khỏi chúng ngay khoảnh khắc này nếu anh chỉ tin nơi Chúa Giê-xu! Vâng, dù anh đã vật lộn vô ích chống lại những thói quen ác của mình, dù anh đã chiến đấu gay gắt với chúng và quyết tâm, rồi lại quyết tâm, chỉ để bị đánh bại bởi những tội lỗi khổng lồ và những đam mê khủng khiếp của mình, có Một Đấng có thể chinh phục mọi tội lỗi của anh thay cho anh! Có Một Đấng mạnh hơn Hercules, Đấng có thể siết cổ con hydra của dục vọng của anh, giết con sư tử của đam mê của anh và tẩy sạch chuồng ngựa Augean của bản chất ác của anh bằng cách đưa những dòng sông lớn của huyết và nước của Của Lễ Chuộc Tội của Ngài chảy thẳng qua linh hồn anh! Ngài có thể làm cho anh trong sạch bên trong và giữ anh trong sạch! Ôi, hãy nhìn lên Ngài! Ngài đã treo trên thập tự giá, bị người ta rủa sả, và Đức Chúa Trời đã làm cho Ngài thành tội lỗi vì chúng ta, dù Ngài không biết tội lỗi, để chúng ta có thể được làm thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Ngài đã bị kết án chết làm Của Lễ Chuộc Tội của chúng ta để chúng ta có thể sống đời đời trong tình yêu của Đức Chúa Trời. Hãy tin cậy Ngài, hãy tin cậy Ngài! Ngài đã sống lại từ kẻ chết và đi lên trong Vinh Quang của Ngài, và Ngài đang ở bên hữu Đức Chúa Trời cầu thay cho những kẻ vi phạm. Hãy tin cậy Ngài! Anh không bao giờ có thể hư mất nếu anh tin cậy Ngài, nhưng anh sẽ sống với muôn vàn muôn vàn người khác, tất cả đã được cứu bởi Ân Điển, để hát về một Đấng Cứu Thế quyền năng có thể cứu đến cùng mọi người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài!

Xin Đức Chúa Trời ban cho tất cả anh chị em được cứu như thế, để anh chị em được ở trong số những người có lòng trong sạch sẽ thấy Đức Chúa Trời và không bao giờ ngừng thấy Ngài. Và Ngài sẽ nhận mọi Vinh Quang! A-men và A-men!

Lời Kêu Gọi Của “Hôm Nay”

(No. 3160)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 2 THÁNG 9 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 1 THÁNG 5 NĂM 1873.

Vậy (như Đức Thánh Linh phán) “hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng.” Hê-bơ-rơ 3:7.

Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Có rất nhiều lời bàn về ngày hôm qua. Có một số người khăng khăng rằng không có thời nào như những ngày đã qua — “thời xưa tốt đẹp.” Có một số người tự hào về những gì họ đã làm nhiều năm trước. Công việc của họ đã được làm hôm qua. Họ đã lâu rồi nghỉ khỏi công việc của đời sống, nhưng vẫn quen hồi tưởng về những gì họ đã làm trong những ngày đã qua. Ngày hôm qua cũng được nhắc đến trong than thở và thậm chí trong tuyệt vọng. Ngày hôm qua! Than ôi, những cơ hội đã qua. “Mùa gặt đã qua, và mùa hạ đã hết, và chúng ta chưa được cứu.” Hôm qua chúng ta sống trong tội lỗi. Hôm qua chúng ta từ chối Đấng Christ. Hôm qua chúng ta bóp nghẹt lương tâm và, vì thế, tuyệt vọng nói rằng bây giờ mọi sự đã kết thúc. Thời gian đã qua. Những cánh cửa của Lòng Thương Xót đã đóng mãi mãi — lệnh tử hình đã được ký — giá treo cổ đã được dựng lên để hành quyết.

Bây giờ đáng chú ý là Đức Thánh Linh, để chúng ta không thể lấy làm an ủi trong đó, cũng không tuyệt vọng về nó, đã không nói “ngày hôm qua” — Ngài đã nói “Hôm nay.” Ngài không chỉ chúng ta đến quá khứ — (chúng ta sẽ phải nhìn vào đó và khóc lóc về nó, hoặc chúc tụng Đức Chúa Trời về nó hoặc bằng sự ăn năn hoặc bằng lòng biết ơn) — Ngài không chỉ chúng ta đến thời của Trận Lụt nhưng đến hôm nay. Anh chị em sẽ thấy một tỷ lệ rất lớn nhân loại thích đắm mình trong từ “ngày mai.” Ôi, họ sẽ không làm gì vào ngày mai! Tội lỗi sẽ bị từ chối ngày mai! Đấng Cứu Thế sẽ được tìm kiếm ngày mai! Được ôm trong vòng tay đức tin, họ sẽ vui mừng trong sự bình an của Đấng Christ ngày mai! Họ sẽ cầu nguyện ngày mai! Họ sẽ phục vụ Đức Chúa Trời ngày mai! Than ôi, trong tất cả những lưới của Sa-tan như một người bẫy chim cho linh hồn người ta, có lẽ không có lưới nào hắn bắt được nhiều hơn lưới lớn của sự trì hoãn này. “Tôi sẽ — tôi sẽ,” và nó kết thúc ở đó! “Tôi đi, thưa ông,” và hắn đã không đi. Quyết tâm rồi lại quyết tâm, rồi chết — đó là lịch sử buồn bã của hàng nghìn thính giả đã hứa hẹn về Thiên Đàng hàng nghìn lần mà vẫn sẽ không bao giờ bước vào đó!

Ngày mai! Ôi, ngươi, từ bị rủa sả, ngày mai! Con người đã làm ngươi bị rủa sả biết bao! Tôi không tìm thấy ngươi trong lịch của người khôn ngoan — ngươi chỉ ở trong lịch của kẻ ngu dại. Ngày mai! Không có điều như thế ngoại trừ trong xứ mơ mộng, vì khi điều chúng ta gọi là ngày mai đến, nó sẽ là hôm nay — và vẫn mãi mãi, hôm nay, hôm nay, hôm nay. Không có thời gian nào ngoài thời gian hiện hữu. Thời gian đã qua, không còn — và thời gian sắp đến, chưa đến!

Hôm nay là thời gian duy nhất chúng ta có. May mắn cho chúng ta, Đức Thánh Linh phán: “HÔM NAY NẾU CÁC NGƯƠI NGHE TIẾNG NGÀI.” Tôi không bao giờ thấy Ngài nói “ngày mai.” Các tôi tớ của Ngài đã thường bị người ta như Phê-lít từ chối, là người đã nói: “Hãy đi cho lúc này. Khi tôi có dịp tiện lợi hơn, tôi sẽ sai gọi anh.” Và không một Sứ Đồ nào từng nói: “Hãy ăn năn ngày mai, hoặc chờ một dịp tiện lợi nào đó để tin.” Lời chứng liên tục của Đức Thánh Linh về phần thời gian duy nhất — mà tôi đã cho thấy, thật vậy, là toàn bộ thời gian, là — “Hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng.”

Bây giờ tôi đang cố gắng nói, tối nay, không như thể tôi đang giảng chút nào. Nhưng tôi cần nói chuyện với anh chị em, các Cơ Đốc nhân, trước hết, rồi đến anh chị em, những người chưa được cải đạo, một cách rất nghiêm túc — và xin Đức Chúa Trời, là Thánh Linh, nói qua những lời này.

I. Trước hết, với anh chị em yêu Chúa, hoặc xưng mình yêu Chúa — hỡi những người Cơ Đốc, tôi phải nói với anh chị em tối nay — ĐỨC THÁNH LINH PHÁN: “HÔM NAY.” Tức là, điều thiết yếu đối với bổn phận là chúng ta chú ý đến nó ngay lập tức. Mỗi mệnh lệnh của Đấng Christ đều mang ngày hôm nay. Nếu một điều là đúng, nó phải được làm ngay. Nếu nó là sai, hãy dừng nó ngay lập tức! Bất cứ điều gì anh chị em buộc phải làm, anh chị em buộc phải làm ngay bây giờ. Có thể có một số bổn phận thuộc về ngày sau, nhưng hiện tại, điều là bổn phận, là bổn phận ngay bây giờ. Có một sự tức thời trong những lời kêu gọi của Đấng Christ. Điều Ngài bảo anh chị em làm, anh chị em không được chậm trễ

thực hiện. Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Và tôi muốn nói điều này về mọi sự. Anh chị em có yêu Chúa không? Anh chị em đã từng xưng danh Ngài chưa? Vậy Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Đừng ngần ngại vác thập tự giá của Ngài ngay lập tức và theo Ngài — thập tự giá của Đấng đã bị đóng đinh trên thập tự giá vì anh chị em! Thập tự giá của Đấng, bởi huyết quý báu của Ngài, đã làm cho anh chị em không còn là của chính mình, nhưng là của Ngài! Hãy xưng nhận Ngài trước mặt người ta. Chẳng phải Ngài đã nói sao: “Kẻ nào chối Ta trước mặt người ta, Ta cũng sẽ chối kẻ ấy trước mặt Cha Ta ở trên Thiên Đàng”? Hãy xưng nhận bằng miệng anh chị em, nếu anh chị em đã tin bằng lòng mình.

Bổn phận trước mắt của tín hữu là chịu phép báp-têm. “Ngay khi bạn tin Đấng Christ, bạn có thể chịu phép báp-têm.” “Hôm nay,” Đức Thánh Linh phán. Sau khi đã hiệp nhất chính mình với dân sự của Đức Chúa Trời, thì bất cứ điều gì, tùy theo địa vị và sự kêu gọi của bạn, là bổn phận đặt trên bạn, hãy làm điều ấy! Bạn có phải là một Cơ Đốc nhân trẻ tuổi — nồng nhiệt, sốt sắng trong tâm linh — và những người lớn tuổi hơn bạn gọi bạn là xấc xược và làm nguội lạnh lòng nhiệt thành của bạn chăng? Đừng nghe họ! Hãy đi và làm điều ở trong lòng bạn! Tôi chẳng coi trọng lòng sốt sắng của một người nếu lòng sốt sắng ấy không đôi khi khiến người ấy thiếu thận trọng. Sự thiếu thận trọng, chẳng những không phải là tội, mà thường còn là dấu hiệu cho thấy người ấy sở hữu ân điển cao nhất. Không, hỡi Đa-vít, dù bạn thiếu thận trọng như vậy, hãy lấy những viên đá nhẵn từ khe suối. Đừng đợi cho đến khi bạn đã trở thành một vị vua hay một bậc quân vương tóc bạc sắp nhường vương miện cho Sa-lô-môn. Trong khi bạn còn hồng hào và còn trẻ, đừng do dự! Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Hay bạn được kêu gọi vào tuổi trung niên? Mặt trời của bạn đã đi qua nửa ngày của nó rồi. Có phải người ta gợi ý với bạn rằng bạn nên tìm kiếm sự trở lại đạo của con cái bạn chăng? Hãy cầu khẩn ngay để những đứa con thơ của bạn, bấy lâu bị bỏ quên, nay được cứu. Đức Thánh Linh phán với bạn, hỡi người làm cha mẹ, làm cha, làm mẹ — “Hôm nay.” Bạn có đã đến giữa một đám đông những người làm công mà bạn là chủ, đang tìm kiếm điều tốt lành cho họ chăng? Hãy tìm kiếm điều ấy hôm nay! Trong lòng bạn có ý định sẽ phục vụ Đức Chúa Trời khi bạn đã tích lũy được bấy nhiêu của cải chăng? Sao? Đức Chúa Trời sẽ đứng thứ hai sao? Ma-môn sẽ chiếm chỗ thứ nhất và Đức Giê-hô-va sẽ bị đẩy ra phía sau sao? Không! Hãy để vàng của bạn đến thứ hai, hoặc đừng đến chút nào. Hãy để Đức Chúa Trời của bạn bước vào ngay bây giờ! Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” “Nhưng có những việc khẩn cấp đang thúc ép.” Nếu bạn có thể khẳng định rằng chúng là những bổn phận, thì Đức Chúa Trời cấm tôi bảo bạn bỏ bê chúng! Nhưng nếu chúng là tham lam và dục vọng, hãy gạt chúng sang một bên, và ngay bây giờ, trong thời kỳ sung mãn nhất của đời bạn, trong khi tủy vẫn còn trong xương bạn và mắt bạn chưa mờ, hãy dâng cho Đức Chúa Trời điều Ngài đòi hỏi nơi bạn HÔM NAY!

Bạn có đã chần chừ lâu trên đường và buổi chiều đã đến, và mặt trời đã gần chạm đường chân trời, và ánh sáng đỏ đang rực lên trên bầu trời chăng? Vậy thì Đức Thánh Linh phán với bạn: “Hỡi Cơ Đốc nhân cao tuổi, hãy phục vụ Đức Chúa Trời hôm nay.” Tôi không thể hiểu nổi những sự trì hoãn của tuổi già, vậy mà chúng ta thường gặp chúng. Có một ông già định dâng hiến toàn bộ tài sản của mình cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, nhưng ông cứ trì hoãn và việc ấy không bao giờ được thực hiện. Lại có một người khác định nói chuyện với con cái mình. Ông sẽ tập hợp chúng lại vào một ngày nào đó và sẽ nói với chúng và con cái của chúng, vì sự việc đã diễn ra đến nỗi nay ông đã là một người ông rồi, nhưng ông nói ông sẽ làm điều đó dần dần — nhưng thì giờ ấy không bao giờ đến. “Bất cứ việc gì tay ngươi tìm được để làm” — Kinh Thánh nói gì? “Hãy suy nghĩ về nó chăng?” Không — “Hãy làm đi.” Hãy dâng cho Đức Chúa Trời những tư tưởng đầu tiên và tốt nhất của bạn! Nhiều người đã suy nghĩ về một việc tốt cho đến khi ma quỷ xen vào với một ý nghĩ thứ hai và việc ấy không bao giờ được thực hiện. Tôi yêu điều phước hạnh ấy, điều đã khiến Ma-đơ-len, hay Ma-ri — dù là ai trong hai người — đập vỡ bình ngọc đựng dầu trên Đấng Cứu Thế. Nàng đã không ngồi xuống tính toán, nếu không việc ấy đã chẳng được thực hiện! Và điều này đặc biệt là bổn phận của người cao tuổi. Bạn không dễ mắc phải sự thiếu thận trọng — máu của bạn không nóng — vì vậy bạn có thể thả lỏng dây cương trên lưng lòng sốt sắng của mình! Bạn không dễ vượt quá mức trong lòng sốt sắng của mình — vì vậy, tôi nài xin bạn, hãy hành động ngay lập tức!

Ôi, tôi ước gì các Cơ Đốc nhân có thói quen làm theo những sự thúc giục của Đức Thánh Linh. Hãy nhớ rằng, có nhiều điều Ngài ban cho chúng ta mà chúng ta hoàn toàn không xứng đáng, hoặc chúng ta không tiếp nhận chúng theo cách thực hiện chúng. Bạn đừng như ngựa hay la không có sự hiểu biết, miệng của chúng phải được giữ bằng hàm thiết và dây cương. Ôi, hãy để mình được dẫn dắt bằng những phương cách nhẹ nhàng hơn, những sự chạm nhẹ dịu dàng hơn của bàn tay Đức Chúa Trời! Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Bất cứ công việc phục vụ Cơ Đốc nào đến với bạn, hỡi anh chị em Cơ Đốc nhân, cho phép tôi nài xin bạn đừng để đêm trôi qua, cũng đừng để đến ngày mai, cho đến khi bạn đã hoàn thành trọn vẹn việc ấy. Hãy làm cho xong, hỡi anh chị em thân yêu, hãy làm cho xong ngay lập tức. Chúa biết khi nào bổn phận sẽ được Ngài vui lòng chấp nhận nhất. Chúa yêu thích trái mới hái. Bạn không được cất giữ nó cho đến khi vẻ tươi mới của nó đã mất và nói: “Tôi sẽ mang nó đến ngày mai.” Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay” BẤT CỨ VIỆC GÌ PHẢI LÀM CHO CHÚA, HÃY LÀM NGAY BÂY GIỜ!

Và rồi có một loạt bổn phận thứ hai đến với Cơ Đốc nhân — việc sửa lại những điều sai. Nay ĐỨC THÁNH LINH PHÁN: HÔM NAY.” Tôi có đã làm điều sai đối với người lân cận của mình chăng? Tôi có đã nói một lời không tử tế chăng? Tôi có đã có một lời nói bất công chăng? Hãy để tôi làm hòa với bạn mình. Nhưng khi nào? “Đừng để mặt trời lặn mà các ngươi còn giận.” Mới hôm nọ tôi nghe nói rằng khi một con ong bắp cày đã chích một người, vết chích sẽ biến mất nếu con ong chết trước khi mặt trời lặn. Và có lẽ quanh mỗi người trong chúng ta cũng có một thói quen xấu nào đó, một điều gì đó mà chúng ta không thể tự biện hộ được. Chúng ta hãy tìm cách được tẩy sạch

khỏi nó, vì “Đức Thánh Linh phán: Hôm nay.”” Có tội lỗi nào cần phải chinh phục chăng? Không có thì giờ nào để giết chết tội lỗi bằng hôm nay. Bạn sẽ không bao giờ giết chết tên A-ma-léc này tốt bằng bây giờ. Hắn sẽ mất cảnh giác nếu bạn đánh hắn ngay bây giờ. VẬY THÌ, NGAY LẬP TỨC, HÃY GIÁNG ĐÒN XUỐNG TỘI LỖI, DÙ NÓ LÀ GÌ ĐI NỮA. Không có thì giờ nào để diệt cỏ dại trong khu vườn của linh hồn bằng hôm nay! Không có thì giờ nào để rắc muối lên cánh đồng đầy chất độc hại bằng bây giờ. Đừng bao giờ tưởng rằng bạn sẽ thoát khỏi tội lỗi dần dần. Tôi biết một số người đã được chữa khỏi sở thích uống rượu mạnh dần dần, và những điều như vậy có thể xảy ra, nhưng Cơ Đốc nhân sẽ thấy dễ dàng hơn khi dứt bỏ ngay lập tức bằng sự kiêng cữ hoàn toàn thánh khiết đối với mọi điều tội lỗi — vì chừng nào bạn còn thương lượng với kẻ thù, kẻ thù vẫn sẽ có quyền lực trên bạn — và phước cho người nào không bắt đầu cắt bỏ một ngón tay của tay phải mình, rồi một ngón khác, rồi một ngón khác nữa, mà cầm rìu và chặt đứt nó ngay lập tức như một thể thống nhất! “Nếu tay phải của ngươi làm cho ngươi phạm tội, hãy chặt nó đi.” [Không nên hiểu theo nghĩa đen.] Một số người nghĩ như thế này là đủ — “Nếu tay phải của ngươi làm cho ngươi phạm tội, hãy cắt móng tay của nó.” Không phải như vậy. Ôi, vâng — đối với việc làm và việc sửa lại — Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.””

Nhưng tôi không thể nán lại ở chỗ có quá nhiều điều để nói. Hãy nhớ, hỡi những người bạn Cơ Đốc thân yêu, rằng có một số bổn phận nếu bạn KHÔNG LÀM HÔM NAY, BẠN SẼ KHÔNG BAO GIỜ LÀM. Cách đây ít lâu, tôi đến thăm một Cơ Đốc nhân và thấy anh ta trông rất buồn rầu. Anh ta là một người có tinh thần sốt sắng, luôn cố gắng làm điều tốt, và tôi ngạc nhiên khi thấy nỗi buồn trên gương mặt anh ta. Nhưng anh ta nói: “Thưa ông thân mến, sáng nay tôi đã gặp một chuyện rất buồn. Có một người vẫn làm những việc lặt vặt quanh đây, và tôi đã chú ý đến anh ta và cảm thấy rất quan tâm đến linh hồn anh ta. Và hôm qua tôi đã quyết định rằng khi anh ta vào cửa hàng, tôi sẽ nói chuyện với anh ta. Tôi có thói quen nói chuyện với tất cả những người tôi tiếp xúc. À, tôi không biết liệu tôi có thể bào chữa cho mình hay không, nhưng người đàn ông này đến làm những việc thường lệ của anh ta, nhưng tôi đang bận và đã không nói chuyện với anh ta như tôi đã định. Tôi định làm điều đó sáng nay, nhưng vợ anh ta đã đến và nói anh ta đã chết, và tôi không thể tha thứ cho chính mình, vì không còn điều gì khác tôi có thể làm cho anh ta, và tôi cảm thấy gần như thể huyết của anh ta sẽ ở tại cửa nhà tôi.”

Bạn không thể biết được rằng bạn sẽ ở cùng với một người nào đó vào tối nay, người sẽ không bao giờ nhận được một lời cảnh báo nếu bạn không đưa ra lời cảnh báo đó tối nay. Sẽ không bao giờ có một lời mời nào khác để đến với Chúa Giê-xu — và nếu ngày mai bạn nghe tin bạn mình đột ngột qua đời và anh ta chưa được trở lại đạo — điều đó sẽ khiến bạn hối tiếc và ăn năn vì đã không nói. Ngay bây giờ, ngay bây giờ, vì đó là “ngay bây giờ, hoặc không bao giờ.” Nếu có thể là “Ngay bây giờ hoặc ngày mai,” thì có thể có lý do nào đó để trì hoãn, nhưng không phải như vậy! Đó là “ngay bây giờ hoặc không bao giờ!” Vì vậy tôi nài xin bạn, hỡi anh chị em, (và tôi đang nói với chính mình nhiều hơn là với bạn), hãy sẵn sàng trong mọi dịp, dù thuận tiện hay không. Ôi, hãy thương xót những linh hồn đáng thương kia đang sống trong bóng tối và không biết Chúa Giê-xu ngọt ngào của chúng ta! “Các ngươi là sự sáng của thế gian.” Đừng trì hoãn việc ban phát ánh sáng kẻo đêm đến với họ, lúc mà bạn không thể giúp đỡ họ được nữa!

Hãy lưu ý lần nữa — KHI CHÚNG TA ĐỊNH LÀM CÔNG VIỆC PHỤC VỤ CƠ ĐỐC NGÀY MAI, VÀ LÀM NÓ MỘT CÁCH TRUNG TÍN

VÀ TỐT, THÌ CHÚNG TA VẪN PHẠM TỘI. Có một hợp đồng cho một số tàu hơi nước chở thư của Nữ hoàng, và chúng buộc phải rời Liverpool vào một giờ nhất định và đến New York sau một khoảng thời gian như vậy. Giả sử chúng rời cảng sáu giờ sau thời gian quy định thì sao? Nếu chúng thực hiện chuyến đi tốt nhất có thể, chúng vẫn vi phạm hợp đồng! Và một hành động được làm vào ngày mai, nhưng lẽ ra phải được làm hôm nay, dù tự nó có đáng chấp nhận đến đâu, vẫn là sai sót. Nó như một trái cây không đúng mùa, đã quá hạn. Nếu tôi không làm cho đến ngày mai điều tôi phải làm hôm nay, tôi không thể làm những bổn phận của ngày mai! Tôi không thể nào đặt công việc của thứ Năm vào thứ Sáu. Tôi không thể nhờ giúp đỡ sao? Có, nhưng tôi đang cướp mất của Chủ tôi sự phục vụ của bạn tôi. Tôi có công việc phải làm mà sẽ không bao giờ có thể được làm trong cõi đời đời trừ khi nó được làm hôm nay. Suốt cả cõi đời đời, tôi sẽ không bao giờ có thể bù đắp cho giờ đã mất ấy. Công việc của giờ ấy đã qua đi và sẽ không bao giờ có thể được làm. Lòng thương xót đời đời có thể xóa sạch tội lỗi và, phước thay Đức Chúa Trời, Ngài sẽ làm như vậy — nhưng sự thật vẫn còn đó. Vì vậy Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Công việc của hôm nay phải được làm hôm nay — vì vậy hãy để nó được làm.

Vì, hỡi những người bạn thân yêu, có một nhận xét liên quan đến sự phục vụ Đức Chúa Trời, đó là, NHỮNG BỔN PHẬN BỊ TRÌ HOÃN CÓ XU HƯỚNG LÀM CHO LÒNG NGƯỜI TA CỨNG LẠI. Bạn bắt đầu quen thuộc với việc bỏ bê chúng và không gì có hại cho tâm trí hơn sự quen thuộc với tội lỗi! Quen biết với tội lỗi là trở nên tội lỗi! Khi tôi trì hoãn một bổn phận, tôi đang quen thuộc với việc bỏ bê bổn phận ấy. Có bao nhiêu lần — (tôi sẽ đưa ra một câu đố cho bạn nếu tôi có thể. Bạn có lẽ sẽ nhớ nó) — một người phạm tội bao nhiêu lần trong một giờ khi người ấy không thực hiện những bổn phận của giờ ấy? Có một hành vi thiếu sót, mà người ấy đã phạm vào phút đầu tiên. Lẽ ra người ấy phải làm ngay lập tức. Có phải mỗi phút có một tội, hay mỗi tiếng tích tắc của đồng hồ có một tội? Tôi muốn bạn suy nghĩ về điều đó. Đối với tôi, dường như chúng ta không biết có bao nhiêu tội lỗi có thể chen chúc trong việc bỏ bê một bổn phận trong một giờ. Và một số người đã bỏ bê bổn phận suốt một tuần! Họ đã không vâng lời Đức Chúa Trời suốt một tuần. Bạn có bao giờ thấy con mình phạm tội theo cách đó chưa? Bạn đã nói: “Giăng, hãy ra cửa!” Nó có phải là một đứa trẻ bướng bỉnh và không đi mà cứ đứng yên không? Bạn lại nói: “Giăng, hãy ra cửa!” Nó vẫn không đi. Tôi tự hỏi bạn sẽ để con mình đứng yên bao lâu? Tôi nghĩ tôi biết một số người không thể chịu đựng nổi năm phút mà không động tay với nó — và có lẽ cũng tốt là họ không nên chịu đựng lâu như vậy.

Nhưng nay Đức Chúa Trời đã không động tay với bạn, một số người xưng mình là tín hữu, suốt cả tuần và suốt cả năm vì những điều bạn biết mình phải làm — vậy mà bạn vẫn chưa làm. Và trong suốt thời gian đó, Lời của Đức Chúa Trời phán với bạn: “Hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, đừng cứng lòng như trong cơn chọc giận.” Nhưng bạn vẫn tiếp tục thử Chúa và thách thức Ngài, mặc dù bởi những kỳ diệu của lòng thương xót của Ngài, Ngài đã không động tay với bạn. Đừng chọc giận Ngài nữa, nhưng hãy đi và nói: “Con đã trì hoãn quá lâu. Nay, Cha ơi, con sẽ làm điều Cha truyền cho con. Xin giúp con, bởi ân điển của Ngài, vì con sẽ không còn là một đứa con bất tuân nữa.” Đừng trì hoãn, vì bạn đã chọc giận Ngài quá lâu rồi! Tôi thường thương xót Đức Chúa Trời, khi nghĩ rằng Ngài bị đối xử tệ bạc đến nỗi con cái Ngài, những người Ngài đối xử rất tốt, lại đền đáp Ngài một cách nghèo nàn như vậy. Chúng ta hãy có lòng cảm thông với Cha trên trời thân yêu của chúng ta và nói: “Chúng con sẽ không làm Ngài buồn nữa.”

Còn một điều nữa tôi muốn nói với bạn, hỡi Cơ Đốc nhân thân yêu. Hôm nay tôi đã trình bày điều này rất mạnh mẽ, nhưng tôi cảm thấy được phép làm như vậy vì bản văn cũng trình bày như vậy. ĐỨC THÁNH LINH PHÁN: “HÔM NAY.” Đức Thánh Linh! Điều đó khoác lên nó một sự trang nghiêm sâu sắc. Đức Thánh Linh! Tức là, Ngôi Vị Thiêng Liêng của Đức Chúa Trời Ba Ngôi, Đấng mà chúng ta thấy có một tội chống lại Ngài sẽ không bao giờ được tha thứ! Nếu chúng ta muốn tránh xa tội ấy, đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Hãy rất nhạy cảm về mọi tội lỗi — hãy nhạy cảm nhất về điều này. Hãy nhớ Đức Thánh Linh yêu bạn như thế nào — Ngài yêu bạn như thế nào! Chúa Giê-xu Christ yêu con người đến nỗi Ngài đã đến và sống giữa họ, nhưng Đức Thánh Linh yêu con người đến nỗi Ngài đến và sống trong họ! Tôi tự hỏi điều nào đáng ngưỡng mộ hơn trong sự hạ mình — sự Nhập Thể của Con, hay sự ngự trị của Đức Thánh Linh? Cả hai đều đầy lòng thương xót và ân điển một cách thiêng liêng. Vậy đừng làm buồn Ngài — Ngài là Đấng An Ủi của bạn — Ngài là Đấng An Ủi của bạn! Và bạn có đã làm phiền lòng Đấng ngự trong bạn và sẽ ở với bạn chăng? Trái tim con người chưa bao giờ đón tiếp một vị khách thiêng liêng như vậy! Đừng kháng cự Ngài. Hãy đầu phục Ngài ngay bây giờ, vì đó chính là điểm mà Ngài nhấn mạnh. Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Nay tôi đã tự nhủ (và tôi cầu xin Đức Chúa Trời giúp tôi thực hiện điều đó) tôi sẽ nỗ lực tìm kiếm thêm ân điển và tôi sẽ tìm cách làm những điều tốt mình có thể làm ngay bây giờ. Hỡi anh chị em thân yêu, ước gì đó không chỉ đơn thuần là một quyết tâm, mà chúng ta hãy thực hành nó, vì Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.”

II. Nay tôi sẽ quay khỏi các bạn là Cơ Đốc nhân để nói chuyện một chút với những người chưa được trở lại đạo, và tôi cầu nguyện rằng những điều được nói

có thể đi vào lòng họ. HỠI NHỮNG TỘI NHÂN CHƯA ĐƯỢC TRỞ LẠI ĐẠO, ĐỨC THÁNH LINH PHÁN VỚI CÁC BẠN: “HÔM NAY.” Tôi đã hỏi một

anh em tại sao anh ta không có mặt trong một dịp nào đó và anh ta nói: “Tôi không bao giờ nhận được lời mời.” Tôi e rằng có một số tội nhân không bao giờ đến với Đấng Christ vì họ không nhận được lời mời. Tôi biết điều đó không đúng với bất kỳ tội nhân nào có thói quen đến nhà này. Tôi tin rằng các mục sư Cơ Đốc sẽ làm tốt, hoặc, dù sao đi nữa, sẽ không làm điều gì xấu nếu họ không bao giờ rao giảng điều gì ngoài lời mời! Còn nhiều điều hơn nữa để rao giảng cho những người của Đức Chúa Trời đã trưởng thành, nhưng vẫn có những người suốt đời mời gọi người ta đến với Đấng Christ, và tôi tin họ không làm điều gì xấu khi dành toàn bộ thời gian của mình cho việc đó.

Nay điểm chính trong lời mời là — Khi nào nó diễn ra? Có người nói: “Bạn sẽ đến nhà tôi ăn tối chứ?” À, nếu đó là tất cả những gì người ấy nói, tôi sẽ không đến. Nhưng nếu người ấy nói: “Tôi ăn tối lúc năm giờ rưỡi,” thì người ấy cho tôi biết giờ giấc và cho tôi biết khi nào người ấy muốn gặp tôi. Bạn biết đấy, nếu một người nói: “Bất cứ khi nào bạn đi ngang qua lối này, tôi sẽ vui mừng được gặp bạn,” thì bạn sẽ không bao giờ ghé vào chút nào. Nhưng nếu một người nói: “Tôi sẽ vui mừng được gặp bạn vào lúc này lúc kia,” bạn sẽ hiểu lời mời của người ấy. Và nay Đức Thánh Linh đặt một thời gian cho lời mời. Tôi không được mời vào ngày mai, mà vào ngày đầu tiên của tháng Năm này — ngày tháng Năm ngọt ngào này, Đức Thánh Linh phán với tôi: “Hãy đến với Đấng Christ, hôm nay.” Và Ngài phán với bạn tối nay qua môi miệng của tôi: “Hôm nay, ngay cả bây giờ, hãy đến tìm kiếm và tìm thấy mọi điều tốt lành được kết hợp trong Chúa Giê-xu.” “Hãy nhìn xem Ngài và được cứu, hỡi tất cả các đầu cùng đất.” Thời gian đã được ấn định, và thời gian được ấn định là hôm nay!

Tại sao Ngài lại ấn định hôm nay? À, thứ nhất, chính lòng thương xót của Ngài đã ấn định nó. Giả sử Ngài đã nói: “ngày mai”? Sẽ là không tử tế khi giữ bạn trong mật đắng suốt cả đêm. Bạn sẽ có một đêm khốn khổ và sẽ nói: “Tôi sẽ không sống qua nổi đêm này.” Bạn sẽ muốn những Cơ Đốc nhân đến ngồi với bạn và cầu nguyện với bạn, trong khi bạn đang bị kết án, để bạn có thể đến được sáng mai! Nhưng Ngài đã không phán với bạn rằng bạn phải đợi cho đến khi bạn mười bảy tuổi, hay với bạn, ở đằng kia, rằng bạn phải đợi cho đến khi bạn ba mươi tuổi. Ôi, không! Ngài phán: “Hôm nay.” Và rồi chính trong sự khôn ngoan mà Ngài phán “hôm nay,” vì thật khôn ngoan khi tìm kiếm Chúa ngay lập tức — nếu không, sợi chỉ của sự sống có thể bị đứt. Bạn có bao giờ để ý rằng sự sống của chúng ta mong manh hơn thủy tinh nhiều như thế nào chưa? Tôi đã thấy thủy tinh Venice mỏng ba hay bốn trăm năm tuổi, nhưng tôi chưa bao giờ thấy một người nào sống lâu đến thế! Chúng ta là những vật mong manh. Một cái chạm nhẹ trong chốc lát và chúng ta thành bụi đất. Vì vậy Đức Thánh Linh không trì hoãn một cách thiếu khôn ngoan, mà Ngài phán: “Hôm nay.”

Và Đức Thánh Linh cũng làm điều đó, ngoài lòng thương xót và sự khôn ngoan của Ngài, vì tình yêu đối với sự thánh khiết. Ngài sẽ là người dự phần vào tội lỗi của chúng ta nếu Ngài dung thứ cho việc chúng ta sống một giờ trong tội lỗi! Ngài không bao giờ làm như vậy. Nếu tôi có quyền tự do của Đức Chúa Trời để ở trong tội lỗi một tuần, Ngài sẽ là người dự phần vào tội lỗi của tôi. Nhưng Ngài đã truyền cho chúng ta bay đến suối nguồn ngay bây giờ. Một cách yêu thương nhưng vẫn với một sự nghiêm khắc nào đó, Ngài truyền cho tôi đến hôm nay! “Hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài,” hãy từ bỏ tội lỗi của ngươi và bay đến nơi ẩn náu.

Tôi có thể đề cập đến những thuộc tính khác của Đức Chúa Trời sẽ thúc đẩy Ngài nói: “Hôm nay,” nhưng tôi sẽ không làm vậy. Nếu bạn bị ảnh hưởng chút nào bởi những điều tôi đã nói (và tôi hy vọng bạn sẽ bị ảnh hưởng) đừng nói: “À, tôi sẽ quyết tâm suy nghĩ về linh hồn mình.” Tôi đã nhận thấy rất nhiều người cảm thấy: “Xét cho cùng tôi là một người tốt — tôi đã đưa ra một quyết tâm tuyệt vời, phải không?” Cũng như tôi đã thấy những người trong đời sống thương mại ngập đầu trong nợ nần đi đến một hội cho vay hoặc huy động một ít tiền tại ngân hàng của họ, hoặc có lẽ làm điều gần như tương tự mà không huy động tiền chút nào — đưa ra một giấy hứa trả và nói: “À, tôi đã trả cho người đó rồi!” trong khi họ chưa bao giờ trả cho người ấy một xu, mà chỉ đưa cho người ấy một mảnh giấy! Họ vượt qua một cách kỳ diệu dễ dàng vì họ đã đưa ra một mảnh giấy nói rằng họ sẽ trả vào một thời gian nhất định trong khi họ biết rằng họ không bao giờ có ý định làm như vậy! Những quyết tâm là những giấy hứa trả mà con người đưa cho Đức Chúa Trời và không bao giờ có kết quả gì từ chúng! Đôi khi tôi ước gì không có “giấy tờ” trong kinh doanh — và chắc chắn tôi ước gì không có “những quyết tâm” trong tôn giáo. Một quyết tâm ăn năn có thể làm hư mất một người, nhưng một đức tin sẽ cứu người ấy! Một quyết tâm tin Đấng Christ có thể chỉ làm im tiếng lương tâm, nhưng một đức tin sẽ cứu! Những quyết tâm của bạn chẳng có ích gì cả — như những ngụm nước từ Aldgate Pump — chúng không đáng để suy nghĩ! Ôi, ước gì có sự vâng phục thực tế thật sự đối với Đấng Christ, vì Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.”

Cho phép tôi nói thêm với bạn trong một hay hai phút nữa. Thật rất ngọt ngào khi Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Bạn có biết tôi sẽ làm gì nếu tôi ở trong hoàn cảnh của bạn và bạn ở trong hoàn cảnh của tôi không? Tôi nhớ lại khi tôi tìm kiếm Chúa, tôi hy vọng rằng sau vài tháng trong bóng tối tôi có thể nhận được ánh sáng, và điều đó đã diễn ra theo hy vọng của tôi. Nay nếu tôi phải tìm kiếm Ngài lại một lần nữa, tôi sẽ đi và nói: “Chúa ơi, Ngài đã phán: ‘Hôm nay.’ Này, con tìm kiếm Ngài hôm nay! Và con sẽ nói: ‘Hôm nay,’ còn Ngài sẽ nói: ‘Ngày mai’ sao? Đấng Cứu Thế thân yêu ơi, con tin cậy Ngài hôm nay! Hôm nay xin phán bình an cho lương tâm con! Hôm nay xin áp dụng huyết rảy ra và ban cho tâm linh con sự yên nghỉ.” Nếu tôi là bạn, tôi sẽ lấy điều đó làm lời cầu khẩn — vì nếu một người tổ chức một bữa tiệc lớn và nói với người nghèo: “Hãy đến hôm nay,” người nghèo sẽ không mong đợi ngồi run rẩy ở đó để nhận một bữa ăn vào ngày mai! Mà họ sẽ nói: “Lời mời của chúng tôi là hôm nay. Có đồ ăn và thức uống hôm nay.” Vậy, hỡi tội nhân, nếu bạn sẽ đến với Chúa và nói: “Chúa của con, Cha của con, Ngài đã gọi con hôm nay — vì vậy hôm nay con cảm nhận tình yêu của Ngài dành cho con và con cầu xin Ngài, hôm nay, cất bỏ tội lỗi của con xa như phương đông xa cách phương tây” — Đức Chúa Trời sẽ giữ lời Ngài và bạn sẽ tìm thấy sự yên nghỉ nhanh chóng!

Ôi, một số người trong các bạn ĐÃ SỐNG ĐỦ LÂU MÀ KHÔNG CÓ ĐỨC CHÚA TRỜI! Một số người trong các bạn đã sống 50 năm không có Đức Chúa Trời và đủ lâu để bị kết án! Ôi, bạn sẽ không muốn được trở lại đạo rồi sau đó không phục vụ Chúa của mình chút nào, hoặc chỉ dâng cho Ngài vài tháng trong đời mình, phải không? Tôi nài xin bạn, hãy suy nghĩ về điều này — khoảng thời gian dài đã qua có thể đã đủ cho bạn để làm theo ý muốn của xác thịt và khoảng thời gian ngắn ngủi sắp tới. Bạn có biết mình sẽ chết sớm đến mức nào không? Có người nào ở đây chắc chắn rằng mình sẽ sống để thấy một năm nữa không? Khi buổi nhóm tiếp theo được tổ chức để tiễn năm cũ và đón năm mới, bạn sẽ ở đây, hay bạn sẽ ở đâu? Đức Thánh Linh phán: “Hôm nay.” Mỗi giờ trôi qua đang làm bạn cứng lòng nếu bạn vẫn ở ngoài Đấng Christ! Khả năng Đức Chúa Trời gặp gỡ bạn càng trở nên ít hơn. Có quá nhiều cơ hội bị lãng phí, quá nhiều lời kêu gọi bị vứt bỏ. Ôi, hỡi những người nghe thân yêu, nếu Đức Chúa Trời khiến bạn đứng trên bục này và nói: “Ta sẽ cho ngươi biết họ là ai, những người sẽ khước từ sứ điệp của ngươi và bị hư mất,” tôi sẽ nói: “Đức Thánh Linh tốt lành ơi, đừng nói với con điều như vậy! Hãy giấu kín bí mật ấy! Con không muốn biết nó!” Tôi nghĩ tim tôi sẽ tan vỡ khi nhìn vào một số gương mặt của các bạn và nghĩ: “Người đàn ông đó sẽ ở trong Địa ngục và sẽ đau đớn và xin một giọt nước để làm mát lưỡi mình.” Tôi không thể chịu nổi cảm giác rằng điều đó sẽ xảy ra! Vậy mà tôi cảm thấy chắc chắn về mặt đạo đức rằng điều đó sẽ xảy ra với một số người trong các bạn. Ôi, tôi choáng váng khi cảm thấy các linh hồn đến Tabernacle này như thế nào (và một số người trong các bạn luôn ở đây) mà không nhận được phước hạnh. Tối nay tôi cầu nguyện rằng một số người trong chúng ta sẽ nhận được phước hạnh!

Một sự việc đã xảy ra chiều nay. Một mục sư cao tuổi, một người tuyệt vời, vào phòng áo lễ của tôi, bắt tay tôi và nói: “Tôi có lá thư này mà tôi muốn ông xem.” À, tôi có nhiều việc phải lo, nhưng ông ấy quá lo lắng và nói: “Tôi biết ông sẽ thích xem nó,” nên tôi đã lấy lá thư. Trước khi tôi đọc nó, ông ấy giải thích với tôi rằng ông ấy có một con trai đã xưng nhận đức tin tôn giáo, nhưng đã đi lạc khỏi nó, và điều đó gần như đã làm tan vỡ trái tim ông ấy. Cuối cùng, anh ta sắp đi Mỹ, và người cha tiễn anh ta đi với một trái tim rất nặng nề. Ông lão tháo kính ra. Lá thư là từ con trai ông ấy và nó nói: “Con đã đi nghe ông Spurgeon giảng, và con không nghi ngờ chút nào rằng điều đó đã ảnh hưởng đến toàn bộ cuộc đời con. Bản văn là: ‘Ngài như một rễ cây mọc ra từ đất khô.’ Bài giảng được chia thành bốn phần.” Tôi nhớ bài giảng rất rõ — lúc đó tôi đang chịu đựng cơn đau đớn lớn. “Điểm kéo dài lâu nhất là điểm mà ông ấy nói rằng Đức Chúa Trời đã khiến Đấng Christ lớn lên như một rễ cây, như một rễ cây mọc ra từ đất khô. Ông ấy tiếp tục trong 25 phút” — (sau đó anh ta đưa ra một nhận xét về phong cách của tôi mà tôi sẽ không đọc cho các bạn nghe) — “nhưng điều khiến con ngạc nhiên nhất là trong số năm hay sáu nghìn người, ông ấy đã dán mắt vào con mặc dù con ở trên ban công xa nhất” — (tên của chàng trai trẻ là Thomas Gì-đó, con trai của mục sư Baptist) — “và đột nhiên ông ấy hét lên những lời này: ‘Đó là Tom hoang dại, liều lĩnh kia! Đức Chúa Trời có ý cứu anh ta và anh ta sẽ là niềm an ủi cho cha mình trong tuổi già.’” Ông lão, khi tôi đọc đến đó, nói: “Và quả đúng là như vậy.” Lá thư tiếp tục: “Con tưởng ông ấy sắp nói tên con. Con run lên sợ người ta biết tên con là Tom!”

À, điều đó đã khích lệ lòng tôi khi nghĩ đến chàng trai trẻ ấy. Và tôi nghĩ tối nay tôi sẽ thử nhắm vào một số người trong các bạn — và tôi cầu nguyện rằng điều đó sẽ xuyên thẳng qua trái tim các bạn!

Và nay, ngày đầu tiên của tháng Năm này, nếu bạn gặp gỡ Đức Chúa Trời tối nay, nếu bạn cầu nguyện và tin Chúa Giê-xu tối nay, đây sẽ là ngày sinh nhật thuộc linh của bạn! Bạn sẽ nhớ đêm mà các tín hữu chịu phép báp-têm và rằng, đêm đó Đấng Christ đã gặp gỡ bạn. Nay đã 23 năm, tôi nghĩ, trong vòng một hay hai giờ nữa, kể từ khi tôi cũng đã chịu phép báp-têm vào ngày đầu tiên của tháng Năm, xưng nhận Đấng Christ trong tuổi trẻ ban đầu của mình. Và tôi sẽ kết thúc bài giảng của mình bằng cách nói rằng nếu Ngài đã là một chủ nhân xấu, tôi đã bỏ trốn khỏi Ngài rồi. Và nếu Ngài đã không giữ những lời hứa của Ngài, tôi đã không tin Ngài. Nhưng Ngài đã là một Chủ nhân tốt lành và một Đấng Cứu Thế thân yêu! Tôi nghĩ đã 23 năm trong suốt thời gian đó tôi có thể làm chứng tha thiết về sự tốt lành và tình yêu của Đấng Christ. Nếu bạn biết Ngài, bạn sẽ không sống một phút nào mà không có Ngài! “À,” bạn nói — “Ngài sẽ tiếp nhận tôi chứ?” Bạn sẽ tiếp nhận Ngài chứ? Đó mới là điểm chính! Bạn sẽ không phải theo đuổi Đấng Christ chút nào. Ngài yêu tội nhân. Ngài đã chết cho tội nhân. “Bất cứ ai tin Ngài sẽ không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.”

ĐỨC THÁNH LINH PHÁN: HÔM NAY. Bạn có nói: Hôm nay, nữa không? A-men và a-men!

PHẦN TRÌNH BÀY CỦA C. H. SPURGEON: HÊ-BƠ-RƠ 3; 4:1.

Hê-bơ-rơ 3:1. Vậy nên, hỡi anh em thánh, những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời, hãy xem xét Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của đức tin chúng ta xưng nhận, là Chúa Giê-xu Christ. “Vậy nên, hỡi anh em thánh, những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời.” Những danh xưng thật tuyệt vời làm sao! “Anh em thánh,” được làm nên anh em trong sự thánh khiết và được làm nên thánh trong tình anh em của chúng ta — “những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời” — được Đức Chúa Trời kêu gọi ra khỏi giữa các thế giới. Công việc và sự kêu gọi của chúng ta từ nay là phục vụ Chúa. À, nếu bạn là anh em thánh, những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời, “Hãy xem xét Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của đức tin chúng ta xưng nhận, là Chúa Giê-xu Christ.” Hãy suy nghĩ nhiều về Ngài! Hãy nhớ bạn đang đi theo ai, bạn là anh em với ai! Nếu bạn ít nghĩ về Vị Lãnh Đạo của mình, bạn sẽ chỉ sống những cuộc đời nghèo nàn. Hãy xem xét Ngài, thường xuyên nghĩ về Ngài, cố gắng bắt chước Ngài. Với một Vị Lãnh Đạo như vậy, chúng ta phải là hạng người như thế nào?

2, 3. Đấng đã trung tín với Đấng đã lập Ngài, như Môi-se cũng trung tín trong cả nhà Ngài. Vì người này đã được kể là xứng đáng với vinh hiển lớn hơn Môi-se, vì Đấng đã xây dựng nhà thì được tôn trọng hơn chính nhà ấy. Xét cho cùng, Môi-se chỉ là một phần của nhà — một viên đá nổi bật trong tòa nhà — nhưng Đấng Christ là Đấng Xây Dựng! Không chỉ là Đấng Xây Dựng nhà, mà còn là Nền Móng, là Đá Góc trên cùng của nó! Vậy hãy suy nghĩ nhiều về Ngài. Hãy có một ý niệm cao trọng về Ngài là Đấng trung tín với Đức Chúa Trời trong mọi sự. Môi-se đã giữ Luật Pháp và là một tấm gương tốt cho Y-sơ-ra-ên ngoại trừ ở một số điểm yếu đuối, nhưng Đấng Christ đã hoàn toàn thực hiện sự ủy thác của Cha Ngài và Ngài xứng đáng được tôn trọng hơn Môi-se.

4-6. Vì mọi nhà đều được xây dựng bởi một người nào đó, nhưng Đấng đã xây dựng mọi vật là Đức Chúa Trời. Và Môi-se quả thật đã trung tín trong cả nhà Ngài, như một đầy tớ, để làm chứng về những điều sẽ được nói đến sau; nhưng Đấng Christ như một Người Con cai quản nhà của chính Ngài; mà nhà ấy là chúng ta, nếu chúng ta giữ vững sự tin cậy và niềm vui mừng của hy vọng cho đến cuối cùng. “Nhưng Đấng Christ như một Người Con” — một cấp bậc cao hơn nhiều — “Đấng Christ như một Người Con cai quản nhà của chính Ngài,” mà Ngài là người thừa kế, mà ngay cả bây giờ Ngài là chủ sở hữu duy nhất — “mà nhà ấy là chúng ta, nếu chúng ta giữ vững sự tin cậy và niềm vui mừng của hy vọng cho đến cuối cùng.” Không ai thật sự thuộc về Đấng Christ ngoài những người kiên trì trong ân điển. Người ta có thể thuộc về Đấng Christ trên danh nghĩa, nhưng họ không phải là nhà của Đấng Christ trừ khi họ giữ vững sự tin cậy và niềm vui mừng của hy vọng cho đến cuối cùng. Những Cơ Đốc nhân tạm thời không thật sự là Cơ Đốc nhân.

7, 8. Vậy nên (như Đức Thánh Linh phán: Hôm nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, đừng cứng lòng như trong cơn chọc giận, trong ngày thử thách trong đồng vắng. Bạn là nhà của Ngài, hãy cho Ngài sự yên nghỉ, đừng chọc giận Ngài! Nếu bạn thuộc về Ngài, hãy thánh khiết, đừng làm buồn Ngài. Nếu bạn là nhà của Ngài, đừng bị ô uế — chắc chắn Ngài phải ngự trong một nơi thánh!

9. Khi tổ phụ các ngươi thử Ta, thách thức Ta, và đã thấy các công việc của Ta trong bốn mươi năm. Ôi, hỡi con cái của Đức Chúa Trời, một số người trong các bạn nay đã phục vụ Chúa hơn bốn mươi năm rồi! Đừng làm phiền lòng Ngài. Bạn đã từ lâu được kêu gọi ra khỏi Ê-díp-tô và được đưa vào nơi riêng biệt trong thế giới đồng vắng này — hãy cẩn thận để phù hợp cho sự ngự trị thiêng liêng.

10, 11. Vậy nên Ta đã buồn giận thế hệ ấy, và phán: Chúng luôn lầm lạc trong lòng; và chúng chưa biết đường lối của Ta. Nên Ta đã thề trong cơn thịnh nộ của Ta: Chúng sẽ không vào sự yên nghỉ của Ta). Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho không ai trong hội chúng này có tâm trí như những người, đã xưng danh Đấng Christ và được biết đến là dân sự của Ngài, vẫn tiếp tục làm buồn Ngài cách này cách khác — thử thách Ngài bằng những nghi ngờ của họ — làm Ngài giận bằng những tội lỗi của họ. Không, cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thuộc về một hạng người khác kẻo Ngài giơ tay lên và thề: “Chúng sẽ không vào sự yên nghỉ của Ta.”

12. Hãy coi chừng, hỡi anh em, kẻo trong bất cứ người nào trong các ngươi có một lòng gian ác không tin, mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống. Ở đây lời buộc tội không phải dành cho thế giới bên ngoài mà dành cho những người ông đã gọi là “anh em thánh.” Ông bỏ từ “thánh,” vì có một số anh em, được gọi như vậy, sẽ không xứng đáng với danh ấy, và với họ ông nói rất thẳng thắn: “Hãy coi chừng, hãy coi chừng, kẻo trong bất cứ người nào trong các ngươi có một lòng gian ác không tin.” Và điều đó sẽ được thể hiện như thế nào? Bằng cách lang thang, cách này hay cách khác, xa khỏi Đức Chúa Trời hằng sống. Nếu Đức Chúa Trời của bạn không phải là một Đức Chúa Trời hằng sống đối với bạn, Đấng mà trong Ngài bạn sống, cử động và hiện hữu. Nếu Ngài không bước vào đời sống hằng ngày của bạn, mà tôn giáo của bạn là một điều chết và hình thức, thì bạn sẽ sớm lìa bỏ.

13, 14. Nhưng hãy khuyên bảo nhau mỗi ngày, trong khi còn gọi là Hôm nay; kẻo bất cứ người nào trong các ngươi bị cứng lòng bởi sự lừa dối của tội lỗi. Vì chúng ta được dự phần với Đấng Christ, nếu chúng ta giữ sự tin cậy ban đầu của mình vững vàng cho đến cuối cùng. Không có cách nào khác. Một lần nữa tôi nói rằng những người không giữ lấy và không bền đỗ thì không thật sự dự phần với Đấng Christ — chúng ta được dự phần với Đấng Christ nếu chúng ta giữ sự tin cậy ban đầu của mình vững vàng cho đến cuối cùng. Những người bay đến giáo lý này và giáo lý kia, những tâm linh bất ổn, những sao lạc, chỉ là những vệt sáng của ban đêm — những người này không thuộc về Đấng Christ, nhưng chúng ta phải giữ đức tin ban đầu của mình vững vàng cho đến cuối cùng.

15. Trong khi còn nói: Hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, đừng cứng lòng như trong cơn chọc giận. Hai lần chúng ta được cảnh báo về điều này, để tránh sự cứng lòng. Cầu xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi sự chai cứng của lòng, sự hóa đá của lòng, cho đến khi chúng ta có một tấm lòng yêu thương hay một tấm lòng bằng đá — cầu xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi điều này.

16. Vì một số người, khi đã nghe, đã chọc giận: tuy nhiên không phải tất cả những người đã ra khỏi Ê-díp-tô bởi Môi-se đều như vậy. Có hai người — đó là một phần còn sót lại ít ỏi đã trung tín!

17. Nhưng Ngài đã buồn giận với ai trong bốn mươi năm? Chẳng phải với những kẻ đã phạm tội, mà xác của chúng đã ngã xuống trong đồng vắng sao? Đức Chúa Trời nói rất yêu thương về thân thể của các thánh đồ của Ngài, nhưng hãy xem Ngài nói về thân thể của những kẻ bội đạo như thế nào: “mà xác của chúng,” như thể chúng không tốt hơn bao nhiêu con thú, “mà xác của chúng đã ngã xuống trong đồng vắng.”

18. Và Ngài đã thề với ai rằng chúng sẽ không vào sự yên nghỉ của Ngài, nếu không phải với những kẻ không tin? Phạm tội và không tin dường như đi đôi với nhau. Câu 17 hỏi cùng một câu hỏi như câu 18, nhưng câu trả lời khác nhau. “Với những kẻ đã phạm tội” câu 17 nói, “với những kẻ không tin,” câu 18 nói. Thiếu đức tin dẫn đến thiếu sự thánh khiết, và khi chúng ta ở trong đức tin, chúng ta ở trong sự vâng lời.

19. Vậy chúng ta thấy rằng chúng không thể vào được vì sự không tin.

Hê-bơ-rơ 4:1. Vậy chúng ta hãy sợ, kẻo một lời hứa được để lại về việc vào sự yên nghỉ của Ngài, mà bất cứ người nào trong các ngươi dường như bị thiếu mất. Tôi đã bỏ từ “chúng ta,” vì từ đó được các dịch giả chèn vào và không nên có ở đó. Lời hứa được để lại cho một ai đó, bản văn không nói là cho chúng ta — “một lời hứa được để lại về việc vào sự yên nghỉ của Ngài, mà bất cứ người nào trong các ngươi dường như bị thiếu mất.” Không phải bị thiếu mất, mà ngay cả dường như bị thiếu mất. Cầu xin Đức Chúa Trời giữ chúng ta khỏi chính bóng của tội lỗi, khỏi chính vẻ bề ngoài của điều ác. “Vì Phúc Âm đã được rao giảng cho chúng ta cũng như cho họ.” Vào thời xưa, Phúc Âm đã được rao giảng cho họ ấy cũng được rao giảng cho chúng ta — “nhưng lời đã rao giảng không ích lợi gì cho họ, vì không được trộn lẫn với đức tin trong những người đã nghe nó.” Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự trộn lẫn thánh khiết này của việc nghe và việc tin, cho sự cứu rỗi linh hồn chúng ta, cho vinh hiển của Ngài. A-men.

Chủ Nghĩa Thực Chứng

(No. 3161)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 9 THÁNG 9 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, NĂM 1875.

“Chúng ta biết... Và chúng ta biết... Và chúng ta biết.” I Giăng 5:18-20.

Thật đáng chú ý là trong suốt toàn bộ Thư tín của Giăng, ông liên tục sử dụng từ “biết.” Tôi đã cảm thấy thật được tươi mới khi đọc kỹ Thư tín và quan sát cách, như đồng hồ điểm cùng một âm thanh hết lần này đến lần khác, Giăng dường như đã giữ nguyên đơn điệu này — “Chúng ta biết, chúng ta biết, chúng ta biết.” Trong thời đại này, khi việc không biết gì cả đang là mốt, khi những người tự xưng là học thức muốn giữ chúng ta trong trạng thái nghi ngờ triền miên và nhà thơ vĩ đại của chúng ta nói với chúng ta rằng có nhiều đức tin hơn trong sự nghi ngờ thành thật so với một nửa các tín điều — và mọi người dường như bị mê hoặc bởi cái gọi là “tư tưởng hiện đại” — thật khá khích lệ cho tai chúng ta và ngon ngọt cho lòng chúng ta khi nghe tiếng chuông vang lên hết lần này đến lần khác: “Chúng ta biết, chúng ta biết, chúng ta biết”! Xét cho cùng, có một điều gì đó chắc chắn ở đâu đó, một chỗ bám cho mỏ neo của chúng ta, một nền tảng để xây dựng những hy vọng đời đời của chúng ta lên trên — một điều gì đó có thể tin cậy được, một điều gì đó ngoài mây và ma trơi! “Chúng ta biết, chúng ta biết, chúng ta biết.” Hãy lấy bút chì của bạn và đọc suốt Thư tín thứ nhất này của Giăng và gạch dưới từ “biết,” và bạn sẽ cảm nhận được sức mạnh của nhận xét của chúng tôi. Hãy nhìn vào Chương thứ hai — “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta biết Ngài.” “Kẻ nào nói: Tôi biết Ngài.” “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài.” Trong câu thứ 13 chúng ta đọc: “Vì các ngươi đã biết Ngài.” “Ta viết cho các ngươi, hỡi các con trẻ, vì các ngươi đã biết Cha. Ta đã viết cho các ngươi, hỡi các bậc làm cha, vì các ngươi đã biết Ngài là Đấng có từ ban đầu.” “Chúng ta có sự xức dầu từ Đấng Thánh và các ngươi biết mọi sự.” “Ta đã không viết cho các ngươi vì các ngươi không biết Chân Lý, nhưng vì các ngươi biết nó, và vì không có sự dối trá nào thuộc về Chân Lý.” Và cứ như vậy trong Chương thứ ba, câu này nối tiếp câu khác. “Thế gian không biết chúng ta, vì nó đã không biết Ngài.” “Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có.” Câu thứ năm: “Các ngươi biết rằng Ngài đã được bày tỏ để cất bỏ tội lỗi của chúng ta.” Và cứ như vậy — tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục, suốt cả Chương — “chúng ta biết,” “các ngươi biết,” và “họ biết.”

Và tại sao lại như vậy? Đối với tôi, dường như, thứ nhất, Giăng có tiếng vang của những lời của Thầy mình đang ngân vang trong tai ông. Ông đã tựa đầu vào ngực Thầy mình và đón lấy tinh thần của Thầy mình. Vâng, hơn thế nữa — những tư tưởng của Thầy mình! Vâng, hơn thế nữa — chính những lời của Thầy mình! Liên tục khi bạn đọc Thư tín thứ nhất của Giăng, bạn được nhắc nhở về những đoạn trong Phúc Âm của ông. Thư tín dường như là tinh chất cốt lõi của Phúc Âm này. Giăng, Người Được Chúa Giê-xu Yêu, tái hiện Thầy mình đầy đủ hơn bất kỳ Sứ Đồ nào khác. Hãy lắng nghe những lời của Thầy trong Chương thứ 14 của Giăng, câu thứ tư — “Ta đi để chuẩn bị một chỗ cho các ngươi. Và nơi Ta đi các ngươi biết, và đường đi các ngươi biết. Thô-ma thưa với Ngài: Lạy Chúa, chúng con không biết Chúa đi đâu, và làm sao chúng con có thể biết đường được?” (Câu thứ bảy) — “Nếu các ngươi đã biết Ta, các ngươi cũng sẽ biết Cha Ta; và từ nay các ngươi biết Ngài và đã thấy Ngài.” Hãy nghe từ biết vang lên như thế nào! Lại nữa, hãy chú ý đến lời cầu nguyện của Chúa chúng ta trong Chương thứ 17 của Giăng — “Nay chúng đã biết rằng mọi sự Cha đã ban cho Con đều đến từ Cha.” “Chúng đã biết chắc rằng Con đến từ Cha.” “Hỡi Cha công chính, thế gian chưa biết Cha: nhưng Con đã biết Cha, và những người này đã biết rằng Cha đã sai Con.” Những lời của Chúa Giê-xu đã bám chặt vào tâm trí Giăng và đã in sâu vào lòng ông, đến nỗi khi linh hồn ông cần lời nói, nó đã nắm lấy những lời đã bén rễ vững chắc giữa những kỷ niệm hạnh phúc nhất của đời ông! Tôi cho rằng sự chiếm ưu thế của từ “biết,” là từ tự tạo thành một thành ngữ trong Thư tín, là do sự kiện những cách diễn đạt của Thầy đã được người đầy tớ trân trọng lưu giữ.

Hơn nữa, Giăng là một người mà trong ông chúng ta thấy rất ít sự xung đột về tinh thần. Thô-ma có trí óc vượt quá tấm lòng và do đó ông đã có những nghi ngờ của mình, và đã kêu lên: “Trừ khi tôi đặt ngón tay vào dấu đinh, và thọc tay vào sườn Ngài, tôi sẽ không tin.” Dần dần ông đã trở thành một người tin vĩ đại và, thật vậy, một người dẫn đầu thật sự trong Giáo Lý chân thật, vì ông là người đầu tiên từng suy ra Thần tính của Đấng Christ từ những vết thương của Ngài khi, nhìn vào các vết sẹo, ông nói: “Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.” Giăng quá thân thiết với Đấng Christ đến nỗi không thể nghi ngờ. Và ông có quá nhiều tấm lòng để làm một người hay chất vấn, quá nhiều đời sống thiết tha, nồng cháy và yêu thương để mắc phải những chứng bệnh phát sinh khi trí tuệ lấn át tình cảm. Linh hồn ông, giống như linh hồn của Chúa ông, đang bừng cháy với Tình Yêu thiêng liêng, và tình yêu ấy đốt cháy trấu rạ của sự nghi ngờ quá nhanh đến nỗi nó dường như chưa từng có ở đó! Chỉ cần rắc nó lên ngọn lửa là nó biến mất ngay lập tức. Thật đẹp đẽ biết bao khi nhận thấy Giăng quả quyết như thế nào trong các trước tác của ông. Tôi thích cách ông mở đầu Thư tín của mình — nó khác hẳn với lối nói dao động mà chúng ta nghe ngày nay! Ông bắt đầu như thế này: “Điều có từ trước hết, là điều chúng tôi đã nghe, điều mắt chúng tôi đã thấy, điều chúng tôi đã ngắm (tức là đã chăm chú nhìn) và tay chúng tôi đã rờ, về Lời sự sống; điều chúng tôi đã thấy và đã nghe, chúng tôi truyền lại cho anh em, để anh em cũng được giao thông với chúng tôi, và sự giao thông của chúng tôi quả thật là với Đức Chúa Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Đây chẳng phải là “thuyết thực chứng” chân thật sao? Nếu không tìm thấy nó ở đây, quý vị sẽ tìm thấy nó ở đâu? Nói về giáo điều ư! Đây quả thật là sự dạy dỗ có giáo lý rõ ràng! Ông không do dự, sợ hãi hay nghi ngờ một giây phút nào! Bằng chứng của ông quá chắc chắn và niềm xác tín của ông quá vững vàng! Và vì thế ông rung lên tiếng chuông ấy rõ ràng như vậy: “Chúng ta biết, chúng ta biết, chúng ta biết.”

Sự bảo đảm trọn vẹn được diễn tả bằng chữ “biết” phát sinh từ sự thật rằng tình yêu thương trọn vẹn luôn xua tan sự do dự và nghi ngờ, là một hình thức của sự sợ hãi, và như Giăng nói với chúng ta: “Tình yêu thương trọn vẹn thì cất bỏ sự sợ hãi, vì sự sợ hãi có hình phạt.” Tình yêu thương không thể chịu đựng một sự nghi ngờ. Nếu tình yêu thương bị trộn lẫn với nghi ngờ, nó trở thành lòng ghen tương, và điều đó tàn ác như âm phủ. Thà gặp một con sói giữa mùa đông giá rét, hay một con gấu cái bị cướp mất con, còn hơn gặp một người đang ghen tương, vì cơn giận của người ấy cháy như than cây bá hương có ngọn lửa rất mãnh liệt. Tình yêu thương phải có sự chắc chắn. Những người chúng ta yêu thương tha thiết phải vượt trên mọi nghi ngờ về tình cảm họ đáp lại. Còn về sự nghi ngờ không biết có một Đấng Christ hay không, hay Ngài có phải là Con Đức Chúa Trời hay không, hay Ngài có yêu chúng ta và phó chính mình Ngài vì chúng ta hay không, điều này có thể được nuôi dưỡng bởi những người không yêu thương — nhưng ở đâu tình yêu thương ngự trị tối cao, nó ngồi trong uy nghi như Đức Chúa Trời trên các chê-ru-bim — và Đa-gôn của sự nghi ngờ ngã xuống và vỡ tan thành từng mảnh! Nếu Hội Thánh của thời đại hiện nay yêu Chúa Giê-xu hơn, Hội Thánh sẽ nói về Ngài cách tin quyết hơn nhiều và, khi làm như vậy, sẽ nói giống như lời sấm truyền của Đức Chúa Trời hơn. Nhưng ở đâu sự ẩm ướt của tình cảm hâm hẩm lắng xuống, cái lạnh buốt của sự nghi ngờ chắc chắn sẽ theo sau — và chính trong những đêm đông của tình yêu sa sút đối với Chúa Giê-xu này mà sương giá của sự vô tín đóng băng các dòng sông của đời sống thuộc linh. Nếu Chúa làm cho tình yêu của Hội Thánh Ngài tươi tỉnh lại, ngay khi điều đó được thực hiện, các con trai của Hội Thánh sẽ nói, như Giăng đã nói: “Chúng ta biết, và chúng ta biết, và chúng ta biết” — và tinh thần quả quyết lớn lao ngày xưa của Luther và của Calvin, rực cháy với lòng nhiệt thành đã đến cùng Whitefield và Wesley, sẽ trở lại với Hội Thánh — và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho thế gian nhờ đó!

Tôi sắp nói về các hình thức của sự hiểu biết Cơ Đốc. “Chúng ta biết”... “và chúng ta biết”... “và chúng ta biết.” Ở đây, trước hết, tôi lưu ý rằng Cơ Đốc nhân có sự hiểu biết này trong bảy hình thức khác nhau, hình thức này kéo theo hình thức kia như những mắt xích bằng vàng của một sợi dây chuyền quý báu.

I. Và, trước hết, chúng ta biết, tức là chúng ta có SỰ DẠY DỖ. Và nhờ đó chúng ta được cứu khỏi sự ngu dốt. Cơ Đốc nhân không ngu dốt về Phúc Âm và các Chân Lý đầu tiên lớn lao của nó về Đức Chúa Trời, nhưng người ấy biết các điều đó nhờ sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh và nhờ tra xét Lời Chúa. Cách dùng thuật ngữ đó chúng ta thường gặp trong Thư tín này. Tôi sẽ đưa ra hai ví dụ. Câu thứ mười của Chương Năm — “Chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, và Ngài đã ban trí khôn cho chúng ta để chúng ta biết Đấng chân thật.” Chúng ta biết sự thật về sự Nhập Thể và sứ mệnh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì Kinh Thánh đã cho chúng ta biết như vậy. Trong câu thứ mười sáu của Chương Bốn, chúng ta có một ví dụ khác — “Chúng ta đã biết và tin tình yêu thương Đức Chúa Trời đối với chúng ta.” Chúng ta biết tình yêu thương của Đức Chúa Trời, vì nó đã được bày tỏ và chúng ta tiếp nhận chứng cớ của Đức Thánh Linh về điều đó.

Chúng ta biết các sự kiện lớn lao của Phúc Âm và đây không phải là một phước hạnh nhỏ. Hàng vô số đồng loại của chúng ta không biết đến các nguyên tắc đầu tiên của đức tin, hầu như không biết rằng có một Đức Chúa Trời, và hoàn toàn ngu dốt về kế hoạch kỳ diệu của sự cứu chuộc bởi huyết của Chúa Giê-xu. Ngay cả trong xứ (được gọi là) Cơ Đốc này, cũng có nhiều sự ngu dốt về những điều ấy. Tôi ước mong người Cơ Đốc thường xuyên hỏi người khác về những gì họ biết về Đấng Christ nhiều hơn. Không có cuốn sách nào ít được đọc hơn, so với số lượng phát hành của nó, bằng Kinh Thánh — và chắc chắn không có cuốn sách nào ít được hiểu hơn! Với tất cả sự giảng dạy mà chúng ta có — và một phần trong đó rất xuất sắc — ở khắp nơi vẫn có một sự ngu dốt lớn về các chân lý sơ đẳng của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Người ta ngạc nhiên khi thấy ngôn ngữ được dùng trong tòa giảng hoàn toàn không được quần chúng hiểu. Họ không biết người giảng đang ở đâu — ông ở đâu đó trên mây — họ chẳng học được gì từ những lời lẽ to tát của ông! Họ cho rằng tất cả đều đúng, và rất tốt, và họ lắng nghe — nhưng về phương diện được dạy dỗ, nhiều người giảng có lẽ cũng gần như nói tiếng Sy-ri! “Phước cho dân nào biết tiếng reo mừng.” Thật là một điều hạnh phúc khi biết rằng Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, đã đến trong xác thịt, rằng Ngài đã gánh trên mình tội lỗi của

dân Ngài, rằng Ngài đã mang lấy cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho họ, rằng bởi tin nơi Ngài, con người được xưng công chính khỏi mọi điều mà họ không thể được xưng công chính bởi Luật Pháp của Môi-se. Thật phước hạnh khi biết rằng “trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài,” cùng với sự nên thánh và sự sống đời đời! Thật phước hạnh khi biết Đức Thánh Linh — biết rằng Ngài biến đổi linh hồn và an ủi, soi sáng, dẫn dắt và làm cho nên thánh. Thật tốt khi biết ít nhiều về đời sống tương lai. Biết Giáo Lý về sự tuyển chọn, Giáo Lý về sự Kêu Gọi Hiệu Quả và Giáo Lý về sự An Toàn Đời Đời của các thánh đồ. Nhiều người chưa tìm thấy các Chân Lý này của Đức Chúa Trời, nhưng nếu chúng ta đã tìm thấy, đó không phải là điều để khoe khoang, mà là một điều phải rất biết ơn! Tôi sợ rằng Kinh Thánh quá quen thuộc đến nỗi chúng ta không biết ơn nó đúng mức. Và việc giảng Phúc Âm đã trở nên quá thường xuyên đối với chúng ta đến nỗi chúng ta không đủ lưu tâm đến đặc ân cao quý được ban cho bất kỳ ai được phép nghe Phúc Âm. Hãy vui mừng, các Bạn thân mến, rằng về phương diện được dạy dỗ trong Phúc Âm, chúng ta không bị bỏ trong bóng tối, nhưng chúng ta có thể nói, tạ ơn Đức Chúa Trời, chúng ta biết, vì chúng ta đã được dạy — một số người trong chúng ta từ thuở niên thiếu. Chúng ta biết, vì chúng ta đã tra xét Kinh Thánh. Chúng ta biết, vì chúng ta đã lắng nghe một chức vụ giảng Phúc Âm. Chúng ta biết, vì chúng ta đã cân nhắc, phán xét và nghiên cứu những điều này cho chính mình.

II. Có một sự hiểu biết cao hơn điều này rất nhiều, điều tôi sẽ nói đến ở phần thứ hai. Biết thường có nghĩa là THẤU HIỂU và thông hiểu. Loại hiểu biết này trái ngược với việc chỉ nghe Giáo Lý và các sự kiện mà không hiểu được ý nghĩa bên trong của chúng. Chẳng hạn, một người có thể biết rằng Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời và rằng Ngài đã chết, nhưng người ấy có thể không hiểu Chân Lý lớn lao về sự Thay Thế và vì sao Chúa Giê-xu đã chết. Bây giờ, tôi không nói rằng một sự thông hiểu rất sâu sắc về Chân Lý là cần thiết cho sự cứu rỗi, nhưng tôi nói rằng được đi sâu vào những điều này và biết không chỉ các sự kiện, mà cả lý do của các sự kiện — và sự dạy dỗ của các sự kiện — là một đặc ân vô giá. Một hạt dẻ thì rất tốt, nhưng tôi thích đập vỡ vỏ và lấy nhân hơn. Đọc Lời Chúa thật thú vị, nhưng suy ngẫm về Lời Chúa và hiểu nó mới là điều quan trọng! Trong sự dạy dỗ, chúng ta giống như con bò khi gặm cỏ. Nhưng sự thấu hiểu giống như cùng con vật ấy khi nhai lại — khi nó nằm xuống và nhai lại thức ăn! Chính khi ấy chất dinh dưỡng thật mới được thu nhận. Giăng dùng chữ “biết” theo nghĩa đó trong mệnh đề thứ hai của câu thứ hai mươi trong bản văn của chúng ta — “Và chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, và đã ban cho chúng ta sự thông hiểu để chúng ta biết.” Tức là, Ngài đã dạy chúng ta điều được ngụ ý bởi sự đến của Ngài. Ngay từ thời thơ ấu, chúng ta đã biết Chúa Giê-xu đã đến trong xác thịt, nhưng có lẽ chỉ cách đây ít lâu chúng ta mới hiểu được thể nào —

“Ngài đã gánh, để chúng ta không bao giờ phải gánh, cơn thạnh nộ công chính của Cha Ngài” —

và thể nào Ngài hiện đang đứng làm Đấng Đại Diện của chúng ta trước Ngôi của Đức Chúa Trời. Chúng ta biết Giáo Lý về sự Công Chính Được Quy Cho như một sự kiện, nhưng, có lẽ, chúng ta vẫn chưa bước vào ý nghĩa trọn vẹn của việc mình được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu. Tôi thúc giục mọi người biết Chân Lý của Đức Chúa Trời hãy cầu nguyện mỗi ngày để được hiểu sâu hơn về ý nghĩa sâu thẳm nhất của nó, để người ấy có thể biết tủy và mỡ của giao ước, có thể đào sâu vào các mỏ của sự Mặc Khải và lật lên những khối vàng mà độc giả hời hợt không bao giờ khám phá được! Kinh Thánh không lập tức nhường lại toàn bộ sự giàu có của nó ngay cả cho một người nghiên cứu. Người ấy phải đào và đào, và đào và đào nữa. Jerome thường nói: “Tôi tôn thờ sự đầy đủ của Kinh Thánh.” Và ông thật có lý, vì trong Kinh Thánh có một sự đầy dẫy vĩ đại. Tôi nghĩ đó là Henry Martin, người đã nói, khi phải dịch Kinh Thánh sang tiếng Ba Tư, rằng ông chưa bao giờ biết Lời Chúa rõ như khi phải xem xét từng âm tiết của nó. Quý vị nhớ Bác Tom đánh vần “Đ-ừ đừng, đ-để để, l-ò-ng lòng, c-á-c các, a-n-h anh, e-m em, r-ố-i rối,” và cứ thế tiếp tục, và thể nào ông nói rằng từng chữ cái của nó đều ngọt ngào. Sau khi quý vị đã suy nghĩ về một câu Kinh Thánh trong nhiều giờ, quý vị cảm thấy tin chắc rằng mình đã tìm ra sự dạy dỗ trọn vẹn của nó. Có lẽ quý vị đã xem các tác giả uyên bác và nhận thấy bản văn chính xác cùng nhiều tư tưởng hay về nó, nhưng rồi xa hơn nữa một ý nghĩa mới lại bật ra — và có lẽ vài tuần sau, khi bản văn đó còn ở dưới lưỡi quý vị như một miếng ngon ngọt, quý vị bỗng nhiên nói: “Tôi chưa bao giờ thấy điều này trước đây! Đây là một điều gì đó mới mẻ và còn kỳ diệu hơn nữa! Bây giờ tôi mới biết ý nghĩa sâu thẳm nhất của đoạn Kinh Thánh tuyệt vời này.”

Tôi ao ước biết bao mọi Cơ Đốc nhân đều biết theo nghĩa này, để họ có thể nói: “Chúng ta biết, chúng ta biết, chúng ta biết.” Chúng ta không nên chỉ khẳng định niềm tin của mình nơi một bản tín điều chính thống, mà chúng ta nên biết ý nghĩa của nó. Chúng ta không nên chỉ xưng nhận rằng những điều này nọ là quan điểm giáo lý của mình, mà chúng ta nên đi vào các Chân Lý của Đức Chúa Trời như ong đi vào đài hoa và tìm ra mật của chúng ở đâu! Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều cảm thấy mình đã đi vào các hang bí mật của sự Mặc Khải, với Đức Thánh Linh cầm ngọn đuốc rực cháy và dẫn chúng ta vào mọi Chân Lý! Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều thấy vô số tia lấp lánh của những viên ngọc quý ấy, lấp lánh trong những nơi sâu thẳm mà sư tử tơ chưa giẫm lên, xuống thật sâu, nơi chỉ có

Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mới có thể dẫn đến — và nơi chỉ một con mắt đã được chạm đến bằng thuốc xức mắt thiên thượng mới có thể thấy! Ôi, ước gì có một Hội Thánh gồm những người hiểu biết và, vì vậy, biết rõ!

III. Chúng ta biết nhờ sự dạy dỗ và chúng ta biết nhờ sự thấu hiểu, nhưng còn có một nghĩa ngọt ngào hơn thế này nữa. Chúng ta biết, theo nghĩa thứ ba, nhờ sự quen biết cá nhân. Quý vị sẽ tìm thấy ý nghĩa đó trong những đoạn như Chương Hai, tại các câu thứ mười ba và mười bốn — “Hỡi các phụ lão, tôi viết cho các ông, vì các ông đã biết Đấng có từ lúc ban đầu.” Bản văn của chúng ta là một ví dụ khác. “Chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, và đã ban cho chúng ta sự thông hiểu để chúng ta biết Ngài.” Tôi sẽ không trích dẫn tất cả các bản văn — có nhiều bản văn thuộc loại đó. Như vậy, chúng ta biết chính Chúa! Một người bạn đến với quý vị và nói: “Anh có biết người đó không?” Trước hết quý vị nói: “Tôi biết có một người như vậy” — đó là sự dạy dỗ. Khi được hỏi tiếp: “Nhưng anh có biết anh ta không?” Quý vị trả lời: “À, tôi biết anh ta là một người cao lớn, đẹp đẽ, một người lính trong bộ binh, và anh ta đã đi Crimea.” Đó là một kiểu biết anh ta nhờ sự thấu hiểu, nhưng không trả lời đầy đủ câu hỏi: “Anh có biết anh ta không?” Quý vị nói: “À, tôi không thể nói là tôi biết anh ta, vì nếu gặp anh ta, tôi cũng không thể nhận ra anh ta, tôi thậm chí chưa bao giờ nói chuyện với anh ta.” Quen biết một người là một cấp độ hiểu biết cao hơn cấp độ trước, và theo nghĩa đó, các tín đồ biết Đức Chúa Trời, biết Chúa Giê-xu Christ và biết Đức Thánh Linh. Họ quen biết Đức Chúa Trời! “Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời,” nhưng chúng ta đã nói chuyện với Ngài và Ngài đã nói chuyện với chúng ta. Chúng ta chưa nghe tiếng Ngài bằng đôi tai này, nhưng chúng ta chắc chắn rằng mình đã nghe Ngài trong lòng. Tâm linh chúng ta biết tiếng Ngài. Đôi khi chúng ta đã cúi xuống trong kinh hãi khi Ngài phán và đưa chúng ta vào tâm linh của sự nô lệ. Nhưng bây giờ chúng ta biết âm thanh của tiếng Ngài như một Thánh Linh của Tình Yêu Thương và chúng ta đáp lại, kêu lên: “A-ba, Cha.”

Chúng ta biết tiếng của Chúa Giê-xu. Chúng ta giống như bầy chiên không đi theo người lạ, “vì chúng không biết tiếng của người lạ.” Nhưng chúng ta biết Chúa Giê-xu, và khi Ngài phán với linh hồn chúng ta, chúng ta đáp lại tiếng gọi của Ngài. Chúng ta không chỉ biết tiếng Ngài, mà còn biết chính Ngài. Chúng ta đã tiếp xúc cá nhân với Đấng Christ của Đức Chúa Trời, không phải chỉ trong tưởng tượng, mà trong thực tế. Chắc chắn như chúng ta đang sống, Đức Chúa Trời đời đời trong Chúa Giê-xu Christ đã nhìn đến chúng ta và đã chạm đến chúng ta — không, hơn thế nữa, đã làm một phép lạ trên chúng ta và đã làm cho chúng ta trở nên những tạo vật mới, “sanh lại chúng ta để chúng ta được sự trông cậy sống, bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ trong kẻ chết.” Tôi không nói về tất cả quý vị. Tôi chỉ nói về những người mà điều này là đúng, rằng họ thật biết Chúa. Chúa Giê-xu đã trở thành Đấng Quen Biết thân thiết của chúng ta. Chúng ta nói với Ngài mọi nỗi buồn phiền của mình. Không có một gian truân nào mà chúng ta không mang đến cho Ngài, không có một nỗi sầu nào mà chúng ta không đổ vào lòng Ngài! Và Ngài, mặt khác, bày tỏ lòng Ngài cho chúng ta, vì “Đức Chúa Trời tỏ sự kín nhiệm Ngài cho người nào kính sợ Ngài.”

Các tín đồ chân thật, đặc biệt là các tín đồ trưởng thành, khi họ tiến bộ trong Đời Sống thiêng liêng, biết Chúa Giê-xu Christ như họ biết bạn bè mình — vâng, như họ biết chính mình! Họ nói chuyện với Ngài như một người nói chuyện với bạn mình. Họ thậm chí biết Ngài theo cách họ không thể biết bạn bè mình, vì họ đã tiếp nhận Ngài vào trong mình và đã trở nên một với Ngài. Họ đã ăn thịt Ngài và uống huyết Ngài — và Ngài ở trong họ và họ ở trong Ngài với một sự hiểu biết thân mật vượt trên mọi sự hiểu biết khác dưới mặt trời! Dù họ không tự nhận là biết tất cả những gì cần biết về Đấng Christ, vì có một tình yêu thương của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết, và có những chiều cao và chiều sâu vượt quá mọi tầm hiểu biết của phàm nhân, họ vẫn biết Ngài và khát vọng hằng ngày của họ là biết Ngài ngày càng trọn vẹn hơn!

Vậy hãy thấy rằng, như sự thấu hiểu vượt trên sự dạy dỗ, thì sự quen biết vươn lên cao hơn sự thấu hiểu rất nhiều. Mong rằng quý vị và tôi biết với sự hiểu biết thứ ba này và sống trong sự hưởng thụ ngọt ngào của nó suốt mọi ngày của chúng ta!

IV. Từ điều này nảy sinh một cấp độ hiểu biết thứ tư, đó là sự CHẮC CHẮN trái ngược với chủ nghĩa hoài nghi. Khi chúng ta đang ở dưới sự dạy dỗ, sự nghi ngờ có thể nảy sinh. Khi chúng ta thấu hiểu và thông hiểu, sự nghi ngờ vẫn có thể làm phiền chúng ta. Nhưng khi chúng ta trở nên quen biết với Chúa Giê-xu, chúng ít có khả năng ám ảnh chúng ta hơn. Từ sự tương giao với Chúa Giê-xu nảy sinh trạng thái cao hơn là sự chắc chắn tuyệt đối về các điều thiêng liêng! Chính Giăng rất chắc chắn. Vừa rồi tôi đã đọc cho quý vị phần mở đầu Thư tín của ông, và quý vị đã thấy ông tin quyết như thế nào. Và chúng ta thấy ông viết suốt Thư tín của mình với cùng một sức mạnh và lực lượng của sự bảo đảm. Ông nói trong Chương Ba, câu thứ năm: “Anh em biết Ngài đã hiện ra để cất tội lỗi chúng ta đi, và trong Ngài không có tội lỗi.” Và trong câu thứ hai mươi bốn: “Và nhờ điều này chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta.” Trong Chương Năm, hãy đọc câu thứ mười chín — “Chúng ta biết chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời.” Và ông cảm thấy anh em của mình ít ỏi dường nào, trong khi cả thế gian dấn thân về phía bên kia! Trong tinh thần của Athanasius, ông kêu lên: “Cả thế gian đều nằm trong Kẻ Ác.” Ông không dành một chút trọng lượng nào cho bằng chứng ngay cả của một thế gian chống đối, vì một người ở trong Chân Lý có trọng lượng trong chứng cớ của mình hơn hàng triệu người ở dưới quyền lực của Cha của Sự Dối Trá!

Bây giờ, hỡi Anh Chị Em, được bước vào trạng thái này thật là phước hạnh — trạng thái của sự chắc chắn! Tôi hoàn toàn kinh ngạc khi liên tục nghe người ta khẳng định rằng người thầy công cộng biết suy nghĩ phải dành nhiều sự nhượng bộ cho “tinh thần của thời đại, là một thứ

hoài nghi tha thiết.” Tôi không tin điều đó! Tinh thần của thời đại là tinh thần của sự không suy nghĩ và việc tầm phào! Nhưng tôi hay bất kỳ Cơ Đốc nhân nào khác có liên quan gì đến tinh thần của thời đại? Thánh Linh ở trong chúng ta, Đấng mà bởi Ngài chúng ta phải nói, là Đức Thánh Linh — không phải tinh thần của thời đại! Các mục sư Cơ Đốc phải nói trong tinh thần nào? Tôi cho rằng, tinh thần của thế kỷ thứ nhất, trong khi thế kỷ thứ nhất còn kéo dài? Tinh thần của thế kỷ thứ hai khi thế kỷ thứ hai đến, và như vậy, từ thời đại này sang thời đại khác, tinh thần của Cơ Đốc nhân phải thay đổi sao? Liệu có thể như vậy không? Quý vị nhớ khi người ta lên án Leighton vì ông đã không nói theo thời đại? Ông đáp: “Nếu tất cả quý vị đều nói cho thời đại, hãy để một Anh Em nghèo nàn nói cho cõi đời đời.” Ông không đúng sao? Chắc chắn Thánh Linh của Chân Lý của Đức Chúa Trời không bao giờ thay đổi, vì Chân Lý của Đức Chúa Trời là Bất Biến! Chắc chắn Đức Thánh Linh không bao giờ thay đổi, vì Ngài là thiêng liêng! Chúng ta có một thứ thuốc cho một thời đại và một thứ thuốc khác cho một thời đại khác sao? Điều đó có diễn ra như thế này không — “Hãy đi khắp thế gian và thích ứng Phúc Âm với mọi thế kỷ?” Tôi thấy điều đó không được viết như vậy! Mệnh lệnh thường trực của chúng ta là: Hãy rao giảng Phúc Âm, Phúc Âm, cùng một Phúc Âm cho mọi tạo vật, biết suy nghĩ hay không suy nghĩ, triết học hay ngu dốt, văn minh hay không văn minh. Semper idem là khẩu hiệu mà Phúc Âm có thể viết trên các đền thờ của nàng! Hãy để nó đứng ở đó. Nàng không thể thay đổi. Vì nếu nàng thay đổi thì đó là cái chết cho Chân Lý của Đức Chúa Trời và là sự phản bội Đấng Christ! Dù chúng ta không tin và dù thời đại ngày càng nghi ngờ, Ngài vẫn thành tín — Ngài không thể chối chính mình Ngài!

Hỡi Anh Chị Em, nếu quý vị chưa chắc chắn về những điều này, cầu xin Đức Chúa Trời ban cho quý vị được chắc chắn! Ôi, việc không chắc chắn liệu Đấng Cứu Thế có yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi hay không — điều đó sẽ như cái chết cho linh hồn tôi! Một số người tìm thấy niềm vui trong việc kéo đổ, hết sức mình, các cột trụ đời đời của Đền Thờ, nhưng việc thấy một bàn tay phạm thánh đặt lên cột nhỏ nhất trong số chúng cũng là điều cực kỳ đau đớn! Nơi kia, hy vọng của tôi treo trên cây gỗ nhuốm máu ấy, nơi Đức Chúa Trời Nhập Thể đã dâng lên sự đền tội cho tội lỗi của tôi! Nếu quý vị có thể bác bỏ Giáo Lý về sự chuộc tội, sự an ủi của tôi đã mất! Tôi không còn muốn sống nữa, chẳng còn gì cho tôi. Vì vậy, linh hồn tôi bị thúc đẩy bởi sự cần thiết tuyệt đối phải quay về với các Chân Lý căn bản của Đức Chúa Trời và không thể hài lòng cho đến khi nó gạt bỏ rác rưởi của ý kiến con người và xuống đến tảng đá, tựa vào đá hoa cương vững chắc của các Chân Lý đời đời mà Đức Chúa Trời đã phán, là những điều “phải” và “a-men” trong Chúa Giê-xu Christ! Hỡi Anh Chị Em, hãy ra sức đạt đến điều này! Đừng để việc có một điều như sự tái sinh hay không là một câu hỏi đối với quý vị — đó không thể là một câu hỏi nếu chính quý vị đã được tái sinh! Đó sẽ không phải là một câu hỏi về việc có sự xưng công chính hay không nếu quý vị đã được xưng công chính! Quý vị không thể nghi ngờ về sự nên thánh nếu quý vị đã được nên thánh cách ý thức, cũng như các thiên sứ trên Thiên Đàng sẽ không nghi ngờ liệu có một Thiên Đàng hay không trong khi đang sống ở đó và hưởng vinh quang của nó! Mong rằng chúng ta đạt đến điểm thứ tư này, là sự chắc chắn tuyệt đối trái ngược với chủ nghĩa hoài nghi.

V. Nhưng bây giờ, thứ năm, có một loại hiểu biết khác, rất hữu ích trong những ngày này, đó là sự PHÂN BIỆT trái ngược với sự sẵn sàng tiếp nhận sự dạy dỗ sai lầm. Ý nghĩa đó đã được Giăng nhắm đến. Hãy đọc trong Chương Hai, bắt đầu tại câu thứ mười tám — “Hỡi các con trẻ, đây là giờ cuối cùng: và như các con đã nghe rằng Kẻ địch lại Đấng Christ sẽ đến, thì hiện nay đã có nhiều kẻ địch lại Đấng Christ, bởi đó chúng ta biết đây là giờ cuối cùng. Chúng đã ra khỏi chúng ta, nhưng chúng vốn không thuộc về chúng ta, vì nếu chúng thuộc về chúng ta, chắc chắn chúng đã ở lại với chúng ta: nhưng chúng đã ra đi để bày tỏ rằng tất cả chúng đều không thuộc về chúng ta. Nhưng các con đã được xức dầu bởi Đấng Thánh, và các con biết mọi điều.” Ông không có ý nói rằng các thánh đồ biết mọi sự, nhưng họ phán xét, họ phân biệt, họ biết Chân Lý của Đức Chúa Trời khác với sự sai lầm. Khi Giáo Lý xuất hiện trước quý vị, quý vị biết nó thuộc về Đấng Christ hay thuộc về kẻ địch lại Đấng Christ, và hành động theo đó. Quý vị có thể phán xét, phân biệt và nhận rõ. Trong Chương Bốn, quý vị lại có điều đó, tại câu thứ hai — “Nhờ điều này chúng ta biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời (hay phân biệt Thánh Linh của Đức Chúa Trời). Hễ thần nào xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì thần ấy thuộc về Đức Chúa Trời.” “Nhờ điều này,” ông nói trong câu thứ sáu, “chúng ta biết Thánh Linh của chân lý và thần của sự sai lầm.” Chúng ta biết thần nào là thần nào, ngay như Chúa chúng ta nói — “Chúng sẽ không theo người lạ, vì chúng không biết tiếng của người lạ.” Và một lần nữa: “Ta biết chiên Ta, và chiên Ta biết Ta.” Có một tinh thần phân biệt và nó rất cần thiết ngày nay. Nó đến với chúng ta theo cách sau — sự dạy dỗ, sự thấu hiểu, sự quen biết, sự chắc chắn — những điều này mang đến sự phân biệt để phát hiện điều giả dối khác với điều chân thật.

Với tôi, cũng thật thú vị khi thấy Cơ Đốc nhân ít được dạy dỗ nhất, người biết Chúa mình và yêu Ngài, lại không bị dẫn đi lạc lối như thế nào. Những người chỉ xưng nhận ngoài miệng thích nghe một người có thể nói lưu loát. Và nếu người ấy dùng những cụm từ rất đẹp và nói về thác nước, những dòng suối gợn sóng, bầu trời, mây và không biết bao nhiêu thứ khác của thơ ca bắt chước, họ sẽ tung hô diễn giả thật lớn! Con cái Đức Chúa Trời không nghĩ như vậy, vì người ấy có một cách phán xét khác. Khi nghe lối hùng biện như thế, người ấy nói: “Chẳng có gì cho tôi cả.” “Anh có ý gì? Có rất nhiều hoa.” “Tôi không thể ăn hoa,” người ấy nói. Người ấy phán xét xem mình có được nuôi dưỡng hay không, và người ấy biết điều mình có thể ăn. Không ai dạy chiên điều gì tốt làm thức ăn và điều gì không — chúng biết theo bản năng. Tôi không cho rằng chúng có thể giảng một bài giảng về các loại thảo mộc lành mạnh và các loài cây không lành mạnh, nhưng chúng biết bằng một cách nào đó — và các tín đồ cũng vậy. Họ không thể viết nó xuống. Họ không thể soạn một bài luận về sự phân biệt, nhưng họ biết điều mình có thể ăn và họ biết điều mình không thể ăn — và họ có những phép thử rất chắc chắn trong mình. “À,” tín đồ nói, “điều đó không được đối với tôi. Không có Đấng Christ trong đó. Hãy bỏ nó đi.” Họ lắng nghe một người giảng khiêm nhường nào đó yêu Chúa Giê-xu Christ và tôn cao Ngài, và họ nói: “À, được rồi. Anh ấy đặt chữ h của mình ở sai chỗ và ngữ pháp của anh ấy còn thiếu sót, nhưng chúng tôi đã được phước, vì khi anh ấy tôn vinh Thầy chúng tôi và giảng về Ngài, chính lòng chúng tôi đã nhảy múa bên trong vì vui mừng!” Chính tôi đã cảm thấy đúng như vậy — tôi đã ngồi và khóc như thể lòng mình sắp vỡ ra khi nghe Chúa Giê-xu Christ được nói đến bởi một người lao động bình dị — nhưng đã cảm thấy phẫn nộ khi lắng nghe một nhà tư tưởng uyên bác làm rối trí những người đơn sơ bằng những lời chẳng có giá trị gì cả!

Hôm qua tôi ở một nơi nào đó, cần được giải khát. Người ta nài ép tôi mua một thứ được nói là rất ngon để ăn. Và theo như tôi có thể nhận ra, khi tôi nếm nó, nó chẳng là gì ngoài thứ được đánh lên và thổi phồng lên thành một kích thước lớn và một ít đường rắc lên trên! Và nó nhắc tôi nhớ đến những bài giảng tôi đã đọc mà trong đó chẳng có gì cả — chỉ được thổi phồng lên rất nhiều, triển khai thành một kích thước lớn và một ít đường của thuật hùng biện thêm vào đó! Những linh hồn đói khát không thể ăn gió! Họ sẽ không chịu như vậy. Họ rất sớm bỏ đi. Dĩ nhiên, những người lịch sự thời thượng — những người xưng nhận trống rỗng chỉ tìm kiếm lời lẽ — nói: “Ồ, anh không được thiếu bác ái. Chúng ta không thể mong đợi có giáo lý trong mọi bài giảng,” và cứ thế. Như vậy, giống như lừa rừng, họ hít gió và thỏa mãn! Nhưng dân của Đức Chúa Trời thì không như vậy — họ cảm thấy thời gian quá ngắn và cõi đời đời quá dài — và Địa Ngục quá khủng khiếp, và Thiên Đàng quá quý báu — để các Ngày Chúa Nhật của họ bị lãng phí bởi những bài tiểu luận xinh xắn có mối liên hệ với Hồi giáo cũng nhiều như với Thập Tự Giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Có rất nhiều người giảng như vậy ở xung quanh — và vô số quý ông sẽ vỗ lưng họ và nói: “Đây là những anh em có trí tuệ cao và thích hợp để đảm nhiệm những lĩnh vực lớn.”

Công việc của chúng ta là rao giảng Chúa Giê-xu Christ — và nếu chúng ta không thể rao giảng Ngài, hãy để chúng ta đi làm thợ may, hay cày ruộng, hay sửa giày, hay một cách kiếm sống lương thiện nào khác! Rao giảng bất cứ điều gì khác ngoài Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá là phản bội Chúa và Thầy của chúng ta! Và chắc chắn nhất là mang lại cho chính mình sự bối rối và sự lên án trong Ngày Phán Xét Lớn Cuối Cùng! Hỡi các Anh Em thân mến, cầu xin chúng ta được ban cho tinh thần phân biệt để chúng ta có thể biết điều quý báu khác với điều hèn hạ, vì nếu chúng ta làm như vậy với tư cách người giảng, chúng ta sẽ như miệng của Đức Chúa Trời! Và cầu xin chúng ta, với tư cách người nghe, có cùng sự phân biệt đó, để chúng ta luôn có thể tiếp nhận điều thuộc về Đức Chúa Trời, và lập tức từ chối với quyết tâm trang nghiêm điều thuộc về tinh thần của thế gian và không theo Chúa Giê-xu Christ!

VI. Tôi chuyển từ hình thức hiểu biết đó sang một hình thức khác, là thế này — sự hiểu biết trong Thư tín này thường có nghĩa là SỰ BẢO ĐẢM trái ngược với sự lo lắng. Đó là cách dùng thường xuyên của thuật ngữ này ở đây, như trong Chương Hai, từ câu thứ ba đến câu thứ tám — “Nhờ điều này chúng ta biết mình biết Ngài, nếu chúng ta giữ các điều răn của Ngài. Kẻ nói: Tôi biết Ngài, mà không giữ các điều răn của Ngài, là kẻ nói dối, và Chân Lý không ở trong kẻ ấy. Nhưng ai giữ lời Ngài, thì tình yêu thương của Đức Chúa Trời thật đã trọn vẹn trong người ấy: nhờ điều này chúng ta biết chúng ta ở trong Ngài.” Rồi trong câu thứ mười bốn của Chương Ba — “Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết vào sự sống, vì chúng ta yêu thương anh em.” Trong câu thứ hai mươi bốn — “Nhờ điều này chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta.” Các Cơ Đốc nhân quá hiếm khi đạt đến điểm này. Họ nên làm như vậy và họ nên leo lên thang bằng các bậc tôi đã mô tả, nhưng nhiều người dường như nghĩ rằng hầu như cần thiết là họ phải luôn nói cách rất rụt rè: “Tôi hy vọng tôi ở trong Đấng Christ. Tôi tin tôi được cứu.” Họ không dám nói: “Tôi biết tôi ở trong Ngài, và Thánh Linh của Ngài ở trong tôi.”

Bây giờ, nếu họ chưa bao giờ đạt đến bậc thang này, xin Đức Chúa Trời đừng để chúng ta lên án họ, vì một số con cái Đức Chúa Trời vẫn run rẩy và nghi ngờ trong nhiều ngày, nhưng họ không nên bằng lòng ở đó. Mong ước và mục đích của mỗi người trong chúng ta phải là biết mình có được cứu hay không, vì đó không phải là một câu hỏi chúng ta có thể để trong sự nghi ngờ. Bất kỳ người nào ở đây đã đầu tư tiền của mình vào bất kỳ doanh nghiệp thương mại nào, mà tối nay khi về nhà được gợi ý rằng đó là một cơ sở không vững chắc, sẽ không có khả năng yên lặng cho đến khi người ấy khám phá xem điều đó có đúng hay không. Và, vì vậy, các lợi ích đời đời của linh hồn chúng ta, quan trọng hơn nhiều, không thể được phép ở trong tình trạng lơ lửng. Ngay khi câu hỏi được nêu lên, một người khôn ngoan sẽ không thỏa mãn cho đến khi nó được giải quyết! “Nó có thể được giải quyết không?” có người hỏi. “Có thể không?” Ôi, hỡi Anh Chị Em, hãy tin tôi — nhiều người trong chúng ta thật biết sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình! Tại sao? Vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta những dấu hiệu Không Thể Sai Lầm. Ngài nói: “Ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ thì có sự sống đời đời.” Chúng ta thật tin nơi Ngài! Chúng ta tin cậy Ngài hết lòng và Đức Chúa Trời đã nói rằng chúng ta được cứu và có sự sống đời đời! Chúng ta sẽ nghi ngờ Đức Chúa Trời sao? Rồi “chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết vào sự sống, vì chúng ta yêu thương các anh

em.” Nếu chúng ta cảm thấy một tình yêu chân thành đối với dân của Đức Chúa Trời, sự Cảm Hứng cho chúng ta biết rằng chúng ta đã vượt khỏi sự chết vào sự sống! Chúng ta sẽ nghi ngờ điều đó sao? Không, chúng ta sẽ tin điều đó!

“À,” có người nói, “điều đó đối với tôi dường như là sự tự phụ.” Anh có nghĩ vậy không? Giả sử tối nay anh hứa với các con rằng sáng mai anh sẽ đưa chúng ra ngoài và một đứa trong chúng nói với anh: “À, Cha ơi, con hy vọng Cha sẽ làm vậy.” Không có niềm vui trên gương mặt nó — tại sao? Vì nó nói rằng nó không nghĩ Cha sẽ làm. Nó sợ rằng tin Cha sẽ là sự tự phụ! Anh không nghĩ sự tự phụ ở nơi nó khi nó nghi ngờ anh sao? Hãy nhìn đứa nhỏ khác kia. Anh nói: “Jane, mai Cha sẽ đưa con ra ngoài.” Nó vỗ tay vui mừng! Ý nghĩ nghi ngờ anh không bao giờ lọt vào cái đầu nhỏ bé của nó. Nó có tự phụ không? Gì cơ? Tự phụ khi tin cha mình sao? Chắc chắn tin Đức Chúa Trời không bao giờ có thể là sự tự phụ! Không tin Đức Chúa Trời và nghĩ cao về chính mình — đó mới là sự tự phụ! Nhưng tin cậy Đức Chúa Trời và tin Lời Ngài — có sự tự phụ nào trong đó không? “À,” có người nói, “nhưng nếu tôi biết chắc chắn rằng tôi đã được cứu, tôi sợ rằng tôi sẽ trở nên bất cẩn.” Tại sao? Sự bảo đảm trọn vẹn chính là điều làm cho con người cảnh giác! Họ cảm thấy được Đức Chúa Trời yêu thương là một niềm vui lớn lao đến nỗi họ sợ làm bất cứ điều gì khiến Ngài buồn lòng! Người không biết mình có tiền hay không thì không có khả năng cảnh giác lắm về cái hộp có thể chứa một thứ gì đó, hoặc có thể không. Nhưng nếu người ấy biết mình có một kho báu ở đó, người ấy sẽ chăm sóc kỹ càng để không ai cướp nó khỏi mình! Hỡi Anh Chị Em, nếu chúng ta là nô lệ ở dưới tâm linh của sự nô lệ và phải bị đánh đòn để làm điều đúng bởi nỗi sợ bị đày xuống Địa Ngục, đó sẽ là một chuyện — nhưng con cái Đức Chúa Trời không phải là nô lệ — họ là con trai và con gái và vì tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với chính các con yêu dấu của Ngài không bao giờ có thể biến thành sự thù ghét, nên họ, vì vậy, không vâng lời Cha thiên thượng của mình sao? Xin Đức Chúa Trời đừng để vậy! Sự bảo đảm là nguồn động lực chính của sự thánh khiết trong một Cơ Đốc nhân!

VII. Việc cuối cùng là thế này. Còn có một sự hiểu biết khác, đó là sự hiểu biết của ĐỨC TIN KHÔNG LAY CHUYỂN, biết một điều CHƯA XẢY RA. Quý vị có một ví dụ trong câu thứ hai của Chương Ba. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời; và chưa bày ra chúng ta sẽ ra thể nào, nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như vốn có thật.” Tại sao, hỡi Sứ Đồ vĩ đại, ông đã không nói: “Chúng ta hy vọng rằng khi Ngài hiện ra”? Không, không! Ông hoàn toàn không hy vọng điều đó — ông biết điều đó! Ông chắc chắn về điều đó. Nhưng chẳng phải chúng ta thường nói: “Chúng ta tin rằng khi Đấng Christ hiện ra, điều đó sẽ như vậy” sao? Điều đó đúng đến mức ấy, nhưng ôi, tốt hơn nhiều khi đức tin coi những điều chưa có như thể chúng đã có rồi. Một người sẽ nhận một tấm séc một nghìn bảng từ người lân cận mình và nói: “Tôi có tiền.” “Thưa ông, ông không có! Ông chỉ có một tờ giấy.” “À,” người ấy nói, “nhưng nó có một cái tên tốt trên đó. Nó tốt như vàng.” Chắc chắn lời hứa của một Đức Chúa Trời không thể nói dối thì tốt như tấm séc!

Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng trong một thời gian ngắn, thay vì lo lắng về hàng nghìn điều liên quan đến Hội Thánh này, và Trường học, và Trại Mồ Côi, và Công tác Bán Sách Lưu Động — bất cứ khi nào tôi có bất kỳ rắc rối nào, đặc ân ngọt ngào của tôi đã là thốt lên một lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời và để mọi lo lắng của tôi dưới chân Ngài. Tôi làm hết sức mình để giữ mọi việc đúng đắn và rồi tôi để chúng lại với Chúa. Nếu các công việc không phải là công việc của Ngài, thì hãy để chúng tan thành từng mảnh! Nếu chúng là của Ngài, thì Ngài sẽ chăm sóc chúng. Tôi là một công cụ trong tay Ngài và với tư cách đó, tôi làm phần ít ỏi mình có thể làm, và để phần còn lại cho Ngài. Thật kỳ diệu mọi việc trôi chảy như thế nào khi chúng ta tin cậy giao chúng cho Chúa! Sự bồn chồn và lo lắng của quý vị gây ra mọi rắc rối! Một thứ gì đó lọt vào giữa các bánh xe và chúng sẽ không hoạt động — và tôi sẽ nói cho quý vị thứ đó là gì — đó là chính ngón tay của quý vị — và khi quý vị cảm thấy một sự ép chặt đến nỗi không thể chịu nổi, đó là một bài học cho quý vị. Hãy rút ngón tay ra và để nó yên. Cách tốt nhất để xử lý một rắc rối lớn là cầu nguyện với Đức Chúa Trời về nó và rồi đặt nó lên kệ và không bao giờ lấy nó xuống nữa.

Một số quý vị đã đến đây vào một buổi tối trong tuần, với một gánh nặng trĩu. Suốt thời gian giảng dạy đang diễn ra, cùng với cầu nguyện và ca hát, quý vị đã đánh mất gánh nặng của mình, hoặc đã không cảm thấy nó. Nhưng ngay khi quý vị ra ngoài, quý vị nói: “Tôi đã để gánh nặng của mình ở trong! Hãy để tôi đi lấy nó lên lại!” Và quý vị cảm thấy nó trên tâm trí mình nặng nề như trước! Hỡi những người yêu dấu, đây không phải là cách tin cậy Đức Chúa Trời. Cách tin cậy Ngài là trao phó sự lo lắng của quý vị cho Ngài hoàn toàn. “Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời.” Hãy chắc chắn rằng khi quý vị đi qua các dòng sông, chúng sẽ không tràn ngập quý vị, và khi đi qua lửa, chúng sẽ không thiêu đốt quý vị. Hãy chắc chắn rằng ngày của quý vị thể nào, sức lực của quý vị thể ấy. Hãy chắc chắn rằng Đức Chúa Trời sẽ đưa quý vị qua, vì Ngài sẽ giải cứu dân Ngài khỏi mọi gian truân và ban cho họ một sự tiếp nhận chắc chắn vào Vương Quốc và Vinh Quang đời đời của Ngài. Chúng ta nên nói với sự chắc chắn về những gian truân và thử thách — và sự giải thoát khỏi chúng — và về mọi tương lai, chúng ta nên nói, như bản văn của chúng ta nói: “Chúng ta biết, và chúng ta biết, và chúng ta biết.” Đó là cách Phao-lô đã nói. “Chúng ta biết mọi sự hiệp lại làm ích.” Ông đã không nói ông nghĩ vậy và ông hy vọng vậy, nhưng: “chúng ta biết.” “Đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đang trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy,” và bởi quyền năng bảo đảm của nó, “chúng ta biết, và chúng ta biết, và chúng ta biết.”

Bây giờ, hỡi Người Nghe thân mến, nếu quý vị chưa được biến đổi, quý vị biết gì? Nếu quý vị không biết Chúa, quý vị biết gì? Không điều gì có ích cho quý vị về mặt thuộc linh, bởi bất kỳ sự hiểu biết chân thật nào. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời khiến quý vị biết điều này — rằng quý vị bị hư mất bởi bản chất và, trừ khi được tha thứ, quý vị sẽ bị hư mất đời đời! Và khi quý vị biết điều đó, tôi cầu xin Chúa, bởi Thánh Linh của Ngài, khiến quý vị biết rằng có một Đấng Cứu Thế — và rằng Ngài có thể cứu đến trọn vẹn! Và rồi cầu xin Ngài khiến quý vị biết theo nghĩa trọn vẹn nhất rằng Ngài đã yêu quý vị và phó chính mình Ngài vì quý vị! Như vậy, cầu xin quý vị biết Ngài và được tìm thấy trong Ngài khi Ngài đến trong mây trên trời. A-men.

Sự Giúp Đỡ Không Bao Giờ Cạn

(No. 3162)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 16 THÁNG 9 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 20 THÁNG 5 NĂM 1873.

“Vua bèn nói: Nếu Đức Chúa Trời không giúp ngươi, thì ta lấy đâu mà giúp ngươi? Bởi sân đạp lúa, hay là bởi nơi ép rượu sao?” II Các Vua 6:27.

TÔI ĐÃ ĐỌC cho quý vị nghe sự việc rất khủng khiếp liên quan đến cuộc vây hãm Sa-ma-ri. Tôi không lạ gì khi người phụ nữ khốn khổ ấy đến kêu cầu nhà vua thì ông đã kinh hãi. Ông cảm thấy trường hợp của bà, và trường hợp của mọi người xung quanh ông, là một trường hợp tuyệt vọng, nên ông nói: “Nếu Đức Giê-hô-va không can thiệp, thì ta có thể làm gì?” Nơi ép rượu khô cạn và sân đạp lúa trống rỗng — chẳng còn gì để làm nhẹ bớt những sự khủng khiếp của nạn đói. “Nếu Đức Chúa Trời không giúp ngươi, thì ta lấy đâu mà giúp ngươi?”

I. Bây giờ, TRƯỜNG HỢP CỦA MỌI NGƯỜI CHƯA ĐƯỢC CỨU LÀ MỘT TRƯỜNG HỢP RẤT KHỦNG KHIẾP. Người ấy không sợ chết ngay lập tức bởi nạn đói, nhưng nếu người ấy hoàn toàn được thức tỉnh để biết tình trạng thật của mình, người ấy sẽ lao nhọc dưới một nỗi sợ về một điều gì đó tệ hơn cái chết, và tệ hơn nhu cầu về bánh. Có nhiều tội nhân mà tôi đã gặp (và chính tôi biết cảm giác ấy) sẽ vui lòng nếu cái chết có thể kết thúc tất cả và nếu đó là tất cả. Nhưng “có nỗi kinh sợ về một điều gì đó sau cái chết” — cơn thạnh nộ sẽ đến mà Lời Đức Chúa Trời nói đến bằng những giọng điệu trang nghiêm như vậy — ngọn lửa không bao giờ tắt, sâu bọ không chết — chính điều đó ám ảnh lương tâm của tội nhân khi người ấy một lần được thức tỉnh để biết tình trạng của mình! Và dù câu chuyện ở Sa-ma-ri khủng khiếp đến đâu, nó cũng không tệ hơn số phận khủng khiếp đang chờ đợi mọi người sống và chết mà chưa được cứu!

Giờ đây chẳng có gì lạ cả, khi một người được tỉnh thức để thấy mối nguy lớn lao của mình, đứng như anh ta đang đứng bên bờ vực thẳm với một hố sâu đáng sợ phía dưới, anh ta bắt đầu kêu cầu bất cứ ai và mọi người, và kêu xin sự giúp đỡ. Vậy, tối nay, tôi sẽ bắt đầu bằng cách nói rằng trong trường hợp của tội nhân, việc trông cậy vào con người là vô ích, vì mọi người trung thực đều sẽ phải nói với một người như thế rằng: “Nếu Chúa không giúp anh, thì làm sao tôi giúp anh được?” Anh cảm thấy mình đang ở trong mối nguy khủng khiếp và anh muốn được cứu — tôi khẩn xin anh, đừng trông cậy vào bất cứ ai trong chúng tôi, hay vào bất cứ người đồng loại nào của anh để được giúp đỡ, vì chúng tôi hoàn toàn bất lực trong việc này! Đức Chúa Trời phải cứu anh! Ngài phải ban Đấng Christ cho anh, nếu không anh phải chết. Chúng tôi không có quyền tha tội cho anh. Có một số kẻ giả danh, chắc hẳn phải cảm thấy mình lạc lõng trong thời đại này, như cú mèo giữa ban ngày, mà vẫn xưng rằng họ có thể tha tội. Đất nước này thật lạ lùng. Nếu một phụ nữ nghèo trong chiếc áo choàng đỏ đi ngang qua một nông trại và với sáu xu, nói cho một cô hầu gái nghe về vận mệnh của cô ta, thì bà ta bị bỏ tù. Và tôi sẽ không nói rằng bà ta không đáng bị như vậy — thế nhưng một quý ông có thể đứng trước hàng ngàn người của mình và giả vờ biến bánh và rượu thành thịt và huyết của Đức Chúa Trời, và có quyền tha tội, mà tôi chưa bao giờ nghe nói có bất kỳ hình phạt nào cho một sự lừa dối trắng trợn như thế! Điều đó trắng trợn vô cùng hơn bất cứ điều gì người phụ nữ phù thủy nghèo nàn, dốt nát kia từng làm! Việc tha tội không ở trong chúng tôi. Nếu anh đã xúc phạm chúng tôi, chúng tôi có thể tha thứ những xúc phạm của anh đối với chính chúng tôi, nhưng những xúc phạm đối với Đức Chúa Trời phải được chính Đức Chúa Trời tha thứ.

“Quyền năng từng ở trong các Sứ đồ để tha tội há vẫn không ở trong Hội Thánh sao?” Tôi nghĩ là có, nhưng không một Sứ đồ nào từng có quyền tha tội cho một linh hồn không ăn năn! Không một Sứ đồ nào từng có quyền tha tội cho một người không tin Chúa Giê-xu. Tất cả những gì một Sứ đồ có thể làm là nói rằng người ấy đã được tha khi ông thấy người ấy đã tin và ăn năn — và quyền ấy vẫn thuộc về chúng ta cho đến ngày nay — để tuyên bố, nhân danh Đức Chúa Trời, rằng KẺ NÀO TIN NGÀI THÌ KHÔNG BỊ ĐOÁN XÉT và kẻ nào xưng tội mình với Đức Chúa Trời và từ bỏ tội ấy, sẽ được thương xót — nhưng ngoài việc này ra (và đó hoàn toàn không phải là ngoại lệ) mọi quyền năng trong việc tha tội đều ở nơi Đức Chúa Trời đời đời và chỉ ở nơi Ngài mà thôi. Chắc chắn không người nào có quyền đổi mới bản chất của anh! Anh không thể vào Thiên đàng trừ khi anh được tái sinh. Hỡi người chưa được biến đổi, anh phải trở nên tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ, nhưng không có người nào dưới Thiên đàng có thể tạo trong anh một tấm lòng mới hay một tâm thần ngay thẳng! Hãy để một người trước hết tạo ra được dù chỉ một con ruồi và cho nó bay đi trong không khí mùa

hè rồi hãy nói về việc tái sinh một linh hồn. Đó là một công việc vĩ đại — một công việc mà chỉ Thần Tính mới làm nổi! Chỉ một mình Đức Chúa Trời mới tạo dựng hay tái tạo linh hồn con người! Vậy anh trông cậy vô ích vào bất cứ ai — dù họ tự gọi mình là linh mục hay giám mục hay Tiến sĩ Thần học! Những người đồng loại của anh không thể giúp anh trong việc này! Anh phải được tái sinh từ trên cao, và Đức Thánh Linh phải làm điều đó, nếu không trường hợp của anh là vô vọng.

Nhưng có người nói: “Chúng ta không thể cầu nguyện cho tội nhân sao?” Có, phước cho Đức Chúa Trời, chúng ta có thể, và LỜI CẦU NGUYỆN CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH CÓ NHIỀU QUYỀN NĂNG. Trong tuần này tôi đã nhận được rất nhiều lời xin cầu nguyện, và một số trong đó từ một số anh chị em đang có mặt ở đây. Quả thật, những lời cầu nguyện như của tôi đã dâng lên Thiên đàng cho anh chị em, để anh chị em tìm được sự bình an. Nhưng tôi truyền cho anh chị em trước mặt Đức Chúa Trời, đừng đặt lòng tin mê tín vào lời cầu nguyện của tôi hay vào lời cầu nguyện của bất cứ ai! Lời cầu nguyện của mẹ anh có thể làm gì cho anh? Hoàn toàn không làm được gì trừ khi chính anh cầu nguyện. Nếu Sứ đồ Phao-lô có mặt ở đây và đang khẩn cầu Đức Chúa Trời, lời cầu nguyện của ông sẽ ích lợi gì? Hoàn toàn không có ích gì trừ khi Chúa cảm động anh để chính anh xưng tội mình, chính anh tin Chúa Giê-xu và chính anh cầu nguyện với Ngài! Giờ đây, cầu nguyện có giá trị lớn lao. Tôi quý trọng lời cầu nguyện của một đứa trẻ nhỏ. Cơ Đốc nhân nghèo nhất cũng có quyền năng với Đức Chúa Trời trong sự khẩn nài. Chúng ta không đánh giá thấp điều đó, nhưng dầu vậy, nếu Chúa không giúp anh để đáp lại những lời cầu nguyện ấy và nếu việc đó không trở thành việc riêng của chính anh để anh cầu nguyện, anh sẽ mắc tội nương cậy mê tín vào lời cầu nguyện của người khác — đã biến chúng thành một thần tượng — và Đức Chúa Trời sẽ buồn giận anh vì đã làm như vậy. Mọi lời cầu nguyện của tất cả các thánh đồ trên đất cũng không thể cứu được một linh hồn nào trừ khi linh hồn ấy chạy trốn đến nơi ẩn náu là niềm hy vọng đặt trước mặt mình trong Phúc Âm, trong chính Chúa Giê-xu Christ.

Nhưng có lẽ ở đây có một số người sẽ nói: “Ông không thể giúp tôi bằng cách ban cho tôi các lễ nghi của đạo Cơ Đốc sao? Chúng sẽ không giúp tôi sao?” À, thưa các bạn yêu dấu, nếu anh chị em thường xuyên ở nơi này, tôi chắc chắn anh chị em không ở dưới sự ảo tưởng đó! Không có lễ nghi nào trong đạo Cơ Đốc thuộc về những người chưa được biến đổi. Anh hỏi: anh không thể chịu phép báp-têm sao? Không, anh chẳng liên quan gì đến phép báp-têm cho đến khi anh là người tin Chúa Giê-xu Christ! Có lẽ không có sai lầm giáo hoàng nào đã gây tai hại cho Hội Thánh Cơ Đốc hơn việc làm phép báp-têm cho những người chưa được biến đổi — cho những người không có đức tin nơi Chúa Giê-xu — với quan niệm rằng phép ấy làm được điều gì đó, vì nếu nó hoàn toàn không làm được điều gì tốt lành cả! Thì vì sao nó được ban cho? Và ở mức độ nào người ta tin rằng có thể có bất kỳ hiệu lực nào trong đó — ở mức độ ấy nó là thuần túy giáo hoàng và chủ nghĩa trọng lễ thánh, và phải bị người thật sự tin Chúa Giê-xu Christ từ bỏ! Tôi tin rằng với quan điểm ấy chúng ta sẽ làm gia tăng tội lỗi, chứ chắc chắn không rửa sạch nó đi, vì anh sẽ mắc tội dám tự nhận lấy cho mình một lễ nghi không thuộc về ai ngoại trừ những người hết lòng tin Chúa Giê-xu Christ. “Nhưng chúng tôi không thể đến Bàn Tiệc Thánh sao?” Không, KHÔNG, KHÔNG! Và nếu chúng tôi dám cho phép anh — nếu chúng tôi nói: “Hỡi người chưa được biến đổi, anh có thể đến Bàn này,” chắc chắn chúng tôi sẽ chẳng giúp ích gì cho anh cả. Trái lại, chúng tôi sẽ gây tổn hại chắc chắn. Hãy nhớ câu Kinh Thánh đáng sợ ấy — “Kẻ nào ăn và uống một cách không xứng đáng thì ăn và uống sự đoán xét cho chính mình —” chữ “sự đoán xét” mới đúng, vì đó là từ thật sự ở đó! Từ kia quá mạnh và tôi chỉ đưa ra cách dịch đúng mà thôi. Nhưng tôi sẽ không mời anh đến để ăn và uống sự đoán xét cho chính mình, “mà không phân biệt thân thể của Chúa.” Vì tôi biết những người chưa được biến đổi, quanh năm hiếm khi đến một nơi thờ phượng, thế mà lại đi và nhận điều họ gọi là “lễ thánh,” vào ngày Thứ Sáu Tuần Thánh — chọn chính ngày mà họ tiếp nhận làm ngày tưởng niệm sự chết của Đấng Christ để đặc biệt xúc phạm Đấng Cứu Rỗi, vì Ngài không bao giờ mời họ đến Bàn của Ngài khi họ đang sống trong tội lỗi, sống trong sự thường xuyên lơ là mọi tôn giáo, rồi lại làm với Ngài sự xấc xược này — đến và tự xông vào bữa tiệc thánh ấy, là nơi họ không được mời và không có quyền đến!

Ôi, hãy tin tôi, nếu anh nương cậy vào phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, anh cũng có thể nương cậy vào những lời phù chú của một phù thủy hay vào bùa phép của một người Hottentot! Không có gì trong một lễ thánh tự nó có thể cứu được một linh hồn! Khi anh đã được cứu, bấy giờ những biểu tượng bề ngoài này nhắc anh nhớ đến các lẽ thật của Đức Chúa Trời, giúp trí nhớ anh và khuấy động tâm trí anh. Nhưng cho đến khi anh được cứu, việc dự phần là phạm thánh! Anh không được chạm đến những điều này! Chúng dành cho con cái, không dành cho anh — dành cho những người đã được cứu, chứ không dành cho anh là người chưa được hòa giải với Đức Chúa Trời! Vậy chúng ta có thể nói, khi anh nói với chúng tôi về việc đến với những điều được gọi là lễ thánh — “Chúng tôi không thể giúp anh. Nếu Chúa không giúp anh, chúng tôi không thể giúp anh ở đó.”

Nhưng có một số người sẽ nói: “Nhưng chúng tôi không thể gia nhập Hội Thánh của Đức Chúa Trời sao?” Tôi hy vọng không ai trong anh em, các anh em của tôi, ở dưới ý tưởng rằng nếu anh chưa được biến đổi mà gia nhập một hội thánh, điều đó sẽ giúp anh. Ôi, tôi đã lãng phí công lao của mình ở đây biết bao nếu tôi đã khiến bất cứ ai trong anh em tin điều đó! Tôi truyền cho anh, nếu anh không phải là bạn của Đấng Christ, đừng đến giữa vòng bạn hữu của Ngài hay tự xưng mình là một trong số họ bằng một lời tuyên xưng dối trá! Đó là “sự dư thừa của điều gian ác,” vì KHÔNG THỂ CÓ LÝ DO NÀO CHO MỘT

NGƯỜI ĐANG PHỤC VỤ MA QUỶ RỒI LẠI GIẢ VỜ MÌNH LÀ ĐẦY TỚ CỦA ĐẤNG CHRIST. Một

người có thể bị hư mất đủ nhanh mà không cần làm kẻ giả hình! Cần gì điều đó? Hãy kết hiệp với dân của Đức Chúa Trời khi anh đã kết hiệp với Đấng Christ — nhưng không được trước lúc đó.

Tôi sợ có một số người trong anh em đã tuyên xưng mà lẽ ra không nên làm như vậy. Chúng tôi lao nhọc hết sức để giữ Hội Thánh tinh sạch, nhưng chúng tôi có thể làm gì? Đã có một Giu-đa trong số mười hai người của Thầy và chúng ta cũng có những Giu-đa ở đây, và một số người có đời sống không phù hợp — và không phù hợp một cách lộ liễu, tôi không nghi ngờ — thế mà họ vẫn xưng mình là dân của Đức Chúa Trời! Hỡi những người tuyên xưng đã chết, tôi muốn cảnh báo anh em! Tôi mong muốn nói với anh em cách trang trọng và tha thiết nhất. Trong tất cả những người bị hư mất, điều đó hẳn sẽ nặng nề nhất cho những người trong anh em từng có danh là sống mà lại đã chết, từng nói mình là đầy tớ của Đấng Christ trong khi mình là kẻ thù của thập tự giá của Đấng Christ! Hãy sống đúng như điều anh em tuyên xưng, nếu không hãy từ bỏ sự tuyên xưng của mình. Đừng kêu cầu Chúa rồi xúc phạm danh đầy ân điển của Ngài bằng cách tuyên xưng những điều mà sau đó, bằng đời sống mình, anh em phủ nhận. Không, chúng tôi không thể giúp anh em bằng cách tiếp nhận anh em vào Hội Thánh. Chúng tôi không thể làm gì cho anh em. Và tôi dám nói điều này, hỡi người nam hay người nữ chưa được biến đổi — nếu tất cả chúng tôi, những người yêu mến Đấng Cứu Rỗi, đều quan tâm đến linh hồn anh, nếu chúng tôi triệu tập tất cả các thánh đồ trên đất về một hội nghị chung và tất cả họ cùng lúc cầu nguyện cho anh, (và Đức Chúa Trời biết linh hồn anh đáng giá tất cả điều đó, vì nếu cả Hội Thánh chỉ lao nhọc cho một linh hồn, Hội Thánh sẽ được đền đáp xứng đáng khi chinh phục được linh hồn ấy), thế mà nếu Chúa không giúp anh, tất cả dân của Ngài cũng không thể! Các thiên sứ trên Thiên đàng, đoàn người mặc áo trắng ở trên cao, hay các thánh đồ ở dưới thấp, đều không thể làm gì cho một linh hồn trừ khi chính Đức Chúa Trời can thiệp để xóa bỏ tội của tội nhân ấy, đổi mới bản chất của tội nhân ấy và dẫn tội nhân ấy đích thân cầu nguyện cho chính mình! Vậy trường hợp là như thế đó.

II. Điều đó dẫn tôi, thứ hai, đến việc kêu gọi mọi người chưa được biến đổi chú ý đến sự thật rằng người ấy nằm trong tay Đức Chúa Trời. “Nếu Chúa không giúp anh, tôi có thể tìm sự giúp đỡ cho anh ở đâu?” Anh nằm trong tay Đức Chúa Trời. Giờ đây, hãy để chúng tôi nắm tay anh và nói với anh cách tha thiết, anh của tôi, chị của tôi, người mà tôi tha thiết mong được biến đổi, nhưng sự biến đổi của anh thì tôi không thể thực hiện, vì chỉ một mình Đức Chúa Trời mới phải làm điều đó.

Tôi nhắc anh rằng anh đang ở trong tay của Đấng mà anh đã xúc phạm. Anh đã làm buồn Đức Chúa Trời. Có lẽ từ tuổi trẻ của mình đến nay, anh đã thờ ơ với Ngài. Có lẽ anh đã dùng danh Ngài để nguyền rủa. Ngày của Ngài đã là ngày hơn mọi ngày khác mà anh đã chọn cho những thú vui của thế gian. Anh đã xúc phạm Đức Chúa Trời và Ngài đang giận. Đây không phải là lời của tôi — nó được chép ở đây — “Ngài nổi giận với kẻ ác mỗi ngày. Nếu kẻ ấy không quay lại, Ngài sẽ mài gươm Ngài. Ngài đã giương cung và chuẩn bị sẵn.” Anh đang ở trong tay của Đức Chúa Trời mà anh đã xúc phạm! Cũng như một con ngài nằm dưới ngón tay anh và anh có thể nghiền nát nó hay không, tùy ý anh, anh cũng hoàn toàn ở trong tay Đức Chúa Trời như vậy — và trong giây phút tiếp theo Ngài có thể sai anh xuống địa ngục — và ai có thể nói với Ngài: “Ngài đang làm gì vậy?” Hay ai sẽ nói rằng Ngài bất công?

Tiếp theo, hãy nhớ rằng anh hoàn toàn không có quyền đòi hỏi gì nơi Đức Chúa Trời này. Ngài đã tạo dựng anh và với tư cách là tạo vật, anh có thể đòi rằng Ngài phải đối xử công chính với anh. Tuy nhiên, tôi không khuyên anh thúc ép sự đòi hỏi ấy, vì SỰ CÔNG CHÍNH TRONG TRƯỜNG HỢP CỦA ANH SẼ CÓ NGHĨA LÀ SỰ HỦY DIỆT. Không có gì Đức Chúa Trời nợ anh ngoại trừ cơn giận. Anh không xứng đáng nhận gì từ tay Ngài. Vậy anh hoàn toàn ở trong tay Ngài — trong tay của một Đức Chúa Trời đang giận và trong tay của Đấng mà anh không có quyền đòi hỏi gì.

Và tôi muốn anh cảm nhận điều tiếp theo tôi sắp nói. Ôi, nếu anh cảm nhận được nó, nó đủ để khiến anh

nhảy bật khỏi chỗ ngồi! RẰNG ĐỨC CHÚA TRỜI ĐANG NHÌN ANH NGAY BÂY GIỜ VÀ ĐANG Ở GẦN ANH NGAY BÂY GIỜ. Khuỷu tay anh chạm vào

người bên cạnh trong ghế của anh, nhưng người đó không ở gần anh bằng Đức Chúa Trời! Trong Ngài anh sống, cử động và hiện hữu. Đó không phải là trường hợp Đức Chúa Trời đến để ở với anh. Ngài đang ở đây — đang đọc ý nghĩ vừa thoáng qua tâm trí anh vừa rồi và biết những ý nghĩ anh sẽ có trước khi chúng là của anh — đang nghĩ về anh như thể anh là tạo vật duy nhất trên thế giới và Ngài dành mọi sự chú ý cho anh. Giờ đây, sự toàn tri của Đức Chúa Trời là như vậy, đến nỗi Ngài thấy anh như thể anh là tạo vật duy nhất của Ngài và Ngài không có việc gì khác để làm ngoài việc ghi nhận những điều dại dột và lỗi lầm của anh. Nhưng, ôi, trong khi tôi nói như vậy, hãy để tôi nhắc mọi người cảm nhận như thế rằng mình đang ở trong tay Đức Chúa Trời — anh không thể ở trong tay nào tốt hơn — vì Đức Chúa Trời rất thương xót và đầy lòng trắc ẩn! Việc nghiền nát anh sẽ không làm Ngài vui thích. Hỡi tội nhân, việc nguyền rủa anh sẽ không đem lại niềm vui cho Đức Chúa Trời của anh! “Chúa phán: Ta sống, Ta chẳng lấy sự kẻ ác chết làm vui, nhưng vui về sự kẻ ác xây bỏ đường lối mình mà được sống.” Đó là tấm lòng của Đức Chúa Trời đang nói ra với anh! Anh đang ở trong tay Ngài và đó là đôi tay của lòng thương xót.

Và hãy để tôi nhắc anh rằng Ngài có thể cứu anh dù không người nào có thể. Ngay lúc này NGÀI CÓ THỂ THA TỘI CHO ANH và ban cho anh bản chất mới mà anh cần — và mọi điều có thể làm cho bản chất mới ấy trở nên trọn vẹn và thích hợp để ở trên Thiên đàng! Anh chưa đi quá xa trong tội lỗi đối với quyền năng của Ngài. Không có gì quá khó cho Chúa. “Mọi tội lỗi và lời phạm thượng đều sẽ được tha cho người ta.” “Dù tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dù đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên.” Và mọi sự đều đã được sắm sẵn cho việc này. Vì Đức Chúa Trời không thể bất công, nên nếu Ngài tha tội trong trường hợp của anh, điều cần thiết là Ngài phải bằng cách nào đó bênh vực Luật Pháp của Ngài — và Ngài đã làm như vậy bằng cách ban chính Con Ngài để đổ huyết và chết trên thập tự giá tại đồi Gô-gô-tha! Chúa Giê-xu Christ đã làm cho mọi sự trở nên đúng với Luật Pháp của Đức Chúa Trời! Sự công chính của Đức Chúa Trời được tôn cao và lòng thương xót của Đức Chúa Trời giờ đây không bị ràng buộc! Và Đức Chúa Trời có thể đối xử với tội nhân và xóa bỏ tội lỗi của họ như đám mây, và sự vi phạm của họ như mây dày đặc.

Hãy để tôi đưa tâm trí anh quay về Sa-ma-ri. Có một phụ nữ nghèo mà vua không thể giúp, nhưng Đức Chúa Trời có thể giúp bà, vì ngay sáng hôm sau khi bà gặp vua, ở Sa-ma-ri có sự dư dật đến nỗi họ bán bột mì hảo hạng rẻ như bèo! Dường như Đức Chúa Trời đã thật sự kéo các cửa sổ trên trời lên và mưa xuống sự dư dật cho họ ăn, ở đó dư dật đến như vậy! Và cũng vậy, hỡi tội nhân nghèo đói đang chết, việc làm đầy anh bằng bánh từ Thiên đàng trong một khoảnh khắc là ở trong quyền năng của Đức Chúa Trời, ban cho anh sự dư dật của lòng thương xót như thế, một kho tàng ân điển và tình yêu như thế, đến nỗi anh sẽ cảm thấy như thể các cửa sổ trên trời đã được mở ra vì anh! Vâng, Đức Chúa Trời sẽ ban cho anh điều Ngài chưa bao giờ ban cho dân Sa-ma-ri — ban chính Con Ngài cho anh để làm bánh liên tục, đời đời cho linh hồn anh — và anh sẽ được thỏa mãn như với mỡ và tủy! ĐỨC CHÚA TRỜI CÓ THỂ LÀM ĐIỀU ĐÓ. Tôi nói anh đang ở trong tay Ngài. Ngài có thể bỏ mặc anh bị hư mất, nhưng mặt khác, Ngài là Đức Chúa Trời đầy ân điển và Ngài đã ban Con Ngài chết vì anh — và Ngài có thể cứu!

Giờ đây tôi nghĩ nếu Đức Thánh Linh đang ban phước cho Lời Ngài lúc này, một số người trong anh em đang nói: “Vậy tôi sẽ cầu xin Ngài thương xót tôi.” Hãy làm như vậy, bạn thân mến — hãy làm như vậy! “Tôi sẽ đợi đến khi về nhà.” Không, đừng! Hãy thở ra lời cầu nguyện ngay bây giờ. Hãy để nó rơi xuống, nếu có thể, như một lời cầu nguyện lỏng từ mắt anh xuống ghế dài. Đức Chúa Trời có một chiếc ve cho những giọt nước mắt như vậy. Hãy cầu xin Ngài ngay bây giờ. Hãy nói: “Chúa ơi, con ở trong tay Ngài. Con biết con không thể tự cứu mình. Những người đồng loại của con không thể cứu con, nhưng Ngài có thể. Con nghe rằng Ngài đã ban Con yêu dấu của Ngài đổ huyết vì những tội nhân bất lực, hư mất và hủy hoại. Ôi Đức Chúa Trời, xin thương xót con! Nếu Ngài làm vậy, con sẽ chúc tụng Ngài về điều đó suốt đời con! Đó là điều nhỏ bé để nói, nhưng đó là tất cả những gì con có thể làm. Con không xứng đáng với điều đó, Chúa ơi. Nếu Ngài vĩnh viễn loại bỏ con khỏi sự hiện diện của Ngài, Ngài sẽ là công chính khi Ngài phán xét và công chính khi Ngài kết án. Nhưng Chúa ơi, xin cứu con vì lòng thương xót ngọt ngào của Ngài và cho con được sống chứ không chết!” Hỡi các linh hồn, anh em sẽ không kêu cầu vô ích! Từ các đầu cùng đất, một lời cầu nguyện như vậy sẽ được nghe! Anh em rồi sẽ nói như Giô-na: “Tôi đã kêu cầu từ trong bụng địa ngục và Ngài đã nghe tôi.” Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho anh em ân điển để kêu cầu như vậy!

III. Giờ đây điểm cuối cùng của tôi sẽ giúp mở ra đầy đủ hơn con đường của sự cứu rỗi. Có một điều — đây là điểm cuối cùng — chỉ có một điều sẽ chứng tỏ là chí mạng cho mọi hy vọng Đức Chúa Trời cứu anh. Có một người trong thành Sa-ma-ri không được hưởng lợi gì từ việc bột mì được bán với giá rẻ như vậy. Người phụ nữ nghèo kia, người đã than phiền với vua, đã đi và nhận được phần bột của mình. Những người ăn xin nghèo nhất trong những con hẻm tối tăm nhất của Sa-ma-ri đã ùa ra như ong và thỏa cơn đói của mình. Và ngay cả những người phong cùi mà người ta không muốn chạm đến — ô uế và bẩn thỉu — cũng đã vào các trại và ăn uống no nê! Chỉ có một người trong cả thành mà ngày ấy, thay vì là một phước hạnh và một ngày lễ, lại trở thành một đám tang — một người — và câu chuyện của người ấy chúng ta vừa đọc. Ông ta là một quan, cho nên không phải lúc nào người nghèo cũng là người bị hư mất. Tôi sợ rằng tỷ lệ các quan bị hư mất còn lớn hơn bất kỳ tầng lớp nào khác. Ông ta là một quan. Nhưng không phải việc ông ta là một quan đã hủy diệt ông ta — mà là việc ông ta là một quan không tin. Ông ta chế giễu lời hứa. Ông ta nói điều đó không thể xảy ra. Ông ta cười nhạo, đùa cợt, xúc phạm — “Nếu Đức Giê-hô-va mở các cửa sổ trên trời, há có thể có việc như vậy sao?” Nhưng không có ai khác. Tôi không thấy có ai khác được phép chết hay chết đói trong ngày ấy ngoại trừ người không tin ấy — và ông ta bị giẫm đạp đến chết ở cổng thành.

Giờ đây tối nay tôi đến đây để nói, thưa các bạn yêu dấu, dù chúng ta có tội và đáng chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, thế mà LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI THẬT

LUÔN DỒI DÀO HƠN BỘT Ở CỔNG SA-MA-RI. Mọi linh hồn ở đây tin Chúa Giê-xu

sẽ có một phần trong đó và người duy nhất sẽ không có phần trong đó là người không chịu tin, vì: “Kẻ nào không tin sẽ bị đoán phạt.” Nếu anh không tin, anh sẽ không được đứng vững. Tin có nghĩa là tin cậy Chúa Giê-xu. Và không ai sẽ bị hư mất ngoại trừ những người từ chối tin cậy Ngài. Bao nhiêu người nương cậy nơi Chúa Giê-xu sẽ được cung cấp các nhu cầu của mình cho đến mức đầy trọn nhất.

Giờ đây, tôi cầu xin anh, hãy nhớ và ghi khắc vào lòng cách rất trang trọng, rằng người đã chết này đã thấy bằng mắt mình những lương thực của lòng thương xót mà vẫn không bao giờ nếm đến chúng. Ôi, tôi không thể chịu nổi khi nghĩ đến điều đó — rằng tôi có thể có một số người ở đây đã nghe trong nhiều, rất nhiều ngày Sa-bát về Đấng Cứu Rỗi và các vết thương, nỗi buồn đau và sự chết của Ngài vì tội nhân — mà vẫn không bao giờ có phần trong Hy Sinh chuộc tội! Rằng họ có thể nghe về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và các ảnh hưởng tái sinh, ban sự sống của Ngài mà chính họ vẫn không bao giờ được tái sinh — có thể nghe về sự tha tội mà vẫn chết khi chưa được tha — có thể nghe về sự công chính xưng công chính của Đấng Christ, là chiếc áo choàng vinh hiển nhất, mà vẫn bị hư mất trong sự trần truồng của tội lỗi mình! Đó là một trường hợp khủng khiếp: chết đói trong khi bánh ở ngay trong tầm mắt. Hình phạt của Tantalus thật

được các thi sĩ ngoại giáo xưa hình dung khéo léo khi họ muốn mô tả một cực hình không thể chịu nổi. Nước dâng lên đến môi ông, nhưng khi ông cố uống, nó rút đi. Bánh ở ngay sát miệng ông và trái cây treo trên những cành cây trên đầu ông, nhưng ngay lúc ông giơ tay lên để nắm lấy nó, gió cuốn các cành cây đi và ông vẫn ở trong cơn đói khát triền miên!

Ôi, sẽ là một điều kinh hoàng cho chúng ta nếu sống trong tình trạng đó! “Ngươi sẽ thấy bằng mắt mình, nhưng sẽ không ăn đến.” Anh sẽ nghe về Chúa Giê-xu nhưng không có Ngài vì anh không chịu tin! Anh sẽ chết — danh của một Đấng Cứu Rỗi được thì thầm vào tai anh lúc hấp hối mà vẫn không có sự an ủi nào đến với lương tâm anh trong Đấng Cứu Rỗi ấy vì anh đã khước từ Ngài. Anh sẽ thức dậy trong một thế giới khác và thấy Ngài trên ngai Ngài, nhưng chỉ để bị Ngài kết án! Anh sẽ nhìn lên từ hố không đáy và thấy các thánh đồ — chỉ thấy họ — nhưng không dự phần vào hạnh phúc của họ! Cầu xin Đức Chúa Trời điều này không phải là một lời tuyên bố mang tính tiên tri về số phận tương lai của anh. Mong anh đừng không tin! Hãy nhớ người này — ông ta giữ cổng và họ ùa ra, những linh hồn nghèo đói đang chết đói, để kiếm bánh. Họ tuôn ra như một dòng thác mạnh mẽ để có thể kiếm được thức ăn, nhưng ông ta đứng đó, gầy guộc và hốc hác, cho đến khi bị giẫm đạp và chết! Và việc sống trong một cơn phấn hưng mà không hề bị cảm động, đối với tôi, dường như là đỉnh điểm của sự khốn khổ — nghe, người này đến người khác, rằng người ta đã đến với Chúa Giê-xu mà chính mình lại chưa đến! Khi tôi nhìn quanh các ghế này, tôi phước cho Đức Chúa Trời và cảm ơn Ngài vì rất nhiều người trong anh em đang đặt lòng tin cậy nơi Chúa Giê-xu để được sự cứu rỗi. Thế nhưng nếu tôi cứ di ngón tay dọc theo, tôi sẽ phải dừng lại chỗ này chỗ kia và nói: “À, đó là một người chưa tin!” Và đã có một sự ùa đến với Đấng Christ trong Hội Thánh này — một sự ùa đến mạnh mẽ với Đấng Christ của những tội nhân nghèo — thế mà một số người vẫn chưa đến! Quả thật, họ rất có thể nói —

“Chúa ơi, con nghe về những cơn mưa phước hạnh

Ngài đang rải xuống đầy tràn và rộng rãi,

Những cơn mưa làm tươi mới đất đang khát.

Xin cho vài giọt rơi trên con!” “Ngay cả con.” Tôi hy vọng tối nay họ sẽ cầu nguyện lời cầu nguyện ấy — “Ngay cả con.” Sẽ là một điều buồn thảm khi thấy người khác được cứu trong khi chính mình bị hư mất!

Thêm một điều nữa, đó là — hãy nhớ rằng người này giữ cổng. Ông ta ở gần phía ngoài thành nhất, nhưng việc vua bổ nhiệm ông ta giữ cổng là một vinh dự không may. Tôi luôn biết ơn khi những người mở ghế được biến đổi, và những người có liên quan đến việc quản lý một hội chúng. Tôi chắc chắn nếu họ không được biến đổi trước khi đảm nhận chức vụ, họ sẽ không được biến đổi sau đó. Họ có quá nhiều việc phải làm là nghĩ về người khác và chỗ để đặt họ, đến nỗi họ không thể tận hưởng buổi lễ cách tốt được — và nếu họ chưa nắm vững Phúc Âm trước khi đảm nhận một chức vụ như vậy — tôi thường sợ rằng họ sẽ không bao giờ nắm vững được! Thế nhưng, chắc chắn, việc được sử dụng quanh Nhà của Đức Chúa Trời, luôn ở đó và hữu ích — giữ cổng mà chính mình không nhận được thức ăn, dường như là một điều khủng khiếp! Tôi dám nói anh em thường nghĩ đến điều đã xảy ra cho những người thợ mộc của Nô-ê. Họ đã giúp Nô-ê đóng tàu. Ông đã trả công cho họ, tôi không nghi ngờ, và họ đã đóng nó — một con tàu vững chắc và gọn gàng như nó vốn có. Rất có thể một số người trong họ, khi mưa xuống và nước lụt đến, lúc họ đang chìm trong nước, có thể nói: “Tôi đã giúp đóng chiếc tàu ấy, thế mà tôi bị hư mất. Tôi đã giúp trám nó và trét nhựa nó. Tôi đã giúp, khi các thú vật đang vào, mang thức ăn vào tàu — và giờ đây tôi bị hư mất.” Anh đã quyên góp để xây một Nhà Cầu Nguyện mà không bao giờ cầu nguyện sao? Anh giúp hỗ trợ chức vụ, thế mà không có phần trong Lẽ Thật tốt lành của Đức Chúa Trời sao? Ôi, anh sẽ chết — tôi chắc chắn một số người trong anh em sẽ chết với điều này trong lòng mình — rằng anh đã được làm cho hữu ích bề ngoài, nhưng vì anh chưa bao giờ trao linh hồn mình cho Chúa Giê-xu và được dẫn dắt để tin cậy Ngài, anh sẽ bị hư mất như những người thợ của Nô-ê đã bị, không có phần hay phần chia nào trong việc này!

Ôi, khi tôi thấy tất cả anh em tụ họp ở đây, tối Chúa Nhật này đến tối Chúa Nhật khác, tôi tự tra xét mình và hỏi,

BAO LÂU, BAO LÂU NỮA NHỮNG NGƯỜI NÀY SẼ VẪN KHÔNG CÓ ĐẤNG CHRIST, không có Đức Chúa Trời, không có hy vọng? Có

phần nào của Phúc Âm tôi bỏ sót không? Có khuyết điểm nào trong chức vụ của tôi ngăn cản họ đến với Đấng Christ không? Tôi có chú ý đến danh tiếng của chính mình và cố làm cho lời nói của mình hay ho và trau chuốt không? Giờ đây tôi nghĩ tôi có thể nói trước mặt Chúa — nếu tôi biết bất kỳ phong cách giảng nào khác có khả năng ban phước cho anh em — dù đó là phong cách tinh tế nhất, nếu tôi có thể đạt tới nó — tôi sẽ thử! Và nếu đó là phong cách thô tục nhất, tôi cũng sẽ không xấu hổ về nó dù mọi sự sỉ nhục và khiển trách xưa lại đến trên tôi — miễn là tôi có thể chinh phục được linh hồn anh em! Vì sao anh em muốn chết!? Hỡi chàng trai trẻ đằng kia, vì sao anh đang làm tại London điều anh không dám làm ở nhà? Hỡi cô gái trẻ đằng kia, vì sao cô đang rũ bỏ mọi suy nghĩ nghiêm túc và buông cương trên cổ sự dại dột để chạy theo sự hủy diệt? Hỡi người đàn ông tóc bạc đằng kia, nếu anh chưa làm hòa với Đức Chúa Trời, làm sao anh có thể trì hoãn? Anh không còn nhiều ngày để sống, thế mà anh bị hư mất!

Ôi, tất cả anh em, nếu anh em được cả thế gian mà mất linh hồn mình thì có ích gì cho anh em? Mặt trời đã lặn — đừng để nó mọc lại cho đến khi anh em đã tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi! Đây là tất cả những gì anh em phải làm — xưng nhận lỗi lầm của mình vào lòng của Cha vĩ đại và nói: “Con đã phạm tội nghịch cùng trời và trước mặt Cha.” Và rồi đứng và nhìn xem Chúa Giê-xu đang đổ huyết và chết VÀ TIN CẬY NGÀI VỚI LINH HỒN ANH EM. Cầu xin Đức Chúa Trời giúp anh em làm điều này vì cớ Chúa Giê-xu. A-men và A-men!

GIẢNG LUẬN KINH THÁNH DO C. H. SPURGEON: II CÁC VUA 6:1-23.

Câu 1. Các con trai của những tiên tri nói với Ê-li-sê rằng: Này, chỗ chúng tôi ở với ông là quá chật hẹp cho chúng tôi. Dường như các tiên tri có thói quen tập hợp quanh mình những nhóm thanh niên mà họ dạy dỗ trong Kinh Thánh và trong các lẽ thật của sự mặc khải. Nhiều thanh niên trong số này đã trở thành tiên tri và là những người dạy dỗ dân sự. Vậy Ê-li-sê là Hiệu trưởng của một trường dành cho những thanh niên đang được huấn luyện cho chức vụ thánh của Đức Chúa Trời. Họ đã gia tăng đông đến nỗi bị chật chội trong chỗ ở và họ nói: “Chỗ này quá nhỏ cho chúng tôi. Xin ông cho chúng tôi đi đến sông Giô-đanh, và tại đó mỗi người lấy một cây xà, và chúng tôi sẽ làm cho mình một chỗ thích hợp ở đó, nơi chúng tôi có thể ở.” Họ sẵn sàng làm việc để xây chỗ ở cho chính mình. Họ dường như đã không mắc nợ vì việc đó, và không chất gánh nặng cho chính mình và cho cơ sở trong nhiều năm sau đó, nhưng họ đã tự đặt vai mình vào bánh xe như những người tốt nên làm khi có bất kỳ công việc nào phải làm cho công việc của Đức Chúa Trời!

2, 3. Xin ông cho chúng tôi đi đến sông Giô-đanh, và tại đó mỗi người lấy một cây xà, và chúng tôi sẽ làm cho mình một chỗ ở đó, nơi chúng tôi có thể ở. Và ông đáp: Hãy đi. Và một người nói: Xin ông vui lòng đi với các đầy tớ ông. Và ông đáp: Ta sẽ đi. Sự hiện diện của ông sẽ là một sự khích lệ cho họ. Lời nói thánh khiết của ông sẽ làm công việc của họ dễ chịu hơn. Họ cũng sẽ cảm thấy như thể mình thật sự đang làm việc cho Đức Chúa Trời hơn khi có sự hiện diện và sự bảo trợ của đầy tớ Đức Chúa Trời. Mặt khác, ông hoàn toàn sẵn sàng đi. Các mục sư của Đức Chúa Trời, nếu họ đúng như họ nên là, hoàn toàn sẵn sàng giúp đỡ trong bất kỳ loại công việc nào. Chúng ta thấy Sứ đồ Phao-lô nhặt củi để nhóm lửa và chúng ta thấy Ê-li-sê đi với những người bạn thân yêu của mình vào rừng khi họ chặt gỗ để làm một ngôi nhà. Đôi khi chúng ta tiếc rằng công việc thuộc linh thường phải tiếp xúc với những điều tầm thường, thế nhưng, sự việc là như vậy. Các tiên tri trẻ phải có một ngôi nhà và khi chúng ta tập hợp một hội chúng, chúng ta phải xây cho họ một nhà nhóm. Ở đất nước này chúng ta không thể nhóm họp ngoài trời mỗi ngày, và chúng ta thường tiếc điều này, thế nhưng tôi tin rằng Đức Chúa Trời định điều đó là một sự kỷ luật cho Hội Thánh của Ngài. Nếu Hội Thánh không thể tiếp xúc với đời sống thường ngày mà không làm cho tính thuộc linh của mình bị nguy hiểm, thì tính thuộc linh ấy càng tệ hơn. Nó hẳn là thứ mỏng manh nếu nó không thể chịu được sự hao mòn của đời sống thường ngày.

4, 5. Vậy ông đi với họ. Và khi họ đến sông Giô-đanh, họ chặt gỗ. Nhưng khi một người đang đốn một cây xà, lưỡi rìu rơi xuống nước: và người ấy kêu lên và nói: Ôi! Chúa tôi, vì nó là đồ mượn. Những thanh niên này quá nghèo để mua dụng cụ riêng và vì vậy, họ đã xin mượn một cách tử tế một lưỡi rìu để họ có thể dùng nó trong sự phục vụ Chúa. Vậy việc thanh niên này tiếc rằng chiếc rìu anh đã mượn lại rơi xuống nước là rất tự nhiên. Điều này khiến anh nói — “Ôi!” Hãy rất cẩn thận về các khoản vay mượn. Hãy chắc chắn trả lại đúng hạn và hãy đặc biệt cẩn thận để không có điều gì xảy ra khiến anh không thể trả được. Anh nói: “Ôi! Chúa tôi, vì nó là đồ mượn!”

6. Và người của Đức Chúa Trời nói: Nó rơi ở đâu? Và anh chỉ cho ông chỗ đó. Và ông chặt một cây gậy, và ném nó vào đó; và sắt nổi lên. Đức Chúa Trời có thể làm mọi sự! Ngài có thể làm cho sắt nổi lên — chúng ta không thể — thế mà anh thấy tiên tri đã làm điều đó và ông đã làm điều đó bằng cách dùng một cây gậy. Ông chặt một cây gậy. Có mối liên hệ nào giữa cây gậy và sắt không? Tôi không thấy có mối liên hệ nào, thế mà Đức Chúa Trời thật sự dùng các phương tiện, và Ngài muốn chúng ta dùng các phương tiện. “Ông chặt một cây gậy và ném nó vào đó, và sắt nổi lên.” Nếu tối nay anh đang ở trong hoạn nạn lớn, hãy có lòng tin nơi Đức Chúa Trời ấy, Đấng có thể làm cho sắt nổi lên! Nếu anh có một lo lắng nào đó và không biết cách đối phó — một công việc nào đó và không biết cách làm — hãy nhìn xem Đấng đã làm cho sắt nổi lên và Ngài có thể làm điều tương tự cho anh. Hãy tin cậy Ngài, hãy nương dựa nơi Ngài và xem Ngài có không làm điều đó không!

7, 8. Vậy ông nói: Hãy tự lấy nó lên. Và anh đưa tay ra và lấy nó. Bấy giờ vua Sy-ri giao chiến với Y-sơ-ra-ên, và bàn bạc với các đầy tớ mình, nói rằng: Trại của ta sẽ ở tại nơi này nơi nọ. Dĩ nhiên, ông muốn giữ bí mật và ập xuống Y-sơ-ra-ên chỗ này chỗ kia mà không báo trước, và như vậy giành được một chiến thắng dễ dàng.

9-11. Và người của Đức Chúa Trời sai người đến với vua Y-sơ-ra-ên, nói rằng: Hãy cẩn thận, chớ đi qua chỗ ấy, vì quân Sy-ri đã xuống đó. Và vua Y-sơ-ra-ên sai người đến chỗ mà người của Đức Chúa Trời đã nói với ông và cảnh báo ông và

ông đã tự cứu mình ở đó, không phải một lần hay hai lần. Vì vậy lòng của vua Sy-ri rất bối rối về việc này. Ông không thể hiểu làm sao mọi kế hoạch được sắp đặt kỹ lưỡng của mình đều bị phá hỏng.

11-12. Và ông gọi các đầy tớ mình và nói với họ: Các ngươi không chỉ cho ta biết ai trong chúng ta theo vua Y-sơ-ra-ên sao? Và một trong các đầy tớ của ông nói: “Thưa chúa tôi, ôi Vua, không có ai cả. Ở đây không có kẻ phản bội. Nhưng Ê-li-sê, tiên tri ở Y-sơ-ra-ên, nói với vua Y-sơ-ra-ên những lời vua nói trong phòng ngủ của mình. Vì Chúa biết những gì chúng ta nói trong phòng ngủ khi không có tai nào có thể nghe! Nếu chúng ta tự nói với chính mình, Ngài nghe thấy, và nếu chúng ta thì thầm trong yên lặng hoàn toàn vào tai một người sẽ không bao giờ lặp lại, điều đó đã được ghi trong sách của Sổ Ghi Chép Thiên Thượng. “Ê-li-sê, tiên tri ở Y-sơ-ra-ên, nói với vua Y-sơ-ra-ên những lời vua nói trong phòng ngủ của mình.”

13. Và ông nói: Hãy đi và do thám xem người ở đâu, để ta có thể sai người đến bắt người. Không phải là một kế hoạch khôn ngoan lắm, vì nếu Ê-li-sê biết tất cả về những lời của vua, thì không có nhiều khả năng ông ta sẽ bắt được người!

13-15. Và người ta nói với ông rằng: Kìa, người ở tại Đô-than. Vậy ông sai đến đó ngựa, xe và một đạo quân lớn, và chúng đến ban đêm, và vây quanh thành. Và khi đầy tớ của người của Đức Chúa Trời thức dậy sớm, và đi ra, kìa, một đạo quân vây quanh thành với cả ngựa và xe. Và đầy tớ ông nói với ông: Ôi! Chúa tôi! Chúng ta sẽ làm gì? Đó là một câu hỏi chúng ta thường hỏi: “Chúng ta sẽ làm gì?” Chúng ta sẽ chẳng làm gì cả! Chúng ta sẽ làm gì? Nếu đó là câu hỏi, chúng ta có thể ngồi xuống trong tuyệt vọng! Câu hỏi đúng là: “Đức Chúa Trời sẽ làm gì? Đức Chúa Trời sẽ giải cứu chúng ta như thế nào?” Nhưng chỉ người có đức tin mới nghĩ đến Đức Chúa Trời chút nào cả. Có bao nhiêu người trong anh em đang ở trong hoạn nạn và anh em đang tự hỏi mình sẽ thoát ra khỏi nó như thế nào. Những người đáng thương! Những người đáng thương! Ôi, nếu chúng ta chỉ có đức tin để nhìn xem cánh tay toàn năng ấy đang vận hành giữa chúng ta — và tấm lòng vĩ đại và khôn ngoan ấy đang nghĩ đến chúng ta — rồi trao phó trường hợp của mình cho Ngài!

16, 17. Và ông đáp: Đừng sợ: vì những người ở với chúng ta đông hơn những người ở với chúng. Và Ê-li-sê cầu nguyện và nói: Lạy CHÚA, con cầu xin Ngài, xin mở mắt người này, để người có thể thấy. Và CHÚA mở mắt người thanh niên; và người thấy: và kìa, núi đầy những ngựa và xe lửa xung quanh Ê-li-sê. Những ngựa lửa đông hơn những ngựa bằng thịt — những xe lửa đông hơn những xe bằng sắt!

18, 19. Và khi chúng xuống đến chỗ ông, Ê-li-sê cầu nguyện với CHÚA và nói: Con cầu xin Ngài, xin đánh dân này bằng sự mù lòa. Và Ngài đánh chúng bằng sự mù lòa theo lời của Ê-li-sê. Và Ê-li-sê nói với chúng: Đây không phải là đường, đây cũng không phải là thành: hãy theo ta, và ta sẽ dẫn các ngươi đến người mà các ngươi tìm kiếm. Nhưng ông dẫn chúng đến Sa-ma-ri. Trong tất cả điều đó — dù tôi thừa nhận với anh nó dường như là một mưu kế — Ê-li-sê đã không nói gì hơn hay kém hơn sự thật. Đô-than không phải là thành của ông. Sa-ma-ri là thành nơi người của Đức Chúa Trời ở. Lúc đó ông đang ở ngoài Đô-than và ông nói: Ta sẽ dẫn các ngươi đến người mà các ngươi tìm kiếm. Ông thật sự đã dẫn chúng đến với người — đưa chúng đến chính nhà ông, đến chính nơi ông sống. Tôi nghĩ tôi thấy ông đang dẫn tất cả những người mù này — chúng đã đến để bắt ông — và ông đã bắt chúng. Và ông dẫn chúng đến Sa-ma-ri.

20. Và xảy ra, khi chúng đã vào Sa-ma-ri, Ê-li-sê nói: Lạy CHÚA, xin mở mắt những người này, để chúng có thể thấy. Và CHÚA mở mắt chúng, và chúng thấy và, kìa, chúng đang ở giữa Sa-ma-ri. Ở quảng trường trung tâm của thành. Chúng mở mắt ra và thấy mình bị bắt như chuột trong bẫy. Có điều gì Đức Chúa Trời không thể làm?

21. Và vua Y-sơ-ra-ên nói với Ê-li-sê, khi ông thấy chúng: Thưa Cha, con có nên đánh chúng không? Con có nên đánh chúng không? Tay ông đặt trên gươm mình. Ông sẽ gọi người của mình tiến lên với giáo của họ. “Thưa Cha, con có nên đánh chúng không?” Hãy xem tinh thần cao đẹp của tiên tri, lòng quảng đại của người của Đức Chúa Trời!

22. Và ông đáp: Ngươi chớ đánh chúng: ngươi há sẽ đánh những người ngươi đã bắt làm tù binh bằng gươm và bằng cung của mình sao? Vì nếu ngươi đã chinh phục chúng trong một trận chiến công bằng, ngươi sẽ không nghĩ đến việc giết chúng! Ta đã bắt chúng bằng quyền năng của Đức Chúa Trời. Ta đã bắt chúng làm tù binh và chúng sẽ không bị giết.

22. Hãy đặt bánh và nước trước mặt chúng, để chúng có thể ăn và uống, và trở về với chủ của chúng. Đây là cách tiến hành chiến tranh, cách tốt nhất trên khắp thế giới — chinh phục bằng ân điển thiên thượng, chinh phục bằng lòng nhân từ!

23. Và ông chuẩn bị cho chúng một bữa tiệc lớn: và khi chúng đã ăn và uống, ông cho chúng đi, và chúng trở về với chủ của chúng. Giờ đây hãy ghi nhận những hậu quả.

23. Vậy các đạo quân Sy-ri không còn đến đất Y-sơ-ra-ên nữa. Không, chúng không thể đến nữa để làm phiền một dân đã đối xử với chúng cách hào phóng như vậy! Và như thế người của Đức Chúa Trời làm chủ tình hình. Tinh thần cao quý của ông được đặt lên hàng đầu, và Đức Chúa Trời được tôn vinh!

Bị Bận Rộn Với Nhiều Việc Phục Vụ

(No. 3163)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 23 THÁNG 9 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO NĂM 1866.

“Ma-thê bị bận rộn với nhiều việc phục vụ.” Lu-ca 10:40.

Người giảng tối nay sẽ có một người nghe mà câu Kinh Thánh của ông sẽ áp dụng cho cách lạ lùng — chính ông! Ở đây chúng ta có buổi nhóm này đến buổi nhóm khác và việc hẹn này đến việc hẹn khác. Chúng ta luôn làm việc hết sức mình, nhưng chúng ta vừa căng thêm nhiều buồm hơn nữa vào lúc này, phục vụ nhiều và không tránh khỏi tội của Ma-thê là bị bận rộn với nhiều việc phục vụ. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu có thể có một số người khác ở đây ngoài người giảng cũng đã rơi vào cùng tình trạng tâm trí ấy và, có lẽ, ngay lúc này trong khi đang bận rộn hơn bao giờ hết trong công việc của Đức Chúa Trời, điều tốt cho chúng ta là tự dừng mình lại một chút và nhìn xung quanh, và xem chúng ta đang ở trong tình trạng nào, kẻo, như Ma-thê, chúng ta ngày càng bị bận rộn hơn, cho đến cuối cùng chúng ta nói những điều không nên nói và bắt đầu trách móc những người ít sai hơn chính chúng ta!

I. Trước hết chúng ta sẽ nói một chút về điểm này — MA-THÊ CÓ LẼ ĐÃ BỊ BẬN RỘN VỀ ĐIỀU GÌ?

Lỗi của bà không phải là bà phục vụ. Ồ, đó không phải là lỗi! Tình trạng của một đầy tớ phải là tình trạng của mọi Cơ Đốc nhân. “Tôi phục vụ” phải là khẩu hiệu của mọi hoàng tử trong hoàng tộc của Đức Chúa Trời! Lỗi của bà cũng không phải là bà có “nhiều việc phục vụ.” Chúng ta không thể làm quá nhiều. Hãy làm mọi điều có thể làm được — đầu óc, tấm lòng và đôi tay — hãy để mọi năng lực và mọi đam mê của bản tính chúng ta đều dấn thân vào sự phục vụ Thầy! “Nhờ đó các ngươi sẽ là môn đồ Ta, nếu các ngươi kết quả nhiều.” Lỗi của bà cũng không phải là bà bận rộn chuẩn bị một bữa tiệc cho Thầy. Ma-thê thật hạnh phúc biết bao khi có cơ hội tiếp đãi một Vị Khách phước hạnh như vậy! Và Ma-thê cũng hạnh phúc khi có tinh thần dốc cả linh hồn mình một cách tha thiết vào công việc ấy. Nhưng lỗi của bà là bà đã để mình bị “bận rộn với nhiều việc phục vụ,” đến nỗi bà quên mất Ngài mà chỉ nhớ đến công việc phục vụ! Bà đã để sự phục vụ Đấng Christ lấn át sự hiệp một của mình với Đấng Christ — và chính ở đó tai hại nằm vào.

Tôi không biết phần việc cụ thể nào trong công việc phục vụ đã làm bà bận rộn, nhưng tôi biết rằng bất kỳ phần việc nào trong đó đôi khi cũng làm tôi bận rộn, và với tư cách là mục sư của Hội Thánh này, với trường cao đẳng lớn của chúng ta và với đủ thứ công việc từ sáng đến tối, điều dễ dàng và tự nhiên nhất trên đời là bị “bận rộn với nhiều việc phục vụ,” và rơi vào một trạng thái đầu óc và tấm lòng mà gần như không thể vừa ngồi dưới chân Đấng Cứu Thế vừa phục vụ Ngài như chúng ta phải phục vụ cùng một lúc. Chúng ta phải là Ma-thê và Ma-ri hợp lại làm một. Chúng ta phải làm nhiều việc phục vụ mà vẫn có nhiều sự thông công cùng một lúc.

Lỗi của Ma-thê, vậy, là bà đã trở nên bận rộn. Khi suy nghĩ về việc này, tôi nghĩ có lẽ bà đã bị bận rộn theo cách này. Bà là người nội trợ và có rất nhiều khách sắp đến — nhiều hơn bà đã mong đợi — và bà nghĩ trong nhà không đủ cho họ. Bà nói: “Chắc chắn tôi chỉ chuẩn bị cho năm mươi người, mà ở đây có đến một trăm! Tôi phải làm sao đây? Tôi chắc chắn không mời người kia ở đằng kia đến, nhưng không cách nào đuổi anh ta đi được. Ước gì tôi đã trữ nhiều hơn, tôi đã bảo Ma-ri như vậy. Tôi đã bảo cô ấy sẽ có nhiều người hơn, nhưng cô ấy nói: ‘Không, chỉ chuẩn bị cho bấy nhiêu thôi.’ Tôi không tin là đủ.” Thế là bà bứt rứt về điều đó — và bất kỳ người nội trợ tốt nào cũng có thể được cho là sẽ làm như vậy. Đã bao lần quý vị và tôi, những người đang phục vụ Đức Chúa Trời, cũng bứt rứt theo cùng một cách? Chúng ta đã nói: “Ồ, Hội Thánh nhỏ bé nghèo nàn của chúng ta có thể làm được gì? Làm sao gây được một số tiền như vậy? Cần nhiều hơn nhiều so với những gì chúng ta sẽ có được!” Mục sư đã đến trước hội chúng của mình và đã cảm thấy — “Một, hai, ba, bốn, năm, vâng, năm chiếc bánh — mà lại là bánh lúa mạch — và vài con cá, mà cũng nhỏ. Chúng có là gì giữa bao nhiêu người như vậy? Ước gì tôi có một phạm vi lao động hẹp hơn và có ít người lệ thuộc vào sự gắng sức của tôi hơn!” Đôi khi chúng ta đã nghĩ như vậy. Rồi vào những lúc khác, chúng ta đã nói — “Tôi sẽ tiếp tục ra sao? Tôi có quá ít sức lực. Cho đến nay tôi hầu như không có năng lực làm điều tốt, làm sao

tôi sẽ được nâng đỡ cho đến cuối hành trình?” Chúng ta bắt đầu tính toán và sợ rằng trong nhà không đủ thức ăn. Với một ước muốn chân thành rằng mọi con cái của Đức Chúa Trời đều được cung cấp và không một vị khách nào tại bàn phải ra về mà chưa được cho ăn, chúng ta bắt đầu bị bận rộn vì nghĩ rằng sẽ không đủ!

Tôi không biết điều gì đã làm Ma-thê bận rộn, nhưng tôi sẽ không ngạc nhiên nếu bà bị bận rộn về những người đầy tớ. Bà đã bảo một người: “Này, anh phải chuẩn bị món ăn và nhớ là phải làm theo một cách nhất định. Còn chị, Ma-ri, chị phải chuẩn bị món kia, và chị món kia nữa.” Có một câu tục ngữ xưa nói: “Càng nhiều đầy tớ, càng nhiều tai họa.” Tôi không nghĩ đó là một câu tục ngữ đúng, nhưng một số người đã thấy nó đúng như vậy. Có lẽ Ma-thê cũng vậy. Có lẽ có một người để món nướng bị cháy, và một người khác làm hỏng một món nướng khác — và thế là, quay hết từ người này sang người khác, Ma-thê nói: “Dường như tôi phải có mặt ở khắp mọi nơi. Không việc gì xong trừ khi tôi trông nom tất cả những người này. Họ chắc chắn sẽ gây ra rắc rối này hay rắc rối khác! Tôi cần một trăm bàn tay để tự làm mọi việc, hoặc một trăm con mắt để trông nom những người đang làm việc đó.” Đã bao lần các mục sư Cơ Đốc, đặc biệt, và mỗi Cơ Đốc nhân trong vị trí của mình, cũng rơi vào cùng trạng thái này. Quý vị nghĩ: “Chắc chắn tôi đã tưởng mình có thể tin cậy một tín hữu nào đó với một công việc nào đó, nhưng anh ta làm vụng về quá! Tôi không bao giờ có thể giao việc đó cho anh ta làm nữa!” Rồi quý vị thử giao cho một người khác một nhiệm vụ rất quan trọng và nó lại hỏng. Nếu quý vị có một cỗ máy lớn để vận hành, không thường xuyên, nhưng khi có một bánh răng nào đó trật ra, hoặc một dây đai nào đó bị đứt, hoặc một bánh xe nào đó bị trục trặc — và khi một người phải trông nom tất cả những điều này và bảo đảm không chỉ công việc cá nhân của mình, mà cả công việc của tất cả những người khác nhau này và chắc chắn rằng tất cả họ đều được giữ ở đúng vị trí của mình, thì không có gì lạ khi đôi khi người ta cảm thấy — “Trời ơi! Tôi không thể quản lý tất cả những người này!” Và thế là người ta bị “bận rộn với nhiều việc phục vụ.”

Hơn nữa, rất thường xuyên quý vị thấy rằng những sai lầm rất buồn và nghiêm trọng đã xảy ra trong những việc mà quý vị tưởng không ai có thể mắc sai lầm về chúng. Có lẽ quý vị phát hiện ra rằng chính mình là tác giả của sai lầm đó, và rồi quý vị lại bị bận rộn. Quý vị nói: “Làm sao tôi có thể sửa lại điều đó? Làm sao tôi có thể quay lại bước đi sai lầm đó? Bằng cách nào có thể tôi có thể tháo gỡ việc này việc kia đã làm?” Tôi cho rằng nếu một vị chỉ huy trong trận chiến rời vị trí của mình ở trung tâm doanh trại và bay đi chỗ này chỗ kia, ông ta khá chắc chắn sẽ thua trận — và một số người trong chúng ta làm đúng như vậy. Chúng ta không có đủ kiên nhẫn để ngồi yên ở trung tâm và chỉ nhìn công việc như một tổng thể, và giữ mình bình tĩnh và yên lặng. Chúng ta bị bận rộn về mọi việc nhỏ và về mọi điều vặt vãnh. Trên thực tế, chúng ta bị bận rộn về nhiều việc phục vụ. Nay, có một động cơ tốt ở đáy của tất cả điều này — đó là ước muốn phục vụ Đấng Christ cho tốt. Đó là mong muốn làm công việc phục vụ Ngài theo cách tốt nhất, hữu ích nhất, đáng khen nhất và thành công nhất. Nhưng có tai hại trong đó, như chúng ta sẽ phải chỉ ra sau này. Ồ, linh hồn tôi khao khát biết bao để Hội Thánh này trở thành một Hội Thánh hoàn hảo! Tôi khao khát biết bao được thấy mỗi người trong quý vị làm việc cho Đấng Christ! Tôi đặc biệt mong muốn chính mình, mỗi lần giảng, đều giảng với lửa, sức mạnh và năng lượng! Vậy mà đôi khi tôi về nhà lên giường, và trằn trọc ở đó vì tôi không thể giảng đạt đến tiêu chuẩn của chính mình, dù tiêu chuẩn đó vẫn còn bất toàn. Và đôi khi tôi đau buồn về anh em này hay anh em kia dường như không hiểu phẩm giá của chức nghiệp mình, cũng không sống xứng với sự thánh khiết phải có nơi người được Đức Chúa Trời xức dầu và được rửa sạch bằng huyết trong suối nguồn mà Đấng Christ đã làm đầy. Ôi, các bạn thân mến, việc bị bận rộn với nhiều việc phục vụ thật dễ dàng biết bao trong trường hợp của tôi, và tôi chỉ nêu chính mình làm ví dụ vì tôi biết rằng mặt đối mặt trong gương thế nào, thì lòng người đối với người cũng vậy. Tôi cho rằng tất cả quý vị, đôi khi, cũng rơi vào trạng thái này — và quý vị càng phục vụ Đấng Christ bao nhiêu, cám dỗ bị bận rộn với nhiều việc phục vụ của quý vị sẽ càng lớn bấy nhiêu!

Chúng ta đã nói rằng quý vị có thể bị bận rộn về rất nhiều điều. Thật đáng kinh ngạc có bao nhiêu điều có thể làm một người bận rộn ngay cả về một buổi nhóm thông thường. Nếu quý vị chịu trách nhiệm về buổi nhóm, quý vị bị bận rộn về việc liệu mình đã chọn đúng đoạn Kinh Thánh hay chưa và liệu mình đã chọn đúng các bài thánh ca hay chưa. Quý vị cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho Lời Ngài, và điều đó là đúng, nhưng quý vị bị bận rộn về nó. Khi bài thánh ca được xướng lên, quý vị bị bận rộn, có lẽ, về việc liệu nó sẽ được hát hay hay không, hay liệu mọi người sẽ hát hỏng. Có lẽ có một sự lạc điệu nào đó và nếu quý vị lo lắng muốn mọi việc đều đúng, quý vị bị bận rộn về điều đó. Rồi quý vị bị bận rộn, có thể, về chỗ mọi người sẽ ngồi. Ngay cả những việc như thế cũng sẽ lướt qua tâm trí và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu các anh em của tôi, các chấp sự và trưởng lão, cũng bị bận rộn về chúng như mục sư! Họ có lẽ bắt đầu nghĩ — “Trời ơi, có ông Nọ ở đằng kia. Tôi vui mừng thấy ông ấy ở đây và tôi hy vọng Lời Chúa sẽ được ban phước.” Rồi quý vị có những ý nghĩ sai lầm về người này người kia và tự hỏi họ sẽ thích những cách diễn đạt này hay kia ra sao — và cứ thế. Và thế là, thay vì vui hưởng buổi nhóm và đi vào linh hồn của nó, quý vị lại nghĩ: “Tôi hy vọng mọi việc sẽ suôn sẻ. Tôi hy vọng người giảng sẽ không dùng một số câu nói nghịch tai của ông ấy làm các quý bà bị sốc. Tôi hy vọng tối nay ông ấy sẽ không nói bất kỳ điều thô ráp nào của ông ấy.” Và thế là quý vị bị bận

rộn. Thay vì vui hưởng Lời Chúa khi nó được giảng, và tiếp nhận nó khi nó được truyền đạt, lại có một sự lo lắng về điều này và về điều kia, và về 50 điều khác nữa! Và thế là chúng ta bị bận rộn với nhiều việc phục vụ.

Tôi đã nhấn mạnh như vậy về chức vụ giảng dạy, vì đó là sự phục vụ Đức Chúa Trời theo một cách đặc biệt. Nhưng quý vị, các giáo viên Trường Chúa Nhật, nếu quý vị rất lo lắng về lớp của mình — và hãy nhớ, quý vị không nên làm giáo viên nếu quý vị không lo lắng — quý vị sẽ, có lẽ, bị lớp học làm bận rộn khi nhìn vào các khía cạnh bên ngoài của công việc hơn là tính thuộc linh của nó. Quý vị, những người phân phát truyền đạo đơn, có thể đang làm một công việc lớn, nhưng quý vị có thể trở nên chăm chút về các mặt bên ngoài của nó hơn là các mặt bên trong. Quý vị, các nhà truyền giáo thành phố — vì ở đây có một số vị như vậy — cũng có thể bắt đầu nghĩ nhiều về việc điền đầy nhật ký của mình và về việc thực hiện một số lượng chuyến thăm nhất định, hơn là về việc sống gần Đức Chúa Trời và đi trong sức mạnh của Đấng Tối Cao đến công việc của mình. Và nếu vậy, quý vị sẽ rơi vào sai lầm của Ma-thê tội nghiệp. Với tất cả lòng nhiệt thành của mình dành cho Đấng Christ, quý vị sẽ tự làm mình mất tư cách cho bất kỳ sự hữu ích lớn nào và, thay vì nhận được một lời an ủi và khen ngợi, quý vị sẽ chỉ nhận được một lời quở trách từ Chúa, Đấng sẽ cảnh báo quý vị rằng Ma-ri đã chọn phần tốt, trong khi Ma-thê, ở một mức độ nào đó, đã khinh thường nó! Tôi hy vọng quý vị sẽ không hiểu lầm tôi — tôi không muốn quý vị làm ít hơn những gì quý vị hiện đang làm. Không, càng nhiều càng tốt! Tôi không một chút nào muốn khuyên quý vị từ bỏ những nỗ lực tối đa mà lòng nhiệt thành của quý vị có thể gợi ý. Tôi không bao giờ nói: “Hãy nới lỏng trong việc gieo giống của quý vị, hay dừng lại trong việc cày ruộng của quý vị.” Không, hãy đi đến cuối cánh đồng rồi quay lại — và không nghỉ ngơi cho đến khi công việc trong ngày kết thúc! Tiến lên, tiến lên, tiến lên, như ngựa đua đến vạch đích, như mũi tên đến mục tiêu! Tiến lên, như thế giới cứ mãi tăng tốc trong quỹ đạo đã được tiền định của nó! Tiến lên, vì Đức Chúa Trời kêu gọi quý vị làm việc trong lúc còn gọi là hôm nay! Tiến lên, vì các linh hồn đang hư mất! Tiến lên, vì Ngài là Đấng xứng đáng để quý vị làm điều này và Đấng Christ xứng đáng với lao động tối đa của quý vị bằng toàn bộ sức mạnh của tâm linh quý vị. Nhưng ôi, hãy cẩn thận để những lao động này không chiếm lấy vị trí của Đấng Christ! Hãy cẩn thận để quý vị không quên Thầy khi nghĩ về bữa ăn mà quý vị sắp dọn lên bàn cho Ngài. Hãy nhớ rằng Ngài vẫn phải là đầu tiên trong suy nghĩ của quý vị — đầu tiên vào buổi sáng và cuối cùng vào ban đêm — và rằng xét cho cùng, trong khi phục vụ là tốt, nó phải luôn đi kèm với việc ngồi dưới chân Đấng Cứu Thế, nếu không quý vị sẽ không nhận được phần thưởng, mà là một lời quở trách.

II. Bất kỳ ai ở đây cũng có thể triển khai ý tưởng đó nếu người ấy hiểu bất cứ điều gì về đời sống thuộc linh và, vì vậy, bây giờ tôi sẽ

lưu ý, ở điểm thứ hai, MA-THÊ ĐÃ MẤT ĐIỀU GÌ TRONG KHI BÀ BỊ BẬN RỘN NHƯ VẬY VỚI NHIỀU VIỆC PHỤC VỤ.

Bà đang mất đi điều mà bà không thể có được vào bất kỳ lúc nào khác. Chúa Giê-xu Christ không phải lúc nào cũng ở nhà họ. Bà có thể chuẩn bị một bữa tiệc vào bất cứ lúc nào, nhưng bà không thể, vào mọi lúc, nghe tiếng Ngài. Những lần Ngài đến thăm không phải là những việc hằng ngày đối với các tín hữu đến nỗi họ có thể để mất chúng. Các bạn yêu dấu, khi chúng ta đến Nhà của Đức Chúa Trời và đặc biệt khi chúng ta đến Bàn của Đấng Christ, tôi nghĩ chúng ta nên tự nhủ: “Nay, ít nhất, tôi sẽ bảo những mối lo Ma-thê của tôi hãy đi đi. Tôi có thể lo đến chúng khi tôi đã xong. Ngoài ra, còn nhiều thời gian cho những mối lo của tôi, ngay cả những mối lo của tôi cho Đấng Christ. Nhưng bây giờ Chúa đang ở đây, bây giờ dân Ngài đang nhóm lại và Ngài đã hứa sẽ ở cùng họ, tôi sẽ dứt bỏ mọi lo lắng của mình và sẽ dốc mình tìm kiếm sự thông công sống động và cá nhân với Ngài. Tôi sẽ quên những món ăn trên bàn, và những người đầy tớ trong bếp, và những bếp lửa, và mọi thứ khác trong nhà — chúng phải ra sao thì ra. Tôi sẽ đưa ra những chỉ dẫn tốt nhất tôi có thể và rồi tôi sẽ bỏ những việc này, vì bây giờ tôi sắp nhận được một đặc ân mà tôi không phải lúc nào cũng có được — tôi sắp lắng nghe những Lời yêu thương của Ngài khi chúng tuôn trào tươi mới từ tấm lòng của Đấng Cứu Thế của tôi. Tôi sắp ngồi ngay dưới chân Ngài và uống lấy điều Ngài sẽ dạy tôi.” Tôi nghĩ quý vị sẽ thừa nhận rằng phục vụ dễ hơn thông công. Quý vị sẽ nhận thấy rằng Giô-suê không bao giờ mệt mỏi khi ông chiến đấu với người A-ma-léc. Đó là công việc nặng nhọc, nhưng ông không bị yếu tay vì nó. Nhưng khi Môi-se ở trên đỉnh núi cầu nguyện, ông phải có hai người khác giữ tay ông lên! Chúng ta cũng vậy. Bài tập càng thuộc linh bao nhiêu, linh hồn càng sớm mệt mỏi vì nó bấy nhiêu. Chúng ta có thể tiếp tục giảng tốt hơn là chúng ta có thể tiếp tục cầu nguyện và cầu nguyện nơi công cộng dễ hơn cầu nguyện nơi riêng tư. Và cho phép tôi nói rằng ngay cả nơi riêng tư, cầu nguyện thành tiếng cũng dễ hơn ngồi yên trong sự thông công của quý vị với Đấng Christ trong sự im lặng trang nghiêm của linh hồn. Những trái cây ngon nhất thường là khó trồng nhất — và những công việc thuộc linh nhất là khó nhất đối với chúng ta để thực hiện. Các bạn yêu dấu, chúng ta nên để mắt đến điều này! Chúng ta nên cẩn thận để không bỏ qua những việc bên ngoài đơn thuần này vốn tự chúng là tốt, những việc tham dự bên ngoài các lễ nghi, một bài giảng, và cứ thế — nhưng chúng ta cũng nên cẩn thận để trong khi chúng ta nhớ những việc này ở đúng vị trí của chúng, chúng ta không để những việc này lấn át những việc tốt hơn, mà hãy bảo đảm rằng chúng ta đến được với Đấng Christ và vui hưởng sự thông công sống động, cá nhân với Ngài!

Tôi cũng sợ rằng vào lúc này Ma-thê đang mất đi sự tôn kính của mình đối với Đấng Cứu Thế. Quý vị sẽ hỏi bà đã làm điều này như thế nào. Tôi không thích cách bà nói: “Chúa ơi, Chúa không để ý rằng em tôi để tôi phục vụ một mình sao? Xin bảo em ấy giúp tôi.” Tôi không nghĩ bà nên nói như vậy với Đấng Cứu Thế của mình. Những lời đó nghe không dịu dàng. Dường như bà đã trở nên quá quen thuộc với việc hầu hạ Ngài, đến nỗi bà đã mất đi một phần sự tôn trọng xứng đáng mà bà phải dành cho vị Tiên Tri vĩ đại của Y-sơ-ra-ên, Đấng Cứu Thế và Chúa của bà! Đây là một trong những nguy hiểm lớn của những người phục vụ Đức Chúa Trời trong các công việc của nơi thánh. Tôi đã phải thú nhận và đã thường nhắc đến điều đó tại các cuộc họp của các mục sư, và đã nghe những người khác thú nhận rằng sự quen thuộc với những điều thánh là một cám dỗ, rất thường xuyên, khiến chúng ta đọc Kinh Thánh cho hội chúng của mình chứ không phải cho chính mình — và cầu nguyện theo chức vụ thay vì cầu nguyện với cả tấm lòng mình hướng về Đức Chúa Trời, chính mình, như thể chính chúng ta cần phước hạnh! Tôi cũng chắc chắn rằng điều này đúng với tất cả các chức viên khác trong Nhà của Đức Chúa Trời. Nếu một người không được cứu, và trở thành một mục sư, tôi không nghĩ có cơ hội nào để người ấy được cứu sau đó — người ấy thà làm bất cứ điều gì khác còn hơn làm một mục sư chưa được cứu! Tôi đã nhận thấy điều tương tự đối với những người mở cửa ghế và những người tương tự chưa được hoán cải trước khi họ nhận chức vụ của mình — và tôi cầu nguyện rằng những người trong quý vị có trách nhiệm lấp đầy những vị trí như vậy, đừng bao giờ bổ nhiệm những người chưa được hoán cải, vì họ có thể sẽ không được hoán cải sau đó. Họ sẽ quá bận rộn đưa mọi người vào chỗ ngồi của họ và làm những việc khác nhau, đến nỗi họ sẽ bị bận rộn với nhiều việc phục vụ!

Tôi đã từng nói, và quả thật đã gây ra sự xúc phạm rất lớn vì điều đó, rằng những người ghi lại các bài giảng của tôi phải có ân điển của Đức Chúa Trời trong lòng họ, nếu không họ sẽ không nhận được phước hạnh, vì chắc chắn hành động cơ học của việc viết phải ngăn tâm trí đi vào trọn vẹn ý nghĩa của lời nói! Các anh em thân mến của chúng ta ở đây, những người rất quan tâm đến các buổi nhóm của chúng ta, và nhờ sự chăm sóc và canh giữ tử tế của họ mà chúng ta được hưởng rất nhiều sự yên tĩnh vào các ngày Sa-bát với đám đông lớn của chúng ta, tôi chắc chắn họ sẽ tha thứ cho tôi — thật ra tôi sẽ không xin được tha thứ — khi tôi nói họ phải lưu ý rằng những việc này không cuốn mất tính thuộc linh của họ, vì có một nỗi sợ như vậy trong việc phục vụ Đấng Christ rằng sự quen thuộc với công việc phục vụ Ngài sẽ có xu hướng làm chúng ta mất đi sự tôn trọng đối với Ngài! Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho rằng thay vì điều này, sự tôn kính của chúng ta đối với Đấng Christ ngày càng tăng trưởng hơn — và chúng ta càng phục vụ Ngài bao nhiêu, chúng ta càng khiêm nhường nằm xuống dưới chân Ngài bấy nhiêu.

Nhưng tôi nghĩ Ma-thê đang mất đi một điều gì đó hơn thế nữa, và đó là sự khiêm nhường của bà. Nếu bà đã có nhiều sự khiêm nhường, bà đã biết rằng Ma-ri cũng tốt như chính bà, và thậm chí còn tốt hơn một chút. Nhưng thay vì vậy, bà tự cho mình quyền gọi Ma-ri ra để hạch hỏi và thậm chí phàn nàn với Đấng Christ về cô ấy. Nhiều lời phàn nàn của chúng ta về các mục sư và những người tốt khác cho thấy chính chúng ta thiếu sự khiêm nhường. Khi tôi nghĩ rằng các anh em của tôi có nhiều lỗi, tôi cũng nên nhớ rằng chính tôi có bao nhiêu lỗi — và thay vì nghĩ một số người làm tệ ra sao, tôi nên nghi ngờ rằng tôi có thể đã làm tệ hơn nhiều nếu tôi ở vào vị trí của họ! Thật vậy, tôi thấy rằng người khôn ngoan thì vui mừng vì mọi việc được như hiện tại, hơn là không hài lòng vì chúng không tốt hơn, vì người ấy biết rằng người tốt nhất cũng chỉ là người mà thôi. Người ấy biết từ kinh nghiệm của chính mình rằng con người rất dễ đi nhanh trên con đường sai lầm và đi rất chậm trên con đường đúng — và thế là khi người ấy thấy một sự nghiệp thịnh vượng, hay một việc lành được làm, người ấy biết ơn Đức Chúa Trời vì điều đó! Dù người ấy mong muốn có nhiều hơn, người ấy vẫn biết ơn Đức Chúa Trời vì có quá nhiều lòng tin kính chân thật, quá nhiều tình yêu thương anh em, quá nhiều sự tha thiết, quá nhiều sự cầu nguyện như hiện có giữa thế gian. Chúng ta đừng quá khắt khe xét đoán, luôn phán xét người này và người kia. Nếu quý vị ở vào vị trí của người ấy, quý vị có làm tốt hơn không? Quý vị có phải trả lương cho người ấy vào ngày cuối cùng không? Người ấy có phải là đầy tớ của quý vị không? Vậy quý vị là ai mà phán xét đầy tớ của người khác? Người ấy sẽ đứng hay ngã trước Chủ của chính mình, và có lẽ chính người mà quý vị phán xét lại được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn quý vị! Người ấy không phục vụ nhiều như quý vị. Người ấy không giảng nhiều bài giảng, cũng không dạy nhiều người, cũng không xuất bản nhiều sách và cứ thế — nhưng người ấy ngồi dưới chân Chúa Giê-xu nhiều hơn quý vị, sống gần Đấng Christ hơn và đang đem lại nhiều vinh hiển hơn cho danh của Đấng Cứu Chuộc trong sự tối tăm khiêm nhường, lặng lẽ của mình hơn quý vị với tất cả sự công khai và tất cả công việc của quý vị! Dường như đối với tôi, chúng ta đang gặp nguy hiểm mất đi sự tôn trọng đối với đồng loại của mình nếu chúng ta nghĩ quá nhiều về chính mình.

Liệu điều đó có làm quý vị chú ý, nhân tiện, rằng rất thường xuyên khi chúng ta bị bận rộn về nhiều việc phục vụ, có sự kiêu ngạo ở đáy của nó? Tại sao chúng ta muốn phục vụ Đức Chúa Trời theo cách này hay cách kia? Người giảng muốn những người đến nói: “Thật là một bài giảng tuyệt vời,” và, “Thật là một người tuyệt vời!” Hoặc, có lẽ, những người nghe muốn mọi người nói khi họ ra về: “Nay tôi đã vui hưởng nó!” Khi chúng ta làm tất cả điều này và khi chúng ta muốn thấy lớp Trường Chúa Nhật của mình rất đông, và thấy nhiều sự hoán cải, liệu có phải ở đáy của tất cả điều đó chúng ta nghĩ: “nó sẽ trông thật tốt và chúng ta sẽ có thể nói rằng đã có rất nhiều việc được làm”? Anh em ơi, nếu quý vị nói quý vị chưa bao giờ cảm thấy như vậy, tôi chỉ có thể nói rằng quý vị phải là một người rất vượt trội. Tôi biết tôi đã thường cảm thấy như vậy và tôi ở đây thú nhận sự phù phiếm xấu xa đó vốn là một chứng bệnh rất phổ biến giữa chúng ta! Chúng ta bị bận rộn, không quá nhiều về việc liệu Đấng Christ có được phục vụ hay không, mà là liệu chúng ta có được cho là đã làm điều gì đó và đã làm nó theo một cách đúng đắn hay không! Ồ, hãy rũ bỏ khỏi mình tất cả những mảnh vải rách rưới ăn mày này của tính ích kỷ và bằng lòng làm công việc của Đức Chúa Trời theo khả năng tốt nhất của mình và nói: “Thầy của con ơi, về việc liệu điều này

trông có tốt hay không trông có tốt trong mắt các đồng bạn của con, thì không là gì cả! Con đã dâng nó cho Ngài như Ngài đã ban nó cho con. Xin chấp nhận nó, Thầy của con ơi. Xin chấp nhận nó vì con yêu Ngài và hơn nữa, vì Ngài yêu con!”

Ma-thê, vậy, đang mất đi rất nhiều, nhưng ngoài tất cả điều này, bà cũng đang mất đi sự thông công với Đấng Christ. Bà Rowe ở đâu đó nói — “Nếu cả 12 Sứ Đồ đều giảng vào lúc tôi phải cầu nguyện, tôi sẽ không rời phòng riêng của mình để nghe một người nào trong họ, hoặc tất cả họ.” Và một người khác thường nói — “Tôi sẽ không bị giữ khỏi phòng riêng của mình vì cả thế gian.” Nhưng chúng ta quá dễ bị quay đi khỏi việc ngồi dưới chân Đấng Christ để đi làm việc! Chúng ta quá dễ cắt ngắn thời gian cầu nguyện vì cớ làm nhiều hơn cho Đấng Christ! Sự thông công với Đấng Christ là điều quý giá nhất! Và một khi đã mất, tôi không quan tâm quý vị đã làm gì trong thời gian quý vị phải thông công với Đấng Christ — quý vị có thể đã thắng được những đồng xu, nhưng quý vị đã mất những đồng tiền vàng, vì nhiều người đã kiếm được những đồng xu nhỏ, nhưng quý vị đã mất những viên kim cương! Vì lợi ích của chính quý vị, và vì lợi ích của những người quý vị muốn ban phước, quý vị phải bảo đảm rằng việc ngồi dưới chân Đấng Cứu Thế không bị bỏ qua, dù là dưới cái cớ có vẻ hợp lý là hầu hạ Ngài. Điều đầu tiên cho sức khỏe linh hồn của chúng ta, điều đầu tiên cho vinh hiển của Ngài và điều đầu tiên cho sự hữu ích của chính chúng ta là giữ mình trong sự thông công liên tục với Chúa Giê-xu — và bảo đảm rằng tính thuộc linh sống còn của tôn giáo chúng ta được duy trì trên hết mọi điều khác trên thế gian!

III. Sau khi đã chỉ cho quý vị những gì Ma-thê đã mất như vậy, giờ đây tôi muốn ĐƯA RA MỘT SỐ SUY XÉT CÓ THỂ NGĂN CHÚNG TA KHỎI BỊ BẬN RỘN VỚI NHIỀU VIỆC PHỤC VỤ.

Có một suy xét đã giúp tôi rất nhiều và đó là điều này — rằng Chúa Giê-xu đã sống rất tốt trước khi chúng ta sinh ra, và rất có thể Ngài sẽ sống cực kỳ tốt khi chúng ta đã chết. Khi một người nghĩ: “Ồ, việc điểm này điểm kia được lo liệu là rất quan trọng. Tôi phải dốc toàn bộ sức lực vào đó.” Và rồi ngày hôm sau dường như có một việc khác rất cần thiết phải làm! Và rồi có điều gì đó trục trặc ở đó và điều gì đó khác ở đây — vì một người không thể có mặt ở khắp mọi nơi — và người ta bắt đầu bị bối rối. Vào lúc như vậy, có thể nói với chúng ta: “Nay, thật ra quý vị có phải là một nhân vật rất quan trọng như vậy không?” Trước khi chúng ta sinh ra, sự nghiệp của Đức Chúa Trời đã thịnh vượng và khi chúng ta chết, nếu chúng ta đã hữu ích trong đời mình, chúng ta có thể, có lẽ, để lại một khoảng trống nhỏ trong một thời gian ngắn, nhưng nó sẽ sớm được lấp đầy và không ai sẽ biết điều đó — và sự nghiệp của Đức Chúa Trời sẽ tiếp tục tốt đẹp như vậy mà không có chúng ta! Con muỗi mắt khi đậu trên sừng của một con bò đực nói: “Tôi hy vọng tôi không làm phiền anh.” Con bò đực nói: “Tôi không biết anh ở đó.” Thế là, đôi khi chúng ta dường như nghĩ: “Tôi hy vọng sự vắng mặt của tôi sẽ không gây bất tiện cho sự nghiệp này hay sự nghiệp kia.” Và chúng ta rất có thể được trả lời: “Ủa, không ai biết quý vị có liên quan gì đến nó! Sự vắng mặt của quý vị sẽ tạo ra khác biệt gì?” Tôi không muốn quý vị vì lý do này mà bất cẩn về mọi việc, nhưng tôi muốn quý vị không bị bận rộn về chúng vì lý do này. Đó không phải là một triết lý tồi, dù nó rất thường bị áp dụng một cách rất xấu xa — “Mọi việc sẽ đều như nhau trong một trăm năm nữa.” Thật vậy, nó sẽ như vậy. Dù những con sóng có rút lui, mỗi con sóng, sau khi chúng đã lên bờ, nhưng không con sóng nào cần tiếc nuối vì chúng chết đi vì mỗi con sóng đều tiến lên xa hơn con sóng trước nó, và dù có thể không có sự tiến bộ trong mỗi con sóng cụ thể, mà thậm chí còn có sự rút lui, nhưng chính đại dương vĩ đại vẫn đang tiến về phía trước! Và thế là, nếu một phần nhỏ cụ thể của công việc đã được giao cho tôi không diễn ra như tôi mong muốn, nhưng, ôi Đức Chúa Trời ơi, biển lớn của Hội Thánh Ngài vẫn đang tiến bước trong sự trọn vẹn của vinh hiển nó và nó sẽ còn bao phủ những bãi cát của thời gian và vỡ tung trên những vách đá trong một làn sương vĩnh cửu của bài ca đời đời! Chúng ta hãy được an ủi trong việc này. Xét cho cùng, chúng ta không phải là những nhân vật lớn lao như vậy, và nếu điều chúng ta trù tính có thể không thành công, nhưng đó không phải là điều chính, vì Giê-hô-va vẫn cai trị và Đấng Christ vẫn thịnh vượng!

Có một suy xét khác — đó là, khá chắc chắn rằng nếu chúng ta đã làm hết sức mình cho Thầy của chúng ta, sự bứt rứt của chúng ta sẽ không cải thiện mọi việc. Các nông dân đôi khi đã lo lắng, khi mưa đến vào mùa gặt, nhưng tôi không bao giờ nhớ đã quan sát thấy kính phong vũ biểu tăng lên vì lý do đó, cũng chưa bao giờ nghe nói về một giọt mưa nào mà trái tim nhỏ bé đầy nước của nó lại mềm lòng vì nỗi buồn của người nông dân — nó vẫn cứ rơi xuống như vậy. Thế là, nếu sự bứt rứt của chúng ta về công việc của Đức Chúa Trời sẽ cải thiện nó, các anh chị em ơi, chúng ta hãy bứt rứt! Chúng ta hãy cùng nhau bứt rứt trong hòa hợp! Nhưng nếu nó thật sự sẽ không cải thiện, và nếu sau khi đã làm mọi điều có thể trong sự cầu nguyện và công việc thánh, mọi việc không diễn ra hoàn toàn tốt như chúng ta mong muốn, thì chúng ta hãy nói: “Thầy của con ơi, xin cho nó được như ý muốn của Ngài, và nếu nó theo ý muốn của Ngài, nó chắc chắn sẽ theo ý muốn của con, hoặc nếu không, Chúa ơi, xin ban cho con một tâm trí tốt hơn.” Cầu xin chúng ta được đưa đến chỗ này — “Ý Cha được nên.” Nếu chúng ta có nhiều hơn tinh thần cam chịu của Cơ Đốc nhân, chúng ta sẽ cảm thấy rằng như chúng ta không thể thêm một cubit vào chiều cao của chính mình bằng suy nghĩ của mình, thì chúng ta cũng không thể thêm một drachma thành công nào vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời bằng tất cả sự bận rộn vô tín của mình về nhiều việc phục vụ!

Một suy xét khác có thể giúp chúng ta — đó là, xét cho cùng, đó không phải là công việc của chúng ta, mà là công việc của Ngài mà chúng ta đang tham gia. Tôi đã từng nghe một minh họa rất hay từ một trong các mục sư của chúng ta, người nói rằng ông đang chuyển những cuốn sách của mình từ phòng nghiên cứu ở tầng dưới đến một phòng khác mà ông đã lấy làm phòng nghiên cứu ở tầng trên, và cậu con trai nhỏ của ông nói: “Ba ơi, để con giúp ba.” Cậu bé không có khả năng làm bất cứ điều gì, nhưng người cha nghĩ ông phải khuyến khích ước muốn siêng năng của cậu và ông nói: “Được, con có thể cầm cuốn sách nhỏ đó.” Nhưng cậu bé không thích cầm cuốn sách nhỏ — cậu muốn làm người lớn và mang một cuốn sách lớn. Thế là cậu cầm một cuốn sách lớn và mang nó đến chân cầu thang — và ở đó cậu sụp xuống và bắt đầu khóc, vì cậu không thể mang nó xa hơn nữa. Người cha nói: “Và quý vị nghĩ nó đã kết thúc ra sao? Ủa, tôi đã phải mang cuốn sách lên lầu và cả cậu bé nữa!” Chúng ta cũng vậy — chúng ta cầu xin Đấng Christ cho chúng ta làm điều gì đó cho Ngài và chúng ta không hài lòng chỉ làm điều đó — chúng ta có một ước muốn tự nhiên và rất đúng đắn là được làm nhiều hơn. Và thế là chúng ta đảm nhận một việc mà chúng ta không thể làm và chúng ta ngồi xuống và bứt rứt như thể cuốn sách sẽ không bao giờ lên lầu cho đến khi chúng ta mang nó lên — và rồi Người Cha tốt lành đến và cầm cuốn sách và cả đứa trẻ nhỏ nữa, và mang cả hai. Ồ, thay vì ngồi xuống và khóc, hãy nói: “Cha của con ơi, con có ý muốn làm điều này, nhưng con không thể. Xin hãy đến và làm điều đó, Cha của con ơi, vì đó không phải là công việc của con, đó là công việc của Ngài.” Quý vị nhớ Môi-se đã diễn đạt nó như thế nào. Tôi đã thường diễn đạt nó theo hình thức đó, và cầu xin Thầy tha thứ cho tôi nếu tôi đã làm điều đó trong sự vô tín. Môi-se nói: “Có phải con đã sinh ra tất cả dân này không?” Và thường khi gánh nặng khổng lồ của Hội Thánh này đè lên linh hồn tôi, tôi đã nói với Đấng Christ: “Chúa Giê-xu ơi, con chưa bao giờ cưới Hội Thánh này. Nó không phải là vợ của con — nó là vợ của Ngài và con chỉ như một người tháo dây giày của nàng. Con chỉ như một người đổ nước lên chân nàng để nàng rửa chân. Con là đầy tớ hiện tại của Ngài trong thân thể, nhưng công việc quá sức đối với con — Ngài phải làm điều đó. Con đã chăm sóc bầy của Ngài cho đến khi con có thể nói rằng ban đêm nó đã làm con đau khổ, và ban ngày —

‘Niềm vui và nỗi buồn của con dường như hòa lẫn

Như thể chúng sẽ thiêu đốt con.’

Nhưng, Chúa ơi, con chưa bao giờ mua bầy này bằng huyết. Con sẽ không có bầy này vào ngày cuối cùng! Nó không phải là bầy của con. Con chỉ là người chăn thuê của Ngài. Ngài sẽ trả lương cho con, nhưng ôi, việc ngăn chặn sói là của Ngài! Việc bảo tồn mỗi chiên con và mang nó trong lòng Ngài và nhẹ nhàng dẫn dắt mỗi chiên đang gặp khó khăn trong toàn bầy là của Ngài.” Tôi nghĩ chúng ta phải thường làm điều này — trút nó lên Đức Chúa Trời của chúng ta, vì đó là gánh nặng của Ngài, không phải của chúng ta. Hãy trao mọi lo lắng của chúng ta cho Ngài, vì Ngài chăm sóc chúng ta. Và đặc biệt là để việc phục vụ chính Ngài cho Đấng mà công việc phục vụ và công việc đó thật sự thuộc về Ngài.

Lại nữa. Một điều khác có thể an ủi quý vị là đôi khi khi mọi việc đang diễn ra rất tệ, như chúng ta nghĩ, chúng thật ra đang diễn ra tốt nhất. Tôi nghĩ, chúng ta không phải lúc nào cũng biết khi nào mọi việc đang thịnh vượng. Chúng ta tưởng tượng rằng Hội Thánh đang khỏe mạnh vì một số dấu hiệu bên ngoài tự biểu lộ. Người ta đôi khi gặp những người trong chúng ta khá mập mạp, và họ nói: “Anh trông khỏe quá!” Tôi không biết về điều đó. Trong xác thịt của chúng ta không có điều gì tốt lành cư trú. Tôi sợ rằng đối với một số người trong chúng ta, đó không phải là dấu hiệu sức khỏe rất tốt và chúng ta có thể vui mừng đủ nếu loại bỏ được nó. Thế là đôi khi khi Hội Thánh dường như đang ở trong tình trạng thịnh vượng, chúng ta tự chúc mừng về sức khỏe tuyệt vời của nó. Tôi không biết chúng ta có nên làm điều đó không! Đôi khi lúa tốt nhất khi một người quan sát không hiểu nó lại nghĩ nó là tệ nhất — và đôi khi khi một chiếc thuyền nhỏ bị nghiêng sang một bên cho đến khi nó gần như bị sóng tràn qua vì cơn gió mạnh khủng khiếp đang thổi, người trên đất liền nghĩ có tai họa phía trước, nhưng thủy thủ già hiểu rõ mọi điều về nó nói: “Không, bây giờ họ đang đi với tốc độ rất lớn.” Thế là, đôi khi con tàu của chúng ta chao đảo một chút, và dường như nó bị tràn cả biển tai họa, nhưng chính lúc đó làn gió mạnh mẽ của Đức Thánh Linh thật sự được ban cho chúng ta! Các bạn yêu dấu, quý vị có nghĩ rằng một số bài giảng tệ nhất từng được giảng, theo phán đoán của các nhà phê bình, thật ra là tốt nhất không? Tôi đã là một kẻ ngốc hàng chục lần! Tôi đã nghĩ trong sự tự phụ của mình — “Ồ, nay, đó là một bài giảng có khả năng được ban phước” — vậy mà tôi chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ phước hạnh nào từ nó! Tôi đã nghĩ vào những lúc khác khi tôi đã giảng xong: “Xin Đức Chúa Trời, nếu con bao giờ gặp lại chủ đề đó, con sẽ trình bày nó tốt hơn. Thật là một bài giảng nghèo nàn!” Vậy mà hai hoặc ba buổi Họp Hội Thánh sau đó, sẽ có một, hai, ba, có lẽ nửa tá người đã được ban phước và được hoán cải về với Đức Chúa Trời nhờ bài giảng nghèo nàn của tôi. Vậy thì, cầu xin Chúa giúp tôi giảng những bài giảng nghèo nàn và ban cho tôi luôn giảng sao cho Ngài sẽ ban phước cho nó, bất kể tôi có thích nó hay quý vị có thích nó hay không, miễn là Đức Chúa Trời vui lòng ban phước cho bài giảng! Tôi dám nói các giáo viên Trường Chúa Nhật của quý vị đã thường thấy rằng khi quý vị làm tệ nhất, Đức Chúa Trời đã làm tốt nhất, và Ngài đã cho phép quý vị nghĩ nó là tệ nhất để quý vị có thể mang mọi vinh hiển đến dưới chân Ngài và ca ngợi danh Ngài!

Liệu đó có nên là một lý do, vậy, tại sao chúng ta nên trút bỏ lo lắng của mình, rằng chúng ta phục vụ một Thầy rất hào phóng? Có một số chủ mà quý vị không thể làm hài lòng — khi quý vị đã làm hết sức mình, họ vẫn sẽ tìm ra một lỗi nào đó — vì họ có con mắt nhanh nhạy đối với một lỗi. Nhưng Chúa Giê-xu của chúng ta dường như thể Ngài không thể tìm ra lỗi nơi dân Ngài, và khi chúng ta đã làm hết sức mình, dù nó là một điều nghèo nàn, rất nghèo nàn, nhưng Ngài cầm lấy nó và biến đổi nó bằng một cái chạm của chính đôi tay ân điển và bị đâm thủng của Ngài, đến nỗi chúng ta không nhận ra nó nữa! Nó thuộc về Ngài nhiều hơn là thuộc về chúng ta và nó được Ngài chấp nhận. Ngài không tiếp nhận những công việc của chúng ta

vì những sự xuất sắc nội tại của chúng, mà vì Ngài đã thực hiện chúng trong chúng ta và vì động cơ mà chúng ta đã thực hiện chúng là đáng tôn vinh đối với chính Ngài. Thầy Brooks nói rằng: “Những người bạn thân thiết sẽ chấp nhận những đồng sáu xu cong queo, và một mảnh nhỏ của hoa lưu ly, và rất trân trọng những vật kỷ niệm tình yêu này.” Đấng Cứu Thế cũng vậy! Ngài cầm lấy những công việc nghèo nàn vô giá trị của chúng ta vốn không có giá trị nội tại trong chúng và rất trân trọng chúng, nói về chén nước lạnh đó mà quý vị đã cho đi và quý vị không bao giờ nghĩ đến nữa — “Quả thật, các ngươi đã làm điều đó cho một trong những người rất nhỏ này, là anh em của Ta, thì các ngươi đã làm cho Ta.” Tôi không nghi ngờ Ngài sẽ nói vào ngày cuối cùng — “Ngươi đã muốn phục vụ Ta. Ngươi đã khao khát tôn vinh Ta và Ta chấp nhận điều đó.” John Bunyan nói nếu quý vị sai một đầy tớ đi mời bác sĩ và quý vị bảo anh ta đi ngựa càng nhanh càng tốt — và trong chuồng chỉ có một con ngựa rất tệ, thế là người ấy dùng cựa và roi, và kéo dây cương, nhưng không thể làm cho ngựa đi — quý vị thấy rằng người ấy sẽ đi nếu anh ta có thể, và thế là quý vị không trách anh ta. Ông nói, xác thịt nghèo nàn của chúng ta cũng là con ngựa tệ đó, nhưng tâm linh thì sẵn sàng, và Chúa Giê-xu Christ nhìn chúng ta và nói — “Quả thật xác thịt yếu đuối, anh ta sẽ đi nếu anh ta có thể.” Và thế là Ngài lấy ý muốn thay cho việc làm và không trách chúng ta, mà che phủ những lỗi của chúng ta trong chiếc áo choàng tình yêu của Ngài.

Nay tôi hy vọng chúng ta đang bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Tôi hy vọng chúng ta sẽ không ngừng quan tâm đến công việc, mà chỉ ngừng bị bận rộn về nó. Tôi hy vọng chúng ta sẽ lo lắng được thấy các linh hồn được cứu và mong muốn thực hiện mọi lao động của chúng ta cho Đấng Christ theo cách tốt nhất có thể — nhưng tôi hy vọng chúng ta sẽ không ngồi xuống và lo lắng cho chính mình như thể không có Đức Chúa Trời để ban phước, không có Đấng Christ để làm cho những công việc của chúng ta thơm tho bằng hương của những công đức của Ngài và không có Đức Thánh Linh để làm cho chính những sự yếu đuối của chúng ta sinh ra vinh hiển của Ngài! Chúng ta hãy nhớ rằng Cha của chúng ta vẫn sống, rằng Đức Chúa Trời của chúng ta vẫn sống, rằng Đấng đem điều tốt ra khỏi điều xấu vẫn sống. Chúng ta hãy dựng những lá cờ của mình trong danh Ngài và tiến bước vui mừng rằng Ngài ở cùng chúng ta và sẽ ở cùng chúng ta cho đến cuối cùng!

Hãy đến, hỡi các Ma-ri — nếu quý vị đã bị quở trách, đừng để tâm đến lời quở trách! Việc quý vị sống gần Đấng Christ là “phần tốt đó” — hãy luôn ở đó. Hãy phục vụ Thầy, nhưng đừng phá vỡ sự thông công của quý vị. Hãy làm mọi điều trong khả năng của quý vị cho Đấng Christ, nhưng cũng hãy ngồi xuống dưới bóng của Ngài và để trái của Ngài ngọt ngào đối với vị giác của quý vị. Nếu đôi khi chúng ta làm ít hơn, chúng ta sẽ làm nhiều hơn. Nếu chúng ta có ít công việc bên ngoài hơn và nhiều giao dịch riêng tư hơn với Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ giàu có hơn. Thương mại tốt nhất là thương mại với Thiên Đàng. Những thương gia giàu nhất là những người thương lượng với Đức Chúa Trời của giao ước. Những người nhận được những tài sản lớn nhất là những người đã học cách buôn bán tại các thị trường của Thiên Đàng. Nếu quý vị muốn mạnh mẽ, hãy sống dựa trên những lời hứa! Nếu quý vị muốn hạnh phúc, hãy sống với Đấng Giữ Lời Hứa. Nếu quý vị muốn mạnh mẽ để thắng các linh hồn, hãy mạnh mẽ trên đầu gối của quý vị! Và nếu quý vị muốn giống Thầy của mình với một khuôn mặt sáng ngời giữa đám đông, hãy ở nhiều với Thầy của mình nơi Ngài được hóa hình trên Núi.

Tôi giảng cho quý vị thật nghèo nàn, nhưng tôi không được bắt đầu bị bận rộn về điều đó. Ở đây tôi sẽ để vấn đề lại, chỉ tôi cầu xin Đức Chúa Trời rằng tất cả quý vị đều có phần trong những điều tôi đã nói! Một số người trong quý vị không quan tâm phục vụ Đức Chúa Trời chút nào. Quý vị phục vụ chính mình — quý vị phục vụ những đam mê của chính mình. Cầu xin Chúa đem quý vị đến phục vụ Ngài — và cánh cửa của sự phục vụ ở tại Thập Tự Giá. Cách để bắt đầu làm một đầy tớ là đi đến nơi Ngài đã lấy hình thức của một Đầy Tớ và vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên Thập Tự Giá. Hãy tin cậy Chúa Giê-xu. Đây là công việc của Đức Chúa Trời, nếu quý vị muốn làm nó, là quý vị tin vào Đấng Ngài đã sai đến. Cầu xin Đức Chúa Trời giúp quý vị ngay bây giờ tin cậy Con yêu dấu của Ngài với cả tấm lòng mình! Và rồi sau đó cầu xin quý vị đi và phục vụ Ngài, và phục vụ Ngài một cách hiệu quả — nhưng cầu xin Đức Chúa Trời ban cho quý vị không bị “Bận rộn với nhiều việc phục vụ.”

Sứ Mệnh Của Sự Hoạn Nạn

(No. 3164)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 30 THÁNG 9 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 5 NĂM 1873.

“Hãy để mặc nó, và để nó rủa sả, vì Đức Giê-hô-va đã phán biểu nó làm vậy. Có lẽ Đức Giê-hô-va sẽ đoái xem sự hoạn nạn của tôi, và Đức Giê-hô-va sẽ trả cho tôi điều lành thay vì lời rủa sả của nó ngày nay.” II Sa-mu-ên 16:11,12.

Mặt sáng trong tính cách của Đa-vít thường được thấy hoặc khi ông đang tích cực hành động, hoặc khi ông đang chịu khổ lớn. Ông là con người của hành động. Khi ông chạy ra đối mặt với Gô-li-át và trở về với đầu của tên khổng lồ trong tay, hoặc khi cần phải dẫn đạo quân của Đức Chúa Trời ra trận chống lại Phi-li-tin, thì lúc ấy Đa-vít mới đúng là Đa-vít. Ông là người không bao giờ sợ mặt người nào! Ông can đảm, gan dạ và đầy lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời.

Ông cũng nổi bật không kém trong thời hoạn nạn của mình. Ông không giơ tay hại Sau-lơ ngay cả khi vua đang ở trong tay ông. Nếu ông cắt vạt áo của Sau-lơ, thì ngay cả lúc đó lòng ông cũng tự trách. Khi những kẻ thù nghịch ở trước mặt ông và chỉ một đòn là ông có thể giết chết họ, thì với lòng khoan dung phi thường, ông kìm tay lại và không đụng đến họ. Sự báo thù không có trong tinh thần ông. Ông đầy sự dịu dàng và nhân từ. Thật tốt cho những người như thế khi họ có việc gì để làm hoặc có điều gì để chịu đựng. Và có lẽ điều này cũng giải thích vì sao người ta phải rất bận rộn hoặc rất trung tín thì mới tránh được tội lỗi. Có những tâm hồn sốt sắng, nhiệt thành đến nỗi nếu không phải làm hoặc chịu đựng ý muốn của Đức Chúa Trời với một mức độ mãnh liệt cao, thì họ thiếu đi sự tươi sáng và vui vẻ. Đa-vít ít khi nhàn rỗi mà không sa vào điều quấy. Tội lớn của ông, tội nặng nề của ông, đã xảy ra như thế này. Đó là thời các vua ra trận, nhưng Đa-vít sai Giô-áp đi đánh dân Am-môn còn ông thì ở nhà. Chúng ta đọc rằng vào lúc chiều tối, “Đa-vít từ giường chỗi dậy và đi dạo trên mái nhà của vua.” Ông đã trở nên xa hoa, và chính lúc ấy sự cám dỗ đến và ông đã ngã. Tội lớn thứ hai của ông cũng rất giống như vậy. Ông đã chinh phục mọi kẻ thù. Cuộc nổi loạn của Áp-sa-lôm đã bị dẹp tan bằng bàn tay mạnh mẽ. Mọi sự đều yên lặng bên trong lẫn bên ngoài — và rồi Sa-tan xúi giục ông kiểm đếm dân số. Ông nghĩ: “Ta là vua của một nước lớn và ta muốn biết mình có bao nhiêu thần dân. Ta muốn biết mình có bao nhiêu quân lính. Giô-áp, hãy đi làm cuộc kiểm tra dân số và đem về cho ta, để ta hiểu mình vĩ đại đến đâu.”

Và chính lúc ấy Đức Chúa Trời sai đầy tớ Ngài đến cảnh báo ông rằng Ngài sẽ sửa phạt ông vì lòng kiêu ngạo, và Ngài cho ông chọn một trong ba hình phạt sửa phạt — một trong số đó phải giáng xuống dân sự. Đa-vít giống như một thanh gươm, nếu treo lên tường thì sẽ sớm bị gỉ sét, nhưng khi được vận dụng để chiến đấu trận chiến của Chủ mình, thì ông có một lưỡi sắc bén lạ thường và có thể chém đến chỗ chia hồn với linh, khớp với tủy! Vậy chúng ta hãy sợ sự an nhàn và nghỉ ngơi —

“Vì sự yên lặng phản trắc, tôi càng sợ hơn bão tố giăng trên đầu bội phần.”

Chúng ta hãy sợ khi không có việc gì để làm, và hãy biết ơn vì có điều gì để chịu đựng nếu chúng ta không có việc gì để tích cực làm, vì nếu để mặc chúng ta một mình, thì ngay cả người tốt nhất trong chúng ta cũng sẽ bị ăn mòn! Và nếu tôi đang nói với bất cứ người nào gần đây đã bỏ công việc làm ăn và đang hưởng sự an nhàn, tôi xin khuyên người ấy hãy khôn ngoan tìm kiếm một công việc phục vụ nào đó cho Đấng Christ để vận dụng các khả năng của mình, vì điều này đúng với Cơ Đốc nhân cũng như với những người khác, rằng —

“Sa-tan luôn tìm ra việc quấy cho những bàn tay nhàn rỗi làm.”

Đoạn Kinh Thánh của chúng ta tối nay cho thấy Đa-vít trong thời hoạn nạn của ông. Tại đây ông thật đáng khâm phục và cách cư xử của ông tại đây thật đáng khen, đến nỗi tôi nêu ông lên làm gương cho mọi người. Có bốn điều trong sự việc này mà tất cả chúng ta đều nên bắt chước. Điều thứ nhất là sự vắng bóng của lòng oán giận trong lòng Đa-vít. Điều thứ hai là sự hoàn toàn thuận phục ý muốn của Đức Chúa Trời. Điều thứ ba là sự trông đợi chỉ nơi Đức Chúa Trời mà thôi. Và điều thứ tư là việc ông nhìn vào mặt sáng và vẫn còn hy vọng.

I. Vậy trước hết, HÃY NGƯỠNG MỘ ĐA-VÍT VÀ RỒI CỐ GẮNG BẮT CHƯỚC ÔNG Ở PHƯƠNG DIỆN NÀY. Chúng tôi vừa đọc câu chuyện cho anh em nghe. [Phần giải nghĩa luôn được đọc trước, nhưng được in ở cuối bài giảng.] Cuộc tấn công của Si-mê-i vào Đa-vít rất hèn nhát. Đa-vít đã làm vua nhiều năm nhưng anh em không bao giờ nghe một lời nào từ Si-mê-i trong khi vua còn ngồi trên ngai và nắm quyền. Người này lẩn trốn ở những góc xa nhất của đất nước, chắc hẳn nhiều lần phải cắn lưỡi, nhưng cũng đủ khôn ngoan để không dùng nó chống lại vị vua quyền thế. Nhưng nay, khi Đa-vít đang chạy trốn khỏi cung điện và con trai ông đang truy đuổi ông, khao khát lấy máu ông, thì tên hèn nhát này chui ra khỏi chỗ ẩn nấp và bắt đầu buộc tội nhà vua. Những kẻ trước đây không dám nói chống lại Đa-vít, nay lại lăng nhục ông ngay trước mặt bằng những lời lẽ ô nhục! Thật rất khó chịu đựng một cuộc tấn công hèn nhát. Người ta rất dễ đáp trả và dùng những lời gay gắt với kẻ lợi dụng hoàn cảnh của mình để giáng cho mình đòn đánh của kẻ hèn nhát. Chỉ kẻ hèn nhát mới đánh một người khi người ấy đã ngã xuống. Rất có thể có ai đó ở đây đang chịu một tổn thương mà người gây ra nó, họ biết rõ, đã không dám gây ra trong những năm tháng trước đây. Điều đó khiến đòn đánh càng thêm sắc bén — khi nó đến từ bàn tay của kẻ hèn nhát.

Ngoài tính hèn nhát, nó còn rất tàn bạo. Chúng ta thương xót một người đang ở trong cảnh khốn cùng. Khi một vị vua đã mất ngai vàng. Khi một người cha có chính con mình nổi loạn chống lại mình, người ta nói: “Dù ông ấy có lỗi gì đi nữa, đây không phải là lúc để nhắc đến chúng.” Khi trái tim đáng thương đang rỉ máu và người ấy đã chịu đựng đến tột cùng của sự khốn khổ, ai lại muốn thêm một chút nào nữa vào gánh nặng đè bẹp mà người ấy phải mang? Lòng cảm thông và tình người thông thường dường như nói: “Hãy yên lặng! Im đi! Vào một dịp khác, khi ông ấy lại lên đến sự thịnh vượng, thì lúc ấy, nếu cần thiết, chúng ta hãy thành thật quở trách ông ấy về những lỗi lầm của ông, nhưng không phải bây giờ. Điều đó không thích hợp.” Nếu con chó Si-mê-i này cứ phải lao vào Đa-vít khi ông đang đau khổ, thì chắc chắn chính Sa-tan đã xúi giục hắn làm tăng thêm đến mức tột cùng những nỗi khốn khổ của Đa-vít! Vậy mà Đa-vít không có một lời gay gắt nào để nói chống lại hắn. Không, ông trở thành người biện hộ cho hắn, chịu đựng cuộc tấn công tàn bạo — dù nó hèn nhát đến đâu — không để lộ cơn giận, nhưng bình tĩnh, thanh thản, với lòng biết ơn, tha mạng cho kẻ mà mạng sống đang ở trong tay ông!

Hơn nữa, hãy nhớ rằng cuộc tấn công này đặc biệt là một cuộc tấn công sai sự thật. Hắn gọi Đa-vít là kẻ đổ máu và buộc tội ông đã hủy diệt nhà Sau-lơ. Không điều gì có thể sai sự thật hơn, vì khi Sau-lơ ở trong tay Đa-vít trong hai lần, một lần trong hang đá và một lần khi ông ta nằm ngủ trên sườn núi, Đa-vít đã không giơ tay đụng đến người được Chúa xức dầu! Khi Sau-lơ và Giô-na-than bị giết trên Ghinh-bô-a, Đa-vít thành thật than khóc và viết bài điếu ca cảm động ấy — bài ca mà ông truyền cho họ học hát để than khóc Sau-lơ, người đã ngã xuống trên các nơi cao. Và sau đó, khi người A-ma-léc đến với vương miện của Sau-lơ, hy vọng được thưởng, Đa-vít đã cho xử tử hắn ngay tại chỗ! Khi những kẻ ác đến với đầu của Ích-bô-sết, hy vọng làm hài lòng Đa-vít, ông đã giết cả hai vì tội giết người. Hơn nữa, ông tìm kiếm Mê-phi-bô-sết, và dù người này què cả hai chân không đứng được, ông vẫn truyền cho người ngồi tại bàn của mình và đối đãi trọng thể. Ông chẳng những không phải là kẻ đổ máu, mà ngược lại, dù bị Sau-lơ săn đuổi và bị người đứng đầu nhà ấy tìm cách lấy máu mình, ông vẫn chưa bao giờ lấy ác trả ác.

Thật rất khó khi bị trách móc về điều mình không làm. Tôi không biết tại sao, nhưng bằng cách nào đó sự sai trái của một lời buộc tội lại làm cho nó thêm phần châm chích. Tôi từng nghe về một người phụ nữ bị buộc tội về một mức độ nào đó của sự không trung thực. Mục sư của bà nói với bà: “Bà không cần phải buồn phiền về điều đó nếu nó không đúng sự thật.” “Không, thưa ông,” bà nói, “tôi sẽ không buồn phiền về điều đó nếu nó không đúng, nhưng vấn đề là ở chỗ này, nó lại đúng.” Và cũng vậy, nếu chúng ta biết suy xét, chúng ta chỉ nên cảm nhận những lời buộc tội nào là đúng — và những lời khác sẽ mất đi sự sắc bén khi chúng ta biết lương tâm mình không xác nhận chúng. Nhưng thực tế không phải vậy. Chúng ta không giữ cân cho đúng. Chúng ta cảm thấy thật tàn nhẫn khi những điều mình chẳng biết gì lại bị gán cho mình — và khi cả đời mình đã đi theo một hướng — mà lại bị quy cho rằng mình hành động hoàn toàn ngược lại với hướng ấy, thì đó là một điều rất châm chích. Tôi cho rằng Si-mê-i không thể nói điều gì làm Đa-vít đau đớn đến tận xương tủy hơn khi hắn nói với ông: “Ngươi là kẻ đổ máu và đã hủy diệt nhà Sau-lơ.” Vậy mà Đa-vít không giơ tay hại hắn. Ông nói: “Hãy để mặc hắn! Hãy để hắn rủa sả.” Với lòng khoan dung lớn lao, ông để cho hắn thoát đi bình an vô sự, dù Si-mê-i đã ném đá và đất vào ông.

Đôi khi cách người ta nói một điều còn làm đau hơn chính điều đó. Vì Si-mê-i không chỉ nói lời buộc tội chống lại Đa-vít, mà còn nói theo cách cay đắng nhất: “Hãy ra đây, hãy ra đây!” như thể hắn khinh miệt ông! Và rồi hắn ném đá và đất vào ông, như thể hắn chẳng coi ông ra gì nữa, như thể hắn cho rằng Đa-vít chính là bụi đất dưới chân mình và gọi ông là đồ cặn bã của mọi vật. Ít ai trong chúng ta chịu nổi sự khinh miệt. Tôi cho rằng một lời châm biếm cay đắng thường làm đau hơn một lời buộc tội thẳng thừng, dù sai đến đâu, có thể làm. Một chút chế giễu, với ác ý trong đó, thường gây thương tích, và chúng ta ít biết có bao nhiêu người đã mang trái tim tan vỡ suốt đời vì những lời thiếu tử tế đã được nói ra, có lẽ nửa đùa nửa thật, nhưng khi được tiếp nhận một cách nghiêm túc, đã gây nên những vết thương khủng khiếp trong tâm hồn. Vậy mà

Đa-vít không hề bị kích động bởi những lời dối trá của người này, cũng không bởi giọng điệu mà hắn dùng để nói chúng — nhưng như một vị vua chân chính, với tất cả vẻ vương giả của mình, ông nói: “Hãy để mặc hắn. Hãy để hắn rủa sả. Điều đó khó chịu đựng, nhưng tôi sẽ chịu đựng.”

Giờ hãy nhớ rằng Đa-vít rất dễ dàng có thể chấm dứt tất cả chuyện này. Ông có quyền chấm dứt Si-mê-i ngay lập tức. “Hãy chém đầu hắn,” A-bi-sai nói — và thế là cuộc tranh luận sẽ kết thúc. Đôi khi chúng ta rất kiên nhẫn với những điều mình không thể chữa được. Có một giáo lý đúng đắn rằng: “Điều không chữa được thì phải chịu đựng.” Và: “Ai không thể ngồi thẳng thì phải cúi xuống theo nhu cầu.” Nếu anh em không thể ngăn chặn, thì tốt hơn hết hãy tha thứ — mọi kẻ dại sẽ làm theo điều đó, trừ phi hắn quả là một kẻ dại lạ lùng! Nhưng Đa-vít có thể lấy đầu tên này trong chốc lát, vậy mà ông nói: “Hãy để mặc hắn. Hãy để hắn rủa sả.” Và điều này làm nên một tấm gương tuyệt vời. Nếu anh em có thể trả thù, thì ĐỪNG LÀM. Nếu anh em có thể làm điều đó dễ dàng như mở bàn tay ra, hãy giữ nó khép lại! Nếu một lời cay đắng có thể kết thúc cuộc tranh luận, hãy cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời để giữ lại lời cay đắng ấy.

Cũng hãy suy ngẫm rằng Đa-vít đã được người khác thúc giục chấm dứt tên này. Đôi khi chúng ta sẵn sàng nghe theo lời khuyên, nhất là khi có điều gì trong lời khuyên ấy mà chúng ta thích. Và ai trong chúng ta lại không thích lời khuyên ấy? Tôi thú nhận khi đọc chương này, rằng nếu tôi ở vào trường hợp của A-bi-sai, tôi e rằng mình đã chém đầu hắn trước, rồi mới xin phép sau. Tôi e rằng điều đó sẽ rất tệ và rất ác, nhưng trong một trường hợp như thế, khi vị vua thân yêu của tôi, người mà tôi đã sống vì người và sẵn sàng chết vì người — một vị vua đầy phước hạnh như Đa-vít — bị một con chó như thế chế nhạo — thì ai lại không nói: “Hãy chém đầu hắn!” và cho rằng mình đã đối đãi hắn quá trọng thể trong những ngày tháng khốc liệt ấy? Vậy mà Đa-vít nói: “Không, chúng ta không được nghe theo lời khuyên xấu, chúng ta không được để lòng sốt sắng của những người bạn nhiệt thành lôi kéo mình đi quá nhanh.” Nếu họ quá nhanh, chúng ta phải quá chậm. Trong mọi vấn đề báo thù, nếu người khác muốn tiến lên, chúng ta phải lùi lại và nói: “Đấng Christ đã truyền chúng ta phải tha thứ đến bảy mươi lần bảy,” và chúng ta sẽ làm như vậy. Hãy nhớ rằng điều này xảy ra dưới thời kỳ cũ, khi Luật Pháp của Đức Chúa Trời nói: “Mắt đền mắt, răng đền răng,” vân vân — và vì vậy, Đa-vít có thể được tha thứ nhiều hơn nếu ông tự trả thù! Nhưng ông dường như đã nắm bắt được, như một Tiên Tri, ánh sáng của thời kỳ sắp đến, và tha cho người ấy như Đấng Christ hẳn đã tha cho hắn, nếu Ngài có ở đó. Ở điểm này, ông đáng cho tất cả chúng ta bắt chước!

Nói tóm lại tất cả trong một điều, hỡi anh em yêu dấu, nếu hoạn nạn đến với anh em qua một nguyên nhân thứ hai, đừng nhìn vào nguyên nhân thứ hai ấy đến nỗi cãi cọ với nó, và đừng nói: “Tôi sẽ không bận tâm nếu đó không phải là người này người nọ.” Đó chính là lý do Đức Chúa Trời đã chọn người này người nọ để sửa phạt anh em, vì khi một người cha muốn làm cho đứa con đau điếng, ông ta lấy cây roi nặng nhất của mình! Đức Chúa Trời cũng vậy. Ngài đã cầm lấy công cụ ấy, thứ sẽ làm anh em đau điếng và kêu la nhiều nhất! Chúng ta luôn dại dột khi bực bội về nguyên nhân thứ hai. Nếu anh em đe dọa một con chó bằng một cây gậy, nó sẽ cắn cây gậy — nhưng nếu nó là một con chó khôn ngoan — nó sẽ cắn anh em, chỉ là nó không biết gì hơn nên mới cắn cây gậy! Và nếu chúng ta nổi loạn chống lại nguyên nhân thứ hai, chúng ta đang sai lầm. Nếu có ai mà chúng ta nên phàn nàn, thì đó là Đức Chúa Trời, Đấng dùng công cụ ấy! Nhưng vì chúng ta không thể, và dù có thể cũng không muốn, phàn nàn chống lại Ngài, thì tốt nhất cho chúng ta là nói như Đa-vít đã nói: “Hãy để mặc hắn! Hãy để hắn rủa sả! Chúa đã truyền cho hắn. Chúa đã truyền cho hắn.”

Giờ tối nay chúng ta chẳng nói rằng: “Tôi có thể chịu đựng thử thách kia nếu Đức Chúa Trời đã sai nó đến” sao? Vậy hãy chấp nhận thử thách hiện tại của mình, và ôi, nếu anh em đang bực bội với người này người nọ, hãy tha thứ cho người ấy! Có một bàn tay cao hơn bàn tay của người ấy trong việc này. Đó là một con dao thô ráp mà anh em đã được tỉa bằng nó, nhưng người làm vườn mới là người dùng con dao ấy — và Đức Chúa Trời của anh em đang dùng sự hoạn nạn này vì lợi ích của anh em. Đừng nhìn vào sự hoạn nạn nhiều như nhìn vào kết quả cuối cùng và vào ý định của Đức Chúa Trời.

Thật rất đẹp khi Đa-vít tìm cách bào chữa cho Si-mê-i. Hãy chú ý cách ông nói điều đó. “Này, có Áp-sa-lôm, con trai ta — nó đang tìm cách lấy mạng ta. Chẳng có gì lạ khi người này làm như vậy! Hắn chẳng có họ hàng gì với ta! Ta không thể trông mong tình yêu thương từ hắn. Và rồi, hơn nữa,” ông nói, “hắn là người Bên-gia-min. Nay Đức Chúa Trời đã vui lòng đặt ta, Đa-vít, vào vị trí của Sau-lơ, người Bên-gia-min, và dĩ nhiên người này đồng cảm với chi phái đã mất vương miện hoàng gia.” Đa-vít đã chạm vào bí mật. “Người này đã phải chịu khổ vì ta, vì vậy hắn giận dữ, hắn xa lánh ta. Ta không thể trông mong sự đối đãi nhẹ nhàng từ hắn, và ta đã vô tình, không có ý làm tổn thương hắn, lấy đi một phần quyền hành nào đó khỏi gia đình mà hắn thuộc về, và vì vậy, ta phần nào có thể nhắm mắt làm ngơ trước cách đối đãi khắc nghiệt của hắn đối với ta, và dù sao đi nữa, ta sẽ cho thấy rằng Đức Chúa Trời đang dùng hắn như một công cụ và sẽ sẵn lòng tha thứ cho hắn.” Giờ tôi đang nói rất đơn giản và về cách cư xử đơn giản, nhưng tôi ý thức một cách đau buồn rằng rất nhiều Cơ Đốc nhân cần được giảng dạy về việc dạy bài học cho người khác. Ngay khi một đứa trẻ học nói: “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời,” đó là lời cầu nguyện của trẻ thơ — nó được dạy nói: “Xin tha tội cho chúng tôi như chúng tôi tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng tôi” — vậy mà tôi thấy rằng một số người đã là Cơ Đốc nhân nhiều năm — ít nhất họ nói họ là như vậy — nếu họ hơi bị phật ý về một điều vặt vãnh không đáng kể nào đó mà lẽ ra họ chẳng cần để ý mấy,

vậy mà họ cứ bực bội về điều đó ngày này qua ngày khác! Ôi, chúng ta hãy là những người nam và người nữ trưởng thành, hãy là những người nam và người nữ Cơ Đốc, và hãy có thể nhịn nhục! “Chúng ta thảy đều vấp phạm nhiều cách.” “Sự vấp phạm ắt phải đến, nhưng khốn thay cho người nào mà sự vấp phạm đến bởi người ấy.” Tôi nghĩ cũng khốn thay cho người nào không chịu để sự vấp phạm qua đi. Có người nói: “Tôi cho rằng hẳn phải có ai đó bị phật ý ở đây.” Tôi chắc chắn không biết có ai, nhưng nếu chiếc mũ vừa với ai, hãy để người ấy đội nó. Ước gì chúng ta luôn học tha thứ như chúng ta hy vọng được tha thứ!

II. Giờ điều thứ hai là điều này — SỰ HOÀN TOÀN THUẬN PHỤC Ý MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA ĐA-VÍT. “Đối với tôi, chỉ cần Chúa đã truyền cho hắn là đủ,” hoặc như trong câu 10, “Hãy để hắn rủa sả, vì Chúa đã phán cùng hắn rằng: ‘Hãy rủa sả Đa-vít.’” Đa-vít cảm nhận rất sâu sắc hành động gian ác của kẻ thù, nhưng ông cảm thấy nó được sai đến để sửa phạt ông thêm, và vì vậy, ông sẵn lòng chấp nhận nó. Tôi dám chắc ông tự nhủ: “Tôi không đáng bị lời buộc tội này. Đó là một lời buộc tội rất đê hèn, nhưng nếu Si-mê-i biết tất cả về tôi, hắn có thể đã buộc tội tôi về một điều tệ hại không kém điều đó và hắn hẳn đã hoàn toàn đúng.” Khi chúng ta bị những kẻ vô ân điển thóa mạ và họ vu khống chúng ta, chúng ta có thể tự nhủ: “Thôi, thôi, nếu họ biết rõ chúng ta hơn và có thể thấy lòng chúng ta, có lẽ họ còn có thể nói điều gì tệ hơn chống lại chúng ta — vậy chúng ta sẽ hài lòng chịu đựng điều này.” Vì Đa-vít, dù Si-mê-i không biết về điều đó, đã phạm tội trọng. Điều đó không làm cho cách cư xử của Si-mê-i tốt hơn chút nào, nhưng Đa-vít cảm thấy: “Tôi đã đáng chịu điều này từ tay Chúa, hoặc một điều gì khác nếu không phải trong dịp đặc biệt này.” Rồi khi cảm thấy đó là Chúa, ông tự nhủ: “Tôi không thấy ý nghĩa của việc này, nhưng tôi chắc chắn có tình yêu thương trong đó. Đức Chúa Trời có bao giờ làm điều gì cho con cái Ngài ngoài tình yêu thương chăng? Tôi không thấy sự cần thiết của nó, nhưng tôi chắc chắn có sự khôn ngoan trong đó. Chúa có bao giờ làm điều gì cho con cái Ngài mà không đúng chăng? Tôi không thấy lợi ích nào có thể đến với tôi từ đó, nhưng Đức Chúa Trời có bao giờ rèn luyện con cái Ngài bằng những thử thách vô ích chăng?” Chẳng phải có một sự cần thiết thuộc về Đức Chúa Trời cho mọi sự sửa phạt sao? Đó là Chúa — điều đó là đủ cho Đa-vít.

Hỡi anh chị em, điều đó có đủ cho anh em không? Chúa đã làm điều đó, tôi còn mở miệng nữa chăng khi tôi biết Cha tôi đã làm điều đó? Ngài có lấy đi đứa con của tôi chăng? Ồ, phước thay danh Ngài vì Ngài đã yêu thương đứa con nhỏ của tôi đến vậy! Ngài có lấy đi vàng bạc của tôi chăng? Ồ, Ngài chỉ cho tôi mượn nó, và vật được mượn thì nên vui vẻ trở về với chủ của nó! Hãy để Ngài lấy lại những gì Ngài đã cho mượn. Ngài ban cho, và phước thay danh Ngài, Ngài chỉ lấy lại những gì Ngài đã ban! Vì vậy hãy để Ngài vẫn được ngợi khen! Đa-vít đối với tôi dường như đã nằm xuống trước mặt Đức Chúa Trời với ý thức rằng mình đã làm điều sai trái trong những ngày đã qua, và nói với Ngài: “Cha của con, xin sửa phạt con tùy ý Ngài. Linh hồn nổi loạn của con đã hạ mình trước Ngài. Nếu vì lợi ích của con mà con cần phải chịu đau khổ từ tay Ngài, sự hoạn nạn này và một nghìn hoạn nạn khác nữa, xin cứ tiếp tục, cứ tiếp tục! Con của Ngài có thể khóc, nhưng sẽ không phàn nàn. Con của Ngài có thể đau khổ, nhưng sẽ không đưa ra lời buộc tội nào chống lại Ngài. Điều gì Ngài vui lòng làm, con sẽ vui lòng chịu đựng. Sự vui lòng của Ngài và sự vui lòng của con từ nay sẽ là một sự vui lòng mãi mãi. Nếu Chúa đã làm điều đó, thì cứ để nó như vậy.”

Tôi mời gọi mọi anh chị em đang gặp hoạn nạn ở đây hãy kêu cầu ân điển từ Đức Chúa Trời để có thể thấy bàn tay của Đức Chúa Trời trong mọi thử thách, và rồi cầu xin ân điển để, khi đã thấy bàn tay của Đức Chúa Trời, lập tức thuận phục nó! Không, không chỉ thuận phục, mà còn ưng thuận và vui mừng trong đó! “Ấy là Chúa, hãy để Ngài làm điều gì Ngài thấy là tốt.” Tôi nghĩ thường có một sự kết thúc cho các hoạn nạn khi chúng ta đạt đến điểm đó, vì khi Chúa thấy chúng ta sẵn lòng để Ngài làm điều Ngài muốn, thì Ngài rút tay Ngài lại và nói: “Ta không cần sửa phạt con Ta — giờ nó đã thuận phục Ta. Điều mà sự sửa phạt của Ta hẳn sẽ thực hiện thì đã được thực hiện rồi, và vì vậy, Ta sẽ không sửa phạt nó.” Anh em biết Đa-vít không ở lâu trong bóng tối sau khi ông bị tuyên bố phải ở đó. “Này,” Chúa phán, “nếu con Ta không khóc vì bị bỏ lại không có một cây nến, nó sẽ có cây nến của nó. Nay Ta đã thử và chứng nghiệm nó, nó sẽ đến trước mặt Ta trong ánh sáng.”

Việc chúng ta đá và vùng vẫy chống lại Chúa có ích gì? Sự nổi loạn của chúng ta chống lại Ngài có bao giờ mang lại lợi ích gì? Con bò và con la không có sự hiểu biết phải bị giữ bằng hàm thiết và dây cương. Sự an ủi nào đã từng đến với anh em từ những sự nổi loạn và miễn cưỡng của mình? Và cũng vậy với ý riêng và sự mong muốn làm theo ý mình — anh em nhận được gì từ những điều đó ngoài chiếc roi? Ôi, trạng thái hạnh phúc và đầy phước nhất là nằm yên thụ động trong tay Đức Chúa Trời và không biết ý muốn nào ngoài ý muốn của Ngài — cảm thấy một sự tự hủy diệt trong đó cái tôi không bị phá hủy nhưng được hòa nhập vào Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta vui thích trong con người bề trong về ý muốn của Đức Chúa Trời và luôn nói: “Lạy Cha, ý Cha được nên.” Đây là một bài học khó — nói về nó dễ hơn thực hành rất nhiều — và dễ nghĩ đến khi anh em đã học được nó hơn là thực hiện nó rất nhiều.

Tôi thường nhớ đến một người bạn già, Will Richardson, mà tôi từng trò chuyện. Ông nói: “Khi đến mùa đông, tôi nghĩ mình có thể cắt cỏ và gặt lúa, và tưởng tượng nếu chỉ cần đưa cho Will cái liềm và cái hái, ông ấy sẽ làm được một ngày công tuyệt vời biết bao! Đó là vào mùa đông, nhưng vào mùa hè, tôi chưa làm được nửa ngày thì đã bắt đầu cảm thấy bộ xương già nua đáng thương của mình sẽ không chịu nổi nhiều việc hơn nữa, và nghĩ rằng mình khó mà còn là người thích hợp cho công việc đồng áng.” Nay trường hợp của chúng ta cũng vậy với

sức lực của chính chúng ta. Nếu chúng ta dựa vào sức lực của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ mạnh mẽ khi chúng ta yếu đuối, nhưng khi chúng ta tưởng mình đang trở nên mạnh mẽ hơn, chúng ta lại yếu đuối hơn rất nhiều và rất thường có thể đo lường chính mình theo tỷ lệ nghịch với những gì chúng ta nghĩ!

III. ĐA-VÍT CŨNG ĐÁNG ĐƯỢC BẮT CHƯỚC Ở MỘT PHƯƠNG DIỆN KHÁC, ĐÓ LÀ SỰ TRÔNG ĐỢI CỦA ÔNG CHỈ ĐẾN TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI MÀ THÔI. Hãy chú ý đoạn Kinh Thánh — “Có lẽ Chúa sẽ đoái xem sự hoạn nạn của tôi.” Có A-bi-sai ở đó sẵn sàng chém đầu người này, nhưng Đa-vít nói: “Có lẽ Chúa sẽ đoái xem sự hoạn nạn của tôi.” Ông nghĩ rằng khi ông ở trong hoạn nạn lớn như vậy, Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ thương xót ông! Ôi, hỡi những người đang bị thử thách, hãy một lần cho mãi mãi quay mắt khỏi loài người để hướng về Đức Chúa Trời của anh em! “Linh hồn tôi, hãy chỉ trông đợi Đức Chúa Trời mà thôi, vì sự trông đợi của tôi đến từ Ngài.” Có hai cách để đi đến một nơi. Một là đi vòng và hai là đi thẳng. Đường thẳng là đường ngắn nhất. Và có hai cách để nhận được sự giúp đỡ. Một là đi vòng đến tất cả bạn bè của mình và bị thất vọng — và rồi cuối cùng mới đến với Đức Chúa Trời! Cách kia là đến với Đức Chúa Trời trước. Đó là đường ngắn nhất. Đức Chúa Trời có thể khiến bạn bè của anh em giúp đỡ anh em sau đó. Trước hết hãy tìm kiếm Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, và sự giúp đỡ của bạn bè sẽ được thêm vào sau đó. Đi thẳng về phía trước tạo nên bước chạy tốt nhất. Ra khỏi mọi hoạn nạn, sự giải cứu chắc chắn nhất là từ tay hữu của Đức Chúa Trời. Vì vậy, ra khỏi mọi hoạn nạn, cách sẵn sàng nhất để thoát khỏi là đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Đừng đi đến người bạn này hay người bạn kia, nhưng hãy tuôn đổ câu chuyện của mình trước mặt Đức Chúa Trời. Hãy nhớ cách nhà thơ diễn đạt —

“Nếu một nửa hơi thở bị phung phí vô ích như vậy, được gửi lên Thiên Đàng trong lời cầu xin, thì bài ca vui vẻ của chúng ta hẳn sẽ thường xuyên hơn là: Hãy nghe điều Chúa đã làm cho tôi!”

Bạn bè loài người làm chúng ta thất vọng! Gân mạnh nhất trong cánh tay xác thịt sẽ nứt vỡ và trái tim trung tín nhất đôi khi cũng sẽ dao động — và khi chúng ta cần bạn bè nhất, chúng ta thấy họ làm chúng ta thất vọng. Nhưng Đức Chúa Trời của chúng ta là đời đời và Toàn Năng — ai đã từng trông cậy nơi Ngài mà vô ích? Người nào có thể nói: Tôi đã trông xem Ngài và hy vọng nơi Ngài — và tôi xấu hổ vì hy vọng của mình, ở đâu?

Vẻ đẹp của việc Đa-vít chỉ trông xem Đức Chúa Trời mà thôi đã thể hiện ra trong điều này một cách khá bình tĩnh và lặng lẽ. Ông tự nhủ: “Đức Chúa Trời sẽ đưa tôi ra khỏi chuyện này,” vì vậy ông không giận Si-mê-i. Ông không muốn đầu hắn bị chém hay bất cứ điều gì tương tự. “Đức Chúa Trời sẽ làm điều đó.” Ôi, đó là con người cho cuộc sống, đó là con người cho sự chết, đó là con người cho nước êm và đó là con người cho bão tố, người sống nương cậy nơi Đức Chúa Trời của mình! Nếu một người ở trong tâm trạng đó, điều gì có thể làm xáo trộn người ấy? Dù núi bị dời vào giữa biển và đất bị rung chuyển, người ấy vẫn kiên nhẫn giữ lấy linh hồn mình và vẫn bình tĩnh, vì về một người như vậy tôi có thể nói: “Linh hồn người sẽ ở nơi bình an, dòng dõi người sẽ thừa hưởng đất.” Khi có sự hủy diệt và nạn đói, người ấy sẽ cười. Đức Chúa Trời đã truyền cho các thiên sứ của Ngài chăm sóc một người như vậy để giữ người trong mọi đường lối người đi, vì đây là người ở trong nơi kín đáo của Đấng Chí Cao và sẽ ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng! Chúa phán về người ấy: “Vì người đã yêu mến Ta, nên Ta sẽ giải cứu người. Ta sẽ đặt người lên nơi cao vì người đã biết danh Ta. Người đã chứng minh điều đó bằng cách tin cậy nơi Ta và chỉ nơi Ta mà thôi. Vì vậy Ta sẽ không bao giờ bỏ rơi người, người cũng sẽ không phải chịu khổ lâu.” “Hãy tin cậy nơi Chúa mà thôi, vì trong Chúa là Đức Giê-hô-va có sức mạnh đời đời.” Hãy gom hết mọi sự tin cậy của anh em, hợp chúng thành một sự tin cậy duy nhất và đặt tất cả lên Ngài! Đừng dựa vào chỗ này chỗ kia — anh em sẽ tự làm mình cong vẹo và cây gậy anh em dựa vào sẽ biến thành ngọn giáo đâm anh em. Hãy dựa hoàn toàn vào Đức Chúa Trời, và vì Ngài ở khắp mọi nơi, anh em sẽ đứng thẳng khi dựa vào Ngài. Đây sẽ là sự ngay thẳng trong đường lối anh em, rằng anh em nương cậy nơi Vầng Đá Muôn Đời. Ước gì chúng ta học được bài học này! Đó là một bài học cao. Ước gì Đức Thánh Linh dạy nó cho chúng ta!

IV. Giờ bài học cuối cùng trong bốn bài học là điều này — ĐA-VÍT ĐÃ HỌC NHÌN VÀO MẶT SÁNG. Mặt sáng của hoạn nạn là gì? Mặt sáng của hoạn nạn của anh em là gì, hỡi người bạn thân mến? Ồ, tôi không biết anh em sẽ gọi mặt sáng là gì, nhưng Đa-vít coi mặt sáng của hoạn nạn của mình là mặt tối — và tôi nghĩ mọi người bước đi bởi đức tin đều biết điều đó là đúng. Nếu anh em đọc đoạn Kinh Thánh, anh em sẽ thấy ngay: “Có lẽ Chúa sẽ đoái xem sự hoạn nạn của tôi và sẽ lấy điều lành mà báo đáp tôi thay vì lời rủa sả của hắn hôm nay.” Như thể ông nói: “Dù hoạn nạn của tôi cay đắng đến vậy, Đức Chúa Trời sẽ thương xót tôi.” Vậy mặt tối là mặt sáng! “Người này đã rủa sả tôi. Điều đó sẽ khiến Đức Chúa Trời đến đứng về phía tôi và bênh vực tôi.” Vậy mặt tối lại là mặt sáng lần nữa.

Có một người thủy thủ và thủy triều đã rút xuống hoàn toàn. “Giờ,” ông nói, “là lúc chuyển đổi.” Những người thức canh ban đêm vui mừng khi trời đến lúc tối nhất, vì họ biết chắc chắn nó không thể tối hơn được nữa — và họ biết ánh sáng ban ngày sắp đến. Phần tối nhất của đêm là phần ngay trước ban ngày. Chúng ta có một câu nói xưa về thời tiết: “Ngày càng dài, lạnh càng tăng.” Đúng là như vậy, nhưng chẳng bao lâu nó sẽ kết thúc. Cái lạnh sẽ sớm nhường chỗ. Hãy

biết ơn khi anh em đã vào giữa mùa đông vì anh em không thể đi sâu hơn được nữa. Chúng ta hãy vui mừng về điều đó. Giờ nếu trong những phần đen tối nhất của nỗi buồn của chúng ta có sự tươi sáng, thì hẳn phải có sự tươi sáng ở nơi khác, và thật vậy, nếu chúng ta chỉ cần có một nửa sự tò mò để tìm ra điều sẽ làm chúng ta vui lên, so với việc khám phá điều mà chúng ta có thể phàn nàn, chúng ta sẽ sớm có những lý do để biết ơn trong hoàn cảnh thấp hèn và tồi tệ nhất! Chúng ta lục lọi công việc của mình để tìm ra điều gì đó làm mình đau khổ, tham vọng nhân lên những nỗi buồn của mình, siêng năng gia tăng những nỗi khốn khổ của mình, như thể những tai ương của chúng ta là của cải và những nỗi buồn của chúng ta đáng được tích trữ! Nhưng nếu chúng ta chuyển sự tò mò và ham tìm hiểu ấy của mình sang một kênh khác, chúng ta sẽ bắt đầu thấy rằng có những viên kim cương trong những hầm mỏ tối tăm, những viên ngọc trai trong những vỏ trai sần sùi, những cầu vồng trang điểm trên trán của cơn bão và những phước lành đến với chúng ta trong hình dạng của những lời rủa sả! Chúng ta sẽ sớm có lý do để vui mừng. Vì vậy, tôi gợi ý cho bạn bè của chúng ta thói quen đầy phước là cố gắng tìm ra lớp lót bạc của đám mây đen — nhìn xa khỏi bề mặt đen tối vào ánh sáng tươi sáng để họ có lý do vui mừng nơi Đấng Chí Cao!

Để kết luận — Đa-vít là một con người vinh hiển. Nếu thay vì trông đợi từ Đức Chúa Trời, ông chỉ có lòng tin cậy nơi những người đồng loại và cứ đi khắp nơi than thân trách phận, than khóc và tìm ra mặt tối của mọi sự — thì ông hẳn đã là một tác giả Thi Thiên rất nhỏ bé! Thật ra, tôi không nghĩ ông có thể viết được một bài Thi Thiên nào cả, ngoại trừ một bài rất kém. Ông hẳn đã là một vị vua kém cỏi — chỉ là một người lùn — và sẽ không bao giờ tỏa sáng như một thánh đồ. Giờ nếu anh em, hỡi anh chị em thân mến, muốn tỏa sáng trước mặt Đức Chúa Trời và ở trong số những người được tuyển chọn lừng lẫy mà Chúa làm thành như những ngôi sao trong lịch sử của Hội Thánh, hãy cầu nguyện cho sự kiên nhẫn đối với loài người và sự kiên nhẫn đối với Đức Chúa Trời. Hãy cầu nguyện cho đôi mắt sáng để tìm ra ánh sáng ngay cả trong bóng tối. Hãy cầu nguyện để luôn dựa hoàn toàn vào Đức Chúa Trời và giữ mình trên Ngài. Anh em sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời theo cách đó và anh em sẽ là phương tiện đưa người khác đến với Đức Chúa Trời. Những người rao giảng thiếu tin cậy không chinh phục được linh hồn. Những giáo viên Trường Chúa Nhật than vãn và trách móc sẽ không đưa trẻ em đến với Đấng Christ. “Sự vui mừng của Chúa là sức mạnh của chúng ta.” Sự kiên nhẫn khiến chúng ta giữ lấy linh hồn mình mang lại cho chúng ta sự đầy trọn của phước lành của Chúa! Ước gì Chúa dạy chúng ta trong trường học ấy — chúng ta rất dại dột. Ước gì Chúa làm chúng ta mạnh mẽ trong ân điển của Ngài — chúng ta rất yếu đuối. Và ước gì tất cả chúng ta trên đất sống bình an và hạnh phúc trong sự sống phục sinh mà Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã sống!

Giờ nếu tôi đang nói với bất cứ ai ở đây tối nay, những người đang nổi loạn và không yêu mến Chúa, tôi xin nhắc họ rằng có một phương thuốc cho những căn bệnh này — đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Người nào tin nơi Ngài sẽ thấy dòng nước chảy ra từ hông bị đâm của Ngài là phương thuốc kép cho tội lỗi. Ước gì anh em có được phương thuốc ấy — mọi người trong anh em — vì cớ Chúa Giê-xu. A-men.

GIẢI NGHĨA KINH THÁNH CỦA C. H. SPURGEON: Ê-SAI 43:1-7.

Trong chương này, Chúa an ủi dân Ngài. Bởi sự biết trước thuộc về Đức Chúa Trời, Ngài nhận thấy có những thử thách lớn lao và đa dạng ở phía trước không xa, và vì vậy, Ngài chuẩn bị cho họ đối mặt với thử thách ấy. Họ sẽ phải đi qua những dòng nước cuồn cuộn và những ngọn lửa bừng cháy, và Ngài nhân từ truyền cho họ đừng sợ. Trong Lời của Đức Chúa Trời, chúng ta thường đọc những lời dịu dàng, đầy ân điển ấy biết bao: “Đừng sợ”! Những người run rẩy chẳng nên lắng nghe tiếng của Đức Chúa Trời của mình và vâng theo khi Ngài phán với họ “Đừng sợ” sao? Thật không đúng khi anh em, những người kính sợ Đức Chúa Trời, lại sợ bất cứ điều gì khác. Một khi đã được đưa đến chỗ biết Chúa, ai có thể làm hại anh em? Ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng, anh em cần phải sợ nguy hiểm nào? Không, ngược lại, hãy được an ủi nhiều và tiến về phía trước với lòng tin cậy bình an, dù lũ lụt và lửa đang chờ anh em!

Để khích lệ dân Ngài vượt lên trên những nỗi sợ hãi, Đức Chúa Trời đầy ân điển tiếp tục ban ra những lời hứa vô song — “Khi ngươi qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng ngươi; và khi qua các sông, chúng sẽ chẳng tràn ngập ngươi.” Điều lành hiện tại — “Ta sẽ ở cùng ngươi.” Nguy hiểm vắng mặt — “chúng sẽ chẳng tràn ngập ngươi.” Đức Chúa Trời giữ vững lòng dân Ngài bằng chính những lời hứa của Ngài. Tùy theo mức độ đức tin của họ, những lời hứa ấy sẽ nâng họ lên. Nếu anh em không tin lời hứa, anh em sẽ không được nó làm cho vững lập. Nhưng nếu, với lòng tin cậy như trẻ thơ, anh em chấp nhận mọi Lời của Đức Chúa Trời là chân thật, thì Lời Ngài sẽ là niềm vui của lòng anh em và sự thích thú của tâm linh anh em, và anh em sẽ xa lạ với sự sợ hãi. Sau khi ban những lời hứa ấy, Chúa tiếp tục bày tỏ trước mặt họ chính Ngài là ai và Ngài đã làm gì cho họ, và họ là gì đối với Ngài. Tất nhiên, Ngài đang nói với Y-sơ-ra-ên. Và Ngài nói về Y-sơ-ra-ên, dân tộc được Ngài tuyển chọn: “Ta đã ban Ai Cập làm giá chuộc ngươi, Ê-thi-ô-pi và Sê-ba thay ngươi.” Giờ còn lý do nào để sợ hãi nữa? Mọi tín hữu đều thuộc về Y-sơ-ra-ên chân thật. Áp-ra-ham là tổ phụ của những người có đức tin. Vì vậy, những người có đức tin, hay những người tin, là dòng dõi của Áp-ra-ham theo lời hứa! Dòng dõi không theo xác thịt, nếu không các con của Ích-ma-ên đã là những người thừa hưởng Giao Ước, nhưng dòng dõi chân thật được sinh ra theo lời hứa và trong quyền năng của Đức Chúa Trời, vì Y-sác được sinh ra khi cha mẹ ông đã già, bởi đức tin nơi quyền năng của Đức Chúa Trời! Y-sác là

không phải con của xác thịt, nhưng ông được sinh ra theo lời hứa, để chúng ta, những người không sinh bởi xác thịt, cũng không bởi ý muốn của loài người, nhưng bởi Đức Chúa Trời, bởi Đức Thánh Linh của Ngài và theo lời hứa thuộc về Đức Chúa Trời, là con cái chân thật của Áp-ra-ham! Chúng ta là Y-sơ-ra-ên thuộc linh. Dù theo xác thịt Áp-ra-ham không biết chúng ta, và Sa-ra không nhìn nhận chúng ta, chúng ta vẫn là dòng dõi chân thật của người là tổ phụ của các tín hữu. Y-sơ-ra-ên theo nghĩa đen là hình bóng của những người được tuyển chọn và được ơn ấy, những người bởi đức tin được sinh lại theo lời hứa. Với những người thừa hưởng theo lời hứa ấy, Chúa đã phán: “Ta đã ban Ai Cập làm giá chuộc ngươi, Ê-thi-ô-pi và Sê-ba thay ngươi.” Giờ chúng ta hãy suy ngẫm về đoạn này từng câu một.

Câu 1. Nhưng bây giờ, Đức Giê-hô-va, Đấng đã dựng nên ngươi, hỡi Gia-cốp, và Đấng đã tạo thành ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Đừng sợ, vì Ta đã chuộc ngươi, Ta đã lấy tên ngươi gọi ngươi; ngươi thuộc về Ta. “Đừng sợ” là một mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và là một mệnh lệnh mang theo chính quyền năng để thực hiện nó. Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên và tạo thành chúng ta, phán với chúng ta: “Đừng sợ,” và một tiếng thì thầm bí mật được nghe trong lòng, bởi đó lòng ấy được an ủi đến nỗi sự sợ hãi bị xua tan. Hãy quan sát những mối dây dịu dàng ràng buộc Đức Chúa Trời của chúng ta với dân Ngài — sự Sáng Tạo, sự tạo thành họ cho sự ngợi khen Ngài — sự Cứu Chuộc, sự mua họ cho chính Ngài và sự gọi họ bằng tên của họ. Chúa nhớ những mối ràng buộc liên kết chúng ta với chính Ngài ngay cả khi chúng ta quên chúng. Ngài nhớ tình yêu đời đời của Ngài và mọi việc làm của lòng thương xót đã tuôn chảy từ đó. Dù trí nhớ của chúng ta phản trắc, và đức tin của chúng ta yếu đuối, “Ngài vẫn thành tín: Ngài không thể tự chối mình được.” Phước thay danh thánh của Ngài!

2. Khi ngươi qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng ngươi; và khi qua các sông, chúng sẽ chẳng tràn ngập ngươi: khi ngươi bước qua lửa, ngươi sẽ không bị cháy, ngọn lửa sẽ chẳng đốt ngươi. “Khi ngươi qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng ngươi.” Người tin kính có bạn đồng hành tốt nhất ở những nơi tồi tệ nhất mà số phận họ được đặt vào! Sự hiện diện của Đức Chúa Trời là tất cả những gì chúng ta cần ngay cả trong những dòng lũ sâu nhất của hoạn nạn. Điều này Ngài đã hứa với chúng ta. Ngài không nói Ngài sẽ làm gì cho chúng ta, nhưng Ngài cho chúng ta biết Ngài sẽ ở cùng chúng ta — và điều đó hơn cả đủ để đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta. “Khi ngươi bước qua lửa, ngươi sẽ không bị cháy, ngọn lửa sẽ chẳng đốt ngươi.” Đó là một bức tranh kỳ diệu về một người bước qua lửa mà vẫn không bị cháy — nhưng có một điều kỳ diệu lớn hơn mà Môi-se đã thấy và có thể an ủi chúng ta nhiều. Ông thấy một bụi gai cháy bằng lửa mà vẫn không bị thiêu rụi! Giờ một bụi gai trong sa mạc thường rất khô đến nỗi khi lửa vừa chạm vào, nó bùng cháy, rực sáng và nhanh chóng biến mất! Vậy mà anh em và tôi, những người, về mặt thuộc linh, cũng khô và dễ cháy như bụi gai ấy về mặt tự nhiên, có thể cháy, và cháy, và cháy mà vẫn không bị thiêu rụi, vì Đức Chúa Trời, Đấng đã ở trong bụi gai, cũng ở cùng chúng ta và ở trong chúng ta! “Ngọn lửa sẽ chẳng đốt ngươi.” Anh em sẽ ra khỏi lò lửa như ba đứa trẻ thánh đã ra, mà không có lấy mùi lửa trên mình, vì nơi nào có Đức Chúa Trời, nơi ấy mọi sự đều an toàn.

3. Vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, Cứu Chúa ngươi: Ta đã ban Ai Cập làm giá chuộc ngươi, Ê-thi-ô-pi và Sê-ba thay ngươi. “Vì Ta là Chúa, Đức Chúa Trời ngươi.” Đây là lý do lớn nhất có thể để không sợ hãi! Hãy dựa vào điều này khi anh em không còn gì khác để nương cậy. Nếu anh em không có của cải, anh em có một Đức Chúa Trời. Nếu bầu của anh em đã héo, Đức Chúa Trời của anh em vẫn y nguyên như Ngài vẫn luôn luôn. “Vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi.” “Ta đã ban Ai Cập làm giá chuộc ngươi, Ê-thi-ô-pi và Sê-ba thay ngươi.” Và Ngài đã ban cho chúng ta, những người giờ là dân Ngài, một điều vô cùng lớn hơn thế, vì Ngài đã ban Con Một của Ngài để Ngài có thể chuộc chúng ta bằng huyết báu của Ngài! Giờ khi chúng ta đã khiến Ngài phải trả một giá đắt như vậy, liệu có khả năng Ngài sẽ bao giờ lìa bỏ chúng ta chăng? Điều đó là không thể!

4. Vì ngươi là quý báu trước mặt Ta, ngươi được tôn trọng, và Ta yêu ngươi: vì vậy Ta sẽ ban người ta thay ngươi, và các dân tộc thay mạng sống ngươi. Câu này đến với những người mà tính cách của họ từng đáng bị khinh chê một cách ngọt ngào biết bao! Ngay khi họ thật sự được cải đạo về với Đấng Christ, họ trở nên “đáng tôn trọng.” “Vì ngươi là quý báu trước mặt Ta, ngươi được tôn trọng.” Đức Chúa Trời không gọi dân Ngài bằng những tên cũ của sự ô nhục, nhưng Ngài ban cho họ danh hiệu “Rất Đáng Kính,” và làm cho họ thành giới quý tộc trong Triều Đình của Ngài. “Đối với anh em là người tin, Ngài là sự tôn trọng,” và anh em có sự tôn trọng trong Ngài và từ Ngài.

5-7. Chớ sợ chi, vì Ta ở cùng ngươi: Ta sẽ khiến dòng dõi ngươi từ phương đông đến, và thâu ngươi từ phương tây về; Ta sẽ bảo phương bắc rằng: Hãy buông ra! và bảo phương nam rằng: Chớ cầm lại! Hãy đem con trai Ta từ nơi xa, đem con gái Ta từ đầu cùng đất, tức là mọi người được gọi bằng danh Ta, vì Ta đã dựng nên họ vì vinh hiển Ta, Ta đã tạo thành họ; phải, Ta đã làm nên họ. “Chớ sợ chi, vì Ta ở cùng ngươi.” Đây là lần thứ hai những lời phước hạnh ấy, “Chớ sợ chi,” vang lên như tiếng kèn bạc loan báo Năm Hân Hỉ cho những tấm lòng nghèo nàn đang run sợ! “Chớ sợ chi, vì Ta ở cùng ngươi.” Dường như Chúa phán với mỗi tín đồ đang bối rối rằng: “Danh dự của Ta đã được cam kết để bảo đảm sự an toàn cho ngươi. Mọi thuộc tính của Ta đều dấn thân vì ngươi cho đến cuối cùng. Phải, chính Ta ở cùng ngươi, vậy chớ sợ chi.” “Ta sẽ bảo phương bắc: Hãy buông ra! và bảo phương nam: Chớ cầm lại! Hãy đem con trai Ta từ nơi xa, con gái Ta từ đầu cùng đất, mọi người được gọi bằng danh Ta.” Dù điều gì xảy ra, Đức Chúa Trời vẫn sẽ ở cùng Hội Thánh Ngài. Toàn thể dân được chọn của Ngài sẽ được thâu họp lại. Mục đích của Đức Chúa Trời sẽ không hề bị ngăn trở. Từ đông hay tây, bắc hay nam, mọi con trai con gái Ngài sẽ đến cùng Ngài, mọi người được gọi bằng danh Ngài. “Vì Ta đã dựng nên họ vì vinh hiển Ta, Ta đã tạo thành họ; phải, Ta đã làm nên họ.” Và Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển nơi dân Ngài! Mục đích của sự tạo dựng họ là vinh hiển của Đức Chúa Trời của họ, và mục đích ấy, bằng cách này hay cách khác, sẽ được thành tựu trong thời điểm tốt lành của Chúa. Dường như Chúa cứ lưu lại trên ý ấy về sự tạo dựng con cái Ngài vì vinh hiển của chính Ngài. Điều này giải thích nhiều nỗi gian truân của chúng ta và mọi sự giải cứu của chúng ta — ấy là để Đức Chúa Trời được vinh hiển khi đem con cái Ngài qua lửa và qua nước lũ. Một đời sống chưa bao giờ bị thử thách bởi hoạn nạn và gian truân sẽ không phải là một đời sống mà Đức Chúa Trời nhận được nhiều vinh hiển từ đó, nhưng những người làm việc trên mặt nước lớn thấy các công việc của Đức Chúa Trời và những điều kỳ diệu của Ngài nơi vực sâu, thì họ dâng Ngài lời ngợi khen, và hơn nữa, khi họ đến được bến bờ mong ước, bấy giờ họ ngợi khen Chúa vì lòng nhân từ của Ngài, và Đức Chúa Trời nhờ đó được vinh hiển!

Những Chứng Nhân Cho Đức Chúa Trời

(No. 3165)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 7 THÁNG 10 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO NĂM 1875.

“Các ngươi là những kẻ làm chứng của Ta, Chúa phán vậy.” Ê-sai 43:10.

(Được gợi ý bởi việc ông được triệu tập đến tòa cảnh sát để làm chứng).

ĐÃ lâu rồi tôi không biết thảnh thơi là gì. Thời gian của một người, từ sáng đến tối, đều bận rộn trong các phần việc khác nhau của công việc Chúa, và trong tuần qua, điều đặc biệt gây phiền cho tôi là bị buộc phải dành nhiều giờ trong một tòa án cảnh sát. Trong khi ngồi ở đó, câu Kinh Thánh này cứ trở đi trở lại trong tâm trí tôi — “Các ngươi là những kẻ làm chứng của Ta, Chúa phán vậy.”

Một vụ xét xử lớn đang diễn ra, mà mọi thế giới đều hợp thành bồi thẩm đoàn — một vụ xét xử lớn giữa các thế lực của sự ác và Chúa duy nhất trọn vẹn của Sự Thiện. Những lời vu cáo đã được tung ra chống lại danh và sự uy nghiêm của trời, và những âm mưu đã được bày ra với ý định lật đổ sự thánh khiết và các Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Toàn thể anh em của địa ngục đã khơi dậy sự xảo quyệt đầy ác ý của chúng để phỉ báng Đức Chúa Trời của trời và đất. Chúng ta biết vụ kiện sẽ được phán quyết theo hướng nào, vì chúng ta biết Lẽ Thật ở đâu, nhưng kìa, suốt bao thế kỷ nay, sự việc vẫn còn treo trên cán cân. Đôi khi dường như Lẽ Thật đã thắng thế, nhưng những lúc khác, các thế lực của sự ác lại vươn lên phía trước. Vụ xét xử này vẫn đang tiếp diễn. Sa-tan đưa các nhân chứng của nó ra, sẵn sàng nói dối và xác lập những lời dạy của Cha của Sự Dối Trá, và mặt khác, Chúa đưa các nhân chứng của Ngài ra để làm chứng cho Lẽ Thật và sự công chính. Trong nơi này có nhiều người mà câu Kinh Thánh nói đến. “Các ngươi là những kẻ làm chứng của Ta, Chúa phán vậy.” Chúng ta được triệu tập trong vụ xét xử lớn của các thời đại này để bước ra làm chứng nhân cho Đức Chúa Trời.

Thật vậy, chúng ta hãy nói về vấn đề này một cách rất đơn giản.

I. Trước hết, chúng ta sẽ lấy lời khẳng định đơn giản rằng CHÚNG TA LÀ NHỮNG CHỨNG NHÂN và tìm hiểu xem chúng ta phải là loại chứng nhân như thế nào? Tôi kể đó là một vinh dự không nhỏ khi Chúa nhân lành gọi tôi làm chứng nhân trong vụ việc của Ngài. Vì vậy, riêng tôi, tôi là một chứng nhân sẵn lòng. Tôi không cần giấy triệu tập để buộc mình phải bước ra và làm chứng theo khả năng của mình vì vinh hiển của danh vĩ đại của Ngài! Những ai trong anh em có thể vui vẻ bước ra vì Chúa thì nên chú ý đến bổn phận của các chứng nhân. Chúng ta hãy xem những điểm chính của bổn phận ấy là gì.

Trước hết, chúng ta hãy có mặt để làm chứng, ở đúng chỗ của mình, vào đúng thời điểm. Tôi biết một số Cơ Đốc nhân có tính “kín đáo” lắm — tôi tin đó là từ họ ưa thích. Tôi e rằng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời sẽ nói họ là hèn nhát, và vì vậy, họ im lặng khi lẽ ra họ phải làm chứng. Họ sẵn lòng làm chứng khi hàng ngàn người cũng đang làm như vậy và họ có thể hô vang “Hô-sa-na,” khi mọi đường phố đều vang tiếng ấy — nhưng không có nhiều người sẵn sàng làm chứng cho Đấng Christ khi tiếng gào khàn khàn “Đóng đinh Ngài trên thập tự giá! Đóng đinh Ngài trên thập tự giá!” được nghe thấy ở mọi phía. Nếu chúng ta là chứng nhân cho Đức Chúa Trời, chúng ta có bổn phận làm chứng về mọi điều mình biết, nhưng xác thịt và huyết sẽ gợi ý cho chúng ta tránh đi khi những Lẽ Thật không được ưa chuộng đang bị chất vấn. Một số anh em thấy tiện lợi khi cứ nhấn mạnh những phần yên tĩnh của lời Đức Chúa Trời, chứ không nhấn mạnh những Lẽ Thật có thể gây rắc rối cho họ và khơi ra tranh luận. Giáo lý nào đã được tiếp nhận rồi, họ sẽ khẳng định vì mọi người đều đồng ý với họ, nhưng chính phần Lẽ Thật cần được làm chứng nhất lại bị né tránh, thậm chí bị coi thường và không ưa! Chúng ta hãy luôn ở đó khi cần một chứng nhân để bị đe dọa và lăng mạ vì người ấy nói ra Lẽ Thật khó nghe của Đức Chúa Trời! Đừng bao giờ kén chọn trong Lẽ Thật, hay trong lời chứng của mình về Lẽ Thật. Hoặc nếu buộc phải lựa chọn, hãy bênh vực nhất Lẽ Thật nào bị khinh miệt nhất. Nếu anh em tình cờ ở nơi người ta đang phạm thượng, hãy làm chứng chống lại sự phạm thượng ấy, cách điềm tĩnh nhưng vững vàng. Nếu anh em sống ở nơi người ta dạy điều sai lầm, hãy đợi cho đến khi anh em có một

cơ hội thuận tiện rồi hãy đứng lên vì Giê-xu! Tôi không nói rằng anh em phải chạy khắp nơi như một hiệp sĩ lang thang, gây chiến với mọi người — nhưng khi có nhu cầu cần một chứng nhân về bất kỳ điểm nào của Lẽ Thật, anh em hãy là người ấy và làm chứng một lời xưng nhận tốt lành vì Giê-xu, Chúa của anh em!

Tiếp theo, nếu chúng ta là chứng nhân cho Đức Chúa Trời, chúng ta không chỉ phải ở đúng chỗ của mình, mà còn phải sẵn lòng lên tiếng khi thời điểm đến. Không một người đã được cứu chuộc nào được làm chứng nhân miễn cưỡng cho Chúa mình dù chỉ một chút. Thật đáng tiếc khi Lẽ Thật phải bị moi ra khỏi chúng ta khó khăn như nhổ một chiếc răng sâu. Rượu ngon nhất là rượu chảy tự do nhất từ trái nho, và lời chứng tốt nhất là lời chứng mà một người làm với tinh thần vui vẻ, vì người ấy quý trọng Lẽ Thật trong chính linh hồn mình, và muốn người khác cũng quý trọng nó! Ý nghĩ rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã im lặng vì chúng ta phải ngăn chúng ta không bao giờ im lặng đối với Ngài. Chỉ một lời từ miệng Ngài trong dinh Phi-lát cũng đã phá vỡ bùa chú trói Ngài vào cái chết, nhưng Ngài không chịu nói lời ấy. Và nay, nếu một lời từ môi chúng ta có thể ký vào bản án tử hình của chính mình, nếu đó là lời vì Lẽ Thật và Đấng Christ, chúng ta hãy nói ra và vui vẻ chấp nhận hậu quả! Con cái thật của Đức Chúa Trời không bao giờ sinh ra câm — vậy hãy nói ra như một người chân thật. Điều anh em biết, hãy nói! Điều Đức Chúa Trời đã dạy anh em, hãy dạy lại! Điều anh em đã học trong phòng kín, hãy rao ra trên mái nhà! Và điều đã được thì thầm vào tai anh em trong sự tương giao với Đức Chúa Trời, hãy công bố ra trước mọi người! Hãy lên tiếng, hãy lên tiếng vì Giê-xu!

Các chứng nhân của Chúa được đòi hỏi phải nói Lẽ Thật, toàn bộ Lẽ Thật và không gì ngoài Lẽ Thật. Mọi chứng nhân trong tòa án đều tuyên thệ làm điều đó, và mọi con cái Đức Chúa Trời đều bị ràng buộc bởi những nghĩa vụ trang trọng nhất đối với Chúa mình để cũng làm như vậy. Đức Chúa Trời của chúng ta không bao giờ đòi một người nói dối vì Ngài. Các tu sĩ Dòng Tên đã giữ lý thuyết rằng mục đích biện minh cho phương tiện. Và vì vậy những kẻ ấy — tôi suýt nói là, những sinh vật ma quỷ — cho rằng mình đang làm vinh hiển Đức Chúa Trời khi chất chồng những lời dối trá, lớp này trên lớp khác! Một trong những phẩm chất chính của một linh mục là có thể nói dối mà không hề có dấu hiệu đỏ mặt — và tôi phải công nhận một số người trong họ rất thành thạo nghệ thuật ấy. Chúa của chúng ta không muốn chúng ta nói sai vì Ngài, hay thậm chí giấu Lẽ Thật để phục vụ công việc của Ngài! Đôi khi có thể nảy sinh những dịp mà anh em cảm thấy — “Ừ, tôi không biết. Bạn tôi sẽ khó chịu nếu tôi xưng nhận Lẽ Thật ấy của Đức Chúa Trời. Vì vậy tôi nghĩ mình sẽ không hẳn phủ nhận niềm tin của mình vào đó, nhưng sẽ hạ thấp nó xuống thành một việc nhỏ có tầm quan trọng rất mỏng manh.” Như vậy anh em sẽ làm điều ác để điều thiện đến! Một số người tự nhủ: “Tôi đang ở trong một vị trí sai, nhưng chẳng phải tốt hơn là cứ ở lại đó sao, vì nó cho tôi những cơ hội lớn để hữu ích. Đúng là tôi không tin vào sự dạy dỗ của hội thánh mình, nhưng chẳng phải tôi vẫn có thể thuộc về nó sao? Sách giáo lý và nghi lễ của nó không đại diện cho quan điểm của tôi, và có nhiều người có cách suy nghĩ đối ngược rất vui khi sử dụng chính ngôn ngữ mà tôi xưng mình tin và diễn đạt, qua đó, những giáo điều ghê tởm nhất. Tất cả điều này thật đáng tiếc, nhưng chẳng phải tốt hơn là tôi cứ chịu đựng và tiếp tục như hiện tại sao?”

Bạn thân mến của tôi, tôi không tin Đức Chúa Trời bao giờ muốn bất kỳ người nào của Ngài ở trong một vị trí mà họ không thể hoàn toàn chân thật! Và tôi không tin Ngài sẽ biện minh cho họ khi họ giữ một vị trí như vậy. Việc tôi có hữu ích hay không không quan trọng bằng một nửa việc tôi có trung tín và chân thật hay không. Sự mập mờ và việc giấu Lẽ Thật không thể phục vụ công việc của Đức Chúa Trời! Anh em phải nói sự thật vì Đức Chúa Trời. Ngài không muốn anh em nói bất cứ điều gì ngoài sự thật, dù chỉ một âm tiết hay một lời. Và anh em phải đưa ra toàn bộ Lẽ Thật của Ngài trong chừng mực Chúa đã dạy anh em. Đừng giấu bất cứ điều gì vì lý do sách lược! Đồng thời, đừng tôn bất kỳ một Lẽ Thật nào lên khỏi tỷ lệ xứng đáng của nó. Nếu phải vẽ chân dung một người, sẽ là sai lầm nếu chỉ vẽ cái mũi của người ấy mà không vẽ gì khác, hoặc làm cho bộ phận ấy lớn đến nỗi không thể thấy mắt người ấy. Đừng bao giờ bóp méo Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Một số Giáo Lý lấp đầy hậu cảnh của một bức tranh, nhưng không bao giờ được định để đứng ở tiền cảnh. Tuy nhiên, hậu cảnh, tiền cảnh và mọi phần đều phải chân thật. Chúa của tôi sẽ không gọi những kẻ nói dối làm chứng cho Ngài, vì chúng đáng ghê tởm trước mắt Ngài!

Cũng hãy nhớ rằng, chúng ta phải là những chứng nhân cá nhân. Một chứng nhân hôm trước mới nói được đến chỗ: “Và anh ta nói với tôi, anh ta nói rằng” — nhưng lập tức bị chặn lại với lời quở trách gay gắt rằng đó không phải là bằng chứng và không thể lắng nghe được. Trong các tòa án của chúng ta, chúng ta không cho phép bằng chứng gián tiếp. “Không,” thẩm phán nói, “chính anh đã thấy gì, anh bạn tốt của tôi? Chúng tôi cần biết điều đó.” Đối với lời chứng của anh em cho Đức Chúa Trời cũng vậy. Anh em phải làm chứng điều mình đã tự thấy và cảm nhận. Rất dễ đọc tiểu sử của những người tốt rồi bước ra nói về kinh nghiệm — nhưng làm như vậy là một điều rất gian ác. Hãy để kinh nghiệm của anh em là của chính anh em, và lời chứng của anh em cho Đức Chúa Trời là điều anh em đã nếm và cầm nắm được về Lời tốt lành của Ngài. Có một sự khác biệt lớn giữa kinh nghiệm thuộc linh nghe lại qua chuyện phiếm gián tiếp và việc đích thân kiểm nghiệm, thử thách lời hứa và Lời của Đức Chúa Trời trước hết. Anh em không thể biết mình sẽ có sức mạnh thế nào với trẻ em nếu anh em kể cho chúng nghe Chúa đã đối xử với anh em ra sao khi anh em còn là một đứa trẻ — và với những người chưa tin, nếu anh em kể cho họ nghe điều anh em đã khám phá về sự ngu dại của những thú vui tội lỗi và sự trống rỗng của thế gian. Không gì hữu ích cho một người mới tin Chúa hơn là

kể cho người ấy nghe anh em đã tìm thấy Đấng Cứu Thế như thế nào và Đấng Cứu Thế đã là gì đối với anh em. Khi đối xử với những người đang nghi ngờ và chán nản, chính những thử thách của anh em và những sự giải cứu của anh em sẽ là những đề tài hữu ích nhất. Kinh nghiệm cá nhân phải cung cấp cho anh em lời chứng cá nhân — và điều này anh em không bao giờ được giữ lại.

Trong vấn đề chứng nhân, có những khác biệt lớn giữa người này và người khác. Hai chứng nhân có thể nói sự thật, nhưng anh em sẽ sẵn lòng tin người này hơn người kia vì tính cách trước đây của chứng nhân. Các luật sư giỏi không đếm đầu người — họ cân nhắc họ — và nếu họ có một người có địa vị và sự trung thực đã được biết rõ, và người ấy khẳng định một điều như vậy, họ hầu như không cần hỗ trợ bằng chứng của người ấy, trong khi nửa tá chứng nhân có lai lịch hơi mờ ám sẽ khó có thể chứng minh được một sự kiện. Trong việc làm chứng cho Đức Chúa Trời, tính cách của anh em càng thánh khiết, càng tốt. Nói một điều bằng miệng và một điều khác bằng tay thì không được. Lời chứng của anh em cho Chúa Giê-xu Christ ở trường học sẽ bị hỏng nếu ở nhà không có sự tin kính, nếu trong kinh doanh thiếu sự trung thực. Nếu tính cách của anh em đáng ngờ, anh em sẽ gây hại hơn là giúp ích cho công việc tốt lành. Ma quỷ từng muốn làm chứng nhân cho Đấng Christ, và một số người trong chúng ta hẳn đã nghĩ rằng sẽ là một nước cờ khôn khéo nếu đưa ma quỷ vào ghế chứng nhân và bắt nó nói sự thật — nhưng Chúa Giê-xu Christ không chịu như vậy. Ngài phán: “Hãy im đi, và ra khỏi người này.” Lẽ Thật của Đức Chúa Trời không cần bất kỳ sự trợ giúp nào từ Cha của Sự Dối Trá! Tôi không mời người không tin kính làm chứng nhân cho Chúa Giê-xu Christ. Đối với kẻ ác, Đức Chúa Trời phán: “Ngươi có việc gì mà thuật lại các luật lệ của Ta?” Tuy nhiên, nếu anh em là con cái Đức Chúa Trời, trọng lượng bằng chứng của anh em sẽ giảm đi đáng kể nếu tính cách của anh em không trong sạch. Vậy, vì cớ Chúa của anh em, tôi nài xin anh em, hãy canh giữ đời sống mình và bước đi theo các điều răn của Ngài. Ôi, đừng bao giờ để người ta nói rằng Đấng Christ đã bị thương bởi chúng ta — bởi chúng ta là những người Ngài đã chết vì, bởi chúng ta là những người đã tựa đầu vào ngực Ngài! Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, từ đầu đến cuối, được làm những chứng nhân mạnh mẽ vì tính cách của chúng ta được mọi người biết và đọc thấy. Cầu xin Đức Thánh Linh, Đấng làm chúng ta nên thánh, giúp chúng ta trong vấn đề này!

Còn một điều nữa. Mọi chứng nhân phải sẵn sàng chịu chất vấn chéo. Ôi, một số Cơ Đốc nhân ghét điều này biết bao! Ngay cả về việc gia nhập một Hội Thánh, tôi thường nghe các anh em mục sư của mình nói rằng chúng ta nên làm cho con đường vào Hội Thánh càng dễ dàng càng tốt, rằng chúng ta không nên chất vấn “những người bạn trẻ thân mến,” và nhiều điều vô nghĩa thuộc loại đó! Trái lại, tôi tin rằng nếu họ không thể đưa ra lý do cho niềm hy vọng ở trong họ, thì đã đến lúc họ phải học! Và nếu họ không thể đối diện với chính các Anh Em và Chị Em Cơ Đốc của mình và thuật lại kinh nghiệm của mình, thì đó là lỗi của mục sư của họ hơn là của họ! Tôi sẽ không tập hợp một đám đông thành viên hèn nhát, cũng không miễn cho bất kỳ ai khỏi việc tuyên bố điều Chúa đã làm cho linh hồn họ! Có rất nhiều hội thánh nơi các cô cậu trẻ được tiếp nhận vì họ viết một bức thư nhỏ rất xinh, và một người bạn nào đó hy vọng họ ổn, và thế là họ được tiếp nhận — và như vậy chúng ta bị tràn ngập bởi những người không bao giờ nói về Đấng Christ và run sợ khi phải gọi linh hồn mình là của mình! Chúng ta đã có quá nhiều thứ tôn giáo đeo găng tay trẻ con, xức nước hoa oải hương này, và riêng tôi, tôi không muốn hành quân qua thế gian với một trung đoàn lính gối lông như vậy! Hãy cho tôi những người có thể chịu sự bắt bớ, sẵn sàng ra đường phố giảng về Đấng Christ ở các góc đường, và mạnh dạn nói một lời vì Giê-xu với bất kỳ ai họ gặp! Chúng ta cần một dòng giống anh hùng — còn những kẻ hèn nhát thì chúng ta đã có quá nhiều rồi! Các bạn thân mến, chúng ta phải chịu được sự chất vấn chéo, vì thế gian sẽ chất vấn chúng ta bằng những lời gay gắt, những tiếng cười nhạo, những lời ám chỉ, những sự xuyên tạc và dối trá. Chúng ta càng thẳng thắn, chúng ta càng phải chịu nhiều thử thách — nhưng chúng ta phải chuẩn bị cho điều đó. Nếu ông cha chúng ta, không phải không đổ máu, đã bước lên ngôi của họ, và chúng ta chưa chống cự đến đổ máu trong cuộc chiến chống tội lỗi, thì liệu chúng ta sẽ nói về Đấng Christ với hơi thở dè dặt, hay hèn nhát đồng ý ngậm miệng sao? “Thà tôi không tồn tại, còn hơn sống trong sợ hãi một điều như chính tôi.” Một Cơ Đốc nhân lại phải sợ con người và giấu các nguyên tắc của mình vì sợ bị chế giễu sao? Đức Chúa Trời cấm điều đó! Hãy để sự xấu hổ cho những người không có tôn giáo, hoặc có một tôn giáo không có giá trị gì! Chúng ta hãy là những chứng nhân chân thật cho Đấng Christ trong sự sống và sự chết, xứng đáng với tổ tiên đã đi trước chúng ta và lưu tâm đến những con mắt đang dõi theo chúng ta!

II. Bây giờ chúng ta sẽ đổi hướng và tập trung vào sự kiện rằng CHÚNG TA CÓ BẰNG CHỨNG ĐỂ ĐƯA RA. Chúng ta hãy tìm hiểu xem chúng ta có thể làm chứng về những sự kiện nào?

Chúng ta hãy suy nghĩ một chút. Giả sử tất cả chúng ta đều là Cơ Đốc nhân — chúng ta không phải ai cũng có thể làm chứng về chính xác cùng những sự kiện, vì có sự tăng trưởng trong kinh nghiệm — nhưng có một số sự kiện mà tất cả chúng ta, những người biết Chúa, đều có thể làm chứng tích cực nhất.

Trước hết, chúng ta có thể làm chứng về nhiều thuộc tính của Đức Chúa Trời, chẳng hạn như Ngài là chân thật. Chúng ta thấy Ngài phán trong Lời Ngài rằng con người đã sa ngã — rằng lòng người là dối trá. Có đúng như vậy không, thưa Anh Em và Chị Em? Lời chứng của anh em về chính mình là gì? Nếu anh em không thể nói về người khác, anh em thấy điều đó trong chính mình ra sao? Thật vậy, tôi phải làm chứng một cách đau đớn và dứt khoát về sự hư hoại của lòng mình! Khi tôi thấy, hoặc tưởng mình thấy, sự ác của bản chất mình, tôi bị cảnh tượng ấy đẩy đến tuyệt vọng!

Và dù việc nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ đã cho tôi sự bình an, tôi vẫn không bao giờ có thể quên bản chất mình đê tiện đến thế nào. Chỉ cần Đức Chúa Trời rút ân điển Ngài lại, thì như nước lũ đã nhấn chìm cả thế gian, các vực sâu của sự hư hoại của chúng ta cũng sẽ nhấn chìm mọi điều ân điển ở trong chúng ta như vậy! Chúng ta biết Đức Chúa Trời đã phán Lẽ Thật ở đó, vì các sự kiện trong chính trường hợp của mình chứng minh điều đó. Chúa đã hứa rằng ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ sẽ có sự sống đời đời. Chúng ta đã tin nơi Chúa Giê-xu Christ — chúng ta có thấy sự sống mới ấy đã được ban cho mình không? Chúng ta hãy nói ra. Chúng ta có ý thức mình đang sở hữu một sự sống thuộc về trời không? Nếu có điều gì chân thật trên thế gian, chúng ta chắc chắn điều này là đúng! Ân điển đã thay đổi chúng ta. Chúng ta có mắt để thấy những điều vô hình! Chúng ta có tai để nghe những điều đời đời! Chúng ta đã học cách nhận ra những điều chưa thấy — đức tin của chúng ta là “thực chất của những điều mình hy vọng, và bằng chứng của những điều mình chẳng xem thấy.” Có một đời sống thuộc linh ở trong chúng ta. Chúng ta không thể mô tả nó. Chúng ta không thể làm cho một người khác, người không ý thức được một đời sống như vậy, biết nó là gì — nhưng việc chúng ta có nó là một sự kiện chắc chắn, và chúng ta sẵn lòng làm chứng về nó! Có một số người chế giễu tôn giáo hoàn toàn, và đã chế giễu sự kiện này cùng với những điều còn lại, nhưng họ không có quyền làm như vậy. Có nhiều người trong chúng ta trung thực và đáng tin cậy như những người khác, và gần như cũng khôn ngoan như vậy. Nếu chúng ta bước vào ghế chứng nhân, bằng chứng của chúng ta sẽ không bị chất vấn — ngay cả những người chế giễu chúng ta cũng sẽ tin chúng ta ở đó — vậy tại sao bây giờ họ không tin chúng ta? Tại sao họ lại nghĩ đã chứng minh được rằng không có điều gì như một đời sống mới chỉ vì họ chưa cảm nhận được nó, tôi không thể hiểu! Bằng chứng phủ định là vô giá trị trong một trường hợp như vậy. Nếu chúng ta làm chứng rằng mình đã cảm nhận được nó, thì công bằng là họ nên chấp nhận lời chứng, dù cá nhân họ có biết sự thật của nó hay không. Dù sao đi nữa, chúng ta hãy nói rất, rất rõ ràng về điều đó và nói: “Phải, Đức Chúa Trời của chúng ta đã chân thật trong điều Ngài phán về tình trạng sa ngã của chúng ta, và Đức Chúa Trời là chân thật trong điều Ngài phán về sự đổi mới của linh hồn bởi Đức Thánh Linh qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ.”

Việc Đức Chúa Trời là chân thật cũng sẽ xuất hiện trong việc Ngài đáp lời cầu nguyện của chúng ta, giải cứu chúng ta trong lúc thử thách, làm trọn các lời hứa của Ngài và trong nhiều cách khác nữa. Mỗi khi bất kỳ điều nào trong những điều này xảy đến với chúng ta, chúng ta hãy bước ra làm chứng nhân và nói: “Quả thật Chúa là chân thật.”

Thưa anh em yêu dấu, chúng ta cũng phải làm chứng về tình yêu của Đức Chúa Trời. Chúng ta có một câu tục ngữ xưa rằng mỗi người nên nói theo như mình đã trải nghiệm. Hãy nói về Chúa theo như anh em đã trải nghiệm Ngài. Tôi chắc chắn rằng điều này là hơn những gì tôi sẽ bao giờ có thể làm cho thỏa mãn chính mình. Đức Chúa Trời phước hạnh của tôi! Có ai từng giống như Ngài không? Nếu các thần của dân ngoại là thần, chúng vẫn không xứng đáng được nhắc đến cùng một ngày với Đức Chúa Trời phước hạnh của chúng ta! Tình yêu Ngài đã tuôn đổ trên một số người trong chúng ta biết bao! Tôi không nghi ngờ rằng tất cả anh em, những người biết Chúa, sẽ đồng thanh với lời tôi, nhưng tôi phải nói rằng Chúa làm tôi ngạc nhiên mỗi ngày bởi lòng nhân từ yêu thương và sự thương xót dịu dàng của Ngài! Ngài làm tôi tan chảy bởi lửa ân điển của Ngài. Tôi không thể hiểu vì sao Ngài lại tốt với tôi như vậy. Nếu Ngài chỉ tha thứ cho đứa con phản nghịch của Ngài và cho phép nó làm người rửa chén trong bếp hoàng gia, tôi hẳn đã hôn chân Ngài với lòng biết ơn, nhưng kìa, Ngài đã phán với tôi: “Ngươi không còn là đầy tớ nữa, nhưng là con, và nếu là con, thì là người thừa kế, và là người đồng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ.” Nếu Ngài chỉ cho phép tôi được thoáng thấy tình yêu của Ngài, để linh hồn tôi biết rằng mình không hoàn toàn bị hư mất, tôi hẳn đã ngợi khen Ngài đến đời đời! Thay vào đó, Ngài đã khiến mọi sự tốt lành của Ngài đi qua trước mặt tôi và công bố danh vinh hiển của Ngài. Về sự dịu dàng của Ngài đối với tôi trong sự quan phòng, lòng nhân từ của Ngài trong sự sửa phạt, sự nhẹ nhàng của Ngài trong việc phục hồi tôi — tôi bị choáng ngợp bởi điều đó! Phước cho danh Ngài! Anh em có thể có bất kỳ chủ nào anh em thích, nhưng Ngài là của tôi mãi mãi! Và anh em có thể thờ bất kỳ thần nào anh em muốn, nhưng tôi sẽ không có ai khác ngoài Chúa! Anh em có thể ca ngợi những vẻ đẹp của mình tùy thích, nhưng Người Yêu Dấu của tôi là hoàn toàn đáng yêu!

Lại nữa, thưa Anh Em và Chị Em, chúng ta có thể làm chứng về sự khôn ngoan của Chúa chúng ta, phải không? Những người trẻ chúng ta không thể làm điều đó tốt như những người lớn tuổi, nhưng những người bạn kỳ cựu của tôi ở đây, những người đang bước vào tuổi sáu mươi và bảy mươi, làm chúng ta vui thích khi họ nói về sự khôn ngoan của Chúa. Anh em là những bằng chứng sống cho thấy mọi đường lối của Chúa đều khôn ngoan, vì Ngài đã làm mọi sự hiệp lại vì ích lợi của anh em, và anh em đang ở đây, để ngợi khen danh Ngài! Dần dần, khi hành trình đời sống gần kết thúc hơn, chúng ta sẽ có thể nói với người khác nhiều hơn nữa về sự khôn ngoan và thận trọng mà Chúa đã tuôn đổ trên chúng ta. Còn hiện tại, chúng ta hãy làm chứng điều mình biết.

Thưa các bạn yêu dấu, chúng ta cũng có thể làm chứng về Tính Bất Biến của Đức Chúa Trời. Dĩ nhiên, khoảng đời của chúng ta, dù dài nhất, cũng quá ngắn, đến nỗi chúng ta không thể làm chứng nhiều về tính bất biến đời đời của Đức Giê-hô-va. Tuy nhiên, hãy lấy 25 năm kinh nghiệm Cơ Đốc của chúng ta — hoặc một số anh em có thể lấy 50 năm của mình — có sự thay đổi nào trong Đức Chúa Trời của anh em không? Chúng ta hay thay đổi như gió thổi, nhưng chắc chắn không có sự thay đổi nào trong Ngài! Ngài đã yêu chúng ta và Ngài vẫn yêu chúng ta! Ngài đã tha thứ cho chúng ta và Ngài vẫn tha thứ cho chúng ta! Ngài đã sửa phạt chúng ta và Ngài vẫn sửa phạt chúng ta! Và Ngài đã nâng đỡ chúng ta và Ngài vẫn nâng đỡ chúng ta —

“Ý muốn Ngài bất biến, dù khung cảnh của tôi có thể tối tăm, lòng yêu thương của Ngài vẫn đời đời không đổi!

Linh hồn tôi trải qua nhiều thay đổi, tình yêu Ngài không hề biến đổi.”

Chúng ta đã chứng minh điều này bằng thử nghiệm thực tế. Có lẽ trong lúc gian truân, chúng ta tưởng rằng tình yêu của Ngài đang rời bỏ chúng ta, nhưng khi nhìn lại, chúng ta thú nhận mình đã sai lầm biết bao. Trong sự sửa phạt của Chúa cũng có tình yêu nhiều như trong những vuốt ve của Ngài. Chúng ta được yêu thương khi ẩn mình dưới bóng cánh Ngài cũng như khi vui hưởng trong ánh sáng của Mặt Ngài. Phước cho danh Ngài, Ngài không hề thay đổi!

Bây giờ, thưa Anh Em và Chị Em, ngoài những điều rõ ràng liên quan đến Đức Chúa Trời, mà trong đó chúng ta là chứng nhân cho Tính Cách của Đấng Tối Cao, còn có những sự kiện khác mà chúng ta làm chứng, và một trong số đó là — chúng ta có thể làm chứng về quyền năng của sự cầu nguyện. Khi tôi vừa thốt ra từ cuối cùng ấy, mắt tôi bắt gặp ánh mắt của một Chị Em ở phía dưới mà tôi sẽ không chỉ ra. Chị ấy và tôi biết chúng tôi đã cùng nhau vật lộn trong sự cầu nguyện cho một cô con gái bị bệnh nào đó, và Chúa đã nghe chúng tôi ra sao, đến nỗi tôi đứng dậy khỏi tư thế quỳ gối và nói với chị: “Hãy đi đường của chị. Khi về đến nhà, chị sẽ thấy con gái mình đang hồi phục.” Chị biết mình đã thấy đúng như vậy, và từ đó, Chúa đã nghe lời cầu nguyện của chị trong nhiều cách khác nữa ra sao. Tôi đang nói với một số người mà sự cầu nguyện là việc hằng ngày — một sự giao thương với Đức Chúa Trời mà họ không chỉ thực hiện vào những mùa nhất định, mà quanh năm — và nếu anh em làm như vậy, những đáp lời cầu nguyện trở nên quá thường xuyên đến nỗi anh em quên một phần lớn trong số chúng, và chỉ những điều đặc biệt hơn mới còn lại trong ký ức. Nếu một người nói với tôi rằng Đức Chúa Trời không nghe lời cầu nguyện, tôi cười vào mặt anh ta! Anh ta cũng có thể nói với tôi rằng mặt trời không chiếu sáng, hoặc hai lần hai không bằng bốn! Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện mỗi ngày và mỗi giờ trong ngày — và tôi biết điều đó — và một người có thể dễ dàng đánh bật niềm tin rằng tôi tồn tại khỏi tôi hơn là đánh bật kiến thức này rằng Đức Chúa Trời lắng nghe những lời thỉnh cầu của tôi! Về điểm này, tôi không đứng một mình, vì có hàng ngàn người sẽ hợp lại tuyên bố: “Quả thật, có một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện!” Khi tôi nghe các Anh Em và Chị Em nói thật ngạc nhiên biết bao khi Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện, tôi nghĩ điều ngạc nhiên hơn nhiều là họ lại nói như vậy — vì chắc chắn không có gì đáng ngạc nhiên khi Đức Chúa Trời giữ Lời Ngài! Không, đây là những điều bình thường của Cơ Đốc giáo chân thật — một Đức Chúa Trời ban sự cầu nguyện đang làm việc trong lòng — và một Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện đang làm việc cả trong sự quan phòng lẫn trong ân điển. Thưa Anh Em và Chị Em, đừng bao giờ chậm trễ làm chứng về một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện.

Chúng ta cũng rất rõ ràng về hiệu quả của Phúc Âm. Nơi nào Phúc Âm được giảng dạy chân thật, nơi đó sẽ có kết quả, và nơi nào Phúc Âm được tin, nó là quyền năng của Đức Chúa Trời để đem sự cứu rỗi. Một số người có mặt ở đây là chứng nhân cho điều đó. Anh em đã dạy một lớp trong trường và anh em đã thấy các cậu bé hay cô bé được cải đạo về với Đức Chúa Trời. Có những Anh Em liên kết với Hội Thánh này đã truyền giảng Phúc Âm ở những nơi thấp kém nhất của London, và họ đã thấy những vùng ấy tràn đầy trái quý giá cho Đức Chúa Trời! Những người khác đã giới thiệu Phúc Âm cho những người hoàn toàn sa ngã, và họ đã thấy những người ấy được cải tạo. Nhân tính tưởng như đã tắt lịm đã trở nên sáng rỡ! Nữ tính tưởng như đã bị nghiền nát đã tỏa sáng như một viên ngọc quý! Phúc Âm của Đức Chúa Trời đã làm những điều kỳ diệu! Không có gì lạ khi một mục sư trở nên hoài nghi nếu người ấy không bao giờ thấy sự cải đạo nào. Bằng chứng của Phúc Âm nằm ở điều nó làm. Nếu nó không cứu con người khỏi tội lỗi, nếu nó không nâng kẻ sa ngã lên, nếu nó không ban ánh sáng và niềm vui cho người tuyệt vọng, thì chắc chắn nó thiếu bằng chứng về sứ mệnh thiêng liêng của mình — vì ngay cả chính Chúa Giê-xu Christ cũng đã đưa ra điều này làm bằng chứng cho sứ mệnh của Ngài — “Kẻ điếc được nghe, kẻ mù được thấy, kẻ phung được sạch, kẻ nghèo được nghe giảng Phúc Âm.” Nếu những điều này không còn đúng ngày nay, chúng ta có thể nghi ngờ liệu Phúc Âm chúng ta giảng có phải là Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ hay không. Nhưng chúng ta có thể làm chứng, và ôi, chúng ta làm điều đó vui mừng biết bao — rằng Phúc Âm chưa hề mất quyền năng của nó!

Một điểm nữa. Là chứng nhân của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nói về sự ngọt ngào của sự tương giao gần gũi với Ngài — một đề tài mà tôi hầu như không dám tin cậy vào chiếc lưỡi lang thang của mình. Ôi, thưa Anh Em và Chị Em, không có gì giống như niềm vui đến từ sự tương giao cao độ với Đức Chúa Trời. Ông Aitken đã nói với chúng ta vào một buổi chiều khác rằng ông sẽ cho chúng ta một công thức để trở nên khốn khổ. Tôi nghĩ lời ông là — “hãy là những Cơ Đốc nhân nửa vời.” Ông nói: “Nếu anh em là một người thế gian, anh em sẽ nhận được một loại thú vui nào đó — anh em sẽ nhận được quả bóng sơn vẽ, dù nó sẽ sớm vỡ, nhưng anh em sẽ nhận được điều đó. Và nếu anh em là một Cơ Đốc nhân chân thật, triệt để, anh em sẽ nhận được niềm vui của Chúa. Nhưng nếu anh em là loại không-phải-này-cũng-không-phải-kia, anh em sẽ không nhận được gì.” Anh em có bao giờ thấy những cậu bé nhỏ, khi chúng đi tắm vào buổi sáng, đứng ngập đến đầu gối mà run rẩy không? Dĩ nhiên chúng run rẩy! Cách để ấm lên là lao đầu xuống nước trước. Một số tín đồ đứng trong nước rất nông và họ run rẩy và khóc —

“Đó là một điểm tôi khao khát được biết, nó thường khiến tôi suy nghĩ lo âu” —

và cứ thế. Ôi, thưa Anh Em và Chị Em của tôi, hãy dâng mình hoàn toàn cho Đấng Christ, và niềm vui của Chúa sẽ là của anh em như nó là của chúng tôi! Đây là một số điều chúng ta có thể nói đến.

III. Rất vắn tắt, ở điểm thứ ba. Khi một chứng nhân được gọi cho một bên, người ấy chống lại bên kia — vì vậy chúng ta cũng phải nhớ rằng BẰNG CHỨNG CỦA CHÚNG TA LÊN ÁN BÊN KIA.

Chúng ta là chứng nhân chống lại tội lỗi. Tội lỗi đến với khuôn mặt tô vẽ như Giê-sa-bên, nhưng chúng ta làm chứng rằng nó là kẻ hủy diệt và phải chết. Những thú vui của tội lỗi chỉ là một vũ hội hóa trang của sự khốn khổ. Hạnh phúc thay những người không bao giờ uống chén mà con yêu nữ này dâng lên. Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho không một người bạn trẻ nào của chúng ta thử những thú vui của sự đồi bại, vì chúng độc như cây độc cần. Những người được cải đạo trong đời sống sau này làm chứng rất đau buồn rằng tội lỗi là sự khốn khổ và tiền công của tội lỗi là sự chết.

Chúng ta cũng làm chứng chống lại bản ngã. Nhiều người nói theo tục ngữ: “Bản ngã là con người” — bản ngã sẽ cứu! Bản ngã là công chính! Nhưng lời chứng của chúng ta là bản ngã không có sức mạnh để thực hiện những quyết tâm của chính mình, rằng bản ngã là một kẻ ăn mày rách rưới khi nó tưởng mình là vua — rằng bản ngã là trống rỗng và hư không, lừa dối và chết chóc! Chúng ta làm chứng đó bây giờ và chúng ta sẽ luôn phải làm chứng đó!

Chúng ta làm chứng chống lại sự vô tín. Có Cơ Đốc nhân nào ở đây từng đạt được điều gì khi không tin không? Có con cái nào của Đức Chúa Trời từng thoát khỏi gian truân bằng cách không tin cậy sự thành tín của Chúa không? Không. Chúng ta đã là người thua lỗ toàn diện vì sự vô tín của mình, nhưng không bao giờ là người được lợi. Sự vô tín là một trò lừa gạt đáng tiếc. Ông Bunyan nói rằng Kẻ Không Tin đã bị bắt và bị kết án treo cổ, nhưng ông rất đúng khi nói rằng hắn đã trốn khỏi tù, “vì hắn là một kẻ nhanh nhẹn.” Phần duy nhất trong “Hành Trình của Người Hành Hương” mà tôi cảm thấy muốn chê trách là chỗ ông Greatheart chặt đầu Khổng Lồ Tuyệt Vọng — vì theo như tôi biết, hắn vẫn còn sống. Nhưng Bunyan sửa lại điều đó bằng cách nói trong bài thơ của ông —

“Tội lỗi có thể xây lại lâu đài của nó, làm cho nó còn lại, và làm cho Tuyệt Vọng, tên khổng lồ, sống lại!” Ôi, sự vô tín khốn khổ ấy! Thưa anh em, hãy để lời chứng của anh em chống lại nó được rõ ràng và dứt khoát!

Hơn nữa, chúng ta làm chứng chống lại Sa-tan, kẻ mà chúng ta biết là kẻ lừa dối, kẻ nói dối và kẻ giết người. Sự ác không bao giờ là tốt, và chúng ta cũng không dám nhường chỗ cho nó để biến nó thành những mục đích hữu ích. Chúng ta phải kháng cự Kẻ Ác, đứng vững trong đức tin và luôn làm chứng rằng nó là kẻ thù chết người của linh hồn, dù nó có khoác bất kỳ lớp ngụy trang nào.

IV. Để kết thúc, tôi xin nói rằng có những lúc lời chứng của chúng ta đặc biệt có giá trị. Anh em có hỏi — Và khi nào là lúc đó? Tôi trả lời, lời chứng của anh em sẽ quý giá khi người khác im lặng một cách tội lỗi. Nếu anh em sống ở một nơi có ít Cơ Đốc nhân sốt sắng, và điều sai lầm tràn lan, hãy trung tín, thưa Anh của tôi, thưa Chị của tôi. Ánh sáng của anh em là cần thiết nơi đèn thì ít. Anh em không cần phải chê trách người khác, vì điều đó sẽ không giúp ích gì. Nếu nơi ấy tối tăm, hãy chiếu sáng nhiều hơn. Nếu điều sai lầm thắng thế, hãy giương cao Lẽ Thật. Không có lập luận nào chống lại điều sai lầm bằng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được bênh vực, được vui thích và được thực hành! Lời chứng trở nên quý giá hơn khi nó trở nên khan hiếm hơn. Có lẽ anh em đã có thể ngậm miệng, nếu những người bênh vực đã đông đảo, nhưng nay khi họ quá ít, hãy gấp đôi sốt sắng như Chúa thiêng liêng của anh em để làm chứng cho Lẽ Thật!

Các chứng nhân lại trở nên có giá trị trong những thời kỳ bắt bớ. Anh em có bị làm cho phải chịu khổ vì cớ Đấng Christ không? Thưa Anh, thưa Chị, hãy vui mừng, vì, “người ta cũng đã bắt bớ các tiên tri trước anh em như vậy.” Nếu anh em có thể kiên nhẫn, nếu anh em có thể chịu sự chế giễu mà không oán giận, nếu bị rủa mà không rủa lại, anh em có một cơ hội lớn! Thế gian nhìn một người đang bị chế nhạo và cười nhạo để quan sát cách người ấy cư xử. Và nếu người ấy cư xử như một Cơ Đốc nhân, thế gian cảm nhận sức mạnh của người ấy và tôn trọng sự nhất quán của người ấy. Nhượng bộ một chút, anh em sẽ phải nhượng bộ thêm — và bị khinh thường! Nhưng sự tuân thủ nguyên tắc ra lệnh cho sự tôn trọng. Hãy đặt chân xuống! Hãy đứng vững nơi Đức Chúa Trời muốn anh em đứng, và lời chứng của anh em sẽ thu thập giá trị từ chính sự chế giễu đổ lên nó.

Thưa Anh Em và Chị Em của tôi, lời chứng của anh em sẽ không kém giá trị vì anh em nghèo. Không có gì làm vinh hiển Phúc Âm hơn đời sống tin kính của những Cơ Đốc nhân khiêm nhường. Phúc Âm được vinh hiển khi một người vừa đội vương miện vừa cầu nguyện, nhưng có mấy người đã làm được như vậy! Người nghèo hạnh phúc, mãn nguyện, biết ơn và tin cậy là một trong những quý tộc của Đức Chúa Trời, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời tôn vinh người ấy! Chúng ta vui mừng khi thấy những người như vậy đứng trong ghế chứng nhân để tuyên bố lòng nhân từ yêu thương của Chúa!

Lời chứng trở nên nặng ký hơn khi chúng ta lớn tuổi hơn. Người ta chú ý nhiều hơn đến lời của những người có kinh nghiệm. Điều đó là tự nhiên và đúng đắn khi họ làm như vậy. Khi năm tháng đến trên chúng ta, chúng ta phải càng sốt sắng hơn để lời chứng của mình cho Đức Chúa Trời được rõ ràng, vững chắc và thường xuyên. Một Cơ Đốc nhân lớn tuổi có ít hoặc không có gì để nói về Chủ mình là một trở ngại buồn cho những người mới bắt đầu trẻ tuổi. Tôi rất lấy làm tiếc về gương của một số người đã xưng mình là tín đồ từ lâu, nhưng vẫn còn là trẻ con trong Đấng Christ, nếu họ thật ở trong Đấng Christ. Thật đáng tiếc khi thấy mái đầu trắng bởi ánh sáng của trời, nhưng lại có quá ít trời trong cuộc trò chuyện hằng ngày. Hãy đứng dậy, hỡi những bậc trưởng lão trang trọng và đáng kính, và tuyên bố sự thành tín của Đức Chúa Trời chúng ta!

Những lời chứng của người bệnh cũng rất quý giá. Đó là một thử thách lớn khi những người chúng ta yêu thương liên tục chịu đau đớn. Chúng ta ước gì mình có thể chịu những cơn đau của họ một lúc và cho họ được nghỉ ngơi, nhưng không phước hạnh nào lớn hơn có thể đến với nhà một người hơn là một con cái Đức Chúa Trời đang chịu khổ. Những người bị thử thách đi rất sâu, họ nói rất chân thành và rất cảm động. Không có điều vô nghĩa nào trong tôn giáo của họ. Cơn đau dữ dội rất sớm xua tan những ảo tưởng, và những giả vờ và giả dối không đứng vững trước thực tế trang nghiêm của bệnh tật kéo dài. Những chứng nhân trong lò lửa hoạn nạn thật mạnh mẽ biết bao! Chúng ta không nghe thấy những bài hát trong đêm cho đến khi lồng ngực bị gai đâm xuyên. Nếu không có một số người, như những thợ lặn Ả Rập, lao sâu vào vực sâu của nỗi buồn, chúng ta hẳn đã có ít ngọc trai hơn, nhưng có những người như vậy và lời chứng của họ thật quý giá. Khi đến lượt anh em và tôi phải lên lầu một thời gian và giảng từ giường bệnh của mình, cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta được giảng những bài giảng đầy ân điển!

Cuối cùng, có điều gì đó đặc biệt quý giá về lời chứng của thánh đồ đang hấp hối. Chúa có thể nói rất đúng với những người này: “Các ngươi là những kẻ làm chứng của Ta.” Một số người trong chúng ta nhớ những lời chứng mà chúng ta được đặc ân thu thập từ môi những người đang hấp hối, và chúng đã là những sự tăng cường lớn cho đức tin của chúng ta. Tôi nhớ một Anh Em từng đi bộ ra ngoài để giảng ở các làng, một người có rất ít tài năng, nhưng có một tấm lòng lớn. Tôi hầu như không biết lời chứng nào mạnh mẽ hơn những lời thốt ra trong những giờ cuối cùng của ông. Ông bị mù bởi bệnh tật, và khi ông nghe giọng một người bạn, ông đã nói với người ấy như thế này —

“Và khi anh thấy dây mắt tôi đứt, những phút giây của tôi trôi qua ngọt ngào biết bao! Một vẻ tái nhợt chết chóc trên má tôi, nhưng vinh hiển trong linh hồn tôi!” Âm điệu vui mừng của ông đã thêm sự trang nghiêm sâu sắc vào lời ông.

Ôi, những lời chứng ngọt ngào ấy của người đang hấp hối, chúng ta cất giữ chúng biết bao! Trẻ em nói về Giê-xu trong những giờ cuối cùng của chúng khôn ngoan như những người già. Cha mẹ để lại những lời chứng quý giá như đá quý. Nhưng tôi xin dừng lại — anh em và tôi sẽ ra đi sớm — cầu xin ân điển thiêng liêng giúp chúng ta tắt hơi với một lời chứng vui mừng trên môi!

Ôi, khi kết thúc, tôi nhớ ra rằng một số người trong quý vị không phải là nhân chứng cho Đức Chúa Trời, vì quý vị chẳng biết gì về Ngài! Xin nhớ, nếu quý vị không phải là nhân chứng cho Đức Chúa Trời, quý vị sẽ là tù nhân tại tòa án của Ngài, và quý vị hoặc phải ngồi vào ghế nhân chứng cho Đức Chúa Trời, hoặc phải đứng vào chỗ của tù nhân — để bị xét xử và bị kết tội! Ôi, hỡi những tội nhân, tôi ước gì quý vị chịu thử nghiệm Đức Chúa Trời của chúng tôi, là Đấng mà chúng tôi làm chứng! Nếu chúng tôi thấy Ngài không chân thật, chúng tôi đã nói cho quý vị rồi! Nếu chúng tôi thấy Đấng Christ không thể cứu được, chúng tôi đã nói cho quý vị rồi. Nếu chúng tôi thấy Đức Chúa Trời không thể tha thứ, chúng tôi đã nói cho quý vị rồi! Nếu tôn giáo làm chúng tôi khốn khổ, chúng tôi đã nói cho quý vị, hoặc quý vị đã tự nhận ra rồi! Nếu Đức Chúa Trời không đáng tin cậy trong sự quan phòng và không nghe lời cầu nguyện, chúng tôi đã nói cho quý vị, vì chúng tôi hy vọng mình sẽ không cố giữ lấy một điều dối trá! Nhưng chúng tôi không có những điều như vậy để tiết lộ! Chúng tôi sẵn lòng làm chứng cho Đức Chúa Trời! Xin nhớ, đã chép rằng: “Ai đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Hãy đến thử nghiệm tính chân thật của lời hứa ấy, và cầu Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu. A-men.

LỜI GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON: I SỬ KÝ 21:1-8.

Câu 1. Sa-tan dấy lên chống lại Y-sơ-ra-ên, và giục Đa-vít kiểm tra dân số Y-sơ-ra-ên. Y-sơ-ra-ên đã xúc phạm và làm buồn lòng Đức Chúa Trời rất nhiều, và phải bị trừng phạt. Đức Chúa Trời trừng phạt một tội bằng một tội khác — tội của Đa-vít trở thành công cụ để sửa phạt một dân tộc đầy tội lỗi.

2. Đa-vít nói với Giô-áp và các quan trưởng của dân sự: Hãy đi kiểm tra dân số Y-sơ-ra-ên từ Bê-e-Sê-ba cho đến Đan; rồi đem con số ấy về cho ta, để ta biết. Ông đã trở nên kiêu ngạo. Ông đã bắt đầu nương cậy vào số lượng dân của mình. Thật vậy, dân số dưới quyền cai trị của ông rất đông — năm triệu người hoặc hơn — và người từng là một cậu bé chăn chiên, trong tuổi thanh xuân đã tin cậy Đức Chúa Trời của mình — nay nghĩ mình là một vĩ nhân, phần nào theo tinh thần của Nê-bu-cát-nết-sa, bắt đầu nói: “Hãy xem, vương quốc vĩ đại này mà ta đã quy tụ và lập nên.”

3. Giô-áp thưa: Nguyện Đức Giê-hô-va làm cho dân sự Ngài đông gấp trăm lần như hiện nay; nhưng, thưa chúa tôi là vua, há chẳng phải tất cả họ đều là tôi tớ của chúa tôi sao? Cớ sao chúa tôi lại đòi làm điều này? Cớ sao ngài lại gây cớ phạm tội cho Y-sơ-ra-ên? Một hành động sai trái càng thêm nặng khi chúng ta bị ngăn cản ngay trong lúc làm nó — nhất là khi người ngăn cản là một người chẳng có dư dả lương tâm gì, nhưng dù thô lỗ như Giô-áp, vẫn lên tiếng can ngăn quý vị: “Sao lại làm điều này?” Dân chúng thường hiểu rằng khi họ bị kiểm tra dân số, đó là nhằm để đánh thuế họ, nhằm để phô bày chủ quyền của Đa-vít trên họ. Bấy giờ Đa-vít không phải là vua tối cao của họ, Đức Chúa Trời là

Vua của họ — Đa-vít chỉ là phó vương — và khi ông bắt đầu đếm họ như thể họ là của riêng mình, điều đó trở thành nguồn cơn phẫn nộ lớn đối với Đấng Tối Cao. Tôi e rằng khi quý vị và tôi bắt đầu đếm những gì mình đã làm, bắt đầu tính toán mình đã dâng bao nhiêu, hay đã làm được bao nhiêu cho Đức Chúa Trời, thì chúng ta bắt đầu chiếm lấy một phần vinh quang cho chính mình. Tốt hơn ta nên tránh điều đó, vì dù kiêu ngạo có thể không dường như là một tội lớn trong mắt con người, nó chắc chắn là điều khiến Đấng Tối Cao nổi cơn thịnh nộ tột độ! Ngài không thể chịu nổi sự kiêu ngạo, nhất là nơi những người Ngài đã nâng lên. Ngài đã đem Đa-vít ra khỏi chuồng chiên — và nếu nay Đa-vít đã trở nên cao trọng — Đa-vít phải bị hạ xuống trở lại.

4-6. Nhưng lời vua thắng hơn Giô-áp. Vậy Giô-áp ra đi, đi khắp Y-sơ-ra-ên, rồi trở về Giê-ru-sa-lem. Giô-áp trình cho Đa-vít tổng số dân đã kiểm tra. Toàn Y-sơ-ra-ên có một triệu một trăm ngàn người rút gươm được; và Giu-đa có bốn trăm bảy mươi ngàn người rút gươm được. Nhưng ông không đếm Lê-vi và Bên-gia-min trong số họ, vì lời vua là điều gớm ghiếc đối với Giô-áp. Vì vậy ông chỉ làm đến mức không thể tránh được mà thôi.

7, 8. Đức Chúa Trời không hài lòng về điều này; vì vậy Ngài đánh Y-sơ-ra-ên. Và Đa-vít kêu cầu cùng Đức Chúa Trời: Tôi đã phạm tội lớn, vì tôi đã làm điều này; nhưng bây giờ tôi cầu xin Ngài, xin cất bỏ sự gian ác của tôi tớ Ngài; vì tôi đã làm rất dại dột. Chúng ta đọc rằng lòng Đa-vít tự trách ông. Dù ông đã đi sai đường, ông vẫn là một người tốt, và khi một người đầy tham vọng phạm tội, đó là một tội lớn, nhưng ông không ở lâu trong tội ấy — lương tâm ông được đánh thức — Đức Thánh Linh ở trong ông. Lòng Đa-vít tự trách ông. Đó là một cú đánh khủng khiếp khi chính lòng mình đánh mình! Nếu quý vị không bao giờ cảm thấy người nào khác đánh mình, quý vị sẽ cảm thấy điều đó.

“Một Đấng Cao Hơn Sa-lô-môn”

(No. 3166)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 14 THÁNG 10 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 29 THÁNG 5 NĂM 1873.

“Nữ hoàng phương Nam sẽ đứng lên trong ngày phán xét với thế hệ này, và sẽ kết án nó: vì bà đã từ tận cùng trái đất đến để nghe lời khôn ngoan của Sa-lô-môn; và này, tại đây có một Đấng cao hơn Sa-lô-môn.” Ma-thi-ơ 12:42.

CHÚNG ta không thể nói chính xác Nữ hoàng phương Nam là ai, cũng không thể nói chính xác Sê-ba ở đâu. Cách diễn đạt được dùng là Yemen, tức phương nam. Yemen là tên của một phần thuộc Arabia Felix, và qua các loại hương liệu Nữ hoàng đã mang theo, có vẻ như bà đến từ vùng đó. Đồng thời, người Abyssinia tuyên bố bà là nữ hoàng của họ. Họ nói rằng bà đã được cải đạo qua những cuộc trò chuyện với Sa-lô-môn, rằng sau đó đức tin nơi Đức Chúa Trời được bảo tồn trong xứ, và do đó vị người Ê-thi-ô-pi nổi tiếng kia, một hoạn quan có quyền thế lớn dưới Candace vào thời sau, là một người nhập đạo Do Thái vì đức tin ấy tồn tại ở Abyssinia. Chúng ta không biết. Có thể đã như vậy, và có thể giả thuyết bà đến từ Arabia — và giả thuyết bà đến từ Abyssinia — cả hai đều đúng — vì dường như hai xứ ấy có một thời từng ở dưới cùng một chính quyền, cả hai bờ Biển Đỏ hợp thành một đế quốc vào thời xa xưa. Và bà có thể đã là nữ hoàng của cả hai xứ.

Những câu chuyện truyền khẩu lưu truyền về bà thật phi thường — một số không nên kể lại — số khác, khi kể ra, cũng chẳng ích lợi gì cho người nghe. Họ kể cho chúng ta nhiều điều bà đã dùng để thử Sa-lô-môn. Trong số đó có chuyện bà mang đến một số hoa, những bông hoa giả được làm rất đẹp, đến nỗi không ai có thể phân biệt được, rồi đặt trước mặt Sa-lô-môn hoa thật và hoa nhân tạo, và hỏi ông đâu là hoa thật. Vị vua khôn ngoan chỉ ra lệnh mở các cửa sổ, và quan sát xem ong bay đến những bông hoa nào — và ngay lập tức biết đâu là hoa thật của các khu vườn. Nhiều điều khác cũng được thuật lại về những lần bà cố thử ông, nhưng trong mọi trường hợp, dĩ nhiên, nhà vua đều chiến thắng. Kinh Thánh đã bỏ qua những điều này vì chúng không ích lợi thuộc linh cho chúng ta — và Kinh Thánh không được viết ra để thỏa mãn tính tò mò, mà để giúp ích cho sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta.

Tối nay, tất cả những gì chúng ta sẽ nói về bà sẽ dựa trên sự kiện này — rằng bà đã từ tận cùng trái đất, từ một xứ xa xôi hẻo lánh — đến để nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn. Và trong điều này, bà quở trách những người sống vào thời Đấng Christ, và tôi cũng nghĩ chúng ta nên làm cho điều này trở nên thực tiễn, và nói rằng bà quở trách nhiều người trong chúng ta.

Những điểm mà bà quở trách chúng ta, hoặc một số người trong chúng ta, sẽ có sáu điểm. Tôi sẽ nêu từng điểm một.

I. Điểm thứ nhất là điều này. Sự quan tâm của bà đối với Sa-lô-môn dễ dàng được khơi dậy. Bà nghe nhiều lời tường thuật khác nhau về ông và bà quan tâm đến chúng. Bà nghe rằng ông là vị vua khôn ngoan nhất. Rồi bà tự nghĩ: “Tôi muốn biết ông khôn ngoan ở điểm nào, và được dự phần vào sự khôn ngoan của ông.” Bà được cho biết ông là vị quân vương giàu có nhất. Rồi bà nghĩ: “Tôi muốn thấy đôi chút vinh quang của ông — sự huy hoàng vĩ đại mà ông bao quanh mình.” Một số người nói về ngôi nhà kỳ diệu mà ông đã xây cho Đức Chúa Trời của mình — Đền Thờ, một công trình vinh quang đến nỗi chưa từng có công trình nào sánh được, và bà nói: “Tôi muốn thấy nó.” Họ nói về những tảng đá khổng lồ mà ông đã di chuyển từ xa, đã đẽo vuông, tạo hình và đặt vào vị trí mà không dùng búa hay dụng cụ chạm khắc, và bà tự hỏi điều này đã được làm như thế nào. Sự khôn ngoan, sự giàu có và các công trình xây dựng khác nhau của ông, không nghi ngờ gì, đã được kể cho bà nghe đi nghe lại. Và bà tìm kiếm những người có thể kể cho bà nhiều hơn nữa, thu thập mọi thông tin có thể và quan tâm đến nó. Tôi không thấy điều đó có gì đáng khen lắm, ngoại trừ nó cho thấy bà là một người phụ nữ có trí tuệ — một người phụ nữ thông minh — rằng trong khi nhiều người thời bà sẽ bỏ qua vấn đề với câu nói: “Ừ, có thể như vậy, nhưng điều đó chẳng có

gì liên quan đến tôi,” hoặc sẽ coi đó là một cơn sốt tò mò chóng qua. Trái lại, bà để cho toàn bộ tâm trí mình bị khuấy động bởi nó, suy nghĩ về nó, và ghi lòng tạc dạ.

Tuy nhiên, đây là điểm mà Đấng Cứu Thế nhắm đến khi Ngài nói rằng bà sẽ đứng lên trong ngày phán xét để chống lại nhiều người: “Vì,” Ngài nói, “bà đã quan tâm đến Sa-lô-môn, còn các ngươi lại không quan tâm đến Đấng Christ.” Một Đấng cao hơn Sa-lô-môn đang ở trên các đường phố của Giê-ru-sa-lem, nhưng đa số dân chúng chẳng quan tâm Ngài là ai! Ngài đi lên đi xuống khắp xứ thánh, rao giảng Phúc Âm — đa số dân chúng quan tâm đôi chút đến bánh và cá mà Ngài đã cho họ ăn, nhưng không quan tâm đến Giáo Lý Ngài dạy! Và trong khi Ngài tuyên bố mình có bản tính thần thánh, và khẳng định mình là Con của Đa-vít và Vua của người Do Thái — và cũng là Con của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời trên hết, đáng được chúc tụng đời đời — thì những đám đông lớn quay lưng lại với Ngài như thể điều đó chẳng có gì liên quan đến họ, và hoàn toàn khinh thường Ngài. Đây là một người phụ nữ, một người xa lạ, một người ngoại quốc — không thuộc chủng tộc Do Thái — vậy mà tâm trí ham tìm hiểu của bà khiến bà tò mò về vị vua vĩ đại mà cây vương trượng hòa bình của người cai trị trên một lãnh thổ rộng lớn như vậy! Và đây là những người cùng chủng tộc với Chúa Giê-xu, đã thấy Ngài tại cửa nhà mình và nghe Ngài trên đường phố mình — vậy mà họ đi ngang qua Ngài như thể đó là một chuyện vặt vãnh chẳng liên quan gì đến họ!

Ngày nay, Chúa Giê-xu Christ không ở đây. Ngài đã sống lại và trở về cùng Cha Ngài. Nhưng Phúc Âm của Ngài vẫn ở với chúng ta, và mỗi ngày Phúc Âm ấy được rao giảng. Biết bao đoàn người tụ họp vào ngày Sa-bát, nhưng so với thành phố Luân Đôn rộng lớn này thì đoàn người ấy ít ỏi biết bao, vì đa số đồng bào của chúng ta hoàn toàn không đến dự các phương tiện ân điển. Đối với họ, dường như chẳng có gì đáng tò mò để biết Đấng Cứu Thế là ai, hay làm thế nào họ có thể được Ngài cứu. Thật đau lòng khi nghĩ rằng ngay bên cạnh những nơi Phúc Âm được rao giảng với quyền năng lớn nhất, vẫn có những người thực sự không bao giờ bước vào nơi Phúc Âm được giảng — và không hề muốn bước vào, và nếu bị thúc giục đến nghe Lời Chúa, họ sẽ nói rằng họ không muốn làm vậy! Không chỉ là những người ở nhà. Điều tệ nhất là nhiều người đến, nhưng đến một cách thờ ơ. Có lẽ nhiều người trong quý vị đã quen thuộc với chữ nghĩa của Phúc Âm, nhưng quý vị chưa bao giờ tìm hiểu tinh thần của nó. Quý vị biết Đấng Christ là Đấng Cứu Thế, nhưng quý vị không biết được cứu là gì! Quý vị nghe rằng đức tin là công cụ lớn của sự cứu rỗi, nhưng quý vị không có đức tin và không thực sự biết đức tin là gì. Quý vị chưa bao giờ tự mình vận động để tìm hiểu! Quý vị chưa ngồi xuống một cách kiên quyết để tra cứu Kinh Thánh và xem Chân Lý của Đức Chúa Trời là gì. Quý vị chưa lật hết trang này đến trang khác để tìm xem có điều gì dành cho mình, hay hết lời hứa này đến lời hứa khác để xem mình có thể nắm lấy lời hứa nào và tuyên xưng là của riêng mình. Quý vị chưa hề khuấy động, dù Đức Chúa Trời đang ở ngay cửa nhà quý vị, dù Đấng Christ ở gần quý vị, dù Vương Quốc của Đức Chúa Trời đã đến gần quý vị! Quý vị bằng lòng ngồi nghe Phúc Âm quý hơn kim cương, mà lại đối xử với nó như thể nó là một điều tầm thường!

Những người sắp chết sẽ cho đi điều gì nếu họ có thể lấy lại những ngày Sa-bát của mình? Những kẻ bị hư mất trong Địa Ngục sẽ cho đi điều gì nếu họ có thể nghe Phúc Âm một lần nữa? Bất cứ ai trong chúng ta sẽ cho đi điều gì vào Ngày Phán Xét nếu chúng ta có thể một lần nữa đứng ở nơi Lòng Thương Xót có thể đối xử với chúng ta và nơi cây vương trượng bạc có thể được đưa ra cho chúng ta với lời mời phước hạnh: “Hãy tin và sống”? À, đối với quý vị, có lẽ việc giảng và nghe các bài giảng dường như là trò trẻ con, nhưng sẽ có một ngày khi đây sẽ là công việc trang nghiêm nhất trong mọi công việc! Những sự kiện lớn nhất của lịch sử không phải là các trận chiến của những kẻ chinh phục, không phải là sự thay đổi của các triều đại, mà là việc rao giảng hay không rao giảng Phúc Âm — việc đặt cây nến vào chân đèn, hay việc lấy chân đèn ra khỏi chỗ của nó! Những điểm quan trọng nhất trong lịch sử nước Anh là những điểm mà ánh sáng của Thập Tự Giá của Đấng Christ chiếu rọi, hay những thời kỳ mà ánh sáng ấy bị làm mờ đi bởi sự mê tín! Và đối với mỗi người chưa được cải đạo ở đây, điều quan trọng nhất là, nếu người ấy biết được, rằng người ấy vẫn còn trong tầm tay của Lòng Thương Xót — người ấy vẫn còn ở nơi mình có thể nhìn lên Chúa Giê-xu và được cứu — người ấy vẫn còn ở nơi mình được năn nỉ và khẩn cầu hãy từ bỏ đường lối sai lầm của mình để được sống!

Nhưng, than ôi, đối với hầu hết con người, điều đó dường như không phải vậy. Họ đều xôn xao về một con ngựa đua hay về một phiên tòa nổi tiếng! Họ đều quan tâm bàn tán về sự lên xuống của thị trường và ngay cả những điều ngớ ngẩn như những chuyện phiếm nhỏ nhặt của một con phố, hay những cãi vã nhỏ trong vòng gia đình. Tất cả những điều này được coi là xứng đáng với những linh hồn bất tử — nhưng việc Đức Chúa Trời đời đời đã cúi các tầng trời xuống và giáng xuống để cứu con người, việc Đấng Vô Hạn đã trở thành một Trẻ Sơ Sinh, việc Đấng Đáng Chúc Tụng Đời Đời đã hạ mình để bị khạc nhổ, bị khinh thường và bị con người chối bỏ, và việc trên Thập Tự Giá Ngài đã dâng lên một Của Lễ Chuộc Tội thay cho tội lỗi của con người — à, điều này dường như là một chuyện vặt, một điều để những người tôn giáo tội nghiệp suy nghĩ, nhưng không dành cho những trí tuệ lớn và những đầu óc sắc sảo của quý vị, không phải là một chủ đề xứng đáng với người thanh niên đang ở thời kỳ đỉnh cao năng lực, hay xứng đáng với người trầm tư quen suy ngẫm những chủ đề lớn lao trong tâm trí mình! Ôi, Nữ hoàng Sê-ba, bà thật kết án thế hệ thờ ơ này! Chúng tôi, hầu hết những người làm tôi tớ của Đấng Christ, khó mà có được một cơ hội để người ta lắng nghe về Đấng Christ, và những người trong chúng tôi có được cơ hội lắng nghe thì

phải căng óc và vận dụng hết năng lực. Trong khi nếu con người còn tỉnh táo, họ sẽ vui lòng nghe Chúa Giê-xu được rao giảng bằng giọng khiêm tốn nhất, và bởi người sứ giả ít học nhất của Ngài! Bây giờ chúng ta phải tìm kiếm những minh họa và dụ ngôn và châm ngôn và những lời lẽ tốt đẹp, nếu không tai của con người sẽ như tai của con rắn lục, điếc và bịt kín. Ôi, nếu họ khôn ngoan — họ sẽ vui lòng học về Chúa Giê-xu Christ ngay cả khi Phúc Âm được trình bày dưới hình thức tẻ nhạt nhất! Và họ sẽ vui mừng khi tìm thấy Ngài là Đấng Cứu Thế của họ, bất kể ai dẫn họ đến với Ngài!

Vậy, trước hết, quý vị thấy đó, Nữ hoàng Sê-ba kết án nhiều người vì thiếu quan tâm đến Phúc Âm.

II. Thứ hai, bà cũng kết án nhiều người vì thiếu sự thẳng thắn trong việc phán xét về Đấng Cứu Thế. Bà là một người phụ nữ thẳng thắn. Có một tin đồn về Sa-lô-môn. À, có lẽ bà đã không tin tất cả tin đồn khi nó đến với bà. Thật ra, bà đã nói với Sa-lô-môn rằng bà không tin điều đó. Nó dường như quá tốt để có thể là sự thật, quá lớn lao để bà có thể tiếp nhận hết. Bà biết, như chúng ta biết, rằng những điều lan truyền thường, như những quả cầu tuyết, càng lăn càng lớn, và rằng nhiều điều là một thác Niagara ở cách xa mười ngàn dặm sẽ chảy thành một cái hồ rất nhỏ nếu nó ở gần nhà hơn. Những người du hành theo tục ngữ thường được phép phóng đại khá nhiều, và chúng ta buộc phải, và thường chúng ta cũng làm vậy, có lẽ giảm bớt quá nhiều các tường thuật của họ để tìm ra sự thật. Bây giờ, người phụ nữ này thẳng thắn đến nỗi bà muốn nghe thêm, và mỗi khi một chiếc thuyền Phê-ni-xi cập bờ của bà, bà sẽ hỏi những nhà hàng hải vĩ đại ấy những gì họ biết về vị hoàng tử liên minh với Hi-ram, vua của họ. Mỗi khi một đoàn lữ hành từ phương đông đến, đã băng qua lãnh thổ của Sa-lô-môn để đi về phương nam, bà sẽ tìm đến những người thông minh nhất trong đoàn để học hỏi thêm một chút. Và bà cân nhắc, phán xét và đánh giá. Bà không có thành kiến. Dù bà không nuốt trọn mọi điều được kể, bà cũng không bác bỏ tất cả và nói: “Tôi sẽ không tin một lời nào trong đó.”

Ôi, ước gì con người thẳng thắn đối với Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Nhưng đa số con người có thành kiến — thành kiến chống lại Đấng Cứu Thế và chống lại chính sự cứu rỗi của mình. Con người ngồi xuống và tự quyết định Phúc Âm phải như thế nào, rồi họ không đến để nghe nó là gì, mà để phán xét điều được rao giảng bằng những quan niệm định sẵn của mình. Nhiều người bị thành kiến bởi nền giáo dục của họ. Họ tán thành những sai lầm của cha mình, và những lỗi lầm của mẹ mình dường như là một di sản được truyền lại cho họ. Họ không đủ nam tính để suy nghĩ. Ôi, một sự thay đổi lớn sẽ đến trên quan điểm tôn giáo ở nước Anh nếu người ta không bị dẫn dắt bởi ý tưởng vô lý rằng họ phải đúng như cha mẹ họ đã là! Nếu chúng ta có thể nuôi dưỡng một thế hệ nam nữ biết tự đọc Kinh Thánh cho chính mình, và tự phán xét các Giáo Lý cho chính mình, chúng ta sẽ lại có những thời kỳ tuyệt vời! Đa số con người không suy nghĩ. Họ muốn ai đó suy nghĩ thay cho mình, và họ đến nơi thờ phượng chỉ để hút lấy những ý tưởng của người khác — chứ không phải để tự phán xét! Ôi, thật là một điều đáng buồn khi có một đám người đi theo như vậy! Một điều vĩ đại hơn nhiều là được bao quanh bởi những tâm hồn độc lập, những người đã đích thân cúi mình trước đền thờ của Chân Lý của Đức Chúa Trời — đã tự tìm kiếm để biết Chân Lý của Đức Chúa Trời là gì — đã tự cầu xin sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, và nhờ đó đã rũ bỏ thành kiến và bước vào Ánh Sáng trong trẻo của Đức Chúa Trời!

Tôi chắc chắn rằng nếu nhiều người hiện nay là những người hoài nghi có thể, nhờ sự giúp đỡ tốt lành của Đức Chúa Trời, xem xét những câu hỏi mà nay họ nghĩ mình đã quyết định, họ sẽ thay đổi quyết định của mình. Tôi muốn một số người suy nghĩ một chút về sự kiện rằng có hàng trăm, thậm chí hàng ngàn người trên thế giới này có danh tiếng tốt — những người trung thực, điềm đạm, những nhân chứng tốt nhất mà một luật sư muốn đưa vào ghế nhân chứng, những người mà mọi người đều sẽ tin — tất cả đều làm chứng rằng Chúa Giê-xu Christ đã là điều quý giá nhất đối với họ! Không có bất kỳ sự mâu thuẫn nào trong những lời tuyên bố của họ, họ tuyên bố rằng Ngài đã ban bình an cho họ khi lương tâm họ bị xáo trộn, rằng Ngài đã chữa lành trong họ lòng yêu mến tội lỗi và thúc giục họ tìm kiếm sự nên thánh. Bây giờ, sẽ thật lạ lùng nếu tất cả những người này đều nhầm lẫn! Hẳn phải có điều gì đó trong lời làm chứng của họ — và mọi người thẳng thắn đều nên chấp nhận nó như vậy, rồi tiếp tục tự thử xem có đúng vậy không! Nữ hoàng Sê-ba không có nhiều nhân chứng. Có lẽ một số trong họ không đáng tin cậy lắm. Nhưng về Đấng Christ, chúng ta có tất cả các Tiên Tri, các Sứ Đồ, tất cả các thánh đồ đã theo sau họ, và chúng ta có lời chứng của hàng trăm người hiện nay, tất cả đều đang vui mừng trong Đấng Christ và thấy Ngài quý giá đối với linh hồn họ! Tôi cầu xin quý vị, hỡi những Người Nghe thân mến, nếu quý vị không biết Phúc Âm, đừng bao giờ yên nghỉ cho đến khi quý vị biết! Và trong cuộc tìm kiếm Phúc Âm của mình, hãy gạt bỏ mọi điều có thể làm lệch phán xét của quý vị. HÃY CÂN NHẮC, KIỂM CHỨNG VÀ THỬ NGHIỆM. “Hãy theo Luật Pháp và Lời Chứng.” Nếu điều quý vị nghe giảng không phù hợp với Lời ấy, đó là vì không có Ánh Sáng của Đức Chúa Trời trong đó. Hãy khôn ngoan và thẳng thắn trong việc cân nhắc các bằng chứng như Nữ hoàng Sê-ba này!

III. Nhưng bây giờ, thứ ba, nữ hoàng đáng được khen ngợi và bà phán xét chúng ta vì sau khi tính tò mò của bà được khơi dậy, và sau khi đã thẳng thắn cân nhắc bằng chứng, bà tiến hành điều tra đích thân. Bà không cử một sứ giả đi xem điều đó có đúng không. Điều đó có thể giúp bà, nhưng nó sẽ không làm bà thỏa mãn. Bà cũng không muốn thu thập thêm bằng chứng từ người khác. Nhưng, dù đường dài đến đâu, bà đã lên đường để tự mình xem tận mắt! Không có gì bằng điều đó. Nếu một người muốn biết, tốt hơn người ấy nên tự mình sàng lọc bằng chứng! “Thấy,” bà nói, “là tin. Tôi sẽ thử vấn đề này và nếu tôi thấy đúng như vậy, thì rất tốt — sự bảo đảm của tôi sẽ chắc chắn gấp đôi.”

Bây giờ, trong vấn đề những điều thuộc về Chúa Giê-xu Christ, thật khó khiến con người tự thử nghiệm Ngài, vậy mà không có cách nào khác để biết Ngài. Như tôi đã nói, Nữ hoàng Sê-ba có thể đã biết đôi điều về Sa-lô-môn bằng cách cử một sứ giả, nhưng chúng ta không thể biết Đấng Christ một cách hữu ích bằng cách cử người đại diện tốt nhất có thể. Chúng ta phải tự mình đến với Ngài. Bây giờ, mọi người sẽ được khen ngợi, cũng như Nữ hoàng Sê-ba, người tự nói trong lòng: “Tôi nghe rằng đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ làm yên lặng lương tâm. Lương tâm tôi đang bị xáo trộn, nên tôi sẽ đi xem có lý do gì để tin cậy nơi Đấng Christ không. Tôi sẽ xem Ngài là ai và Ngài đã làm gì. Nếu tôi phải dành đêm này qua đêm khác để tìm hiểu, tôi sẽ tìm ra kế hoạch cứu rỗi này là gì, mà người ta nói rằng nó mang lại sự bình an này. Và tôi sẽ tự thử nó cho chính mình.”

Ôi, hỡi những Người Yêu Dấu, tôi không sợ kết quả sẽ ra sao! Tôi chưa bao giờ gặp phải bất hạnh phải gặp một người nói: “Tôi đã tìm kiếm Đấng Cứu Thế và tôi không tìm thấy Ngài,” hay, “khi tìm thấy Ngài, tôi đã không tìm thấy sự bình an cho tâm linh mình.” Không, và điều đó sẽ không xảy ra. Không ai tin cậy nơi Ngài sẽ bị kết án. Còn vấn đề đức tin trong sự cầu nguyện nữa. Quý vị được cho biết nhiều lần rằng có một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, rằng những lời đáp lại cầu nguyện được nhận lãnh. Bây giờ, cách tốt nhất về điều đó không phải là đọc một bài báo chống lại sự cầu nguyện, hay nghiên cứu một cuốn sách về nó, hay cân nhắc về mặt lý thuyết khả năng có thể hay không thể của trường hợp này, mà là thử nó — hãy tự thử cho chính mình! Và những người đã đến với Ngai Thương Xót của Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện đều nhất loạt bị buộc phải làm chứng rằng có một quyền năng trong sự cầu nguyện. “Việc Đức Chúa Trời có thể đổi mới linh hồn tôi hay không nếu tôi đến và xưng tội mình với Ngài là một câu hỏi, nhưng đó là một câu hỏi tôi quyết tâm phải giải quyết.” Mọi người khôn ngoan sẽ nói như vậy. “Việc Phúc Âm của Đấng Christ có quyền năng nâng tôi lên khỏi sự đổ nát của Sự Sa Ngã và làm cho tôi thành một người mới hay không, có thể là một câu hỏi — nhưng đó là một câu hỏi tôi sẽ tự thử cho chính mình. Tôi sẽ không để nó cho ý kiến của người này hay người kia. Lời chế nhạo của người hoài nghi sẽ không làm tôi nghi ngờ nó, và sự bảo đảm của người xưng tin đầy tự tin sẽ không làm tôi chắc chắn về nó. Tôi sẽ đi và tự thử, và thấy.”

Tôi ước gì quý vị thậm chí đến và thử Đấng Christ bằng những câu hỏi khó của mình, như Nữ hoàng Sê-ba này đã làm với Sa-lô-môn. Hãy đến và xem Ngài có thể tha thứ những tội lớn không. Hãy đến và xem Ngài có thể giúp quý vị trong những thử thách lớn không. Hãy đến và mang đến cho Ngài những nghi ngờ lớn và những nỗi đau khổ nặng nề của quý vị. Hãy đến và nói với Ngài về sự tuyệt vọng của quý vị và những ý nghĩ khủng khiếp, và những câu hỏi phạm thượng len lỏi qua tâm trí quý vị. Hãy đến và xem Ngài có phải là một Đấng Cứu Thế có khả năng cứu quý vị không. Sẽ là một điều mới lạ nếu Ngài phải nói: “Ngươi vượt quá quyền năng của Ta. Ngươi đã phạm tội vượt quá tầm tay của tình yêu Ta.” Hãy đến và thử Ngài, tôi nói, bằng câu hỏi khó nhất và trường hợp khó khăn nhất của quý vị — và quý vị sẽ chỉ chứng minh Chân Lý của Lời Ngài — “Ai đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Nữ hoàng Sê-ba đã tự mình đi, và đó là điểm chính. Hãy đến và tự mình xem. Cầu xin Đức Thánh Linh giúp quý vị làm như vậy.

IV. Điểm thứ tư mà bà xứng đáng để chúng ta bắt chước là điều này — rằng khi đến với Sa-lô-môn, bà không để cho những khó khăn lớn ngăn trở mình. Bà là một nữ hoàng. Bà có phải rời bỏ chính quyền của mình không? Điều đó có thể làm thế nào? Giả sử trong lúc bà vắng mặt, có một cuộc nổi loạn và bạo loạn thì sao? Các lãnh chúa và cố vấn lớn có thể phản đối sự vắng mặt của quyền lực tối cao, và có thể xảy ra thiệt hại nghiêm trọng cho Quốc Gia qua sự vắng mặt của thẩm quyền hoàng gia. Không sao! Bà sẽ gạt điều đó sang một bên, và bà cho rằng bà có thể chấp nhận rủi ro đó nếu bà có thể biết đôi điều về sự khôn ngoan của Sa-lô-môn. Rồi đó là một hành trình rất dài. Chúa của chúng ta gọi đó là tận cùng trái đất, và những hành trình thời đó dài hơn bây giờ nhiều — khi họ phải đi qua các sa mạc — những nơi không có đường sá, hầu như không có lối mòn cho dê. Người phụ nữ vĩ đại này phải tập hợp một đoàn tôi tớ đông đảo, vì bà không thể đi lại như một người bình thường. Thật ra, bà phải mang theo một đoàn tùy tùng rất lớn — và có thể các bộ lạc mà lãnh thổ bà đi qua sẽ nổi dậy cầm vũ khí chống lại bà! Bà có thể bị bọn cướp phục kích, hoặc nếu không bị bọn cướp thường phục kích vì đoàn của bà quá mạnh, thì chính sức mạnh của đoàn bà sẽ khơi dậy sự thù địch của các vị vua khác nhau mà lãnh thổ bà đi qua.

Bà hẳn phải là một người phụ nữ dũng cảm để thực hiện một hành trình như vậy. Nó hẳn phải cực kỳ tốn kém và nguy hiểm lạ thường. Vậy mà, dù phải trả giá thế nào, bà say mê sự khôn ngoan đến nỗi, bà yêu thích điều dạy dỗ tâm trí đến nỗi bà phải đi để tự nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn! Nhưng ngày nay, ôi, một điều nhỏ nhặt biết bao cũng giữ con người khỏi việc tìm kiếm sự khôn ngoan của Đấng Christ, Đấng cao hơn Sa-lô-môn rất nhiều! Việc đi lên nhà của Đức Chúa Trời để nghe về Ngài đôi khi thật khó khăn lạ thường. Có những người vào thứ Hai đi ra ngoài làm việc, nhưng không thể đi ra ngoài vào Chúa Nhật. Trời mưa vào Chúa Nhật

và thật kỳ lạ là mưa vào Chúa Nhật sẽ giữ một số người ở nhà — sức khỏe của họ yếu quá — dù cơn mưa tương tự vào thứ Hai không hề ảnh hưởng đến họ theo cách đặc biệt đó! Quý vị chưa bao giờ quan sát cách một số người dường như bị bệnh định kỳ vào các ngày Chúa Nhật sao? Đó dường như là một ngày ưa thích để bị bệnh! Và rồi họ sẽ nói họ không thể đi bộ xa như vậy và họ sẽ phản đối việc đi xe, mà sự phản đối có lẽ là phản đối việc đi chút nào cả! Và rồi quý vị sẽ nghe người ta nói: “À, tôi thấy tôi phải ở nhà với đứa trẻ này,” hay, “Tôi có việc gì đó phải làm trong gia đình.” Quý vị không đưa ra những lý do đó nếu sắp có một bữa tiệc mà quý vị được mời, hay nếu có một lễ hội nào đó sẽ được tổ chức. Khi đó họ quyết tâm đi. Đi nghe một người hấp dẫn nào đó, hay nghe giọng của một ca sĩ ngọt ngào nào đó — điều đó có thể sắp xếp được! Nhưng đi nghe về Chúa Giê-xu Christ, à, họ không thể — họ không thể sắp xếp được. Điều đó quá khó khăn. Có một con sư tử trên đường — họ không thể làm được.

Và rồi, sau khi họ đã nghe về Đấng Christ, khi đến lúc đi theo Ngài, quý vị sẽ nghe họ nói: “Bạn biết không, nếu tôi thực sự tin Phúc Âm và đi theo Đấng Christ, thì bạn bè tôi sẽ hoàn toàn bỏ rơi tôi! Tôi không thể làm điều đó. Tôi sẽ bị tụt hạng trong xã hội. Tôi sẽ không được nhận vào những vòng tròn mà bây giờ tôi được đón tiếp với sự ngưỡng mộ!” Một người nói: “Tôi không thấy làm thế nào tôi có thể tiếp tục nghề nghiệp của mình.” Một người khác nói: “Mẹ tôi sẽ bắt bớ tôi.” Một người khác nhận xét: “Tôi chắc chắn cha tôi và các anh em tôi sẽ chế giễu tôi đến mức tôi phải bỏ nó. Điều đó không thể được.” Họ không thể thực hiện bất kỳ hành trình nào để đến với Chúa Giê-xu. Họ không thể chịu bất kỳ rủi ro nào vì Chúa Giê-xu, dù Nữ hoàng Sê-ba có thể liều lĩnh mọi thứ để nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn! Ôi, trong những ngày xưa kia khi Đấng Christ được rao giảng lén lút, dưới những hầm mộ tối tăm của Rô-ma, những tôi tớ liều mạng sống mình lẻn ra khỏi nhà chủ vào lúc nửa đêm để nghe Phúc Âm được rao giảng! Và trong những thời kỳ bắt bớ sau này, mỗi người đi nghe giảng đều biết rằng nếu bị bắt — tù đày, tra tấn bằng khung kéo căng và có lẽ cái chết sẽ là kết quả — vậy mà họ vẫn chọn đi! Họ đói và khát Bánh của Sự Sống! Rồi họ đi theo người giảng — những tín hiệu bí mật được đưa ra — và lắng nghe người ấy ở bất cứ nơi nào hội chúng được triệu tập.

Chẳng phải những người đó làm chúng ta phải đỏ mặt sao? Nhưng bây giờ, khi chúng ta hầu như không phải chịu khổ gì — vì thật ra, sự bắt bớ đã trở thành gần như một huyền thoại so với những gì nó từng là khi những cọc thiêu ở Smithfield trở thành những cỗ xe lửa cho các Ê-li của Đức Chúa Trời — bây giờ chúng ta thấy những con người mềm yếu không dám suy nghĩ! Ôi, tôi khinh thường việc trở thành như một số người — nô lệ của hàng xóm và bạn bè của họ! Họ luôn hỏi: “Bà Grundy sẽ nói gì? Thời trang sẽ nghĩ gì về điều đó? Hàng xóm sẽ nghĩ gì về điều đó?” À, đối với một tinh thần dũng cảm, điều đó gần như có thể cám dỗ chúng ta làm — tôi sắp nói là làm điều sai, để thoát khỏi những xiềng xích của việc luôn bị ràng buộc bởi phong tục! Nhưng chắc chắn trong việc làm điều đúng, người nào luôn đặt những khó khăn như thế này trước mặt mình và sợ khuôn mặt của đồng loại thì không xứng đáng với danh xưng con người — và sẽ không bao giờ được gọi là Cơ Đốc nhân! Cầu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để sẵn lòng mất mọi thứ nếu chúng ta có thể tìm thấy Đấng Christ — và hy sinh mọi sự quý trọng và tình bạn nếu chúng ta có thể là những tôi tớ trung thực và trung tín của Chúa và Thầy vĩ đại của chúng ta!

V. Bây giờ, có một điểm nữa mà Nữ hoàng Sê-ba rất đáng được ngưỡng mộ. Tôi sẽ nói ngắn gọn về nó, và đó là điều này — rằng khi bà đến với Sa-lô-môn và đã thấy sự khôn ngoan của ông, bà nhanh chóng thừa nhận những gì bà đã học được. Bà nói với Sa-lô-môn rằng không còn chút tinh thần nào trong bà trước cảnh tượng những gì bà đã thấy, và rằng một nửa cũng chưa được kể cho bà.

Bây giờ ở đây tôi sẽ nói với các Cơ Đốc nhân biết Đấng Christ hơn là với những người khác. Các Bạn thân mến của tôi, trong số quý vị là những người biết Chúa, có quá nhiều sự dè dặt — sự im lặng về những gì quý vị biết. Tôi không thích một người quá biểu cảm đến nỗi nói nhiều hơn nhiều so với những gì mình biết. Có một số người như vậy. Mặt khác, thật là một điều có hại khi biết nhiều về những điều của Đức Chúa Trời, nhưng lại lo lắng che giấu thay vì công bố! Nếu tôn giáo của chúng ta có bất kỳ sự dối trá nào trong đó, có lẽ tốt hơn là giấu nó đi. Nếu tôn giáo của chúng ta có xu hướng dẫn đến tội lỗi, chúng ta có lẽ nên xấu hổ về nó đến nỗi không bao giờ nhắc đến. Nhưng vì việc kể về Phúc Âm không bao giờ có thể làm hại ai — nó luôn luôn phải làm điều tốt, vì không có gì trong tôn giáo của chúng ta mà chúng ta cần phải đỏ mặt, vì có mọi điều trong đó mà chúng ta có thể tự hào và khoe khoang — chúng ta không thể công bố ra ngoài quá thường xuyên những gì chúng ta biết về Chúa và Thầy thân yêu của mình. Và tôi hỏi các Anh Chị Em thân mến của tôi ở đây. Tôi hỏi họ rất nhẹ nhàng, và cầu nguyện rằng lương tâm của họ sẽ cho câu trả lời — các Bạn thân mến, quý vị có nghĩ rằng đôi khi quý vị đã quá im lặng về những điều của Đức Chúa Trời không? Chẳng hạn, trong vòng gia đình của chính mình, quý vị có nói ít hơn nhiều so với những gì quý vị đáng lẽ phải nói về Thầy không? “Tôi đã sợ bị áp đặt,” một người nói. Đó cũng là một nỗi sợ rất đúng đắn đối với một số người — nhưng nỗi sợ đó có thể bị đẩy quá xa, đến nỗi chúng ta có thể sợ một điều khác, đó là: “Tôi đã sợ mình hèn nhát.” Quý vị có nghĩ rằng thường khi chúng ta tự nói với mình: “Tôi không muốn xâm phạm,” thì bản dịch tiếng Anh của nó là chúng ta không có can đảm để nói, hoặc chúng ta nghĩ điều dễ nhất là giữ im lặng không? Và có thể thực sự là chúng ta không có đủ nhiệt tâm không? Và nếu chúng ta có thêm tình yêu đối với Đấng Christ, chúng ta sẽ thường nói ở những nơi bây giờ chúng ta rất im lặng không? Khi quý vị đã cân nhắc những điều liên quan đến Đấng Christ và, trên hết, đã nếm trải và thử nghiệm chúng cho chính mình, chẳng phải quý vị có bổn phận đối với Chúa Giê-xu là phải làm chứng của mình sao?

Đã có một phiên tòa lớn đang diễn ra về Đấng Cứu Thế, Chúa Giê-xu Christ, trong nhiều ngày. Một số người nói: “Ngài là một Người Tốt.” “Không,” những người khác nói, “nhưng Ngài lừa dối dân chúng.” Một số người nói: “Ngài là Con của Đức Chúa Trời.” Những người khác nói: “Không, Ngài không phải.” Bây giờ, nếu quý vị biết, và biết bằng cách tốt nhất có thể, tức là bằng kiến thức cá nhân — bằng kinh nghiệm, bằng việc thử và kiểm tra — đừng đứng lại phía sau, mà hãy bước vào tòa án! Hãy vào vị trí của mình như một nhân chứng và đưa ra bằng chứng của mình, vì khi Chúa Giê-xu Christ đến trong Vinh Quang của Cha Ngài, với tất cả các thiên sứ thánh của Ngài cùng đi với Ngài, tôi, về phần mình, sẽ cảm thấy đó là một điều rất ngọt ngào khi có thể nói: “Kìa Ngài! Kìa Ngài! Họ chế nhạo Ngài, họ khinh thường Ngài, họ gọi Ngài là kẻ lừa đảo. Họ nói rằng Ngài không phải là Đức Chúa Trời — họ không muốn Ngài làm Đấng Cứu Thế của họ. Nhưng tôi đã quen đứng lên và nói tôi biết Ngài là Đấng đứng đầu trong muôn người và là Đấng đáng yêu trọn vẹn.” Tôi nghĩ khi tôi sống lại từ ngôi mộ của mình, sẽ không phải là một sự an ủi nhỏ khi cảm thấy: “Tôi đã ở phía Ngài. Tôi luôn ở phía Ngài. Tôi đã đứng lên vì Ngài. Đó là một lời chứng nghèo nàn yếu ớt đã bị hư hỏng theo ngàn cách, nhưng tôi vẫn ở phía Ngài.” Tôi muốn — ôi, các Anh Chị Em của tôi, tôi muốn tất cả quý vị đều làm chứng cho Chúa Giê-xu như vậy — một cách yêu thương, khôn ngoan, liên tục, trung thực, trọn vẹn đến nỗi khi Chúa đến, quý vị cũng có thể nói: “Tôi đã không chối Ngài trước mặt con người. Tôi đã không xấu hổ về Ngài. Tôi đã xưng nhận Ngài” — vì khi đó, xin nhớ, lời hứa của Ngài là Ngài sẽ xưng nhận quý vị trước mặt Cha Ngài và trước mặt các thiên sứ thánh! Khi quý vị sẽ đến trong sự xấu hổ, như thể vậy, và run rẩy, và câu hỏi sẽ được đặt ra: “Người này là ai? Có ai biết người ấy không?” và quý vị cảm thấy trong linh hồn mình, như thể quý vị mong đợi bị không ai biết đến và bị đuổi vào nơi lưu đày, Đấng Christ sẽ nói: “Ôi Cha Ta, Ta đã biết người ấy. Ta đã biết người ấy. Các thiên sứ, hãy nghe! Ta đã biết người ấy. Người đàn ông tội nghiệp này đã xưng nhận Ta trong phép báp-têm. Người phụ nữ tội nghiệp này thường xưng nhận Ta trước mặt hàng xóm của mình trong sân. Người thương gia này đã mất một phần buôn bán của mình vì người ấy đi theo Ta quá sát. Đứa trẻ nhỏ này đã thừa nhận Ta, dù cha nó chế nhạo Ta. Người phụ nữ trẻ này đã quen tuân theo các quy tắc và Luật Pháp của Ta, và sống gần Ta dù tất cả xung quanh cô đều vô thần và không có Đấng Christ.” Ôi, hỡi những Người Yêu Dấu, vậy hãy bắt chước Nữ hoàng Sê-ba — những gì quý vị biết, hãy nói ra! Hãy thừa nhận nó và tôn vinh Đấng cao hơn Sa-lô-môn về điều đó!

VI. Điểm cuối cùng về bà là điều này — rằng sau khi Sa-lô-môn đã nói cho bà tất cả những gì bà hỏi, bà đã tặng cho Sa-lô-môn một kho báu lớn đến nỗi, dù ông giàu có như vậy, người ta nói ông chưa từng có một kho báu như vậy trước đó, hay thậm chí sau đó — bà đã mang đến cho ông những vật quý giá đắt tiền như vậy và bà đã tặng chúng một cách tự do. Ông đã tặng lại cho bà sự dư dật. Trong cuộc trao đổi, tôi không cho rằng bà là người chịu thiệt, nhưng lòng bà vẫn tràn đầy sự biết ơn về những gì bà đã học được đến nỗi bà không thể không dâng một lễ vật cho vị vua đã là người dạy dỗ bà. Tôi ước mọi Cơ Đốc nhân đều bắt chước bà trong điều này. Nếu chúng ta có sự cứu rỗi từ Đấng Christ, chúng ta đừng bao giờ coi việc dâng hiến tài sản của mình cho Ngài là một sự khó khăn nào. Chúng ta đừng cần phải bị ép buộc phải dâng, hay được nài xin phải dâng, hay được khích lệ phải dâng bởi gương của người khác — hãy làm điều đó một cách có lương tâm, vì tình yêu đối với Ngài, làm điều đó như dâng cho Ngài.

Tôi từng nghe chuyện một quý ông cách đây ít lâu đã dâng một khoản tiền cho một nhà nguyện và nói với mục sư của mình rằng ông có thể ghi khoản ấy là đồng tiền của bà góa, nhưng mục sư đáp: "Không, thưa ông, tôi nghĩ tôi không muốn nhận chừng ấy từ ông đâu." "Sao vậy, thưa ông?" "Vì," mục sư nói, "nếu ông chỉ dâng cho tôi một nửa đồng tiền của bà góa thôi, thế cũng đủ làm tôi thỏa lòng rồi." "Ông nói vậy nghĩa là sao?" "À," ông nói, "nếu ông dâng cho tôi 50.000 bảng, thế sẽ làm tôi rất thỏa lòng. Đó là một nửa đồng tiền của bà góa." "Sao lại thế, thưa ông?" "Vì," ông nói, "theo tôi biết, ông đáng giá một trăm ngàn bảng. Đồng tiền của bà góa là tất cả những gì bà có. Tôi sẽ không nhận chừng ấy từ ông đâu. Tôi sẽ hoàn toàn thỏa lòng nếu ông dâng một nửa đồng tiền của bà góa." Tôi nghĩ người đã gọi của dâng của mình bằng cái tên thánh ấy, "đồng tiền của bà góa," thật đáng nhận lời quở trách mà ông đã nhận! Dù chúng ta không phải dâng tất cả những gì mình có như bà đã làm, chúng ta nên dâng cho đến khi cảm thấy thấm thía—và tôi nghĩ chúng ta không dâng nhiều cho đến khi bắt đầu cảm thấy bị thắt lại—cho đến khi chúng ta cảm thấy điều đó! Chúng ta chưa làm được bao nhiêu cho một người bạn nếu chúng ta chỉ cho người ấy những thứ dư thừa của mình. Tình yêu thật chứng tỏ chính mình khi nó đi đến chỗ như sự hy sinh bản thân, nhưng có mấy tôi tớ của Đức Chúa Trời từng đạt đến sự hy sinh bản thân vì Chúa Giê-xu? Nếu ngồi xuống nhớ lại, họ cũng không thể nhớ mình từng từ chối bản thân một xu nào trong việc ăn hay uống, hay từ chối một bảng nào trong đồ trang sức xa hoa, hay một tiện nghi trong nhà, hay bất cứ điều gì khác vì cớ Đấng Christ! Chúng ta sẽ làm tốt hơn nếu có thể cảm thấy mình yêu Đấng Christ đến nỗi không thể dâng cho Ngài quá nhiều.

Ôi, thưa anh chị em thân mến, tôi mời gọi tất cả anh chị em—và tôi cầu xin chính mình cũng có thể làm được—hãy dâng cho Chúa chúng ta, Đấng cao cả hơn Sa-lô-môn, trọn cả con người mình, mọi năng lực tư tưởng và diễn đạt, mọi khả năng yêu thương hay phán đoán—tất cả những gì chúng ta là và tất cả những gì chúng ta có, vì nếu chúng ta dâng cho Đấng Christ vàng của mình mà không dâng gì hơn, Ngài sẽ không nhận đâu! Ngài

muốn chúng ta sống từ ánh sáng ban mai đến bóng chiều tối cho Ngài—ăn, uống và ngủ cho vinh hiển của Ngài—làm mọi sự cho danh dự của Ngài. Đây là bổn phận của Cơ Đốc nhân và cũng là đặc ân chân thật nhất của người ấy. Nguyện Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời giúp chúng ta vươn lên đến điều này, để khi chúng ta đến gặp Vua Sa-lô-môn, học sự khôn ngoan của Ngài, và ngắm nhìn sự huy hoàng của cung điện Ngài, chúng ta cảm thấy rằng Ngài đã có được tấm lòng chúng ta để hoàn toàn thuộc về Ngài, là phần của Ngài và là kho báu của Ngài, đời đời và mãi mãi! Đức Chúa Trời ban phước cho anh chị em, các bạn thân mến, đêm nay, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.

PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 12:38-42.

Các câu 38, 39. Bấy giờ có mấy thầy thông giáo và người Pha-ri-si thưa với Ngài rằng: Thưa Thầy, chúng tôi muốn xem một dấu lạ từ Thầy. Nhưng Ngài đáp cùng họ rằng: Dòng dõi gian ác và dâm loạn này tìm kiếm một dấu lạ; nhưng sẽ chẳng có dấu lạ nào được ban cho nó ngoài dấu lạ của tiên tri Giô-na. Người Pha-ri-si thay đổi cách thức, nhưng họ vẫn theo đuổi cùng một mục đích. Giới tôn giáo thời ấy đã trở nên vô vọng biết bao! Không điều gì có thể thuyết phục họ. Họ bày tỏ lòng căm ghét Chúa Giê-xu bằng cách phớt lờ mọi phép lạ Ngài đã làm. Họ còn có thể tìm kiếm dấu lạ nào hơn những dấu lạ Ngài đã ban? Thật là những kẻ chất vấn đáng yêu! Họ đối xử với mọi phép lạ của Chúa chúng ta như thể chúng chưa từng xảy ra! Chúa gọi họ là "gian ác và dâm loạn" thật chẳng sai, vì họ đã buông mình theo sự dâm dục cá nhân và trong thuộc linh thì bất trung với Đức Chúa Trời. Ngày nay giữa chúng ta cũng có những người trơ trẽn đến mức đối xử với mọi thành quả của các Giáo Lý Phúc Âm như thể chúng chẳng là gì, và nói với chúng ta như thể việc rao giảng Phúc Âm chưa từng đem lại kết quả nào. Cần phải có lòng kiên nhẫn lớn lao để đối xử khôn ngoan với những người như vậy.

40. Vì như Giô-na đã ở ba ngày ba đêm trong bụng cá lớn thể nào, thì Con Người cũng sẽ ở ba ngày ba đêm trong lòng đất thể ấy. Dấu lạ lớn của sứ mệnh Chúa chúng ta là sự Phục Sinh của Ngài và việc Ngài chuẩn bị một Phúc Âm cứu rỗi cho dân ngoại. Đời sống Ngài được tượng trưng rõ nét bởi đời sống của Giô-na. Họ đã ném Chúa chúng ta xuống biển, y như các thủy thủ đã làm với người của Đức Chúa Trời. Sự hy sinh của Giô-na đã làm biển lặng cho các thủy thủ—sự chết của Chúa chúng ta đã đem lại hòa bình cho chúng ta. Chúa chúng ta đã ở một thời gian trong lòng đất như Giô-na ở trong sâu thẳm của biển, nhưng Ngài đã sống lại, và chức vụ của Ngài đầy dẫy quyền năng của sự Phục Sinh của Ngài. Như chức vụ của Giô-na được chứng thực bởi việc ông được cứu khỏi biển, thì chức vụ của Chúa chúng ta cũng được chứng thực bởi việc Ngài sống lại từ kẻ chết. Người đã trở về từ cõi chết và sự chôn trong biển đã khiến cả Ni-ni-ve chú ý, và Đấng Cứu Rỗi đã sống lại cũng đòi hỏi và xứng đáng được mọi người tiếp nhận sứ điệp của Ngài vâng phục trong đức tin như vậy!

41. Dân Ni-ni-ve sẽ đứng dậy trong ngày phán xét cùng với dòng dõi này, và sẽ lên án nó, vì họ đã ăn năn khi nghe Giô-na rao giảng; và này, tại đây có Đấng lớn hơn Giô-na. Dân ngoại Ni-ni-ve đã bị thuyết phục bởi dấu lạ của một Tiên tri được cứu khỏi sự chôn trong biển. Và cảm động bởi sự kiện ấy, họ đã ăn năn khi nghe ông rao giảng. Không cãi lý hay trì hoãn, họ đặt cả thành vào sự than khóc và nài xin Đức Chúa Trời xoay khỏi cơn giận của Ngài. Chúa Giê-xu đến với một mạng lệnh ăn năn rõ ràng hơn, và một lời hứa giải cứu tươi sáng hơn—nhưng Ngài đã nói với những tấm lòng cứng cỏi. Chúa chúng ta nhắc người Pha-ri-si về điều này và, vì họ là những người Do Thái Do Thái nhất, họ bị chạm đến tận nơi đau nhất bởi sự thật rằng dân ngoại đã nhận biết điều Y-sơ-ra-ên không hiểu, và dân Ni-ni-ve đã ăn năn trong khi người Do Thái thì cứng lòng!

Mọi người sẽ sống lại trong ngày phán xét—"Dân Ni-ni-ve sẽ đứng dậy." Đời sống của những người ăn năn sẽ lên án những người không ăn năn! Dân Ni-ni-ve sẽ lên án người Do Thái "vì họ đã ăn năn khi nghe Giô-na rao giảng." Còn người Do Thái thì không. Những người đã nghe Giô-na và ăn năn sẽ là những nhân chứng nhanh chóng chống lại những người đã nghe Chúa Giê-xu mà từ chối lời chứng của Ngài.

Nhân chứng thường trực cho Chúa chúng ta là sự Phục Sinh của Ngài từ kẻ chết. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho mỗi người chúng ta, khi tin sự thật không thể nghi ngờ ấy, được bảo đảm về sứ mệnh của Ngài đến nỗi chúng ta ăn năn và tin Phúc Âm.

SỰ PHỤC SINH là một bằng chứng. Thật ra, đó là DẤU LẠ, dù, như chúng ta sẽ thấy, nó được bổ sung bởi một dấu lạ khác. Cả hai sẽ thuyết phục chúng ta hoặc lên án chúng ta.

42. Nữ hoàng của phương Nam sẽ đứng dậy trong ngày phán xét cùng với dòng dõi này, và sẽ lên án nó: vì bà đã từ nơi tận cùng trái đất đến để nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn; và này, tại đây có Đấng lớn hơn Sa-lô-môn. Dấu lạ thứ hai của sứ mệnh Chúa chúng ta là SỰ KHÔN NGOAN VƯƠNG GIẢ CỦA NGÀI. Như danh tiếng của Sa-lô-môn đã khiến Nữ hoàng của phương Nam từ nơi tận cùng trái đất đến, thì Giáo Lý của Chúa chúng ta cũng khiến các đảo xa xôi nhất của biển phải chú ý. Nếu Y-sơ-ra-ên không nhận biết sự khôn ngoan vinh hiển của Ngài, thì Ê-thi-ô-pi và Sê-ba sẽ nghe về điều ấy và đến cúi mình trước Ngài. Nữ hoàng Sê-ba sẽ sống lại, và sẽ "đứng dậy" làm nhân chứng chống lại người Do Thái vô tín, vì bà đã lặn lội đường xa để nghe Sa-lô-môn, trong khi họ không chịu nghe chính Con của Đức Chúa Trời, Đấng đã đến giữa họ. Sự xuất sắc tuyệt đỉnh của sự khôn ngoan Ngài là một dấu lạ cho Chúa chúng ta mà không bao giờ có thể bị tranh cãi hữu hiệu. Có giáo huấn nào khác đáp ứng mọi nhu cầu của con người? Ai khác đã bày tỏ ân điển và chân lý như vậy? Ngài lớn hơn Sa-lô-môn vô hạn, là người xét về phương diện đạo đức đã bày tỏ một sự nhỏ nhen đáng buồn. Ngoài Con của Đức Chúa Trời, ai có thể bày tỏ Đức Chúa Cha như Ngài đã làm?

Mũ Trụ Của Cơ Đốc Nhân

(No. 3167)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 21 THÁNG 10 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO NĂM 1866.

"Và lấy sự trông cậy về sự cứu rỗi làm mão trụ." I Tê-sa-lô-ni-ca 5:8.

Chỉ việc nhắc đến một chiếc mũ trụ cũng có thể DƯỜNG NHƯ NHẮC MỌI CƠ ĐỐC NHÂN Ở ĐÂY RẰNG NGƯỜI ẤY LÀ MỘT NGƯỜI LÍNH.

I. Nếu anh chị em không phải là lính, anh chị em sẽ không cần áo giáp. Nhưng vì là lính, anh chị em cần được mặc áo giáp chắc chắn từ đầu đến chân. Tôi cho rằng mọi Cơ Đốc nhân ở đây đều biết, trên lý thuyết, rằng mình là một người lính của Đấng Christ và mình đã được ghi tên dưới lá cờ của Thập Tự Giá để chiến đấu chống lại các thế lực của bóng tối cho đến khi giành chiến thắng. Nhưng tất cả chúng ta đều cần được nhắc nhở lại về điều này, vì việc làm lính, ít nhất là trong thời chiến, không phải là một nghề dễ chịu—và xác thịt không ngừng tìm cách từ bỏ nó. Rằng "chúng ta không có thành nào bền vững ở đây" là một Chân Lý của Đức Chúa Trời mà tất cả chúng ta đều biết, thế nhưng phần lớn chúng ta lại cố làm cho trái đất thoải mái cho mình như thể nó sẽ là nơi cư trú bền vững của chúng ta! Tất cả chúng ta đều là lính—chúng ta biết điều đó—nhưng vẫn còn quá nhiều Cơ Đốc nhân hành động như thể họ có thể vừa làm bạn của thế gian vừa làm bạn của Đức Chúa Trời cùng một lúc. Này, Cơ Đốc nhân, hãy nhớ một lần cho mãi mãi rằng bạn là một người lính! Bạn trẻ ơi, bạn có mơ rằng ngay khi bạn chịu phép báp-têm và được thêm vào Hội Thánh, cuộc xung đột đã kết thúc hoàn toàn không? À, lúc ấy nó mới chỉ bắt đầu! Như Caesar, lúc ấy bạn đã vượt qua sông Rubicon và tuyên chiến với kẻ thù chết người của mình. Bạn đã rút gươm ra—bạn đã không tra gươm vào vỏ. Lời ghi nhận thích hợp của bạn khi gia nhập Hội Thánh không phải là lời chúc mừng, như thể chiến thắng đã giành được, mà là lời chuẩn bị—vì bây giờ kèn vang lên và trận chiến bắt đầu! Bạn là một người lính trong mọi lúc, hỡi Cơ Đốc nhân! Bạn nên ngồi ngay cả tại bàn ăn như một người lính ngồi, và bạn đặc biệt nên bước ra thế gian như một người lính bước ra. Đừng bao giờ cởi bỏ áo giáp, vì nếu bạn làm vậy, trong một khoảnh khắc không cảnh giác nào đó, bạn có thể bị thương nặng! Nhưng hãy luôn giữ áo giáp quanh mình và hãy tỉnh thức, vì bạn luôn ở giữa kẻ thù dù bạn ở bất cứ đâu! Và ngay cả khi những người xung quanh bạn là bạn bè của bạn, vẫn có những tà linh, vô hình đối với con người, đang rình chờ bạn vấp ngã—và bạn không được cất gươm lên, vì bạn phải vật lộn chống lại các quyền thống trị, các thế lực và sự gian ác thuộc linh ở các nơi cao—chống lại chúng bạn phải luôn luôn cảnh giác. Bạn là một người lính, hỡi Cơ Đốc nhân—hãy nhớ điều đó!

Bạn cũng không phải là một người lính trong doanh trại, hay ở nhà, mà bạn là một người lính trong đất nước của kẻ thù. Vị trí của bạn hoặc là trong chiến hào hoặc là trong nơi dày đặc nhất của trận chiến! Những người trong anh chị em đang đau ốm giống như những người lính trong chiến hào. Anh chị em đang kiên nhẫn hy vọng và lặng lẽ chờ đợi, như thể trên thành lũy, trông chờ thời điểm sẽ đến. Nhưng những người khác trong anh chị em, đang ở ngoài thương trường và bận rộn với các công việc của đời sống, giống như những người lính hành quân thành hàng dài đến cuộc xung đột, như kỵ binh lao đến tuyến đầu của trận chiến. Ít hay nhiều, tùy theo hoàn cảnh của mình, tất cả anh chị em đều đang phơi mình trước kẻ thù và điều đó ở mọi giai đoạn

của cuộc đời!

Xin cho tôi hỏi, bạn đang ở đâu, nếu không phải trong đất nước của một kẻ thù không bao giờ khoan nhượng? Nếu bạn ngã, đó là sự chết! Thế gian không bao giờ tha thứ cho Cơ Đốc nhân—nó ghét người ấy với một lòng căm ghét trọn vẹn và khao khát làm hại người ấy. Chỉ cần thế gian thấy bạn vấp một nửa bước thôi, họ sẽ sớm loan báo và phóng đại điều đó! Điều có thể được những người khác làm mà không ai để ý, nếu do một Cơ Đốc nhân làm, sẽ bị chú ý, loan báo và xuyên tạc. Thế gian hiểu rằng bạn là đối thủ tự nhiên của nó. Sa-tan nhận thấy trong bạn một đại diện của kẻ thù cũ của nó, là Chúa Giê-xu, và bạn có thể yên tâm rằng nó sẽ không bao giờ khoan nhượng cho bạn nếu một lần nó có cơ hội hủy diệt bạn! Hãy coi chừng kẻ thù, hãy coi chừng kẻ thù, vì nó là kẻ có tinh thần ác độc!

Bạn cũng phải chiến đấu với một kẻ chưa bao giờ lập một thỏa thuận đình chiến. Bạn có thể đi đến điều kiện và đàm phán, nhưng các thế lực của sự ác thì không bao giờ. Bạn có thể giương cờ trắng nếu bạn muốn. Kẻ thù có thể dường như, trong một thời gian, như thể nó tin tưởng bạn,

nhưng đừng bao giờ tin tưởng kẻ thù của bạn! Nó ghét bạn khi nó dường như yêu bạn nhất. "Hãy sợ người Hy Lạp, ngay cả khi họ mang quà đến," truyền thống xưa đã nói—và hãy để Cơ Đốc nhân sợ thế gian nhất khi nó khoác lên những lời nói mềm mỏng nhất! Vậy, hỡi các chiến sĩ của Thập Tự Giá, hãy đứng vững trong sự canh phòng của mình, khi bạn ít sợ nhất, kẻ thù khúm núm sẽ đến phía sau bạn và đâm bạn dưới vỏ bọc của tình bạn! Thầy của bạn đã bị phản bội bằng một nụ hôn, và bạn cũng sẽ như vậy trừ khi bạn tỉnh thức mà cầu nguyện.

Bạn phải đối phó với một kẻ thù không bao giờ có thể làm hòa với bạn, và bạn cũng không bao giờ có thể làm hòa với nó. Nếu bạn trở nên hòa bình với tội lỗi, tội lỗi đã chinh phục bạn—và không thể nào, trừ khi bạn từ bỏ cuộc chiến và đưa cổ mình vào ách nô lệ đời đời—có hòa bình dù chỉ trong một khoảnh khắc. Ôi, Cơ Đốc nhân, hãy xem bạn phải cảnh giác biết bao! Việc được mặc áo giáp của bạn cần thiết biết bao! Việc có áo giáp đúng loại, giữ nó sáng bóng và mặc nó thường xuyên cần thiết biết bao! Bạn là một người lính, một người lính trong trận chiến, một người lính trong đất nước của kẻ thù, một người lính với một kẻ thù tàn nhẫn và ác độc không biết đình chiến hay đàm phán, và không khoan nhượng, nhưng sẽ chiến đấu với bạn cho đến khi bạn chết! Thiên đàng là vùng đất nơi gươm của bạn nên được tra vào vỏ—ở đó bạn sẽ treo cao lá cờ—nhưng ở đây chúng ta vật lộn với kẻ thù và phải làm như vậy cho đến khi chúng ta vượt qua dòng nước của sự chết. Ngay đến tận bờ sông, cuộc xung đột phải được tiến hành. Từng bước chân và từng tấc một, tất cả vùng đất đến bờ hạnh phúc của Ca-na-an phải được giành lấy. Không một bước nào có thể được thực hiện mà không có xung đột và tranh chiến—nhưng một khi đến đó, bạn có thể đặt mũ trụ của mình sang một bên và đội vương miện của mình, cất gươm của mình đi, và cầm cành cọ của mình—ngón tay bạn sẽ không còn cần học chiến đấu nữa, nhưng tấm lòng bạn sẽ học âm nhạc của những ca sĩ hạnh phúc trên bầu trời! Vậy, đây là ý nghĩ đầu tiên—rằng bạn là một người lính.

II. Nhưng ý nghĩ thứ hai là ĐÃ LÀ MỘT NGƯỜI LÍNH, HÃY COI CHỪNG ĐẦU CỦA BẠN.

Hỡi những người lính, hãy coi chừng đầu của mình! Một vết thương ở đầu là một vấn đề nghiêm trọng. Đầu, là một bộ phận thiết yếu, chúng ta cần được bảo vệ tốt ở đó. Tấm lòng cần được bảo vệ bằng giáp che ngực, nhưng đầu cũng cần được bảo vệ không kém, vì ngay cả khi một người có tấm lòng chân thật, nhưng nếu một viên đạn xuyên qua não của người ấy, người ấy sẽ không còn giá trị bao nhiêu với tư cách một người lính—thân thể người ấy sẽ nằm rải rác trên đồng bằng. Đầu phải được chăm sóc. Có rất nhiều Cơ Đốc nhân không bao giờ gặp rắc rối gì với đầu của mình cả. Có những người theo tôn giáo nhất định làm ấm tấm lòng mình rồi nghĩ rằng thế là đủ. Này, hãy cho tôi trên hết mọi sự một tấm lòng ấm áp tốt lành, nhưng ôi, có tấm lòng ấm áp ấy đi đôi với một cái đầu được chăm sóc tốt! Bạn có biết rằng một cái đầu nóng và một tấm lòng nóng cùng nhau gây ra rất nhiều tai hại, nhưng với một tấm lòng nóng và một bộ não lạnh bạn có thể phục vụ Thầy rất nhiều trên thế giới. Hãy có Giáo Lý đúng đắn trong đầu rồi thắp lửa cho linh hồn và bạn sẽ sớm chinh phục thế giới! Không gì có thể cản đường người mà cả đầu và lòng đều đúng đắn—nhưng việc lơ là cái đầu đã là một tai hại nghiêm trọng với nhiều Cơ Đốc nhân. Họ gần như bất lực trong việc hữu ích vì họ đã không chăm sóc bộ não của mình. Họ đã đến Thiên đàng, nhưng họ không giành được nhiều chiến thắng trên đường đi vì bộ não của họ đã bị trục trặc. Họ không bao giờ có thể hiểu rõ các Giáo Lý—họ không thể đưa ra lý do cho sự trông cậy ở trong họ. Thật ra, họ đã không coi chừng kỹ mũ trụ vốn che đầu họ!

Bản văn hướng chúng ta đến đầu của mình vì nó nói về một chiếc mũ trụ—và một chiếc mũ trụ không có ích cho bộ phận nào ngoại trừ đầu. Trong số những lý do khác khiến chúng ta nên giữ gìn đầu trong ngày chiến trận, hãy nêu những lý do này—đầu đặc biệt dễ bị cám dỗ của Sa-tan, của bản ngã và của danh vọng. Bạn biết đấy, đứng trên một đỉnh cao mà bộ não không bắt đầu quay cuồng thì không dễ. Và nếu Đức Chúa Trời đưa một người lên và đặt người ấy trên một đỉnh cao của sự hữu ích, người ấy cần phải chăm sóc đầu mình. Nếu một anh em sở hữu một lượng tài sản đáng kể, trong tài sản ấy có một mối nguy hiểm lớn trừ khi cũng có sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời cũng như sự giàu có của vàng. Nếu một người được người ta khen ngợi, phạm vi của người ấy có thể không lớn lắm, nhưng nếu mọi người đều khen người ấy, người ấy cũng sẽ cần đầu mình được bảo vệ tốt—vì lời khen nhỏ nhoi, dù nó đến từ những kẻ dại dột—cũng sẽ là quá nhiều cho một kẻ dại dột. Nếu một người có thể chịu đựng được sự khen ngợi, người ấy có thể chịu đựng bất cứ điều gì. Thử thách khắc nghiệt nhất mà một Cơ Đốc nhân phải chịu có lẽ là thử thách đến từ những người bạn tử tế nhưng thiếu suy xét của người ấy, những người sẽ thổi phồng người ấy lên, nếu họ có thể, bằng cách nói với người ấy rằng người ấy là một người tuyệt vời biết bao. Nếu bạn bè của bạn không làm điều này, có lẽ bạn sẽ có một người bạn ở bên trong sẽ làm điều đó cho bạn—và nếu bạn quên nó, ma quỷ sẽ không quên! "Bài giảng sáng nay của ông thật tuyệt vời, ông Bunyan," một người bạn nói ở nơi Giăng đã giảng. "Anh đến trễ rồi," Bunyan nói, "ma quỷ đã nói với tôi điều đó trước khi tôi bước ra khỏi tòa giảng." Vâng, và nó chắc chắn sẽ làm điều đó—và vì vậy cần phải có một chiếc mũ trụ đội lên đầu để khi bạn thành công, khi bạn đang tiến lên trong cuộc sống, khi bạn bè đang nói tốt về bạn—bạn không bị say mê bởi điều đó! Ôi, có một chiếc mũ trụ tốt, mát mẻ đội lên bộ não của bạn khi nó bắt đầu hơi nóng lên vì lời khen, để bạn vẫn có thể đứng vững và không bị hư danh đè bẹp! Ôi Hư Danh, Hư Danh, Hư Danh, ngươi đã

giết hại biết bao người! Biết bao người khi ấy dường như đang ở ngay bờ vực của sự vĩ đại đã vấp ngã trên khối đá vấp ngã này—những người dường như sẽ vào Thiên đàng—nhưng một chút vinh dự, một món hối lộ lấp lánh, một món quà bằng vàng đã khiến họ rẽ sang một bên và họ thất bại! Hãy chăm sóc đầu của mình, thưa anh chị em!

Và đầu cũng không dễ bị tấn công bởi chủ nghĩa hoài nghi sao? Những người không có bộ não thường không bị rắc rối bởi những nghi ngờ, nhưng những người có bộ não có lẽ đã cảm thấy rằng dù họ quyết tâm sử dụng chúng hay không, bộ não sẽ tự sử dụng chính mình. Việc những người cha tốt lành của chúng ta bảo chúng ta đừng đọc những cuốn sách nguy hiểm là rất tốt, thật rất tốt! Nhưng dù vậy chúng ta vẫn đọc chúng—và dù đôi khi chúng ta bảo những người trẻ đừng đọc luận thuyết dị giáo này hay kia, và chúng ta mong họ nghe theo lời khuyên của chúng ta—thế nhưng bằng cách này hay cách khác họ vẫn nắm được những thứ như vậy và sẽ suy ngẫm chúng. Thưa anh chị em, tôi tin rằng trong những thời như thế này, khi mọi thứ đều tự do, và khi thảo luận rất phổ biến—chúng ta phải kỳ vọng rằng những người trẻ của chúng ta sẽ xem xét rất nhiều điều mà họ nên tránh xa—và đầu của họ sẽ bị nguy hiểm bởi điều đó, vì những viên đạn của chủ nghĩa hoài nghi đe dọa xuyên thẳng qua bộ não của họ! Vậy thì sao? Vì chúng ta không thể đưa Cơ Đốc nhân ra khỏi đường đạn, chúng ta nên cho họ một chiếc mũ trụ để bảo vệ họ khỏi chúng! Người có sự trông cậy về sự cứu rỗi—một sự trông cậy tốt lành rằng mình được cứu, một sự trông cậy rằng cuối cùng mình sẽ nhìn thấy mặt Đấng Christ với niềm vui—thì không sợ mọi lời cãi lý của chủ nghĩa hoài nghi! Người ấy có thể nghe tất cả chúng và trong một khoảnh khắc bị chúng làm choáng váng, như một người lính có thể bị choáng bởi một cú sốc đột ngột hay thậm chí một vết thương, nhưng sau một lúc người ấy hồi phục và cảm thấy đủ khỏe để bước vào cuộc xung đột một lần nữa. Và Cơ Đốc nhân có thể nói—

"Hãy để mọi hình thức mà con người bày ra Tấn công đức tin tôi bằng mưu mô gian trá— Tôi sẽ gọi chúng là hư danh và dối trá, Và buộc Phúc Âm vào lòng tôi."

Người ta đã nhận xét rất đúng rằng một người thường không phải là một người dân chủ triệt để sau khi người ấy có một ít tiền trong ngân hàng. À, tôi nghĩ rất có thể là khi một người có một chút phần trong đất nước của mình, người ấy bắt đầu, ở mức độ nhỏ nhất, trở nên bảo thủ. Ngay khi một người có một phần trong Cơ Đốc giáo và cảm thấy rằng mình đã có sự cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ, người ấy trở nên rất, rất bảo thủ đối với Chân Lý xưa cũ của Đức Chúa Trời. Khi ấy, người ấy không thể từ bỏ Kinh Thánh, vì Kinh Thánh là một vùng đất rộng lớn đầy tài sản đối với người ấy! Người ấy không thể từ bỏ Đấng Christ, vì Ngài là Đấng Cứu Rỗi của người ấy, là sự cứu rỗi của người ấy. Người ấy không thể từ bỏ một lời hứa nào vì lời hứa ấy quá quý báu đối với chính linh hồn người ấy. Vậy, mũ trụ của sự cứu rỗi sẽ giữ gìn đầu trong những thời kỳ hoài nghi!

Đầu, một lần nữa, cũng rất nguy hiểm trước các cuộc tấn công của sự vô tín cá nhân. Ai trong chúng ta chưa từng nghi ngờ quyền lợi của chính mình trong Đấng Christ? Hạnh phúc cho anh chị em là những người thoát khỏi rắc rối như vậy! Nhưng có những mùa với một số người trong chúng ta khi chúng ta lật lại các văn tự quyền sở hữu của mình và đôi khi sợ rằng chúng không phải là thật. Có những lúc, nếu có thể, chúng ta sẽ dâng cả một thế giới để biết rằng mình thuộc về Đấng Christ, vì có những lúc chúng ta không thể—

"Đọc rõ quyền sở hữu của mình Đến những dinh thự trên bầu trời."

À, thưa những người yêu dấu, điều này rất nguy hiểm cho đầu của chúng ta, nhưng người đã có mũ trụ của một sự trông cậy đúng đắn, vững chắc, do Đức Chúa Trời ban về sự cứu rỗi—người đã nhận từ Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh một chiếc mũ trụ mà tôi sẽ mô tả sau đây—khi những nghi ngờ và sợ hãi này đến, chúng có thể làm người ấy khổ sở trong một lúc, nhưng người ấy biết mùi thuốc súng và không sợ hãi! Giữa mọi lời cáo buộc của Sa-tan, hay sự trỗi dậy của những sự hư hoại cũ của mình, hay những lời đe dọa của xác thịt và của thế gian, người ấy đứng bình tĩnh và không lay chuyển vì người ấy đội làm mũ trụ sự trông cậy về sự cứu rỗi!

Cũng không phải đây là tất cả những nguy hiểm mà đầu phải đối mặt. Một số người bị tấn công bởi những lời đe dọa từ thế gian. Thế gian giáng thanh gươm hai tay của nó xuống với một đòn khủng khiếp trên đầu của nhiều Cơ Đốc nhân. "Bạn sẽ chịu mất tất cả mọi thứ vì Đấng Christ nếu bạn cuồng tín đến mức làm như bạn đang làm. Bạn sẽ nghèo, con cái bạn sẽ cần bánh, vợ bạn sẽ còn tệ hơn một bà góa nếu bạn là một kẻ dại dột như vậy." "À," Cơ Đốc nhân nói, "nhưng tôi có một sự trông cậy về sự cứu rỗi!" Và đòn đánh, khi nó đến, không xuyên qua đầu người ấy, mà chỉ rơi trên mũ trụ và thanh gươm của thế gian bị cùn đi. "Tôi có thể chịu nghèo," Tiến sĩ Gill nói, khi một trong những người đăng ký của ông đe dọa sẽ bỏ chỗ ngồi của mình và sẽ không đến dự nếu tiến sĩ giảng Giáo Lý này hay kia. Cơ Đốc nhân cũng nói như vậy, "Tôi có thể chịu nghèo. Tôi có thể chịu bị khinh miệt. Tôi có ở Thiên đàng một cơ nghiệp tốt hơn và bền vững hơn." Vậy, bằng cách sử dụng chiếc mũ trụ phước hạnh này, người ấy không bị hủy diệt bởi những lời đe dọa của thế gian!

Chúng ta cũng muốn những người trẻ của chúng ta đội chiếc mũ trụ này, vì những sai lầm của thời đại. Những sai lầm của thời đại rất nhiều. Chúng ta phải đối phó không chỉ với chủ nghĩa hoài nghi, mà còn với sự mê tín. Họ bị cám dỗ ở một phía, họ bị cám dỗ ở phía kia. Điều này và điều kia sẽ được kêu lên với bạn. "Kìa ở đây," và, "Kìa ở đó!" Và sẽ có nhiều người bị dẫn lạc không phải là dân của Đức Chúa Trời. "Nếu có thể được, họ sẽ lừa dối chính những người được tuyển chọn"—nhưng những người được tuyển chọn không bị lừa dối vì đầu của họ không dễ bị tổn thương bởi những sai lầm này, vì họ đội sự trông cậy về sự cứu rỗi và họ không sợ mọi "chủ nghĩa" hay "học thuyết" trên thế giới. Người ấy biết mình được cứu. Một khi bạn biết Đấng Christ một cách cá nhân và biết rằng Ngài đã yêu bạn và phó chính mình Ngài vì bạn—rồi vui mừng rằng bạn được tha thứ và được xưng công chính qua Ngài—thế gian sẽ coi bạn là ngu dại và cứng đầu, nhưng bạn sẽ đứng vững và có thể chống lại mọi lời châm biếm và chế giễu của nó. Người đã lấy Chúa Giê-xu Christ làm nơi ẩn náu có thể đứng an toàn, bất kể những sai lầm nào xâm nhập vào vùng đất!

Họ nói với chúng ta rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời đang gặp nguy hiểm lớn và rằng Giáo hoàng giáo sẽ lan tràn khắp vùng đất hoàn toàn. Tôi tin nó sẽ lan tràn, nhưng rằng nó sẽ lan tràn trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời—không—tôi biết rõ hơn thế nhiều! Hội Thánh của Đức Chúa Trời không bao giờ có thể gặp nguy hiểm! Mọi người có sự sống của Đức Chúa Trời ở trong mình sẽ sẵn sàng chết ngày mai vì Chân Lý như tổ phụ chúng ta đã làm trong thời Maria! Hãy yên tâm rằng vẫn sẽ tìm thấy những người nam và người nữ đứng trong những đống lửa đang cháy nếu thời đại đòi hỏi họ—và nhà tù của chúng ta sẽ không lâu thiếu những người cư ngụ có tâm trí hướng về thiên đàng nếu Chân Lý cần được bảo vệ bằng sự chịu khổ, thậm chí đến chết! Có nguy hiểm, nguy hiểm lớn! Chưa bao giờ trong thời hiện đại có nguy hiểm về việc Giáo hoàng giáo lan tràn khắp vùng đất như bây giờ. Nhưng không có nguy hiểm cho người đã đội mũ trụ của mình! Không, hãy để những mũi tên bay dày đặc như mưa đá và hãy để kẻ thù có mọi quyền lực chính trị và mọi uy tín của thời cổ đại mà họ có thể—một nhóm nhỏ những Cơ Đốc nhân chân thành vẫn sẽ đứng vững ở nơi dày đặc nhất của cuộc tấn công và cắt đường đến Vinh Quang và đến chiến thắng xuyên qua cả đạo quân vì đầu của họ được bảo vệ bằng chiếc mũ trụ thiên thượng của sự trông cậy về sự cứu rỗi! Vậy, hỡi những người lính, hãy chăm sóc đầu của mình! Tôi sẽ không nói thêm về điểm đó.

III. Đức Chúa Trời đã cung cấp một vật che phủ cho đầu của anh chị em, vậy bây giờ chúng ta hãy XEM XÉT CHIẾC MŨ TRỤ MÀ

NGÀI MUỐN ĐẦU CỦA ANH CHỊ EM ĐƯỢC BẢO VỆ BẰNG ĐÓ.

"Sự trông cậy về sự cứu rỗi!" Đây không phải là sự trông cậy tôi đã nói sáng nay, vì đó là sự trông cậy rằng sự cứu rỗi là có thể. Chiếc mũ trụ này được làm nên bởi một sự trông cậy thực tế rằng, vì đã được cứu rồi trong Chúa Giê-xu Christ, bạn nên ở lại cho đến sự sống đời đời. Đó là một sự trông cậy cá nhân, dựa trên niềm tin cá nhân—và được Đức Thánh Linh tác động trong chúng ta.

Vậy, để bắt đầu mô tả chiếc mũ trụ này. Ai là Đấng Ban Cho nó? Bạn hỏi người bạn của chúng ta, người lính, anh ta lấy đồng phục từ đâu, và anh ta trả lời rằng anh ta lấy chúng từ kho của chính phủ. Anh ta lấy đồng phục của mình từ Nữ hoàng. Và đó là cách chúng ta phải lấy mũ trụ của mình. Nếu bất kỳ ai trong anh chị em tự chế tạo mũ trụ trông cậy cho mình, chúng sẽ không có ích gì cho anh chị em trong ngày chiến trận! Chiếc mũ trụ trông cậy thật phải đến từ kho vũ khí thiên thượng! Bạn phải đến Kho Chứa Thiên Thượng, vì sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời và sự trông cậy về sự cứu rỗi phải được Ngài ban cho bạn bởi ân điển tự do của Ngài. Sự trông cậy về sự cứu rỗi không thể mua được. Vị Vua vĩ đại của chúng ta không bán áo giáp của Ngài, nhưng ban nó miễn phí cho mọi người ghi tên nhập ngũ. Họ nhận một đồng shilling và tiếp nhận đức tin. Họ tin cậy Đấng Christ và họ được ghi tên nhập ngũ—và rồi áo giáp được ban cho họ miễn phí. Từ đầu đến chân họ được ân điển trang bị!

Bạn có hỏi, ai là Đấng Chế Tạo chiếc mũ trụ này không? Vũ khí thường được đánh giá theo người chế tạo. Một người chế tạo nổi tiếng sẽ được giá của mình cho các sản phẩm của ông. Các thợ làm áo giáp xưa đã rất kỳ công với những chiếc mũ trụ cổ vì mạng sống của một người có thể phụ thuộc vào phương tiện phòng thủ rất hữu ích ấy. Vậy ở đây chúng ta có danh của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh trên chiếc mũ trụ này! Sự trông cậy về sự cứu rỗi là công việc của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh trong linh hồn chúng ta. Chính Đức Thánh Linh đưa chúng ta đến với Chúa Giê-xu, chỉ cho chúng ta thấy nhu cầu của chúng ta về Ngài và ban cho chúng ta đức tin nơi Ngài—và chính Đức Thánh Linh ấy giúp chúng ta trông cậy rằng chúng ta sẽ bền đỗ đến cuối cùng và bước vào sự sống đời đời. Đừng thỏa lòng với một sự trông cậy tự nhiên, nhưng hãy có một sự trông cậy siêu nhiên! Đừng thỏa lòng với những gì được làm trong xưởng của Tự Nhiên. Đừng đến với những người mua và bán cho chính mình, nhưng hãy đến với Đức Thánh Linh phước hạnh, Đấng ban cho cách rộng rãi và không quở trách!

Hay bạn muốn hỏi thêm, chiếc mũ trụ này được làm bằng kim loại gì? Nó được làm bằng sự trông cậy, chúng ta được cho biết như vậy, nhưng điều tối quan trọng là đó phải là một sự trông cậy tốt lành! Hãy coi chừng việc có được một sự trông cậy giả, một chiếc mũ trụ làm bằng kim loại rẻ tiền. Xưa kia có một số mũ trụ người ta thường đội trông rất đẹp, nhưng chúng không có ích hơn những chiếc mũ bằng giấy nâu. Và khi một người lính bước vào trận chiến với một chiếc như vậy trên đầu, thanh gươm đã xuyên qua sọ của người ấy. Hãy lấy một chiếc mũ trụ tốt, một chiếc làm bằng kim loại đúng. Đây là những gì sự trông cậy của Cơ Đốc nhân được làm nên—người ấy tin rằng Đấng Christ đã đến thế gian để cứu những tội nhân. Người ấy tin cậy Đấng Christ để cứu mình và người ấy trông cậy rằng khi Đấng Christ đến, người ấy sẽ cai trị cùng với Ngài. Người ấy tin rằng khi kèn vang lên, người ấy sẽ sống lại cùng với Đấng Christ và rằng ở Thiên đàng người ấy sẽ có một nơi ở an toàn tại

bên hữu của Đức Chúa Cha. Sự trông cậy này được làm nên bởi những suy luận đúng đắn và phù hợp từ một số tuyên bố chân thật. Rằng Đấng Christ đã chết vì tội nhân là đúng. Rằng Ngài đã chết để cứu mọi người tin cậy Ngài là đúng. Rằng tôi tin cậy Ngài là đúng. Vì vậy, rằng tôi được cứu là đúng! Và, vì đã được cứu, rằng tôi sẽ thừa hưởng mọi lời hứa của Ngài là điều hiển nhiên!

Một số người có một sự trông cậy, nhưng họ không biết mình lấy nó từ đâu, cũng không biết lý do cho nó. Khi một số người chết, bạn nghe người ta nói, "Tôi hy vọng, tôi hy vọng người ấy đã đi lên Thiên đàng." À, tôi ước người ấy có thể đã đi, nhưng tôi không dám nói về một số người rằng tôi hy vọng như vậy, vì sự trông cậy phải có một lý do. Một chiếc neo không có ích gì nếu không có mỏ neo của nó. Nó phải có thể bám chặt. Ít nhất, nó phải có, chiếc neo hiện đại—một trọng lượng nào đó mà nó có thể bám vào đáy. Sự trông cậy cũng phải có mỏ của nó! Nó phải có lý do của nó, nó phải có trọng lượng của nó. Nếu tôi nói tôi hy vọng điều này điều kia, tôi thật dại dột khi hy vọng điều đó nếu tôi không có lý do để hy vọng. Nếu bạn nói bạn hy vọng người ngồi cạnh bạn sẽ cho bạn một ngàn bảng, đó sẽ là một sự trông cậy vô lý nhất! Bạn có thể ước như vậy nếu bạn thích, nhưng bạn có cơ sở gì cho sự trông cậy đó? Nhưng nếu ai đó nợ bạn một ngàn bảng và bạn có giấy xác nhận nợ của người ấy, khi ấy bạn rất có thể nói rằng bạn hy vọng nó sẽ được trả, vì bạn có quyền hợp pháp để kỳ vọng điều đó. Sự trông cậy của Cơ Đốc nhân cũng như vậy! Đức Chúa Trời đã hứa cứu những người tin. Lạy Chúa, con tin Ngài—Ngài đã hứa cứu con, và con trông cậy Ngài sẽ làm—con biết Ngài sẽ làm! Sự trông cậy của Cơ Đốc nhân không phải là một ảo tưởng, không phải là một mong muốn ngớ ngẩn. Nó không mọc lên trong đêm, như cây dây leo của Giô-na, và nó sẽ không tàn héo trong một đêm. Sự trông cậy của Cơ Đốc nhân là điều có thể chịu được một cú đập bằng gậy, hay một vết cắt bằng gươm sắc. Nó được làm bằng kim loại tốt. Giăng Bunyan đã nói về một thanh gươm nào đó rằng nó là "một lưỡi gươm Giê-ru-sa-lem thật"—và tôi có thể gọi đây là một chiếc mũ trụ Giê-ru-sa-lem thật và người đội nó không cần phải sợ!

Sau khi đã cho thấy kim loại mà mũ trụ được làm nên, bây giờ tôi hãy mô tả sức mạnh của mũ trụ. Nó mạnh đến nỗi người đội nó không thể bị tổn thương dưới mọi loại tấn công. Người ấy có thể loạng choạng dưới một đòn, nhưng không thể bị thương bởi nó. Hãy nhớ lại những gì Đa-vít đã nói. Mọi rắc rối trên thế gian đã từng tấn công Đa-vít và bắt đầu đánh người ấy—và chúng đã giáng cho người ấy nhiều đòn khủng khiếp. Chúng tưởng rằng chắc chắn đã hủy hoại người ấy. Đa-vít đang chảy máu và đầy vết thương. Người ấy nửa tưởng mình sẽ chết và chính người ấy nói với chúng ta rằng người ấy sẽ ngất đi, chỉ vì người ấy có một chai thuốc bổ bên mình gọi là đức tin. Người ấy nói, "Tôi đã ngất đi nếu tôi đã không tin." Nhưng ngay lúc chúng tưởng người ấy sẽ ngất đi và chết, đột nhiên người anh hùng già đã giết Gô-li-át khiến mọi kẻ thù của mình chạy trốn trước mặt người ấy khi người ấy kêu lên, "Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã, và sao ngươi bồn chồn trong ta? Hãy trông cậy Đức Chúa Trời." Và người ấy đã đánh tả xung hữu đột, như người ấy nên làm. "Ta sẽ còn ca ngợi Ngài, là sự cứu giúp của mặt ta và là Đức Chúa Trời của ta." "Hãy trông cậy Đức Chúa Trời," hỡi Cơ Đốc nhân! Ôi, từ phước hạnh ấy, TRÔNG CẬY! Bạn có biết người New Zealand gọi sự trông cậy là gì không? Họ gọi nó trong ngôn ngữ của họ là "ý nghĩ biết bơi," vì nó luôn luôn bơi. Bạn không thể dìm nó—nó luôn giữ đầu mình trên sóng! Khi bạn tưởng mình đã dìm sự trông cậy của Cơ Đốc nhân, nó lại trồi lên, nước biển còn nhỏ giọt, và kêu lên một lần nữa, "Hãy trông cậy Đức Chúa Trời, vì ta sẽ còn ca ngợi Ngài!" Sự trông cậy là chim họa mi hót trong đêm. Đức tin là chim sơn ca bay lên hướng về Thiên đàng, nhưng sự trông cậy là chim họa mi làm vui thung lũng trong bóng tối! Ôi, Cơ Đốc nhân, hãy biết ơn vì bạn có một chiếc mũ trụ mạnh như vậy, có thể chịu được mọi cuộc tấn công và có thể giữ bạn không bị thương giữa cuộc chiến!

Sự trông cậy về sự cứu rỗi này là một chiếc mũ trụ sẽ không tuột ra. Điều tối quan trọng, bạn biết đấy, là có một chiếc mũ trụ không bị đánh rơi ngay từ đầu trận chiến. Đó là lý do cảnh sát của chúng ta được ăn mặc khác với trước kia, vì mũ của họ thường bị đánh rơi ngay từ đầu. Điều đó cũng sẽ xảy ra với mũ trụ của một số người nếu họ có một sự trông cậy tầm thường—nhưng Cơ Đốc nhân đội một chiếc mũ trụ mà người ấy không thể tháo ra. Đã từng có một người lính tốt của Chúa Giê-xu Christ—người lính này tình cờ là một phụ nữ, tuy nhiên, và một số phụ nữ là những người lính tốt nhất Đấng Christ từng có—họ là những nữ chiến binh thật của Ngài! Người phụ nữ tốt này đã bị một người hoài nghi tấn công nhiều và khi bà rất bối rối với một số câu hỏi hóc búa của người ấy, bà quay lại và nói với người ấy, "Tôi không thể trả lời ông, thưa ông, nhưng ông cũng không thể trả lời tôi, vì tôi có một điều ở trong tôi mà ông không thể hiểu, điều khiến tôi cảm thấy rằng tôi không thể từ bỏ những gì tôi biết về Đấng Christ vì tất cả thế giới." Bạn thấy đấy, người ấy không thể tháo mũ trụ của bà ra—và chính ma quỷ cũng không thể kéo mũ trụ của Cơ Đốc nhân ra khi người ấy đã thắt chặt nó đúng cách. Thế gian không thể cho cũng không thể lấy đi sự trông cậy của một Cơ Đốc nhân! Nó đến từ Đức Chúa Trời và Ngài sẽ không bao giờ rút lại nó, vì các ân tứ và sự kêu gọi của Ngài không hề thay đổi. Một khi chiếc mũ trụ này được đội lên, Ngài sẽ không bao giờ tháo nó ra, nhưng chúng ta sẽ trông cậy mãi và luôn trông cậy cho đến khi cuối cùng chúng ta nhìn thấy mặt Ngài!

Tôi muốn đi vòng quanh trung đoàn này, như các sĩ quan chỉ huy đôi khi vẫn làm, để nhìn xem anh chị em. Chiếc mũ trụ này là một loại áo giáp kiểu cũ và ngày xưa các trung úy và các viên chức khác, khi họ đi vòng quanh trung đoàn, thường không chỉ xem các binh lính có mũ trụ của họ không, mà còn xem họ có tra dầu cho chúng không, vì vào những

thời ấy người ta thường tra dầu cho mũ trụ để làm chúng sáng bóng và giữ các khớp nối, khóa cài và những thứ tương tự, trong tình trạng tốt. Không bao giờ được phép có rỉ sét trên mũ trụ và người ta nói rằng khi các binh lính hành quân ra với mũ trụ bằng đồng và chùm lông trắng của họ, họ tỏa sáng rực rỡ nhất dưới ánh mặt trời. Bạn biết đấy, Đa-vít nói về "việc xức dầu cho khiên." Ông đang nói về một chiếc khiên bằng đồng phải được xức dầu. Này, khi Đức Chúa Trời xức dầu cho sự trông cậy của dân Ngài—khi Ngài ban cho họ dầu của sự vui mừng, sự trông cậy của họ bắt đầu tỏa sáng rực rỡ trong ánh sáng của Gương Mặt Đấng Cứu Rỗi—và khi ấy họ là một đội quân binh lính đẹp đẽ biết bao! Sa-tan run rẩy trước ánh sáng lấp lánh của gươm họ—nó không thể chịu nổi khi nhìn mũ trụ của họ. Nhưng một số người trong anh chị em không giữ sự trông cậy của mình trong sạch—anh chị em không giữ nó sáng bóng. Nó bị rỉ sét vì không được sử dụng và rồi không lâu sau nó bắt đầu đội không thoải mái trên anh chị em và anh chị em trở nên mệt mỏi với trận chiến. Ôi Đức Thánh Linh, xin xức dầu trên đầu chúng con bằng dầu mới và để các thánh đồ của Ngài ra đi đêm nay đáng sợ như một đạo quân giương cờ!

Đừng để bị bỏ qua rằng mũ trụ thường được coi là một nơi của vinh dự. Người ta cài chùm lông của mình vào mũ trụ. Người ấy thường mang huy hiệu của mình ở đó và trong nơi dày đặc nhất của trận chiến, chùm lông của vị chỉ huy được nhìn thấy giữa khói và bụi của trận chiến—và các binh lính lao đến nơi họ nhìn thấy nó. Này, sự trông cậy của Cơ Đốc nhân là vinh dự và vinh quang của người ấy. Tôi không được xấu hổ về sự trông cậy của mình! Tôi phải đội nó vì vẻ đẹp và vì phẩm giá và người có một sự trông cậy thật tốt sẽ là một người lãnh đạo cho những người khác. Những người khác sẽ nhìn thấy nó và sẽ chiến đấu với lòng can đảm được đổi mới. Và nơi người ấy chém một lối xuyên qua kẻ thù, họ sẽ đi theo người ấy, y như người ấy đi theo Chúa và Thầy của mình, Đấng đã chiến thắng và ngồi xuống trên Ngai của Cha Ngài! Tôi hy vọng có nhiều Cơ Đốc nhân ở đây giữ mũ trụ của mình sáng bóng—và có nhiều người hơn nữa mong muốn có những chiếc mũ trụ như vậy để bảo vệ chính mình và làm đẹp cho sự xưng nhận của mình.

IV. THẾ NHƯNG CÓ MỘT SỐ NGƯỜI Ở ĐÂY KHÔNG CÓ MŨ TRỤ. Lý do thật rõ ràng. Họ không phải là lính của Đấng Christ.

Dĩ nhiên Chúa Giê-xu không cung cấp áo giáp cho bất kỳ ai ngoài những người phục vụ Ngài. Nhưng Sa-tan cũng biết cách cho bạn một chiếc mũ trụ. Những chiếc mũ trụ của nó là những chiếc rất mạnh. Dù gươm của Đức Thánh Linh có thể xuyên thẳng qua chúng, không gì khác có thể. Nó có thể cho và đã cho một số người trong anh chị em một chiếc mũ che đầu bao phủ toàn bộ sọ của bạn—một chiếc mũ che đầu dày của sự thờ ơ, đến nỗi dù người ta rao giảng điều gì, bạn cũng không quan tâm. "Tôi quan tâm gì?" bạn nói—và đó là mũ trụ của bạn.

Rồi hắn đặt một miếng ở phía trước mũ trụ gọi là trán trơ tráo và mày bằng đồng. "Tôi quan tâm làm gì?" Đó là tiếng kêu của bạn. Rồi hắn cẩn thận chỉnh mũ trụ phủ ngay trên mắt bạn để bạn không thể thấy — vâng, dù chính Địa Ngục ở ngay trước mặt bạn, bạn cũng không thấy! "Tôi quan tâm làm gì?" Rồi hắn cũng biết cách chỉnh mũ trụ sao cho nó bịt miệng bạn, để bạn không bao giờ cầu nguyện. Bạn có thể chửi thề qua nó, nhưng bạn không thể cầu nguyện! Vậy mà bạn vẫn bám lấy tiếng kêu cũ của mình: "Tôi quan tâm

làm gì?"

Ôi, chẳng mấy hy vọng thanh gươm nào của tôi chạm được đến đầu bạn! Các lý lẽ sẽ không lay chuyển được bạn, vì đó là một câu hỏi khó mà tranh luận — "Tôi quan tâm làm gì?" Bạn nói vậy thì dễ lắm, nhưng ôi, tôi cầu xin Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, chạm được đến đầu bạn, bất chấp chiếc mũ trụ khủng khiếp ấy, vì nếu không, Đức Chúa Trời có cách đối xử với những người như bạn — khi đến lúc chết, bạn sẽ hát một bài khác! Khi bạn nằm đó trên giường bệnh và ngày ghê rợn của cõi đời đời hiện ra trước mắt, bạn sẽ không thể nói vui vẻ như bây giờ: "Tôi quan tâm làm gì?" Và khi tiếng kèn vang khắp đất và Trời, thân thể bạn trỗi dậy khỏi mộ — và bạn thấy Đấng Thẩm Phán Vĩ Đại trên Ngai Ngài — thì lúc ấy bạn sẽ không thể nói: "Tôi quan tâm làm gì?" Khi ấy đầu bạn sẽ trần trụi trước cơn bão tố không chút thương xót của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời! Đầu trần, bạn phải phơi mình trước cơn bão đời đời sẽ giáng xuống bạn. Và khi vị thiên sứ vĩ đại trói bạn cùng những kẻ đồng loại thành từng bó để đốt, thì lúc ấy bạn sẽ thấy mình không thể nói: "Tôi quan tâm làm gì?" vì những lo âu sẽ ập đến trên bạn như một trận lụt dữ dội khi bạn bị đuổi khỏi sự hiện diện của Ngài và mọi hy vọng đã mất!

Ôi, tôi ước gì bạn chịu cởi chiếc mũ trụ ấy ra! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn ân điển để tháo nó ra tối nay, và không bao giờ đội lại nữa! Hãy quan tâm đi. Bạn không phải là kẻ dại, phải không, bạn của tôi? Chỉ kẻ dại mới nói: "Tôi quan tâm làm gì?" Chắc chắn bạn quan tâm đến linh hồn mình! Chắc chắn Địa Ngục là điều đáng thoát khỏi! Chắc chắn Thiên Đàng là điều đáng đạt được! Chắc chắn Thập Tự Giá mà Đấng Cứu Thế của chúng ta đã chết trên đó là điều đáng suy nghĩ! Chắc chắn linh hồn khốn khổ của bạn là điều đáng quan tâm! Tôi nài xin bạn, hãy suy nghĩ, và đừng vội vã bước tiếp. Ôi, nguyện Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã chết cho những người như bạn, dẫn bạn đến tin cậy Ngài! Và rồi, khi tháo bỏ cả bộ giáp gian ác ấy là "Tôi quan tâm làm gì?", bạn sẽ cúi mình trước Thập Tự Giá của Ngài và hôn tay Ngài — và Ngài sẽ đội lên bạn chiếc mũ trụ bằng vàng của hy vọng về sự cứu rỗi, và bạn sẽ đứng dậy, là một trong những chiến sĩ của chính Vua, để chiến đấu các trận chiến của Ngài và giành lấy vòng nguyệt quế bất tử của chiến thắng đời đời! Nguyện điều ấy xảy đến cho mỗi người chúng ta!

PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON:

I TÊ-SA-LÔ-NI-CA 5:1-28.

Câu 1, 2. Hỡi anh em, về kỳ và thì, anh em chẳng cần tôi viết cho anh em. Vì chính anh em biết rõ lắm rằng ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm trong ban đêm. Đó sẽ là một bất ngờ lớn đối với kẻ ác. Nó sẽ khiến chúng bất ngờ. Ngay vào lúc chúng ít ngờ nhất, Đấng Christ sẽ đến, và như kẻ trộm đến để hủy diệt và giết chóc, sự đến của Đấng Christ cũng sẽ là cái chết của sự yên ổn xác thịt của chúng — là sự hủy diệt các hy vọng trần thế của chúng!

3. Vì khi người ta nói: Bình an và vững chắc, thì tai họa thình lình vụt đến, như cơn đau đẻ xảy đến cho người đàn bà có thai, và người ta chắc không tránh khỏi đâu. Một câu Kinh Thánh khủng khiếp — "Người ta chắc không tránh khỏi đâu." Chúng sẽ không thoát được bằng sức riêng, bằng thế lực hay bằng sự khôn ngoan của mình! Chúng cũng sẽ không thoát được ngay cả bằng sự hủy diệt mà có lẽ chúng rất mong muốn, nhưng sự ấy sẽ không đến với chúng. Chúng sẽ không thoát được.

4. Nhưng, hỡi anh em, anh em chẳng phải ở nơi tối tăm, nên ngày đó đến thình lình như kẻ trộm cho anh em. Anh em biết Đấng Christ sẽ đến. Anh em trông đợi sự tan rã của tình trạng hiện tại này. Vì vậy, đối với anh em, ngày ấy sẽ đến như một người đến thăm vào ban ngày. Anh em không thể biết giờ ấy. Anh em không được biết giờ ấy. Nhưng vì anh em biết Ngài sẽ đến, và đến để đem niềm vui cho anh em — và vì anh em ở trong sự sáng, anh em vui mừng trông đợi sự đến ấy!

5. 6. Anh em hết thảy đều là con của sự sáng và con của ban ngày: chúng ta chẳng thuộc về ban đêm, cũng chẳng thuộc về sự tối tăm. Vậy, chúng ta chớ ngủ như những người khác. Nếu chúng ta là con của ban đêm, thì ngủ là việc thích hợp cho ban đêm, nhưng vì chúng ta là con của ban ngày, chúng ta chớ ngủ như những người khác.

6. Nhưng chúng ta hãy tỉnh thức và tiết độ. Sự tỉnh thức và tiết độ là những bổn phận thích hợp cho ban ngày. Luôn hầu việc Chúa chúng ta cách trung thành bền đỗ và giữ mình khỏi những quyến rũ của thế gian làm cho tâm trí con người say mê — nguyện hai điều này là mối quan tâm hằng ngày của chúng ta.

7. Vì những người ngủ thì ngủ ban đêm, và những kẻ say thì say ban đêm. Có một số ít người đã đến mức trơ tráo lười biếng đến nỗi ngủ ban ngày. Và có những người khác đã đến tình trạng trụy lạc đến nỗi say ban ngày. Nhưng đó không phải là cách thông thường của mọi sự, và ngay cả theo sự phán đoán của những kẻ phóng đãng nhất của thế gian, đó cũng không phải là một tình trạng đúng đắn chút nào. "Những người ngủ thì ngủ ban đêm. Những kẻ say thì say ban đêm." Chúng ta là người của ban ngày, hãy tiết độ, và dĩ nhiên hãy tỉnh thức, nhưng chúng ta hãy hơn là tỉnh thức nữa, vì ở đây sự cảnh giác được gắn liền với sự tỉnh thức, và sự cảnh giác nơi một người lính đòi hỏi người ấy phải mang giáp trụ. Vì vậy Phao-lô đẩy sự song song này đi xa hơn một chút.

8. Nhưng chúng ta là người của ban ngày, hãy tiết độ, mặc lấy giáp che ngực bằng đức tin và tình yêu thương; và đội mũ trụ là sự trông cậy về sự cứu rỗi. Các chiến sĩ, khi ngủ, cởi bỏ giáp trụ. Nhưng ban ngày, khi tỉnh thức và cảnh giác, họ mặc giáp trụ và sẵn sàng cho trận chiến. Hãy xem sự tỉnh thức của Cơ Đốc nhân bao hàm biết bao điều. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta thực hiện mọi đức hạnh đến những kết quả chính đáng của nó — không phải tỉnh thức theo kiểu nửa vời, mà tỉnh thức theo cách của Đức Chúa Trời!

9. Vì Đức Chúa Trời chẳng định sẵn cho chúng ta bị cơn thạnh nộ, nhưng cho được sự cứu rỗi bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Khi khiến chúng ta trở thành con của sự sáng, Ngài đã cho thấy rằng sự định sẵn cho chúng ta là hướng về sự sáng — rằng các mạng lệnh đời đời của Ngài là qua ánh sáng của ân điển Phúc Âm, chúng ta sẽ dần dần bước vào ánh sáng của Vinh Hiển đời đời. "Đức Chúa Trời chẳng định sẵn cho chúng ta bị cơn thạnh nộ, nhưng cho được sự cứu rỗi bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ."

10. Ngài đã chết vì chúng ta, hầu cho chúng ta hoặc thức hoặc ngủ, đều được sống với Ngài. Những người đã hầu việc trọn thời của mình và thế hệ của mình, khi họ ngủ, không bị lìa khỏi Chúa của họ. Họ không trở thành con của sự tối tăm vì cớ ấy, vì Ngài đã chết vì chúng ta, hầu cho chúng ta hoặc thức hoặc ngủ, đều được sống với Ngài. Dù chúng ta sống ở đây hay sống ở đó, chúng ta vẫn sẽ sống với Ngài.

11. Vậy thì hãy khuyên bảo nhau và gây dựng lẫn nhau, như anh em vẫn đang làm. Càng làm điều này càng tốt. Dân sự của Đấng Christ nên thường xuyên trò chuyện với nhau để gây dựng lẫn nhau.

12. 13. Hỡi anh em, chúng tôi nài xin anh em hãy nhận biết những người chịu khó làm việc giữa anh em, là những người đứng đầu anh em trong Chúa và khuyên bảo anh em; và vì công việc của họ, hãy lấy lòng yêu thương mà kính trọng họ thật nhiều. Bạn thấy đó, trong Hội Thánh xưa, mọi người gây dựng lẫn nhau, nhưng dù vậy, họ không gạt bỏ mạng lệnh của Đức Chúa Trời về chức vụ Cơ Đốc. Khi ấy trong Hội Thánh có trật tự, như ngày nay cũng phải có — và Sứ Đồ, khi nói về sự gây dựng cá nhân này, sự dạy dỗ lẫn nhau này — không quên nhắc đến những người là các mục tử của bầy. Ông nói: "Hãy nhận biết những người chịu khó làm việc giữa anh em, là những người đứng đầu anh em trong Chúa và khuyên bảo anh em; và vì công việc của họ, hãy lấy lòng yêu thương mà kính trọng họ thật nhiều."

13. Hãy ở hòa thuận với nhau. Hội Thánh làm sao có thể thịnh vượng nếu không hòa thuận?

14-16. Hỡi anh em, chúng tôi khuyên anh em hãy răn bảo những kẻ ở cách vô trật tự, yên ủi những người ngã lòng, nâng đỡ những người yếu đuối, phải nhịn nhục đối với mọi người. Hãy giữ, đừng ai lấy ác trả ác cho ai, nhưng luôn tìm điều thiện, hoặc trong vòng anh em, hoặc đối với mọi người. Hãy vui mừng mãi mãi. Tiếp theo đây là một chuỗi các mạng lệnh Cơ Đốc — một sợi dây vàng. "Hãy vui mừng mãi mãi."

17-19. Cầu nguyện không thôi. Phàm việc gì cũng phải tạ ơn: vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ đối với anh em. Chớ dập tắt Đức Thánh Linh. Đừng khinh dể các công việc của Ngài, hoặc trong chính anh em, hoặc trong anh em của mình. Đừng dập tắt Ngài bằng sự lơ là, lại càng không được dập tắt bằng sự chống đối công khai!

20-22. Chớ khinh dể các lời tiên tri. Hãy xem xét mọi việc, điều chi lành thì giữ lấy. Bất cứ việc gì tựa như điều ác, thì phải tránh đi. Không phải tránh điều mà người khác tùy tiện cho là ác, nhưng tránh mọi điều ác thật sự, dù nó là gì — ngay cả tránh cái bóng nó hắt xuống và hình dạng nó khoác lấy!

23-26. Nguyện chính Đức Chúa Trời bình an khiến anh em nên thánh trọn vẹn; và tôi cầu xin Đức Chúa Trời giữ tâm linh, linh hồn và thân thể của anh em được trọn vẹn, không chỗ trách được, cho đến khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đến. Đấng kêu gọi anh em là thành tín, Ngài cũng sẽ làm việc đó. Hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi. Hãy chào thăm mọi anh em bằng cái hôn thánh. Hãy bắt tay nhau thật thân thiết. Đó là cách diễn giải của phương Tây về hình thức của phương Đông. Các hình thức bề ngoài thì khác nhau. Ý nghĩa bên trong vẫn như nhau. Hãy để tình yêu thương anh em tiếp tục trong sự thân thiết nồng hậu giữa anh em với nhau.

27, 28. Tôi nhân Chúa mà truyền cho anh em phải đọc thư này cho mọi anh em thánh nghe. Nguyện ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ ở với anh em. A-men.

Sợi Dây Đỏ Thẫm Trong Cửa Sổ

(No. 3168)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 28 THÁNG 10 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

"Nàng buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ." Giô-suê 2:21.

MỌI chi tiết nhỏ trong một sự cải đạo phi thường như của người kỵ nữ Ra-háp đều đáng chú ý. Sứ Đồ Gia-cơ đã chọn nàng làm minh họa cho sự kiện đức tin luôn đi kèm với việc làm, và ông hỏi: "Nàng chẳng phải bởi việc làm mà được xưng công chính khi nàng tiếp rước các sứ giả sao?" trong khi Phao-lô trích dẫn nàng làm một ví dụ về sự xưng công chính bởi đức tin, và nói: "Bởi đức tin, người kỵ nữ Ra-háp không bị chết với những kẻ chẳng tin." Nếu cả hai Sứ Đồ lỗi lạc này đều tìm thấy trong đời nàng một minh họa cho một Giáo Lý quan trọng, thì chúng ta chắc chắn cũng có thể làm như vậy. Nếu việc giấu các thám tử dưới những cây lanh có một ý nghĩa nào đó, thì việc treo sợi dây đỏ thẫm ra ngoài cũng vậy.

Hai thám tử mà Ra-háp đã che giấu giao ước với nàng rằng nàng phải treo một sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ mà nàng đã thả họ xuống, để trong ngày chiến trận, họ có thể nhận biết ngôi nhà nàng ở. Nàng đã thực hiện yêu cầu của họ và trưng ra biểu tượng đã chọn. Liên quan đến sợi dây đỏ thẫm ấy, tôi nhận thấy bốn điều.

I. Trước hết, tôi thấy ở đây MỘT TÍN ĐỒ VÂNG LỜI.

Nàng được bảo buộc sợi chỉ đỏ thẫm nơi cửa sổ và nàng đã làm — đó là sự vâng lời chính xác. Đó không chỉ là một sợi chỉ, một sợi dây, mà là sợi dây đỏ thẫm. Nàng không thay bằng một sợi dây màu xanh lam, hay xanh lục, hay trắng. Mệnh lệnh là sợi dây đỏ thẫm này, không phải sợi khác, và nàng đã lấy đúng sợi ấy. Sự vâng lời Đức Chúa Trời sẽ được thấy rất nhiều trong những việc nhỏ. Tình yêu thương luôn vui thích chú ý đến những điều nhỏ nhặt và nhờ đó khiến những điều nhỏ nhặt trở nên lớn lao. Tôi từng nghe về một người Thanh Giáo bị trách là quá tỉ mỉ, nhưng câu trả lời của ông thật xuất sắc: "Tôi hầu việc một Đức Chúa Trời tỉ mỉ." Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, là một Đức Chúa Trời ghen tương và Ngài rất ghen tương về các mạng lệnh của Ngài. Việc Môi-se đập vào hòn đá thay vì nói với nó dường như là một lỗi nhỏ, vậy mà vì tội ấy ông không thể vào nơi an nghỉ đã hứa! Một hành động nhỏ có thể bao hàm một nguyên tắc lớn, và chúng ta phải rất thận trọng và cẩn thận, tìm cho ra ý muốn của Thầy là gì, rồi không bao giờ chần chừ hay do dự vì bất cứ lý do gì, mà làm theo ý muốn Ngài ngay khi biết được. Đời sống Cơ Đốc nên là một bức khảm gồm vô số sự vâng lời nhỏ nhặt. Các chiến sĩ của Đấng Christ nên nổi tiếng về kỷ luật chính xác của mình.

Tôi khuyên hết thảy anh em hãy vâng lời cách tỉ mỉ, và đặc biệt là những người trẻ vừa xưng nhận đức tin mình nơi Đấng Christ. Đừng như cha ông của anh em, vì thế hệ hiện đang rời khỏi sân khấu chẳng đọc Kinh Thánh của mình, cũng chẳng quan tâm biết ý muốn của Chúa. Nếu người ta tra cứu Kinh Thánh, chúng ta sẽ thấy họ hiệp lại với nhau trong sự hiệp nhất — nhưng quyển sách ít được đọc nhất trên khắp thế gian, so với số lượng phát hành của nó, là Lời của Đức Chúa Trời. Nó được phân phát khắp nơi, nhưng hầu như chẳng nơi nào nó được đọc cách cẩn thận và chú ý — và với một quyết tâm chân thành tuân theo các mạng lệnh của nó dù phải trả bất cứ giá nào. Anh em đến nghe chúng tôi và chúng tôi đưa cho anh em những mẩu nhỏ trích từ đó đây đó, nhưng anh em không có được một khái niệm công bằng về nó như một tổng thể. Làm sao anh em có được? Các mục sư mắc sai lầm và anh em đi theo họ mà không tra hỏi. Người này chọn nhà lãnh đạo này, người khác chọn nhà lãnh đạo kia, tạo ra nhiều loại ý kiến, và thậm chí nhiều giáo phái, là những điều không nên có — và sẽ không có nếu mọi người đều đứng vững theo tiêu chuẩn của Chân Lý của Đức Chúa Trời đã được soi dẫn. Nếu Kinh Thánh được đọc và cầu nguyện trên đó, nhiều sai lầm sẽ chết nhanh chóng và những sai lầm khác sẽ bị tê liệt trầm trọng. Nếu Quyển Sách Được Soi Dẫn ấy đã được đọc trong quá khứ, nhiều sai lầm đã không bao giờ xuất hiện! Vậy, tôi nài xin anh em, hãy tra cứu Sách của Đức Chúa Trời — và bất cứ điều gì anh em tìm thấy trong đó, hãy chắc chắn chú ý đến nó! Dù phải trả bất cứ giá nào, hãy giữ lấy Lời của Đức Chúa Trời.

Tiếp theo, hãy lưu ý rằng sự vâng lời của nàng là trong một việc rất nhỏ. Nàng có thể đã nói: "Tôi không nghĩ việc buộc một đoạn dây nơi cửa sổ là thiết yếu. Tôi chẳng thể được gìn giữ tốt như vậy mà không cần nó sao, vì tôi tin Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên? Tôi có đức tin và tôi đã chứng tỏ đức tin ấy bằng việc làm khi giấu các thám tử — anh không thể cho rằng tôi sẽ bị diệt vong chỉ vì tôi không tuân theo một quy định về một sợi dây đỏ thẫm!" Bằng cách này, ngày nay nhiều người hỏi liệu

họ có thể bỏ qua những bổn phận mà họ cho là không thiết yếu đối với sự cứu rỗi hay không. Bây giờ, đây là một câu hỏi mà tôi không bao giờ định trả lời cho bất kỳ ai khác, vì tôi không bao giờ định hỏi nó cho chính mình! Liệu một Tín Đồ có bị diệt vong vì một bổn phận đã biết hay một mạng lệnh trong Kinh Thánh bị bỏ bê hay không, là một câu hỏi mà chỉ sự ích kỷ mới nêu ra! Chẳng lẽ chúng ta chỉ làm điều sẽ thúc đẩy sự tiến bộ của mình, hay bảo đảm sự cứu rỗi của mình sao? Chẳng lẽ chúng ta ích kỷ thô thiển đến thế sao? Một đứa con yêu thương có nói: "Nếu con từ chối làm theo ý muốn của cha con, con chẳng vẫn là con của cha con sao? Con chẳng vẫn được cha nuôi ăn mặc sao?" Chỉ một đứa con gian ác mới nói như vậy! Người con thật sự hỏi: "Cha tôi muốn tôi làm gì? Tôi sẽ vui vẻ làm điều đó vì cớ cha. Cha tôi cấm điều gì? Vì điều cha cấm sẽ là điều đáng ghét đối với tôi." Hãy vượt lên trên mọi câu hỏi về điều thiết yếu và không thiết yếu và học cách vâng lời trong mọi sự — nếu đó chỉ là việc buộc một sợi chỉ đỏ thẫm nơi cửa sổ, hay dầm mình xuống nước, hãy làm như anh em được bảo — và đừng nổi loạn chống lại Lời của Chúa trong bất cứ điều gì!

Cũng hãy nhớ rằng việc vâng lời nhỏ nhặt này, như một số người gọi nó, có một ý nghĩa tượng trưng quan trọng. Tôi không chắc các thám tử có ý rằng sợi chỉ đỏ thẫm sẽ đối với Ra-háp giống như huyết trên mày cửa và trên hai cột cửa đối với Y-sơ-ra-ên ở Ai Cập hay không, nhưng điều đó đối với tôi dường như rất có thể xảy ra. Hai người ấy đã quá quen thuộc với Lễ Vượt Qua, với việc rảy huyết và sự gìn giữ sau đó của mọi người trong nhà ấy, nên việc họ đưa cho Ra-háp một dấu hiệu tương tự như dấu hiệu Đức Chúa Trời đã truyền cho dân Y-sơ-ra-ên của Ngài, khi thiên sứ của Ngài đi qua họ trong ngày đoán phạt, là điều rất tự nhiên. Vì vậy, dù màu sắc của sợi dây có vẻ nhỏ nhặt, nó có một ý nghĩa sâu xa — và các mạng lệnh của Đức Chúa Trời cũng vậy, chúng tự chúng là nhỏ, nhưng lại lớn lao trong sự dạy dỗ tượng trưng. Nhiều sai lầm lớn đã đến với Hội Thánh Cơ Đốc bởi sự thay đổi những điểm đơn giản trong các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và vì vậy, vì một điều nhỏ trong dấu hiệu có thể bao hàm một điều lớn trong thực chất, chúng ta phải trau dồi sự vâng lời chính xác!

"Ôi," một người nói, "nhưng tôi sợ chúng ta sẽ luôn ở trong sai lầm." Chắc chắn chúng ta sẽ như vậy, trừ khi chúng ta cố gắng tránh nó! Trừ khi chúng ta chú ý thật nhiều đến Lời của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ rơi vào vô số sai lầm! Sai lầm là không thể tránh khỏi nếu chúng ta không nghiên cứu Biểu Đồ hoàn hảo của mình, cũng chắc chắn như một người sẽ lạc đường nếu không bao giờ hỏi về nó. Dù sao đi nữa, chúng ta không cần phải lao vào sai lầm bằng cách bỏ qua việc sử dụng sự phán đoán và trau dồi sự hiểu biết của mình. Hãy cầu xin Chúa dạy anh em bởi Đức Thánh Linh của Ngài và anh em sẽ không bị dạy sai. Hãy giao phó mình cho sự dạy dỗ của Ngài và sẵn sàng làm điều Ngài dạy anh em — và anh em sẽ không đi sai.

Sự vâng lời của người đàn bà này cũng xuất phát từ đức tin thật và là biểu hiện của đức tin ấy, vì khi nàng buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ, nàng bày tỏ lòng tin của mình vào sự kiện Giê-ri-cô sẽ bị hủy diệt và nàng sẽ được cứu vì nàng đã nhận được một lời hứa về điều đó. Nàng đã không giấu các thám tử nếu nàng không tin Đức Chúa Trời của họ! Và sau khi đã làm vậy, nếu đức tin của nàng đã sa sút, nàng đã không tuân theo yêu cầu của giao ước là treo sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ. Hỡi những người yêu dấu, hãy vâng lời trong đức tin! Sự vâng lời của nô lệ chẳng có giá trị bao nhiêu. Sự vâng lời của người con là quý giá, vì nó là bông trái của tình yêu thương. Việc giữ các Mạng Lệnh của Đức Chúa Trời xuất phát từ nỗi sợ hãi nô lệ thì thiếu chính trái tim của sự vâng lời, vì tình yêu thương vắng mặt, nhưng, như những con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, chỉ an nghỉ nơi Chúa Giê-xu và tin cậy lời hứa của Cha anh em, hãy cảm nhận rằng vì anh em tin nên anh em phải vâng lời, không phải vì anh em sợ Địa Ngục hay mong thắng được Thiên Đàng qua bất cứ việc làm nào của mình — mà vì anh em đã tin Chúa Giê-xu cho sự cứu rỗi linh hồn mình và, vì vậy, làm theo ý muốn Ngài là niềm vui của anh em.

Như vậy, tôi đã triển khai điểm đầu tiên của phân đoạn, rằng trong việc treo sợi dây đỏ thẫm ra, tôi nhận thấy một tín đồ vâng lời.

II. Bây giờ, thứ hai, tôi thấy ở đây MỘT GIAO ƯỚC ĐƯỢC TIẾP NHẬN LÀM CỦA MÌNH.

Những người này đã giao ước với nàng rằng nàng sẽ được tha mạng, và gia đình nàng cũng được tha mạng, nếu nàng giữ bí mật của họ và nếu nàng buộc một sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ. Khi nàng buộc sợi dây ấy lên, nàng như thể nói: "Tôi nhận lấy giao ước mà các anh đã lập với tôi." Hỡi những người yêu dấu, chúng ta hãy nói về điều này một lát, vì chúng ta ngày càng cần có thể tiếp nhận các phước lành của giao ước làm của mình. Chúng ta tiếp nhận Chúa Giê-xu làm của mình bằng cách nào? Bằng đức tin đơn sơ. Đức tin là bàn tay chạm vào đầu của Sinh Tế Vĩ Đại và đặt tội lỗi lên đó, để tội lỗi không còn ở trên tội nhân nữa. Đức tin nắm lấy Chúa Giê-xu là Bánh của Sự Sống và khiến Bánh ấy trở thành của chúng ta, để chúng ta có thể ăn Bánh ấy và sống đời đời. Như vậy, điều vĩ đại để tiếp nhận Đấng Christ làm của mình là có được đức tin và ngày càng có thêm đức tin. Anh em có nhớ khi anh em lần đầu buộc một sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ mình và nói: "Đấng Christ là của tôi" không? Tôi nhớ đúng giờ và đúng chỗ, nhưng nhiều người không thể nói được thời điểm hay dịp ấy — họ cũng không cần phải băn khoăn về điều đó nếu họ vẫn tiếp tục buộc sợi dây ấy đúng chỗ của nó! Tuy nhiên, anh em thật sự nhớ rằng đã có một lúc như vậy khi anh em có thể nói: "Chúa Giê-xu là của tôi." Anh em đã nắm lấy Đấng Christ vì Ngài đã nắm lấy anh em. Nếu một giờ như vậy chưa bao giờ đến với anh em, nguyện nó đến ngay bây giờ! Chúa Giê-xu Christ có thể cứu anh em,

nhưng Ngài phải được tiếp nhận làm của mình, nếu không Ngài sẽ không phải là Đấng Cứu Thế cho anh em. Hãy nhớ rằng chính Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, dù Ngài là Tác Giả của đức tin, không thể tin thay cho anh em — anh em phải đích thân tin cho chính mình.

Một số người nói rất nhiều về sự ăn năn như là ân tứ của Đức Thánh Linh — lời chứng của họ sẽ đúng nếu họ không phóng đại nó đến mức để lại ấn tượng trong tâm trí người ta rằng Đức Thánh Linh ăn năn và tội nhân chẳng có việc gì mấy, hoặc không có việc gì, phải làm với nó, vì điều đó không đúng! Rõ ràng Đức Thánh Linh chẳng có gì phải ăn năn — sự ăn năn là một hành động của chính linh hồn của tội nhân đang ăn năn — và đức tin là một sự vận dụng cá nhân của tấm lòng, "vì tin bởi trong lòng mà được sự xưng công chính." Nếu chính chúng ta không ăn năn và tin, Đấng Christ không phải là của chúng ta và chúng ta không thuộc về Ngài, và chúng ta cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào từ sự sống và sự chết của Ngài. Hãy buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ của anh em, vì nó sẽ không được buộc ở đó thay cho anh em — anh em phải tự tay làm điều đó. Và tôi cầu nguyện rằng ngay bây giờ anh em có thể, qua Đấng Christ, dạn dĩ nói: "Vâng, Chúa Giê-xu sẽ là của tôi. Tôi dám, với lòng tin khiêm nhường, tiếp nhận Ngài làm của mình, vì Ngài được ban cho cách nhưng không cho những tội nhân nghèo khổ túng thiếu — và tôi là một tội nhân như vậy."

Đức tin là cách đầu tiên và vĩ đại nhất để buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ, nhưng hãy để đức tin của anh em tiếp tục trong việc sử dụng các lễ nghi và các phương tiện của ân điển, vì những điều này giúp đức tin nắm lấy Chúa Giê-xu. Tôi thường thấy thật phước hạnh khi ngồi tại Bàn Tiệc Thánh và cảm nhận, trong khi ăn bánh và uống chén, rằng đức tin đang vận dụng tích cực, đến nỗi tôi tự nhủ: "Vâng, chắc chắn như bánh này được đưa vào miệng tôi và đi vào hệ thống thân thể tôi, để trở thành một phần của chính tôi, đến nỗi không ai có thể lấy nó đi được nữa — cũng vậy, tôi đã bởi đức tin tin và tiếp nhận vào linh hồn mình Đức Chúa Trời Nhập Thể, và bằng cách ấy Ngài đã trở thành của tôi đến nỗi không ai có thể phân rẽ Ngài khỏi tôi, hay tôi khỏi Ngài." Tự lễ nghi ấy sẽ không ban Đấng Christ cho anh em, nhưng biểu tượng ấy thường giúp linh hồn cách phước hạnh nhận ra Chúa Giê-xu và chiêm ngưỡng Ngài để dự phần nơi Ngài. Trong ngụm rượu ấy, rất tiêu biểu cho huyết Ngài, linh hồn chúng ta đã bao lần nói: "Tôi hoàn toàn an nghỉ trên Sự Hy Sinh đẫm huyết của Đấng Cứu Chuộc. Những cơn đau đớn, buồn rầu và công đức thay thế của Ngài là mọi sự tin cậy của tôi trước mặt Đức Chúa Trời và tôi tiếp nhận chúng làm chỗ nương cậy duy nhất của mình cho sự tha tội, và nhận chúng vào chính mình, đúng như tôi uống chén này và nhờ đó nước nho chảy qua các huyết quản của tôi." Hỡi các Bạn Yêu Dấu, hãy tiếp tục tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ làm của mình như vậy và hãy để mỗi mùa Tiệc Thánh là một lần buộc lại sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ!

Hãy để cả đời anh em là một chuỗi hành động tương ứng với niềm tin rằng Đấng Christ là của anh em. Tôi e rằng nhiều Tín Đồ sống như thể Chúa Giê-xu Christ không thuộc về họ chút nào, và các phước lành của giao ước cũng không thuộc về họ. Anh em có nghĩ chúng ta sẽ thất vọng như vậy khi bị tổn thất trong kinh doanh nếu chúng ta thật sự tin rằng mọi sự đều là của chúng ta không? Và nếu chúng ta đã buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ và tiếp nhận mọi sự làm của chúng ta trong Đấng Christ? Anh em có nghĩ chúng ta sẽ bối rối nhanh như vậy và bị làm cho nghi ngờ không biết mình có được cứu hay không trong những lúc cám dỗ, nếu đức tin của chúng ta nắm chặt Đấng Christ và buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ thật chắc và thật bền bằng cách nhận Giao Ước Ân Điển là của chúng ta không? Hỡi những người yêu dấu, một số anh em chỉ tiếp nhận một phần của Đấng Christ làm của mình! Anh em tin mình được tha thứ, nhưng anh em hầu như không biết rằng mình được xưng công chính! Anh em được xưng công chính và được bao phủ bởi sự công chính của Ngài, nhưng anh em chưa nắm lấy sự nên thánh mà Chúa Giê-xu ban cho anh em. Anh em có một mức độ ân điển, nhưng anh em chưa tin rằng Đấng Christ có thể thánh hóa anh em trọn vẹn — tâm linh, linh hồn và thân thể. Chúng ta bị eo hẹp và còi cọc, gầy mòn và uể oải vì không nắm lấy, với lòng tin thánh khiết, Kho Báu Vô Hạn được cất giữ trong Chúa toàn túc của chúng ta! Ngài là của chúng ta và mọi sự là của chúng ta trong Ngài! "Tùy theo đức tin của các ngươi, thì được như vậy," là quy tắc của ngôi nhà vĩ đại mà Đấng Christ chủ trì. Người đàn bà này đã nhận giao ước mà nàng đã lập với những người này là của nàng và cho thấy nàng làm như vậy bằng cách buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ. Giao Ước Ân Điển đã được lập với nàng và nàng biết điều đó — và cũng tin điều đó như vậy! Hỡi anh em chị em trong Đấng Christ, bằng một đức tin sống động, hãy nắm lấy các lời hứa của Đức Chúa Trời và nhận chúng làm của mình!

Ở đây, tôi cũng xin nói, chúng ta hãy làm điều này bằng cách bày tỏ một sự an nghỉ tương ứng. Sau khi Ra-háp đã buộc sợi dây nơi cửa sổ, chúng ta không đọc thấy nàng làm điều gì khác ngoài việc đem cha nàng, mẹ nàng và anh em nàng vào dưới mái nhà nàng. Nàng không chuẩn bị để bảo vệ ngôi nhà chống lại cuộc vây hãm. Không có thông báo nào rằng nàng đã kêu nài nhà vua cho một đội vệ binh đặc biệt bảo vệ phần tường thành ấy. Tôi không tin rằng nàng có một nỗi sợ duy nhất nào, hay một khoảnh khắc kinh hãi nào — sợi dây đỏ thẫm ở nơi cửa sổ và nàng cảm thấy an toàn! Nàng đã tiếp nhận lời hứa làm của mình và nàng tin nó sẽ không bị phá vỡ. Đó là một đặc ân cao cả được ở yên bình và lặng lẽ trong công việc đã hoàn tất của Đấng Christ — và trong lời hứa chắc chắn, không thay đổi của Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối. Tại sao anh em lại băn khoăn và tự vấn mình, và đi quanh với hàng ngàn lo âu khi công việc của sự cứu rỗi đã hoàn tất trên cây gỗ bị rủa sả và Đấng Christ đã vào trong Vinh Hiển và đã mang công việc hoàn hảo của Ngài đến trước mặt Cha Ngài? Tại sao than khóc và nghi ngờ sự an toàn của mình khi Chúa đã khiến chúng ta cùng sống lại và khiến chúng ta cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Ngài? Chúng ta là những người đã tin thì bước vào sự an nghỉ! Sự bình an của Đức Chúa Trời là của chúng ta, vì vậy, bằng sự an nghỉ của mình, chúng ta hãy cho thấy rằng chúng ta đã buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ mình, đã nhận lấy công việc đã hoàn tất của Đấng Christ, và vì vậy, từ nay về sau an nghỉ khỏi các việc làm của chính mình như Đức Chúa Trời đã an nghỉ khỏi các việc của Ngài!

III. Thứ ba, tôi thấy ở đây MỘT SỰ TUYÊN XƯNG CÔNG KHAI.

Ra-háp buộc sợi dây đỏ thẫm, không phải ở một phần bí mật nào của ngôi nhà, mà ở nơi cửa sổ. Đó là sự tuyên xưng đức tin công khai của nàng. Tôi không nói rằng mọi người đều hiểu nàng có ý gì khi làm vậy — chỉ những người ở trong bí mật với nàng mới hiểu — và như vậy là đủ. Nàng treo tín hiệu đỏ ra ngoài cửa sổ, nơi những người cần thấy nó có thể thấy được. Không phải nàng phô trương và muốn gây chú ý — nhưng nàng buộc phải làm một dấu hiệu công khai và nàng đã làm. Bây giờ, một số anh em tin Chúa Giê-xu của tôi, vậy mà anh em chưa bao giờ hiệp với dân sự của Ngài. Anh em đang an nghỉ nơi Ngài, nhưng anh em rất sợ bất kỳ ai biết điều đó. Đừng hổ thẹn về Chúa Giê-xu! Điều kỳ diệu là Ngài không hổ thẹn về anh em! Nếu Ngài không hổ thẹn khi mang lấy bản tính của anh em và chết vì anh em, anh em không bao giờ cần phải đỏ mặt khi thừa nhận danh Ngài! Hãy tiến lên, hỡi những người run rẩy! Hãy buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ của anh em và nói: "Chúng tôi thuộc về Ngài, và chúng tôi xưng nhận điều đó."

Tuy nhiên, hãy để sợi dây anh em buộc nơi cửa sổ là một sợi dây đỏ thẫm — tức là một sự tuyên xưng đức tin thật nơi huyết quý báu của Ngài, một sự tuyên bố lòng tin vào sự chuộc tội bằng huyết — vì có một số người xưng nhận một thứ đức tin nào đó, nhưng đó không phải là đức tin nơi Sự Thay Thế của Đấng Christ. Ngày nay, tin vào Giáo Lý cổ xưa về Sự Chuộc Tội là điều không hợp thời. "Văn hóa" hiện đại đã xóa bỏ nó, hoặc thay đổi nó theo cách không còn lại sự chuộc tội thật sự nào. Có nhiều người quá tiến bộ để tuyên xưng Phúc Âm lỗi thời, nhưng về phần chúng ta, chúng ta buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ mình mãi mãi và đứng vững theo Chân Lý đã được truyền lại một lần cho các thánh đồ! Sự tuyên xưng đức tin của chúng ta là chúng ta tin vào Sự Thay Thế thật sự và theo nghĩa đen của Đấng Christ, Đấng đã chết, "Đấng Công Chính thay cho kẻ không công chính, để dẫn chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời." Giữa hàng ngàn phúc âm mới — không phúc âm nào trong số chúng đáng giá hơi thở thốt ra chúng — chúng ta giữ lấy Phúc Âm cổ xưa của Tiên Tri Ê-sai, "sự sửa phạt vì bình an của chúng ta ở trên Ngài và bởi lằn roi Ngài chúng ta được lành bệnh." Hỡi Tín Đồ Yêu Dấu, nếu Giáo Lý về Sự Hy Sinh của Chúa Giê-xu Christ và sự chuộc tội thay thế của Ngài là hy vọng của anh em, hãy thừa nhận nó! Hãy thừa nhận nó cách dạn dĩ và đừng để có sự nhầm lẫn nào về nó trong những thời kỳ gian ác này! Hãy buộc sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ của anh em và nếu không ai khác thấy nó, anh em chị em của anh em sẽ thấy và được khích lệ. Nếu không ai khác hài lòng với nó, Đức Chúa Trời của anh em sẽ mỉm cười với anh em và anh em sẽ là một hương thơm ngọt ngào cho Ngài. Không một người nào tôi biết đã thấy huyết trên mày cửa và hai cột cửa, vào lúc nửa đêm, tại xứ Ai Cập, vì không có ai ra ngoài để nhìn nó — nhưng Đức Chúa Trời đã thấy nó, và có lời chép — "Khi Ta thấy huyết, Ta sẽ vượt qua các ngươi." Khi Đức Chúa Trời thấy lòng tin đơn sơ của chúng ta nơi Con yêu dấu của Ngài và nhận thấy chúng ta an nghỉ trên Lời Ngài mà không pha trộn lý luận và ý kiến của con người, thì, hỡi những người yêu dấu, Ngài sẽ chấp nhận chúng ta trong Đấng Yêu Dấu và nhà của chúng ta sẽ đứng vững khi những nhà khác sụp đổ!

Mỗi Cơ Đốc nhân nên làm cho đức tin của mình nơi huyết quý báu được nhìn thấy bằng nhiều cách. Nó nên được bày tỏ trong cuộc trò chuyện thông thường của chúng ta. Nếu chúng ta đang an nghỉ trong huyết của Chúa Giê-xu, chúng ta không nên có thể nói chuyện một phần tư giờ mà những người biết suy nghĩ không nhận ra rằng chúng ta là những người theo Chúa Giê-xu. Tôi từng nghe về một người mà cuộc trò chuyện của ông rất thú vị và bổ ích đến nỗi người ta nói rằng anh em không thể đứng dưới một vòm cổng với ông trong năm phút, để tránh mưa, mà không học được điều gì từ ông. Mỗi Cơ Đốc nhân nên thuộc loại này theo một phong cách cao hơn — đến nỗi anh em không thể ở với người ấy nhiều phút mà không nhận ra người ấy là một người của Đức Chúa Trời. Dĩ nhiên, trong Hội Thánh của Đấng Christ, Cơ Đốc nhân nên treo một sợi dây đỏ thẫm ra ngoài cửa mình ngay lập tức và để những người cùng thờ phượng với mình thấy rằng mình đã quyết tâm và kiên quyết vì Chúa, là Đức Chúa Trời của mình — và người ấy cũng nên làm như vậy trong công việc kinh doanh của mình. Khách hàng sẽ sớm thấy rằng trong cửa hàng của anh em, những mánh khóe thông thường của nghề nghiệp bị ghê tởm! Sợi dây đỏ thẫm ở trên cửa này. Trong nhà, bà chủ trong việc quản lý các đầy tớ, ông chủ với tư cách một người chồng và một người cha nên được biết đến là tốt hơn những người khác. Có một hạng người gọi là "dân đặc biệt." Tôi ước gì tất cả chúng ta đều là dân đặc biệt theo ý này, rằng dấu huyết đã biệt riêng chúng ta ra như không thuộc về chính mình, nhưng đã được mua bằng một giá! Nguyện Chúa ban cho điều ấy xảy đến với chúng ta!

IV. Điểm cuối cùng là đây. Ở đây có MỘT NGÔI NHÀ ĐƯỢC DÂNG HIẾN — một ngôi nhà có một sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ của nó.

Chiều hôm kia, khi đến đây và đi xuống một trong những con phố phía sau, tôi tự làm mình vui bằng cách quan sát xem có bao nhiêu ngôi nhà được bảo hiểm. Tôi chú ý các dấu hiệu của các Công Ty Bảo Hiểm khác nhau. Có mặt trời trên một ngôi nhà, với khuôn mặt sáng rỡ nhìn xuống chúng ta, như thể nói: "Sẽ không có tổn thất ở đây." Quả địa cầu, ngôi sao, chim Phượng Hoàng — tất cả đều ở đó như những dấu ấn của sự an toàn. Bây giờ, chỉ có một ngôi nhà ở Giê-ri-cô được bảo hiểm — và ngôi nhà ấy có biểu tượng và dấu hiệu bảo hiểm là một sợi dây đỏ thẫm buộc nơi cửa sổ! Thật là một ơn thương xót khi các ngôi nhà được bảo hiểm bởi ân điển của Đức Chúa Trời và được dâng hiến cho Chúa — chính các ngôi nhà, và hơn thế nữa — những người ở trong các ngôi nhà ấy! Làm sao anh em có thể dâng hiến một ngôi nhà? Tôi đọc được, hôm nọ, rằng vào thời Cromwell, anh em có thể đi xuống Cheapside vào một giờ nhất định buổi

sáng, bạn sẽ thấy rèm kéo xuống ở mọi ngôi nhà và nghe các gia đình hát, dọc suốt đường, "vì," một vị Mục Sư xưa nói, "trong những ngày ấy, một tấm rèm kéo xuống là sợi dây đỏ thẫm nơi cửa sổ." Người ta biết, khi đi ngang qua, rằng có một bàn thờ được dựng lên cho Đức Chúa Trời trong ngôi nhà ấy. Tôi e rằng có rất nhiều con phố trong các thị trấn và thành phố của chúng ta mà anh em có thể đi qua vào bất kỳ giờ nào trong ngày mà không phát hiện được một dấu hiệu duy nhất nào của sự cầu nguyện gia đình đang diễn ra. Thói quen ấy đã lỗi thời ngay cả giữa nhiều người xưng mình là dân của Đức Chúa Trời — và xin tạm biệt mọi sự tiến bộ trong sự tin kính cho đến khi chúng ta đem nó trở lại!

Tôi tin rằng khi ngôi nhà và Hội Thánh cùng kéo chung một hướng, mọi sự đều đúng. Nhưng khi tôn giáo bị biến thành một việc của Hội Thánh mà không phải của ngôi nhà — khi người ta trông cậy vào thầy tế lễ thay vì người cha, khi con người không còn làm thầy tế lễ trong chính nhà mình nữa — thì chính những gân cốt của sự tin kính sống động đã bị cắt đứt. Nếu tôi phải từ bỏ mọi buổi nhóm ngày thường và đóng cửa mọi nơi thờ phượng trong khắp thế giới Cơ Đốc từ Chúa Nhật này sang Chúa Nhật khác, tôi thà làm điều đó còn hơn mất đi những buổi nhóm lại sáng và tối của các hộ gia đình tin kính thờ phượng Đức Chúa Trời! Scotland nợ biết bao nhiêu nơi các buổi thờ phượng gia đình của mình! Anh em không cần tôi nhắc anh em về "Đêm Thứ Bảy Của Người Nông Dân." Chính vinh quang của xứ ấy là họ thờ phượng Đức Chúa Trời trong nhà mình. "Có nhiều hình thức trong đó lắm," một người kêu lên! Ồ, đã bao giờ có điều gì tốt mà không thoái hóa chỗ này chỗ kia chưa? Nhưng tôi đã chứng kiến, rất nhiều lần, sự thờ phượng chân thành của buổi cầu nguyện sáng và tối ở miền Bắc. Tôi tự hỏi có bao nhiêu ngôi nhà được anh em đại diện đạt được tiêu chuẩn thứ ba của Matthew Henry. Ông nói: "Những người cầu nguyện thì làm tốt." Tôi hy vọng anh em đạt được mức đó. "Những người đọc Kinh Thánh và cầu nguyện thì làm tốt hơn. Những người đọc Kinh Thánh, cầu nguyện và hát thì làm tốt nhất." Tôi cũng nghĩ vậy. Đây là sợi dây đỏ thẫm có sợi dây ba tao kèm theo, và tôi mong mọi ngôi nhà đều treo sợi dây đỏ thẫm ấy ra với ý nghĩa: "Ngôi nhà này thuộc về Vua Giê-xu. Ma quỷ không cần phải mất công đến đây, vì người mạnh sức được trang bị vũ khí giữ gìn của cải mình trong bình an."

Vẻ đẹp của điều đó là mọi người bên trong nhà của Ra-háp đều được cứu. "Hãy vào đây, Mẹ yêu dấu," nàng nói. Ai trong chúng ta có thể chịu được ý nghĩ mẹ mình bị mất? Nghĩ đến một điều như vậy làm tan nát lòng chúng ta! Mẹ tôi bị mất? Ôi, không, điều đó không được xảy ra! Và cha anh em bị mất? Ôi, anh em có một người cha chưa được cải đạo không? Tôi nài xin anh em, đừng để mí mắt mình ngủ yên cho đến khi anh em đã làm mọi điều có thể để bày ra trước mặt ông con đường bình an và đã nài xin cho ông trước mặt Đức Chúa Trời bằng những tiếng thở than và nước mắt! Và rồi nàng nói: "Hãy vào đây, anh em chị em yêu dấu." Tôi vui thích nơi Ra-háp vì nàng yêu thương gia đình mình. Nếu anh em có anh em chị em chưa ở dưới sợi dây đỏ thẫm, hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời đem họ vào để cả nhà anh em có thể được dâng hiến cho Đấng Tối Cao và, không có ngoại lệ, tất cả đều có thể ở dưới dấu hiệu đỏ huyết phước hạnh, là dấu hiệu gìn giữ một cách không sai lầm mọi người được che chở dưới nó!

Tôi để lại điểm này để lưu ý rằng có những điều khác ngoài sự cầu nguyện gia đình mà cũng nên giống như sợi dây đỏ thẫm trong nhà. Chẳng hạn, trong mọi nhà Cơ Đốc, nên có một sợi dây đỏ thẫm được dựng lên trong việc lựa chọn bạn bè mà người ta giao du. Cơ Đốc nhân nên lựa chọn cẩn thận bạn bè và những người mình giao du. Người ấy nên nói: "Kẻ nói dối sẽ không ở trước mặt tôi." Còn kẻ say rượu, kẻ chửi thề và những người dùng ngôn ngữ ô uế, dù họ là ai — họ sẽ không được vào bên trong cửa của chúng ta — chúng ta sẽ không dung túng họ! Nếu chúng ta là chủ gia đình mình, chúng ta cố gắng tìm cho con cái mình những người bạn mà chúng ta muốn chúng trở thành bạn đồng hành của chúng trong cõi đời đời. Một số cha mẹ giới thiệu con cái mình với những thanh niên nam nữ tình cờ "rất đàng hoàng," như họ nói, nhưng lại thế tục và không tin kính — và như vậy họ làm nhiều điều để hủy hoại chúng! Không nên như vậy. Hãy treo sợi dây đỏ thẫm trên cửa, và nếu họ không yêu sợi dây đỏ thẫm ấy, cuộc trò chuyện về tôn giáo sẽ không lâu sau khiến nơi ấy trở nên quá nóng đối với họ! Nếu anh em nói nhiều về Chúa Giê-xu, những kẻ phù phiếm sẽ cho rằng họ đã nhận được thông báo phải rời đi và tránh xa!

Nhà của một Cơ Đốc nhân nên có một sợi dây đỏ thắm giăng trên những gì mình đọc. Tôi thú nhận mình rất buồn mỗi khi thấy trong nhà của một Cơ Đốc nhân, bày la liệt khắp nơi cho các cô gái dùng, thứ rác rưởi màu vàng khủng khiếp ấy, thứ làm ô nhiễm mọi quầy sách ở nhà ga — phần nhiều trong đó là sự vô đạo trắng trợn, và phần hay nhất của nó cũng là những điều vô nghĩa ghê tởm — đọc nó là một sự lãng phí thời gian thuần túy! Khi có hàng ngàn cuốn sách hay và thú vị để đọc, thật đáng tiếc khi người Cơ Đốc lại dành thì giờ đọc rác rưởi không thể đem lại ích lợi gì cho mình. Hãy để lừa có cỏ kế của chúng, tôi chẳng bao giờ ganh tị với chúng! Và vì vậy tôi sẽ không nói rằng người thế gian không nên đọc những sách như thế — chúng hợp với họ — cứ để họ có chúng. Tôi chưa bao giờ phàn nàn về một người nông dân khi thấy ông ta đi với đống hỗn hợp lớn gồm đủ thứ rác rưởi để cho lợn ăn — miễn là ông ta không cho tôi một chậu ấy làm bữa tối, tôi bằng lòng để lợn có thức ăn của chúng! Và có rất nhiều tiểu thuyết lãng mạn cùng một khối lượng văn chương khổng lồ mà có cấm người không tin Chúa cũng vô ích, vì nó hợp với bản tính của họ. Nhưng còn chúng ta, đừng dính vào chút nào! Tôi thà trông đợi thấy tổng lãnh thiên sứ Gáp-ri-ên ăn nơi máng lợn, còn hơn là

thấy một người đồng kế tự với Đấng Christ lại tìm thú vui trong những cuốn sách nửa phần dâm ô và nửa còn lại là lố bịch. Hãy treo một sợi dây đỏ thắm trên cửa thư viện của bạn, cũng như trên mọi nơi khác!

Cũng hãy làm vậy với mọi thú vui. Có một số thú vui mà chúng ta không thể nói tự chúng tuyệt đối xấu, nhưng chúng dẫn đến điều ác. Chúng đưa người ta lên đến mép vực thẳm — và có nhiều người chỉ cần đến đó là chắc chắn sẽ rơi xuống. Hơn nữa, chúng khiến Cơ Đốc nhân giống người thế gian đến nỗi không ai phân biệt được ai là ai! Bây giờ, hãy buộc sợi dây đỏ thắm lên! Tôi cũng sẽ làm vậy ngay cả với những bức tranh tôi treo trong nhà mình. Tôi thường buồn khi thấy, nhất là trong nhà người nghèo — những bức tranh Công giáo La Mã trưng trên tường vì chúng tình cờ khá đẹp và rất rẻ. Các nhà xuất bản của giáo hoàng đã rất khéo léo làm ra những bức tranh về Trinh Nữ và câu chuyện bịa đặt dối trá về việc bà được cất lên Thiên đàng cùng đủ thứ truyền thuyết về các thánh. Và vì được tô màu rực rỡ và bán với giá thấp hơn nhiều so với chi phí, những thứ đê hèn này đã được đưa vào hàng ngàn ngôi nhà. Tôi đã thấy, với nỗi kinh hoàng, một bức tranh vẽ Đức Chúa Trời Cha được thể hiện như một ông lão — một ý tưởng gần như quá ghê tởm để nhắc đến — thế mà bức tranh ấy lại treo trong những túp lều ở nước Anh! Trong khi Chúa đã tuyên bố rằng chúng ta không được làm hình tượng nào của Ngài, hay thể hiện Ngài bằng bất cứ cách nào — và ngay cả việc cố làm vậy cũng là phạm thượng! Nếu bạn có một bức tranh xấu, dù nó là một tác phẩm nghệ thuật hay đến đâu, hãy đốt nó! Và nếu bạn có một cuốn sách xấu, dù nó đáng giá bao nhiêu, đừng bán nó để người khác đọc — hãy xé nó ra từng mảnh!

Hãy để Cơ Đốc nhân treo sợi dây đỏ thắm lên và bảo đảm rằng không ai bị hư hoại về tâm trí hay thân thể bởi bất cứ điều gì người ấy dung túng trong nhà mình! Tôi có vẻ quá nghiêm khắc, nhưng nếu Chủ tôi phán từ Thiên đàng, Ngài sẽ không quở trách điều đó là tội nơi tôi — đúng hơn Ngài sẽ nói rằng chúng ta cần phải chính xác và dứt khoát hơn nhiều về những điều ác.

Thôi, bạn sẽ làm điều bạn muốn — bạn có quyền tự do của mình — nhưng, "còn tôi và nhà tôi, chúng tôi sẽ phục vụ Đức Giê-hô-va," và sợi dây đỏ như huyết sẽ ở nơi cửa sổ của tôi! Ông nội tôi, chẳng phải tôi nhớ sao, khi còn nhỏ, tôi thường nghe những lời cầu nguyện của ông cho cha tôi và cho tôi? Tôi nhớ rõ sự hoán cải của cha tôi đáp lời cầu nguyện của ông nội tôi. Và cha tôi, làm sao tôi có thể quên cách ông đã vật lộn cho chúng tôi tại Nắp Thi Ân, và Đức Chúa Trời ôi, xin đừng để xảy ra điều này: rằng trong nhà con trai tôi, trong những năm tới, lại không có bàn thờ cho Đức Chúa Trời của tôi! Tôi thà không có lều cho chính mình còn hơn không có bàn thờ cho Chúa! Dù ở đâu, chúng ta cũng phải treo sợi dây đỏ thắm lên! Chúng ta không thể trông đợi phước hạnh nếu không làm vậy. Dĩ nhiên tôi không nói với những người không phải là cha hay chủ gia đình. Nếu họ là đầy tớ, họ không thể làm gì được về những điều xảy ra trong nhà. Nếu họ là người dưới quyền và không có quyền, họ không thể sắp xếp như họ muốn. Nhưng tôi đang nói với những người kính sợ Chúa và có thể làm điều đó. Hỡi những người yêu dấu, hãy dâng hiến nhà bạn cho Đức Chúa Trời từ gác mái xuống đến hầm. Đừng để có gì ngay cả trong hầm mà bạn sẽ xấu hổ nếu Chúa Giê-xu Christ thấy. Đừng để có gì trong nhà ngoài những gì được sắp đặt đến nỗi nếu Chúa của bạn đến, bạn có thể mở cửa và nói: "Xin mời Ngài vào, thưa Chủ! Ở đây chẳng có gì mà đầy tớ Ngài muốn che giấu."

Hãy tin Chúa Giê-xu, hỡi những người chưa biết Ngài! Và những người đã biết Ngài, hãy thực hành điều mình biết. Và Đức Chúa Trời ban phước cho bạn!

A-men và A-men.

GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: I SỬ KÝ 21:9-20.

Các câu 9-11. Và Đức Giê-hô-va phán với Gát, đấng tiên kiến của Đa-vít, rằng: Hãy đi nói với Đa-vít rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ta đưa ra cho ngươi ba điều; hãy chọn một trong các điều ấy để Ta làm cho ngươi. Vậy Gát đến với Đa-vít và nói với người rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy chọn. Đa-vít phải chọn ở nơi không có sự lựa chọn, vì mọi điều đưa ra cho người đều dường như cay đắng như nhau.

12, 13. Hoặc ba năm đói kém, hoặc ba tháng bị hủy diệt trước mặt kẻ thù ngươi, trong khi gươm của kẻ thù đuổi kịp ngươi, hoặc ba ngày gươm của Đức Giê-hô-va, tức là ôn dịch trong xứ, và thiên sứ của Đức Giê-hô-va hủy diệt khắp mọi bờ cõi Y-sơ-ra-ên. Vậy bây giờ ngươi hãy suy nghĩ xem ta phải thưa lại lời nào với Đấng đã sai ta. Và Đa-vít nói với Gát: Ta lâm vào hoạn nạn lớn; xin để ta sa vào tay Đức Giê-hô-va, vì lòng thương xót của Ngài rất lớn; nhưng chớ để ta sa vào tay loài người. Điều đó cho thấy người đã tan vỡ ra sao. Tấm lòng kiêu ngạo của Đa-vít đã bị hạ xuống. Người hoàn toàn thuận phục ý muốn của Đức Chúa Trời. Người muốn sa vào tay của Chúa.

14, 15. Vậy Đức Giê-hô-va giáng ôn dịch trên Y-sơ-ra-ên, và bảy mươi ngàn người Y-sơ-ra-ên ngã chết. Và Đức Chúa Trời sai một thiên sứ đến Giê-ru-sa-lem để hủy diệt nó; và khi thiên sứ đang hủy diệt, Đức Giê-hô-va nhìn xem. Đó là một lời rất đẹp — Chúa chăm chú nhìn vào điều đang được thực hiện.

15. Và Ngài đổi ý về tai họa, và phán với thiên sứ đang hủy diệt: Đủ rồi, bây giờ hãy dừng tay ngươi lại. Và thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng bên sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít. Một trong những cư dân xưa của xứ đã thoát khỏi sự hủy diệt — và có cơ nghiệp ở trên đỉnh núi Mô-ri-a.

16, 17. Và Đa-vít ngước mắt lên, thấy thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng giữa trời và đất, tay cầm gươm tuốt trần giơ ra trên Giê-ru-sa-lem. Bấy giờ Đa-vít và các trưởng lão Y-sơ-ra-ên, mặc bao gai, sấp mặt xuống và thưa với Đức Chúa Trời: Chẳng phải tôi là người đã truyền đếm dân số sao? Chính tôi là kẻ đã phạm tội và làm điều ác thật; nhưng những con chiên này, chúng đã làm gì? Ôi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tôi, xin tay Ngài giáng trên tôi và trên nhà cha tôi; nhưng chớ giáng trên dân Ngài, để họ bị tai họa. Ở đây tấm lòng vĩ đại của người đã phạm tội lại lộ ra — xét cho cùng, người không phải là một bạo chúa — người là một người xứng đáng làm Phó Vương của Đấng Tối Cao. Người có cùng một tinh thần mà Môi-se đã có khi kêu lên: "Nếu không, xin xóa tên tôi khỏi Sách Sự Sống." Người hiến chính mình, không phải người vô tội thay cho kẻ có tội, nhưng thật ra là kẻ có tội thay cho những kẻ có tội! Trong chừng mực có thể, người sẽ gánh lấy hậu quả tội lỗi của mình.

18-20. Bấy giờ thiên sứ của Đức Giê-hô-va truyền cho Gát nói với Đa-vít rằng Đa-vít phải đi lên và lập một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va nơi sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít. Và Đa-vít đi lên theo lời Gát đã nói nhân danh Đức Giê-hô-va. Và Ọt-nan quay lại và thấy thiên sứ. Ông đang bận đập lúa và thấy thiên sứ đứng bên sân đạp lúa của chính mình.

20. Và bốn con trai ông cùng ở với ông trốn đi. Có những hang động lớn gần ngay chỗ đó, và chắc chắn họ đã chạy vào một trong những hang ấy.

20-23. Bấy giờ Ọt-nan đang đập lúa mì. Và khi Đa-vít đến với Ọt-nan, Ọt-nan nhìn và thấy Đa-vít, bèn ra khỏi sân đạp lúa và cúi sấp mặt xuống đất trước Đa-vít. Bấy giờ Đa-vít nói với Ọt-nan: Hãy nhường cho ta chỗ của sân đạp lúa này, để ta xây một bàn thờ tại đó cho Đức Giê-hô-va; ngươi hãy nhường cho ta theo đúng giá đầy đủ, để tai họa được chận lại khỏi dân sự. Và Ọt-nan nói với Đa-vít: Xin vua lấy đi, và xin chúa tôi là vua làm điều tốt lành trước mắt người. Tôi cũng xin dâng những bò để làm của lễ thiêu, các dụng cụ đạp lúa để làm củi, và lúa mì để làm của lễ chay. Tôi xin dâng tất cả. Và như chúng ta được kể trong câu chuyện khác, như một vua ban cho một vua, Ọt-nan đã ban cho Đa-vít như vậy. Có lẽ ông từng là một vua và Đa-vít đã truất quyền ông trong cuộc chinh phục Giê-bu, nhưng bây giờ ông chứng tỏ mình có tấm lòng vương giả và ông sẵn lòng dâng tất cả cho vua Đa-vít.

24, 25. Và vua Đa-vít nói với Ọt-nan: Không, nhưng ta thật sẽ mua theo đúng giá đầy đủ; vì ta sẽ không lấy vật thuộc về ngươi mà dâng cho Đức Giê-hô-va, cũng không dâng của lễ thiêu mà chẳng tốn kém gì. Vậy Đa-vít trả cho Ọt-nan về chỗ đó sáu trăm siếc-lơ vàng theo trọng lượng. Không phải trả ngay tại đó, vì người không mang theo số ấy bên mình, nhưng năm mươi siếc-lơ bạc đã được trả ngay lúc đó để ràng buộc giao kèo của họ theo câu chuyện trong sách II Sa-mu-ên.

26, 27. Và Đa-vít xây tại đó một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va, dâng các của lễ thiêu và các của lễ thù ân, và cầu khẩn Đức Giê-hô-va; và Ngài đáp lời người bằng lửa từ trời trên bàn thờ của lễ thiêu. Và Đức Giê-hô-va truyền cho thiên sứ; và thiên sứ tra gươm vào vỏ. Điều Đức Chúa Trời đã làm trong ý định và mục đích của chính Ngài, bây giờ Ngài thực sự làm điều đó, cũng như trước khi Chúa Giê-xu Christ, Sinh Tế vĩ đại của chúng ta, được dâng lên, Đức Chúa Trời, trong mục đích đời đời, đã chận gươm báo thù khỏi dân được cứu chuộc của Ngài và sau đó thực sự làm điều đó khi Đấng Christ, Sinh Tế của họ, được trình dâng.

28-30. Vào lúc ấy, khi Đa-vít thấy Đức Giê-hô-va đã đáp lời mình nơi sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít, thì người dâng sinh tế tại đó. Vì đền tạm của Đức Giê-hô-va, mà Môi-se đã làm trong đồng vắng, và bàn thờ của lễ thiêu, vào thời ấy ở tại nơi cao tại Ga-ba-ôn. Nhưng Đa-vít không thể đến trước nó để cầu hỏi Đức Chúa Trời, vì người sợ gươm của thiên sứ của Đức Giê-hô-va.

Sự Yên Nghỉ Hiện Tại Của Tín Hữu

(No. 3169)

MỘT BÀI GIẢNG XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 4 THÁNG 11 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 6 THÁNG 7 NĂM 1873.

"Chúng ta là kẻ đã tin, thì vào trong sự yên nghỉ." Hê-bơ-rơ 4:3.

[Các bài giảng khác của ông Spurgeon về cùng câu này là Bài giảng #866, Tập 15 — SỰ YÊN NGHỈ và #2090, Tập 35 — MỘT TRẢI NGHIỆM NGON NGỌT.]

Câu này không nói rằng chúng ta là kẻ đã tin sẽ vào sự yên nghỉ. Đó là một Chân Lý rất lớn, nhưng không phải là Chân Lý được dạy ở đây. Chúng ta "được vào sự yên nghỉ," ngay trong đời hiện tại này! Tất cả những ai là Tín Hữu nơi Chúa Giê-xu Christ đều đã tận hưởng sự yên nghỉ trong lòng và, theo tỷ lệ đức tin chiếm hữu linh hồn họ, theo tỷ lệ ấy họ tận hưởng sự yên nghỉ trọn vẹn. Đó không phải là một đặc ân trong tương lai — đó là vấn đề của sự tận hưởng hiện tại. Và tôi cầu xin các Anh Chị Em của tôi trong Đấng Christ đừng làm nghèo chính mình bằng cách áp dụng câu này cho tương lai, nhưng hãy tìm kiếm sự giàu có thuộc linh mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ bằng cách chấp nhận câu này đúng như Sứ Đồ đã viết và như vậy nhận biết rằng "chúng ta, những kẻ đã tin, được vào trong sự

yên nghỉ."

Từ mạch văn nơi những lời này xuất hiện, có vẻ như hình bóng và khuôn mẫu của mọi sự yên nghỉ thật cho con người là sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời vào cuối sáu ngày Sáng Tạo. Sau khi Ngài đã làm việc cách kỳ diệu và hoàn thành mọi công việc sáng tạo của Ngài, chúng ta đọc rằng Chúa "nghỉ vào ngày thứ bảy khỏi mọi công việc Ngài đã làm." Không dễ để chúng ta hiểu làm sao sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời có thể từng bị phá vỡ, nhưng hẳn đã có một loại yên nghỉ sâu nhiệm hơn cho Ngài vào ngày thứ bảy ấy so với trong sáu ngày trước, vì có lời chép rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã nghỉ lúc đó. Chúng ta sẽ không cố lao vào vực sâu mầu nhiệm lớn ấy, nhưng chúng ta biết rằng Chúa vui lòng, vào lúc đó, thiết lập ngày Sa-bát làm kỷ niệm đời đời về sự yên nghỉ của chính Ngài và ngày Sa-bát ấy phải được mọi người tuân giữ — và đặc biệt bởi tất cả dân riêng của Chúa cho đến đời đời, như thể, tôi nghĩ, Ngài không chỉ tưởng nhớ sự yên nghỉ của chính Ngài, mà còn cho thấy Ngài có ý định để con người được dự phần vào sự yên nghỉ ấy.

Ý tưởng lớn của Đức Chúa Trời về hạnh phúc của con người là con người không chỉ có thể làm việc, mà còn phải nghỉ ngơi nữa. Thật có một sự yên tĩnh lạ lùng dường như ở khắp mọi phần của Sáng Tạo nơi con người không đến! Hãy đi vào bất cứ vùng quê nào nơi có con người và ở đó bạn thấy chiếc cày cắt vào đất và con bò, con lừa và con ngựa đang lao nhọc — và bạn gặp những người nam và nữ trong bệnh tật, nghèo khó và thiếu thốn. Nhưng hãy đi xa vào rừng, băng qua những vùng hoang dã của Thiên Nhiên và xem mọi vật ở đó yên tĩnh biết bao! Hãy lưu ý các loài chim dường như chẳng có việc gì khác ngoài hót ca ngợi Đức Chúa Trời. Hãy ghi nhận ngay cả những dòng suối cũng róc rách khi chảy và tất cả Sáng Tạo không bị con người chạm đến dường như vui hưởng một sự yên tĩnh và bình an sâu thẳm, sâu sắc! Nếu không có Sự Sa Ngã, thế giới đã hoàn toàn yên tĩnh — đã không có gai gốc hay cây tật lê làm phiền và làm thương tổn và thêm vào sự lao nhọc của con người — và không cần chúng ta luôn phải yêu cầu thêm sức nước và sức hơi nước để giảm nhẹ gánh nặng lao nhọc của con người. Mồ hôi từ vầng trán mệt mỏi, hay nhịp đập của bộ óc mệt mỏi hẳn đã hoàn toàn không được biết đến! Trái đất đã giữ ngày Sa-bát của mình như Đức Chúa Trời đã giữ ngày của Ngài. Nhưng tội lỗi đã vào thế giới và từ trạng thái yên nghỉ phước hạnh ấy, con người đã sa ngã! Nhưng Đức Chúa Trời đang đem chúng ta trở lại một sự yên nghỉ tương tự như vậy — và tất cả những ai đã tin Chúa Giê-xu đã được đưa vào đó. Ngày Sa-bát đối với họ là kỷ niệm Thiêng Liêng về sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời, là hình bóng của sự yên nghỉ của chính họ và cũng là lời nhắc nhở liên tục về sự yên nghỉ thuộc linh mà họ đã tìm thấy trong Đấng Christ!

Có một hình bóng khác về sự yên nghỉ được ban cho chúng ta trong Lời, tức là hình bóng về con cái Y-sơ-ra-ên vào đất hứa. "Nếu Giê-xu (tức là Giô-suê) đã cho họ sự yên nghỉ," Sứ Đồ nói, "thì sau đó Ngài đã không nói về một ngày khác." Trong suốt thời gian con cái Y-sơ-ra-ên ở trong đồng vắng, họ liên tục di chuyển qua lại, ở trong lều và hưởng rất ít sự thoải mái. Dù có mọi phước hạnh mà Đức Chúa Trời đã làm giàu cho họ trong đồng

vắng, đó vẫn là một đồng vắng, và Môi-se đã gọi nó thật đúng là "đồng vắng mênh mông đáng sợ." Họ không có sự yên nghỉ ở đó và họ luôn hướng về xứ đượm sữa và mật mà họ đang hành trình đến. Sự khao khát tha thiết của họ là về một xứ nơi họ có thể định cư, xây nhà, trồng vườn nho và ở trong những nơi yên nghỉ tĩnh lặng. Ca-na-an, do đó, là hình bóng của sự yên nghỉ mà Đức Chúa Trời dự định ban cho dân Ngài ở đây. Nó không phải là hình bóng của Thiên đàng, ngoại trừ rất không hoàn hảo, vì trong Ca-na-an có người Ca-na-an phải chiến đấu và dần dần bị đuổi ra. Và có một số người không bao giờ bị đuổi ra. Nhưng chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời rằng không có người Ca-na-an nào gây rắc rối cho các thánh đồ trong Thiên đàng. Ca-na-an là mẫu mực và hình bóng thật của tình trạng Tín Hữu trên đất. Chúng ta, những người đã tin Chúa Giê-xu, đã vượt qua sông Giô-đanh. Ngài đã rẽ nó cho chúng ta và chúng ta đã vào sự yên nghỉ. Đúng là người Ca-na-an vẫn còn trong xứ, nhưng Chúa cũng ở trong xứ và, bởi ân điển của Ngài, chúng ta chắc chắn sẽ đuổi tất cả chúng ra. Chúng ta không nên nói rằng chúng ta hy vọng sẽ đến bờ bình an của Ca-na-an, trong tương lai — chúng ta đang ở trên đó bây giờ! Nếu chúng ta thật đã tin Chúa Giê-xu, tình trạng của chúng ta được hình bóng hóa đúng bởi người Y-sơ-ra-ên trong Ca-na-an, những người đã nhận cơ nghiệp của mình, vì Chúa Giê-xu đã nhận cơ nghiệp của Ngài và Đức Chúa Trời "đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ."

I. Ý chính của điều tôi đã cố gắng nói với bạn là có một sự yên nghỉ thuộc về mọi Tín Hữu ngay bây giờ! Và nếu họ đang sống như họ phải sống, họ đang ở trong sự tận hưởng nó. Trước tiên, tôi sẽ cố gắng MÔ TẢ SỰ YÊN NGHỈ NÀY TỪ HÌNH BÓNG NỔI TIẾNG ĐƯỢC BAN CHO VỀ SỰ YÊN NGHỈ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Sự yên nghỉ ấy của Đức Chúa Trời, vào cuối sáu ngày Sáng Tạo, giống như sự yên nghỉ mà Tín Hữu tận hưởng, vì nó nói về một công việc đã hoàn thành. Tôi không cần làm mới trí nhớ của bạn với câu chuyện quen thuộc về Sáng Tạo — cách bóng tối đã được phân rẽ khỏi ánh sáng, cách nước ở trên khoảng không đã được phân rẽ khỏi nước ở dưới khoảng không, cách các sinh vật đã bắt đầu sinh sôi trong vực sâu và cách, với đôi cánh nhanh nhẹn, chim trời đang chẻ không khí. Tôi không cần kể chi tiết cho bạn về sự mọc lên của cây cỏ kết hạt theo loại của nó, của cây kết trái theo loại của nó, sự sáng tạo gia súc, các loài bò sát, các thú vật trên đất và con người, kiệt tác của Đức Chúa Trời. Và bạn biết rằng khi mặt trời lặn vào ngày thứ sáu, Đức Chúa Trời đã hoàn thành mọi công việc của Ngài — không còn gì cần phải hoàn tất. Ngài đã đặt trong thế giới mọi sinh vật cần thiết để tạo thành vòng tròn trọn vẹn của sự tồn tại! Không có sự thiếu sót trong bất kỳ sinh vật nào, cũng không thiếu bất kỳ sinh vật nào. Toàn bộ công việc Sáng Tạo đã hoàn thành và, do đó, Đức Chúa Trời nghỉ ngơi — Ngài có công việc khác phải làm — nhưng từ công việc cụ thể đó Ngài đã nghỉ và giữ ngày Sa-bát.

Bây giờ, một Cơ Đốc nhân có thể bao giờ đến tình trạng đó không? Có, đó là tình trạng thật của mọi Cơ Đốc nhân. Người ấy thấy công việc cứu rỗi của chính mình đã hoàn thành — người ấy có tự làm điều đó không? Ồ, không! Nếu người ấy đã cố làm, người ấy đã thất bại, và nếu bất kỳ phần nào của nó phụ thuộc vào người ấy, nó sẽ không bao giờ được hoàn thành. Nhưng khoảnh khắc một tội nhân tin Chúa Giê-xu, nếu người ấy đã được dạy dỗ đúng đắn, người ấy nghe vang lên từ Thập Tự Giá của Đồi Sọ câu vui mừng ấy: "Mọi sự đã được trọn!" Và người ấy biết rằng sự chuộc tội là trọn vẹn, rằng sự công chính cần thiết cho sự xưng công chính đã được hoàn thành, rằng mọi phước hạnh của giao ước đã được bảo đảm và bảo chứng cho người ấy — và rằng mọi điều cần thiết để nâng tội nhân từ chính cổng Địa ngục lên đến Ngai của Đức Chúa Trời đã được thực hiện và mang đến bởi Đấng Cứu Chuộc vĩ đại, Ngôi Lời Nhập Thể của Đức Chúa Trời! Các thế giới đã được dựng nên bởi Lời của Đức Chúa Trời và bởi cùng Lời ấy của Đức Chúa Trời, con người được cứu. Bởi Lời ấy, bóng tối đã chạy trốn và sự sống đến và ánh sáng — và bởi cùng Lời ấy, bóng tối của sự hủy hoại của chúng ta đã bị tan biến và ánh sáng cùng sự sống của sự cứu rỗi của chúng ta đã đến với chúng ta! Hỡi Tín Hữu yêu dấu, hãy nhớ rằng bạn không được cứu một phần, nhưng bạn được cứu trọn vẹn! Chiếc áo bạn mặc hôm nay không che phủ bạn một phần đường, nhưng che phủ bạn từ đầu đến chân! Sự tẩy rửa mà Đấng Cứu Rỗi đã ban cho bạn đã không rửa sạch một phần các vết của bạn, nhưng bạn sạch mọi đàng! Và khi nhìn vào công việc cứu rỗi của bạn như bạn nhận nó từ tay Chúa Giê-xu, bạn có thể nghỉ như Đức Chúa Trời đã nghỉ và giữ một ngày Sa-bát dài và phước hạnh như Đức Chúa Trời đã giữ! Ngài nghỉ vì công việc sáng tạo của Ngài đã hoàn thành — và bạn có thể nghỉ vì công việc cứu rỗi của bạn cũng đã hoàn thành!

Một lý do khác khiến Đức Chúa Trời nghỉ vào ngày thứ bảy là không chỉ công việc đã hoàn thành, mà mọi điều đã hoàn thành đều tốt lành. Chúng ta đọc rằng vào lúc kết thúc công việc sáu ngày của Ngài, "Đức Chúa Trời thấy mọi việc Ngài đã làm, và kìa, thật rất tốt lành." Và, do đó, Ngài đã nghỉ. Và ôi, một Tín Hữu nhận được sự yên nghỉ biết bao khi người ấy nhìn vào công việc đã hoàn thành của Chúa Giê-xu Christ! Và sau khi xem xét mọi phần của nó, người ấy có thể nói về tất cả: "Thật rất tốt lành." Thấy công việc của Đấng Christ che phủ tội lỗi và ghi nhận cách Sinh Tế thay thế của Ngài đã che phủ nó hoàn toàn đến nỗi ngay cả chính Đức Chúa Trời cũng không thể thấy nó, quả thật là "rất tốt lành." Nhận ra rằng Đấng Christ đã chìm tội lỗi của chúng ta vào quên lãng và làm cho chúng không còn nữa — điều này cũng là "rất tốt lành." Nhìn vào sự công chính xưng công chính của Đấng Christ và ghi nhận nó hoàn hảo biết bao — không thiếu một sợi chỉ, không phần nào của tấm vải tốt lành có một tì vết — điều này cũng là "rất tốt lành." Thấy Đấng Christ là Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua của chúng ta. Để xem

Ngài trong mọi mối quan hệ và chức vụ của Ngài — điều này cũng là "rất tốt lành." Vâng, hỡi những người yêu dấu, đây là cách để nhận được Sabbatismos — sự yên nghỉ thật còn lại cho dân của Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta xem xét công việc của Đấng Christ, cả trong sự trọn vẹn của nó và trong mọi chi tiết, như Đức Chúa Trời Cha đã nhìn vào các công việc của Ngài và khen ngợi tất cả — nếu chúng ta để sự phán đoán của mình cảm nhận được chúng ta có một Vầng Đá vững chắc biết bao để xây dựng sự bình an đời đời của mình trên đó — thì, như chính Giê-hô-va phước hạnh đời đời, chúng ta sẽ nghỉ ngơi và vào trong sự yên nghỉ của Ngài. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời, bởi ân điển của Ngài, cho phép chúng ta làm như vậy!

Nhưng, khi suy nghĩ thêm về chủ đề này, bạn sẽ nhớ rằng sự yên nghỉ lớn của Đức Chúa Trời không chỉ liên kết với một công việc đã hoàn thành và một công việc tốt lành trong mọi phương diện, mà còn liên kết rất chặt chẽ với sự thánh khiết của Ngài, vì "Đức Chúa Trời ban phước cho ngày thứ bảy và thánh hóa nó." Và Ngài đã phán với chúng ta: "Hãy nhớ ngày nghỉ đặng giữ làm nên thánh." Tôi nói với sự tôn kính và run sợ tối đa trước Uy Nghiêm Thiêng Liêng, nhưng tôi có thể thật sự nói rằng không thể có sự yên nghỉ thật ngay cả cho chính Đức Chúa Trời, nếu có thể tưởng tượng rằng Ngài có thể không thánh. Sự yên tĩnh trọn vẹn đòi hỏi sự thánh khiết trọn vẹn! Tội lỗi, điều không thể tưởng tượng liên quan đến Đức Chúa Trời, là không thể tưởng tượng liên quan đến sự yên nghỉ thật. Do đó, hỡi những người yêu dấu, để tạo nên một ngày Sa-bát thật, phải có sự thánh hóa ngày ấy — nó phải là một ngày thánh nếu nó sẽ là một ngày yên nghỉ! Vô ích khi người ta nói rằng họ có thể nhận được sự yên nghỉ bằng cách dành ngày Sa-bát cho vui chơi — họ sẽ không bao giờ nhận được. Không có sự yên nghỉ trọn vẹn cho toàn bộ nhân tính của chúng ta ngoại trừ trong sự thánh khiết và những việc thánh, chỉ riêng chúng, có thể ban sự yên nghỉ trọn vẹn cho toàn bộ hữu thể của chúng ta. Hãy luôn nhớ điều này và khao khát sự nên thánh. Thiên đàng và sự thánh khiết là hai chị em sinh đôi. Khi Đức Chúa Trời làm cho bạn nên thánh, Ngài sẽ làm cho bạn hạnh phúc — và khi Ngài đã làm cho bạn hoàn toàn thánh, bạn sẽ hoàn toàn hạnh phúc! Không sóng buồn phiền nào sẽ bao giờ đến nơi không có sóng tội lỗi. Khi bạn đã xong với tội lỗi, bạn sẽ xong với buồn phiền —

"Có sự yên nghỉ ngọt ngào trong Thiên đàng; có sự yên nghỉ ngọt ngào trong Thiên đàng" —

nhưng đó là vì có một sự vắng mặt phước hạnh của mọi tội lỗi vốn phải mãi mãi làm hư hại sự bình an và yên tĩnh của chúng ta!

II. Bây giờ, thứ hai, tôi sẽ MÔ TẢ SỰ YÊN NGHỈ NÀY TỪ KINH NGHIỆM CỦA CHÍNH TÔI VÀ TỪ KINH NGHIỆM CỦA DÂN ĐỨC CHÚA TRỜI NÓI CHUNG. "Chúng ta là kẻ đã tin, thì vào trong sự yên nghỉ."

Trước tiên, chúng ta vào sự yên nghỉ liên quan đến mọi nỗi sợ Đức Chúa Trời và mọi sự kinh khiếp vì tội lỗi đã qua. Cách đây không lâu, tội lỗi của chúng ta đã làm chúng ta rất hoảng sợ. Chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời phải trừng phạt chúng ta vì chúng, và do đó, chúng ta không thể nghỉ ngơi. Nhưng những tội lỗi ấy, lúc đó đã làm phiền chúng ta, đã được tha thứ — chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi cái chết của Con Ngài — và bây giờ, chúng ta là kẻ đã tin, không sợ hình phạt, không sợ cơn thạnh nộ sẽ đến, vì chúng ta đã vào sự yên nghỉ! Tôi có thể thật sự nói rằng đây là tình trạng của tôi. Chẳng phải đó cũng là của bạn sao, hỡi các Anh Chị Em yêu dấu của tôi trong Đấng Christ? Nếu bạn thật tin Chúa Giê-xu, thì phải là như vậy!

Tiếp theo, chúng ta vào sự yên nghỉ liên quan đến mọi nỗi sợ về tương lai. Về bất cứ hoạn nạn nào chúng ta có thể có trong đời này, chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời sẽ chuyển nó thành điều tốt cho chúng ta. Về những cơn đau của cái chết, chúng ta biết rằng Chúa sẽ ở với chúng ta và nâng đỡ chúng ta trong trũng của bóng sự chết và chúng ta không sợ bất cứ điều gì có thể theo sau cái chết, vì điều gì có thể làm hại hay làm phiền những người mà Đấng Christ đã phán: "Cha ôi, Con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con"? Chúng ta được giải thoát khỏi mọi nỗi sợ về sự phán xét, vì ai sẽ kết án những người Đức Chúa Trời đã xưng công chính, và những người Ngài sẽ làm vinh hiển? Mọi nỗi sợ về tội lỗi đã qua của chúng ta đã biến mất mãi mãi! Liên quan đến tội lỗi đã qua, linh hồn chúng ta như một đứa trẻ mới sinh — chúng ta được làm sạch khỏi nó bởi huyết báu của Chúa Giê-xu! Và về tương lai, chúng ta không còn sợ nó hơn các thiên sứ trong Thiên đàng! Họ biết rằng không gì có thể làm hại họ, vì họ là những kẻ được chọn của chính Đức Chúa Trời — và chúng ta cũng vậy nếu chúng ta là Tín Hữu nơi Chúa Giê-xu Christ.

Chúng ta cũng bây giờ có sự yên nghỉ khỏi mọi công việc tội lỗi trước đây của mình. Trước đây chúng ta là nô lệ của những đam mê ác của chính mình và chúng ta bị Sa-tan cùng những dục vọng của xác thịt lôi kéo qua lại vào sự phục vụ nhục nhã. Nhưng bây giờ Con Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta được tự do, chúng ta thật sự tự do! Chúng ta tìm thấy một sự tự do vui mừng trong những đường lối thánh khiết và đó là niềm vui liên tục của chúng ta để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Phước hạnh gấp ba lần cho chúng ta, những người đã phá vỡ xiềng xích của tội lỗi và không còn là đầy tớ của sự gian ác. Và chúng ta cũng tự do như vậy khỏi mọi công việc nô lệ để tự cứu mình. Ồ, tôi thương xót những người nghèo khổ đang làm việc để tự cứu mình — những người đi nhà thờ hay nhà nguyện và được giữ khỏi lỗi lầm này, hay được thúc giục đến sự xuất sắc bề ngoài khác đơn giản vì họ hy vọng nhận được phần thưởng nhờ đó! Hỡi những con trai của A-ga, những đứa con Ích-ma-ên của người nữ nô lệ, các ngươi không bao giờ có thể là người thừa kế sự yên nghỉ vốn là quyền trưởng nam của Y-sác và mọi con cái của người nữ tự do! Các ngươi phải bị đuổi ra như con trai của A-ga đã bị đuổi. Nhưng người tin Chúa Giê-xu biết rằng mình đã được cứu, vì vậy người ấy không cần cố tự cứu mình. Công việc đó đã xong và xong mãi mãi! Và bây giờ chúng ta làm việc từ sự sống, không phải vì sự sống! Bây giờ chúng ta làm việc vì chúng ta đã được cứu, không phải để được cứu! Bây giờ chúng ta cảm thấy rằng chúng ta không phải thắng được bất kỳ công đức nào bằng bất cứ điều gì chúng ta làm, nhưng Công Đức Vô Hạn của Đấng Christ đã mua cho chúng ta sự chấp nhận trọn vẹn với Đức Chúa Trời. Và điều chúng ta phải làm bây giờ là chứng minh lòng biết ơn của chúng ta đối với Đức Chúa Trời vì công việc Thiêng Liêng đã hoàn thành. Thật là một điều phước hạnh biết bao khi nghỉ ngơi cả khỏi sự phục vụ tội lỗi cho Sa-tan và khỏi sự phục vụ nô lệ cho Luật Pháp!

Tôi tin rằng nhiều Tín Hữu ở đây có thể nói rằng họ bây giờ đã đến sự yên nghỉ khỏi mọi công việc tham vọng, bất mãn. Người thế gian không bao giờ thỏa mãn — người ấy luôn muốn lớn hơn, khôn ngoan hơn, giàu có hơn và được đánh giá cao hơn hiện tại. Nhưng người thật tin Chúa Giê-xu cảm thấy rằng Đức Chúa Trời có thể làm điều Ngài thích với mình. Nếu tôi nhỏ bé, tôi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng Ngài có nhiều kẻ nhỏ bé mà Ngài rất yêu. Và nếu Ngài làm cho tôi lớn, tôi cảm tạ Ngài vì Ngài sẽ ban cho tôi ân điển để mang sự lớn lao của mình với sự khiêm nhường thích hợp. Nếu tôi nghèo, tôi sẽ chúc tụng Chúa rằng Ngài đã hứa rằng ít nhất bánh và nước sẽ được ban cho những người tin cậy Ngài. Nếu Ngài làm cho tôi giàu, tôi sẽ cầu xin Ngài ban cho tôi ân điển để sử dụng tài sản của mình cho Vinh Hiển của Ngài. Thật là một điều phước hạnh khi đến một bước như thế này về mọi việc thuộc thế gian và để việc sắp đặt tất cả chúng cho Đức Chúa Trời.

Một số người luôn bực bội và giận dữ. Họ dường như sinh ra trong thời tiết bão tố và luôn bị khuấy động trong tâm trí đến nỗi không thể nghỉ ngơi. Mới hôm trước, một người làm vườn mà tôi biết đã phàn nàn rất nhiều về trận mưa lớn đã gây một số thiệt hại cho khu vườn nơi ông ta đang làm việc. Một người Quaker đứng bên cạnh nói với ông ta: "Bạn ạ, bạn không nên phàn nàn về mưa, vì nếu nó không làm điều tốt gì cho khu vườn này, nó đã làm điều tốt cho những cánh đồng của nhiều người lân cận bạn. Vì vậy bạn nên vui mừng vì họ và cảm tạ Đức Chúa Trời." Và rồi người tốt ấy rất khôn ngoan thêm: "Tôi không nghĩ rằng, xét cho cùng, chúng ta sẽ có thời tiết được quản lý tốt hơn bởi bạn so với bởi Đức Chúa Trời, nếu nó có thể được đặt vào tay bạn." Đó là cách đúng đắn để nhìn mọi việc — chúng được Đức Chúa Trời sắp đặt tốt hơn nhiều so với bất kỳ người nào! Hỡi Cơ Đốc nhân, bạn không thể sắp đặt chúng tốt hơn nếu bạn có quyền sắp đặt chúng, vì vậy hãy hoàn toàn bằng lòng và nói: "Không phải ý con, Chúa ôi, nhưng ý Ngài được nên." Đức tin càng lớn lên, sự yên nghỉ càng lớn lên. Nhưng khi đức tin của chúng ta bắt đầu quên Chúa và chúng ta bắt đầu lo lắng và bực bội, thì sự yên nghỉ của chúng ta biến mất ngay lập tức. Thật vinh hiển khi sống không phải lo lắng bởi quyền năng phước hạnh của sự cầu nguyện — có thể đem mọi hoạn nạn đến Đức Chúa Trời và để nó lại với Ngài. Tôi biết ý nghĩa của việc làm như vậy vì đôi khi tôi đã có một nan đề của Hội Thánh hay một nan đề gia đình và tôi đã làm hết sức mình với nó — nhưng hết sức của tôi là tệ — và cuối cùng, tôi đã đem nó đến Đức Chúa Trời của tôi và tôi đã nói với Ngài — "Chúa ôi, con sẽ không lo lắng về nan đề đó nữa. Con để nó lại với Ngài — xin làm điều Ngài muốn với nó." Và tôi luôn thấy rằng mớ rối đã được gỡ ra khi tôi làm như vậy với nó! Luôn sẽ có một lối thoát cho chúng ta khỏi mọi hoạn nạn nếu chúng ta tin cậy hoàn toàn nơi Đức Chúa Trời và không dựa vào chính mình hay đồng loại của mình!

"Chúng ta là kẻ đã tin, thì vào trong sự yên nghỉ." Tôi đã tình cờ cho bạn thấy rằng sự yên nghỉ của Cơ Đốc nhân phụ thuộc vào sự tin của người ấy, nhưng bây giờ tôi muốn nhấn mạnh sự thật đó. Không phải với tư cách là một người làm mà bạn sẽ nhận được sự yên nghỉ, nhưng với tư cách là một Tín Hữu! Không phải với tư cách là một người xưng đạo, không phải với tư cách là bất cứ điều gì khác ngoại trừ với tư cách là một Tín Hữu mà bạn sẽ nhận được sự yên nghỉ trong lòng. Hỡi các Anh Chị Em của tôi trong Đấng Christ, tôi nài xin bạn hãy giữ vững đức tin của mình. Có nhiều điều sẽ cám dỗ bạn sống bởi kinh nghiệm của mình, sống bởi cảm xúc của mình và sống bởi những ân điển và thành tựu của mình — nhưng hãy nhớ câu ấy được lặp đi lặp lại trong Kinh Thánh: "Người công chính sẽ sống bởi đức tin." Hãy như Jack người bán hàng rong tội nghiệp, người có một câu nói duy nhất là —

"Tôi là một tội nhân nghèo khổ, và chẳng là gì cả, Nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tất Cả Trong Tất Cả của tôi."

Đừng đi một tấc nào vượt quá lời tuyên bố đó —

"Tôi là kẻ đứng đầu những tội nhân, Nhưng Chúa Giê-xu đã chết vì tôi."

Khoảnh khắc bạn đi vượt quá điều đó, bạn có thể nhận được một sự phấn khích tạm thời nào đó, như những người xưng mình là trọn vẹn và, trong những ngày hiện đại này, đang hồi sinh những tà giáo cũ kỹ bằng cách xưng rằng họ được nên thánh hoàn toàn, điều mà tôi dám nói họ không phải! Bạn có thể nhận được một niềm vui mê sảng trong một thời gian, nhưng nó sẽ tan biến trước lâu. Nhưng việc giữ gần Thập Tự Giá là điều dành cho tôi! Tôi nhớ một người đồng quê già đã nói với tôi, từ lâu rồi: "Hãy dựa vào điều này, anh em của tôi, nếu bạn hay tôi lên cao một tấc trên mặt đất, chúng ta lên cao đúng một tấc quá mức." Và tôi tin đó là sự thật. Nằm sấp mặt trước Thập Tự Giá của Đấng Christ là chỗ dành cho chúng ta — nhận ra rằng chúng ta chẳng là gì và Chúa Giê-xu Christ là mọi sự!

"Chúng ta là kẻ đã tin được vào trong sự yên nghỉ." Không phải chúng ta là kẻ đã cảm thấy điều này hay điều kia. Không phải chúng ta là kẻ nghĩ mình là ai đó. Nhưng chúng ta là kẻ biết rằng mình chẳng là ai và chỉ bám vào Đấng Christ mà thôi! Tôi cho rằng không bao giờ có một thời kỳ yên nghỉ hơn cho bất kỳ ai trong chúng ta so với khi chúng ta nằm trong lòng của mẹ và chỉ uống vào dưỡng chất sự sống của mình từ bà. Và không bao giờ có một thời kỳ yên nghỉ như vậy cho bất kỳ con cái nào của Đức Chúa Trời như khi người ấy chỉ là một em bé nhỏ, bám vào ngực của Đức Chúa Trời mình và uống vào

mọi điều mình cần từ những nguồn đời đời của Tình Yêu và Sự Sống Thiêng Liêng! Ôi, ước gì luôn là một em bé phước hạnh như vậy, dựa vào Đức Chúa Trời của tôi cho mọi sức lực tôi cần! Bấy giờ tôi có thể thốt lên nghịch lý của Phao-lô: "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ." Dù tôi là kẻ dại, Đức Chúa Trời là Sự Khôn Ngoan của tôi! Dù tôi chẳng là gì cả, Đức Chúa Trời là Tất Cả Trong Tất Cả của tôi. Đây là cách để vào sự yên nghỉ qua sự tin!

Bây giờ, cuối cùng, hỡi những người yêu dấu, hãy để tôi nhắc bạn rằng sự yên nghỉ này hoàn toàn phù hợp với lao động. Trong câu 11, Sứ Đồ nói: "Vậy, chúng ta phải gắng sức vào sự yên nghỉ đó." Đó là một mệnh lệnh phi thường, nhưng tôi nghĩ ông có ý là, chúng ta hãy gắng sức để không gắng sức. Xu hướng của chúng ta là cố làm điều gì đó để tự cứu mình. Nhưng chúng ta phải đánh bại xu hướng đó và nhìn xa khỏi bản thân đến Đấng Christ. Hãy gắng sức để thoát khỏi những lao động của chính bạn! Hãy gắng sức để hoàn toàn loại bỏ mọi sự tự cậy! Hãy gắng sức trong những lời cầu nguyện của bạn để không bao giờ phụ thuộc vào những lời cầu nguyện của bạn! Hãy gắng sức trong sự ăn năn của bạn để không bao giờ dựa vào sự ăn năn của bạn và hãy gắng sức trong đức tin của bạn để không tin cậy vào đức tin của bạn, nhưng chỉ tin cậy Chúa Giê-xu mà thôi! Khi bạn bắt đầu dựa vào sự ăn năn của mình và quên Đấng Cứu Rỗi, hãy bỏ sự ăn năn của bạn đi! Và khi bạn bắt đầu cầu nguyện và bạn phụ thuộc vào những lời cầu nguyện của mình và quên Chúa Giê-xu, hãy bỏ những lời cầu nguyện của bạn đi! Khi bạn nghĩ bạn đang bắt đầu lớn lên trong ân điển và bạn cảm thấy: "Bây giờ tôi là ai đó," hãy bỏ sự tăng trưởng giả mạo như vậy đi, vì bạn chỉ đang bị phồng lên bởi kiêu ngạo và không thật sự lớn lên chút nào! Hãy gắng sức để không gắng sức. Hãy gắng sức để giữ xuống sự tự công chính và tự cậy tự nhiên của bạn. Hãy gắng sức để tiếp tục ở nơi người thâu thuế đã ở và kêu lên: "Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi là kẻ có tội." Hãy gắng sức để đến nơi Ma-ri đã ở, ngồi nơi chân của Thầy và học từ Ngài. Hãy gắng sức để không lớn lên hướng lên trong sự tự tôn, nhưng lớn lên hướng xuống trong sự hạ mình — ngày càng trở nên nhỏ hơn, và nhỏ hơn, và nhỏ hơn trong sự đánh giá của chính bạn — và luôn tôn Đấng Christ là Chúa của Mọi Sự!

Hãy cũng gắng sức để bày tỏ lòng biết ơn của bạn đối với Đức Chúa Trời vì điều Ngài đã làm cho bạn, và rồi hãy gắng sức để bày tỏ tình yêu của bạn đối với con người. Bạn không được cho rằng khi chúng ta vào sự yên nghỉ, điều đó có nghĩa là chúng ta nhàn rỗi. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã phán: "Cha Ta vẫn làm việc cho đến bây giờ, và Ta cũng làm việc." Đức Chúa Trời nghỉ ngơi, nhưng Ngài vẫn làm việc. Thiên đàng là một nơi yên nghỉ, nhưng nó không phải là một nơi nhàn rỗi — vẫn còn sự phục vụ thánh phải làm ở đó, vì vậy hỡi những người Cơ Đốc đã được cứu trọn vẹn, hãy hiến mọi sức lực của bạn cho việc chinh phục người khác cho Đấng Christ! Hãy bày tỏ tình yêu của bạn đối với Chúa Giê-xu bằng cách cố tìm một số chiên lạc của Ngài cho Ngài. Hãy tự thức tỉnh, hỡi các Anh Chị Em của tôi đã vào sự yên nghỉ, và chứng minh cho nhân loại rằng Giáo Lý Calvin lớn lao xưa về một sự cứu rỗi đã hoàn thành không sinh ra sự lười biếng! Hãy đứng dậy, tôi cầu xin bạn, và bày tỏ rằng con cái của người nữ tự do không lười biếng, nhưng động cơ biết ơn đối với Đức Chúa Trời là một động cơ cao hơn và mạnh mẽ hơn động cơ ích kỷ tìm cách tự cứu mình! Hãy để những người muốn tự cứu mình đi và làm việc cho chính mình, nhưng còn bạn, những người đã được cứu, hãy đi và làm việc cho Chúa Giê-xu! Và hãy để những việc làm anh hùng thánh của bạn chứng minh rằng bạn bị thúc ép bởi tình yêu đối với Ngài để làm mọi điều bạn có thể để đem người khác đến tin cậy Ngài! Bây giờ, khi một số bạn đang đến Bàn Tiệc Thánh này, nguyện nó chứng tỏ là một bữa tiệc yên nghỉ cho linh hồn bạn! Ngồi, như bạn sẽ ngồi, trong tư thế yên nghỉ, ăn bánh và uống rượu nho là những dấu hiệu của công việc đã hoàn thành của Đấng Christ, nguyện bạn có sự yên nghỉ thật trong Ngài! Và ôi, ước gì một tội nhân nghèo khổ nào đó chưa bao giờ tin Chúa Giê-xu, có thể làm như vậy bây giờ, vì như vậy người ấy sẽ tìm thấy sự yên nghỉ cho linh hồn mình! Nguyện Chúa ban điều đó, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.

GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: II CÔ-RINH-TÔ 4.

Câu 1. Vậy nên, vì chúng ta có chức vụ này, như chúng ta đã nhận được sự thương xót, chúng ta không ngã lòng. Đó là một đặc ân rất cao khi được gọi vào công việc của chức vụ Cơ Đốc. Và khi người giảng đạo nhớ lại mình đã nhận được sự thương xót lớn lao nào, những tội lỗi nào đã được tha thứ, những ân huệ nào đã được ban cho — người ấy có những động lực tốt nhất trên thế giới để theo đuổi chức vụ của mình với sự siêng năng và lòng sốt sắng. "Chúng ta không ngã lòng," Sứ Đồ nói. Chúng ta không treo đàn hạc của mình trên cây liễu. Chúng ta không cầu xin được phép rút lui khỏi trận chiến và từ bỏ cuộc chiến, nhưng khi cảm thấy sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với linh hồn của chính chúng ta lớn lao biết bao, chúng ta được thôi thúc tiến lên với lòng sốt sắng thánh để giành chiến thắng! Chúng ta khao khát người khác có thể nếm những điều tốt lành mà chúng ta đã dự tiệc.

2. Nhưng chúng tôi đã từ bỏ những việc giấu giếm đáng hổ thẹn, chẳng bước đi theo mưu chước, cũng chẳng dùng Lời Đức Chúa Trời cách giả dối; nhưng bởi sự bày tỏ lẽ thật, chúng tôi phó mình cho lương tâm của mọi người trước mặt Đức Chúa Trời. Than ôi, đã có nhiều người giảng đạo xử lý Lời Đức Chúa Trời theo cách mà Sứ Đồ mô tả ở đây. Họ đã cắt xén và gọt tỉa lẽ thật để làm vừa lòng thời đại của mình — họ đã giữ lại điều này, hoặc đã làm nổi bật quá mức điều kia, thay vì dành cho toàn bộ lẽ thật của Đức Chúa Trời vị trí xứng đáng và cân xứng trong chức vụ của mình. Nhưng rốt cuộc, những người như vậy đã không giành được sự tôn trọng của người nghe. Có một câu chuyện xưa kể về Vua John của nước Anh rằng khi ông bị các nam tước dồn ép sát sao, ông đã viết thư cho Hoàng đế Morocco và đề nghị sẽ cải sang đạo Hồi và thề trung thành với ông ta nếu ông ta sai một đạo quân đến giúp mình. Và người ta kể rằng từ đó về sau Hoàng đế Morocco ghê tởm và khinh ghét chính cái tên John, vì ông nói rằng hắn hẳn phải là một kẻ gian ác đáng ghê tởm mới sẵn sàng thay đổi tôn giáo của mình vì lợi lộc! À, hỡi Anh Em của tôi, chúng ta không bao giờ giành được chút tôn trọng nào, ngay cả từ thế gian, bằng cách tìm kiếm nó theo lối này! Hãy hoàn toàn trung thực, nhất là anh em là những người ở trong chức vụ Cơ Đốc. Hãy nói thẳng, bộc trực và rõ ràng — rồi khi ấy, cho dù thành kiến của người ta có lên án anh em, lương tâm của họ sẽ khen ngợi anh em vì đã nói ra điều anh em tin là lẽ thật của Đức Chúa Trời.

3, 4. Nhưng nếu Phúc Âm của chúng tôi có bị che khuất, thì bị che khuất cho những người bị hư mất: trong những kẻ ấy, thần của đời này đã làm mù lòa tâm trí của những người chẳng tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng cho họ.

[Các Bài Giảng sau đây của ông Spurgeon về các phần của hai câu này là #2304, Quyển 39 — BỊ SA-TAN LÀM MÙ LÒA; #2077, Quyển 35 — PHÚC ÂM VỀ SỰ VINH HIỂN CỦA ĐẤNG CHRIST và #1663, Quyển 28 — PHÚC ÂM THẬT KHÔNG PHẢI LÀ PHÚC ÂM BỊ CHE GIẤU.]

Không có ánh sáng từ trên cao, không ai có thể nhận thấy vẻ đẹp của Phúc Âm hay của chính Đấng Christ. Cho đến khi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh rọi ánh sáng thuộc linh lên Thân Vị, các chức vụ và công việc của Đấng Christ, người ta vẫn mò mẫm trong bóng tối như những người mù. Họ không thấy lẽ thật của Đức Chúa Trời. Họ không bị thuyết phục về sự tuyệt vời của lẽ thật ấy. Chức vụ của chúng ta đối với họ là một chức vụ bị che khuất, họ không hiểu được. Hỡi những người không tiếp nhận Phúc Âm, hãy nhìn xem tình trạng của mình khốn khổ đến đâu — họ đã bị “chúa của đời này” làm mù lòa. Hắn có uy quyền tối cao trên trí tuệ của họ đến nỗi đã hoàn toàn làm bại hoại và hủy hoại chúng!

5. Vì chúng tôi chẳng giảng về chính mình, nhưng giảng về Chúa Giê-xu Christ là Chúa, và về chính chúng tôi là tôi tớ của anh em vì cớ Chúa Giê-xu. Từ đây chúng ta học biết rằng bất cứ điều gì giống như thuật thầy tế lễ đều hoàn toàn xa lạ với Kinh Thánh. “Thầy tế lễ” rao giảng về chính mình, về giá trị phi thường của sự phong chức cho mình, về những ảnh hưởng huyền bí tuôn ra từ cái chạm tay của mình, về quyền năng bí ẩn ngự trong nước của phép báp-têm và trong những bánh “đã được hiến thánh” cùng rượu đã đổ ra. Đó chính là rao giảng về chính mình một cách triệt để! Nhưng các Sứ Đồ của Đấng Christ chẳng giảng về chính mình — họ rao giảng về Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá. Phao-lô đã viết: “Đức Chúa Trời cấm tôi khoe mình, ngoại trừ khoe về thập tự giá của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Và đó là chủ đề thường xuyên của tất cả các Sứ Đồ. Nếu họ có nhắc đến chính mình chút nào, họ chỉ đơn giản nói, như Phao-lô nói ở đây: “Chính chúng tôi là tôi tớ của anh em vì cớ Chúa Giê-xu.”

6. Vì Đức Chúa Trời, Đấng đã phán rằng ánh sáng phải chiếu ra từ nơi tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng tôi, để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh hiển của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ. [Xem Bài Giảng #1493, Quyển 25 — SỰ VINH HIỂN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN MẶT CHÚA GIÊ-XU CHRIST.] Có chính vinh hiển của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ,

vì Ngài là “Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật,” và ai chịu suy nghĩ về mầu nhiệm lạ lùng của Đức Chúa Trời nhập thể và chương trình cứu rỗi đơn sơ nhưng kỳ diệu qua Hy Sinh chuộc tội của Đấng Christ, sẽ thấy ở đó vinh hiển vô hạn hơn nhiều so với mọi công việc của Đức Chúa Trời trong Sự Sáng Tạo hay Sự Quan Phòng. Watts nói thật đúng —

“Trái đất mênh mông và dòng nước trải rộng

Tuyên xưng Đức Chúa Trời khôn ngoan và quyền năng!

Và vinh hiển phong phú của Ngài từ xa

Lấp lánh trong mỗi vì sao chuyển động.

Nhưng trong ánh mắt của Đấng Christ, một vinh hiển ngự trị,

Công việc cao quý nhất của tay Ngài,

Ánh sáng dịu dàng của mắt Ngài

Làm lu mờ những kỳ quan của bầu trời.”

7. Nhưng chúng tôi có kho báu này trong những bình bằng đất, để quyền năng vượt trội ấy thuộc về Đức Chúa Trời, chứ không phải của chúng tôi. Nguyên văn rất có thể được dịch là: “Chúng tôi có kho báu này trong những vỏ sò,” vì, cũng như ngọc trai được tìm thấy trong vỏ của con hàu, Đức Chúa Trời ban cho những người rao giảng Lời Ngài kho báu là Phúc Âm, thế mà chính họ chẳng là gì ngoài vỏ hàu, chẳng là gì ngoài bình đất mà Đức Chúa Trời vui lòng đặt kho báu vô giá của Ngài vào. Nếu anh em đã làm được điều gì trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, hỡi Anh Em của tôi, hãy nhớ rằng anh em chẳng là gì ngoài vỏ hàu — chính lẽ thật của Đức Chúa Trời mới là viên ngọc trong anh em! Vậy trong khi anh em biết ơn về vinh dự Ngài đặt trên anh em, hãy lưu ý dâng cho Ngài mọi vinh hiển. Thật tốt khi có cái nhìn đúng về những khiếm khuyết và yếu đuối của chính mình, như Phao-lô đã làm khi ông viết: “Vậy nên, tôi rất vui lòng mà khoe mình về sự yếu đuối của tôi, hầu cho quyền năng của Đấng Christ ở trong tôi.” Sự yếu đuối của tạo vật để lại nhiều chỗ hơn cho sự bày tỏ sự vĩ đại của Đấng Tạo Hóa, vì nếu Đức Chúa Trời có thể thực hiện những kết quả lạ lùng như vậy bằng cách dùng những công cụ nghèo nàn như chúng ta, thì quyền năng và sự khéo léo của Ngài hẳn phải lớn biết bao!

8, 9. Chúng tôi bị khốn khó đủ bề, song không ngã lòng; bị bối rối, song không tuyệt vọng; bị bắt bớ, song không bị bỏ; bị đánh ngã, song không bị diệt vong. “Chúng tôi bị khốn khó đủ bề.” Dường như ở đây có một sự ám chỉ đến các trò đấu vật của người Hy Lạp. Đôi khi trong môn đấu vật, một người sẽ bị đối thủ siết chặt đến nỗi hầu như không thể cử động tay

hay chân, thế mà Sứ Đồ dũng cảm nói: “Chúng tôi không ngã lòng,” hoặc, như nguyên văn dường như gợi ý: “Chúng tôi vẫn còn một kế hoạch để thắng các địch thủ của mình. Dù họ dường như đã hoàn toàn nắm chúng tôi trong quyền của họ, vẫn còn điều gì đó chúng tôi có thể làm để được giải thoát.” Và ông còn đi xa hơn thế, vì ông nói: “Chúng tôi bị bối rối” — dường như chẳng còn điều gì ông có thể làm, thế mà ông thêm: “song không tuyệt vọng” — “không hoàn toàn không có sự giúp đỡ,” như cách dịch ở lề diễn đạt — vì khi ông không thể làm gì, Đức Chúa Trời có thể làm mọi sự! Cái chết của sức mạnh tạo vật là sự ra đời của Quyền Năng Toàn Năng!

“Bị bắt bớ, song không bị bỏ” — không có khuôn mặt người nào mỉm cười với mình, nhưng vẫn vui mừng trong ánh sáng của Thánh Nhan Đức Chúa Trời. “Bị đánh ngã” — như thể địch thủ đã quật ngã ông và ông ngã nặng nề xuống đất. Thế mà ông nói, khi vùng dậy trở lại: “Bị đánh ngã, song không bị diệt vong.” Nhiều lần đô vật Cơ Đốc bị kẻ thù quật ngã, nhưng không bao giờ ngã đến mức cuối cùng. Như Phao-lô, khi ông bị ném đá tại Lystra và bị bỏ mặc cho chết, đã đứng dậy trở lại, và chẳng bao lâu lại tiếp tục công việc của mình, thì cũng vậy, Cơ Đốc nhân, khi đã bị hoạn nạn đánh ngã, thường dường như nhận được sức sống và sinh lực mới — và tiếp tục phục vụ Chủ của mình còn tốt hơn cả trước kia!

10. Luôn mang trong thân thể sự chết của Chúa Giê-xu, hầu cho sự sống của Chúa Giê-xu cũng được bày tỏ trong thân thể chúng tôi. Các Sứ Đồ luôn sẵn sàng chết vì Đấng Christ và, vì vậy, họ đã có thể sống giống Đấng Christ đến như vậy — bắt chước đời sống của Ngài và sẵn sàng đi theo Ngài ngay cả đến sự chết bất cứ khi nào Ngài gọi họ làm như thế.

11-14. Vì chúng tôi là những người sống, luôn bị nộp cho sự chết vì cớ Chúa Giê-xu, hầu cho sự sống của Chúa Giê-xu cũng được bày tỏ trong xác thịt hay chết của chúng tôi. Vậy thì sự chết hành động trong chúng tôi, còn sự sống trong anh em. Chúng tôi có cùng một tâm thần đức tin, theo như lời đã chép: “Tôi đã tin, cho nên tôi đã nói;” chúng tôi cũng tin, cho nên chúng tôi cũng nói, biết rằng Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại cũng sẽ khiến chúng tôi sống lại bởi Chúa Giê-xu, và sẽ trình diện chúng tôi cùng với anh em. Không thể nào phục vụ Đức Chúa Trời cho tốt, nhất là dưới những thử thách và bắt bớ lớn, nếu không có niềm tin ăn rễ sâu sắc vào lẽ thật của Phúc Âm của Ngài. Một khi có một sự nghi ngờ về điều đó, những gân cốt mạnh mẽ của nhân cách thuộc linh của chúng ta sẽ bị cắt đứt! Một khi bắt đầu chất vấn những bằng chứng của tôn giáo thánh của chúng ta, anh em không thể tiếp tục phục vụ Đức Chúa Trời như anh em đã làm trước đây! Ôi, ước gì mỗi ngày được thêm sức mạnh trong con người bề trong — cảm nhận trong chính kinh nghiệm của mình rằng chúng ta liên tục có những bằng chứng mới mẻ về lẽ thật của Phúc Âm, và rằng, dù chúng ta có thử thách hay vui thích, chúng ta bởi đó mà càng ăn rễ vững chắc hơn trong đức tin, y như cây cối ăn rễ bởi cả gió tháng Ba lẫn mưa tháng Tư — và ăn rễ trong đức tin đến nỗi chúng ta lớn lên trong đó và không thể bị tách khỏi nó vì nó đã trở thành một phần của chính chúng ta! Tôn giáo chẳng là gì đối với bất cứ ai trong anh em trừ khi nó được dệt vào chính sợi dọc và sợi ngang của bản thể anh em — nó phải đi thẳng vào chính linh hồn anh em và trở thành một phần sống còn của anh em, nếu không, anh em chưa bao giờ tiếp nhận nó trong lẽ thật!

15, 16. Vì mọi sự đều vì cớ anh em, hầu cho ân điển dư dật, qua sự tạ ơn của nhiều người, càng thêm dư dật cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng tôi không ngã lòng; nhưng dù con người bề ngoài hư nát, con người bề trong cứ đổi mới mỗi ngày. Căn bệnh làm tan rã thân thể của một Cơ Đốc nhân thường lại làm vững vàng linh hồn người ấy trong đức tin mà người ấy đã tiếp nhận khi còn mạnh khỏe. Một số giờ phút lành mạnh nhất mà dân sự của Đức Chúa Trời từng có lại là những giờ phút bệnh tật đau đớn nhất của họ. Đức Chúa Trời thường sai những cơn sốt đến cho dân Ngài để làm họ nên lành mạnh. Ngài sai mất mát đến để làm họ nên giàu có. Ngài cất đi những bạn bè trần gian của họ để đưa họ đến gần hơn với Người Bạn Tốt Nhất của Ngài, và Ngài đưa họ đến chỗ hết khôn ngoan của mình hầu cho họ có thể bắt đầu thật sự khôn ngoan! Thường khi Đức Chúa Trời tước đi mọi của cải trần gian của chúng ta, đó lại là mùa làm giàu cho linh hồn nhất mà chúng ta từng biết! Nhưng, mặt khác, ngày thịnh vượng tạm thời thường lại là ngày nghèo nàn thuộc linh. Ngịch cảnh nhiều lần là một thiên sứ cải trang, nhưng thịnh vượng lại là ma quỷ đeo mặt nạ! Chúng ta hãy cẩn thận mà bám chặt lấy Đấng Christ trong cả hai kinh nghiệm, vì khi ấy cả hai sẽ được nên thánh cho chúng ta.

17. Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sinh cho chúng ta một vinh hiển đời đời, cao trọng và vô lượng vô biên. Hãy chú ý sự tương phản ở đây. “Hoạn nạn nhẹ” — một “vinh hiển nặng.” “Hoạn nạn” không được đặt tương phản với bình an, hay sự thoát khỏi hoạn nạn, nhưng với “vinh hiển.” “Hoạn nạn nhẹ” là “trong chốc lát” — “vinh hiển nặng” là “đời đời.” Và rồi, như thể điều này vẫn chưa đủ, Sứ Đồ phải dùng hết mọi khả năng ngôn ngữ thông thường để diễn đạt đầy đủ sự tương phản giữa “hoạn nạn nhẹ” và “vinh hiển nặng.” Nó là “cao trọng và vô lượng vô biên, càng hơn nữa” — không chỉ là một linh hồn đầy tràn phước hạnh và trào ra, mà còn hơn thế nhiều, nếu có thể có điều như vậy — “một vinh hiển đời đời, cao trọng và vô lượng vô biên.”

18. Trong khi chúng ta chẳng chăm những điều thấy được... Than ôi cho chúng ta nếu chúng ta làm như vậy!

18. Nhưng chăm những điều không thấy được: vì những điều thấy được là tạm thời. Tạm thời và chóng qua! Hãy xem chúng tan biến đi thế nào, cái này sau cái kia!

18. Nhưng những điều không thấy được là đời đời. [Xem Bài Giảng #1380, Quyển 23 — NHỮNG ĐIỀU PHÙ VÂN VÀ NHỮNG ĐIỀU CHÂN THẬT.] Thực chất ở bên kia dòng sông. Bóng ở nơi đây. Cầu Đức Chúa Trời giúp chúng ta tìm kiếm thực chất và nhận nó làm của riêng mình — và đừng ai trong chúng ta cố nắm lấy những cái bóng, là những thứ sẽ vô giá trị nếu chúng ta có thể giữ chúng trong tay!

Những Sự Mới Mẻ của Lòng Thương Xót của Đức Chúa Trời

(No. 3170)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 11 THÁNG 11 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Lòng thương xót của Ngài... mới mỗi buổi sáng: sự thành tín của Ngài lớn lắm.” Ai Ca 3:22, 23.

Sách Ai Ca của Giê-rê-mi rất sầu thảm. Khi anh em nhìn vào những con rồng, cú, bồ nông và vạc của đồng vắng, anh em có một bức tranh thích hợp về tình trạng buồn thảm của ông. Ông đầy đau buồn, như một chai cần được thông hơi. Trái tim ông sẵn sàng vỡ tung vì cây ngải đắng và mật đắng.

Nhưng toàn bộ dòng chảy thay đổi khi Nhà Tiên Tri đem vào ký ức mình lòng thương xót của Đức Chúa Trời! Ngay khi ông nghĩ đến lòng thương xót của Đấng Tối Cao, lập tức ông lấy đàn hạc của mình khỏi những cây liễu và bắt đầu hát vui mừng như Đa-vít, người ca hát ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên, đã từng hát trước ông. Và, thật vậy, nếu chúng ta cũng vậy, thay vì gảy đàn về những nỗi khốn khổ của mình, mà suy ngẫm về những lòng thương xót đối với mình, chúng ta sẽ đổi những khúc ca buồn thảm của mình thành những bài hát vui mừng!

Đúng là dân của Đức Chúa Trời là một dân bị thử thách, nhưng cũng đúng không kém là ân điển của Đức Chúa Trời đủ cho những thử thách của họ! Hoàn toàn đúng là qua nhiều hoạn nạn họ bước vào Nước Thiên Đàng, nhưng rồi họ thật sự bước vào — và ý nghĩ về Vương Quốc sắp đến nâng đỡ họ trong hoạn nạn hiện tại! Họ lội qua những dòng nước đau thương, thường sâu tới ngực, nhưng sóng dữ không, và sẽ không, tràn qua họ! Họ vẫn có thể hát ngay giữa cơn bão tố. Tôi xin đề nghị với bất cứ ai ở đây có thói quen phàn nàn — và tôi xin nhắc anh em rằng đó là một thói quen rất xấu — và với bất cứ ai trong anh em đã trở thành những người lẩm bẩm kinh niên, rằng tính khí này của tâm trí là cực kỳ tội lỗi. Trong khi, mặt khác, sự ghi nhớ lòng thương xót của Đức Chúa Trời và việc nói về điều đó với lòng biết ơn là một thói quen đạo đức — một thói quen làm vinh hiển Đức Chúa Trời cũng như làm vững mạnh và ích lợi cho chính linh hồn chúng ta. Vậy hãy bắt chước Giê-rê-mi, và nếu anh em không thể tìm thấy sự an ủi nào trong hoàn cảnh bên ngoài hiện tại của mình, hãy suy ngẫm về những lòng thương xót không bao giờ cạn của Đức Chúa Trời!

Thật là một từ phước hạnh mà Nhà Tiên Tri dùng ở đây: “lòng thương xót”! Đa-vít dùng từ “sự thương xót” thường xuyên hơn, nhưng ông cũng có cùng một ý. Đó là một từ làm hạ mình, dù vô cùng an ủi. Tôi thường cảm thấy bị khiển trách sâu sắc trong linh hồn mình khi nhớ đến câu Kinh Thánh: “Như cha thương xót con cái mình thể nào, Đức Chúa Trời cũng thương xót những kẻ kính sợ Ngài thể ấy.” Cái gì? Đây là thái độ của Chúa đối với ngay cả những thánh đồ mạnh mẽ nhất và tốt nhất sao? Đức Chúa Trời chỉ thương xót họ thôi sao? Vâng, đúng là như vậy — những người làm nên những việc phi thường, những người dẫn đầu đoàn quân trong ngày chiến trận, những người chúng ta ngước nhìn với sự kính trọng và ngưỡng mộ, Đức Chúa Trời nhìn họ bằng Tình Yêu Vô Hạn — nhưng tình yêu ấy vẫn mang hình thức của lòng thương xót. Ngài có thể thấy sự yếu đuối của họ nơi chúng ta chỉ thấy sức mạnh của họ. Ngài có thể khám phá những khiếm khuyết của họ nơi chúng ta chỉ ngưỡng mộ công việc của Đức Thánh Linh trong họ. Và vì vậy, Ngài nhìn họ bằng lòng thương xót. Thế mà đó là lòng thương xót của một Người Cha, lòng thương xót của một Người Cha mỉm cười trước sự yếu đuối của đứa trẻ, biết rằng nỗ lực mà nó đang làm, dù yếu ớt, sẽ dạy dỗ nó để đạt đến điều tốt hơn! Và thấy trước rằng, dần dần, nó sẽ vượt qua sự yếu đuối của mình và có thể làm những việc lớn hơn.

Đức Chúa Trời có lòng thương xót đối với những người tốt nhất của Ngài, nhưng đó là lòng thương xót được thúc đẩy bởi tình yêu. Đó không phải là lòng thương xót gần với sự khinh miệt, mà là lòng thương xót tan chảy ra từ tình yêu, như mật nhỏ giọt từ bánh tổ ong. Tôi xin lại yêu cầu các bạn hữu thân mến của chúng ta, những người đang bị thử thách và phiền muộn, hãy nghĩ đến Lòng Thương Xót Vô Hạn của Đức Chúa Trời đối với họ. Ngài đã đánh anh em, nhưng vẫn không đánh mạnh như Ngài có thể đã làm! Vì thương xót, Ngài đã giữ tay Ngài lại. Ngài đã nói gay gắt với anh em qua chính lương tâm anh em, nhưng nếu Ngài đã nói lớn như tội lỗi của anh em đáng phải chịu, thì đã có những tiếng sấm lớn thay vì những lời khiển trách nhẹ nhàng! Ngài đã làm héo những cây bầu của anh em, nhưng nếu Ngài đã làm với anh em điều mà công lý nghiêm khắc có thể đã đòi hỏi, thì không phải cây bầu đã héo, mà chính anh em đã tàn héo đi!

Hãy ngưỡng mộ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với anh em! Ngay cả nếu một đứa con trong gia đình anh em bị bệnh, chúng không phải tất cả đều bệnh. Nếu Chúa đã cất đi một trong những bạn bè của anh em bởi sự chết, vẫn còn nhiều bạn bè khác để làm vui và an ủi anh em. Anh em đã chịu những mất mát nặng nề trong kinh doanh, nhưng anh em không bị phá sản. Anh em không được khỏe mạnh, nhưng vẫn, anh em chưa bị mắc

những căn bệnh đã tấn công một số người khác — nỗi đau của anh em có thể chịu đựng được. Đúng là thời tiết u ám và nặng nề đối với tâm linh anh em, nhưng đó không phải là sự đen tối của “trũng bóng chết.” Hãy vững lòng ngay giữa hoạn nạn và sự sửa phạt, vì lòng thương xót của Đức Chúa Trời vẫn còn có thể thấy được!

Được cảm động bởi những suy nghĩ như thế, Nhà Tiên Tri đã viết những lời đáng chú ý trước mặt chúng ta: “Lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng: sự thành tín của Ngài lớn lắm.” Tôi đã ngưỡng mộ câu đầu tiên của bản văn, câu gợi cho tôi về những sự mới mẻ của lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Và khi tôi nói về điều đó, tôi muốn khiến anh em tự giảng cho chính mình, đánh thức những ký ức của anh em, yêu cầu anh em lật qua vài trang trong những cuốn sổ tay cũ của anh em, khiến anh em nhìn vào nhật ký của mình và nhớ lại những gì Đức Chúa Trời đã làm cho anh em từ khi anh em lần đầu tiên biết danh Ngài một cách cứu rỗi.

I. Trước hết, vậy, tôi muốn nhắc anh em rằng LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI LUÔN LUÔN LÀ NHỮNG ĐIỀU MỚI MẺ — “Chúng mới mỗi buổi sáng.”

Nước ở trong bể có thể đủ dùng trong một thời gian dài, nhưng nếu nó được trữ lại, nó sẽ không còn tươi mới. Nó có thể đã tươi mới vào buổi sáng đầu tiên khi chảy vào bể, nhưng nó sẽ không tươi mới vào ngày mai. Và nó càng để lâu, nó càng trở nên tù đọng. Nhưng nước tuôn ra từ nguồn suối luôn luôn tươi mới! Tôi đã uống nước ấy khi tôi còn là một cậu bé. Tôi đã đến đó vào thời tráng niên. Tôi cúi xuống uống nước ấy bây giờ khi tóc tôi đang bạc và nó vẫn tươi mới và lấp lánh như xưa. Đức Chúa Trời không phải là cái bể, mà là Nguồn Suối! Những kho báu chúng ta tích trữ trên đất là những ao tù đọng, nhưng kho báu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta từ Thiên Đàng, trong Sự Quan Phòng và trong ân điển, là Nguồn Suối trong vắt tuôn lên từ những vực sâu đời đời và luôn luôn tươi mới và luôn luôn mới! Không có sợi tóc bạc nào trên Thiên Sứ của Giao Ước, không có nếp nhăn nào trên trán Ngài. Tôi có thể nói về Ngài điều mà người phối ngẫu trong Nhã Ca của Sa-lô-môn nói về Người Yêu của mình: “Tóc chàng quăn, đen như chim quạ.” Lòng thương xót xưa như cõi đời đời và luôn là thuộc tính yêu quý của Đức Chúa Trời, thế mà nó luôn luôn trẻ trung, năng động và tươi sáng và xinh đẹp! Lòng thương xót không phải là một cây chỉ ra trái một lần trong năm — những cây của chúng ta sinh ra loại trái như vậy, có thể được trữ qua mùa đông và giữ cho tới khi, có lẽ, nó trở nên thối rữa. Nhưng lòng thương xót của Đức Chúa Trời giống như Cây Sự Sống ra trái mỗi tháng — vào mọi lúc và mọi mùa chúng ta có thể có một phần trong lòng thương xót của Đức Chúa Trời — và chúng ta sẽ thấy rằng “chúng mới mỗi buổi sáng.”

Ý nghĩ rằng lòng thương xót của Đức Chúa Trời luôn luôn mới là một ý nghĩ dễ chịu, nhưng việc nó mới mỗi buổi sáng là rất đáng kinh ngạc. Nếu anh em phải giảng năm này qua năm khác, như một số người trong chúng ta, anh em sẽ thấy không phải là khó khăn nhỏ để có điều gì mới để nói mỗi Chúa Nhật. Nhưng Đức Chúa Trời có điều gì mới cho chúng ta mỗi buổi sáng! Tôi đoán các cây bút trên báo chí của chúng ta thường phải vận dụng trí óc để cho chúng ta điều gì mới mỗi ngày, nhưng Đức Chúa Trời, với sự dễ dàng lớn nhất, gửi đến cho hàng triệu dân sự của Ngài điều gì mới mỗi buổi sáng! Ngài không cần phải lặp lại chính Ngài. Nếu Ngài gửi cùng một lòng thương xót, có điều gì đó về nó cho thấy nó tươi mới và mới mẻ. Đức Chúa Trời không bao giờ ban cho chúng ta tiền cũ đã mòn và biến dạng — lòng thương xót của Ngài luôn đến với chúng ta tươi mới từ xưởng đúc tiền với tất cả sự tươi sáng và rõ nét của tiền mới đúc! “Lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng.” Không chỉ một số buổi sáng, mà MỌI buổi sáng từ ngày đầu tiên của tháng Giêng đến ngày cuối cùng của tháng Mười Hai! Đức Chúa Trời không bao giờ phải ngừng tay Ngài, Ngài không bao giờ phải dừng lại để nghĩ ra điều gì tươi mới. Lòng thương xót của Ngài đến với chúng ta một cách tự do, tự phát, “mới mỗi buổi sáng.” Chúng ta hãy suy nghĩ một lát xem điều này có nghĩa là gì.

Trước hết, mỗi buổi sáng mang đến một lòng thương xót mới vì mỗi buổi sáng kết thúc ban đêm. Ban đêm là thời gian của nguy hiểm và kinh hoàng. Tại sao chúng ta hỏi, về người bệnh: “Anh ấy đã trải qua đêm như thế nào?” Chúng ta hiếm khi hỏi: “Anh ấy đã trải qua ngày như thế nào?” Chẳng phải vì bằng cách nào đó chúng ta liên kết ban đêm với ý tưởng về sự bất an và nguy hiểm sao? Chúng ta mang hình ảnh của sự chết trên khuôn mặt mình trong khi ngủ — và sự khác biệt nhỏ bé thế nào giữa một người đang ngủ và một người chết là điều rõ ràng đối với mọi người chứng kiến. Mỗi buổi sáng chúng ta có thể nói: “Thật là một lòng thương xót khi giường của chúng ta đã không trở thành mộ của chúng ta! Thật là một lòng thương xót khi trong đêm chúng ta không bị báo động vì hỏa hoạn, khi giường nằm của chúng ta không bị thiêu cháy và chính chúng ta trong đó — khi nhà không bị những kẻ ác đột nhập, khi không có biến động nào của thiên nhiên làm chúng ta kinh hãi, khi không có tiếng kêu đau đớn nào, giống như những tiếng thét đã đánh thức mọi bậc cha mẹ ở Ai Cập, được nghe thấy trong nhà chúng ta vì con của chúng ta đang chết!” Những tiếng kêu như vậy đã được một số người trong chúng ta nghe thấy và chúng ta đã có những đêm khủng khiếp mà chúng ta sẽ không bao giờ quên! Chúng ta hãy sống lâu bao nhiêu tùy ý, nhưng mỗi buổi sáng mà chúng ta thức dậy mà không có những báo động và nước mắt như vậy, hoặc sau một đêm yên tĩnh, thư thái mà Đức Chúa Trời đã ban cho người yêu dấu của Ngài giấc ngủ, chúng ta đã có một lòng thương xót mới và chúng ta có thể ngay lập tức ngước nhìn lên Chúa, và nói: “Chúng con ngợi khen Ngài vì một đêm nữa đã qua! Lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng.”

Nhưng mỗi buổi sáng cũng mang đến một lòng thương xót mới vì mỗi buổi sáng mở đầu một ngày khác. Đó là một lý do mới để ngợi khen, vì chúng ta không có quyền có một giờ, hay ngay cả một phút, huống chi là một ngày. Đối với tội nhân, đặc biệt, thật là một lòng thương xót lớn khi có thêm một ngày ân điển, một cơ hội khác để ăn năn, một sự hoãn thi hành án tử hình mới, một ít khoảng thời gian nữa trong

đó để thoát khỏi Địa Ngục và bay đến Thiên Đàng. À, hỡi Linh Hồn, giả sử anh em chưa bao giờ thấy ánh sáng của một mặt trời mọc khác mà thay vào đó đã nghe câu phán khủng khiếp: “Hỡi kẻ bị nguyền rủa, hãy lui ra, vào trong bóng tối sẽ không bao giờ bị xuyên qua bởi một tia sáng”? Phần của anh em sẽ khủng khiếp biết bao! Vậy thật là một lòng thương xót biết bao khi anh em vẫn còn được tha!

Cơ Đốc nhân có thể cảm tạ Đức Chúa Trời vì mình có thêm một ngày để bước đi với Đức Chúa Trời như Hê-nóc đã làm, thêm một ngày để tin cậy Đức Chúa Trời như Áp-ra-ham đã làm, thêm một ngày để làm việc cho Đấng Christ như Phao-lô đã làm, thêm một ngày để gặt hái mùa gặt Phúc Âm, thêm một ngày để thu thập những viên ngọc cho vương miện của Immanuel, thêm một ngày để chín muồi cho Vinh Hiển, thêm một ngày để tương giao với Chúa của mình, thêm một ngày để tiến bộ trong cuộc hành hương phước hạnh hướng về Thành Thiên Thượng! Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những ngày của chúng ta — nguyện Ngài dạy chúng ta giá trị của chúng, vì chúng là những viên ngọc quý giá. Và rồi khi mỗi buổi sáng mới đến, chúng ta có thể thật sự nói với Ngài: “Lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng, vì buổi sáng đã mang đến cho chúng con một ngày nữa.”

Hơn nữa, một lòng thương xót mới đến với chúng ta mỗi buổi sáng, ít nhất đối với hầu hết chúng ta, vì mỗi buổi sáng mang đến những sự chu cấp cho ngày. Tôi thường tự nghĩ: “Thật là một lòng thương xót khi biết rằng khi tôi thức dậy, có một bữa sáng đã được chuẩn bị cho tôi!” Có nhiều người, than ôi, không biết bữa ăn đầu tiên trong ngày của họ sẽ đến từ đâu. Đó là một điều đau buồn, và là một kỷ luật rất thử thách — nhưng chắc chắn đó không phải là trường hợp của hầu hết chúng ta, vì chúng ta luôn có đủ cho ngày hôm sau trong tủ đựng thức ăn của mình. Khi chúng ta dậy vào buổi sáng, chúng ta không hoàn toàn giống như những con chim sẻ phải đi tìm thức ăn của chúng. Chúng bắt đầu hót ngay khi thức dậy — không có gì trong kho của chúng, thế mà chúng vẫn hát, như Luther đã hiểu về chúng —

“Hỡi người phàm, hãy thôi lo lắng và buồn phiền, Đức Chúa Trời chu cấp cho ngày mai.” Rồi chúng bắt tay vào việc tìm bánh hằng ngày của chúng và chúng thật sự tìm được, vì Đức Chúa Trời nuôi những chim của trời — và phần chu cấp cho ngày của anh em đang chờ anh em! Có ma-na cho anh em ở ngoài trại quân và anh em biết nơi để lượm nó. Khi anh em làm như vậy, hãy nhớ đến lòng thương xót của Chúa và chúc tụng danh thánh của Ngài!

Nhưng anh em nói rằng anh em không có tất cả những gì anh em có thể mong muốn có và, vì vậy, anh em không hạnh phúc. À, hỡi các Bạn Hữu thân mến, tất cả chúng ta hãy vâng theo lời khuyên của Sứ Đồ: “Có đồ ăn và đồ mặc, chúng ta phải thỏa lòng với những điều đó.” Và tất cả chúng ta hãy học bài học mà Sứ Đồ đã viết: “Tôi đã học, trong bất cứ hoàn cảnh nào tôi ở, phải thỏa lòng. Tôi biết thế nào là chịu thiếu thốn và tôi biết thế nào là dư dật: ở mọi nơi và trong mọi sự, tôi đã được dạy dỗ để vừa no đủ vừa đói, vừa dư dật vừa chịu thiếu thốn.”

Tôi xin lại nhắc anh em — vì tôi e rằng một số anh em, nhất là những người có dư dật, không luôn nhớ điều đó — rằng anh em hằng ngày lệ thuộc vào Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời, rằng anh em nhận bánh hằng ngày của mình từ Đức Chúa Trời cũng như thể những con quạ đã mang nó đến, rằng anh em chắc chắn nhận được mọi điều anh em nhận từ tay Đức Chúa Trời cũng như thể nó rơi xuống từ những đám mây, hoặc như thể gió đã mang chim cút đến cho anh em! Vậy hãy biết ơn, vì mỗi ngày mang đến cho gia đình anh em những nhu cầu mới mẻ về bánh hằng ngày, quần áo và chỗ ở, Đức Chúa Trời cũng vui lòng ban cho anh em những lòng thương xót như anh em cần mỗi buổi sáng.

Trong những điều thuộc linh, hỡi Anh Em và Chị Em của tôi trong Đấng Christ, bản văn có thể được minh họa phong phú biết bao! “Lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng,” vì mỗi buổi sáng tôi phạm những tội mới. Là một tạo vật kỳ lạ như tôi đây, tôi khó có thể mở mắt ra trước ánh sáng trước khi bản tính phức tạp của tôi bắt đầu phô bày bóng tối vẫn còn ở trong tôi! Là một khối nhân loại khốn khổ như tôi theo bản tính, tôi khó có thể thở mà không xúc phạm trong những tư tưởng và tưởng tượng của lòng mình. Và dù tôi có thể canh giữ mắt mình, giữ lưỡi mình và giữ các chi thể của thân thể mình trong sạch, thế mà lòng tôi vẫn đi lang thang và lưỡi tôi, chẳng bao lâu, nói những lời vô ích! Thế mà lòng thương xót là, cùng với tội mới, luôn luôn có sự tha thứ mới, vì “lòng thương xót của Ngài mới mỗi buổi sáng.” Vậy, trước khi chúng ta rời phòng ngủ của mình, chúng ta lại đi đến —

“Nguồn suối đầy huyết, Rút ra từ huyết quản của Immanuel” — và một lần nữa chúng ta tắm rửa và được sạch! Khi chúng ta đi ra làm công việc của mình và kéo và lao nhọc để kiếm sống lương thiện, chúng ta quá dễ đi lạc khỏi Đức Chúa Trời của mình — thế mà ngay cả khi đó chúng ta vẫn có thể nghĩ về Chủ phước hạnh của mình, Đấng đã thắt lưng bằng một khăn, đổ nước vào chậu và rửa chân cho các môn đồ của Ngài — và rồi nói rằng họ đã sạch cả thể. Chúng ta giống như những môn đồ ấy, vì những sự ô uế hằng ngày của chúng ta cần sự thanh tẩy hằng ngày. Chúng ta đã từng được rửa trong huyết quý báu của Chúa Giê-xu và chúng ta sạch trước mắt Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta cần được thanh tẩy hằng ngày khỏi những sự ô uế hằng ngày của mình — và mỗi buổi sáng mang đến cho chúng ta ân điển thiêng liêng này.

Rồi, chúng ta khó rời phòng ngủ của mình, không, chúng ta chưa rời nó, trước khi buổi sáng mới mang đến những cám dỗ mới. Một số buổi sáng đặc biệt mang đến cho chúng ta những cám dỗ mà chúng ta chưa bao giờ trải qua trước đây, những gợi ý len lỏi vào

tâm trí chúng ta mà chưa bao giờ làm chúng ta bối rối cho tới khoảnh khắc đó. Chúng ta khó biết cách đối phó với chúng — và những Cơ Đốc nhân trẻ, đặc biệt, thường bị choáng váng khi những mũi tên ma quỷ này đang bay về phía họ! Rồi, khi chúng ta xuống cầu thang để bắt đầu những nhiệm vụ của ngày, chúng ta không biết bao lâu nữa trước khi chúng ta bị cám dỗ phạm tội một cách dữ dội. Nếu chúng ta biết kẻ cám dỗ sẽ đến vào giờ nào, chúng ta có thể canh chừng hắn, nhưng kìa, Sa-tan và tội lỗi đến như kẻ trộm trong đêm! Thời gian mà một con cái của Đức Chúa Trời dễ bị cám dỗ phạm tội nhất là khi người ấy ở trong tâm trạng thánh khiết nhất. Anh em có thể nghĩ đó là một nhận xét kỳ lạ, nhưng tôi nói điều đó như kết quả của kinh nghiệm của chính tôi. Tôi thường thấy rằng khi tôi đã ở gần Đức Chúa Trời nhất trong sự cầu nguyện, hoặc khi tôi đã tận hưởng một buổi lễ nhất, ngay lúc đó tôi đã gặp một người nào đó nói điều gì thô tục, hoặc ác độc, hoặc không tử tế. Và tôi đã bị cám dỗ để đáp lại và có lẽ đã đáp lại theo cách mà sau đó tôi đã hối tiếc. Nếu anh em giống như tôi, hỡi Người Yêu Dấu, anh em biết rằng sau khi đã được nâng lên bởi một kinh nghiệm ngây ngất nào đó, anh em không được chuẩn bị tốt để gặp những cá nhân trái ý này — đến nỗi trong những khoảnh khắc vui mừng cao nhất của anh em, điều gì đó có thể xảy ra khiến chân anh em vấp ngã!

Vậy thì, thật là một lòng thương xót cho tôi khi nhớ rằng khi tôi bắt đầu mỗi buổi sáng mới, dù tôi không thể biết những cám dỗ nào có thể đến với tôi, tôi biết rằng lòng thương xót của Đức Chúa Trời mới mỗi buổi sáng và, vì vậy, sẽ có ân điển tươi mới để giúp tôi kháng cự những cám dỗ tươi mới! Chúng ta có thể yên tâm rằng chúng ta sẽ không bị cám dỗ nào ngoài những cám dỗ thông thường đối với loài người — và rằng Đức Chúa Trời, cùng với sự cám dỗ, cũng sẽ mở một lối thoát cho chúng ta. Hãy mang lấy toàn bộ áo giáp của Phúc Âm và rồi hãy để những mũi tên của kẻ cám dỗ rơi ở đâu tùy ý — chúng sẽ không làm anh em bị thương. Hoặc nếu anh em nhận một vết thương giữa những khớp nối của áo giáp, có một cây mà lá của nó dùng để chữa lành các dân tộc — và một bàn tay thiên thượng sẽ vươn xuống với những lá chữa lành ấy để vết thương của anh em có thể được chữa lành. Vậy chúng ta hãy vui mừng vì có ân điển hằng ngày để giúp chúng ta vượt qua những cám dỗ hằng ngày!

Chúng ta không hoàn toàn biết, khi thức dậy vào buổi sáng, những nhiệm vụ cụ thể của ngày sẽ là gì, vì mỗi ngày mới mang đến những nhiệm vụ mới. Dù chúng ta có thể biết hoàn toàn, như chúng ta biết một phần, sự phục vụ đã được chỉ định cho ngày, thế mà sẽ là một điều buồn bã khi thức dậy với những nhiệm vụ mới và trách nhiệm mới nếu chúng ta không có, đồng thời, sức mạnh mới để thực hiện chúng. Mỗi ngày mang đến một nhiệm vụ mới, hoặc có thể là một nhiệm vụ cũ trong một hình thức mới, được đúc trong một khuôn khác. Tất cả những gì tôi đã làm hôm qua không thể miễn trừ cho tôi nếu tôi nhàn rỗi hôm nay — và tất cả sự phục vụ tôi đã làm cho Chủ của mình một năm trước sẽ không bào chữa cho tôi nếu tôi lãng phí năm nay. Tôi phải nắm lấy mỗi giờ của thời gian khi nó đang bay và tôi phải tìm cách lấy sự giàu có từ nó khi nó đi qua tôi. Đây là sự an ủi của anh em, hỡi Người Yêu Dấu, rằng sẽ có sức mạnh hằng ngày được ban cho anh em cho nhiệm vụ hằng ngày mà Đức Chúa Trời gọi anh em làm! Hãy tin chắc điều này, nếu Đức Chúa Trời cho phép chúng ta làm việc hoặc chiến đấu cho Ngài, Ngài sẽ không để chúng ta đi bằng sức riêng của mình hoặc tự chi trả, nhưng Ngài sẽ cung cấp cho những người lính của Ngài những vũ khí thích hợp — và Ngài sẽ cung cấp cho những người làm việc trong vườn nho của Ngài những công cụ tốt nhất cho sự phục vụ của họ. Vậy có ân điển hằng ngày cho những nhiệm vụ hằng ngày.

Tôi có thể tiếp tục đề cập rằng mỗi ngày sẽ mang đến những thử thách, lo lắng và nhu cầu của nó, nhưng tôi cũng sẽ phải nhắc anh em rằng mỗi buổi sáng mang đến lời hứa: “Như những ngày của ngươi” — lưu ý rằng từ này ở số nhiều, không phải, như rất nhiều người trích dẫn sai, “Như ngày của ngươi,” nhưng, “Như những ngày của ngươi, sức lực của ngươi sẽ như vậy.” Chừng nào những ngày còn kéo dài và cho đến khi thời gian bị nuốt chửng trong cõi đời đời, lòng thương xót của Đức Chúa Trời sẽ mới mỗi buổi sáng — để đáp ứng những nhu cầu mới của chúng ta, những mối quan hệ mới của chúng ta, những trách nhiệm mới của chúng ta, những cám dỗ mới của chúng ta và những tội mới của chúng ta!

II. Bây giờ, tôi sẽ cố minh họa chủ đề này dưới một ánh sáng khác, vì bản văn này giống như một kính vạn hoa — anh em có thể xoay nó bao nhiêu lần tùy ý và sẽ liên tục có một hình thức vẻ đẹp tươi mới để thấy. Vậy hãy nhớ rằng ĐÔI KHI NHỮNG LÒNG THƯƠNG XÓT CHÚNG TA NHẬN ĐƯỢC THẬT SỰ MỚI TRONG CHÍNH CHÚNG.

Tất cả anh em hẳn đã có những thời kỳ nhất định trong đời mình khi những lòng thương xót mới được ban cho anh em. Tôi không thể đề cập tất cả chúng, nhưng hãy nghĩ đến những Ebenezer, những hòn đá giúp đỡ, dọc theo con đường của anh em — và những hòn đá của Bê-tên mà anh em đã dựng lên sau một số ơn đặc biệt đã làm cho những ngày và đêm như vậy đáng nhớ đối với anh em. Những lòng thương xót như vậy đã mới theo một ý nghĩa đặc biệt riêng.

Đôi khi lòng thương xót mới về bản chất — anh em đã nhận được điều anh em chưa bao giờ nhận được trước đây. Vào những lúc khác, lòng thương xót không quá mới về bản chất mà mới về cách nó đến. Tôi chắc chắn rằng hôm qua, khi sau khi cầu nguyện trong hai hoặc ba tháng qua rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến những công việc khác nhau chúng ta đang có trong tay — và chúng ta đã nhận được một ngàn bảng cho Trại Trẻ Mồ Côi Stockwell từ một nhà tài trợ vô danh nào đó — tôi cảm thấy đó là một lòng thương xót mới có tính chất rất đặc biệt! Tiền đã được gửi đến cho tôi, nhiều lần, cho công việc của Chúa dưới sự quản lý của tôi, nhưng mỗi lần nó được gửi theo một cách khác, hoặc dưới một hình thức khác — và mỗi lần nó gần như làm tôi choáng ngợp! Khi tôi nghe về món quà hào phóng hôm qua, tôi đang ngồi với một Anh Em thân mến, người vừa mới nói với tôi: “Bạn thân mến của tôi, có một số người

nói: ‘Anh Spurgeon của chúng ta không biết dừng ở đâu — anh ấy luôn đi từ điều tốt này sang điều tốt khác — nếu anh ấy thất bại, đó sẽ là một điều rất khủng khiếp!’ Bây giờ,” người bạn của tôi nói, “anh không nghĩ đó sẽ là một thảm họa lớn sao? Một số tiền lớn như vậy là cần thiết cho Trường Cao Đẳng!” Và rồi anh ấy đề cập những điều khác và kết thúc bằng cách nói: “Giả sử có một sự thất bại trong thu nhập thì sao?” Tôi nói: “Tôi không bao giờ giả sử điều như vậy! Tôi không có mục đích để thấy và không có mục tiêu để đạt, và không có động cơ nào trong việc thực hiện tất cả những cơ sở này, ngoài vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tôi đã bị buộc phải làm những công việc này trái với ý muốn của mình và Đức Chúa Trời không thể bỏ rơi tôi — Ngài phải tiếp tục công việc và tôi tin chắc Ngài sẽ làm như vậy — động cơ của tôi là Jehovah Jireh.” Ngay lúc đó, bưu điện đến và lá thư được mở ra cho tôi biết về một ngàn bảng. Người bạn của tôi nói: “Anh Em thân mến của tôi, chúng ta hãy quỳ xuống và ngợi khen Chúa vì lòng thương xót của Ngài.” Và chúng tôi đã làm như vậy. Và với nhiều nước mắt, anh ấy cảm tạ Đức Chúa Trời, ôi, theo một cách ấm áp như vậy — và anh ấy rõ ràng cảm thấy thật ngu ngốc biết bao khi nói về những điều sẽ thất bại mà được thực hiện cho Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ giúp chúng ta! Người bạn của tôi nói đó là một phương tiện phước hạnh của ân điển của Đức Chúa Trời đối với anh ấy và rằng anh ấy sẽ nhớ ngày đó như một trong những ngày lựa chọn trong đời mình, trong đó Đức Chúa Trời đã cho thấy Ngài sẽ giúp đỡ những người, nhân danh Ngài, đảm nhận công việc cho người nghèo và người thiếu thốn và cố gắng giúp đỡ sự nghiệp của Ngài. Vậy thì, đó chẳng phải là một lòng thương xót mới sao? Không phải là điều mới mẻ đối với chúng ta khi nhận được sự giúp đỡ, nhưng lòng thương xót đến theo một cách mới — và chính theo cách như vậy mà lòng thương xót của Đức Chúa Trời “mới mỗi buổi sáng.”

Rồi đôi khi, khi anh em không nhận được lòng thương xót theo một cách hoàn toàn mới, thế mà nó dường như mới đối với anh em vì anh em ở trong một tình trạng mới. Anh em có nhiều kiến thức hơn và có thể hiểu rõ hơn giá trị của lòng thương xót. Anh em có nhiều kinh nghiệm hơn và có thể hiểu rõ hơn nhu cầu của chính mình về lòng thương xót. Lòng thương xót đến với một thanh niên 20 tuổi có một sự tươi sáng đặc biệt — lòng thương xót đến với cùng người đàn ông ấy ở tuổi 70 có thể không có nhiều sự lấp lánh như vậy, nhưng sẽ có, tôi nghĩ, nếu người ấy là một Cơ Đốc nhân trưởng thành — và tuổi tác không luôn đồng nhất với sự tăng trưởng trong ân điển — một cảm thức sâu sắc và trang nghiêm hơn về nghĩa vụ khi lòng thương xót đến với người ấy. Khi chúng ta tiến bộ trong cuộc sống, sự lấp lánh của những tư tưởng của chúng ta có thể rời đi, nhưng vàng ròng của chúng sẽ ở lại và tăng lên và nhân lên — nghĩa là nếu chúng ta thật sự trưởng thành trong tâm linh cũng như già đi trong năm tháng. Nguyện Chúa ban cho chúng ta được như vậy! Tôi chắc chắn rằng ánh sáng mà người Cơ Đốc cao tuổi nhìn một lòng thương xót, ở một số khía cạnh, là một ánh sáng khác với ánh sáng mà người trẻ nhìn nó. Đứa trẻ sơ sinh trong ân điển rất biết ơn về lòng thương xót của Đức Chúa Trời và thấy rằng lòng thương xót rất quý báu. Nhưng người trưởng thành trọn vẹn trong Chúa Giê-xu Christ có một lòng biết ơn phong phú và sâu sắc hơn nhiều. Như vậy, lòng thương xót này của Đức Chúa Trời mới đối với chúng ta vì chúng ta thấy nó trong một ánh sáng mới và nó tìm thấy chúng ta trong một trạng thái mới.

III. Bây giờ, thứ ba, để đến điểm thực tiễn của bài giảng của tôi, tôi muốn đặt câu hỏi này — VÌ LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI MỚI MỖI BUỔI SÁNG, VẬY THÌ SAO?

Vậy thì tôi kêu gọi anh em hãy dâng lời ngợi khen mới. Tôi kêu gọi, nhân danh Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà anh em và tôi, hỡi Anh Em và Chị Em của tôi, luôn luôn nhận những lòng thương xót mới của Ngài, rằng lòng và môi của chúng ta nên ngợi khen Ngài giờ này qua giờ khác, và ngay cả khoảnh khắc này qua khoảnh khắc khác! Hãy kết những vương miện mới cho Đấng Christ! Hãy hát những bài ca mới để tôn vinh Thân Vị phước hạnh của Ngài và những lòng thương xót liên tục tuôn đến với chúng ta từ Ngài —

“Lòng thương xót của Ngài, Đức Chúa Trời của con, là chủ đề bài ca của con,

Niềm vui của lòng con, và niềm tự hào của lưỡi con!

Chỉ ân điển tự do của Ngài, từ đầu đến cuối

Đã chiếm được tình cảm của con và buộc chặt linh hồn con

Cha vĩ đại của những lòng thương xót! Sự tốt lành của Ngài con nhận biết,

Và tình yêu giao ước của Con Ngài đã chịu đóng đinh!

Mọi lời ca ngợi dâng lên Đức Thánh Linh, Đấng thì thầm thiêng liêng

Ấn chứng lòng thương xót, sự tha thứ và sự công chính là của tôi!" Tôi xin anh em không chỉ ca ngợi bằng lời nói, mà bằng những hành động mới, là điều sẽ nói lớn hơn lời nói rất nhiều. Đừng bằng lòng với những gì anh em đã làm cho Đức Chúa Trời, nhưng vì lòng biết ơn Ngài, hãy không ngừng làm điều gì đó mới nếu có thể. Như người lính luôn tìm cách tiến lên phía trước, chúng ta cũng hãy luôn cố gắng làm ngày càng nhiều hơn cho Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy như chim ưng bay vút lên bầu trời, không ngừng lượn vòng lên cao hơn, cao hơn nữa. Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đừng nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình mà nói: "Chúng tôi đã làm điều này điều kia khi còn trẻ," hay "Hôm qua chúng tôi đã dâng chừng ấy cho công việc của Đức Chúa Trời," nhưng khi những ơn thương xót mới tiếp tục đến với chúng ta, về phần chúng ta cũng hãy không ngừng có những đáp ứng phục vụ mới cho Đức Chúa Trời.

Và tôi không chỉ xin những hành động mới, mà còn xin đức tin mới nữa. Mỗi ơn thương xót mới hãy củng cố lòng tin cậy của chúng ta nơi Đức Chúa Trời của Lòng Thương Xót! Tất cả những sự thương xót này của Đức Chúa Trời, Đấng giữ giao ước của chúng ta, đều là biết bao nhân chứng nhanh chóng chống lại sự vô tín của chúng ta. Tất cả những sự nhân từ yêu thương này của Chúa đều là biết bao bằng chứng mạnh mẽ để củng cố lòng tin cậy của chúng ta nơi Ngài. Đức Chúa Trời hoàn toàn có thể nói với chúng ta: "Có lúc nào Ta đã thất tín với ngươi chưa? Ta đã tiếp nhận ngươi một thời gian rồi lại bỏ ngươi sao? Ta có chậm trễ trong việc ban phước cho ngươi không? Ta có hà tiện với ngươi về lòng thương xót không? Ta có giữ lại sự nhân từ yêu thương của Ta mà không ban cho ngươi không?" Anh em không dám nói rằng Đức Chúa Trời đã keo kiệt với anh em! Những ơn thương xót của Ngài đã "mới mỗi buổi sáng." Vậy chẳng lẽ Đức Chúa Trời phải nói với anh em: "Ngươi chưa từng dùng tiền mua cho Ta một cây sậy thơm nào, cũng chưa làm cho Ta no nê bằng mỡ của các của lễ ngươi; nhưng ngươi đã khiến Ta phải phục vụ vì tội lỗi ngươi, ngươi đã làm Ta mệt mỏi vì sự gian ác ngươi"? Xin Chúa đừng quở trách chúng ta như vậy, nhưng nguyện câu hỏi đầy biết ơn của chúng ta là: "Chúng tôi sẽ báo đáp Chúa thế nào về mọi ân huệ Ngài ban cho chúng tôi?" Và như thế, chúng ta hãy dâng cho Ngài lời ca ngợi mới, lòng biết ơn mới và sự phục vụ mới để chứng tỏ lòng biết ơn của chúng ta!

Vậy tôi xin anh em có lòng tin cậy mới nơi Đức Chúa Trời. Hoặc nếu anh em không thể vươn lên cao đến thế, thì ít nhất tôi xin tất cả những ai ở đây đã từng kinh nghiệm sự thành tín của Đức Chúa Trời hãy dâng lên Ngài những lời cầu nguyện mới. Nếu anh em đã từng được Ngài lắng nghe, hãy cầu nguyện với Ngài nữa. Người ăn xin ngoài đường nói với anh em: "Giúp tôi lần này thôi, tôi sẽ không bao giờ xin anh giúp nữa." Đừng nói như vậy, hỡi anh em là người ăn xin nơi cửa Lòng Thương Xót của Đức Chúa Trời, nhưng—

"Từ lòng thương xót của Ngài hãy rút ra một lời khẩn cầu, Và hãy xin Ngài ban thêm nữa!"

"Hãy há miệng ngươi ra cho rộng, Ta sẽ làm đầy dẫy," đó là lời khuyên dạy và lời hứa đầy ân điển của Chúa! Hãy dang rộng cánh bay lên tận Ngai của Đức Chúa Trời, rồi hãy trông đợi rằng Ngài vẫn sẽ vượt quá đức tin của anh em và làm cho anh em dư dật vượt quá mọi điều anh em cầu xin, và thậm chí mọi điều anh em suy tưởng!

Gói gọn nhiều điều vào một khoảng ngắn, tôi xin mọi Cơ Đốc nhân vận dụng sự khéo léo thánh khiết để nghĩ ra những kế hoạch mới nhằm tôn vinh Đấng Christ. Tôi xin sự kiên trì thánh khiết trong việc thực hiện những kế hoạch ấy. Tôi xin ngọn lửa sốt sắng thánh khiết bùng cháy mỗi buổi sáng để việc thực hiện những kế hoạch ấy luôn tha thiết và nồng nhiệt, hầu cho như sự nhân từ yêu thương của Chúa mới mỗi buổi sáng, thì những hồi tưởng biết ơn và sự phục vụ yêu thương của chúng ta cũng mới như vậy!

IV. Tôi không còn thời gian để nói dài về câu thứ hai của bản văn, SỰ THÀNH TÍN CỦA NGÀI THẬT LỚN LAO, dù tôi đã định làm như vậy. Vì thế, tôi sẽ chỉ đưa ra vài nhận xét về câu ấy.

"Sự thành tín của Ngài thật lớn lao," lớn lao đến nỗi chưa bao giờ có một ngoại lệ nào. Lạy Chúa, Ngài chưa bao giờ, vào bất cứ lúc nào, đối xử với bất cứ người nào trong dân Ngài khác hơn là theo lẽ thật và sự công chính! Một người có thể hoàn toàn trung thực và ngay thẳng, nhưng nếu anh ta điều hành một công việc kinh doanh rộng lớn, sẽ rất khó để anh ta tránh khỏi bị cáo buộc rằng đôi khi mình đã vượt quá giới hạn. Có thể anh ta chưa bao giờ làm như vậy, nhưng vẫn sẽ rất khó, nhất là nếu anh ta có nhiều nhân viên, để tránh khỏi lời cáo buộc ấy. Nhưng Đức Chúa Trời của chúng ta đã phải đối xử với hàng ngàn triệu người qua mọi thời đại, thế mà không hề có một linh hồn nào dưới bầu trời, hay trên các vì sao, hay ngay trong địa ngục, có thể nói rằng Đức Chúa Trời, trong bất kỳ giao dịch nào, đã từng đối xử với mình khác hơn là theo sự thành tín tuyệt đối!

Nhưng hơn thế nữa, không một mục nào trong toàn bộ danh sách những lời hứa thiêng liêng dành cho chúng ta mà Đức Chúa Trời chưa thực hiện. Giô-suê già đã nói với con cái Y-sơ-ra-ên: "Chẳng một điều gì trong mọi điều tốt lành mà Chúa, Đức Chúa Trời của anh em, đã phán về anh em, lại không ứng nghiệm." Nếu một người hứa nhiều điều, tôi dám chắc anh ta không thể giữ hết, vì dù anh ta vừa có khả năng vừa sẵn lòng giữ, anh ta không phải lúc nào cũng nhớ hết được. Nhưng Đức Chúa Trời nhớ mọi lời hứa Ngài đã từng phán, và Ngài chăm sóc để làm vinh hiển mỗi lời hứa ấy trong kinh nghiệm của những người tin cậy Ngài! Những ai tin cậy Chúa sẽ thấy Ngài thành tín, không chỉ trong những việc lớn, mà cả trong những việc nhỏ! Trong khi Ngài giữ lời thề của giao ước Ngài vững bền đời đời, thì lời phán nhẹ nhất của Ngài cũng sẽ đứng vững và kiên định, và lẽ thật nhỏ nhất Ngài đã từng tuyên bố sẽ không bao giờ mờ đi.

Vinh quang của sự thành tín của Đức Chúa Trời là ở chỗ chưa có tội lỗi nào của con người từng làm Ngài trở nên thất tín. Sự vô tín là một điều đáng nguyền rủa nhất, thế mà dù chúng ta không tin, Đức Chúa Trời vẫn cứ thành tín! Con cái Ngài có thể nổi loạn chống lại Luật pháp Ngài và có thể đi xa khỏi các luật lệ Ngài. Và Ngài có thể sửa phạt họ bằng nhiều roi đòn, nhưng Ngài đã phán: "Ta sẽ không hoàn toàn cất bỏ sự nhân từ yêu thương của Ta khỏi chúng, cũng không để cho sự thành tín của Ta thất bại." Các thánh đồ của Đức Chúa Trời có thể rơi xuống dưới đám mây của sự không đẹp lòng Ngài và khiêu khích Đấng Tối Cao bằng sự vi phạm của họ—thế mà Ngài vẫn sẽ thương xót họ, sẽ quay lại với họ và phán— "Ta, chính Ta, là Đấng xóa bỏ sự vi phạm của chúng vì cớ chính Ta, và sẽ không nhớ đến tội lỗi của chúng nữa." Vậy không tội lỗi nào của con người có thể làm Đức Chúa Trời thất tín—

"Vậy chúng ta hãy vui mừng, Ca ngợi Chúa, vì Ngài nhân từ—Vì lòng thương xót của Ngài còn đến đời đời, Luôn thành tín, luôn chắc chắn."

Và một lần nữa, không một cuộc khủng hoảng nào có thể xảy ra mà lại có thể buộc Đức Chúa Trời phải thất tín với dân Ngài. Dù cả thế giới có sụp đổ và tan hoang, Ngài vẫn sẽ nâng đỡ những trụ cột của niềm hy vọng của dân Ngài. Khi các thánh đồ của Ngài không thể được an toàn dưới trời, Ngài sẽ đem họ lên trời. Khi Ngài khiến những nguồn lửa lớn vọt lên thiêu đốt thế giới này và các nguyên tố tan chảy vì sức nóng dữ dội, nếu chúng ta còn sống và còn lại khi Con Người đến, chúng ta sẽ được cất lên cùng với Chúa trên không trung! Đức Chúa Trời đã chuẩn bị một chiếc tàu cho Nô-ê trước khi Ngài gửi cơn nước lụt. Và Ngài đã có một nơi ẩn náu trên núi sẵn sàng cho Lót trước khi Ngài hủy diệt Sô-đôm. Nếu Đa-vít phải bị đuổi khỏi triều đình của Sau-lơ, ông sẽ được che chở tại Ên-ghê-đi. Và nếu sau này người Phi-li-tin đến chống lại xứ sở, Đức Chúa Trời vẫn sẽ chăm sóc đầy tớ Ngài! Trong cơn nguy khốn nhất, Đức Chúa Trời sẽ luôn ở đó—anh em có thể coi đó là điều chắc chắn rằng Ngài chưa bao giờ quên dân Ngài! Khi đồng hồ điểm giờ và chuông vang lên, Đức Chúa Trời sẽ trỗi dậy để bênh vực họ và tỏ mình là Đấng mạnh mẽ thay cho những ai đặt lòng tin cậy nơi Ngài!

Hỡi những người yêu dấu, hãy quyết định trong lòng rằng Đức Chúa Trời không thể nói dối! Nếu cần, hãy tin mọi người đều là kẻ nói dối, nhưng đừng bao giờ tin rằng Đức Chúa Trời có thể làm anh em thất vọng! Nếu trong linh hồn mình anh em nói theo cách này: "Đôi khi tôi thấy kẻ ác thịnh vượng, còn tôi thì ở trong hoạn nạn và đau khổ. Và tâm linh tôi nói: 'Đức Chúa Trời có quên tôi không? Ngài sẽ ban mọi điều tốt lành cho những kẻ nguyền rủa Ngài và khiến dân Ngài bị sửa phạt mãi mãi sao?'" Hãy nói điều đó với chính mình thật khẽ, rồi thêm vào: "Thế nhưng, dù mọi sự dường như trái ngược với dân Chúa như vậy, tôi biết rằng Đức Chúa Trời tốt lành với Y-sơ-ra-ên, tức là với những người có lòng trong sạch." Hãy nói như Gióp: "Dù Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài... Chúa đã ban cho và Chúa đã lấy đi; đáng ngợi khen danh Chúa." Hãy nói như Ê-li già: "Ấy là Chúa: xin Ngài làm điều gì Ngài thấy là tốt." "Trong sự yên lặng và lòng tin cậy sẽ là sức mạnh của anh em." "Hãy tin cậy Chúa và làm điều lành; hãy ở trong xứ và anh em sẽ thật được nuôi dưỡng." "Vậy đừng lìa bỏ lòng tin cậy của anh em, là điều có phần thưởng lớn." Hãy bám lấy đức tin của anh em như người chiến binh xưa bám lấy khiên của mình, vì sự an toàn của anh em nằm ở đó. Cầu xin Đức Chúa Trời giúp anh em bám chặt lấy Ngài! Khi anh em không thể vui mừng trong ánh sáng của Nhan Ngài, hãy tin cậy dưới bóng cánh Ngài, và ngay tại đó, như Đa-vít, anh em sẽ tìm được nơi ẩn náu an toàn!

Tôi dừng đề tài này ở đây để anh em suy ngẫm riêng. Và tôi cầu xin Đức Chúa Trời khơi dậy trong mỗi người thuộc dân Ngài một đời sống vui mừng thánh khiết và tin cậy. Ôi, ước gì tất cả anh em mà tôi đang nói chuyện đều biết ít nhất một phần kinh nghiệm của dân Đức Chúa Trời! Anh em, những người chỉ sống đời sống theo giác quan và không có đức tin nơi Chúa Giê-xu, ít biết tôi đang nói gì, vì dù tôi đã nói nhiều về những nỗi buồn của dân Đức Chúa Trời, thì những niềm vui của đức tin vẫn là không thể nói hết! Một giọt Tình Yêu của Đức Chúa Trời cũng có thể làm ngọt cả một biển mật đắng. Vâng, tôi suýt nữa đã nói rằng ngay cả những cơn đau của địa ngục cũng sẽ mất đi vị đắng của chúng nếu một giọt Tình Yêu của Đấng Christ có thể một lần chảy đến đó và được những người bị hư mất nếm trải!

Hỡi Cơ Đốc nhân, anh em đã biết thế nào là tìm thấy hoa hồng giữa những gai góc và chứng nghiệm rằng những cơn đau và sự chịu khổ của anh em là những điều làm giàu cho linh hồn—những sứ giả từ Vua đưa anh em đến bữa tiệc rượu của Ngài—và dẫn anh em đến việc khám phá những kho báu Ngài đã dành sẵn cho anh em. Anh em biết điều này, vậy hãy kể lại cho những người vô đạo, và có lẽ miệng họ sẽ thèm muốn những điều tốt lành nơi bàn tiệc của Đấng Christ! Khi họ một lần khao khát những điều ấy, họ sẽ được, vì Đấng Christ không bao giờ từ chối một người đang đói khát. Và nếu ở đây có một người như vậy, một linh hồn nghèo khổ, trống rỗng, thiếu thốn, hãy nhớ, hỡi bạn thân mến, rằng cửa của Lòng Thương Xót luôn đứng mở và Đấng Christ, Chủ của Nhà Trọ Phúc Âm, luôn sẵn sàng tiếp nhận mọi linh hồn đến với Ngài, vì Ngài đã viết lời hứa đầy ân điển này trên cửa của Nhà Trọ: "Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Một Tiếng Nói Với Bốn Sứ Điệp

(No. 3171)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 18 THÁNG 11 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 31 THÁNG 7 NĂM 1873.

"Ngài phán: Hãy ra và đứng trên núi trước mặt Đức Giê-hô-va. Kìa, Đức Giê-hô-va đi ngang qua, và một trận gió lớn mạnh xé núi và đập vỡ các hòn đá trước mặt Đức Giê-hô-va; nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong gió. Sau gió, có động đất; nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong động đất. Sau động đất, có lửa; nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong lửa. Sau lửa, có một tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu. Khi Ê-li nghe thấy, ông lấy áo choàng che mặt, đi ra và đứng tại cửa hang. Kìa, có một tiếng nói đến cùng ông và phán: Ê-li, ngươi làm gì ở đây?" I Các Vua 19:11-13.

[Một bài giảng khác của ông Spurgeon, về câu 12 và 13, là bài #1668, Tập 28—TIẾNG NÓI NHỎ NHẸ, ÊM DỊU.]

CÓ thể có rất nhiều bài học trong những gì Ê-li đã thấy và nghe trong hang hơn là tôi có thể trình bày tối nay. Thật vậy, tôi sẽ không cố gắng khai thác hết bài giảng thực tiễn rất kỳ diệu đã được giảng cho Tiên tri bên sườn núi Hô-rếp, nhưng trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu, tôi nghe thấy bốn sứ điệp.

I. Và trước hết, CÓ MỘT SỨ ĐIỆP CHO CHÍNH Ê-LI.

Dường như ông đã có ý tưởng rằng cả dân Y-sơ-ra-ên sẽ được biến đổi khỏi sự thờ hình tượng bằng một lần bày tỏ quyền năng thiêng liêng vĩ đại. Nếu một lần có thể chứng minh cách không thể tranh cãi rằng Ba-anh không phải là Đức Chúa Trời và rằng một mình Đức Giê-hô-va mới là Đức Chúa Trời, thì ông nghĩ rằng chắc chắn dân chúng sẽ bị thuyết phục và sẽ trung thành trở về với giao ước cũ của họ với Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất. Nhưng ông thấy rằng không phải như vậy. Dù lửa của Chúa đã giáng từ trời và thiêu đốt của lễ của Ê-li, đốt cháy chính những hòn đá của bàn thờ và liếm sạch nước trong mương. Và dù dân chúng đã kêu lên: "Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời! Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời!" thế mà bất chấp tất cả, họ vẫn không từ bỏ Ba-anh, cũng không từ bỏ các thần tượng khác đã được dựng lên trong các khu rừng và trên những nơi cao—thần mặt trời vẫn được thờ phượng và Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo nên mặt trời, bị lãng quên!

Ê-li dường như cũng đã nghĩ rằng một sự bày tỏ nghiêm khắc khủng khiếp là cần thiết để đưa dân này trở lại lòng trung thành với Đức Giê-hô-va. Vì vậy ông đã bắt các tiên tri của Ba-anh và các tiên tri của những khu rừng và giết họ tại khe Ki-sôn, không để bất kỳ ai trong số họ trốn thoát. Đó hẳn là công việc khắc nghiệt đối với ông khi phải làm đao phủ thi hành Công Lý của Đức Chúa Trời, nhưng ông đã làm với lòng nhiệt thành thánh khiết, cảm thấy rằng mình chỉ đang giết những kẻ thù của Đức Chúa Trời—và rằng mỗi nhát chém ông giáng xuống những thầy tế lễ thờ thần tượng ấy đều là vì vinh dự và vinh quang của Đức Giê-hô-va! Thế mà sự nghiêm khắc khắc nghiệt ấy đã không thành công như Ê-li kỳ vọng. Và một kết quả của nó là Giê-sa-bên đã sai người đến đe dọa giết ông. Tôi nghĩ có lẽ Ê-li mong muốn Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống dân chúng một sự phán xét nào còn nghiêm khắc hơn nữa. Nhưng tôi không biết ông muốn họ phải chịu những tai họa nào, vì đã có sự khốn khổ khủng khiếp qua ba năm hạn hán rồi! Nhưng ngay cả điều đó cũng không khiến dân chúng từ bỏ sự thờ hình tượng. Có lẽ Ê-li muốn lửa và gươm được gửi đến giữa họ để xua họ khỏi thần tượng và đưa họ trở lại thờ phượng Đức Giê-hô-va.

Nhưng Đức Chúa Trời ở đây dạy Ê-li rằng đây không phải là cách làm việc của Ngài. Ngài có dùng gió, động đất và lửa khi Ngài muốn, nhưng đó không phải là những công cụ hiệu quả nhất của Ngài. Ngài không thực hiện những công việc vĩ đại nhất của Ngài bằng những thứ ấy, mà bằng một cách hoàn toàn khác—bằng một tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu! Như vậy, Chúa thực tế đã phán với Ê-li: "Những phương tiện dịu dàng hơn phải được thử với dân phản nghịch này. Vinh quang của Ta sẽ được thúc đẩy giữa họ bằng những phương pháp khác với những gì ngươi đã dùng cho đến nay, hay những gì Ta đã dùng qua ngươi là đầy tớ Ta. Ta đã cho họ thấy rằng Ta là Chúa và Chủ của những sức mạnh khủng khiếp của thiên nhiên. Ta đã—

thuyết phục họ rằng Ta là một Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng có thể đánh phạt họ tùy ý Ta muốn, nhưng bằng cách đó Ta vẫn chưa chinh phục được lòng họ—phải dùng những phương pháp khác. Phải thử tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu."

Anh em có lẽ đã nhận thấy rằng chức vụ sau này của Ê-li—dù vẫn còn là một chức vụ của lửa và dù tiếng của ông vẫn là tiếng kêu trong đồng vắng như Giăng Báp-tít sau này, "Hãy dọn thẳng trong đồng vắng một con đường cho Đức Chúa Trời chúng ta"—nhìn chung đã trở nên dịu dàng và mềm mại hơn nhiều. Dường như ông đã dành mình cho công việc duy trì chức vụ giữa dân chúng bằng cách thành lập các trường học cho những thanh niên được gọi là con trai của các tiên tri. Họ rõ ràng công nhận ông là thầy và người đứng đầu của họ, như họ đã công nhận Ê-li-sê sau khi Ê-li được cất lên trời. Tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu của sự dạy dỗ tiên tri phải được thử! Sự phán xét dường như đã thất bại, vì những tấm lòng cứng cỏi của dân chúng vẫn chưa được mềm đi và khuất phục. Người ta đã bị kinh hãi, nhưng chưa được biến đổi. Họ đã bị dọa cho sợ tội lỗi trong một thời gian, nhưng họ nhanh chóng trở lại với tội lỗi như heo đã được tắm rửa sẽ sớm lại lăn lóc trong bùn! Sa-tan đã bị trục xuất khỏi họ một thời gian ngắn, nhưng nó đã trở lại và mang theo những quỷ khác—và như vậy khiến sự chiếm hữu của nó trên họ càng chắc chắn hơn. Nay những phương pháp khác phải được thử—những phương pháp dịu dàng hơn, mềm mại hơn, yên tĩnh hơn, sẽ chứng tỏ hiệu quả hơn. Tôi nghĩ đó là sứ điệp của Đức Chúa Trời gửi cho Ê-li qua tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu.

II. Thứ hai, nếu tôi hiểu đúng tiếng nói ấy, CÓ MỘT SỨ ĐIỆP TRONG ĐÓ CHO MỌI NGƯỜI HẦU VIỆC ĐỨC CHÚA TRỜI.

Với tất cả chúng ta là những người giảng Lời, hay cố gắng dạy Lời bằng bất kỳ cách nào, Đức Chúa Trời dường như phán: "Đừng tin cậy vào những sự bày tỏ sức mạnh vĩ đại, vào những minh chứng quyền năng dữ dội—hãy tin cậy đúng hơn vào những ảnh hưởng nhẹ nhàng, yên lặng của sương móc thánh của Đức Thánh Linh và cơn mưa dịu dàng của Phúc Âm. Hãy giảng Lời cho con trai và con gái của loài người." Có một cám dỗ tấn công tất cả chúng ta là những người giảng đạo, muốn làm một việc gì đó vĩ đại. Chúng ta tưởng tượng rằng nếu chúng ta có thể giảng một bài giảng nổi tiếng như Jonathan Edwards đã giảng khi ông nói về tội nhân trong tay của một Đức Chúa Trời giận dữ, khi dân chúng cảm thấy như chính những chiếc ghế họ ngồi cũng rung chuyển dưới họ—và một số người thậm chí đã đứng dậy nắm lấy các cột của tòa nhà trong nỗi kinh hãi—chúng ta tưởng tượng rằng nếu chúng ta có thể giảng theo phong cách ấy, thì chúng ta đã sống có mục đích nào đó. Hoặc chúng ta nghĩ rằng nếu chúng ta có tài hùng biện của Whitefield và có thể đi đứng, như ông đã làm, tại Kennington Common, và giảng cho hai mươi ngàn người cùng một lúc—thì chúng ta đã hoàn thành được điều gì đó xứng đáng với tham vọng cao nhất của mình! Hoặc có thể chúng ta có một số bài giảng nổi tiếng mà chúng ta đánh giá cao. Có lẽ có một đoạn kết luận hay, như màn cuối hoành tráng của pháo hoa tại Crystal Palace—hoặc có thể có một sự phô diễn hùng biện lớn xuyên suốt bài giảng. Hoặc nếu chúng ta đã đủ khôn ngoan để loại bỏ mọi thứ thuộc loại đó, chúng ta có thể đã cố gắng làm cho bài giảng trở thành một bài có thể thuyết phục sự phán đoán của người nghe, hay ép buộc nó đi vào sự hiểu biết của họ bằng sức mạnh búa tạ thuần túy—và chúng ta đã hy vọng bằng cách giảng như vậy—sẽ thấy các hội chúng của mình được biến đổi.

Nay, nếu chúng ta đã ở trong chức vụ lâu năm, và nếu Chúa đã ban cho chúng ta sự nhận thức thuộc linh thật, chúng ta hẳn đã khám phá ra rằng mọi hy vọng và kỳ vọng như vậy đều vô ích biết bao! Có thể có một trận gió lớn thổi trong khi chúng ta giảng những bài giảng như vậy, nhưng Chúa không ở trong gió. Có thể có một trận động đất lớn và dân chúng có thể rung động và run rẩy vì kinh hãi, nhưng Chúa không ở trong động đất! Bục giảng của chúng ta có thể rực lên bởi lửa của sự phán xét sắp đến, nhưng Chúa không ở trong lửa. Đúng là chúng ta phải giảng về sự kinh khiếp của Chúa, nhưng như Phao-lô, vì chúng ta biết sự kinh khiếp của Chúa, chúng ta phải "khuyên dỗ người ta." Tính thuyết phục phải là một trong những điểm nhấn chủ đạo trong sự giảng dạy của chúng ta vì khía cạnh khủng khiếp của Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Chúng ta không được che giấu những lời đe dọa chúng ta tìm thấy trong Lời Đức Chúa Trời, vì Đấng Cứu Thế dịu dàng, yêu thương đã thốt ra những lời rất khủng khiếp về cơn thịnh nộ sắp đến, về con sâu không bao giờ chết và ngọn lửa không bao giờ tắt. Đồng thời, sự trông cậy chính của chúng ta không được đặt vào phong cách giảng dạy đó, và kỳ vọng phước hạnh của chúng ta không được phụ thuộc vào việc chúng ta chất chồng những lời đầy báo động và kinh hãi cùng những cách diễn đạt nhằm trình bày những nỗi khốn khổ và khủng khiếp của sự phán xét sắp xảy đến, vì xét cho cùng, chúng ta có thể làm người nghe hoảng sợ đến mức họ không còn có thể hoảng sợ nữa! Và chúng ta có thể khiến họ khóc vì kinh hãi đến mức họ không còn khóc được nữa! Nhưng thay vì làm như vậy, họ thậm chí có thể chế giễu điều từng làm họ xáo động rất nhiều.

Nhưng sự giảng về Chúa Giê-xu Christ và Ngài chịu đóng đinh trên thập tự giá không bao giờ mất quyền năng của nó! Việc kể đi kể lại—

"Câu chuyện xưa cũ Về Chúa Giê-xu và tình yêu của Ngài"—

không bao giờ trở thành một sự lặp lại đơn thuần nếu với tấm lòng ấm áp và tâm linh yêu thương chúng ta vẫn kêu lên với người nghe: "Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi." Có thể không có sự phấn khích trong hội chúng của chúng ta, không có cảm giác giật gân nào được tạo ra bởi sự giảng dạy của chúng ta, nhưng Chúa sẽ ở trong đó! Ngài luôn ở trong sự giảng dạy như vậy và Ngài sẽ luôn như vậy.

Một Đấng Cứu Thế được rao giảng hẳn sẽ sớm có nghĩa là những tội nhân được cứu, nhưng ngay cả khi tội nhân không được cứu, nếu chúng ta giảng Phúc Âm cho họ một cách trung tín, yêu thương và tha thiết, chúng ta vẫn là mùi thơm ngọt ngào của Đấng Christ dâng lên Đức Chúa Trời trong những người hư mất cũng như trong những người được cứu! Vậy chúng ta hãy cứ bằng lòng tiếp tục, và tiếp tục, và tiếp tục, và tiếp tục—giảng về Chúa Giê-xu Christ—cầu nguyện xin Đức Thánh Linh ngự trên chúng ta trong khi chúng ta kể đi kể lại nhiều lần việc Con Đức Chúa Trời đã yêu thương chúng ta và phó chính mình vì chúng ta, kêu gọi những người trung tín cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho Lời, tìm cách làm cho đời sống của chính chúng ta trở nên giống hơn với đời sống của Đấng mà chúng ta rao giảng và cố gắng bằng mọi phương tiện hợp pháp để trở thành những công cụ mà Đức Chúa Trời sẽ ban phước trong việc cứu ít nhất một số người nghe của chúng ta! Và chúng ta sẽ thành công trong một chức vụ như vậy nếu chúng ta có đức tin nơi Đức Chúa Trời và đức tin nơi sứ điệp chúng ta được sai đi truyền đạt, vì Chúa vẫn ở trong chức vụ của tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu! Đã có nhiều loại chức vụ trong thế giới này, nhưng Đức Chúa Trời đã từng ở đâu ngoài chức vụ của Lẽ Thật như ở trong Chúa Giê-xu? Đã có những chức vụ của học thức, những chức vụ của hùng biện, những chức vụ của triết học và những chức vụ phô trương bề ngoài theo xác thịt—nhưng, theo quy luật chung—linh hồn vẫn không được cứu bởi chúng. Những chức vụ thật sự chinh phục linh hồn là những chức vụ của tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu, những chức vụ công bố ân điển cứu chuộc và tình yêu chết thay của Chúa Giê-xu! Và ở nơi những chức vụ ấy được thực thi, những linh hồn đang tìm kiếm sẽ nhận ra tiếng của Đức Chúa Trời và chú ý đến tiếng ấy. Vậy có một sứ điệp trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu cho mọi người giảng Lời Đức Chúa Trời!

III. Tôi nghĩ cũng có, trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu ấy, MỘT SỨ ĐIỆP CHO TOÀN THỂ HỘI THÁNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Chúa không ở trong gió, cũng không ở trong lửa, cũng không ở trong động đất—nhưng Ngài ở trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu. Chúng ta hãy học từ sự thật này đừng mong muốn thấy bất kỳ sự phán xét vĩ đại nào giáng xuống bất kỳ quốc gia nào, cũng đừng mong thấy bất kỳ sự bày tỏ phi thường nào của quyền năng thiêng liêng ở nước ngoài trên thế giới với ý tưởng rằng nhờ đó Vương Quốc của Đức Chúa Trời sẽ đến. Đôi khi chúng ta trở nên không hài lòng vì công việc của Đức Chúa Trời không tiến triển nhanh như chúng ta nghĩ nó nên tiến triển. Các công cuộc truyền giáo ở nước ngoài không thành công như chúng ta muốn thấy và các công cuộc truyền giáo trong nước không thịnh vượng như chúng ta nghĩ chúng nên. Rồi chúng ta nhớ đến những thời kỳ dịch tả hoành hành ở London và, nhớ rằng dân chúng dường như có tâm linh mềm mại hơn khi ấy, và sẵn lòng lắng nghe Phúc Âm hơn, chúng ta suýt đã ước rằng một sự thăm viếng như vậy sẽ lại đến để đánh thức những cư dân chai lì của thành phố và quốc gia tội lỗi này! Thế mà chúng ta không được nuôi dưỡng một ước muốn như vậy, vì xét cho cùng, điều tốt đến theo cách đó thì bề ngoài nhiều hơn thực chất—và sau sự mềm mại bề ngoài ấy, thường đến sự cứng lòng chống lại Lẽ Thật. Đôi khi chúng ta đã nhìn các quốc gia trên đất và khi thấy họ mê muội vì thờ hình tượng và buông mình theo sai lầm thô thiển, chúng ta đã tự hỏi, nếu chiến tranh bùng nổ, hay dịch bệnh, hay có một hình thức nào khác của cây roi của Đức Chúa Trời, liệu khi ấy có thể có những cánh cửa mới mở ra cho việc giảng Lời hay không, và liệu dân chúng có sẵn lòng lắng nghe hơn khi Lời được giảng hay không. Không nghi ngờ gì, trong quá khứ đã có như vậy trong một số trường hợp nhất định, nhưng chúng ta đừng, ngay cả trong lòng, bao giờ mong muốn những tai họa và sự sửa phạt như vậy xảy ra! Nhưng chúng ta hãy vẫn đặt lòng tin cậy của mình ở nơi Hội Thánh Cơ Đốc ban đầu đã đặt—nơi Đức Thánh Linh làm việc qua sự giảng Phúc Âm bởi những người tha thiết, trung tín đã chứng nghiệm quyền năng của Phúc Âm trong chính tấm lòng và đời sống của họ!

Một bài học nữa cho dân Chúa trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu là như sau. Từ những gì Đức Chúa Trời phán với Ê-li, dường như có một công việc đang diễn ra trong Y-sơ-ra-ên mà Tiên tri không hề biết. Có 7.000 người mà đầu gối họ chưa bao giờ quỳ trong sự thờ phượng thần mặt trời và môi họ chưa bao giờ hôn thần tượng. Ngày nay chắc chắn cũng đúng rằng có hàng ngàn người chúng ta không biết gì về họ, là những người không tham gia vào sự thờ hình tượng khiến chúng ta đau lòng như vậy. Sự thờ hình tượng đủ loại là một điều đáng nguyền rủa biết bao khi nó đang lan tràn ngày nay ở xứ này và các xứ khác! Lạy Đức Chúa Trời của Ê-li, chúng con cầu xin Ngài hãy chấm dứt nó thật nhanh chóng! Thế mà, suốt thời gian sự thờ hình tượng hèn hạ ấy đang lan rộng trong Y-sơ-ra-ên, sự thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật vẫn được 7.000 linh hồn trung tín duy trì—dù Ê-li không biết rằng còn có dù chỉ một người ngoài chính mình! Làm thế nào họ được chinh phục cho Đức Giê-hô-va? Chắc chắn không phải bằng sự minh chứng ấn tượng của Ê-li trên đỉnh Cạt-mên, vì họ đã trung thành với Chúa trước đó. Có lẽ họ cũng không được biến đổi bởi ba năm hạn hán—vậy thì điều gì đã khiến họ khác biệt như vậy so với phần lớn đồng bào của họ? Sự vận hành bí mật của Đức Thánh Linh trên tấm lòng họ! Có lẽ cũng nhờ sự dạy dỗ yêu thương của những người mẹ bên lò sưởi, ảnh hưởng đầy ân điển của những người nam và nữ tin kính trên bạn bè của họ và của những người thờ phượng Đức Giê-hô-va trên những người thuộc thế gian, là người đã thấy ở họ điều họ biết chính mình không có—và họ ngưỡng mộ điều đó đến mức hỏi làm thế nào họ cũng có thể đạt được vẻ đẹp tính cách như vậy—tất cả những điều này đã giúp xếp 7.000 người ghét thần tượng này về phía Đức Giê-hô-va. Tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu đã làm cho Y-sơ-ra-ên điều Ê-li không thể làm!

Anh chị em, một quá trình tương tự đang diễn ra ngay bây giờ! Và tôi muốn làm mới lại ký ức của anh em về điều đó. Đôi khi khi chúng ta xem xét kỹ lưỡng Cơ Đốc giáo có tổ chức của ngày nay, chúng ta không thể khám phá ra bất kỳ sự tiến bộ nào cả. Đó là một

điều đáng tiếc lớn và là nguyên nhân gây ra nỗi buồn lớn vì không nên có bất kỳ sự tiến bộ hữu hình nào. Nhưng bất chấp tất cả, chúng ta hãy hy vọng rằng có một công việc ngầm đang diễn ra—một công việc bí mật của ân điển Đức Chúa Trời đang tiến hành trong tấm lòng và đời sống của những người xung quanh chúng ta, dù chúng ta không thể thấy dấu hiệu nào của nó. Anh em, những người bỏ men vào bánh của mình, biết rằng anh em không nghe thấy nó gây tiếng động trong đêm, nhưng men vẫn đang làm việc hiệu quả dù nó đang làm việc trong yên lặng. Vẫn còn một cuốn Kinh Thánh mở trong xứ chúng ta và ở nhiều xứ khác nữa. Và chừng nào còn như vậy, anh em không cần sợ rằng đạo Tin Lành sẽ chết đi, hay ngọn đèn của Lẽ Thật của Đức Chúa Trời sẽ bị dập tắt! Cũng có hơn một cuốn Kinh Thánh mở ở xứ này và các xứ khác—có nhiều người cầu nguyện sẽ không nghỉ ngơi và không để Đức Chúa Trời nghỉ ngơi cho đến khi họ thấy công việc của Ngài

và Vương Quốc của Ngài thịnh vượng trên đất! [Có một bài giảng rất đáng chú ý của ông Spurgeon về chủ đề này, là bài nên được lưu hành rộng rãi trong những ngày "tiến bộ bị ngưng trệ" này. Xem Bài giảng #2189, Tập 37—MỘT LỜI KÊU GỌI CẦU NGUYỆN VÀ LÀM CHỨNG.] Anh em có thể không biết họ và họ có thể không ở trong số những người vĩ đại của thế giới này, nhưng có nhiều người đang kêu cầu ngày và đêm với Đức Chúa Trời cho việc bảo tồn và lan truyền Lẽ Thật của Ngài! Có những đôi mắt đang khóc vì tội lỗi và có những tấm lòng gần như tan vỡ vì khao khát sự đến của Vương Quốc của Đấng Cứu Chuộc. Có những người mà tên tuổi sẽ không bao giờ được danh tiếng biết đến—một số là những người nghèo nhất trên đất, những người, tuy nhiên, đang nói nhẹ nhàng bằng tiếng nói của mình cho Chúa Giê-xu và cũng đang nói rất mạnh mẽ bằng đời sống của mình cho Chúa Giê-xu—như những người giúp việc trong gia đình, như những người lao động trong xưởng, như những người đau khổ nghèo hèn khiêm nhường nằm liệt giường, kiên nhẫn chịu đựng đau đớn và thiếu thốn lớn vì Chúa ban cho họ ân điển để chịu đựng vì cớ Ngài!

Tôi tin vào quyền năng của những tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu này và tôi cầu nguyện rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời đừng bao giờ có ý tưởng rằng mình phải phụ thuộc vào một số nhà hùng biện vĩ đại và những mục sư lỗi lạc nào đó. Tôi sợ rằng nhiều bạn bè của chúng ta ở bên kia Đại Tây Dương đã rơi vào những sai lầm rất nghiêm trọng về vấn đề này, vì khi một số nhà giảng đạo vĩ đại của họ vắng mặt, các nơi thờ phượng của họ đóng cửa cứ như thể Đức Chúa Trời đã đi về nông thôn hay ra bờ biển vì ông Này Ông Nọ hay Tiến sĩ Này Tiến sĩ Nọ đã đi đến đó. Tôi cầu nguyện rằng anh em, hỡi những người bạn thân mến, đừng bao giờ đặt niềm tin như vậy vào bất kỳ ai trong chúng tôi đến mức nghĩ rằng Đức Chúa Trời không thể làm việc tốt y như vậy qua những người khác nếu Ngài muốn làm như thế, hay tưởng tượng rằng chúng tôi phải đến với anh em bằng những bài giảng được chuẩn bị công phu nhất và luôn làm say mê tai anh em bằng tài hùng biện rực rỡ. Về phần tôi, tôi ghê tởm mọi thứ hùng biện hay tài ăn nói ngoại trừ thứ đến thẳng từ tấm lòng! Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ đã bị tổn hại rất nhiều bởi những bài giảng và bài diễn thuyết trau chuốt cao độ của các nhà hùng biện nổi tiếng. Nhưng hỡi anh em, chúng ta hãy luôn nói bằng ngôn ngữ mà tấm lòng chúng ta thúc giục chúng ta dùng. Hãy để chính linh hồn chúng ta tuôn trào trên môi chúng ta khi nó tuôn ra như dòng suối tuôn trào từ một nguồn luôn chảy—vì đây là loại hùng biện tốt nhất mà chúng ta có thể dùng để khẩn cầu tội nhân từ bỏ tội lỗi và quay về với Đức Chúa Trời hằng sống! Chúng ta hãy sẵn lòng bị coi là yếu đuối và bị gọi lời nói của mình là đáng khinh, như của Phao-lô đã bị, vì khi ấy Đức Chúa Trời có thể vui lòng ban phước cho chúng ta theo cách Ngài sẽ không làm bằng bất kỳ cách nào khác.

Điểm tôi muốn nhấn mạnh là điều này, rằng sự trông cậy của Hội Thánh, dưới Đức Chúa Trời, không được đặt vào những tiếng nói vang xa rộng khắp như một hồi chuông, cũng không vào những cái lưỡi phát ra âm nhạc ngọt ngào làm hài lòng tai! Chúng ta phải trông cậy vào chính Phúc Âm—vào Phúc Âm được trình bày đơn giản, vào Phúc Âm được dạy trong trường Chúa Nhật, Phúc Âm được giải thích tại bàn thờ gia đình, Phúc Âm được sống và được yêu thương bởi những người nam và nữ thánh khiết! Chính điều đó sẽ thực hiện công việc của Đức Chúa Trời cách hiệu quả và hoàn thành các mục đích vinh quang về ân điển của Ngài. Và tôi muốn tất cả anh em là những người đang tìm cách phục vụ Đấng Cứu Thế của mình như vậy, hãy tin rằng phước hạnh của Ngài sẽ ở trên sự phục vụ của anh em dù nó có vẻ chỉ như một tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu! Anh em, những chị em thân mến của tôi, có thể không thể giảng một bài giảng, nhưng anh em có thể làm điều còn tốt hơn thế nhiều! Những lời yêu thương anh em có thể nói với con cái mình. Những bài thánh ca hữu ích anh em có thể dạy chúng khi chúng quây quần xung quanh anh em. Lời cầu nguyện buổi tối của anh em với chúng khi anh em đặt chúng xuống ngủ và tấm gương thánh khiết của chính anh em, tất cả sẽ là tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu mà qua đó Đức Chúa Trời sẽ phán với chúng! Và anh em, những người hầu gái giúp chăm sóc trẻ em, và anh em là những người dạy trong các trường học ban ngày. Và anh em là những người ở bất cứ đâu được tiếp xúc với đồng loại của mình, đều có thể, bằng lời nói và bằng hành động của mình, mang những sứ điệp rất quan trọng cho Đức Chúa Trời dù, theo sự phán đoán của loài người, anh em có thể chỉ như một tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu dường như có ít sức mạnh trong đó! Tôi ước toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ nhận ra rằng những chiến thắng vĩ đại nhất của mình thường đã được hoàn thành bởi những người dường như, theo quan điểm con người, không đủ năng lực cho nhiệm vụ và rằng mình vẫn có thể mong đợi thấy những kết quả hoành tráng nhất đến với mình bằng việc sử dụng những phương tiện bình thường, bởi những người bình thường sốt sắng thực thi, nhân danh Đức Chúa Trời, những chức năng bình thường của họ theo cách bình thường—tuy nhiên, những người làm việc ấy ở dưới ảnh hưởng đầy ân điển của Đức Thánh Linh, Đấng mà từ đó mọi quyền năng thật phải đến!

IV. Bây giờ tôi sẽ kết thúc bài giảng của mình bằng cách sử dụng bản văn theo cách thứ tư. Tôi tin rằng, trong tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu ấy, có

MỘT SỨ ĐIỆP CHO TỘI NHÂN.

Nay, trong cảnh tượng được cây bút được linh cảm phác họa ở đây, anh em có nhiều điều anh em có thể cân nhắc kỹ. Tiên tri đã thấy cách trận gió lớn mạnh xé núi và làm vỡ đá thành từng mảnh. Ông cảm thấy đất rung chuyển dưới chân và thấy các thung lũng được nâng lên thành đồi—và các đồi chìm xuống thành những hẻm sâu bởi những sức mạnh dữ dội của trận động đất. Và ông thấy những khu rừng trên sườn đồi đều bùng cháy—nhưng Đức Chúa Trời không được mặc khải cho ông trong bất kỳ cảnh tượng khủng khiếp nào trong số đó. Chỉ khi tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu đến thì Đức Chúa Trời mới phán với ông! Và cũng như vậy trong nhiều nỗi kinh hãi mà một số linh hồn đang tìm kiếm trải qua. Bản chất con người ở đó. Ma quỷ thường ở đó. Nhưng rất thường Đức Chúa Trời không ở đó theo bất kỳ ý nghĩa cứu rỗi nào—vì vậy không ai trong anh em cần phải mong muốn cảm thấy những nỗi kinh hãi đó! Đó là một ơn thương xót lớn khi Đức Chúa Trời đưa dân Ngài đến với chính Ngài bằng một con đường êm ả hơn con đường đó. Tôi biết một số người được đưa đến với Ngài bằng con đường gồ ghề đó và nếu họ được như vậy, họ có thể biết ơn rằng họ được đưa đến với Ngài bằng bất kỳ cách nào thay vì bị bỏ cho hư mất trong tội lỗi của họ. Thế mà nếu Đức Chúa Trời, trong sự dịu dàng lớn lao của Ngài đối với người khác, đưa họ đến với chính Ngài cách nhẹ nhàng, tại sao họ phải hối tiếc điều đó? Chẳng phải họ nên hoàn toàn thỏa lòng và thậm chí biết ơn gấp đôi vì được cứu mà không phải chịu đựng những kinh nghiệm thử thách như nhiều người khác đã có sao? Hỡi những người bạn yêu dấu, đừng khao khát những kinh nghiệm này cho chính mình, nếu không anh em có thể khiêu khích Đức Chúa Trời nổi giận và Ngài có thể sửa phạt anh em trong sự không đẹp lòng nóng cháy của Ngài. Anh em đang từ chối làm điều Ngài truyền cho anh em làm, đó là tin cậy Con yêu dấu của Ngài, Chúa Giê-xu Christ, và anh em lại muốn Ngài khiến anh em có những cảm giác khủng khiếp này, mà nếu anh em thật sự có chúng, anh em sẽ chỉ quá biết ơn để thoát khỏi chúng!

Xin cho tôi nói thêm với anh em rằng nếu bất kỳ ai trong anh em đã cảm thấy những nỗi kinh hãi khủng khiếp này, tôi khẩn cầu anh em đừng đặt bất kỳ sự trông cậy nào vào chúng! Anh em sẽ phạm một sai lầm chết người nếu cho rằng mình được cứu chỉ vì mình đã bị đẩy gần đến tuyệt vọng! Không thể có một nền tảng nào kém chắc chắn hơn cho một hy vọng về thiên đàng hơn là nghĩ rằng anh em được cứu vì anh em đã nhận ra rằng mình đã bị hư mất! Sẽ là một ý tưởng rất vô lý nếu một người kết luận rằng mình khỏe mạnh vì mình đã cảm thấy mình bị ốm, hay một người khác tưởng tượng rằng mình giàu có vì mình đã cảm thấy mình nghèo. Có một sự hối hận gần giống với sự ăn năn, nhưng nó không phải là trái của ân điển Đức Chúa Trời. Có một cảm giác về tội lỗi phát sinh, không phải từ công việc của Đức Thánh Linh, mà từ chính lương tâm của một người—từ lương tâm đã thức tỉnh, nhưng vẫn chưa được Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh soi sáng! Có ít điều khủng khiếp hơn lương tâm đã thức tỉnh của một người vẫn còn vô tín. Thế mà một số người đã có kinh nghiệm khủng khiếp đó và thậm chí đã dám cho rằng họ được cứu vì họ đã trải qua một giai đoạn báo động và kinh hãi như vậy. Nếu bất kỳ ai trong anh em đã chịu khổ như vậy, đừng đặt bất kỳ sự trông cậy nào vào kinh nghiệm đó!

Khi tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu, nơi Đức Chúa Trời ở, thật sự đến với anh em, anh em có biết nó sẽ đến như thế nào không? Có lẽ theo cùng cách nó đã đến với Ê-li. Nó sẽ nói với anh em một cách cá nhân để anh em bắt đầu cảm thấy mối liên hệ cá nhân của những Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà anh em đã lắng nghe hết Chúa Nhật này đến Chúa Nhật khác. Như tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu đã phán với Tiên tri: "Ê-li, ngươi làm gì ở đây?" thì Lẽ Thật cũng sẽ bắt đầu chất vấn anh em và khi ấy anh em sẽ nghe mỗi bài giảng cho chính mình—không phải cho người khác. Khi anh em đọc Kinh Thánh, anh em sẽ đọc cho chính mình, để tìm ra điều nó nói với anh em—và qua Lẽ Thật được ghi lại ở đó, Đức Chúa Trời sẽ phán với linh hồn anh em.

Nhưng, lúc đầu, tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu ấy sẽ không an ủi anh em hơn là nó đã an ủi Ê-li. Nó sẽ đặt những câu hỏi tra xét cho anh em về tính cách và hành vi của anh em. Nó sẽ khiến anh em nhìn lại đời sống quá khứ của mình và khiến anh em buồn rầu vì nó. Nó sẽ khiến anh em nhìn vào đời sống hiện tại của mình và khiến anh em đỏ mặt khi thấy nó tội lỗi như thế nào. Nó cũng sẽ khiến anh em nhớ lại mình đã lãng phí bao nhiêu năm sống cho chính mình và sự hư ảo—mà không sống cho Đức Chúa Trời. Tiếng nói nhỏ nhẹ, êm dịu sẽ khiến anh em nhận ra mình đang ở cách xa Đức Chúa Trời bao nhiêu và phải có một sự thay đổi như thế nào trong anh em trước khi anh em có thể được đặt vào giữa các con cái Ngài. Nó cũng sẽ khiến anh em liếc nhìn về phía đời sống tương lai của mình và khiến anh em run rẩy trước viễn cảnh ở trước mặt anh em! Nó sẽ nhắc nhở anh em rằng nếu anh em vẫn chưa được biến đổi, anh em sẽ đi từ xấu đến tệ hơn, anh em sẽ chất chồng tội lỗi này lên tội lỗi khác và tấm lòng anh em sẽ ngày càng cứng hơn cho đến khi anh em bị phó cho sự cứng lòng cuối cùng không ăn năn!

Sau sứ điệp nghiêm khắc này, sẽ là một điều phước hạnh cho bạn nếu tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ ấy ban cho bạn một mức hy vọng nào đó. Có thể chẳng có gì nổi bật trong điều bạn đang cảm nhận lúc này. Đó không phải là một cơn bệnh đáng sợ nào bạn đã trải qua, không phải là một giấc mơ kỳ lạ nào đến với bạn trong giấc ngủ, không phải là một sự quan phòng đặc biệt nào bạn đã kinh nghiệm — nhưng cách nào đó, dù bạn ở đâu, bạn cảm thấy không yên — bạn bối rối trong tâm linh và không thể nghỉ ngơi. Ôi, thật là một sự không yên phước hạnh biết bao, khi nó thúc đẩy một tội nhân lìa bỏ tội lỗi mình! Thật là một vị đắng ngọt ngào biết bao, khi nó khiến một linh hồn tội lỗi chán ngán thế gian và khiến linh hồn ấy khao khát cùng đói khát Đấng Christ! Tôi cầu xin Chúa ban sự không yên này cùng sự đói khát này cho nhiều người trong các bạn. Tôi đã biết một số người đã kinh nghiệm điều này cách nghiêm trọng đến nỗi họ không thể yên nghỉ nơi xưởng làm việc — họ vẫn làm công việc của mình, đúng vậy — nhưng là với nhiều tiếng thở dài chen giữa. Ngay cả bữa ăn của họ dường như cũng mất đi hương vị từng có trước kia. Khi họ ngủ ban đêm, giấc ngủ của họ chẳng yên. Và khi họ thức dậy, nỗi buồn của họ vẫn còn trên họ. Họ cảm thấy mình không thể chịu nổi chính mình trừ khi họ có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Đó là tác động của tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ khi Đức Chúa Trời ở trong đó!

Tiếng nói ấy, không lâu nữa, có lẽ sẽ đổi giọng khi nói với một số người trong các bạn, vì nó sẽ nói với bạn về ân điển cứu chuộc và tình yêu chịu chết. Nó sẽ nói với bạn về Cứu Chúa của tội nhân, Cứu Chúa dành cho bạn — và bạn sẽ ý thức được một ảnh hưởng phước hạnh, dịu dàng, thuyết phục, khiến bạn muốn nghe về Chúa Giê-xu, làm bạn chăm chú vào Lời và thúc đẩy bạn muốn tin Chúa Giê-xu là Cứu Chúa riêng của chính mình. Và tiếng nói ấy sẽ ngăn bạn lại nếu bạn bắt đầu dù chỉ nhìn lại về phía tội lỗi với bất kỳ ước muốn nào muốn quay trở về với nó! Và nó sẽ khơi dậy trong bạn ngày càng nhiều khát vọng thánh khiết hơn cho đến cuối cùng, nó sẽ dẫn bạn thật sự nhìn lên Chúa Giê-xu và sống! Và khi bạn đã nhìn lên Ngài, suốt cả đời bạn, bạn sẽ tiếp tục nghe tiếng nói ấy — ngay cả khi người khác không nghe thấy, bạn vẫn sẽ nghe. Nếu bạn thử đưa tay ra hướng về sự gian ác, bạn sẽ rút tay lại cách giật mình vì lời cảnh báo mà tiếng nói ấy sẽ thốt ra. Nhiều khi người khác chỉ bận rộn về thế gian, tâm trí bạn sẽ bay vút lên Thiên Đàng vì tiếng nói ấy sẽ dứt bạn ra khỏi đất và quyến rũ bạn đứng dậy ra đi về nhà Cha bạn ở trên cao!

Tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ ấy thường sẽ cho bạn biết phải làm gì. “Ngươi sẽ nghe một tiếng nói đằng sau ngươi, nói rằng: ‘Đây là đường, hãy đi trong đó.’” Nếu bạn tình cờ ở nơi bạn không thể lắng nghe sự giảng dạy Lời, hoặc không được ích lợi bởi sự giảng dạy ấy, tiếng nói ấy sẽ nói với bạn. Khi bạn đọc Kinh Thánh, tiếng nói ấy sẽ nói với bạn với quyền năng mà không tiếng nói nào khác từng có trên linh hồn bạn, vì xét cho cùng, đó là tiếng nói của Chúa Giê-xu! Đó là tiếng nói của tình yêu đời đời! Đó là tiếng nói đã phán trên đồi Gô-gô-tha: “Mọi sự đã được trọn!” Đó là tiếng nói đã phán: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Đó là tiếng nói đang cầu thay trên Thiên Đàng: “Cha ôi, Con muốn những kẻ Cha đã ban cho Con đều ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con.”

Bạn thân mến, đừng lắng nghe bất kỳ tiếng nói nào khác! Đừng trông đợi có bất kỳ sự mặc khải nào khác ngoài điều đã được ghi lại trong Quyển Sách phước hạnh này! Bạn không những có Môi-se và các Tiên Tri, bạn còn có Chúa Giê-xu và các Sứ Đồ, vậy hãy lắng nghe họ! Hãy để tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ bày tỏ Chân Lý cho bạn và đừng cầu xin bất kỳ sứ điệp nào khác. Đây là Đấng Hướng Dẫn đầy đủ mọi sự cho bạn cùng với sự soi sáng của Đức Thánh Linh, vậy đừng tìm kiếm điều gì khác! Nếu bạn đã được cứu nhờ đó, tôi truyền cho bạn phải vâng theo nó trong từng nét chữ và từng dấu chấm. Đừng thay đổi một mạng lệnh nào của Đức Chúa Trời và đừng quên một giới răn nào của Ngài, nhưng hãy theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi. Bất cứ nơi nào bạn thấy dấu chân bị đâm thủng của Ngài, hãy đặt chân mình xuống đó. Hãy làm như Ngài đã làm. Hãy trở nên như Ngài đã là. Và rồi, chẳng bao lâu, bạn sẽ ở nơi Ngài ở! Nguyện Đức Thánh Linh phước hạnh của Ngài và tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ của Ngài ở cùng bạn cho đến khi bạn được thấy mặt Ngài mà không còn bức màn nào ngăn giữa bạn với Ngài, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.

GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: I Các Vua 19.

Câu 1. A-háp thuật cho Giê-sa-bên mọi điều Ê-li đã làm, và lại thuật thể nào ông đã giết hết thảy các tiên tri bằng gươm. Giê-sa-bên là người đỡ đầu chính của các tiên tri thờ thần tượng, vì vậy bạn có thể tưởng tượng cơn giận của bà bị khơi dậy thế nào khi chồng bà thuật cho bà điều Ê-li đã làm với những người ăn tại bàn bà!

2, 3. Bấy giờ Giê-sa-bên sai một sứ giả đến cùng Ê-li mà nói rằng: Nếu đến giờ này ngày mai, ta không xử mạng sống ngươi như mạng sống một người trong chúng nó, nguyện các thần đãi ta cách nặng nề. Khi Ê-li thấy vậy, ông đứng dậy chạy trốn để cứu mạng sống mình, đến Bê-e-Sê-ba, thuộc về Giu-đa, và để tôi tớ mình tại đó. Đây là con người có thể không sợ hãi đối mặt với 450 tiên tri của Ba-anh và 400 tiên tri của các rừng rậm — và giết hết thảy họ tại khe Ki-sôn — vị Tiên Tri của Lửa không nao núng, người dám gọi Vua A-háp là kẻ làm rối loạn Y-sơ-ra-ên! Vậy mà giờ đây ông run rẩy trước lời đe dọa của một người đàn bà và đứng dậy chạy trốn để cứu mạng sống mình! Quả thật, người tốt nhất trong loài người cũng chỉ là người mà thôi! Và người mạnh nhất trong loài người cũng yếu như nước một khi quyền năng của Đức Chúa Trời bị rút khỏi họ. Sự căng thẳng cao độ trên đỉnh Cạt-mên giờ đây sẽ được nối tiếp bởi một phản ứng không có gì lạ — và vị Tiên Tri anh hùng sẽ chìm xuống trạng thái chán nản thấp nhất. Ông để tôi tớ mình lại tại Bê-e-Sê-ba.

4. Nhưng chính ông đi một ngày đường vào đồng vắng, đến ngồi dưới một cây kim tước; và ông cầu xin được chết. Loài người thật là những sinh vật mâu thuẫn biết bao! Ê-li đã chạy trốn để cứu mạng sống mình, vậy mà “ông cầu xin cho mình được chết” — rằng ông được chết vì ông sợ chết — chết dưới một cây kim tước trong đồng vắng để thoát khỏi cái chết dưới tay Giê-sa-bên!

4. Và nói rằng: Ôi Đức Giê-hô-va! Đã đủ rồi; xin cất mạng sống tôi đi, vì tôi không hơn gì các tổ phụ tôi. [Xem Bài Giảng #2725, Tập

46 — Ê-LI NGÃ LÒNG.] Đây là con người chưa từng chết, vậy mà “ông

cầu xin cho mình được chết.” Thật nhân từ biết bao, về phần Đức Chúa Trời, khi Ngài không ban cho dân sự Ngài những điều họ cầu xin khi những điều ấy không khôn ngoan, như lời thỉnh cầu này của Ê-li! Nếu ông đã biết rằng mình sẽ được cất lên Thiên Đàng bởi một cơn gió lốc, cưỡi trong một cỗ xe lửa được kéo bởi những ngựa lửa, chắc chắn ông đã không cầu nguyện theo cách này: “Đã đủ rồi. Ôi Đức Giê-hô-va, xin cất mạng sống tôi đi; vì tôi không hơn gì các tổ phụ tôi.”

5, 6. Và khi ông nằm ngủ dưới cây kim tước, kìa, một thiên sứ đụng đến ông và nói với ông rằng: Hãy chỗi dậy và ăn. Ông nhìn xem, thấy tại nơi đầu ông có một cái bánh nhỏ nướng trên than, và một bình nước. Ông ăn và uống, rồi lại nằm xuống. Ông rất buồn lòng vì sự bội đạo của Y-sơ-ra-ên và ngoài ra, ông rất mệt mỏi, hoàn toàn kiệt sức bởi sự xúc động dữ dội mà ông đã trải qua và bởi hành trình dài mà ông đã đi. Vì vậy ông đã làm điều khôn ngoan nhất có thể: “ông ăn và uống, rồi lại nằm xuống.”

7. Và thiên sứ của Đức Giê-hô-va đến lần thứ hai, đụng đến ông và nói rằng: Hãy chỗi dậy và ăn, vì đường xa quá cho ngươi. Đức Chúa Trời thực thi sự lo liệu trước thay cho dân sự Ngài, điều mà chính họ không thể thực thi. Ngài biết khi nào chúng ta sẽ được kêu gọi hoặc vào sự phục vụ khác thường hoặc vào sự chịu khổ khác thường, và Ngài chuẩn bị chúng ta cho điều đó. Ngài không những ban cho chúng ta lương thực thuộc linh để ăn vì chúng ta biết mình đói, mà Ngài còn ban cho chúng ta vì những nhu cầu tương lai của chúng ta, là những nhu cầu hiện tại hoàn toàn chưa được chúng ta biết đến.

8, 9. Ông chỗi dậy, ăn và uống, rồi nhờ sức của lương thực ấy, ông đi bốn mươi ngày và bốn mươi đêm cho đến Hô-rếp, là núi của Đức Chúa Trời. Ông đến một cái hang tại đó, và trú tại đó; và kìa, lời của Đức Giê-hô-va đến với ông, và Ngài phán với ông rằng: Ngươi làm gì ở đây, hỡi Ê-li? “Ngươi, vị Tiên Tri can đảm của Đức Giê-hô-va, sao ngươi lại chạy trốn? Sao ngươi ở đây khi còn quá nhiều việc cần phải làm cho dân bội đạo? ‘Ngươi làm gì ở đây?’ Sao ngươi lại ở đây, trong một cái hang, khi cả dân tộc cần sự hiện diện của ngươi? ‘Ngươi làm gì ở đây, hỡi Ê-li?’”

10. Và ông thưa rằng: Tôi đã rất sốt sắng vì Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời Vạn Quân, vì dân Y-sơ-ra-ên đã bội giao ước của Ngài, phá đổ các bàn thờ Ngài, và dùng gươm giết các tiên tri Ngài; chỉ một mình tôi còn lại, và họ cũng tìm cách cất mạng sống tôi. Ông thất vọng về chính nghĩa tốt lành, và đó là một điều rất đáng tiếc, vì một người như ông lẽ ra không bao giờ nên nhượng bộ trước những cảm xúc như vậy. Chẳng phải Đức Chúa Trời ở với ông sao? Và nơi nào có Đức Chúa Trời, nơi đó chẳng phải ắt có chiến thắng sao?

11-13. Và Ngài phán: Hãy ra, đứng trên núi trước mặt Đức Giê-hô-va. Và kìa, Đức Giê-hô-va đi ngang qua, và một trận gió mạnh xé núi và làm vỡ các hòn đá trước mặt Đức Giê-hô-va, nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong gió; sau gió, có động đất, nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong động đất; sau động đất, có lửa, nhưng Đức Giê-hô-va không ở trong lửa; và sau lửa, có một tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ. Khi Ê-li nghe tiếng đó, ông lấy áo choàng bao phủ mặt mình, ra đứng tại cửa hang. Và kìa, có một tiếng nói đến với ông và phán rằng: Ngươi làm gì ở đây, hỡi Ê-li? Đức Chúa Trời sẽ lặp lại những câu hỏi của Ngài cho dân sự Ngài nếu những câu hỏi ấy không có tác dụng xứng đáng trong lần đầu, vì Ngài rất dịu dàng, đầy lòng thương xót và kiên nhẫn.

14. Và ông thưa. Một lần thứ hai ông trút sự cay đắng của linh hồn mình ra trước Đức Chúa Trời của mình.

14. Tôi đã rất sốt sắng vì Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời Vạn Quân, vì dân Y-sơ-ra-ên đã bội giao ước của Ngài, phá đổ các bàn thờ Ngài, và dùng gươm giết các tiên tri Ngài; chỉ một mình tôi còn lại, và họ cũng tìm cách cất mạng sống tôi. Thật là một điều tốt khi Ê-li có thể trút lời than phiền của mình như vậy vào tai đầy cảm thông của Đấng Tối Cao. Sự cay đắng của linh hồn như của ông rất dễ lên men và sinh ra đủ thứ điều xấu! Nhưng khi chúng ta có thể nói với Chúa mọi điều trong lòng mình — thì thời điểm được giải tỏa phước hạnh sẽ không còn xa!

15. Và Đức Giê-hô-va phán với ông rằng: Hãy đi, trở về theo đường đồng vắng Đa-mách. “Hãy trở lại công việc của ngươi, đừng là kẻ đào ngũ khỏi chiến trường! Hãy trở về, vì ngươi đang được cần cho nhiều nhiệm vụ khác nhau.”

15, 16. Và khi ngươi đến, ngươi sẽ xức dầu cho Ha-xa-ên làm vua trên Sy-ri; và ngươi sẽ xức dầu cho Giê-hu, con trai của Nim-si, làm vua trên Y-sơ-ra-ên; và ngươi sẽ xức dầu cho Ê-li-sê, con trai của Sa-phát, ở A-bên-Mê-hô-la, làm tiên tri thay cho ngươi. Như vậy sẽ có một người kế nhiệm tiếp tục công việc của ngươi khi ngươi đã làm xong phần việc của mình.

17, 18. Và sẽ xảy ra rằng: Kẻ nào thoát khỏi gươm của Ha-xa-ên sẽ bị Giê-hu giết; và kẻ nào thoát khỏi gươm của Giê-hu sẽ bị Ê-li-sê giết. Nhưng Ta đã để lại cho Ta bảy ngàn người trong Y-sơ-ra-ên, tức là mọi đầu gối chưa quỳ trước Ba-anh, và mọi miệng chưa hôn nó. Sự bảo đảm đầy ân điển này hẳn đã làm tỉnh lại tâm linh của vị Tiên Tri biết bao! Ông không biết gì về 7.000 người Y-sơ-ra-ên trung tín ấy, và ông hẳn đã kinh ngạc và vui mừng khi nghe về họ! Tại đó

không cần ông phải nói: “Chỉ một mình tôi còn lại,” vì đã có một đoàn người cao quý và vững vàng đứng lên cùng ông và bênh vực danh cùng chính nghĩa của Đức Giê-hô-va!

19. Vậy ông ra đi từ đó. Được khích lệ và an ủi, ông trở lại công việc của mình mà không thốt thêm một lời nào. Và chúng ta không đọc thấy tâm linh ông lại suy yếu nữa. “Vậy ông ra đi từ đó.”

19, 20. Và gặp Ê-li-sê, con trai của Sa-phát, đang cày với mười hai đôi bò trước mặt, và chính ông ở đôi thứ mười hai; Ê-li đi ngang qua ông, và ném áo choàng của mình trên ông. Ông bỏ bò lại, chạy theo sau Ê-li, và nói rằng: Xin cho tôi hôn cha và mẹ tôi đã, rồi tôi sẽ theo ông. Và ông nói với người rằng: Hãy trở về đi; vì ta có làm gì cho ngươi đâu? Chúa không muốn những người bị ép buộc trong sự phục vụ của Ngài — các chiến sĩ của Ngài đều phải là những người tình nguyện. Nhưng Ê-li-sê là một người có tấm lòng chân thật và một tinh thần can đảm, vì vậy chúng ta đọc thấy —

21. Và người trở về, không theo ông nữa, bắt một đôi bò, giết chúng, và dùng các đồ của bò mà nấu thịt chúng, rồi ban cho dân sự, và họ ăn. Đoạn, người đứng dậy, đi theo sau Ê-li và phục vụ ông.

Những Triển Vọng Tươi Sáng Cho Các Tín Hữu Trẻ Tuổi

(No. 3172)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 25 THÁNG 11 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 11 THÁNG 11 NĂM 1866.

“Nhưng đối với các ngươi là kẻ kính sợ danh Ta, thì Mặt Trời Công Chính sẽ mọc lên, trong cánh nó có sự chữa lành; các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ trong chuồng.” Ma-la-chi 4:2.

[Các Bài Giảng khác của Ông Spurgeon trên cùng một phân đoạn là Bài Giảng #1020, Tập 18 — “MẶT TRỜI CÔNG CHÍNH” và #1463B, Tập 25 — MẶT TRỜI MỌC.]

Lời hứa lớn lao này đã được ứng nghiệm khi Chúa chúng ta đến. Có nhiều người đang chờ đợi nó, như An-ne và Si-mê-ôn, than khóc trong bóng tối mà họ đang sống và hầu như không được khích lệ bởi một ngôi sao nào, vì tiếng nói của lời tiên tri đã ngừng. Rồi đột nhiên Đấng Christ đến và như vậy Mặt Trời Công Chính đã mọc trên những kẻ kính sợ Chúa! Họ bước ra vào sự tự do phước hạnh, vui mừng trong Ngài. Và sau đó ánh sáng của họ tăng lên rất nhiều về độ sáng và đời sống của họ tăng lên về hạnh phúc khi họ lớn lên trong sự hiểu biết và sự thánh khiết Thiêng Liêng. Thật khó cho chúng ta hình dung sự đảo ngược cảm xúc hẳn đã đến trong lòng những người kiên nhẫn chờ đợi Chúa như An-ne và Si-mê-ôn. Họ hẳn đã đắc thắng vô cùng, tôn ngợi Chúa, cùng với Ma-ri, rằng cuối cùng Ngài đã đến — là Sự Sáng soi sáng các dân ngoại và là Sự Vinh Hiển của dân Ngài, Y-sơ-ra-ên!

Lời hứa này cũng đã có một sự ứng nghiệm thực tế trong những kinh nghiệm trên giường hấp hối của dân sự Đức Chúa Trời. Bị giày vò bởi bệnh tật, họ đã nằm trong bóng tối và sự u ám của sự chết. Có lẽ những nỗi sợ đã đến và sự yếu đuối thể xác đã là bệ đứng mà trên đó Sa-tan đã đặt những khẩu pháo nặng của sự cám dỗ. Nhưng đột nhiên một ánh sáng kỳ diệu đã làm họ ngạc nhiên — giường hấp hối của họ đã trở thành một ngai vinh hiển! Họ thấy mình được mặc trang phục hoàng gia như thể đó là lễ đăng quang của họ chứ không phải sự ra đi của họ khỏi thế gian này. Họ đã có thể ngồi thẳng dậy trên giường và nói với người khác rằng họ đã thấy sự sáng chói của Vinh Hiển sắp đến và rằng họ đã kinh nghiệm trong linh hồn mình hương vị đầu tiên của những niềm vui khôn tả và Thiêng Liêng ngay cả trước khi thân thể họ được giải thoát khỏi sự yếu đuối và đau đớn! Dù thân thể đã bị trói chặt bằng dây thừng, linh hồn đã bay lên như trên cánh chim ưng, trong sự ngây ngất thánh khiết và hạnh phúc thánh thiêng! Mặt Trời Công Chính đã mọc trên họ! Trước khi mặt trời trần gian của họ lặn xuống, Mặt Trời thiên thượng đã thắp sáng bầu trời của họ bằng một buổi trưa thánh khiết, vĩnh cửu và cao cả! Và đối với các ngươi là kẻ kính sợ danh của Chúa, bất kể sự u ám nào có thể bao quanh sự ra đi của các ngươi khỏi đất, Mặt Trời Công Chính sẽ mọc lên với sự chữa lành trong cánh Ngài và một ngày nào đó các ngươi sẽ thấy Ngài mọc lên ngay cả trên thân thể hay chết của các ngươi —

“Từ những giường bụi đất và đất sét lặng lẽ Đến những miền của ngày đời đời” —

ngay cả thân thể các ngươi sẽ vỗ cánh bay để ở —

“Ở với Chúa mãi mãi!”

Trong khi lời hứa trong phân đoạn đã có hai sự ứng nghiệm này, không nghi ngờ gì nó còn đang chờ đợi một sự ứng nghiệm nữa. Chúng ta đang trông đợi sự trở lại của Chúa Giê-xu! Và dù có lẽ chúng ta không có quyền trông đợi Ngài sẽ đến hôm nay hay ngày mai — vì có nhiều lời tiên tri dường như phải được ứng nghiệm trước khi Ngài đến, và có thể cần những khoảng thời gian dài — chúng ta vẫn phải trông đợi Ngài và phải như những tôi tớ biết rằng chủ mình sẽ đến để gọi họ tính sổ. Có lẽ chính khi Hội Thánh Cơ Đốc trở nên mệt mỏi nhất. Khi tay của các mục sư của nàng trở nên rũ xuống vì yếu đuối. Khi các chiến sĩ sẽ “mệt mỏi, nhưng vẫn truy đuổi,” khi Gót và Ma-gót cùng các đạo quân của kẻ thù đã tập hợp lại với nhau để chiến đấu và mọi điều dường như báo trước một đêm dài tối tăm cho Hội Thánh và cho thế gian — có lẽ chính lúc đó Đấng Christ sẽ đột nhiên xuất hiện trong những đám mây trên Thiên Đàng! Có lẽ vào một thời điểm như

thế, Mặt Trời Công Chính sẽ mọc lên với sự chữa lành trong cánh Ngài và các thánh đồ đắc thắng sẽ bước ra gặp Ngài, được mặc lấy sự sáng chói của Ngài, cùng chia sẻ Vương Quốc của Ngài! Và như câu tiếp theo nói cách long trọng, họ sẽ giày đạp kẻ ác, là kẻ sẽ như tro dưới chân họ trong ngày Chúa của họ hiện ra! Có lẽ đây sẽ là sự ứng nghiệm lớn lao của phân đoạn.

Nhưng tối nay tôi không định tập trung vào bất kỳ sự ứng nghiệm nào trong ba sự ứng nghiệm có thể có này của lời tiên tri. Tôi muốn nói về những vấn đề liên quan gần gũi hơn với chúng ta ngay lúc này và đặt một vài vấn đề thực tế về linh hồn trước toàn thể hội chúng này, hy vọng rằng Đức Chúa Trời có thể ấn chúng sâu vào lòng một số người — để họ có thể tìm thấy sự chữa lành dưới cánh của Đấng Christ tối nay!

I. Phân đoạn, các bạn sẽ nhận thấy, nói về một hạng người nhất định — NHỮNG KẺ KÍNH SỢ DANH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Đám đông lớn người ta trong thế gian không kính sợ danh của Đức Chúa Trời. Họ không quan tâm có Đức Chúa Trời hay không. Nếu không có Đức Chúa Trời, cách cư xử của họ sẽ không khác mấy so với hiện nay. Đức Chúa Trời không ở trong mọi tư tưởng của họ — họ sống như thể họ là những người tạo dựng và nâng đỡ chính mình — và thực tế họ hòa cùng ngôn ngữ của Pha-ra-ôn: “Đức Giê-hô-va là ai mà ta phải vâng lời Ngài?” Nay, đối với những người như vậy, Kinh Thánh không chứa phước lành nào — tại sao phải có khi họ chối bỏ cả Kinh Thánh lẫn Đức Chúa Trời, Đấng đã viết nó?

Nhưng có một số người trong thế gian — tạ ơn Đức Chúa Trời, có lẽ nhiều hơn hiện nay so với bất kỳ thời kỳ nào trước đây — là những người thật sự kính sợ Đức Chúa Trời. Một số chưa tiến xa trong sự khôn ngoan thiên thượng này — họ giống như học trò ở lớp đầu tiên tại trường. Họ kính sợ Đức Chúa Trời đến mức này — rằng họ không cố ý phạm tội. Họ bị ngăn khỏi những tội cố ý bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời và điều này là tốt. Đó là một điều tốt đến nỗi tôi tin nó giống như sợi lanh đang bốc khói mà Đấng Christ sẽ không dập tắt! Và người nào thật sự sợ phạm tội vì Đức Chúa Trời sẽ thấy mình và mong muốn làm điều đúng vì Đức Chúa Trời muốn mình làm điều đúng thì không xa Vương Quốc của Đức Chúa Trời, nếu thật ra người ấy chưa thực sự ở trong Vương Quốc!

Những người khác đã tiến xa trong sự kính sợ này đến nỗi họ đã bị nó đưa vào sự đau khổ. Họ biết rằng họ đã phạm tội rồi và họ sợ hãi khi nghĩ đến Đấng đáng sợ, Đấng đã phán rằng Ngài “dẫu không kể kẻ có tội là vô tội.” Họ đã nghe tiếng sấm của câu Kinh Thánh đáng sợ ấy: “Đáng rủa sả thay kẻ nào không bền giữ mọi điều ghi trong Sách Luật Pháp để làm theo” — và vì vậy họ kính sợ Đức Chúa Trời. Đó là một sự kính sợ mang lại sự trói buộc, nhưng ngay cả điều đó cũng tốt hơn là không có sự kính sợ nào cả! Họ tin Đức Chúa Trời và họ run rẩy — và chúng ta biết ơn khi thấy họ run rẩy, vì giờ đây, có lẽ, họ sẽ bắt đầu tự nhủ: “Chúng ta sẽ tìm kiếm mặt Cha chúng ta! Chúng ta sẽ bay đến cùng Ngài và cầu xin Ngài cứu chúng ta khỏi chính cơn thịnh nộ của Ngài qua Con Ngài.”

Tuy nhiên, sự kính sợ này trong một số người, đã may mắn tiến xa hơn nữa. Họ đã đến kính sợ Đức Chúa Trời với một sự kính sợ như con trẻ. Tội lỗi của họ đã được tha thứ. Họ đã đặt lòng tin cậy nơi Cứu Chúa. Họ đã nghe tiếng nói đã phán: “Ta đã xóa các sự phạm tội ngươi như mây, và tội lỗi ngươi như đám mây.” Và giờ đây họ kính sợ Đức Chúa Trời với một sự kính sợ mà tình yêu hoàn toàn phù hợp với nó — họ kính sợ Ngài như một đứa trẻ yêu thương, dịu dàng sợ làm trái ý một người cha đầy ân điển, nhân từ, khôn ngoan và yêu thương. Đức Chúa Trời ở trong tư tưởng của họ. Không, hơn thế nữa — Đức Chúa Trời ở trong lòng họ! Họ yêu Ngài. Họ không thể chịu nổi việc sống mà không có Đức Chúa Trời — họ sẽ là trẻ mồ côi — Cha của họ sẽ không còn! Không có Đức Chúa Trời, họ sẽ nghèo khổ, vì sự giàu có của họ được tìm thấy trong Ngài.

Tôi biết có một số người trong các bạn ở đây có thể sống rất tốt mà không cần Đức Chúa Trời. Thật vậy, các bạn sẽ hạnh phúc hơn nhiều so với hiện nay nếu có thể chứng minh rằng không có Đức Chúa Trời, vì ý nghĩ về Đức Chúa Trời là một nỗi ám ảnh đối với một số người trong các bạn và các bạn cố gắng hết sức để bịt tai linh hồn mình trước tiếng kêu của lương tâm khi nó nói với bạn rằng có một Đức Chúa Trời — một Đức Chúa Trời sẽ đưa bạn ra xét xử vì mọi hành động của bạn! À, lời hứa trong phân đoạn không dành cho bạn, nhưng nó dành cho những người nhận thức rằng có một Đức Chúa Trời và tôn trọng Lời Ngài — là những người run rẩy trước Ngài nhưng cũng vui mừng trong Ngài, đã được đưa đến gần Ngài bởi huyết quý báu của Chúa Giê-xu — và đã được hòa thuận với Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người. Bạn thân mến, nếu bạn chỉ kính sợ Đức Chúa Trời thôi, hãy lấy phân đoạn này và sống nhờ nó! Đó là một tổ mật ong quý báu và bạn có thể chiết ra sự ngọt ngào tột cùng từ nó! Bây giờ chúng ta hãy đến với nó, và nuôi mình bằng nó như nó được ban cho chúng ta tại đây làm thức ăn từ Thiên Đàng cho linh hồn chúng ta.

II. Sau khi đã tìm ra những người mà phân đoạn này hướng đến, tiếp theo chúng ta hãy lưu ý rằng theo câu này, MỘT SỐ NGƯỜI TRONG NHỮNG KẺ KÍNH SỢ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐANG Ở TRONG BÓNG TỐI.

Họ kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng họ không có hạnh phúc nào. Họ nghi ngờ, nhút nhát và có thể họ bẩm sinh u sầu và buồn bã. Ngoài ra, họ đang bị bệnh và cần “sự chữa lành” mà phân đoạn nói đến. Họ không phải là điều họ muốn trở thành — họ có một tính khí xấu phải chiến đấu chống lại, hoặc một tội lỗi đeo bám nào đó phải than khóc.

Bây giờ hãy quan sát lời hứa được ban cho họ, rằng họ sẽ được Chúa Giê-xu thăm viếng một cách đặc biệt và rằng, do sự thăm viếng này, họ sẽ nhận được hai điều họ đặc biệt cần, đó là, ánh sáng và sự chữa lành! Họ đang ở trong bóng tối, vì vậy họ sẽ nhận được ánh sáng và sự an ủi! Họ đang bệnh trong linh hồn, nhưng họ sẽ nhận được sự chữa lành từ Đấng Christ. Phước lành lớn được hứa là Đấng Christ sẽ hiện ra với họ, nhưng hãy xem Ngài sẽ hiện ra trong khía cạnh nào. Ngài được gọi là “Mặt Trời Công Chính.” Thật là một danh hiệu cho Chúa phước hạnh của chúng ta! Đấng đã treo trên đồi Gô-gô-tha trong bóng tối dày đặc nhất lại là Mặt Trời Công Chính! Ngài đôi khi được so sánh với một ngôi sao, nhưng hình ảnh này đầy đủ hơn và xứng đáng với Ngài hơn. Đấng Christ là trung tâm của vũ trụ! “Muôn vật đều được dựng nên bởi Ngài, chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài.” Bởi Ngài muôn vật đứng vững. Như mặt trời, bằng những dải bí mật, giữ tất cả các hành tinh ở vị trí của chúng và là đấng điều tiết vĩ đại của bộ máy mặt trời, thì Đấng Christ cũng là trung tâm vĩ đại của thế gian — và đặc biệt là của Hội Thánh của chính Ngài. Từ mặt trời, những dòng lũ nhiệt và ánh sáng liên tục được tuôn ra. Chúng ta không biết mặt trời vay mượn điều gì từ bất kỳ nguồn nào khác. Chính nó là nguồn, trong lò lửa khổng lồ của nó, của ánh sáng và nhiệt làm vui mừng mọi thế giới mà nó là trung tâm và đấng kiểm soát. Cũng vậy với Cứu Chúa của chúng ta — không vay mượn gì cả, nhưng có mọi sự đầy đủ ngự trong chính Ngài, Ngài tuôn ra, từ tấm lòng vô tận không cạn của Lòng Thương Xót và Lòng Trắc Ẩn Vô Hạn của Ngài — những dòng lũ ánh sáng để làm vui kẻ ngu dốt và những dòng lũ nhiệt để an ủi kẻ đau buồn!

Chúng ta khó có thể chịu nổi khi nhìn lên mặt trời! Nó là một quả cầu có vẻ huy hoàng vượt trội, liên tục phát ra những khối lượng ánh sáng khổng lồ, nếu tôi có thể dùng cách diễn đạt ấy, và ôi, ai có thể nhìn lên vẻ huy hoàng không che phủ của Chúa Giê-xu? Có lẽ nếu chúng ta có thể thấy Ngài như Ngài hiện nay ở trên Thiên Đàng, chúng ta có thể cảm thấy như mình chưa sẵn sàng cho một cảnh tượng vĩ đại như vậy, mắt chúng ta chưa đủ mạnh để có thể chịu nổi vẻ huy hoàng rực cháy của Mặt Trời Công Chính vĩ đại! Nếu bạn có thể có bất kỳ ý niệm đầy đủ nào về ánh sáng và nhiệt đến từ mặt trời, bạn mới có thể hình thành một quan niệm mờ nhạt nào đó về —

“Những dòng thương xót, không bao giờ ngừng” — là những dòng tràn ngập vũ trụ từ Đấng Christ, quả cầu trung tâm vĩ đại của Tình Yêu của Đức Chúa Trời! Ôi, hạnh phúc thay những kẻ sưởi mình trong những tia nắng của Ngài! Phước hạnh thay những kẻ bước đi trong ánh sáng của Ngài! Tốt nhất trong tất cả và hạnh phúc nhất là những kẻ, như thiên sứ của Milton đứng trong mặt trời, ở giữa chính sự đầy đủ của Vinh Hiển của Đấng Christ, nơi Ngài ngồi trên Ngai của Cha Ngài!

Vậy thì, Đấng Christ là Mặt Trời Công Chính. Bây giờ, hỡi Tội Nhân. Bây giờ, hỡi Kẻ Run Rẩy. Nếu bạn kính sợ Đức Chúa Trời, Đấng Christ sẽ là một mặt trời cho bạn! Bạn sẽ không cần kiến thức, vậy hãy tin cậy điều đó, vì Ngài sẽ dạy bạn mọi điều! Nếu Đấng Christ mọc lên trên bạn, bạn sẽ thấy tội lỗi mình đủ rõ, nhưng bạn cũng sẽ thấy Đức Chúa Trời và, vì vậy, bạn sẽ thấy hy vọng! Bạn sẽ thấy sự tha thứ, bạn sẽ thấy sự bình an, bạn sẽ thấy Thiên Đàng! Có điều gì mặt trời sẽ không bày tỏ? Mọi vật đều ở trong bóng tối cho đến khi nó xuất hiện — nhưng khi nó mọc, mọi vật đều được khám phá. Và ôi, Linh Hồn khốn khổ và bối rối kia, bạn không thấy gì và biết rất ít cho đến khi Đấng Christ đến với bạn! Nhưng nếu Ngài mọc lên trên bạn như Mặt Trời Công Chính, bạn sẽ biết mọi điều bạn cần biết và nhận thấy mọi điều thú vị và an ủi — và như vậy lòng bạn sẽ vui mừng!

Nhưng hình ảnh được dùng trong phân đoạn là một hình ảnh đôi. Người ta nói rằng đôi khi ở phương Đông, sau một thời gian dài yên tĩnh, chính không khí trở nên ô uế và cát nóng rực phản chiếu sức nóng cháy bỏng cho đến khi, chẳng bao lâu, một làn gió đất mát mẻ thổi đến cùng với mặt trời mọc. Vì vậy Đấng Christ ở đây được mô tả như một mặt trời — những tia nắng của Ngài giống như cánh của một con đại bàng vàng khổng lồ nào đó — và những cánh ấy, như những cơn gió mát mẻ, mang lại sức khỏe cho những cư dân nghèo nàn và bệnh tật của đất, là những người sẵn sàng chết. Chắc chắn khi Đấng Christ đến trong mọi vẻ huy hoàng của Ánh Sáng, vì Ngài là “Sự Sáng của thế gian,” Ngài cũng đến với sức khỏe cho những linh hồn bệnh tật! Đừng tin, hỡi Linh Hồn, rằng bệnh của bạn không thể chữa được, dù Sa-tan có thể nói với bạn một ngàn lần rằng nó không thể chữa được! Nếu Đấng Christ đến để xử lý bạn, hỡi Con Người, dù bệnh của bạn là ung thư chết người của sự phạm thượng, Ngài có thể chữa lành nó! Dù bạn có cơn sốt của sự say sưa trong linh hồn mình, Đấng Christ có thể chữa lành bạn khỏi căn bệnh nóng cháy ấy! Tôi đã mạo muội nói sáng nay

rằng hiện nay không có bệnh viện nào cho những linh hồn không thể chữa được [Xem Bài Giảng #720, Tập 12 — QUYỀN NĂNG CHỮA LÀNH CỦA PHÚC ÂM.] vì Đấng Christ có thể chữa lành mọi loại bệnh thuộc linh!

Bạn nhận thấy rằng phân đoạn không nói rằng những kẻ kính sợ danh của Chúa sẽ được chữa lành khỏi những bệnh thuộc linh của họ bởi điều họ tự làm. Không, nhưng rằng Đấng Christ, Mặt Trời Công Chính, sẽ mọc lên trên họ và trong ánh sáng của Ngài họ sẽ nhận được sức khỏe mà họ đang thiếu! Hãy có được Chúa Giê-xu, hỡi Linh Hồn nghèo nàn kia, và bạn không cần phải bận tâm về nhiều điều khác. Có mọi điều một tội nhân cần trong Con Người của Cứu Chúa đã được chỉ định. Xin mọc lên, ôi Chúa Giê-xu Christ phước hạnh, như mặt trời trên bóng tối, để một số người đang ở nơi này bây giờ có thể lìa bỏ tội lỗi mình và vui mừng trong quyền năng cứu rỗi của Ngài!

Bạn cũng nhận thấy rằng cách mà những kẻ kính sợ Chúa nhận được ánh sáng không phải bởi họ làm cho mặt trời mọc — điều đó sẽ không thể được, nhưng là qua chính mặt trời mọc lên trên họ. Một số tội nhân dường như nghĩ rằng họ phải tự kiếm sự an ủi và ánh sáng cho chính mình — nhưng không phải vậy — Đấng Christ phải mang tất cả đến cho bạn. Bạn không phải mang bất cứ điều gì đến cho Chúa Giê-xu, nhưng đến với sự đầy đủ của Ngài để nhận lãnh mọi điều! Bạn có hiểu tôi không, hỡi Con Người? Giả sử bạn đầy tội lỗi, đầy sự cứng lòng và đầy mọi điều xấu và trái với tâm trí của Đức Chúa Trời, nhưng nếu bạn được cứu, điều đó sẽ là bởi Đấng Christ hiện ra trước mắt tâm trí của bạn — và mắt tâm trí ấy thấy Ngài — và linh hồn bạn tin cậy nơi Ngài. Và nếu bạn làm vậy, bạn được cứu. “Sao?” bạn nói, “không có gì cho tôi làm sao?” Không có gì cho bạn làm để bạn có thể được cứu, ngoài việc tin Chúa Giê-xu! Bạn sẽ làm nhiều điều sau khi bạn được cứu — tôi sẽ tiếp tục nói cho bạn về chúng ngay đây — nhưng công việc cứu linh hồn bạn không thuộc về bạn. Đấng Christ là Cứu Chúa và Ngài sẽ làm tất cả! Bạn không phải giúp đỡ trong công việc ấy —

“Không phải nước mắt ăn năn hay lời cầu nguyện của bạn

Mà là huyết chuộc tội cho linh hồn!

Vậy trên Đấng đã đổ huyết ấy, hãy tin ngay lập tức

Và lăn gánh nặng tội lỗi của bạn lên Ngài!

Chúng ta được chữa lành bởi những lằn roi của Ngài — bạn sẽ thêm vào Lời sao?

Và Ngài đã được làm nên sự công chính của chúng ta!

Chiếc áo tốt nhất của Thiên Đàng Ngài bảo bạn mặc vào —

Ôi, bạn có thể được mặc đẹp hơn được sao?

Vậy đừng nghi ngờ sự đón tiếp của bạn, vì Đức Chúa Trời đã tuyên bố

Không còn điều gì nữa phải làm!

Rằng một lần vào cuối các thời đại, Ngài đã hiện ra

Và hoàn thành công việc Ngài đã bắt đầu.” Hãy tưởng tượng người ta thắp nến của họ sau khi mặt trời đã mọc! “Ồ,” họ nói, “nhưng chúng ta cũng có thể thêm vào ánh sáng.” Nhưng nến của bạn có thêm vào ánh sáng khi bạn đã có ánh sáng mặt trời không? Chẳng phải chúng đúng hơn là chế giễu ánh sáng sao? Chẳng phải chúng là một sự xấc xược trước sự hiện diện của quả cầu vĩ đại của ban ngày sao? Và, hỡi Tội Nhân, đừng thắp nến của bạn để thêm vào ánh sáng của Mặt Trời Công Chính! Đừng mang sự hư không và trống rỗng của bạn để thêm vào sự hoàn hảo của công việc đã hoàn thành của Đấng Christ! Bạn không thể giúp Ngài cứu bạn, vậy đừng xúc phạm Ngài bằng cách cố gắng làm vậy! Nhưng hãy chỉ lấy phân đoạn này và từ lòng mình, cầu nguyện: “Ôi Đức Chúa Trời, xin cho Mặt Trời Công Chính mọc lên trên con với sự chữa lành trong cánh Ngài, vì con thật sự — con tin cậy và kính sợ danh Ngài!”

Tôi hy vọng Chân Lý này sẽ không trôi qua khỏi ký ức của bạn. Tôi cảm thấy rất lo lắng e rằng bất kỳ ai trong các bạn cũng sẽ bỏ lỡ phước lành mà Đức Chúa Trời đang ban cho chúng ta ngay lúc này. Tôi biết tôi có cùng với tôi ý kiến của hàng trăm người kính sợ Chúa, rằng Đức Chúa Trời hiện diện với chúng ta một cách rất kỳ diệu như một Hội Thánh và rằng Ngài đã như vậy trong một thời gian. Nhưng tôi sợ e rằng đám mây sẽ trôi qua trước khi cơn mưa thiên thượng rơi trên nhiều người trong các bạn hơn nữa! Tôi tin cậy rằng điều đó sẽ không xảy ra, nhưng rằng bạn có thể nhận lãnh phước lành trong linh hồn mình!

III. Bây giờ tôi phải tiếp tục quan sát ĐIỀU SẼ TIẾP THEO TRONG TRƯỜNG HỢP CỦA NHỮNG NGƯỜI MÀ MẶT TRỜI CÔNG CHÍNH MỌC LÊN TRÊN HỌ. Lời hứa cho họ trong phân đoạn là: “Các ngươi sẽ đi ra và lớn lên như bò tơ trong chuồng.”

Đó là một chủ đề gây lo lắng lớn cho các Viên Chức Hội Thánh sốt sắng về việc những người mới cải đạo trẻ tuổi của chúng ta sẽ trở nên thế nào. Nhiều người được thêm vào số chúng ta mà biết rất ít về Các Giáo Lý của Ân Điển. Bây giờ bạn nhận thấy rằng đây là phước lành cho họ, là điều có thể loại bỏ sự lo lắng của chúng ta — nguyện tất cả các bạn là những người gần đây đã được cải đạo đều được chia sẻ phước lành ấy!

Lời hứa là họ “sẽ đi ra.” Tất nhiên điều này có nghĩa là họ sẽ hưởng sự tự do thuộc linh. Khi Đấng Christ đến trong lòng, bất kể sự trói buộc nào đã có ở đó trước đây, tất cả đều biến mất trong Sự Hiện Diện của Ngài! Nơi Chúa Giê-xu đến, Ngài là Đấng Giải Phóng chân thật. Không xiềng xích nào được đeo trong triều đình của Vua Giê-xu! Ngay khoảnh khắc Ngài bước vào lòng, Ngài tuyên bố sự giải phóng hoàn toàn và —

“Kẻ tù nhân nhảy lên để tháo bỏ xiềng xích của mình.”

Tuy nhiên, sự nhận thức về sự giải phóng này có thể diễn ra dần dần. Và một người mới cải đạo chân thật có thể đang nói: “Tôi ước gì tôi có thể hưởng các lời hứa và đi ra và bước đi trong sự tự do trong những đồng cỏ xanh tươi.” Tôi nhớ rõ khi tôi nghe một số Tín Hữu hát —

“Vâng, tôi sẽ bền chịu cho đến cuối cùng, Chắc chắn như của cầm đã được ban! Hạnh phúc hơn nhưng không an toàn hơn, Những linh hồn đã được vinh hiển trên Thiên Đàng!”

Và lúc đó tôi nghĩ: “À, tôi sẽ không bao giờ có thể hát được điều đó! Đó là một nốt quá cao đối với tôi.” Nhưng bây giờ tôi có thể hát nó và hát một cách chân thật nữa — và các bạn là những người vừa mới thấy Đấng Christ cũng sẽ có thể làm được như vậy — các bạn sẽ đi ra trong sự tự do mà Đấng Christ làm cho dân Ngài được tự do!

Các bạn cũng sẽ đi ra trong các mạng lệnh của Cơ Đốc nhân. Có lẽ bạn nói: “Tôi sẽ sợ được chịu phép báp-têm — đó là một điều quá long trọng khi xưng nhận sự chết, sự chôn và sự sống lại cùng với Đấng Christ — tôi không nghĩ tôi có thể dám làm điều đó. Và về việc đến trước một Hội Thánh Cơ Đốc và tuyên xưng đức tin của tôi nơi Chúa Giê-xu, tôi sợ tôi không thể làm điều đó — môi tôi sẽ bị đóng chặt vì sợ hãi. Và tôi không thể cảm thấy tự do đến Bàn của Chủ. Tôi sẽ rất sợ ăn và uống sự kết án cho chính mình, không phân biệt thân thể của Chúa.” À, hỡi Kẻ Run Rẩy nghèo nàn kia, tôi biết chính xác bạn cảm thấy thế nào! Nhưng khi Mặt Trời Công Chính mọc lên trên linh hồn bạn, bạn sẽ được tự do trong mọi vấn đề này và sẽ đi ra trong sự vâng phục các mạng lệnh của Chúa bạn! Nếu một người lạ đến nhà bạn, người ấy sẽ đứng ở cửa, hoặc chờ trong hành lang. Nếu người ấy là một người có ý thức nào đó, người ấy sẽ không nghĩ đến việc bước vào phòng khách của bạn, hay phòng vẽ của bạn, hay phòng ngủ của bạn, vì người ấy sẽ không ở nhà tại đó. Nhưng con bạn tự làm mình tự do trong nhà bạn vì nó ở nhà. Cũng vậy với con của Đức Chúa Trời, vì một đứa con có thể đến nơi một người lạ không dám mạo hiểm đến! Khi Đức Thánh Linh đã trở nên đối với bạn là Thánh Linh của Sự Nhận Làm Con, bạn sẽ đi ra đến các mạng lệnh của Cơ Đốc nhân mà không sợ hãi!

Cũng sẽ như vậy với những đặc quyền nội tâm của Cơ Đốc nhân. Tôi biết bạn nghĩ, hỡi Kẻ Tìm Kiếm nghèo nàn kia, rằng bạn không bao giờ có thể “vui mừng với niềm vui không thể nói được và đầy vinh hiển.” Nếu bạn chỉ có thể vào bên trong cửa của Đấng Christ, hoặc ngồi ở cuối Bàn của Ngài, bạn nghĩ bạn sẽ rất mãn nguyện. À, nhưng bạn sẽ không có ít đặc quyền hơn bất kỳ người con lớn nhất nào của Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời không tạo ra sự khác biệt nào giữa các con Ngài về những đặc quyền của họ. Ngài sẽ không biến chúng ta thành những tôi tớ được thuê của Ngài, nhưng chúng ta, ngay cả chúng ta, sẽ dự tiệc với con bò tơ béo và sẽ có âm nhạc và sự nhảy múa nhiều như thể chúng ta chưa bao giờ đi lạc. Vâng, hỡi Cơ Đốc nhân trẻ tuổi, bạn sẽ đi ra! Bạn không biết điều gì đang ở trước bạn. Có vùng đất tốt lành và tất cả là của bạn! Đừng tưởng rằng bạn luôn phải là một em bé trong Ân Điển — bạn sẽ lớn lên và trở thành, tôi hy vọng, một người trưởng thành trọn vẹn trong Chúa Giê-xu Christ — vâng, một người cha trong Y-sơ-ra-ên! Đừng tưởng rằng bạn luôn phải giống như lưỡi cỏ xanh nhỏ bé kia vừa mới nhú lên trên lớp cỏ lạnh — một ngày nào đó bạn sẽ giống như lúa mì trong gié — vâng, hơn thế nữa! Một ngày nào đó bạn sẽ giống như lúa mì vàng cúi đầu vì sự chín mùi của nó và tiếng reo vui của mùa gặt về nhà sẽ được hô lên trên bạn. Bạn sẽ không luôn yếu đuối và sợ hãi và sợ hưởng những đặc quyền Cơ Đốc của mình. Bạn sẽ không nhận ra chính mình nếu bạn có thể thấy bạn sẽ còn trở nên thế nào! Những bài hát bạn sẽ còn hát, những chùm nho Ếch-côn bạn sẽ còn hái, những ngày vui tươi đẹp bạn sẽ còn trải qua, những bữa tiệc và yến tiệc, những sự hưởng thụ thật sự mà bạn sẽ còn biết ở phía bên này của ngôi mộ có thể làm bạn hạnh phúc nếu bạn chỉ có thể nếm trước chúng! Vâng, bạn sẽ đi ra — chỉ cần có Đấng Christ là Cứu Chúa của bạn và sẽ không có kết thúc cho hạnh phúc của bạn! Chỉ cần Mặt Trời Công Chính mọc lên trên bạn và ánh sáng của bạn sẽ không bao giờ bị dập

tắt!

Nhưng đó không phải là tất cả, vì phân đoạn cũng nói: “Các ngươi sẽ lớn lên như bò tơ trong chuồng.” Nghĩa là, chính những người này, là những người hiện nay rất nhút nhát, sẽ tiến bộ trong Đời Sống Thiêng Liêng với tốc độ nhanh nhất. Con bò tơ lớn rất nhanh và nó nên như vậy khi nó được đưa vào chuồng với mục đích giúp nó lớn lên. Sự ám chỉ là đến những con bò tơ được nhốt trong chuồng để vỗ béo — những con được vỗ béo đều đặn, vỗ béo dồi dào bởi những người có mục đích làm cho chúng lớn lên! Vì vậy phân đoạn nói với Cơ Đốc nhân trẻ tuổi rằng người ấy sẽ lớn lên như con bò tơ trong chuồng. Các mục sư của Đức Chúa Trời sẽ nuôi người ấy. Lời của Đức Chúa Trời sẽ là kho chứa mà từ đó thức ăn của người ấy sẽ đến và Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ giúp người ấy ăn thức ăn đó và làm cho người ấy lớn lên! Chính Đấng Christ sẽ là bánh hằng ngày của kẻ run rẩy nghèo nàn ấy, là thịt và đồ uống của người ấy. Kẻ nào ăn Đấng Christ thì phải lớn lên! Không có gì lạ nếu các thánh đồ béo tốt và thịnh vượng — và sinh trái trong tuổi già khi họ ăn Đấng Christ! Bất cứ khi nào một Cơ Đốc nhân phải nói: “Sự gầy mòn của tôi, sự gầy mòn của tôi, khốn cho tôi,” điều đó không thể là vì thức ăn phù hợp đã không được cung cấp — nó phải là vì người ấy đã không ăn nó — vì nếu chúng ta đã ăn Chúa Giê-xu Christ, làm sao chúng ta có thể không lớn lên trong đức tin, sự hiểu biết, sự thánh khiết và mọi ân tứ thuộc linh?

Vì vậy, tôi hy vọng về các hội viên trẻ tuổi của chúng ta, rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc họ và họ sẽ khiến chúng ta ngạc nhiên bởi sự tiến bộ mà họ sẽ đạt được. Tôi chỉ hy vọng họ sẽ vượt qua tất cả những người đã đi trước họ. Ôi, các bạn trẻ thân mến, đừng bao giờ lấy chúng tôi làm gương mà dừng lại, không đạt tới lý tưởng Cơ Đốc! Hãy theo chúng tôi trong mức độ chúng tôi theo Đấng Christ! Nhưng hãy vượt xa cả người tốt nhất trong chúng tôi khi anh chị em thấy chúng tôi còn thiếu sót so với điều chúng tôi đáng phải có. Tôi hy vọng anh chị em sẽ sốt sắng hơn, cầu nguyện nhiều hơn, tận tâm hơn, siêng năng hơn bất cứ ai trong chúng tôi đã từng! Nguyện thế hệ Cơ Đốc nhân tiếp theo sẽ vượt trội hơn thế hệ hiện tại, và cứ tiếp tục như vậy cho đến khi chính Đấng Christ đến và Hội Thánh của Ngài ở trong vinh quang của nàng! Anh chị em có nhớ đoạn Kinh Thánh trong Khải Huyền về người đàn bà mặc mặt trời không? Nàng hẳn phải sáng chói biết bao! Nhưng đó là Hội Thánh Cơ Đốc—và đó cũng là anh chị em, trong mức độ của mình, vì anh chị em phải được mặc mặt trời. Sự sáng chói và thánh khiết của anh chị em phải đến mức người ta biết rằng Mặt Trời Công Chính đã mọc trên anh chị em! Anh chị em không có ánh sáng nào trong chính mình, nhưng khi anh chị em nhận ánh sáng từ Đấng Christ, hãy cẩn thận phản chiếu nó! Những người chiếu sáng trong những tia sáng của chính Chúa Giê-xu Christ thì phải sáng chói biết bao!

Có một bản dịch của mệnh đề cuối cùng của phân đoạn mà tôi muốn đề cập. Một số nhà thần học lỗi lạc cho rằng từ được dịch là “chuồng” cũng mang nghĩa là “ách.” Nếu đúng như vậy, thì Cơ Đốc nhân chân chính lớn lên như những con bò tơ mang ách. Nghĩa là, người ấy vừa là người lao động vừa là người ăn. Người ấy lớn lên, nhưng sẵn lòng mang ách và phục vụ Chúa mình. Tôi sẽ không tạ ơn Đức Chúa Trời vì Hội Thánh này thêm được một người lười biếng, hay bắt bẻ, ích kỷ. Tôi sẽ phản đối sự suy giảm sức mạnh như thế, dù nó có thể là sự gia tăng số lượng của chúng ta. Những hội viên chúng ta cần là những người sẵn lòng dâng hiến chính mình trọn vẹn cho Chúa—và đối với họ, tôn giáo là một thực tại! Với nhiều người, đó là giả tạo, chỉ là vẻ bề ngoài, một thứ để khiến họ trông đáng kính, nhưng không phải là điều ăn nuốt cả đời họ và lấy đi năng lượng của họ, đưa họ tiến lên trong sự phục vụ như trong một cỗ xe lửa! Nguyện anh chị em là những người đã được biến đổi sẽ lớn lên như những con bò tơ mang ách! Nguyện anh chị em cày đến cuối thửa ruộng rồi quay lại—và cứ thế, cày trong sự phục vụ Chủ, cho đến lúc ách được cất khỏi cổ anh chị em! Huy hiệu và khẩu hiệu của Hội Truyền Giáo Báp-tít Hoa Kỳ nên là của chúng ta—huy hiệu là một con bò đứng giữa một cái cày và một bàn thờ, và khẩu hiệu là—“Sẵn sàng cho cả hai.” Nguyện chúng ta sẵn sàng để được dâng lên trong sự chết hoặc để phục vụ Đức Chúa Trời trong đời sống!

Giờ đây tôi phải nói điều này với anh chị em là những người kính sợ Chúa và đang tìm kiếm để có Đấng Christ trong lòng mình—hãy tìm kiếm để có Ngài là Mặt Trời Công Chính chiếu sáng trong anh chị em. Và sau khi anh chị em đã có Đấng Christ, hãy cầu xin để anh chị em được giúp lớn lên trong ân điển—để anh chị em không trì trệ và nặng nề như một số người đã từng, để anh chị em không làm chật đất, để anh chị em không chỉ là hành lý của đạo quân của Đấng Christ cản trở bước tiến của các anh hùng của Ngài—nhưng để anh chị em là những người nam và người nữ nhanh nhẹn hơn chim ưng và dũng cảm hơn sư tử—được biệt riêng—đối với họ công việc sẽ là niềm vui và mất mát sẽ là được lợi! Những người, như mũi tên bay nhanh khỏi cung của người bắn cung, không xoay qua phải cũng không qua trái, sẽ lao nhanh về phần thưởng của sự kêu gọi cao cả của mình, không nghĩ đến điều gì ngoài việc được Đấng Christ và được ở trong Ngài!

Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta phước hạnh này ngay bây giờ! Hãy thốt lên lời cầu nguyện: “Xin mọc trên chúng con, ôi Mặt Trời Công Chính,” rồi tiếp theo là lời cầu nguyện khác: “Xin cho chúng con ra đi và lớn lên như những con bê trong chuồng, và nguyện chúng con phục vụ Ngài, ôi Đức Chúa Trời, và nhận phước hạnh của Ngài đến đời đời vô cùng! A-men.”

PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 10:25-42.

Các câu 25-28. Này, có một thầy dạy luật kia đứng dậy, thử Ngài, mà thưa rằng: Thưa Thầy, tôi phải làm gì để được hưởng sự sống đời đời? Ngài phán rằng: Trong Luật Pháp đã chép điều gì? Ngươi đọc gì trong đó? Thầy ấy thưa rằng: Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết sức, hết trí mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi; và yêu người lân cận như mình. Ngài phán rằng: Ngươi đáp rất đúng; hãy làm điều đó, thì ngươi sẽ sống. Có ai trong anh chị em muốn sống theo Luật Pháp không? Luật Pháp là thế đó. Có người nào ở đây dám tự cho rằng mình đã giữ được Luật Pháp không? Cho tôi hỏi bất cứ người nào ở đây muốn tự xưng mình là công chính bởi việc làm của mình—hôm nay anh có nghĩ đến Đức Chúa Trời không? Anh đã dành bao nhiêu thời gian với Đức Chúa Trời? Hay hôm qua, anh đã dành cho Ngài bao nhiêu thời gian—bao nhiêu phút? Anh có dám nói rằng mình đã dành một khắc đồng hồ để cầu nguyện không? Không. Có lẽ nếu nói thật, anh đã không dành đến năm phút. Bây giờ, nếu anh yêu Đức Chúa Trời hết lòng, hết linh hồn, hết sức, hết trí, anh có nghĩ rằng năm phút sẽ thỏa mãn một tình yêu như thế không? Ôi, không, thưa quý vị! Anh chị em là những người chưa được biến đổi, anh chị em chẳng dành cho Đức Chúa Trời chút tình yêu nào cả—vậy làm sao anh chị em có thể nghĩ rằng mình đang giữ Luật Pháp của Ngài, là luật dạy rất mạnh mẽ: “Ngươi phải hết lòng kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi? Và hết linh hồn, hết sức, hết trí, và yêu người lân cận như mình? Anh chị em đã bao giờ làm điều đó chưa? Cả bảng thứ nhất lẫn bảng thứ hai, anh chị em đều chưa giữ trọn vẹn!

29. Nhưng thầy ấy muốn tự xưng mình là công chính, nên thưa với Chúa Giê-xu rằng: Ai là người lân cận của tôi? Đấng Cứu Thế bèn kể lại sự việc này, mà tôi không chút nghi ngờ, thật sự là một sự kiện có thật.

30. Chúa Giê-xu đáp rằng: Có một người từ Giê-ru-sa-lem xuống Giê-ri-cô, lâm vào tay kẻ cướp, nó giựt lột hết, đánh cho bị thương rồi đi, để người ấy nửa sống nửa chết. Đó là một con đường rất nguy hiểm, một đoạn rất vắng vẻ—và nạn cướp bóc ở đó xảy ra rất thường.

31. Tình cờ, một thầy tế lễ đi xuống đường đó; khi thấy người ấy, thì đi qua phía bên kia. Ông không thích nhìn thấy vết thương và máu. Thật là tiện lợi khi không nhớ đến nỗi khốn khổ của đồng loại mình. Đừng nghĩ đến sự nghèo khó của họ—nó có thể làm hỏng sự tiêu hóa của bạn! Đừng nghĩ đến sự say sưa của họ—bạn có thể phải trở thành người kiêng rượu hoàn toàn! Đừng nghĩ đến tội lỗi của họ—bạn có thể phải đi ra phố giảng cho họ! Bạn có thể sống thật dễ dàng và dễ chịu, thậm chí làm thầy tế lễ và được gọi là “Đức Cha Đáng Kính,” nếu bạn rất cẩn thận chọn phía đường nào để đi. “Ông đi qua phía bên kia.”

32. Một người Lê-vi cũng vậy, khi đến nơi đó, lại gần, nhìn người ấy, rồi đi qua phía bên kia. Có những người mà cái nhìn của họ tự họ cho là quý giá đến mức khi đã ban cho cái nhìn ấy, họ không ban thêm gì nữa! Ông ta có thể đã có ý nói: “Tôi sẽ tìm hiểu việc này.” Có rất nhiều người rất siêng năng trong lời hứa sẽ tìm hiểu một trường hợp, nhưng chúng ta không thấy kết quả gì nhiều từ điều họ nói. Họ cũng đi qua phía bên kia. Cả thầy tế lễ lẫn người Lê-vi đều không hành động như người lân cận đối với người lâm vào tay kẻ cướp.

33. Nhưng một người Sa-ma-ri đi đường, đến chỗ người ấy. Ông nhìn, tiến lại, đến gần, “đến chỗ người ấy.”

33. Khi thấy người ấy, ông động lòng thương xót. Ông không hỏi người ấy làm sao đến nỗi này, hay nói với người ấy: ‘Này anh, hẳn anh rất dại dột khi đi một mình! Bạn thân mến, lần sau đi đường này, anh phải mang theo vũ khí. Anh không biết đây là một đoạn đường rất xấu sao? Và tôi nghĩ anh thật thiếu khôn ngoan khi đi quá khuya như vậy.’ Ôi, chúng ta có nhiều người bạn thân luôn ban cho chúng ta những lời quở trách khi vết thương của chúng ta đang chảy máu! “Ông động lòng thương xót người ấy.”

34. Ông đến gần, rịt vết thương, xức dầu và rượu, rồi đỡ người ấy lên lừa của mình, đưa đến quán trọ, và săn sóc người ấy. Dầu và rượu—hai thứ rất tốt để dùng bên ngoài—và ông đã dùng chúng cho việc đó. Những thứ này được biết là có khả năng chữa lành lạ lùng. Chúng cũng là những thứ đắt tiền. Ông đã mang chúng theo cho sự thoải mái của chính mình và ông đã rộng rãi dùng chúng cho người nghèo này. Rồi ông đỡ người ấy lên lừa của mình—vậy ông phải đi bộ. Ông chấp nhận sự bất tiện. Ông từ bỏ sự thoải mái của mình vì cớ làm điều lành. “Và ông đưa người ấy đến quán trọ và săn sóc người ấy”—có lẽ ông đã thức suốt đêm với người ấy. Ông săn sóc người ấy sau khi đã đưa người ấy vào quán trọ. Ông không lập tức giao người ấy cho sự chăm sóc của một người được trả tiền nào đó, nhưng trước hết chính ông săn sóc người ấy. Nhưng người Sa-ma-ri nhân lành này có việc khẩn cấp và buộc phải đi lo việc của mình.

35. Sáng hôm sau, khi ra đi, ông lấy hai đơ-ni-ê trao cho chủ quán, và nói rằng: Hãy săn sóc người này; còn tốn hơn bao nhiêu, khi tôi trở lại, tôi sẽ trả. “Đây là phần việc của tôi. Tôi muốn hoàn tất nó, và vì tôi không thể ở lại, xin anh vui lòng ứng tiền sẵn, và khi tôi trở lại, tôi sẽ trả cho anh?”

36. 37. Trong ba người đó, anh nghĩ ai là người lân cận của kẻ lâm vào tay cướp? Thầy dạy luật thưa rằng: Ấy là người đã lấy lòng thương xót đãi người. Ôi, thầy dạy luật kia, sao anh không nói: “Người Sa-ma-ri”? Dĩ nhiên ông không thích dùng từ đó! Ôi, không, chúng ta không bao giờ nhắc đến họ—“người Sa-ma-ri.” “Người Do Thái không giao thiệp với người Sa-ma-ri.” Vì vậy, ông không thành thật nói: “Người Sa-ma-ri,” mà nói vòng vo và thưa rằng: “Ấy là người đã lấy lòng thương xót đãi người.”

37. Chúa Giê-xu bèn phán rằng: Hãy đi, làm theo như vậy. Nguyện tất cả chúng ta đều được khả năng làm như vậy bằng cách luôn bày tỏ tình yêu thương đối với những người đang có nhu cầu!

38. Khi Ngài và môn đồ đi đường, Ngài vào một làng kia; có một người đàn bà tên là Ma-thê tiếp Ngài vào nhà mình. Không có nhiều người mở cửa nhà cho Đấng Christ như vậy. Nhưng Ma-thê đã làm. Đó là nhà của bà.

39. Bà có một em gái tên là Ma-ri, cũng ngồi dưới chân Chúa Giê-xu mà nghe lời Ngài. Bà được tự do làm như vậy. Đó không phải nhà của bà. Bà không cần phải lo việc tiếp khách trong nhà. Chị bà hoàn toàn đủ sức lo việc đó, vì vậy Ma-ri đã làm đúng khi tận dụng cơ hội ngồi dưới chân Chúa Giê-xu và nghe lời Ngài.

40. Nhưng Ma-thê bận rộn với nhiều việc phục vụ, đến thưa với Ngài rằng: Lạy Chúa, em tôi để một mình tôi phục vụ, Chúa không đoái đến sao? Xin Chúa bảo nó giúp tôi. Bà muốn chuẩn bị thật nhiều—muốn mọi thứ đều thật chu đáo. Vì vậy, bà đến gần như trách móc Thầy! Chắc chắn hôm đó bà đã mất bình tĩnh. Bà đã trở nên lo lắng bối rối. Các bạn thân mến, lao động và làm việc và làm hết sức mình không phải là sai, nhưng sai là để mình bị vướng bận bởi nó—trở nên bực bội, lo âu, lo lắng về điều này điều kia! Anh chị em sẽ không làm tốt hơn đâu. Có lẽ anh chị em sẽ làm ít hơn và làm tệ hơn. Bà đã “bận rộn với nhiều việc phục vụ.”

41, 42. Chúa Giê-xu đáp rằng: Hỡi Ma-thê, Ma-thê, ngươi lo lắng và bối rối về nhiều việc; nhưng chỉ có một việc cần mà thôi. “Ngươi đã quên nhiều điều. Vì chăm lo nhiều việc, ngươi đã không nhớ điều chính yếu, điều cần thiết duy nhất.”

42. Ma-ri đã chọn phần tốt, là phần sẽ không bị ai cất lấy. Và thế là Ngài cứ để bà ngồi đó và nghe những lời phước hạnh của Ngài—

“Ôi, ước gì tôi được mãi ngồi Với Ma-ri dưới chân Thầy— Xin đây là lựa chọn hạnh phúc của tôi!”

“Như” và “Vậy”

(No. 3173)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 2 THÁNG 12 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 3 THÁNG 8 NĂM 1873.

“Vì vậy, như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ, vậy hãy bước đi trong Ngài.” Cô-lô-se 2:6.

[Hai bài giảng khác của ông Spurgeon về cùng phân đoạn này là các Bài Giảng #483, Tập 8—ĐỜI SỐNG VÀ BƯỚC ĐI CỦA ĐỨC TIN và #3030, Tập 53—MỘT BƯỚC ĐI NHẤT QUÁN CHO THỜI GIAN SẮP TỚI]

Đây là một phân đoạn rất đơn giản, vậy mà chưa từng có con người nào khám phá hết ý nghĩa đầy đủ của nó. Đó là một vực sâu lớn—phước cho những người biết lặn xuống chiều sâu của nó và bơi lội thoải mái trong chiều dài và chiều rộng của nó! Phước cho những người luôn vâng theo lời khuyên dạy chứa trong đó: “Như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ, vậy hãy bước đi trong Ngài.” Phân đoạn chia thành đức tin và thực hành. “Anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ,” đó là đức tin của anh chị em. “Hãy bước đi trong Ngài,” đó phải là sự thực hành hằng ngày của anh chị em!

Phân đoạn cũng chứa một khuôn mẫu cho sự thực hành đó trong chữ “như” và chữ “vậy” là những điểm then chốt của nó. “Như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ, vậy hãy bước đi trong Ngài.” Điều chúng ta đã làm gợi ý cách chúng ta phải làm điều còn ở trước mặt chúng ta. “Như anh em đã nhận... vậy hãy bước đi.”

I. Trước hết, hãy chú ý trong phân đoạn, SỰ KIỆN ĐƯỢC NÊU RA. “Anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ.”

Dù anh chị em đã làm hay chưa làm điều gì khác, anh chị em đã nhận Đấng Christ. Hành động của đức tin là đưa đôi tay trống không ra để nhận lấy tất cả sự đầy trọn của Thần tính Đức Chúa Trời khi nhận Đấng Christ. Có một số kinh nghiệm quý báu mà anh chị em chưa đạt tới, một số đỉnh cao mà anh chị em chưa leo lên, nhưng anh chị em “đã nhận Chúa Giê-xu Christ.” Đó là dấu hiệu phân biệt của tất cả Cơ Đốc nhân chân chính! Dù anh chị em có thể không thuộc cùng một hệ phái, nhưng không có một ngoại lệ nào, điều này là đúng về anh chị em, dù anh chị em già hay trẻ, dù anh chị em được dạy dỗ kỹ lưỡng hay ít học, dù anh chị em đầy đức tin hay đang bị nhiều nghi ngờ và nhiều sợ hãi làm bối rối, anh chị em “đã nhận Chúa Giê-xu Christ.”

Trong sự kiện này không có điều gì khiến anh chị em có một ý tưởng khoe khoang. Anh chị em đã nhận, đó là điều sự trống không làm để được đầy dẫy, đó là điều cơn đói làm để những khao khát của nó được thỏa mãn, đó là điều người ăn xin trên đường phố làm khi cầu xin và nhận được của bố thí. Không có điều gì anh chị em có thể tự hào về sự kiện mình đã nhận, vì tôi còn nhắc anh chị em rằng ngay cả chính sự nhận lãnh của anh chị em, anh chị em cũng đã nhận! Đức tin mà bởi đó anh chị em đã nhận Đấng Christ cũng là món quà của Đức Chúa Trời ban cho anh chị em như chính Đấng Christ mà đức tin của anh chị em hướng vào. Anh chị em biết điều đó là đúng, và vì vậy, anh chị em cũng biết rằng sự khoe mình mãi mãi bị loại trừ khỏi sự kiện anh chị em được cứu! Anh chị em đã nhận Chúa Giê-xu Christ, chỉ thế thôi. Tôi hy vọng anh chị em quý trọng Món Quà, và ngợi khen Đấng Ban Cho. Tôi tin rằng anh chị em thường kêu lên với Sứ đồ Phao-lô: “Tạ ơn Đức Chúa Trời vì món quà không thể tả được của Ngài!” Và linh hồn anh chị em khoe mình trong Chúa về Đấng Cứu Thế mà anh chị em đã nhận, nhưng không một sự khoe mình nào khác được phép dù chỉ trong một lát!

Tôi nhắc anh chị em một lần nữa, anh chị em thân mến, rằng anh chị em đã nhận ĐẤNG CHRIST. Đúng là anh chị em đã nhận các giáo lý của Ngài và vẫn tin chúng. Đúng là anh chị em đã nhận các mạng lệnh của Ngài và đã vâng theo chúng, dù, than ôi, sự vâng lời của anh chị em còn xa mới hoàn hảo. Đúng là anh chị em đã nhận các lễ nghi của Ngài và đã tuân theo chúng bằng cách chịu phép báp-têm khi xưng nhận đức tin của mình nơi Ngài—và bằng cách ngồi xuống cùng các tín hữu đồng đức tin tại Bàn của Ngài. Nhưng, sau tất cả, điểm chính là anh chị em đã nhận chính Chúa Giê-xu Christ! Mọi lời Ngài đã phán đều ngọt ngào hơn mật và tàng ong, nhưng ngọt ngào hơn nhiều là đôi môi đã thốt ra những lời ấy! Mọi mạng lệnh của Ngài phải được quý trọng hơn vàng ròng tinh khiết nhất, nhưng về vị Vua đã ban những mạng lệnh ấy, “Ngài thật đáng yêu trọn vẹn.” Ngôn ngữ con người không thể mô tả Ngài, vậy mà anh chị em đã nhận Ngài—chính Ngài—anh chị em đã nhận Ngài vào lòng mình để Ngài ngự ở đó như Chúa và Chủ duy nhất của anh chị em. Anh chị em đã nhận Ngài làm sự sống của mình, vì anh chị em sống qua Ngài. Và anh chị em nhận Ngài ngày qua ngày như Bánh của Sự Sống mà linh hồn anh chị em ăn, và như Nước của Sự Sống làm dịu cơn khát của linh hồn anh chị em. Anh chị em không chỉ nhận các chức vụ, các ân tứ, ân điển, các lời hứa của Ngài, mà anh chị em đã nhận chính Ngài! Ngài là trung tâm của sự tin cậy của anh chị em, là đích nhắm của những hy vọng của anh chị em!

Phân đoạn nói rằng anh chị em đã nhận “Chúa Giê-xu Christ là Chúa.” Đây là ba trong nhiều danh của Ngài và, trước hết, anh chị em thân mến, anh chị em đã nhận Ngài là Đấng Christ, Đấng Được Xức Dầu của Đức Chúa Trời. Anh chị em thấy trong Ngài không phải một Đấng Cứu Thế nghiệp dư, không được ủy quyền—mà là Đấng được Cha sai đến, Đại Diện được ủy quyền của Đấng Tối Cao—Đấng Christos, Đấng Mê-si, Đấng Được Sai Đến, là Đấng có thể chính đáng áp dụng cho chính mình lời hứa xưa: “Thần của Chúa ngự trên Ta, vì Ngài đã xức dầu cho Ta để giảng Phúc Âm cho kẻ nghèo. Ngài đã sai Ta để chữa lành kẻ có lòng tan vỡ, rao sự giải thoát cho kẻ bị cầm tù và sự sáng mắt cho kẻ mù, cho kẻ bị áp bức được tự do, và rao năm ban ơn của Chúa.” Đấng Christ đến thế gian này vì Cha đã sai Ngài. Ngài phán với người Do Thái: “Ta từ trời xuống, không phải để làm theo ý riêng Ta, nhưng theo ý Đấng đã sai Ta.” Ngài đã sống và chết ở đây vì Cha vui lòng cho Ngài làm như vậy. Và Ngài vẫn được Cha chỉ định để phân phát vô số ân tứ cho dân Ngài. “Cha vui lòng cho mọi sự đầy trọn ở trong Ngài.” Anh chị em tin rằng trên Đấng Christ, Thánh Linh ngự không giới hạn, rằng Ngài được xức dầu vui mừng hơn các bạn hữu của Ngài, và khi nhận Ngài là Đấng Được Xức Dầu, anh chị em cũng có sự xức dầu từ Đấng Thánh, và vì vậy, anh chị em cũng được xức dầu để làm vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Vậy anh chị em đã nhận Ngài là Đấng Christ, Đấng Được Xức Dầu.

Nhưng anh chị em cũng đã nhận Ngài là Giê-xu, và anh chị em yêu mến danh đáng yêu đó. Không bài thánh ca nào diễn tả đúng cảm xúc của anh chị em hơn bài của John Newton bắt đầu—

“Danh Giê-xu nghe ngọt ngào biết bao Trong tai của một tín hữu!

Nó xoa dịu nỗi buồn của người, chữa lành vết thương của người, Và xua tan nỗi sợ của người.” Anh chị em cũng hát với Bernard of Clairvaux—

“Giê-xu, chính ý nghĩ về Ngài

Với sự ngọt ngào làm đầy lòng tôi.

Nhưng ngọt ngào hơn nhiều là được thấy mặt Ngài

Và được nghỉ ngơi trong sự hiện diện của Ngài

Không giọng ca nào có thể hát, không tấm lòng nào có thể tạo nên,

Cũng không ký ức nào có thể tìm được

Một âm thanh ngọt ngào hơn danh phước hạnh của Ngài,

Ôi Đấng Cứu Thế của nhân loại!”

Anh chị em đã nhận Ngài là Đấng Cứu Thế của mình, và vì vậy, Ngài đã cứu anh chị em khỏi hình phạt của tội lỗi và Ngài cũng sẽ cứu anh chị em khỏi sự thống trị và quyền lực của tội lỗi. Nếu anh chị em được cứu, anh chị em được cứu hoàn toàn qua Chúa Giê-xu—và anh chị em không cần, và cũng không mong muốn bất cứ Đấng Cứu Thế nào khác! Anh chị em trông cậy nơi Chúa Giê-xu cho mọi điều có thể bao hàm trong từ, sự cứu rỗi. Danh Ngài có nghĩa là Đấng Cứu Thế và anh chị em đã thấy Ngài thật là Đấng Cứu Thế cho mình. Vậy anh chị em đã nhận Đấng Cứu Thế được xức dầu, Chúa Giê-xu Christ.

Và anh chị em đã nhận Ngài là Chúa. Anh chị em đã không chấp nhận Ngài chỉ là một trong nhiều Tiên Tri được xức dầu, hay là một người được Đức Chúa Trời sai đến, như Giăng Báp-tít, nhưng anh chị em tôn thờ Ngài là Chúa! Và ôi, thật phước hạnh biết bao khi tôn thờ Con của Đức Chúa Trời! Chúng ta không thể thỏa hiệp hòa bình với những người phủ nhận Thần tính của Đấng Christ, họ cũng không nên muốn hòa bình với chúng ta, vì nếu Đấng Christ không phải là Con của Đức Chúa Trời, chúng ta là những kẻ thờ hình tượng. Và nếu Ngài phải, thì họ không phải là Cơ Đốc nhân! Có một vực sâu lớn giữa chúng ta và họ, và chúng ta không ngần ngại một lát nào để nói chúng ta đứng ở phía nào của vực sâu đó. Chính Chúa Giê-xu đó, Đấng đã bị đóng đinh trên cây gỗ, đối với chúng ta vừa là Chúa vừa là Đấng Christ. Bằng đức tin, chúng ta đặt ngón tay mình vào dấu đinh và tay mình vào sườn bị đâm của Ngài—và không bao giờ nghi ngờ sự kiện Ngài thật là Con Người, chúng ta vui mừng nói với Ngài, như Thô-ma đã nói: “Chúa của tôi và Đức Chúa Trời của tôi.” Chúa Giê-xu Christ, thật vậy, đối với chúng ta là “Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật.” Đã như vậy, chúng ta đã nhận Ngài là Chúa của mình để cai trị và quản trị chúng ta. Trong những việc thuộc linh, Ngài là Vua duy nhất của chúng ta—chúng ta không thừa nhận chủ nào khác ngoài Ngài là Đấng Chủ, mà Ma-thê đã nói với em gái Ma-ri của mình về Ngài: “Thầy đã ở đây rồi, và gọi em đó.”

Không một giáo sư nào có quyền truyền cho chúng ta bất cứ sự dạy dỗ nào ngoài điều người ấy đã nhận từ Giáo Sư Không Thể Sai Lầm duy nhất. “Ngài là đầu của thân thể, tức là Hội Thánh,” và chúng ta không thừa nhận bất cứ quyền làm đầu nào khác. Chúng ta vui mừng thừa nhận rằng Ngài là Chúa Tể của chúng ta trong lĩnh vực thuộc linh! Ngài là Quân Vương tuyệt đối của linh hồn chúng ta! Ngài là người Chồng hoàn hảo, Đấng

là Đầu thật của thân thể huyền nhiệm của Ngài, tức là Hội Thánh. Ôi, ước gì chúng ta thực hiện đầy đủ hơn, một cách thực tế, trong mọi ý tưởng, ước muốn và hành động của toàn bộ đời sống mình, tất cả những gì hàm chứa trong việc nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa!

Các bạn thân mến, khi tôi nhìn quanh tất cả anh chị em và ngắm nhìn khuôn mặt anh chị em, câu hỏi này trào dâng từ lòng tôi lên môi tôi—Có phải tất cả anh chị em đều đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa không? Than ôi, tôi buồn bã tin chắc rằng có một số anh chị em chưa nhận Ngài! Ngài đã gõ đi gõ lại bằng đôi tay bị đâm thủng ấy, nơi cửa lòng anh chị em, nhưng anh chị em đã không để Ngài vào! Suối Nước của Sự Sống này đã chảy sát chân anh chị em, vậy mà anh chị em chưa uống nó. Đấng Christ đã được bày ra trước anh chị em như Bánh của Sự Sống từ trời xuống, nhưng anh chị em đã không ăn Ngài—anh chị em đã khước từ Ngài cho đến tận bây giờ! “Không,” anh chị em nói, “ông quá nghiêm khắc khi buộc tội chúng tôi đã khước từ Đấng Christ, vì chúng tôi chưa làm điều đó!” Ồ, đối với tôi, dường như đây chính là điều anh chị em đã làm, nhưng tôi sẽ nói nhẹ nhàng hơn và nói rằng, dù sao đi nữa, anh chị em đã không nhận Ngài. Anh chị em đã trì hoãn Ngài đến một dịp thuận tiện hơn, là dịp có lẽ sẽ không bao giờ đến với anh chị em. Ôi những linh hồn đáng thương, những linh hồn đáng thương, tình trạng của anh chị em thật buồn biết bao khi chưa nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa! Tạm gác thiên đàng và cõi đời đời sang một bên—và chỉ nói về hôm nay—anh chị em hẳn phải khốn khổ biết bao khi chưa nhận Đấng Christ! Khi tôi thấy một người chưa bao giờ thấy mặt trời, tôi thương hại người ấy, nhưng không như tôi thương hại anh chị em là những người chưa bao giờ thấy Mặt Trời Công Chính! Nếu tôi nghe về một đứa trẻ chưa bao giờ biết tình yêu của cha và chưa bao giờ ngước nhìn với tình cảm vào khuôn mặt của mẹ, tôi sẽ thương hại đứa trẻ mồ côi đáng thương đó, nhưng không nhiều như tôi thương hại anh chị em là những người đang sống không có Đấng Cứu Thế! Nếu tôi biết một người chưa bao giờ biết sức khỏe là gì, nhưng từ ngày sinh ra, luôn ốm yếu và bị đau đớn và bệnh tật đè nặng, tôi sẽ thương hại người ấy, nhưng không như tôi thương hại anh chị em là những người bệnh đến chết, vậy mà không chịu nhận sự chữa lành từ Thầy Thuốc Vĩ Đại! Nguyện Đức Chúa Trời giờ đây nhìn xuống anh chị em, không chỉ với lòng thương xót, như Ngài luôn làm, mà còn trong quyền năng của ân điển toàn năng của Ngài và biến tấm lòng bằng đá thành tấm lòng bằng thịt và dẫn anh chị em đến nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa! Đó là tất cả những gì anh chị em phải làm—nhận Chúa Giê-xu như đất khô hạn nhận những cơn mưa mát mẻ làm tươi mới, và như những bông huệ héo úa nhận những giọt mưa làm hồi sinh và ngẩng cao những cái đầu rũ xuống của chúng một lần nữa. Đó là tất cả những gì anh chị em phải làm—nhận Chúa Giê-xu! Một đứa trẻ có thể nhận. Người yếu đuối nhất có thể nhận. Vâng, một người đang ở bên bờ vực của sự chết, người bệnh đang chết vì sốt có thể nhận ngụm nước mát được đưa đến môi mình! Đây là tất cả những gì được yêu cầu nơi anh chị em—rằng anh chị em sẽ nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa! Ôi, ước gì tất cả anh chị em sẽ nhận Ngài ngay bây giờ! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều đó được như vậy và Ngài sẽ nhận được lời ngợi khen!

II. Giờ đây, thứ hai, hãy chú ý LỜI KHUYÊN ĐƯỢC BAN CHO—“vậy hãy bước đi trong Ngài.” Phân đoạn không chỉ nhắc chúng ta về điều chúng ta đã làm, mà còn cho chúng ta biết điều chúng ta giờ đây phải làm!

Anh chị em trong Đấng Christ, không dễ để quyết định xem lời khuyên này nên được coi là một sự cho phép hay là một mạng lệnh—“vậy hãy bước đi trong Ngài.” Dù hiểu theo cách nào, những lời này là một miếng ngọt ngào trong miệng tôi. Tuy nhiên, tôi nghĩ tôi thích coi chúng là một sự cho phép hơn. Giả sử tôi đã đến với Chúa Giê-xu như một tội nhân đáng thương và Ngài đã cứu tôi, rồi Ngài đã nói với tôi: “đây, ngươi đã được cứu, vậy hãy đi đường của ngươi. Ngươi đã là một đứa con hoang đàng, nhưng ngươi đã được tha thứ. Ngươi có giày ở chân, nhẫn ở ngón tay và chiếc áo tốt nhất để che thân thể trần truồng của ngươi—giờ hãy đi và làm những gì ngươi có thể cho chính mình”? Ồ, đó hẳn đã là Lòng Thương Xót Vô Hạn chào đón tôi và tha thứ cho tôi, nhưng thông điệp của Chúa còn nhân từ và dịu dàng hơn biết bao: “Hãy đến, con của Ta, hãy ở với Ta và đừng lang thang nữa.” Đó là cách Đức Chúa Trời phán với tất cả những ai đã tin Chúa Giê-xu: “Anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, vậy giờ đây anh em có thể bước đi trong Ngài và anh em có thể luôn bước đi trong Ngài! Điều Ngài đã là đối với anh em lúc ban đầu, Ngài vẫn có thể là đối với anh em, và Ngài có thể là đối với anh em mãi mãi! Lúc ban đầu anh em đã ăn Ngài như Bánh của Sự Sống cho linh hồn mình chăng? Vậy hãy tiếp tục ăn Ngài! Anh em đã uống Ngài một cách thuộc linh như Nước của Sự Sống chăng? Vậy hãy tiếp tục uống Ngài. Ngài là của anh em mãi mãi, vậy hãy tiếp tục rút ra từ sự đầy trọn của Ngài mọi điều anh em cần! Như anh em đã nhận Ngài, vậy hãy tiếp tục nhận Ngài.” Chắc chắn, đây là một sự cho phép vô cùng nhân từ cũng như là một mạng lệnh rất quý báu!

“Bước đi trong Ngài.” Điều này không có nghĩa, trước hết, hãy coi Chúa Giê-xu Christ là Đường của anh chị em đến Thiên Đàng và bước đi trong Ngài sao? Hãy coi Ngài là Đấng Đi Trước của anh chị em và theo Ngài. Hãy coi Ngài là Bạn Đồng Hành của anh chị em và nương dựa vào Ngài. Hãy coi Ngài là niềm vui thích của anh chị em và sống trong Ngài, ở trong Ngài! Cụm từ “Bước đi trong Ngài” hàm ý hành động và tiến bộ. Hãy để toàn bộ đời sống anh chị em được quản trị một cách thực tế bởi sự hiệp thông của anh chị em với Đấng Christ, hãy để hành động của anh chị em nói lên sự tương giao của anh chị em với Ngài. Nhưng bước đi cũng có nghĩa là tiến bộ, vì vậy đừng đứng yên trong Đấng Christ, nhưng hãy tiếp tục biết Ngài nhiều hơn và nhiều hơn—hãy tiến bộ trong đời sống Cơ Đốc—“hãy lớn lên trong ân điển và trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Cũng có điều gì đó về ý tưởng bền lâu trong mạng lệnh: “Hãy bước đi trong Ngài.” Điều đó có nghĩa là đừng đi nơi nào khác, nhưng hãy tiếp tục ở trong Ngài—hãy để đời sống thường ngày và cách ăn ở thông thường của anh chị em cho thấy sự gần gũi trong mối tương giao của anh chị em với Ngài!

“Hãy bước đi trong Ngài.” Tôi tin rằng ít nhất một số chúng ta biết bước đi trong Ngài là gì. Dù chúng ta không thể nói với người khác tất cả những gì nó có nghĩa, nhưng đó là một sự kiện phước hạnh trong kinh nghiệm của chúng ta và chúng ta dự định, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, sẽ “bước đi trong Ngài” chừng nào chúng ta còn sống. Tôi nghĩ bước đi trong Ngài có nghĩa là—thức dậy vào buổi sáng và có những ý tưởng đầu tiên đầy dẫy về Đấng Cứu Thế—tìm kiếm sự hướng dẫn và phước hạnh của Ngài trong mọi điều sẽ xảy ra với chúng ta trong ngày, đi xuống dùng bữa sáng với tình cảm của lòng mình hướng về Chúa Giê-xu, đi đến công việc kinh doanh hay xưởng làm việc trong nhận thức đầy đủ rằng Ngài đang đi cùng chúng ta—khi tay chúng ta bận rộn và tâm trí chúng ta bận tâm với việc buôn bán hay công việc của mình, vẫn nhận ra rằng lòng chúng ta ở cùng Đấng Yêu Dấu của mình trong nơi kín đáo mà không ai có thể theo chúng ta, và cứ thế, khi những giờ trôi qua, qua cái nóng ban trưa, Đấng Christ là bóng mát và nơi trú ẩn của chúng ta, trong sự mát mẻ của buổi chiều, sự đồng hành của Ngài là niềm vui thích tối thượng của chúng ta, và rồi, khi chúng ta đi ngủ, ý tưởng cuối cùng của chúng ta là—

“Ngọt ngào biết bao khi được nghỉ ngơi Mãi mãi trên ngực Đấng Cứu Thế của chúng ta!” Cơ Đốc nhân, đây phải là cách sống của anh chị em! Và nếu anh chị em ngay thẳng với Đức Chúa Trời, đây là cách anh chị em thật sự đang sống. Anh chị em “bước đi trong Ngài.” Thật là một khu vườn đáng yêu! Thật là một nơi thú vị! Không khí trong lành, cảnh vật xung quanh đều quyến rũ. Không có gì gây phân tâm, hay quấy rầy, hay chán ghét—mọi thứ đều làm vui thích, thỏa mãn và làm no thỏa tâm linh—vì vậy “Hãy bước đi trong Ngài.” Hãy leo lên mọi ngọn đồi cao của Tình Yêu Vô Hạn của Ngài, hãy khám phá những nơi sâu thẳm nhất của những mục đích đời đời của Ngài trong mức độ chúng có thể tiếp cận được đối với con người phàm trần! Và bằng cách này, “như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, vậy hãy bước đi trong Ngài.”

III. Thứ ba, hãy chú ý KHUÔN MẪU ĐƯỢC BÀY RA CHO CHÚNG TA TRONG PHÂN ĐOẠN. “Vì vậy, như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, vậy hãy bước đi trong Ngài.” Hai từ được nhấn mạnh là, “như,” và, “vậy.” Chúng ta phải bước đi trong Chúa Giê-xu Christ như chúng ta đã nhận Ngài.

Có sự an toàn lớn khi quay lại những nguyên tắc đầu tiên. Để chắc chắn mình đang ở trên đường đúng, thật tốt khi nhìn lại cổng mà chúng ta đã qua để vào đường đó. Anh chị em biết, trong đời sống thường ngày, trong vấn đề tình yêu lẫn nhau, chúng ta thường nhìn lại những ngày đầu của kinh nghiệm đó như là ngọt ngào nhất. Cách đây không lâu, tôi nghe một người tốt, mà thời gian của ông đã rất bận rộn với công việc kinh doanh đến mức trong nhiều năm ông hầu như không thể có một kỳ nghỉ, nói rằng, khi cuối cùng ông đã có thể có một kỳ nghỉ với vợ mình, nó giống như tuần trăng mật của ông. Anh chị em cũng nhớ Chúa đã phán với Y-sơ-ra-ên như thế nào: “Ta nhớ đến ngươi, lòng nhân từ của tuổi trẻ ngươi, tình yêu của thời đính hôn ngươi, khi ngươi theo Ta trong đồng vắng.” Đức Chúa Trời thích chúng ta quay lại trong suy nghĩ về thời gian chúng ta bắt đầu với Ngài—và tôi muốn đưa anh chị em là Cơ Đốc nhân quay lại tình yêu ban đầu của anh chị em đối với Đức Chúa Trời. Có lẽ với một số anh chị em, tôn giáo đã trở thành một thứ rất máy móc—anh chị em đã trở nên rập khuôn trong các việc tuân giữ tôn giáo của mình. Anh chị em cần quay lại nơi anh chị em lần đầu nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa và ở đó làm mới lại đức tin, tình yêu và mọi ân điển thiêng liêng khác của mình!

Vì vậy, tôi hỏi anh chị em, anh chị em đã nhận Đấng Christ như thế nào? Có lẽ câu trả lời đầu tiên của anh chị em là: “Tôi đã nhận Ngài trong chiều sâu của nỗi buồn và sự hạ mình của linh hồn. Tôi đã bị tan vỡ thành từng mảnh bởi cái cày lớn của Luật Pháp và bị xé rách bởi chính nhận thức về tội lỗi của mình. Tôi nằm trước Thập Tự Giá, rên rỉ và gầm thét như một con thú bị thương, và trong cơn cùng cực của mình, tôi đã nhận Đấng Christ là chính Đấng Cứu Thế mà tôi cần. Tôi cảm thấy mình nhỏ bé hơn hư không và tôi đã lấy Ngài làm Tất Cả Trong Tất Cả của mình. Run rẩy trong sự trần truồng của mình vì tội lỗi, tôi đã lấy sự công chính của Ngài làm sự che phủ hoàn hảo của mình. Đói đến chết, tôi đã lấy Ngài làm cả sự sống của mình và lương thực của sự sống đó. Tôi nắm lấy Đấng Christ trong sự tuyệt vọng khi thấy không còn điều gì khác để bám víu! Từ vực sâu lớn của nỗi đau khổ trong linh hồn mình, tôi đã phó mình cho lòng thương xót của Ngài, mà nói rằng—

“Tôi chỉ có thể chết nếu tôi đi,

Tôi quyết tâm thử—

Vì nếu tôi ở xa,

Tôi biết tôi hẳn phải chết mãi mãi!’”

Bước đi hằng ngày của chúng ta trong Đấng Christ phải rất giống như vậy. Không hoàn toàn như vậy, vì trong đó không nên có sự vô tín. Về phần mình, tôi phải thú nhận rằng tôi không bao giờ nhận ra sự quý báu của Đấng Christ nhiều như khi tôi cảm thấy mình vẫn còn cách xa Ngài, một tội nhân không xứng đáng, không đáng được, đáng xuống địa ngục. Đôi khi khi Chúa ban cho chúng ta những sự hưởng thụ ngọt ngào, chúng ta coi trọng chúng quá mức bằng cách để chúng xen vào giữa Ngài và linh hồn chúng ta. Và khi Đức Thánh Linh ban cho chúng ta những ân điển nào đó, chúng ta nghĩ mình là những kẻ rất tài giỏi và ngẩng cao đầu rất kiêu hãnh—thay vì dâng mọi vinh quang cho danh thánh của Ngài. Bây giờ, nếu chúng ta từng hành động như vậy, chúng ta có thể yên tâm rằng khi chúng ta tự nâng mình lên trong sự đánh giá của chính mình, Đấng Christ sẽ hạ xuống—và đó quả là một điều đáng buồn! Hãy lớn lên trong ân điển, nhưng không lớn lên trong sự tự tôn. Hãy có thêm đức tin, nhưng đừng khoe khoang về việc có nó. Hãy đầy sốt sắng, nhưng đừng tự mãn về nó. Hãy nên thánh như anh chị em có thể trở nên, nhưng đừng khoe khoang và khoác lác về sự thánh khiết của mình như một số người đã làm. Đừng giống như những kẻ dùng sừng và vai đẩy những kẻ yếu đuối của

bầy vì chúng chưa đạt tới những đỉnh cao như những kẻ mạnh mẽ này tự xưng đã đạt tới—dù, có thể, những kẻ yếu đuối và khiêm nhường hơn thật sự gần Đức Chúa Trời hơn những kẻ khoe khoang! Hãy nằm thấp xuống, anh chị em, hãy nằm thấp xuống, vì điều người nông dân già ở Essex thường nói với tôi là đúng: “Nếu anh cao hơn mặt đất một tấc, anh đã cao hơn một tấc đó quá mức.” Vì vậy, hãy nằm thấp xuống và cứ tiếp tục bước đi trong Đấng Christ—chính anh chị em là hư không—và Đấng Christ là mọi sự. Anh chị em biết rằng nếu anh chị em trở nên một điều gì đó, Đấng Christ khi đó không thể là mọi sự đối với anh chị em. Nhưng nếu anh chị em vẫn là hư không—và nhỏ bé hơn hư không trong sự đánh giá của chính mình—khi anh chị em chìm xuống trong sự tự tôn, Chúa của anh chị em sẽ vươn lên vị trí đúng đắn của Ngài trong mắt anh chị em, và như vậy anh chị em sẽ bước đi một cách khiêm nhường trong Ngài như anh chị em đáng phải làm!

Hãy nghĩ lại anh chị em đã nhận Đấng Christ như thế nào. Khi anh chị em thật sự nắm lấy Ngài bằng đức tin, tôi chắc chắn rằng anh chị em đã nhận Ngài với sự chắc chắn lớn. Không có sự giả tạo, không có sự giả vờ nào về việc anh chị em tiếp nhận Đấng Christ. Anh chị em là một tội nhân hư mất và anh chị em được chỉ đến Đấng Cứu Thế duy nhất—và anh chị em đã thật sự nhìn đến Ngài, Đấng đã phán: “Hãy nhìn đến Ta, và được cứu.” Dù trong cái nhìn của anh chị em có điều gì khác, thì trong đó có sự sốt sắng mãnh liệt. Không có sự giả vờ hay làm bộ nào về nó, nó rất thật! Có phải tất cả tôn giáo của anh chị em đều thật như cái nhìn đức tin đầu tiên đó vào Chúa Giê-xu không? Anh chị em có bước đi trong Ngài một cách chân thật và quyết liệt như anh chị em đã làm trong ngày đầu tiên đó không? Anh bạn thân mến của tôi, anh có bao giờ cầu nguyện những lời cầu nguyện giả tạo không? Chị thân mến của tôi, chị có bao giờ hát những lời ngợi khen giả tạo không? Chẳng phải có một nguy cơ rất lớn rằng chúng ta biến tôn giáo của mình thành một cái vỏ rỗng không có sự sống trong đó sao? Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi mọi điều như sự giả tạo đó và làm cho chúng ta chân thành trong bước đi của mình trong Đấng Christ như chúng ta đã chân thành trong lần đầu tiên tiếp nhận Ngài! Tôi biết rằng tôi đã rất lo lắng để chắc chắn rằng tôi đã thật sự tin Chúa Giê-xu để linh hồn mình được cứu. Tôi không thỏa mãn với chỉ một lần nhìn Chúa Giê-xu, nhưng tôi đã nhìn, và nhìn, hết lần này đến lần khác, với một sự lo lắng thánh khiết kẻo tôi có thể đã nhầm lẫn và chưa thật sự tin cậy Đấng Christ là Đấng Cứu Thế của mình. Tôi ước chúng ta có thêm sự lo lắng thánh khiết đó về việc bước đi của mình trong Đấng Christ.

Chúng ta không chỉ rất chân thành trong sự ăn năn và đức tin ban đầu của mình, mà sự tiếp nhận Đấng Christ của chúng ta còn rất sống động. Sự cứu rỗi đối với chúng ta là vấn đề sống hay chết. Đó không phải là điều chúng ta chỉ quan tâm một chút. Thật tốt nếu chúng ta bày tỏ một sức sống tương tự về bước đi hằng ngày của mình trong Đấng Christ. Có một số người xưng mình là tín hữu mà tôi biết, đối với tôi họ dường như không sống nhiều hơn mắt cá chân của họ—họ không có đủ sức sống để vươn lên đến đầu gối của họ để làm cho họ mạnh mẽ trong sự cầu nguyện. Họ đang sống, tôi hy vọng vậy, nhưng họ nhắc tôi nhớ rất sống động về một bức tranh đáng chú ý nhưng rùng rợn về Sự Phục Sinh mà tôi từng thấy. Có những bộ xương ra khỏi mồ mả, với xương chỉ được bao phủ một phần bởi thịt. Một người có cái đầu mà không có mắt trong đó. Một người khác đang giơ ra một cánh tay toàn là xương—và những hình còn lại trong bức tranh đều có tính chất tương tự. Đó là một quan niệm kỳ lạ từ phía họa sĩ, nhưng tôi sợ rằng đó chỉ là một sự mô tả quá đúng về tình trạng thuộc linh của nhiều Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa! Tôi hy vọng họ thật sự đang sống lại từ kẻ chết, nhưng họ chưa sống lại đến sự đầy trọn của sự sống. Nhiều người xưng mình là tín hữu dường như có sức sống rất thấp, nếu họ còn sống chút nào! Lòng họ cứng rắn và như đá, lương tâm họ vô cảm—tội lỗi không làm họ sốc như nó làm sốc người mới được biến đổi—người ấy giật mình và hoảng sợ trước chính vẻ bề ngoài của điều ác—nhưng họ đã trở nên chai lì đến mức họ bước đi một cách vô tư giữa những cảnh tượng đáng phải làm tan vỡ lòng họ! Nguyện Chúa cứu anh chị em, anh chị em thân mến trong Đấng Christ, khỏi mọi sự chai lì như vậy! Nguyện anh chị em có cùng sự nhạy cảm dịu dàng đối với tội lỗi mà anh chị em đã có khi anh chị em nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa. Và như khi đó anh chị em đã chào đón Ngài với tình cảm ấm áp, yêu thương, tràn đầy, nguyện anh chị em cũng bước đi trong Ngài, mọi ngày của mình, như một người đã sống lại từ kẻ chết—hoàn toàn sống động—với mọi năng lực và khả năng của mình trong sự vận dụng tích cực và toàn bộ linh hồn mình tràn đầy tình yêu đối với Ngài!

Thưa anh em yêu dấu, há anh em cũng không tiếp nhận Đấng Christ cách rất háo hức sao? Anh em đã bao giờ giúp cho một người đã lâu không có thức ăn được ăn chưa? Nếu đã từng, anh em biết rằng thật là một niềm vui lớn khi thấy người ấy ăn cách háo hức thể nào. Người ấy không kén chọn miếng thịt để xem nó đã chín kỹ chưa — đối với người ấy, tất cả đều chín kỹ cả. Người ấy không chừa lại một mẩu thức ăn nào trên đĩa, và còn nhìn quanh xem có thêm gì nữa để xin không. Chính theo cách ấy mà chúng ta đã dự tiệc nơi Đấng Christ khi lần đầu tiếp nhận Ngài. Suốt nhiều tháng, có lẽ cả nhiều năm, chúng ta đã khao khát với nỗi đau thắt trong lòng để tìm được Đấng Cứu Rỗi. Và khi đã tìm được Ngài và bắt đầu dự tiệc nơi Ngài, chúng ta tưởng mình không bao giờ có thể có đủ Ngài! Anh em có nhớ mình đã háo hức thể nào trong những ngày ấy để đến nơi mình có thể nghe Phúc Âm không? Anh em đã đến một nơi đông đến nỗi không kiếm được chỗ ngồi, nhưng anh em không ngại đứng ngoài lối đi, và khi ấy anh em không thấy mệt mỏi! Còn bây giờ, anh em cần một chiếc gối êm ái để ngồi, và cả một chiếc gối cho chân nữa — và anh em đã mệt mỏi từ lâu trước khi bài giảng kết thúc! Trong những ngày đầu ấy, anh em sẵn lòng đi bộ nhiều dặm để nghe về Chúa Giê-xu Christ — và dù ngôn ngữ của người giảng có phần thô mộc, quê mùa, anh em đâu có bận tâm, miễn là người ấy trung tín giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá! Đó là cách chúng ta vẫn phải háo hức bước đi trong Đấng Christ, cảm biết rằng mình không bao giờ có thể có quá nhiều sự hiện diện của Ngài, khao khát được thường ở nơi Ngài gặp gỡ dân sự Ngài, vui thích trong sự thờ phượng Ngài, mê say với mọi điều Ngài phán và làm! Chúng ta đã tiếp nhận Đấng Christ cách háo hức, vậy chúng ta hãy bước đi trong Ngài với cùng một sự háo hức và sốt sắng ấy!

Nhiều người trong chúng ta cũng đã tiếp nhận Đấng Christ cách rất quả quyết. Tôi biết mình đã tự hỏi đi hỏi lại câu nầy: “Tôi có nên đến với Ngài không?” Và cuối cùng, khi gần như bị dồn đến chỗ tuyệt vọng, tôi đã kêu lên: “Tôi phải đến, tôi sẽ đến —

“‘Tôi sẽ đến với Chúa Giê-xu, dù tội tôi đã dâng cao như núi. Tôi biết chốn của Ngài, tôi sẽ bước vào, dù điều gì ngăn cản.’”

Đó là cách nhiều người trong chúng ta đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa. Có những khó khăn trên đường chúng ta đi, nhưng chúng ta đã vượt qua chúng, vì chúng ta quyết tâm được cứu nếu điều đó là có thể. Một linh hồn khi đã quyết tâm được cứu sẽ có một sự kiên trì thánh khiết, một sự bền bỉ thánh khiết biết bao! Cơn đói sẽ khiến một người phá xuyên tường đá và song sắt, nhưng một linh hồn đang đói khát Đấng Christ thì không hề biết có tường hay song sắt nào cả, vì sự háo hức đến với Ngài quá mãnh liệt! Chính với sự háo hức như vậy mà chúng ta đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa. Chúng ta có cũng háo hức như vậy để bước đi trong Ngài không? Tôi biết một số anh em đang bị cám dỗ nặng nề — anh em có đứng vững không? Anh em có đứng lên vì Chúa Giê-xu như anh em từng làm khi mới biết Ngài không? Anh em có vững như bàn thạch trong sự chống cự mọi điều chống nghịch Ngài và chống nghịch Chân Lý của Ngài không? Anh em phải như vậy! Bài ca của anh em vẫn phải là bài ca mà anh em rất yêu thích trong những ngày đầu ấy —

“Qua lũ lụt và lửa cháy, nếu Chúa Giê-xu dẫn đường, tôi sẽ theo nơi Ngài đi.”

Khi ấy trong anh em có một tinh thần như sư tử! Anh em sẵn lòng đi tù vì cớ Đấng Christ, hay thậm chí chịu chết nếu Ngài đòi hỏi điều đó. Nếu khi tôi được hoán cải, có ai bảo tôi rằng tôi sẽ phải vào tù và nằm đó mười hai năm như John Bunyan đã phải chịu nếu tôi trở thành Cơ Đốc nhân, tôi thật tin rằng mình đã nhảy lên vì vui mừng trước viễn cảnh được một vinh dự cao trọng như vậy! Được làm người tử vì đạo vì cớ Chân Lý — viễn cảnh ấy trông thật vinh quang — chiếc vương miện hồng ngọc rực sáng dưới ánh mặt trời của niềm trông đợi nồng cháy của chúng ta, và chúng ta đã ganh tị với những người được đặc ân đội nó! Khi ấy là như vậy. Nhưng thưa anh em yêu dấu, bây giờ có còn như vậy không? Bây giờ anh em có thể bám chặt lấy Đấng Christ cách bền bỉ như khi ấy không? Anh em có thể chịu mang tiếng xấu vì cớ Ngài không? Anh em có thể vui mừng khi bị chế giễu vì mình là Cơ Đốc nhân như khi anh em tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa không? Nếu không thể, hãy đỏ mặt và hổ thẹn, và từ nay về sau, hãy cầu nguyện để với cùng một lòng can đảm và quyết tâm không nao núng như khi anh em tiếp nhận Ngài, anh em có thể tiếp tục bước đi trong Ngài!

Tôi sẽ không làm anh em mệt mỏi bằng cách nói thêm nhiều lời, nhưng tôi phải hỏi xem anh em có nhớ mình đã tiếp nhận Đấng Christ cách vui mừng thể nào không. À, anh em không thể quên điều đó, vì nỗi buồn của anh em trước kia lớn bao nhiêu, thì niềm vui của anh em khi tiếp nhận Đấng Christ làm Đấng Cứu Rỗi của mình cũng lớn bấy nhiêu. Chẳng lạ gì anh em đã hát —

“Ngày vui mừng, ngày vui mừng, khi Chúa Giê-xu rửa sạch tội lỗi tôi!” Chúng ta không ngạc nhiên khi Mi-ri-am và các người nữ đi ra với trống cơm và nhảy múa khi Pha-ra-ôn và cả đạo quân của người bị chết chìm trong Biển Đỏ. Và chúng ta không lấy làm lạ trước bài ca hân hoan của Mi-ri-am: “Hãy ca hát cho Chúa, vì Ngài đã chiến thắng cách vinh hiển,” vì linh hồn chúng ta cũng đã cầm lấy trống cơm, và chân chúng ta đã nhảy múa trước mặt Chúa khi chúng ta hát cho Đấng đã chiến thắng cách vinh hiển dường ấy cho chúng ta! Khi tôi quay lại và nhắc anh em nhớ những niềm vui ban đầu ấy, tôi lại hỏi anh em: bây giờ anh em có vui mừng như khi ấy không? Anh em phải vui mừng hơn rất nhiều, vì anh em đã có nhiều lý do hơn rất nhiều để ngợi khen Chúa so với khi ấy! Nào, thưa anh chị em, chúng ta hãy lại đến với Chúa Giê-xu như chúng ta đã đến với Ngài lúc ban đầu — chúng ta hãy đến như những tội nhân nghèo hèn, có tội, thiếu thốn, đến với Chúa Giê-xu Christ trên Thập Tự Giá, y như thể chúng ta chưa từng đến bao giờ! Nếu chúng ta làm vậy, tôi có thể nói cho anh em biết hậu quả sẽ là gì, y như lúc ban đầu. Khi chúng ta —

“Ngắm xem dòng huyết báu của Đấng Cứu Rỗi chúng ta tuôn chảy, với sự bảo đảm thiên thượng, biết rằng Ngài đã làm cho chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời” — chúng ta sẽ cảm thấy như mình lại là những người mới hoán cải một lần nữa! Chúng ta có thể đang già đi, tóc bạc đi, và có lẽ cũng lạnh nhạt đi theo mái tóc bạc, nhưng chúng ta sẽ lại trở nên như những đứa trẻ nhỏ, và chúng ta sẽ reo lên: “Hô-sa-na! Hô-sa-na! Hô-sa-na!” khi Con của Đa-vít cỡi đi trong chiến thắng qua các đường phố của linh hồn chúng ta! Ôi, ước gì điều đó xảy ra với nhiều người trong chúng ta ở đây! Điều đó phải xảy ra, và nó sẽ xảy ra nếu anh em bước đi trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa y như anh em đã tiếp nhận Ngài trong giờ mình được hoán cải!

Tôi sẽ kết thúc bài giảng của mình khi đã nhắc anh em rằng khi chúng ta tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, chúng ta đã tiếp nhận trọn vẹn Ngài. Chúng ta đã tiếp nhận Ngài theo tất cả những gì chúng ta biết về Ngài, và chúng ta thấy rằng Ngài còn nhiều hơn rất nhiều so với những gì khi ấy chúng ta tưởng về Ngài. Và chúng ta đã không lựa chọn mà nói: “Chúng tôi sẽ nhận sự tha thứ của Ngài, nhưng chúng tôi sẽ không nhận sự nên thánh của Ngài.” Chúng ta đã tiếp nhận Đấng Christ nhiều mặt, Đấng Christ với nhiều tư cách vinh hiển, Đấng Christ với muôn vàn vẻ đẹp! Chúng ta đã tiếp nhận Đấng Christ để dạy dỗ chúng ta, Đấng Christ để dẫn dắt chúng ta, Đấng Christ để nuôi nấng chúng ta, Đấng Christ để làm chúng ta vui lên, Đấng Christ để chúng ta vâng phục và Đấng Christ để chúng ta vui thích nơi Ngài — chúng ta đã tiếp nhận một Đấng Christ trọn vẹn! Và rồi chúng ta đã trao cho Ngài trọn vẹn chính mình. Chúng ta đã nói: “Lạy Chúa, xin nhận lấy chúng con, thân thể, linh hồn và tâm linh.” Chúng ta đã cầu nguyện để của lễ được buộc bằng dây vào các sừng của bàn thờ mãi mãi! Chúng ta không mặc cả gì với Ngài — chúng ta đã trao quyền sở hữu trọn đời của linh hồn mình cho Chúa Giê-xu — và của thân thể chúng ta nữa. Và chúng ta chỉ xin rằng mình không có một nhịp mạch nào đập mà không vì Ngài, hay phổi mình không phập phồng trừ khi Ngài là chính sự sống của chúng ta. Và chúng ta đã tiếp nhận Đấng Christ — ít nhất tôi biết mình đã làm vậy — dù tốt hay xấu, trong sức khỏe hay bệnh tật, để có và để giữ, đến nỗi ngay cả sự chết cũng không bao giờ có thể chia lìa chúng ta! Chúng ta đặt tay mình trong tay Ngài và xin Ngài nhận lấy chúng ta và giữ chúng ta mãi mãi. Và chúng ta đã tiếp nhận Ngài và nói: “Chúng con sẽ bám lấy Ngài và không buông Ngài ra.” Kể từ đó, Sa-tan đã nhiều lần giật kéo, cố lôi chúng ta ra khỏi Đấng Christ, hoặc làm chúng ta tưởng rằng Đấng Christ đang rời xa chúng ta — nhưng chúng ta đã xoay xở giữ chặt lấy Ngài cho đến giờ nầy! Có lẽ anh em cảm thấy như mình chỉ mới nắm được vạt áo của Ngài. Nếu vậy, hãy cố nắm lấy Ngài chặt hơn! Hãy nắm lấy Ngài, ôm lấy chân Ngài, vòng tay quanh Ngài và nói với Ngài rằng nếu không có một nụ cười của Ngài, tâm linh anh em không thể yên nghỉ! Hãy nói với Ngài rằng anh em đang tương tư vì tình yêu và cần sự Hiện Diện của Ngài, và nhất định phải có sự ấy! Và hãy nài xin Ngài, nhân danh những con hoàng dương và những con nai cái ngoài đồng, đến với anh em. Hãy thưa với Ngài: “Lạy Chúa của con, nếu Ngài yêu con, xin hãy đến và tỏ tình yêu của Ngài. Nếu quả thật giữa Ngài và con có một sự hiệp nhất có tính chất đời đời, xin hãy đến với con! Xin đừng làm người lạ với chính thịt của Ngài, nhưng xin bây giờ hãy như Ngài vốn là thuở xưa. Xin hãy lại đến với con và để tay tả của Ngài ở dưới đầu con, còn tay hữu của Ngài ôm lấy con.” Ôi, ước gì có thêm nhiều cơn đói khát và khao khát phước hạnh như thế nầy! Thưa anh em yêu dấu, chúng ta sẽ không bao giờ buông Đấng Christ ra! Chúng ta đã tiếp nhận Ngài mãi mãi và chúng ta sẽ giữ Ngài mãi mãi! Và phước thay, danh Ngài, Ngài sẽ giữ chúng ta mãi mãi! Chúng ta ở trong tay Ngài và không ai có thể cướp chúng ta ra. Chúng ta sẽ ở đó khi đất và Trời đều bốc cháy! Chúng ta sẽ ở đó khi Ngài ngồi trên Ngai Phán Xét của Ngài! Và chúng ta sẽ ở đó cho đến đời đời vô cùng. A-men!

Tôi giao bài giảng nầy cho dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng tôi không thể không thêm rằng tôi tha thiết cầu nguyện để tất cả anh em đều tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa. Ôi, hãy đến với Ngài tối nay! Ngài sẵn lòng để anh em được có Ngài — và mọi linh hồn muốn có Đấng Christ đều có thể có Ngài, vì “Đức Thánh Linh và Tân Nương nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách không tốn chi.” A-men và A-men.

PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: I Giăng 3:10-21.

Câu 10-12. Bởi điều nầy, con cái Đức Chúa Trời và con cái ma quỷ được tỏ ra: phàm ai không làm sự công chính thì không thuộc về Đức Chúa Trời, kẻ không yêu anh em mình cũng vậy. Vì đây là sứ điệp anh em đã nghe từ lúc ban đầu, ấy là chúng ta phải yêu nhau. Chớ như Ca-in, là kẻ thuộc về Kẻ Ác, đã giết em mình. Và vì sao người giết em? Vì việc làm của mình là xấu, còn việc làm của em là công chính. Một số người cố lừa dối chúng ta bằng quan niệm rằng mọi người đều là con cái của Đức Chúa Trời, nhưng Giăng, khi viết dưới sự cảm thúc của Đức Thánh Linh, cho thấy ý tưởng ấy sai lầm biết bao! Sự thánh khiết và tình yêu thương phân biệt con cái Đức Chúa Trời với con cái ma quỷ!

13. Hỡi anh em, nếu thế gian ghét anh em, thì chớ lấy làm lạ. Như Ca-in đã ghét A-bên thể nào, những kẻ thuộc về thế gian cũng ghét các thánh đồ mà sự thánh khiết của họ là một lời quở trách liên tục đối với kẻ không tin kính thể ấy.

14-16. Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu anh em mình. [Xem Bài Giảng #2556, Tập 44 — SỰ SỐNG

ĐƯỢC CHỨNG MINH BỞI TÌNH YÊU THƯƠNG] Kẻ nào không yêu anh em mình thì còn ở trong sự chết.

Phàm ai ghét anh em mình thì là kẻ giết người, và anh em biết rằng không một kẻ giết người nào có sự sống đời đời ở trong mình. Bởi điều nầy chúng ta nhận biết

tình yêu thương của Đức Chúa Trời, ấy là Ngài đã phó sự sống mình vì chúng ta [Xem các Bài Giảng #2656, Tập 46 — SỰ CHẾT CỦA ĐẤNG CHRIST CHO DÂN SỰ NGÀI và #2959, Tập 51 — TÌNH YÊU CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỐI VỚI CÁC THÁNH ĐỒ] và chúng ta cũng phải phó

sự sống mình vì anh em. Sự hy sinh chính mình như vậy là hình thức cao nhất của tình yêu đối với anh em, và là sự noi theo gương của Đấng Christ, Đấng “đã phó sự sống mình vì chúng ta.”

17, 18. Nhưng ai có của cải đời nầy, thấy anh em mình đang túng thiếu mà đóng lòng thương xót mình lại, thì tình yêu của Đức Chúa Trời làm sao ở trong người ấy được? Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và trong

Chân Lý. Tình yêu chỉ gồm những lời nói thì hoàn toàn vô giá trị. Nếu đó là tình yêu thật, nó phải tự chứng minh bằng những việc lành và những hành động đầy ân điển.

19. Bởi điều nầy, chúng ta biết mình thuộc về Chân Lý, và chúng ta sẽ yên lòng trước mặt Ngài. Tình yêu vượt qua được thử nghiệm nầy sẽ đem lại cho lòng một sự bảo đảm yên nghỉ về sự bình an.

20-22. Vì nếu lòng chúng ta cáo trách chúng ta, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta và biết mọi sự. Hỡi anh em yêu dấu, nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta, thì chúng ta có lòng can đảm đến với Đức Chúa Trời. Và chúng ta xin điều gì, chúng ta nhận được điều ấy, vì chúng ta giữ các điều răn của Ngài và làm những điều

23. Nầy là điều răn của Ngài: chúng ta phải tin danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, và yêu nhau, như Ngài đã truyền cho chúng ta. Đức tin và tình yêu thương — đức tin nơi Đấng Christ và tình yêu đối với nhau — ở đây được kết hợp với nhau cách thật hạnh phúc! Chúng ta đừng bao giờ tách rời chúng.

24. Ai giữ các điều răn của Ngài thì ở trong Ngài, và Ngài ở trong người ấy. Và bởi điều nầy chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, ấy là bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta. Dù chân lý lớn lao nầy về việc chúng ta ở trong Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời ở trong chúng ta là một sự mầu nhiệm lớn, đó là một sự mầu nhiệm mà chúng ta không cần phải nghi ngờ nếu chúng ta chịu học nơi Đức Thánh Linh điều Ngài vui lòng dạy chúng ta!

Sự Tập Trung và Sự Lan Tỏa

(No. 3174)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 9 THÁNG 12 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Bấy giờ Ma-ri lấy một cân dầu cam tùng hương rất quý, xức chân Chúa Giê-xu, và lấy tóc mình lau chân Ngài; cả nhà thơm nức mùi dầu.” Giăng 12:3.

NẾU đọc câu chuyện cách chăm chú, anh em sẽ nhận thấy rằng hai chị em và người em trai làm thành gia đình được phước ở Bê-tha-ni, dù tất cả đều thật sự yêu Chúa Giê-xu, mỗi người lại có một cách khác nhau để bày tỏ tình yêu ấy. Cũng vậy, những con cái thật của Đức Chúa Trời không phải lúc nào cũng cảm thấy được thôi thúc để phục vụ Chúa Giê-xu theo cùng một cách, hay bày tỏ tình yêu của mình đối với Ngài theo đúng cùng một thể cách.

Ma-thê đã phục vụ. Bà là người quản gia, và với nhiều sự siêng năng, bà đã dọn cho Ngài một bữa ăn tối. Sẽ là một thiếu sót đáng buồn nếu không có bàn tiệc nào được dọn ra cho một vị Khách phước hạnh như vậy — và ai có thể chuẩn bị nó tốt bằng Ma-thê? Đôi khi chúng ta nghe người ta nói về Ma-thê cách chê bai, nhưng thật ra họ hiểu lầm Chúa, Đấng không bao giờ quở bà vì đã phục vụ, mà vì có một lần bà quá bận rộn với việc ấy đến nỗi nghĩ cách khắc nghiệt về em gái mình. Trong trường hợp nầy, Ma-thê đã không sa vào lỗi lầm mà Chúa của bà một lần đã quở cách dịu dàng — bà đã làm phần việc của mình cách lặng lẽ và tốt đẹp, và qua đó, bà đã bày tỏ lòng gắn bó của mình với Chúa Giê-xu theo cách đáng khen nhất. Chúng ta có những chị em trong Hội Thánh mà cách phục vụ Đấng Christ của họ là trong gia đình, hay qua việc chăm sóc người bệnh và người nghèo. Như Đô-ca, họ may áo cho những người ấy, hay như những người nữ thánh khiết xưa kia, họ lấy của cải mình mà phục vụ Chúa. Công việc của họ liên quan đến những việc thuộc đời nầy, nhưng họ không hề kém được Thầy yêu thương của mình chấp nhận. Các anh em nữa, trong tư cách chấp sự, có thể tôn vinh Chúa tốt hơn bằng việc phục vụ các bàn tiệc hơn là cố gắng gây dựng các thánh đồ khi những ân tứ thích hợp cho công việc ấy không được ban cho họ. Mỗi người nam và người nữ phải lao động theo khả năng và sự kêu gọi của mình.

Còn La-xa-rơ, ông là “một trong những người ngồi đồng bàn.” Chúng ta có thể vội vàng tưởng rằng khi ngồi đó ông chẳng làm gì cả, nhưng thưa anh chị em, dân chúng đã tụ họp lại rất nhiều là để xem La-xa-rơ, người đã được khiến sống lại từ kẻ chết — và việc ông ngồi đó, xuất hiện trước mặt họ — và đặc biệt là ăn và uống — là điều tốt nhất để thuyết phục những người chứng kiến rằng ông quả thật đang sống! Chính Chúa phước hạnh của chúng ta, khi Ngài sống lại từ kẻ chết, đã thấy cần phải thuyết phục các môn đồ của Ngài rằng Ngài thật sự đang sống và ở trong một thân thể thật, và vì vậy, Ngài đã lấy một miếng cá nướng và một miếng mật ong mà ăn trước mặt tất cả họ. Khi họ thấy Ngài ăn, bấy giờ họ mới chắc chắn rằng Ngài đang sống! Vậy khi La-xa-rơ ăn tại bàn, những kẻ hoài nghi không thể nói: “Đó chỉ là xác của ông ta, được dựng ngồi thẳng để trông như đang sống, hay một bóng ma để lừa dối.” La-xa-rơ ăn và uống là một lời chứng cho Chúa Giê-xu, và tôi ước gì tất cả chúng ta đều biết làm thế nào để ngay cả ăn và uống cũng làm vinh hiển Đức Chúa Trời! Có một số Cơ Đốc nhân không thể làm được nhiều hay nói được nhiều, nhưng đời sống tin kính của họ, sự chịu khổ kiên nhẫn của họ, sự thánh khiết lặng lẽ của họ là những lời chứng tốt cho Chúa Giê-xu. Tôi đã nhìn những hoa huệ và hoa hồng trong vườn và đã nghĩ: “Các ngươi không lao nhọc, cũng không kéo chỉ. Các ngươi không giảng, cũng không hát, vậy mà các ngươi ngợi khen Chúa của ta chỉ đơn giản bằng cách xinh đẹp và vô tình tỏa ra hương thơm mà Ngài ban cho các ngươi.” Há một số thánh đồ không thể tôn vinh Đức Chúa Trời cách chân thật nhất dù họ không thể làm gì hơn điều nầy sao? Ngoài ra, cần có người trong gia đình giữ việc tiếp đãi Thầy và chủ tọa bàn tiệc — và ai có thể làm điều nầy ngoài La-xa-rơ, chủ nhà? Ở bất cứ nơi nào khác, La-xa-rơ có thể đã lạc chỗ, nhưng đối với tôi, dường như thích hợp nhất là La-xa-rơ ngồi tại bàn — và nếu ông khiêm tốn từ chối ngồi ở đầu bàn mà ngồi cùng những người khác, ông vẫn buộc phải có mặt ở đó!

Nhưng Ma-ri sẽ làm gì? Cô không cần ở tại bàn, La-xa-rơ đã ở đó. Có lẽ cô ít hữu dụng trong nhà bếp — khả năng của cô trong phương diện đó rất hạn chế. Ma-ri sẽ làm gì? Lòng cô rất nồng ấm và cô cảm thấy mình phải làm điều gì đó. Tuy nhiên, cô không hỏi ai cả, vì tâm trí cô có sáng kiến riêng. Cô biết rằng theo phong tục thường lệ, người ta xức dầu cho những vị khách được tôn vinh. Cô nhận thấy điều nầy chưa được làm, hoặc nếu đã làm, thì chưa theo cách vương giả

mà tình yêu của cô gợi lên. Có lẽ cô rất xinh đẹp và đã phần nào thích chưng diện cho bản thân. Mái tóc dài của cô có thể đã được cô rất trân trọng, và cô có thể đã dùng nhiều nước hoa trên đó. Ý nghĩ chợt đến với cô — cô sẽ dâng hiến mái tóc ấy cho Chúa Giê-xu, và một cân dầu thơm quý giá mà cô đã cất giữ để làm đẹp cho chính mình sẽ được dùng cho Ngài. Nó rất đắt tiền, nhưng nó không hề tốn kém một xu nào quá mức, giờ đây khi nó có thể được dùng cho Ngài. Có một cân dầu, nhưng không hề là quá nhiều cho Ngài. Nó rất thơm ngọt, nhưng không hề quá thơm ngọt cho Ngài. Cô mang một cân dầu đến và đổ lên chân Ngài khi Ngài đang nằm nghiêng tại bàn — rồi bắt đầu lấy tóc trên đầu mình lau chân Ngài, dâng hiến vẻ đẹp cá nhân của mình cũng như kho báu quý giá của mình cho Đấng mà cô vừa yêu vừa tôn thờ! Cô đã tìm được điều để làm, và điều đó không hề là việc nhỏ nhất trong ba việc làm của tình yêu!

Sự phục vụ của ba thành viên trong gia đình được chọn ấy đã làm nên một bữa tiệc trọn vẹn. Ma-thê chuẩn bị bữa ăn tối, La-xa-rơ trò chuyện với vị khách được tôn vinh của họ, và Ma-ri xức dầu cho chân Thầy. Đừng xét đoán lẫn nhau, thưa anh chị em! Mỗi người hãy làm điều mình cảm thấy có thể làm, và điều Chúa mong đợi nơi mình — và đừng nhìn công việc của người khác bằng con mắt thiếu rộng lượng. Ma-thê, La-xa-rơ và Ma-ri đều không phàn nàn về nhau, nhưng cùng nhau họ đã làm cho sự phục vụ được trọn vẹn! Không phải mọi chi thể đều có cùng một chức phận, nhưng mỗi người phải bổ sung cách yêu thương cho chức phận của những người còn lại, và sự ganh đua cùng lòng ghen tị không bao giờ được xen vào giữa chúng ta.

Bây giờ chúng ta sẽ quên những người khác và chỉ nhìn một mình Ma-ri. Chúng ta ấn tượng với sự phục vụ mà cô đã thực hiện cho Đấng Christ. Nó có phần đặc biệt, nó rất biểu lộ cảm xúc, và nó chứng tỏ tình yêu của cô không phải là loại tầm thường. Ngoài Ma-thê, nhiều người nữ khác cũng đã dọn bữa ăn tối cho Ngài. Ngoài La-xa-rơ, nhiều chủ nhà khác cũng đã ngồi đồng bàn với Ngài. Nhưng không ai khác đã xức chân Ngài đúng theo cách của cô, dù có lẽ một số người có thể đã đến gần với cách ấy. Ma-ri có óc sáng tạo, biểu lộ cảm xúc, kiên nhẫn, nồng nàn, đầy nhiệt huyết. Điều cô làm là hành động của một linh hồn hoàn toàn bốc cháy — hành động của một người nữ đầy lòng sùng kính sâu sắc và tình yêu tôn kính. Có một câu tục ngữ xưa rằng “nước lặng chảy sâu.” Ma-ri có những dòng nước lặng ấy trong lòng — cô ngồi dưới chân Chúa Giê-xu và nghe Lời Ngài! Cô là người nữ ít lời, nhưng nhiều suy tư. Cô suy xét, cô nghiền ngẫm và cô tôn thờ. Ma-ri giữa vòng các người nữ là đối tác của Giăng giữa vòng các người nam, và có lẽ vào thời điểm nầy, cô thậm chí đã vượt qua môn đồ yêu dấu trong sự nhận biết nhanh nhạy về bản chất thật của Chúa. Đối với tôi, dường như cô đã nhận biết thần tính của Ngài và hiểu về Ngài là ai và Ngài sắp làm gì nhiều hơn bất kỳ môn đồ nào khác. Ít nhất, trên lý thuyết đó, tôi có thể hiểu rõ hơn hành động yêu thương của cô. Cô đã nghĩ ra một cách tôn kính dành cho Ngài mà cô sẽ không bao giờ mơ đến việc dâng cho bất kỳ ai khác ngoài một Đấng như cô đã nhận biết Chúa là. Nghiền ngẫm nhiều điều trong linh hồn và nhớ lại những gì Ngài đã làm cho chính cô — và cho người em trai yêu quý của cô, La-xa-rơ, người cô rất yêu thương — cô quyết định rằng một dấu hiệu đặc biệt của sự tôn kính phải được dành cho Ngài. Và cô đã thực hiện quyết tâm ấy. Suy tư sâu sắc dẫn đến tình yêu cháy bỏng, và tình yêu cháy bỏng dẫn đến hành động tức thì!

Thưa các bạn yêu dấu, Hội Thánh của Đấng Christ cần một nhóm những người nam và người nữ đầy nhiệt huyết, những người sẽ vượt xa người khác trong lòng sùng kính đối với Chúa Giê-xu. Chúng ta cần những nhà truyền giáo dám chết để mang Phúc Âm đến những vùng đất xa hơn. Chúng ta cần những mục sư dám bất chấp dư luận và, với nhiệt huyết rực cháy, đốt một con đường vào lòng người ta. Chúng ta cần những người nam và người nữ sẽ dâng hiến tất cả những gì mình có bằng những hành động anh hùng của sự hy sinh chính mình. Ôi, ước gì mọi Cơ Đốc nhân đều như vậy, nhưng ít nhất chúng ta phải có một số người như thế! Chúng ta cần một đội vệ binh gồm những nhà vô địch đầy yêu thương tập hợp quanh Đấng Cứu Rỗi, những người dũng cảm nhất trong những người dũng cảm, những kẻ Bất Tử và Bất Khả Chiến Bại, những người sẽ dẫn đầu đoàn quân của Chúa! Chúng ta sẽ tìm họ ở đâu? Họ sẽ được tạo nên bằng cách nào? Cách của Đức Thánh Linh để huấn luyện những người nam và người nữ sẽ phục vụ Đấng Christ cách lớn lao là dẫn họ đến suy tư sâu sắc và chiêm niệm lặng lẽ. Tại đó, họ nhận được kiến thức và nguyên lý sống còn là nhiên liệu của nhiệt huyết thật. Anh em không thể nhảy vọt vào lòng sùng kính cao độ, cũng không thể được giảng cho để vào đó, hay mơ thấy mình vào đó, hay bị điện giật để vào đó bởi chủ nghĩa phục hưng! Nó phải, qua năng lực thiên thượng của Đức Thánh Linh, nảy sinh từ việc đối diện cách khó khăn, nghiêm khắc với linh hồn mình và sự hiệp thông gần gũi, thân thiết với Đấng Cứu Rỗi của mình! Anh em phải ngồi dưới chân Ngài, nếu không anh em sẽ không bao giờ xức dầu cho chân Ngài! Ngài phải đổ sự dạy dỗ thiên thượng của Ngài vào anh em, nếu không anh em sẽ không bao giờ đổ dầu quý giá ra cho Ngài!

Đây là một phần giới thiệu khá dài, nhưng bây giờ chúng ta sẽ bỏ lại tất cả và xin anh em chú ý một lát đến một ẩn dụ ngắn mà đối với tôi, dường như nảy sinh từ sự việc nầy.

Ma-ri lấy một cân dầu và đổ tất cả lên chân Đấng Christ — đó là sự tập trung. Khi cô đã đổ tất cả lên chân Đấng Christ, cả nhà đầy mùi thơm của dầu — đó là sự lan tỏa. Và cách chắc chắn nhất để lan tỏa hiệu quả là tập trung cách hoàn hảo.

I. Trước hết, chúng ta hãy nói đôi chút về SỰ TẬP TRUNG nầy.

Thưa bạn, bạn mong muốn làm điều gì đó trước khi chết mà có thể là một phước hạnh cho những người thân trong gia đình mình. Mong muốn ấy là tốt, nhưng đừng bắt đầu bằng sự lan tỏa — hãy bắt đầu bằng sự tập trung và để Ma-ri làm gương mẫu cho bạn. Cô đã mang ra tất cả dầu của mình, trọn một cân, không giữ lại gì. Cũng vậy, hãy dâng hiến cho Đấng Cứu Rỗi tất cả những gì bạn có — mọi khả năng, sức lực, của cải và năng lực! Nửa cân dầu cam tùng hương sẽ không đủ. Nửa cân giữ lại ấy sẽ làm hỏng hành động. Có lẽ chúng ta đã không bao giờ nghe nói về nó nếu nó kém trọn vẹn hơn. Nửa tấm lòng dâng cho Đấng Christ sao? Chớ rao điều đó ở Gát, chớ thì thầm trên các đường phố Ách-ca-lôn! Nửa cuộc đời dâng cho Đấng Christ sao? Nửa khả năng của bạn, nửa sức lực của bạn dâng cho Đấng Christ sao? Đó là một món quà không xứng đáng! Ngài đã ban cho bạn tất cả và Ngài đòi hỏi tất cả của bạn. Hỡi linh hồn yêu dấu, nếu bạn muốn làm cho cả nhà đầy mùi thơm ngọt, hãy mang trọn chính mình đến và đổ lòng mình ra dưới chân Ngài!

Hãy lưu ý rằng như cô đã mang tất cả đến, cô cũng đã đổ tất cả lên Chúa Giê-xu. Cô không sợ những ánh mắt đen tối của Giu-đa, vì hành động ấy không phải dành cho Giu-đa — tất cả đều dành cho Chúa Giê-xu. Tôi không nghĩ cô đã bận tâm gì đến Ma-thê, hay La-xa-rơ, hay bất kỳ ai trong số họ. Trọn một cân đều dành cho Chúa Giê-xu! Cách sống cao nhất là sống vì Chúa Giê-xu và hoàn toàn vì Chúa Giê-xu, không bận tâm người nầy nói gì hay người kia phán xét ra sao, nhưng cảm biết rằng vì Ngài đã mua chúng ta bằng huyết Ngài và chúng ta thuộc về Ngài từ đỉnh đầu đến gót chân, chúng ta, vì vậy, không công nhận chủ nào khác ngoài Đấng Cứu Chuộc của mình! Thưa anh chị em, anh em có sống vì Chúa Giê-xu theo cách ấy không? Há chúng ta không thực hiện nhiều hành động dưới sự thôi thúc của những động cơ thứ yếu sao? Về phần tôi, đôi khi tôi thích làm một hành động mà tôi cảm thấy: “Tôi không xét xem điều nầy có ích lợi cho đồng loại của tôi hay không. Tôi làm điều đó chỉ vì Chúa Giê-xu. Kết quả của nó — một linh hồn có được cứu hay không không phải là mối quan tâm chính của tôi — tôi nói lời tốt đẹp nầy để tôn vinh Ngài, và nếu Đức Chúa Trời chấp nhận nó, và nó làm vinh hiển Chúa Giê-xu, thì mục đích của tôi đã đạt được.” Ôi, thật là một điều phước hạnh khi cảm thấy rằng bạn đang sống, không phải như một đầy tớ của con người, hay của Hội Thánh, hay của một giáo phái, hay một phe phái, nhưng của Đấng mà huyết báu của Ngài đã mua bạn!

Hãy tập trung mọi khả năng của bạn vào chính Chúa, rồi đừng bàn luận với xác thịt và huyết. Ma-ri đã không chờ đợi lời khuyên nào về vấn đề nầy. Chúa Giê-xu ở đó và đôi chân phước hạnh của Ngài ở đó mời gọi cô xức dầu cho chúng! Cô sẽ không dừng lại để hỏi Ma-thê nghĩ gì, càng không hỏi Giu-đa lẩm bẩm điều gì, nhưng lòng cô bảo cô hãy làm điều đó. Mọi năng lực yêu thương của cô đều nói với cô: “Hãy làm đi.” Và cô mang dầu thơm đắt tiền ra và đổ tất cả lên Ngài. Khi lời chỉ trích được đưa ra về hành động lãng phí ấy, cô không bận tâm xin lỗi — và cô cũng không cần làm vậy. Nếu trong chốc lát tiếng càu nhàu làm tai cô khó chịu, ánh mắt yêu thương của Thầy cô và lời dịu dàng ấy: “Hãy để mặc nàng; nàng đã giữ dầu nầy cho ngày chôn xác Ta,” là hoàn toàn đủ cho cô. Cô không nhằm làm hài lòng Giu-đa, nên nếu Giu-đa không hài lòng, cô không thất vọng! Cô đã làm điều đó vì Chúa Giê-xu, và Chúa Giê-xu, khi Ngài hài lòng, cô đã đạt được tất cả những gì mình tìm kiếm! À, thưa anh chị em, đây là điều chúng ta phải cố gắng làm — chúng ta không phải lúc nào cũng ở trong sự dắt dẫn, hỏi người khác họ nghĩ gì về hành động của mình — nếu chúng ta biết một đường lối nào đó là đúng, hãy cứ theo nó và để người khác nghĩ và nói điều họ muốn!

Hãy tập trung mọi sự vào Chúa Giê-xu là cách duy nhất để phục vụ Ngài cách xứng đáng. Khi chúng ta ban cho Ngài tất cả, chúng ta không ban cho Ngài nổi một phần nghìn của những gì Ngài xứng đáng nhận! Nhưng ban cho Ngài một nửa — ban cho Ngài một phần mười, ban cho Ngài những gì chúng ta có thể dễ dàng dư ra — là một cách nghèo nàn để bày tỏ tình yêu của chúng ta đối với Ngài. Ai khác xứng đáng nhận một phần sự phục vụ của bạn? Nếu bạn đã được cứu chuộc khỏi sự chết và Địa Ngục, ai khác có thể đòi một phần trong lòng bạn? Hãy nhìn Ngài trong đời sống lao động của Ngài. Hãy nhìn Ngài trên Thập Tự Giá và hãy nhìn Ngài vẫn còn nhớ đến bạn trước Ngai của Đức Chúa Trời. Há Ngài không chiếm trọn tình cảm của bạn sao? Hãy nói xem, há Ngài không quấn thêm một sợi dây yêu thương quanh bạn và buộc bạn như một của lễ vào các sừng của bàn thờ sao?

Tôi sẽ không nán lại lâu hơn ở điểm nầy. Vừa đủ cũng tốt như một bữa tiệc. Hãy tập trung, tập trung, tập trung, tập trung tất cả vào Chúa Giê-xu!

II. Bây giờ, hãy xét xem điều gì sẽ đến từ đó — ấy là SỰ LAN TỎA. “Cả nhà đầy mùi thơm của dầu.”

Hãy ghi nhận rằng cả nhà đầy mùi thơm của dầu không phải do Ma-ri tìm kiếm điều đó. Cô đã không chạy vào mọi phòng và nhỏ một ít xuống sàn, để mọi phòng đều có thể thơm mùi ấy. Cô không bận tâm nhà có thơm hay không — cô chỉ muốn xức dầu cho Chúa của mình, và vì vậy, cô đã đổ tất cả dầu lên chân Ngài! Kết quả là các phòng đều thơm, nhưng đó không phải là mục tiêu chính của cô. Cô không nói với mọi người rằng cô có dầu quý cất giữ, nhưng họ biết điều đó qua việc cô đổ nó ra. Mỗi khi bạn nghe một người khoe khoang rằng mình thánh khiết, hãy nhớ rằng mùi thơm tốt không cần phải rao báo! Chiếc xe duy nhất tôi từng gặp mà có rung chuông là xe chở rác. Nếu những viên ngọc và kim cương, hay vàng bạc của Ngân hàng Anh Quốc được chở qua các đường phố, không có chuông nào được rung cả. “Tiếng kêu lớn mà len ít” là một câu tục ngữ gần đây đã có một sự minh họa mới ở đất nước nầy — một tiếng kêu kỳ diệu về sự thánh khiết và một sự thánh khiết kỳ diệu ít ỏi để kêu lên, nhưng lại có rất nhiều điều để khóc lóc và than thở trước mặt Đức Chúa Trời hằng sống! Đứng trong mọi phòng và kêu lên: “Cam tùng hương! Cam tùng hương! Cam tùng hương tuyệt vời!” sẽ là vô ích. Hãy đổ nó lên chân Chúa Giê-xu và bạn sẽ không phải nói gì về nó, vì mọi phòng sẽ thơm ngọt bởi mùi của nó! Ngày nay, thưa các bạn yêu dấu, chúng ta cần bớt nói một chút về con người là gì và sống thật sự cho Chúa Giê-xu nhiều hơn. Nguyện Chúa thực hiện điều đó trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài!

Vì sao dầu cam tùng hương của Ma-ri lại làm thơm cả nhà? Và làm sao mà nếu có ân điển thật trong đời sống một người, nó chắc chắn sẽ được cảm nhận và nhận biết mà người ấy không cần nói nhiều về nó? Chúng ta trả lời, vì nó là thật. Tôn giáo thật luôn có ảnh hưởng. Tôn giáo giả tạo chỉ có quyền lực giả tạo. Bạn không thể có được ảnh hưởng bằng cách nói: “Tôi định ảnh hưởng người nầy người nọ” — cũng như hy vọng ngăn mặt trời và mặt trăng lại mà không có quyền năng phép lạ của Giô-suê! Quyền năng của tôn giáo trong chính bạn sẽ là thước đo rất lớn cho quyền năng bạn thực thi trên người khác. Hoa giả có thể được làm giống hệt cây thật đến nỗi bạn khó có thể phân biệt chúng, nhưng chúng thiếu hương thơm của những loài hoa chúng ta yêu thích trong vườn — và người chỉ xưng mình là tín hữu cũng vậy, người ấy không có hương thơm của ân điển thật, và do đó, không có ảnh hưởng thu hút và làm ngọt ngào trên người khác! Nhưng ở đâu tôn giáo là thật, chân thật, từ lòng, sâu sắc — ở đâu có tình yêu mạnh mẽ, chiếm trọn đối với Đấng Christ — hương thơm ngọt ngào của ân điển thiên thượng sẽ ban cho người ấy ảnh hưởng trên đồng loại của mình! Tôi không thể nói cho bạn biết làm thế nào một người sống gần Đức Chúa Trời lại có ảnh hưởng nầy, nhưng tôi biết người ấy có nó. Cây long não đầy long não trong mọi phần của nó — cành, vỏ, rễ và hoa đều đầy long não — và người thật sự sống vì Chúa Giê-xu thì đầy ảnh hưởng đầy ân điển ở mọi nơi và mọi lúc. Nguyện bạn và tôi được như vậy!

Làm thế nào các phòng lại đầy mùi thơm? Có một quy luật của Thiên Nhiên mà các nhà hóa học gọi là quy luật khuếch tán. Nếu hai chất khí có bản chất hoàn toàn khác nhau được đưa vào tiếp xúc, chúng lập tức bắt đầu trộn lẫn với nhau và tiếp tục hợp nhất cho đến khi chúng hoàn toàn hòa lẫn. Các hương vị và mùi hương cũng tự lan tỏa trong không khí như vậy. Điều đó cũng đúng với điều thiện và điều ác trên thế giới. Một cách vô tình, mọi người đều trở nên tệ hơn khi tiếp xúc với một gương xấu, và một cách có ý thức hay vô thức, mọi người đều bị ảnh hưởng phần nào theo hướng tốt bởi sự hiện diện của một đời sống đức hạnh. Quy luật khuếch tán đi vào các vấn đề đạo đức và thuộc linh cũng như vào lĩnh vực hóa học — và nếu bạn bước đi với Đức Chúa Trời, cố gắng giữ một đời sống không chỗ trách được và làm vinh hiển Đấng Christ — ảnh hưởng sẽ thuộc về bạn mà bạn không cần tìm kiếm nó! Nó sẽ lan rộng đến đâu, chỉ một mình Đức Chúa Trời biết. Nó có thể vươn xa hơn rất nhiều so với những gì bạn cho là phạm vi của nó, và thậm chí có thể dạy dỗ một số người chưa ra đời, những người sẽ nghe từ người khác về cách bạn đã sống và cách bạn đã làm vinh hiển Đấng Christ!

Ngoài ra, thưa các bạn yêu dấu, lòng tin kính thật là một tinh chất rất mạnh mẽ và sở hữu năng lượng lớn. Có những loại nước hoa trong Thiên Nhiên như tinh dầu hoa hồng, mà chỉ một giọt nhỏ nhất cũng sẽ làm một căn phòng thơm trong nhiều ngày. Sự thánh khiết thật là một tinh chất mạnh mẽ, lan tỏa như vậy, đến nỗi nếu bạn sở hữu nó, nó không thể bị giấu kín — nó sẽ tự làm cho mình được biết đến như một mùi thơm ngọt ngào, thậm chí đến tận Thiên Đàng! Sự sống của Đức Chúa Trời ở trong nó và nó phải hoạt động. Trong mọi điều tốt đẹp, Đức Chúa Trời ẩn mình ở đó. Đức Thánh Linh ngự trong mọi lời đầy ân điển, mọi ý nghĩ tin kính, mọi việc làm thánh khiết, và Ngài chính là sự ngọt ngào! Danh của Chúa Giê-xu như dầu đã đổ ra — vậy Đức Thánh Linh của Ngài phải là gì? Vậy mà Đức Thánh Linh ấy được tìm thấy trong mọi tín đồ thật!

Tôi muốn kết thúc bằng cách hỏi anh em, thưa các bạn yêu dấu, cho đến nay anh em đã tập trung tình yêu của mình vào Đấng Christ đến mức nào, và qua đó đã ảnh hưởng đến những người sống trong nhà mình ra sao? Tôi sẽ chỉ hỏi về chính nhà của anh em. Nhà của anh em đã đầy mùi thơm của dầu chưa? Anh em có cầu nguyện, nhưng những lời cầu nguyện của anh em có mạnh mẽ với Đức Chúa Trời đến nỗi chúng đã đem một phước hạnh xuống cho gia đình anh em không? Anh em cố gắng tránh tội lỗi, anh em cố gắng làm cho lời nói của mình trong sạch, đầy ân điển, tử tế, vui vẻ, yêu thương và giống Đấng Christ — anh em có nghĩ rằng một số người trong nhà mình đã được phước nhờ đó không? Tôi không hỏi: “Có phải tất cả đều đã được hoán cải không?” vì dù cả nhà đều tốt hơn nhờ dầu của Ma-ri, Giu-đa vẫn là kẻ phản bội! Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu một số người trong nhà anh em thậm chí còn ghét anh em hơn vì lòng tin kính của anh em — nhưng dù vậy, Chúa thường ban phước cho lòng tin kính và làm cho nó thành phương tiện của sự hoán cải. Hỡi người nữ, chị có thể chinh phục chồng mình bằng lòng tin kính của chị! Nếu anh ấy không chịu nghe các bài giảng, anh ấy sẽ nghe đời sống lặng lẽ, yêu thương ấy của chị! Hỡi người chị em, chị có thể chinh phục anh em trai mình bằng tình yêu của chị! Anh ấy sẽ không đọc sách tin kính, nhưng những lá thư ấy của chị, những lời ngọt ngào quở trách dịu dàng và mời gọi ấy — anh ấy có đọc chúng và cũng cảm nhận chúng, dù chị sợ anh ấy không cảm nhận! Hỡi người cha, những cậu con trai ấy của ông chưa được như ông mong muốn, nhưng chúng phải cảm nhận gương tin kính của ông. Có lẽ khi ông nằm dưới lớp cỏ, chúng sẽ nhớ lại ông đã từng là người thế nào. Hãy làm cho cả nhà đầy mùi thơm của tôn giáo thật! Hãy làm cho phòng khách và phòng vẽ, phòng ngủ và nhà bếp đầy những cuộc trò chuyện thánh khiết! Tôi nói lại, không phải bằng lời nói suông và sự giả hình của người Pha-ri-si, nhưng bằng đời sống thánh khiết thật và sự hiệp thông tin kính thật! Và hãy tin chắc rằng anh em đang làm cho con cái và những người giúp việc của mình điều tốt nhất trong khả năng của mình! Hãy cho họ sự dạy dỗ, hãy cho họ lời cảnh báo và nài xin, nhưng dù vậy, việc làm thơm thật sự bằng lòng tin kính phải nảy sinh từ chính đời sống thánh khiết của anh em — nó phải được sinh ra từ dầu đã đổ trên chân Chúa Giê-xu!

À, thưa các bạn yêu dấu, tôi ước gì không chỉ ngôi nhà chúng ta có thể đang ở, mà cả xưởng thợ nơi chúng ta lao động, cửa hàng nơi chúng ta buôn bán, nơi làm việc nơi chúng ta giao tiếp với người khác, tất cả đều được thơm bởi ân điển thiên thượng! Cơ Đốc nhân không được lướt ra khỏi đường của đồng loại mình và khép mình lại để được tin kính, cũng như một người lính không thể hy vọng thắng trận bằng cách bỏ chạy! Không, hãy hòa nhập với đồng loại của mình! Nếu có những chức vụ tín nhiệm phải đảm nhiệm, đừng để chúng cho kẻ thấp hèn nhất đảm nhiệm, nhưng hãy sẵn lòng phục vụ công ích cho đất nước mình! Nhưng hãy làm điều đó sao cho anh em sẽ lan tỏa trong mọi chức vụ mùi thơm của sự trung thực và chính trực, và làm cho kẻ gian manh và kẻ lừa đảo phải hổ thẹn với chính mình. Tôi cầu xin Đức Chúa Trời rằng mọi Hội Thánh Cơ Đốc đều là một sự phản đối sống động chống lại mọi điều ác của thời đại, một chất khử trùng đầy ân điển để ngăn chặn sự hư hoại đang lan tràn. Có một mùi hôi của tội lỗi không ngừng bốc lên đến Thiên Đàng — và cần anh em, những Cơ Đốc nhân, sống những đời sống giống Đấng Christ ở nơi công cộng cũng như trong đời tư, cho đến khi anh em làm cho đất nước nầy đầy một mùi thơm lành mạnh hơn — và cho đến khi nước Anh trở thành một đất nước Cơ Đốc trong thực tế, cũng như trong danh nghĩa. Cầu xin Đức Chúa Trời rằng gương của các Cơ Đốc nhân có thể trở nên mạnh mẽ đến nỗi mọi dân tộc đều cảm nhận được quyền năng của nó, rằng chiến tranh có thể chấm dứt, rằng những sự tàn ác đủ loại có thể kết thúc, và rằng mùi thơm ngọt ngào của danh Chúa Giê-xu, được bày tỏ qua dân sự Ngài, có thể làm thơm cả thế giới như thể Đức Chúa Trời đã rưới lên nó thần tiên tửu, các tinh chất và hương thơm từ những bông hoa của Thiên Đàng để làm nó ngọt ngào, chờ đến lúc chính Đấng Christ sẽ đến và làm cho nó thành phòng tân hôn cho nàng dâu được chọn của Ngài! Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho hương thơm của sự thánh khiết của anh em vươn tới các vì sao! Rằng đời sống của anh em ngọt ngào đến nỗi vượt qua những sương mù và mây nầy, hương thơm ngọt ngào của ân điển thiên thượng của anh em có thể dâng lên đẹp lòng Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, vì chúng ta luôn là một mùi thơm ngọt ngào cho Ngài nếu chúng ta sống cho Chúa!

Tuy nhiên, tôi e rằng tôi có thể đang nói với một số người mà đời sống của họ chẳng phải là hương thơm ngọt ngào chút nào. Hỡi, hãy coi chừng chính mình! Nếu anh em đang sống không có Đức Chúa Trời và không có Đấng Christ — nếu anh em đang sống trong bất kỳ tội lỗi kín giấu nào — hãy coi chừng chính mình! Anh em có thể nghĩ rằng mình sẽ che giấu được mùi hôi của tội lỗi mình, nhưng anh em sẽ không làm được. Tội ác tự tiết lộ bí mật của nó một cách kỳ lạ biết bao! Mùi hôi không thể chịu nổi của nhiều tội lỗi kín giấu đã buộc phải lộ ra cho người ta chú ý. Hãy coi chừng, hỡi những người muốn che đậy tội lỗi mình! Hãy coi chừng, tôi nài xin anh em! Vì việc ấy là vô vọng. Hãy đào, đào, đào, đào sâu và giữa đêm khuya lấp tội lỗi lại, nhưng như huyết của A-bên, nó kêu lên từ đất! “Hãy chắc chắn rằng tội lỗi ngươi sẽ tìm ra ngươi.” Nếu hiện nay anh em đang sống trong tội lỗi mà vẫn giả vờ là người đạo đức, hãy nhớ rằng nếu sự giả hình của anh em không bao giờ bị phát hiện trong đời này, nó sẽ đối diện anh em trong Ngày Lớn Cuối Cùng! Sự sống lại của những tội lỗi đã chôn vùi sẽ kinh khủng biết bao đối với những người không biết Đấng Christ! Họ sẽ thức dậy trong thế giới bên kia và thấy tội lỗi của mình gào thét quanh mình như những con sói dữ tợn — không thể thỏa mãn, hung dữ và kinh khiếp! Bất kỳ một tội lỗi nào cũng có thể hủy diệt linh hồn, nhưng bị bao vây bởi hàng ngàn tội lỗi, gào thét bằng những giọng kinh khủng và háo hức kéo anh em xuống và xé anh em ra từng mảnh, thì phải như thế nào?

Điều đó sẽ xảy đến với anh em, thưa quý ông! Điều đó hẳn sẽ xảy đến với nhiều người trong anh em trừ khi ngay bây giờ anh em nắm lấy sự cứu rỗi lớn lao! Chúa Giê-xu Christ có thể xua đuổi những con sói ấy, có thể chấm dứt mùi hôi của tội lỗi anh em! Nếu anh em tin cậy Ngài, nếu anh em dâng lòng mình cho Ngài, Ngài sẽ giải cứu anh em! Nhưng nếu anh em không chịu, huyết của anh em sẽ ở trên chính đầu anh em!

GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 12:1-43.

Câu 1. Bấy giờ Chúa Giê-xu, sáu ngày trước lễ Vượt Qua, đến Bê-tha-ni, nơi La-xa-rơ, người đã chết mà Ngài đã khiến sống lại từ kẻ chết, ở đó. Những ngày Đấng Christ còn ở trên đất đã trở nên rất ít ỏi, nên Ngài lại đến thăm ngôi nhà ở Bê-tha-ni ấy, nơi Ngài luôn được đón tiếp nồng hậu — và còn nồng hậu hơn bao giờ hết kể từ khi Ngài khiến La-xa-rơ sống lại từ kẻ chết!

2, 3. Tại đó người ta dọn cho Ngài một bữa tiệc, và Ma-thê hầu hạ, nhưng La-xa-rơ là một trong những người ngồi bàn với Ngài. Bấy giờ Ma-ri lấy một cân dầu cam tùng rất quý, xức chân Chúa Giê-xu, và lấy tóc mình lau chân Ngài: và nhà đầy mùi thơm của dầu. Mọi thành viên của gia đình đã sum họp lại đều có mặt — Ma-thê bận rộn như thường lệ với những công việc nhà thuộc phần mình. La-xa-rơ ở gần Thầy là Đấng đã làm phép lạ lớn lao như vậy trên ông, và Ma-ri, theo cách ngọt ngào và duyên dáng riêng của mình, tuôn đổ sự giàu có của tình thương mến mình ra để tôn vinh Thầy.

4-6. Bấy giờ một môn đồ của Ngài, Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, con trai của Si-môn, kẻ sẽ phản bội Ngài, nói: Sao dầu này không bán được ba trăm đơ-ni-ê mà cho người nghèo? Người nói vậy, không phải vì lo cho người nghèo; mà vì y là kẻ trộm, và giữ túi tiền, và lấy những gì người ta bỏ vào đó. Câu hỏi của Giu-đa là một câu hỏi rất không xứng đáng, nhưng động cơ thúc đẩy câu hỏi ấy còn tệ hơn nữa. Y chẳng hề lo cho người nghèo, nhưng nếu y có thể nhận được số tiền bán thứ dầu cam tùng rất quý ấy, y hẳn đã biến đó thành cơ hội để làm giàu cho chính mình.

7, 8. Bấy giờ Chúa Giê-xu nói: Hãy để mặc nàng: nàng đã giữ điều này cho ngày chôn cất Ta. Vì người nghèo các ngươi hằng có với các ngươi luôn: nhưng Ta, các ngươi không có mãi. Chính Đấng Christ luôn chăm lo cho người nghèo, nên Ngài không muốn làm nản lòng bất kỳ nỗ lực nào vì họ, nhưng ngay lúc ấy một trong những môn đồ tận tụy nhất của Ngài muốn dành cho Ngài một vinh dự đặc biệt — và Ngài không để nàng bị quở trách — trái lại, Ngài chỉ ra ý nghĩa biểu tượng sâu xa của hành động yêu thương của nàng.

9. Nhiều người Do Thái biết Ngài ở đó: và họ đến không chỉ vì Chúa Giê-xu, mà còn để xem La-xa-rơ nữa, người Ngài đã khiến sống lại từ kẻ chết. Sự tò mò của họ là điều tự nhiên, vì ít ai trong số họ có thể đã thấy một người nào đã được khiến sống lại từ kẻ chết! Thật tốt biết bao khi một linh hồn được cứu, đã được sống lại phần thuộc linh từ kẻ chết, trở thành một trung tâm thu hút cùng với Chúa là Đấng đã làm một phép lạ thương xót như vậy trên người ấy!

10, 11. Nhưng các thầy tế lễ cả bàn nhau cũng giết La-xa-rơ nữa; vì bởi cớ ông mà nhiều người Do Thái bỏ đi và tin Chúa Giê-xu. Họ hẳn đã phạm tội giết người gấp đôi nếu có thể, và hẳn đã giết cả Chúa Giê-xu lẫn La-xa-rơ, người là một nhân chứng sống về quyền năng làm phép lạ của Đấng Christ mà họ không chịu tiếp nhận là Đấng Mê-si đã hứa. Khi người ta ghét Đấng Christ, họ cũng ghét những người Ngài đã ban phước — và sẽ đi đến bất kỳ mức độ nào để tìm cách làm câm lặng lời chứng của họ.

12, 13. Ngày hôm sau, nhiều người đã đến dự lễ, khi nghe Chúa Giê-xu đang đến Giê-ru-sa-lem, bèn lấy những cành chà là, đi ra đón Ngài và kêu lên: Hô-sa-na: Phước cho Vua của Y-sơ-ra-ên đến nhân danh Chúa. Thật đáng chú ý là Giăng là người duy nhất trong bốn tác giả Phúc Âm nhắc đến những cành chà là mà dân chúng mang theo trong đoàn rước chiến thắng này để tôn vinh Đấng Christ. Và chính Giăng là người đã nhận được khải tượng về “đoàn đông lớn, không ai đếm được, thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc, mọi thứ tiếng,” là những người “đứng trước ngôi, và trước Chiên Con, mặc áo dài trắng, cầm cành chà là trong tay, và kêu lớn tiếng rằng, Sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng ngự trên ngôi, và thuộc về Chiên Con.”

14-16. Và Chúa Giê-xu, khi đã tìm được một con lừa con, bèn ngồi lên; như có chép rằng, Hỡi con gái Si-ôn, đừng sợ: kìa, Vua ngươi đến, ngồi trên lừa con. Môn đồ Ngài lúc đầu không hiểu những điều này, nhưng khi Chúa Giê-xu được vinh hiển, bấy giờ họ nhớ lại rằng những điều này đã chép về Ngài, và họ đã làm những điều này cho Ngài. Thật lạ là chính các môn đồ của Đấng Christ đã không nhớ ngay lời Tiên Tri rõ ràng này khi nó được ứng nghiệm theo nghĩa đen như vậy, nhưng trước khi chúng ta lên án họ, hãy nhớ chúng ta cũng đã “chậm lòng” biết bao “để tin mọi điều các đấng tiên tri đã nói.”

17. Vậy dân chúng ở với Ngài khi Ngài gọi La-xa-rơ ra khỏi mộ, và khiến ông sống lại từ kẻ chết, đã làm chứng. Họ không thể không làm chứng bênh vực Ngài sau khi đã thấy Ngài làm một phép lạ đáng chú ý như việc khiến La-xa-rơ sống lại từ kẻ chết!

18, 19. Vì cớ này dân chúng cũng đi đón Ngài, vì họ đã nghe Ngài đã làm phép lạ này. Vậy những người Pha-ri-si nói với nhau: Các ngươi thấy mình chẳng làm được gì sao? Kìa, cả thế gian đã đi theo Ngài! Khi họ thấy Chúa chúng ta cưỡi lừa long trọng qua các đường phố và dân chúng vẫy những cành chà là và reo hò tôn vinh Ngài, họ nói: “Cả thế gian đã đi theo Ngài.” Điều đó chỉ đúng một phần rất nhỏ, và trong một thời gian rất ngắn — nhưng ngày sẽ đến khi cả thế gian sẽ đi theo Ngài! Những sức hút Thiêng Liêng của Đấng Christ sẽ được cảm nhận khắp đất và mọi người Pha-ri-si lúc bấy giờ trên thế gian sẽ không thể ngăn cản dân chúng đi theo Ngài! Và —

“Dù điều gì đến

Để đứng chặn đường

Ngày ấy thế gian sẽ thấy.” 20, 21. Và có mấy người Hy Lạp trong số những người lên thờ phượng tại lễ, những người ấy đến với Phi-líp, người ở Bết-sai-đa thuộc Ga-li-lê, và xin ông rằng: Thưa ông, chúng tôi muốn gặp Chúa Giê-xu. Họ là những người tân tòng đã học thờ phượng Đức Giê-hô-va. Hẳn phải có điều gì hơn sự tò mò đơn thuần đã thúc đẩy họ muốn gặp Chúa Giê-xu! Đã nghe về việc Ngài khiến kẻ chết sống lại, họ có một ước muốn, và một ước muốn rất chính đáng, là được biết thêm về Ngài, nên họ xin được một người giới thiệu mình với Ngài, người ấy tuy không phải là người Hy Lạp, nhưng có một tên Hy Lạp, và do đó có thể đã làm như một cây cầu cho những người Hy Lạp này đến với Đấng Cứu Thế.

22, 23. Phi-líp đến nói với Anh-rê: rồi Anh-rê và Phi-líp lại nói với Chúa Giê-xu. Và Chúa Giê-xu đáp lời họ rằng: Giờ đã đến để Con Người được vinh hiển. Sự thống khổ và sự chết của Đấng Christ đã đến rất gần khi những

người ngoại bang này đến với Ngài và Ngài thấy, trong đoàn người Hy Lạp ấy, đội tiên phong của đạo quân lớn lao sẽ còn đến với Ngài từ mọi nước dưới Trời. Trong viễn cảnh của cuộc quy tụ lớn lao ấy, Ngài nhìn vượt qua sự hổ thẹn và đau khổ sắp đến và thậm chí nói về giờ chết của Ngài như là thời điểm Ngài sẽ được vinh hiển!

24. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi. Nếu hạt lúa mì không gieo xuống đất và chết đi, nó vẫn ở một mình: nhưng nếu nó

chết đi, nó kết quả nhiều. [Xem Bài giảng #3024, Tập 53 — SỰ CHẾT CỦA ĐẤNG CHRIST VÀ CỦA CHÚNG TA] Đây là con đường của Đấng Christ đến Vinh Quang, và nó cũng phải là con đường của chúng ta đến Vinh Quang. Hạt lúa mì phải gieo xuống đất và chết đi, nếu không nó không thể kết quả. Cũng phải như vậy với anh em và với tôi — và theo mức độ chúng ta học chết đối với bản ngã, chúng ta sẽ sống cho vinh quang của Đức Chúa Trời!

20. Người nào yêu sự sống mình sẽ mất nó. Nếu anh em giữ mình cho riêng mình, anh em sẽ mất chính mình.

20. Và người nào ghét sự sống mình trong thế gian này sẽ giữ nó cho sự sống đời đời. Hỡi anh chị em trong Đấng Christ, nếu chúng ta thật sự phải tôn vinh Đấng Christ trên đất, chúng ta phải sẵn lòng mất danh tiếng, thanh danh, sự thoải mái của mình và, thật vậy, mọi điều chúng ta có vì cớ Đấng Christ! Đây là cách duy nhất để thật sự sống. Nếu vì cớ mình mà anh em bắt đầu giữ lại bất cứ điều gì khỏi Đấng Christ, đó là con đường dẫn đến sự chết. Khi ấy anh em sẽ giống như hạt lúa mì được để dành và giữ lại và vì thế không bao giờ có thể mọc lên hay nhân lên. Hãy dâng mình! Hãy sẵn lòng trở nên không là gì cả! Hãy sẵn lòng chết nếu chỉ để Chân Lý của Đức Chúa Trời được sống! Đừng quan tâm gì đến vinh dự và vinh quang cho bản thân — chỉ quan tâm đến vinh dự và vinh quang của Thầy mình! Hãy học ý nghĩa của nghịch lý của Thầy — khi anh em chôn mình, anh em sẽ nhân mình lên. Khi anh em bị khuất khỏi tầm mắt, như một hạt lúa mì được gieo xuống đất, anh em có cơ hội duy nhất để tăng trưởng và gia tăng! Những bông lúa trĩu hạt sẽ mọc lên từ hạt đã được chôn trong đất.

26-28. Nếu ai hầu việc Ta, hãy theo Ta; và Ta ở đâu, kẻ hầu việc Ta cũng sẽ ở đó. Nếu ai hầu việc Ta, Cha Ta sẽ tôn quý người ấy. Bây giờ linh hồn Ta bối rối; và Ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ này: nhưng vì

cớ này mà Con đã đến trong giờ này. Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha. [Xem Bài giảng #1391, Tập 24 — LỜI CẦU NGUYỆN VÀNG.] Trong câu 27, Đấng Cứu Thế của chúng ta đã tự hỏi mình câu hỏi: “Ta sẽ nói gì?” tại đây Ngài đưa ra chính câu trả lời của mình: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.” Khi anh em không biết phải cầu nguyện điều gì, anh em luôn có thể cầu nguyện một cách an toàn rằng: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.” Khi anh em đứng nơi các ngã đường giao nhau và anh em hỏi: “Tôi sẽ chọn đường nào?” hãy cầu nguyện: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.” Sự việc này dường như là một buổi diễn tập về sự thống khổ của Đấng Christ. Tại đây chúng ta thấy nỗi sợ tự nhiên về sự chết đã đến trong tâm trí Đấng Cứu Thế vì Ngài thật sự và đích thực là Người. Nếu những đau đớn của Ngài đã không phải là đau đớn thật, mà đã dễ chịu và phù hợp với Ngài, thì đã không có sự hy sinh bản thân trong sự đau khổ của Ngài. Nhưng sự kiện chúng phủ lên tâm linh Ngài bóng tối của sự chết chỉ chứng minh cho chúng ta thấy chúng là những đau đớn sắc bén biết bao — nhưng thay vì xin một lối thoát khỏi chúng, Ngài đã phó mình cho chúng, dâng mình như một Nạn Nhân sẵn lòng với lời cầu nguyện này trên môi: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.” Và bây giờ hãy xem điều gì đã xảy ra.

28, 29. Bấy giờ có tiếng từ Trời phán rằng: Ta đã làm vinh hiển nó, và sẽ còn làm vinh hiển nó nữa. Vậy dân chúng đứng đó và nghe thấy, nói rằng đó là tiếng sấm: những người khác nói, Một thiên sứ đã nói với Ngài. Đây là một trong ba dịp mà lời chứng đã được Cha Ngài công khai bày tỏ về Đấng Christ — trước hết tại phép báp-têm của Ngài, rồi tại sự Hóa Hình của Ngài, và bây giờ tại đây tại buổi diễn tập về Hy Sinh lớn lao của Ngài. [Trong Bài giảng #909, Tập 16 — những tiếng từ vinh quang tuyệt hảo.] Quả thật, Ngài là Con của

Đức Chúa Trời, và Ngài luôn đẹp lòng Đức Chúa Trời! Và Đức Chúa Trời đã làm vinh hiển danh Ngài và sẽ tiếp tục làm vinh hiển nó qua Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài! Chúng ta học được từ câu chuyện này rằng tiếng của Đức Chúa Trời không phải ai cũng hiểu được. Một số người đứng đó nói rằng đó là tiếng sấm — và những người khác nói rằng một thiên sứ đã nói với Ngài. Cần thiết là anh em phải là con của Đức Chúa Trời nếu anh em muốn biết tiếng của Cha mình! Dù Đức Chúa Trời đang phán vào lúc này bằng những âm điệu rõ ràng nhất, không ai sẽ nhận ra tiếng Ngài, hay hiểu lời Ngài, ngoại trừ những người được Đức Thánh Linh của Ngài dạy dỗ.

30, 31. Chúa Giê-xu đáp và nói: Tiếng này đến không phải vì Ta, nhưng vì các ngươi. Bây giờ là sự phán xét của thế

gian này [Xem Bài giảng #2338, Tập 39 — KHỦNG HOẢNG CỦA THẾ GIAN NÀY.] Bây giờ

kẻ cai trị thế gian này sẽ bị đuổi ra. Hãy xem mắt của đức tin đọc mọi sự khác với mắt của giác quan như thế nào! Anh em và tôi hẳn đã nói: “Bây giờ Đấng Christ đang đến điểm thấp nhất của Ngài. Bây giờ danh Ngài sẽ bị đuổi ra khỏi giữa loài người và sự nghiệp của Ngài sẽ bị nghiền nát như kết quả của sự chết Ngài.” Nhưng Đấng Christ đọc các dấu hiệu của thời đại rất khác. Ngài nói: “Bây giờ, trong giờ hổ thẹn, đau khổ và chết của Ta, là sự phán xét của thế gian này. Bây giờ kẻ cai trị thế gian này sẽ bị đuổi ra.” Chỉ bởi việc Đấng Christ dường như bị chinh phục mà Sa-tan mới có thể thật sự bị đánh bại! Và thường không có con đường chiến thắng nào cho một thánh đồ ngoại trừ qua sự thất bại. Khi bản ngã bị giết chết, bấy giờ chúng ta mới thật sự sống!

32, 33. Và Ta, nếu Ta được giương lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến với Ta. Ngài nói điều này để chỉ về sự chết nào Ngài

sẽ chết. [Xem các Bài giảng #139, Tập 3 — ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC GIƯƠNG LÊN; #775, Tập 13 — SỨC HÚT VĨ ĐẠI và #1717, Tập 29 — NAM CHÂM KỲ DIỆU.] Những người Pha-ri-si nói: “Cả thế gian đã đi theo Ngài,” nhưng

Chúa Giê-xu nói: “Không, không phải khi Ta đang cưỡi lừa long trọng qua các đường phố của Giê-ru-sa-lem. Nhưng khi Ta được giương lên và treo trên Thập Tự Giá, bấy giờ điều này mới thật sự đúng: ‘Ta, nếu Ta được giương lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến với Ta.’” Đấng Christ bị đóng đinh tại Gô-gô-tha là nam châm mạnh mẽ sẽ thu hút đông đảo những tội nhân run rẩy, nghi ngờ, hư hoại, là những người bởi ân điển sẽ được kéo đến với Ngài và tìm thấy sự sống đời đời trong Ngài!

34, 35. Dân chúng thưa với Ngài: Chúng tôi đã nghe từ Luật Pháp rằng Đấng Christ còn đời đời: và sao Ngài nói, Con Người phải được giương lên? Con Người này là ai? Bấy giờ Chúa Giê-xu nói với họ: Ánh sáng còn ở với các ngươi ít lâu nữa. Hãy bước đi trong khi các ngươi có ánh sáng, kẻo bóng tối thình lình đến trên các ngươi: vì kẻ bước đi trong bóng tối không biết mình đi đâu. Thật là một tình trạng buồn biết bao — không biết mình đang đi đâu! Chẳng phải có một số người trong anh em mà tôi đang nói với bây giờ không biết mình đang đi đâu sao? Nhưng nếu anh em chịu khó nhìn, anh em có thể dễ dàng biết rằng hễ anh em còn tiếp tục trong những con đường tội lỗi, anh em đang đi xuống những buồng của sự chết! Ôi, ước gì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho anh em đủ ánh sáng để anh em có thể thấy mình đang đi đâu! Chắc chắn anh em không muốn thực hiện “một bước nhảy trong bóng tối.” Ôi, ước gì anh em được ân điển để quay khỏi con đường đi xuống và tìm kiếm con đường đi lên Trời!

36-41. Trong khi các ngươi có ánh sáng, hãy tin vào ánh sáng, để các ngươi có thể trở nên con cái của ánh sáng. Chúa Giê-xu nói những điều này rồi đi, và ẩn mình khỏi họ. Nhưng dù Ngài đã làm bấy nhiêu phép lạ trước mặt họ, họ vẫn không tin Ngài: để lời của tiên tri Ê-sai đã nói được ứng nghiệm, là lời người đã nói: Lạy Chúa, ai đã tin lời rao giảng của chúng tôi? Và cánh tay của Chúa đã được bày tỏ cho ai? Vậy nên họ không thể tin, vì Ê-sai lại nói: Ngài đã làm mù mắt họ, và làm cứng lòng họ; để họ không thấy bằng mắt, cũng không hiểu bằng lòng mà trở lại, và Ta chữa lành họ. Ê-sai đã nói những điều này, khi người thấy Vinh Quang của Ngài và nói về Ngài. [Xem

các Bài giảng #2413, Tập 41 — ÁNH SÁNG BỊ KHINH DỂ BỊ RÚT LẠI và #1844, Tập 31 — Y-SƠ-RA-ÊN VÀ NƯỚC ANH — MỘT LỜI CẢNH BÁO.] Anh em biết Chương Sáu kỳ diệu ấy trong lời tiên tri của Ê-sai, và anh em biết người đã nói về Vinh Quang của Đấng Christ tại đó một cách kỳ diệu biết bao. Nhưng thật là một điều kinh khủng biết bao khi ngay cả Đấng Christ cũng bị buộc phải làm mù mắt người ta, lấy ánh sáng khỏi họ vì họ đã chứng tỏ mình không xứng đáng với nó! Ước gì điều đó không bao giờ xảy đến với bất kỳ ai trong chúng ta, nhưng trong khi chúng ta còn có thể thấy, hãy thấy — và ước gì Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thêm ánh sáng!

42, 43. Tuy nhiên trong các quan trưởng cũng có nhiều người tin Ngài; nhưng vì cớ những người Pha-ri-si, họ không xưng nhận Ngài, sợ bị đuổi khỏi nhà hội: vì họ yêu sự khen ngợi của người ta hơn sự khen ngợi của Đức Chúa Trời. Thật là một điều đáng hổ thẹn biết bao! Nhưng anh em vẫn sẽ thấy rằng có nhiều người, dù họ tin Chân Lý, vẫn không dám công bố nó, mà phải ẩn mình trong bóng tối cho đến khi thời thế trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, sự chết của Đấng Christ đã kéo ra nhiều người vốn là môn đồ của Ngài trong bí mật. Giô-sép người A-ri-ma-thê và Ni-cô-đem không thể ở lại phía sau nữa và, chắc chắn, tư tưởng của nhiều tấm lòng khác lúc bấy giờ cũng đã được bày tỏ.

“Bình An! Bình An Trọn Vẹn!”

(No. 3175)

MỘT BÀI NÓI CHUYỆN ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 16 THÁNG 12 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TRONG MỘT PHÒNG BỆNH TẠI MENTONE.

“Ngươi sẽ giữ kẻ nào có lòng trí nương cậy nơi Ngươi trong sự bình an trọn vẹn (lề: bình an, bình an), vì người tin cậy nơi Ngươi.” Ê-sai 26:3.

[Bài Nói Chuyện này là một kỷ niệm thú vị về một chuyến thăm buổi chiều của ông Spurgeon đến một người bệnh tại Mentone, cố Giles Shaw, Tiên sinh, ở Bewdley — anh rể của cô Frances Ridley Havergal. Bài Nói Chuyện được trình bày không có sự chuẩn bị và theo ngay sau việc hát thánh ca mà nó dựa trên.]

[Một Bài Giảng của ông Spurgeon về Ê-sai 26:3 là #1818, Tập 31 — BÀI CA CỦA MỘT THÀNH VÀ VIÊN NGỌC CỦA SỰ BÌNH AN. Các bài giải kinh về toàn bộ Chương được bao gồm cùng các Bài giảng #2430, Tập 41 — CƠ ĐỐC NHÂN VÀ SỰ THÔNG CÔNG CỦA HỌ VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI và #2713, Tập 47 — BƯỚC ĐI TRONG ÁNH SÁNG CỦA CHÚA]

KHI chúng ta đã họp nhau trong phòng bệnh này và tất cả quý vị đều muốn tôi nói chuyện với quý vị, chúng ta sẽ suy ngẫm lướt qua thánh ca mà quý vị vừa hát. Đó là bài số 730 trong Sacred Songs and Solos, hay số 7 trong The Christian Choir. Nguyện Thầy Thiêng Liêng dẫn chúng ta vào những mỏ của Chân Lý của Đức Chúa Trời và chỉ cho chúng ta những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời! —

“Bình an! Bình an trọn vẹn! Trong thế gian tội lỗi tối tăm này sao?

Huyết của Chúa Giê-xu thì thầm sự bình an bên trong.” Bình an, vâng, bình an trọn vẹn! Một Thiên Đàng nằm ở bên trong biết bao! Bình an chiếu sáng bằng một ánh sáng thiên thượng ngay giữa đêm tối của thế gian đầy lo lắng này. Chúng ta không thể hưởng bình an thật chừng nào tội lỗi còn ở trên lương tâm. Cũng như đại dương có thể yên lặng trong khi bão tố đang gầm thét, hay chim biển nghỉ trên sóng khi cơn bão đang trộn lẫn đất và trời! Lương tâm càng được soi sáng, nó càng chắc chắn cấm sự bình an chừng nào tội lỗi còn lại, vì phán quyết trung thực của nó là tội lỗi đáng chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời và phải bị trừng phạt. Mọi sự hiểu biết ngay thẳng đều đồng ý với sự công chính của sự sắp đặt ấy, bởi đó “mọi sự vi phạm và không vâng lời đều nhận lấy sự báo ứng công bằng.” Đối với tôi, khi bị cáo trách về tội lỗi, dường như Đức Chúa Trời không thể là Đức Chúa Trời nếu Ngài không trừng phạt tôi vì tội lỗi của mình. Vì niềm xác tín ăn sâu này, Chân Lý Phúc Âm lớn lao ấy, “Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội,” đã trở thành một sứ điệp thiên thượng, ngọt ngào hơn nhạc của những cây đàn hạc của các thiên sứ! Bấy giờ tôi thấy, với sự ngạc nhiên vui mừng, rằng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu là công chính và là Đấng xưng công chính cho kẻ tin. Đối với tôi, Giáo Lý Vinh Quang về Sự Thay Thế là một giếng nước trong sa mạc và vẫn còn như vậy. Tôi tin nó bằng cả linh hồn mình. Một người trung thực, nếu mắc nợ, sẽ luôn ở trong rắc rối cho đến khi món nợ được gỡ bỏ. Nhưng khi món nợ của người ấy được trả, người ấy nhảy vào tự do và vui mừng! Khi tôi biết được món nợ tội lỗi khổng lồ của mình đã được Chúa Giê-xu Christ trả hoàn toàn, là Đấng đã làm điều này cho mọi Tín Hữu, bấy giờ lòng tôi được bình an! Tôi ước biết bao tất cả quý vị có thể cùng tôi và Giám mục Bickersteth hát với sự nhấn mạnh —

“ Bình an trọn vẹn! Trong thế gian tội lỗi tối tăm này sao?

Huyết của Chúa Giê-xu thì thầm sự bình an bên trong!” Câu thứ hai tiếp tục nói về —

“Bình an! Bình an trọn vẹn! Bị những bổn phận đông đúc đè nén sao?

Làm theo ý muốn của Chúa Giê-xu, đây là sự yên nghỉ” Sự bình an này là một sở hữu hiện tại và có thể được hưởng trong những hoàn cảnh thông thường của đời sống. Mọi người giữ nhà, mọi bà nội trợ bận rộn, mọi người đàn ông bận rộn nhiều với công việc của mình, đều cần câu này —

“Bình an, bình an trọn vẹn, bị những bổn phận đông đúc đè nén.” Bị một đám đông bổn phận đè nén chặt chẽ không có xu hướng mang lại bình an cho tâm linh. Quý vị không biết phải hành động thế nào qua tất cả những gì mình phải làm và dường như có quá nhiều việc phải làm cùng một lúc. Nếu các bổn phận đến theo thứ tự đều đặn và quý vị có thể tiếp nhận chúng khi chúng đến, quý vị có thể được bình an, dù bận rộn không ngừng. Nhưng khi chúng ập đến, lộn xộn — không chỉ một việc, mà 20 việc khác, tất cả đều đòi được làm cùng một lúc — thì linh hồn lo lắng dễ bị xao-

động! Chúng ta trước hết bị mỏi mệt rồi bị lo lắng. Được hoàn toàn bình an giữa sự hối hả ồn ào của những lo lắng xâm nhập là một tình trạng rất phước hạnh của linh hồn — và cách duy nhất để đạt được nó được mô tả trong dòng tiếp theo của thánh ca —

“Làm theo ý muốn của Chúa Giê-xu, đây là sự yên nghỉ.” Chắc chắn rằng điều quý vị đang làm là điều Chúa Giê-xu muốn quý vị làm là bình an! Phước cho linh hồn đang làm điều Chúa Giê-xu muốn nó làm! Tôi đã treo câu hỏi nhỏ này trong Viện Mồ Côi, để các em đọc — “Chúa Giê-xu sẽ làm gì?” Điều này, nếu chúng ta có tâm trí thuộc linh, sẽ là một trong những hướng dẫn tốt nhất cho chúng ta khi chúng ta gặp khó khăn về việc điều tiếp theo mình phải làm là gì. Chúng ta muốn làm điều tốt, nhưng quá nhiều điều tốt đang ở trước mặt chúng ta — điều nào sẽ là trước nhất? Biết ý muốn của Chúa Giê-xu, và làm theo nó, là ở trong sự bình an của Đức Chúa Trời! Điều chúng ta không thể làm, chúng ta sẽ để lại cho Ngài, được bảo đảm rằng bổn phận của chúng ta không nằm trong vùng của điều hoàn toàn không thể —

“Khi những trở ngại và thử thách dường như

Như những bức tường nhà tù vậy,

Tôi làm điều nhỏ bé tôi có thể làm,

Và để phần còn lại cho Ngài.”

Đức Chúa Trời bước vào với ân điển của Ngài nơi điều không thể đóng cửa chúng ta. Có hai điều chúng ta không bao giờ cần lo lắng — điều chúng ta có thể làm và điều chúng ta không thể làm. Còn lại điều gì? Câu tiếp theo rất ngọt ngào —

“Bình an, bình an trọn vẹn! Với những nỗi buồn dâng trào xung quanh sao? Trên ngực Chúa Giê-xu không gì khác ngoài sự yên tĩnh được tìm thấy.”

Ôi, những nỗi buồn ấy! Những nỗi buồn của bệnh tật trong chính chúng ta và người khác. Những mất mát người thân, những thua lỗ và thập tự giá trong đời sống hằng ngày. Những sự bất lực để cứu giúp và những trầm cảm của tâm linh. Hai điều cuối này đôi khi là tệ nhất trong tất cả, vì khi ấy nỗi buồn đi thẳng vào lòng và trở thành nỗi buồn, thật vậy! Mọi nước trong đại dương chẳng là gì đối với chiếc tàu chừng nào chúng còn được giữ ở bên ngoài — nhưng khi chúng phá vào khoang của sự bảo đảm của lòng và bắt đầu làm đầy khoang chứa của lòng — thì chúng ta ở trong nguy hiểm —

“Bình an, bình an trọn vẹn, với những nỗi buồn dâng trào xung quanh.”

Đây là ngón tay của Đức Chúa Trời. Không theo Tự Nhiên mà một người lại hạnh phúc như nhau khi ở trong nghịch cảnh cũng như trong thịnh vượng. Ngay cả khi “buồn rầu” mà vẫn “luôn vui mừng” là một nghịch lý chỉ được thực hiện bởi người biết dòng tiếp theo ấy —

“Trên ngực Chúa Giê-xu không gì khác ngoài sự yên tĩnh được tìm thấy.” Vị trí tuyệt vời! Chúng ta ngừng ngạc nhiên về sự yên tĩnh sâu xa đến từ nó. Đôi khi tôi đã chú ý những chú gà con rất nhỏ nép dưới cánh mẹ chúng, thò những cái đầu nhỏ của chúng ra từ dưới lông mẹ, trông ấm áp và thoải mái đến nỗi chúng dường như không biết rằng ngoài thế giới lớn bên ngoài trời lạnh! Gần ngực mẹ chúng, chúng kêu ríu rít khá hạnh phúc và hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sương giá của đêm hay cái lạnh của ngày. Chúng ta cũng đọc: “Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi và dưới cánh Ngài ngươi sẽ nương cậy — Chân Lý của Ngài sẽ là cái khiên và cái mộc của ngươi.” Chúng ta đến với Chúa Giê-xu và chúng ta tìm thấy nơi trú ẩn và sự an toàn trong Ngài, y như những chú gà con dưới cánh mẹ chúng. Có phải như vậy với mỗi người trong quý vị không? Một sự cứu rỗi hiện tại phải mang lại cho quý vị sự an ủi hiện tại và nó sẽ làm vậy nếu quý vị hành động đúng với vị trí và đặc quyền của mình. Hãy nói nỗi buồn của quý vị với Chúa Giê-xu! Hãy để nỗi buồn của quý vị lại với Chúa Giê-xu! Hãy mang nỗi buồn của quý vị vì Ngài. Hãy mang nỗi buồn của quý vị cùng Ngài và rồi hãy xem sự bình an nào, sự bình an trọn vẹn nào, quý vị sẽ hưởng, ngay cả “với những nỗi buồn dâng trào xung quanh!” Câu tiếp theo sẽ phù hợp với chúng ta là những người, trong một thời gian, ở cách nhà một ngàn dặm —

“Bình an! Bình an trọn vẹn! Với những người thân yêu ở xa sao?

Trong sự gìn giữ của Chúa Giê-xu chúng ta được an toàn, và họ cũng vậy.” Vâng, người vợ thân yêu đang ở nhà. Chúng ta không biết mọi việc ở đó đang diễn ra thế nào với con cái, và những người làm, và những người lao động. Mọi thứ đủ loại được để lại như gánh nặng trên những người thân yêu ở nhà. Chúng ta để người thân yêu của mình lại với Đức Chúa Trời của chúng ta và phó thác gia đình ở xa cho Đức Chúa Trời, Đấng hiện diện ở khắp mọi nơi. Một đứa con trai lang thang, một đứa con gái ương ngạnh — chúng ta để tất cả chúng lại với Chúa Giê-xu. Đã được định bởi Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời rằng những người thân yêu này phải ở xa và, do đó, điều đó là đúng khi phải như vậy. Vâng, điều Đức Chúa Trời chỉ định là đúng — và hẳn phải đúng. Khoảng cách được Trời định tốt hơn sự gần gũi do chính chúng ta chọn! Dòng này ngọt ngào biết bao —

“Trong sự gìn giữ của Chúa Giê-xu chúng ta được an toàn, và họ cũng vậy!” Họ cũng được an toàn! Mọi sự đều tốt đẹp với họ. Chúng ta không thể thấy họ, nhưng họ ở dưới mắt của Chúa Giê-xu. Họ gần Ngài cũng như chúng ta và, trong sự gìn giữ của Ngài họ được an toàn cũng như chúng ta. Khi tôi còn là một đứa trẻ rất nhỏ, tôi đã sống với ông tôi lâu đến nỗi ông trở thành mọi sự đối với tôi. Và khi tôi rời ông, dường như như đi giữa những người xa lạ. Và tôi nhớ rằng

Ông tôi đã cố an ủi tôi bằng cách nói: “À, cháu ơi! Cháu sắp rời Stambourne; nhưng cùng một mặt trăng sẽ chiếu sáng nơi cháu sắp đến! Nó sẽ luôn là cùng một mặt trăng.” Tôi thường nhìn mặt trăng và nhớ rằng Ông tôi cũng đang nhìn nó, và chúng tôi không quá xa nhau lắm. Thật là một sự an ủi ngọt ngào khi nghĩ rằng có cùng một Sự Quan Phòng đang trông nom những người thân yêu ở xa bên kia địa cầu, ở Úc, cũng như đang trông nom chúng ta là những người tụ họp tại đây. Sự vắng mặt của bạn bè không được phá vỡ sự bình an bên trong của chúng ta.

Một số người tự nhiên hay lo lắng và bực bội và điều này lộ ra nhất trong suy nghĩ của họ về những người ở xa. Vừa rồi tôi đang nói chuyện với một người bạn cố để những rắc rối của mình lại với Đấng Cứu Thế, nhưng rất sớm lại lấy chúng lên lại và mang chúng trên lưng mình. Cô ấy trao những gánh nặng của mình cho Chúa rồi lại cúi những vai mỏi mệt của chính mình xuống dưới gánh nặng. Điều này, cô ấy thú nhận, cô ấy đã làm nhiều lần. Tôi nói với cô ấy: “Cô có giữ tiền của mình trong ngân hàng không?” “Có,” cô ấy trả lời. “Vậy,” tôi nói, “thật tốt cho cả hai chúng ta là tôi không phải là người giữ ngân hàng của cô.” “Tại sao?” cô ấy hỏi. “Tại sao,” tôi trả lời, “nếu cô gửi 100 bảng Anh cho tôi, rồi năm phút sau quay lại và hỏi tiền của cô có an toàn không, tôi sẽ phải bảo đảm với cô rằng nó không thể an toàn hơn. Rồi có lẽ cô sẽ muốn xem nó và tôi sẽ nói: ‘Tiền của cô đây. Cô có thể rút nó ra ngay lập tức.’ Tôi sẽ không hài lòng nhất nếu ngày hôm sau cô lại đến và lặp lại câu hỏi của mình, và đích thân kiểm tra. Tôi e rằng tôi sẽ nói với cô: ‘Cô nên lấy tiền của mình và tự trông nom nó, vì rõ ràng cô có ít hoặc không có niềm tin nơi tôi.’” Dù sao đi nữa, dù tôi có thể tiếp nhận nó như thế nào, đó sẽ là hành vi rất gây khó chịu. Chúng ta không được nói về niềm tin nơi Chúa Giê-xu của chúng ta rồi rút lại khi có dấu hiệu rắc rối hoặc khó khăn đầu tiên! “Chúng ta được an toàn, và họ cũng vậy.” Một niềm xác tín vững chắc về Chân Lý này há sẽ không tắm chúng ta trong những biển bình an thiên thượng sao? Nguyện Chúa làm cho nó như vậy với chúng ta

tất cả!

Bây giờ đến câu thứ năm —

“Bình an! Bình an trọn vẹn! Tương lai của chúng ta đều không biết sao? Chúa Giê-xu chúng ta biết, và Ngài ở trên Ngôi.”

Đó là sự kết thúc của mọi nghi ngờ về tương lai, “Ngài ở trên ngôi.” Tay Ngài ở trên bánh lái để lái con tàu. Ngài ở trong vị trí của sự cai trị tối cao — không điều gì có thể xảy ra ngoài điều Ngài định hoặc cho phép. À, thưa các Bạn thân mến! Một số người trong chúng ta cần nhớ một câu như thế này! Một năm nọ chúng tôi về nhà từ nơi này, hai chúng tôi, hạnh phúc như chim có thể; và trong vòng rất ít ngày một người đã mất vợ, và người kia mất một người bạn thân, rồi một người nữa. Chúng ta sẽ không cố nhìn qua chiếc kính viễn vọng ấy, thứ sẽ vén màn tương lai. Có thể những cảnh tối tăm sẽ làm chúng ta giật mình trước khi chúng ta đến ánh sáng đời đời. Chúng ta không biết, và không cần muốn biết, điều gì được chỉ định cho chúng ta — nhưng Chân Lý lớn lao và an ủi này của Đức Chúa Trời đáp ứng tất cả —

“Chúa Giê-xu chúng ta biết, và Ngài ở trên ngôi.”

Chúng ta có thể rất tốt để mọi sự lại với Đầu đã đội vương miện của chúng ta! Tôi cho rằng không ai trong chúng ta muốn mâu thuẫn với Ngài, cũng không muốn bất cứ điều gì được sắp xếp khác hơn điều tâm trí yêu thương của Ngài chỉ định. Nếu Ngài đứng bên chúng ta chiều nay, và nói với bất kỳ ai trong chúng ta: “Con của Ta ơi, Ta đã sắp xếp đường lối của con trong tình yêu thương dịu dàng và sự khôn ngoan,” không ai trong chúng ta sẽ muốn nó khác đi. Nếu Ngài nói với chúng ta: “Ta đã chỉ định điều này điều kia,” chúng ta có sẽ nói với Ngài, như Giô-sép đã nói với Gia-cốp, “Không phải vậy, cha của con ơi,” và chúng ta có sẽ muốn Ngài mở ra những bàn tay bắt chéo mà Ngài hướng dẫn rất khôn ngoan không? Chúng ta há sẽ không xin phước lành của đôi tay bắt chéo sao? Hãy để Vua làm vua, và làm điều dường như tốt cho Ngài! Nguyện chúng ta không chỉ nói vậy, mà còn đứng vững với nó trong giờ thử thách —

“Bình an!Bình an trọn vẹn!Sự chết bao phủ chúng ta và người thân của chúng ta sao?

Chúa Giê-xu đã chiến thắng sự chết và mọi quyền lực của nó.” Sự chết là kẻ thù cuối cùng, nhưng hơn thế — nó là “kẻ thù cuối cùng sẽ bị hủy diệt.” Nó không thể chạm đến một con cái của Đức Chúa Trời! Chỉ bóng của nó có thể rơi trên chúng ta. Đây là một điều nhỏ biết bao! Bóng của một thanh kiếm không thể giết, bóng của một con chó không thể cắn, bóng của một con sư tử không thể xé và bóng của sự chết không thể hủy diệt! —

“Sự chết bao phủ chúng ta và người thân của chúng ta.” Thôi, thôi, chúng ta không phải là những em bé ngớ ngẩn có thể bị dọa bởi một cái bóng, vì —

“Chúa Giê-xu đã chiến thắng sự chết và mọi quyền lực của nó.” Ngài đã làm điều đó bằng chính sự chết và sự Sống Lại của Ngài! Sự Sống Lại ấy đã biến đổi sự chết thành một điều hoàn toàn khác với điều nó vốn có trước đây. Sự chết từng như một hang động đen trong núi. Người ta nói rằng có nhiều bước chân đi vào nó, nhưng không có bước chân nào từ nó ra. Nó là một hang động khủng khiếp, nuốt chửng mọi sự, nhưng Chúa Giê-xu đã, bằng cách đi qua nó, biến hang động thành một đường hầm! Ngài đi vào ở phía u ám, nhưng Ngài không ở lại trong lòng đất — Ngài xuất hiện lại ở phía bên kia. Cho nên, sự chết bây giờ hoàn toàn ở trên con đường đến Thiên Đàng và sự bất tử!

Tôi đã nghe về một Chị Cơ Đốc lớn tuổi ở Plymouth đã nhiều năm bị nỗi sợ sự chết làm phiền, nhưng bà đã vượt qua nó và rất hạnh phúc và rất vui vẻ khi nói về sự ra đi của mình. Bà sống trong một phòng riêng của mình và một đêm bà nói với những người bạn trong nhà: “Tôi tin tôi sẽ thấy Chúa ngày mai.” Đó là vào một tối thứ Bảy bà nói như vậy và, theo ý muốn của bà, họ đã không làm phiền bà vào buổi sáng. Nhưng vì họ không nghe gì từ bà khi ngày trôi qua, họ đến phòng bà vào khoảng giữa trưa và, quả đúng vậy, bà đã ở với Chúa của bà! Trên một mảnh giấy nằm trên giường bà, họ tìm thấy những dòng này được viết —

“Vì Chúa Giê-xu là của tôi, tôi sẽ không sợ cởi bỏ,

Nhưng vui lòng cởi bỏ những áo quần bằng đất sét này.

Chết trong Chúa là một phước lành của giao ước,

Vì Chúa Giê-xu đến Vinh Quang qua sự chết đã dẫn đường.”

Đó là cách để nhìn vào nó! —

“Bình an, bình an trọn vẹn, sự chết bao phủ chúng ta và người thân của chúng ta sao? Chúa Giê-xu đã chiến thắng sự chết và mọi quyền lực của nó.”

Rồi đến câu cuối cùng —

“Thế là đủ! Những cuộc tranh đấu của đất chẳng bao lâu sẽ chấm dứt, Và Chúa Giê-xu gọi chúng ta đến sự bình an trọn vẹn của Thiên Đàng.”

Thưa các Bạn thân mến, điều rất thiết yếu là chúng ta, với tư cách là dân Cơ Đốc, không chỉ nói về sự bình an này và tin vào nó, mà chúng ta phải hưởng nó và thể hiện nó! Tôi tin rằng đối với một số quý vị, cách tốt nhất mà quý vị có thể tôn vinh Đức Chúa Trời và thắng người khác về với Đấng Christ là bằng cách thể hiện một tâm trạng yên tĩnh, vui vẻ, đặc biệt trong bệnh tật. Không gì thuyết phục những người không tin kính bằng việc thấy các Cơ Đốc nhân rất bình tĩnh trong thời gian nguy hiểm, rất cam chịu trong giờ hoạn nạn, rất kiên nhẫn dưới sự khiêu khích và tiếp nhận mọi sự nói chung, như các Cơ Đốc nhân nên tiếp nhận chúng, như từ tay của Đức Chúa Trời! Họ bị đánh động bởi nó, vì nó rất khác với điều họ cảm thấy bên trong mình! Khi đất của họ rung chuyển, khi nền móng của họ bị dời đi, khi sức khỏe của họ mất đi, khi những tiện nghi trần thế của họ bị lấy đi — họ còn lại gì? Nhưng quý vị và tôi có nhiều còn lại khi tất cả những điều này mất đi cũng như chúng ta đã có trước đây! Trong khi chúng ta có những tiện nghi trần thế, chúng ta đã học thấy Đức Chúa Trời trong tất cả chúng. Và khi chúng bị lấy đi, chúng ta thấy tất cả chúng trong Đức Chúa Trời. Nhưng những người không tin kính không có cảm giác tuyệt vời ấy về sự sở hữu đầy đủ mọi sự, là niềm vui đặc biệt của những người thừa kế sự cứu rỗi!

Quý vị và tôi giống như Gia-cốp. Chúa đã phán với ông: “Mảnh đất ngươi đang nằm, Ta sẽ ban nó cho ngươi.” Quý vị chỉ cần nằm xuống trên một lời hứa và quý vị có thể nhận nó cho chính mình — nó là của quý vị bởi Đại Hiến Chương của đức tin! Hãy đến với Kinh Thánh và bất kỳ lời hứa nào quý vị tìm thấy ở đó được gửi đến một con cái của Đức Chúa Trời, hãy duỗi mình trên đó và như vậy biến nó thành của mình — và nó sẽ như vậy! Hãy nhớ cách Chúa đã phán với Áp-ra-ham: “Bây giờ, hãy ngước mắt ngươi lên, và nhìn từ nơi ngươi đang ở, về phía bắc, và về phía nam, và về phía đông, và về phía tây: vì mọi đất ngươi thấy, Ta sẽ ban nó cho ngươi.” Hãy tin rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta mọi sự khi ban cho chúng ta Con Ngài —

“Thế gian này là của chúng ta, và những thế gian sẽ đến, Đất là quán trọ của chúng ta, và Trời là nhà của chúng ta.”

Chúng ta phải có được sự bình an trọn vẹn này mà chúng ta vừa hát và nói về. Tôi ngưỡng mộ nơi một số thánh đồ sự tự chủ của họ, sự yên tĩnh lớn và sự an nghỉ sâu xa của tâm linh. Nó không phải là mọi sự, nhưng nó là một điều rất lớn. Nó càng cần thiết hơn ngay bây giờ vì thế gian đang vội vã như vậy. Nó cần thiết cho chúng ta khi chúng ta yếu đuối và đau khổ, và khi chúng ta bị bao quanh bởi những lo lắng và nỗi buồn. Nhưng nó cũng có giá trị không kém khi chúng ta mạnh mẽ và trẻ trung và sự thoải mái sẽ cám dỗ chúng ta đi lạc. Ôi, ước gì thế gian có thể thấy rằng chúng ta có một sự bình an không thể bị lấy khỏi chúng ta bằng vũ lực hay gian lận! Tôi không hoàn toàn thích câu nói ấy của Addison: “Hãy đến đây, chàng trai trẻ, và xem một Cơ Đốc nhân có thể chết như thế nào.” Nó trông quá sân khấu. Nhưng tôi muốn nó là như vậy với chúng ta đến nỗi người ta có thể quay sang để xem một Cơ Đốc nhân có thể sống như thế nào! Ôi Chúa và Đấng Ban sự bình an, xin ban cho chúng con sự bình an của Ngài, và ân điển để giữ nó, cho đến cuối cùng!

GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Ô-SÊ 14.

Câu 1. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trở về cùng CHÚA là Đức Chúa Trời ngươi, [Xem Bài giảng #2192, Tập 37 — SỰ TRỞ VỀ VUI MỪNG] Phước cho danh Ngài vì Ngài vẫn là Đức Chúa Trời của ngươi! Dù ngươi có sa ngã trở-

lui bao nhiêu đi nữa, ngươi vẫn chưa mất quyền nhận Ngài là Đức Chúa Trời của mình, vì Ngài là của ngươi đời đời bởi một lời hứa cố định. Và vì Ngài vẫn là Đức Chúa Trời của ngươi, hãy để lòng nhân từ đời đời của Ngài lôi cuốn ngươi trở về với Ngài.”

1. Vì ngươi đã ngã bởi tội lỗi của mình. “Ngươi đã mất những tiện nghi của mình, ngươi đã trở thành một tạo vật nghèo nàn đáng khinh. Ngươi đã ngã bởi tội lỗi của mình — đây là nguồn gốc của mọi tai hại — tội lỗi của ngươi là hạt giống của mọi sự hủy hoại của ngươi! Hãy loại bỏ điều đó và ngươi sẽ sớm có lại những tiện nghi của mình.”

2. Hãy đem theo những lời, và trở về cùng CHÚA: hãy thưa với Ngài. Hãy xem, Ngài đặt những lời vào miệng ngươi, như thể Ngài cảm thấy tin chắc rằng ngươi sẽ nói: “Lạy Chúa, con không thể cầu một lời cầu nguyện được chấp nhận,” Ngài làm một lời cho ngươi, để ngươi là người đã sa ngã trở lui nhiều nhất và đã đi lạc xa nhất, có thể không có cớ bào chữa — “Hãy trở về cùng Chúa: hãy thưa với Ngài.”

2. Xin cất bỏ mọi gian ác và nhậm chúng tôi cách nhân từ: như vậy chúng tôi sẽ dâng những con sinh của môi miệng mình. "Lòng biết ơn của chúng tôi sẽ dâng lên Ngài lời ngợi khen chân thành đến nỗi nó sẽ không giống như của lễ nhỏ nhoi của người Do Thái, khi người ấy dâng chim cu gáy hay chim bồ câu con, nhưng chúng tôi sẽ dâng cho Ngài của lễ ngợi khen chân thành như khi người Y-sơ-ra-ên tin kính mang con bò tơ, là con vật tốt nhất trong bầy của mình, đến dâng trên bàn thờ của Đức Chúa Trời mình. Như vậy chúng tôi sẽ dâng lên Ngài những con sinh của môi miệng mình."

3. A-si-ri sẽ không cứu chúng tôi. Hỡi kẻ bội đạo, có phải anh em đã đặt lòng tin cậy ở bất cứ đâu ngoài Đức Chúa Trời, hy vọng tìm được sự an ủi trong thế gian và trong tội lỗi chăng? Vậy hãy xưng nhận điều này — "A-si-ri sẽ không cứu chúng tôi."

3. Chúng tôi sẽ không cưỡi ngựa. Đó là điều người Ai Cập tin cậy — và người Y-sơ-ra-ên đã hão huyền cố bắt chước những người lân bang hùng mạnh và giàu có của mình. Vậy chúng tôi sẽ không đặt lòng tin cậy nơi sức mạnh của kỵ binh.

3. Chúng tôi cũng sẽ không còn nói với sản phẩm của tay mình rằng: Các ngươi là thần của chúng tôi. Phước cho người nào lìa bỏ mọi thần tượng và chỉ tin cậy Đức Chúa Trời mà thôi! Đó là dấu hiệu của sự bội đạo rất đen tối khi chúng ta bắt đầu biến công việc làm ăn, gia đình, thú vui và sức khỏe thân thể của mình thành những đối tượng được quan tâm nâng niu đến nỗi thực tế chúng ta nói với chúng rằng: "Các ngươi là thần của chúng tôi."

3, 4. Vì nơi Ngài, kẻ mồ côi tìm được sự thương xót. Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của chúng, Ta sẽ yêu chúng cách tự nguyện: vì cơn giận của Ta là

đã xây khỏi người ấy. [Xem các Bài Giảng #501, Tập 9 — ÂN ĐIỂN DỒI DÀO và #920, Tập 16 — SỰ BỘI ĐẠO ĐƯỢC CHỮA LÀNH] Đã xây khỏi đời đời nhờ sự chuộc tội trọn vẹn và thỏa đáng của Chúa Giê-xu Christ!

5. Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên. Sương móc là quà tặng của Đức Chúa Trời và ân điển thiêng liêng cũng vậy! Sương rơi lặng lẽ, nhưng dồi dào, và thấm ướt cả lá lẫn rễ cách đầy đủ. "Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên" là một lời hứa cho người có đức tin, người cầu nguyện, người có thể chịu đựng thử thách — "Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên."

5. Người sẽ lớn lên như hoa huệ. Trong nguyên văn đó là "hoa thủy tiên", hoa thủy tiên vàng ở phương Đông mọc lên sau một cơn mưa ở nơi trước đó quý vị không thể nhận thấy có gì. Tuy nhiên, trong hình ảnh ví sánh ấy có ý về sự mỏng manh, nên nó được cân bằng bởi hình ảnh tiếp theo.

5. Và đâm rễ như Li-ba-năng. Sau khi đã lớn lên phía trên, quý vị phải lớn xuống phía dưới — và lớn xuống phía dưới, dù có thể không dễ chịu lắm — cũng thật xuất sắc như lớn lên phía trên, nên lời hứa cho quý vị là: "Người sẽ lớn lên như hoa huệ, và đâm rễ như Li-ba-năng."

6. Các nhánh của người sẽ lan ra. Đó là lớn ra hai bên. Cũng vậy, tín đồ lan các nhánh của mình ra bằng sự xưng nhận và làm chứng công khai sau khi đã bén rễ sâu trong đức tin và đã lớn lên trong tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời! Rồi người bắt đầu rải bóng của mình trên con cái loài người bằng cách nói cho —

"Cho những tội nhân chung quanh,

Đấng Cứu Chúa thân yêu biết bao mà người đã tìm được." 6. Và vẻ đẹp của người sẽ như cây ô-liu. Vẻ đẹp ấy phần lớn nằm ở sự kết quả của nó. Cây ô-liu đẹp nhất luôn là cây mang nhiều trái nhất. Cũng vậy, Cơ Đốc nhân kết quả sẽ có vẻ đẹp của cây ô-liu. Hơn nữa, cây ô-liu là cây thường xanh và vẻ đẹp của Cơ Đốc nhân là loại vẻ đẹp không bao giờ tàn phai. Có câu nói xưa rằng: "Vẻ đẹp chóng tàn phai," nhưng điều đó không nói về vẻ đẹp của Cơ Đốc nhân, vì vẻ đẹp ấy sẽ không bao giờ tàn phai, dù trong sự sống, trong sự chết, hay trong cõi đời đời!

6. Và mùi thơm của người như Li-ba-năng. Nghĩa là, ảnh hưởng thánh khiết của đời sống và cách ăn ở của người sẽ thơm tho đối với Đức Chúa Trời và loài người như hương thơm tỏa ra từ những bông hoa ngọt ngào trên sườn núi Li-ba-năng.

7. Những kẻ ở dưới bóng người sẽ trở về. Con cái người, tôi tớ người, hội chúng của người sẽ được phước nhờ ảnh hưởng nhân từ của người. Như cây U-pa nhỏ xuống chất độc chết người thể nào, thì cây ân điển trong một Cơ Đốc nhân cũng nhỏ xuống những giọt sống để rơi trên những linh hồn chết thể ấy!

7. Chúng sẽ hồi sinh như lúa mì. Thứ lúa bỗng mọc lên ở phương Đông sau khi mưa rơi.

7. Và lớn lên như cây nho. Các nhánh đến lượt chúng sẽ trở nên kết quả.

7. Mùi thơm của nó sẽ như rượu của Li-ba-năng. Gia đình và nhà của chúng ta phải được sắp xếp có trật tự tốt đến nỗi không chỉ chính chúng ta, về phần cá nhân, mà mọi người trong nhà chúng ta cũng phải có một ảnh hưởng thuộc về trời, một mùi thơm được phước trên mọi người chung quanh chúng ta.

8. Ép-ra-im sẽ nói: 'Ta còn liên hệ gì với các thần tượng nữa?' [Xem các Bài Giảng #1339, Tập 23 — CÁC THẦN TƯỢNG BỊ BÃI BỎ và #2474, Tập 42 — SỰ THAY ĐỔI LỚN] Câu hỏi ấy cũng hãy truyền đi khắp

hàng ngũ, "Ta còn liên hệ gì với các thần tượng nữa? Ta, kẻ đã được mua bằng huyết báu của Chúa Giê-xu? Ta, kẻ mang danh Chúa Giê-xu? Ta, kẻ đã chịu phép báp-têm vào trong Ba Ngôi Thánh — ta còn liên hệ gì với các thần tượng nữa?" Quý vị có thể biến cậu con trai hay cô con gái của mình thành một thần tượng. Quý vị có thể biến căn nhà hay khu vườn của mình thành một thần tượng. Quý vị có thể biến công việc làm ăn hay nghề nghiệp của mình thành một thần tượng. Tôi nài xin quý vị, đừng làm như vậy, nhưng thà hãy nói: "Ta còn liên hệ gì với

các thần tượng nữa?"

8. Ta đã nghe người, và đã quan sát người: Ta như một cây tùng xanh tươi. Đó là điều Ép-ra-im nói, và đây là điều Đức Chúa Trời nói.

8. Trái của ngươi được tìm thấy từ Ta. [Xem Bài Giảng #557, Tập 10 — NƠI TÌM ĐƯỢC TRÁI] Chúng ta không bao giờ kết quả như khi chúng ta nhận mọi trái của mình từ Đức Chúa Trời! Chúng ta luôn chiếu sáng bằng ánh sáng vay mượn và chúng ta luôn kết quả bằng sự kết quả vay mượn.

9. Ai là người khôn ngoan, người ấy sẽ hiểu những điều này? Ai là người thận trọng, người ấy sẽ biết chúng? Vì các đường lối của CHÚA là ngay thẳng. Có phải tâm linh hay phàn nàn của quý vị đã nói rằng chúng không ngay thẳng chăng? Vì quý vị đã gặp một thử thách đau đớn nào đó, có phải tâm linh hay than phiền của quý vị đã nói rằng chúng không ngay thẳng chăng? Chúng chắc chắn là ngay thẳng và một ngày kia quý vị sẽ thấy điều đó là đúng! "Các đường lối của Chúa là ngay thẳng."

9. Và người công chính sẽ bước đi trong chúng: nhưng kẻ phạm tội sẽ vấp ngã trong chúng. Ngay cả trong những đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời, kẻ phạm tội cũng không thể đứng vững — chúng vấp ngã ngay cả khi cố ngợi khen Đức Chúa Trời, hay cầu nguyện với Ngài — và đây là một bằng chứng đáng buồn về sự sa đọa sâu xa của con người, rằng ngay cả khi con người đang tham dự vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì điều tự nó là tốt lành lại trở nên đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời vì cớ tội lỗi chắc chắn sẽ xen lẫn vào đó!

Vẻ Đẹp Của Cây Ô-liu

(No. 3176)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC ĐĂNG VÀO THỨ NĂM, NGÀY 16 THÁNG 12 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 17 THÁNG 4 NĂM 1879.

"Vẻ đẹp của người sẽ như cây ô-liu." Ô-sê 14:6.

[Bài Giảng này là một trong nhiều bài do ông Spurgeon giảng sau nhiều chuyến thăm Riviera. Ông đã dự định chuẩn bị một tập sách về cây ô-liu, nhưng bệnh tật và áp lực của các công việc khác đã ngăn trở. Ông đã sửa chữa gần một nửa bản thảo của bài giảng này và việc sửa chữa phần còn lại đã theo sát hết mức có thể những đường hướng do ông vạch ra.]

Mục tiêu hiện tại của chúng ta sẽ là làm nổi bật sự tương đồng về phương diện vẻ đẹp giữa người tin kính và cây ô-liu. Nhưng xin lưu ý rằng sự song song này không đúng với mọi người xưng mình và tự gọi mình là Cơ Đốc nhân — nó chỉ đúng với những người mà sự bội đạo của họ đã được chữa lành — những người mà Chúa đã đối với họ như sương móc làm tươi mới. Chính tín đồ ở trong tình trạng khỏe mạnh, đang lớn lên và hữu ích mới là người có vẻ đẹp "như cây ô-liu."

Những vật đẹp đẽ rõ ràng là được định để người ta ngắm nhìn. Đức Chúa Trời đã tạo ra vẻ đẹp với mục đích là để nó thu hút đôi mắt chúng ta, giữ chặt sự chú ý của chúng ta và chi phối tư tưởng của chúng ta. Dù đó là vẻ đẹp của một cái cây hay vẻ đẹp của một con người, nó đều được định để là một niềm vui mãi mãi, nhưng điều này không thể xảy ra nếu nó bị bỏ qua không ai chú ý. Những vật đẹp đẽ được định để người ta suy gẫm và nói đến — và chúng ta sẽ không làm điều gì sai nếu bây giờ chúng ta xem xét và khen ngợi một Cơ Đốc nhân. Chúng ta sẽ không làm ô danh Thầy của mình nếu chúng ta ngưỡng mộ môn đồ, miễn là chúng ta xưng nhận, ngay từ đầu, rằng toàn bộ ý định của chúng ta không phải là tôn vinh các tín đồ, mà là làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong họ. Không có vẻ đẹp nào trong bất cứ vật gì làm say mê đôi mắt chúng ta mà không phải do Đấng Tạo Hóa đặt lên nó và, chắc chắn, không có vẻ đẹp thuộc linh nào nơi bất cứ người nào mà không phải do Đức Thánh Linh đã thực hiện trong người ấy, "vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành." Nếu cây ô-liu đẹp, chúng ta không mê muội đến nỗi quỳ xuống thờ lạy nó! Và nếu một người được nên xinh đẹp bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta không thờ lạy người ấy, nhưng chúng ta ngợi khen Chúa vì cớ người ấy! Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng đã làm những điều kỳ diệu như vậy cho bản chất con người nghèo nàn, đến nỗi Ngài đã làm cho nó trở nên đáng yêu — đáng yêu đến nỗi chính Ngài cũng nhìn thấy một vẻ đẹp trong nó, vì hãy nhớ rằng phân đoạn này không chỉ là lời của một Tiên Tri, mà là lời của chính Đức Giê-hô-va, Đấng phán: "Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên... và vẻ đẹp của người sẽ như cây ô-liu."

Đã trải qua nhiều tháng dưới những cây ô-liu của Riviera, linh hồn tôi vẫn còn ghi nhớ chúng. Từ sáng sớm đến hoàng hôn, tôi đã nghỉ ngơi trong những khu rừng yên bình — có lúc tắm mình trong ánh nắng, và chẳng bao lâu sau lại tìm bóng mát để tránh sức nóng của mặt trời, thứ đã ban cho người bệnh mùa hè ngay trong những tháng mùa đông! Chính màu sắc của cây ô-liu làm cho đôi mắt được nghỉ ngơi. Tôi thích thú với màu xám ngọc lục của nó, màu xanh bạc của nó, tán lá độc đáo của nó — và tiếng hót của những chim chóc hót giữa các cành của nó làm cho đôi tai được tươi mới! Khi tôi đã ngắm nhìn những cây ô-liu và suy nghĩ về chúng hết lần này đến lần khác, tâm trí tôi đã tìm kiếm chất liệu nhờ đó tôi có thể gây dựng dân sự của Đức Chúa Trời. Những quan sát của tôi luôn được thực hiện với mong muốn ấy. Và khi bây giờ tôi trình bày chúng cho độc giả của mình, đó là với nhiều lời cầu nguyện rằng chúng có thể ban ân điển thiêng liêng cho những người đọc chúng.

I. Tín đồ ở trong tình trạng thuộc linh khỏe mạnh, được Đức Thánh Linh làm tươi mới như bằng sương móc của Thiên Đàng, có một vẻ đẹp giống như vẻ đẹp của cây ô-liu ở điểm này, đó là ĐÓ LÀ MỘT VẺ ĐẸP NGÀY CÀNG LỚN LÊN TRONG LÒNG QUÝ VỊ.

Louis Figuier, trong tác phẩm "Thế Giới Thực Vật" của ông, nói cách quả quyết: "Cây ô-liu có vẻ ngoài xanh xám nghiêm trang và không có vẻ đẹp, có dáng vẻ cằn cỗi, gồ ghề." Chúng tôi phản đối phán quyết này, nhưng chúng tôi sẵn lòng thừa nhận rằng thoạt nhìn, cây ô-liu có ít hoặc không có gì hấp dẫn. Chúng tôi thậm chí đã nghe có người tuyên bố nó là một cây xấu xí, đã làm họ thất vọng hoàn toàn. Chúng tôi chắc chắn rằng họ chưa bao giờ tìm đến ở cùng nó và trò chuyện với nó giờ này qua giờ khác như chúng tôi đã làm, nếu không họ đã không nói khinh miệt như vậy về điều chúng tôi đã thấy là "một cây đầy ân huệ về trái, về lá, về hoa." Nói thật, nó không phải là cây có dáng vẻ cân đối nhất trong số các con trai của rừng. Và dù các cây, như chúng ta được kể trong ngụ ngôn của Giô-tham

ngụ ngôn, đã tìm nó để làm vua, nó vẫn không, như Sau-lơ, ngẩng đầu cao hơn các bạn đồng loại của nó. Nó cũng không, như Áp-sa-lôm, đòi được khen ngợi về vẻ đẹp hơn mọi người khác. Nó không phải là cây sẽ lập tức gây ấn tượng ngưỡng mộ nơi người ngắm nhìn, như một cây sồi khổng lồ nào đó, hay cây du cao vút — cũng không làm người ấy say mê bằng vẻ thanh lịch của nó, như cây liễu rủ — cũng không làm người ấy kinh ngạc bằng vẻ hùng vĩ của nó, như cây bá hương của Li-ba-năng. Để nhận ra vẻ đẹp của nó, quý vị phải nán lại một chút. Quý vị phải nhìn và nhìn lại! Và rồi, nếu cuối cùng quý vị vẫn không cảm thấy một sự kính trọng sâu xa đối với cây ô-liu, và một niềm vui thích lặng lẽ nơi vẻ đẹp của nó, thì hẳn là vì quý vị không có tinh thần suy tư, hoặc vì quý vị có ít chất thơ trong linh hồn mình. Quý vị càng trở nên quen thuộc với cây ô-liu, quý vị sẽ càng lấy làm vui thích nơi nó!

Giờ đây, tất cả những điều này cũng hoàn toàn đúng về Cơ Đốc nhân sống động, đầy dẫy ân điển của Đức Chúa Trời. Thoạt đầu, người ấy có thể không làm quý vị say mê. Những định kiến của quý vị có thể khiến quý vị tránh né, nếu không muốn nói là chống đối người ấy. Người ấy dường như có phần khác thường và, có lẽ, thô ráp. Người ấy khác hẳn với phần còn lại của nhân loại, vì người ấy không chạy theo đám đông — và quý vị dễ nghĩ rằng sự khác thường của người ấy là một sự giả tạo. Có thể, thoạt đầu, người ấy có phần lạnh lùng và xa cách trong cách cư xử với quý vị. Đó là cách của nhiều Cơ Đốc nhân cho đến khi họ biết những người mình đang nói chuyện, vì họ không muốn ném ngọc trai của mình trước mặt heo. Khi quý vị quan sát họ, có lẽ, thoạt nhìn, quý vị sẽ thấy những khiếm khuyết của họ nhiều hơn là những đức hạnh của họ — vì họ có thói quen không phô trương những thành tựu của chính mình, hoặc bằng cách đeo những thẻ bài phô trương hoặc bằng cách thổi kèn trước mặt mình. Họ thường đưa chân xấu nhất của mình ra trước chỉ vì mong muốn không bị người ta nhìn theo kiểu Pha-ri-si nào đó. Tuy nhiên, hãy kiên trì quan sát người thuộc linh và quý vị chắc chắn sẽ thấy nhiều điều đẹp đẽ nơi người ấy. Hãy nhìn và nhìn lại và, có lẽ theo thời gian, quý vị sẽ đến chỗ ngưỡng mộ như một điểm xuất sắc điều mà bây giờ quý vị nghĩ là một khiếm khuyết! Đừng vội vàng — những điều tốt nhất thường không lấp lánh và hời hợt trong sự hấp dẫn của chúng. Một Cơ Đốc nhân chắc chắn là công trình cao quý nhất của Đức Chúa Trời! Ngay ở Thiên Đàng, cũng không có một tạo vật nào vượt trội hơn một người của Đức Chúa Trời! Và trên đất, không có gì có thể sánh với người ấy. Vậy hãy quan sát người tin Chúa Giê-xu, vì vẻ đẹp đạo đức của người ấy sẽ đền đáp công sức nghiên cứu của quý vị.

Theo ý tôi, khu rừng ô-liu thật vô cùng đáng yêu khi mặt trời phóng những tia nắng của mình xuyên qua nó thành những vệt sáng dài xiên, để quý vị thấy ở đây một làn ánh sáng vàng, và ở kia một khối bóng bạc ngay bên dưới những cây. Tôi không biết điều gì làm tôi say mê hơn là nhìn vào bóng và ánh sáng lốm đốm do cách trồng không đều của một rừng cây ô-liu tạo ra! Chúng càng đáng yêu hơn vì sự lộn xộn của chúng và các sắc thái tối và sáng đa dạng gặp mắt và làm chúng thỏa mãn bằng tác phẩm kẻ ô tinh xảo của chúng. Cũng vậy, khi các Cơ Đốc nhân vui hưởng Ánh Sáng của Nhan Đức Chúa Trời và thời tiết nắng đẹp ở với họ, thì quý vị sẽ thấy vẻ đẹp của họ nếu quý vị có sự hiểu biết thuộc linh chân thật! Khi đức tin của họ đang thịnh vượng và hy vọng của họ đang rạng rỡ — thì tình yêu thương của họ đầy sự tươi mới và niềm vui của Chúa chiếu sáng trên họ — thì, nếu quý vị có con mắt thuộc linh đối với vẻ đẹp như vậy, là vẻ đẹp mà các thiên sứ quan tâm ngắm nhìn, quý vị sẽ muốn được kể vào số những người tốt và hòa mình vào cộng đồng thánh của họ!

Có lẽ ý tưởng hay nhất về vẻ đẹp của những cây ô-liu có được khi quý vị nhìn chúng thành một khối lớn. Hãy đứng trên bãi đất trống ở Bordighera và nhìn xuống phía dưới hướng về Ventimille và Mentone, ghi nhận nơi những ngọn núi dốc xuống biển và mọi sườn của chúng đều được bao phủ bởi những khu rừng ô-liu — và quý vị sẽ vỗ tay vui thích! Trước mặt quý vị là cả một biển ô-liu, với những đợt sóng bạc lăn tăn trải dài đến tận tầm mắt — với đây đó một cây cọ oai vệ vươn lên trên tất cả chúng. Cũng vậy, khi chúng ta được đặc ân nhìn toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời được nhóm lại thành một đám đông vô số ở cuối cùng, đó sẽ là một cảnh tượng biết bao! Bấy giờ, mọi cây trong rừng sẽ cất tiếng hát trước mặt Chúa và những ngọn núi cùng những đồi sẽ hòa vào bài ca ngây ngất của chúng. Hội Thánh trọn vẹn ấy sẽ là một cảnh tượng biết bao cho đôi mắt tinh sạch của những người thánh khi họ thấy mọi cây do tay phải của Chúa trồng đang đứng cùng nhau trong một khu vườn vinh hiển, vượt xa Ê-đen trước khi sa ngã! Vâng, sự trọn vẹn của Hội Thánh của Đức Chúa Trời và của mỗi chi thể riêng lẻ trong đó sẽ được thấy ở cuối cùng khi những người bị phân tán được nhóm lại với nhau trong một hội nghị lớn và vẻ đẹp của sự thánh khiết sẽ ở trên tất cả họ! Cho đến lúc đó, chúng ta hãy luôn tin rằng các Cơ Đốc nhân là những đối tượng đáng yêu để ngắm nhìn. Một số người tìm kiếm sự đồng hành của người giàu và người vĩ đại, nhưng đó là sự an ủi lạnh lẽo mà bất cứ ai sẽ nhận được chỉ từ địa vị và dòng dõi. Một số người thích thú với xã hội của những người dí dỏm, nhưng những tia lửa của họ, dù chúng lấp lánh trong chốc lát, lại tắt quá sớm để có thể ban sự an ủi cho những tâm linh đang than khóc. Một số người thích giao du với những người được loài người đánh giá cao, nhưng chắc chắn, người khôn ngoan hơn là người chọn bạn đồng hành của mình từ những người quý giá trước mặt Chúa! Hỡi những người yêu dấu, bất cứ người khác có thể nói gì về dân sự của Đức Chúa Trời, và về Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mỗi người chúng ta hãy nói —

"Nơi đó những người bạn tốt nhất của tôi, bà con của tôi, ở, Nơi đó Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chúa của tôi, ngự trị."

Vậy đó là điểm tương đồng đầu tiên giữa vẻ đẹp của một Cơ Đốc nhân và vẻ đẹp của cây ô-liu. Nó ngày càng lớn lên trong lòng quý vị — quý vị càng ở với những người xuất sắc của thế gian, quý vị sẽ càng thích thú nơi họ!

II. Thứ hai, trong cả trường hợp của cây ô-liu và của Cơ Đốc nhân, ĐÓ LÀ MỘT VẺ ĐẸP RẤT ĐIỀM ĐẠM. Màu của tán lá ô-liu là xanh xám hoặc, nếu quý vị muốn, là màu xám lục bảo xỉn. Tôi không hoàn toàn biết phải nói về nó như thế nào,

nhưng xin nhắc quý vị rằng nó thuộc cùng một họ với cây tần bì và có màu phần nào tương tự, chỉ là xanh nhạt hơn — một mặt của lá nhạt hơn nhiều so với mặt kia. Tôi đã nghe những người nhẹ dạ nhận xét rằng những khu rừng ô-liu rất ảm đạm. Đó là những quý bà và quý ông thích những lối đi dạo thời thượng nơi họ có thể phô trương y phục lộng lẫy của mình — hoặc những sòng bạc chết người ở Monte Carlo nơi họ có thể làm hại người khác, hoặc tự làm hại chính mình! Mỗi người theo sở thích của mình — sở thích của chúng ta nằm theo một hướng khác! Trong một khu rừng ô-liu, nơi mọi âm thanh đều lặng yên ngoại trừ tiếng chim hót, tôi thích ngồi suốt cả ngày với một cuốn sách hay, hoặc thậm chí không có sách, và để những giờ trôi qua trong suy gẫm và cảm thấy một sự thanh thản sâu xa của linh hồn giống như sự an nghỉ đời đời. Thật vậy, Chúa tốt lành ôi —

"Nơi ẩn náu yên tĩnh, bóng mát lặng yên Hòa hợp với sự cầu nguyện và ngợi khen, Và dường như bởi ơn nhân từ của Ngài được làm nên Cho những người thờ phượng Ngài."

Nếu quý vị muốn thấy vẻ đẹp chân thật, quý vị sẽ tìm thấy nó trong những vườn ô-liu, nhưng nó sẽ thuộc loại nghiêm trang, yên tĩnh — không phải vẻ đẹp xa hoa của cây cam hay cây chanh với những trái bằng vàng của chúng, cũng không phải vẻ đẹp của cây bá hương tốt đẹp với phẩm giá vương giả của nó, cũng không phải vẻ đẹp của cây sồi vững chắc với vinh quang của sức mạnh! Lại càng không phải vẻ đẹp của những hoa mùa xuân, là những hoa trong xứ của cây ô-liu, ganh đua với các sắc màu của cầu vồng — mà là một vẻ đẹp không phô trương, bình tĩnh, gồ ghề, thân thiết nhất đối với những người tìm kiếm sự yên nghỉ của lòng và co rút trước "sự tranh giành thấp hèn của đám đông điên cuồng!"

Cho đến nay, tín đồ chân thật và cây ô-liu giống nhau từng điểm một. Nơi người ấy không có gì phô trương, nhưng có nhiều điều nghiêm trang và yên nghỉ. Người ấy đã suy nghĩ về mọi việc và đã đi đến gốc rễ của vấn đề. Người ấy đã đau buồn dưới gánh nặng của tội lỗi và niềm vui thích người ấy đã biết khi được giải thoát khỏi nó là một niềm vui sâu xa, huyền nhiệm. Hạnh phúc của người ấy không phô bày ra như những hoa hải quỳ và hoa tulip dại mọc rất nhiều trên những bậc thang ở Mentone, nhưng nó hài lòng với những sắc thái trầm hơn, sẽ tồn tại lâu khi hoa và vẻ đẹp của chúng đã bị lãng quên! Cơ Đốc nhân chân thật không phải lúc nào cũng mỉm cười — người ấy có thể cười như mọi người lương thiện có thể và nên cười — nhưng người ấy không phải là người luôn cười khúc khích và săn đuổi sự vui đùa trẻ con như nhiều người. Hạnh phúc của người ấy là hạnh phúc thật, vững chắc, có suy nghĩ, có thể chịu được thử thách của sự suy gẫm và kiểm tra. Người ấy có thể đưa ra lý do cho hy vọng ở trong mình. Người ấy không cần phải nhảy múa và kéo đàn để vui hưởng chính mình. Niềm vui của người ấy được làm bằng chất liệu cao quý hơn. Đó là sự vui mừng như các thiên sứ có khi họ thấy những đứa con hoang đàng trở về và vui mừng trước mặt Cha! Hãy cho tôi niềm vui thích lặng lẽ của Cơ Đốc nhân chân thật. Ôi, ước gì một số người xưng mình là tín hữu có thêm niềm vui ấy! Đừng nhanh như vậy, bạn tốt ơi, hãy đón nhận niềm vui của bạn cách bình tĩnh hơn! Đừng quá nhiều lửa và cuồng nộ như vậy — hãy dừng lại để suy nghĩ một chút ít nhất là thỉnh thoảng. Nếu hôm nay quý vị đi quá nhanh, quý vị sẽ hết hơi trước ngày mai! Quý vị vui mừng quá mức, tôi e rằng sự thất vọng sẽ chế ngự quý vị thành sự chán nản! "Hãy yên nghỉ trong Chúa, và kiên nhẫn chờ đợi Ngài." Hãy tin và hành động theo sự hướng dẫn hợp lý của đức tin và bình tĩnh đi qua thế gian khi Đức Chúa Trời cho quý vị khả năng, vì nếu quý vị làm vậy, quý vị sẽ có vẻ đẹp của cây ô-liu — và quý vị còn muốn gì hơn nữa?

III. Thứ ba, vẻ đẹp của cây ô-liu và vẻ đẹp của Cơ Đốc nhân giống nhau ở điểm này, chúng tồn tại mãi mãi. Quý vị đã thấy cây tiêu huyền hay cây sồi kia, cách đây vài tháng, được tô điểm bằng tán lá sum suê. Nhưng một cơn gió lạnh đã đến và lá bắt đầu rụng — và khi quý vị đi ngang qua hôm trước, cây ấy như một con tàu trong cơn bão với những cột buồm trơ trụi — không thấy một lá xanh nào! Trong những ngày mùa đông này, quý vị sẽ thấy những cây giơ những cánh tay trần trụi của chúng lên không khí giá lạnh như thể chúng khao khát được mặc lại một lần nữa. Cây ô-liu thì không như vậy! Lá của nó luôn xanh và cành của nó không bao giờ trơ trụi. Không cơn gió mùa đông nào từng lột trụi các cành của nó và dù ở một số thời điểm nó trông đầy lá hơn những thời điểm khác, nhưng nó luôn dường như được mặc đẹp và ở trong tình trạng thịnh vượng! Nó mãi mãi bao phủ những đồi trơ trụi như bằng những lông mềm của ngực chim bồ câu và không biết đến sự trần trụi. Cơ Đốc nhân chân thật cũng như vậy — người ấy mãi mãi như một cây ô-liu xanh tươi trong các hành lang của Chúa. Quý vị sẽ thấy người ấy không phải lúc nào cũng như nhau, hạnh phúc, nhưng luôn được phước! Không phải lúc nào cũng như nhau, yên nghỉ, nhưng vẫn bình an! Không phải lúc nào cũng như nhau, hữu ích, nhưng vẫn kết quả — luôn vui mừng trong một tình trạng được phước đến nỗi ngay cả khi ở lúc tệ nhất, người ấy cũng không đổi với những con trai kiêu ngạo nhất của thế gian! Các cành của người ấy có lúc có thể bị xáo động và lay động, nhưng lòng người ấy không bối rối, và niềm vui của người ấy cũng không bị lấy đi! Ở tận đáy lòng, người ấy vẫn tin Đức Chúa Trời, yên nghỉ trong những lời hứa của giao ước và vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ!

Nhiều người xưng mình là tín hữu không biết gì về sự hằng có của niềm vui này. Họ vui mừng một thời gian rồi mất tình yêu ban đầu. Như cây rụng lá khoác lên mình màu xanh vào đầu mùa xuân, nhưng bị lột trụi vào mùa đông, họ cũng mất đi lòng sốt sắng, tình yêu thương, sự tha thiết và niềm vui như vậy. Điều này không nên xảy ra với quý vị, những người xưng mình là con cái của Đức Chúa Trời! Điều này không phải là có sương móc của Chúa trên quý vị! Sự bền đỗ cuối cùng là phép thử của sự tin kính sống động! Tiếp tục ở trong Chân Lý, được bén rễ và vững lập — ở trong Chúa Giê-xu Christ, không ngừng mang ra những trái của Đức Thánh Linh — đó chính là làm một Cơ Đốc nhân! Sự hằng có là vẻ đẹp và vinh quang của một Cơ Đốc nhân. Tất cả chúng ta đều thích người mà chúng ta có thể nói rằng chúng ta biết tìm người ấy ở đâu, nhưng có một số người mà chúng ta không bao giờ biết có thể tìm họ ở đâu. Và nếu chúng ta biết, họ cũng không đáng để tìm. Người thật sự làm đẹp cho sự xưng nhận của mình là người nhất quán và kiên trì, người ở vững vàng trong Chân Lý mà mình đã tiếp nhận và không bị "lay động bởi mọi gió của giáo lý." Cầu xin Chúa ban cho chúng ta ân điển để có một sức khỏe thuộc linh mãi mãi, sẽ là vẻ đẹp của chúng ta, cũng như màu xanh hằng có là vẻ đẹp của cây ô-liu!

IV. Giờ đây, chúng ta hãy lưu ý, ở điểm thứ tư, rằng vẻ đẹp của Cơ Đốc nhân giống như vẻ đẹp của cây ô-liu Ở SỰ ĐA DẠNG ĐÁNG YÊU CỦA NÓ.

Mỗi mùa, mỗi ngày và, tôi gần như có thể nói, mỗi giờ, cây ô-liu trình bày một diện mạo mới.

Gần đây tôi đã ngắm những cây ô-liu gần như mỗi ngày trong ba tháng và chúng luôn xuất hiện có phần khác nhau, thay đổi về màu sắc và sắc thái tùy theo ngày không mây, nhiều mây, hay rõ ràng là ẩm ướt. Ngay cả vị trí của mặt trời cũng gây ra một sự thay đổi trong diện mạo của chúng! Và một cơn gió nhẹ làm lật mặt bạc của lá lên đã trình bày một giai đoạn mới của vẻ đẹp. Sau một cơn mưa rào, màu xanh dường như chiếm ưu thế, nhưng vào một ngày nóng và đầy bụi, màu xám lại chiếm thế thượng phong. Vào buổi tối, đôi khi chúng dường như tối hoặc xỉn màu. Và lúc khác, chúng mang một ánh bạc lấp lánh. Như một số màu khác thay đổi theo ánh sáng, sắc thái của lá ô-liu thật đặc biệt trong việc thích ứng với môi trường chung quanh nó. Tôi không thể mô tả nó, vì dường như nó đi theo tâm trạng của Thiên Nhiên và hòa trộn nó với tâm trạng của chính nó. Tôi không nghĩ mình quá giàu tưởng tượng, nhưng đối với tôi, dường như cây này có một sự đồng cảm kỳ diệu với thời tiết, mặt trời, bầu trời, những đám mây, buổi sáng và buổi tối!

Cũng vậy, những tín đồ trong Chúa Giê-xu Christ, nếu họ là loại tín đồ đúng đắn, khi quý vị quen biết họ, có những ánh sáng và bóng tối đặc biệt cùng những khác biệt về tâm trạng và tính khí — nhưng trong mỗi biến đổi đều có vẻ đẹp. Cơ Đốc nhân chân thật là một Cơ Đốc nhân trong mọi tâm trạng của mình và, do đó, đáng được quan sát cẩn thận. Khi người ấy hạnh phúc rạng rỡ, hãy xem ân điển làm cho người ấy điềm đạm ra sao! Và khi người ấy nặng lòng, hãy xem cùng ân điển ấy làm cho tâm linh người ấy tươi sáng ra sao. Hãy quan sát người ấy trong thế gian và xem người ấy không thuộc về thế gian ra sao — hãy quan sát người ấy ở giữa các Anh em và Chị em của mình và lưu ý người ấy không giữ kẽ ra sao, ngay như một đứa trẻ ở nhà. Khi quỳ gối hay khi làm việc trong nhà của Đức Chúa Trời hay trong nhà riêng của mình, trong tranh luận hay trong sự thông công, khi nghỉ ngơi hay khi lao động, người ấy luôn như vậy! Tuy nhiên, quý vị không ngừng thấy một giai đoạn mới trong tính cách của người ấy và khó biết giai đoạn nào làm quý vị hài lòng nhất. Đôi khi có những ánh sáng lạ lùng tỏa sáng chung quanh tính cách Cơ Đốc và nếu quý vị nghiên cứu tiểu sử của những người tin kính, hay quan sát các thánh đồ đang sống, quý vị sẽ không ngừng tìm thấy những nét duyên dáng mới mẻ nơi họ. Tôi đã đủ tuổi để mệt mỏi với việc quan sát những khiếm khuyết của các Anh em và Chị em của tôi trong Đấng Christ — tôi thích khám phá những điểm xuất sắc của họ và lấy làm vui thích nơi chúng. Tôi thấy tốt hơn là nghĩ quá tốt về dân sự của Đức Chúa Trời hơn là nghĩ quá xấu về họ — và tốt hơn là khen ngợi họ và giúp đỡ họ bằng cách khen ngợi họ, hơn là chỉ trích họ và làm họ nản lòng bằng sự chỉ trích. Quý vị cũng hãy làm như vậy! Quý vị sẽ thấy một vẻ đẹp nào đó ngay cả nơi người yếu đuối nhất trong dân sự của chính Đức Chúa Trời nếu quý vị chỉ quan sát họ đủ lâu — và đặc biệt nếu quý vị nghiên cứu đời sống của các thánh đồ được ban cho chúng ta trong Lời được linh cảm — quý vị sẽ không thể không thấy những ánh sáng và bóng tối, vốn chỉ là những hình thức mới của cùng một "vẻ đẹp của sự thánh khiết."

Cây ô-liu thay đổi theo các mùa. Ngay trước khi tôi rời Mentone, nó đã đâm ra những chồi mới và những cành mảnh mai rủ xuống như những cành của cây liễu rủ. Trong vài tuần nữa, cùng cây ô-liu ấy sẽ được bao phủ bởi vô số hoa — những ngôi sao trắng nhỏ, không đếm xuể — phần nào giống như hoa của cây tử đinh hương. Gần mỗi lá, người ta nói với tôi, có một chùm hoa với rất nhiều hoa rất nhỏ. Toàn bộ cây trở thành một khối hoa lớn và làm trắng mặt đất bằng một trận tuyết hoa rơi. Cây ô-liu khi nở hoa là một cảnh tượng rất đáng yêu! Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ rằng nông dân thích nhất là khi thấy trái. Những hạt nâu của trái ô-liu chín cũng có một vẻ đẹp, và khi những trái này đã hết, tán lá vẫn hấp dẫn. Đối với một cây ô-liu, dù là mùa xuân, mùa hè, mùa thu, hay mùa đông, cũng không thành vấn đề — nó là một vật của vẻ đẹp và niềm vui quanh năm và mọi ngày trong năm! Và Cơ Đốc nhân cũng như vậy khi sương móc của Chúa ở trên người ấy! Người ấy có những thay đổi của mình, nhưng người ấy không mất vẻ đẹp của mình, dù loài người không phải lúc nào cũng có mắt để nhận ra nó.

Hãy nhìn Đa-vít, đặc biệt như người được bày tỏ cho chúng ta trong Sách Thi Thiên. Ở đó quý vị thấy người như một cây ô-liu xanh tươi trong các hành lang của Chúa. Hãy nhìn những hoa của niềm vui ở trên người, bao phủ người bằng một chiếc áo ngợi khen xinh đẹp!

Khi quý vị đọc Thi Thiên 103 và những bài ca vui mừng tương tự, người dường như bị phủ ngập bởi hoa thơm ngon, mang lại hương thơm ngợi khen cảm tạ dễ chịu nhất! Hãy quan sát người ở một thời điểm khác, khi người đang đâm ra những chồi xanh của ước muốn thánh khiết — lòng người khát khao Đức Chúa Trời như con nai thèm khát khe nước, linh hồn sâu thẳm nhất của người khao khát được uống một ngụm sâu ân điển thiêng liêng đến từ Đấng Tối Cao! Rồi hãy nhìn người ở một thời điểm khác khi, là một người già, trái của người chín muồi và quý vị quan sát kinh nghiệm phong phú của người đầy sự xức dầu, mang trái cho Chúa. Ở mọi nơi, Đa-vít đều đẹp, ngoại trừ khi người phạm tội — và tất cả những người tìm cách đi theo Chúa của Đa-vít và lấy Ngài làm Tất Cả Trong Tất Cả của mình cũng như vậy.

Một số Cơ Đốc nhân dường như luôn như vậy. Tôi ước mình có thể luôn như vậy bằng cách luôn ở lúc tốt nhất của mình, nhưng thật rất tệ khi luôn như vậy ở lúc tệ nhất của mình! Và tôi biết một số người xưng mình là tín hữu dường như đúng như thế. Họ có một dây đàn bị lỗi trong cây đàn hạc của mình, nhưng họ luôn muốn chơi trên dây đó mỗi khi chúng ta ở với họ! Thật vậy, họ dường như nghĩ rằng dây đàn cụ thể ấy của họ là dây mà tất cả chúng ta đều nên chơi. Và nếu những dây đàn hạc của chúng ta tình cờ không bị lỗi như của họ, họ tưởng rằng đàn hạc của chúng ta khó có thể đúng được — rằng điểm của chúng ta không phải là điểm của con cái Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, quý vị biết rằng nếu một đứa trẻ trong gia đình quý vị tình cờ có một khiếm khuyết ở đâu đó, quý vị sẽ không nghĩ rằng điều thiết yếu hay đáng mong muốn là tất cả con cái của quý vị đều phải có cùng khiếm khuyết ấy! Thật tốt khi chúng đều có nét giống gia đình, nhưng không cần phải có một dị dạng của gia đình đặc biệt cho tất cả chúng! Tuy nhiên, một số Cơ Đốc nhân dường như nghĩ rằng có một nhu cầu như vậy. Tôi khó nghĩ rằng nhiều Cơ Đốc nhân luôn ở lúc tệ nhất của họ, dù, theo một nghĩa khác, tôi hy vọng một số người như vậy, vì nếu họ từng tệ hơn những gì tôi đã thấy nơi họ, họ hẳn phải tệ lắm, thật vậy! Nhưng tôi thật ước chúng ta đều có thể luôn như khi chúng ta ở lúc tốt nhất của mình — chỉ khi đó tôi sẽ ước rằng chúng ta có thể là một điều gì đó còn tốt hơn cả điều đó và không ngừng tiến lên "cho đến khi tất cả chúng ta đều đạt đến sự hiệp một của đức tin và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, đến một người trưởng thành, đến tầm vóc của sự trọn vẹn của Đấng Christ." Tuy nhiên, có thể những cách cảm nhận và cách nhìn mọi việc khác nhau này, xét cho cùng, trong chừng mực chúng không tội lỗi, là những phần khác nhau giúp tạo nên vẻ đẹp trọn vẹn của tính cách Cơ Đốc!

V. Giờ đây, ở điểm thứ năm, (tôi hy vọng quý vị sẽ không mệt mỏi với quá nhiều sự phân chia như vậy. Tôi không thể tránh được, vì cây ô-liu có quá nhiều cành) — một điểm tương đồng khác giữa cây ô-liu và Cơ Đốc nhân chân thật, sống động, khỏe mạnh — và một điểm vẻ đẹp khác trong mỗi trường hợp là TÍNH CÁ THỂ.

Tôi nghĩ chưa ai từng thấy hai cây ô-liu giống hệt nhau. Chúng đa dạng một cách kỳ diệu. Những chỗ xoắn và uốn của các cành, cách kỳ lạ mà chúng mọc xuống nơi quý vị nghĩ chúng không bao giờ có thể mọc và cách cũng đáng chú ý không kém mà chúng không mọc nơi quý vị nghĩ chúng nên mọc — những hình dạng kỳ lạ và những hình dạng không thành hình mà chúng mang lấy, tôi không thể mô tả cho quý vị — quý vị cần phải thấy chúng mới hiểu ý tôi. Đôi khi một số cành dường như như thể chúng đã biến thành rắn, quấn mình quanh những cành lớn hơn. Những cây ô-liu luôn xuất hiện với tôi như đang ở trong cơn đau đớn — xoắn và uốn như một người đang đau đớn tột cùng như thể chúng nhớ đến những nỗi đau buồn và khốn khổ của Đấng đã đổ mồ hôi, như thể những giọt máu lớn, khi Ngài đau đớn dưới bóng những cây ô-liu ở Ghết-sê-ma-nê!

Thân của cây ô-liu thường bị tách ra thành nhiều phần riêng biệt và mỗi phần dường như đầy sức sống. Quý vị hiếm khi thấy một cây có vẻ nguyên vẹn — chúng bị rách và xé ra như thể bị tách ra bởi những vụ phun trào núi lửa — và chúng bị biến thành mọi loại hình dạng để không cây nào trong chúng giống bạn đồng loại của nó! Đây đó, người ta thấy một cây non dường như, trong một thời gian, có một hình dạng xác định và lớn lên trong một hình thức xinh đẹp nào đó. Nhưng quý vị thấy một cây khác bên cạnh nó, còn nhỏ hơn, chưa lớn được ba thước Anh trên mặt đất thì đã xoắn một vòng và đi xuống lại, rồi lại đi lên một lần nữa, tạo thành những chữ cái giống như chữ W, hay chữ S, hay chữ V, nhưng không bao giờ đạt đến hình dạng mà quý vị đã nghĩ nó có thể đạt được!

Tính cá thể này nơi cây ô-liu là một phần của nét duyên dáng của khu rừng ô-liu. Và nơi các Cơ Đốc nhân cũng như vậy. Có một số nhóm Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu rất giống một kiểu mẫu. Quý vị hẳn đã lưu ý họ nếu quý vị đã đi lại với đôi mắt mở. Có một kiểu Giám Lý, một kiểu Báp-tít Đặc Biệt, một kiểu Cơ Đốc nhân Kinh Thánh, một kiểu Giáo Hội Anh và nhiều kiểu khác nữa. Bằng cách nào đó, chúng bị cắt và tỉa theo những quy tắc và quy định nhất định đã được quy định trước — như những hàng cây ô-liu nhỏ mà chúng ta đi ngang qua trên đường đến Mentone, không có gì của vẻ hùng vĩ và vinh quang của những khu rừng ô-liu xinh đẹp mà chúng ta quen thuộc. Chúng ta càng thoát khỏi nỗ lực bảo đảm sự đồng nhất này, mọi việc sẽ càng tốt hơn cho chúng ta và cho toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời! Nghệ thuật Ai Cập đã đặt ra những luật nhất định phải được giữ — mũi phải có một tỷ lệ như thế này như thế kia đối với miệng, và mắt phải có đúng một hình dạng như thế này như thế kia

và cứ như vậy — và, do đó, nghệ thuật Ai Cập đã mãi mãi ở yên nơi nó đã ở. Nghệ thuật chân thật biết rằng phải có tính cá thể và không một quy tắc nào có thể được đưa ra để áp dụng phổ quát!

Nơi các Cơ Đốc nhân cũng như vậy. Đây là một người có tâm linh tự nhiên vui vẻ, nhưng người ấy tự kết án mình vì người ấy không than khóc như Anh em buồn rầu của mình ở đằng kia. Nhưng, bạn thân mến của tôi ơi, Đức Chúa Trời không định cho quý vị phải giống như người ấy! Đây là một Anh em khác có tâm linh tự nhiên rất chán nản và người ấy thường tự trách mình vì người ấy không có sự phấn khởi mà người ấy thấy được bày tỏ nơi những người khác. Bạn thân mến của tôi ơi, quý vị không phải để trở nên như họ và quý vị có cố bắt chước họ cũng vô ích! Hãy là chính mình, vì điều đó sẽ tốt hơn nhiều! Đôi khi tôi đã so sánh mình với các Cơ Đốc nhân đồng bạn của tôi cho đến khi tôi cảm thấy không chỉ bị hạ xuống, đó là một điều tốt, mà tôi còn đã chán nản, đó là một điều xấu! Tôi đã thấy rằng kế hoạch tốt hơn là nhớ rằng trong một nhà lớn có nhiều loại đồ vật khác nhau và chúng không phải tất cả đều cùng kích thước hay hình dạng vì chúng không phải tất cả đều được dùng cho cùng một mục đích! Trong một khu vườn lớn có nhiều loại hoa khác nhau, nhưng chúng không phải tất cả đều cùng màu, chúng cũng không tỏa ra cùng một hương thơm, những hạt giống của chúng, khi đạt đến sự trọn vẹn, cũng không mang cùng một hình dạng! Nơi các Cơ Đốc nhân cũng như vậy — có một số người hát những giai điệu ngọt ngào, trang nghiêm với một dòng chán nản luôn chảy xuyên qua âm nhạc vô song của họ, vì đối với tôi, đó dường như là sự hòa âm ngọt ngào nhất trong tất cả. Có những người khác giống như chim sơn ca hơn. Khi họ hát, họ bay vút lên! Nữ Bá Tước Huntingdon là một ca sĩ thuộc loại này và, do đó, bà đã hát —

"Xin dạy tôi một bài ca du dương Được hát bởi những lưỡi lửa ở trên cao."

Vậy thì, tôi có nên quở trách chim sơn ca vì nó không phải là chim họa mi, hay chim hồng tước vì nó không hát như chim hoàng yến hay chim kim tước không? Không, hãy để mỗi loài chim có nốt nhạc riêng biệt của nó. Hãy để mỗi bông hoa có sắc màu đặc biệt của nó. Hãy để mỗi cây có hình dạng riêng của nó và hãy để mọi dân sự của Chúa lớn lên như họ được hướng dẫn bởi Bản Tính Thiêng Liêng ở trong họ! Và rồi một người sẽ lớn lên trong hình dạng này và một người khác sẽ lớn lên theo phong cách kia, và những người khác sẽ lớn lên khác với cả hai người ấy! Dù không có một cây ô-liu nào giống hệt một cây khác, nhưng tất cả những cây ô-liu đều là ô-liu và quý vị không bao giờ nhầm lẫn chúng với bất kỳ cây nào khác. Và, cũng vậy, dù không một Cơ Đốc nhân nào giống hệt một người khác về mọi phương diện, nhưng tất cả họ đều là Cơ Đốc nhân và quý vị không nên có thể nhầm lẫn họ với những người thế gian! Vấn đề quan trọng nhất không phải là quý vị nên giống tôi, hay tôi nên giống quý vị, nhưng là cả hai chúng ta đều nên giống Đấng Christ! "À, nhưng rồi," quý vị nói, "chúng ta sẽ giống nhau, phải không?" Không. Điều đó thật lạ, nhưng hoàn toàn đúng rằng các Cơ Đốc nhân có thể giống Đấng Christ mà vẫn rất ít giống nhau. Có thể có một ngàn khác biệt nhỏ nơi những người bắt chước Đấng Gương Mẫu vĩ đại duy nhất — và tính cá thể của mỗi người trong họ sẽ rõ ràng như danh tính của toàn thể họ với tư cách là những người đi theo Đấng Christ!

VI. Thứ sáu, phần lớn vẻ đẹp của một cây ô-liu và phần lớn vẻ đẹp của một Cơ Đốc nhân được tìm thấy trong sự kiện rằng CÂY Ô-LIU ĐẦY SỨC SỐNG, VÀ CƠ ĐỐC NHÂN CŨNG VẬY.

Ở cây ô-liu, dường như lúc nào cũng là một đời sống tranh đấu. Quả thật nó tràn đầy sức sống, nhưng khi thoáng nhìn một vài cây ô-liu, bạn sẽ tự nhủ: “Cây đó hẳn đã trải qua những tháng ngày gian khổ lắm.” Thân cây già xù xì, đầy mấu, nứt toác ra như thể một lưỡi rìu đã bổ xuyên qua nó. Bạn có thể thấy phần gỗ trắng ở bên trong, và trên bề mặt, lớp vỏ sần sùi có chỗ trông như đã mục nát, vậy mà bạn vẫn thấy nó còn sống. Rồi bạn thấy những cành mọc ra từ các phần chẻ khác nhau của thân cây, xoắn xuýt, quay cuồng và luồn lách vào ra như thể chúng sống trong cơn đau đớn triền miên, vì chúng phải hút dầu từ trong đá cứng. Để hoàn thành công việc ấy, con người sẽ phải lao nhọc rất nhiều, vậy mà cây ô-liu vẫn liên tục làm điều đó, sinh ra thứ dầu quý giá không chỉ làm cho mặt người ta sáng rỡ, mà còn cung cấp cho người ta thức ăn và ánh sáng suốt cả năm! Cây ô-liu thường làm được như vậy trên đất khô cằn, nơi dường như chẳng có chút dinh dưỡng nào cho nó cả. Dường như cây ô-liu, dù luôn ở trong cơn đau đớn, vẫn luôn tràn đầy sức sống. Không dễ gì giết chết được một cây ô-liu — dù bạn đốn nó xuống, nhưng để lại gốc, hoặc một phần rễ của nó trong đất — nó sẽ bắt đầu đâm chồi và mọc lại. Nếu bạn để cây đứng đó một nghìn năm hay hơn nữa, nó vẫn sẽ sinh trái trong tuổi già! Và khi cuối cùng nó đã mòn mỏi và mục nát, con cháu của nó sẽ mọc lên thành một rừng cây sai trái chung quanh nó!

Cây ô-liu phải sống và nó sẽ sống! Và theo tôi, một trong những vẻ đẹp của cây ô-liu là trong những hoàn cảnh khắc nghiệt nhất, nó dường như vẫn sống một cách bất khuất. Đó cũng là vinh quang của một Cơ Đốc nhân chân thật. Người ấy phải sống và sẽ sống. Ân điển của Đức Chúa Trời ở trong người ấy sẽ khiến người ấy sống được cả khi người ta tưởng rằng người ấy phải chết. Hãy bắt bớ người ấy, thì rìu, hay cọc thiêu, hay thậm chí sư tử cũng không làm người ấy khiếp sợ. Hãy cố đè bẹp Hội Thánh của Đấng Christ, thì bạn càng cố đè bẹp, Hội Thánh càng sống và càng thịnh vượng! Hãy tìm cách tiêu diệt các Cơ Đốc nhân, thì trong nỗ lực vô ích ấy, bạn sẽ khiến họ sinh sôi nhiều lên như sao trên trời hay như cát bờ biển! Không có cách nào giết chết được Sự Sống của Đức Chúa Trời khi nó đã một lần được gieo trồng vào trong

tấm lòng của một tín đồ tin nơi Chúa Giê-xu! Tất cả ma quỷ trong Địa Ngục, nếu chúng huy động mọi quyền lực quỷ quyệt của chúng để thổi tắt ánh sáng yếu ớt nhất từng bừng cháy trong lòng một Cơ Đốc nhân, cũng không thể dập tắt được nó, dù chúng có mất cả một thời đại để làm điều đó! Cơ Đốc nhân phải sống, phải lớn lên và phải sinh trái cho Đức Chúa Trời! Vì vậy, tôi yêu thích việc nghiên cứu đời sống của các tín đồ và quan sát những tranh đấu của các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Bạn có thể nghiên cứu cuộc xung đột này trong chính tấm lòng mình và thấy Sự Sống Thiêng Liêng ở trong bạn tranh đấu ra sao dưới hoạn nạn, nghịch cảnh, thử thách và cám dỗ — nhưng chiến thắng tất cả! Bạn cũng có thể quan sát điều đó nơi các Cơ Đốc nhân đồng bạn, những người nghèo khó và bị khinh khi, phải chịu nhiều bệnh tật, đau đớn, yếu đuối và có lẽ nằm liệt giường năm này qua năm khác — vậy mà bạn sẽ thấy Sự Sống Thiêng Liêng vẫn sống và chiến thắng mọi trở ngại như thế nào! Há chẳng có một vẻ đẹp kỳ diệu trong đó để chúng ta vui thích ngắm nhìn và hết lòng ngợi khen Đức Chúa Trời sao?

VII. Giờ đây, thứ bảy — và đến với con số của sự trọn vẹn, chúng ta đến với điều mà cây ô-liu rất có thể coi là vẻ đẹp lớn nhất của nó, đó là SỰ SAI TRÁI CỦA NÓ. “Ồ, phải!” người nông dân nói, “ô-liu là một cây đẹp, vì nó sinh ra những trái đầy dầu và mùa ô-liu là mùa màng tốt nhất có thể trồng được.” Không có gốc rễ hay hạt giống nào được biết đến mà việc canh tác khéo léo nhất có thể trồng ra lại đem lại lợi nhuận trong một năm gần bằng cây ô-liu, trong khi chủ của nó hầu như không phải lao nhọc chút nào! Nó chỉ đứng yên đó và làm cho ông ta giàu có. Khi ăn bánh, ông ta không dùng bơ hay mỡ động vật như chúng ta, mà phết lên bánh một ít dầu ô-liu và nhờ đó được nuôi dưỡng. Khi thắp đèn vào ban đêm, ông ta không dùng thứ dầu hỏa nồng nặc mà chúng ta đốt — mà lấy một ít dầu ô-liu ngọt tốt và nhờ đó có đủ ánh sáng mình cần! Muỗi và các côn trùng khác chích ông ta, hoặc da ông ta bị kích ứng, ông ta xoa dầu lên da thịt mình và được giảm nhẹ ngay lập tức. Khi bị bệnh, hoặc thân thể bị thương, ông ta tự xoa dầu lên mình và dầu ấy tỏ ra là một trong những thứ thuốc tốt nhất trên đời! Và dù sao thì nó cũng không khó chịu như một số thứ thuốc do người đời mới chế ra. Nếu ông ta vận hành một cái máy, dầu ô-liu giúp ngăn ngừa cả nguy hiểm lẫn sự khó chịu do ma sát gây ra. Thật vậy, người ấy dùng cây này vào rất nhiều việc, đến nỗi ông ta nói đó là một cây đáng yêu vì sự sai trái của nó giúp ích cho ông ta trong rất nhiều phương diện.

Cũng vậy, Cơ Đốc nhân đẹp nhất trên thế gian là người sai trái nhất. Câu tục ngữ xưa của chúng ta thật đúng: “Đẹp là ở việc làm đẹp” và, trước mắt Đức Chúa Trời, những người làm nhiều việc lành nhất và nhờ đó làm vinh hiển Cha của họ ở trên Trời nhất, là những người đáng yêu nhất trong các Cơ Đốc nhân. Không phải Cơ Đốc nhân nào cũng đáng yêu theo cách này, nhưng nếu bạn có “sương” mà Chương này nói đến, nếu cội rễ của bản chất thuộc linh của bạn được tươi mới bởi dòng sông Nước Sự Sống và nếu, bởi sự thông công phước hạnh với Đức Chúa Trời cùng sự hiến dâng trọn vẹn thân thể, linh hồn và tâm linh của bạn cho Ngài, bạn sinh ra nhiều trái cho Đức Chúa Trời, thì bạn có vẻ đẹp của cây ô-liu mà vinh quang lớn nhất của nó là sự sai trái của nó!

Có lẽ bạn đã từng đứng trong một vườn cây ăn trái vào mùa thu, khi những trái táo đang ửng hồng và trĩu nặng trên các cành, đến nỗi các cành sẽ gãy nếu chủ vườn không chống đỡ chúng lên. Hoặc bạn đã từng ở trong khu vườn của một người nông dân và ông ấy nói với bạn: “Thưa ông, hãy nhìn cây kia. Nó có đẹp không?” Có lẽ bạn đã không nghĩ đến vẻ đẹp của cây, vì bạn đang ngắm mấy bông hoa đáng yêu mọc dưới chân mình — nhưng người nông dân chẳng quan tâm nhiều đến chúng — mà ông quan tâm đến những trái táo sai trĩu kia. Sau khi ngắm kỹ cái cây trĩu đầy những trái má hồng như vậy, bạn đồng ý với ông, vì có một vẻ đẹp thực tiễn trong sự sai trái của cây. Thưa các bạn thân mến, hãy cố có vẻ đẹp ấy! Được khen vì cách nói năng hùng hồn, hay vì cách ăn mặc thanh lịch, hay vì cách cư xử đáng ngưỡng mộ, là lời khen trống rỗng như gió! Nhưng được hữu ích trong thời đại và thế hệ của mình — làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng cách làm điều gì đó đem lại lợi ích cho đồng loại, dạy dỗ kẻ dốt nát, giúp đỡ người nghèo khó và thiếu thốn, đem những người lạc mất và lầm lỗi đến dưới chân Chúa Giê-xu — đó là một thứ vẻ đẹp thực tiễn đáng có! Trong phương diện này, hãy để vẻ đẹp của bạn như cây ô-liu.

VIII. Thứ tám, VẺ ĐẸP CỦA CÂY Ô-LIU THƯỜNG NẰM Ở DÒNG DÕI CỦA NÓ.

Tác giả của Thi Thiên 128 nói về người kính sợ Chúa và bước đi trong đường lối Ngài rằng: “Vợ ngươi sẽ như cây nho sai trái ở bên trong nhà ngươi; con cái ngươi như những cây ô-liu non chung quanh bàn ngươi.” Nếu bạn đã từng ở trong các rừng ô-liu, hẳn bạn thường thấy chung quanh cây ô-liu mẹ có hai, ba, bốn, đôi khi đến tám, mười, hay 12 cây nhỏ, tất cả đều mọc lên từ gốc già — một số trong chúng cũng bắt đầu sinh trái và đứng đó sẵn sàng, khi cây già ở giữa bị lấy đi — làm hết sức mình để thay thế chỗ của nó. Đôi khi tôi đã thấy một cây ô-liu bị đốn ngã, thân trắng để phẳng như một cái bàn, với mấy cây nhỏ mọc chung quanh nó — và cảnh tượng ấy dường như đem câu gốc tôi vừa trích dẫn đến trong tâm trí tôi một cách rất sống động: “con cái ngươi như những cây ô-liu non chung quanh bàn ngươi.” Thưa những người yêu dấu, nguyện con cái anh em được như những cây ô-liu non mọc lên chung quanh bàn anh em, để sinh trái cho Đức Chúa Trời khi anh em đã sinh trái xong! Hoặc cũng như những cây ô-liu già và non, nguyện tất cả anh em cùng nhau sai trái! Đối với tôi, thật là một cảnh tượng rất đẹp khi thấy một người tin kính được kế tục bởi những con trai và con gái đầy ân điển. Đó là một đặc ân không gì sánh được, một niềm vui không tả xiết, khi thấy những người mình đã nuôi nấng và chăm sóc được ở dưới sự nuôi dưỡng và khuyên dạy của Chúa và được dạy dỗ trong đường lối Ngài đến nỗi trở thành những môn đồ chân thật của Chúa Giê-xu Christ! Sứ đồ Giăng khi về già đã viết: “Tôi chẳng có niềm vui nào lớn hơn là nghe con cái tôi bước đi trong Lẽ Thật.” Thưa các bậc cha mẹ thân mến, anh em há chẳng mong muốn niềm vui này cho chính mình sao? Tôi tin anh em sẽ có được niềm vui ấy nếu sương của Chúa ở trên linh hồn anh em.

Tôi thường nghe người ta nói rằng nhiều con cái của các bậc cha mẹ xưng mình là Cơ Đốc nhân lại không nên người tốt. Tại sao lại như vậy? Chúng ta biết Sa-lô-môn đã nói: “Hãy dạy cho trẻ thơ con đường nó phải theo, để khi trở về già, nó cũng không lìa khỏi đó.” Giờ đây, tôi không muốn nói điều gì thiếu tử tế hay quá nghiêm khắc, nhưng tôi nhận thấy trong nhiều trường hợp như vậy, con cái đã không được dạy theo con đường chúng phải theo! Người cha là một người rất tốt — theo lời người ta nói — vậy mà ông không bao giờ có giờ cầu nguyện gia đình! Làm sao ông có thể dạy dỗ con cái mình đúng đắn mà không có điều đó? Không có sự cầu nguyện trong gia đình sao? Việc huấn luyện một cái cây trên tường đòi hỏi bạn phải có vài mảnh vải và vài cây đinh để buộc chặt mỗi cành nhỏ hay chồi non khi nó mọc ra! Và tôi gọi những buổi cầu nguyện gia đình là những mảnh vải và cây đinh của chúng ta, để giúp huấn luyện các con trai và con gái của chúng ta khi chúng bắt đầu lớn lên. Hơn nữa, nếu một người xưng mình là Cơ Đốc nhân thấy con cái mình trở nên vô đạo, hãy để người ấy tự hỏi mình câu này: “Tôi đã bao giờ đích thân cầu nguyện với các con trai tôi chưa? Tôi đã bao giờ đích thân khẩn nài với các con gái tôi chưa? Tôi có yêu thương và tử tế trong cách cư xử đối với con cái mình không?” Nếu bạn không thể nói: “Có,” đối với những câu hỏi này và những câu tương tự, thì bạn đã không dạy con mình theo con đường nó phải theo!

Tôi thật tin rằng có nhiều người cha làm cho tôn giáo trở nên đáng ghê tởm đối với con cái họ. Một thanh niên nói với tôi: “Cha tôi là một người tốt, nhưng ông không bao giờ để con cái có chút vui chơi hay tiếng cười nào, và ông lên án mọi người ham thích bất cứ điều gì như vậy. Tôn giáo của ông chỉ gồm việc nói: Ngươi không được làm! Ngươi không được làm! Ngươi không được làm! Ngươi không được làm!” À, điều đó có thể là theo kiểu Môi-se, nhưng theo tôn giáo của Chúa Giê-xu Christ, còn có điều gì khác ngoài mặt tiêu cực! Còn có một niềm vui tích cực và một sự vui thích thật trong tôn giáo chân thật — và khi điều đó được bày tỏ trước những người trẻ tuổi của chúng ta với tinh thần đúng đắn, chúng ta có thể kỳ vọng rằng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ khiến họ cũng mong muốn chính niềm vui và sự vui thích ấy cho mình! Chúng ta đã chứng minh rằng Đức Chúa Trời thường ban cho chúng ta hạnh phúc được thấy rằng thay vì các tổ phụ, sẽ có con cái mà Ngài lập làm vua chúa trên đất. Đấng đã yêu Áp-ra-ham cũng yêu Y-sác, và yêu Gia-cốp, và yêu Giô-sép, và yêu Ép-ra-im và Ma-na-se, vì dù ân điển không chạy trong dòng máu, nó thường chạy song song với dòng máu. Và khi bạn đã một lần có Đức Chúa Trời làm Bạn của gia đình mình, thì không dễ gì đưa Ngài ra khỏi đó được. Nếu ân điển của Ngài gọi người cha, há chẳng rất có thể Ngài cũng gọi người con, và người cháu, và con cháu của con cháu — không chỉ đến đời thứ ba và thứ tư, mà cho đến chừng nào trái đất còn tồn tại sao? Phải, phước thay cho danh Ngài, điều đó sẽ như vậy và đây là một trong những vẻ đẹp của đời sống một Cơ Đốc nhân — rằng vẻ đẹp của người ấy được tiếp nối qua dòng dõi của mình, khi người ấy đứng như một cây ô-liu già với những cây ô-liu non mọc lên chung quanh mình, và như vậy “vẻ đẹp của người sẽ như cây ô-liu.”

IX. Giờ đây, thứ chín, tôi phải nhắc anh em rằng VẺ ĐẸP CỦA CÂY Ô-LIU ĐÔI KHI CHỊU SUY GIẢM.

Tại Mentone, tôi đi lên một thung lũng giữa các núi và đến một vườn ô-liu, vườn ấy quả thật không làm tôi say mê bởi vẻ đẹp của nó. Người bản xứ đã tỉa các cây ô-liu và họ đã cắt chúng một cách tàn nhẫn nhất, chặt bỏ những cành lớn ở chỗ này chỗ kia và để những cây đáng thương đứng đó, thảm hại giơ những cánh tay tàn tật của chúng lên Trời như thể chúng đang khẩn cầu ai đó thương xót chúng và giải cứu chúng khỏi tình trạng bị vặn vẹo hiện tại! Tại sao chúng bị tỉa và cắt xén như vậy? Chỉ vì một số cành đã ngừng sinh trái, nên chúng phải bị cắt bỏ. Và rồi, nơi một cành già bị cắt đi, có thể mọc ra năm hay sáu cành nhỏ hơn, tất cả đều sẽ, đến đúng kỳ, sinh ra trái ô-liu! Vậy mọi sự cắt, chặt và đốn ấy đều nhằm cải thiện cây ô-liu và làm cho nó đẹp hơn nhiều, bằng cách khiến nó sai trái hơn nhiều so với mức nó có thể đạt được nếu không được tỉa.

Các Cơ Đốc nhân trông không đẹp lắm khi họ bị tỉa như vậy. Tốt hơn bạn đừng đến thăm một số người trong chúng tôi khi chúng tôi đầy đau nhức, khi trí óc mệt mỏi đến nỗi không thể suy nghĩ, khi hơi thở ngắn và cổ họng khô đến nỗi không thể hát những lời ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời chúng ta! Đừng nói về bất kỳ người thân yêu nào của bạn đang bệnh rất, rất nặng rằng: “Tôi không thấy có gì giống Đấng Christ nơi họ cả.” À, thưa bạn thân mến, họ đang ở dưới cây roi và điều duy nhất một đứa trẻ có thể làm khi ở dưới cây roi là khóc! Ít nhất đó là điều tôi thường làm khi ở dưới cây roi và tôi cho rằng đó cũng là điều hầu hết anh em sẽ làm trong những hoàn cảnh tương tự — khi ấy dường như chẳng còn điều gì khác hợp lúc nữa. Cây ô-liu quả thật trông không đáng yêu lắm khi nó đang bị tỉa, nhưng hãy nhớ lời này: “Mọi sự sửa phạt, đối với

hiện tại, dường như chẳng phải là vui mừng, mà là buồn bã; nhưng về sau nó sinh ra bông trái bình an của sự công chính cho những người đã được tập luyện bởi đó.” Vậy thì, bạn có thể kỳ vọng tìm thấy trái về sau, và bạn có thể kỳ vọng thấy vẻ đẹp của Cơ Đốc nhân về sau, chứ không phải trong khi họ đang ở dưới quá trình tỉa sửa. “Cha ơi!” một đứa trẻ nói, “Sáng nay cha chẳng đã cắt những cây ăn trái kia sao?” “Phải, con của cha, cha đã cắt.” “Tại sao cha cắt chúng, cha?” “Để làm cho chúng sinh nhiều trái hơn.” “Con cũng nghĩ vậy, cha ạ, nên sau bữa trưa con chạy xuống vườn để xem chúng đã sinh trái chưa, nhưng không có một trái lê hay trái táo nào trên bất kỳ cây nào trong chúng.” “Không, con yêu dấu,” người cha đáp, “không phải ngay sau khi cắt là trái đến. Chúng ta phải chờ đến đúng kỳ của nó, và rồi cha hy vọng chúng ta sẽ thấy nó.” Tất cả anh em đều biết cách giải thích dụ ngôn nhỏ ấy! Đừng kỳ vọng thấy đầy đủ kết quả của bệnh tật và thử thách ngay lập tức, nhưng hãy tin rằng đến đúng lúc, chúng sẽ được thấy.

X. Cuối cùng, thưa các bạn thân mến, đối với tôi, vẻ đẹp chọn lọc nhất của rừng ô-liu là nó LUÔN NHẮC TÔI NHỚ VỀ

CHÚA GIÊ-XU CHRIST.

Đây cũng là điểm mà mọi Cơ Đốc nhân có sương của Chúa ở trên mình đều có vẻ đẹp như cây ô-liu, đó là người ấy nhắc những người chung quanh nhớ về Chủ của mình! Người ta ghi nhận về người ấy rằng người ấy đã ở với Chúa Giê-xu. Khi bạn ở dưới những cây ô-liu, bạn không thể không nghĩ đến Ghết-sê-ma-nê, đến đêm tối trong vườn, đến các môn đồ đang ngủ, và đến chính Cứu Chúa của chúng ta, trong cơn đau đớn thống khổ. Một nữ thi sĩ hát lên cách ngọt ngào —

“Nhưng hỡi ô-liu nhợt nhạt, trong các cành của ngươi ẩn chứa

Những phép nhiệm mầu sâu xa hơn nhiều so với các rừng của Tiên Tri thuở xưa

Có thể gìn giữ được. Ta không thể nghe ngươi thở than

Trước hơi gió thoảng nhẹ nhất, hay nhìn thấy

Một chiếc lá xanh bạc mờ của ngươi run rẩy

Mà không có những ý nghĩ cao cả và trang nghiêm về cảnh ấy

Khi trong Vườn, Đấng Cứu Chuộc cầu nguyện.

Khi những ngôi sao nhợt nhạt nhìn xuống đầu Ngài đang ngất đi

Và các thiên sứ đang hầu việc trong nỗi kinh sợ lặng lẽ

Run rẩy, có lẽ, trong bóng râm run rẩy của ngươi.” À, cũng như mọi người có tâm trí ngay thẳng hẳn sẽ nghĩ đến Đấng Christ khi ở dưới những rừng ô-liu, chúng ta cũng phải khiến người ta, dù họ có tâm trí ngay thẳng hay không, phải nghĩ đến Chúa Giê-xu Christ khi họ tiếp xúc với chúng ta! Không phải vì chúng ta luôn miệng nói về tôn giáo, mà vì chúng ta luôn thực hành tôn giáo. Và thường xuyên chừng nào có thể, chúng ta thêm lời nói thích hợp vào chứng cớ thực tiễn của đời sống mình — nói và hát về Chúa yêu dấu của chúng ta, là Đấng mà danh Ngài không bao giờ nên rời khỏi môi miệng chúng ta lâu!

Chúng ta phải hành động như vậy khi bị khiêu khích, chịu đựng điều đó cách dịu dàng đến nỗi những người quan sát phải bị buộc phải nói: “Họ giống Đấng Christ biết bao!” Khi bị xúc phạm, chúng ta phải tha thứ cho những người xúc phạm cách sẵn sàng, chân thật, trọn vẹn đến nỗi nếu họ không nói ra, thì ít nhất họ cũng phải cảm nhận: “Họ giống Đấng Christ biết bao!” Chúng ta phải vô kỷ, rộng lượng, tha thiết phục vụ người khác và làm vui lòng họ hơn là chính mình như vậy. Chúng ta phải nhân từ trong sự phán đoán, chân thật, dịu dàng, ngay thẳng, điềm tĩnh, mạnh mẽ, can đảm, mà vẫn hoàn toàn thoát khỏi mọi thói Pha-ri-si và giả tạo, đến nỗi người ta không cần phải nhìn chúng ta lâu trước khi buộc phải nói: “Họ đã ở với Chúa Giê-xu. Họ chẳng học được bài học ấy ở đâu khác ngoài dưới chân Đấng Bị Đóng Đinh.”

Nguyện Chúa ban phước cho anh em, thưa các bạn thân mến, và ban cho anh em đức tin nơi Chúa Giê-xu! Và rồi, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, truyền cho anh em mọi vẻ đẹp này mà tôi đã nói đến — và còn nhiều hơn nữa mà không lưỡi nào có thể nói ra cách đầy đủ được — tức là vẻ đẹp của sự thánh khiết — và như vậy vẻ đẹp của anh em sẽ như cây ô-liu! Nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó vì cớ Con yêu dấu của Ngài! A-men và A-men.

Đấng Christ Được Thấy Như Sự Cứu Rỗi của Đức Chúa Trời

(No. 3177)

MỘT BÀI GIẢNG ĐƯỢC XUẤT BẢN VÀO THỨ NĂM, NGÀY 23 THÁNG 12 NĂM 1909.

DO C. H. SPURGEON GIẢNG,

TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Lu-ca 2:30.

[Các bài giảng khác của ông Spurgeon về cùng câu gốc này là #1417, Tập 24 — “SỰ CỨU RỖI CỦA NGÀI” và #2293, Tập 39 — KHÚC CA CUỐI ĐỜI CỦA SI-MÊ-ÔN]

HÀNG NGHÌN lần bài ca ấy của Si-mê-ôn đã được hát bởi những người bất cẩn, vô tâm, nhưng chắc chắn đó là một trong những bài ca không bao giờ nên cất lên ngoại trừ từ những môi miệng tin kính. Việc biến nó thành chỉ một phần của một nghi thức phụng vụ và để những người sống cách vô liêm sỉ nói: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài,” hẳn phải là một tội ác tàn bạo trước mặt Đức Chúa Trời! Nguyện mọi người đã liều dùng những lời như vậy mà không suy nghĩ về ý nghĩa của chúng đều xưng tội mình trước Đức Chúa Trời và cầu xin Ngài khiến những lời ấy trở nên thật, là những lời cho đến nay đã được thốt ra cách phù phiếm, và trước khi họ nhắm mắt trong sự chết, họ được thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

I. Trước hết, tôi sẽ LẤY CÂU GỐC NHƯ NÓ RƠI XUỐNG TỪ MÔI MIỆNG SI-MÊ-ÔN và đi theo sự dẫn dắt của ông.

Chúng ta sẽ bắt đầu với ý chính của Si-mê-ôn. Ông vào trong Đền Thờ. Ở đó ông thấy một Hài Nhi nhỏ bé và ông nhận ra, trong Trẻ Thơ mới sinh ấy, Chúa Giê-xu, Cứu Chúa đã được hứa! Và khi ông ẵm Cứu Chúa ấy vào vòng tay mình, ông nói: “Mắt tôi đã thấy” — điều gì? “Sự cứu rỗi của Ngài,” sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời — không chỉ là Đấng Thực Hiện sự cứu rỗi, mà là chính sự cứu rỗi ấy! Từ đó tôi rút ra rằng hễ nơi nào chúng ta thấy Chúa Giê-xu, chúng ta thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Hễ nơi nào mắt thuộc linh của chúng ta chiếu vào Đấng Christ của Đức Chúa Trời, ở đó chúng ta thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Dù trong máng cỏ của Bết-lê-hem, hay trên Thập Tự Giá tại Gô-gô-tha, hay trên Ngai Vinh Hiển đằng kia, từ đó Ngài sẽ phán xét kẻ sống và kẻ chết — hễ nơi nào chúng ta thấy Ngài, chúng ta thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Vậy hãy để tôi dẫn dắt tư tưởng của anh em đi dọc theo lịch sử của Cứu Chúa chúng ta trong ít phút. Trở về rất xa trong các thời đại, khi thế gian này cùng mặt trời và mặt trăng chưa được tạo dựng — khi Đức Chúa Trời ngự một mình — thì, trong sự biết trước của Đức Chúa Trời, rõ ràng là loài người sẽ phạm tội — rằng những người được tuyển chọn, được Đức Chúa Trời yêu dấu, sẽ sa ngã trong sự hủy hoại chung. Rồi đến cuộc tranh luận lớn, câu hỏi vĩ đại chỉ có thể được giải quyết bởi Trí Tuệ tối thượng của Trời: “Làm sao tội nhân có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời?” Và giao ước đã được lập, giao ước xưa ấy mà Đa-vít đã hát: “đã được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn.” Chúa Giê-xu, Ngôi Hai của Đức Chúa Trời Ba Ngôi phước hạnh, đã lập giao ước với Cha Ngài, rằng khi thời kỳ sung mãn đến, Ngài sẽ đứng vào chỗ của tội nhân và trả món nợ của tội nhân — rằng Ngài sẽ gom vào trong chính Ngài bao nhiêu người mà Cha đã ban cho Ngài và trở thành A-đam thứ hai và là Đấng khôi phục cho họ, dù qua A-đam thứ nhất và sa ngã, họ, cùng với những người khác, đã bị hủy diệt. Rồi, khi giao ước đã được ký kết và các bên Thiêng Liêng trong giao dịch lớn lao ấy bắt tay nhau và phê chuẩn khế ước, mắt tôi, khi nhìn vào cõi đời đời mênh mông ấy và, với sự tò mò thánh khiết, mong muốn xem xét hội đồng ấy — mắt tôi nhận thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời trong Con Người của Chúa Giê-xu Christ!

Đó là tất cả những gì đức tin có thể thấy được, ngay cả sau khi thế gian đã được tạo dựng và loài người đã sa ngã, cho đến ngày thời kỳ sung mãn đã đến — khi Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã lập giao ước để cứu dân Ngài, đã đến để thực hiện công việc. Ôi, sự vĩ đại của ngày ấy, khi các thiên sứ vội vàng đến để hát rằng Hài Nhi đã sinh tại Bết-lê-hem! À, Si-mê-ôn ơi! Điều ông thấy ở đó không chỉ là một Hài Nhi — một Trẻ Nhỏ đang bú nơi ngực một người nữ — đó là Ngôi Lời Nhập Thể, là Logos, không có Ngài thì chẳng vật gì đã được dựng nên trong muôn vật! Đấng đã phán và việc liền thành, đang nằm đó! Đấng đã phán: “Phải có sự sáng,” và sự sáng liền có — Ngôi Lời đã ở với Đức Chúa Trời khi Ngài cân các đám mây và khi Ngài định các nền của vũ trụ, chính Ngài đang ở đó trong Con Người của Trẻ Thơ ấy! Con của Ma-ri cũng là Con của Đức Chúa Trời! Và hễ khi nào anh em, những người yêu dấu, nhìn vào Đức Chúa Trời Nhập Thể và hiểu mầu nhiệm kỳ diệu ấy: “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta,” và những người được Ngài chọn đã ngắm xem Vinh Hiển của Ngài, “Vinh Hiển như của Con Một đến từ Cha, đầy ân điển và lẽ thật” — thì khi anh em thấy Đức Chúa Trời trong xác thịt loài người, anh em thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Hãy dùng đôi mắt yêu thương của anh em dõi theo Hài Nhi ấy khi Ngài đã trở thành một Người Lớn. Hãy thấy Ngài, trong sự vâng phục suốt 30 năm đối với người được coi là cha Ngài, cầm cưa và búa trong xưởng mộc của Giô-sép. “Ngài đã được tìm thấy trong hình dạng như một người, thì tự hạ mình xuống.” Hãy thấy Ngài trong ba năm chức vụ phước hạnh nhất của Ngài! Biết bao công việc đã dồn vào những năm ấy! Sự sốt sắng về nhà của Đức Chúa Trời đã nuốt Ngài ra sao! Sương rơi trên Ngài trong đêm khi Ngài giữ bầy chiên của Đức Chúa Trời trong đồng vắng và trên sườn núi, chăn dắt chúng trong những lời cầu nguyện lúc nửa đêm của Ngài. Thường khi mồ hôi rơi xuống từ Ngài trong công việc phục vụ hằng ngày ấy, là công việc mà, với tư cách là Tôi Tớ của các tôi tớ, Ngài đã thực hiện cho mọi anh em của Ngài. Không ai lao nhọc như Ngài — không ai vất vả như vậy, không ai trọn vẹn như vậy, không ai sẵn lòng như vậy, không ai dốc trọn mọi năng lực của mình cho công việc thu hút tất cả của Ngài như vậy! Hãy nhìn xem sự công chính của các thánh đồ — công việc này của Đấng Christ đang làm nên một chiếc áo mà các thánh đồ sẽ được mặc. Sự vâng phục chủ động của Ngài đem lại cho Đức Chúa Trời một sự đền bù cho những vi phạm của chúng ta đối với Luật Pháp thánh của Ngài. Trong Đấng Christ, Đấng vâng phục cách chủ động, anh em thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Nhưng ôi, hãy để mắt anh em đẫm lệ khi anh em dõi theo Ngài từ sự vâng phục chủ động đến sự vâng phục thụ động của Ngài. Vừa rồi tôi đã dừng lại giữa một câu: “Ngài đã được tìm thấy trong hình dạng như một người, thì tự hạ mình xuống” — khi anh em đọc tiếp, anh em đọc — “và vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá.” Ngài đang ở đó trong khu vườn đằng kia giữa những cây ô-liu! Anh em có nghe tiếng thở than của Ngài, những tiếng rên rỉ từ sâu thẳm của Ngài không? Anh em có để ý những giọt mồ hôi như huyết của Ngài rơi xuống đất không? Ngài đang khẩn nài: “Nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con.” Nhưng điều đó không thể được. Anh em có thấy Ngài bị lôi đi vội vã, với cái hôn của kẻ tử tù còn trên má Ngài — bị lôi đi bởi những bàn tay phản bội đến nhà Cai-phe — bị lôi đến Phi-lát rồi đến Hê-rốt, hết người này đến người khác, bị khinh khi và chế nhạo khắp nơi không? Ngài, là Đấng có dung nhan sáng như buổi sáng khi mặt trời mọc, và Mặt Ngài như Li-ban, đẹp như những cây bá hương — chính Ngài là Đấng chúng làm cho ra hư không, cười cợt và chế nhạo! Vào Mặt Ngài, là mặt mà các thiên sứ nhìn vào với sự kinh sợ lặng lẽ, chúng phun nước bọt đáng nguyền rủa của chúng! Chúng đánh Ngài và kêu lên: “Lạy Vua dân Giu-đa.” Chúng chế nhạo vương quyền của Ngài bằng một mão gai và chức tế lễ của Ngài bằng cách bịt mắt Ngài và nói: “Ai là kẻ đã đánh Ngươi?” Hãy nhớ rằng Đấng đang ở trong sự sỉ nhục này là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Ngài bị làm cho thấp hơn cả những kẻ hầu hạ hèn hạ nhất trên đất, để Ngài có thể nâng chúng ta lên cao hơn cả những sê-ra-phim sáng nhất của Trời! Ngài đã xuống từ nơi Ngài ở trong sự cao sang của Trời đến vực sâu sỉ nhục này — để từ mọi sự sỉ nhục của chúng ta, Ngài có thể nâng chúng ta lên sự cao sang siêu việt!

Rồi, cuối cùng, sự việc lên đến đỉnh điểm và Đấng Chịu Khổ kiên nhẫn đưa tay Ngài cho sắt và chân Ngài cho đinh. Chúng treo Ngài lên — Ngài phải chết cái chết của một kẻ tử tù! Ngài phải chịu khổ bên ngoài trại quân. Vì đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, Ngài không thể ở trong hội chúng. Ngài phải bị kể vào hàng những kẻ phạm tội! Hãy nhìn xem Ngài đang chết trong những đau đớn thân thể khó có thể mô tả dễ dàng! Nhưng, điều tệ nhất là điều này — Đức Chúa Trời, là Đấng mà những người tốt nhìn lên để được cứu giúp khi họ chết, đã khước từ không giúp Ngài! Giê-hô-va, là Đấng chưa bao giờ lìa bỏ người công chính, đã lìa bỏ Ngài, là người công chính nhất trong tất cả! Đấng là đồn lũy và tháp cao của chúng ta, là thành lũy và sự phòng thủ của chúng ta trong cơn cùng cực, dường như đã ẩn Mặt Ngài khỏi Ngài — và tiếng kêu đắng cay nhất trong mọi tiếng kêu, chứa đựng trong nó nỗi đau buồn nhiều bằng mọi tiếng la hét của những kẻ bị hư mất trong Địa Ngục, đã cất lên: “Đức Chúa Trời của Con, Đức Chúa Trời của Con, sao Ngài lìa bỏ Con?” Ngài ở đó, là Đấng Bị Lìa Bỏ. Vậy mà Ngài là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, vì Ngài đang —

“Mang lấy, để chúng ta không bao giờ phải mang, cơn thịnh nộ công chính của Cha Ngài” —

chịu bị lìa bỏ khỏi Trời để chúng ta, dù hèn hạ, được ôm vào lòng Thiêng Liêng và được yêu bằng tình yêu Thiêng Liêng!

Nhưng chưa hết. Vào ngày thứ ba, Đấng đã chiến thắng trên Thập Tự Giá đã sống lại để nhận lấy sự chiến thắng. Hãy nhìn xem Ngài! Ngài là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời khi Ngài sống lại từ phần mộ. Hỡi Sự Chết, nọc của ngươi ở đâu? Hỡi Mồ Mả khoe khoang, sự chiến thắng của ngươi ở đâu? Giê-hô-va Giê-xu đã cứu chúng ta khỏi sự chết! Ngài đã sống lại từ phần mộ. Hãy nhìn xem Ngài khi Ngài thăng thiên! Đừng để mắt anh em bị chói lòa quá bởi Vinh Hiển. Ngài ngự lên trong vẻ uy nghi trang trọng đến cổng Trời. Tai anh em ngay bây giờ cũng có thể nghe được tiếng vang của bài ca ấy: “Hỡi các cửa, hãy cất đầu lên! Hỡi các cửa đời đời, hãy mở cao lên! Thì Vua Vinh Hiển sẽ vào.” Đấng bước vào đó đã cứu chúng ta và đã đi để nhận các ân tứ cho loài người. Sự bước vào của Ngài ở đó là sự bước vào của mọi dân Ngài, vì Ngài là Đấng Đại Diện của họ và chiếm lấy Trời thay cho họ. Vì Ngài ở đó vì chúng ta, chúng ta được cứu! Sự Hiện Diện của Ngài trên Ngai là sự Hiện Diện của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Nếu thời gian không ngăn trở tôi, tôi muốn tiếp tục câu chuyện và chỉ cho anh em thấy Ngài, trông vẫn như một chiên con đã bị giết, đang khẩn nài bằng sự cầu thay không ngừng, luôn đắc thắng của Ngài. Tôi muốn mời đức tin của anh em dự liệu trước ngày Ngài sẽ trở lại, không mang theo của lễ chuộc tội, mà đến vì sự cứu rỗi, khi anh em và tôi, khi thấy Ngài, sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời — khi thân thể chúng ta sẽ được làm cho trọn vẹn, không còn yếu đuối và đau khổ nữa, mà được làm nên giống như thân thể vinh hiển của Ngài! Các Anh Chị Em của chúng ta đã đi trước chúng ta, là những người lúc này đang ngủ trong những phần mộ lặng lẽ của họ giữa loài thạch nam tím, hoặc trong

nghĩa địa đông đúc, hoặc trong hầm mộ lạnh lẽo — họ cũng sẽ nghe tiếng Tái Lâm của Ngài, khi tiếng kèn loan báo sẽ khiến thế gian biết rằng Chúa đã đến và —

“Từ những giường bụi đất và đất sét lặng lẽ

Đến những miền của ngày đời đời” —

họ sẽ cất cánh bay đi trong chiến thắng, vì Chúa Giê-xu Christ sẽ đối với họ, cũng như đối với chúng ta, là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Tôi nghĩ đó là ý của Si-mê-ôn. Tôi chỉ mới rèn thỏi vàng của ông ra một chút để chỉ cho anh em thấy rằng nơi nào có Chúa Giê-xu, ở đó có sự cứu rỗi của

Đức Chúa Trời.

II. Và giờ đây, ở phần thứ hai, chúng ta sẽ LẤY MẤY TRANG RA KHỎI CUỐN TỰ TRUYỆN CỦA CHÍNH MÌNH.

Câu gốc nói: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Không được để Si-mê-ôn độc chiếm những lời này. Tôi nhận lấy chúng: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Thưa Anh Chị Em, nhiều người trong anh em, theo nghĩa thuộc linh, có thể dùng cùng một ngôn ngữ như vị Tổ Phụ sắp qua đời này dùng. Anh em cũng có thể nói: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Anh em sẽ lật lại cuốn sách của đời mình một lát, như tôi lật lại cuốn sách của tôi chứ?

À, chúng ta không cần đọc những trang đầu ấy, những trang về tình trạng tội lỗi của chúng ta. Hãy nhỏ nước mắt và xóa chúng đi! Hỡi bàn tay yêu dấu của Chúa Giê-xu nhuốm huyết, hãy lau sạch từng trang một trong chúng và xóa sạch chúng mãi mãi! Nhưng trang sáng chói đầu tiên này là gì đây? Đó là trang nơi chúng ta bắt đầu sống, trang ghi lại sự sinh ra thuộc linh của chúng ta. Và tôi nghĩ chúng ta sẽ thấy có viết đâu đó ngang qua nó: “Ngày này mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.” Tôi nhớ rất rõ ngày ấy! Tôi đã nhìn chỗ này và nhìn chỗ kia. Đây là câu hỏi của tôi — tôi đã xúc phạm Đức Chúa Trời, làm sao Ngài có thể tha thứ cho tôi? Nói với tôi rằng Đức Chúa Trời nhân từ thì chẳng ích gì — tôi đã có câu trả lời cho điều đó — “Đức Chúa Trời là công chính.” Nói rằng: “Tội lỗi là nhỏ,” cũng chẳng ích gì, tôi biết rõ hơn thế! Nó nặng nề đối với tôi — nó phải tác động đến Ngài ra sao? Câu hỏi tôi muốn được trả lời là — Làm sao Đức Chúa Trời, trong sự công chính, có thể bỏ qua những tội ác của tôi? Rồi tôi đã học được, như trong một khoảnh khắc, câu chuyện ngọt ngào này, là câu chuyện tôi vui thích kể lại dưới nhiều hình thức cả nghìn lần — rằng Chúa Giê-xu đã đến và nói: “Ta sẽ là Đấng Bảo Lãnh của tội nhân. Ta sẽ đứng vào chỗ rủa sả và hủy hoại của người ấy và sẽ mang thay cho người ấy hình phạt đau đớn — vì người ấy, Ta thậm chí sẽ mang lấy sự chết.” Tôi đã học được rằng nếu tôi nhìn vào Chúa Giê-xu — chỉ nhìn thôi, chỉ vậy thôi — rằng nếu tôi đơn sơ tin cậy nơi Chúa Giê-xu, tôi sẽ được cứu! Tôi đã nhìn và, ngày hạnh phúc thay, mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Giáo Lý phước hạnh về Sự Thay Thế ấy, mệnh lệnh đơn sơ ấy: “Hãy tin và sống” — đó là tấm gương qua đó linh hồn tôi đã nhìn và thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Nhưng nếu tôi nhớ đúng, xa hơn một chút — trong trường hợp của tôi, chưa đầy một tuần sau khi tôi thấy tội mình được tha, tôi thấy mình rơi vào một khó khăn khác. Tôi thấy tôi không thể làm điều tôi muốn. Ý muốn của tôi lúc đó là không bao giờ phạm tội nữa, nhưng tôi vẫn phạm tội. Tôi muốn được thánh, nhưng tôi không được như tôi muốn. Tôi rên rỉ và kêu lên: “Sự cứu rỗi khỏi tấm lòng gian ác này của tôi, khỏi sự hư hoại của bản chất tôi, ở đâu?” Và tôi nhớ rõ mình đã đến cùng một nơi, nơi tôi đã nghe về Cứu Chúa, và nghe mục sư tuyên bố rằng nếu người nào cảm thấy trong mình bản chất gian ác, thì người ấy chưa được cứu. “À,” tôi nghĩ, “tôi biết rõ hơn thế!” Tôi không thể bị thuyết phục về điều đó, vì tôi biết tôi đã được cứu khi tôi đã nhìn vào Đấng Christ, nhưng tôi quả thật thấy rằng tôi đang ở vào chỗ Phao-lô đã ở khi ông nói: “Muốn làm điều lành có sẵn nơi tôi, nhưng làm trọn thì tôi không tìm được cách.” Bấy giờ, dường như tôi tự nhủ: “Ý chí của tôi hay thay đổi quá, làm sao tôi có thể giữ vững được? Sức lực của tôi yếu đuối quá, làm sao tôi có thể đứng vững chống lại

tội lỗi?”

À, và tôi nhớ rất rõ ngày tôi có thể nói với ý nghĩa nhấn mạnh hơn trước: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Vì, khi tôi tra cứu Lời Chúa, tôi nhận thấy rằng hễ bao nhiêu người tin nơi Đấng Christ đều có sự sống đời đời và sự sống đời đời không phải là một sự sống kéo dài ít lâu — nó đúng như điều đã nói về nó — sự sống đời đời. Rồi tôi nhận thấy trong Lời Chúa rằng chống lại sự sống đời đời này, thân cũ của tội lỗi và sự chết sẽ tranh đấu, nhưng có lời chép rằng sự sống mới là một Hạt Giống sống và không hư nát, “sống và còn lại đời đời.” Và tôi khám phá ra lời của Sứ Đồ: “Tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho chúng ta sự chiến thắng nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta.” Thật là một khám phá lớn lao khi tôi nhận thấy rằng sự sống Đức Chúa Trời đã ban cho tôi không thể chết, cũng như Đức Chúa Trời không thể chết vậy! Rằng nó là một tia sáng từ chính Ngài! Rằng Ngài đã khiến tôi được dự phần vào Bản Tính Thiêng Liêng ấy, vì tôi đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng. Rằng Thánh Linh của Đấng Chí Cao đã được ban cho tín đồ để ngự trong người ấy và ở với người ấy mãi mãi! Và rằng Đấng đã khởi sự công việc đã tuyên bố rằng Ngài sẽ tiếp tục và hoàn thành nó cho đến ngày Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Cứu Chúa của chúng ta, hiện đến!

Khi tôi học được những Lẽ Thật ấy của Đức Chúa Trời, tôi cảm thấy như thể trước đó tôi chưa từng thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Lần đầu tiên tôi đã thấy quá ít về nó — đủ để khiến tôi nhảy mừng vì vui, quả thật vậy — nhưng trong khám phá thứ hai, tôi thấy rằng Đấng đã cứu chuộc tôi khỏi tội lỗi về mặt án phạt cũng sẽ, chắc chắn như vậy, cứu chuộc tôi khỏi quyền lực của tội lỗi. Rằng Đấng đã đặt tôi trên vầng đá sẽ giữ tôi ở đó! Rằng Đấng đã đặt tôi trên con đường lên Trời đã nói về mọi đầy tớ của Ngài: “Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, để

chúng không lìa bỏ Ta.” Đó là một khám phá vinh hiển! Không phải thứ sự cứu rỗi rẻ mạt của anh em mà một số người xưng là mình có, chỉ kéo dài một hay hai ngày, hoặc vài tuần là cùng rồi lìa đi mất — hôm nay ở trong Đấng Christ và ngày mai ra khỏi Đấng Christ! Đấng Christ đã tha tội cho họ, vậy mà họ nghĩ Ngài đã không ban cho họ sự cứu rỗi! Nhưng biết rằng “các ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời là không hề hối tiếc.” Rằng Ngài đã phán: “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Rằng “người công chính cũng sẽ giữ vững đường lối mình và người có tay sạch sẽ sẽ càng ngày càng mạnh mẽ hơn.” Rằng Lời của Đấng Christ đứng vững chắc: “Ta ban cho chiên Ta sự sống đời đời, và chúng sẽ không bao giờ bị hư mất, cũng chẳng ai cướp chúng khỏi tay Ta được” — đó là thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời trong một ánh sáng rộng lớn hơn! Tôi cầu nguyện rằng mọi thính giả đã thấy Đấng Christ đều sẽ tiếp tục thấy Đấng Christ nhiều hơn, cho đến khi người ấy thấy sự bảo đảm trọn vẹn của mình trong Con Người của Đấng Yêu Dấu Nhất!

Nhưng xa hơn nữa, (và với tôi thì rất lâu sau đó), khi tôi đã khám phá ra rằng Đấng Christ, là Đấng đã cứu tôi khỏi án phạt, cũng đã hứa sẽ cứu tôi khỏi quyền lực của tội lỗi — thì tôi lại một lần nữa thấy rằng Ngài là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Tôi khám phá ra, một phần qua suy nghĩ và một phần qua chứng cớ rõ ràng của Lời đã được chép, rằng mọi linh hồn tin nơi Đấng Christ đều tin nơi Đấng Christ vì Đức Chúa Trời đã khiến người ấy tin nơi Đấng Christ. Rằng liên quan đến linh hồn ấy, đã có một mục đích do Đức Chúa Trời lập ra, rằng linh hồn ấy phải là một tín đồ — và mục đích ấy đã được lập từ cõi đời đời, và mục đích một khi đã lập thì không bao giờ có thể thay đổi! Nó như những núi bằng đồng không bao giờ có thể lay chuyển. Tôi nói rằng sự cứu rỗi của tín đồ trong Đấng Christ không dựa trên ý muốn của chính người ấy, mà dựa trên ý muốn của Đức Chúa Trời! Rằng mục đích đã cứu người ấy không phải là mục đích của chính người ấy, như có lời chép: “Ấy chẳng phải do người muốn, cũng chẳng phải do người chạy, mà do Đức Chúa Trời thương xót.” À, tôi nhớ, đó là một khám phá tốt đẹp đối với tôi, ngang bằng với khám phá đầu tiên tôi đã có! Nó gần như là một sự cải đạo khác! Trước đó tôi đã ở trong Nước Sự Sống đến mắt cá chân, nhưng giờ đây tôi đã ở ngập đến tận cổ! Và tôi có thể nói gì ngoài điều này —

“Tôi là một đài kỷ niệm của ân điển, Một tội nhân được cứu bởi huyết! Những dòng tình yêu tôi truy nguyên Đến Suối Nguồn, là Đức Chúa Trời. Và trong lòng thánh của Ngài, tôi thấy Những ý nghĩ yêu thương đời đời dành cho tôi”?

Ở đây chính là chỗ “mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời” — thấy nguồn gốc của nó, những mạch nguồn bí mật của nó, tính đời đời của nó, tính không thay đổi của nó và Thần Tính của nó! Tôi cầu nguyện rằng mọi con cái đang nặng gánh của Đức Chúa Trời cũng được thấy điều đó. Bấy giờ người ấy quả thật sẽ hát mừng vì tấm lòng vui vẻ!

Có lẽ, thưa Anh Chị Em thân mến, tất cả chúng ta chưa đi xa hơn thế, nếu có đi được đến đó, nhưng thật là một điều rất phước hạnh khi chúng ta được dẫn đến để thấy một Lẽ Thật khác của Đức Chúa Trời, đó là mọi tín đồ đã được làm cho sống đều là một với Chúa Giê-xu Christ. “Chúng ta là các chi thể của thân Ngài, thuộc về thịt Ngài và xương Ngài.” Đấng Christ ở trên Trời cũng là Đấng Christ ở đây trên đất trong mọi người đã được cứu của Ngài — tất cả họ đều là những phần của Ngài. Có một sự hiệp một sống còn tồn tại giữa họ, đến nỗi Đấng Christ là gì, thì họ là vậy. Họ đã là một với Ngài từ xưa, họ đã là một trong phần mộ, một khi Ngài sống lại, một khi Ngài chiến thắng kẻ thù của Ngài và ngày nay họ là một với Ngài như —

“Nay trên Trời Ngài ngự trên ngai, Trong khi các sê-ra-phim hát mừng sự thất bại của Địa Ngục”

Mọi tín hữu đều hiệp một với Đấng Christ như ngón tay hiệp một với thân thể. Nếu tôi mất một ngón tay, tôi sẽ không còn là một người trọn vẹn về thân thể. Và nếu Đấng Christ mất đi thành viên hèn mọn nhất của thân Ngài, thì đó sẽ là một phần của Đấng Christ bị mất đi — và Đấng Christ sẽ không còn là một Đấng Christ trọn vẹn! Chúng ta hiệp một với Chúa Giê-xu bởi sự hiệp một không thể tan vỡ, đầy sức sống — và nếu linh hồn bạn nhận biết điều đó, bạn sẽ vỗ tay và thưa với Đức Chúa Cha — “Con thật đã thấy sự cứu rỗi của Ngài, vì giờ đây con thấy mình ở trong Thiên Đàng.” Ngài “đã khiến chúng ta cùng sống lại và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta được cứu rỗi và được vinh hiển trong Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Đại Diện và là Đầu của Giao Ước của chúng ta!

Ngay cả đến đây tôi vẫn chưa nói hết chủ đề này! Và tôi chỉ cầu nguyện rằng bạn và tôi sẽ tiếp tục biết thêm càng hơn về chiều cao và chiều sâu của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Vừa rồi, trước khi bắt đầu giảng, tôi đã nghĩ rằng nếu có bao giờ bạn và tôi được phép nhìn xuống thế gian khốn khổ — nếu trong một trạng thái tương lai nào đó, chúng ta được nhìn vào xứ của sự tối tăm và tuyệt vọng, nơi những tội nhân bị Đức Chúa Trời ruồng bỏ đang chịu hình phạt xứng đáng cho tội lỗi mình — nếu mắt chúng ta thấy những nỗi đau đớn của họ và tai chúng ta nghe tiếng kêu tuyệt vọng của họ, thì giữa những điều khác, chúng ta sẽ nói: “Đức Chúa Trời của con ơi, trước đây con chưa bao giờ biết sự cứu rỗi của Ngài lớn lao dường nào, vì con cũng đã phải ở đó, nếu không nhờ lòng thương xót của Ngài. Cho đến khi con thấy phần nào Địa Ngục là gì, con mới có thể nói mình nợ Ngài bao nhiêu. Con không thể nói rằng trong chiều cao và chiều sâu của nó, mắt con đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.”

Và, thưa anh chị em, (để đặt điều này dưới một ánh sáng tốt đẹp hơn, vui thỏa hơn) —

“Khi tôi đứng trước Ngôi, Mặc vẻ đẹp không phải của riêng tôi”

khi tôi sẽ thấy Ngài — và tôi sẽ thấy Ngài, vì tôi có thể nói như Gióp: “Đấng mà tôi sẽ thấy cho chính mình, và mắt tôi sẽ ngắm nhìn, chứ không phải người khác.” Khi bạn và tôi sẽ quăng những mão miện của mình dưới chân Ngài, khi chúng ta sẽ cất tiếng cùng với đoàn người đông đảo mặc áo trắng trong những tiếng ha-lê-lu-gia đời đời, bấy giờ chúng ta sẽ nói: “Đức Chúa Trời của con, Đức Chúa Cha của con, ‘Mắt con đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.’”

III. Thời gian không cho phép, nên tôi phải chuyển sang dành ít phút cho phần thứ ba của đề tài. Đó là điều này — CÓ MỘT SỐ NGƯỜI Ở ĐÂY CHƯA BAO GIỜ THẤY SỰ CỨU RỖI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Phúc Âm bị che khuất đối với họ. Và nếu nó bị che khuất, thì không phải vì chúng tôi đã dùng những lời khó hiểu để che giấu nó. “Nếu Phúc Âm của chúng tôi có bị che khuất, thì nó bị che khuất đối với những kẻ hư mất; trong những kẻ ấy, thần của đời này đã làm mù lòng những kẻ chẳng tin.” Hỡi tội nhân mù lòa, bạn có muốn thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời không? “À,” bạn nói, “nếu tôi biết lòng mình, thì tôi muốn.” Vậy tại sao bạn không thể thấy nó, hỡi bạn? Nó rất rõ ràng. À, tôi thấy rồi, mắt bạn đã bị niêm phong!

Cái niêm đầu tiên tôi thấy trên mắt bạn, như một vảy cứng chắc, (và ôi, ước gì tôi có thể gỡ nó ra cho bạn), là điều này — bạn thậm chí không tin rằng mình cần được cứu rỗi chút nào. Người không tin mình cần được cứu thì dĩ nhiên sẽ không bao giờ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Trong lòng bạn nói: “Tôi giàu có, đã trở nên thịnh vượng, và chẳng cần gì nữa.” Nhưng hỡi người bạn đáng thương của tôi, hãy chịu để được thuyết phục mà tiếp nhận ý kiến của Đức Chúa Trời về bạn, ý kiến ấy gần với sự thật hơn ý kiến của bạn nhiều. Bạn trần truồng, mù lòa, nghèo khó và khốn khổ! Bạn hư mất, tàn hại và bị đoán phạt, như đã chép: “Kẻ chẳng tin đã bị đoán phạt rồi.” Cái vảy ấy đã biến mất chưa?

Giờ tôi thấy một cái nữa, (ước gì tôi cũng có thể gỡ nó ra), đó là: bạn biết mình mù lòa, nhưng bạn nói: “Tôi phải cố tự cứu mình.” Đây là một vảy rất dày. Bạn sẽ không bao giờ thấy được trong khi nó còn ở trên mắt bạn! Bạn có để ý cách Si-mê-ôn đã nói không — không phải: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của chính tôi,” mà là: “Mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài,” tức là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, sự cứu rỗi của Chúa! Hãy để tôi nói cho bạn, hỡi người đáng thương, nếu bạn có bao giờ được cứu, thì sự cứu rỗi của bạn phải là của Đức Chúa Trời từ ban đầu, của Đức Chúa Trời trong quá trình tiếp diễn và của Đức Chúa Trời trong sự hoàn tất! Không một sự cứu rỗi nào có thể đáp ứng nhu cầu của bạn ngoài một sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời từ đầu đến cuối! Nếu những ngón tay của bản tính tự nhiên có thể khéo léo se nên một chiếc áo che phủ sự trần truồng của con người, thì nó cũng vô ích. Mọi thứ bản tính tự nhiên se nên, Đức Chúa Trời phải tháo gỡ ra trước khi một linh hồn có thể được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ! Không phải việc làm của bạn, hỡi bạn — chính việc làm của Đấng Christ mới cứu được bạn! Không phải nước mắt của bạn, mà là huyết của Đấng Christ! Không phải cảm xúc của bạn, không phải bất cứ điều gì trong bạn hay từ bạn! Hãy lắng nghe, hỡi bạn là người có tai để nghe — “Sự cứu rỗi đến từ Chúa” — từ đầu đến cuối!

Nếu vảy ấy rời khỏi mắt bạn, tôi biết bạn sẽ nói: “Giờ tôi bắt đầu thấy đủ để biết rằng mình không thể thấy. Tôi vừa đủ có ánh sáng để khám phá sự tối tăm mình đang ở trong. Tôi thấy không ai có thể cứu tôi ngoài Đức Chúa Trời. Ngài phải làm điều đó — nhưng Ngài có cứu tôi không? Ngài có cứu tôi không?” Hãy cho tôi mượn ngón tay của bạn, hỡi bạn. Bạn có thấy không? Không, bạn không thấy, nhưng kia là vạt áo của Chúa Giê-xu — hãy dùng ngón tay chạm vào đó và bạn sẽ được sáng mắt ngay lập tức! Ý tôi là điều này — Chúa Giê-xu đã chết để cứu những người như bạn — hãy tin cậy Ngài và bạn được cứu! Bạn được cứu trọn vẹn và ngay lập tức! Một thầy thuốc đang có nỗi lo âu trong linh hồn đã hỏi bệnh nhân của mình, là một người tin kính: “Anh có thể giải thích cho tôi đức tin là gì không?” “Có,” bệnh nhân tin kính ấy đáp, “tôi có thể cho ông thấy rất sớm nếu Đức Chúa Trời cho ông thấy. Nó như thế này — tôi bệnh rất nặng, tôi không thể tự giúp mình, tôi không cố làm điều đó, tôi tin cậy nơi ông — tôi đặt mình vào sự chăm sóc của ông, tôi uống thuốc ông gửi cho tôi — tôi làm điều ông bảo tôi. Đó là đức tin. Ông phải tin cậy đặt mình trong tay Đấng Christ như vậy.” Chính là vậy. Khi bạn, hỡi người bạn thân mến của tôi, hoàn toàn và trọn vẹn tin cậy đặt mình trong tay Đấng Christ — bấy giờ mắt bạn đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!

Tôi không còn thời gian để nói thêm. Ước gì tôi có. Nhưng tôi muốn nói lời cuối cùng này với mọi người đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Có lẽ một người trong các bạn nghèo khó. Vậy, tối nay hãy về nhà mà nói: “Tôi nghèo, nhưng mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Có lẽ một người trong các bạn đang chịu đau khổ. Vậy hãy nói: “Tôi cảm thấy đau bệnh. Không sao, mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Và có lẽ có những dấu hiệu cảnh báo và những gợi ý khiến một người khác trong các bạn nghĩ rằng mình sẽ sớm được gọi về để chết. Bệnh lao đang làm suy mòn thể trạng của bạn — không sao, đừng lo buồn — mắt bạn đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Thà chết trong một căn gác xép hay trong một rãnh mương mà thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, còn hơn được đưa đến mộ trong nghi lễ long trọng nhất mà là một linh hồn chẳng biết gì về Đức Chúa Trời và về Đấng Cứu Thế! Hỡi những người đang chịu nhiều thử thách và nhiều phiền muộn, hãy vững lòng, hãy vững lòng! Nỗi buồn của bạn sẽ không kéo dài lâu nữa! Khi bạn và tôi đến Thiên Đàng, như tôi tin chắc chúng ta sẽ đến, như tôi biết chúng ta sẽ đến nếu chúng ta đang nương cậy nơi sự chuộc tội của Đấng Christ, thì những phiền muộn dọc đường này sẽ chỉ là đề tài để chúng ta trò chuyện, và nói với nhau: “Chúa đã nâng đỡ chúng ta cách nhân từ dường nào trong sự quan phòng của Ngài, và Ngài đã đưa chúng ta qua mọi thử thách cách kỳ diệu dường nào! Ngay cả trong sự nghèo khó của tôi,

mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài. Trong bệnh tật và trong cái chết của tôi, tôi chỉ thấy nó càng rõ ràng hơn vì những đám mây và sự tối tăm vây quanh tôi!” Xin Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn, hỡi những người bạn thân mến! Tôi tha thiết cầu nguyện rằng tất cả các bạn đều sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Nguyện Ngài nhậm lời cầu nguyện ấy, vì cớ Đấng Christ! A-men.

GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 2:1-40.

Các câu 1-9. Xảy ra trong những ngày ấy, có chiếu chỉ của Sê-sa Au-gút-tơ rằng mọi người trên thế gian phải khai hộ tịch. (Việc khai hộ tịch này lần đầu tiên được thực hiện khi Qui-ri-ni-u làm tổng đốc xứ Sy-ri). Mọi người đều đi khai hộ tịch, mỗi người về thành của mình. Giô-sép cũng từ Ga-li-lê, ra khỏi thành Na-xa-rét, lên xứ Giu-đê, đến thành của Đa-vít, gọi là Bết-lê-hem, (vì ông thuộc nhà và dòng dõi của Đa-vít), để khai hộ tịch cùng Ma-ri, người vợ đã hứa gả cho ông, đang có thai. Đang khi họ ở đó, thì ngày sinh nở của bà đã đến. Bà sinh con trai đầu lòng, lấy khăn bọc con mình, và đặt nằm trong máng cỏ, vì nhà quán không còn chỗ cho họ. Trong cùng miền ấy, có những người chăn chiên trú ngoài đồng, thức đêm canh giữ bầy chiên mình. Và kìa, thiên sứ của Chúa đến bên họ, và vinh quang của Chúa chói sáng xung quanh họ: và họ rất sợ hãi. Những người này có lẽ nghèo khó và ít học, nhưng điều đó không ngăn cản Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cho họ, cũng không ngăn cản Con Ngài đến với họ! Họ đang làm công việc thường ngày của mình, “thức đêm canh giữ bầy chiên mình,” thì phước lớn này đến với họ. Phước như thế hiếm khi đến với những kẻ lười biếng. Không phải trong lúc họ lang thang khắp nơi và lãng phí thời gian, mà là trong lúc họ canh giữ bầy chiên của mình, thì “thiên sứ của Chúa đến bên họ.” Trước hết một thiên sứ dẫn đường, rồi một đoàn thiên binh đông đảo theo sau, và những người nghèo khó này, có lẽ bị quấy nhiễu bởi mê tín phổ biến của người Do Thái rằng sự hiện ra của Đức Chúa Trời, hay bất kỳ sự thăm viếng siêu nhiên nào, cũng sẽ luôn kéo theo cái chết, nên “rất sợ hãi.”

10, 11. Thiên sứ nói với họ: Đừng sợ: vì kìa, tôi báo cho các ngươi một tin lành của sự vui mừng lớn, sẽ là cho muôn dân. Vì hôm nay tại thành của Đa-vít, một Đấng Cứu Thế đã sinh ra cho các ngươi, là Đấng Christ, là Chúa. Đấng Cứu Thế được xức dầu có đầy đủ quyền năng để cứu, vì Ngài “là Đấng Christ, là Chúa” và, vì vậy, Ngài có thể cứu đến cùng mọi kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời.

12. Đây sẽ là một dấu hiệu cho các ngươi — Các ngươi sẽ gặp một Con Trẻ bọc bằng khăn, nằm trong máng cỏ [Xem

Các Bài Giảng #1026, Tập 17 — NIỀM VUI SINH TẠI BẾT-LÊ-HEM và #1330, Tập 22 — NGÀY SINH NHẬT VĨ ĐẠI] Không phải trong những cung điện bằng cẩm thạch, được bọc trong vải tím và vải gai mịn và được những người vĩ đại và quyền thế của trần gian chào đón! Không, vị Hoàng Tử vĩ đại nhất trong mọi hoàng tử này sinh ra giữa sự nghèo khó của thân phận con người thông thường của chúng ta! Ngài là Đấng được chọn ra từ giữa dân chúng, Đấng Cứu Thế của dân chúng — và một máng cỏ đón nhận Vua của dân chúng.

13. Bỗng nhiên có cùng thiên sứ một đoàn thiên binh đông đảo ngợi khen Đức Chúa Trời. Họ không thể ở lại phía sau! Tin tức lan khắp Thiên Đàng rằng một thiên sứ đã đi loan báo sự giáng sinh của Đấng Christ và những thiên sứ khác bay qua những cổng bằng ngọc trai và vội vã đuổi theo sứ giả — và đến kịp lúc sứ giả vừa kết thúc sứ điệp — “Bỗng nhiên có cùng thiên sứ một đoàn thiên binh đông đảo.” Những đoàn quân của Chúa này đến, cưỡi ngựa chạy hết tốc lực, ngợi khen Đức Chúa Trời.

13-17. Và nói rằng: Vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời trên các tầng trời rất cao, và trên đất bình an, ân ban cho loài người. Xảy ra khi các thiên sứ đã lìa họ mà lên trời, những người chăn chiên nói với nhau: Chúng ta hãy đi đến Bết-lê-hem và xem việc đã xảy ra này, mà Chúa đã tỏ cho chúng ta biết. Họ vội vàng đến và gặp Ma-ri, và Giô-sép, và Con Trẻ nằm trong máng cỏ. Khi đã thấy, họ thuật lại lời đã được phán với họ về Con Trẻ này. Tin tốt lành không phải để giữ cho riêng mình. Khi chúng ta đã xác minh sự thật của nó, chúng ta phải nói cho người khác, và chúng ta đặc biệt phải nói về sự tốt lành của sự cứu rỗi! Hãy nói đi, hỡi những người biết điều đó trong chính lòng mình qua kinh nghiệm phước hạnh! Hãy nói đi, dù đôi khi sẽ nói bằng những âm điệu đứt quãng trong sự yếu đuối của xác thịt mình, nhưng ngay cả khi ấy hãy nói bằng nhiệt tâm của tình yêu trong lòng bạn và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho lời làm chứng của bạn — và người khác sẽ học biết Tin Lành qua bạn.

18, 19. Mọi người nghe đều ngạc nhiên về những điều những người chăn chiên thuật lại cho họ. Nhưng Ma-ri giữ lấy mọi lời ấy và suy ngẫm chúng Cân nhắc chúng, xem xét giá trị đúng của chúng.

19. Trong lòng bà. Chiếc rương tốt nhất để cất giữ bất cứ điều gì là tấm lòng! Phước cho những người, như Ma-ri, cất giữ những điều của Đấng Christ, không phải trong trí óc mình, dù điều đó sẽ khiến họ đúng về giáo lý — mà trong lòng mình — vì điều đó sẽ đem lại cho họ sự cứu rỗi!

20-24. Những người chăn chiên trở về, tôn vinh và ngợi khen Đức Chúa Trời về mọi điều họ đã nghe và thấy, đúng như điều đã được phán với họ. Khi được tám ngày, để làm phép cắt bì cho Con Trẻ, thì đặt tên Ngài là GIÊ-XU, là tên thiên sứ đã đặt trước khi Ngài được thụ thai trong lòng mẹ. Khi những ngày thanh tẩy của bà theo Luật Pháp của Môi-se đã trọn, họ đem Ngài lên Giê-ru-sa-lem, để dâng Ngài cho Chúa; (như đã chép trong Luật Pháp của Chúa: Mọi con trai đầu lòng đều sẽ được gọi là thánh cho Chúa) và để dâng của lễ theo điều đã nói trong Luật Pháp của Chúa: Một cặp chim cu đất, hoặc hai con bồ câu con. Đấng Cứu Thế của chúng ta đã đặt chính Ngài dưới Luật Pháp vì cớ chúng ta và Ngài đã giữ trọn luật ấy trong mọi điểm nhỏ nhất. Vì vậy chúng ta được giải thoát khỏi sự cai trị của nó, vì nếu Đấng Christ đã làm trọn Luật Pháp thay cho chúng ta, thì nó không còn quyền đòi hỏi gì trên chúng ta nữa. “Các ngươi không ở dưới Luật Pháp, mà ở dưới

Ân Điển.”

25. Và kìa, tại Giê-ru-sa-lem có một người tên là Si-mê-ôn. [Xem Bài Giảng #659, Tập 11 — SI-MÊ-ÔN] Và người này công chính và tin kính. Sự kết hợp này tạo nên một nhân cách trọn vẹn — “công chính” đối với con người — “tin kính” đối với Đức Chúa Trời. Có nhiều người nghĩ mình công chính, nhưng sự công chính của họ không mở rộng đến đồng loại, và họ quên những quyền đòi hỏi của Đấng Tối Cao trên họ. Mặt khác, tôi đã biết những người giả vờ có rất nhiều lòng tin kính, nhưng chưa bao giờ công chính. Những người như thế là kẻ đạo đức giả, cũng như những người kia là kẻ cướp của Đức Chúa Trời! Nhưng người nào công chính và tin kính — công chính đối với con người và tin kính đối với Đức Chúa Trời — thì có nhân cách của một người chân chính! Si-mê-ôn là như vậy, “công chính và tin kính.”

25-29. Đang chờ đợi sự an ủi của Y-sơ-ra-ên: và Đức Thánh Linh ngự trên ông. Và Đức Thánh Linh đã tỏ cho ông biết rằng ông sẽ không thấy sự chết trước khi ông đã thấy Đấng Christ của Chúa. Ông được Thánh Linh cảm thúc đến Đền Thờ: và khi cha mẹ đem Con Trẻ, là Chúa Giê-xu, vào để làm cho Ngài theo tục lệ của Luật Pháp, thì ông bồng Ngài trên tay và chúc tụng Đức Chúa Trời, và nói: Lạy Chúa, nay xin cho tôi tớ Ngài ra đi bình an, theo như lời Ngài. Các bạn thân mến, các bạn thấy đó, ông không sợ chết và ông biết mình không thể chết cho đến khi đã thấy Đấng Mê-si! Một số người trong chúng ta, nếu chúng ta nhận được một sự mạc khải rằng khi một sự kiện nào đó xảy ra, chúng ta sẽ chết, có thể sẽ đầy lo sợ hoặc băn khoăn! Nhưng với Si-mê-ôn thánh không phải như vậy — ông trái lại mong mỏi được ra đi bình an. Ông nhìn sự đến của “Đấng Christ của Chúa” với niềm vui lớn vì giờ đây ông biết trận chiến của đời sống đối với ông sẽ sớm kết thúc và ông sẽ bước vào chiến thắng của mình!

30-34. Vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài, mà Ngài đã sắm sẵn trước mặt muôn dân; một sự sáng cho các dân ngoại, và vinh quang của dân Y-sơ-ra-ên Ngài. Giô-sép và mẹ Ngài ngạc nhiên về những điều được nói về Ngài. Si-mê-ôn chúc phước cho họ và nói với Ma-ri, mẹ Ngài: Kìa, Con Trẻ này đã được đặt để làm cho nhiều người trong Y-sơ-ra-ên vấp ngã và dấy lên. [Xem Bài Giảng #907, Tập 15 — ĐẤNG CHRIST — SỰ VẤP NGÃ VÀ DẤY LÊN CỦA NHIỀU NGƯỜI] Có nhiều người đã vấp ngã qua những sự xúc phạm của họ đối với Chúa Giê-xu, nhưng phước cho danh Ngài, vẫn còn nhiều người dấy lên qua Ngài, trước hết dấy lên để sống đời sống mới trên đất và sau đó để sống đời sống phục sinh trong Vinh Quang! Chúa Giê-xu đã được đặt cho cả hai — Ngài phải là đối với người này mùi của sự chết dẫn đến sự chết, và đối với người khác mùi của sự sống dẫn đến sự sống.

34. Và làm một dấu hiệu bị người ta chống đối Điều này đã đúng biết bao! Thập tự giá đã là vật vấp phạm cho nhiều người, và đối với những kẻ khôn ngoan theo đời này, nó đã là sự ngu dại. Và nó sẽ cứ như vậy cho đến tận thế!

35. (Phải, một thanh gươm sẽ đâm thấu chính linh hồn ngươi) Những đặc ân lớn thường kéo theo những rắc rối lớn. Ma-ri rất được ơn và thật phước hạnh hơn mọi phụ nữ, nhưng chưa có phụ nữ nào từng có nỗi buồn lớn hơn bà!

35. Để ý tưởng của nhiều lòng được bày tỏ ra. Sự chết của Đấng Christ đã bày tỏ ý tưởng của nhiều lòng. Nó bày tỏ ý tưởng trong lòng của Phi-lát, rằng ông yêu sự được lòng dân hơn là Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Nó bày tỏ ý tưởng trong lòng của Giu-đa, rằng ông yêu vàng hơn yêu Thầy mình. Nó bày tỏ ý tưởng trong lòng của Cai-pha, rằng ông thà giữ các tục lệ cũ còn hơn làm điều đúng. Nó bày tỏ ý tưởng trong lòng của các môn đồ và cho thấy họ có những tấm lòng yếu đuối, nhút nhát, run rẩy biết bao. Tinh thần bốc đồng của Phi-e-rơ cũng bị bày tỏ trong mọi sự yếu đuối của nó qua sự chết của Đấng Cứu Thế. Thập tự giá là viên đá thử vàng vĩ đại! Bất cứ nơi nào nó đến, nó kiểm tra và thử thách chúng ta — như lò luyện thử kim loại được bỏ vào trong đó — và cho chúng ta biết chúng ta là hạng người như thế nào. Bạn có yêu Đấng Christ không? Bạn có tự hào về thập tự giá của Ngài không? Vậy thì mọi sự đều tốt với bạn. Nhưng bạn có khinh thường thập tự giá không? Bạn có dựng lên sự công chính của riêng mình để chống lại nó không? Bạn có đang nương cậy vào bất cứ điều gì ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh không? Vậy thì thập tự giá của Ngài bày tỏ bạn là người tự cho mình là công chính

và đã chết trong những vi phạm và tội lỗi! Đấng Cứu Thế của chúng ta không chỉ được nam giới tiếp nhận, mà Ngài còn phải được phụ nữ chào đón nữa, vì vậy giờ đây chúng ta đọc.

36-40. Cũng có một nữ tiên tri tên An-ne, con gái của Pha-nu-ên, thuộc chi phái A-se: bà đã cao tuổi và đã sống với chồng bảy năm từ khi còn đồng trinh; và bà là một góa phụ khoảng tám mươi bốn tuổi, không rời khỏi Đền Thờ, nhưng đêm ngày dùng sự kiêng ăn và cầu nguyện mà hầu việc Đức Chúa Trời. Bà đến vào chính lúc ấy, cũng cảm tạ Chúa, và nói về Ngài cho mọi người đang trông đợi sự cứu chuộc tại Giê-ru-sa-lem. Khi họ đã làm trọn mọi điều theo Luật Pháp của Chúa, họ trở về Ga-li-lê, đến thành của mình là Na-xa-rét. Con Trẻ lớn lên và trở nên mạnh mẽ trong tâm linh, đầy dẫy sự khôn ngoan: và ân điển của Đức Chúa Trời ở trên Ngài.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ 53 bài giảng của Tập 55 (năm 1909; các bài giảng số 3125-3177) của Spurgeon; các phần chỉ mục không dịch. Nguồn là văn bản CCEL trong danh sách. Không có đoạn nào cần đánh dấu.

Sách liên quan

Bản dịchGiáo lý vấn đáp Thanh giáoC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Bản dịchCho Đến Khi Ngài ĐếnC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Bản dịchSổ Séc Của Đức TinC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Bản dịchTất Cả Bởi Ân ĐiểnC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Bản dịchBuổi Sáng Và Buổi ChiềuC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Bản dịchBài Giảng Ngày Kiêng Ăn Của SpurgeonC. H. SpurgeonThư Viện Cải ChánhC. H. Spurgeon

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X