Các Bài Giảng Của Spurgeon Tập 40: 1894
C. H. Spurgeon · Spurgeon's Sermons Volume 40: 1894
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Các Bài Giảng Của Spurgeon Tập 40: 1894
- Chương 4:16. Vậy nên, bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, để cho sự hứa cho được chắc chắn bởi ân điển, không những cho những kẻ ở dưới luật pháp, mà cũng cho kẻ có đức tin của Áp-ra-ham, là tổ phụ hết thảy chúng ta. Áp-ra-ham là cha của mọi kẻ tin, dù họ có chịu cắt bì hay không, và những lời hứa ban cho ông cũng thuộc về họ.
Các Bài Giảng Của Spurgeon Tập 40: 1894
CÁC BÀI GIẢNG CỦA SPURGEON TẬP 40: 1894
Charles Haddon Spurgeon
HỒI CỐ VÀ TRIỂN VỌNG NĂM MỚI (Số 2342)
MỘT BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 7 THÁNG GIÊNG, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY ĐẦU NĂM, 1871.
"Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì: Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền, Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Thi Thiên 10:17.
Người ta vẫn thường nói rằng một ngày Sa-bát tốt lành làm nên một tuần lễ tốt lành. Ngài Matthew Hale từ lâu đã nói—
"Ngày Sa-bát qua đi trong tốt đẹp
Sẽ mang tuần lễ mãn nguyện về cho ta,"
còn George Herbert thì viết một cách dí dỏm—
"Những ngày Chúa Nhật trong đời người
Xâu lại với nhau trên sợi dây Thời Gian,
Kết thành vòng tay trang điểm nàng dâu
Của Vua vinh hiển đời đời.
Ngày Chúa Nhật, cửa Thiên đàng rộng mở,
Phước lành dồi dào tuôn đổ khắp nơi;
Dồi dào hơn cả điều lòng trông đợi."
Chúa Nhật là ngày chợ phiên của tuần lễ, và nếu một người buôn bán tốt trong ngày chợ, anh ta cho rằng mình đã làm ăn tốt cho cả tuần. Ngày Sa-bát tra dầu vào bánh xe của tuần lễ—sự nghỉ ngơi thể xác của nó thì hữu ích, nhưng sự xức dầu thuộc linh của nó còn hữu ích hơn nhiều! Vậy thì, nếu điều đó là đúng, và tôi cho là đúng, tôi dám cả gan nói rằng một ngày Sa-bát đầu tiên tốt lành trong năm sẽ góp phần rất lớn làm nên một năm tốt lành. Rất thường khi mọi sự cứ diễn tiến như lúc khởi đầu. Hiếm khi hoạn nạn đến một mình, và lại càng hiếm hơn khi các ơn thương xót được ban cho chúng ta từng cái một. Mỗi khi nhận được một phước lành, chúng ta luôn có thể nói: "Một đoàn quân kéo đến." Vì vậy, tôi ước ao chúng ta sẽ nhận được một phước lành lớn lao trong ngày Sa-bát đầu tiên của một năm nữa này, để một đoàn phước lành nối gót theo sau, và một đạo quân ơn thương xót cứ tiếp tục đến với chúng ta cho đến khi chúng ta chạm đến ngày cuối cùng của năm—rồi lại bắt đầu, một lần nữa, với những dấu chỉ mới của lòng nhân từ yêu thương và ơn thương xót dịu dàng của Chúa chúng ta.
Tôi nghĩ bản văn của chúng ta có thể là một Lời rất hữu ích của Đức Chúa Trời cho buổi tối Sa-bát đầu tiên này trong năm Ân điển 1871. Nó được định để dùng, không chỉ cho bài giảng tối nay, mà còn để ghi nhớ suốt cả năm. Tôi nghĩ trong đó có điều gì đó sẽ khiến nó thích hợp với tất cả chúng ta trong mọi lúc suốt 12 tháng tới, và thật ra, suốt phần đời còn lại của chúng ta. Chúng ta không biết, như chúng ta vừa nói trong lời cầu nguyện, cuộc hành trình của mình sẽ dẫn về đâu, nhưng tôi tin chắc rằng, với phân đoạn được linh cảm này cất giữ trong lòng, nếu chúng ta dùng nó đúng cách, nấp dưới bóng cánh của Giê-hô-va, chúng ta có thể vui vẻ đi tiếp từ nơi này cho đến khi lại dựng trại bên bờ của một năm nữa. Nhìn vào bản văn, chúng ta có thể chia nó thành hai phần. Trong phần đầu, chúng ta có một sự thật vô cùng phước hạnh—"Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì." Trong phần thứ hai, chúng ta có hai lời bảo đảm vô cùng phước hạnh—"Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền, Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe."
I. Trước hết, chúng ta sẽ bắt đầu với điều bản văn nói về MỘT SỰ THẬT VÔ CÙNG PHƯỚC HẠNH—"Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì." Tôi gọi đây là một sự thật vô cùng phước hạnh, trước hết, vì nó luôn luôn là một sự thật. Trong mọi thời đại và mọi nơi, bất cứ nơi nào có một tấm lòng khiêm nhường dâng lời thỉnh cầu lên Đức Chúa Trời, Chúa đều đã nghe lời thỉnh cầu ấy! Dù là người Do Thái hay người ngoại, dù trong cung điện hay trong nhà tế bần, dù lúc đau ốm hay khỏe mạnh, dù lúc nghèo khó hay giàu sang, dù lúc sống hay lúc chết, chưa bao giờ có sự phân biệt—nếu lời thỉnh cầu ấy là lời thỉnh cầu khiêm nhường, từ người đầu tiên từng cầu nguyện cho đến thời điểm hiện tại—Đức Chúa Trời luôn sẵn lòng lắng nghe. Và, chúc tụng danh thánh của Ngài! Nó không chỉ là một sự thật xưa cũ, mà tối nay nó vẫn là sự thật, cũng như khi Đa-vít lần đầu viết những lời này: "Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì." Ngay lúc này, tai Đức Chúa Trời đang nghe nhịp đập của lòng các bạn. Hỡi linh hồn khiêm nhường, lòng Giê-hô-va nhận biết nhịp đập thổn thức của lòng ao ước các bạn, dù chúng chưa được thốt thành lời! Đôi mắt như lửa của Ngài, Đấng nhìn thấu chúng ta từ trong ra ngoài, đang đọc mọi ước nguyện khao khát của mọi tấm lòng lo âu tại đây. Hiện nay là như vậy, và suốt cả năm nay nó vẫn sẽ là sự thật: Đức Chúa Trời sẽ nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì. Đó là sự thật của thời xa xưa, nhưng cũng là sự thật của hiện tại và của tương lai nữa. Hãy để ý cách người viết Thi Thiên trình bày sự thật này—"Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì." Đa-vít không nói: "Ngài đã nghe lời cầu nguyện của kẻ nhu mì." Ông muốn nói điều đó, nhưng ông còn muốn nói nhiều hơn thế nữa. Đôi khi chúng ta có những ao ước không thể diễn tả—chúng quá lớn, quá sâu—chúng ta không thể mặc cho chúng tấm áo ngôn từ. Có lúc khác chúng ta lại có những ao ước không dám diễn tả—chúng ta cảm thấy quá cúi đầu, chúng ta thấy quá rõ sự bất xứng của mình nên không dám đến gần Ngai Đức Chúa Trời để thốt ra những ao ước ấy—nhưng Chúa vẫn nghe lời thỉnh cầu khi chúng ta không thể hay không dám biến nó thành hình thức thật sự của một lời cầu nguyện. Tôi biết đôi khi các bạn đã nói: "Ước gì tôi cầu nguyện được như ông nọ bà kia." Các bạn thường nghĩ: "Nếu tôi chỉ xếp được thật nhiều câu văn hay thành một hình thức đẹp đẽ, thì tôi mới được nhậm lời." Đừng nói những lời dại dột như thế! Nếu các bạn không thể ghép hai chữ cho đúng, nhưng lòng ao ước của các bạn là đúng, Đức Chúa Trời sẽ nghe lời thỉnh cầu ấy—
"Cầu nguyện là ước nguyện chân thành của linh hồn,
Dù thốt ra hay không thốt thành lời."
Cầu nguyện không nằm ở sự diễn tả hay không diễn tả—cầu nguyện là ước nguyện chân thành của linh hồn. Chính tấm lòng của sự cầu nguyện nằm ở lòng ao ước—tinh túy của toàn bộ vấn đề, hạt nhân của quả hạch—là lòng ao ước của tấm lòng, chứ không phải lời thốt ra từ môi miệng. Lời nói không có lòng ao ước chỉ là vỏ trấu rỗng, nhưng lòng ao ước, dù không có lời nói, vẫn ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời, và Ngài chấp nhận nó. Các bạn có nắm bắt được sự phước hạnh của ý tưởng này không? Tôi xin nói lại một lần nữa: trước khi lòng ao ước của các bạn thành hình để ngôn từ có thể bao phủ nó, Đức Chúa Trời đã nghe nó rồi! Chính các bạn đôi khi cũng có thể nghe được lòng ao ước của người khác. Nhiều bà mẹ nghe được lòng ao ước của con trai mình. Cậu con đã ra khơi, nhưng trước khi đi, mẹ đã xếp va-li cho cậu. Bà không kể cho cậu nghe mọi thứ bà bỏ vào đó—có những món trong đó cậu chưa hề thấy và cậu sẽ không tìm ra cho đến khi lục đến đáy rương. Sao bà biết cậu sẽ ao ước những thứ ấy? Vì bà đã thấy trước hoàn cảnh cậu sẽ ở và những nhu cầu sẽ nảy sinh trong hoàn cảnh ấy—và từ sự thấy trước đó, bà suy ra lòng ao ước của con trai mình sẽ là gì. Các bạn đã thấy một người nghèo đói run rẩy trong giá lạnh. Dù người ấy chưa đến gần xin các bạn bố thí, các bạn vẫn nghe được lòng ao ước đập thình thịch bên dưới chiếc áo rách, và các bạn tự nhủ: "Người này cần được giúp đỡ." Các bạn đã nghe lòng ao ước của người ấy chỉ bằng cách nhìn—chính sự im lặng của người ấy dường như đã nói với các bạn về nhu cầu lớn lao của người. Hỡi linh hồn, Đức Chúa Trời có thể nghe những nhu cầu của các bạn! Giê-hô-va có thể nghe nỗi thống khổ của các bạn! Chúa có thể nghe điều không ai khác có thể nghe và điều chính các bạn không thể diễn tả!
Tôi vẫn luôn nghĩ rằng đó là một cách ăn xin rất khôn khéo, khi một người ngồi xuống, co ro ở một góc phố và chỉ viết lên mặt đường bằng một mẩu phấn: "Tôi đang chết đói." Nhưng có lẽ lời van nài ấy cũng hiệu quả không kém nếu người ăn xin không viết những chữ ấy—mà chỉ cần gương mặt người ấy trông như chết đói và cả thân hình người ấy có vẻ tiều tụy vì thiếu thốn và đói khát. Các bạn biết lòng ao ước của người ấy chỉ qua vẻ ngoài của người. Và ôi, thật ngọt ngào biết bao khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời nhìn xuống với cái nhìn bao quát, trên những linh hồn khiêm nhường, thu vào toàn bộ hoàn cảnh và vị trí của họ bằng đôi mắt thương xót của Ngài, và nghe lời thỉnh cầu của họ dù họ không thể hay không dám diễn tả nó! Tuy nhiên, hãy để ý, Đa-vít không nói: "Lạy Chúa, Ngài sẽ nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì," mà nói: "Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì. Ngay khi nó vừa chào đời, Ngài đã nghe nó." Các bạn ao ước và Đức Chúa Trời nghe lời ao ước ấy trong cùng một khoảnh khắc! Không, để tôi sửa lại và nói rằng trước khi nó là một ao ước trong lòng các bạn, Đức Chúa Trời đã biết nó sẽ ở đó và Ngài đã nghe nó. Ngài đã nhìn đến các bạn khi các bạn còn chưa nhìn đến Ngài, và ngay lúc ấy, đã có thể nói thật đúng rằng: "Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì."
Lòng ao ước mà Đức Chúa Trời nghe là loại ao ước nào? Ngài không chấp nhận mọi ao ước. Có những ao ước tầm thường, có những ao ước hư không, có những ao ước dại dột, có những ao ước gian ác, và Ngài không vui lòng với những ao ước như thế. Chính lòng ao ước của kẻ nhu mì mới là điều Chúa nghe. "À," có người nói, "tôi e rằng mình không khiêm nhường." Anh chị em ơi, một dấu hiệu của người thật sự khiêm nhường là người ấy không nghĩ mình khiêm nhường. Nếu các bạn gặp một người nói mình khiêm nhường, các bạn có thể kết luận ngay rằng người ấy kiêu ngạo, vì thường thì không có sự khoe khoang nào trên đời đầy kiêu ngạo bằng sự khoe khoang của kẻ khoe về sự khiêm nhường của mình! Anh khiêm nhường ư? À, thưa ông, ông còn cần được hạ mình nhiều lắm trước khi điều đó thành sự thật! Chính người than khóc về sự kiêu ngạo của mình, rất có thể, mới là người thật sự khiêm nhường. Một lòng ao ước khiêm nhường, hay lòng ao ước của người khiêm nhường, có đặc điểm này—người ấy biết rằng trong lòng ao ước của mình chẳng có công trạng gì. Nếu trong lòng người ấy có một ao ước tốt, người ấy cảm thấy: "Nếu ao ước này được thành tựu, thì hoàn toàn bởi ơn thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời." Người ấy không khen ngợi mình và nói: "Giỏi lắm, bản ngã ơi, ngươi có những ao ước đúng đắn trong lòng—trong ngươi có điều gì tốt." Không, nhưng người ấy e sợ lòng ao ước ấy không chân thành, và khi nó sâu sắc và chân thật nhất, người ấy vẫn lột bỏ mọi mảnh giẻ rách của sự tự công chính, vì người ấy không thể thấy bất cứ điều tốt nào, dù là gì, trong lòng ao ước ở trong lòng mình. Người khiêm nhường không ao ước điều gì từ Đức Chúa Trời vì vinh dự của chính mình. Người ấy nghĩ quá ít về mình nên không muốn tôn cao mình, và trong mọi sự, người ấy khao khát tôn vinh Đức Chúa Trời. Người ấy ao ước sự cứu rỗi của chính mình, nhưng người ấy biết mình không xứng đáng, và vì vậy, người ấy dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời ngay cả khi vui mừng về sự giải cứu của mình khỏi phải đi xuống hố sâu. Người ấy hát, cùng với Toplady—
"Chẳng phải bởi chính mình
Mà tôi, ôi Chúa, thuộc về Ngài.
Ân điển nhưng không đã xuyên thủng mọi bóng tối
Và khiến ánh sáng chiếu rạng.
Ngài đã khiến tôi sẵn lòng
Đón nhận lời mời của Ngài—
Được gọi bởi tiếng gọi đánh thức kẻ chết,
Tôi đến cùng Ngài và được sống."
Một lòng ao ước khiêm nhường là lòng ao ước phó thác mọi sự trong tay Đức Chúa Trời. Người có lòng ao ước ấy nói: "Giờ đây, dù tôi ao ước điều này, có thể nó không phải là ao ước đúng đắn. Lạy Chúa, tôi chỉ ao ước được ao ước điều tôi phải ao ước! Lòng ao ước của tôi là xin cho ao ước của Ngài được khắc ghi trên lòng tôi, để tôi ao ước điều Ngài ao ước. Xin ý muốn Ngài được nên trong linh hồn tôi, trong thân thể tôi, trong hoàn cảnh tôi, và trong tôi, trong mọi phương diện." Giờ đây, các bạn yêu dấu, tôi nghĩ các bạn sẽ không khó để thấy mình có lòng ao ước của kẻ nhu mì mà Đức Chúa Trời nghe hay không. Nhưng để giúp các bạn thêm nữa, xin để tôi nêu ra một vài lòng ao ước ấy. Đây là một trong những lòng ao ước của kẻ nhu mì—"Lạy Chúa, xin cứu con! Con sẽ hư mất trừ khi ơn thương xót của Ngài đến giải cứu con. Con có tội! Xin tha thứ cho con! Con đã từng là kẻ thù của Ngài! Xin hòa giải con! Con bị bệnh tật vì tội lỗi! Xin chữa lành con, vì Ngài là Thầy Thuốc duy nhất!" Tôi không thể nghe những ao ước của các bạn. Dù tôi có dừng lại và lắng nghe bao lâu, tôi cũng không thể nghe những khao khát của bất cứ ai ở đây muốn Đức Chúa Trời cứu mình, nhưng ôi, linh hồn thân mến, dù các bạn ở đâu và các bạn là ai, có một cái tai tốt hơn tai tôi đã nghe lòng ao ước của các bạn, và cái tai ấy thuộc về Đấng sẽ làm trọn lòng ao ước của các bạn! Chắc chắn, một số trong các bạn đang cầu nguyện lời cầu nguyện tôi vừa thốt ra—có lẽ một người dường như ít có khả năng dâng lời ấy nhất—Đức Chúa Trời đã thả một hòn than nóng của lòng ao ước ngay vào lòng người ấy, ngay vào linh hồn người ấy, và người ấy đang nói: "Đức Chúa Trời ôi! Xin thương xót tôi, vì tôi là kẻ có tội!" Đó là một trong những lòng ao ước của kẻ nhu mì mà Đức Chúa Trời nghe. Tuy nhiên, tôi xin giả định rằng Chúa đã nghe lòng ao ước ấy trong trường hợp của các bạn và Ngài đã nhân từ làm trọn nó. Giờ đây tôi nghĩ mình nghe có linh hồn khiêm nhường nào đó đang nói: "Lạy Chúa, xin cứu con cái con! Lạy Chúa, xin cải hóa các con trai con gái con! Con đã cố nuôi dạy chúng cho Ngài, nhưng con không dám hy vọng bất cứ sự dạy dỗ nào của con sẽ có hiệu quả cho sự cứu rỗi của chúng trừ khi Ngài đặt tay vào công việc." Tôi không thể nghe nhịp đập của lòng các bạn khi các bạn nài xin cho con cái mình. Tôi không thể nghe những ao ước của người vợ khi bà thầm kêu: "Lạy Chúa, xin cứu chồng con!" Tôi cũng không thể nghe lòng khao khát của chị em kia khi chị nói trong tâm linh mình: "Ôi Chúa, xin cho em gái con được sống trước mặt Ngài! Xin cho anh trai con học biết Đấng Christ!" Nhưng, dù tôi không thể nghe những ao ước ấy—và không một con người nào có thể nghe chúng—Đức Chúa Trời nghe chúng! "Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì." Hãy làm cho lòng ao ước của mình thành một ao ước lớn, các bạn yêu dấu! Hãy bao gồm mọi thân quyến của các bạn, bao gồm cả thân quyến của tôi, bao gồm những người nghe tôi, bao gồm toàn thể hội chúng này, bao gồm thành phố Luân Đôn này, và hãy để lòng ao ước dâng lên rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu hàng chục ngàn linh hồn, vì Ngài sẽ nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì! Một ao ước khác nên là thế này—"Lạy Chúa, xin dẫn dắt con đúng đường trong năm nay!" Người thanh niên cảm thấy sức mạnh của dục vọng mình nên cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin chớ để con bị cám dỗ, mà cứu con khỏi điều ác!" Người thương gia biết ảnh hưởng làm chai lì của những lo lắng đời này nên kêu cầu: "Xin Chúa làm cho con được sống lại, tùy theo lời Ngài!" Người nội trợ nhìn về phía trước, chẳng biết điều gì, về những rắc rối trong gia đình—một lời cầu nguyện thích hợp cho bà là: "Xin ân điển Ngài, lạy Chúa, hằng đủ cho con! Xin dẫn dắt con, lạy Chúa, dắt con trong đường bằng thẳng! Xin chỉ dẫn bước chân con, và xin cho con, trong năm nay, bước đi trong sự thánh khiết!" Tôi xin nói lại, tôi không biết ai đang thì thầm lời thỉnh cầu ấy. Tôi hy vọng nhiều người trong các bạn đang làm vậy, nhưng có một Đấng đang ngự trên các tầng trời cao nhất, nghe những bài ca của chê-ru-bim và sê-ra-phim, mà vẫn hạ mình nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì khi nó mang hình thức như thế này. Tôi nghĩ tối nay tôi biết một số người trong các bạn đang nói: "Lạy Chúa, xin tôn vinh chính Ngài trong con!"
Tôi nghe được lòng ao ước ấy trong một tấm lòng tại đây, tôi có thể nghe nó trong chính lòng mình. Và tôi tin rằng Đức Chúa Trời cũng nghe nó trong nhiều người khác. Người dạy Trường Chúa Nhật đang nói: "Lạy Chúa, xin tôn vinh chính Ngài trong lớp học của con năm nay! Xin đem các em trai, các em gái của con đến dưới chân Đấng Cứu Thế." Các bạn là những người giảng đạo đang nói: "Lạy Chúa, xin tôn vinh chính Ngài trong chức vụ của chúng con. Xin ban cho chúng con nhiều linh hồn làm mão triều vui mừng của chúng con, nhưng vinh hiển Ngài đời đời!" Các bạn là những người chưa có một hình thức bổn phận đặc biệt nào đang nói: "Lạy Chúa, xin ban cho con việc gì đó để làm trong năm nay! Xin đừng để con là kẻ biếng nhác—xin đừng để con là cây không trái—xin tôn vinh chính Ngài qua con trong năm nay, con nài xin Ngài!" Giờ đây, bất cứ nơi nào lòng ao ước như thế đang dâng lên, Đức Chúa Trời đều nghe nó! Tôi cũng tin rằng các bạn không chỉ ao ước vinh hiển của Đức Chúa Trời qua chính mình, vì nếu vậy, đó có thể không phải là lòng ao ước khiêm nhường, mà các bạn còn ao ước vinh hiển của Đức Chúa Trời qua mọi tôi tớ Ngài. Xin để đây là lời thỉnh cầu của các bạn: "Ôi Chúa, xin làm thịnh vượng mọi chức vụ của Đấng Christ, mọi giáo viên Trường Chúa Nhật, mọi người thăm viếng kẻ đau ốm, mọi người phát hành sách nhỏ, mọi người đang làm bất cứ điều gì cho Ngài! Ôi Chúa, xin phục hưng công việc Ngài giữa dòng năm tháng! Ôi xin sai Ánh Sáng và Lẽ Thật của Ngài ra! Xin cho vô số tội nhân được cứu!" Nếu đó là lòng ao ước của lòng các bạn, hãy tạ ơn vì Đức Chúa Trời nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì trong đêm nay, và hãy sốt sắng dâng lời thỉnh cầu ấy tại Ngai Ân Điển. Giờ đây tôi sẽ rời phần đầu của đề tài. Tôi thật sự nghĩ rằng trong đó có nhiều điều, vừa khiến các bạn vui mừng khi nghĩ đến tối nay, vừa có thể khiến các bạn vui mừng ngày mai và mọi ngày khác trong năm. Giả sử các bạn ở trong một xưởng thợ và không thể quỳ xuống cầu nguyện—các bạn có thể ao ước, và Đức Chúa Trời sẽ nghe lòng ao ước ấy dù nó không được thốt thành lời. Có lẽ các bạn làm việc nơi có những người vô đạo và các bạn không thể cất tiếng dâng lời thỉnh cầu lên Chúa. Nếu vậy, các bạn có thể ao ước. Vì vậy, hãy tạ ơn Chúa vì Ngài nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì. Điều gì có thể ngăn tiếng nói của tôi, không gì có thể ngăn lòng ao ước của lòng tôi! Tôi có thể cứ ao ước mãi, và vinh hiển thay Đức Chúa Trời, Ngài sẽ cứ nghe mãi lòng ao ước của lòng tôi!
Giờ đây chúng ta phải chuyển sang phần thứ hai của đề tài, HAI LỜI BẢO ĐẢM VÔ CÙNG PHƯỚC HẠNH—"Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền, Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Lời bảo đảm thứ nhất là thế này: "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Hãy biến lời tuyên bố này thành một lời cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin chuẩn bị lòng con!" Tất cả chúng ta đều nên chuẩn bị phần nào cho những ngày sắp tới, trong phạm vi sự khôn ngoan gợi ý và hoàn cảnh cho phép. Có sự dành dụm cho ngày mưa gió mà mọi người khôn ngoan đều sẽ làm trong khả năng mình, nhưng, anh chị em ơi, sự chuẩn bị tốt nhất cho tương lai nằm ở chỗ có một tấm lòng được chuẩn bị! Nếu các bạn chuẩn bị mọi thứ khác, mà lòng chưa được chuẩn bị, thì các bạn đã bỏ sót phần chính. Nhưng nếu lòng đã được chuẩn bị, mà nhiều thứ khác chưa được chuẩn bị, mọi sự vẫn có thể trở nên tốt đẹp trong cuối cùng. Mọi sự đều ổn khi lòng đã ổn. Từ lòng mà ra các nguồn của sự sống, và các nguồn của sự sống ấy chân thật và tốt lành khi lòng đã đúng. Chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể chuẩn bị lòng cho điều đúng—chỉ Ngài mới có thể chuẩn bị nó cho đời sống thánh khiết, cho sự chết phước hạnh—và cho cõi đời đời! Tôi muốn các bạn nắm lấy lời bảo đảm này như một lời hứa cho mình suốt cả năm nay: "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Chúng ta phải hiểu câu này thế nào? Trước hết, Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị lòng kẻ nhu mì để đón nhận Đấng Christ. "Ôi," có người nói, "tôi không cảm thấy mình xứng đáng để đến cùng Đấng Christ." Mọi sự xứng đáng cần thiết, Đức Chúa Trời sẽ ban cho các bạn. "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Các bạn cần trở nên trống không, cần bị tan vỡ, cần bị thương tích—tất cả điều này, Đức Thánh Linh sẽ thực hiện trên lương tâm các bạn bởi sự vận hành của Luật Pháp Chúa. Đừng đứng xa Đấng Christ vì các bạn chưa được chuẩn bị để đến cùng Ngài. Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị các bạn cho Đấng Christ như Ngài đã chuẩn bị Đấng Christ cho các bạn. Kế đến, "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền" để đón nhận Đấng Christ nhiều hơn. Những người trong chúng ta đã có Đấng Christ làm hy vọng và sự trông cậy của mình đều muốn được thêm Ngài nữa. Tôi sẽ rất buồn nếu nghĩ rằng, trong năm nay, tôi sẽ không học biết thêm điều gì về Thầy mình hơn những gì tôi đã biết trước đây. Tôi sẽ cho đó là một năm ảm đạm nếu nó trôi qua trên đầu tôi mà tôi không có sự dạy dỗ mới nào về vẻ đẹp của Thân Vị Ngài và sự tuyệt hảo của Tính Cách Ngài. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều đón nhận Đấng Christ đầy trọn hơn vào lòng mình! Tấm lòng cần được quét dọn, tẩy sạch và chuẩn bị—và đây là lời hứa rằng công việc này sẽ được thực hiện bởi bàn tay thiêng liêng! "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị lòng kẻ nhu mì, không chỉ cho ân điển, mà cho thêm ân điển nữa! Trong năm nay, anh chị em thân mến, chúng ta sẽ cần sự chuẩn bị lòng cho nhiều bổn phận chúng ta sẽ phải thi hành cho Đức Chúa Trời. Hãy nhìn về phía trước với lòng trông cậy nơi Đức Chúa Trời. Những kẻ xem chỉ tay và giả vờ đoán tương lai là những kẻ dại! Những kẻ tin họ thì không khôn. Chúng ta không thể biết một ngày sẽ mang đến điều gì, nhưng chúng ta biết rằng mỗi ngày sẽ mang đến nhu cầu phục vụ của nó. Vậy thì, Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị lòng chúng ta cho điều ấy. "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Tôi thích nghĩ rằng sẽ không có việc gì đến với tôi mà Đức Chúa Trời không trang bị tôi cho nó. Tôi có thể được gọi đến một công việc tôi chưa từng thử trước đây. Nếu vậy, tôi sẽ nhận được ân điển mà tôi chưa từng có trước đây! Bạn thân mến, năm nay bạn có thể thay đổi hoàn cảnh sống, nhưng bạn sẽ được chuẩn bị cho sự thay đổi ấy! Bạn có thể phải di cư sang bên kia thế giới và thấy những bổn phận mới đang chờ bạn ở đó—nhưng bạn sẽ được chuẩn bị cho lãnh vực phục vụ mới của mình. Bạn có thể được gọi từ chỗ làm đầy tớ lên làm chủ, hoặc bạn có thể phải đi xuống trong đời và từ chỗ làm chủ, bạn có thể phải trở thành đầy tớ, thế nhưng, bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đặt trước mặt bạn để làm, Ngài sẽ chuẩn bị lòng bạn cho nó. Chỉ cần nài xin lời tuyên bố này trong lời cầu nguyện, và bạn có thể trông đợi nó được ứng nghiệm!
Ngoài sự phục vụ tích cực của chúng ta, có thể và rất có thể, đối với nhiều người trong chúng ta, sẽ có nhiều sự phục vụ thụ động—chúng ta có thể phải chịu khổ trong năm nay. Sự nghèo khó có thể giáng xuống một số người hiện đang ở vị trí thoải mái trong đời. Sự mất mát người thân có thể khiến chị em đang tươi cười kia thành góa phụ, hay người cha hạnh phúc đằng kia có thể bị bỏ lại không con. Trước khi năm nay trôi qua, ai trong chúng ta có thể phải trằn trọc trên giường bệnh hàng tháng trời? Ai có thể bị vu khống? Ai có thể bị bắt bớ? Chúng ta không được biết, nhưng đây là điều chúng ta có thể biết—"Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Thật kỳ diệu biết bao khi Đức Chúa Trời chuẩn bị dân Ngài cho hoạn nạn khi nó sắp đến. Các bạn còn nhớ Sa-lô-môn đã nói gì về người đàn bà khôn ngoan không? "Nàng không sợ người nhà mình bị giá tuyết, vì cả nhà đều mặc áo bằng vải son đỏ." Nàng đã may những áo ấm như thế cho họ đến nỗi nàng nói: "Cứ để tuyết đến nếu nó muốn. Họ đã được chuẩn bị để chống lại giá lạnh." Cũng vậy, sự khôn ngoan và ân điển của Đức Chúa Trời sẽ mặc cho tất cả chúng ta những áo ấm của sự an ủi, đến nỗi khi hoạn nạn đến, chúng ta sẽ được chuẩn bị đầy đủ để gánh chịu nó. Cho bổn phận, hay cho sự chịu khổ, "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Và à, trong năm nay, một số người trong chúng ta có thể phải chết. Nhiều thành viên của chúng ta đã qua đời năm ngoái. Một số linh hồn ngọt ngào thân mến—những người tinh hoa nhất của Hội Thánh này—đã được đưa lên Thiên đàng. Có thể đó là phần của tôi, có thể đó là phần của các bạn, anh chị em thân mến, để về Nhà trong năm nay, nhưng chúng ta sẽ nương dựa vào lời bảo đảm đầy ân điển này: "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Sao, tôi thấy rằng nếu tôi có thể giữ Lời Đức Chúa Trời này trong lòng và trên môi miệng suốt cả năm nay, không gì có thể làm tôi nao núng! Tôi sẽ giống như người mà Kinh Thánh chép về: "Người không sợ cái tin hung; lòng người vững bền tin cậy nơi Đức Giê-hô-va." "Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền," và vì vậy, họ sẽ không sợ mọi kẻ thù có thể đến chống lại họ! Các bạn sẽ không sợ bệnh tật, đói kém, hay chính sự chết, vì Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị lòng các bạn để đối diện với nó! Thỉnh thoảng, trong năm nay, khi một hoạn nạn bất ngờ đến, hãy lánh sang một bên và nói: "Lạy Chúa, xin chuẩn bị lòng con cho nỗi buồn này!" Khi các bạn gặp một cám dỗ mạnh đến thình lình, hãy vội chạy vào một góc yên tĩnh và cầu nguyện: "Giờ đây, hỡi Thầy con, xin chuẩn bị lòng con để chống cự cuộc tấn công này của kẻ thù!" Ngài sẽ giữ gươm các bạn luôn sắc bén! Ngài sẽ giữ khiên các bạn luôn vững chắc! Ngài sẽ giữ các bạn mạnh mẽ, Ngài sẽ giữ các bạn vui mừng, Ngài sẽ giữ các bạn phước hạnh, Ngài sẽ chuẩn bị lòng các bạn! Giờ đến phần cuối của bản văn. Có lẽ các bạn không biết rằng tối nay tôi có giấy phép giảng bao lâu tùy thích, vì đồng hồ trên bục giảng của tôi đã ngừng chạy! Tôi buộc phải ngoái lại xem thời gian trôi thế nào. Trước khi kết thúc, tôi muốn nói đôi chút về phần cuối này của đề tài, lời bảo đảm phước hạnh thứ hai—"Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Tôi nghĩ, anh chị em ơi, rằng sự chuẩn bị lòng này có nghĩa là, trước hết, Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị lòng dân Ngài để cầu nguyện, rồi Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe lời cầu nguyện của họ. Nhưng tôi sẽ tách nó ra khỏi mạch văn trong một hai phút. "Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Tôi hiểu cụm từ này có nghĩa là Chúa sẽ sớm nghe chúng ta. Đôi khi, khi chúng ta cầu nguyện, câu trả lời không đến ngay. Hãy cầu nguyện nữa đi, anh chị em, vì nếu Đức Chúa Trời chưa khiến tai Ngài lắng nghe, Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe! Câu trả lời cho lời cầu nguyện của các bạn sẽ đến mau chóng. Đừng hoãn sự trông đợi của mình quá lâu. Hãy chuẩn bị chờ đợi nếu Đức Chúa Trời trì hoãn, nhưng hãy chuẩn bị đón nhận câu trả lời nếu Ngài không trì hoãn. Một số Cơ Đốc nhân làm điều đầu, nhưng không làm điều sau—họ dường như quá sẵn lòng chờ đợi đến nỗi Đức Chúa Trời khiến họ phải chờ! Ôi, hãy chuẩn bị với sức mạnh và lòng sốt sắng như thế, khi các bạn đang nài xin cho sự cứu rỗi của chính mình, hay cho sự cứu rỗi của người khác, đến nỗi Đức Chúa Trời phải vội vàng và lập tức khiến tai Ngài lắng nghe! Ngài sẽ sớm nghe các bạn—trong năm nay, hãy trông đợi nhiều câu trả lời mau chóng cho lời cầu nguyện của các bạn! "Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Điều đó có nghĩa là, kế đến, tôi nghĩ, Chúa sẽ luôn nghe chúng ta. Ngài sẽ, có thể nói, gắng sức để nghe lời nài xin của các bạn. "Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Đây là một Lời phước hạnh của Đức Chúa Trời cho năm mới này! Đức Chúa Trời ôi, con sẽ cầu nguyện sốt sắng biết bao, giờ đây khi con biết con có tai Ngài! Tôi nhớ rằng ông Cowper thân mến đã nói, khi ông ở trong sự ngã lòng và sầu khổ, viết thư cho ông Bull ở Newport Pagnell: "Ông khuyên tôi cầu nguyện, nhưng cầu nguyện chẳng có lý do gì trên đời, chẳng có phân đoạn Kinh Thánh nào cho tôi quyền cầu nguyện." Dĩ nhiên, lúc ấy ông đang mất trí. Thế mà ông nói: "Nếu có một bản văn như thế, tôi sẽ không bao giờ thôi cầu nguyện chừng nào tôi còn sống. Ông bảo tôi rằng Giô-na đã cầu nguyện trong bụng cá, nhưng tôi còn khốn khổ hơn ông ấy. Nếu tôi chỉ tệ như Giô-na, tôi sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời ngày đêm." Tôi nắm lấy ý tưởng ấy—nếu tôi được phép cầu nguyện, thì tôi sẽ cầu nguyện. Và nếu tôi có thể nhận được bất cứ điều gì tôi xin Đức Chúa Trời trong danh Chúa Giê-xu, ôi, tôi sẽ xin! Hãy dùng đặc ân của mình trong sự cầu nguyện với Chúa, vì Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe. Nếu các bạn có tai của các bậc quyền quý nơi triều đình và có thể được bất cứ điều gì mình muốn, tôi chắc rằng các bạn sẽ dùng đặc ân ấy! Và giờ đây các bạn đã có tai của Vua trên muôn vua vĩ đại, hỡi những người cầu thay, hỡi những người nhắc nhở Chúa, hãy nài xin Ngài ngày đêm "và đừng để Ngài nghỉ ngơi cho đến khi Ngài lập vững, và cho đến khi Ngài khiến Giê-ru-sa-lem nên sự ca tụng trên đất," vì Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe các bạn! Chúa sẽ luôn nghe các bạn, hỡi tội nhân, nếu các bạn kêu cầu Ngài! Ngài sẽ sớm nghe các bạn—Ngài sẽ nghe các bạn một cách hiệu quả. Khi Kinh Thánh nói: "Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe," chẳng phải có nghĩa là Chúa sẽ nghe đến nỗi đáp lời các thỉnh cầu của chúng ta sao? Là một Hội Thánh, chúng ta đã thịnh vượng nhờ cầu nguyện. Glasgow thịnh vượng nhờ sự giảng Lời, và Nhà Nguyện đã thịnh vượng nhờ lời cầu nguyện của các tín hữu. Đó là bí quyết của sức mạnh chúng ta! Vì vậy, chúng ta hãy cứ tin vào hiệu năng của sự cầu nguyện. Đức Chúa Trời lắng nghe tiếng của con cái Ngài. Ngài đoái đến tiếng kêu của kẻ nhu mì. Ngài động lòng trước những ao ước của dân Ngài. Vậy thì, trong năm nay, chúng ta hãy cầu nguyện nhiều hơn bao giờ hết! Chúng ta hãy cầu nguyện trong đức tin, nài xin huyết báu của Chúa Giê-xu và những lời hứa của Lời Đức Chúa Trời. Và chúng ta hãy nghe Chúa phán với chúng ta: "Đức Giê-hô-va phán như vầy, tức là Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên và Đấng đã tạo nên nó: Hãy hỏi ta về các việc sẽ đến; về con cái ta và về công việc tay ta, các ngươi hãy truyền lịnh cho ta."
Cần có một cuộc phục hưng lớn về tôn giáo—làn sóng của cuộc phục hưng vừa qua đã đi qua và giờ đây chúng ta cần một làn sóng khác. Chúng ta đã có một mùa đông dài, về mặt thuộc linh—chúng ta cần có một mùa xuân thức tỉnh, một mùa hạ vinh hiển và một mùa thu vàng son trong Hội Thánh. Chúng ta hãy cam kết cầu nguyện cho điều ấy—và không chỉ cam kết, mà thật sự cầu nguyện! Chúng ta hãy kêu cầu mạnh mẽ cho đến khi Chúa nghe chúng ta và đem vào hàng chục ngàn người, là phần thưởng cho sự thương khó và sự chết của Đấng Cứu Thế! Xin Chúa ban phước cho các bạn, các bạn yêu dấu, và khiến năm nay trở nên rất giàu hoa trái tôn vinh Đức Chúa Trời trong mỗi người chúng ta! Còn những ai chưa được cứu khi bước vào Nhà Nguyện tối nay, tôi tin rằng Đức Chúa Trời sẽ, ngay trong đêm nay, khiến họ ao ước tin nhận Chúa Giê-xu Christ—và Ngài sẽ nghe lòng ao ước của họ và dẫn họ nhìn đến Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi thế gian đi! Khi chúng ta là những người yêu mến Chúa đến Bàn Tiệc Thánh, chúng ta có thể dùng bản văn của mình, vì tôi chắc rằng lòng ao ước của kẻ nhu mì là được thấy Đấng Christ trong Bữa Tiệc. "Lạy Chúa, Ngài đã nghe lời thỉnh cầu của kẻ nhu mì: Ngài sẽ khiến lòng họ vững bền." Ôi, thật buồn khi đến Bàn của Chúa với một tấm lòng chưa được chuẩn bị! Lạy Chúa, xin chuẩn bị lòng chúng con để đến bàn tiệc của Ngài, tối nay, rồi, "Ngài sẽ khiến tai Ngài lắng nghe." Ngài sẽ ban ân điển cho chúng con để nuôi mình bằng Đấng Christ và được thỏa lòng! Nguyện điều ấy đến với mọi tín hữu dự tiệc! Xin Chúa ban phước cho tất cả các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 103.
Lòng người tự nhiên hướng về phân đoạn này khi muốn tôn cao Chúa. Nó đặc biệt thích hợp cho một bài suy ngẫm đầu năm mới.
Câu 1. Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài. Hỡi linh hồn ta, hãy thức dậy! Hãy vùng lên! Ngươi có công việc lớn phải làm, công việc mà các thiên sứ làm đời đời trước Ngai Đức Chúa Trời. Đừng để quyền năng hay khả năng nào được miễn khỏi sự phục vụ thiêng liêng này! Hỡi trí nhớ ta, ý chí ta, sự phán đoán ta, trí tuệ ta, lòng ta—mọi điều gì ở trong ta, hãy được khuấy động để tôn cao và chúc tụng danh thánh của Ngài! "Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va"—vì âm nhạc phải bắt đầu từ sâu thẳm trung tâm của bản thể ta—phải chính ta, chính bản ngã ta, ngợi khen Đức Chúa Trời!
2. Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, chớ quên các ân huệ của Ngài. Đây sẽ là nốt nhạc đầu tiên—"Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước." Chúng ta không phải đi xa để tìm chất liệu ca ngợi, chúng nằm ngay trong nhà. Hỡi linh hồn ta, chớ quên các ân huệ của Ngài đối với ngươi—các ân huệ tràn ngập, vô số của Ngài, phải được tổng kết gộp lại thành "các ân huệ của Ngài"—chớ quên chúng!
3. Ấy là Ngài tha thứ các tội ác ngươi. Hỡi linh hồn ta, đến đây, đến đây, ngươi không thể ngợi khen Đức Chúa Trời vì tội đã được tha sao? Đó là nốt nhạc đầu tiên, và là nốt nhạc ngọt ngào nhất trong bài ca ngợi khen của chúng ta. "Ấy là Ngài tha thứ các tội ác ngươi"—không phải một vài tội trong đó, mà con dê tế chuộc tội phước hạnh đã mang toàn bộ gánh nặng vào "vùng đất không người của sự quên lãng"!
3. Ấy là Ngài chữa lành mọi bệnh tật ngươi. Ngài là Thầy Thuốc cho ngươi, hỡi linh hồn ta—bệnh tật của ngươi là bệnh tật tệ hại nhất, vì chúng sẽ kéo ngươi xuống địa ngục nếu không được chữa. Nhưng Giê-hô-va Rô-phi chữa lành mọi bệnh tật của ngươi!
4. Ấy là Ngài cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi chốn hư nát. Ôi, hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự cứu chuộc! Nếu ngươi không thể hát về điều gì khác, hãy hát về ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết. Hãy cứ rung những chiếc chuông đáng yêu ấy.
4. Ấy là Ngài lấy sự nhân từ và sự thương xót mà làm mão triều đội cho ngươi. Sao? Ngươi đội mão triều mà không ngợi khen Đấng đã đặt nó trên đầu ngươi sao? Ngươi đội một mão triều như thế này, làm bằng sự nhân từ và thương xót dịu dàng, mà không chúc tụng Chúa sao? Ôi, đừng để như vậy! Tối nay, mỗi chúng ta hãy cùng bùng lên trong tâm linh một bài ca, và nói: "Linh hồn tôi ngợi khen Chúa."
5. Ngài cho miệng ngươi được thỏa các vật ngon, tuổi đang thì của ngươi trở lại như của chim phượng hoàng. Yến tiệc thiên thượng bằng bánh thiên thượng! Sự thỏa mãn thiêng liêng từ công việc đã hoàn tất của Đấng Christ! Ôi, hỡi linh hồn ta, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban cho ngươi sự sống mới, tối nay, để tuổi trẻ ngươi được đổi mới, để lông cánh ngươi mọc lại, và ngươi bay lên như chim ưng! Chắc chắn, các bạn yêu dấu, danh sách nhỏ những ơn thương xót này, tuy ít về số lượng, lại chứa đựng một biển ơn thương xót! Chúng ta hãy chúc tụng Chúa vì từng ơn một.
6. Đức Giê-hô-va thi hành sự công bình, và làm sự đoán xét cho mọi kẻ bị hà hiếp. Hỡi những kẻ nghèo khó và bị chà đạp, hãy hát cho Chúa. Ngài sẽ chăm sóc các bạn! Ngài là Đấng Thi Hành cho kẻ thiếu thốn và Đấng Xử Phạt kẻ kiêu ngạo. "Đức Giê-hô-va thi hành sự công bình, và làm sự đoán xét cho mọi kẻ bị hà hiếp."
7. Ngài bày tỏ đường lối Ngài cho Môi-se, và công việc Ngài cho Y-sơ-ra-ên. Vì vậy, chúng ta hãy chúc tụng Ngài, Đức Chúa Trời của sự mặc khải, Đấng không ẩn mình khỏi các tạo vật Ngài, mà bày tỏ đường lối và công việc Ngài cho dân Ngài! Một Đức Chúa Trời không được biết là một Đức Chúa Trời không được ngợi khen, nhưng khi Ngài tỏ mình ra cho dân Ngài, họ không thể không chúc tụng danh Ngài.
8. Đức Giê-hô-va có lòng thương xót, hay làm ơn, chậm nóng giận, và đầy sự nhân từ. Hãy ngợi khen Ngài vì điều này! Hãy chúc tụng danh Ngài mỗi khi nhắc đến từng thuộc tính thiêng liêng của Ngài. Hỡi lòng các bạn, tối nay hãy đập theo nhịp điệu của sự ngợi khen!
9. Ngài không bắt tội luôn luôn, cũng chẳng giữ lòng giận đến đời đời. Hỡi những kẻ sầu khổ, hãy ngợi khen Ngài! Hỡi tội nhân ngã lòng và chán nản, hãy ngợi khen Ngài! Nếu người không thể hát về điều gì khác, hãy chúc tụng danh Chúa rằng Ngài sẽ không giữ lòng giận đến đời đời.
10. Ngài không đãi chúng tôi theo tội lỗi chúng tôi, cũng không báo trả chúng tôi tùy sự gian ác của chúng tôi. Chúng ta hãy tạ ơn Đức Chúa Trời vì chúng ta không ở trong địa ngục—chúng ta vẫn còn ở trên đất cầu nguyện và vẫn còn trong điều kiện nài xin với Ngài. Một số người trong chúng ta sẽ không bao giờ vào chốn hư mất, vì Ngài đã cứu chúng ta bằng sự cứu rỗi đời đời. Thật vậy, nếu chúng ta không chúc tụng Ngài, thì mọi thanh gỗ trong tòa nhà này và mọi cột sắt dưới mái nhà này đều có thể bật ra những lời quở trách vì sự vô ơn của chúng ta! Chúng ta phải chúc tụng danh Ngài!
11. Vì hễ các từng trời cao trên đất bao nhiêu, thì sự nhân từ Ngài càng lớn cho kẻ nào kính sợ Ngài bấy nhiêu. Hãy ngước nhìn bầu trời xanh—lên, lên cao vượt qua các ngôi sao, và tự nhủ—"Sự nhân từ Ngài lớn dường ấy." Vậy thì, chúng ta hãy ngợi khen Ngài cho xứng. "Lớn tiếng như sấm Ngài, hãy hô vang lời ngợi khen Ngài và vang xa lên tận Ngai Ngài."
12. Phương đông xa cách phương tây bao nhiêu, thì Ngài đã đem sự vi phạm chúng tôi khỏi xa chúng tôi bấy nhiêu. Không có vĩ độ hay kinh độ nào cho sự ngợi khen. Ân điển của Đức Chúa Trời là vô biên! Vậy thì, chúng ta hãy ngợi khen Ngài không dè sẻn.
13. Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình vậy. Ngài có một tấm lòng dịu dàng. Ngài chẳng bao giờ đánh mà không xót xa, nhưng tình yêu Ngài luôn tuôn chảy tự do. Không người cha hay người mẹ nào dịu dàng và yêu thương bằng một nửa Chúa của các cơ binh!
14. Vì Ngài biết chúng tôi nắn nên bởi giống gì, Ngài nhớ lại rằng chúng tôi bằng bụi đất. Thân thể chúng ta chỉ là bụi đất có sinh khí, và ngay cả linh hồn chúng ta, trước mặt Ngài, cũng có thể ví như bụi đất. Không phải sắt hay đá hoa cương, mà chúng ta chỉ là bụi đất. Thật lạ lùng khi con người sống lâu đến thế trong khi có những sức mạnh hùng vĩ, ngay trong thiên nhiên, dàn trận chống lại họ. Ai có thể chế ngự động đất và núi lửa? Và khi con người vượt biển trong lúc bão tố, thật lạ lùng khi họ lại cập bến!
15. Đời loài người như cây cỏ; người sanh trưởng khác nào bông hoa nơi đồng. Các bạn giống như hoa anh thảo bên bờ sông, hay hoa mao lương và hoa cúc trong cánh đồng bị lưỡi hái ghé thăm. Chúng ta chỉ là thế—không phải cây bá hương, không phải cây sồi, không phải đá tảng—mà là hoa cỏ ngoài đồng.
16. Gió thổi trên bông hoa, kìa nó chẳng còn, chỗ nó không còn nhìn biết nó nữa. Một số luồng gió nóng phương Đông thổi qua một đồng cỏ và nó lập tức cháy khô. Tôi đã thấy những bông hoa đẹp đẽ đáng yêu nhất, trong một thời gian ngắn, trông như bị đốt bằng bàn ủi nóng khi gió Xi-rô-cô thổi qua từ châu Phi—và chúng ta cũng như vậy. Chúng ta nói về hơi thở của dịch bệnh—nó chỉ là một làn gió thoảng—và chúng ta ra đi.
17. 18. Song sự nhân từ Đức Giê-hô-va hằng có đời đời cho những người kính sợ Ngài, và sự công bình Ngài dành cho chắt chít của họ, tức là cho người nào giữ giao ước Ngài, và nhớ lại các mạng lịnh Ngài đặng làm theo. "Song"—và đây là một chữ "song" phước hạnh. "Song sự nhân từ Đức Giê-hô-va"—đó không phải là bông hoa tàn phai, đó không phải là cơn gió héo úa—"Song sự nhân từ Đức Giê-hô-va hằng có đời đời." Ở đây có mười ngàn phước lành trong một! Các bạn có sự nhân từ đời đời, sự nhân từ của giao ước. Ôi, nếu chúng ta không ngợi khen Đức Chúa Trời khi nghĩ đến giao ước, thì chúng ta đã ra sao? Chúng ta hẳn bị quỷ câm ám nếu không ngợi khen danh Đấng có sự nhân từ hằng có đời đời!
19. Đức Giê-hô-va đã lập ngôi Ngài trên các từng trời, nước Ngài cai trị trên muôn vật. Giờ đây, hỡi con cái của Vua, các bạn sẽ than khóc suốt đời mình sao? Hỡi những người ở trong Ánh Sáng của Ngai Ngài, các bạn sẽ không vui mừng sao? Hỡi Si-ôn, hãy vui mừng, vì Vua các ngươi sống và trị vì đời đời! "Đức Giê-hô-va cai trị: đất hãy mừng rỡ."
20. Hỡi các thiên sứ của Đức Giê-hô-va, là các đấng có sức lực làm theo mạng lịnh Ngài, hay vâng theo tiếng Ngài, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! "Hỡi các thiên sứ của Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Chúng ta không thể làm điều ấy cho đủ tốt, vậy thì, hỡi các thiên sứ, hãy giúp chúng ta, các đấng trổi hơn trong sức lực. Hãy dốc hết sức lực khi các ngươi ngợi khen Ngài, "là các đấng làm theo mạng lịnh Ngài, vâng theo tiếng của lời Ngài." Việc làm của các ngươi là lời ngợi khen của các ngươi, hỡi các thiên sứ! Ước gì chúng ta đã học làm theo mạng lịnh Ngài như các ngươi! Chúng ta đang cầu nguyện điều này, đúng như Chúa chúng ta đã dạy các môn đồ cầu: "Ý Cha được nên, ở đất như trời."
21. Hỡi cả cơ binh của Đức Giê-hô-va, là tôi tớ Ngài làm theo ý chỉ Ngài, hãy ca tụng Đức Giê-hô-va! Mọi vật sống, và mọi lực lượng cùng quyền năng của thiên nhiên đang kêu gọi con người ngợi khen Chúa! Và mọi cơ binh của Đức Chúa Trời, những khí cụ của Đấng Toàn Năng, vang lên khúc hợp xướng vĩ đại: "Hãy ca tụng Đức Giê-hô-va."
22. Hỡi các công việc của Đức Giê-hô-va, trong mọi nơi nước Ngài, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Tôi không được lầm bầm đi lên Thiên đàng, cũng không được vấp ngã giữa các công việc của Đức Chúa Trời. Tôi phải đến cùng Ngài với lòng biết ơn, và chính tôi, ngợi khen Ngài! Và vì vậy, cùng với người viết Thi Thiên, tôi kêu lên: "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va!"
MỆT MỎI—NHƯNG KHÔNG NẢN LÒNG (Số 2343)
MỘT BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 14 THÁNG GIÊNG, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 17 THÁNG MƯỜI, 1889.
"Mệt mỏi, nhưng vẫn truy kích." Các Quan Xét 8:4.
Ba trăm người này, dù mệt mỏi, nhưng không nản lòng. Nếu họ là những kẻ hèn nhát, họ đã rời bỏ Ghi-đê-ôn khi ông rao: "Ai là người sợ hãi và nhát gan, hãy trở về và đi sớm khỏi núi Ga-la-át." Hai mươi hai ngàn người đã nhận lời cho phép ấy và rời bỏ vị tướng của mình, chỉ còn lại mười ngàn. Trong số nhỏ hơn ấy, vốn vẫn còn quá đông, ba trăm người này đã được chọn ra làm những người vục nước mà liếm. Trong khi những người khác tháo mũ trụ và nằm dài trên cỏ để uống một cách khoan khoái, những người này hành động như con chó vội vã chạy bên bờ suối, vục liếm rồi chạy, vục liếm rồi chạy—và không phí thời gian vào việc uống. Họ là những người đã dâng mình trọn vẹn cho cuộc thánh chiến này và quyết tâm đánh tan những kẻ thù của Đức Chúa Trời và dân Ngài—thế mà họ mệt mỏi. Họ không mệt mỏi vì nản lòng, vì họ vừa thắng một trận lớn. Họ đã đập vỡ bình, vén đèn lên, thổi kèn, và hô vang: "Gươm của Đức Giê-hô-va và của Ghi-đê-ôn," và họ đã thấy đạo quân đông đảo của Ma-đi-an tan chảy trước mắt mình! Họ đã hăng hái lao vào trận chiến, truy kích kẻ thù đang chạy trốn và hạ gục hàng chục ngàn người dưới chân mình. Mỗi người trong họ đều là anh hùng—thế mà họ mệt mỏi. Khi các bạn thấy người ta mệt mỏi, đừng trách họ. Có lẽ, chính bởi sự mệt mỏi, họ đã chứng tỏ mình được làm bằng chất liệu chân thật nào. Họ đã làm hết sức con người xác thịt có thể làm, và vì vậy, họ mệt mỏi. Họ có thể chưa bị đánh bại—họ có thể đã thắng một trận vẻ vang—thế mà, trong lúc này, họ có thể mệt mỏi. Tự nó, sự mệt mỏi là điều kém cỏi, nhưng nếu các bạn có thể thật sự nói: "Mệt mỏi, nhưng vẫn truy kích," thì sự mệt mỏi trở thành tấm nền tôn lên sự kiên trì—và người ấy càng cao quý hơn vì, khi mệt mỏi, người vẫn truy kích. Tối nay, tôi sẽ nói với một số dân sự của Đức Chúa Trời có thể đang ở trong tình trạng bản văn mô tả—"Mệt mỏi, nhưng vẫn truy kích." Trước hết, tôi sẽ nói đôi chút về sự yếu đuối của xác thịt—"Mệt mỏi." Thứ hai, tôi sẽ mời các bạn chiêm ngưỡng sức mạnh của Ân Điển Thiêng Liêng—"Mệt mỏi, nhưng vẫn truy kích." Khi xong điều ấy, tôi tin rằng chúng ta sẽ còn vài phút để học những bài học từ gương mẫu, vì những người này sẽ là thầy dạy chúng ta.
I. Trước hết, chúng ta hãy nghĩ về SỰ YẾU ĐUỐI CỦA XÁC THỊT. Con người, suy cho cùng, ở điểm tốt nhất của mình, là gì? Những người tốt nhất, ở điểm tốt nhất của họ, cũng chỉ là con người, và bản tính con người, ngay ở điểm tốt nhất, cũng chỉ là điều kém cỏi. Và người mạnh nhất rất có thể chẳng bao lâu sẽ quá yếu để làm bất cứ điều gì, và người anh hùng, vốn có thể đứng vững trước làn đạn, có thể nằm trên mặt đất, kiệt sức, không đi thêm được một bước nào. Vì sao những dũng sĩ trong đội quân của Ghi-đê-ôn lại mệt mỏi? Tôi sẽ nêu một số lý do cũng áp dụng cho chúng ta như cho họ. À, trước hết, họ mệt mỏi vì đã mất giấc nghỉ. Chính trong đêm họ đập vỡ bình, trong đêm họ thực hiện cuộc tấn công bất ngờ vào trại quân thù, và từ đó đến nay, với đôi chân nóng bỏng, họ truy kích đám đông đang chạy trốn. Họ không có thời gian để ngủ, "kẻ phục hồi ngọt ngào cho bản tính mệt mỏi" vốn rất cần thiết cho tất cả chúng ta. Và có những tâm trí Cơ Đốc không được nghỉ ngơi—họ không có thời gian để nghỉ ngơi. Và trên một số người giáng xuống điều gọi là chứng mất ngủ, sự không thể ngủ được. Dĩ nhiên, đây là một bệnh thể xác, và những người quá tải có thể mắc phải, nhưng người Cơ Đốc cũng có thể mắc chứng mất ngủ thuộc linh. Họ có thể quá bận tâm về công việc mình, quá lo lắng về công việc của Chúa—họ có thể quá nặng lòng về những nhu cầu và khốn khổ của con người, họ có thể quá phiền muộn vì mình làm được quá ít, và làm yếu ớt biết bao, và kết quả theo sau mọi việc họ đã làm nhỏ bé biết bao—đến nỗi họ rơi vào trạng thái mất ngủ và bồn chồn thuộc linh. Giờ đây, điều này luôn luôn là xấu. Đấng Christ muốn Ma-thê lo lắng và phục vụ, nhưng Ngài không muốn bà bị bận rộn quá nhiều việc phục vụ—Ngài muốn bà ngồi, như
Ma-ri, ngồi dưới chân Ngài. Chúng ta có thể làm nhiều điều cho Chúa mình — có người còn có thể làm nhiều hơn nữa so với những gì họ đang làm — nhưng rất có thể là chúng ta đã cố làm quá nhiều mà thực ra chẳng làm được bao nhiêu, bởi vì chúng ta đã tự đặt mình vào tình trạng không thể làm tốt được điều gì! Quý vị có thể thấy một người mạnh mẽ, cường tráng làm được trong một nhát điều mà người khác không làm nổi trong hai mươi nhát yếu ớt. Điều quan trọng không phải là làm nhiều — mà là làm những gì mình làm với sức mạnh và năng lực thật sự. Quý vị mất khả năng làm việc nếu quý vị thiếu sự nghỉ ngơi cần thiết. Quý vị có bao giờ để ý Đấng Chủ Tể ban sự nghỉ ngơi như một đặc ân cho người lao động chăng? "Hãy gánh lấy ách Ta và học theo Ta... thì các ngươi sẽ được yên nghỉ cho linh hồn các ngươi." Quý vị sẽ chẳng bao giờ làm việc như Christ nếu quý vị không thể nghỉ ngơi như Christ! Ngài có năng lực lớn để nghỉ ngơi, cũng như có quyền năng lớn để làm việc. Khi Ngài ở trên chiếc thuyền nhỏ bị bão đánh, Ngài đang ngủ ở phía sau thuyền, trong khi bão đang lên đến đỉnh điểm! Đi ngủ là điều tốt nhất mà Ngài có thể làm; và trong một số lúc, điều tốt nhất mà một Cơ Đốc nhân có thể làm là "hãy yên lặng trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài", vì bằng cách đó người ấy sẽ lấy lại sức lực và năng lực đã mất để phục vụ. Nếu người ấy bỏ bê việc nghỉ ngơi trong Christ, người ấy sẽ trở nên kiệt sức. Nhưng sẽ là một hoàn cảnh hạnh phúc, nếu khi kiệt sức, người ấy vẫn còn đang theo đuổi! Ngoài việc mất sự nghỉ ngơi, những người này còn chịu một gánh nặng rất lớn. Có nhiều việc cần làm mà chúng ta có thể cứ tiếp tục làm suốt một thế kỷ nếu chúng ta sống được lâu như thế, nhưng chúng ta sẽ chẳng bao giờ bị hao mòn vì nó — công việc thường ngày mỗi ngày không giết chết ai. Nhưng có những nỗ lực phi thường phải thực hiện trong những dịp đặc biệt, và những nhiệm vụ ngoại lệ đó đặt một gánh nặng khủng khiếp lên linh hồn. Đó là một nỗ lực phi thường khi ba trăm chiến sĩ dũng cảm ở lại với Ghi-đê-ôn — hơn ba mươi nghìn người trong đạo quân lớn ban đầu của ông đã tan chảy hết — nhưng ba trăm người vững vàng đã đứng yên. Quý vị có thể thấy việc đứng vững khi ba mươi nghìn người bỏ chạy là một chuyện đơn giản, nhưng quý vị sẽ không thấy vậy đâu nếu quý vị bị đặt vào thử thách! Và rồi đi xuống, giữa đêm khuya, dưới sự dẫn dắt của Ghi-đê-ôn — chống lại ít nhất một trăm năm mươi nghìn người Ma-đi-an — với những ngọn đèn, bình sành và kèn trumpet làm vũ khí duy nhất, có vẻ là một việc nhỏ để làm, nhưng cần phải là những người can đảm mới làm được một việc táo bạo như thế, và tin rằng bằng một mưu kế đơn giản như vậy Đức Chúa Trời sẽ đánh bại vô số kẻ thù của họ! Ôi các ông, xin hãy tin tôi, đức tin không phải là trò chơi của trẻ con! Và dù một đức tin đơn sơ, được vận dụng mỗi ngày về những việc thông thường, không đáng bị khinh miệt, nhưng có những lúc đặc biệt khi quý vị phải có đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, và một đức tin của người được tuyển chọn, cùng một mức độ cao của nó! Và nếu quý vị có điều đó và vận dụng nó đến hết sức, quý vị sẽ thấy nó sẽ tác động lên toàn bộ thân thể quý vị. Những người này còn chịu gánh nặng của sự thành công lớn. Hãy đứng yên mà xem đám đông hùng hậu kia phân ra từng nhóm và bắt đầu tàn sát lẫn nhau! Hãy xem toàn bộ sức mạnh của Ma-đi-an đột nhiên bị tan vỡ! Ôi, niềm vui hẳn đã tràn ngập lòng của ba trăm người của Ghi-đê-ôn! Tinh thần họ hẳn đã nhảy múa trong họ vì ngây ngất và vui mừng — họ hẳn đã cảm thấy mình hầu như không kiềm chế được vì quá vui trong khi Đức Chúa Trời đang thực hiện một sự giải cứu vinh hiển như vậy! Và nếu quý vị đã từng được Cha trên trời ưu đãi với một sự thành công lớn nào đó trong công việc phục vụ Vua, thì sau đó quý vị đã cảm thấy như sinh lực của mình biến thành sự khô hạn của mùa hè! Nhìn thấy Đức Chúa Trời đang hành động và chính mình là công cụ trong tay Chúa để hoàn thành một mục đích cao cả và kỳ diệu nào đó của sự phán xét hay lòng thương xót — thật lấy đi cả linh hồn con người! Ba trăm người này đã chịu một gánh nặng lớn trên đức tin, và họ còn chịu điều nặng nề hơn nữa — sự đắc thắng của đức tin họ nơi Đức Chúa Trời! Và thế là, kiệt sức và hao mòn, họ sẵn sàng ngã gục. Bên cạnh đó, hãy nhớ, các bạn yêu quý, rằng những người này đã dốc ra sức lực lớn. Đó không chỉ là sự hao mòn về tinh thần mà họ phải chịu, mà còn có sự giao chiến thật sự với kẻ thù. Lúc đầu người Ma-đi-an tàn sát lẫn nhau, nhưng sau khi chúng chạy trốn, người của Ghi-đê-ôn truy đuổi chúng lên đồi xuống thung, giết chúng bất cứ nơi nào có thể, vì họ không muốn để lại một tên nào trong những kẻ thù của quê hương đã dám xâm lăng xứ thánh. Họ quyết tâm tiêu diệt tất cả. Đó là một ngày làm việc vất vả, và họ đã thực hiện nhiều chiến công dũng cảm, và bây giờ, khi họ đi qua Su-cốt, họ đang kiệt sức, dù vẫn còn đang truy đuổi kẻ thù đang chạy trốn. Nếu quý vị, các anh chị em thân mến, sẽ dâng mình trọn vẹn cho công việc của Đức Chúa Trời, thì dù quý vị sẽ chẳng bao giờ chán việc đó, quý vị sẽ thường xuyên bị mệt mỏi trong việc đó. Nếu một người chưa bao giờ làm mình mệt mỏi vì làm việc cho Đức Chúa Trời, tôi nghĩ người ấy chưa bao giờ làm việc gì đáng làm. Nếu một người chị chưa bao giờ hao mòn mình trong việc cố gắng chinh phục các linh hồn, tôi cho rằng số linh hồn mà chị sẽ chinh phục được sẽ rất ít, thật vậy. Chúng ta không bao giờ có thể trông mong phước lành của Đức Chúa Trời trên công việc của mình cho đến khi mọi khả năng của bản thể chúng ta được đánh thức và toàn bộ sức lực của chúng ta được dốc ra trong sự phục vụ thiêng liêng. Nếu điều này đúng với chúng ta, thì không có gì lạ khi đôi lúc chúng ta mệt mỏi và cảm thấy sẵn sàng ngã gục. Cũng hãy lưu ý rằng những người dũng cảm này đã chịu một cuộc hành quân dài. Đầu tiên họ đã giao chiến vào ban đêm và sau đó là truy đuổi kẻ thù suốt ban ngày. Họ cần ngăn kẻ thù vượt qua các chỗ cạn, và suốt cuộc hành quân ép buộc đó luôn có giao chiến — và sự giao chiến sau trận chiến thường là khốc liệt nhất. Nhiều tướng lĩnh đã có thể thắng một trận chiến, nhưng họ đã không biết cách tận dụng nó sau khi thắng. Phần khó khăn nhất của cuộc chiến thường là sau khi kẻ thù bắt đầu chạy trốn — và những người này đã chịu một ngày dài của công việc cam go đó. Bây giờ, các bạn yêu quý, tôi tin rằng rất thường không phải là tốc độ, mà là thời gian làm cho Cơ Đốc nhân mệt mỏi. Khi tôi suy nghĩ kỹ về vấn đề này, nhiều lần tôi đã nói rằng tôi có thể chết vì Christ, nhờ ân điển của Ngài, nếu tôi được đặt đầu xuống một khúc gỗ và bị chặt đứt ngay lập tức. Tôi nghĩ rằng tôi có thể chịu được điều đó. Nhưng còn việc bị thiêu sống bằng ngọn lửa chậm rãi thì sao? À, đó là một chuyện khác. Trong trường hợp như vậy, người ta có thể cảm thấy sức người sẽ sớm bị cạn khô. Ôi các bạn yêu quý, đứng vững dũng cảm cho Christ trong một tuần hay hai tuần là một chuyện đơn giản — nhưng cứ tiếp tục, tháng này qua tháng khác, và năm này qua năm khác, lại là một chuyện khác! Chính độ dài của đời sống thử thách tính chân thật của đạo. Có người có thể đứng vững trước những cám dỗ của tuổi trẻ mà lại gục ngã giữa công việc của tuổi trung niên. Và than ôi, như nhiều con ngựa vấp ngã ở chân đồi, chúng ta đã biết nhiều người đã phạm tội đáng buồn trong tuổi già. Thực ra, theo những gì tôi còn nhớ, tất cả những lần sa ngã lớn được ghi trong Kinh Thánh đều là của những ông già, hay của những người đã xa tuổi trẻ — như để dạy chúng ta rằng khi chúng ta nghĩ mình đã khôn ngoan nhờ kinh nghiệm, chúng ta sẽ là những kẻ ngu dại lớn nếu chúng ta vẫn tin cậy, ngay cả lúc đó, vào chính mình. Nhưng chính độ dài của sự chịu đựng đó, năm này qua năm khác của thử thách, cuộc chiến lâu dài của hoạn nạn, hay sự cám dỗ kéo dài triền miên đó thử thách con người — và không có gì lạ khi đôi lúc chính những anh hùng của thập tự giá cũng kiệt sức và mệt mỏi. Và một lần nữa, những người dũng cảm này đã không được bồi dưỡng. Chúng ta đọc thấy dân chúng cầm lương thực trong tay khi họ đi xuống giao chiến, nhưng thức ăn đó đã hết sạch, vì lính tráng có khẩu vị ngon khi họ đã làm việc nhiều, và họ trở nên rất kiệt sức nếu không được bồi dưỡng. Ôi các con yêu quý của Đức Chúa Trời, nếu quý vị sống nơi quý vị không nghe Phúc Âm được rao giảng một cách trung tín, tôi không ngạc nhiên nếu quý vị kiệt sức! Hay, nếu quý vị đã bỏ nghe Lời, và đã bận rộn, luôn dạy dỗ, có thể quý vị đã ban ra quá nhiều mà nhận vào quá ít. Tôi thích kế hoạch được nhiều bạn yêu quý của chúng ta áp dụng, những người đến đây vào các buổi sáng Chúa Nhật — họ luôn ở đây vào buổi sáng, nhưng không bao giờ ở đây vào buổi tối ngày Sa-bát. Họ ở đâu? Họ đang vui vẻ làm một công việc tốt lành và đầy ân điển! Nhưng họ sẽ không bỏ buổi nghe giảng vào buổi sáng, vì họ nói đó là bữa ăn của cả tuần và củng cố họ cho công việc phục vụ trong phần còn lại của ngày. Tôi nghĩ họ làm đúng. Các Cơ Đốc nhân trẻ, đặc biệt, không thể thiếu thức ăn. Không mấy ai trong chúng ta có được sức khỏe cường tráng nếu không có bữa ăn đều đặn, và tôi không nghĩ phần lớn Cơ Đốc nhân có thể đủ khả năng bận rộn trong công việc phục vụ Đấng Chủ Tể đến mức không có cơ hội để suy ngẫm, chiêm niệm, nghe và học Lời Đức Chúa Trời. Có lẽ một anh em nào đó ở đây có thể đang kiệt sức, tối nay, chính vì lý do đó, và anh ấy có thể nhận được một gợi ý rằng cần phải bồi dưỡng nếu muốn tiếp tục công việc của mình. "Hãy đi ra nơi thanh vắng một mình, mà nghỉ một chút", Christ phán với các môn đồ Ngài, và đối với đoàn dân theo Ngài, khi Ngài thấy họ đói và kiệt sức, Ngài đã làm phép lạ với bánh và cá mà cho họ ăn đầy đủ, và họ được hồi sức. Nhưng, các bạn yêu quý, có con cái nào của Đức Chúa Trời, trung tín dấn thân trong công việc và cuộc chiến của đời này, mà đôi lúc không cảm thấy sẵn sàng ngã gục? Hãy đặt mình vào vị trí của một người thấy mình bị bỏ rơi bởi những người tưởng là bạn mình nhưng hóa ra không trung thành và, không một lời phản kháng vì Chân lý của Đức Chúa Trời, trôi theo dòng chảy chung của sự sai lầm — lòng quý vị nặng trĩu khi nghĩ đến những kẻ hèn nhát lẽ ra phải ở bên cạnh quý vị trong trận chiến vì lá cờ. Linh hồn quý vị sẵn sàng ngã gục khi quý vị để ý sự lười biếng của những người khác mà quý vị không nghi họ đi lạc, nhưng trong ngày giao chiến, họ giống như Mê-rô và không đến giúp đỡ Đức Giê-hô-va chống lại những kẻ mạnh! Chiến đấu cho Christ giữa đám đông, nơi quý vị cần hàng trăm người giúp đỡ, nhưng hầu như chẳng tìm được một ai — cố gắng mang Ánh Sáng của Đức Chúa Trời vào những khu ổ chuột tăm tối của Luân Đôn, nghĩ rằng mọi Cơ Đốc nhân sẽ thông cảm với mình, nhưng thấy chẳng ai làm vậy — đó là những thử thách khiến ngay cả những trái tim can đảm cũng cảm thấy kiệt sức! Thôi, các anh chị em, tôi nghĩ tôi đã nói đủ, và có lẽ là quá nhiều, về điểm thứ nhất — sự yếu đuối của xác thịt — nên tôi quay lại với niềm vui lớn đến điểm tiếp theo. II. Thứ hai, chúng ta hãy ngưỡng mộ SỨC MẠNH CỦA ÂN ĐIỂN THIÊNG LIÊNG. Ba trăm người này "kiệt sức, nhưng vẫn theo đuổi". Họ chỉ có thể hành quân chậm chạp, nhưng họ vẫn hành quân! Họ chỉ có thể đánh yếu ớt, nhưng họ vẫn đánh! Hãy để ý rằng dù họ kiệt sức, họ không nản lòng. Họ vẫn tin. Họ vẫn có một tinh thần can đảm cho trận chiến. Họ không chao đảo trong quyết tâm — họ vẫn muốn tiến về phía trước — họ định chinh phục kẻ thù của quê hương trước mặt, hoặc chết trong cố gắng, và không một ai đề nghị quay lại! Họ "kiệt sức, nhưng vẫn theo đuổi". Mỗi người trong họ đều bám sát dấu vết của người Ma-đi-an. Họ vẫn quyết tâm tiến về phía trước. Họ không đòi người thay thế, nói rằng, "Chúng tôi đã làm nhiều quá rồi, giờ để người khác đến hoàn thành công việc." Không, không, họ vẫn đang theo đuổi, mỗi người quyết tâm rằng cánh tay phải của chính mình sẽ vung vũ khí cho đến khi trận chiến kết thúc. Họ cũng không nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình. Có lẽ một số chúng ta sẽ làm vậy nếu ở vào vị trí của họ. Chúng ta có thể đã nói, "Chúng ta đã làm dũng cảm, chúng ta đã bẻ gãy cổ của Ma-đi-an, chúng ta là những người chiến thắng — không cần làm gì nữa." Không, nhưng họ cho rằng chẳng làm được gì trong khi còn điều gì chưa làm xong! Họ không hài lòng trong khi còn một kẻ thù nào sống sót! Họ phải đưa cuộc chiến đi đến cùng, đến đắng cay, và họ quyết làm như vậy. Cứng rắn quyết tâm, dù họ kiệt sức, và dù có chết, họ sẽ chết với mặt hướng về kẻ thù, chiến đấu cho Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên! Các anh em trong Christ, tối nay đó không phải là quyết tâm của chúng ta sao? Các chị em Cơ Đốc của tôi, quý vị có cảm thấy như vậy không? Chúng ta đã giơ tay lên cùng Chúa và chúng ta sẽ không bao giờ quay lại — chúng ta không thể từ bỏ Chân lý của Ngài, tình yêu của Ngài, sự phục vụ của Ngài! Chúng ta sẽ đi với ai nếu chúng ta rời Chúa mình? Nếu chúng ta không tiếp tục theo đuổi, chúng ta sẽ làm gì? Nằm yên chúng ta không thể — có một điều gì đó trong chúng ta không để chúng ta nghỉ ngơi trong khi còn việc phải làm cho Đức Chúa Trời — nhờ đó Christ có thể được vinh hiển! Những người này được thúc đẩy tiến lên bởi hy vọng. Dù kiệt sức, họ cảm thấy Đấng đã đưa họ đi xa đến thế sẽ đưa họ qua đến cùng. Ngài đã làm quá nhiều cho họ đến nỗi họ có thể nói — "Tình yêu Ngài trong quá khứ cấm chúng ta nghĩ Ngài sẽ để chúng ta, cuối cùng, chìm xuống với đói khát", và thế là họ cứ tiếp tục, vẫn đầy hy vọng, rằng họ sẽ thắng một chiến thắng hoàn toàn! Họ quyết tâm rằng nếu không được như vậy, họ vẫn sẽ cứ tiếp tục. Xin cho chúng ta cũng như vậy. Nếu tôi kiệt sức, tôi vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu chống lại tội lỗi. Nếu mọi người khác bỏ thập tự giá, một Cơ Đốc nhân chân chính vẫn không thể. Nếu mọi lá cờ đều bị lấy đi và cuốn trong bùn, Đấng Chủ Tể của chúng ta vẫn sẽ thấy chúng ta, nhờ ân điển của Ngài, sẵn sàng chịu sỉ nhục và nhục nhã vì cớ Ngài, và vẫn bám chặt lấy đại nghĩa cũ cao quý, "kiệt sức, nhưng vẫn theo đuổi". Bây giờ, các bạn yêu quý, quý vị ở đây, tối nay, có thể thuộc nhiều hạng người khác nhau và sự kiệt sức có thể đến với quý vị trong nhiều việc khác nhau. Xin cho tôi chỉ nêu chúng ra với hy vọng rằng sức mạnh của ân điển có thể đến với quý vị như đã đến với đoàn quân của Ghi-đê-ôn. Quý vị có phải là một sinh viên, anh em yêu quý của tôi? Quý vị có đang học Kinh Thánh không? Quý vị có đang cố gắng học những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời không? Quý vị có biết mình mới học được rất ít không? Những sự mầu nhiệm lớn có làm quý vị choáng váng không? Quý vị có bị đưa đến chỗ cảm thấy mình ngu dại biết bao không? Quý vị đã đến những vực sâu lớn nơi những người như quý vị không bao giờ thấy được đáy chưa? À, thôi, dù quý vị kiệt sức trong việc học Kinh Thánh, vẫn hãy theo đuổi nó! Hãy đến gần Lời Đức Chúa Trời — tìm kiếm thấu đáo, học tập, suy ngẫm, dâng mình trọn vẹn cho nó, tìm cách biết mọi điều Đức Chúa Trời đã mặc khải — vì những điều đã được mặc khải, dù mầu nhiệm đến đâu, thuộc về quý vị. Nếu quý vị kiệt sức trong việc theo đuổi Chân lý thiêng liêng, hãy cứ tiếp tục theo đuổi! Có lẽ quý vị đang chiến đấu chống lại một tội lỗi ăn sâu trong mình. Có thể tôi đang nói với một số người thấy một bầy tội lỗi trong bản chất mình. Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời quý vị đã quyết tâm xử tử mọi tội lỗi, nhưng quý vị đã bị lúng túng vì số lượng và sức mạnh của chúng. Sáng nay, khi thức dậy, quý vị nghĩ mình sẽ làm cho hôm nay trở thành ngày thánh nhất mình từng sống, nhưng nó đã là một ngày rất kém cỏi, rốt cuộc. Tuần trước, khi quý vị đi làm, quý vị tự nhủ, "Nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, hôm nay tôi sẽ cho mọi người tôi gặp thấy một Cơ Đốc nhân có thể sống như thế nào." Nhưng quý vị đã vấp ngã rất đáng buồn. Giờ đây, anh em yêu quý của tôi, quý vị kiệt sức vì những thất bại này. Nhưng, tôi xin quý vị, đừng từ bỏ cuộc chiến, vì Đức Chúa Trời sẽ giúp quý vị! Trong quyền năng của Đức Thánh Linh quý vị có thể thắng được những tội lỗi này và quý vị còn có thể hát, "Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta sự thắng nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta!" Đứng lên và tấn công chúng, các anh em! Nếu kiệt sức, vẫn hãy theo đuổi! Xin Chúa giúp quý vị trong trận chiến này! Có thể, quý vị là một người làm việc cho Christ. Quý vị đã bắt đầu tốt — tôi tạ ơn vì quý vị đã bắt đầu. Sau khi tiếp tục một thời gian trong công việc phục vụ Chúa, quý vị không muốn từ bỏ nó, nhưng quý vị dường như không tiến lên được, và Sa-tan đã nói với quý vị, "Ngươi nên từ bỏ đi, vì ngươi chẳng làm được điều tốt nào. Đừng bận tâm với công việc đó nữa." Có một người bạn không phải là Sa-tan, nhưng có lẽ Sa-tan đang dùng người bạn đó và khiến người bạn đó nói với quý vị, "Công việc này sẽ quá sức cho ngươi. Ta biết vậy. Ngươi không phù hợp với nó, sao không làm mọi việc dễ dàng hơn?" Ôi, nhưng, bạn yêu quý, xin cho tôi nói với bạn, "Nếu bạn kiệt sức, vẫn hãy theo đuổi. Có một phước lành lớn đang đến và ma quỷ không muốn bạn nhận được nó. Hãy đánh bại ma quỷ bằng cách dâng mình tha thiết hơn bao giờ hết cho đại nghĩa của Chúa mình, vì hãy chắc chắn rằng có điều gì đó sắp xảy ra, sẽ đền bù dồi dào cho bạn, và kẻ thù đầu sỏ muốn ngăn bạn nhận được phước lành." Có phải cuộc chiến liên quan đến cầu nguyện không? Quý vị đã cầu xin cho một linh hồn mà chưa giành được chiến thắng? Có phải là chồng quý vị? Có phải là cậu con trai bướng bỉnh của quý vị? Có phải là một người bạn? Quý vị đã ở tại Gia-bốc, gần nơi Ghi-đê-ôn đang ở vào lúc này? Quý vị đã vật lộn với Thiên sứ? Quý vị đã mong đợi chiến thắng mà chưa được thành công, và có điều gì đó nói với quý vị, "Đừng cầu nguyện về việc đó nữa"? Ôi, các bạn yêu quý, nếu vậy, tôi xin quý vị hãy lấy lại can đảm! Dù kiệt sức, vẫn hãy theo đuổi! Hãy tiếp tục nài xin Đức Chúa Trời và đừng để Thiên sứ đi cho đến khi Ngài ban phước cho quý vị! Hay, một lần nữa, quý vị đã làm chứng cho Chân lý của Đức Chúa Trời và, khi làm chứng cho nó, quý vị đã gặp những mất mát và thập tự giá? Quý vị đã bị nghi ngờ và xuyên tạc? Quý vị đã mất một số bạn thân thiết nhất và họ thậm chí đã trở thành kẻ thù cay đắng của quý vị? Quý vị trở nên rất kiệt sức và bị cám dỗ nói rằng, "Sao tôi phải phản kháng? Cứ để mọi việc ra sao thì ra. Thời đại này đã thối nát đến tận cùng — tôi đứng ra để làm gì?" Ôi, đừng nói vậy! Phong trào Cải Chánh sẽ ra sao nếu không có hai ba trái tim dũng cảm? Chân lý nào của Đức Chúa Trời sẽ được bảo tồn trên thế gian nếu con người hèn nhát và nhát như gà? Không, anh em tôi, đừng nói như vậy, mà tối nay hãy nói, "Dù tôi có vẻ chẳng đạt được gì bằng lời phản kháng của mình, đó không phải việc của tôi. Việc của tôi là làm bổn phận — kết quả phải phó thác cho Đức Chúa Trời, và nhờ ân điển của Ngài, dù kiệt sức, tôi vẫn sẽ theo đuổi." III. Bây giờ tôi kết thúc bằng cách chỉ ra cho quý vị NHỮNG BÀI HỌC CỦA GƯƠNG SÁNG mà chúng ta có thể học từ những người dũng cảm của Ghi-đê-ôn. Bài học đầu tiên là — Hãy phục vụ Chúa. Các anh chị em, chúng ta được cứu bởi ân điển. Một số chúng ta đã được cứu nhiều năm trước. Chúng ta đã được rửa trong huyết của Chiên Con và mặc lấy sự công chính của Christ. Chúng ta vui mừng trong một công việc đã hoàn thành nhờ đó chúng ta được cứu. Bây giờ hãy phục vụ vì chúng ta đã được cứu và hãy phục vụ Chúa chúng ta đến mảnh sức lực cuối cùng! Tôi không nghĩ Christ có thể được phục vụ đúng cách bằng một nửa con người của chúng ta — phải bằng toàn bộ năng lực của chúng ta. Mọi tài sản của tôi, mọi việc bố thí của tôi, mọi tài năng của tôi, mọi điều tôi có thể nghĩ ra, mọi điều tôi có thể đạt được, tôi phải dâng cho Ngài. Có phần nào trong chúng ta mà chúng ta dám giữ lại cho mình không? Ngọn giáo rộng của Vua có bao giờ không được đóng dấu lên phần này hay phần kia của bản thể chúng ta không? Ôi, vậy thì sự rủa sả sẽ đến trên chúng ta! Không, đừng để như vậy, mà hãy dâng cho Ngài mọi sức lực chúng ta có cho đến khi chúng ta hoàn toàn kiệt quệ và sẵn sàng ngã gục — và ngay cả lúc đó vẫn hãy theo đuổi! Chúng ta cũng hãy phục vụ Chúa khi mọi cử động đều đau đớn, khi ngay cả suy nghĩ cũng mệt mỏi. Những người này đã kiệt sức. Quý vị biết một người lính kiệt sức là thế nào — đó không phải chuyện đùa, không phải giả vờ, đó là kiệt sức thật. Chạy tiếp khi quý vị sẵn sàng ngã gục — cứ tiến thẳng khi quý vị sẵn sàng gục xuống — đây là công việc rất cam go, nhưng hãy làm đi, các anh chị em, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời! Có người chỉ cầu nguyện khi họ cảm thấy muốn cầu nguyện, nhưng chúng ta cần cầu nguyện nhất khi chúng ta cảm thấy mình không thể cầu nguyện. Nếu chúng ta chỉ giảng — một số chúng ta — khi chúng ta cảm thấy muốn giảng, chúng ta sẽ ít khi giảng lắm! Nếu một số người tôi biết chỉ dâng khi họ cảm thấy muốn dâng, họ sẽ không bao giờ dâng! Có lẽ, về mặt đó, họ không bao giờ dâng. Nhưng quý vị không được làm một việc chỉ khi nó làm quý vị vui. Hãy làm nó khi nó làm quý vị đau! Khi kiệt sức, vẫn hãy theo đuổi! Khi, thay vì đôi chân cõng quý vị, quý vị phải lê đôi chân mình trên mặt đất, vẫn hãy truy đuổi kẻ thù! Khi quý vị cảm thấy, tuyệt đối, mình không thể đi thêm một bước nào nữa, vẫn hãy đi thêm nhiều thước nữa, vì có một điều như làm hết sức mình có thể và rồi, bởi Quyền năng và Ân điển thiêng liêng, vẫn tiếp tục sau đó. Công việc mà quý vị cảm thấy mình không thể làm sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn công việc quý vị làm trong sức lực thông thường của mình. Hãy phục vụ Chúa khi mọi cử động đều đau đớn và phục vụ Ngài khi những khó khăn dồn dập. Chỉ có ba trăm người của Ghi-đê-ôn mà kẻ thù có mười lăm nghìn — và những người lẽ ra phải là bạn họ thậm chí không cho họ một ổ bánh mì để ăn. Đó chính là lúc để phục vụ Chúa! Công việc phục vụ của quý vị chẳng có mấy khi mọi người đều hô, "Hoan hô" — nhưng có một điều gì đó ở người có thể theo Chúa khi họ kêu, "Đóng đinh hắn! Đóng đinh hắn!" Chạy theo đám đông — kẻ ngu nào cũng làm được. Nhưng đối mặt với đám đông đó và đi ngược lại. Đứng một mình, như một cột đồng không thể lay chuyển dù cả trái đất xô vào quý vị — có một điều gì đó trong hành động như vậy xứng đáng với Ân điển của Đức Chúa Trời! Và chỉ Ân điển thật mới giúp một người hành động như vậy. Các anh chị em, đừng đếm những khó khăn — hãy xem Đức Chúa Trời của quý vị là tất cả và để phần còn lại đi đường nào tùy ý. Càng nhiều khó khăn càng tốt, và càng ít bạn càng tốt — sẽ càng có nhiều vinh hiển cho Ân điển giúp quý vị trong sự cô đơn đứng vững và trung thành với Đức Chúa Trời của mình. Tiếp theo, hãy được khích lệ bởi sự thành công trong quá khứ. Thành công cho Đức Chúa Trời là tốt. Quý vị thắng một trận trên người Ma-đi-an và quý vị cảm thấy kiệt sức. Đừng ngã gục. Tại sao? Quý vị không nên ngã gục sau chiến thắng đó. Quý vị, những người đỏ đến khuỷu tay với máu của kẻ thù, quý vị sẽ ngã gục sao? Quý vị, những người vừa mới đánh Ô-rép và Xê-ép, quý vị sẽ trở thành kẻ hèn nhát sao? Quý vị biết sự hỗn loạn trong trận chiến khi người cầm cờ ngã gục. Nhìn kìa, lá cờ bắt đầu run rẩy! Nó gần như ngã xuống. Ai đó giữ nó lên, nhưng người cầm cờ ngã gục, và lá cờ hạ xuống và mọi người nghĩ trận chiến đã thua! Người cầm cờ, người cầm cờ, tôi van xin quý vị, đừng ngã gục! Hãy kêu cầu Đức Chúa Trời của quý vị, hỡi người cầm cờ, vì bao nhiêu người lệ thuộc vào quý vị! Thầy dạy một lớp, mục sư của một hội chúng, người lãnh đạo một bộ tộc — hãy đứng trong sức mạnh của chính Đức Giê-hô-va, và đã làm mọi sự, hãy đứng vững! Cuối cùng, hãy hy vọng khi quý vị yếu đuối nhất, như những người này đã làm. "Kiệt sức, nhưng vẫn theo đuổi." Khi họ rất, rất, rất ít ỏi, và họ kiệt sức, thì họ trông đợi chiến thắng! Và khi chúng ta rất, rất ít ỏi, và chúng ta cũng mệt mỏi và kiệt sức, thì, có lẽ, lúc chúng ta cùng đường sẽ là cơ hội của Đức Chúa Trời. Hãy xem đồng hồ cát. Cát rơi nhanh biết bao! Thời gian gần hết rồi — chỉ còn hai ba hạt nữa, sắp chảy hết. Cũng vậy, nhưng khi giờ của chúng ta hết, thì sự vĩnh cửu của Đức Chúa Trời đến! Khi thời gian của chúng ta kết thúc, thì sự thong thả vĩ đại của Đức Chúa Trời cũng sẽ kết thúc, và Ngài sẽ rút tay phải ra khỏi lòng Ngài và Ngài sẽ làm một công việc trong thời chúng ta khiến tai của những kẻ nghe đều phải ù đi! Vì vậy, các anh chị em yêu quý, hãy dâng mình cho Christ hơn bao giờ hết! Còn quý vị không thuộc về Chúa Giê-xu, quý vị thuộc về ai? Quý vị không phải là đầy tớ của Christ, quý vị là đầy tớ của ai? Xin hãy run sợ, tôi cầu xin quý vị, vì chủ của quý vị trả tiền công khủng khiếp — "Tiền công của tội lỗi là sự chết." Hãy nhớ phần còn lại của câu, "nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta." Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân tứ vinh hiển đó, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: Các Quan Xét 7:19-25; Các Quan Xét 8:1-27. Các Quan Xét 7:19-21. Vậy, Ghi-đê-ôn và một trăm người đi theo người, đến đầu trại quân vào lúc bắt đầu canh giữa đêm; họ vừa mới đặt lính canh: họ thổi kèn, và đập vỡ những bình sành cầm trong tay. Ba đội đều thổi kèn, đập vỡ bình sành, cầm đèn trong tay trái, và kèn trong tay phải để thổi: và họ hô, Gươm của Đức Giê-hô-va và của Ghi-đê-ôn! Ai nấy đứng yên tại chỗ mình, chung quanh trại quân: cả đạo quân đều chạy, la, và trốn. Đó là lúc nửa đêm, khi các đạo quân Ma-đi-an đang ngủ say. Họ bị đánh thức khỏi giấc ngủ bởi tiếng thổi của ba trăm cái kèn, và ánh lửa của ba trăm ngọn đuốc. Họ đoán rằng đây chỉ là kèn và đèn ở đầu những trung đoàn lớn của dân Y-sơ-ra-ên và họ hầu như không dám tính toàn bộ đạo quân hẳn phải lớn đến mức nào! Đầy sợ hãi — kinh ngạc trước tiếng kèn và tiếng hô của đoàn quân Ghi-đê-ôn khắp chung quanh trại mình, họ co giò chạy — "cả đạo quân đều chạy, la và trốn." 22. Ba trăm người thổi kèn, và Đức Giê-hô-va khiến mỗi người vung gươm chống lại đồng bạn mình, khắp cả đạo quân. Họ là một đám hỗn tạp, mỗi người đều sợ đồng bạn mình. Họ đã tụ họp để chia của cướp và bây giờ, khi nỗi sợ làm họ mất tinh thần, những đám chiến binh hoang dã bắt đầu tàn sát lẫn nhau! 22-23. Đạo quân chạy trốn đến Bết-sít-tim tại Xê-rê-rát, và đến biên giới A-bên-mê-hô-la, đến Táp-bát. Dân Y-sơ-ra-ên từ Nép-ta-li, từ A-se, và từ cả Ma-na-se tụ họp lại, và truy đuổi người Ma-đi-an. Nếu có người can đảm đánh kẻ thù, sẽ có người khác từ nơi ẩn nấp chui ra săn đuổi kẻ thù đã bị đánh bại. Khi quý vị thật sự cần giúp đỡ, thường quý vị không nhận được. Nhưng khi quý vị có thể làm mà không cần trợ giúp, đôi khi quý vị sẽ bị lúng túng vì nó. 24. Ghi-đê-ôn sai sứ giả đi khắp núi Ép-ra-im, nói rằng, Hãy xuống đánh người Ma-đi-an, và chặn chúng trước các dòng nước — "Hãy giữ các chỗ cạn trong các suối chảy vào sông Giô-đanh từ miền núi Ép-ra-im để những kẻ trốn chạy không thoát được." 24-25. Đến Bết-ba-ra và Giô-đanh. Bấy giờ mọi người Ép-ra-im tụ họp lại, và chiếm các dòng nước đến Bết-ba-ra và Giô-đanh. Họ bắt hai vua của người Ma-đi-an, là Ô-rép và Xê-ép; giết Ô-rép tại tảng đá Ô-rép, và giết Xê-ép tại bàn ép rượu Xê-ép, rồi truy đuổi Ma-đi-an, và đem đầu của Ô-rép và Xê-ép đến cho Ghi-đê-ôn ở bên kia sông Giô-đanh. Vậy nên, dù lúc đầu họ rất chậm chạp, nhưng khi đã được đánh thức, những người Ép-ra-im này đã làm phần việc của mình trong việc giải phóng xứ khỏi kẻ thù chung và, trong số các chiến lợi phẩm, đầu của hai vua người Ma-đi-an đã rơi vào tay họ. Các Quan Xét 8:1. Người Ép-ra-im nói với người rằng, Sao ngươi đối xử với chúng ta như vậy, không gọi chúng ta, khi ngươi đi đánh người Ma-đi-an. Họ trách người gay gắt. Chúng ta có những người bạn như những người Ép-ra-im này, không thích bị bỏ ngoài trận chiến cho Chúa. Họ nói, "Sao chúng tôi không được mời giúp đỡ? Sao chúng tôi không được phép chia phần?" Đây là những người rất tốt, nhưng chúng ta đã biết một số người trong họ đã hỏi những câu này khá muộn! Những người Ép-ra-im này biết hết về cuộc chiến và họ có thể đã tình nguyện giúp Ghi-đê-ôn — và chúng ta hẳn đã vui mừng vì sự giúp đỡ sớm hơn của một số người đã chần chừ cho đến khi chiến thắng đã giành được! 2. Người đáp với họ rằng, Điều ta đã làm bây giờ sánh với các ngươi được sao? Ghi-đê-ôn đã trả lời họ rất tử tế và rất khôn ngoan. Ông tâng bốc họ. Ông coi trọng việc họ đã làm và nhận ít công lao cho sự phục vụ dũng cảm của mình. Trong điều này ông tỏ ra tự chủ và khôn khéo. Khi người ta trách gay gắt, thật đáng tiếc nếu trách lại — cách tốt nhất để đối xử với họ là một lời đáp êm dịu làm nguôi cơn giận của họ. 2-5. Há chẳng phải sự mót nho của Ép-ra-im tốt hơn mùa gặt nho của A-bi-ê-xe sao? Đức Chúa Trời đã phó vào tay các ngươi các vua của Ma-đi-an, là Ô-rép và Xê-ép: còn ta, ta làm được gì sánh với các ngươi? Cơn giận của họ đối với người nguôi đi, khi người đã nói như vậy. Ghi-đê-ôn đến sông Giô-đanh, và đi qua, người, cùng ba trăm người đi theo, kiệt sức, nhưng vẫn theo đuổi chúng. Người nói với dân Su-cốt rằng, Xin hãy cho những người theo ta mấy ổ bánh; vì họ kiệt sức, và ta đang truy đuổi Xê-bách và Xanh-mu-na, vua của Ma-đi-an. Đây là một lời xin rất tự nhiên và rất hợp lý. Ghi-đê-ôn không xin dân Su-cốt đi theo mình, cũng không xin cho lính mình chỗ trọ. Nỗi sợ Ma-đi-an đè nặng trên Y-sơ-ra-ên và dân chúng sợ làm điều gì chống lại kẻ áp bức mình, nhưng chắc chắn họ có thể làm dịu cơn đói của đồng bào mình. Thay vì làm vậy, họ đáp Ghi-đê-ôn bằng những lời kiêu ngạo và tàn nhẫn. 6. Các quan trưởng của Su-cốt nói rằng, Tay của Xê-bách và Xanh-mu-na hiện có trong tay ngươi đâu, mà chúng ta phải cấp bánh cho đạo quân ngươi? Như muốn nói, "Rốt cuộc ngươi đã làm được gì? Có mười lăm nghìn người với Xê-bách và Xanh-mu-na, mà các ngươi chỉ có ba trăm. Các ngươi thậm chí chưa bắt được các thủ lĩnh." Họ quên rằng đoàn quân của Ghi-đê-ôn đã giết một trăm hai mươi nghìn người rồi — họ đánh giá thấp và chế nhạo ông — và không chịu giúp đỡ ông như ông xin. 7. Ghi-đê-ôn nói rằng, Vậy nên khi Đức Giê-hô-va phó Xê-bách và Xanh-mu-na vào tay ta, ta sẽ dùng gai của đồng vắng và chông mà xé thịt các ngươi. Có người nói điều này tỏ ra oán giận và khắc nghiệt, nhưng khi một người đang chiến tranh, người ấy không có thói quen rắc nước hoa hồng lên kẻ thù mình. Bản thân chiến tranh đã là một điều ác lớn đến nỗi có nhiều điều ác khác nhất thiết đi kèm với nó. Theo tôi, nếu khi Ghi-đê-ôn đang cố giải phóng đồng bào mình, họ chế nhạo ông và từ chối cho lính ông bánh mì trong ngày họ đói, họ đáng bị trừng phạt nghiêm khắc. 8. 9. Người lên đến Phê-nu-ên, và nói với họ cũng vậy: dân Phê-nu-ên đáp người như dân Su-cốt đã đáp. Người cũng nói với dân Phê-nu-ên rằng, Khi ta trở về bình an, ta sẽ phá đổ tháp này. Họ dám nói hỗn xược vì thành của họ là thành kiên cố, được bảo vệ bởi một tháp vững chắc. Và Ghi-đê-ôn, không nghi ngờ mình sẽ trở lại đường đó, Đức Chúa Trời đã ban cho ông chiến thắng, nói rằng, "Khi ta trở về bình an, ta sẽ phá đổ tháp này." 10, 11. Bấy giờ Xê-bách và Xanh-mu-na ở Cát-cô, và đạo quân của chúng theo, ước chừng mười lăm nghìn người, là số còn lại trong các đạo quân của dân phương Đông: vì đã có một trăm hai mươi nghìn người cầm gươm ngã chết. Ghi-đê-ôn đi lên theo đường của những kẻ ở trại về phía đông Nô-bách và Giốc-bê-ha, và đánh đạo quân: vì đạo quân yên ổn. Ông đi một đường khác thường và lại đánh chúng ban đêm, bất ngờ, khi chúng cảm thấy hoàn toàn an toàn, và đang ngủ say — "vì đạo quân yên ổn." Khi tôi đọc những lời này, tôi nghĩ, thật đáng tiếc khi chúng ta tưởng mình yên ổn trong khi thật sự đang gặp nguy! Sự yên ổn xác thịt là một mối nguy lớn. Được "an toàn trong vòng tay của Chúa Giê-xu," là một tình trạng phước hạnh nhất, nhưng yên ổn trong sự tự tin vào mình là một điều mang lời rủa sả. 12. Khi Xê-bách và Xanh-mu-na chạy trốn, người truy đuổi theo, và bắt hai vua của Ma-đi-an, là Xê-bách và Xanh-mu-na, và làm tan rã cả đạo quân. Đó là sự kết thúc của ách thống trị của người Ma-đi-an. Ghi-đê-ôn giết rất nhiều người trong chúng và xua đuổi những kẻ còn sống sót. 13-17. Ghi-đê-ôn, con trai Giô-ách, trở về từ trận chiến trước khi mặt trời mọc, và bắt một thanh niên trong dân Su-cốt, hỏi thăm người ấy: người ấy kể cho người biết các quan trưởng của Su-cốt, và các trưởng lão, cộng bảy mươi bảy người. Người đến với dân Su-cốt, và nói rằng, Kìa Xê-bách và Xanh-mu-na, mà các ngươi đã nhiếc móc ta, rằng, tay của Xê-bách và Xanh-mu-na hiện có trong tay ngươi đâu, mà chúng ta phải cấp bánh cho những người mệt mỏi của ngươi? Người bắt các trưởng lão của thành, và gai của đồng vắng cùng chông, và dùng chúng mà dạy dỗ dân Su-cốt. Người phá đổ tháp của Phê-nu-ên, và giết dân của thành. Có lẽ ông đã giết những kẻ nhiếc móc công khai nhất, những người lãnh đạo của Phê-nu-ên, như ông đã trừng phạt các quan trưởng và trưởng lão của Su-cốt bằng gai và chông. Tôi thường để ý rằng quý vị và tôi đã được dạy nhiều điều, "bằng gai của đồng vắng và bằng chông." Nếu chúng ta từ chối giúp đỡ những người mệt mỏi và bị thử thách của Đức Chúa Trời, rất có thể, một ngày nào đó, chúng ta sẽ phải học rất nhiều từ gai của đồng vắng và từ chông! Chúng ta có bao giờ học được nhiều mà không có gai của đồng vắng không? Chắc chắn, những thử thách và hoạn nạn đã là những người thầy lớn của chúng ta từ ngày đầu cho đến bây giờ. 18, 19. Người bèn nói với Xê-bách và Xanh-mu-na rằng, Những người mà các ngươi đã giết tại Ta-bô là hạng người nào? Họ đáp rằng, Như ông thể nào, thì họ thể ấy; mỗi người đều giống như con trai của vua. Người nói rằng, Đó là anh em ta, con trai của mẹ ta. Ở phương Đông, tình thương giữa những người cùng một mẹ lớn hơn nhiều so với giữa những người chỉ cùng một cha. 19. Thật như Đức Giê-hô-va hằng sống, nếu các ngươi đã để họ sống, ta sẽ không giết các ngươi. Nhưng giờ đây ông phải làm người báo thù huyết theo luật phương Đông, và xử tử những kẻ đã giết anh em mình. 20-22. Người nói với Giê-the, con đầu lòng mình rằng, Hãy đứng dậy, giết chúng đi. Nhưng chàng trai trẻ không rút gươm: vì sợ, bởi còn trẻ. Xê-bách và Xanh-mu-na bèn nói, Chính ông hãy đứng dậy, và xông vào chúng tôi: vì người thể nào, sức thể ấy. Ghi-đê-ôn đứng dậy, giết Xê-bách và Xanh-mu-na, và lấy những đồ trang sức trên cổ lạc đà của chúng. Bấy giờ dân Y-sơ-ra-ên nói với Ghi-đê-ôn rằng, Xin ông cai trị chúng tôi, cả ông, con trai ông, và cháu ông nữa: vì ông đã giải cứu chúng tôi khỏi tay Ma-đi-an. Dân Y-sơ-ra-ên luôn có một sự khao khát có một vua, một vị quân vương trần gian cai trị họ, nhưng Đức Chúa Trời không định như vậy. Chính sự thiếu trung thành và yêu mến Đức Chúa Trời đã khiến họ đưa ra lời xin này. 23-27. Ghi-đê-ôn nói với họ rằng, Ta sẽ không cai trị các ngươi, con trai ta cũng sẽ không cai trị các ngươi: Đức Giê-hô-va sẽ cai trị các ngươi. Ghi-đê-ôn nói với họ rằng, Ta xin các ngươi một điều, là mỗi người hãy cho ta những vòng tai trong của cướp được. (Vì chúng có những vòng tai bằng vàng, bởi chúng là người Ích-ma-ên). Họ đáp rằng, Chúng tôi sẽ vui lòng cho. Họ trải một cái áo, và mỗi người ném vào đó những vòng tai trong của cướp được. Những vòng tai bằng vàng người xin nặng một nghìn bảy trăm siếc-lơ vàng; chưa kể những đồ trang sức, vòng cổ, và áo tía mặc trên các vua của Ma-đi-an, và chưa kể những dây chuyền quanh cổ lạc đà của chúng. Ghi-đê-ôn dùng chúng làm một cái ê-phót, và đặt trong thành mình, tại Óp-ra: cả Y-sơ-ra-ên đều đến đó hành dâm theo nó: việc đó trở thành cái bẫy cho Ghi-đê-ôn, và cho nhà người. Ông không dựng một thần tượng, nhưng ông làm một cái ê-phót — một sự bắt chước chiếc áo tuyệt vời mà Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm mặc. Có lẽ ông làm nó bằng vàng đặc, không phải để mặc, mà để ngắm, chỉ để nhắc dân chúng về sự thờ phượng Đức Chúa Trời chứ không phải để chính nó được thờ phượng. Nhưng ôi, các bạn yêu quý, quý vị thấy ở đây rằng nếu chúng ta đi xa hơn nửa tấc so với những gì Lời Đức Chúa Trời cho phép, chúng ta luôn gặp rắc rối! Quý vị nghe người ta nói, "Chúng ta có những biểu tượng này nọ, không phải để thờ, mà để giúp chúng ta trong sự thờ phượng." Ôi, phải, nhưng khuynh hướng của biểu tượng là hoạt động như một con đập ngăn dòng sùng kính và khiến nó kết thúc ở đó! Xin Đức Chúa Trời cấm chúng ta vi phạm những quy tắc mà Christ đã đặt ra cho chúng ta! Sự lệch lạc nhỏ nhất khỏi sự đơn sơ của Phúc Âm có thể dẫn chúng ta đi xa vào sự bội đạo hoàn toàn! Tất cả những sai lầm của Rô-ma từ đâu đến nếu không phải từ những sự thêm thắt và thay đổi nhỏ? Một chút trang trí ở đây, một chút biểu tượng ở đó, và một chút biến đổi Chân lý của Đức Chúa Trời ở kia và hệ thống khổng lồ của Giáo hội Rô-ma đã được tạo ra như vậy! Ghi-đê-ôn có lẽ có ý tốt và chúng ta có thể làm sai dù chúng ta có ý tốt. Xin Chúa gìn giữ chúng ta khỏi sự lệch lạc nhỏ nhất khỏi Con Đường Ngài đã vạch ra cho chúng ta trong Lời Thánh của Ngài! A-men. Lời Trăn Trối Của Chúa Giê-xu Christ Cho Hội Thánh Ngài (Số 2344) BÀI GIẢNG ĐƯỢC SOẠN ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 21 THÁNG GIÊNG, 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON. VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 3 THÁNG 11, 1889. "Mọi việc đã được trọn." Giăng 19:30. TRONG nguyên văn Hy Lạp của Phúc Âm Giăng chỉ có một từ cho lời phán này của Chúa chúng ta. Để dịch sang tiếng Anh, chúng ta phải dùng ba từ, nhưng khi nó được phán ra, nó chỉ là một — một đại dương ý nghĩa trong một giọt ngôn ngữ, một giọt đơn thuần, vì đó là tất cả những gì chúng ta có thể gọi một từ! "Mọi việc đã được trọn." Nhưng cần tất cả những lời khác đã từng được nói, hay sẽ được nói, để giải thích một từ này. Nó hoàn toàn không thể đo lường! Nó cao — tôi không thể đạt tới. Nó sâu — tôi không thể dò thấu. "Đã trọn." Tôi có thể phần nào tưởng tượng giọng điệu mà Chúa chúng ta đã thốt ra từ này, với một sự vinh hiển thánh khiết, một cảm giác nhẹ nhõm, sự bùng nổ của một trái tim đã lâu bị giam kín trong những bức tường của nỗi thống khổ. "Đã trọn." Đó là tiếng kêu của Đấng Chiến Thắng — nó được thốt ra với tiếng lớn! Không có gì là thống khổ trong đó, không có tiếng than khóc trong nó. Đó là tiếng kêu của Đấng đã hoàn thành một công lao vĩ đại và sắp chết — và trước khi Ngài thốt ra lời cầu nguyện lúc lâm chung, "Cha, con giao linh hồn con trong tay Cha," Ngài hô vang bài thánh ca cuối cùng của đời Ngài trong một từ đó, "Đã trọn." Xin Đức Thánh Linh giúp tôi xử lý đúng đắn câu Kinh Thánh vừa nhỏ bé vừa vĩ đại này! Có bốn cách mà tôi muốn nhìn nó với quý vị. Thứ nhất, tôi sẽ nói về lời trăn trối này của Chúa chúng ta cho Vinh hiển của Ngài. Thứ hai, tôi sẽ dùng câu Kinh Thánh cho sự an ủi của Hội Thánh. Thứ ba, tôi sẽ cố xử lý đề tài cho niềm vui của mỗi Tín Hữu. Và thứ tư, tôi sẽ tìm cách bày tỏ Lời của Chúa chúng ta phải dẫn đến sự tỉnh thức của chính chúng ta như thế nào. I. Thứ nhất, tôi sẽ cố nói về lời trăn trối này của Christ CHO VINH HIỂN CỦA NGÀI. Hãy bắt đầu với điều đó. Chúa Giê-xu phán, "Mọi việc đã được trọn." Chúng ta hãy vinh hiển trong Ngài rằng mọi việc đã được trọn. Quý vị và tôi rất có thể làm điều này khi chúng ta nhớ mình đã hoàn thành được bao ít việc. Chúng ta bắt đầu nhiều việc và, đôi khi, chúng ta bắt đầu tốt. Chúng ta bắt đầu chạy như những nhà vô địch phải thắng cuộc đua, nhưng chẳng bao lâu chúng ta chậm bước và chúng ta ngã gục kiệt sức trên đường đua. Cuộc đua đã bắt đầu không bao giờ được hoàn thành. Thực ra, tôi e rằng chúng ta chưa bao giờ hoàn thành việc gì một cách trọn vẹn. Quý vị biết chúng ta nói gì về một số công việc, "Ừ, người ấy đã làm, nhưng chẳng có gì 'trọn vẹn' về nó." Không, và quý vị phải bắt đầu với, "trọn vẹn," và tiếp tục với, "trọn vẹn," nếu quý vị, cuối cùng, có thể nói rộng rãi như Đấng Cứu Thế đã nói mà không có bất kỳ giới hạn nào, "Mọi việc đã được trọn." Điều gì đã được trọn? Công việc đời Ngài và Của Lễ chuộc tội của Ngài thay cho chúng ta. Ngài đã đứng vào giữa linh hồn chúng ta và Sự Công Chính thiêng liêng và Ngài đã đứng vào chỗ chúng ta để vâng phục và chịu khổ thay cho chúng ta. Ngài đã bắt đầu công việc này từ sớm trong đời, ngay khi Ngài còn là một Hài Nhi. Ngài đã kiên trì trong sự vâng phục thánh khiết 33 năm. Sự vâng phục đó đã khiến Ngài chịu nhiều nỗi đau và tiếng rên. Bây giờ nó sắp khiến Ngài mất mạng sống và, khi Ngài phó mạng sống mình để hoàn thành công việc vâng phục Cha, và công việc cứu chuộc cho chúng ta, Ngài phán, "Mọi việc đã được trọn." Đó là một công việc kỳ diệu, ngay cả để chiêm ngưỡng — chỉ Tình Yêu vô hạn mới nghĩ ra một kế hoạch như vậy! Đó là một công việc kỳ diệu để tiếp tục lâu như vậy — chỉ sự kiên nhẫn vô biên mới tiếp tục được — và bây giờ khi nó đòi hỏi sự dâng chính mình Ngài và sự phó thác đời sống trần gian của Ngài, chỉ một Đấng Cứu Thế thiêng liêng, chính là Đức Chúa Trời của Đức Chúa Trời, mới sẽ hoặc có thể hoàn tất nó bằng sự trút hơi thở của Ngài! Công việc đó vĩ đại biết bao! Nhưng nó đã được trọn trong khi quý vị và tôi có bao nhiêu việc nhỏ nhặt nằm ngổn ngang mà chúng ta chưa bao giờ hoàn thành. Chúng ta đã bắt đầu làm điều gì đó cho Chúa Giê-xu để đem lại cho Ngài một chút tôn vinh và vinh hiển, nhưng chúng ta chưa bao giờ hoàn thành nó. Chúng ta đã định tôn vinh Christ — một số quý vị đã định, ôi, nhiều lắm? Nhưng nó chưa bao giờ thành điều gì. Nhưng công việc của Christ, đã khiến Ngài tốn cả tấm lòng và linh hồn, thân thể và tâm linh — khiến Ngài tốn mọi sự — ngay cả sự chết trên thập tự giá của Ngài! Ngài đã vượt qua tất cả cho đến khi nó được hoàn thành và Ngài có thể phán, "Mọi việc đã được trọn." Đấng Cứu Thế của chúng ta đã nói, "Mọi việc đã được trọn," với ai? Ngài đã nói với mọi người mà nó có thể liên quan, nhưng theo tôi dường như
Ngài chủ yếu nói điều ấy với Cha Ngài, vì ngay sau đó, dường như với giọng nói trầm hơn, Ngài đã phán: "Hỡi Cha, tôi giao linh hồn lại trong tay Cha." Hỡi những người được yêu dấu, việc tôi nói với các bạn: "Tôi đã hoàn thành công việc của mình" là một chuyện — có lẽ, nếu tôi đang hấp hối, các bạn có thể nói rằng tôi đã hoàn thành công việc của mình — nhưng việc Đấng Cứu Rỗi nói điều ấy với Đức Chúa Trời, việc treo mình trong Sự Hiện Diện của Đấng có đôi mắt như ngọn lửa, Đấng vĩ đại đọc thấu và dò xét mọi tấm lòng. Đối với Chúa Giê-xu, tôi xin nói, việc nhìn thẳng vào mặt người Cha đáng kính sợ và thưa, khi Ngài cúi đầu xuống: "Cha ơi, mọi việc đã được trọn; Con đã hoàn thành công việc Cha đã giao cho Con làm" — ôi, ngoài Ngài ra, còn ai dám cả gan tuyên bố một điều như thế? Chúng ta có thể tìm ra cả ngàn khuyết điểm trong những công việc tốt nhất của mình! Và khi chúng ta nằm hấp hối, chúng ta vẫn sẽ phải than khóc về những thiếu sót và quá trớn của mình. Nhưng không hề có chút bất toàn nào nơi Đấng đã đứng ra làm Đấng Thay Thế cho chúng ta, và, đối với chính Cha, Ngài có thể nói, về mọi công việc của Ngài: "Mọi việc đã được trọn." Vì vậy, tối nay, hãy tôn vinh Ngài! Ôi, tối nay, hãy tôn vinh Ngài trong lòng các bạn, rằng ngay cả trong Sự Hiện Diện của Đấng Thẩm Phán Vĩ Đại của muôn loài, Đấng Bảo Lãnh và Đấng Thay Thế của các bạn vẫn có thể tuyên bố sự trọn vẹn cho mọi sự phục vụ của Ngài!
Cũng hãy suy nghĩ một hai phút, giờ đây khi các bạn đã nhớ lại Chúa Giê-xu đã hoàn thành điều gì, và Ngài đã nói với ai rằng Ngài đã hoàn thành điều ấy, thì Ngài đã hoàn thành điều ấy một cách trọn vẹn biết bao. Từ đầu đến cuối cuộc đời của Đấng Christ, không có điều gì bị bỏ sót, không một hành động phục vụ nào bị bỏ qua! Cũng không có hành động nào của Ngài bị làm qua loa, hay được thực hiện một cách cẩu thả. "Mọi việc đã được trọn" nói về thời thơ ấu của Ngài cũng như về sự chết của Ngài. Toàn bộ sự phục vụ mà Ngài phải dâng lên Đức Chúa Trời, khi Ngài đến đây trong hình hài con người, đã được hoàn thành trong từng phần và từng chi tiết.
Tôi cầm lên một món đồ do người thợ mộc làm ra và nó có vẻ ngoài đẹp đẽ. Tôi mở nắp ra và hài lòng với tay nghề. Nhưng có điều gì đó ở cái bản lề chưa được hoàn thiện đúng cách. Hoặc, có lẽ, nếu tôi lật nó lại và nhìn vào đáy chiếc hộp, tôi sẽ thấy có một chỗ bị trầy xước, hay một phần chưa được bào nhẵn hoặc đánh bóng đàng hoàng.
Nhưng nếu các bạn xem xét công việc của Vị Thầy từ đầu đến cuối — nếu các bạn bắt đầu từ Bết-lê-hem và đi đến Gô-gô-tha, và nhìn kỹ từng phần, cả phần riêng tư lẫn phần công khai, cả phần lặng lẽ lẫn phần được nói ra — các bạn sẽ thấy rằng nó đã được trọn, được hoàn tất, được hoàn hảo! Chúng ta có thể nói về nó rằng, trong mọi công việc, không có công việc nào giống như nó! Nó là vô số sự trọn vẹn kết hợp lại với nhau để tạo nên một sự trọn vẹn tuyệt đối!
Vì vậy, chúng ta hãy tôn vinh danh của Chúa phước hạnh của chúng ta. Hãy đội vương miện cho Ngài! Hãy đội vương miện cho Ngài, vì Ngài đã làm tốt công việc của Ngài! Nào, hỡi các thánh đồ, hãy nói nhiều về sự tôn vinh của Ngài, và trong lòng các bạn hãy cứ hát ca ngợi khen Đấng đã làm mọi công việc mà Cha Ngài giao cho Ngài một cách thật triệt để, thật trọn vẹn! Trước hết, chúng ta dùng lời của Chúa chúng ta để tôn vinh Ngài. Có thể nói rất nhiều về một chủ đề như thế, nhưng thời gian không cho phép.
II. Thứ hai, chúng ta sẽ dùng bản văn NÀY CHO SỰ AN ỦI CỦA HỘI THÁNH. Tôi tin chắc rằng nó vốn được định để dùng như vậy, vì không có Lời nào của Chúa chúng ta trên thập tự giá được nói với Hội Thánh Ngài ngoại trừ lời này. Tôi không thể tin rằng khi Ngài đang hấp hối, Ngài lại để lại dân sự của Ngài, vì cớ họ mà Ngài đã chết, mà không một lời nào. "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì" là nói cho những kẻ tội lỗi, không phải cho các thánh đồ. "Ta khát" là nói cho chính Ngài, và tiếng kêu thảm thiết ấy cũng vậy: "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi!" "Hỡi đàn bà kia, đó là con của ngươi!" là nói cho Ma-ri. "Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi" là nói cho tên cướp biết ăn năn. "Hỡi Cha, tôi giao linh hồn lại trong tay Cha" là nói cho Cha. Chúa Giê-xu hẳn phải có điều gì đó để nói, trong giờ chết, cho Hội Thánh Ngài, và chắc chắn, đây là lời trăn trối của Ngài cho nàng! Ngài bảo nàng, hét vào tai nàng đã trở nên nặng nề và điếc đặc vì thất vọng: "Mọi việc đã được trọn." "Mọi việc đã được trọn, hỡi kẻ được cứu chuộc của Ta, hỡi nàng dâu Ta, hỡi người Ta yêu dấu hết mực, vì cớ người mà Ta đến để phó sự sống Ta. Mọi việc đã được trọn, công việc đã xong!" —
"Công việc cứu chuộc của tình yêu đã xong.
Đã chiến đấu xong trận chiến, đã thắng trận chiến rồi."
"Đấng Christ đã yêu Hội Thánh và phó chính mình vì Hội Thánh." Giăng, trong sách Khải Huyền, nói về công việc của Đấng Cứu Chuộc như đã được hoàn thành, và vì vậy, ông hát: "Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, và đã làm cho chúng ta nên nước Ngài, nên thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời là Cha Ngài; đáng được sự vinh hiển và quyền năng đời đời vô cùng. A-men." Chân lý này của Đức Chúa Trời đầy dẫy sự an ủi cho dân sự Ngài.
Và, trước hết, khi liên quan đến Đấng Christ, các bạn há chẳng cảm thấy rất được an ủi khi nghĩ rằng Ngài không còn phải chịu sỉ nhục nữa sao? Sự đau khổ và sỉ nhục của Ngài đã xong. Tôi thường hát, với sự vui mừng và thỏa lòng thiêng liêng, những câu thơ của Tiến sĩ Watts —
"Không còn ngọn giáo đẫm máu!
Không còn thập tự và đinh nữa,
Vì chính địa ngục cũng run rẩy trước danh Ngài
Và cả các tầng trời đều thờ lạy.
Nơi ấy vinh quang trọn vẹn của Ngài chiếu sáng
Với những tia sáng không được tạo dựng,
Và làm phước cho mắt các thánh đồ và thiên sứ của Ngài
Đến đời đời vô cùng."
Tôi cũng thích cách diễn đạt ấy trong một bài thánh ca khác của chúng ta —
"Bây giờ cả Đấng Bảo Lãnh lẫn kẻ tội nhân đều được tự do."
Không chỉ những người mà Đấng Christ đã làm Đấng Bảo Lãnh cho họ được tự do, mà chính Ngài cũng mãi mãi được tự do khỏi mọi nghĩa vụ và hậu quả của sự bảo lãnh ấy. Người ta sẽ không bao giờ khạc nhổ vào mặt Ngài nữa! Lính La Mã sẽ không bao giờ đánh đòn Ngài nữa! Giu-đa, ngươi ở đâu? Hãy xem Đấng Christ đang ngồi trên Ngai Trắng Vĩ Đại của Ngài, Vị Vua vinh hiển, Đấng đã từng là Người của Sự Sầu Khổ! Nào, Giu-đa, hãy đến mà phản bội Ngài bằng một cái hôn! Sao, hỡi kẻ kia, ngươi há không dám làm điều ấy sao? Hãy đến, Phi-lát, và rửa tay trong sự vô tội giả tạo và nói, bây giờ, rằng ngươi vô tội về huyết của Ngài! Hãy đến, hỡi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, mà buộc tội Ngài, và ôi, hỡi đám đông Do Thái và đám dân ngoại hỗn tạp, vừa mới sống lại từ mồ mả, hãy hô to bây giờ: "Đem hắn đi! Đóng đinh hắn đi!" Nhưng kìa! Họ chạy trốn khỏi Ngài! Họ kêu lên cùng các núi và đá: "Hãy đổ xuống trên chúng tôi và giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên Ngai!" Ấy thế mà đó chính là khuôn mặt đã bị biến dạng hơn mọi người — khuôn mặt của Đấng mà họ đã từng khinh rẻ và chối bỏ. Các bạn há chẳng vui mừng khi nghĩ rằng bây giờ họ không thể khinh rẻ Ngài, rằng bây giờ họ không thể cầu xin Ngài sao? —
"Đã qua rồi — giờ phút quằn quại ấy
Của tra tấn và sỉ nhục"
và Chúa Giê-xu phán về nó: "Mọi việc đã được trọn."
Chúng ta lại được an ủi và vui mừng khi nghĩ rằng không chỉ những cơn đau và sự đau khổ của Đấng Christ đã xong, mà ý muốn và Lời của Cha Ngài đã được hoàn thành trọn vẹn. Có những điều đã được chép rằng phải được làm, và những điều ấy đã được làm. Bất cứ điều gì Cha đã đòi hỏi đều đã được dâng lên. "Mọi việc đã được trọn." Cha tôi sẽ không bao giờ nói với tôi: "Ta không thể cứu con bởi sự chết của Con Ta, vì Ta không hài lòng với công việc của Ngài." Ôi, không, hỡi những người được yêu dấu, Đức Chúa Trời rất đẹp lòng về Đấng Christ và về chúng ta trong Ngài! Không có điều gì đã được sắp đặt trong ý định đời đời là phải làm! Không, không một chấm một nét nào — Đấng Christ đã làm tất cả! Khi đôi mắt Ngài, đôi mắt đã thường khóc vì chúng ta, đọc xuống bản văn cổ xưa, Đấng Christ có thể nói: "Con đã hoàn thành công việc mà Cha Con đã giao cho Con làm. Vì vậy, hỡi dân sự Ta, hãy được an ủi, vì Cha Ta rất đẹp lòng về Ta và rất đẹp lòng về các ngươi trong Ta!"
Đôi khi, khi cầu nguyện, tôi thích nói với Cha vĩ đại: "Cha ơi, xin hãy nhìn Con Ngài. Ngài há chẳng đáng yêu mọi bề sao? Trong Ngài há chẳng có những vẻ đẹp không thể diễn tả sao? Ngài há chẳng vui thích nơi Ngài sao? Nếu Ngài đã nhìn con và chán ghét con, như Ngài rất có thể, thì bây giờ xin Ngài làm tươi mới chính Ngài bằng cách nhìn Đấng Yêu Dấu của Ngài. Xin Ngài vui thỏa nơi Ngài —
'Ngài, rồi hãy nhìn kẻ tội nhân,
Hãy nhìn tôi qua các vết thương của Chúa Giê-xu.'"
Sự đẹp lòng trọn vẹn của Cha đối với công việc của Đấng Christ vì dân sự Ngài, đến nỗi Đấng Christ có thể nói: "Mọi việc đã được trọn," là nền tảng của sự an ủi vững chắc cho Hội Thánh Ngài đời đời!
Thưa các bạn yêu dấu, một lần nữa, hãy lấy sự an ủi từ điều này: "Mọi việc đã được trọn," vì sự cứu chuộc Hội Thánh của Đấng Christ đã được hoàn tất! Không còn một xu nào phải trả cho sự giải thoát trọn vẹn của nàng. Không có khoản thế chấp nào trên cơ nghiệp của Đấng Christ. Những kẻ Ngài đã mua bằng huyết mãi mãi sạch mọi khoản nợ, đã được trả đến tận cùng! Có một tờ khế lập chống lại chúng ta, nhưng Đấng Christ đã lấy nó đi, Ngài đã đóng đinh nó vào thập tự giá Ngài. "Mọi việc đã được trọn," trọn vẹn đời đời. Tất cả những món nợ đè nặng ấy, vốn sẽ dìm chúng ta xuống địa ngục thấp nhất, đã được thanh toán — và những ai tin nơi Đấng Christ có thể ra mắt với lòng dạn dĩ ngay cả trước Ngai của Đức Chúa Trời. "Mọi việc đã được trọn." Trong chân lý vinh hiển này của Đức Chúa Trời có biết bao sự an ủi! —
"Chiên Con của Đức Chúa Trời! Sự chết của Ngài đã ban cho
Sự tha thứ, bình an, và hy vọng về Thiên đàng!
'Mọi việc đã được trọn,' chúng ta hãy cất lên
Những bài ca tạ ơn và ngợi khen!"
Và tôi nghĩ rằng chúng ta có thể nói với Hội Thánh của Đức Chúa Trời rằng khi Chúa Giê-xu phán: "Mọi việc đã được trọn," chiến thắng cuối cùng của nàng đã được bảo đảm. "Trọn!" Chỉ bằng một Lời ấy, Ngài đã tuyên bố rằng Ngài đã đạp nát đầu con rồng già. Bởi sự chết của Ngài, Chúa Giê-xu đã đánh tan các đạo quân của sự tối tăm và nghiền nát những hy vọng đang trỗi dậy của địa ngục. Chúng ta còn một trận chiến khốc liệt phải đánh — không ai có thể biết điều gì đang chờ đợi Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong những năm tới — chúng ta có cố tiên đoán cũng vô ích. Nhưng dường như sẽ có những thời kỳ khắc nghiệt hơn và những ngày tối tăm hơn chúng ta từng biết, nhưng thì sao? Chúa chúng ta đã đánh bại kẻ thù và chúng ta phải chiến đấu với một kẻ đã bị đánh bại rồi! Con rắn xưa đã bị nghiền nát, đầu nó đã bị bầm dập, và giờ đây, chúng ta phải giày đạp nó. Chúng ta có Lời hứa chắc chắn này để khích lệ mình: "Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân các ngươi trong ít lâu." Chắc chắn, "Mọi việc đã được trọn" nghe như tiếng kèn chiến thắng! Chúng ta hãy có đức tin để nhận lấy chiến thắng ấy qua huyết của Chiên Con! Và nguyện mỗi Cơ Đốc nhân tại đây — nguyện toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, như một đạo quân hùng mạnh — lấy sự an ủi từ Lời trăn trối này của Đấng Cứu Rỗi nay đã sống lại và hằng sống đời đời — "Mọi việc đã được trọn." Hội Thánh Ngài có thể nghỉ ngơi hoàn toàn thỏa mãn rằng công việc của Ngài vì nàng đã được hoàn thành trọn vẹn!
III. Bây giờ, thứ ba, tôi muốn dùng lời này, "Mọi việc đã được trọn," CHO NIỀM VUI CỦA MỖI TÍN HỮU. Khi Chúa chúng ta phán: "Mọi việc đã được trọn," có điều gì đó khiến mọi tín hữu nơi Ngài vui mừng. Lời phán ấy có nghĩa gì? Bạn và tôi đã tin nơi Chúa Giê-xu người Na-xa-rét. Chúng ta tin Ngài là Đấng Mê-si, được Đức Chúa Trời sai đến. Bây giờ, nếu các bạn mở Cựu Ước ra, các bạn sẽ thấy các dấu chỉ của Đấng Mê-si rất nhiều và rất phức tạp. Và nếu các bạn lại xem đời sống và sự chết của Đấng Christ, các bạn sẽ thấy nơi Ngài mọi dấu chỉ của Đấng Mê-si được bày tỏ rõ ràng. Cho đến khi Ngài phán: "Mọi việc đã được trọn," và cho đến khi Ngài thật sự chết, vẫn còn chút nghi ngờ rằng có thể còn một lời tiên tri nào chưa được ứng nghiệm — nhưng giờ đây khi Ngài treo trên thập tự giá, mọi dấu chỉ, mọi dấu hiệu và mọi bằng chứng về chức vụ Mê-si của Ngài đã được ứng nghiệm, và Ngài phán: "Mọi việc đã được trọn."
Đời sống và sự chết của Đấng Christ và các hình bóng của Cựu Ước khớp nhau như bàn tay với chiếc găng. Một người hoàn toàn không thể viết nên cuộc đời của một người, dưới dạng hư cấu, rồi trong một cuốn sách khác viết ra một loạt các hình bóng, về cá nhân và về của lễ, và làm cho tính cách của người ấy khớp với mọi hình bóng — dù được phép tự làm cả hai cuốn sách, người ấy cũng không làm được. Dù được phép tự làm cả ổ khóa lẫn chìa khóa, người ấy cũng không làm được, nhưng ở đây chúng ta có ổ khóa được làm trước! Trong mọi sách của Cựu Ước, từ lời tiên tri trong Vườn Ê-đen cho đến Ma-la-chi, vị tiên tri cuối cùng, có những dấu chỉ và bằng chứng nhất định về Đấng Christ. Tất cả những điều ấy thật lạ lùng đến nỗi dường như chúng không thể cùng hội tụ nơi một người. Nhưng chúng đã cùng hội tụ nơi Một Người — tất cả mọi điều — dù là điểm nhỏ nhặt hay đặc điểm nổi bật! Khi Chúa Giê-xu Christ đã kết thúc đời Ngài, Ngài có thể phán: "Mọi việc đã được trọn; đời sống Ta đã ăn khớp với mọi điều đã được nói về nó từ Lời tiên tri đầu tiên cho đến Lời tiên tri cuối cùng." Bây giờ, điều ấy phải khích lệ đức tin các bạn biết bao! Các bạn không theo những chuyện khéo đặt ra, nhưng các bạn đang theo Đấng hẳn phải là Đấng Mê-si của Đức Chúa Trời, vì Ngài ăn khớp một cách chính xác với mọi Lời Tiên Tri và mọi Hình Bóng đã được ban trước về Ngài!
"Mọi việc đã được trọn." Nguyện mỗi tín hữu được an ủi trong một phương diện khác, rằng mọi sự tôn trọng mà Luật pháp của Đức Chúa Trời có thể đòi hỏi đã được dâng lên. Bạn và tôi đã vi phạm Luật pháp ấy, như cả loài người đã vi phạm nó! Chúng ta đã cố xô Đức Chúa Trời khỏi Ngai Ngài. Chúng ta đã làm nhục Luật pháp Ngài. Chúng ta đã cố ý và gian ác vi phạm các Điều Răn Ngài. Nhưng đã có Một Đấng đến, chính Ngài là Đức Chúa Trời, Đấng Ban Luật Pháp, và Ngài đã lấy bản tính con người, và trong bản tính ấy Ngài đã giữ Luật pháp một cách trọn vẹn! Và, vì Luật pháp đã bị loài người vi phạm, Ngài đã, trong bản tính con người, gánh lấy bản án đáng phải chịu vì mọi sự vi phạm của loài người. Thần tính, được liên kết với nhân tính, đã ban cho mọi điều mà nhân tính chịu đựng một giá trị tối cao. Và Đấng Christ, trong đời sống và trong sự chết, đã tôn cao Luật pháp và làm cho nó được tôn trọng. Và Luật pháp của Đức Chúa Trời ngày nay được nâng lên sự tôn trọng còn lớn hơn trước khi loài người vi phạm nó! Sự chết của Con Đức Chúa Trời, sự Hy Sinh của Chúa Giê-xu Christ, đã minh chứng nguyên tắc đạo đức vĩ đại trong sự cai trị của Đức Chúa Trời và làm cho Ngai Ngài nổi bật một cách vinh hiển trước mắt loài người và thiên sứ đời đời! Nếu địa ngục đầy những con người, nó cũng sẽ không minh chứng sự Công Chính Thiêng Liêng như khi Đức Chúa Trời chẳng tiếc chính Con mình, nhưng đã phó Ngài vì chúng ta hết thảy, và khiến Ngài chết, Đấng Công Chính vì kẻ bất chính, để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời! Bây giờ, nguyện mỗi tín hữu vui mừng trong sự thật vĩ đại rằng, bởi sự chết của Đấng Christ, Luật pháp của Đức Chúa Trời được tôn trọng dồi dào! Các bạn có thể được cứu mà không xúc phạm sự thánh khiết của Đức Chúa Trời! Các bạn được cứu mà không để lại vết nhơ nào trên quyển luật thiêng liêng! Luật pháp được giữ trọn và lòng thương xót cũng chiến thắng.
Và, hỡi những người được yêu dấu, ở đây, tất yếu, bao gồm một Chân Lý an ủi khác. Đấng Christ rất có thể nói: "Mọi việc đã được trọn," vì mọi sự an ủi mà lương tâm có thể cần nay đã được ban cho. Khi lương tâm các bạn bị xáo trộn và bối rối, nếu nó biết rằng Đức Chúa Trời được tôn trọng trọn vẹn và Luật pháp Ngài được minh chứng, thì nó trở nên dễ chịu. Người ta luôn nêu ra một lý thuyết mới nào đó về Sự Chuộc Tội, và một người mới đây đã nói rằng Sự Chuộc Tội đơn giản chỉ có ý làm dịu lương tâm con người. Không phải vậy đâu, thưa anh chị em — sẽ không có sự dịu dàng nào cho lương tâm bởi bất cứ điều gì chỉ nhằm mục đích ấy mà thôi. Lương tâm chỉ có thể thỏa mãn nếu Đức Chúa Trời được thỏa mãn! Cho đến khi tôi thấy Luật pháp được minh chứng thế nào, lương tâm bối rối của tôi không bao giờ tìm được sự yên nghỉ. Hỡi tấm lòng yêu dấu, mắt bạn có đỏ vì khóc chăng? Hãy nhìn Đấng treo trên cây gỗ! Lòng bạn có nặng trĩu, đến nỗi tuyệt vọng chăng? Hãy nhìn Đấng treo trên cây gỗ và tin nơi Ngài! Hãy nhận lấy Ngài làm Chiên Con chuộc tội cho linh hồn bạn, chịu khổ thay cho bạn. Hãy nhận Ngài làm Đấng Đại Diện của bạn, chết sự chết của bạn để bạn sống sự sống của Ngài, gánh tội lỗi bạn để bạn được trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài! Đây là liều thuốc an thần tốt nhất trên đời cho mọi nỗi sợ mà lương tâm có thể dấy lên — nguyện mỗi tín hữu biết rằng quả thật như vậy.
Một lần nữa, có niềm vui cho mỗi tín hữu khi người ấy nhớ rằng, như Đấng Christ đã phán: "Mọi việc đã được trọn," mọi sự bảo đảm đã được ban cho về sự cứu rỗi đời đời của mọi kẻ được cứu chuộc. Đối với tôi, dường như nếu Đấng Christ đã hoàn thành công việc vì chúng ta, Ngài sẽ hoàn thành công việc trong chúng ta. Nếu Ngài đã nhận lấy một công lao tối cao như sự cứu chuộc linh hồn chúng ta bằng huyết và công việc ấy đã xong, thì công việc vĩ đại, nhưng vẫn nhỏ hơn, là đổi mới bản tính chúng ta và biến đổi chúng ta cho đến trọn vẹn, cũng sẽ được hoàn thành! Nếu, khi chúng ta còn là tội nhân, Đấng Christ đã yêu chúng ta đến nỗi chết vì chúng ta, thì bây giờ Ngài đã cứu chuộc chúng ta, và đã hòa giải chúng ta với chính Ngài, và khiến chúng ta thành bạn hữu và môn đồ của Ngài, há Ngài sẽ không hoàn thành công việc cần thiết để làm cho chúng ta xứng đáng đứng giữa những chân đèn vàng của Thiên đàng và hát ngợi khen Ngài trong xứ mà không điều gì ô uế có thể vào sao? —
"Công việc mà lòng nhân từ Ngài đã khởi đầu,
Cánh tay quyền năng của Ngài sẽ hoàn tất!
Lời hứa của Ngài là phải và A-men,
Chưa bao giờ thất hứa!
Dù việc tương lai, hay việc hiện tại,
Không mọi sự dưới đất hay trên trời,
Có thể khiến Ngài bỏ dở ý định,
Hay cắt đứt linh hồn tôi khỏi tình yêu Ngài!"
Tôi tin điều ấy, thưa anh chị em. Đấng đã phán: "Mọi việc đã được trọn," sẽ không bao giờ bỏ dở điều gì! Sẽ không bao giờ có ai nói về Ngài: "Người này đã khởi công, nhưng không thể hoàn thành." Nếu Ngài đã mua tôi bằng huyết Ngài và gọi tôi bởi ân điển Ngài, và tôi đang nương dựa nơi lời hứa và quyền năng Ngài, tôi sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở, và tôi sẽ thấy vinh quang Ngài, chắc chắn như Ngài là Đấng Christ, là Chúa, và tôi tin nơi Ngài! Chân lý này của Đức Chúa Trời đem lại biết bao sự an ủi cho mỗi con cái của Đức Chúa Trời!
Có ai trong các bạn ở đây đang cố làm điều gì đó để tự tạo nên một sự công chính cho mình chăng? Các bạn dám cả gan làm một công việc như thế sao, khi Chúa Giê-xu phán: "Mọi việc đã được trọn"! Các bạn đang cố gom góp vài công đức của mình lại, vài mảnh vụn, lá vả và những giẻ rách dơ bẩn của sự công chính mình chăng? Chúa Giê-xu phán: "Mọi việc đã được trọn." Sao các bạn còn muốn thêm điều gì của mình vào điều Ngài đã hoàn tất? Các bạn nói rằng mình chưa xứng đáng được cứu sao? Sao? Các bạn phải đem một phần xứng đáng của mình để vá víu công việc của Đấng Christ sao? "Ồ," các bạn nói, "tôi hy vọng một ngày nào đó sẽ đến với Đấng Christ khi tôi khá hơn." Sao? Sao? Sao? Sao? Các bạn phải tự làm mình khá hơn rồi Đấng Christ mới làm phần còn lại của công việc sao? Các bạn nhắc tôi nhớ đến những tuyến đường sắt đến các thị trấn quê của chúng ta! Các bạn biết rằng, thường thì nhà ga cách thị trấn nửa dặm hay một dặm, đến nỗi các bạn không thể đến nhà ga mà không có xe ngựa đưa đến. Nhưng Chúa Giê-xu Christ của tôi đi thẳng đến thị trấn Man-sun! Tuyến đường sắt của Ngài chạy sát dưới chân các bạn và cánh cửa toa xe mở rộng — hãy bước vào! Các bạn thậm chí không phải đi qua cầu, hay xuống đường hầm — toa xe đứng ngay trước mặt các bạn. Tuyến đường sắt vương giả này chở các linh hồn suốt từ cửa tối tăm của địa ngục, nơi họ nằm trong tội lỗi, lên đến cổng ngọc vĩ đại của Thiên đàng, nơi họ ở trong sự công chính trọn vẹn đời đời! Hãy phó mình cho Đấng Christ! Hãy nhận lấy Ngài làm mọi điều các bạn cần, vì Ngài phán về toàn bộ công việc cứu rỗi: "Mọi việc đã được trọn."
Tôi nhớ lời nói của một người đàn bà xứ Xcốt-len đã xin được nhận vào sự thông công của Hội Thánh. Vì bị cho là rất dốt nát và ít được dạy dỗ trong những điều của Đức Chúa Trời, bà đã bị các trưởng lão từ chối. Vị mục sư cũng đã gặp bà và nghĩ rằng, ít nhất trong một thời gian, bà nên chờ đợi. Ước gì tôi có thể nói tiếng Xcốt-len, để kể cho các bạn nghe câu trả lời của bà, nhưng tôi e rằng mình sẽ nói sai nếu cố. Đó chắc chắn là một ngôn ngữ hay, đối với những ai có thể nói được. Bà đã nói đại ý như vầy: "Thưa ông; thưa ông, nhưng tôi biết một điều. Như bông hoa lanh nở ra đón mặt trời, lòng tôi cũng mở ra đón danh Chúa Giê-xu." Có lẽ các bạn đã thấy bông hoa lanh khép mình lại khi mặt trời đã lặn, và nếu vậy, các bạn biết rằng mỗi khi mặt trời trở lại, bông hoa liền nở ra. "Vì vậy," người đàn bà nghèo ấy nói, "tôi biết một điều, rằng như bông hoa nở đón mặt trời, lòng tôi cũng mở ra đón danh Chúa Giê-xu." Các bạn có biết điều ấy không, hỡi các bạn? Các bạn có biết một điều ấy không? Vậy thì tôi không quan tâm các bạn có biết nhiều điều khác hay không! Nếu các bạn biết một điều ấy, và nếu quả thật như vậy, các bạn có thể còn xa mới trọn vẹn theo sự đánh giá của chính mình, nhưng các bạn là một linh hồn được cứu!
Một người đã nói với tôi, khi chị đến xin gia nhập Hội Thánh, và tôi hỏi chị có trọn vẹn không: "Trọn vẹn ư? Ôi, không đâu, thưa ông! Ước gì tôi được như vậy." "À, phải!" tôi đáp, "điều ấy sẽ vừa ý chị lắm, phải không?" "Vâng, thật vậy," chị trả lời. "Vậy thì," tôi nói, "điều ấy chứng tỏ lòng chị là trọn vẹn và chị yêu những điều trọn vẹn; chị đang khao khát sự trọn vẹn — trong chị có một điều gì đó, một 'tôi' trong chị, không phạm tội, nhưng tìm kiếm điều thánh khiết. Thế mà chị lại làm điều mình không muốn, và chị rên xiết vì mình đã làm, và sứ đồ cũng giống như chị khi ông nói: 'Ví bằng tôi làm điều mình không muốn, ấy chẳng phải là tôi làm nữa, nhưng là tội lỗi ở trong tôi.' Ước mong Chúa đặt cái 'tôi' ấy vào nhiều người trong các bạn, tối nay, cái 'tôi' sẽ ghét tội lỗi, cái 'tôi' sẽ tìm Thiên đàng của mình trong việc được hoàn toàn thoát khỏi tội lỗi, cái 'tôi' sẽ vui thích nơi Đấng Toàn Năng, cái 'tôi' sẽ sưởi mình trong nụ cười của Đấng Christ, cái 'tôi' sẽ đánh gục mọi điều ác trong mình ngay khi nó vừa ló đầu ra! Nguyện các bạn sẽ hát lời cầu nguyện quen thuộc ấy của Toplady mà chúng ta đã thường hát —
"Hỡi nước và huyết
Từ sườn bị đâm của Ngài tuôn ra,
Hãy làm phương thuốc kép cho tội lỗi,
Tẩy sạch tôi khỏi tội và quyền lực nó!"
IV. Tôi kết thúc bằng cách nói, ở điểm thứ tư, rằng chúng ta sẽ dùng bản văn này, "Mọi việc đã được trọn," CHO SỰ TỈNH THỨC CỦA CHÍNH MÌNH. Có kẻ từng nói một cách gian ác: "Thôi, nếu Đấng Christ đã hoàn tất rồi, thì giờ đây tôi chẳng còn việc gì phải làm, ngoài khoanh tay mà đi ngủ." Đó là lời của ma quỷ, không phải của Cơ Đốc nhân! Không có ân điển nào trong lòng khi miệng có thể nói như thế. Trái lại, con cái thật của Đức Chúa Trời nói: "Đấng Christ đã hoàn thành công việc của Ngài vì tôi sao? Vậy hãy cho tôi biết tôi có thể làm việc gì cho Ngài!" Các bạn còn nhớ hai câu hỏi của Sau-lơ người Tạt-sơ. Câu hỏi đầu tiên, sau khi ông bị quật ngã, là: "Lạy Chúa, Chúa là ai?" Và câu tiếp theo là: "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" Nếu Đấng Christ đã hoàn thành công việc vì bạn mà bạn không thể làm, thì bây giờ hãy đi mà hoàn thành công việc vì Ngài mà bạn được đặc ân và được phép làm. Hãy tìm cách —
"Cứu vớt kẻ hư mất,
Chăm sóc kẻ hấp hối,
Thương xót mà giật họ khỏi tội lỗi và mồ mả.
Hãy khóc cho kẻ lầm lạc,
Nâng kẻ sa ngã dậy,
Kể cho họ về Chúa Giê-xu, Đấng toàn năng cứu rỗi."
Suy luận của tôi từ lời phán này của Đấng Christ, "Mọi việc đã được trọn," là vầy — Ngài đã hoàn thành công việc của Ngài vì tôi sao? Vậy tôi phải bắt tay vào làm việc cho Ngài và tôi phải kiên trì cho đến khi tôi cũng hoàn thành công việc của mình — không phải để cứu mình, vì điều ấy đã xong rồi — nhưng vì tôi đã được cứu! Bây giờ tôi phải làm việc cho Ngài hết sức mình, và nếu có những điều nản lòng đến, nếu có những sự đau khổ đến, nếu có cảm giác yếu đuối và kiệt sức đến, thì tôi cũng đừng đầu hàng, nhưng, vì Ngài đã tiến lên cho đến khi có thể nói: "Mọi việc đã được trọn," tôi cũng hãy tiến lên cho đến khi tôi có thể nói: "Con đã hoàn thành công việc Ngài đã giao cho con làm."
Các bạn biết những người đi câu cá trông ngóng cá thế nào. Tôi có nghe về một người đi đến Ao Keston vào thứ Bảy để câu cá và ở lại suốt cả ngày Chúa Nhật, thứ Hai, thứ Ba và thứ Tư! Có một người khác cũng câu cá ở đó và người kia mới chỉ ở đó hai ngày. Ông ta nói: "Tôi đã ở đây hai ngày mà chỉ được một con cắn câu." "Sao," người kia đáp, "tôi đã ở đây từ thứ Bảy tuần trước mà chưa có con nào cắn câu! Nhưng tôi định cứ tiếp tục." "Ồ," người kia trả lời, "tôi không thể cứ tiếp tục mà không bắt được gì." "Ồ!" người thứ nhất nói, "nhưng tôi khao khát bắt được cá đến nỗi tôi sẽ ở lại đây cho đến khi bắt được." Tôi tin rằng anh chàng ấy cuối cùng sẽ bắt được cá nếu có cá để bắt! Anh ta là kiểu ngư phủ làm được điều ấy và chúng ta cần có những người cảm thấy mình phải chinh phục các linh hồn cho Đấng Christ — và họ sẽ kiên trì cho đến khi làm được! Với chúng ta cũng phải như vậy, thưa anh chị em — chúng ta không thể để người ta đi xuống địa ngục nếu còn cách nào cứu họ!
Suy luận tiếp theo là chúng ta có thể hoàn thành công việc của mình, vì Đấng Christ đã hoàn thành công việc của Ngài. Các bạn có thể đặt nhiều sự "trọn vẹn" vào công việc của mình và các bạn có thể bám chặt đến cuối cùng và hoàn tất công việc bởi ân điển thiêng liêng! Và ân điển ấy đang chờ đợi các bạn, ân điển ấy đã được hứa cho các bạn. Hãy tìm kiếm nó, tìm thấy nó, nhận lấy nó! Đừng hành động như một số người, à, thậm chí một số người đang ở trước mặt tôi bây giờ! Họ đã từng phục vụ Đức Chúa Trời, rồi họ chạy trốn khỏi Ngài. Họ đã trở lại — xin Đức Chúa Trời ban phước cho họ và giúp họ hữu ích hơn! Nhưng sự phục vụ sốt sắng trong tương lai sẽ không bao giờ bù đắp được khoảng trống đáng buồn trong sự nghiệp ban đầu của họ. Tốt nhất là cứ tiếp tục, và tiếp tục, và tiếp tục, từ lúc khởi đầu đến lúc kết thúc. Ước mong Chúa giúp chúng ta kiên trì đến cuối cùng, cho đến khi chúng ta có thể thật sự nói về công việc đời mình: "Mọi việc đã được trọn"!
Tôi phải đưa ra một lời cảnh báo. Chúng ta đừng nghĩ rằng công việc của mình đã xong cho đến khi chúng ta chết. "À," có người nói, "tôi vừa định nói về công việc của mình: 'Mọi việc đã được trọn.'" Thật sao? Thật sao? Tôi nhớ khi John Newton viết một cuốn sách về ân điển trong mầm lúa, và ân điển trong bông lúa, và ân điển trong bông lúa đầy hạt, có một người rất lắm lời nói với ông: "Tôi đã đọc cuốn sách quý giá của ông, ông Newton. Đó là một tác phẩm tuyệt vời và khi tôi đến đoạn 'bông lúa đầy hạt,' tôi nghĩ ông đã mô tả tôi tuyệt vời biết bao." "Ồ," ông Newton đáp, "nhưng ông không thể đã đọc sách đúng cách, vì một trong những dấu hiệu của bông lúa đầy hạt là nó cúi đầu rất thấp." Quả đúng như vậy, và khi một người, với tinh thần bất cẩn, khoe khoang, nói về công việc của mình: "Mọi việc đã được trọn," tôi có khuynh hướng hỏi: "Thưa anh, công việc ấy đã từng được bắt đầu chưa? Nếu công việc của anh vì Đấng Christ đã xong, tôi e rằng anh chưa bao giờ nhận ra nó phải như thế nào."
Chừng nào còn hơi thở trong thân thể, chúng ta hãy phục vụ Đấng Christ! Chừng nào còn suy nghĩ được, chừng nào còn nói được, chừng nào còn làm việc được, chúng ta hãy phục vụ Ngài! Chúng ta hãy phục vụ Ngài ngay cả với hơi thở cuối cùng, và, nếu có thể, chúng ta hãy cố khởi động một công việc nào đó sẽ tôn vinh Ngài khi chúng ta đã chết và qua đi! Chúng ta hãy gieo rắc một ít hạt giống có thể nảy mầm khi chúng ta đang ngủ dưới gò đất trong nghĩa trang. À, hỡi những người được yêu dấu, chúng ta sẽ không bao giờ hoàn thành công việc của mình vì Đấng Christ cho đến khi chúng ta cúi đầu và trút linh hồn! Người bạn già nhất ở đây còn có một việc nhỏ phải làm cho Thầy. Có người mới nói với tôi hôm nọ: "Tôi không hiểu sao bà cụ nọ còn được để lại — bà thật là gánh nặng cho bạn bè." "À," tôi đáp, "bà còn có việc phải làm cho Chúa mình, bà còn một lời phải nói cho Ngài." Hỡi chị em, hãy tìm công việc của chị mà làm cho xong! Và anh em, hãy xem phần việc đời mình còn dang dở. Hãy gỡ nốt những đầu chỉ, hoàn tất mọi góc nhỏ. Ai biết được còn bao lâu nữa trước khi bạn và tôi phải trình sổ? Một số người được gọi đi rất đột ngột — hôm nay dường như còn khỏe mạnh — mà ngày mai đã qua đời! Tôi không muốn để lại một cuộc đời dang dở phía sau mình. Chúa Giê-xu Christ đã phán: "Mọi việc đã được trọn," và lòng các bạn phải nói: "Lạy Chúa, và con cũng sẽ hoàn thành — không phải để trộn lẫn công việc con với công việc Ngài, nhưng vì Ngài đã hoàn thành công việc Ngài, con sẽ, bởi ân điển Ngài, hoàn thành công việc con."
Bây giờ, ước mong Chúa ban cho chúng ta niềm vui về Sự Hiện Diện của Ngài tại Bàn Ngài! Ước mong bánh và chén nói với các bạn hay hơn tôi có thể nói biết bao! Ước mong mỗi người thừa kế Thiên đàng thấy Đấng Christ, tối nay, và vui mừng trong công việc đã hoàn thành của Ngài, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
GIẢI NGHĨA KINH THÁNH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 121 VÀ 122.
Thi Thiên 121:1. Tôi ngước mắt lên trên núi: Sự cứu giúp tôi đến từ đâu? Không có sự giúp đỡ nào đến từ nơi nào khác ngoài từ những ngọn núi đời đời. Vì vậy, chúng ta hãy ngước mắt lên, đầy hy vọng mong đợi sự giúp đỡ từ các núi — nó đang trên đường đến — nó "đến." Người viết Thi Thiên, với con mắt đức tin, có thể thấy nó đang đến, nên ông dõi theo sự tiến đến của nó. 2. Sự cứu giúp tôi đến từ Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất. Ngài thà hủy bỏ chúng đi còn hơn lìa bỏ dân sự Ngài. Đấng đã dựng nên trời và đất chắc chắn có thể tìm chỗ nương náu cho chúng ta hoặc trên trời hoặc dưới đất. Ngài không thể, Ngài sẽ không lìa bỏ chúng ta, Ngài sẽ dọn chỗ cho chúng ta trên Thiên đàng khi không còn chỗ cho chúng ta ở đây. Thật phước hạnh biết bao khi nhìn thẳng từ loài thọ tạo sang Đấng Sáng Tạo! Loài thọ tạo có thể làm các bạn thất vọng, nhưng Đấng Sáng Tạo là giếng mạch không bao giờ cạn của ân điển đầy đủ mọi bề. 3. Ngài không để cho chân bạn xiêu tó. Ngài sẽ không chịu đựng điều ấy, Ngài sẽ không dung thứ điều ấy. Nhiều kẻ muốn làm các bạn vấp ngã, nhưng Ngài sẽ không cho phép — Ngài yêu các bạn quá nhiều. 3. Đấng gìn giữ bạn không hề buồn ngủ. Bạn có thể buồn ngủ, vì bạn yếu đuối, nhưng Ngài là Người Canh Gác mà giấc ngủ không bao giờ đến với mắt Ngài. Các bạn luôn được an toàn. Alexander đã đi ngủ, ông nói, vì Parmenio canh gác. Và các bạn có thể ngủ giấc ngủ của kẻ được yêu dấu vì Đức Giê-hô-va canh giữ các bạn. 4. Kìa, Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ. Hãy xem điều ấy, nghĩa là, hãy ghi nhận nó — hãy đặt một dấu lưu ý bên cạnh, hãy nhận thức điều này như một Chân Lý vĩ đại và chắc chắn của Đức Chúa Trời! Gia-cốp đã đi ngủ với một hòn đá làm gối, nhưng Đấng gìn giữ ông không ngủ. Ngài đến với ông trong các canh đêm và tỏ cho ông giao ước của Ngài. 5. Đức Giê-hô-va là Đấng gìn giữ bạn; Đức Giê-hô-va là bóng che ở bên hữu bạn. Ôi, chúng ta có một Đấng Gìn Giữ tuyệt vời biết bao! Các bạn há không tin cậy Ngài sao? Tâm trí các bạn há sẽ không được bình an nếu quả thật Đức Giê-hô-va gìn giữ các bạn và là Đấng Bảo Vệ các bạn trong giờ nguy hiểm? 6. Mặt trời sẽ không hại bạn lúc ban ngày, mặt trăng cũng không hại bạn trong ban đêm. Vậy thì khi nào các bạn có thể bị tổn hại? Nếu các bạn được bảo vệ cả ngày lẫn đêm, hai điều ấy làm nên mọi thời gian! Đức Chúa Trời không tạo ra một mặt trời mới cho dân sự Ngài, mặt trời cũng sẽ làm chúng ta bỏng như những người khác, nhưng Ngài lấy đi nọc độc khỏi ánh sáng quá chói của mặt trời. Và chúng ta có cùng vầng trăng ốm yếu như những người khác, với cùng những ảnh hưởng trên chúng ta, nhưng Đức Chúa Trời coi chừng để các tia trăng không làm hại dân sự Ngài. Cả mặt trời của sự thịnh vượng lẫn đêm tối của nghịch cảnh — cả ánh sáng của Chân Lý lẫn sự mờ mịt của điều huyền nhiệm — sẽ không làm hại một người nào trong dòng giống được chọn. 7. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ bạn khỏi mọi điều ác; Ngài sẽ gìn giữ linh hồn bạn. Đó là linh hồn của sự gìn giữ chúng ta — nếu sự sống, linh hồn, được giữ, thì chúng ta hoàn toàn được giữ. 8. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ bạn khi ra khi vào — những ngày đầu của tuổi trẻ, khi các bạn đang bước ra vào đời — và sự bước vào của các bạn khi những ngày già nua dần đến và các bạn đang bước vào Đức Chúa Trời và Thiên đàng. Sự bước ra của các bạn vào công việc làm ăn và sự bước vào của các bạn vào sự cầu nguyện riêng tư. 8. Từ nay cho đến đời đời. Vì vậy, chúng ta hãy cảm thấy yên nghỉ lúc này, và cho đến đời đời, vì có Chúa làm Đấng Gìn Giữ và Đấng Bảo Tồn chúng ta.
Thi Thiên 122:1. Tôi vui mừng khi người ta nói với tôi rằng: Ta hãy đi đến nhà Đức Giê-hô-va. Tôi vui mừng vì cớ họ, vui mừng khi nghĩ họ rất sẵn lòng đi. Tôi cũng vui mừng vì cớ chính mình, vì tôi cũng vui mừng được đi. 2. Hỡi Giê-ru-sa-lem, chân chúng ta đứng trong các cửa ngươi. Phước hạnh thay những người là công dân của một thành như thế! Phước hạnh thay những người thờ phượng cùng nhau đến nơi mà chính tên nó có nghĩa là khải tượng của sự bình an, thủ đô của Đức Chúa Trời, hình bóng của Giê-ru-sa-lem mới từ trên cao! 3. Giê-ru-sa-lem được xây cất như một cái thành kết lại chặt chẽ. Không phải một đống lều lụp xụp, nhưng được xây như một thành với những công trình vững chắc. Và không phải một thành trải dài, như một số thành chúng ta đọc về, đã được gọi là "những thành của những khoảng cách tráng lệ" — nhưng nó "kết lại chặt chẽ." Phước hạnh thay Hội Thánh được bình an — phước thay dân sự được kết hợp với nhau bởi tình yêu thương huynh đệ đầy ân điển. 4. Các chi phái lên nơi ấy, tức là các chi phái của Đức Giê-hô-va, như đã truyền cho Y-sơ-ra-ên, đặng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Hội Thánh là điểm hội họp — "Các chi phái lên nơi ấy." Hội Thánh là nơi của "lời chứng" — và các thánh đồ đến để nghe lời chứng và để làm chứng. Ước gì có nhiều hơn sự làm chứng này giữa dân sự Cơ Đốc và họ coi đó là bổn phận thiêng liêng để kể cho người khác điều Đức Chúa Trời đã phán với họ. "Đặng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va" — đó là một phần khác của sự thờ phượng thật — sự ngợi khen, sự tạ ơn vui mừng phải là một trong những công việc liên tục của các thánh đồ. Chúng ta đừng quên điều ấy lúc này. Một số người ở đây đã từng đau ốm — nguyện họ ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Một số người ở đây vẫn còn yếu, nhưng có thể cùng lên với dân sự của Đức Chúa Trời — chúng ta hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Tất cả chúng ta đều có một ơn thương xót đặc biệt nào đó, một ân huệ quý giá nào đó để ngợi khen danh Ngài. Vậy chúng ta hãy hết thảy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! 5. Vì tại đó có lập các ngôi đoán xét, tức là các ngôi của nhà Đa-vít. Nếu người nào trong dân sự bị các quan án nhỏ oan ức, họ lên Giê-ru-sa-lem và kháng cáo lên vua. Ở đây chúng ta có thể đem vụ kiện của mình đến trước Đức Chúa Trời và trình bày vụ việc của mình trước Ngài, vì Ngài là chân thật và công chính, và không điều gì phó thác cho Ngài mà bị sai trật. 6. Hãy cầu sự bình an cho Giê-ru-sa-lem. Hãy cầu nguyện ngay bây giờ, hãy thầm dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời. 6. Phàm kẻ nào yêu mến ngươi sẽ được thới thạnh. Đức Chúa Trời yêu những ai yêu Hội Thánh Ngài và yêu công việc Ngài — và Ngài thưởng cho họ sự thịnh vượng, nhiều sự thịnh vượng thuộc đất như họ có thể chịu được, và sự thịnh vượng cho linh hồn họ vô cùng. 7. Nguyện sự bình an ở trong vách tường ngươi, sự thới thạnh trong các cung ngươi! Người viết Thi Thiên bảo chúng ta cầu nguyện và bây giờ chính ông cầu nguyện. Kẻ bảo người khác làm điều gì phải sẵn sàng làm gương. 8. Vì cớ anh em ta và bầu bạn ta, ta nói rằng: Nguyện sự bình an ở trong ngươi! Chúng ta hãy nói điều ấy, vì cớ những người yêu dấu trên Thiên đàng, và những người yêu dấu trên đất đang trên đường về đó: "Nguyện sự bình an ở trong ngươi." 9. Nhơn vì nhà Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng ta, ta sẽ cầu phước cho ngươi. Không chỉ cầu nguyện cho nó, mà làm việc cho nó, dâng hiến cho nó, sống cho nó! "Ta sẽ cầu phước cho ngươi!" Nguyện Đức Chúa Trời ban phước hai Thi Thiên này cho chúng ta và đặt tất cả chúng ta vào trạng thái lòng đúng đắn tối nay! A-men.
LỜI TRĂN TRỐI CỦA MÔI-SE CHO Y-SƠ-RA-ÊN (Số 2345)
MỘT BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 28 THÁNG GIÊNG, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 17 THÁNG SÁU, 1888.
"Hãy nhớ trọn con đường nơi đồng vắng mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi trong bốn mươi năm nầy, để hạ ngươi xuống và thử ngươi, đặng biết điều có ở trong lòng ngươi, hoặc ngươi có gìn giữ những điều răn của Ngài hay chăng." Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:2.
Đây là những lời của Môi-se, người của Đức Chúa Trời, khi ông gần qua đời. Chúng tạo thành một phần của điều đã được gọi là "bài ca thiên nga" của ông. Ông không thường hát — ông đã cho chúng ta ít nhất một bài ca, nhưng khi đến gần lúc phải chết, như con thiên nga trong truyện ngụ ngôn, ông bắt đầu hát — và ông đã hát thật ngọt ngào! Hãy để ý sự sốt sắng mãnh liệt của lời nhắn nhủ này. Nó, về mọi phương diện, là lời của một thánh đồ đã dành cả đời mình trong sự lo lắng yêu thương cho dân sự được giao phó cho mình. Và niềm đam mê chủ đạo rất mạnh mẽ nơi ông đến phút cuối. Ông biết mình sắp lìa bỏ họ, vì ông đã nhận được lệnh hành quân — "Hãy lên trên đỉnh núi Phích-ga, ngước mắt ngươi lên phía tây, phía bắc, phía nam, và phía đông, và hãy nhìn xứ ấy bằng mắt ngươi, vì ngươi sẽ không đi qua sông Giô-đanh nầy." Biết rằng mình sắp lìa bỏ dân sự, ông rất lo lắng về sự an lành của họ và ông nhắn nhủ họ với sự sốt sắng sâu xa này.
Cũng hãy để ý, sự sốt sắng của ông thiết thực biết bao — ông nói với con cái Y-sơ-ra-ên về đời sống của họ. Ông biết họ dễ sa vào những sự mê tín của các dân lân bang biết bao, họ, những kẻ đã làm một con bò con bằng vàng và chọc giận Đức Chúa Trời và tôi tớ Ngài, rất có thể sẽ lại quay sang các hình tượng chạm và các thần lạ. Và vì vậy ông nài xin họ, như bằng hơi thở trăn trối của mình, hãy tuân giữ mọi Điều Răn của Đức Chúa Trời và bám chặt lấy Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của họ.
Rồi, như một cụ già, một lần nữa, vì đây là điểm chắc chắn sẽ lộ ra nơi một thánh đồ đáng kính, sắp lìa đời, ông nói về quá khứ. Ông đã được Đức Chúa Trời Ngài gìn giữ 120 năm và, trong 40 năm cuối của những năm ấy, ông đã làm vua trong Giê-su-run và Đức Chúa Trời đã khiến ông cỡi trên các nơi cao của đất trong những việc lạ lùng mà Ngài đã làm bởi tay ông. Và ông không thể không nhắc nhở dân sự rằng những việc kỳ diệu Đức Chúa Trời đã làm không được là những điều chết đối với họ, không phải những điều để cất đi như những xác ướp quấn trong vải liệm đã úa — và giấu trong quan tài đá — nhưng chúng phải là những ơn thương xót sống động đối với họ, vẫn còn, vì chúng đến từ một Đức Chúa Trời hằng sống và chúng phải tiếp tục sinh ra trong họ lòng biết ơn sống động và sự phục vụ sống động. Tôi thích ý tưởng này — nó dường như dạy chúng ta rằng, khi chúng ta trưởng thành trong đời, chúng ta sẽ ngày càng lo lắng hơn về sự thánh khiết thiết thực và chúng ta sẽ, ngày càng hơn, rút ra luận cứ cho nó từ chính kinh nghiệm của mình về sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Với người viết Thi Thiên, chúng ta sẽ kêu lên: "Hãy dùng dây cột con sinh vào các sừng bàn thờ," và có dây nào mạnh hơn những dây tình yêu và những dây của loài người, tức lòng biết ơn khi nhớ lại mọi sự nhân từ yêu thương của Chúa? Tôi không thể tưởng tượng rằng những xiềng xích sắt của sự bắt buộc, hay những dây thép của sự sợ hãi có thể giữ con người bám chặt vào bổn phận và đức hạnh như những dải lụa của lòng biết ơn khi nhớ lại mọi ân điển và lòng thương xót của Chúa đối với chúng ta. Ước mong chúng ta cảm nhận những dây tình yêu này quanh mình khi chúng ta suy ngẫm những lời của vị lãnh tụ vĩ đại của Y-sơ-ra-ên!
Vậy tôi mời các bạn, trước hết, hãy xem xét sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời mà chúng ta phải nhớ. Và, thứ hai, những mục đích của sự dẫn dắt ấy, cũng rất đáng được nhớ.
I. Trước hết, hãy xem xét SỰ DẪN DẮT PHẢI NHỚ — "Ngươi sẽ nhớ trọn con đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi trong bốn mươi năm nầy nơi đồng vắng." Một số người trong các bạn có thể gạch bỏ chữ "bốn mươi" ấy, và thay vào, "năm mươi," hay, "sáu mươi." Tôi biết một số người ở đây có thể nói: "bảy mươi!" Tôi thậm chí còn thấy một số người có thể thay vào, "tám mươi," năm, không chỉ của đời sống, mà của sự dẫn dắt thiêng liêng, vì có một số người, ở đây, đã được Chúa dẫn dắt, trong kinh nghiệm của chính mình, một quãng thời gian không kém quãng thời gian dài nhất mà tôi đã nêu!
Điều đầu tiên chúng ta lưu ý, ở đây, về con cái Y-sơ-ra-ên là họ có một Đức Chúa Trời. Và điều đầu tiên chúng ta phải nhớ, tối nay, là Đức Chúa Trời đã từng có bất cứ liên hệ gì với chúng ta, rằng chúng ta đã từng có một Đức Chúa Trời. "Ngươi sẽ nhớ trọn con đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi." Chúng ta đã không được dẫn dắt bởi một người lạ, nhưng bởi chính Đức Chúa Trời của chúng ta! Và chúng ta đã không được dẫn dắt bởi một người chăn chiên bằng xương bằng thịt, nhưng Chúa đã là Người Chăn Chiên của chúng ta! Dù Ngài đếm số các ngôi sao và gọi từng ngôi bằng tên, và dẫn các đạo binh trên trời trong cuộc hành quân của họ qua không gian vô biên, Ngài cũng đã không khinh thường việc dẫn dắt chúng ta! Bất hạnh thay những người không có Đức Chúa Trời! Các thánh đồ đôi khi nghèo khó, nhưng họ không biết sự nghèo khó của người không có Đức Chúa Trời! Không vàng, không bạc — đó là sự bất tiện, nhưng không có Đức Chúa Trời — đó là sự chết giữa sự sống! Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, có một số dân sự của Ngài, dù họ chỉ vừa đủ ăn đủ mặc, và dù phần của họ dưới đất này ít ỏi, họ vẫn có một Đức Chúa Trời — và kẻ có Đức Chúa Trời là giàu có theo mọi ý nghĩa của phước hạnh! Có những mỏ vô tận của sự giàu có không bao giờ cạn ngay dưới chân người ấy — người ấy chỉ cần đào một chút là tìm thấy mọi điều mình cần trong Đức Chúa Trời. Có Đức Chúa Trời khi bạn có mọi sự khác là một điều phước hạnh, và tìm thấy Đức Chúa Trời trong mọi sự, nhưng có Đức Chúa Trời khi bạn chẳng có gì khác và tìm thấy mọi sự trong Đức Chúa Trời cũng là một điều phước hạnh như nhau! Chỉ có một sự thay đổi nhỏ trong thứ tự các chữ và tôi nghĩ không có nhiều thay đổi trong ý nghĩa thật về hạnh phúc thật.
Ôi, thưa anh chị em, thật kỳ diệu biết bao khi Đức Chúa Trời đã nhìn bạn và tôi bằng con mắt yêu thương! À, tôi có thể thôi thắc mắc sao Ngài lại yêu một số người trong các bạn, nhưng tôi sẽ không bao giờ thôi kinh ngạc rằng Ngài đã từng đoái nhìn tôi bằng sự hài lòng và tình yêu! Không ai ở nơi này hát với sự nhấn mạnh hơn tôi, câu thơ mà nhiều người trong các bạn cũng rất thích —
"Điều gì trong bạn đáng được tôn trọng,
Hay làm Đấng Sáng Tạo vui lòng?
'Ấy là như vậy, thưa Cha,' các bạn phải luôn hát,
'Vì điều ấy đẹp ý Ngài.'"
Lòng thương xót tể trị của Đức Chúa Trời, sinh ra trong lòng Ngài, được nuôi dưỡng từ chính tấm lòng Ngài, chỉ có thể khiến Ngài đoái nhìn chúng ta bằng tình yêu! Nhưng tình yêu ấy là tình yêu thế nào! Không phải tình yêu tầm thường, không phải tình cảm bình thường. Các bà mẹ đã yêu chúng ta, các ông cha đã yêu chúng ta. Chúng ta biết tình yêu của người vợ chồng âu yếm và tình yêu của con cái và của bạn bè, nhưng những điều ấy chỉ như những tia đom đóm lập lòe, trong khi tình yêu của Đức Chúa Trời dường như, đối với chúng ta, là chính mặt trời, rực cháy trong vinh quang đầy trọn trên các tầng trời! Ngài đã yêu chúng ta — tôi sẽ ví tình yêu Ngài với điều gì? Ngài đã yêu chúng ta như
Ngài đã yêu Con một của Ngài. Không, dường như Ngài yêu chúng ta còn hơn thế, vì Ngài chẳng tiếc Con mình, nhưng đã phó Con vì chúng ta hết thảy. Ngài yêu chúng ta hơn chính mình Ngài, vì, để chúng ta được sống, Ngài đã chịu sự mất mát lớn lao là xé Con Một Ngài khỏi nơi ngự đời đời trong bình an. Ôi, kỳ diệu thay sự kỳ diệu rằng Đức Chúa Trời đã từng yêu chúng ta như thế! "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Lẽ thật vinh hiển này của Đức Chúa Trời đủ để khiến chúng ta hết thảy đứng bật dậy, cảm thấy mình đang ở trước mặt điều kỳ diệu và điều thiêng liêng, như thật sự chúng ta đang như vậy! Hơn nữa, nếu còn có thể hơn nữa, chúng ta phải thuật lại câu chuyện tuyệt diệu về tình yêu của Đức Chúa Trời Con, và về tình yêu của Đức Thánh Linh, Đấng đã khiến tình yêu của Cha và tình yêu của Con nên hiệu quả, vì Đức Thánh Linh đã đến với chúng ta và xoay lòng chúng ta vào đường đức tin, và chúng ta đã ôm lấy Con, Đấng mà, trong sự mù lòa của mình, chúng ta đã khinh dể. Ôi, đêm nay chúng ta hãy thuật lại, hãy thuật cho lòng mình nếu chúng ta không thể thốt ra, tình yêu kỳ diệu đã ban cho chúng ta một Đức Chúa Trời, đến nỗi Cha, Con và Đức Thánh Linh lại hạ mình hạ cố với chúng ta như thế!
Kế tiếp, Môi-se không chỉ nói rằng Y-sơ-ra-ên có một Đức Chúa Trời, mà còn nói Đức Chúa Trời ấy đã dẫn dắt họ. Đêm nay tôi sẽ không giảng đâu — tôi chỉ cố gắng giúp các bạn suy nghĩ xem Đức Chúa Trời đã dẫn dắt các bạn như thế nào — và các bạn sẽ làm điều đó tốt hơn nếu tôi cứ thầm cảm tạ trong lòng mình về cách Ngài đã dẫn dắt tôi. Ôi, Ngài đã dẫn dắt một số người trong chúng ta như thế nào — "Khi còn là nô lệ mù của Sa-tan, chúng ta đùa giỡn với sự chết"! Nếu để mặc chúng ta, chúng ta đã tự hủy hoại mình trước khi được cải hóa, nhưng Đức Chúa Trời, thỉnh thoảng, đã giữ lại bàn tay nổi loạn của chúng ta và chặn lại ý chí ngông cuồng của chúng ta. "Ta đã thắt lưng ngươi," Ngài phán với Si-ru, "dầu ngươi chẳng biết Ta." Và với chúng ta cũng vậy, nhiều lần, Chúa đã thắt lưng chúng ta — nói thế nào nhỉ nếu tôi bảo Ngài đã đặt cương vào miệng chúng ta khi chúng ta như con hải quái và đặt móc vào hàm chúng ta khi chúng ta như cá sấu, hoang dã từ chối biết bất cứ điều gì có thể thuần phục chúng ta? Ngài đã giữ chúng ta khỏi điều ác và dẫn chúng ta vào đường ngay thẳng, và ôi, cách dịu dàng êm ái mà Ngài đã dẫn chúng ta đến thập tự giá! Ngài đã thúc giục chúng ta và Ngài đã kéo chúng ta. Với luật pháp Ngài quất chúng ta nghiêm khắc. Với tình yêu Ngài khéo léo kéo chúng ta. Và ôi, sự vinh hiển của ánh sáng khi Ngài đem chúng ta đến với nó! Ấy vậy mà chúng ta lại nhắm mắt và chạy trở lại vào bóng tối! Nhưng Ngài muốn chúng ta thấy ánh sáng của Đức Chúa Trời, nên chúng ta được thúc ép dịu dàng mà đến, và những cái vảy rớt khỏi mắt chúng ta, và chúng ta thấy cảnh tượng ấy, cảnh mà chúng ta đã thường thấy kể từ đó, nhưng cảnh mà chúng ta chưa từng tưởng tượng trong tình trạng mù lòa! Ôi, được dẫn đến với Chúa Giê-xu! Nếu chẳng còn gì khác cho chúng ta ngoài việc chỉ được dẫn đến nằm dưới chân Ngài và khóc lóc mình trong sự ăn năn, và trở lại, một lần nữa, với sự thông công vui mừng với Ngài bằng sự tin cậy của đức tin — Nếu chẳng có sự dẫn dắt nào khác ngoài điều đó, chúng ta hẳn sẽ xin một cây đàn hạc chỉnh âm hay và chẳng bao giờ muốn ngón tay nghỉ ngơi, nhưng cứ tiếp tục mãi gảy lên những dây đàn trong tiếng nhạc ngọt ngào nhất của sự ngợi khen!
Nhiều ngày đã trôi qua kể từ đó, anh chị em yêu dấu, với một số người trong chúng ta, kể từ những ngày đầu khi chúng ta mong sự cứu rỗi, khi chúng ta nắm lấy các lời hứa, khi chúng ta yên nghỉ trên công việc hoàn tất của Đấng Christ, khi chúng ta có niềm vui run rẩy đầu tiên trong sự tin — và suốt đường chúng ta đã được dẫn dắt kỳ lạ làm sao. Tôi không thể nói với bạn rằng tôi đã đến được nơi tôi đang ở như thế nào, ngoại trừ nói rằng, "Ngài dẫn dắt tôi! Ngài dẫn dắt tôi!" Bạn có thể nói bạn đã đến được nơi bạn đang ở như thế nào chăng? Há chẳng có lúc mà, nếu có ai bảo bạn sẽ trở nên như bạn nay, và ở nơi bạn đang ở, bạn sẽ khinh dể hắn, vì bạn ghét ý nghĩ ấy? Và há chẳng có lúc khác mà bạn sẽ cười phá lên và nói, "Điều đó chẳng bao giờ xảy ra được. Gì cơ? Tôi có hy vọng tốt về thiên đàng ư? Tôi, kẻ nay đang đứng run rẩy trên bờ vực thẳm? Gì cơ? Được kể với các con cái, khi việc được phép ăn một mẩu bánh vụn với chó dưới bàn đã là một phép lạ của lòng thương xót?" Ấy vậy mà nay là thế, và Chúa đã dẫn dắt bạn. Ngài đã dẫn dắt một số người trong chúng ta nơi đường đi hẹp như lưỡi dao cạo. Ngài đã dẫn chúng ta nơi bóng tối đen ở hai bên và chỉ trượt chân nửa bước là chúng ta đã ở dưới hỏa ngục! Ngài đã dẫn chúng ta nơi chúng ta chẳng thấy đường mình và nơi mà, nếu chúng ta có thể thấy, chúng ta có lẽ đã ngất đi vì sợ hãi, ấy vậy mà chúng ta được an toàn. Ngài đã dẫn chúng ta qua lò lửa và chẳng có đến mùi lửa nào dính trên chúng ta! Ngài đã dẫn chúng ta khi chúng ta, như Giô-na, ở trong đáy biển giữa tuyệt vọng! Ấy vậy mà chúng ta được an toàn trên đất khô. Vinh hiển thuộc về Đấng Lãnh Đạo Thiên Thượng đã dẫn chúng ta bằng con đường ngay thẳng, đem chúng ta bởi con đường chúng ta chẳng biết, cho đến nay trên đường về Thành có nền móng, mà Đấng Xây Dựng và Tạo Nên nó là Đức Chúa Trời! Đêm nay chúng ta ngợi khen Ngài vì đã dẫn chúng ta đến đây.
Nhưng chưa hết. Môi-se bảo dân Y-sơ-ra-ên nhớ rằng họ có một Đức Chúa Trời và Ngài đã dẫn dắt họ. Nhưng ông cũng muốn dân chúng nhớ rằng đường họ đi đã qua đồng vắng — "Ngươi phải nhớ lại mọi đường Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi trong bốn mươi năm nơi đồng vắng." Xét về phương diện phục vụ nhu cầu thuộc linh của chúng ta, thế gian này là một đồng vắng. Mọi sự an ủi tạm thời đều được sắm sẵn cho chúng ta, ấy vậy mà, với mọi sự an ủi tạm thời ấy, vẫn có điều gọi là linh hồn bị đói khát. Thế gian này có gì có thể đáp ứng nhu cầu của một người thuộc linh? Chẳng có gì! Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng thà ăn đá sa mạc còn hơn bất cứ người nào sống nhờ những gì thế gian này có thể cung cấp cho nhu cầu thuộc linh. Đó là một đồng vắng và có những con bò cạp trong đó, có lẽ một con đã chích bạn hôm nay. Và có những con rắn lửa — ngày mai bạn có thể gặp nhiều con. Và có những người A-ma-léc tìm diệt những kẻ đi sau rốt của chúng ta! Và có đủ mọi điều ác và tai họa khác trong đồng vắng này. Đừng tưởng chúng ta đã đến thiên đàng rồi nhé! Tôi nghĩ tôi đã từng biết một số anh chị em tưởng mình gần đến nơi rồi. Họ đã cởi bỏ áo khoác chống rét và áo choàng, cất đi, tưởng sẽ chẳng bao giờ cần đến nữa. À, người thủy thủ tốt của tôi ơi, bạn còn cần bộ áo dầu ấy đấy! Có thể còn nhiều đêm bão tố cho bạn, trước khi bạn vượt qua biển hẹp! Chúng ta chưa đến được bến bờ bình yên của sự bình an đời đời. Đôi khi bạn hát — "Linh hồn sẵn lòng của tôi muốn ở lại trong khung cảnh như thế này." Ừ, có lẽ bạn muốn ở lại đó, nhưng bạn không được làm thế. "Hãy tiến lên," Chúa phán, và khi tiến lên, bạn có thể phải chịu nhiều thử thách mà bạn chưa từng mơ — vì đó vẫn là đồng vắng mà bạn đang hành trình qua.
Bây giờ, tôi muốn bạn nhớ rằng suốt những năm qua Đức Chúa Trời đã dẫn bạn qua đồng vắng, và, khi vẫn còn ở trong đồng vắng, sự kiện này phải an ủi bạn. Nếu bạn phải ở trong đồng vắng thêm 20 năm nữa, Đức Chúa Trời đã dẫn bạn 40 năm có thể dẫn bạn thêm hai mươi năm nữa. Đức Chúa Trời đã dẫn một số chị em yêu dấu đang hiện diện đây 80 năm — há bạn không thể tin cậy Ngài cho bốn, năm, 10 năm còn lại, hay bất cứ con số nào? Bạn không trông mong mình sống đến nghìn tuổi, tôi chắc thế, nhưng nếu có, Đức Chúa Trời đã giữ Ma-tu-sê-la cũng có thể giữ bạn! Và nếu Hê-nóc có thể đi với Đức Chúa Trời 300 năm liên tiếp, chúng ta cũng có thể, với Đức Chúa Trời dẫn dắt chúng ta! Nếu chúng ta sống nhiều năm như số ngày trong năm, Đức Chúa Trời đã phán, "Sức lực ngươi sẽ như ngày của ngươi," và Ngài sẽ đem chúng ta qua bình an. Đừng quên điều đó.
Rồi chúng ta phải nhớ thêm một điều về con cái Y-sơ-ra-ên mà tôi đã nói trước, ấy là Đức Chúa Trời đã dẫn họ bốn mươi năm trong đồng vắng. Thường chính độ dài của một kinh nghiệm mới là sự thử thách của nó. "Trong đồng vắng" — thế đã tệ lắm rồi, nhưng, "bốn mươi năm trong đồng vắng" — đó là bài kiểm tra sức bền! Nhiều người dường như khởi đầu đúng đắn nhưng họ chẳng có sức bền. Với mọi kẻ thù chúng ta phải đối mặt trong đồng vắng, ai có thể chịu đựng được? Ai? À, người có Đức Chúa Trời ở cùng và Đức Chúa Trời ở trong mình! Người ấy sẽ chịu đựng đến cùng và, "Ai chịu đựng đến cùng sẽ được cứu." Nhưng đây là điều khiến một đời dài thật gian nan — suốt thời gian ấy bạn ở trong đồng vắng. Nhưng đây cũng là sự an ủi của bạn, vì, dầu đời bạn dài, ấy vậy Chúa đã dẫn bạn qua khoảng thời gian đáng kính 40 năm ấy. Chắc hẳn giờ đây bạn không thể nghi ngờ khả năng dẫn dắt và gìn giữ bạn của Ngài cho đến cùng! Hãy nhớ 40 năm qua — xin đừng quên chúng, tôi cầu xin bạn. Nếu bạn có một người bạn cũ mà bạn đã thử và kiểm nghiệm qua một thời gian dài, nếu bạn là người khôn ngoan, bạn sẽ níu chặt người ấy vào lòng mình bằng móc thép, và, về phần Đức Chúa Trời trên trời của bạn, Đấng đã ở cùng bạn suốt những năm qua và giữ gìn bạn từ thơ ấu, cho đến nay, bạn sẽ nói, "Tôi không thể nghi ngờ Ngài! Tôi không thể tìm nơi khác một Đấng lãnh đạo. Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời đã dẫn dắt tôi qua đồng vắng suốt 40 năm ấy."
Lại nữa, theo văn bản, mọi đường mà Đức Chúa Trời đã dẫn dân Ngài đều đáng nhớ — "Và ngươi phải nhớ lại mọi đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi." "Mọi đường." Luôn là một điều đáng tiếc khi chỉ nhìn sự việc từng phần. Nếu muốn thấy chúng đúng đắn, chúng ta phải xem xét chúng toàn thể. Đôi khi chính sự không xử lý sự việc toàn thể khiến chúng ta mắc sai lầm. "Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời." Không phải việc này, việc kia và việc nọ, đứng riêng, nhưng mọi sự hiệp lại làm ích. Bây giờ, hãy nhớ, "mọi đường" mà Chúa đã dẫn bạn. Tôi biết bạn nhớ ngày mà Đức Chúa Trời đã dẫn bạn ngang qua nấm mồ ấy, nơi nửa trái tim bạn và mọi niềm vui dường như bị chôn vùi — hôm nọ bạn đã đến thăm nó, ở nghĩa địa. Giờ bạn nhớ phần đường ấy — nhưng lời khuyên là hãy nhớ, "mọi đường," mà Chúa đã dẫn bạn. Hãy đặt việc này và việc kia lại với nhau, và bạn sẽ có nhiều điều hơn để nhớ ngoài một nấm mồ và một ngày tăm tối khi người ta nói mọi thứ đã mất — khi đồ đạc trong nhà bạn bị bán và bạn chẳng còn một xu. Vâng, và Chúa đã dẫn bạn qua cả thử thách ấy! Bạn phải nhớ mọi đường Ngài đã dẫn bạn — Ngài đã giúp bạn thế nào và đem bạn qua ngày tăm tối ấy trở lại ánh sáng — "Hãy nhớ lại mọi đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi." Đêm nay, tôi mong suy ngẫm mọi sự nhân từ yêu thương của Đức Chúa Trời. Tôi nghĩ thật đáng nhớ những đoạn đường gập ghềnh ấy, vì chúng ta phải nhớ mọi đường, nhưng cũng hãy nhớ những buổi dạo đẹp bên dòng sông Nước Sự Sống và những lần leo vui lên đỉnh Núi Trong Sáng. Vâng, bạn có thể nhớ Lâu Đài của Người Khổng Lồ Tuyệt Vọng và Đồng Cỏ Lối Tắt, mà buồn rầu về chúng, nhưng rồi Đức Chúa Trời đã không dẫn bạn đến đó! Tốt hơn bạn nên nhớ Nhà Người Thông Dịch và Những Núi Vui Vẻ nơi Ngài đã dẫn bạn, vì nơi Ngài dẫn bạn mọi sự đều tốt đẹp! Còn về nơi bạn tự ý đi đến, những sự dẫn dắt duy nhất bạn có thể nhớ với niềm vui là những lần Ngài dẫn bạn trở về với khóc lóc và cầu khẩn, đến nỗi bạn gần như vui mừng hôn từng hòn đá sỏi cắt chân mình, miễn là bạn thật sự cảm thấy mình đã trở lại con đường cũ, vì ở đó bạn thích ở, và bất cứ nơi nào khác bạn biết mình ở trong hiểm nguy lớn! Chúng ta hãy hát về lòng thương xót và sự phán xét! Lạy Đức Chúa Trời, chúng con sẽ hát cho Ngài với những giai điệu hòa lẫn! Chúng con sẽ chạy lên thang âm đến những nốt cao nhất của bài Ha-lê-lu-gia vui mừng và mọi nốt đều dành cho Ngài! Nhưng chúng con cũng sẽ xuống những âm sâu nhất, và vẫn thế, mọi nốt đều dành cho Ngài, lạy Đức Chúa Trời! "Hãy nhớ lại mọi đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi trong bốn mươi năm nơi đồng vắng."
Hãy lưu ý thêm điều này, các bạn thân mến, rằng con cái Y-sơ-ra-ên được truyền phải nhớ sự dẫn dắt của Chúa, và tối nay, tôi không chỉ mời bạn nhớ lại mọi đường Chúa đã dẫn bạn, nhưng, như văn bản của tôi đặt nó thành một mạng lệnh, tôi cũng truyền nó cho bạn như một mạng lệnh từ Đức Chúa Trời! Có một "ngươi phải" trong đó, và vì vậy, tôi giao văn bản của tôi vào tay bạn, không phải để bạn chấp nhận hay bác bỏ tùy ý, nhưng như một mạng lệnh tích cực ràng buộc mọi người nam, người nữ, hay trẻ con nào đã được Đức Chúa Trời dẫn dắt. Nếu bạn thật sự là chiên của đồng cỏ Ngài, mạng lệnh này đến với bạn với mọi uy lực của thẩm quyền thiêng liêng!
II. Bây giờ, thứ hai, tôi xin bạn suy ngẫm về MỤC ĐÍCH CỦA SỰ DẪN DẮT ẤY QUA ĐỒNG VẮNG — "Để hạ ngươi xuống, và để thử ngươi, đặng biết điều ở trong lòng ngươi, hoặc ngươi có giữ điều răn của Ngài hay chăng." Đức Chúa Trời đã dẫn bạn, và thời gian — 40 năm. Nơi chốn — đồng vắng. Và phương cách Ngài dẫn dắt đều đã hiệp lại để dựng nên hai mục đích. Trước hết, để hạ ngươi xuống. Khi ôn lại đời mình đầy lòng thương xót, há bạn không cảm thấy mình bị hạ xuống sao? Tôi nghĩ mọi điều về nó đều khiến chúng ta hết thảy cảm thấy hạ mình. Điều đầu tiên hạ chúng ta xuống là sự nhớ lại rằng, suốt dọc đường, chúng ta đã nhận lãnh các ân tứ. Đó luôn là một kinh nghiệm hạ mình. Chúng ta thích cho hơn là nhận. Có sự kiêu ngạo lớn trong việc cho, nhưng suốt thời gian qua, xét về phía Đức Chúa Trời, chúng ta đã là những kẻ ăn bám ân huệ rộng rãi của Chúa. Chúng ta đã là những kẻ lãnh lương hưu ở cổng Ngài, chúng ta đã là những kẻ ăn mày ở cửa Ngài, và những áo duy nhất chúng ta có thể mặc mà gọi là của mình là áo của kẻ ăn mày. Chúng ta đã được phép ăn mày và chúng ta luôn nhận được của bố thí tùy theo đức tin mình. Điều đó phải hạ chúng ta xuống. Chúng ta chưa hề kiếm được một xu, nhưng luôn sống nhờ của từ thiện. Chúng ta đã được nuôi dưỡng bằng của bố thí thiên thượng suốt thời gian qua.
Tôi sẽ nói cho bạn điều thường hạ tôi xuống. Nếu tôi cố làm một công việc nào cho Đức Chúa Trời mà không thành công, tôi thất vọng, nhưng tôi quyết tâm thử lại. Nhưng nếu tôi thành công, thì há tôi không bắt đầu khoe mình sao? Chắc chắn không! Bạn có để ý Phi-e-rơ đã làm gì khi ông đi đánh cá và được thuyền đầy cá không? Chiếc thuyền bắt đầu chìm ngay khi vừa đầy cá — và Phi-e-rơ cũng vậy, cho đến khi ông chìm xuống thấp đến nỗi kêu lên với Chúa Giê-xu, "Lạy Chúa, xin lìa khỏi tôi, vì tôi là người có tội!" Ông cảm thấy mình không xứng đáng có Đấng Christ cùng trên thuyền với mình! Đức Chúa Trời càng ban phước cho bạn, nếu bạn là người của Đức Chúa Trời, bạn sẽ càng hạ mình. Chính lòng thương xót, ân huệ, sự nhân từ yêu thương của Ngài sẽ hạ bạn xuống, và khiến bạn nói với Gia-cốp, "Tôi không xứng đáng với các ơn thương xót nhỏ nhất, và với mọi lẽ thật Ngài đã tỏ ra cho tôi tớ Ngài." Đức Chúa Trời hạ một số dân Ngài xuống bằng ân huệ và tình yêu. Những người khác, có thể không bị hạ xuống bằng cách ấy, thì phải bị hạ thấp bằng cách khác.
Bây giờ, khi nhìn lại, há những lời cầu nguyện của bạn không hạ bạn xuống sao? Có lời cầu nguyện nào bạn đã cầu mà bạn dám tự hào không? Há những lần thông công ngọt ngào nhất của bạn với Đức Chúa Trời không hạ bạn xuống sao? Khi nghe về Ngài bằng sự nghe của tai, bạn có thể không bị hạ xuống, nhưng khi mắt bạn thấy Ngài, bạn nằm thấp, với Gióp, và lấy làm ghê tởm mình và ăn năn trong bụi tro. Há bạn không bị hạ xuống khi nhớ lại những điều bạn đã không làm, những tội thiếu sót của mình? Chúng đã nhiều là bao! Há bạn không bị hạ xuống khi nghĩ đến nhiều tội của người khác, cũng như của chính mình, bị kể cho bạn — những tội mọc lên từ gương xấu của bạn, hay đã không được quở trách như đáng phải — đến nỗi bởi sự cẩu thả của mình, bạn đã trở nên dự phần trong chúng? À, các ông thân mến, nếu chúng ta có điều gì mà chúng ta nghĩ mình có thể khoe khoang một lúc, thì hẳn là vì chúng ta đã quên hết 40 năm trong đồng vắng ấy, vì có cả một đám ký ức sẽ hiện ra trước tâm trí bất cứ người biết suy nghĩ nào để hạ người ấy xuống!
Điểm hạ người ta xuống nhất là nghĩ rằng chúng ta cần ngần ấy sự hạ mình, rằng Đức Chúa Trời phải đặt chúng ta trong đồng vắng 40 năm để hạ chúng ta xuống! Chúng ta hẳn là những kẻ khốn khổ kiêu ngạo biết bao — sự kiêu ngạo hẳn đã ăn sâu trong chúng ta nếu chúng ta cần ngần ấy kỷ luật để tẩy nó ra! Con cái Y-sơ-ra-ên kiêu ngạo, và khi tôi kể những cách họ bày tỏ sự kiêu ngạo, tôi nghĩ tôi chỉ đang giơ tấm gương lên trước chính chúng ta. Họ kiêu ngạo vì họ lằm bằm. Vừa hơi khát hay hơi đói là họ phàn nàn — và sự lằm bằm ấy chẳng phải là bằng chứng của sự kiêu ngạo sao? "Ta là một nhân vật vĩ đại đến nỗi ta không đáng phải chịu đói! Ta là một cá nhân quan trọng đến nỗi ta không đáng phải chịu khát!" Đó là một phần sự kiêu ngạo của dân Y-sơ-ra-ên. Rồi họ bắt đầu nghi ngờ Đức Chúa Trời. Họ vừa nghe tiếng bánh xe chiến xa của người Ê-díp-tô tắt hẳn thì họ nói với Môi-se, "Há vì trong xứ Ê-díp-tô không có mộ phần mà ngươi đã đem chúng ta ra đặng chết trong đồng vắng sao?" Họ giả vờ mình biết hơn Đức Chúa Trời! Và sự vô tín chỉ là một thứ kiêu ngạo che đậy, trong đó chúng ta bắt đầu đặt phán đoán của mình chống lại sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Họ cũng rất kiêu ngạo vì họ nóng nảy và dữ dội — và đam mê và hăng hái. Môi-se vừa rời họ có 40 ngày thì họ nói với A-rôn, "Hãy lên, hãy làm cho chúng ta các thần để đi trước chúng ta; vì còn Môi-se này, người đã đem chúng ta ra khỏi xứ Ê-díp-tô, chúng ta chẳng biết điều chi đã xảy đến cho người." Thế là họ phải có một thần do mình làm ra, một bò con đúc, để thay thế Giê-hô-va Đấng đã giải cứu họ khỏi tay Pha-ra-ôn! Nếu Đức Chúa Trời chờ đợi, họ không thể chờ — không đời nào! Tất cả đều là hậu quả của sự kiêu ngạo. Bây giờ, há bạn không thấy sự lằm bằm, sự vô tín và một tính nóng nảy gian ác vẫn bám lấy mình sao? Vậy thì đó là điều Đức Chúa Trời đang cố tẩy ra khỏi bạn. Mọi kinh nghiệm của 40 năm trong đồng vắng đều nhằm hạ chúng ta xuống, và nếu nó không hạ chúng ta xuống, chúng ta sẽ ra sao? Nếu kinh nghiệm của chúng ta về tình yêu của Đức Chúa Trời và về sự yếu đuối của chính mình không đặt chúng ta nằm trong bụi đất, chúng ta hẳn là gì? Lạy Đức Chúa Trời, bởi Đức Thánh Linh phước hạnh của Ngài, xin khiến mọi kinh nghiệm này nên hiệu quả để chúng con thật sự hạ mình trước Ngài!
Ấy vậy mà tôi e rằng, nếu Chúa không làm một phép lạ khác, chúng ta vẫn sẽ càng kiêu ngạo hơn, vì chúng ta rất dễ, khi càng thêm tuổi, nghĩ rằng, "Giờ thì, ta là người có kinh nghiệm. Ta sẽ không sa ngã như mấy cậu trai ngốc ấy." Người nói như thế chính là người sa ngã! Tôi thường phải nói với bạn rằng, trong Kinh Thánh, bạn hầu như chẳng thấy trường hợp nào tín hữu trẻ sa vào tội, nhưng gần như mọi trường hợp thối lui được ghi lại đều là của những người già, và, "những kẻ già dại là những kẻ dại nhất." Chúng ta, những người đang thêm tuổi và đã có kinh nghiệm dài, chính là loại đá mà ma quỷ thích chạm khắc thành những đài tưởng niệm sự dại dột của chính chúng ta! Vì vậy, đừng tưởng vì bạn biết nhiều hơn trước, và đang bước đi gần Đức Chúa Trời hơn trước, thì có điều gì để bạn khoe mình! Không, xu hướng rõ rệt của tất cả điều này phải là, bởi ân điển thiên thượng, khiến chúng ta thận trọng hơn, rụt rè hơn, run rẩy hơn, sợ chính mình hơn, và đồng thời, tin cậy Đức Chúa Trời hơn, hạ mình hơn và, vì thế, tin hơn, vì tôi nghĩ rằng cho đến khi sự tự tin bị đổ hết ra khỏi chúng ta, thì chẳng còn chỗ cho sự tin cậy Đức Chúa Trời. Sự kiêu ngạo là kẻ thù của đức tin và sự khiêm nhường là anh em của sự bảo đảm thật. Vậy xin Đức Chúa Trời ban phước cho mọi kinh nghiệm đồng vắng của chúng ta để chúng ta được hạ mình!
Mục đích thứ hai của sự dẫn dắt của Chúa, theo văn bản của chúng ta, là để thử chúng ta. Há Chúa không biết chúng ta sao? Phải, Ngài biết, nhưng Ngài vẫn muốn biết chúng ta, theo một nghĩa khác, bằng những bài kiểm tra thực tế. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta 40 năm trong đồng vắng cốt để thử chúng ta. Will Richardson, một người bạn của tôi, một lão nông phu ở Essex, có lần nói với tôi, "Ông có biết không, thưa ông, suốt mùa đông tôi cứ nghĩ rằng khi mùa cắt cỏ khô đến, tôi sẽ kiếm được một món tiền kha khá nhờ cắt cỏ. Tôi nghĩ về cách tôi sẽ dùng lưỡi hái giỏi thế nào và làm một ngày công dài. Rồi tôi nghĩ tôi sẽ gặt nhiều mẫu khi đến mùa gặt. Nhưng," ông nói thêm, "tôi chưa ở ngoài đồng được nửa giờ thì cái lưng già tội nghiệp của tôi đã đau nhức và tôi bắt đầu thấy rằng Will chẳng làm được bao nhiêu, giờ ông đã tám mươi sáu." Ông nói, "Thật kỳ lạ là tôi khỏe biết bao khi chẳng có cỏ để cắt và chẳng có lúa để gặt." Với nhiều người trong chúng ta cũng vậy — chúng ta có nhiều đức tin cho đến khi hoạn nạn đến — và vì vậy Đức Chúa Trời dẫn chúng ta, một lần nữa, vào đồng vắng, và để chúng ta ở đó, cốt để thử chúng ta và cho chúng ta thấy rằng chúng ta không phải là những người giàu có, những người vĩ đại và những người tin mà chúng ta tưởng mình là! Chúa thử chúng ta như thế, và trong sự thử, 99 phần trong một trăm bốc hơi, có lẽ 999 phần trong một nghìn tan biến, và chúng ta phải tạ ơn Đức Chúa Trời nếu còn sót lại dù chỉ một phần nghìn của những gì chúng ta tưởng mình có!
Thôi, anh chị em, bên cạnh sự thử đức tin, và tình yêu, và các ân tứ của chúng ta, mà tôi không có thì giờ nói đến, Chúa cũng dẫn chúng ta qua đồng vắng để chỉ cho chúng ta thấy một phần sự dữ ẩn náu trong bản tính chúng ta. Chúng ta chẳng có ý niệm gì mình là những kẻ xấu xa thế nào. Tôi không nghĩ có người nam hay người nữ nào ở đây có chút ý niệm nào về điều ác mình có thể làm nếu chỉ bị đặt trong những hoàn cảnh nhất định và ân điển của Đức Chúa Trời bị cất đi! Những lời phạm thượng, những vụ giết người và những dục vọng ô uế vẫn ẩn náu trong tâm trí cũ của xác thịt vẫn còn trong bản tính của người được tái sinh! Và nếu những con chó dơ bẩn ấy một khi được thả ra, ôi, thưa các ông, chúng sẽ cắn như chó của kẻ chưa được đổi mới nhất! Thỉnh thoảng, ngay cả chúng ta là con cái Đức Chúa Trời cũng khám phá ra mình có thể làm gì, mình có thể nói gì, và mình có thể cảm gì. Ôi, ước gì chúng ta tin vào quyền năng nên thánh của Lời Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh — và chẳng tin cậy mình chút nào — nhưng kêu cầu cho sự giết chết nó, sự chết của nó và sự chôn nó với Đấng Christ, vì đó là điều duy nhất phải làm với nó! Chừng nào còn sự sống trong xác thịt cũ, xác thịt vẫn là xác thịt và chẳng ai trong chúng ta biết nó sẽ gây điều ác gì nếu một khi có cơ hội! Đức Chúa Trời dẫn chúng ta qua đồng vắng để chúng ta khám phá điều này.
Và, một lần nữa, tôi chắc rằng Chúa cũng dẫn chúng ta qua đồng vắng như Ngài đã dẫn Y-sơ-ra-ên, để xem chúng ta có thật sự giữ điều răn của Ngài hay không. Vâng, bạn đã cư xử tốt như một người học việc, nên Chúa cho bạn trở thành thợ lành nghề. Bạn đã làm tốt như một thợ lành nghề, nhưng bạn vẫn có thể thất bại khi trở thành thợ cả. Có một thanh niên thường xuyên đến Nhà Cầu Nguyện này. Anh bị cha mẹ bắt bớ nhiều, nhưng suốt thời gian ấy anh dường như sốt sắng lạ lùng. Cha mẹ anh đã qua đời và anh là chủ của chính mình và sở hữu nhiều của cải, nhưng, than ôi, tôi không nghĩ giờ anh còn đến Nhà Đức Chúa Trời, hay còn quan tâm gì đến nó. Tôi thường nhận thấy rằng những người bị chà đạp và áp bức sẽ bám lấy Đấng Christ — nhưng khi họ được tự do, họ sẽ chạy trốn khỏi Ngài! Đó là điều lạ lùng, nhưng là thật. Một số người dường như đổi tôn giáo theo áo khoác. Khi áo khoác còn nửa rách, họ không ngại hòa lẫn với mọi hạng người thờ phượng Đức Chúa Trời. Nhưng khi họ mặc áo dạ sang trọng và nhất là khi Phu Nhân mặc lụa sa-tanh, thì họ muốn đi nơi khác. Bây giờ, Chúa dẫn người ta đi đây đi đó, lên cao xuống thấp, để xem họ có giữ điều răn của Ngài không, vì thứ tôn giáo không đứng vững qua mọi thời tiết thì chẳng đáng gì! Nếu chúng ta không yêu Đức Chúa Trời đến nỗi, dù Ngài rào hàng rào quanh chúng ta, hay Ngài cho phép Sa-tan phá hàng rào và lấy hết mọi sự chúng ta có — nếu chúng ta không vẫn bám lấy Ngài, thuận hay nghịch — thì chúng ta chẳng yêu Ngài chút nào! Và để phân biệt điều quý với điều hèn thường là lý do công việc của bàn tay Đức Chúa Trời của sự quan phòng đối với những kẻ xưng nhận đạo. Lạy Đức Chúa Trời, xin giúp chúng con biết chính mình và biết Ngài — và khiến chúng con ngay thẳng đối với Ngài!
Đêm nay tôi chưa nói nhiều trực tiếp với những người chưa được cải hóa, ấy vậy mà đề tài của tôi cũng dành cho họ cũng như cho dân Chúa. Tôi muốn họ nhìn lại những năm họ đã sống không có Đức Chúa Trời, ấy vậy mà Đức Chúa Trời chưa hề lìa bỏ họ hoàn toàn, và đêm nay Ngài đã đem họ vào Nhà Thờ này, nơi vang lên tiếng kèn bạc mà điệu của nó là, "Hãy trở về cùng Ta và sống! Hễ ai tin Chúa Giê-xu Christ thì có sự sống đời đời! Hãy tin Chúa Giê-xu Christ thì ngươi sẽ được cứu. Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Ước gì đêm nay, khi bạn ôn lại đời mình đã qua, bạn được cảm động mà cảm thấy, "Chắc hẳn, Đức Chúa Trời muốn ban phước cho tôi, nếu không Ngài đã chẳng tốt với tôi như thế!" Tôi đã nói chuyện với một sĩ quan đã cưỡi ngựa trong trận xung phong ở Ba-la-cla-va, một trong rất ít người sống sót trở ra, và, dầu trước đó tôi chưa gặp ông, tôi không khỏi đặt tay lên vai ông và nói với ông, "Chắc hẳn, phần đời còn lại của ông, được tha cách lạ lùng như thế, phải được dâng cho Đức Chúa Trời." Có thể bạn đã ở trong một vụ đắm tàu và suýt soát thoát chết. Hay bạn đã ở trong một vụ va chạm kinh hoàng trên đường sắt. Có thể bạn đã mắc bệnh thương hàn. Có thể bạn đã nằm liệt lần cuối dịch tả hoành hành ở đây, hay bạn đã bị ngựa đá, hay bạn đã thoát khỏi đủ mọi thảm họa — ấy vậy mà bạn vẫn ở đây. Há đời sống được tha cách đặc biệt như thế không đáng được dâng cho Đức Chúa Trời sao? Chúng ta đọc về Giăng Bun-yan, rằng trong những ngày vô đạo ông liều lĩnh đến tột cùng, và có lần, khi một con rắn bò đến, ông nhặt nó lên và nhổ tuyến độc của nó. Thật kỳ diệu là ông không bị cắn, nhưng ông đã không bị — và lý do là Đức Chúa Trời muốn ông viết Thiên Lộ Lịch Trình — và ông không thể chết cho đến khi làm xong việc ấy. Và tôi tin rằng Chúa có một ý định yêu thương nào đó đối với một số người trong các bạn ở đây, đêm nay. Hãy đi tìm mặt Ngài và kêu cầu Ngài thương xót và đêm nay Ngài sẽ ban cho bạn! Chúng tôi đã cầu nguyện rằng mọi người vào đây đều được cứu. Tôi tin họ sẽ được. Tôi tin họ sẽ được. Thật vui mừng biết bao nếu chúng ta hết thảy cùng đi về Vinh Quang! Chúng ta hãy bắt đầu ngợi khen danh Chúa rằng chúng ta hết thảy sẽ lên thiên đàng để đáp lời cầu nguyện ấy! Thôi, khi bạn đang đi về đó, bạn nên bắt đầu học điều gì đó về nó và chuẩn bị cho nó — và tôi mời bạn làm thế. Chúng ta hãy bắt đầu nhạc thiên đàng bằng cách hát câu này — "Hãy tôn danh Chúa Giê-xu, muôn thiên sứ hãy sấp mình! Hãy đem vương miện hoàng gia, tôn Ngài làm Chúa muôn loài."
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 139:1-18.
Câu 1. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dò xét tôi, và biết tôi. "Ngài đã khám phá tôi, như người ta đào mỏ và đào những hầm ngầm. Ngài đã dò xét những phần kín đáo của tôi và biết tôi."
Câu 2. Ngài biết khi tôi ngồi, lúc tôi đứng dậy. "Những hành động đơn giản nhất của tôi, những điều tôi hầu như chẳng dự định trước."
Câu 2. Ngài hiểu ý tưởng tôi từ xa. "Trước khi tôi nghĩ đến, khi tôi nghĩ đến, và khi tôi quên đi, Ngài hiểu mọi ý tưởng của tôi."
Câu 3. Ngài vây quanh đường tôi và chỗ tôi nằm. "Dựng một vòng quanh tôi, đến nỗi tôi hoàn toàn ở dưới sự quan sát của Ngài. Sự lang thang và sự nghỉ ngơi của tôi đều được Ngài biết."
Câu 3. Và biết rõ các đường lối tôi. "Những thói quen của tôi, và những ngoại lệ khỏi thói quen, đều được Ngài biết."
Câu 4. Vì chẳng có một lời nào trên lưỡi tôi, mà, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài chẳng biết trọn hết. "Khi nó còn trên lưỡi tôi, chưa thốt ra, như hạt giống gieo xuống, giấu kín, chưa nảy mầm, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã biết trọn hết!"
Câu 5. Ngài đã bao bọc tôi phía sau và phía trước, và đặt tay Ngài trên tôi. "Tôi như một tù nhân, có lính canh trước mặt và sau lưng, và tay viên sĩ quan đặt trên vai tôi suốt. Ngài đã bắt giữ tôi, lạy Chúa. Tôi chẳng bao giờ thoát khỏi Ngài được."
Câu 6. Sự tri thức dường ấy thật diệu kỳ cho tôi, quá cao, tôi không sao đạt đến. "Tôi tin điều ấy, nhưng tôi không hiểu được; ngay cả trí tưởng tượng của tôi cũng không hình dung nổi cho tôi."
Câu 7. Tôi sẽ đi đâu xa Thần Chúa? "Nếu tôi muốn làm thế. Nếu tôi muốn tránh Ngài, tôi có thể đi đâu để thoát khỏi Thần toàn tại của Ngài?"
Câu 7, 8. Hay tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Ngài? Nếu tôi thăng lên trời, Ngài ở đó. Niềm vinh hiển thật của thế gian sáng ngời ấy.
Câu 8. Nếu tôi nằm dưới âm phủ, kìa, Ngài cũng ở đó. "Nỗi kinh hoàng của chốn khốn khổ ấy, trong xứ bóng chết và tối tăm, Ngài đang sống, dầu ai khác có chết. Nếu tôi lập chỗ ở trong âm phủ, Ngài cũng ở đó."
Câu 9, 10. Nếu tôi lấy cánh buổi sớm và ở tại nơi cực cùng biển; tại đó tay Ngài cũng sẽ dẫn dắt tôi. "Nếu hơi thở của gió sớm mai đưa tôi đi xa qua biển không đường, Ngài đã ở đó trước tôi. Nếu tôi cưỡi trên tia chớp, Ngài nhanh hơn tia nắng — tại đó tay Ngài cũng sẽ dẫn dắt tôi." Người giáo sĩ đơn độc ở nơi xa xôi nhất của đất được Đức Chúa Trời dẫn dắt. Khi ông không biết đường mình, Đức Chúa Trời dẫn ông, và khi ông không có bạn đồng hành an ủi, tay Đức Chúa Trời nâng đỡ ông. Thật an ủi biết bao cho bất cứ ai trong các bạn phải đi xa khỏi thân nhân! Bạn không thể đơn độc, vì Đức Chúa Trời ở đó! Hãy vững lòng và đi dũng cảm như thể bạn đang bước trên những phố đông của thành phố lớn này!
Câu 10-12. Và tay hữu Ngài sẽ nắm giữ tôi. Nếu tôi nói: Sự tối tăm chắc sẽ che khuất tôi, thì đêm cũng sẽ sáng chung quanh tôi. Phải, sự tối tăm chẳng giấu chi khỏi Chúa, nhưng đêm sáng như ngày: sự tối tăm và sự sáng cả hai đều y như nhau với Ngài. Không thể tưởng tượng được Đức Chúa Trời cần ánh sáng để thấy. Ngài thấy rõ trong bóng đêm nửa khuya như trong ánh nắng giữa trưa. Đừng ai tưởng mình có thể phạm tội trong kín đáo vì mắt người không thấy — mắt Đức Chúa Trời ở trên hắn trong tối cũng như trong sáng.
Câu 13, 14. Vì Chúa đã nắn nên tâm thần tôi: Bao phủ tôi trong lòng mẹ tôi. Tôi sẽ cảm tạ Chúa, vì tôi đã được dựng nên cách đáng sợ lạ lùng: Các công việc Chúa thật lạ lùng; linh hồn tôi biết rõ lắm. Ông chẳng phải là kẻ bất khả tri, ông chẳng bao giờ mơ làm kẻ chẳng biết gì.
Câu 15-17. Khi tôi được dựng nên trong nơi kín đáo, được dệt nên cách tinh xảo trong nơi sâu của đất, thì các xương cốt tôi chẳng giấu được Chúa. Mắt Chúa đã thấy thể chất vô hình của tôi; Và trong sách Chúa các chi thể tôi đã được ghi, là ngày đã định cho các chi thể ấy, khi chưa có một chi thể nào. Hỡi Đức Chúa Trời, các tư tưởng Chúa quý báu cho tôi là dường nào! Thật các sự ấy nhiều là bao! Thật ngọt ngào được Đức Chúa Trời nghĩ đến! Thật duyên dáng và an ủi biết bao khi làm đối tượng thường xuyên của những tư tưởng của Chúa! Tác giả Thi Thiên không nói cho chúng ta các tư tưởng của Đức Chúa Trời quý báu thế nào, nhưng ông đặt một dấu cảm thán cho chúng — "Hỡi Đức Chúa Trời, các tư tưởng Chúa quý báu cho tôi là dường nào!" Ông không cố tính tổng giá trị của chúng, nhưng ông nói, "Thật các sự ấy nhiều là bao!"
Câu 18. Nếu tôi muốn đếm các tư tưởng ấy, thì nhiều hơn cát: Khi tôi tỉnh thức, tôi còn ở cùng Chúa. "Ngài đã nghĩ đến tôi khi tôi ngủ — và khi tôi thức, tôi nghĩ đến Ngài." Sống hạnh phúc, chết hạnh phúc, khi cảm thấy rằng, nếu chúng ta chẳng bao giờ thức dậy nữa trên đất, chúng ta sẽ thức dậy với Đức Chúa Trời! Thật quý báu biết bao khi nghĩ rằng khi những người tốt và hữu ích ngủ, khi họ thức dậy, họ ở với Chúa đời đời! Lượt của chúng ta sẽ đến sớm, anh chị em. Ước gì phần của chúng ta là chết trong lúc làm việc và được đem đi khi ánh sáng của sự nuôi dưỡng của Đức Chúa Trời còn đậu trên công việc của chúng ta!
Sự Hư Không Của Đất Và Lẽ Thật Của Trời (Số 2346)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 4 THÁNG 2 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 7 THÁNG 11 NĂM 1889.
"Quả thật, mỗi người bước đi như trong một cảnh hư không: quả thật họ bối rối luống công: người chất chứa của cải mà chẳng biết ai sẽ thâu lấy. Và bây giờ, lạy Chúa, tôi còn trông đợi gì? Hy vọng tôi ở nơi Ngài. Xin giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi: chớ làm tôi thành sự sỉ nhục của kẻ dại." Thi Thiên 39:6-8.
Đây là những lời nghiêm trang. Đôi khi chúng ta có một đề tài vui mừng hơn thế này, nhưng tôi tin rằng, về mặt thuộc linh, cũng như về mặt tự nhiên, đi đến nhà tang chế tốt hơn là đi đến nhà tiệc tùng. Một sự suy ngẫm trầm lặng, về sự việc không như trong hư cấu, nhưng như chúng chứng tỏ trong thực tế, luôn có ích. Có một khối sầu khổ lớn trong thế gian và chúng ta hết thảy thỉnh thoảng gặp điều gì đó để làm lắng dịu tinh thần và làm nguội máu mình. Thế nên, đêm nay, nếu chúng ta suy nghĩ một chút về tính chóng qua của thế gian này, và về thế gian thật nơi chỉ có sự chắc chắn mới tìm được — và nếu chúng ta rèn mình học lấy sự kiện và thực tế, bởi phước hạnh của Đức Thánh Linh — chúng ta có thể ra về được tươi mới lâu bền hơn cả khi lòng chúng ta nhảy mừng vì suy ngẫm một đề tài phấn khởi nào.
Tôi sẽ không mở đầu thêm. Chính văn bản đã có quá nhiều để không còn thì giờ cho một lời dẫn dài. Vì vậy, hãy để ý, trước hết, Đa-vít ghi lại quan điểm của mình về đời người — "Quả thật, mỗi người bước đi như trong một cảnh hư không: quả thật họ bối rối luống công: người chất chứa của cải mà chẳng biết ai sẽ thâu lấy." Rồi, kế tiếp, Đa-vít bày tỏ cảm xúc của mình khi suy ngẫm những điều này — "Và bây giờ, lạy Chúa, tôi còn trông đợi gì? Hy vọng tôi ở nơi Ngài." Và, rồi, thứ ba, Đa-vít dâng một lời cầu nguyện thích hợp và cần thiết, vì ông kêu lên, "Xin giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi: chớ làm tôi thành sự sỉ nhục của kẻ dại."
I. Trước hết, chúng ta hãy để ý rằng trong văn bản của chúng ta ĐA-VÍT GHI LẠI QUAN ĐIỂM CỦA ÔNG VỀ ĐỜI NGƯỜI. Bạn sẽ để ý ông đặt "quả thật," hai lần trong câu này, và với chữ "thật" ở câu năm, có cùng nghĩa, nhưng có thể đã được dịch là "quả thật," ông đã thốt ra cùng một chữ ba lần, "quả thật, quả thật, quả thật," hay, nếu bạn muốn, "thật, thật, thật." Ông khiến chúng ta nhớ đến Đấng Con lớn hơn của ông, Con của Đa-vít, mà lời nói của Ngài thường được nhấn mạnh bằng chữ bảo đảm thánh ấy, "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi." Ở đây Đa-vít dường như nói với chúng ta rằng chẳng có gì chắc chắn ngoại trừ rằng chẳng có gì chắc chắn. Ông nói, "Quả thật, chẳng có gì trên đất là chắc chắn. Thật không có lẽ thật, hay hạnh phúc, nào ở dưới này." Có một xứ của lẽ thật. Có một quê hương của những "quả thật" — một số người trong chúng ta đang trên đường đến đó và đã có của cầm về sự cơ nghiệp của mình. Nhưng về phần các bạn có phần mình trong đời này, các bạn có sự hư không, không phải lẽ thật — sự thay đổi được viết trên mọi sự thuộc đất.
Đã ban cho chúng ta then chốt của sự chắc chắn như thế — vì Tác giả Thi Thiên không viết bừa, nhưng ông viết điều ông biết. Ông viết điều ông đã kinh nghiệm và ông viết dưới sự cảm thúc của Đức Thánh Linh — chúng ta càng nên cẩn thận xem điều ông đã viết. Nếu quả thật là thế, chúng ta hãy chắc chắn biết nó là gì. Và, trước hết, ông dường như nói với tôi về sự sống như một cuộc đi bộ. Và về điều ấy ông nói, "Quả thật, mỗi người bước đi như trong một cảnh hư không." Rồi ông nói về sự sống như một nỗi lo. Và về điều ấy ông nói, "Quả thật họ bối rối luống công." Và rồi ông nói về sự sống như một sự thành công, như người ta gọi. Và về điều ấy ông nói, "Người chất chứa của cải mà chẳng biết ai sẽ thâu lấy."
Trước hết Đa-vít nói về sự sống như một cuộc đi bộ. Ông dường như có trong tâm trí ý tưởng về một cuộc diễu hành lớn — "Quả thật, mỗi người bước đi như trong một cảnh hư không." Nếu bạn chọn đi xem lễ diễu hành của Thị trưởng Luân Đôn vào thứ Bảy tới, bạn có thể thấy một cảnh hư không, và biết chính xác Đa-vít muốn nói gì. Những điều như thế phổ biến hơn ở các nước Đông phương so với chúng ta, nhưng dù là lễ diễu hành của Thị trưởng Luân Đôn hay bất cứ lễ nào khác, nó là hình ảnh của đời phàm này! Cuộc diễu hành, nếu bạn thấy, hay nếu bạn không thấy, nhưng chỉ đọc và nghe kể, có thể nhắc bạn đời sống là gì — những gì bạn thấy trong đó đều là phô trương. Có các vua trong cuộc phô trương, các hoàng tử trong cuộc phô trương và các anh hùng thời xưa trong cuộc phô trương. Nhưng chẳng có vua, chẳng có hoàng tử, chẳng có anh hùng nào ở đó trong thực tế! Tất cả đều là phô trương và đời phàm này phần lớn cũng thế. Trong một số giai cấp xã hội, phô trương là tất cả — họ phải "giữ thể diện." Cũng vậy, khắp thế gian, đó là tất cả những gì có — "vẻ bề ngoài" — một cảnh hư không! Nếu bạn muốn thực tế, bạn không thể thấy nó — chỉ điều không thấy mới là thật. Nếu bạn muốn bóng, bạn có thể thấy nó — "vì những sự thấy được chỉ là tạm thời, mà những sự không thấy được là đời đời còn lại." Ước gì chúng ta nắm được ý tưởng ấy như một điều thực tiễn — rằng mọi thứ chúng ta có thể thấy đều là bóng, nhưng những gì chúng ta không thể thấy là chất thật. Khi chúng ta nói về đức tin, người ta gọi chúng ta là "mơ mộng." Thôi được, bạn cứ gọi chúng ta thế nếu bạn thích, vì chúng ta có một khải tượng thuộc bậc rất cao. Nhưng chúng ta xin trả lại chữ ấy cho bạn theo nghĩa thông thường, vì nếu bạn lấy những gì mình có thể thấy và sờ làm kho báu, bạn mới là kẻ mơ mộng — vì đây chỉ là một cảnh hư không mà bạn vui mừng và những gì bạn thấy bằng mắt mình chỉ là một khải tượng — một giấc mộng tan biến khi người ta thức dậy!
Đời sống trên đất chỉ là một cuộc phô trương. Ôi, các bạn, ước gì chúng ta thật sự nghĩ như thế! Chúng ta đã chẳng nóng đầu như thế nếu chúng ta tự nhủ, "Đây chỉ là những cái bóng." Chúng ta đã chẳng bực bội và lo lắng như thế nếu chúng ta thường tự nhủ, "Đây là những cái bóng. Nếu chúng thật, mắt tôi đã không thấy được chúng — chúng chỉ cảm nhận được bằng khả năng cao hơn của đức tin." "Quả thật, mỗi người bước đi như trong một cảnh hư không." Đó là một cuộc phô trương, chẳng hơn. Nhưng đó là một cuộc phô trương qua đi, vì Đa-vít không nói, "Quả thật, mỗi người ngồi xuống trong một cảnh hư không và ở yên một chỗ," nhưng, "mỗi người bước đi trong một cảnh hư không." Đời sống cũng như một cuộc diễu hành đi qua trước mắt bạn. Nó đến — hãy nghe tiếng reo hò của dân chúng! Nó ở đây trong vài phút. Kia là đám đông chen chúc trên đường! Nhưng chốc lát nó đã tan biến và đi mất. Đời sống há chẳng khiến bạn thấy đúng như thế sao? Tôi nhớ, ôi, tôi nhớ biết bao bóng người trong cuộc diễu hành! Tôi dường như đã đứng như ở cửa sổ, dầu điều ấy, tự nó, cũng chỉ là dường như, vì chính tôi cũng đã ở trong cuộc diễu hành. Tôi nhớ những người đàn ông khỏe mạnh, nhiệt thành thời thơ ấu của tôi, mà tôi từng nghe họ cầu nguyện — giờ họ đang hát trên kia! Rồi, khi tôi nghĩ đến các bạn, các bạn thân mến, tôi nhớ một cuộc diễu hành dài những người nam thánh khiết và những người nữ tin kính đã đi qua trước mặt tôi và đã vào Vinh Quang. Chúng ta có biết bao bạn bè trong thế gian không thấy, "đã qua về với đa số!" Khi chúng ta càng già, họ thật sự là đa số, và bạn bè chúng ta trên đất bị bạn bè chúng ta trên trời lấn át! Một số người trong các bạn sẽ âu yếm nhớ những người thân yêu đã qua đi trong cuộc diễu hành, nhưng xin nhớ rằng bạn cũng đang ở trong cuộc diễu hành. Dầu họ dường như đã đi qua trước bạn, bạn cũng đã đi cùng họ và bạn có thể đến điểm biến mất chẳng bao lâu! Và rồi sẽ có lời bàn tán này giữa anh em bạn yêu, "ông ấy cũng đã đi rồi," hay, "bà ấy đã ngủ," vì chúng ta hết thảy đang bước đi như trong một cuộc diễu hành và đang qua đi về xứ của chất thật và thực tế! Một cuộc phô trương qua đi, tự nó, nếu đo bằng đời phàm này, là hư không — "một cảnh hư không." Đối với người không có hy vọng đời sau, tất cả là, "hư không của sự hư không; mọi sự đều hư không."
Trong vòng tròn chật hẹp của quả địa cầu nghèo nàn này, chẳng có gì đáng để một con người mở miệng ra mà cầu xin hay đón nhận. Hãy lấy vòng tròn rộng lớn hơn của các tầng trời, và tại đó, trong chu vi vô biên ấy, có một điều đáng tìm mà tìm được! Hãy ở trong Đức Chúa Trời thì bạn có được điều thực hữu! Sống ngoài Đức Chúa Trời thì bạn chỉ "làm ầm ĩ về chuyện không đâu" mà thôi. Đời sống là một màn trình diễn hư không khi sống tách khỏi Đức Chúa Trời. Nếu bạn chỉ chịu suy ngẫm một phút thôi, bạn sẽ thấy đúng là như vậy. Hãy nghĩ đến các đạo quân của Ba-by-lôn và A-si-ri, những cung điện mà các vua của họ đã xây, những thành trì hùng mạnh mà họ đã dựng lên — giờ chúng ở đâu? Hãy nghĩ đến người Mê-đi và người Phe-rơ-sơ, với tất cả vẻ huy hoàng và quyền lực của họ — vinh quang của họ giờ ở đâu? Còn Hy Lạp — cung điện và đền thờ của nàng nay thành hoang tàn. Hãy lắng nghe tiếng bước chân rầm rập của các đạo quân La Mã tiến lên đường Via Sacra — hãy lắng nghe tiếng tung hô của dân chúng khi họ leo lên tận nóc nhà để xem các vị chinh phục khải hoàn trở về — tất cả họ đã đi đâu? Danh vọng chỉ thổi một hồi trên chiếc kèn đồng của mình, tiếng vang ngân lên một lúc, rồi sau đó là sự im lặng. "Quả thật, mỗi người bước đi khác nào như bóng." Hãy hình dung một đám rước, và bạn đã nắm được ý tưởng mà Đa-vít muốn truyền đạt cho bạn. Thường thì, toàn bộ đời sống của một con người chỉ có thế — chỉ là một cuộc diễu hành đi ngang qua — và chẳng có gì hơn. Rồi Tác giả Thi Thiên nói về đời sống như một nỗi lo âu, và ông nói: "Quả thật, họ bồn chồn." Đúng là như vậy. Có mấy người được tự do khỏi tinh thần của những sự vật đời này đến nỗi đi qua cuộc đời này một cách lặng lẽ? Giá mà chúng ta có thể sống một lần trong cõi đời đời, chúng ta sẽ bình tĩnh, yên lặng và an nghỉ. Nhưng chúng ta sống theo từng khoảnh khắc và từng ngày, và tất cả chúng ta đều lo âu, bồn chồn, cáu kỉnh, nóng nảy, chẳng biết sự an nghỉ thật là gì. Công việc của thế gian này, nếu chỉ làm như cho đời này mà thôi, được mô tả rất đúng ở đây — "Quả thật, họ bồn chồn luống công." Hãy xem họ khởi đầu cuộc đời ra sao, hăm hở với những niềm vui, những vinh dự, những của cải của nó. Hãy để ý họ lầm lũi, vất vả và lao nhọc thế nào. Biết bao công việc trí óc được thực hiện dưới ánh đèn dầu lúc nửa đêm! Nhiều người khuấy động tâm trí và làm mệt mỏi tinh thần mình đến nỗi đời sống mất đi trong việc tìm kế sinh nhai. Họ cố gắng sống, và kìa, đời sống đã qua mất! Rồi họ tỉnh giấc và tự hỏi sao mình lại để nó tuột mất mà chưa từng thật sự sống chút nào. Có những người chỉ lo thu góp, chẳng bao giờ hưởng thụ chút nào. Khi những người như thế có được của cải, vẫn chưa đủ cho họ. Khi họ có gấp đôi như thế, họ vẫn hăm hở muốn thêm, và cứ sống trong nỗi lo âu triền miên. Rồi kẻ này có nhiều hơn kẻ kia, và sự ghen tị len vào — trong mọi đam mê, đó là một trong những đam mê hao mòn nhất — và khi một người cuối cùng có được mọi thứ mà mình tưởng là sẽ cần, thì anh ta lại sợ mất nó! Giờ thì anh ta lo lắng về điều này, bồn chồn về điều kia, và bực bội về điều nọ. Hãy tin tôi, chẳng có ai ôm lấy nỗi bực dọc của đời sống nhiều bằng những người đáng lẽ phải đủ khôn ngoan để không làm thế — "có ăn có mặc" mà chẳng "lấy làm đủ" — và sau khi đã lấy mọi thứ tốt cho mình mang theo, họ giống như một lữ khách, đã có một cây gậy tốt chắc để chống khi đi đường, lại còn phải vác theo một bó củi, thế là tự chất gánh nặng lên mình một cách không cần thiết. Có phải thế không? Bạn đã bao giờ đứng trong Sở Giao dịch ở Paris, hay tình cờ nghe tiếng ồn ào của Thị trường Chứng khoán của chúng ta chưa? Nơi sau khó vào xem hơn nơi trước, nhưng khi tôi đứng trên lầu của Sở Giao dịch ở Paris và nhìn xuống đám đông cuồng loạn bên dưới, tôi đã tự hỏi nếu trại điên bị dỡ trống, liệu có ồn ào hơn, náo loạn hơn, la hét hơn, xô đẩy và chen lấn hơn, lúc thì đằng này, lúc thì đằng nọ! Tôi chẳng hiểu họ đang làm gì! Có lẽ điều đó càng làm cho cảnh tượng trông điên cuồng hơn. Mỗi người dường như đều sống động hết mức, như thể muốn nuốt chửng mọi người khác trong nơi ấy! Và tôi tin rằng Sở Giao dịch chỉ là một bức tranh của đời sống buôn bán khắp mọi nơi — cạnh tranh, cạnh tranh, ai cũng mua rẻ và bóc lột mọi người lao động, rồi lại than phiền rằng đến lượt mình, mình cũng bị bóc lột — người ta đong cho mình đấu nào, mình đong lại đấu ấy! Than ôi, đời sống gì thế này! Nếu Đa-vít viết Thi Thiên này ngày nay, có lẽ ông đã viết bằng chữ in hoa: "QUẢ THẬT, HỌ BỒN CHỒN LUỐNG CÔNG!" Ôi, ước gì có một chút yên tĩnh! Ôi, ước gì có thì giờ để suy ngẫm! Ôi, ước gì có cơ hội để đến gần Đức Chúa Trời, trút hết mọi ý nghĩ và mọi lo lắng của mình trước mặt Ngài — rồi ra về với lòng nhẫn nại pha lẫn niềm vui, và niềm vui pha lẫn sự trông đợi phước hạnh không tả xiết, giúp chúng ta thật sự sống, thay vì bồn chồn luống công!
Rồi, Đa-vít chuyển sang nói về đời sống như một sự thành công, và ông nhắc đến những người được cho là đã thành công trong đời, dù, xin lưu ý, rốt cuộc tích trữ của cải đâu phải là thành công trong đời. Khi bạn đọc trên tờ The Illustrated London News rằng ai đó qua đời, "trị giá" ngần ấy ngần ấy, đừng tin! Một con người không đáng giá bằng những gì anh ta có khi chết! Một người có thể chẳng đáng hai xu — dù anh ta sở hữu cả triệu, bản thân anh ta chẳng đáng giá gì — kẻ tham lam vơ vét mọi thứ đáng thương! Nhưng bạn nói người nọ người kia chết đi để lại 200.000 bảng. Phải, có nhiều người trong chúng ta, khi chết, sẽ để lại nhiều hơn thế nhiều. Tôi sẽ để lại cả thế gian sau lưng mình, và nhiều người khác ở đây cũng sẽ làm như vậy — để lại tất cả hàng triệu có trên đời, tất cả điền sản từng có, và mọi kho báu của thế gian! Và tôi cho rằng mỗi người trong chúng ta, khi chết, sẽ để lại mọi thứ sau lưng, vì vải liệm không có túi, và người ta chẳng mang theo gì vào mồ mả mình. Nhưng ngay cả khi một người thành công trong việc chất đống của cải, hãy xem Đa-vít mô tả thế nào — "Người chất chứa của cải." Chỉ thế thôi — anh ta không dự phần vào chúng. Anh ta không dùng chúng, chỉ chất đống chúng lên. Anh ta tích lũy mà không hưởng thụ. Khi một người có ăn có mặc, và có những gì cần cho sự tiện nghi, thì mọi thứ anh ta có thêm, dù đếm bằng hàng nghìn, đối với ích lợi cho anh ta thì cũng như nghìn cây kim với nghìn bảng Anh mà thôi! Nhưng đống to hơn sẽ không cho thêm sự thoải mái, vì còn thêm nỗi lo phải gìn giữ nó. Khi của cải được dâng hiến cho vinh quang của Đức Chúa Trời, chúng mang một tính chất hoàn toàn khác, nhưng giờ tôi đang nói về đời này và sự sở hữu đơn thuần những kho báu của nó. Đa-vít gọi đó là sự chất chứa của cải, và nó chỉ có thế — chất được một đống to, như trẻ con ở bãi biển — đứa này chất được đống cát to hơn đứa kia, nhưng thế thì được ích gì? Tác giả Thi Thiên cũng nói rằng khi người ta chất chứa của cải, "chẳng biết ai sẽ thâu lấy." Anh ta tích trữ mà không có sự bảo đảm. Đây có lẽ ám chỉ người nông phu đã gặt lúa và bó thành từng bó. Rồi ban đêm, trước khi anh ta kịp thu chúng vào kho, huống chi là đập lấy hạt và xay ra, một tên cướp đến cuỗm sạch. Kẻ keo kiệt chất đống vàng của mình, nhưng không biết ai sẽ thâu lấy. Chẳng phải chúng ta đã thấy thành quả của bao năm lao nhọc tan biến trong một giờ sao? Vụ mùa của cả một đời đã biến mất trong chốc lát vì một cơn hoảng loạn. "Người chất chứa của cải, nhưng chẳng biết ai sẽ thâu lấy." Anh ta để lại của cải mình mà chẳng được hưởng vui. Tác giả Thi Thiên ám chỉ sự thật rằng người ta không thể biết tài sản của mình sẽ ra sao khi mình chết. Tôi chắc rằng có nhiều người sẽ trở mình trong mồ nếu biết người ta đang làm gì với của cải do mình cực nhọc kiếm được! Sống hoàn toàn để làm giàu cho một kẻ mà mình biết quá ít về tính cách của hắn, dường như là một mục tiêu nghèo nàn trong đời. Thế mà đó lại là mục tiêu duy nhất mà nhiều người đang theo đuổi. Có khi không con không cái, vậy mà người ta vẫn cứ cào cấu tích góp của cải cho một người thừa kế vô danh nào đó, mà nếu biết hắn, có lẽ họ còn khinh thường — thế mà họ vẫn làm như nô lệ cho một kẻ sẽ chẳng bao giờ biết ơn họ khi họ đã chết! Giờ thì, tất cả những điều này gộp lại, chẳng phải tạo nên một bức tranh rất thảm hại sao? Thế mà nó lại đúng với người đời, với kẻ không có hy vọng về đời sau — với kẻ chưa bao giờ, bởi ân điển, phóng linh hồn mình vào cõi thuộc linh và cõi thiên đàng!
II. Và giờ đây, vui mừng được rời khỏi phần này của đề tài, chúng ta nhận thấy ĐA-VÍT BÀY TỎ CẢM XÚC CỦA CHÍNH MÌNH KHI SUY NGẪM NHỮNG ĐIỀU NÀY. Và trước hết, ông đã đi đến một quyết định. Sau khi suy đi nghĩ lại những vấn đề này, ông bắt đầu bày tỏ cảm nghĩ của mình như sau: "Hỡi Chúa, bây giờ." Tôi thích cách nói ấy. Đến với Đức Chúa Trời cùng với một tiếng "bây giờ" là một điều lớn lao. Bạn biết Chúa đến với chúng ta thế nào. Ngài phán: "Hãy đến, chúng ta cùng nhau biện luận, Đức Giê-hô-va phán." Đôi khi tôi thích một người đến thật gần Đức Chúa Trời rồi ngồi xuống, và dường như nói: "Lạy Chúa, Ngài thấy rằng con đã nhận ra sự hư không của thế gian này. Con có thể buông bỏ tất cả, vì nó tan chảy trong tay con — nó chỉ là một cái bóng không đáng để sống vì nó — và con phải sống đời đời với Ngài. Con phải sống ở Thiên đàng hoặc ở Địa ngục. Ôi Đức Chúa Trời của con, xin đưa con về đúng phương hướng! Xin đưa con đến thật gần Ngài, để chúng ta cùng biện luận, và giải quyết dứt điểm vấn đề. Và bây giờ, lạy Chúa." Mỗi khoảnh khắc đều trang trọng nếu chúng ta chịu làm cho nó như vậy, nhưng có những bước ngoặt trong đời khi mắt một người được mở ra để thấy sự dối trá của những theo đuổi trước kia, khi, dừng lại nơi ngã ba đường, anh ta ngước nhìn tấm biển chỉ đường và nói: "Và bây giờ, lạy Chúa, xin dẫn dắt con. Xin giúp con rẽ đúng lối, tránh cái bóng mà tìm kiếm điều thực hữu. Bây giờ, lạy Chúa." Tôi cũng thích cách bày tỏ cảm xúc này của Đa-vít vì ông tham vấn với Đức Chúa Trời. "Mỗi người bước đi khác nào như bóng, nhưng," ông nói, "và bây giờ, lạy Chúa, nơi Ngài không có hư không, không có lừa dối, không có ảo tưởng, kìa, con quay khỏi ảo ảnh vừa mới lừa dối con, mà quay về cùng Ngài, Đức Chúa Trời của con, Vầng Đá của sự cứu rỗi con, và con trông cậy nơi Ngài. Và bây giờ, lạy Chúa." Ước gì có ai đó ở đây nói rằng: "Tôi phải trải qua cõi đời đời ở một nơi nào đó. Tôi sẽ không phí hoài thời gian hiện tại này mà sống như thể thế gian này là tất cả, nhưng tối nay tôi sẽ cất lời cầu nguyện mà thưa: Bây giờ, lạy Chúa. Bây giờ con đã qua tuổi thơ ấu và là một thanh niên. Bây giờ con đã bước sang tuổi hai mươi mốt. Bây giờ con ba mươi, bốn mươi, năm mươi — bây giờ tóc con đã điểm bạc, đã đến lúc con phải khôn ngoan nếu còn bao giờ. Bây giờ, lạy Chúa." Và nếu tôi bất hạnh đến nỗi có người ở đây đã đi đến tận cuối hợp đồng thuê của đời mình, đã bảy mươi tuổi mà vẫn sống cho một thế gian đang tuột khỏi tay mình, ước gì Đức Thánh Linh khiến người ấy tối nay thốt lên: "Và bây giờ, lạy Chúa. Giờ đây con tìm kiếm Ngài, giờ đây con quay về cùng Ngài." Bạn thấy ngay rằng Đa-vít cảm thấy mình lạc chỗ, vì ông nói: "Hỡi Chúa, tôi trông đợi điều chi?" Ông nói: "Tôi trông đợi điều chi? Tôi thấy những kẻ dại này đang trông đợi gì — chúng đang chờ để chen chân vào cuộc diễu hành. Chúng khoác lên mình bộ đồ hóa trang rồi đi ra đó để dự phần vào đám rước. Nhưng tôi sẽ không đến đó. Tôi không thuộc về bất kỳ hạng người nào tạo nên cuộc diễu hành ấy. Vậy tôi trông đợi điều chi? Tôi thấy những người bồn chồn luống công, nhưng, lạy Chúa, con đã học biết tin cậy nơi Ngài. Vậy tôi trông đợi điều chi? Và, ôi Đức Chúa Trời của con, con thấy người ta ôm chặt kho báu mà họ không giữ được, thứ chẳng đáng có, vì họ sắp rời bỏ nó, hoặc nó chóng rời bỏ họ. Nhờ ân điển của Ngài, con không theo đuổi thứ ấy. Bây giờ, lạy Chúa, tôi trông đợi điều chi?" Ông như con cá ra khỏi nước, ông là người ra khỏi quê hương mình, rõ ràng là một khách lạ và một kẻ lưu đày, đang quay về cùng Đức Chúa Trời của mình. Ông là bạn đồng hành xa lạ với Đức Chúa Trời mình, và ông thưa với Ngài: "Bây giờ, lạy Chúa, tôi trông đợi điều chi?" — một câu hỏi chỉ một mình Đức Chúa Trời mới trả lời trọn vẹn được! Bạn cũng nhận thấy rằng mắt ông hướng về tương lai. Ông là người đang chờ đợi một điều gì đó. Đức tin là một nhân đức cao quý. Và trông đợi Đức Chúa Trời là một bông hoa mọc ra từ nó. "Tôi trông đợi điều chi? Tôi chưa tìm được. Tôi đang chờ đợi nó, vì tại đây chúng ta không có thành còn luôn mãi, nhưng chúng ta tìm thành sẽ đến." Kho báu của chúng ta không ở đây — nó ở đằng kia trên những đồi đời đời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời! Người được mô tả trong câu gốc của chúng ta là một người đang chờ đợi, mà niềm vui chính của người ấy giờ đây ở trong một thế giới sẽ đến. Và bạn nhận thấy, cuối cùng, về điểm này, rằng ông là người đặt hy vọng nơi Đức Chúa Trời. "Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa." Tôi không có kỳ vọng nào ở trần gian, nhưng tôi nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy nghỉ an nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta ở nơi Ngài." "Những hy vọng tìm được ở đây điều gì có thể làm tôi đầy dẫy hay thỏa lòng, từ lâu tôi đã từ bỏ. Và bây giờ, lạy Chúa, sự trông cậy tôi ở nơi Chúa. Chỉ một mình Ngài, Đức Chúa Trời của con, là điều con ao ước, và nếu con được Ngài, nếu con được Ngài làm cho đầy dẫy, nếu Ngài ở trong con, nếu Ngài biến đổi con theo hình ảnh Ngài, nếu Ngài đoái dùng con cho vinh quang Ngài, nếu Ngài đem con về Nhà để ở với Ngài nơi Chúa Giê-xu đang ở, đó là điều con trông đợi, và con chẳng trông đợi điều gì khác." Chúng ta đang trông đợi những điều tốt lành sẽ đến. Chúng ta không phải là cư dân của xứ này, chúng ta là công dân của Giê-ru-sa-lem Mới ở trên cao! Chúng ta chỉ tạm đắm tàu ở đây một thời gian, và bị lưu đày xa Nhà cho đến khi chiếc thuyền đến đưa chúng ta qua dòng sông, về miền đất nơi của cải thật của chúng ta ở đó và nơi Đấng Yêu Dấu nhất của chúng ta ở đó! Sự sống, sự sáng, tình yêu và mọi sự đối với chúng ta chính là Đấng đã đi trước chúng ta như Đấng Tiên Phong, đến nơi mà Ngài đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.
III. Giờ đây tôi kết thúc bằng cách nhận thấy rằng ĐA-VÍT DÂNG MỘT LỜI CẦU NGUYỆN THÍCH HỢP VÀ CẦN THIẾT. "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi; chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại." Xét cho cùng, chúng ta đang ở đây, thưa anh chị em. Chúng ta không biết mình còn phải ở đây bao lâu, và có những điều chúng ta cần trong khi còn ở đây. Những điều ấy là gì? Hãy gửi đơn thỉnh cầu của bạn vào! Bạn cần gì? Đa-vít ghi xuống điều ông cần. "Trước hết, ông cần được giải cứu khỏi hoạn nạn," có người nói. Không, ông chẳng nói gì về điều đó. Ông cầu nguyện: "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi." "Ông cần được giải cứu khỏi cơn đau đầu, cơn đau lòng, cơn đau chân tay, sự chán nản trong tâm hồn." Không có chuyện ấy! Lời cầu nguyện của người tin kính này là: "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi." Nghĩa là, thứ nhất, ông cầu xin được giải cứu khỏi những tội đã phạm. "Lạy Chúa, xin cất mọi tội lỗi con đi, để con được sạch hoàn toàn khỏi mọi tội con từng phạm." Điều ấy có thể sao? Ôi, có chứ, nhiều người trong chúng ta đã được như vậy! Chúng ta đã được rửa trong huyết của Chiên Con, và sự rửa ấy là sự rửa trọn vẹn — không để lại vết nhơ nào! Nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Ngài đã gánh tội lỗi bạn trên chính mình Ngài — Ngài đã cất tội lỗi bạn đi bởi sự đổ huyết lớn lao! Nó không còn ở trên bạn nữa. Nó thậm chí đã không còn nữa, theo câu Kinh Thánh kỳ diệu ấy: "Trong những ngày đó, Đức Giê-hô-va phán, người ta sẽ tìm sự gian ác của Y-sơ-ra-ên mà không có nữa, tìm tội lỗi của Giu-đa mà chẳng thấy nữa." Thật phước hạnh biết bao khi sống mà không có đám mây nào giữa linh hồn mình và Đức Chúa Trời mình — biết rằng mọi tội lỗi đều đã được xóa sạch bởi sự chuộc tội của Đấng Christ, và Cha trên trời nhìn bạn với niềm vui thích và ân huệ — như một con cái của Đức Chúa Trời, chẳng hề quở trách bạn! Ôi người hạnh phúc, hạnh phúc, hạnh phúc biết bao, là người bước đi trong sự sáng của Đức Chúa Trời, như chính Đức Chúa Trời ở trong sự sáng, và nhờ đó có sự tương giao với Đức Chúa Trời, trong khi huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch người ấy khỏi mọi tội! Lời cầu nguyện đầu tiên của Đa-vít là xin được giải cứu khỏi những tội đã phạm. Nếu bạn được nhậm lời trong trường hợp của mình, bạn sẽ không bước đi trong màn trình diễn hư không nào, và bạn sẽ chẳng bồn chồn chút nào, huống chi là "bồn chồn luống công." Kế đến, ông cầu xin được giải cứu khỏi những cuộc tấn công của tội lỗi. Ở đây có ai không bị cám dỗ không? Nếu ai nói: "Tôi ở trên sự cám dỗ, hay vượt ngoài sự cám dỗ," thì người ấy hẳn đã đi xa trong kiêu ngạo và sự an toàn xác thịt — người ấy đã bị bệnh phong của sự tự dối mình ăn mòn! Tất cả chúng ta đều bị cám dỗ, và mỗi ngày chúng ta cần cầu nguyện: "Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều ác." "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi. Lạy Chúa, xin đừng để con phạm tội; xin đừng để con xúc phạm Ngài trong lòng, trong ý nghĩ, trong lời nói hay trong việc làm." Ôi, giá mà chúng ta được trọn vẹn, để không bao giờ bộc lộ tính khí xấu xa, không bao giờ thốt lời cay độc, không bao giờ có ý nghĩ gian ác! Ôi, giá mà chúng ta được trọn vẹn! Than ôi, các ông ơi, đây là sự giàu có mà chúng ta thèm khát: được hoàn toàn thoát khỏi mọi khuynh hướng phạm tội! Giá mà chúng ta đạt được điều ấy, thì chúng ta đã đến Thiên đàng rồi, vì Thiên đàng chính là được giải cứu trọn vẹn khỏi tội lỗi! Thôi, thôi, chúng ta sẽ có được sự trọn vẹn ấy! Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta, nhưng hãy lấy điều này làm đề tài cầu nguyện hằng ngày của chúng ta: "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi." Đa-vít cũng cầu xin được giải cứu khỏi những tội đặc biệt nguy hiểm. Xin cho tôi nhấn mạnh một chữ nhỏ trong câu gốc của tôi: "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi." Tôi e rằng mỗi chúng ta đều có một tội đặc biệt nào đó là tội của riêng mình hơn là của ai khác — một khuynh hướng nào đó, có tính di truyền — có lẽ là một nguy cơ dễ sa vào một dạng tội đặc biệt. Tôi tin rằng nếu có anh chị em nào bị cám dỗ vui cười quá trớn, họ sẽ không phạm tội theo hướng ấy, vì họ sinh vào tháng Mười một, và trong linh hồn họ đã có sẵn sương mù! Còn một số người khác, nếu bị cám dỗ chán nản sâu sắc, họ sẽ không phạm tội theo cách ấy, vì trong linh hồn họ có ánh nắng, và mắt họ luôn long lanh nét vui tươi tự nhiên! Có người chẳng bao giờ bị cám dỗ làm kẻ keo kiệt — giá mà họ bị cám dỗ thì đã là một ơn phước, vì họ là những kẻ hoang phí đáng sợ! Có người chẳng bao giờ bị cám dỗ hoang phí — tôi nửa muốn ma quỷ hay ai đó tốt hơn cám dỗ họ theo hướng ấy, vì họ quá keo kiệt, khó mà moi được một đồng ba xu từ họ để giúp những mục đích tốt nhất! Sa-tan khá am hiểu chúng ta — hắn thấy những khớp hở trong áo giáp của chúng ta, hắn biết chúng ta đặc biệt dễ sa vào những tội nào — và nếu điều ấy đúng với kẻ tội nhân, thì cũng đúng với các thánh đồ! Tất cả chúng ta đều cần cầu nguyện: "Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi, đặc biệt là khỏi những tội mà con dễ sa vào nhất. Lạy Chúa, xin cứu con khỏi chúng." Tôi mời bạn, các bạn thân mến, hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này của Đa-vít.
Rồi, cũng hãy cầu nguyện lời kia — "Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại. Nếu tôi phải bị sỉ nhục, xin cho tôi bị người khôn sỉ nhục. Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại." Như vậy, Đa-vít cầu xin được giải cứu khỏi sự ô nhục đáng phải chịu. Ôi, nguyện Đức Chúa Trời ban cho chẳng một ai trong các bạn, những người Ngài đã gọi đến một đời sống cao hơn và tốt hơn, và khiến lòng ao ước vinh quang và cõi đời đời, lại bao giờ làm cho kẻ thù phạm thượng, hay cho chúng lý do thật để khinh thường bạn! Nguyện Đức Chúa Trời giữ chúng ta khỏi sa ngã! Hỡi những người nam người nữ Cơ Đốc, Đấng Christ đã bị bạn hữu làm tổn thương nhiều hơn là bị kẻ thù! Chúng ta chẳng màng kẻ vô tín nói gì. Ít ra chúng ta đã chẳng màng nếu đôi khi chúng ta không giúp hắn nói những điều buồn bã bởi sự bất nhất của mình. Chúng ta cảm thấy đầu mũi tên và nỗi đau nhói của vết thương rất buốt, nhưng còn buốt hơn nhiều khi cảm thấy chính sự sai trái của mình đã gắn lông cho mũi tên mà kẻ thù bắn ra từ cây cung của hắn! Nguyện Đức Chúa Trời giữ chúng ta khỏi điều ác ấy! Nguyện chúng ta không bao giờ cho mượn một chiếc lông từ cánh mình để trang bị cho một mũi tên chống lại Đấng Christ hay công việc của Ngài! Đa-vít cũng cầu xin được giữ gìn khỏi sự vu khống không đáng phải chịu. "Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại." Nếu bạn sống đời sống của một thiên sứ, những kẻ dại dột chẳng bao lâu sẽ tung tin xấu chống lại bạn. Trừ khi Chúa giữ lưỡi chúng, chúng sẽ không giữ lấy. Vậy hãy cầu nguyện để bạn được giữ gìn khỏi sự vu khống. Nếu nó đến, nguyện nó là sự vu khống thật, không có chút sự thật nào trong đó, nhưng nguyện Đức Chúa Trời giữ gìn bạn ngay cả khỏi điều ấy, vì nó là điều tàn nhẫn, cắt đến tận ruột gan! Đa-vít lại cầu xin được giải cứu khỏi sự thất vọng thuộc linh. Và nguyện chúng ta cũng được giữ gìn khỏi mọi thất vọng về sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời của mình! Nếu chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời mà Ngài không giải cứu chúng ta, chúng ta quả sẽ nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại. Chúng ta mạnh dạn đứng ra vì lẽ thật của Đức Chúa Trời và đứng một mình — thế mà lẽ thật ấy chẳng bao giờ minh oan cho chúng ta! Vậy thì chúng ta sẽ nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại! Chúng ta cầu nguyện để không bị xấu hổ, và để cánh tay trần của Đức Chúa Trời bênh vực công việc của chính Ngài, và chúng ta tin rằng sẽ như vậy. Và cuối cùng, trong lời cầu nguyện "Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại," Đa-vít nài xin được giải cứu khỏi những lời nhạo báng kinh khiếp vào ngày cuối cùng. Nguyện tôi không bao giờ bị hư mất rồi phải đời đời mang sự sỉ nhục này! Bạn biết đấy, đôi khi ý nghĩ này đến với tôi rằng nếu tôi không chân thật, và vào Ngày Lớn Cuối Cùng, Thầy phán: "Ta chẳng hề biết các ngươi; hỡi kẻ làm gian ác, hãy lui ra khỏi ta," thì những kẻ phải ra đi cùng tôi sẽ quay lại mà nói: "Còn ông, còn ông thì sao? Ông đã nói với chúng tôi! Ông đã giảng cho chúng tôi! Thế mà chính ông cũng ở đây?" Đó sẽ là chịu hổ thẹn như vua Ba-by-lôn khi xuống Âm phủ, và các vua mà hắn đã giết bắt đầu nói với hắn: "Ngươi cũng đã trở nên như một người trong chúng ta sao?" Họ đã hả hê biết bao trên kẻ chinh phục mình, chính hắn bị nhốt trong Địa ngục, bị Đức Chúa Trời Toàn Năng chinh phục! Hỡi những người xưng mình tin Chúa, tối nay tôi nài xin các bạn hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này: "Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại." Hãy là những người chân thành, chân thật, kẻo vào ngày cuối cùng các bạn không chỉ phải gánh cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà còn phải gánh sự hổ thẹn và sự khinh bỉ đời đời mà những kẻ tội nhân đồng loại sẽ chất lên các bạn, khi các bạn nằm đó, sau mọi lời xưng mình, như một kẻ bị loại bỏ! Nguyện Chúa ban phước cho những người sẽ chịu phép báp-têm tối nay! Nguyện họ trung tín đến cuối cùng, và nguyện những người khác trong chúng ta, những người đã xưng nhận Đấng Christ từ nhiều năm trước, được giữ khỏi tội lỗi! Nguyện tất cả chúng ta tối nay tin cậy Đấng Christ! Nếu chúng ta chưa từng tin Chúa Giê-xu trước đây, hãy bắt đầu ngay, mỗi người thưa rằng: "Bây giờ, lạy Chúa, tôi trông đợi điều chi? Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa." Nguyện tất cả chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu và tìm được sự sống đời đời trong Ngài! A-men, và a-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 39. Gửi cho người nhạc trưởng, cho Giê-đu-thun, Thi Thiên của Đa-vít. Đa-vít dâng một số Thi Thiên cho A-sáp và một hai Thi Thiên cho Giê-đu-thun. Một số người trong gia đình của vị nhạc trưởng này dường như vẫn còn làm ca sĩ cho đến tận thời Nê-hê-mi. Được làm ca sĩ trong Nhà Đức Chúa Trời là một vinh dự lớn. Những kẻ vô tín không có quyền dẫn dắt việc hát thánh ca — chỉ những đời sống đã được cứu chuộc mới hát đúng bài ca cứu chuộc. Tôi cho rằng để một người chưa tin Chúa dẫn dắt việc ca hát cũng sai lầm gần như để một người chưa tin Chúa giảng Phúc Âm vậy. Đa-vít đang trong cơn nóng nảy của tâm hồn, và bị thử thách nhiều, khi ông viết Thi Thiên này. Trong đó ít có điều gì vui vẻ, thế mà lại có nhiều điều có thể làm chúng ta vui lên. Đôi khi, khi chúng ta suy tư cách khác thường, chúng ta dễ được phước hơn những lúc khác. Trọng lượng riêng tốt hơn sự nhẹ dạ riêng — có những người mang nhiều phẩm chất sau. Câu 1. Tôi đã nói. "Tôi đã nghĩ, và cuối cùng tôi đã nói ra. Tôi đã quyết định. Tôi đã quyết tâm và đã ghi lại lời thề." 1. Tôi sẽ giữ các đường lối tôi. Người ta chẳng bao giờ đi đúng đường một cách tình cờ — kẻ vô tâm là kẻ không có ân điển. Một đời sống thánh khiết là đời sống đến từ sự giữ mình cẩn thận. 1. Để tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội. Ai giữ được lưỡi mình thì giữ được cả thân thể mình. Cái lưỡi là bánh lái của con tàu, và nếu nó được điều khiển tốt, con tàu sẽ đi đúng hướng. Có biết bao tội của cái lưỡi — lời kiêu ngạo, lời dối trá, lời phù phiếm, lời ô uế! Tôi không kể hết danh sách được. Cái lưỡi là thứ tốt nhất trên đời hoặc tệ nhất trên đời, tùy theo cách dùng. 1. Trong khi kẻ ác ở trước mặt tôi, tôi sẽ lấy khốp giữ miệng tôi lại. "Khi ở với dân sự của Đức Chúa Trời, tôi có thể thấy tự do. Lúc ấy tôi có thể để lộ tấm lòng mình, vì không có móng vuốt nào cào xé nó. Nhưng khi ở với kẻ ác, tôi không được quăng ngọc trai mình trước heo. Tôi phải cẩn thận lời mình nói, vì chúng chắc chắn sẽ hiểu lầm và xuyên tạc tôi." 2. Tôi câm, chẳng lời chi hết. Than ôi! Chúng ta thường làm sai ngay cả khi cố làm đúng! Ông cố không phạm tội bằng lưỡi, nên ông im lặng, nhưng chính sự im lặng cũng có thể là một tội của cái lưỡi! Nguyện Đức Chúa Trời tha thứ sự im lặng biếng nhác của chúng ta và làm im lặng những lời biếng nhác của chúng ta! Tôi không nghĩ chúng ta thường phạm tội theo cách này, nhưng sự im lặng đôi khi còn gian ác hơn lời nói, dù những lúc khác, lời nói là bạc mà im lặng là vàng. Nếu sự im lặng đôi khi tốt hơn lời nói, nó cũng có thể tệ hơn. Thế là Đa-vít tội nghiệp, như con lắc đồng hồ, lúc đong đưa bên này, lúc đong đưa bên kia. Thế mà ông đã đi quá xa về phía im lặng. 2. Cho đến điều tốt cũng không. Điều mà ông không nên làm. Một nỗi buồn câm lặng là một nỗi buồn nặng nề. 2. Song nỗi đau đớn tôi bị chọc lên. Hay "bị khuấy động." Nước, khi còn yên, có thể trông trong, cặn lắng yên dưới đáy. Nhưng nếu bạn khuấy lên, bạn sẽ thấy mọi thứ trong đó. Nỗi buồn cũng vậy — khi bị khuấy động, bạn sẽ thấy vị đắng của nó. 3. Lòng tôi nóng nảy trong mình tôi. Ngọn lửa bị giữ trong lòng ông — không được phép bùng ra — nên lòng ông nóng như lò lửa. 3. Đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên. Ông nóng bừng vì sầu khổ đến nỗi buộc phải lên tiếng. 3. Bấy giờ lưỡi tôi nói. Tôi không chắc là lúc ấy ông không phạm tội. Chúng ta phạm tội khi im lặng và phạm tội khi lên tiếng, vì chúng ta là những tạo vật tội lỗi như thế. Có lẽ tốt hơn nếu Đa-vít đã nói: "Lạy Chúa, xin giúp con giữ các đường lối con và xin Ngài cai trị lưỡi con," vì như đã thấy, ông không quản nổi cái lưỡi mình. Ông hoặc quá nhanh hoặc quá chậm. Tuy nhiên, lần này ông nói hay, vì ông nói với Đức Chúa Trời. Nói nhiều với Đức Chúa Trời và bớt tán gẫu với loài người — chúng ta sẽ khôn ngoan và tốt hơn!
Câu 4. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho tôi biết cuối cùng tôi. Thật là khôn ngoan lớn cho chúng ta khi quen thuộc với những giờ phút cuối đời mình. Có nhiều điều để khám phá trong tấm vải liệm, cái cuốc và cái xẻng. 4. Và số các ngày tôi là bao nhiêu; xin cho tôi biết mình mỏng mảnh là bao. Một bong bóng còn vững chắc hơn tôi — một nắm bụi nhỏ, dễ bị gió thổi bay — đúng hơn là một vẻ bề ngoài chứ không phải thực tại! Than ôi, ít ai trong chúng ta biết mình mỏng mảnh đến thế nào! 5. Kìa, Chúa khiến ngày tôi dài bằng bàn tay. Đời sống chúng ta ngắn ngủi biết bao! Nó chỉ dài một gang tay, không hơn, 5. Và đời tôi như không không trước mặt Chúa. Biết bao thế hệ loài người đã đến rồi đi! Một thiên sứ hẳn đã kêu lên từ lâu: "Loài người, so với Đức Chúa Trời đời đời, chỉ là vật của ngày hôm qua." Đức Chúa Trời đã dựng nên ngôi sao đầu tiên nhấp nháy ra từ bóng tối nguyên thủy. "Những núi đời đời," như chúng ta gọi, so với Ngài chỉ là những hài nhi một ngày tuổi. Vì vậy, loài người thật có thể nói: "Đời tôi như không không trước mặt Chúa." 5. Phải, mỗi người, dầu đứng vững, chỉ là hư không. Hãy suy gẫm. Người tốt nhất cũng chỉ là con người ở trạng thái tốt nhất, và khi ở trạng thái tốt nhất, người ấy chẳng là gì ngoài hư không. Thật lạ là người ta lại kiêu hãnh về trạng thái tốt nhất của mình, trong khi cái tốt nhất của mình chỉ là hư không! 6. Quả thật, mỗi người bước đi khác nào như bóng. Người ấy là một cái bóng đi giữa những cái bóng. 6. Quả thật, họ bồn chồn luống công. Họ bực bội và nóng nảy về chuyện không đâu. 6. Người chất chứa của cải, nhưng chẳng biết ai sẽ thâu lấy. Người ấy bận rộn với cái cào, nhưng kẻ khác sẽ bận rộn với cái chĩa. Kẻ keo kiệt thu góp bao nhiêu, kẻ hoang phí phung phí bấy nhiêu. 7. Hỡi Chúa, bây giờ tôi trông đợi điều chi? "Tôi có chờ để thu góp của cải cho kẻ khác phung phí không? Tôi có chờ để tự làm khổ mình không? Tôi có chờ ở đây để bước đi như hư không giữa những hư không không? Không, lạy Chúa, con đang chờ đợi điều tốt hơn thế!" 7. Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa. Tại đây Tác giả Thi Thiên bước khỏi cát và đặt chân lên Vầng Đá. Phước cho người nào có thể thưa với Chúa: "Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa." 8. Xin hãy giải cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi. Khi đến gần Đức Chúa Trời, ông thấy mình là một tội nhân. 8, 9. Chớ làm tôi nên sự sỉ nhục của kẻ ngu dại. Tôi câm, chẳng mở miệng ra, bởi vì Chúa đã làm việc ấy. Đó là sự im lặng đẹp đẽ khi một người không than phiền vì hoạn nạn mình đến từ tay Đức Chúa Trời! Còn có điều tốt hơn thế nữa — khi một người phá vỡ sự im lặng và bắt đầu ngợi khen Đức Chúa Trời dưới cây roi! Một Cơ Đốc nhân câm lặng quằn quại dưới cây roi là một kỳ quan của ân điển, nhưng một Cơ Đốc nhân ca hát dưới nhát đòn cắt da là một phép lạ còn lớn hơn của lòng thương xót! Mọi Cơ Đốc nhân đều nên như vậy. 10. Xin cất khỏi tôi sự trách phạt của Chúa; tôi bị hao mòn bởi tay Chúa đánh. Khi Đức Chúa Trời đánh, Ngài không bao giờ đùa giỡn với sự sửa phạt, và có những lúc những đòn của Ngài rất nặng, bấy giờ kẻ bị đánh kêu lên: "Xin cất khỏi tôi sự trách phạt của Chúa; tôi bị hao mòn bởi tay Chúa đánh." 11. Khi Chúa quở trách loài người vì cớ gian ác, thì Chúa làm sự tốt đẹp nó tiêu đi như con sùng. Khỏe mạnh, người ấy bị rút xuống thành cái bóng. Xinh đẹp và duyên dáng, người ấy nhăn nheo và trông như bộ xương. Vui vẻ và hớn hở, người ấy kết thúc ngày mình trong tang chế. Than ôi, các bạn thân mến, chúng ta là những người có niềm vui, sự bình tĩnh và bình an, phải hết sức biết ơn! Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời khi còn có thể, vì có thể một đêm tối sẽ theo sau ngày sáng. Ôi, xin cho ân điển để ngợi khen Đức Chúa Trời ngay cả khi ấy! Đó là thứ âm nhạc hay nhất đến từ những chim sơn ca của Đức Chúa Trời! Âm nhạc ban đêm mới thật là âm nhạc. Nhưng khi Đức Chúa Trời sửa phạt loài người, Ngài hạ họ xuống nhanh biết bao! 11, 12. Thật, mọi người chỉ là hư không. Hãy suy gẫm. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe lời cầu nguyện tôi. "Nếu con chẳng làm được gì khác, con có thể cầu nguyện, và con sẽ cầu nguyện." Đó là sự an ủi tốt nhất mà những kẻ than khóc có được — "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe lời cầu nguyện tôi." 12. Lắng tai nghe tiếng kêu cầu của tôi; xin chớ nín lặng về nước mắt tôi. "Xin đừng thấy con khóc mà từ chối an ủi và giải cứu con. Xin đừng, con cầu xin Ngài, nghe tiếng kêu cầu của con mà quay lưng lại với con." 12. Vì tôi là người lạ trước mặt Chúa. Hãy để ý, không phải là người lạ đối với Chúa, mà là "người lạ trước mặt Chúa. Ngài là người lạ trong chính thế gian của Ngài, và con cũng là người lạ ở đây." Người ta không tiếp đãi Vua, vì họ không biết Ngài, vì vậy — "Chẳng có gì lạ lùng đâu, Rằng chúng ta không ai biết đến: Thế gian Do Thái đã chẳng biết Vua mình — Con đời đời của Đức Chúa Trời." "Tôi là người lạ trước mặt Chúa." Có một sự thân mật ngọt ngào trong cách diễn đạt này, như thể Tác giả Thi Thiên nói: "Lạy Chúa, con không ở nhà. Con là người lạ ở đây, và Ngài cũng là người lạ. Người ta không thừa nhận Ngài. Vì vậy, lạy Chúa, xin cảm thông với con. Xin chớ nín lặng về nước mắt con, vì con là người lạ trước mặt Chúa." 12. Và là kẻ tạm trú như các tổ phụ tôi. "Ngài là Chủ nhà của con. Con là khách của Ngài. Ngài tiếp đãi con. Lạy Chúa, xin đoái xem nước mắt con! Khi người tốt tiếp đãi khách lạ, người ấy tử tế — người ấy đổ dầu và rượu vào vết thương của họ. Lạy Chúa, xin làm như vậy với con! Ngài là Người Sa-ma-ri Nhân Lành, và con là người lạ trước mặt Ngài — một kẻ tạm trú, một vị khách tạm thời với Ngài trong thế gian này — như các tổ phụ con đã từng." 13. Xin Chúa dung thứ tôi, để tôi hồi sức lại, trước khi tôi đi mất không còn nữa. Ở đây có nhiều sự an ủi ngọt ngào, dù Thi Thiên đọc lên như một bài ai ca hơn là một bài thánh ca. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, nếu buộc phải hát những lời như thế này, được hát chúng với niềm tin trọn vẹn rằng Chúa sẽ nghe chúng ta, sẽ dùng những thử thách của chúng ta mà làm ích cho chúng ta, và khiến chúng làm nên điều tốt lành lâu dài cho chúng ta!
_ CÁC DANH HIỆU NỔI TIẾNG CỦA CHÚA (Số 2347). MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 11 THÁNG 2 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 10 THÁNG 11 NĂM 1889. "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù; Đức Giê-hô-va mở mắt cho kẻ đui; Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khòm xuống; Đức Giê-hô-va yêu mến người công bình; Đức Giê-hô-va bảo vệ khách ngoại bang; Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa; nhưng Ngài làm cong quẹo con đường kẻ ác." Thi Thiên 146:7-9. Sáng nay, hết sức có thể, trông cậy Đức Chúa Trời giúp đỡ, tôi đã cố gắng, thay mặt Đấng Christ, thuyết phục người ta hòa thuận với Đức Chúa Trời. Tôi đã chỉ ra rằng có một cơn hạn hán thuộc linh lớn, và không có sương hay mưa nào cả, trừ khi Đức Chúa Trời ban xuống. Và tôi đã cố gắng thúc giục thính giả đến với Đức Chúa Trời, chờ đợi Ngài, trông cậy Ngài, và nhờ sự trung bảo của Chúa Giê-xu Christ, tìm kiếm và tìm thấy trong Đức Chúa Trời mọi điều cần thiết cho phước hạnh đời đời của họ. [Bài giảng số 2115, Quyển 35 — Sự Hạn Hán của Thiên Nhiên, Cơn Mưa của Ân Điển và Bài Học Rút Ra] Tôi đã thúc ép mạnh, và một số đã chịu khuất phục, không phải trước sự thúc ép của tôi, mà trước một sự thúc giục thiêng liêng đi kèm với lời nài xin của tôi! Nhưng có một số người sáng nay đã không chịu khuất phục, nên giờ đây tôi sẽ thử một lần nữa để chinh phục họ, kêu cầu Đồng Minh Cao Cả của chúng ta, chính là Đức Thánh Linh, Đấng mà nếu không có Ngài chúng ta chẳng làm được gì! Nguyện Ngài tối nay đem nhiều người đến với Đức Chúa Trời trong sự ăn năn! Bạn biết rằng người ta dễ đến với một người khi họ biết người ấy là ai, người ấy tốt lành thế nào, và họ có bao nhiêu khả năng tìm được ích lợi khi đến với người ấy. Câu gốc của chúng ta cho chúng ta biết điều gì đó về Đức Chúa Trời, Chúa Giê-hô-va. Năm lần từ ấy đứng đầu một câu: Giê-hô-va, Giê-hô-va, Giê-hô-va, Giê-hô-va, Giê-hô-va. Đôi khi, khi một vị vua hay hoàng tử lớn có ngày lễ trọng, một sứ giả công bố các tước hiệu của Hoàng Thượng. Ngài là hoàng tử của xứ này, chúa của xứ kia, hoàng đế của xứ nọ — thường chỉ là những âm thanh rỗng tuếch. Nhưng khi chúng ta nói về Đức Chúa Trời, mọi tước hiệu của Ngài đều không diễn tả hết vinh quang và danh dự thật của Ngài! Tối nay chúng ta có năm tước hiệu của Ngài đặt cạnh nhau, năm công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời, năm điều mà Chúa muốn người ta ghi nhớ về Ngài. Tôi muốn mỗi người trong các bạn ở đây nghe về chúng và nói: "Điều ấy khích lệ tôi," hoặc "Điều ấy làm tôi vui lên," hoặc "Điều ấy giúp tôi." Dù sao, trong năm thỏi nam châm lớn mà tối nay tôi sẽ cố dùng, nguyện thỏi này hay thỏi khác kéo mọi tấm lòng miễn cưỡng của chúng ta đến với Đức Chúa Trời, để chúng ta tìm được sự an nghỉ và bình an trong Ngài!
I. Có năm danh hiệu nổi tiếng của Đức Chúa Trời ở đây. Danh hiệu thứ nhất là ĐẤNG GIẢI PHÓNG. Hãy đọc phần sau của câu bảy — "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Vinh quang của Đức Chúa Trời là Ngài là Đấng Giải Phóng. Trong Cựu Ước, và cả trong Tân Ước nữa, bạn thường thấy Chúa giải phóng những kẻ bị tù biết bao! Điều ấy thật nổi bật trong trường hợp Giô-sép, khi Đức Chúa Trời đưa ông ra khỏi ngục và lập ông làm chúa trên cả xứ Ê-díp-tô. Và còn nổi bật hơn trong trường hợp Y-sơ-ra-ên tại Ê-díp-tô, khi bằng tay cao và cánh tay giang ra, Chúa đem dân Ngài ra khỏi mọi ách bạo ngược của Pha-ra-ôn, Đấng mà Ngài đã hủy diệt trong Biển Đỏ. Bạn cứ tiếp tục đọc Kinh Thánh, và bạn sẽ liên tục thấy điều này là thật: "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Tôi muốn một số người trong các bạn ở đây nắm lấy ý nghĩ ấy. Tối nay bạn có đang là tù nhân trong tâm trí dưới bóng tối u ám không? Một đám mây có ập đến trên bạn cách đây không lâu không? Nó có còn đè nặng trên tâm trí bạn không? Không thầy thuốc nào cất nó đi được sao? Hãy nghe lời này — "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Bạn có đang trong ách nô lệ của sự sai lầm không? Bạn có bị những giáo sư giả dẫn lạc không? Bạn có sa vào những sai lầm về Lời Đức Chúa Trời không? Bạn có đang chối bỏ những lẽ thật lớn của Đức Chúa Trời, những lẽ thật sẽ an ủi bạn không? Bạn có đang tin những sai lầm lớn làm mờ tối tâm hồn mình không? Hãy đến với Đức Chúa Trời để được dạy dỗ! Ngài có thể giải phóng bạn khỏi mọi dạng sai lầm, dù bạn đã được nuôi dạy trong nó từ thuở bé. "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Hay bạn đã rơi vào một ảo tưởng thô thiển nào đó? Bạn có phải là nạn nhân của một ấn tượng sai lầm mà mình không lay chuyển được không? Tôi cầu xin bạn, nếu bạn đang bị những cám dỗ của Sa-tan quấy phá và dằn vặt, và hắn dường như đã đứng vững trong tâm hồn bạn, không đuổi đi được, hãy để câu Kinh Thánh này, như một chiếc chuông bạc, ngân lên nhạc điệu an ủi cho bạn: "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Ôi, ước gì những ai đang trong xiềng xích tâm trí được tự do tối nay! Tuy nhiên, còn có những xiềng xích tệ hơn thế, những xích của ách nô lệ đạo đức. Người này là một kẻ nghiện rượu, và dù đã cam kết cai, anh ta không thoát khỏi cơn thèm khát khủng khiếp mà thói quen vô độ đã gây ra cho mình. Than ôi, bạn ơi, hãy đến cùng Đấng Christ! Ngài có thể cất đi lòng ham rượu mạnh và giải phóng bạn! "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù," và Ngài có thể làm điều ấy cho những người nam người nữ đã phó mình cho sự hư mất. Nguyện Đức Chúa Trời thương xót những người nữ khốn khổ khi họ trở thành mồi của rượu mạnh! Theo sự hiểu biết chắc chắn của tôi, điều ác này đang trở nên phổ biến hơn nhiều so với vài năm trước. Chúng ta phải than khóc vì những chị em sa ngã thường xuyên hơn so với vài năm trước. Thật buồn khi phải như vậy, nhưng sự thật vinh quang vẫn còn đó: "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Đừng tuyệt vọng, hỡi những người nữ tội nghiệp! Hãy hy vọng được giải cứu! Đức Chúa Trời vẫn có thể giải phóng bạn khỏi xiềng xích của rượu mạnh. Ở đây có ai đã rơi vào ách nô lệ của một dục vọng không? Có đam mê xấu xa nào đã siết chặt bạn mà bạn không bẻ gãy xiềng xích được không? Có Đấng có thể giải phóng bạn! Phải, dù bạn đã buông mình theo điều ác nhiều năm và dường như đã gắn bó với một thói quen xấu mà mình không thoát được, điều này vẫn đúng: "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Đừng tin cậy chính mình để gạt bỏ điều ác, nhưng hãy trông cậy Đấng đã chết vì tội lỗi trên thập tự giá và tin cậy nơi Ngài, vì có chép rằng: "Vì chính Con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội." Tối nay tôi không thể nán lại để kể hết mọi thứ ách nô lệ đạo đức mà người nam người nữ sa vào, nhưng nguyện sứ điệp ngọt ngào này như một nốt nhạc lạc từ những cây đàn hạc của các thiên sứ, đến với mọi người đang trong ách nô lệ: "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Có lẽ bạn đang bị giữ chặt trong ách nô lệ thuộc linh. Đây là nơi tất cả chúng ta vốn ở theo bản tính — chúng ta sinh ra đã là nô lệ. Tối nay, bạn ơi, bạn có ý thức rằng mình là nô lệ của tội lỗi không? Bạn có bị trói chặt bởi những vi phạm mình không? Hỡi nô lệ thuộc linh, có một Đấng Giải Phóng có thể cất xiềng xích khỏi bạn! "Vậy nếu Con buông tha các ngươi, các ngươi sẽ thật được tự do," và Ngài có thể làm điều ấy chỉ bằng một lời! Chỉ cần tin cậy Ngài, chỉ cần phó mình cho Ngài như những tù nhân tự nguyện, và từ giây phút ấy bạn sẽ được tự do! Nguyện Đức Chúa Trời tối nay làm cho bạn được tự do! Phải, và Ngài có thể giải phóng bạn khỏi mọi gian ác mà bạn bị giam hãm trong đó! Còn một thứ giải phóng khác mà Chúa liên tục ban cho những tù nhân của hy vọng, đó là sự giải cứu khỏi thế gian gian ác hiện tại này. Tối nay bạn đang bệnh. Bạn buồn, bạn chán nản và bối rối vì gánh nặng của xác thịt. "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù." Trong một hai tuần qua, có nhiều tù nhân đã được giải phóng — những thành viên yêu dấu của Hội Thánh này, những người đã bị giam trên giường bệnh. Chúa đã mở cửa lồng, và con chim được tự do đã bay vút lên trời hót vang! Thân thể đã được đặt vào mồ, nằm bị giam trong ngục tối hèn hạ, nhưng Đấng, chính Ngài, đã sống lại từ kẻ chết, sẽ đến, và khi chân Ngài chạm đất lần nữa, và tiếng kèn thiên sứ vang lên hiệu lệnh triệu tập, thân thể họ sẽ bước ra — "Từ những giường bụi đất và đất sét lặng im, Đến những cõi của ngày đời đời," vì "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù!" Đây là đề tài cho cả một buổi tối giảng luận, nhưng tôi không muốn tốn thêm thì giờ vào điểm này. Tôi muốn đóng chắc cái nêm này — nếu bạn là tù nhân, nếu bạn ở dưới bất kỳ dạng ách nô lệ nào — hãy đến với Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ và đặt lòng tin cậy nơi Ngài, vì "Đức Giê-hô-va giải phóng người bị tù."
II. Chúng ta phải nhanh chóng chuyển sang nhận thấy danh hiệu nổi tiếng thứ hai của Chúa, đó là ĐẤNG SOI SÁNG — "Đức Giê-hô-va mở mắt cho kẻ đui." Nếu bạn vui lòng xem bản Kinh Thánh của mình, bạn sẽ thấy các chữ "mắt cho" được các dịch giả in nghiêng, nên câu gốc thật ra là: "Chúa mở những kẻ đui." Than ôi, Ngài mở chính linh hồn của những kẻ mù và để Ánh Sáng của Đức Chúa Trời vào nơi không có mắt! Bạn có nhận thấy đúng là như vậy không? Nếu ai đó nói với tôi: "Ông Spurgeon, hãy chọn ra một tá người hạnh phúc nhất mà ông biết," thì mười người trong số họ sẽ là người mù! Chúng ta có một số bạn thân mến, thành viên của Hội Thánh này, là những linh hồn hạnh phúc nhất mà Đức Chúa Trời từng dựng nên! Đã lâu họ không thấy ánh sáng, nhưng Đức Chúa Trời đã mở lòng họ theo cách khiến họ hưởng được sự yên lặng kỳ diệu của tâm hồn, sự thanh thản lớn lao của tâm trí, cùng Ánh Sáng và sự rực rỡ bên trong mà những người có mắt cũng phải ghen tị! Tôi đã nhận thấy người mù thường nằm trong số những người hạnh phúc nhất, và các Cơ Đốc nhân mù chắc chắn có thể giữ vị trí hàng đầu trong chúng ta về sự yên tĩnh và an nghỉ của tâm trí! Chúa Giê-xu
Đấng Christ mở mắt cho người mù — Ngài đến và chiếu một luồng sáng khi những cửa sổ của thân thể đã khép lại — và ban ánh sáng bên trong, khiến họ tràn đầy sự sáng rỡ. Nhưng nếu bạn muốn lấy câu văn đúng như trong bản dịch của chúng ta, thì cũng rất tốt. Khi Chúa Giê-xu Christ còn ở đây, Ngài đã mở mắt cho người mù. Ngài chạm vào biết bao đôi mắt mù lòa, và ánh sáng tuôn tràn vào! Hãy đọc xuyên suốt các sách Phúc Âm, bạn sẽ thấy phép lạ này cứ lặp đi lặp lại. Bệnh mù mắt là một căn bệnh rất phổ biến ở phương Đông, và vì thế phép lạ cho người mù được sáng mắt là điều thường xuyên trong chức vụ của Chúa chúng ta. Kế đến, Chúa khiến những linh hồn mù lòa được thấy. Đây là một lòng thương xót lớn lao. Chúa đã mở mắt cho biết bao người vốn không thể thấy được chính mình, và qua đó chứng tỏ anh ta mù lòa đến mức nào — và không thể thấy được Chúa, và qua đó càng cho thấy rõ hơn anh ta mù đến mức nào. Chúa đã ban sự thấy biết bên trong cho biết bao người vốn không có sự hiểu biết thuộc linh, những người mà Phúc Âm dường như là một mầu nhiệm lớn, mà anh ta chẳng thể nào hiểu được đầu đuôi. Chúa đã làm cho những cái vảy rơi khỏi biết bao con mắt tâm trí mù lòa, và khiến những kẻ mù trước tiên thấy được chính mình, rồi sau đó thấy được Đấng Cứu Rỗi của mình. Phước cho danh Ngài! Và mỗi khi những người mù trên đất này ngủ trong Chúa Giê-xu và bước vào Thiên đàng, họ sẽ không còn sự mù lòa nào trong vinh hiển. Tại đó, mắt họ sẽ thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài — họ sẽ ngắm mặt Ngài và vui mừng trong tình yêu của Ngài. Giê-hô-va là Đấng Mở Mắt vĩ đại — há không có ai trong các bạn, những người đang mù lòa, nắm lấy Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời mà nói: "Vậy thì chúng ta sẽ đến với Ngài, vì chúng ta cần được mở mắt" sao? Có lẽ có người nói: "Thưa ngài, tôi không hoàn toàn hiểu hết những gì ngài nói. Tôi đã nghe giảng một thời gian rồi và tôi muốn hiểu Phúc Âm. Tôi cố gắng nắm bắt nó, nhưng không hiểu sao, tôi không thể chạm đến Lẽ Thật của Đức Chúa Trời." Hãy đến, trong đức tin cầu nguyện, với chính Đức Chúa Trời, tối nay, và Ngài sẽ giải thích cho bạn! Tôi có thể đưa Ánh Sáng của Đức Chúa Trời đến trước mắt bạn, nhưng nếu mắt bạn mù, tôi không thể khiến bạn thấy. Nhưng Chúa có thể ban cả sự thấy lẫn Ánh Sáng, và tôi nài xin bạn tối nay hãy cầu xin điều đó từ tay Ngài. Trong Phúc Âm thật ra không có gì khó cả, và nếu bạn đến với Chúa Giê-xu như một đứa trẻ dễ dạy và xin được Ngài dạy dỗ, bạn sẽ thấy mọi sự đều rõ ràng đối với người tin. Về con đường thánh khiết có lời chép rằng: "Dù kẻ lữ hành ngu dại cũng sẽ không lạc lối trong đó." Nếu bạn đến với Đức Chúa Trời để xin ân điển, hỡi Bạn thân mến, Ngài sẽ không bao giờ giới hạn bạn. Bạn không cần phải là những Cơ Đốc nhân nghèo nàn — bạn có thể "giàu có trong mọi ý nghĩa của phước hạnh." Bạn không cần phải có ân điển nông cạn — nếu muốn, bạn có thể bước vào "vùng nước sâu để bơi lội." Việc ban cho sẽ không làm Ngài nghèo đi, việc giữ lại cũng không làm Ngài giàu thêm, mà trái lại, việc ban cho làm Ngài thêm giàu — làm cho chính tấm lòng Ngài thêm giàu bằng niềm vui lớn, vì Ngài vui thích ban cho! Hãy đến, nhận lấy cách nhưng không, và học sự rộng rãi của Đức Chúa Trời! Tôi nhớ có một người tự gọi mình là "một quý ông thường dân sống nhờ sự rộng rãi của Đức Chúa Trời." Một số người trong chúng ta có thể nhận cùng danh hiệu đó. Chúng ta đã nhận phần giỏ tay trong nhiều năm — không phải một bao đầy một lúc, mà là một giỏ tay đầy! Đó là một cách sống tốt. Nếu một cô gái nhận một phần của cải từ cha mình mà ông cụ chẳng bao giờ cho cô thêm gì nữa, thì cô không nhận được nhiều bằng người chị em được nhận phần giỏ tay nhiều ngày trong tuần. Một món quà thường đến với cô từ ngôi nhà xưa. Cha gửi nó mỗi lần cùng với tình yêu của mình, và cô nhận được nhiều tình yêu và sự quan tâm hơn, và ông cũng nhận lại nhiều lòng biết ơn hơn, có lẽ, hơn là nếu ông đã cho con gái mình một khoản tiền một lần, rồi sự rộng rãi của ông chấm dứt. Được nhận cách nhưng không và nhận liên tục từ Ngài là một cách đầy phước để học sự rộng rãi của Đức Chúa Trời! "Ngài ban thêm ân điển." Vậy hãy đến với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài, thứ nhất, là Đấng Giải Phóng, và thứ hai, là Đấng Soi Sáng.
III. Giờ đến danh hiệu sáng ngời thứ ba của Chúa. Đó là ĐẤNG AN ỦI. Hãy đọc câu giữa của câu 8 — "Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng." Có những người khom lưng vì tang chế. Người đàn bà vừa mới gửi xuống lòng đất người mình thương yêu nhất trong lòng, khom lưng như thế cũng phải lắm. Và người cha có con đầu lòng vừa bị cất đi bởi một cú đánh bất ngờ, đi trong sầu thảm như thế cũng phải lắm. Những người đã mất đi người bạn quý giá nhất mà con người từng có, và thấy rằng nửa cuộc đời mình đã ra đi theo cái chết của người thân yêu ấy, than khóc như thế cũng phải lắm, nhưng "Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng." Hãy đến, kể nỗi đau của bạn cho Đấng đã thương xót bà góa tại cổng thành Na-in! Hãy đến, trút nỗi sầu của bạn trước Đấng đã khóc cùng hai chị em yêu dấu tại Bê-tha-ni khi La-xa-rơ đã chết! Ngài có thể giúp bạn, vì Ngài "nâng đỡ những kẻ khom lưng." Có những người khom lưng nặng nề vì gánh nặng của cuộc đời. Họ phải mang nhiều hơn hầu hết mọi người. Họ lảo đảo bước đi, ngày qua ngày, dưới một gánh nặng đe dọa nghiền nát họ xuống bụi đất. Ôi, hãy đến với Chúa của tôi, Đấng ban sức mới để mang gánh nặng, vì Ngài nâng dậy những kẻ khom lưng! Thật lạ lùng về những gì một người có thể làm được khi Đức Chúa Trời đã đặt tay Ngài trên người ấy và phán với người: "Hãy mạnh mẽ." Bạn đang yếu đuối và bạn sẽ kiệt sức nếu không có Đức Chúa Trời của bạn, nhưng bạn sẽ mạnh mẽ nếu bạn đến và tin cậy Ngài, vì "Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng." Có lẽ bạn đang khom lưng vì nỗi đau thầm kín bên trong. À, không có phương thuốc nào cho một số dạng đau khổ ngoài việc đi thẳng đến với Đức Chúa Trời! Nỗi hổ thẹn của chức vụ chúng tôi là sự chán nản mà chúng tôi không thể xua tan. Tôi đã bao lần bước xuống sau khi trò chuyện với một số bạn thân ở đây, những người có tâm trí bị xao động, và tôi phải thú nhận mình "kiệt sức hoàn toàn." Đức Chúa Trời đã giúp tôi an ủi nhiều người — đó là phần việc của tôi, hầu như ở bất cứ nơi nào tôi đến, đều có những người đau khổ trong tâm trí đi theo. Đôi khi tôi cười và nói với họ rằng "chim cùng lông thì bay cùng đàn" và rằng chắc họ nghĩ tôi hơi có vấn đề nên mới đến tìm tôi để được cảm thông! Thôi thì cứ vậy — giữa tôi và họ có một sự cảm thông nào đó. Nhưng tôi đã học được bài học này, rằng việc đem sự an ủi đến cho một tâm trí bệnh hoạn không nằm trong khả năng của người giảng, trừ khi Chủ của người ấy đặc biệt trang bị cho người ấy làm việc đó, và trong mọi trường hợp, tôi nói với các bạn, hỡi các Bạn đang sầu khổ thân mến, hãy đi thẳng đến với Đấng mà các bạn đọc những lời ngọt ngào này về Ngài: "Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng." Tối nay tôi có niềm vui tột cùng được thưa chuyện trong hội chúng này với một người đang khom lưng vì ý thức tội lỗi không? Ma-ri Ma-đơ-len ơi, bạn đang ở đâu, giấu mặt mình trong nước mắt? Hỡi người con hoang đàng lầm lạc đáng thương, đang khao khát trở về với Cha mình, nhưng quá khom lưng nên không thể bắt đầu cuộc hành trình, bạn đang ở đâu? Hãy nghe đây — "Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng." Ngài yêu thích tìm thấy tội nhân khốn cùng đang co ro trên đống phân, vùi đầu vào bụi đất trong tuyệt vọng tận đáy lòng, và Ngài vui thích đến đặt tay Ngài trên người ấy mà phán: "Hãy đứng dậy; đừng sợ." Có một Đức Chúa Trời vĩ đại đầy lòng thương xót, Đấng vinh hiển trong việc làm những phép lạ của ân điển, tha thứ ngay cả tội đen tối nhất! Tôi xin nói lại, tôi muốn rung câu văn này như một chiếc chuông bạc vào tai mọi tội nhân ăn năn ở đây, và nói: "Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng."
IV. Chúng ta đang tiến dần với câu văn của mình, vì đã đến danh hiệu lớn thứ tư. Đức Chúa Trời là ĐẤNG BAN THƯỞNG — "Đức Giê-hô-va yêu mến người công chính." Nào, các Bạn thân mến, đây là một chiếc bánh quế làm bằng mật ong! Đây là một bữa tiệc của những món béo, đầy tủy xương, dành cho các bạn là dân sự của Đức Chúa Trời, các bạn mà Ngài đã kể là công chính vì sự công chính trọn vẹn của Đấng Christ đã được kể cho các bạn! Trước hết, "Đức Giê-hô-va yêu mến người công chính" bằng một tình yêu hài lòng. Ngài vui thích nơi họ. Ngài yêu họ, không chỉ bằng một tình yêu nhân từ mong điều tốt cho họ, mà Ngài nhìn những người công chính với sự vui thích và thỏa lòng, những người mà Ngài đã làm cho nên công chính, những người yêu mến Ngài vì họ công chính và giống như Ngài trong sự công chính. Chúa nhìn họ và vui mừng vì họ. Điều đó phải khích lệ biết bao bất cứ ai trong các bạn đã được nên thánh bởi ân điển của Đức Chúa Trời! Niềm vui của Chúa ở nơi bạn! Ngài gọi bạn là Hếp-xi-ba của Ngài, phán rằng: "Sự vui thích của Ta ở nơi chúng." Ở đâu có điều gì thuộc về Đấng Christ, điều gì thuộc về sự công chính, điều gì thuộc về sự thánh khiết, ở đó có bằng chứng về tình yêu của Chúa! Vậy, trước hết, "Đức Giê-hô-va yêu mến người công chính" bằng một tình yêu hài lòng. Ngài còn làm hơn thế nữa. Ngài yêu người công chính bằng một tình yêu thông công. Hãy nhớ cách Chúa đã phán qua miệng Ê-sai: "Đấng Cao Cả và Tôn Nghiêm, Đấng ngự trong cõi đời đời, danh Ngài là Thánh, phán như vầy: Ta ngự trong nơi cao và thánh, với người cũng có lòng ăn năn và khiêm nhường, để làm cho sống lại tinh thần của người khiêm nhường, và làm cho sống lại lòng của người ăn năn." Tôi không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời thường trò chuyện với người công chính. "Sự kín nhiệm của Đức Giê-hô-va ở cùng những kẻ kính sợ Ngài." Ngài để họ thưa chuyện với Ngài và Ngài phán lại với họ. Các bạn có biết gì về sự thông công này với Đức Chúa Trời không? Nếu các bạn không biết, xin đừng bao giờ nói rằng người khác không biết, vì chúng tôi cũng thành thật và chân thật như các bạn — và chúng tôi làm chứng rằng có một điều gọi là đồng đi với Đức Chúa Trời! Chúng tôi tuyên bố, từ kinh nghiệm vui mừng tận đáy lòng, rằng có một điều gọi là trò chuyện với Đức Chúa Trời, biết rằng Ngài yêu chúng tôi và tình yêu Ngài đã tuôn đổ trong lòng chúng tôi bởi Đức Thánh Linh là Đấng đã ban cho chúng tôi. Đức Chúa Trời cũng yêu dân sự Ngài bằng một tình yêu ưu ái. Ngài yêu họ đến nỗi Ngài sẽ ban cho họ bất cứ điều gì họ cần. Phải, Ngài đã phán qua Thi Thiên: "Ngài sẽ chẳng từ chối điều tốt lành nào khỏi những kẻ ăn ở ngay thẳng." Ngài yêu người công chính đến nỗi, khi họ vào phòng riêng cầu nguyện với Ngài, Ngài có thể để họ nài xin một lúc vì điều đó tốt cho họ, nhưng Ngài sẽ luôn nhậm theo ước muốn của họ. Ngài đã phán: "Hãy vui thích nơi Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ao ước." Ngài làm như vậy với dân sự Ngài. Chúa yêu người công chính đến nỗi ban cho họ những phước lành phi thường, những điều mà tôi không thể nói ở đây, vì có biết bao cuộc tình giữa Đấng Christ và linh hồn công chính mà không bao giờ được kể ra. Chúng ta không kể những cuộc tình của mình ngoài đường phố — điều đó gần như là phạm thánh. Chúng ta cũng không thể kể chúng ở đây. Có những ân huệ mà Chúa tỏ cho dân công chính của Ngài, mà họ biết, và Ngài biết, nhưng không ai khác có thể biết cho đến ngày mọi sự được bày tỏ! Và một lần nữa, Chúa yêu người công chính đến nỗi Ngài sẽ tôn vinh họ. Nếu người ta công chính, thế gian sẽ ghét họ và, như một bằng chứng của sự ghét bỏ, nó sẽ bắt đầu ném bùn vào họ. Luôn có những kẻ trong thế gian nói: "Cứ ném nhiều bùn, thế nào cũng có bùn dính," và ôi, họ vui thích ném bùn biết bao! Tay họ dường như quen với đất bẩn một cách tự nhiên. Nhưng, Hỡi người được yêu dấu, nếu bạn theo Đức Chúa Trời trọn vẹn, danh tiếng của bạn sẽ không bao giờ bị hoen ố lâu. Đừng cố đáp lại những kẻ vu khống bạn. Nếu một con lừa đá bạn, bạn có đá lại con lừa không? Nếu một kẻ dại buộc tội bạn, đừng đáp lại hắn. Cứ để hắn chửi rủa — Đức Chúa Trời sẽ bênh vực bạn. Hãy nhớ Thi Thiên mà tôi vừa trích dẫn, Thi Thiên thứ ba mươi bảy — "Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va; hãy tin cậy Ngài, thì Ngài sẽ làm thành việc ấy. Ngài sẽ khiến sự công chính ngươi lộ ra như ánh sáng, và sự phán xét ngươi như ánh nắng giữa trưa." Thậm chí có thể xảy ra với một người rằng anh ta làm một việc mà suốt đời mình sẽ không bao giờ được hiểu. Nhưng người thật của Đức Chúa Trời sống cho cõi đời đời, không phải cho thời gian. Anh ta nói: "Tôi không quan tâm nếu phải mất 500 năm để sự công chính trong việc làm của tôi được đồng loại nhìn thấy, điều đó cũng không làm cho nó công chính hơn khi họ thấy, cũng không làm cho nó kém công chính khi họ chưa thấy! Tôi có liên quan gì đến loài người? Tôi hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống." Nếu bạn đạt đến tình trạng lòng như vậy, bạn có thể phó thác danh tiếng, cuộc đời, sự hữu dụng của mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, vì "Đức Giê-hô-va yêu mến người công chính." Sẽ đến một ngày cả thế gian đều biết điều đó, khi những người công chính sẽ chiếu sáng như mặt trời trong Nước của Cha họ, và Đức Chúa Trời sẽ phán về họ: "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, khá lắm, hãy vào hưởng sự vui mừng của chủ ngươi." Vậy bây giờ, há các bạn lại không đến với Ngài, vì những người được Ngài yêu quý là những người tốt nhất trên khắp thế gian sao? Các vua chúa thường được biết là chọn bạn bè trong số những thần dân xấu xa nhất — những kẻ phục vụ những đam mê thấp hèn của họ. Những kẻ được vua sủng ái thường là cặn bã của đất, nhưng Vua của chúng ta yêu người công chính! Ngài sẽ không để ai làm cận thần của Ngài, đến gần Ngài, ở trước mặt Ngài, ngoài những kẻ bước đi ngay thẳng nhờ ân điển quyền năng của Ngài! Tôi nghĩ rằng có điều gì đó rất mời gọi ở đây đối với các bạn là những người có lòng chân thật, điều phải khiến các bạn đến với một Đức Chúa Trời như thế này — Chúa yêu người công chính.
V. Nhưng bây giờ, cuối cùng, và có lẽ ngọt ngào nhất, danh thứ năm của Đức Chúa Trời là ĐẤNG BẢO VỆ — "Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ; Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa: nhưng Ngài làm cong quẹo con đường của kẻ ác." Thời gian của tôi sắp hết nên tôi chỉ xin các bạn, nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, áp dụng mấy lời tôi sẽ nói. Trước hết, hãy để ý rằng Đức Chúa Trời bảo vệ khách lạ. Trong mọi dân tộc, thời xưa, khách lạ đều bị đuổi ra. Họ không muốn có người ngoại quốc nào định cư giữa họ. Ở đất nước này, hầu như mọi làng quê, trước đây vẫn có tục lệ coi một người lạ như một con chó dại. Và nếu anh ta tình cờ mặc y phục khác với dân làng, tất cả lũ trẻ đều la ó anh ta. Dường như bản tính sa ngã của chúng ta tự nhiên không tử tế với khách lạ! Tôi thường nghe người ta nói, ngay cả bây giờ: "Ồ, hắn là người ngoại quốc!" Hỡi người Anh kiêu ngạo kia! Há hắn không tốt bằng ngươi sao? Ngươi cũng là người ngoại quốc khi ngươi sang bên kia eo biển Manche! Đức Chúa Trời đã truyền cho dân sự xưa của Ngài phải tử tế với khách lạ. Dù họ đến đâu, họ cũng được phép cư ngụ và được chăm sóc. Đức Chúa Trời đã phán với Y-sơ-ra-ên như vầy: "Ngươi chớ ức hiếp hay hà hiếp khách lạ, vì các ngươi đã từng là khách lạ trong xứ Ê-díp-tô." Và vì Đức Chúa Trời đã yêu họ khi họ là khách lạ tại Ê-díp-tô, họ phải đặc biệt chăm sóc những khách lạ và người ngoại quốc đến giữa họ. Đây là một nét tính cách vĩ đại biết bao trong bản tính của Đức Chúa Trời: "Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ!" Nếu có ai trong các bạn tối nay cảm thấy mình là khách lạ ở đây. Nếu các bạn là khách lạ đối với tôn giáo, khách lạ đối với các nghi thức tôn giáo, khách lạ đối với mọi điều tốt lành. Nếu các bạn cảm thấy, khi nghe Phúc Âm, rằng mình hoàn toàn là khách lạ đối với nó — nghe sao mà lạ tai, thì hãy đến đây, hỡi Người Khách Lạ thân mến, "Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ!" Hãy đến nấp dưới bóng cánh Ngài, các bạn sẽ tìm thấy nơi trú ẩn ở đó. Cha đã mất, mẹ đã mất, bạn bè đều đã ra đi, và ngay trong chính ngôi làng nơi bạn sinh ra bạn vẫn là khách lạ — hãy đến đây, Đức Chúa Trời của bạn chưa chết, Đấng Cứu Rỗi của bạn đang sống — "Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ." Rồi hãy để ý câu tiếp theo trong câu văn của chúng ta — "Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa." Nếu bạn mở những sách đầu của Kinh Thánh, bạn sẽ thấy ở đó sự chăm sóc lớn lao của Đức Chúa Trời đối với kẻ mồ côi và người góa bụa. Ai được hưởng phần mười? À, người Lê-vi, nhưng cũng có người nghèo, khách lạ, kẻ mồ côi và người góa bụa! Nếu bạn xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 14:28, hay 26:12, bạn sẽ thấy phần mười không chỉ dành riêng cho các thầy tế lễ, mà còn dành cho người góa bụa, kẻ mồ côi và khách lạ. Ngoài ra, dân Y-sơ-ra-ên không bao giờ được mót ruộng mình hai lần, vì những bông lúa sót lại dành cho người góa bụa và kẻ mồ côi. Và họ không bao giờ được rung cây ô-liu hay cây ăn trái nào hai lần, mà phải để những gì còn lại trên cây cho người góa bụa và kẻ mồ côi. Cũng có Luật này của Đức Chúa Trời, rằng họ không bao giờ được lấy áo xống của người góa bụa làm của cầm. Điều đó vẫn thường làm ở Luân Đôn, nhưng hồi ấy không được làm — áo của người góa bụa không bao giờ được lấy làm của cầm. Ở bất cứ chỗ nào luật pháp của Đức Chúa Trời cho dân sự Ngài chạm đến người góa bụa và kẻ mồ côi, nó đều nhân từ vô cùng. Vậy bây giờ, các bạn là những người cảm thấy như góa bụa. Các bạn đã mất niềm vui và sự an ủi trần gian. Các bạn cảm thấy như kẻ mồ côi và nói: "Không ai đoái đến linh hồn tôi," ôi, nguyện Đức Thánh Linh ngọt ngào của Chúa lôi kéo các bạn đến với Ngài, vì như tôi đã nhắc các bạn trong phần đọc Kinh Thánh: "Đức Chúa Trời trong nơi ngự thánh của Ngài là Cha của kẻ mồ côi và là quan xét của người góa bụa." Nhưng bức tranh về bản tính của Đức Chúa Trời sẽ không trọn vẹn nếu không thêm rằng: "Ngài làm cong quẹo con đường của kẻ ác." Các bạn thấy đó, người tin kính và những ai tin cậy Đức Chúa Trời luôn gặp nguy hiểm từ kẻ ác, nhưng Ngài làm cong quẹo con đường của kẻ ác! Hãy lấy một ví dụ. Các anh của Giô-sép bán chàng sang Ê-díp-tô và biến chàng thành nô lệ. Đức Chúa Trời đảo ngược sự sắp đặt này và biến chàng thành một ông hoàng! Hãy nghĩ đến Mạc-đô-chê. Ha-man muốn treo cổ ông — hắn đã chuẩn bị sẵn giá treo cổ, nhưng chính Ha-man bị treo trên giá treo cổ của mình! Đức Chúa Trời biết cách khiến sự độc ác của loài người đem lại lợi ích cho những người mà họ dùng sự tàn nhẫn chống lại! "Ngài làm cong quẹo con đường của kẻ ác." Hãy sống công chính và đừng sợ! Hãy an nghỉ trong sự hy sinh chuộc tội của Đấng Christ! Chỉ tin cậy Ngài! Hãy đến với Đức Chúa Trời của bạn và làm tôi tớ Ngài từ hôm nay và mãi mãi, các bạn sẽ thấy Ngài bẻ gãy xiềng xích của các bạn, mở mắt các bạn, làm vui lòng các bạn, ban tình yêu Ngài cho các bạn, và bảo vệ các bạn cho đến cuối cùng! "Chẳng có tai họa nào giáng trên ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào đến gần trại ngươi." Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn, hỡi các Bạn thân mến, và nguyện tất cả các bạn tối nay đều đến với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! A-men.
LỜI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 146; LU-CA 17:11-19
Thi Thiên 146:1. Ha-lê-lu-gia! Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hay "Ha-lê-lu-gia." Tôi rất buồn khi thấy từ vĩ đại Ha-lê-lu-gia, Ha-lê-lu-Gia, lời ngợi khen dành cho Gia, Giê-hô-va, bị dùng một cách nhàm chán như hiện nay, qua những chuyện về "những cô gái Ha-lê-lu-gia," và Ha-lê-lu-gia — tôi chẳng biết là gì nữa. Người Do Thái thậm chí không dám phát âm từ Gia, hay viết nó ra. Thật đáng tiếc khi nó bị người ngoại kéo lê trong bùn đất như vậy. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Mỗi khi dùng từ Ha-lê-lu-gia, hãy dùng với sự tôn kính xứng đáng dành cho danh phước hạnh ấy, vì hãy nhớ: "Đức Giê-hô-va sẽ không kể là vô tội kẻ nào dùng danh Ngài cách cẩu thả."
1. Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Bất cứ điều gì chúng ta khuyên người khác làm, chính chúng ta phải sẵn sàng làm. Phải, chính linh hồn chúng ta phải ngợi khen Chúa hơn hết, vì nếu chúng ta biết đúng bổn phận mình, thì không ai trên đời này mắc nợ Đức Chúa Trời nhiều như mỗi người chúng ta phải cảm thấy mình mắc nợ. "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Không chỉ môi miệng, mà cả tâm linh sâu thẳm nhất, vì âm nhạc của linh hồn là linh hồn của âm nhạc — "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
2. Hễ tôi sống, tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va; hễ tôi còn hơi thở, tôi sẽ ca ngợi Đức Chúa Trời tôi. Tôi sẽ lí nhí lời ngợi khen Ngài khi tôi chẳng còn làm được gì hơn. Khi sự sống dường như cạn kiệt trong cơn yếu đuối của hấp hối, tôi vẫn "ca ngợi Đức Chúa Trời tôi hễ tôi còn hơi thở."
3. Chớ nhờ cậy nơi các vua chúa, cũng đừng nhờ cậy nơi con loài người, là nơi không có sự cứu giúp. Mối liên hệ ở đây giữa việc ngợi khen Đức Chúa Trời và việc không tin cậy loài người là gì? Chính là mối liên hệ này: chúng ta không bao giờ ngợi khen Đức Chúa Trời tốt hơn bằng cách thực hành đức tin nơi Ngài! Sự tin cậy lặng lẽ là một trong những bản nhạc ngọt ngào nhất chạm đến lòng Đức Chúa Trời, và khi chúng ta đặt lòng tin nơi loài người, chúng ta cướp mất vinh hiển của Đức Chúa Trời — chúng ta đang trao cho người khác sự tin cậy vốn chỉ thuộc về một mình Ngài.
4. Hơi thở tắt đi, người trở về bụi đất mình; trong chính ngày đó, các mưu ý nó đều tiêu tan. Loài người là gì — với một sự sống phụ thuộc vào hơi thở, một thứ mong manh như hơi sương, một thứ mỏng manh, rỗng tuếch như sự sống con người — nó là gì mà chúng ta phải tin cậy nơi nó?
5. Phước cho người nào có Đức Chúa Trời của Gia-cốp giúp đỡ mình, để sự trông cậy mình nơi Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình! Người ấy là người hạnh phúc, người đã học được cách tin cậy Đức Chúa Trời vô hình.
6. Ngài là Đấng dựng nên trời, đất, biển, và muôn vật trong đó; Ngài giữ lòng thành tín đến đời đời. Lời hứa của Ngài không bao giờ thất bại. Có lẽ, hỡi các Anh Chị Em thân mến, gần đây các bạn đã không nài xin các lời hứa đủ nhiều. Vậy thì nơi Thi Ân là chỗ phải nài xin các lời hứa, với sự chắc chắn rằng chúng sẽ được ứng nghiệm.
7. Ngài thi hành sự công lý cho kẻ bị hà hiếp, ban bánh cho kẻ đói. Đức Giê-hô-va giải phóng kẻ bị tù. Những linh hồn đang trong xiềng xích sẽ không bao giờ được tự do cho đến khi Chúa giải phóng họ! Ôi, nguyện những tù nhân của hy vọng đang ở đây tối nay được ân điển để nhìn lên Đức Chúa Trời! Các bạn không thể tự mình bẻ khóa ngục tù, cũng không thể tự mình xuyên qua những song sắt của tuyệt vọng, nhưng "Chúa giải phóng kẻ bị tù." Phải, nhưng khi họ được thả ra, họ lại mù lòa, vì con người, theo bản tính, bị tội lỗi làm cho mù mắt! Vì vậy Thi Thiên gia thêm —
8. Đức Giê-hô-va mở mắt cho kẻ mù. Ngài không chỉ ban cho bạn sự tự do, mà còn ban sự hiểu biết, sự thấu suốt Lời Ngài, sự hiểu biết về chính Ngài! Phải, nhưng khi người ta được mở mắt, họ thấy nhiều điều khiến họ buồn rầu, và kẻ thêm tri thức thường thêm sầu khổ! Phải, nhưng hãy xem những lời tiếp theo —
8. Đức Giê-hô-va nâng đỡ những kẻ khom lưng. Ngài có thể cất đi sự chán nản trong tâm trí và trút gánh nặng khỏi lòng, và như người đàn bà khom lưng nhiều năm đã được đứng thẳng bởi lời của Đấng Christ, những người chịu bệnh hoạn trong tâm trí cũng có thể được phục hồi. Và điều tốt nhất —
8. Đức Giê-hô-va yêu mến người công chính. Ngài yêu họ và tình yêu Ngài là sự giàu có và sức khỏe. Tình yêu của Đức Chúa Trời là mọi điều một tạo vật cần.
9. Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ. Khi mắt chúng ta được mở ra và chúng ta không còn khom lưng nữa, nhưng cảm nhận được tình yêu của Đức Chúa Trời, chúng ta vẫn biết mình là những kẻ lưu đày, những kẻ bị đày, những khách lạ và người ngoại quốc, như mọi tổ phụ chúng ta đã từng. Vì vậy thật an ủi khi được đảm bảo rằng: "Đức Giê-hô-va bảo vệ khách lạ."
9. Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa. Ngài làm điều đó theo nghĩa đen — "Đức Chúa Trời trong nơi ngự thánh của Ngài là Cha của kẻ mồ côi và là quan xét của người góa bụa." Ngài cũng nâng đỡ họ về mặt thuộc linh. Khi ai cảm thấy mình nghèo khó và không thể tự giúp mình, hãy nhìn lên Đấng vừa có quyền năng vừa sẵn lòng cứu giúp họ, vì "Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa."
9. Nhưng Ngài làm cong quẹo con đường của kẻ ác. Nơi chúng trông đợi niềm vui, chúng gặp thất vọng. Nơi chúng mong thành công, chúng gặp thất bại, và trong khi chúng tưởng chất chứa cho mình những thú vui theo dục vọng, chúng thấy rằng mình chỉ làm tăng thêm khốn khổ.
10. Đức Giê-hô-va sẽ cai trị đời đời, tức là Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Si-ôn, cho đến muôn đời! Ha-lê-lu-gia! Quyền tể trị của Đức Chúa Trời phải là niềm vui của dân sự Ngài. Đức Chúa Trời ở đâu cũng đáng chúc tụng, nhưng Đức Chúa Trời trên ngai Ngài phải khiến dân sự Ngài reo hò Ha-lê-lu-gia hết lòng.
Bây giờ chúng ta hãy đọc trong Tân Ước về một người đã tôn vinh Đức Chúa Trời và tạ ơn Chúa Giê-xu.
Lu-ca 17:11, 12. Khi Ngài đi lên thành Giê-ru-sa-lem, thì đi ngang qua xứ Sa-ma-ri và Ga-li-lê. Khi vào một làng kia, có mười người phung đến đón rước Ngài, đứng đằng xa: Người phung được phép vào làng, nhưng không được vào các thành lớn có tường bao. Tuy nhiên, họ bị buộc phải đứng cách xa người khác một khoảng nhất định — và những người này đã làm như vậy. Đây hẳn là một cảnh tượng khủng khiếp! Mười người mắc phải căn bệnh ghê tởm như vậy, tụ lại một nhóm! Điều này cho thấy căn bệnh ấy phổ biến đến mức nào vào thời đó, một căn bệnh mà nay, may thay, đã hiếm hoi, ít nhất là trong chúng ta — "mười người phung." Dường như hậu quả của tội lỗi nơi con người trở nên rõ rệt hơn vào ngày Đấng Chữa Lành vĩ đại của loài người hiện diện bằng xương bằng thịt. Bấy giờ xiềng xích của Sa-tan được nới lỏng để nó có thêm quyền trên thân thể con người, hầu cho Chủ của nó chế ngự nó và Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, có được chiến thắng lớn hơn trên Vua của sự tối tăm.
13, 14. Họ cất tiếng lên rằng: Lạy Giê-xu, lạy Thầy, xin thương xót chúng tôi! Khi thấy họ, Ngài phán rằng: Hãy đi, trình mình cùng thầy tế lễ. Trong đó có một lời hứa ngầm rằng họ sẽ được chữa lành, vì dĩ nhiên, việc trình mình cùng thầy tế lễ không phải để được tuyên bố là ô uế, vì chính lời thú nhận của họ đã tuyên bố điều đó rồi, mà là để được tuyên bố là sạch! Họ phải đến cùng các thầy tế lễ và có một lời hứa ngầm rằng nếu họ đi như vậy, khi các thầy tế lễ nhìn họ, họ sẽ được chữa lành.
14-16. Khi đi đường, họ được sạch hết thảy. Một người trong bọn họ thấy mình đã được chữa lành, bèn trở lại, lớn tiếng tôn vinh Đức Chúa Trời, rồi đến sấp mặt xuống đất, nơi chân Đức Chúa Giê-xu, mà tạ ơn Ngài; người đó là người Sa-ma-ri. Có lẽ ông là người duy nhất trong mười người là người Sa-ma-ri. Dù người Do Thái và người Sa-ma-ri thường không hòa thuận, nhưng như nỗi sầu mang đến cho con người những bạn đồng hành lạ lùng, trong trường hợp này, những người cùng chung nỗi sầu đã quên đi sự bè phái và hòa lẫn thành một đoàn người buồn bã. Giờ đây khi tất cả đã được chữa lành, chỉ một người cảm thấy lòng biết ơn thật sự đối với Đức Chúa Trời và đối với Đấng Ân Nhân của mình — "và người đó là người Sa-ma-ri." Thật đáng để ý rằng Lu-ca cho chúng ta biết người này tôn vinh Đức Chúa Trời "lớn tiếng." Đôi khi chúng ta nghe phàn nàn rằng, tại một số buổi nhóm phấn hưng, tiếng hát rất lớn và thậm chí có tiếng reo hò. Hãy để những người mới tin reo hò, hỡi các Anh Chị Em, hãy để họ reo hò! Họ có lý do chính đáng để reo hò, vì Đấng Christ đã chữa lành họ trọn vẹn. Quanh chúng ta có quá nhiều sự chết đáng kính — hãy có một chút sự sống ồn ào. Tôi thà nghe lời ngợi khen Đức Chúa Trời được hô lớn tiếng còn hơn nghe sự ngợi khen giả dối trong một giọng nói hầu như không nghe thấy, trong khi một cái máy nghiền ra âm nhạc để tôn vinh Đức Chúa Trời — và người ta quên hát hoặc bị nhấn chìm trong những luồng gió lớn từ nhạc cụ! Đừng xấu hổ khi cho người ta biết rằng bạn đã được cứu. Hãy ngợi khen Chúa hết sức mình, và nếu họ nói bạn quá khích, hãy nói với họ rằng bạn đúng là quá khích, và bạn tự hỏi làm sao ai có thể không quá khích nếu mình vừa được chữa khỏi bệnh phung hay được tha tội! Nhưng đồng thời, hãy để ý sự khiêm nhường cũng như lòng sốt sắng của người này — ông "sấp mặt xuống đất, nơi chân Ngài." Tôi muốn thấy thêm hành động này. Trong một số cuộc phấn hưng, có nhiều tiếng reo hò, nhưng rất ít sự sấp mặt xuống nơi chân Đấng Christ. Ôi, ước gì có sự sấp mình sâu xa trong tâm linh, sự chờ đợi Đức Chúa Trời trong khiêm nhường, sự xưng nhận tạ ơn Ngài một cách ân cần, dịu dàng vì mọi điều Ngài đã làm cho những tội nhân phung hủi khốn cùng!
17, 18. Đức Chúa Giê-xu bèn cất tiếng phán rằng: Không phải mười người đều được sạch cả sao? Còn chín người kia ở đâu? Chỉ có người ngoại quốc này trở lại tôn vinh Đức Chúa Trời ư? Thường những người bị cho là tệ nhất lại hóa ra tốt nhất. Nhiều viên ngọc quý nhất đã được tìm thấy dưới biển sâu nhất, và một số tấm lòng biết ơn nhất đã được khám phá trong số những người chìm đắm nhất trong tội lỗi và lầm lạc.
19. Ngài phán cùng người rằng: Đứng dậy, đi; đức tin ngươi đã chữa lành ngươi. Đấng Christ dùng từ "lành" theo nghĩa nhấn mạnh — "Không chỉ thân thể ngươi, mà cả linh hồn ngươi cũng được lành, và từ hôm nay ngươi được thánh." Có một mối liên hệ kỳ diệu giữa hai từ "lành" và "thánh." Một người thánh là một người trọn vẹn, nhưng kẻ không thánh thì không vững chắc và không trọn vẹn trước mặt Đức Chúa Trời. Nguyện Chúa khiến chúng ta hoàn toàn thánh vì cớ Đấng Christ! A-men.
Chúa Dẫn Dắt — Đa-vít Theo Sau (Số 2348)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 18 THÁNG 2 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, 14 THÁNG 11 NĂM 1889.
(Nhân dịp chuẩn bị cho Chiến Dịch Truyền Giảng do các ông Fullerton và Smith thực hiện.)
"Khi ngươi nghe tiếng bước đi trên ngọn cây dâu, thì phải hăng hái lên, vì bây giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi đặng hãm đánh đạo quân Phi-li-tin. Đa-vít làm y như Đức Giê-hô-va đã phán dặn người, và đánh dân Phi-li-tin từ Ghê-ba cho đến khi tới Ga-xe." 2 Sa-mu-ên 5:24, 25.
Đời sống của Đa-vít là một đời chinh chiến. Đời sống Cơ Đốc mang những khía cạnh khác, nhưng thật sự, về mặt thuộc linh, nó cũng là một đời chinh chiến. Chúa chúng ta đã nói Lẽ Thật khi Ngài phán: "Chớ tưởng rằng Ta đến để đem sự bình an cho thế gian; Ta đến, không phải để đem sự bình an, mà là đem gươm giáo." Kết cục của mọi công việc vĩ đại của Ngài sẽ là hòa bình phổ quát và sư tử sẽ nằm cùng chiên con, nhưng hiện tại, loài người chống lại các nguyên tắc mà Đấng Christ đã đem vào thế gian, và tất cả những ai trở nên môn đồ của Đấng Christ phải mong đợi mình là những người lính của Đấng mà đời sống là một cuộc xung đột vĩ đại, Đấng đã chết trên chiến trường, phải, và cũng được đội mão triều thiên trên chiến trường! Vậy hãy mong đợi đánh trận tốt lành chừng nào bạn còn ở đây. Đa-vít đã thắng một trận lớn trước dân Phi-li-tin, nhưng ông không được phép ngồi xuống tự chúc mừng mình về chiến thắng. Dân Phi-li-tin lại xông vào ông. Những người Phi-li-tin ấy phải đánh bại nhiều lần mới xong, nhưng các quyền lực của sự ác không bao giờ hài lòng với việc bị đánh bại một hai lần ở bất cứ đâu. Chúng lại vùng lên chống lại chúng ta — chúng thách thức chúng ta lần nữa, chúng hy vọng sớm muộn cũng lật đổ chúng ta! Và chúng ta phải hết lần này đến lần khác sẵn sàng chống cự chúng với tiếng hô xung trận này: "Chúng nó vây phủ tôi; phải, chúng nó vây phủ tôi; nhưng nhân danh Đức Giê-hô-va, tôi sẽ diệt chúng nó." Phải có chiến tranh ngay cả sau chiến thắng — và chúng ta phải đứng sẵn sàng cho nó. Tuy nhiên, hãy để ý kỹ rằng trước khi Đa-vít ra trận, trong mỗi trường hợp, ông đều chờ đợi Đức Chúa Trời — "Đa-vít cầu vấn Đức Giê-hô-va." Mỗi khi chúng ta có một công việc nào trong tay, khôn ngoan là chờ đợi Đức Chúa Trời để được hướng dẫn và giúp đỡ. Đa-vít đã nhận được sự hướng dẫn thiêng liêng trước đây, nhưng lời khuyên trong một tình thế khó khăn không phải là sự hướng dẫn cho một tình thế khác. Dù Đa-vít đã được Đức Chúa Trời dẫn dắt lần đầu khi đánh dân Phi-li-tin, ông không cho rằng sự hướng dẫn đã ban khi ấy sẽ áp dụng lại lần nữa, nên ông đi cầu vấn lần thứ hai. Và có lời chép: "Đa-vít cầu vấn Đức Giê-hô-va." Những câu trả lời Đa-vít nhận được trong hai lần ấy khác nhau. Lần đầu, Chúa phán: "Hãy đi lên." Lần thứ hai, Ngài phán: "Ngươi chớ đi lên." Nếu Đa-vít bằng lòng với lần chờ đợi Đức Chúa Trời trước đây, ông đã phạm một sai lầm lớn. Điều bạn phải làm hôm nay, ngày mai bạn có thể không phải làm. Và điều bạn đã làm hôm qua có thể đã đúng cho hôm qua, nhưng lại sai hoàn toàn cho hôm nay! Hỡi các Bạn thân mến, hãy chờ đợi Đức Chúa Trời liên tục hơn nữa. Đừng thỏa mãn với những gì đã nhận được về sự hướng dẫn và nâng đỡ, mà hãy đến với Đức Chúa Trời hết lần này đến lần khác. Nếu bạn đến với Ngài hằng ngày để xin ma-na, bạn cũng nên đến với Ngài hằng ngày để xin lời khuyên. Đa-vít đã làm điều này và ông đã hành động khôn ngoan. Tôi e rằng, hỡi các Bạn thân mến, nhiều Cơ Đốc nhân cứ mù quáng lao tới một cách bất cẩn, như người ta nói, "được ăn cả ngã về không." Họ làm ngay điều đầu tiên đến tay mà không chờ đợi, dừng lại, và suy xét như đáng phải làm. Tôi biết một số bạn dường như lao vào những cuộc đầu cơ lớn mà tốt hơn họ nên tránh xa, và dấn thân vào đủ loại kế hoạch mà khôn ngoan hơn là để cho người khác làm. Nếu họ chỉ chịu chờ đợi Đức Chúa Trời, họ sẽ thấy mình được ngăn lại khỏi nhiều điều mà nay họ cố làm, và được thúc đẩy làm những điều khác mà nay họ bỏ bê. Tục ngữ xưa nói "quỳ gối không làm hỏng tất lụa." Tôi không chắc lắm về điều đó. Tất lụa chẳng quan trọng, nhưng chúng ta có thể nói quỳ gối không làm hại đầu gối của người ta! Quỳ gối khiến anh ta mạnh mẽ trong bước chân, can đảm trong lòng và thường sáng suốt trong trí óc. Nếu một người chỉ chịu chờ đợi Đức Chúa Trời, điều đó sẽ giúp chính tâm trí anh ta hình thành phán đoán đúng đắn, và ngoài ra, Chúa sẽ ban cho anh ta sự hướng dẫn mà anh ta không bao giờ mơ tới. Anh ta có thể nhận được một dấu hiệu sẽ là "sợi chỉ dẫn đường trong mê cung" cho anh ta. Anh ta có thể nhận được một lời từ Đức Chúa Trời khiến anh ta khôn ngoan hơn các bậc trưởng lão, và điều đó sẽ như thể U-rim và Thu-mim vẫn còn phán ra từ nơi thánh để hướng dẫn các thánh đồ của Đấng Chí Cao! Tối nay tôi sẽ nói về kinh nghiệm của Đa-vít, như được ghi trong câu văn đáng chú ý này, theo cách sau. Trước hết, có một nhu cầu hàng đầu được hứa ban. Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ ở cùng Đa-vít. Không, rằng Ngài sẽ đi trước ông trong cuộc thánh chiến này! "Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi đặng hãm đánh đạo quân Phi-li-tin." Nhưng thứ hai, ở đây có một hành động hệ quả được truyền lệnh. "Thì ngươi phải hăng hái lên: vì bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi." Thứ ba, ở đây có một dấu hiệu hy vọng được ban cho. "Khi ngươi nghe tiếng bước đi (hay tiếng hành quân) trên ngọn cây dâu, thì ngươi phải hăng hái lên." Và cuối cùng, nhưng rất ngắn gọn, có một kết quả chắc chắn tiếp theo — "Đa-vít làm y như Đức Giê-hô-va đã phán dặn người, và đánh dân Phi-li-tin từ Ghê-ba cho đến khi tới Ga-xe."
I. Giờ thì, để bắt đầu, ở đây có MỘT NHU CẦU HÀNG ĐẦU ĐƯỢC HỨA BAN — "Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi." Đây là một nhu cầu đối với Đa-vít, vì từ lâu ông đã học rằng mọi sự nương cậy của mình phải đặt nơi Đức Chúa Trời. Đây cũng là một nhu cầu đối với chúng ta, vì nếu có một linh hồn nào được cứu, đó phải là công việc của Đức Chúa Trời. Phải, và nếu một ý tưởng thánh nào được thai nghén nơi đây, hay bất cứ nơi nào khác, và đốt cháy lòng thánh đồ, dẫn đến sự hầu việc thánh, đó phải là công việc của ân điển Đức Chúa Trời! Không có Ngài, chúng ta chẳng làm được gì và chúng ta sẽ chẳng là gì. Điều chúng ta đặc biệt cần, ngay lúc này, là Chúa đi trước chúng ta trong chiến dịch chúng ta đang dự định. Bằng cách nào? À, trước hết, Đức Thánh Linh phải đi trước chúng ta để chuẩn bị tâm trí dân chúng. Khi Chúa chúng ta đến thế gian, thế gian đã được chuẩn bị cho sự đến của Ngài. Đã có một số việc được làm, khắp hoàn cầu, khiến thời điểm Ngài đến là thời điểm tốt nhất Ngài có thể đến. Nhưng các nhà truyền giáo của chúng ta cũng đã nhận thấy, đặc biệt tại các đảo Nam Thái Bình Dương, rằng trước khi họ đến, đã có những thay đổi diễn ra và những chuyển động trong tâm trí dân chúng, khiến các nhà truyền giáo cảm thấy họ đã đến đúng lúc. Đức Chúa Trời đã đi trước họ trong sự quan phòng và trong ân điển, dọn sẵn một dân đã chuẩn bị cho Lời. Bây giờ, tôi muốn các bạn cầu nguyện Chúa làm như vậy với mọi hội chúng sẽ nhóm lại nơi đây và, thật ra, với mọi hội chúng. Người giảng có thể làm gì nếu thính giả đến mà Đức Chúa Trời đã để mặc họ? Anh ta sẽ phải cày một mảnh đất sắt làm gãy lưỡi cày và làm tan nát lòng anh ta. Thật khác biết bao nơi Đức Chúa Trời đã hành động với thính giả! Một đứa trẻ đã được đưa về Thiên đàng. Lòng người mẹ tan nát vì sầu khổ và bà mềm mại, sẵn sàng nghe về Chúa Giê-xu và về Thiên đàng nơi con thơ của bà đã đến. Rồi một người đàn ông bị bệnh. Ông từng là người vô tâm, bất cẩn, nhưng trong cơn bệnh ông đã nhìn vào cõi đời đời và giờ ông trầm tư, sẵn sàng cho sứ điệp của người giảng. Tôi đã nhiều lần tự nhủ, khi đến nơi đây: "Ta sẽ có một hội chúng được tuyển chọn." Chúa có sự tuyển chọn của ân điển và Ngài cũng có sự tuyển chọn của thính giả! Các bạn không thể biết, hỡi các Bạn thân mến, sự cứu rỗi của tội nhân nhờ công việc đi trước của Đức Chúa Trời trước thời khắc cứu rỗi là bao nhiêu. Có một đống lửa và bạn nói đống lửa được nhóm lên khi que diêm được quẹt và châm vào củi. À, điều đó đúng, nhưng từ lâu trước thời khắc ấy, người chẻ củi và người làm que diêm đã góp phần chuẩn bị cho đống lửa, phải không? Đống lửa của bạn sẽ ra sao nếu củi chưa được phơi khô, sẵn sàng để nhóm, và khéo léo xếp vào chỗ? Và ánh sáng của bạn sẽ ra sao nếu không có phốt-pho và mọi thứ khác dùng để làm que diêm? Đức Chúa Trời cũng chuẩn bị như vậy cho ngọn lửa của sự hầu việc thánh. Đức Chúa Trời đang hành động, hỡi các Bạn thân mến, tại Luân Đôn cũng như những nơi khác. Đáng buồn là sự nghèo khổ trong Ba-by-lôn vĩ đại này, nhưng ôi, nếu mọi người đều có thể giàu có và gian ác, thì làm sao họ được cứu? Đáng buồn là bệnh tật theo sau tội lỗi, nhưng nếu người ta có thể phạm tội mà không bao giờ đau đớn vì nó, chúng ta sẽ thấy sự ác đến mức nào! Đức Chúa Trời đang hành động trong sự quan phòng và, bằng những chạm khẽ dịu dàng, đây đó, Ngài đang khiến người ta trầm tư, bắt họ phải cảm nhận, nói một lời, khiến họ sẵn sàng trước giờ giảng! Và rồi Đức Thánh Linh phải đi trước chúng ta để chuẩn bị người giảng. Những người giảng có thể tưởng mình đã chuẩn bị kỹ cho công việc, nhưng điều nhỏ nhất cũng có thể làm họ rối — một chút xộc xệch trong y phục, một thứ gì đó trong bục giảng không được đúng, hay ai đó đánh rơi ô trong lối đi — (như vẫn thường xảy ra ở đây vào tối thứ Năm), hay một người nào đó trong hội chúng dường như chẳng chút cảm động. Ôi, thật hổ thẹn cho chúng ta, những người có một sứ điệp như thế để rao, mà lại bị ảnh hưởng bởi những điều nhỏ nhặt đến vậy! Thế mà những người giảng vẫn bị ảnh hưởng như vậy và thường họ không thể khác được. Ngay cả trước khi người giảng bước lên bục, anh ta đã có thể mất trật tự cho việc giảng. Anh ta cũng chỉ là con người tội nghiệp, một điều gì đó có thể xảy đến với anh ta khiến anh ta hoàn toàn mất hòa điệu với Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà anh ta phải rao. Hãy cầu nguyện Đức Chúa Trời khiến các Anh Em Fullerton và Smith của chúng ta thành những người giảng xứng hợp cho công việc — và sự chuẩn bị tốt nhất sẽ là Chúa đi trước họ! Nguyện nhà tiên tri có khải tượng trước khi ông nói! Nguyện tay Chúa đè nặng trên ông trước khi ông giơ tay chỉ người ta đến Chiên Con của Đức Chúa Trời! Nguyện môi ông bị phỏng bởi than lửa từ bàn thờ Đức Chúa Trời trước khi ông mở miệng nói những lời lửa trong danh Chúa! Hãy cầu nguyện, hỡi các Anh Chị Em, hãy cầu nguyện! Hãy cầu nguyện nhiều để Chúa đi trước chuẩn bị thính giả, nhưng cũng cầu nguyện để Ngài đi trước chuẩn bị những người giảng! Tôi sẽ giả thiết rằng thính giả đã có mặt. Khi làm vậy, tôi chỉ đoán trước vài ngày. Tôi hy vọng nhà này sẽ rất đông. Các diễn giả cũng ở đây và sẵn sàng cho công việc. Họ đã tiến lên với sự cầu nguyện của các bạn đi theo. Giờ là lúc chúng ta cần Đức Thánh Linh đi trước chúng ta để đối phó với lòng người. Một lời duy nhất, nói trong sức mạnh của Đức Chúa Trời, sẽ hiệu quả hơn vạn lời thốt ra trong sức mạnh của lý luận suông, hay hùng biện, hay cả lòng sốt sắng. Khi Đức Chúa Trời đi trước chúng ta, những phép lạ được thực hiện bởi những câu nói dường như rất đơn giản và nhàm tai — các bạn đã nghe chúng nhiều lần trước đây, nhưng giờ các bạn nghe chúng theo một cách rất khác! Trước đây chúng rơi như những bông tuyết. Nhưng giờ chúng đến như những tia lửa! Chúng đốt cháy vào lòng các bạn. Chúng đốt cháy lòng các bạn! Bí mật của quyền năng này là gì? Đức Chúa Trời ở trong đó! Đức Chúa Trời đang hành động với nó! Ngài đang chứng tỏ sự hiện diện của Ngài với dân sự Ngài. Thật là một điều lạ, nhưng lạ mà thật, rằng bởi sự giảng dạy dại dột, Đức Chúa Trời vui lòng cứu những kẻ tin. Và trong khi quyền năng Ngài không bao giờ được hứa đi cùng những nghi lễ lộng lẫy nhất, hay những hiệu quả nghệ thuật đẹp đẽ nhất, nó được cam kết đi cùng sự rao giảng đơn sơ Phúc Âm của Đấng Christ và sự giảng Lời Thánh của Ngài! Chính Phúc Âm của Đấng Christ là "quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin." Dù tôi đã nói điều này vạn lần trước đây, và các bạn luôn nghe nó, và không nghi ngờ nó, nhưng chính vì lý do đó tôi lại nói, với tất cả sự nhấn mạnh mà tôi có — nhu cầu hàng đầu cho mọi công việc thánh là Đức Chúa Trời đi trước — Chúa bày cánh tay thánh Ngài ra trước mắt mọi dân!
II. Thứ hai, trong câu văn có MỘT HÀNH ĐỘNG HỆ QUẢ ĐƯỢC TRUYỀN LỆNH — "Thì ngươi phải hăng hái lên: vì bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi." Đức Chúa Trời có thể làm mà không cần chúng ta nếu Ngài muốn, nhưng Đức Chúa Trời vui lòng không làm mà không có chúng ta. Thật là một lòng thương xót khi Đức Chúa Trời đoái dùng chúng ta! Thật là một hạnh phúc cho chúng ta! Đức Chúa Trời có thể đã ra đi với sấm chớp chống lại dân Phi-li-tin và tan tác chúng trong một khoảnh khắc — nhưng đó không phải cách Ngài giành chiến thắng. Đó phải là một trận chiến giữa Đa-vít và dân Phi-li-tin, và vì vậy Đức Chúa Trời đi trước ông để làm nguồn sức mạnh của Đa-vít. Nhưng Đa-vít phải theo sau. Khi nào một số Anh Chị Em của chúng ta mới học được sự thật rằng việc Đức Chúa Trời hành động không phải là lý do để chúng ta ngồi yên? Không có lời chép: "Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi rồi ngươi sẽ nghỉ ngơi," hay "Đức Giê-hô-va sẽ đi trước ngươi rồi ngươi sẽ ngồi yên và biết ơn." Không, không! "Thì ngươi phải hăng hái lên." Nào, Đa-vít, nếu ngươi từng di chuyển nhanh nhẹn, hãy hăng hái lên ngay bây giờ, khi Đức Chúa Trời đã đi trước ngươi! Nếu ngươi từng vung gươm hết lòng, hết linh hồn, hết sức mình, hãy làm điều đó ngay bây giờ!
"Bấy giờ ngươi sẽ khuấy động chính mình lên." "Hãy tỉnh táo." Thật là một bản dịch rất hay. "Bấy giờ ngươi sẽ hoàn toàn tỉnh thức, hoàn toàn sống động. Bấy giờ ngươi sẽ xông lên đánh người Phi-li-tin và tiêu diệt chúng. Đức Chúa Trời đã đi trước ngươi. Ngươi há lại không đi theo sao?" Thật là một sự thương xót, thật là một đặc ân, thật là một phước hạnh mà Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài — dù Ngài hoàn toàn có thể làm mọi việc mà chẳng cần đến họ, nhưng Ngài lại chẳng vui lòng làm như vậy. Nhưng ở bất cứ nơi nào Ngài đi trước với tư cách là Đấng Lãnh Đạo, Ngài liền truyền cho họ phải hết lòng và sốt sắng đi theo Ngài ngay lập tức!
Bây giờ, giáo lý rằng "Sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời" — giáo lý vinh hiển ấy mà tôi tin bằng cả tấm lòng và mong ước được giảng rao suốt những ngày đời mình — giáo lý rằng sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời và chỉ một mình Đức Chúa Trời, từ đầu đến cuối, trên mọi phương diện, chưa bao giờ được định để làm thuốc ngủ và làm nản lòng hành động của con người. Việc Đức Chúa Trời đi trước chúng ta không hề khuyến khích chúng ta lười biếng. Thế mà có người nói cứ như thể nó khuyến khích vậy. Hãy lấy giáo lý về Sự Tuyển Chọn làm ví dụ. "Đức Chúa Trời có một dân được chọn, vì vậy tôi chẳng cần giảng cho họ." Không, không, thưa ông! Đức Chúa Trời có một dân được chọn — vì vậy tôi giảng cho họ! Sẽ chẳng ích gì cho tôi khi giảng, nếu Ngài đã chẳng định sẵn ai cho sự sống đời đời. Nhưng vì Ngài có một dân chắc chắn sẽ được cứu, tôi sẽ thọc thanh nam châm Phúc Âm vào giữa đám đông — và những người mà Chúa đã chọn sẽ bị nó hút lấy! "Chúa Giê-xu Christ sẽ không chết vô ích." Đúng vậy, và vì thế, tôi đoán là tôi chẳng cần giảng về Ngài? Nhưng chính lý do khiến tôi giảng về Ngài là vì Ngài đã không chết vô ích! Sự chết của Đấng Christ mà không thực hiện được mục đích của nó thì chẳng đáng để giảng. Nhưng sự chết của Đấng Christ mà có hiệu quả đối với mục đích nó được định sẵn thì đáng để giảng — và chúng ta càng ngày càng vui mừng hơn khi giảng nó!
Những giáo lý lớn lao của Phúc Âm không phải là những giáo lý ru ngủ con người! Có những kẻ xuyên tạc chúng, như họ đã làm với các phần Kinh Thánh khác, và điều đó sẽ còn tiếp diễn mãi, vì loài người sẽ biến những điều thánh khiết nhất thành cớ cho sự lười biếng và tội lỗi. Chúng ta không thể ngăn được điều đó, nhưng trong chính các Lẽ Thật ấy chẳng có gì đáng phải sinh ra những hậu quả như vậy. Các tổ phụ chúng ta ngày xưa, những người đi khắp nơi giảng Đạo, những người Calvin ở Pháp, những người trong sa mạc và bất cứ nơi nào họ đi, đã liều mạng sống mình đến chết — những người Huguenot, những người đã dám làm, dám liều và dám chết vì Đấng Christ — từng người một đều là những tín đồ tin vào chính những nguyên tắc mà một số người cho rằng sẽ ru ngủ con người! Hình thức Cơ Đốc giáo đầy năng lực nhất từng có trên mặt đất này chính là hình thức Cơ Đốc giáo ấy, và vì thế, giáo lý ấy, khi được dùng đúng cách, không thể nào khuyến khích sự biếng nhác hay lười biếng được! Làm sao có thể được? Nếu chính ngươi, tối nay, được bảo rằng: "Hãy tiến hành sứ mạng như thế ấy, và Đức Chúa Trời ngươi sẽ đi cùng ngươi," thì điều đó có phải là lý do để ngươi không đi không? Nếu ngươi được truyền phải đánh một trận chiến, và được bảo rằng: "Đức Chúa Trời sẽ ở cùng ngươi trong trận chiến," thì việc Đức Chúa Trời ở cùng ngươi và sẽ thắng trận có phải là lý do để ngươi không đánh không? Ngươi hẳn phải được nặn bằng thứ vật liệu kỳ lạ lắm, nếu lời hứa chiến thắng và sự bảo đảm về Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời lại dẫn đến kết quả như thế! Không có gì khiến con người lao động hăng say bằng sự trông đợi thành công! Và sự chắc chắn sẽ thành công vì Đức Chúa Trời ở cùng họ làm cho cánh tay họ thêm sức mạnh và khiến họ làm được những điều mà nếu không có thì không thể nào làm được!
Không, hỡi các Bạn thân mến, chúng ta không thuộc về những kẻ nói rằng: "Đức Chúa Trời sẽ có được những người thuộc về Ngài, vì vậy tôi sẽ không cầu nguyện hay làm gì cả." Hãy nghe này, hỡi bạn, nếu đó là ngôn ngữ của bạn — Đức Chúa Trời sẽ có được những người thuộc về Ngài, nhưng Ngài sẽ chẳng bao giờ có được bạn, vì bạn rõ ràng chẳng phải là một trong số họ! Những người thuộc về Đức Chúa Trời không bao giờ nói năng theo kiểu như thế. Những người thuộc về Đức Chúa Trời có một giọng điệu hoàn toàn khác. Bạn không thuộc về chiên của Ngài, vì bạn chẳng đi theo Ngài. Đấng Christ — Ngài đã đi về đâu? Về sự ngủ mê và lười biếng chăng? Không, mà là về sự phục vụ không ngừng nghỉ — "Núi lạnh, và không khí nửa đêm đã chứng kiến sự sốt sắng trong lời cầu nguyện của Ngài." Ngài biết rằng Chúa sẽ ban cho Ngài dân ngoại làm cơ nghiệp và các đầu cùng đất làm sản nghiệp, vì vậy Ngài đã cầu nguyện cho mọi kẻ mà Cha Ngài đã ban cho Ngài! Đời sống Ngài là một đời sống biệt riêng ra, được tiêu hao trong lòng sốt sắng cháy bỏng và sự tận hiến liên tục cho công việc của Cha vĩ đại của Ngài. Và nếu bạn là một trong những người thuộc về Chúa, thì sứ mạng của bạn sẽ là đi theo Đấng Christ trong điều này, và như Ngài thế nào, bạn cũng sẽ như vậy trong thế gian này.
Nào, hỡi các Anh Em, Đức Chúa Trời sắp ban phước cho các bạn! Các bạn có chùn bước vì chính sự thật ấy không? Nếu vậy, chắc chắn có thêm hai kẻ điên hơn cả những kẻ trong bệnh viện tâm thần Bethlehem nữa. Không, không! Chính vì Đức Chúa Trời sắp ở cùng các bạn, nên mọi người đều nói: "Tôi sẽ đi theo nơi Đức Chúa Trời dẫn dắt. Tôi sẽ nhận phần mình trong trận chiến vĩ đại này, vì chính Chúa đi trước dẫn đầu đoàn quân."
III. Vâng, bây giờ, thứ ba, trong câu Kinh Thánh chúng ta có MỘT DẤU HIỆU ĐẦY HY VỌNG ĐƯỢC BAN CHO — "Khi ngươi nghe tiếng bước đi trên ngọn cây dâu, thì ngươi sẽ khuấy động chính mình lên." Dù đó là cây dâu hay cây nhựa thơm, tôi không biết. Rất khó để khám phá ra đó là cây gì. Điều đó cũng chẳng quan trọng lắm, nhưng Đa-vít phải vòng ra phía sau người Phi-li-tin thay vì tấn công chúng từ phía trước, và ông phải nằm yên trong mai phục cho đến khi nghe tiếng xào xạc trên ngọn cây lúc không có gió, như thể chúng đang bị bàn chân của các thiên sứ giẫm lên và đạo quân của Đức Chúa Trời đang vội vã ra trận.
Có lẽ dấu hiệu này, trong khi có ý để khích lệ Đa-vít và dân ông, cũng có ý để làm cho người Phi-li-tin khiếp sợ. Chúng sẽ nói với nhau: "Tiếng động gì thế? Tiếng xào xạc gì thế? Có tiếng gì đó đang di chuyển dọc theo ngọn những cây đằng kia! Chẳng có một hơi gió nào, mà ngươi có thể nghe lá cây đang xao động. Hãy lắng nghe tiếng xào xạc! Có điều gì lạ lùng đang xảy ra." Người Phi-li-tin rất mê tín và chúng sẽ sẵn sàng co giò chạy thật nhanh! Tuy nhiên, bất kể điều đó có ý nghĩa gì đối với chúng, đối với Đa-vít nó phải là tín hiệu để tấn công chúng. "Nào, hãy đứng dậy và xông vào chúng, với gươm, giáo, cung và tên. Hãy đánh người Phi-li-tin khi ngươi nghe tiếng bước chân bí ẩn trên ngọn cây dâu."
Bây giờ, những dấu hiệu nào cho chúng ta biết rằng chúng ta phải đứng dậy và hành động cho Đấng Christ? À, chúng ta phải đứng dậy và hành động cho Ngài mà chẳng cần dấu hiệu nào. Mỗi phút đều có người đang chết — mỗi giờ đều có linh hồn đang bước vào cõi đời đời mà chưa được cứu — mỗi ngày Đấng Christ đang cầu xin để Ngài được đền đáp cho sự thương khó của Ngài. Các Cơ Đốc nhân phải luôn luôn đánh hạ những người Phi-li-tin của tội lỗi, nhưng có những thời điểm nhất định kêu gọi chúng ta hành động cách khác thường. Và chúng là gì? Đối với tôi, trước hết, đó là khi chúng ta thấy sự sốt sắng giữa vòng dân Đức Chúa Trời. Khi chúng ta nghe họ nói với nhau: "Ôi, ước gì chúng ta được một phước hạnh lớn!" Khi chúng ta nghe họ trò chuyện, như một người đã nói với tôi hôm nọ: "Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Chúng ta thật có những linh hồn được cải đạo, nhưng chúng ta không thấy công việc lớn lao mà chúng ta hằng mong mỏi, hàng trăm hàng ngàn người được đem vào, cả dân tộc bị đánh động đến tận lòng bởi cảnh tượng quyền năng của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì chúng ta được thấy những ngày tốt đẹp hơn, những ngày tươi sáng hơn!"
Tôi biết nhiều người ở đây mà tôi đang nhìn ngó, và tôi nhớ những gì họ đã nói với tôi về sự than thở của chính họ trước mặt Đức Chúa Trời để được thấy sự bày tỏ lớn hơn về quyền năng cứu rỗi của Ngài. Đối với tôi, đó chính là tiếng bước đi trên ngọn cây dâu!
Một lần nữa, đó là một dấu hiệu đầy hy vọng, khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những người giảng hữu ích. Ôi, một chức dịch Phúc Âm chân thật là một phước hạnh biết bao! Một người mà Đức Chúa Trời đã làm nên cho chính Ngài là một trong những ân tứ Thăng Thiên của Đấng Christ. Và khi các bạn thấy, như các bạn thấy nơi hai Anh Em chúng ta, các nhà Truyền Giáo Fullerton và Smith, những người dường như được Đức Chúa Trời dựng nên cốt cho công việc của họ, ăn khớp với nhau cách hoàn hảo, và trong suốt bao năm tháng Đức Chúa Trời đã khiến họ như một đám mây lớn rải những trận mưa phước hạnh khắp nơi họ đi qua, tôi nghĩ, khi tôi thấy những người tốt lành ấy và những người khác đang được Chúa chuẩn bị, lòng tôi nói: "Đó là tiếng bước đi trên ngọn cây dâu. Đức Chúa Trời sắp ban phước cho chúng ta."
Không có bằng chứng nào tốt hơn cho việc Cải Chánh đã bắt đầu hơn là khi Luther bắt đầu lên tiếng chống lại những điều gớm ghiếc của Rô-ma, và Zwingli cất tiếng mình lên, và Farel công bố đức tin xưa cũ, và Calvin bước ra để tuyên bố Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, và Beza cùng vô số người khác dâng lời chứng của họ. Đó là những con chim đã hót vì mặt trời đang mọc! Và khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những người giảng hữu ích, họ là một trong những dấu hiệu cho thấy Ngài đang đến gần chúng ta để ban phước cho dân sự!
À, khi những người giảng đã ở đó, với một dân cầu nguyện đứng sau lưng họ, thì, khi các bạn thấy đám đông tụ họp lại để nghe Đạo, các bạn há chẳng nghĩ rằng đó là tiếng bước đi trên ngọn cây dâu sao? Ôi, một số người giảng sẽ làm gì để cho người ta chịu nghe họ đây? À, họ đang làm gì, hỡi các Bạn thân mến? Theo như tình hình hiện nay, tôi sẽ chẳng ngạc nhiên chút nào nếu chúng ta thấy, trong một vài nơi thờ phượng của mình, một phần rạp xiếc của ông Barnum để thu hút hội chúng! Chúng ta có đủ thứ trò kéo vĩ cầm, vá víu và tôi chẳng biết là gì nữa, đang diễn ra để lôi kéo người ta đến nghe cái gọi là Phúc Âm. "Ồ," một người nói, "nhưng ông ta đã đem bao nhiêu là người đến chỗ ấy!" Phải, nếu họ đem một tên hề ra khỏi rạp hát, chắc chắn hắn còn đem được nhiều hơn nữa. Nếu tất cả những gì các bạn cần — chỉ đơn giản là tụ họp một đám đông — thì cũng chẳng khó lắm đâu nếu các bạn không kén chọn về phương tiện mình dùng.
Nhưng, ôi, khi Đức Chúa Trời sai người ta đến nghe Phúc Âm và không gì khác — và họ đến và lắng nghe điều một người nói với họ về Thiên Đàng và Địa Ngục, về sự sống và sự chết, về Thập Tự Giá của Đấng Christ và con đường cứu rỗi — đó chính là tiếng bước đi trên ngọn cây dâu!
Và, hỡi những người được Yêu Dấu, chúng ta có thể nói điều tương tự ngay khi có sự quan tâm đến công việc của Chúa, ngay khi người ta bắt đầu bàn tán về nó và nói với nhau: "Anh đã nghe gì ở đó?" hay "Người giảng đã nói gì về con đường cứu rỗi?" Càng tốt hơn nữa, khi một số người bắt đầu bị đánh động, khi các bạn thấy, sau buổi nhóm, có những người rơi lệ, những người chưa biết nhiều về Phúc Âm, nhưng lại muốn biết. Và khi, đây đó, các bạn thấy những dấu hiệu của sự ăn năn tội sâu sắc và một sự run rẩy khiêm nhường, mà có lẽ các bạn chẳng dám nói nhiều về điều ấy, nhưng các bạn vui mừng vì nó ở đó — tất cả những điều này đều là những dấu hiệu tốt lành!
Thật là một sự an ủi khi được thấy, nơi các cậu bé và các cô bé, thậm chí nơi những đứa trẻ nhỏ, có một sự khao khát hướng về Đức Chúa Trời! Đây chính là tiếng bước đi trên ngọn cây, những chồi non xanh của cây, đây chính là sự giẫm đạp của bước chân thiên sứ nơi mà người ta tưởng bước chân không bao giờ có thể đến được! Đây là điều chúng ta cần, và vì chúng ta đã thấy khá nhiều điều ấy gần đây, chúng ta đang trông đợi được thấy nhiều hơn nữa!
Và bất cứ khi nào các bạn, hỡi những Cơ Đốc nhân, bắt đầu thấy rằng có một ấn tượng nào đó được tạo ra trên người ngồi cùng các bạn trong hàng ghế, hãy nhích lại gần người ấy và bắt đầu nói chuyện với họ cách nhẹ nhàng nhưng tha thiết về linh hồn họ. Đừng để bất cứ ai rời khỏi buổi nhóm mà chưa được áp dụng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời cách cá nhân.
Tôi đứng đây trên bục giảng và bắn những khẩu súng của mình, thế mà viên đạn có thể chẳng trúng ai. Nhưng nếu mỗi người trong các bạn mang theo khẩu súng lục bỏ túi của riêng mình và áp nó vào tai từng người nghe trước khi họ ra về, thì sẽ có nhiều chiến công hơn được thực hiện! Có nhiều người chẳng bị giật mình bởi tiếng nổ của khẩu Woolwich Infant, một trong những khẩu súng lớn nhất thế giới, nhưng họ sẽ rất kinh ngạc nếu họ được đối xử cách riêng tư, cá nhân với chính linh hồn mình, tại đây, từ các bạn, người đối người, và tay đối tay! Hãy thử kế hoạch ấy trong các buổi nhóm đặc biệt — hãy cầu xin Chúa giúp các bạn lấy đủ can đảm để làm điều đó. Và các Chị Em tốt lành, những người còn quá nhút nhát, chưa dám thử công việc tốt lành ấy, hãy một lần phá vỡ lớp băng, và sau đó sẽ chẳng còn nhiều khó khăn nữa đâu. Các bạn sẽ thấy rằng nói về Chúa Giê-xu cho những linh hồn đến trong tầm tay mình là một điều hạnh phúc.
"Khi các ngươi nghe tiếng bước đi, thì các ngươi sẽ khuấy động chính mình lên." Hỡi Anh lớn tuổi của tôi, anh đã tham dự ở đây nhiều năm rồi và anh là một thánh đồ khá già, nhưng anh cũng là một tội nhân khá già vì chưa bao giờ nói với người khác về linh hồn họ! Tôi muốn thúc giục ngay cả anh hãy bắt đầu, hỡi anh, người biết nhiều nhất và nói nhiều nhất, người thực sự đã có kinh nghiệm lâu dài về những điều của Đức Chúa Trời, nhưng đã bỏ túi nó và giữ riêng cho mình. Bây giờ tôi tha thiết nói với anh, như Đức Chúa Trời đã phán với Đa-vít: "Khi ngươi nghe tiếng bước đi trên ngọn cây dâu, thì ngươi sẽ khuấy động chính mình lên."
"Đúng đấy, ông Spurgeon," một người nói, "hãy khuấy động họ lên." Tôi đã không nói "họ." Tôi đã nói, và câu Kinh Thánh của tôi nói: "Bấy giờ ngươi sẽ khuấy động chính mình lên." Hỡi các Bạn thân mến, nói rằng: "Tôi thích thấy một Hội Thánh sốt sắng" thì dễ lắm. Tôi cũng vậy, nhưng tốt hơn là có mỗi thành viên đều sốt sắng tìm kiếm linh hồn người khác, vì đó là cách để có một Hội Thánh sốt sắng, và đó là cách phước hạnh đến. Đa-vít, ngươi phải khuấy động chính mình lên! Bấy giờ những người lính ở cùng ngươi sẽ bắt lửa từ người lãnh đạo của họ và họ sẽ khuấy động chính mình lên.
IV. Bây giờ tôi kết thúc bằng cách nói một chút, ở điểm thứ tư, về MỘT KẾT QUẢ CHẮC CHẮN TIẾP THEO — "Và Đa-vít làm như Đức Giê-hô-va đã phán dặn người," và "đánh dân Phi-li-tin từ Ghê-ba cho đến khi ngươi tới Ga-xe."
Kết quả là tất cả những gì Đa-vít có thể trông đợi và còn hơn nữa. Hành động vâng lời đã bảo đảm nó. Đa-vít đơn giản "làm như Đức Chúa Trời đã phán dặn người," nhưng người "đánh dân Phi-li-tin từ Ghê-ba cho đến khi ngươi tới Ga-xe." Chúng không thể đứng vững trước mặt người — người đã thắng một chiến thắng áp đảo và sau đó các bạn chẳng còn nghe nhiều về người Phi-li-tin nữa. Đòn cuối cùng ấy đã nghiền nát chúng.
Vậy, hỡi những người được Yêu Dấu, nguyện Chúa ban cho chúng ta một chiến thắng lớn trong tuần tới nếu Ngài vui lòng! Hãy kêu cầu Ngài vì điều ấy, hãy cầu nguyện vì điều ấy cách tin tưởng, và nó hẳn sẽ được ban cho chúng ta!
"Đa-vít làm như Đức Chúa Trời đã phán dặn người." Tôi tự hỏi trong số bao nhiêu bạn thân của tôi có thể nói như về Đa-vít: "người làm như Đức Chúa Trời đã phán dặn người." Tôi biết rằng sẽ nói về nhiều người rằng các bạn đã suy nghĩ về nó. Nhưng Đa-vít làm như vậy, không chỉ suy nghĩ về nó! Có lẽ người đã suy nghĩ, nhưng người cũng "làm như vậy." Người đã đi đến điểm thực hành. "Tôi sẽ cố gắng làm chút gì đó để giúp công việc truyền giáo," một người nói. "Tối nọ tôi đã phát một tờ truyền đơn." Phải, phải, điều đó tốt thôi, nhưng "Đa-vít làm như vậy," nghĩa là, người đã khuấy động chính mình lên và người đã khuấy động chính mình lên nhiều nhất khi người thấy những dấu hiệu và chứng cớ của Quyền Năng Thiên Thượng đang được bày tỏ.
"Đa-vít làm như Đức Chúa Trời đã phán dặn người." Nếu tôi thường xuyên chăm sóc người khác và nói riêng với họ về linh hồn họ, và nếu tôi đem Phúc Âm đến trước mặt họ, hoặc bằng hình thức in ấn hoặc bằng lời nói — nếu tôi cứ tiếp tục làm chứng về Đấng Christ cho mọi người chịu lắng nghe tôi — tôi sẽ có những người cải đạo chắc chắn như tôi là một người đang sống. Không thể nào khác được. Nếu các bạn cứ tiếp tục trông cậy Đức Chúa Trời đi trước mình và đi theo sau Ngài với phần công việc mà Ngài đã đặt vào tay các bạn, và đó là một đặc ân lớn được dự phần vào, các bạn sẽ không lao nhọc vô ích, cũng không hao tốn sức lực mình cho hư không!
"Phao-lô trồng, A-bô-lô tưới; nhưng Đức Chúa Trời làm cho lớn lên." Đã bao nhiêu lần tôi nghe câu Kinh Thánh ấy bị cắt xén và phá hủy vì bị trích sai: "Phao-lô có thể trồng, và A-bô-lô có thể tưới, nhưng nếu Đức Chúa Trời không làm cho lớn lên, mọi lao nhọc đều vô ích." Trong Kinh Thánh chẳng có câu nào như thế, dù lời tuyên bố ấy tình cờ lại đúng! Lẽ Thật khác của Đức Chúa Trời, vốn có trong Kinh Thánh, là lời tuyên bố của Phao-lô: "Tôi đã trồng, A-bô-lô đã tưới; nhưng Đức Chúa Trời đã làm cho lớn lên."
Hỡi ngươi, Phao-lô, hãy cứ tiếp tục trồng. Hỡi ngươi, A-bô-lô, hãy cứ tiếp tục tưới. Và nếu Đức Chúa Trời không làm cho lớn lên, hãy cho chúng ta biết. Chúng ta sẽ làm gì khi nghe điều ấy? Này, chúng ta sẽ tìm học lý do tại sao và chúng ta sẽ đến Ngai Ngài với nước mắt và tiếng kêu cầu mà nói: "Lạy Chúa, Ngài đã thay đổi cả công việc! Trước kia là: 'Phao-lô trồng, A-bô-lô tưới; và Đức Chúa Trời làm cho lớn lên,' nhưng bây giờ Phao-lô trồng, và A-bô-lô tưới, mà chẳng có sự lớn lên nào! Lạy Chúa, điều gì ngăn trở phước hạnh?" Và chúng ta sẽ cứ kêu cầu Ngài và không buông Ngài ra cho đến khi Ngài ban phước cho chúng ta.
Hỡi những Người Nghe thân mến của tôi, những người chưa được cải đạo, nếu các bạn cảm thấy bất kỳ cảm xúc thuộc linh nào trong lòng mình, nếu các bạn cảm thấy bất kỳ sự khao khát nào hướng về Đức Chúa Trời, nếu các bạn cảm thấy bất kỳ sự mềm lòng nào, nếu các bạn cảm thấy bất kỳ sự tỉnh thức nào, thì hãy khuấy động chính mình lên! Và nếu bao giờ, vào những ngày tươi sáng hơn thường lệ, các bạn có được chỉ một chút hy vọng về sự cứu rỗi, thì hãy khuấy động chính mình lên! Ôi, tôi cầu xin các bạn, hỡi những người đang tìm kiếm Chúa, khi có bất kỳ sự khích lệ nào được ban cho các bạn — và sự khích lệ đến biết bao lần — đừng bỏ lỡ nó! Hãy đón thủy triều lúc nước dâng. Hãy đến với Chúa Giê-xu đúng như các bạn đang là. Hãy tin cậy Ngài và tìm thấy trong Ngài sự sống đời đời. Nguyện phước hạnh của Ngài ở cùng tất cả các bạn vì danh yêu dấu của Ngài! A-men.
BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: Thi Thiên 144; 2 Sa-mu-ên 5:17-25.
Thi Thiên 144. Một Thi Thiên của Đa-vít. Chắc chắn được viết sau một chiến thắng lớn và cũng trước một cuộc tranh chiến khốc liệt khác. Người Cơ Đốc hiếm khi thoát khỏi một khó khăn mà không rơi vào một khó khăn khác. Cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng ở cùng chúng ta trong sáu cơn hoạn nạn sẽ không lìa bỏ chúng ta trong cơn thứ bảy!
Câu 1. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, là hòn đá tôi; Ngài dạy tay tôi đánh giặc, Ngón tay tôi tranh chiến. Đa-vít không quy bất kỳ vinh dự nào cho mình. Sức mạnh loài người đến từ bên trong, từ gân, cơ và bắp thịt, nhưng sức mạnh của tín đồ đến từ bên ngoài — "Đáng ngợi khen Giê-hô-va là sức lực tôi." Bây giờ, nếu Giê-hô-va là sức lực chúng ta, thì chẳng có gì quá khó cho chúng ta, vì kẻ có sức mạnh là sự Toàn Năng của Đức Chúa Trời có thể làm mọi sự. "Ngài dạy tay tôi đánh giặc." Cũng như người lính trẻ, như thể, được giao làm học việc cho người chiến binh già, ra ngoài học thao diễn và, sau đó, được ông ta đem vào trận chiến, Đức Chúa cũng vậy, bởi sự Quan Phòng và bởi kinh nghiệm, rèn luyện tay dân Ngài để đánh giặc và ngón tay họ để tranh chiến.
Câu 2. Ngài là sự nhân từ tôi, đồn lũy tôi, nơi ẩn náu cao của tôi, và là Đấng giải cứu tôi, cũng là cái khiên tôi, và nơi tôi nương náu mình. Ở đây có sáu danh xưng, hay đúng hơn, năm tước hiệu của Đức Chúa Trời và rồi một suy luận từ chúng — "nơi tôi nương náu mình." Ôi, tôi biết, hỡi dân Đức Chúa Trời, các bạn có thể nói về Giê-hô-va: "Ngài là Đấng tôi tin cậy." Hãy nương cậy bất kỳ ai khác và hy vọng của các bạn sẽ bị thất vọng — như một bức tường nghiêng, hắn sẽ đổ — và như một hàng rào lung lay. Phước thay cho kẻ có Đức Chúa Trời của Gia-cốp làm nơi nương náu! Hãy nhớ giữ vững điều này và đừng bao giờ lìa bỏ nó.
Câu 2. Ngài khiến dân tôi phục dưới tôi. Có lẽ Thi Thiên này được viết sau khi cuộc phản loạn lớn dưới sự lãnh đạo của Áp-sa-lôm bị dập tắt, và Đa-vít hẳn đã quy sự giải cứu khỏi thử thách ấy cho bàn tay Thiên Thượng. Dường như vương quốc đã lìa khỏi người — đứa con vô ơn đã cướp lòng dân sự — thế mà Đức Chúa Trời vui lòng trả lại vương quốc cho người — và đặt người lên ngai mình còn vững vàng hơn trước. "Ngài khiến dân tôi phục dưới tôi." Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy nói rằng chính Đức Chúa Trời khuất phục những hoạn nạn của bạn, Đức Chúa Trời chinh phục những tội lỗi của bạn, Đức Chúa Trời soi sáng bóng tối của bạn, Đức Chúa Trời làm mọi sự cho bạn! Hãy dâng cho Ngài mọi lời ngợi khen về mỗi sự giải cứu!
Câu 3. Hỡi Đức Giê-hô-va, loài người là gì, mà Ngài nhận biết nó? Con loài người là chi, mà Ngài đoái đến? Các bạn há chẳng thường cảm thấy như thế này sao? Các bạn đã nói: "Lạy Chúa, sao Ngài lại có thể ban những ơn huệ như thế cho con, một kẻ hoàn toàn bất xứng, quá tầm thường, quá vô danh, quá vô giá trị?" "Loài người là gì, mà Ngài nhận biết nó?"
Câu 4. Loài người giống như hơi thở; Đời người như bóng bay qua. Các bạn biết rằng cái bóng chẳng là gì cả. Nó đúng hơn là sự vắng mặt của một cái gì đó hơn là chính một cái gì đó. Bóng là sự vắng mặt của ánh sáng và loài người là gì nếu không phải là, như thể, sự vắng mặt của ánh sáng, sự vắng mặt của bất cứ điều gì có thực chất? Nó chỉ là cái bóng thoáng qua của một vật trần gian nào đó mà chẳng bao lâu sẽ qua đi.
Sau khi đã tôn vinh Đức Chúa Trời về quá khứ và kinh ngạc trước lòng nhân từ của Ngài, giờ đây tác giả Thi Thiên chuyển sang cầu nguyện —
Câu 5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hạ các từng trời Ngài, và giáng xuống; Xin rờ đến các núi, thì các núi sẽ xông khói lên. Đức Chúa Trời chỉ đặt một bàn chân lên núi Si-na-i và nó trở nên toàn là khói. "Các núi tan chảy như sáp trước mặt Đức Giê-hô-va." À, hỡi tín đồ, bạn có nhiều núi lắm, nhưng bạn có thể cầu xin Đức Chúa Trời "rờ đến các núi, thì các núi sẽ xông khói lên." Bất kể các núi ấy là gì — hoạn nạn của bạn có thể cao tới tận trời, đến nỗi dường như chặn cả lối bạn lên thiên đàng — thế mà chỉ một cái chạm của ngón tay Thiên Thượng sẽ khiến chúng tan chảy như sáp trước lửa — và bạn sẽ tiến bước khải hoàn đến với Đức Chúa Trời mình.
Câu 6, 7. Xin phát chớp nhoáng làm tản lạc kẻ thù nghịch, Bắn tên Ngài mà làm cho chúng nó lạc đường. Từ trên cao xin giơ tay Chúa ra giải cứu tôi, vớt tôi lên khỏi nước sâu, khỏi tay kẻ ngoại bang. Môi-se, các bạn biết đấy, được gọi là "kẻ được vớt lên khỏi nước," mọi dân Đức Chúa Trời cũng vậy — họ được vớt lên khỏi những trận lụt hoạn nạn. Họ bị những trận lụt ấy bao quanh như thể bị bỏ rơi và để mặc đó mà chết, nhưng con mắt canh giữ họ thật tinh tường, bàn tay bảo tồn họ thật mạnh mẽ và cánh tay giải cứu họ thật chắc chắn!
Câu 8. Miệng chúng nó buông điều dối trá, tay hữu chúng nó là tay hữu gian tà. Chúng thề, nhưng chúng thề dối. Chúng giơ tay hữu lên nhưng chúng nói dối suốt. Hỡi Đức Chúa Trời, xin giải cứu con khỏi những kẻ như thế, vì, trong mọi kẻ thù, những kẻ biết nói dối là tệ nhất, vì các bạn không bao giờ biết mình đang ở đâu với những kẻ như vậy. Rắn trong cỏ là loài bò sát nguy hiểm nhất và những kẻ thù sẽ làm bất kỳ điều ác nào để hủy hoại bạn, và sẽ nói bất kỳ lời dối trá nào trên đời để hại bạn, là những kẻ khó lật đổ nhất.
Câu 9-11. Hỡi Đức Chúa Trời, tôi sẽ hát cho Chúa một bài ca mới; Tôi sẽ lấy đờn mười dây mà hát ngợi khen Chúa. Chính Ngài ban sự cứu rỗi cho các vua; Giải cứu Đa-vít, kẻ tôi tớ Chúa, khỏi lưỡi gươm tàn hại. Xin giải cứu tôi, vớt tôi khỏi tay kẻ ngoại bang; Miệng chúng nó buông điều dối trá, tay hữu chúng nó là tay hữu gian tà. Các bạn thấy đấy, những người tốt đôi khi lặp lại lời cầu nguyện của mình — họ dâng cùng một lời nài xin, lần nữa, và như vậy họ noi theo gương Đấng Christ, Đấng đã cầu nguyện ba lần, "nói cũng những lời ấy."
Câu 12. Nguyện các con trai chúng tôi như cây cỏ lớn lên mạnh mẽ; Nguyện các con gái chúng tôi như đá góc nhà, chạm theo lối kiến trúc đền thờ. Hay đúng hơn, "của đền thờ." Đây phải là lời cầu nguyện của mọi bậc cha mẹ, rằng các con trai mình sẽ kết quả cho Đức Chúa Trời, rằng các con gái mình sẽ được gắn chặt như những phiến đá được trau chuốt trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời để tạo thành một phần của đền thờ thuộc linh vĩ đại.
Câu 13. Nguyện kho lẫm chúng tôi được đầy dẫy, có đủ các thứ lương thực. Khi điều này xảy ra, về mặt thuộc linh — khi có sữa cho con trẻ, có thịt cho người mạnh mẽ và không phải chỉ một chút mỗi thứ, mà nhiều hơn đủ cho mọi người — thì chúng ta thật hạnh phúc.
Câu 13. Nguyện chiên chúng tôi sanh sản hằng ngàn hằng muôn trong đồng ruộng chúng tôi. Sự sinh sôi thuộc linh là một điều phước hạnh, khi mỗi Cơ Đốc nhân, mỗi con chiên của Chúa, trở nên sinh sôi trong việc gia tăng bầy của Đấng Christ.
Câu 14. Nguyện bò cái chúng tôi sanh đẻ nhiều. Nguyện các chức dịch của Đức Chúa Trời được hùng mạnh. Nguyện các giáo viên Trường Chúa Nhật và mọi người lao động sốt sắng đều được ban sức mạnh.
Câu 14. Nguyện chớ có sự đột nhập, hoặc đi ra. Nguyện không có chó sói nào đột nhập để tàn phá và không có con chiên nào chịu hại vì đi lạc.
Câu 14, 15. Nguyện chớ có tiếng la hãi trong các hàng phố chúng tôi. Phước cho dân nào được như vậy! Phước cho dân nào có Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình! Nguyện đây là trường hợp của chúng ta! Và nếu đó là trường hợp của chúng ta, thì Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta ngay cả trong ngày hôm nay!
Bây giờ chúng ta hãy đọc về hai biến cố thú vị trong đời chiến binh của Đa-vít.
2 Sa-mu-ên 5:17. Khi dân Phi-li-tin hay rằng người ta đã xức dầu Đa-vít làm vua Y-sơ-ra-ên, thì hết thảy dân Phi-li-tin kéo lên đặng tìm bắt Đa-vít. Để đánh hạ và giết người nếu chúng có thể — và như vậy chấm dứt triều đại thịnh vượng của người!
Câu 17-20. Đa-vít hay điều đó, bèn đi xuống đồn. Dân Phi-li-tin đến bủa ra trong trũng Rê-pha-im. Đa-vít cầu vấn Đức Giê-hô-va rằng: Tôi phải kéo lên đánh dân Phi-li-tin chăng? Ngài sẽ phó chúng nó vào tay tôi chăng? Đức Giê-hô-va đáp cùng Đa-vít rằng: Hãy đi lên; vì quả ta sẽ phó dân Phi-li-tin vào tay ngươi. Vậy, Đa-vít đến Ba-anh-Phê-ra-xim, đánh dân Phi-li-tin tại đó, mà rằng: Đức Giê-hô-va đã đánh vỡ các kẻ thù nghịch tôi trước mặt tôi như nước vỡ bờ. Như một trận lụt vỡ bờ và cuốn phăng mọi thứ trước mặt nó!
Câu 20, 21. Bởi cớ đó, người đặt tên chỗ nầy là Ba-anh-Phê-ra-xim. Chúng nó bỏ lại ở đó các tượng thần của chúng nó; Đa-vít và quân lính người bèn thiêu đốt chúng nó. Người Phi-li-tin đem các thần của chúng theo, với hy vọng nhờ đó mà được che chở. Nhưng, "Đa-vít và quân lính người bèn thiêu đốt chúng nó." Đó chính là điều tốt nhất để làm với chúng. Thật đáng tiếc họ đã không giữ chúng lại vì mục đích thẩm mỹ! Con người làm như vậy với những tác phẩm nghệ thuật cổ đẹp đẽ, như những bức tranh Đức Mẹ Đồng Trinh. Không, không, hãy thiêu đốt chúng! Đó chính là điều tốt nhất để làm với bất cứ thứ gì từng được người phàm thờ lạy. Nếu chúng từng được dựng lên thay chỗ Đức Chúa Trời, chúng bị rủa sả từ giây phút ấy — hãy để chúng bị thiêu đốt, hoặc đập vỡ tan tành — hoặc bị hủy diệt bằng cách nào đó. "Chúng nó bỏ lại ở đó các tượng thần của chúng nó và Đa-vít cùng quân lính người bèn thiêu đốt chúng nó."
Câu 22-24. Dân Phi-li-tin lại kéo lên lần nữa, và bủa ra trong trũng Rê-pha-im. Khi Đa-vít cầu vấn Đức Giê-hô-va, Ngài phán rằng: Ngươi chớ đi lên; nhưng hãy vòng phía sau chúng nó, và đến đánh chúng nó tại nơi đối ngang cây dâu. Khi ngươi nghe tiếng bước đi trên ngọn cây dâu, thì ngươi phải khuấy động chính mình lên. Hay hãy nhanh nhẹn và xông vào chúng!
Câu 24, 25. Vì bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ đi ra trước ngươi, đặng đánh đạo quân Phi-li-tin. Và Đa-vít làm như Đức Giê-hô-va đã phán dặn người. Tôi hy vọng điều ấy có thể được nói về bạn và tôi suốt đời chúng ta!
Câu 25. Đánh dân Phi-li-tin từ Ghê-ba cho đến khi ngươi tới Ga-xe. Nghĩa là, người đã lật đổ chúng hoàn toàn và đuổi chúng đi.
Tất Cả Những Người Đến Với Đấng Christ Đều Được Chào Đón (Số 2349)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 25 THÁNG 2 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 17 THÁNG 11 NĂM 1889.
"Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Giăng 6:37.
[NEEDS REVIEW: ký tự OCR "EOD" không đọc được ở đầu đoạn, bỏ qua] Đấng Christ sẽ không chết vô ích. Cha Ngài đã ban cho Ngài một số người nhất định làm phần thưởng cho sự lao nhọc của linh hồn Ngài và Ngài sẽ có được từng người một trong số họ, như Ngài đã phán: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Ân điển Toàn Năng sẽ ngọt ngào thúc ép tất cả họ đến.
Cha tôi gần đây đã đưa cho tôi một số lá thư mà tôi đã viết cho ông khi tôi bắt đầu giảng. Chúng gần như là những bức thư của một cậu bé, nhưng, khi đọc lại chúng, tôi nhận thấy trong một lá thư có câu này: "Con khao khát được thấy hàng ngàn người được cứu biết bao, nhưng sự an ủi lớn của con là một số người sẽ được cứu, hẳn phải được cứu, chắc chắn sẽ được cứu, vì có lời chép rằng: 'Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta.'"
Câu hỏi cho mỗi người trong các bạn phải hỏi là: "Tôi có thuộc về số người ấy không?" Tôi sẽ giảng với mục đích giúp các bạn tìm ra mình có thuộc về "tất cả" ấy, những kẻ mà Cha đã ban cho Đấng Christ — "tất cả" những kẻ sẽ đến cùng Ngài — hay không.
Chúng ta có thể dùng phần thứ hai của câu Kinh Thánh để giúp mình hiểu phần thứ nhất. "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu," sẽ giải thích những Lời trước đó của Cứu Chúa chúng ta: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Tôi sẽ không có thì giờ cho bất kỳ lời mở đầu nào nữa. Tôi phải đi ngay vào chủ đề và cố gắng trình bày mọi sự cách cô đọng. Xin hãy chú ý đến Lời, suy nghĩ về nó, cầu nguyện trên nó — và nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh áp dụng nó vào lòng tất cả các bạn!
I. Trước hết, hãy để ý trong câu Kinh Thánh SỰ CẦN THIẾT CỦA TÂM THẾ NGƯỜI ĐẾN — "Kẻ đến cùng ta."
Nếu bạn muốn được cứu, bạn phải đến với Đấng Christ. Dưới gầm trời này không có con đường cứu rỗi nào khác ngoài việc đến với Đấng Christ. Bạn có đi đến bất cứ nơi nào khác, bạn sẽ thất vọng và hư mất — chỉ bằng cách đến với Ngài bạn mới có thể có được sự sống đời đời!
Đến với Đấng Christ nghĩa là gì? À, điều đó bao hàm việc rời bỏ mọi sự tin cậy khác. Đến với bất kỳ ai là rời bỏ mọi người khác. Đến với Đấng Christ là rời bỏ mọi thứ khác — rời bỏ mọi hy vọng khác, mọi sự tin cậy khác. Bạn có đang tin cậy vào việc làm của chính mình không? Bạn có đang tin cậy vào một thầy tế lễ không? Bạn có đang tin cậy vào công đức của Đức Mẹ Đồng Trinh, hay các thánh và các thiên sứ trên trời không? Bạn có đang tin cậy vào bất cứ điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ không? Nếu vậy, hãy rời bỏ nó, và dứt khoát với nó! Hãy ra khỏi mọi sự nương cậy khác và tin cậy Đấng Christ Chịu Đóng Đinh, vì đây là con đường cứu rỗi duy nhất, như Phi-e-rơ đã nói với các quan và các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên: "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu."
"Hãy hướng mắt các ngươi, hướng lòng các ngươi về Giê-xu đang đổ huyết trên cây thập tự," và hãy đến với Ngài ngay lập tức thì linh hồn các ngươi sẽ sống đời đời!
Đến với Chúa Giê-xu, nói tóm lại, nghĩa là tin cậy Ngài. Ngài là Cứu Chúa — đó là công việc của Ngài — hãy đến với Ngài và tin cậy Ngài cứu bạn. Nếu bạn có thể tự cứu mình, bạn đã chẳng cần một Cứu Chúa, và giờ đây Đấng Christ đã đứng ra làm Cứu Chúa, hãy để Ngài làm công việc ấy. Ngài sẽ làm. Hãy đến và đặt mọi nhu cầu của bạn dưới chân Ngài và tin cậy Ngài. Hãy quyết rằng, nếu hư mất, bạn sẽ hư mất trong khi chỉ tin cậy một mình Chúa Giê-xu, và điều đó không bao giờ có thể xảy ra! Hãy buộc mọi hy vọng của bạn thành một bó và đặt bó ấy trên Đấng Christ. Hãy để Ngài là mọi sự cứu rỗi của bạn, mọi điều bạn ao ước thì bạn chắc chắn sẽ được cứu!
Tôi đã đôi lần cố giải thích cho các bạn đời sống đức tin giống như thế nào. Nó rất giống một người đi trên dây căng. Tín đồ được bảo rằng mình sẽ không ngã, người ấy tin cậy Đức Chúa Trời rằng mình sẽ không ngã, nhưng thỉnh thoảng người ấy lại nói: "Nếu mình ngã thì dưới kia sâu biết bao!" Tôi đã thường có kinh nghiệm này. Tôi đã bước lên một cầu thang vô hình — tôi không thấy được bậc tiếp theo, nhưng khi đặt chân xuống, tôi thấy nó là đá hoa cương rắn chắc. Tôi không thấy được bậc tiếp theo và dường như mình sắp lao xuống vực thẳm. Thế mà tôi vẫn cứ bước lên, vững vàng, từng bước một, không bao giờ thấy xa hơn vào bóng tối tuyệt đối, như vẻ ngoài, mà lúc nào cũng có ánh sáng ngay nơi cần ánh sáng. Khi tôi thường cầm nến cho cha tôi, vào buổi tối, lúc ông đang cưa gỗ ngoài sân, ông thường nói: "Con trai, hãy giữ ngọn nến nơi cha đang cưa, đừng nhìn đằng kia." Và tôi đã thường tự nghĩ, khi tôi muốn thấy điều gì đó vào giữa tuần sau, hay năm sau, rằng Chúa dường như phán với tôi: "Hãy giữ ngọn nến của con trên phần việc con phải làm hôm nay — và nếu con thấy được điều ấy, hãy thỏa lòng, vì đó là tất cả ánh sáng con cần lúc này." Giả sử các bạn có thể thấy vào tuần sau? Sẽ là một sự thương xót lớn nếu các bạn mất thị lực một thời gian, vì cái nhìn xa xăm vào lo âu và hoạn nạn chẳng ích gì! "Sự khó nhọc ngày nào đủ cho ngày ấy" — và sự tốt lành ngày nào cũng sẽ đủ cho ngày ấy. Nhưng Chúa thật sự rèn luyện dân Ngài cho thiên đàng bằng cách thử thách đức tin của họ trong việc Ngài chăm sóc họ hằng ngày. Thường thì sự nương cậy của một người nơi Đức Chúa Trời về sự cung ứng các nhu cầu trần gian chứng tỏ rằng người ấy đã tin cậy Chúa về những việc trọng đại hơn liên quan đến sự cứu rỗi linh hồn mình. Đừng vạch một đường ranh giữa điều tạm thời và điều thuộc linh mà nói: "Đức Chúa Trời sẽ chỉ đi đến chừng ấy — và tôi không được đem điều này điều kia đến với Ngài trong lời cầu nguyện." Tôi nhớ đã nghe về một người tốt lành kia, mà có người nói về ông: "Ô kìa, ông ta là một người rất lạ — hôm nọ ông ta cầu nguyện về một chiếc chìa khóa!" Sao lại không cầu nguyện về một chiếc chìa khóa? Sao lại không cầu nguyện về một chiếc kim? Đôi khi cầu nguyện về một chiếc kim có thể quan trọng như cầu nguyện về một vương quốc! Những điều nhỏ thường là chốt then của những biến cố lớn. Hãy cẩn thận đem mọi sự đến với Đức Chúa Trời trong đức tin và lời cầu nguyện. "Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời."
Tôi đã lạc khỏi chủ đề một phút, nhưng giờ chúng ta hãy nghĩ, một lần nữa, về vấn đề đến với Đấng Christ này. Đến với Chúa Giê-xu không chỉ bao hàm việc rời bỏ mọi sự tin cậy khác và tin cậy Đấng Christ, mà còn có nghĩa là đi theo Ngài. Nếu bạn tin cậy Ngài, bạn phải vâng lời Ngài. Nếu bạn phó linh hồn mình trong tay Ngài, bạn phải nhận Ngài làm Chủ, làm Chúa mình, cũng như làm Cứu Chúa mình. Đấng Christ đã đến để cứu bạn khỏi tội lỗi, chứ không phải trong tội lỗi. Vì vậy, Ngài sẽ giúp bạn lìa bỏ tội lỗi mình, bất kể đó là gì. Ngài sẽ ban cho bạn sự chiến thắng trên nó! Ngài sẽ khiến bạn nên thánh. Ngài sẽ giúp bạn làm bất cứ điều gì bạn nên làm trước mặt Đức Chúa Trời. Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời — nhưng bạn phải đến với Ngài nếu bạn muốn được Ngài cứu. Tóm lại mọi điều tôi đã nói — bạn phải từ bỏ mọi hy vọng khác; bạn phải nhận Chúa Giê-xu làm sự tin cậy duy nhất của mình — và rồi bạn phải vâng phục mạng lệnh Ngài và nhận Ngài làm Chủ và làm Chúa mình. Bạn có làm điều ấy không? Nếu không, tôi chẳng có gì để nói với bạn ngoài điều này — kẻ không tin Ngài sẽ hư mất không hy vọng! Nếu bạn không chịu nhận phương thuốc của Đức Chúa Trời cho bệnh tật linh hồn mình, phương thuốc duy nhất có đó, thì chẳng còn lại gì cho bạn ngoài sự đen tối và bóng tối ảm đạm đời đời vô cùng cho bạn!
II. Nhưng, bây giờ, thứ hai, trong khi có sự cần thiết của tâm thế này, hãy để ý, thêm nữa, TÍNH PHỔ QUÁT CỦA MỌI NGƯỜI — "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
Cứ cho rằng người ấy đến với Đấng Christ, đó là tất cả những gì cần thiết. Có người nói: "Thưa ông, tôi là một người rất vô danh. Chẳng ai biết tôi. Tên tôi chưa bao giờ lên báo và sẽ không bao giờ lên. Tôi là một kẻ vô danh"? À, nếu ông Vô Danh đến với Đấng Christ, Ngài sẽ không từ bỏ ông! Hãy đến đây, hỡi người vô danh kia, hỡi cá nhân không tên tuổi kia, hỡi người mà mọi người trừ Đấng Christ đều quên lãng! Nếu ngay cả bạn đến với Chúa Giê-xu, Ngài sẽ không từ bỏ bạn.
Một người khác nói: "Tôi rất kỳ quặc." Đừng nói nhiều về điều ấy, vì tôi cũng kỳ quặc. Nhưng, hỡi các Bạn thân mến, dù chúng ta kỳ quặc đến đâu, dù người ta có thể cho chúng ta rất lập dị và một số người thậm chí cho rằng đầu óc chúng ta hơi có vấn đề, thế mà, tuy nhiên, bất chấp tất cả, Chúa Giê-xu phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Hãy đến đây, ông Kỳ Quặc! Bạn sẽ không hư mất vì thiếu trí khôn, cũng không vì có quá nhiều trí khôn — dù đó không phải là một bất hạnh phổ biến lắm! Nếu bạn chịu đến với Đấng Christ, dù bạn không có tài năng, dù bạn nghèo khó và sẽ không bao giờ tiến xa trong đời này, Chúa Giê-xu phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
"À," một người bạn thứ ba nói, "Tôi không bận tâm về việc vô danh, hay lập dị, nhưng chính sự lớn lao của tội lỗi tôi ngăn tôi đến với Đấng Christ." Chúng ta hãy đọc lại câu Kinh Thánh — "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Giá như người ấy phạm bảy vụ giết người và mọi sự gian dâm, ngoại tình từng làm ô uế người phàm! Giá như những tội không thể tưởng được bị đổ cho người ấy — thế mà nếu người ấy đến với Đấng Christ, hãy để ý, nếu người ấy đến với Đấng Christ — lời hứa của Chúa Giê-xu sẽ được ứng nghiệm ngay cả trong trường hợp của người ấy: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
"Nhưng," một người khác nói, "Tôi đã hoàn toàn kiệt quệ. Tôi chẳng được tích sự gì. Tôi đã tiêu hết ngày tháng năm trong tội lỗi. Tôi đã đến tận cuối chương, tôi chẳng đáng cho ai nhận." Hãy đến đây, hỡi kẻ tàn tạ của đời! Chúa Giê-xu phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Bạn phải đi bằng hai cây gậy, phải không? Đừng bận tâm, hãy đến với Chúa Giê-xu! Bạn yếu ớt đến nỗi ngạc nhiên rằng mình còn sống ở tuổi già này? Chúa tôi sẽ nhận bạn dù bạn đã trăm tuổi — đã có nhiều trường hợp người ta được đem đến với Đấng Christ ngay cả sau tuổi ấy! Có một số trường hợp rất đáng chú ý về sự thật ấy được ghi lại. Đấng Christ phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Dù người ấy già như Mê-tu-sê-la, nếu người ấy chịu đến với Đấng Christ, người ấy sẽ không bị từ bỏ!
"Than ôi," một người nói, "Tôi ở trong trường hợp tệ hơn cả người bạn già ấy, vì ngoài việc già, tôi đã chống cự Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Tôi đã nhiều năm bị lương tâm cắn rứt, nhưng tôi đã cố che đậy tất cả. Tôi đã bóp nghẹt mọi ý nghĩ tin kính." Phải, phải, và đó cũng là một điều rất buồn. Nhưng bất chấp tất cả, nếu bạn đến với Đấng Christ, nếu bạn thậm chí có thể lao mình về phía sự cứu rỗi và đến với Chúa Giê-xu, Ngài không thể từ bỏ bạn! Có lẽ một người bạn nói: "Tôi e rằng mình đã phạm tội không thể tha được." Nếu bạn đến với Đấng Christ, bạn đã không phạm, tôi biết — vì kẻ đến cùng Ngài, Chúa Giê-xu sẽ không bỏ ra ngoài đâu! Ngài không thể, vì vậy, bạn đã không phạm tội không thể tha được. Hãy đến đây, hỡi người, và nếu bạn đen tối hơn mọi tội nhân còn lại trên đời, thì ân điển của Đức Chúa Trời sẽ càng vinh hiển hơn khi nó đã chứng tỏ quyền năng mình bằng cách rửa bạn trắng hơn tuyết trong huyết báu của Chúa Giê-xu!
"À," một người nói, "ông không biết tôi đâu, thưa ông." Không, hỡi Bạn thân mến, tôi không biết. Nhưng, có lẽ, một ngày nào đó tôi sẽ có niềm vui ấy. "Ông sẽ chẳng vui gì đâu, thưa ông, vì tôi là một kẻ bội đạo. Tôi từng là một người xưng mình theo đạo, nhưng tôi đã từ bỏ tất cả, và tôi đã trở lại với thế gian, cố ý và gian ác làm đủ mọi điều ác." À, thôi, nếu bạn chịu đến với Đấng Christ, dù có bảy lần bội đạo chồng chất, lớp này trên lớp kia, lời hứa của Ngài vẫn đứng vững: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Bất kể quá khứ, hay bất kể hiện tại, hỡi kẻ thối lui, hãy trở lại với Đấng Christ, vì Ngài giữ lời hứa trang trọng của Ngài, và trong câu Kinh Thánh của tôi không có ngoại lệ nào được nhắc đến — "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
"Vâng, thưa ông," một người khác kêu lên, "Tôi muốn đến với Đấng Christ, nhưng tôi không thấy mình xứng đáng để đến." Vậy thì, hãy đến trong sự không xứng đáng, đúng như bạn đang là! Chúa Giê-xu phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Nếu tôi bị đánh thức giữa đêm bởi tiếng kêu: "Cháy!" và tôi thấy có người ở cửa sổ với một cái thang, tôi không nghĩ mình sẽ nằm trên giường mà nói: "Tôi chưa đeo cà vạt đen," hay "Tôi chưa mặc chiếc áo ghi-lê đẹp nhất." Tôi sẽ không nói như thế chút nào! Tôi sẽ ra khỏi cửa sổ nhanh nhất có thể, và xuống thang! Sao các bạn cứ nói về sự xứng đáng, xứng đáng, xứng đáng? Tôi đã nghe về một kỵ sĩ, người đã mất mạng vì dừng lại để uốn tóc khi lính của Cromwell đang đuổi theo ông ta. Một số các bạn có thể cười sự ngu dại của người ấy, nhưng tất cả những lời các bạn nói về sự xứng đáng cũng chỉ là thế! Mọi sự xứng đáng của các bạn là gì nếu không phải là việc uốn tóc khi các bạn đang trong nguy cơ cận kề mất linh hồn mình? Sự xứng đáng của các bạn chẳng là gì đối với Đấng Christ. Hãy nhớ những gì chúng ta đã hát lúc đầu buổi nhóm —
"Chớ để lương tâm khiến ngươi chần chừ, cũng đừng mơ mộng viển vông về sự xứng đáng! Mọi sự xứng đáng Ngài đòi hỏi là cảm thấy mình cần Ngài! Điều này Ngài ban cho ngươi, đó là tia sáng đang lên của Thánh Linh!"
Hãy đến với Đấng Christ đúng như bạn đang là — ô uế, đê hèn, thờ ơ, vô thần, không có Đấng Christ! Hãy đến ngay, ngay bây giờ, vì Chúa Giê-xu đã phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
Câu Kinh Thánh của tôi há chẳng có một sự rộng lớn vinh hiển sao? "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." "Kẻ" nào đây? Đó là "kẻ đến"! "Kẻ đến" nào? Bất kỳ "kẻ đến" nào trên khắp thế gian! Nếu người ấy đến với Đấng Christ, người ấy sẽ không bị từ bỏ! Một người da đỏ, hay một người da đen, hay một người da trắng, hay một người da vàng, hay một người da đồng — bất kể người ấy là ai, nếu người ấy đến với Chúa Giê-xu, người ấy sẽ không bị từ bỏ! Khi các bạn muốn nói một điều cách rộng rãi, tốt nhất là cứ tuyên bố nó rồi để đó. Đừng đi vào chi tiết! Cứu Chúa không làm thế. Cách đây một số năm có một người đàn ông, một người chồng tử tế, yêu thương, muốn để lại cho vợ mình mọi tài sản của ông. Bất cứ thứ gì ông có, ông định cho bà tất cả, như bà đáng được. Vì vậy ông ghi trong di chúc: "Tôi để lại cho người vợ yêu dấu của tôi, Elizabeth, mọi thứ tôi có." Thế là đúng. Rồi ông tiếp tục mô tả chi tiết những gì ông để lại cho bà, và ông viết: "Mọi bất động sản tự hữu và tài sản cá nhân của tôi." Phần lớn tài sản của ông tình cờ là bất động sản thuê, nên người vợ đã không nhận được nó vì người chồng của bà
đã đưa ra một bản mô tả chi tiết! Chính trong sự chi tiết ấy mà tài sản đã tuột khỏi tay người đàn bà tốt bụng. Còn ở đây, chẳng có chi tiết nào cả—"Kẻ nào đến." Nghĩa là mọi người nam, người nữ và trẻ nhỏ dưới vòm trời rộng lớn này, hễ đến và tin cậy nơi Christ, thì sẽ chẳng hề bị quăng ra ngoài! Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì ở đây không hề nhắc đến một loại người đặc biệt nào, để rồi nói: "Những người thuộc loại người ấy sẽ được tiếp nhận," bởi như thế thì những loại người bị bỏ sót có thể bị cho là bị loại trừ. Nhưng lời này rõ ràng nghĩa là mọi linh hồn đến với Christ đều sẽ được Ngài tiếp nhận! III. Thời gian đang vội vã trôi đi! Vì vậy tôi xin anh chị em hãy lắng nghe thật chăm chú trong khi tôi nói với anh chị em, ở điểm thứ ba, về SỰ CHẮC CHẮN KHÔNG THỂ NHẦM LẪN CỦA LỜI HỨA—"Kẻ nào đến cùng Ta, Ta chẳng hề"—nghĩa là, vì không lý do nào, trong không hoàn cảnh nào, vào không thời điểm nào, dưới không điều kiện nào—"Ta chẳng hề quăng ra ngoài." Và nghĩa của câu ấy, khi giải thích ra, là: "Ta sẽ tiếp nhận người ấy, Ta sẽ cứu người ấy, Ta sẽ ban phước cho người ấy." Vậy nếu bạn, Hỡi bạn thân mến của tôi, đến với Christ, thì Chúa có thể quăng bạn ra ngoài bằng cách nào? Ngài có thể làm điều ấy mà vẫn phù hợp với sự chân thật của Ngài bằng cách nào? Hãy tưởng tượng Chúa Giê-xu của tôi đưa ra lời tuyên bố này và ban cho chúng ta như một Lời Kinh Thánh được linh cảm, "Kẻ nào đến cùng Ta, Ta chẳng hề quăng ra ngoài," mà rồi lại quăng bỏ ai đó, ngay cả kẻ không rõ tên nào đó ngồi ở góc kia! Sao, đó sẽ là một lời dối trá! Đó sẽ là một lời dối trá trắng trợn! Tôi xin anh chị em đừng phạm thượng đến Chúa của tôi, Đấng Christ chân thật, bằng cách cho rằng Ngài có thể phạm tội làm điều như thế! Ngài có thể tùy ý nhận ai Ngài muốn cho đến khi Ngài đưa ra lời hứa—nhưng sau khi Ngài đã cam kết Lời Ngài, Ngài đã buộc mình bởi sự chân thật của Bản Tánh Ngài mà giữ lấy nó, và chừng nào Christ còn là Đấng Christ chân thật, Ngài phải tiếp nhận mọi linh hồn đến với Ngài. Nhưng xin cho tôi cũng hỏi bạn, giả sử bạn đến với Chúa Giê-xu mà Ngài quăng bạn ra ngoài, thì Ngài có thể làm điều ấy bằng bàn tay nào? "Bằng chính tay Ngài," bạn đáp. Gì cơ? Christ bước ra để quăng bỏ một tội nhân đã đến với Ngài? Tôi hỏi lại, Ngài có thể làm điều ấy bằng bàn tay nào? Liệu Ngài có làm điều ấy bằng những bàn tay bị đâm thủng vẫn còn mang dấu đinh? Đấng Bị Đóng Đinh lại từ chối một tội nhân ư? Ồ không, Ngài chẳng có bàn tay nào để làm việc tàn nhẫn như thế, vì Ngài đã trao cả hai tay để bị đóng đinh lên thập tự giá vì những kẻ có tội! Ngài chẳng còn tay, chẳng còn chân, chẳng còn lòng nào để từ chối tội nhân, vì tất cả những điều ấy đều đã bị đâm thủng trong sự chết của Ngài vì họ! Vì vậy Ngài không thể quăng họ ra ngoài nếu họ đến với Ngài. Xin cho tôi hỏi bạn một câu khác, Nếu Christ quăng bạn ra ngoài thì có lợi gì cho Ngài? Nếu Chúa dấu yêu của tôi, với mão gai, với cạnh sườn bị đâm và đôi tay bị thương, mà quăng bỏ bạn, thì điều ấy sẽ đem lại vinh quang gì cho Ngài? Nếu Ngài quăng bạn vào địa ngục, hỡi bạn đã đến với Ngài, thì điều ấy sẽ đem lại hạnh phúc gì cho Ngài? Nếu Ngài quăng bỏ bạn, hỡi bạn đã tìm kiếm mặt Ngài, hỡi bạn tin cậy tình yêu và huyết của Ngài, thì bằng phương pháp nào có thể tưởng tượng được mà điều ấy lại khiến Ngài hạnh phúc hơn hay vĩ đại hơn? Không thể nào! Giả định như thế sẽ kéo theo điều gì? Hãy tưởng tượng một lúc rằng Chúa Giê-xu quả đã quăng bỏ một người đã đến với Ngài. Nếu người ta xác minh được rằng một linh hồn đã đến với Christ mà Ngài lại quăng người ấy đi, thì điều gì sẽ xảy ra? Sao, có hàng ngàn người chúng tôi sẽ không bao giờ giảng nữa! Về phần tôi, tôi sẽ bỏ nghề này. Nếu Chúa tôi có thể quăng bỏ một tội nhân đến với Ngài, tôi không thể, với một lương tâm trong sạch, đi rao giảng từ Lời Ngài, "Kẻ nào đến cùng Ta, Ta chẳng hề quăng ra ngoài." Hơn nữa, tôi sẽ cảm thấy rằng nếu Ngài thất bại trong một lời hứa, Ngài có thể thất bại trong những lời hứa khác! Tôi không thể đi rao giảng một Phúc Âm có thể có nhưng đáng nghi! Tôi phải có những "sẽ," và "phải" từ Ngai đời đời của Đức Chúa Trời—nhưng nếu không phải như thế, sự giảng dạy của chúng ta là vô ích—và đức tin của anh chị em cũng vô ích. Hãy xem điều gì sẽ theo sau nếu một linh hồn đến với Christ mà Christ quăng người ấy ra ngoài. Tất cả các thánh đồ sẽ mất niềm tin nơi Ngài. Nếu một người phá vỡ lời hứa một lần, thì anh ta có nói: "Chà, nói chung tôi là người chân thật" cũng chẳng ích gì. Bạn đã bắt gặp anh ta không giữ lời một lần, và bạn sẽ không tin anh ta nữa, phải không? Không! Và nếu Chúa dấu yêu của chúng ta, Đấng mà mọi Lời đều là Chân Lý, mà có thể phá vỡ một trong những lời hứa của Ngài chỉ một lần thôi, thì dân Ngài sẽ không còn tin Ngài nữa—và Hội Thánh của Ngài sẽ mất đi đức tin vốn là sự sống của nàng. Ôi thôi, và rồi họ sẽ nghe được điều ấy ở trên Thiên Đàng. Và một linh hồn đã đến với Christ mà bị quăng đi sẽ làm ngừng tiếng nhạc của những cây đàn hạc trên Thiên Đàng, sẽ làm mờ ánh sáng của Đất Vinh Quang, và lấy đi niềm vui của nó, vì trong số những người được vinh hiển sẽ thì thầm, "Chúa Giê-xu đã phá vỡ lời hứa của Ngài! Ngài đã quăng bỏ một linh hồn cầu nguyện, tin cậy! Ngài có thể phá vỡ lời hứa với chúng ta—Ngài có thể đuổi chúng ta ra khỏi Thiên Đàng!" Khi họ bắt đầu ngợi khen Ngài, một hành động ấy của Ngài sẽ làm nghẹn cổ họng họ và họ sẽ không thể hát. Họ sẽ nghĩ về linh hồn đáng thương đã tin cậy Ngài mà bị quăng bỏ—họ làm sao hát được, "Dành cho Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa sạch tội lỗi chúng ta trong chính huyết Ngài," nếu họ phải thêm—"Nhưng Ngài đã không rửa sạch mọi người đến với Ngài, dù Ngài đã hứa sẽ làm thế"? Tôi thậm chí không thích nói về tất cả những gì giả định ấy sẽ kéo theo! Đó là điều quá kinh khủng đối với tôi, vì họ sẽ nghe được điều ấy ở trong Địa Ngục—và chúng sẽ kể cho nhau nghe và một niềm vui ác độc sẽ chiếm lấy tấm lòng quỷ dữ của ma quỷ và tất cả bè bạn nó! Và chúng sẽ nói, "Đấng Christ chẳng trung thành với Lời Ngài! Đấng Cứu Thế được khoe khoang đã từ chối một người đến với Ngài. Ngài từng tiếp nhận cả những gái điếm—Ngài thậm chí để một người lấy nước mắt mà rửa chân Ngài! Và những kẻ thu thuế và tội nhân đã đến và tụ họp quanh Ngài và Ngài đã nói với họ bằng giọng yêu thương. Nhưng ở đây có một người—chà, hắn quá đê tiện để Đấng Cứu Thế ban phước! Hắn đã quá hư mất, Chúa Giê-xu không thể phục hồi hắn! Christ không thể tẩy sạch hắn. Ngài có thể cứu những tội nhân nhỏ, nhưng không cứu những tội nhân lớn! Ngài có thể cứu tội nhân cách đây một nghìn tám trăm năm. Ồ, Ngài đã phô trương họ một cách thật tốt, nhưng quyền năng của Ngài giờ đã cạn kiệt! Ngài không thể cứu một tội nhân bây giờ!" Ồ, trong các sảnh của Địa Ngục, những trò đùa cợt và chế nhạo sẽ đổ lên trên danh quý báu ấy và, tôi gần như muốn nói, một cách chính đáng, nếu Christ quăng bỏ một người đã đến với Ngài! Nhưng, Hỡi anh chị em yêu dấu, điều ấy không bao giờ có thể xảy ra! Điều ấy chắc chắn như lời thề của Đức Chúa Trời, chắc chắn như chính sự hiện hữu của Đức Giê-hô-va rằng kẻ đến với Christ sẽ chẳng hề bị quăng ra ngoài! Tôi vui vẻ làm chứng của riêng tôi trước đám đông này rằng— "Tôi đã đến với Chúa Giê-xu như tôi vốn Mệt mỏi và mòn mỏi, và buồn bã. Tôi đã tìm thấy nơi Ngài một chỗ an nghỉ, Và Ngài đã làm tôi vui mừng." Hãy đến, mỗi người trong anh chị em, và chứng nghiệm lời này là chân thật trong chính kinh nghiệm của anh chị em, vì cớ danh Chúa Giê-xu Christ! A-men.
BÀI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Thi-thiên 89:1-37; Giăng 6:22-40.
Thi-thiên 89. Maschil của Ê-than người Ết-ra-hít. Nghĩa là, một bài Thi-thiên dạy dỗ, do một người tên Ê-than viết, hoặc viết cho ông, một trong những ca sĩ lớn thời vua Đa-vít. Ông hát về Giao Ước, Giao Ước với Đa-vít, được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn. Không có chủ đề nào cao hơn cho bài ca hơn là Giao Ước của ân điển Đức Chúa Trời. Người ta lấy làm lạ rằng nó đã không được hát nhiều hơn bởi những người là con cái tài năng của thi ca.
Câu 1. Tôi sẽ hát về sự nhân từ của Đức Giê-hô-va đời đời. Chủ đề khác có thể cạn mòn, nhưng chủ đề vinh hiển này sẽ không bao giờ cạn kiệt! Đây là một đề tài mà chúng ta có thể hát về nó trong cõi đời đời cũng như trong thời gian. Hãy để người khác chọn chủ đề nào họ muốn, "Tôi sẽ hát về sự nhân từ của Đức Giê-hô-va đời đời."
1. Tôi sẽ dùng miệng mình tỏ ra sự thành tín Chúa cho mọi dòng dõi. Sự thành tín của Đức Chúa Trời là sự nhân từ của sự nhân từ Ngài! Đó là điểm trung tâm của sự tốt lành Ngài rằng sự tốt lành Ngài còn đến đời đời. Chúng ta không chỉ hát, chúng ta còn phải dạy. Tác giả Thi-thiên nói, "Tôi sẽ dùng miệng mình tỏ ra sự thành tín Chúa cho mọi dòng dõi." Trong việc kể lại kinh nghiệm của chính mình, thuật lại những gì ông đã quan sát, cũng như những gì ông đã chứng nghiệm về sự thành tín của Đức Chúa Trời đối với lời hứa và Giao Ước của Ngài, ông sẽ làm điều này để các thế hệ sau biết về nó. Chúng ta là những thầy giáo của các thời đại sẽ đến—tôi muốn nói, các thánh đồ đã kinh nghiệm sự nhân từ và sự thành tín của Đức Chúa Trời. Chúng ta phải tỏ ra sự thành tín của Đức Giê-hô-va cho mọi thế hệ chưa đến.
Câu 2. Vì tôi đã nói: Sự nhân từ sẽ được xây dựng đời đời. Thật là một công trình—Sự Nhân Từ! Sự nhân từ của Đức Chúa Trời sẽ được xây dựng đời đời.
2. Chúa sẽ lập sự thành tín Chúa trong các tầng trời. Như vòm lớn anh em thấy trên bầu trời cao, không trụ chống, không cột đỡ, mà vẫn đứng vững. Cũng vậy, sự thành tín của Đức Chúa Trời sẽ được xây dựng, được lập vững và được xác lập trong các tầng trời. Và bây giờ Đức Chúa Trời phán—
Câu 3. Ta đã lập Giao Ước với kẻ được chọn của Ta, Ta đã thề cùng Đa-vít, tôi tớ Ta. Tác giả Thi-thiên nói rất phải, ở câu thứ hai, "Tôi đã nói," khi Đức Chúa Trời ở câu thứ ba nói, "Ta đã thề." Chúng ta thì nói, nhưng Đức Chúa Trời nói với sự trang trọng khôn lường đến nỗi sự nghi ngờ không thể dung thứ được! "Ta đã lập Giao Ước với kẻ được chọn của Ta," vua Đa-vít, là người, tuy vậy, chỉ là hình bóng của Con lớn hơn của người, Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng thừa kế triều đại Đa-vít. Với Ngài, Giao Ước này được lập đời đời.
Câu 4. Ta sẽ lập dòng dõi ngươi vững bền đời đời, Và xây ngai ngươi lên đến muôn đời. Sê-la. Dù điều gì xảy ra trên thế gian, Dòng dõi Đa-vít vẫn luôn trị vì. Dù các vua có thể mất vương miện, Vua Giê-xu sẽ không bao giờ mất những mão miện nhiều trên đầu Ngài! Đức Chúa Trời đã thề—"Ta sẽ lập dòng dõi ngươi vững bền đời đời, Và xây ngai ngươi lên đến muôn đời." Rồi đến chữ, "Sê-la." Hãy nghỉ ngơi. Hãy suy ngẫm. Và quả thật, ở đây có đủ để nghỉ ngơi và suy ngẫm trong nhiều ngày, nếu chúng ta không đi xa hơn vào Thi-thiên này nữa!
Câu 5. Hỡi Đức Giê-hô-va, các tầng trời sẽ ngợi khen sự lạ lùng của Chúa: Sự thành tín Chúa cũng vậy, trong hội các thánh. Tác giả Thi-thiên muốn ngợi khen Đức Chúa Trời với nhịp độ đến nỗi mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao phải nghe bài ca của ông, trong khi các thiên sứ và đoàn người được chuộc bằng huyết sẽ học ngợi khen Đức Chúa Trời tốt hơn bao giờ hết. "Sự thành tín Chúa cũng vậy, trong hội các thánh"—một thánh đồ bắt đầu hát về sự thành tín của Đức Chúa Trời và những người khác nối theo—vì Đức Chúa Trời không chỉ thành tín với một người, mà với mọi dân Ngài. Đây là một chủ đề, một khi đã bắt đầu, sẽ tạo ra tiếng vang trong lòng mọi Tín đồ.
Câu 6, 7. Vì trên các tầng trời, ai sánh được với Đức Giê-hô-va? Trong những con cái của kẻ mạnh, ai giống như Đức Giê-hô-va? Đức Chúa Trời đáng kính sợ lắm trong hội các thánh; Đáng tôn kính hơn hết thảy kẻ ở xung quanh Ngài. Những người thánh khiết nhất luôn là những người tôn kính nhất. Trong hội của tội nhân không có sự kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng, "Ngài đáng kính sợ lắm trong hội các thánh."
7. Đáng tôn kính hơn hết thảy những kẻ ở xung quanh Ngài. Họ càng đến gần Ngài, lòng kính sợ của họ càng lớn! Tình yêu của họ càng lớn, sự khiêm nhường của họ càng sâu. Đức Chúa Trời sẽ không có những kẻ quanh Ngài là những kẻ hời hợt và bất kính! Ngài "đáng tôn kính hơn hết thảy những kẻ ở xung quanh Ngài."
Câu 8. Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân, ai mạnh mẽ như Chúa? Sự thành tín Chúa ở chung quanh Chúa. Hãy chú ý tác giả Thi-thiên gảy đi gảy lại trên một dây đàn—"sự thành tín." Ồ, anh chị em yêu dấu, có những lúc đây là nốt nhạc ngọt ngào nhất trong cả thang âm! "Sự thành tín Chúa"—chúng ta có một Đức Chúa Trời không bao giờ quên lời hứa của Ngài, mà giữ chúng đến từng thời điểm—một Đức Chúa Trời không bao giờ thay đổi! Chúng ta có một Đức Chúa Trời không bao giờ quay lưng với Lời Ngài. "Sự thành tín Chúa." Ồ, đức tính được phước biết bao trong Đức Chúa Trời! Chúng ta hãy ngợi khen Ngài về điều ấy đời đời. "Sự thành tín Chúa ở chung quanh Chúa"—như thể Chúa không bao giờ bước ra ngoài vòng tròn của sự thành tín, không bao giờ làm điều gì phá vỡ lời hứa của Ngài, hay khiến bất cứ con cái nào của Ngài phải nghi ngờ. Và quả thật là như vậy!
Câu 9. Chúa cai quản sự kiêu ngạo của biển; khi sóng biển nổi lên, Chúa làm cho nó yên lặng. Anh có đang ở trong cơn bão không, Hỡi anh em tôi? Chị có đang bị bão tố quăng quật không, Hỡi chị em tôi? Hãy lắng nghe Lời Đức Chúa Trời này và nhớ đến Đức Chúa Đô Đốc tối cao của hạm đội trên Biển Ga-li-lê và Ngài, sau khi đã ngủ một lúc, đã thức dậy và quở trách gió và sóng! "Chúa cai quản sự kiêu ngạo của biển: khi sóng biển nổi lên, Chúa làm cho nó yên lặng."
Câu 10. Chúa đã chém Ra-háp như kẻ bị đâm chết; Chúa đã dùng cánh tay mạnh mẽ Chúa mà tản lạc các kẻ thù Chúa. Ra-háp là Ai-cập. Chữ ấy nghĩa là, "mạnh," "dũng mãnh," "kiêu ngạo"—tất cả đều là đặc tính của Ai-cập—mà Đức Chúa Trời đã chém nát tại Biển Đỏ. Pha-ra-ôn là vị quân vương vĩ đại nhất thời bấy giờ, nhưng, ôi, ông đã phải khuất phục biết bao nhanh chóng khi cánh tay hữu của Đức Chúa Trời trần ra để chiến đấu!
Câu 11. Các tầng trời thuộc về Chúa, đất cũng thuộc về Chúa: Thế gian và muôn vật trong đó, Chúa đã sáng lập. Đôi khi chúng ta bị cám dỗ nghĩ rằng đất không thể thuộc về Đức Chúa Trời—khắp toàn cầu, con người là chủ. Hắn tuyên bố mọi thứ thuộc về hắn. Nếu con người có thể vẽ bản đồ các tầng trời, chúng ta sẽ có chủ sở hữu cho từng ngôi sao lấp lánh và, nếu họ được như ý, chúng ta sẽ phải mua ánh sáng theo đấu, và mua nắng theo cân. Nhưng, "đất thuộc về Đức Giê-hô-va, và muôn vật trong đó." Và các tầng trời cũng thuộc về Ngài.
Câu 12. Phương bắc và phương nam Chúa đã dựng nên: Ta-bô và Hẹt-môn—Phương đông và phương tây, cũng như phương bắc và phương nam—
12. Sẽ vui mừng vì danh Chúa. Không có nơi nào mà Đức Chúa Trời không hiện diện! Mọi phương hướng của la bàn đều được Đức Chúa Trời bao quanh. Bạn không thể đi đến nơi tình yêu của Chúa không trị vì, cũng không nơi sự quan phòng không theo bạn.
Câu 13-15. Chúa có cánh tay quyền năng: Bàn tay Chúa có sức mạnh, và tay hữu Chúa giơ cao. Sự công bình và sự chính trực là nền của ngai Chúa: Sự nhân từ và sự chân thật đi trước mặt Chúa. Phước cho dân nào biết tiếng vui mừng! Có những người nghe nó mà vẫn không được phước. Phước thay cho những người "biết" nó, biết giọng điệu đặc biệt của nó, biết quyền năng bên trong của nó, biết sự toàn năng của nó, biết sự bất biến của nó, biết nó bằng cách đã thử nó và đã chứng nghiệm nó và đã an nghỉ trong nó! "Phước cho dân nào biết tiếng vui mừng."
15. Hỡi Đức Giê-hô-va, họ sẽ bước đi trong ánh sáng mặt Chúa. Đó là tất cả ánh sáng họ cần. Hãy để Đức Chúa Trời mỉm cười, điều ấy làm cho ngày của họ tươi sáng! Dù mọi cây nến đều bị thổi tắt, ân huệ của Đức Chúa Trời vẫn làm cho đời họ đủ tươi sáng.
Câu 16. Hằng ngày họ vui mừng trong danh Chúa: được tôn cao trong sự công bình Chúa. Ngay trong sự công bình của Đức Chúa Trời! Cho đến khi chúng ta biết Chúa, chúng ta sợ sự công bình của Ngài, nhưng khi chúng ta biết Ngài, sự công bình của Ngài, xưa đã cau mày với chúng ta, trở thành Thiên Đàng của chúng ta! "Đức Chúa Trời chẳng phải là không công bình mà quên công việc và lòng yêu thương của anh em." Đức Chúa Trời chẳng phải là không công bình mà quăng bỏ một linh hồn đặt lòng tin cậy nơi Christ. Đức Chúa Trời hiệp một với dân Ngài. Khi chúng ta hằng ngày vui mừng trong danh Ngài, chúng ta được tôn cao trong sự công bình Ngài.
Câu 17-19. Vì Chúa là sự vinh hiển về sức lực của họ: Nhờ ơn Chúa, sừng chúng tôi sẽ được ngước cao. Vì Đức Giê-hô-va là cái khiên của chúng tôi; Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là Vua chúng tôi. Bấy giờ Chúa phán trong sự hiện thấy cùng người thánh của Chúa, mà rằng: Ta đã đặt sự cứu giúp trên một đấng quyền năng; Ta đã nhấc cao một đấng được chọn trong dân sự. Đây là Đa-vít trước hết, nhưng đó là Christ cao hơn Đa-vít nhiều. Một trong chúng ta, Con người thợ mộc, mà Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm Đầu trên mọi sự vì Hội Thánh Ngài—"Ta đã nhấc cao một đấng được chọn trong dân sự."
Câu 20, 21. Ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ Ta, Đã xức dầu thánh Ta cho người: Tay Ta sẽ vững lập với người: Cánh tay Ta cũng sẽ làm người mạnh mẽ. Toàn quyền năng của Đức Chúa Trời ở với Christ. Cánh tay đã nâng đỡ những cột trụ khổng lồ của đất và trải các tầng trời ra, đang làm việc thay cho sự nghiệp và Vương quốc của Con Đa-vít.
Câu 22. Kẻ thù sẽ không bức hiếp Ngài; Con kẻ ác cũng sẽ không làm khổ Ngài. Ngài đã chịu đủ điều ấy khi Ngài còn trên đất, nhưng giờ tất cả đã qua. Ngài đã vào trong Vinh Quang Ngài và kẻ thù không thể chạm đến Ngài.
Câu 23. Ta sẽ đánh đổ các kẻ thù Ngài trước mặt Ngài, Và giáng họa cho những kẻ ghét Ngài. Đây là phần của mọi kẻ ghét Christ. Đức Chúa Trời sẽ, bằng cách này hay cách khác, trong trật tự quan phòng của Ngài, đem điều ác về trên chúng. Nếu chúng không chịu nhận Con Đức Chúa Trời, chúng sẽ không nhận được sự nhân từ Ngài—chúng sẽ, sớm hay muộn, bị đánh đổ trước mặt Ngài.
Câu 24, 25. Nhưng sự thành tín Ta và sự nhân từ Ta sẽ ở cùng Ngài: Nhờ danh Ta, sừng Ngài sẽ được ngước cao. Ta cũng sẽ đặt tay Ngài trên biển, Và tay hữu Ngài trên các sông. Ngài sẽ trị vì "từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến các đầu cùng đất." Chúng ta có thể cứ tiến lên chiến đấu vì Ngài, vì sự đắc thắng của Ngài là chắc chắn!
Câu 26, 27. Ngài sẽ kêu cùng Ta rằng: Chúa là Cha tôi, Là Đức Chúa Trời tôi, và là hòn đá về sự cứu rỗi tôi. Ta cũng sẽ lập Ngài làm trưởng nam, Cao hơn các vua trên đất. Quả thật Ngài là vậy! Trưởng nam giữa loài người, trưởng nam của các vua, Ngai Ngài cao hơn quyền lực đế vương nhất trên đất. Phước thay danh Ngài! Chúng ta hãy thờ phượng Ngài tối nay và ở đây, giữa dân Ngài, chúng ta hãy tôn Ngài làm Chúa của Mọi Loài!
Câu 28-36. Ta sẽ giữ sự nhân từ Ta cho người đời đời, Và Giao Ước Ta sẽ vững lập với người. Ta cũng sẽ làm cho dòng dõi người còn đến đời đời, Và ngai người như các ngày của các tầng trời. Nếu con cái người bỏ luật pháp Ta, Chẳng đi trong sự phán xét Ta; Nếu chúng nó phạm các luật lệ Ta, Chẳng giữ các điều răn Ta; Thì Ta sẽ dùng roi mà thăm viếng sự vi phạm chúng nó, Và dùng các thương tích mà phạt sự gian ác chúng nó. Dầu vậy, Ta sẽ chẳng cất sự nhân từ Ta khỏi chúng nó, Cũng chẳng để sự thành tín Ta mất đi. Ta sẽ không phá Giao Ước Ta, Chẳng đổi lời đã ra khỏi môi Ta. Ta đã một lần thề bởi sự thánh khiết Ta Mà không nói dối cùng Đa-vít: Dòng dõi người sẽ còn đến đời đời, Và ngai người như mặt trời trước mặt Ta. Con Đa-vít vẫn là Vua giữa Y-sơ-ra-ên thật. Chúa Giê-xu vẫn trị vì và mãi mãi, mãi mãi, Con lớn hơn của Đa-vít vĩ đại sẽ là Vua của các vua, và Chúa của các chúa!
Câu 37. Ngai ấy sẽ được lập vững đến đời đời như mặt trăng, Và như đấng chứng thành tín trong các tầng trời. Sê-la. Bây giờ chúng ta hãy đọc một đoạn trong Tân Ước cho thấy Chúa Giê-xu đã đối xử thế nào với những đám đông đến với Ngài.
Giăng 6:22-26. Qua ngày sau, đoàn dân đứng bên kia biển, thấy rằng ở đó không có chiếc thuyền nào khác, chỉ một chiếc mà môn đồ Ngài đã vào, và Chúa Giê-xu không cùng môn đồ vào thuyền, nhưng môn đồ đã đi một mình; (dầu vậy, có mấy chiếc thuyền khác từ Ti-bê-ri-át đến gần nơi họ đã ăn bánh, sau khi Chúa đã tạ ơn) vậy, khi đoàn dân thấy Chúa Giê-xu không ở đó, môn đồ cũng không, họ cũng xuống thuyền và đến thành Ca-bê-na-um, tìm kiếm Chúa Giê-xu. Khi đã tìm được Ngài bên kia biển, họ nói với Ngài rằng: Ra-bi, Thầy đến đây bao giờ? Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi tìm ta chẳng phải vì đã thấy phép lạ, nhưng vì các ngươi đã ăn bánh, và được no. Động cơ pha trộn quy tụ đám đông lại. Chúa chúng ta thật chân thật biết bao! Thật thẳng thắn biết bao! Ngài không bao giờ cố lôi kéo một môn đồ bằng cách giấu sự thật—và thường Ngài nói rất thẳng thắn, thật vậy, như trong dịp này—"Các ngươi tìm ta chẳng phải vì đã thấy phép lạ, nhưng vì các ngươi đã ăn bánh, và được no."
Câu 27. Hãy làm việc, chớ vì đồ ăn hay hư nát, nhưng vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời, là món ăn Con Người sẽ ban cho các ngươi; vì ấy là Đấng mà Đức Chúa Trời, là Cha, đã ấn chứng. Ngài dường như nói với họ, "Đừng đến với Ta vì bánh và cá. Ta đã ban cho các ngươi điều ấy rồi. Hãy đến vì điều tốt hơn. Hãy đến với Ta vì thức ăn thuộc linh—thức ăn cho linh hồn các ngươi—thức ăn cho cõi đời đời!" Chính với mục đích ấy mà chúng ta nên đến Nhà Đức Chúa Trời—không phải để nghe ông giảng đạo này hay ông giảng đạo khác—mà để nghe Lời Đức Chúa Trời, hầu chúng ta sống bởi đó.
Câu 28. Chúng bèn thưa rằng: Chúng tôi phải làm chi đặng làm công việc của Đức Chúa Trời? "Những việc tốt nhất chúng tôi có thể làm là gì? Những việc nào đẹp lòng nhất?" Tôi tự hỏi họ mong đợi Christ nói gì? Tôi chắc họ không ngờ câu trả lời họ nhận được.
Câu 29. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Các ngươi tin Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến, ấy là công việc của Đức Chúa Trời. Việc vĩ đại nhất, việc tốt nhất, việc đẹp lòng nhất trên cả thế gian là các ngươi đến và tin cậy Christ! Điều này cứu các ngươi—không điều gì khác làm được. "Các ngươi tin Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến, ấy là công việc của Đức Chúa Trời."
Câu 30, 31. Chúng bèn thưa rằng: Thế thì thầy làm phép lạ gì, để chúng tôi thấy và tin thầy? Thầy làm công việc gì? Tổ phụ chúng tôi đã ăn ma-na trong đồng vắng; như có chép rằng: Ngài đã ban cho họ bánh từ trời mà ăn. Hãy xem họ quay lại chủ đề cũ—bánh để ăn? Chúa Giê-xu Christ có thể chỉ họ đến điều cao hơn và tốt hơn, nhưng tâm trí xác thịt của họ luôn trở lại chủ đề hợp khẩu vị ấy—điều gì đó để ăn. Dạ dày của họ là chúa của lòng họ!
Câu 32. Đức Chúa Giê-xu bèn phán rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, Môi-se chẳng hề ban cho các ngươi bánh từ trời; nhưng Cha ta ban cho các ngươi bánh thật từ trời. "Điều sẽ thật sự nuôi các ngươi và nuôi các ngươi đến đời đời." Môi-se không thể ban cho dân sự bánh ấy—chỉ Cha mới ban được "bánh thật từ trời."
Câu 33. Vì bánh của Đức Chúa Trời là Đấng từ trời giáng xuống, ban sự sống cho thế gian. "Bánh của Đức Chúa Trời là Đấng." Thật là một cách nói lạ lùng, mà lại thật chân thật biết bao! Bánh từ Thiên Đàng là chính Christ! Bạn phải đến và nhận lấy Ngài cho chính mình và tin cậy Ngài để được cứu—và bằng cách ấy ăn lấy Ngài, bằng không bạn không bao giờ có được Bánh thiên thượng vừa ban sự sống vừa duy trì sự sống.
Câu 34-39. Chúng bèn thưa rằng: Lạy Chúa, xin ban cho chúng tôi luôn luôn bánh ấy. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ta là bánh của sự sống; ai đến cùng ta chẳng hề đói, và ai tin ta chẳng hề khát. Nhưng ta đã nói cùng các ngươi rằng các ngươi đã thấy ta, mà chẳng tin. Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu. Vì ta từ trời xuống chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến. Vả, ý muốn của Cha, là Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã giao cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt. Hãy xem sự cứu rỗi của Christ chạm đến tận cùng mọi sự! Bạn và tôi có thể chết, nhưng dù chúng ta nằm một thời gian trong mồ, sự cứu rỗi của Christ sẽ gìn giữ chúng ta, để làm chúng ta sống lại, trong Ngày Sau Rốt! Sẽ không còn một khúc xương nào, hay một mảnh xương nào, của một Tín đồ thật, bị bỏ lại trong đất kẻ thù. Toàn thể Y-sơ-ra-ên và mọi sự thuộc về Y-sơ-ra-ên sẽ ra khỏi Ai-cập này, nhờ huyết Chiên Con—không một móng nào bị bỏ lại.
Câu 40. Đây là ý muốn của Cha ta, là Đấng đã sai ta đến, là hễ ai nhìn Con và tin Con, thì được sự sống đời đời; và ta sẽ làm cho người ấy sống lại nơi ngày sau rốt. Nguyện tất cả chúng ta nhìn thấy Con và tin nơi Ngài, hầu chúng ta được sự sống đời đời, và Ngài làm chúng ta sống lại nơi ngày sau rốt, vì cớ danh quý báu của Ngài! A-men.
"Hãy Cầm Lấy, Hãy Ăn" (Số 2350)
MỘT BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 4 THÁNG 3, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.
VÀO TỐI CHÚA NHẬT, 8 THÁNG 1, 1888.
"Khi đang ăn, Đức Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn rồi, bẻ ra đưa cho môn đồ mà rằng: Hãy cầm lấy, ăn đi; nầy là thân thể ta." Ma-thi-ơ 26:26.
CHÚNG TA đều đồng ý về một điểm này, rằng Tiệc Thánh của Chúa là biểu tượng của sự chết của Chúa Giê-xu Christ và của cách chúng ta nhận được ích lợi từ Ngài. Bánh tượng trưng thân thể bị bẻ ra của Ngài và chén tượng trưng huyết đổ ra của Ngài. Hai điều này, tách khỏi nhau, bày tỏ sự chết của Ngài. Cách chúng ta nhận bánh và rượu này là ăn và uống—và điều này tượng trưng cách chúng ta nhận công đức và năng quyền của Chúa Giê-xu Christ—bằng một đức tin giống như ăn, bằng một sự tin cậy giống như uống, bằng sự tiếp nhận Christ thuộc linh vào lòng chúng ta, như chúng ta tiếp nhận bánh và trái nho vào thân thể chúng ta cách tự nhiên. Hai chữ, "Hãy cầm lấy, hãy ăn," là những chỉ dẫn thực tiễn về Tiệc Thánh của Chúa và, khi hiểu theo nghĩa thuộc linh, chúng là Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời. Mỗi môn đồ của Chúa Giê-xu đều có thể nghe một tiếng thuộc linh phán với mình, về Christ, "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Và anh chị em là những người sợ rằng mình không phải môn đồ Ngài, nếu anh chị em muốn trở thành, nếu trong lòng anh chị em có khao khát sở hữu Ngài, nếu anh chị em đang bắt đầu tìm kiếm Ngài, tôi dám nói với anh chị em, cũng vậy, "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Đây là cách để có Christ—hãy cầm lấy Ngài—dự phần nơi Ngài và Ngài thuộc về anh chị em. Anh chị em có lẽ còn nhớ câu chuyện phi thường về sự trở lại của Âu-tinh, người, sau một đời sống tội lỗi, đã bị lương tâm cắn rứt. Nỗi buồn lòng của ông rất lớn và ông không tìm được bình an cho đến khi nghe một tiếng, có thể là của một đứa trẻ ở bên kia bức tường—tôi không biết—nhưng một tiếng như thế ông đã nghe, nói đi nói lại, "Tolle, lege; tolle, lege; tolle, lege," nghĩa là, "Hãy cầm lấy và đọc; hãy cầm lấy và đọc." Và ông đã cầm lấy Sách và đọc, nghiên cứu cách tin cậy, và tìm được bình an với Đức Chúa Trời. Tôi đã cầu nguyện rằng có thể có một Âu-tinh trẻ nào đó ở đây tối nay. Nếu có mặt, tên anh ta có thể là, "ghê tởm," vì anh ta đang sống trong tội lỗi và gian ác. Tôi cầu nguyện rằng lương tâm anh ta bị khuấy động và anh ta được dẫn đến Christ bởi những lời của câu gốc này, "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Nguyện mệnh lệnh này đến tận lòng anh chị em và nguyện anh chị em nắm lấy nó, và thực hành nó, và nguyện Chủ tôi làm nên một thánh đồ vĩ đại từ một tội nhân vĩ đại, ngay cả một Âu-tinh, người sẽ dũng cảm bảo vệ Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời dù bây giờ anh ta đang phạm tội một cách tuyệt vọng chống lại Tình Yêu Toàn Năng! Ồ, nguyện điều ấy thành sự thật! Với mục đích ấy, tôi đến với câu gốc. Chúng ta không thể có nhiều phân đoạn cho nó, phải không? Chỉ có hai chữ mà tôi đặc biệt muốn nói, nên chúng sẽ là các phân đoạn của chủ đề tôi. Thứ nhất, "cầm lấy," và thứ hai, "ăn."
I. Chữ đầu tiên tôi muốn anh chị em chú ý là, "CẦM LẤY." Như một bác sĩ có thể viết ở đầu đơn thuốc, "Hãy dùng những thứ này," Chúa Giê-xu đã nói với môn đồ Ngài, "Hãy cầm lấy." Chữ này thường được dịch trong Tân Ước của chúng ta là, "Hãy nhận lấy." Chúa Giê-xu giơ bánh trong tay Ngài ra và nói, "Hãy nhận lấy; hãy để nó đến trong tay anh em." "Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn rồi, bẻ ra," rồi, giơ ra cho môn đồ, Ngài nói, "Hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy," và họ đã cầm lấy, và bánh trở thành của họ. Đây là cách các thánh đồ nhận phước—họ cầm lấy. Đây là cách tội nhân cũng nhận phước, bởi ân điển Đức Chúa Trời—họ cầm lấy. Họ không làm ra chúng, không kiếm được chúng, không xứng đáng với chúng, nhưng họ cầm lấy. Chúa Giê-xu Christ phán với họ, "Hãy cầm lấy," và họ vâng theo tiếng Ngài và cầm lấy. Không ai tại bàn nói, "Lạy Chúa, con không dám cầm lấy." Nhưng khi Chúa Giê-xu phán, "Hãy cầm lấy," họ đã cầm lấy. Không ai nói, dù có lẽ ai cũng cảm thấy, "Con không xứng đáng để cầm lấy," nhưng khi Chúa Giê-xu phán, "Hãy cầm lấy," họ đã cầm lấy. Luôn là kế hoạch tốt nhất khi nhận bất cứ điều tốt nào được trao cho bạn. Nếu bạn là một người rất nghèo và ai đó trao cho bạn một xu, tôi dám cho bạn lời khuyên này—hãy cầm lấy! Đừng đứng đó và nói với ông ta, "Thưa ông thân mến, tôi nghĩ việc bố thí bừa bãi là sai. Ông chưa bao giờ tìm hiểu nhân cách của tôi. Ông không biết tôi có thật sự là một trong những người thất nghiệp không." Nếu có một xu giơ ra cho bạn, Hỡi bạn tôi, bạn nên cầm lấy. Nếu bạn rất đói và có bánh ở đó, bạn nên ăn nó nếu nó được trao cho bạn. Nếu nó được trao cho bạn cách nhưng không, hãy tự do cầm lấy! Nếu đó là trường hợp của tôi, tôi sẽ không hỏi gì cả, không chỉ vì lương tâm, mà vì nhu cầu của tôi, và đặc biệt tôi sẽ làm thế khi, bởi ân điển Đức Chúa Trời, món quà được trao cho tôi bởi Chúa Giê-xu Christ! Nếu Ngài phán, "Hãy cầm lấy," tôi sẽ cầm lấy! Chẳng có gì tự do hơn một món quà, chắc chắn vậy, trừ ra có lẽ tôi nên tự do hơn để cầm lấy hơn là để cho đi, vì bản tánh nghèo nàn của chúng ta bị thu hẹp và chúng ta có thể không luôn tự do trong việc cho đi, nhưng, chắc chắn, ngay cả sự ích kỷ cũng có thể khiến chúng ta tự do trong việc cầm lấy. Một ước muốn thánh khiết cho điều tốt của chính bạn và sự cứu rỗi của chính bạn có thể thúc giục bạn nói, "Vâng, lạy Chúa, nếu Ngài tự do ban cho, con không thắc mắc sẽ tự do cầm lấy!" Và tôi không cho rằng Chủ đã đứng cầm miếng bánh ấy đưa cho Phi-e-rơ suốt nửa giờ. Ngài phán, "Hãy cầm lấy" và Phi-e-rơ đã cầm lấy. "Hãy cầm lấy," Ngài phán với Giăng, và Giăng đã cầm lấy. "Hãy cầm lấy," Ngài phán với Phi-líp, và Phi-líp đã cầm lấy ngay. Phước thay cho những ai tiếp nhận Christ ngay lần đầu họ nghe về Ngài! Phước thay cho tất cả những ai tiếp nhận Ngài, nhưng phước gấp ba cho những ai, khi Ngài phán, "Hãy cầm lấy," nhờ ân điển Ngài, lập tức đáp, "Vâng, lạy Chúa, con sẽ làm thế, và cũng tạ ơn Ngài hết lòng!" Hãy nhớ những lời chúng ta đã thường hát— "Sự sống chỉ tìm thấy trong Chúa Giê-xu, Chỉ ở đó nó được trao cho bạn— Được trao không giá không tiền, Ấy là món quà Đức Chúa Trời ban nhưng không— Hãy cầm lấy sự cứu rỗi, Hãy cầm lấy ngay, và được vui mừng." Tôi đoán trước có người sẽ nói, "Vậy tôi sẽ có Chúa Giê-xu Christ chỉ bằng cách cầm lấy Ngài sao?" Đúng vậy! Bạn có cần một Đấng Cứu Thế không? Ngài ở đó—hãy cầm lấy Ngài! Bạn có muốn được giải thoát khỏi quyền lực tội lỗi không? Ngài có thể giải thoát bạn—hãy cầm lấy Ngài để làm điều ấy! Bạn có muốn sống một đời thánh khiết, tin kính không? Đây là Đấng có thể rửa sạch bạn và ban năng lực cho bạn sống như thế. Hãy cầm lấy Ngài, Ngài tự do như không khí—bạn không phải trả cho Christ nhiều hơn bạn trả cho hơi thở tiếp theo đi vào phổi bạn! Hãy cầm lấy Ngài vào! Hãy cầm lấy Ngài vào! Đó là tất cả những gì bạn phải làm. Nếu tôi nghe bạn nói, "Tôi khó mà nghĩ rằng tôi, một tội nhân nghèo nàn không xứng đáng, như tôi vốn, và đúng như tôi vốn, lại có thể cầm lấy Christ," tôi đáp—Đó là Phúc Âm tôi phải trao cho bạn, vì Chúa Giê-xu phán, "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Chúa Giê-xu phán với môn đồ Ngài, "Hãy cầm lấy, hãy ăn; nầy là thân thể ta." Vậy thì, trước hết, hãy xem Christ phải tự do với tội nhân biết bao, vì Ngài đã có một thân thể. Đã có lúc Ngài không có thân thể—Con Đức Chúa Trời được phước là linh thuần khiết—nhưng Ngài đã hạ mình sinh bởi Ma-ri. Tôi như thấy Ngài như một hài nhi nằm trong máng cỏ. Chúa của Mọi Loài đã hạ mình thấp đến nỗi Ngài treo trên ngực một người nữ và để mình được quấn tã như bất cứ hài nhi nào khác! Chúa của Sự Sống và Vinh Quang đã mang lấy nhân tánh! Ngài sống tại Na-xa-rét như một Đứa Trẻ. Ngài lớn lên như một Người lao động, Con nuôi của một người thợ mộc. Hỡi người lao động, Đức Chúa Trời của bạn đã trở thành Thợ Mộc vì bạn! Hãy cầm lấy Ngài! Chắc chắn, chính sự kiện Ngài đã đến giữa loài người và mang lấy một thân thể như chúng ta sẽ khích lệ chúng ta cảm thấy rằng chúng ta có thể tự do cầm lấy Ngài! Danh Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời Ở Cùng Chúng Ta—và nếu Ngài là Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, xương của xương chúng ta, thịt của thịt chúng ta—nếu Ngài đã đến xa đến thế để ban phước cho chúng ta, chúng ta đừng nghi ngờ rằng chúng ta có thể tự do cầm lấy điều Ngài đã đến để đem lại! Đã mang lấy thân thể, hơn nữa, hãy nhớ, kế tiếp, rằng trong thân thể ấy Ngài đã chịu khổ. Nếu tôi phải nói với bạn rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ chết để cứu chuộc bạn, tôi có lẽ sẽ thử đức tin bạn. Nhưng khi tôi phải nói với bạn rằng Ngài đã chết, rằng công việc cứu chuộc bạn đã hoàn tất, rằng Chúa Giê-xu đã kêu, "Mọi việc đã được trọn," trước khi Ngài gục đầu, và trút linh hồn. Khi tôi nói với bạn rằng đến đồng xu cuối cùng Ngài đã trả món nợ của bạn và mang tội lỗi bạn trong chính thân thể Ngài trên cây gỗ, đây quả là tin lành, vì nó dẫn tôi nói tiếp rằng nếu Ngài đã làm tất cả điều này và đã chết, "Đấng công bình vì kẻ không công bình, để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời," chúng ta có thể tự do cầm lấy Ngài, hãy tin chắc điều ấy! Đức Chúa Trời đã lập Con Ngài làm của lễ chuộc tội, vì vậy chúng ta hãy nghe Ngài phán, "Hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy," và chúng ta hãy cầm lấy điều được trao cho chúng ta cách tự do! Hỡi các bạn thân mến, cũng hãy nhớ rằng, như Chúa Giê-xu Christ đã có một thân thể, và trong thân thể ấy đã chết, mục đích của sự chết ấy phải ở ngoài chính Ngài. Ngài không thể trở thành Người để đạt được điều gì bởi đó. Ngài không thể chết vì bất cứ mục đích nào chỉ liên quan đến Vinh Quang của chính Ngài! Ngài không bị buộc phải che giấu sự huy hoàng của Thần Tánh Ngài trong một thân thể hay chết và, trong thân thể ấy, phải chết. Vậy Ngài hẳn đã chết vì những người khác và, vì vậy, hãy cầm lấy Ngài, hãy cầm lấy Ngài! Bạn không thấy rằng những trái này không ở trên cây vì cây, mà vì người qua đường, người đang đói, có thể giơ tay lên và cầm lấy và ăn sao? Ồ, nguyện bạn có sự khôn ngoan để thấy rằng Christ, vì những tội lỗi không phải của Ngài, đã chết để đền tội và rằng, vì vậy, bạn có thể cầm lấy Ngài và cầm lấy Ngài cách tự do nhất! Ngoài ra, chính Chúa Giê-xu ban điều chúng ta được bảo cầm lấy. Hãy chú ý câu này chạy thế nào—"Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn rồi, bẻ ra, đưa cho môn đồ, và phán: Hãy cầm lấy, hãy ăn." Điều Chúa Giê-xu ban, bạn có thể thật sự cầm lấy. Tôi không thể đi cầm lấy của cải của người khác, nhưng tôi có thể cầm lấy điều ông ta trao cho tôi. Nếu tôi bị bắt vì ăn cắp thứ gì và tôi có thể thật sự nói, "Người này đã trao nó cho tôi," tôi sẽ không phải kẻ trộm, phải không? Và nếu Chúa Giê-xu Christ ban ân điển cho bạn và bạn cầm lấy, bạn không phải kẻ trộm—thật ra, không ai từng nắm lấy Christ mà không có quyền hợp pháp làm thế. Nếu một con chó chạy vào tiệm thịt và trộm một miếng thịt, người bán thịt có thể, có lẽ, lấy lại từ nó và không để nó ăn điều nó đã trộm, nhưng chưa bao giờ có một con chó tội nhân nào đến và nắm lấy sự thương xót của Christ mà rồi Christ lấy lại khỏi nó! Hãy cầm lấy, Hỡi Tội Nhân, và bạn đã chắc chắn có được nó! Nếu bạn dám nắm lấy, Đức Chúa Trời làm cho sự nắm lấy bởi đức tin trở thành điều đúng đắn, vì Ngài bảo bạn làm thế. Bạn không bao giờ có thể có quyền nào đối với Christ ngoại trừ quyền này—rằng Ngài tự do ban cho những ai cần, theo sự giàu có của ân điển Ngài. Vì vậy, hãy nghe Lời Đức Chúa Trời phán, "Hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy." Hãy nhận lấy, hãy chấp nhận, hãy nắm chặt, hãy chiếm lấy, hãy cầm lấy! Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài phán với môn đồ Ngài, "Hãy cầm lấy," là Chủ của họ, và Lời Christ là Luật đối với môn đồ. Không một ai trong họ có thể nói, "Tôi sẽ không cầm lấy," mà không phạm tội bất tuân! Ồ, nguyện một linh hồn nghèo nàn nào đó ở đây, tối nay, sẽ nói, "Có một Đấng Cứu Thế sao? Vậy tôi sẽ có Ngài! Tôi sẽ cầm lấy Ngài." Nguyện Linh của Tình Yêu vô hạn cảm động tâm trí bạn khiến bạn nói, như bởi một thứ tuyệt vọng thánh khiết, "Tôi ngay bây giờ sẽ cầm lấy Ngài. Dù tôi được phép hay không, tôi sẽ cầm lấy Ngài! Dù ý thức tội lỗi tôi nói, 'Ngươi không được,' và dù ma quỷ nói, 'Ngươi không dám,' mà tôi sẽ cầm lấy Ngài! Tôi tin, tôi sẽ tin, tôi phải tin rằng Chúa Giê-xu đã chết vì tôi—và tôi sẽ cầm lấy Ngài làm Đấng Cứu Thế của tôi. Tôi sẽ hoàn toàn an nghỉ một mình nơi Ngài!" Nếu bạn làm điều này, bạn sẽ không bao giờ hư mất, vì đến với bạn và đến với mọi người là môn đồ Christ, hay sẽ trở thành môn đồ Ngài, có lời mệnh lệnh này, "Hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy, hãy cầm lấy." Ồ, tin tức được phước và mệnh lệnh ngọt ngào! Nguyện Đức Thánh Linh dẫn bạn vâng theo nó, ngay bây giờ, và cầm lấy Christ làm Đấng Cứu Thế của bạn!
II. Đầu thứ hai của bài giảng là, ĂN. "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Ăn là một việc rất đơn giản đến nỗi tôi không nghĩ tôi sẽ cố giải thích nó. Hãy về nhà ăn bữa tối và bạn sẽ hiểu nó. Mọi người đói, không, mọi người sống, đều biết ăn là gì. Vậy, ăn là gì? Ăn là sự tiếp nhận sâu kín nhất. Đó là đưa vào chính mình thức ăn đặt trước bạn. Vậy, bây giờ, hãy cầm lấy Christ, hỡi anh chị em là môn đồ Ngài—hãy cầm lấy chính Christ, công việc Ngài, huyết Ngài, sự công bình Ngài—hãy đưa chúng ngay vào trong bạn! Hãy nói, "Điều này là vì tôi. Tôi cầm lấy nó cho chính tôi." Tôi không có bạn đồng hành trong bất cứ điều gì tôi ăn. Điều tôi đã ăn, tôi đã ăn cho chính tôi. Bạn không thể ăn cho vợ hay con bạn. Bạn phải làm điều ấy cho chính bạn. Bây giờ, Hỡi lòng thân mến, hãy đủ can đảm cầm lấy Christ hoàn toàn cho chính bạn! Hãy nói, "Đấng Cứu Thế đang chết này là của tôi, Đấng Cứu Thế đã sống lại này là của tôi. Tôi hy vọng vô số người khác sẽ có Ngài, nhưng, về phần tôi, tôi sẽ có Ngài." Khi tôi ăn, tôi đang làm một hành động cho chính tôi—hẳn phải thế. Và bây giờ, bởi đức tin, tôi cầm lấy Con Đức Chúa Trời được phước này, Đấng đã trở thành Người, sống, chết, sống lại, tôi cầm lấy Ngài cho chính tôi cho chính tôi. Tôi nài xin bạn làm điều ấy tối nay. "Đó là một hành động ích kỷ," bạn nói. À, nhưng đó là một hành động cần thiết! Bạn đã đích thân phạm tội và bạn phải đích thân cầm lấy Christ. Bạn đích thân đói và bạn phải đích thân ăn. Ai sẽ lên án bạn vì điều ấy? Bạn không thể hành động vị tha đối với người khác nếu chính bạn không ăn, vì bạn sẽ không còn sống lâu để ích kỷ hay vị tha! Hãy lo liệu điều này, vậy. "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Hãy tiếp nhận Christ bằng sự tiếp nhận sâu kín nhất. Ăn cũng là một sự tiếp nhận rất quen thuộc. Đó là việc một người lao động có thể làm cũng tốt như một quý tộc. Thật ra, tôi nghĩ nó thường được người lao động làm tốt hơn quý tộc. Họ ăn khỏe biết bao, một số người! Và những người đơn sơ, khi họ đến với Christ, có thể ăn khỏe biết bao! Nếu bạn muốn thấy ăn, đừng đem "Quý ông và Quý bà của tôi" đến những món ngon của một bữa tiệc, mà hãy mời một đám người nghèo, lao động vất vả! Ý tôi là những người đã không có đủ ăn suốt một tháng—và có rất nhiều người như thế quanh đây. Hãy để họ ngồi xuống trước một miếng thịt ngon và xem họ sẽ ăn thế nào! Ăn là một hành động rất quen thuộc và, vì vậy, chúng ta nói, về sự cứu rỗi vĩ đại của Chúa Giê-xu Christ, "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Hãy cầm lấy Ngài ngay vào trong bạn! Bạn có thể làm điều này như bạn dùng bữa ăn, như những người đói khát các bạn nuốt thức ăn—hãy đưa Chúa Giê-xu Christ vào trong—tin cậy Ngài, tiếp nhận Ngài vào chính mình và nói, "Ngài là, Ngài sẽ hoàn toàn là của tôi." Bây giờ, khi thức ăn sẽ được ăn, nó không chỉ được đưa vào, mà nó phải được nhai. Nó ở trong miệng và nó được đảo đi đảo lại để hương vị của nó được nhận biết. Bây giờ, bằng cách này, hãy suy nghĩ nhiều về Chúa Giê-xu Christ và công việc cứu chuộc của Ngài. Hãy đọc, đánh dấu, học và tiêu hóa trong lòng Chân Lý của Đức Chúa Trời. Nếu bạn cảm thấy mình không thể tin, hãy suy nghĩ nhiều về điều phải tin và về Đấng mà bạn phải tin. Sự nhai ấy sẽ là một cách tuyệt vời để nuôi mình bằng thức ăn thiên thượng! Chúa Giê-xu đã chết vì tội nhân. Chúa Giê-xu đã chết vì tội nhân! Chúa Giê-xu đã chết thay cho tội nhân! Hãy nhai Chân Lý vĩ đại ấy của Đức Chúa Trời và đảo đi đảo lại—hãy nhai giáo lý vĩ đại ấy bằng răng của tư tưởng bạn cho đến khi bạn lấy được chính tủy và tinh túy của nó vào linh hồn bạn! Rồi có một sự đồng hóa bên trong diễn ra với thức ăn. Đi vào những phần sâu kín nhất của chúng ta, nó bắt đầu xây dựng thân thể chúng ta cho đến khi thức ăn vốn là bánh một lúc trước trở thành thịt và huyết. Hãy giữ Christ trong tư tưởng bạn, trong đức tin bạn, trong lòng bạn cho đến khi, cuối cùng, Christ trở nên một với bạn và nuôi dưỡng linh hồn bạn, như thức ăn xây dựng thân thể bạn. "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Bạn biết đấy, toàn bộ việc ăn, suy cho cùng, là để đưa thức ăn vào trong mình. Đó là điểm chính—đưa nó vào trong bạn đến nỗi nó trở thành của bạn và trở thành một phần của chính bạn. Bây giờ, hãy làm điều ấy với Chúa Christ được phước, và mọi công việc kỳ diệu của Ngài vì tội nhân! Hãy cầm lấy cho đến khi nó đi ngay vào trong chính bạn và trở thành một phần của chính bạn—và bạn sống nhờ nó. "Hãy cầm lấy, hãy ăn." Tôi tưởng tượng rằng tôi nghe ai đó nói, "Ồ, nhưng dường như quá phi thường rằng tôi, một kẻ nghèo nàn, không xứng đáng, lại cầm lấy Christ làm của tôi, như tôi cầm lấy một miếng bánh làm thức ăn của tôi!" Vậy, hãy nghe—Ngài bảo bạn làm thế—đó là sự bảo đảm đủ! Nếu tôi là kẻ không xứng đáng nhất mà chưa xuống Địa Ngục, nếu Chúa Giê-xu bảo tôi tin cậy Ngài, tôi có thể tin cậy Ngài! Lệnh của Ngài là sự bảo đảm đủ cho tôi làm thế! Hỡi con Đức Chúa Trời, hỡi bạn là người ước ao làm con Ngài—Ngài bảo bạn ăn! Tôi nài xin bạn, đừng do dự, mà hãy để lệnh Ngài làm sự bảo đảm của bạn! Chúa Giê-xu Christ hạ mình so sánh chính Ngài với bánh, nhưng bánh có ích gì nếu không để ăn? Sao nó được làm thành bánh nếu không phải để ăn? Sao nó đứng thành hàng trong các tiệm bánh? Để ngắm ư? Gì cơ? Những người đói trong phố và bánh, ở đó, như một vật trang trí để ngắm ư? Không, chính việc làm
Bánh nghĩa là thức ăn cho loài người — và khi Chúa Giê-xu Christ ví mình như bánh, Ngài có ý nói rằng Ngài đã đặt chính mình vào hình dạng và khuôn mẫu như thế, trong Giao ước của Ân điển — rằng Ngài có ý định để chúng ta nhận lấy Ngài. Bánh mà không được ăn thì sẽ ra sao? Ma-na trong đồng vắng, khi không được ăn mà cứ để dành, thì sinh dòi bọ và hôi thối. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chẳng ích gì nếu tội nhân không được cứu bởi Ngài! Một Đấng Cứu Thế mà chẳng cứu ai? Ngài khác nào một người mở tiệm mà chẳng bao giờ bán được món hàng nào. Hay một thầy thuốc đến một thành phố mà chẳng bao giờ có bệnh nhân nào! Đấng Christ phải cứu tội nhân! Ngài cần tội nhân! Ngài khao khát cứu tội nhân! Vậy hãy đến mà nhận lấy Ngài. Hãy đến mà ăn thứ bánh sẽ mất đi mục đích, ý định và cùng đích của nó nếu không được ăn! Đấng Christ như bánh, mà không được ăn, sẽ trở thành Đấng Christ bị sỉ nhục. "Hãy lấy, hãy ăn." Vậy điều này có nghĩa là gì — ăn đây là gì? Tôi sẽ nói cho bạn biết. Khi hai người đàn ông, ở phương Đông, lấy một miếng bánh và bẻ ra, một người ăn một nửa, người kia ăn nửa còn lại, điều đó có nghĩa là tình bạn. Tôi bước vào lều của một người Ả-rập, tôi không thể biết anh ta là hạng người nào. Ban đêm anh ta có thể giết tôi và cướp của tôi — nhưng nếu anh ta đưa cho tôi một miếng bánh và tôi cùng ăn với anh ta — anh ta sẽ không làm hại tôi. Quyền của lòng hiếu khách đã bảo đảm an toàn cho tôi. Giữa anh ta và tôi đã có tình bạn. Bây giờ, hãy xem — Đức Chúa Trời lấy làm vui thích lớn trong Chúa Giê-xu Christ — bạn cũng sẽ không lấy làm vui thích trong Ngài sao? Vậy thì, bạn thấy đó, bạn đã cùng bẻ bánh, vì bạn vui thích cùng một Đấng! Đức Chúa Trời phó thác danh dự của Ngài cho Đấng Christ — bạn có phó thác linh hồn mình cho Đấng Christ không? Vậy là bạn đã cùng bẻ bánh với Đức Chúa Trời! "Hãy lấy, hãy ăn," Chúa Giê-xu phán, và ngay khi bạn đã làm điều đó, thì có tình bạn, không, có Giao ước được lập giữa bạn và Cha vĩ đại! Tôi biết rằng Đức Chúa Trời yêu Chúa Giê-xu Christ hơn tôi yêu, nhưng tôi nghĩ tôi gần như có thể nói rằng Ngài không yêu Ngài chân thật hơn tôi yêu. Ôi, Ngài là Đấng Christ như thế nào đối với linh hồn tôi! Và Đức Chúa Trời cũng yêu Ngài — Ngài và tôi đồng ý về một điều — chúng tôi đồng ý về một Đấng Cứu Thế quý báu, và có một nơi mà chúng tôi bắt tay nhau và làm bạn mãi mãi! Giao ước của chúng ta được lập trên Sinh tế của Đấng Christ! Ngay khi bạn đã ăn Đấng Christ bởi đức tin, thì có một tình bạn đời đời được thiết lập giữa bạn và Đức Chúa Trời của bạn! Lại nữa, khi Chúa Giê-xu phán, "Hãy lấy, hãy ăn," lời Ngài bày tỏ cho chúng ta rằng Ngài phải trở thành Sự Nuôi dưỡng thật của linh hồn chúng ta. Linh hồn phải được nuôi dưỡng bởi Lẽ thật của Đức Chúa Trời, đó là đồ ăn thiêng liêng của chúng, và Chúa Giê-xu Christ — khi chúng ta nghĩ về Ngài, suy ngẫm về Ngài, tin nơi Ngài và nhận lấy Ngài — trở thành thức ăn của lòng chúng ta, sự bổ dưỡng của tâm linh chúng ta. Vậy hãy suy nghĩ nhiều về Ngài! Hãy tin cậy Ngài nhiều! Hãy suy ngẫm về Ngài nhiều, vì như thế bạn sẽ được mạnh mẽ trong Chúa và được xây dựng lên cho đến khi đạt tới tầm vóc của một người trưởng thành trong Đấng Christ Giê-xu. Đó là điều ý nghĩa của câu Kinh Thánh, "Hãy lấy, hãy ăn." Điều này cũng vẽ ra sự hiệp nhất kỳ diệu giữa Đấng Christ và dân Ngài. Điều mà một người đã ăn vào trở nên gắn kết không thể tách rời với chính mình. Bạn không thể lấy khỏi anh ta điều mà anh ta đã ăn hôm qua — nó đã trở thành một phần của chính anh ta. Tôi đã nghe nói về một thầy tu lấy đi cuốn Tân Ước của một cậu bé người Ai-len. Cậu bé nói, "Có 10 đoạn mà ông không thể lấy đi." "Sao vậy?" thầy tu hỏi. "Vì cháu đã học thuộc lòng chúng." Và cũng vậy, khi bạn nhận Đấng Christ vào lòng mình, Ngài không thể bị lấy đi khỏi bạn! Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ? Có một sự hiệp nhất như thế giữa Đấng Christ và người tin rằng không thể có sự phân rẽ giữa họ mà không có sự hủy diệt của Đấng Christ và của cả người ấy nữa. Họ được dệt vào nhau, xoắn vào nhau và hòa lẫn vào nhau, đến nỗi không thể tách họ ra được! Vậy, Đấng Cứu Thế phán với bạn, những người là môn đồ của Ngài, và với bạn, những người mong muốn được làm môn đồ, "Hãy lấy, hãy ăn." Như bạn sẽ thấy chúng ta, chốc nữa, tại Bàn Tiệc Thánh, lấy bánh và ăn, thì bạn cũng hãy lấy Đấng Christ và nuôi mình bằng Ngài, vì Ngài truyền cho bạn làm như vậy! "Hãy lấy, hãy ăn." Hỡi những tấm lòng yêu dấu, ở đây không hề nói gì về việc làm công để được, không hề nói gì về việc mua, không hề nói gì về việc phải chuẩn bị cho xứng đáng! Vậy hãy đến, hãy lấy Chúa Giê-xu Christ và Ngài là của bạn! "Ôi!" một người nói, "Tôi sẽ tin cậy Đấng Christ, tôi sẽ nhận lấy Ngài ngay bây giờ!" Hỡi các bạn trẻ nam và nữ ở đây, tối nay, ngày Sa-bát đầu tiên tôi trở về sau kỳ nghỉ, sẽ là một đêm rất vui mừng cho tôi nếu bạn dám lấy Đấng Christ. Khi tôi ở trong cơn khốn khổ của linh hồn, dường như tôi không được phép lấy Đấng Christ. Nhiều năm trước, khi tôi là cậu bé mười lăm tuổi, đó từng là nỗi khổ của tôi. Tôi không dám nghĩ rằng Đấng Christ đã chết vì tôi, và tôi sợ phó thác linh hồn mình cho Ngài. Dần dần tôi nhận ra rằng nếu tôi dám làm điều đó, tôi có thể làm — và rằng nếu tôi làm điều đó, thì việc ấy đã xong và sẽ không bao giờ bị hủy bỏ! Tôi nhận ra rằng nếu tôi nắm lấy cơ hội khi Chúa Giê-xu đi ngang qua và chạm vào viền áo Ngài, thì dù dường như đó là một sự cả gan kinh khủng, nhưng đó sẽ là một sự cả gan thánh khiết, và Đấng Christ sẽ không giận tôi vì điều đó! Và tôi biết rằng, khi lần đầu tôi tin, dường như tôi là một kẻ trộm đã đánh cắp một liều thuốc chữa, nhưng rồi Chúa Giê-xu chẳng bao giờ lấy lại! Tôi đã liều, tôi đã mạo hiểm, tôi đã dám nói, "Tôi tin rằng Ngài có thể cứu tôi và Ngài đã cứu tôi." Tôi nương mình trên Ngài và rồi tôi tìm được bình an! Hãy làm như vậy tối nay! Chúa Giê-xu phán, "Hễ ai tin thì được sự sống đời đời." Người ấy có sự sống ngay bây giờ và sự sống ấy là đời đời. Người ấy sẽ không bao giờ mất nó. Ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ thì không bị đoán phạt, bất chấp mọi tội lỗi và gian ác trong quá khứ. "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu." Bây giờ tôi đã trao cho bạn toàn bộ Phúc Âm. Đó là cách Thầy đã đặt ra và tôi không bỏ sót một điều khoản nào. "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu." "Nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Giê-xu ra và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu. Vì tin trong lòng thì được nên công chính, và xưng ra bởi miệng thì được cứu rỗi." "Hãy lấy, hãy ăn! Hãy lấy, hãy ăn! Hãy lấy, hãy ăn!" Tôi muốn nói những lời ấy sao cho các bạn ngồi trên gác cao kia vẫn nghe được sau 20 năm nữa, nếu bạn còn sống, để khi nhớ lại những ngọn đèn này và những tầng người này, bạn vẫn như nghe một tiếng kêu, có lẽ, từ nấm mồ của tôi, "Hãy lấy, hãy ăn!" Nhưng đừng đợi 20 năm! "Hãy lấy, hãy ăn!" Hãy làm ngay tối nay! Cầu xin Đức Chúa Trời giúp tất cả các bạn làm điều đó, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Thi-thiên 107; Ma-thi-ơ 26:6-30.
[NEEDS REVIEW: đầu đề ghi "Thi-thiên 107" nhưng các câu Kinh Thánh trích dẫn tiếp theo là Thi-thiên 147 theo bản KJV]
Thi-thiên 107:1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Thi-thiên này bắt đầu và kết thúc bằng Ha-lê-lu-gia. Ước gì buổi thờ phượng này, và ước gì đời sống chúng ta, cũng bắt đầu và kết thúc bằng Ha-lê-lu-gia, 1. 2. Vì hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là tốt lành; vì ấy là êm dịu, và sự ngợi khen là xứng đáng. Đức Giê-hô-va xây lại Giê-ru-sa-lem. Ôi, ước gì Chúa làm như vậy ở đây tối nay! 2. Ngài nhóm lại những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên. Chúng ta cũng cần phước lành ấy. Ôi, ước gì một số kẻ bị ruồng bỏ được nhóm lại! Điều đó sẽ khiến lòng chúng ta kêu lên, "Ha-lê-lu-gia," thật, nếu có sự gây dựng Hội Thánh và sự thâu nhóm những kẻ bị ruồng bỏ. 3. Ngài chữa lành những kẻ có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ. Khi đọc điều đó, chúng ta cũng có thể nói, "Ha-lê-lu-gia." 4. Ngài đếm số các ngôi sao: Ngài gọi từng ngôi bằng tên. Và tiếng Ha-lê-lu-gia vì lẽ thật ấy không lớn hơn vì lẽ thật kia! Đức Chúa Trời hạ mình biết bao — "Ngài chữa lành những kẻ có lòng tan vỡ." Tâm trí Ngài vô hạn biết bao — "Ngài đếm số các ngôi sao." 5. 6. Chúa chúng ta thật lớn và có quyền năng cả thể: sự thông sáng Ngài vô cùng. Đức Giê-hô-va nâng đỡ người khiêm nhường. Thật kỳ diệu biết bao khi Chúa dùng sự vĩ đại của quyền năng Ngài và sự vô hạn của sự thông hiểu Ngài để nâng đỡ những người mà loài người thường khinh dể — "người khiêm nhường"! 6-11. Ngài hạ kẻ ác xuống đất. Hãy hát sự cảm tạ cho Đức Giê-hô-va; hãy gảy đàn cầm ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta: là Đấng bao phủ các từng trời bằng mây, sắm sửa mưa cho đất, khiến cỏ mọc lên trên núi. Ngài ban đồ ăn cho thú vật, và cho quạ con kêu cầu. Ngài chẳng vui thích về sức của ngựa: Ngài chẳng đẹp lòng về chân của loài người. Đức Giê-hô-va đẹp lòng những kẻ kính sợ Ngài, và kẻ trông cậy sự nhân từ Ngài. Các vua khác khoe về kỵ binh và bộ binh của mình, họ khoe khoang về các trung đoàn ngựa và bộ binh, nhưng Đức Chúa Trời vĩ đại của chúng ta lấy làm vui thích về những kẻ kính sợ Ngài và cả về hạng yếu đuối hơn trong số họ — "những kẻ trông cậy sự nhân từ Ngài." Đây là các triều thần của Đức Giê-hô-va. Đây là các đạo quân của Đức Chúa Trời chúng ta, qua họ Ngài sẽ thắng những trận lớn! 12-15. Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi Si-ôn, hãy ca tụng Đức Chúa Trời ngươi! Vì Ngài đã làm cho then cửa ngươi được vững chắc; Ngài đã ban phước cho con cái ngươi ở giữa ngươi. Ngài làm cho bờ cõi ngươi được hòa bình, cho ngươi ăn no nê bằng lúa mì tốt nhất. Ngài ra lệnh mình trên đất: lời Ngài chạy rất mau. Sắc lệnh của Vua chúng ta chạy khắp mọi nơi, khắp thế gian. Ngài có quyền năng phổ quát trong Thiên nhiên, trong sự Quan phòng và trong Ân điển — "lời Ngài chạy rất mau." 16. Ngài ban tuyết như lông chiên: Ngài rải sương muối như tro. Người Hê-bơ-rơ thấy Đức Chúa Trời trong mọi hiện tượng của Thiên nhiên — chúng ta cũng hãy làm như vậy. Hãy quy mọi bông tuyết cho bàn tay của Đấng Thiêng liêng và mọi hơi thở của sương giá cho miệng của Đấng Thiêng liêng. 17. 18. Ngài ném giá mình ra từng miếng: ai đứng nổi trước sự lạnh của Ngài? Ngài ra lời mình, chúng nó bèn tan chảy. Đối với Ngài, ban thời tiết ấm áp cũng dễ dàng như ban cho chúng ta cái lạnh của mùa đông vậy. 18. Ngài khiến gió Ngài thổi, nước bèn chảy. Gió nam êm dịu của chính Ngài đến, và xiềng xích của sương giá tan ra, và nước chảy. Chính Chúa làm tất cả mọi điều ấy! Ngài chẳng xa cách ai trong chúng ta. Vì vậy, chúng ta đừng quên Ngài. 19. Ngài tỏ lời mình cho Gia-cốp, luật lệ và mạng lệnh mình cho Y-sơ-ra-ên. Phần còn lại của thế gian chỉ có thể thấy Ngài trong Thiên nhiên, nhưng dân riêng của Ngài thấy Ngài trong sự Mặc khải, trong những vận hành của Đức Thánh Linh Ngài. 20. Ngài chẳng hề làm như vậy cho dân nào khác: về mạng lệnh Ngài, họ chẳng biết đến. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Vậy, hỡi những ai được ưu đãi với những sự tỏ bày đặc biệt của tình yêu Ngài, hãy cất lên bài ca vui mừng, dù người khác không cất. Ha-lê-lu-gia, "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Bây giờ chúng ta hãy đọc trong Phúc Âm theo Ma-thi-ơ, đoạn hai mươi sáu, bắt đầu từ câu thứ sáu.
Ma-thi-ơ 26:6, 7. Khi Chúa Giê-xu ở làng Bê-tha-ni, trong nhà Si-môn là người phung, có một người đàn bà đem đến một cái hộp bằng ngọc đựng dầu thơm rất quý giá, và khi Ngài ngồi ăn thì đổ dầu ấy trên đầu Ngài. Đây không phải là người đàn bà đã xức dầu thơm nơi chân Đấng Christ, mà là một người khác trong số các phụ nữ thánh khiết đã hầu việc Ngài. Tôi tin đây là Ma-ri, em gái của La-xa-rơ, người đã đến với Chúa Giê-xu, "đem đến một cái hộp bằng ngọc đựng dầu thơm rất quý giá, và khi Ngài ngồi ăn thì đổ dầu ấy trên đầu Ngài." 8, 9. Môn đồ thấy vậy, tức giận mà nói rằng: Sao phí của như vậy? Vì dầu nầy có thể bán được nhiều tiền và lấy mà thí cho kẻ nghèo. Khi bạn làm hết sức mình từ những động cơ trong sạch nhất, và Chúa của bạn chấp nhận sự hầu việc của bạn, đừng mong rằng anh em mình sẽ tán thành mọi hành động của bạn. Nếu bạn mong thế, bạn sẽ thất vọng lớn. Chưa từng có bằng chứng nào về tình yêu dành cho Đấng Christ đẹp hơn sự xức dầu tại Bê-tha-ni này, thế mà các môn đồ lại chê trách nó. Vì họ không thể chê trách chính hành động ấy, họ chê trách rằng đã có thể làm một việc khác tốt hơn. Trên đời có rất nhiều thứ khôn ngoan kiểu ấy, luôn có thể dạy bạn rằng bạn đã có thể làm điều gì đó tốt hơn! nhưng nếu bạn đợi cho đến khi học được thứ khôn ngoan ấy, bạn sẽ chẳng bao giờ làm gì cho Chúa mình! Nếu người đàn bà tận hiến và sốt sắng này đã đợi lời khuyên của những người khôn ngoan thận trọng ấy, nàng đã chẳng bán dầu thơm, cũng chẳng đổ nó ra. Nàng đã làm đúng khi bàn bạc với chính tấm lòng yêu thương của mình rồi đổ dầu quý lên cái đầu yêu dấu, chẳng bao lâu sẽ đội mão gai! Nàng đã bày tỏ như thế rằng trên đời có ít nhất một tấm lòng cho rằng không có gì là quá tốt cho Chúa mình, và điều tốt nhất trong những điều tốt nhất phải được dâng cho Ngài! Ước gì nàng có nhiều người bắt chước trong mọi thời đại cho đến khi Chúa Giê-xu trở lại! 10. Đức Chúa Giê-xu hiểu ý, bèn phán cùng môn đồ rằng: Sao các ngươi làm khó cho người đàn bà đó? Nàng đã rất vui mừng trong hành động ấy. Có lẽ đó là giờ vui mừng nhất trong cả đời nàng khi nàng dâng món quà quý giá này cho Chúa mà nàng yêu mến biết bao! Nhưng một đám mây đã che phủ khuôn mặt rạng rỡ của nàng khi những lời phàn nàn thì thầm lọt đến tai nàng. Nàng rõ ràng là một tâm hồn dịu dàng, nên Đấng Cứu Thế phán với các môn đồ, "Sao các ngươi làm khó cho người đàn bà này?" 10. Vì nàng đã làm một việc tốt cho ta. Chúng ta không thể làm điều người đàn bà này đã làm, nhưng chúng ta có thể làm những việc lành cho người khác vì cớ Đấng Christ — và Ngài sẽ nhận lấy như thể chúng được làm cho chính Ngài vậy. 11-13. Vì các ngươi thường có kẻ nghèo ở cùng mình, song sẽ không có ta ở cùng luôn luôn. Người đổ dầu thơm nầy trên mình ta là để chôn xác ta đó. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, khắp cả thế gian, hễ nơi nào Phúc Âm nầy được giảng ra, thì cũng thuật lại việc người đã làm để nhớ đến người. Có lẽ nàng không biết hết ý nghĩa hành động của mình khi xức dầu cho Chúa mình để chôn xác Ngài. Chúng ta thường làm nhiều hơn những gì mình nghĩ. Hậu quả của hành động đơn giản nhất làm cho Đấng Christ có thể lớn hơn nhiều so với chúng ta tưởng. Người đàn bà này đang chuẩn bị thân thể Đấng Christ cho sự chôn cất sắp đến của Ngài. Nàng ít ngờ rằng sự thật là như vậy, nhưng đúng là như vậy. Hãy đi, hỡi Chị em của tôi, và làm điều Đức Chúa Trời bảo bạn, và sẽ thấy rằng bạn đã làm nhiều hơn những gì bạn biết! Hãy vâng theo sự thúc giục thánh khiết trong tâm linh mình, hỡi Anh em của tôi, và bạn có thể làm gấp vạn lần hơn những gì bạn từng tưởng là có thể! Sự bộc phát tình cảm của người đàn bà này, hành động yêu thương đơn sơ này dành cho chính Đấng Christ, là một trong những điều sẽ sống lâu như Phúc Âm còn sống. Hương thơm của việc lành yêu thương này sẽ còn mãi như chính thế gian còn tồn tại! 14, 15. Bấy giờ có một người trong mười hai sứ đồ, tên là Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, đến gặp các thầy tế lễ cả, mà nói rằng: Các thầy bằng lòng trả cho tôi bao nhiêu đặng tôi sẽ nộp Ngài cho? Trong 12 sứ đồ, có một kẻ là Giu-đa Ích-ca-ri-ốt. Vậy, đừng lấy làm lạ nếu trong số bạn bè và bà con của bạn, có một kẻ trở mặt chống lại bạn và phản nộp bạn cho kẻ thù của bạn! 15. Họ bèn định cho nó ba chục miếng bạc. Đó là giá của một tên nô lệ, như thế họ đang làm ứng nghiệm lời tiên tri xưa — "Vậy chúng nó bèn cân giá ta là ba chục miếng bạc." 16. Từ lúc đó, nó tìm dịp tiện để nộp Ngài cho. Kẻ phản bội đã bán Thầy mình lấy 30 miếng bạc dơ bẩn — nhưng nhiều người đã bán Chúa Giê-xu với giá rẻ hơn cả Giu-đa đã nhận — một nụ cười hay một cái nhếch mép đã đủ khiến họ phản bội Chúa mình! 17, 18. Trong ngày thứ nhất ăn bánh không men, môn đồ đến thưa cùng Đức Chúa Giê-xu rằng: Thầy muốn chúng tôi dọn cho Thầy ăn lễ Vượt Qua tại đâu? Ngài đáp rằng: Hãy vào thành, đến nhà một người kia, mà nói rằng: Thầy nói: Giờ ta gần đến; ta và môn đồ ta sẽ giữ lễ Vượt Qua trong nhà ngươi. Chúa Giê-xu Na-xa-rét thật vương giả biết bao ngay trong sự khiêm nhường của Ngài! Ngài chỉ cần sai hai môn đồ "vào thành, đến nhà một người kia," và phòng khách đã dọn sẵn sàng liền được đặt dưới quyền sử dụng của Ngài! Ngài không chiếm phòng bằng sức mạnh độc đoán, như một vị vua trần gian có thể làm, nhưng Ngài có được nó bằng sự ép buộc thiêng liêng hơn của Tình Yêu Toàn Năng! Chúa Giê-xu biết điều gì đó về người này mà bạn và tôi không biết, nên Ngài phán với các môn đồ, Cứ đi và nói với ông ta, "Thầy nói: Giờ ta gần đến; ta và môn đồ ta sẽ giữ lễ Vượt Qua trong nhà ngươi." Ông ta không phải, chính mình, là một môn đồ sao? Tôi không thể nói, nhưng điều này tôi biết, rằng Chúa Giê-xu có một số người sẵn lòng giúp đỡ công việc của Ngài dù, cho đến nay, họ hầu như không tự xưng mình là môn đồ Ngài. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng sau khi người này đã một lần có Thầy và các môn đồ trong nhà mình, hẳn đã có một phước lành để lại, và ông ta sẽ muốn trở thành một trong đoàn người tốt lành ấy! Thật tốt, hỡi Bạn thân mến, khi bạn sẵn lòng có Buổi Cầu Nguyện trong nhà mình. Thật tốt khi bạn sẽ đứng về phía Lẽ thật của Đức Chúa Trời, dù bạn chưa có phần trong đó, vì có lẽ — và tôi hy vọng chữ "có lẽ" ấy sẽ trở thành điều chắc chắn — bạn sẽ trở thành một trong các môn đồ của Đấng Christ. 19. Môn đồ làm y như lời Đức Chúa Giê-xu đã dạy mà dọn lễ Vượt Qua. Họ đến với người ấy, truyền lại sứ điệp của Đấng Christ, và ông ta chỉ cho họ một phòng cao rộng, đã dọn sẵn sàng. Nếu các môn đồ của Đấng Christ luôn trung thành làm như Chúa Giê-xu đã truyền cho họ, họ sẽ luôn thành công tốt đẹp trong các việc Ngài sai phái. Trên thế gian này có nhiều người sẵn sàng thuận phục Đấng Christ hơn một số người trong chúng ta tưởng. Người ngồi hay đứng bên cạnh bạn là người bạn hoàn toàn không biết, nhưng nếu bạn nói với ông ta về Đấng Cứu Thế, có lẽ ông ta sẽ đáp lại lời bạn. Dù sao, hãy thử xem, và xem có phải như vậy không. Dù đứng hay ngồi, hẳn ở đây có một người chưa phải là môn đồ, chỉ cần bạn nói một lời tử tế, thì công việc quyết định sẽ được hoàn tất! 20, 21. Buổi chiều, Ngài ngồi bàn ăn với mười hai sứ đồ. Khi đương ăn, Ngài phán rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi rằng có một người trong các ngươi sẽ phản ta. "Một người trong các ngươi" — và mắt Ngài hẳn nhìn quanh bàn khi Ngài nói — "một người trong các ngươi sẽ phản ta." 22. Các môn đồ lấy làm buồn bực lắm, và lần lượt hỏi Ngài rằng: Lạy Chúa, có phải tôi không? Không ai nói, "Lạy Chúa, có phải Giu-đa không?" Có lẽ không một ai trong 11 người nghĩ rằng Giu-đa đủ đê hèn để phản bội Chúa, Đấng đã ban cho hắn một vị trí danh dự trong số các sứ đồ. Chắc chắn đó là một dấu hiệu của Ân điển khi "mỗi người" trong các sứ đồ đều hỏi Chúa mình câu hỏi, "Có phải tôi không?" 23, 24. Ngài đáp rằng: Kẻ nào để tay vào mâm với ta, là kẻ sẽ phản ta. Con người đi như lời đã chép về Ngài; song khốn nạn thay cho kẻ phản Con người! Thà nó chẳng sanh ra thì hơn. Chúng ta học được từ lời Chúa rằng các sắc lệnh của Đức Chúa Trời không cất đi tội lỗi của một hành động gian ác — "Con người đi như lời đã chép về Ngài; song khốn nạn thay cho kẻ bởi đó Con người bị phản!" Tội lỗi của Giu-đa cũng lớn lao như thể chẳng hề có "mưu định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời" — cũng như với những người mà Phi-e-rơ đã mạnh dạn tố cáo trong ngày Lễ Ngũ Tuần, khi ông buộc tội họ về sự giết Chúa Giê-xu! 25. Giu-đa là kẻ phản Ngài bèn lên tiếng hỏi rằng: Thưa thầy, có phải tôi chăng? Ngài đáp rằng: Thật như ngươi đã nói. Câu trả lời ấy hẳn đã phủ một luồng lạnh lẽo lên nhóm nhỏ quanh bàn ăn, nhất là khi Giu-đa đứng dậy và bỏ đi, để thực hiện mục đích kinh khủng của mình là nhuộm linh hồn mình bằng huyết của Chúa mình! 26-29. Khi đương ăn, Đức Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn rồi, bẻ ra đưa cho môn đồ mà rằng: Nầy là thân thể ta. Ngài lại lấy chén, tạ ơn rồi, đưa cho môn đồ mà rằng: Hết thảy hãy uống đi; vì nầy là huyết ta, huyết của sự giao ước mới đã đổ ra cho nhiều người được tha tội. Ta phán cùng các ngươi, từ rày về sau, ta không uống trái nho nầy nữa, cho đến ngày mà ta sẽ uống trái nho mới cùng các ngươi ở trong nước của Cha ta. Như thế Chúa Giê-xu đã lập lời thề lớn của người Na-xi-rê là không bao giờ uống trái nho cho đến khi Ngài uống trái nho mới cùng các môn đồ trong Nước của Cha Ngài. Ôi Chúa ôi, Ngài đã cùng chúng con uống chén này, và Ngài sẽ trở lại chẳng bao lâu, và rồi chúng con sẽ tổ chức những lễ hội nào với Ngài! Chúng con sẽ vui mừng trong Ngài biết bao, đời đời mãi mãi! 30. Khi đã hát thánh ca rồi, Đức Chúa Giê-xu và môn đồ đi ra mà lên núi Ô-li-ve. Chẳng phải Đức Chúa yêu dấu của chúng ta thật can đảm khi hát trong hoàn cảnh như thế sao? Ngài sắp bước vào trận chiến cuối cùng kinh khiếp của mình, đến Ghết-sê-ma-nê, Ga-ba-tha và Gô-gô-tha — nhưng Ngài ra đi với một bài ca trên môi! Cánh cửa mở ra, họ đi xuống cầu thang, họ ra ngoài trời — đêm trăng tròn ấy — và họ rảo bước về phía Núi Ô-li-ve. Rồi đến cuộc chiến khốc liệt ấy, trong đó Vị Tướng Lĩnh vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta đã vật lộn đến đổ mồ hôi như máu mà vẫn thắng!
Sự Cầu Nguyện, Phương Thuốc Trị Lo Âu (Số 2351)
Một Bài Giảng Dự Định Để Đọc Vào Ngày của Chúa, 11 Tháng 3 Năm 1984.
[NEEDS REVIEW: bản gốc ghi "MARCH 11, 1984" — có thể là lỗi OCR của 1888, vì bài giảng được giảng vào ngày 12 tháng 1 năm 1888]
Do C. H. Spurgeon Giảng, Tại Đền Tạm Đô Thành, Newington, Vào Tối Thứ Năm, 12 Tháng 1 Năm 1888.
"Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Phi-líp 4:6, 7.
Chúng ta có năng lực lo liệu trước, nhưng, như mọi năng lực của chúng ta, nó đã bị bóp méo, và thường bị lạm dụng. Thật tốt khi một người có sự lo lắng thánh khiết và chú ý đúng mực đến từng chi tiết của đời mình, nhưng, than ôi, rất dễ biến nó thành một sự lo lắng không thánh khiết và cố giật khỏi tay Đức Chúa Trời chức vụ Quan phòng thuộc về Ngài chứ không thuộc về chúng ta. Luther thường thích nói về những con chim và cách Đức Chúa Trời chăm sóc chúng biết bao! Khi ông đầy dẫy những nỗi lo âu, ông thường hằng ghen tị với những con chim vì chúng sống một đời tự do và vui vẻ. Ông kể về Bác Sẻ, Bác Hoét và những vị khác thường đến trò chuyện với Bác Luther và kể cho ông nghe bao điều hay! Anh chị em biết đó, những con chim ngoài trời, đằng kia, được Đức Chúa Trời chăm sóc, sống tốt hơn nhiều so với những con do con người chăm sóc. Một cô bé Luân Đôn, khi về quê, từng nói, "Nhìn kìa, mẹ ơi, con chim nhỏ tội nghiệp kia. Nó không có cái lồng nào cả!" Điều đó đối với tôi chẳng phải là mất mát gì cho con chim — và nếu bạn và tôi không còn cái lồng, và hộp hạt, và ly nước, thì cũng chẳng mất mát gì nhiều nếu chúng ta được thả trôi vào sự tự do vinh hiển của một đời sống nương cậy khiêm nhường nơi Đức Chúa Trời! Chính cái lồng của sự tin cậy xác thịt và hộp hạt mà chúng ta luôn lao nhọc đổ đầy, đã tạo nên nỗi lo âu của đời tạm này. Nhưng ai có ân điển để dang cánh bay đi — và bước vào cánh đồng rộng mở của sự tin cậy thiêng liêng — có thể hát suốt ngày và luôn lấy điều này làm giai điệu — "Hỡi kẻ phàm trần, hãy thôi lao nhọc và sầu khổ; Đức Chúa Trời chu cấp cho ngày mai."
Vậy, đây là sự dạy dỗ của câu Kinh Thánh — "Chớ lo phiền chi hết." Từ "lo phiền" ngày nay không còn nghĩa chính xác như khi Kinh Thánh được dịch. Ít nhất nó truyền một ý nghĩa khác cho tôi so với điều các dịch giả hiểu. Tôi muốn nói rằng chúng ta nên cẩn thận. "Hãy cẩn thận," là một bài học tốt cho các cậu bé và người trẻ khi họ bắt đầu vào đời, nhưng, theo nghĩa mà từ "đầy lo âu" được hiểu vào thời các dịch giả, chúng ta không được "lo phiền", tức là, đầy dẫy sự lo âu. Câu Kinh Thánh có nghĩa là, đừng lo lắng — đừng liên tục nghĩ về những nhu cầu của đời tạm này. Tôi sẽ đọc lại, kéo dài từ ấy ra một chút, rồi bạn sẽ hiểu ý nghĩa của nó — "Đừng đầy lo âu về điều gì cả." Ôi, ước gì Đức Chúa Trời dạy chúng ta cách tránh điều ác bị cấm ở đây, và sống với sự vô tư thánh khiết, vốn là vẻ đẹp của đời sống Cơ Đốc — khi mọi sự lo âu của chúng ta được trút trên Đức Chúa Trời, và chúng ta có thể vui mừng hân hoan trong sự chăm sóc quan phòng của Ngài! "À," có người nói, "Tôi không thể không lo." Vậy, đề tài tối nay là giúp bạn bỏ thói lo âu hay phiền muộn, và trước hết, hãy xem đây, phương thuốc thay thế cho sự lo âu. Đừng lo phiền chi hết, nhưng hãy cầu nguyện về mọi sự — đó là phương thuốc thay thế cho sự lo âu, "lời cầu nguyện và nài xin." Thứ hai, hãy lưu ý tính chất đặc biệt của lời cầu nguyện sẽ trở thành phương thuốc thay thế cho sự lo âu — "Trong mọi sự, hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Và rồi tôi hy vọng chúng ta còn vài phút để suy xét hiệu quả ngọt ngào của lời cầu nguyện này — "Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Giê-xu Christ."
I. Vậy, để bắt đầu, trước hết, đây là PHƯƠNG THUỐC THAY THẾ CHO SỰ LO ÂU HAY PHIỀN MUỘN.
Tôi cho rằng đúng với nhiều người trong chúng ta rằng những nỗi lo của chúng ta thật nhiều. Nếu một khi bạn trở nên lo âu, phiền muộn, cáu kỉnh, bạn sẽ không bao giờ đếm hết được những nỗi lo của mình, dù bạn có thể đếm được tóc trên đầu mình. Và những nỗi lo có khuynh hướng sinh sôi nảy nở với những ai đầy lo âu, và khi bạn đầy lo âu đến mức tưởng như không thể chứa thêm, bạn chắc chắn sẽ có thêm một lứa lo âu mới mọc lên khắp chung quanh mình. Sự nuông chiều thói xấu lo âu này dẫn đến việc nó thống trị đời sống, đến nỗi đời sống không còn đáng sống vì những nỗi lo chúng ta có về nó. Những nỗi lo thì nhiều, vậy hãy để lời cầu nguyện của bạn cũng nhiều như thế. Hãy biến mọi điều là nỗi lo thành một lời cầu nguyện. Hãy để những nỗi lo của bạn làm nguyên liệu thô cho những lời cầu nguyện, và như các nhà giả kim từng hy vọng biến xỉ thành vàng, thì bạn, bằng một thuật giả kim thánh, thật sự biến điều tự nhiên sẽ là một nỗi lo thành kho báu thiêng liêng dưới hình thức cầu nguyện! Hãy báp-têm mọi nỗi lo âu vào danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh — và như thế biến nó thành một phước lành! Bạn có nỗi lo về việc kiếm được? Hãy coi chừng kẻo nó kiếm được bạn! Bạn muốn làm lợi? Hãy coi chừng kẻo bạn mất nhiều hơn những gì bạn được bởi những món lợi của mình. Tôi nài xin bạn, đừng lo kiếm được nhiều hơn những gì bạn dám biến thành lời cầu nguyện! Đừng ao ước có điều mà bạn không dám xin Đức Chúa Trời ban cho mình. Hãy đo lường những ao ước của mình bằng một tiêu chuẩn thiêng liêng, và như thế bạn sẽ được giữ khỏi bất cứ điều gì giống như tham lam. Nhiều người có nỗi lo vì những mất mát — họ mất đi những gì đã kiếm được. Vâng, đây là một thế gian có khuynh hướng mất mát. Thủy triều xuống theo sau thủy triều lên, và mùa đông dập tắt những bông hoa mùa hạ. Đừng lấy làm lạ nếu bạn mất như người khác, nhưng hãy cầu nguyện về những mất mát của mình. Hãy đến với Đức Chúa Trời cùng chúng — và thay vì phiền muộn, hãy biến chúng thành dịp để trông đợi Chúa mà nói — "Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Xin tỏ cho tôi biết vì sao Ngài tranh luận với tôi, và xin giải cứu đầy tớ Ngài khỏi việc phàn nàn về Ngài, bất cứ điều gì Ngài cho phép tôi mất!" Có lẽ bạn nói rằng nỗi lo của bạn chẳng phải về việc kiếm được hay mất đi, mà về bánh hằng ngày. À, bạn có những lời hứa cho điều đó, bạn biết đấy! Chúa đã phán, "Hãy ở trong xứ, và nuôi mình bằng sự thành tín của Ngài." Ngài ban cho bạn sự khích lệ ngọt ngào khi Ngài phán rằng Ngài mặc cho cỏ ngoài đồng — há Ngài lại chẳng mặc cho các ngươi là mấy, hỡi kẻ ít đức tin? Và Chúa Giê-xu bảo bạn hãy xem loài chim trời, chúng chẳng gieo, chẳng gặt, chẳng thu tích vào kho, mà Cha các ngươi trên trời nuôi chúng. Vậy hãy đến với Đức Chúa Trời của bạn cùng mọi nỗi lo của mình! Nếu bạn có một gia đình đông, thu nhập eo hẹp và vất vả lắm mới đủ sống, và phải sắm sửa những điều ngay thẳng trước mặt mọi người, bạn có biết bao cớ để gõ cửa Đức Chúa Trời — biết bao lý do hơn nữa để thường được thấy tại ngôi ân điển! Tôi nài xin bạn, hãy biến chúng thành điều ích lợi. Tôi cảm thấy tự nhiên khi tìm đến một người bạn khi tôi thật sự có việc cần với anh ấy — và bạn có thể mạnh dạn tìm đến Đức Chúa Trời khi những nhu cầu đè nặng trên bạn. Thay vì lo âu về bất cứ điều gì bằng sự lo âu phiền muộn, hãy ngay lập tức biến nó thành một lý do để cầu nguyện sốt sắng hơn. "À," một người nói, "nhưng tôi đang bối rối. Tôi không biết phải làm gì." Vậy thì, hỡi Bạn yêu dấu, chắc chắn bạn nên cầu nguyện khi bạn không biết đó là đường bên phải, hay bên trái, hay đi thẳng, hay nên quay lại! Thật vậy, khi bạn ở trong màn sương mù dày đến nỗi không thấy được ngọn đèn tiếp theo, thì đó chính là lúc bạn phải cầu nguyện. Con đường sẽ quang đãng trước mặt bạn rất nhanh. Chính tôi đã thường phải thử cách này — và tôi làm chứng rằng khi tôi tin cậy chính mình, tôi đã là một kẻ dại khổng lồ! Nhưng khi tôi tin cậy Đức Chúa Trời, thì Ngài đã dẫn tôi thẳng tiến trên đường ngay, và không hề có sai lầm nào! Tôi tin rằng con cái Đức Chúa Trời thường phạm những sai lầm lớn hơn về những việc đơn giản so với những việc khó khăn hơn. Bạn biết chuyện Y-sơ-ra-ên thế nào, khi những người Ga-ba-ôn đến, với giày dép và quần áo cũ, và cho xem bánh đã mốc meo, mà họ nói rằng họ lấy còn nóng hổi ra khỏi lò. Con cái Y-sơ-ra-ên nghĩ, "Đây là một trường hợp rõ ràng. Những người này là khách lạ, họ đã đến từ một xứ xa, nên chúng ta có thể lập ước với họ." Họ chắc chắn rằng bằng chứng của mắt mình chứng tỏ đây không phải là người Ca-na-an, nên họ đã không cầu hỏi Đức Chúa Trời! Toàn bộ sự việc dường như quá rõ ràng đến nỗi họ đã lập ước với người Ga-ba-ôn, điều đã trở thành nỗi rắc rối cho họ mãi về sau! Nếu chúng ta, trong mọi sự, đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, thì những bối rối của chúng ta sẽ không dẫn chúng ta vào nhiều sai lầm hơn những việc đơn giản — và trong việc đơn giản lẫn việc khó khăn, chúng ta sẽ được Đấng Chí Cao dẫn dắt. Có lẽ một người bạn khác nói, "Nhưng tôi đang nghĩ về tương lai." Thật sao? Vâng, trước hết, tôi xin hỏi bạn có liên quan gì đến tương lai? Bạn có biết một ngày sẽ sanh ra điều gì không? Bạn đã nghĩ về điều gì sẽ xảy đến cho mình khi về già, nhưng bạn có chắc mình sẽ sống đến già không? Tôi từng biết một phụ nữ Cơ Đốc cứ lo lắng về việc mình sẽ được chôn cất ra sao. Câu hỏi ấy chưa bao giờ làm phiền tôi, và còn nhiều việc khác mà chúng ta không cần lo lắng. Bạn luôn có thể tìm được một cây gậy để đánh một con chó, và nếu bạn cần một nỗi lo, bạn thường có thể tìm được một nỗi lo để đánh đập chính linh hồn mình! Nhưng đó là một công việc hèn mọn cho bất cứ ai trong các bạn. Thay vì làm thế, hãy biến mọi điều có thể là đề tài lo âu thành một đề tài cầu nguyện. Chẳng bao lâu bạn sẽ có một đề tài lo âu, nên bạn sẽ chẳng bao lâu mà không có đề tài cầu nguyện. Hãy gạch bỏ từ "lo âu" ấy, và chỉ viết thay vào đó từ "cầu nguyện" này — và rồi, dù những nỗi lo của bạn nhiều, những lời cầu nguyện của bạn cũng sẽ nhiều. Tiếp theo, hỡi các Bạn yêu dấu, hãy lưu ý rằng sự lo âu quá độ là sự xâm phạm vào lãnh vực của Đức Chúa Trời. Đó là tự đặt mình làm cha của gia đình thay vì làm con — đó là tự đặt mình làm chủ thay vì làm đầy tớ mà người chủ chu cấp khẩu phần cho. Bây giờ, nếu thay vì làm thế, bạn biến sự lo âu thành lời cầu nguyện, sẽ không có sự xâm phạm nào, vì bạn có thể đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện mà không bị buộc tội là cả gan. Ngài mời bạn cầu nguyện. Không, ở đây, qua đầy tớ Ngài, Ngài truyền cho bạn, "trong mọi sự, hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Một lần nữa, những nỗi lo chẳng ích gì cho chúng ta, và chúng gây cho chúng ta thiệt hại lớn. Dù bạn có lo lắng lâu đến đâu tùy ý, bạn cũng không thể làm mình cao thêm một tấc, hay mọc thêm một sợi tóc trên đầu, hay làm cho một sợi tóc trắng hay đen! Đấng Cứu Thế đã bảo chúng ta như vậy, và Ngài hỏi, nếu sự lo âu thất bại trong những việc nhỏ như thế, thì sự lo âu có thể làm gì trong những việc cao hơn của sự Quan phòng? Nó chẳng làm được gì! Một người nông dân đứng giữa đồng mình và nói, "Tôi không biết điều gì sẽ xảy đến cho tất cả chúng ta. Lúa mì sẽ bị hủy hoại nếu cơn mưa này cứ tiếp tục. Chúng ta sẽ chẳng có mùa gặt nào cả trừ khi có thời tiết đẹp." Ông đi tới đi lui, vò tay, phiền muộn và làm cho cả nhà mình khó chịu. Và ông đã không tạo ra được một tia nắng nào bởi mọi sự lo lắng của mình — ông không thể thổi bay một đám mây nào bằng mọi lời lẽ cáu kỉnh, cũng không thể ngăn được một giọt mưa nào bằng mọi lời lầm bầm. Vậy thì ích gì khi cứ gặm nhấm lòng mình, trong khi bạn chẳng được gì bởi điều đó? Hơn nữa, nó làm suy yếu khả năng tự giúp mình của chúng ta, và đặc biệt là khả năng tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta. Một tấm lòng đầy lo âu cản trở chúng ta phán đoán đúng đắn trong nhiều việc. Tôi đã thường dùng hình ảnh minh họa này (tôi không biết hình ảnh nào hay hơn) về việc lấy một kính viễn vọng, thở lên nó bằng hơi thở nóng của sự lo âu, đưa lên mắt mình rồi nói rằng chúng ta chẳng thấy gì ngoài mây! Dĩ nhiên chúng ta không thể, và chúng ta sẽ không bao giờ thấy được chừng nào còn thở lên nó. Nếu chúng ta chỉ bình tĩnh, yên lặng, tự chủ và được Đức Chúa Trời chiếm hữu, chúng ta sẽ làm điều đúng. Chúng ta sẽ, như người ta nói, "hoàn toàn tỉnh táo," trong lúc khó khăn. Người nào có sự Hiện diện của Đức Chúa Trời thì có thể mong có sự tỉnh táo của tâm trí. Nếu chúng ta quên cầu nguyện, bạn có ngạc nhiên không khi chúng ta cứ bồn chồn lo lắng, và làm ngay điều đầu tiên nảy ra trong đầu — mà thường là điều tệ nhất — thay vì chờ đợi cho đến khi thấy điều gì sẽ được làm rồi tin cậy và tin chắc mà làm điều đó như trước mặt Đức Chúa Trời? Sự lo âu, hay phiền muộn, là có hại, nhưng nếu bạn chỉ biến sự lo âu này thành lời cầu nguyện, thì mọi nỗi phiền muộn sẽ trở thành ích lợi cho bạn. Lời cầu nguyện là chất liệu kỳ diệu để xây dựng nên cấu trúc thiêng liêng. Chính chúng ta được gây dựng bởi sự cầu nguyện. Chúng ta tăng trưởng trong ân điển bởi sự cầu nguyện, và nếu chúng ta cứ đến với Đức Chúa Trời mỗi lúc với những lời nài xin, chúng ta sẽ là những Cơ Đốc nhân tăng trưởng nhanh! Sáng nay tôi nói với một người, "Hãy cầu nguyện cho tôi, đây là lúc cần," và bà đáp, "Từ khi thức dậy đến giờ tôi chẳng làm gì khác." Tôi đã đưa ra cùng lời thỉnh cầu với vài người khác và họ nói rằng họ đã cầu nguyện cho tôi. Tôi cảm thấy rất vui, không chỉ vì cớ mình, người đã nhận được ích lợi từ lời cầu nguyện của họ, mà còn vì cớ họ, vì họ chắc chắn sẽ tăng trưởng nhờ đó! Khi những con chim non cứ vỗ cánh, chúng đang học bay. Gân cốt sẽ khỏe hơn và chẳng bao lâu chim sẽ rời tổ. Chính việc vỗ cánh ấy là một sự giáo dục — và việc cố gắng cầu nguyện — tiếng rên rỉ, tiếng thở dài, tiếng kêu khóc của một tâm linh cầu nguyện, tự nó, đã là một phước lành! Vậy hãy bỏ thói quen lo lắng gây hại này và tập thói quen cầu nguyện làm giàu này! Hãy xem bạn sẽ được lợi gấp đôi thế nào — thứ nhất, bằng cách tránh một mất mát, và thứ hai, bằng cách được điều thật sự ích lợi cho bạn và cho người khác nữa! Rồi nữa, những nỗi lo là hậu quả của việc quên rằng Đấng Christ ở gần chúng ta. Bạn có để ý mạch văn chạy thế nào không? "Chúa đã gần rồi. Chớ lo phiền chi hết." Chúa Giê-xu Christ đã hứa sẽ trở lại và Ngài có thể đến tối nay. Bất cứ lúc nào Ngài cũng có thể hiện ra! Nên Phao-lô viết, "Chúa đã gần rồi. Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Ôi, ước gì chúng ta có thể đứng trên đất này như đứng trên một cái bóng mờ! Nếu chúng ta có thể sống như những người sắp xong với đời tạm bần hàn này! Nếu chúng ta cầm mọi vật thuộc đất bằng một bàn tay rất lỏng, thì chúng ta sẽ không lo âu, phiền muộn, bồn chồn — nhưng chúng ta sẽ cầu nguyện, vì như thế chúng ta sẽ nắm lấy điều thật, điều chắc chắn, và đặt chân mình trên điều vô hình, vốn, suy cho cùng, là điều đời đời! Ôi, hỡi các Bạn yêu dấu, hãy để câu Kinh Thánh, mà tôi đã đọc đi đọc lại cho các bạn, nay rơi vào lòng các bạn như một viên sỏi rơi xuống hồ trên núi, và khi nó chìm xuống, hãy để nó tạo nên những vòng an ủi trên mặt hồ của linh hồn các bạn!
II. Bây giờ chúng ta cần xem xét câu Kinh Thánh kỹ hơn một chút để thấy, ở điểm thứ hai, TÍNH CHẤT ĐẶC BIỆT CỦA LỜI CẦU NGUYỆN NÀY.
Lời cầu nguyện thế nào sẽ cất khỏi chúng ta sự lo âu? Vâng, trước hết, đó là lời cầu nguyện đụng đến mọi sự. "Trong mọi sự" "hãy trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Bạn có thể cầu nguyện về điều nhỏ nhất và về điều lớn nhất — bạn không chỉ có thể cầu nguyện xin Đức Thánh Linh, mà bạn có thể cầu nguyện xin một đôi giày mới. Bạn có thể đến với Đức Chúa Trời về miếng bánh bạn ăn, ngụm nước bạn uống, chiếc áo bạn mặc, và cầu nguyện với Ngài về mọi sự. Đừng vạch một đường ranh mà nói, "Đến đây là thuộc sự chăm sóc của Đức Chúa Trời." Trời ơi, vậy bạn định làm gì với phần còn lại của đời sống? Phần ấy sẽ được sống dưới sự tàn héo khô héo của một thứ vô thần sao? Đức Chúa Trời cấm! Ôi, ước gì chúng ta sống trong Đức Chúa Trời về toàn thể con người mình, vì con người chúng ta là như thế, không thể chia cắt! Thân thể, linh hồn và tâm linh chúng ta là một, và khi Đức Chúa Trời còn để chúng ta trong thế gian này và chúng ta có những nhu cầu phát sinh từ tình trạng của thân thể, chúng ta phải đem những nhu cầu thuộc thân thể ấy đến trước Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Và bạn sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời vĩ đại sẽ nghe bạn trong những việc này. Đừng nói rằng chúng quá nhỏ để Ngài để ý — mọi sự đều nhỏ bé khi so với Ngài! Khi tôi nghĩ Ngài là Đức Chúa Trời vĩ đại dường nào, dường như với tôi thế gian nhỏ bé đáng thương này của chúng ta chỉ là một hạt cát không đáng kể trên bờ biển của vũ trụ — và chẳng đáng để ý chút nào. Cả trái đất chỉ là một chấm nhỏ trong thế giới vĩ đại của Thiên nhiên, và nếu Đức Chúa Trời hạ mình đoái đến nó, Ngài cũng có thể cúi xuống thấp hơn một chút mà đoái đến chúng ta! Và Ngài làm như vậy, vì Ngài phán, "Cả đến tóc trên đầu các ngươi cũng đã đếm hết rồi." Vậy, trong mọi sự hãy trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Loại cầu nguyện cứu chúng ta khỏi sự lo âu là lời cầu nguyện được lặp lại — "Trong mọi sự, bằng lời cầu nguyện và nài xin." Hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời rồi lại cầu nguyện nữa — "bằng lời cầu nguyện và nài xin." Nếu Chúa không đáp lời bạn lần đầu, hãy rất biết ơn vì bạn có một lý do tốt để cầu nguyện nữa! Nếu Ngài không ban cho điều bạn xin lần thứ hai, hãy tin rằng Ngài yêu bạn đến nỗi muốn nghe tiếng bạn nữa! Và nếu Ngài để bạn chờ đến khi bạn đã đến với Ngài bảy lần, hãy tự nhủ, "Bây giờ tôi biết mình thờ phượng Đức Chúa Trời của Ê-li, vì Đức Chúa Trời của Ê-li đã để ông đến, lại nữa, bảy lần trước khi phước lành được ban." Hãy coi là vinh dự khi được phép vật lộn với Thiên sứ của Đức Chúa Trời! Đây là cách Đức Chúa Trời tạo nên các hoàng tử của Ngài! Gia-cốp đã chẳng bao giờ thành Y-sơ-ra-ên nếu ông đã được phước từ Thiên sứ ngay lần xin đầu — nhưng khi ông phải cứ vật lộn cho đến khi thắng, thì ông trở thành một hoàng tử với Đức Chúa Trời! Lời cầu nguyện giết chết sự lo âu là lời cầu nguyện được tiếp tục và dai dẳng. Tiếp theo, đó là lời cầu nguyện có trí khôn — "Hãy trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Tôi nghe nói về một người Hồi giáo dành, tôi nghĩ, sáu giờ mỗi ngày trong sự cầu nguyện, và để khỏi ngủ gật khi ở trên tàu, ông đứng thẳng và chỉ có một sợi dây căng ngang, để ông có thể tựa vào. Và nếu ông ngủ, ông sẽ ngã. Mục tiêu của ông là cứ tiếp tục sáu giờ với điều ông gọi là cầu nguyện. "Vâng," tôi nói với một người biết ông, và đã thấy ông trên thuyền của ông trên sông Nin, "Lời cầu nguyện ấy thế nào?" "À," bạn tôi đáp, "ông cứ lặp đi lặp lại, 'Không có thần nào khác ngoài Đức Chúa Trời, và Mô-ha-mét là tiên tri của Đức Chúa Trời,' cùng một điều, lặp đi lặp lại mãi." Tôi nói, "Ông có xin điều gì không?" "Ôi, không!" "Ông có nài xin Đức Chúa Trời ban cho ông điều gì không?" "Không, ông chỉ cứ tiếp tục lặp lại mãi những lời ấy, như một mụ phù thủy có thể lặp lại một câu thần chú." Bạn có nghĩ có điều gì trong kiểu cầu nguyện ấy không? Nếu bạn quỳ gối và chỉ lặp lại một công thức nào đó, nó sẽ chỉ là một miệng đầy những lời nói. Đức Chúa Trời quan tâm gì đến kiểu cầu nguyện ấy? "Hãy trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Đó mới là lời cầu nguyện thật! Đức Chúa Trời biết những điều bạn xin là gì, nhưng bạn phải cầu nguyện với Ngài như thể Ngài không biết. Bạn phải tỏ ra những điều mình xin, không phải vì Chúa không biết, mà, có lẽ, vì bạn không biết. Và khi bạn đã tỏ những điều mình xin cho Ngài, như câu Kinh Thánh bảo bạn, bạn sẽ càng tỏ chúng rõ ràng hơn cho chính mình. Khi bạn đã xin một cách có trí khôn, biết mình đã xin điều gì, và biết vì sao mình xin điều ấy, có lẽ bạn sẽ dừng lại và tự nhủ, "Không, rốt cuộc tôi không nên xin điều ấy." Đôi khi, khi bạn cứ cầu nguyện xin điều Đức Chúa Trời không ban cho bạn, có thể sự xác tín sẽ len lỏi vào tâm trí bạn rằng bạn không đi đúng đường, và kết quả ấy của lời cầu nguyện, tự nó, sẽ ích lợi cho bạn, và là một phước lành cho bạn. Nhưng bạn phải cầu nguyện mà tỏ những điều mình xin cho Đức Chúa Trời. Nghĩa là, nói thẳng ra, hãy nói điều bạn cần, vì đó là lời cầu nguyện thật. Hãy ở một mình và nói với Chúa điều bạn cần — hãy đổ lòng mình ra trước mặt Ngài. Đừng tưởng rằng Đức Chúa Trời cần
bất cứ lời lẽ hoa mỹ nào! Không, bạn không cần phải chạy lên lầu lấy sách cầu nguyện, rồi lật tìm một bài kinh chung — bạn sẽ phải lật rất lâu mà vẫn không tìm được bài kinh nào phù hợp nếu bạn thật sự đang cầu nguyện! Hãy cầu nguyện theo nhu cầu của mình, như khi bạn kể với mẹ hay với người bạn thân thiết nhất về nhu cầu của mình vậy. Hãy đến cùng Đức Chúa Trời như thế, vì đó mới là sự cầu nguyện thật, và đó là loại cầu nguyện xua tan mọi lo âu. Vậy, hỡi các bạn thân mến, một lần nữa, loại cầu nguyện đem lại sự thoát khỏi lo lắng là sự thông công với Đức Chúa Trời. Nếu bạn chưa từng thưa chuyện với Đức Chúa Trời, thì bạn chưa thật sự cầu nguyện. Có đứa trẻ từng bị người ta biết chuyện (tôi dám chắc con cái các bạn cũng đã làm vậy) đi bỏ một lá thư xuống rãnh thoát nước, và tất nhiên, không bao giờ có hồi âm cho lá thư được "gửi" như thế. Nếu lá thư không được bỏ vào thùng thư để đến được tay người nhận, thì nó có ích gì? Cũng vậy, cầu nguyện là sự giao tiếp thật với Đức Chúa Trời. Bạn phải nhận biết rằng Ngài hiện hữu và Ngài là Đấng ban thưởng cho những ai hết lòng tìm kiếm Ngài, nếu không bạn không thể cầu nguyện được. Ngài phải là một thực tại đối với bạn, một thực tại sống động, và bạn phải tin rằng Ngài nghe lời cầu nguyện, rồi sau đó bạn phải thưa chuyện với Ngài và tin rằng mình đã nhận được điều mình cầu xin Ngài — và rồi bạn sẽ nhận được. Ngài chưa bao giờ không tôn trọng lời cầu nguyện của đức tin. Ngài có thể để bạn phải chờ đợi một thời gian, nhưng chậm trễ không phải là từ chối, và Ngài thường đáp lời cầu nguyện xin bạc bằng cách ban vàng! Có thể Ngài đã từ chối của cải đời này, nhưng Ngài đã ban những của báu thiên thượng quý gấp vạn lần — và người cầu xin đã vô cùng thỏa lòng với cuộc đổi chác ấy! "Hãy trình bày mọi sự cầu xin của anh em cho Đức Chúa Trời." Tôi biết các bạn làm gì khi gặp hoạn nạn — các bạn đến với người hàng xóm, nhưng người hàng xóm của bạn không muốn gặp bạn thường xuyên như thế về chuyện đó đâu. Có thể bạn đến với anh em mình, nhưng có một câu Kinh Thánh cảnh báo bạn đừng vào nhà anh em mình trong ngày hoạn nạn. Bạn có thể kêu cầu một người bạn quá thường xuyên khi mình túng thiếu — anh ta có thể rất vui khi gặp bạn cho đến khi nghe bạn đến vì chuyện gì! Nhưng nếu bạn đến với Đức Chúa Trời của mình, Ngài sẽ không bao giờ quay lưng với bạn. Ngài sẽ không bao giờ nói rằng bạn đến quá thường xuyên. Trái lại, Ngài còn trách bạn vì bạn không đến với Ngài thường xuyên đủ! Có một từ mà lúc nãy tôi đã bỏ qua, vì tôi muốn dành nó cho nhận xét cuối cùng về điểm này — "Bằng sự cầu nguyện, nài xin, với lòng tạ ơn, hãy trình bày mọi sự cầu xin của anh em cho Đức Chúa Trời." Bây giờ điều đó có nghĩa là gì? Nghĩa là loại cầu nguyện diệt trừ lo lắng là lời cầu nguyện cầu xin cách vui vẻ, hân hoan, tạ ơn. "Lạy Chúa, con nghèo. Xin cho con chúc tụng Ngài vì sự nghèo khó của con, và rồi, ôi Chúa, xin Ngài cung ứng mọi nhu cầu của con chăng?" Đó là cách cầu nguyện. "Lạy Chúa, con đang đau ốm. Con chúc tụng Ngài vì bệnh tật này, vì con tin chắc nó mang một điều lành nào đó cho con. Giờ xin Ngài vui lòng chữa lành con, con nài xin Ngài!" "Lạy Chúa, con đang ở trong cơn hoạn nạn lớn, nhưng con ca ngợi Ngài vì hoạn nạn, vì con biết nó chứa một phước lành dù phong bì của nó viền đen! Lạy Chúa, xin giúp con vượt qua hoạn nạn!" Đó là loại cầu nguyện diệt trừ lo lắng — "nài xin, với lòng tạ ơn." Hãy trộn lẫn hai thứ này cho kỹ! Một đơ-ram — không, hai đơ-ram cầu nguyện — cầu nguyện và nài xin, rồi một đơ-ram tạ ơn! Trộn chúng lại với nhau và chúng sẽ thành một phương thuốc chữa lo lắng thật phước hạnh. Nguyện Chúa dạy chúng ta thực hành nghệ thuật thánh của người bào chế thuốc này!
III. Tôi kết thúc với điểm thứ ba này, KẾT QUẢ NGỌT NGÀO CỦA LỜI CẦU NGUYỆN NÀY — "Và sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và trí anh em trong Chúa Giê-xu Christ." Nếu bạn có thể cầu nguyện như thế, thay vì nuông chiều sự lo âu ác hại, kết quả sẽ là một sự bình an phi thường sẽ lén lút tràn vào lòng và trí bạn. Phi thường, vì đó sẽ là "sự bình an của Đức Chúa Trời." Sự bình an của Đức Chúa Trời là gì? Sự thanh thản không gợn sóng của Đức Chúa Trời vô hạn hạnh phúc, sự điềm tĩnh đời đời của Đức Chúa Trời hoàn toàn mãn nguyện! Điều này sẽ chiếm hữu lòng và trí bạn. Hãy để ý cách Phao-lô mô tả nó — "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết." Người khác sẽ không hiểu được. Họ sẽ không sao hiểu nổi sao bạn có thể yên lặng đến thế. Hơn nữa, chính bạn cũng không thể nói cho họ biết, vì nếu nó vượt quá mọi sự hiểu biết, thì chắc chắn nó cũng vượt quá mọi lời diễn đạt! Và điều còn kỳ diệu hơn — chính bạn cũng sẽ không hiểu được nó! Đó sẽ là một sự bình an sâu không thể dò, lớn không thể lường đối với bạn. Khi một trong các vị tử đạo sắp bị thiêu vì Christ, ông nói với quan tòa đang ra lệnh đốt giàn lửa, "Ngài có muốn đến đặt tay lên tim tôi không?" Quan tòa làm theo. "Nó có đập nhanh không?" vị tử đạo hỏi. "Tôi có tỏ dấu sợ hãi nào không?" "Không," quan tòa đáp. "Bây giờ hãy đặt tay lên tim chính ngài và xem ngài có xúc động hơn tôi không." Hãy nghĩ về con người của Đức Chúa Trời ấy, người mà vào buổi sáng sắp bị thiêu, đã ngủ say đến nỗi người ta phải lay ông dậy — ông phải dậy để bị thiêu! Thế mà dù biết trước sẽ như vậy, ông đã có sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời đến nỗi ngủ thật ngon giấc. Đó là "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết." Trong các cuộc bắt bớ thời Đi-ô-clê-ti-an xưa, khi các vị tử đạo tiến vào đấu trường để bị thú dữ xé xác — khi người này bị đặt trên chiếc ghế sắt nung đỏ, người kia bị bôi mật ong để ong bắp cày và ong mật chích đến chết — họ không hề chùn bước! Hãy nghĩ về người anh dũng bị đặt trên vỉ nướng để bị thiêu chết, người đã nói với những kẻ bắt bớ, "Các ngươi đã nướng xong mặt này của ta. Giờ lật ta lại mặt kia đi." Tại sao lại có sự bình an trong những hoàn cảnh như vậy? Đó là "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết." Ngày nay chúng ta không phải chịu khổ như thế, nhưng nếu có ngày phải chịu như vậy, thì thật kỳ diệu biết bao sự bình an mà một Cơ Đốc nhân được hưởng! Sau khi có một cơn bão lớn, Thầy đứng dậy ở mũi thuyền và phán với gió, "Hãy yên lặng." Và chúng ta đọc, "rồi có một sự yên lặng rất lớn." Bạn đã từng cảm nhận điều này chưa? Tối nay bạn sẽ cảm nhận được nếu bạn đã học được nghệ thuật thánh này là trình bày mọi sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời trong mọi việc, và sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết đang giữ gìn lòng và trí bạn trong Chúa Giê-xu Christ. Sự bình an phước hạnh này giữ gìn lòng và trí chúng ta — đó là một sự bình an canh giữ. Từ Hy Lạp ở đây hàm ý một đồn binh. Chẳng phải lạ sao khi một thuật ngữ quân sự được dùng ở đây, và chính sự bình an lại đóng vai trò lính canh cho lòng và trí? Chính sự bình an của Đức Chúa Trời bảo vệ con cái Đức Chúa Trời — hình ảnh lạ lùng nhưng đẹp đẽ! Tôi nghe nói nỗi sợ là quản gia của Cơ Đốc nhân. Ừ thì, nỗi sợ có thể là người gác tốt để đuổi chó, nhưng kho của nó không đầy! Còn sự bình an, dù có vẻ yếu đuối, lại là cốt lõi của sức mạnh, và trong khi canh giữ, nó cũng nuôi dưỡng chúng ta và cung ứng mọi nhu cầu của chúng ta. Đó cũng là sự bình an nối kết chúng ta với Chúa Giê-xu — "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và trí anh em." Nghĩa là, tình cảm và tư tưởng của bạn, ước muốn và trí tuệ của bạn — lòng bạn — để nó không sợ hãi. Trí bạn, để nó không biết đến bất cứ sự bối rối nào — "sự bình an của Đức Chúa Trời sẽ giữ gìn lòng và trí anh em trong Chúa Giê-xu Christ." Tất cả đều là "trong Chúa Giê-xu Christ", và vì thế, nó càng ngọt ngào và quý báu gấp bội đối với chúng ta!
Ôi, hỡi các thính giả thân mến của tôi, một số bạn đến đây vào các tối thứ Năm mà chẳng biết gì về sự bình an này của Đức Chúa Trời, và có lẽ bạn tự hỏi tại sao chúng tôi, những người Cơ Đốc, lại làm ầm lên về tôn giáo của mình như vậy! À, nếu bạn biết, có lẽ bạn sẽ làm ầm còn hơn chúng tôi, vì dù không có đời sau — mà chúng ta biết là có — thì thói quen phước hạnh là đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện và quăng mọi lo âu của mình lên Ngài cũng giúp chúng ta sống vui vẻ nhất, ngay cả trong đời này! Chúng ta không tin vào chủ nghĩa thế tục, nhưng nếu chúng ta tin, thì không có sự chuẩn bị nào cho đời sống trên đất tốt bằng việc sống cho Đức Chúa Trời và sống trong Đức Chúa Trời! Nếu bạn có một vị thần giả và chỉ đến Nhà thờ hay Nhà nguyện, mang theo sách cầu nguyện hay sách thánh ca, và vì thế nghĩ mình là Cơ Đốc nhân, thì bạn đang tự lừa dối mình! Nhưng nếu bạn có một Đức Chúa Trời sống và bạn có sự thông công thật với Ngài, và luôn luôn, như một thói quen, sống dưới bóng cánh của Đấng Toàn Năng, thì bạn sẽ được hưởng một sự bình an khiến người khác phải ngạc nhiên và khiến chính bạn cũng phải kinh ngạc — chính là "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết." Nguyện Đức Chúa Trời ban điều ấy cho các bạn, hỡi các thính giả yêu dấu của tôi, vì cớ Christ! A-men.
GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: Thư Phi-líp 4
Câu 1. Vậy, hỡi anh em yêu dấu và rất mến của tôi, là sự vui mừng và mão triều thiên của tôi, kẻ rất yêu dấu ơi, hãy đứng vững trong Chúa.
Các bạn biết rằng Hội Thánh tại Phi-líp rất thân thiết với tấm lòng của sứ đồ. Ông không bao giờ quên thời gian ông và Si-la cầu nguyện với các phụ nữ bên bờ sông, và sau đó cầu nguyện và hát ngợi khen Đức Chúa Trời trong tù, khi các tù nhân nghe thấy họ. Ly-đi-a và gia đình bà cùng người cai ngục thành Phi-líp là những trái đầu mùa trong công việc của Phao-lô tại Phi-líp, và luôn có một tình yêu rất mật thiết giữa ông và các thành viên của Hội Thánh nơi đó. Họ quan tâm đến ông và ông quan tâm đến họ. Hai lần trong một câu này ông gọi họ là "yêu dấu" của mình. Ông nói rằng ông "trông mong" họ, mong mỏi đến gặp mặt họ, mong mỏi rằng họ được hạnh phúc trong Chúa đến mức cao nhất. Thế nên ông nói, "hỡi anh em, yêu dấu và rất mến, sự vui mừng của tôi." Chỉ nghĩ đến họ như những con thuộc linh của mình cũng đã là niềm vui đối với ông, nhất là khi thấy họ cư xử theo một cách đạo đức và rộng rãi. Vâng, và ông gọi họ là "mão triều thiên" của mình — một vòng hoa mà ông đã giành được trong cuộc vật lộn thuộc linh! Những người được Cơ Đốc nhân dẫn đến với Chúa là niềm vui của họ, ở đây, và sẽ là mão triều thiên của họ đời đời trên Thiên Đàng. Phao-lô khuyên các tín hữu Phi-líp này, "hãy đứng vững trong Chúa." Đứng vững nghe có vẻ là chuyện rất đơn giản, nhưng những ai cố làm mới biết đó là một nhiệm vụ khó đến thế nào.
Câu 2. Tôi khuyên Ê-vô-đi, và khuyên Sin-ti-cơ, hãy hiệp ý với nhau trong Chúa.
Chỉ là hai người phụ nữ đã cãi vã với nhau, nhưng sứ đồ lo lắng cho sự hiệp nhất trọn vẹn đến nỗi ông đặt một chữ "khuyên" cho mỗi người. Ông không nói ai đúng ai sai, nhưng ông muốn họ "hiệp ý với nhau trong Chúa." Những bất đồng nhỏ, ngay cả giữa các thành viên tầm thường của Hội Thánh, cũng có thể cản trở công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh giống như chim bồ câu — và chim bồ câu yêu nơi yên tĩnh — chúng không đến nơi có tiếng ồn ào và tranh cãi. Ôi, chúng ta hãy nuôi dưỡng tình yêu thương nhau! Và nếu trong điều gì chúng ta đã từng bất đồng, hãy nghĩ rằng chúng ta nghe Phao-lô đang nói, tối nay, "Tôi khuyên Ê-vô-đi, và tôi khuyên Sin-ti-cơ, hãy hiệp ý với nhau trong Chúa." Hãy làm hòa đi, hỡi các chị em! Hãy làm hòa đi, hỡi các anh em! Dù mâu thuẫn là gì, hãy chấm dứt nó và, "hãy hiệp ý với nhau trong Chúa." Được mua bằng cùng một huyết báu, mặc cùng một sự công chính trọn vẹn, đang trên đường đến cùng một Thiên Đàng, "hãy hiệp ý với nhau trong Chúa."
Câu 3. Và tôi cũng nài xin ngươi, hỡi bạn đồng ách trung tín, hãy giúp đỡ những người đàn bà ấy, là những người đã cùng tôi tranh đấu cho Phúc Âm, với Cơ-lê-men nữa, và các bạn cùng làm việc khác của tôi, là những người có tên trong Sách Sự Sống.
Chúng ta không biết "bạn đồng ách trung tín" này là ai. Rất có thể đó là Ê-pháp-rô-đích, người mang thư này đến Phi-líp. Dù là ai, đó cũng là người đã cùng Phao-lô làm việc vai kề vai. Nếu hai con bò cùng mang một cái ách mà không hòa thuận, chúng làm cho nhau rất khó chịu. Nếu một con muốn nằm xuống mà con kia muốn đứng lên, hay một con đi nhanh hơn con kia, cái ách trở nên gấp đôi khó chịu. Phao-lô gọi một người ở đây là "bạn đồng ách trung tín" của mình — và ông nói với người ấy, "Hãy giúp đỡ những người đàn bà ấy, là những người đã cùng tôi tranh đấu cho Phúc Âm." Phụ nữ luôn giữ một vị trí cao quý biết bao trong sự phục vụ Chúa Giê-xu Christ, và ở đây Phao-lô nói về họ như những người đã cùng ông tranh đấu cho Phúc Âm! Chắc chắn Ly-đi-a hẳn là một trong số đó. "Với Cơ-lê-men nữa, và các bạn cùng làm việc khác của tôi, là những người có tên trong Sách Sự Sống." Theo một số nhà chú giải uyên bác, tên một người có thể ở trong Sách Sự Sống một thời gian, nhưng có thể bị xóa đi. Nếu giáo lý của họ là đúng, thì quyển sách ấy sẽ bị gạch xóa và lem nhem lắm. Tôi cảm ơn Đức Chúa Trời vì tôi không tin vào một quyển sách như thế! Nếu Chúa Giê-xu Christ đã ghi tên tôi trong Sách Sự Sống, trong sổ gia đình lớn của những người được cứu chuộc, tôi thách tất cả ma quỷ của Địa Ngục xóa nó đi được!
Câu 4. Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn: và tôi lại nói nữa, Hãy vui mừng.
Nếu bạn từng vui mừng trong Chúa, bạn luôn có thể vui mừng trong Chúa, vì Ngài luôn không đổi, và luôn nhân từ! Có bao nhiêu lý do để vui mừng trong Đức Chúa Trời lúc này cũng như lúc khác, vì Ngài không bao giờ thay đổi.
Câu 5. Hãy cho mọi người biết sự nhu mì của anh em.
Từ "nhu mì" trong tiếng Hy Lạp là một từ rất khó dịch sang tiếng Anh. Nó không có nghĩa là điều độ theo nghĩa mà một số người dùng từ ấy, vì họ làm cho nó, theo tôi nghĩ, gần như thành một từ đáng nguyền rủa. "Hãy cho mọi người biết sự nhu mì của anh em" — sự dịu dàng, sự sẵn lòng, sự nhẫn nhịn của bạn — "hãy cho mọi người biết." Đó mới là ý nghĩa. Đừng đẩy quyền lợi của mình quá xa — hãy dừng lại trước những gì bạn có thể đòi hỏi một cách công bằng, và khi bạn cảm thấy, bất cứ lúc nào, hơi nóng nảy trong tính khí, hãy kiềm chế mình — hãy giữ mình lại, hãy chịu đựng và nhịn nhục. Đừng đi xa đến mức bạn có thể, thậm chí không xa đến mức một số người cho rằng bạn nên đi, trong việc bảo vệ quyền lợi của mình. Hãy để sự dịu dàng, sự nhường nhịn của bạn được mọi người biết.
Câu 5. Chúa đã gần.
Christ sắp đến — tại sao bạn lại để mình bị khuấy động? Chúa ở gần bạn để giúp bạn — tại sao bạn lại quá lo lắng? Tại sao bạn lại để thử thách tạm thời hiện tại cuốn mình đi như vậy? "Chúa đã gần."
Câu 6. Đừng lo lắng gì hết.
Đừng lo lắng một cách bồn chồn về bất cứ điều gì! Hãy hát, theo lời Faber —
"Tôi không còn lo âu, ôi Chúa phước hạnh,
Vì mọi lo âu của tôi đều thuộc về Ngài."
Câu 6-8. Nhưng trong mọi việc, bằng sự cầu nguyện, nài xin, với lòng tạ ơn, hãy trình bày mọi sự cầu xin của anh em cho Đức Chúa Trời. Và sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và trí anh em trong Chúa Giê-xu Christ. Rốt lại, hỡi anh em, phàm điều chi chân thật, điều chi đáng tôn, điều chi công chính, điều chi thanh sạch, điều chi đáng yêu chuộng, điều chi có tiếng tốt; nếu có đức hạnh nào, và nếu có sự khen ngợi nào, thì anh em phải nghĩ đến những điều đó.
Mọi điều thuộc loại này đều liên quan đến bạn, vì vậy hãy giúp đỡ nó hết sức có thể. Hãy đứng về phía mọi chính nghĩa có thể được mô tả như thế. Nếu nó bênh vực lẽ thật, sự ngay thẳng, lòng tôn kính, tôn giáo, sự khiết tịnh, sự thánh khiết — hãy đứng về phía đó. Nếu có điều gì ngược lại với điều này, đừng dính dáng gì đến nó, nhưng nếu có bất cứ phong trào nào trên thế gian giúp đẩy mạnh những điều chân thật, đáng tôn, công chính, thanh sạch, đáng yêu chuộng và có tiếng tốt, "hãy nghĩ đến những điều đó," và hãy nghĩ về chúng sao cho tăng thêm ảnh hưởng của chúng giữa các con trai và con gái của loài người!
Câu 9. Những điều anh em đã học, đã nhận, đã nghe và đã thấy nơi tôi, hãy làm theo.
Thật tốt khi một người giảng đạo có thể nói như thế — khi ông không phải nói, "Hãy làm theo lời tôi nói chứ đừng làm theo việc tôi làm," mà khi, như sứ đồ, ông có thể nói — "những điều anh em đã học, đã nhận, đã nghe và đã thấy nơi tôi, hãy làm theo."
Câu 9. Và Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ ở cùng anh em.
Đức Chúa Trời của sự bình an luôn ở cùng những ai tiếp nhận Con yêu dấu của Ngài và giúp đỡ Phúc Âm của Ngài. Đó là một trong những đặc ân của các tín hữu thật là Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ luôn ở cùng họ.
Câu 10. Nhưng tôi rất vui mừng trong Chúa, vì nay, sau cùng, sự quan tâm của anh em đối với tôi đã lại đâm chồi; anh em vốn cũng quan tâm, nhưng thiếu cơ hội.
Phao-lô đang ở tù tại Rô-ma và những tín hữu Phi-líp này đã góp một khoản. Và họ đã sai Ê-pháp-rô-đích mang đến để giúp đỡ sứ đồ trong cảnh nghèo khó, nên ông nói với họ, "Trước đây anh em đã quan tâm đến tôi; nhưng một thời gian anh em không có cơ hội giúp tôi, và nay anh em lại nhớ đến tôi, vì vậy tôi rất vui mừng trong Chúa."
Câu 11. Không phải tôi nói vì thiếu thốn: vì tôi đã học, trong bất cứ cảnh ngộ nào, cũng thỏa lòng.
Chẳng phải đó là một bài học tuyệt vời sao? Phao-lô là một người có học và bạn cũng vậy, nếu bạn đã học được bài học này! Bạn có thể không ghi D.D. hay LL.D. sau tên mình, nhưng bạn là một người có học nếu bạn có thể nói, "Tôi đã học, trong bất cứ cảnh ngộ nào, cũng thỏa lòng."
Câu 12. Tôi biết cả sự hạ mình xuống và tôi biết cả sự dư dật.
Đây là hai điều lớn lao để học. Có những người biết điều thứ nhất, nhưng không biết điều thứ hai. Tôi đã biết vài con cái của Đức Chúa Trời dường như rất nổi bật về đạo đức khi họ bị hạ xuống, nhưng họ chẳng còn giá trị gì sau khi trở nên giàu có. Họ không biết cách sống trong sự dư dật — họ trở nên đầu nặng chân nhẹ và quá cao ngạo! Sứ đồ thì không như vậy, vì ông có thể nói một cách chân thật, "Tôi biết cả sự hạ mình xuống và tôi biết cả sự dư dật."
Câu 12. Ở mọi nơi và trong mọi việc tôi đã được dạy dỗ cả khi no đủ lẫn khi đói khát, cả khi dư dật lẫn khi thiếu thốn.
Ông chẳng phải là một bậc Thầy Nghệ thuật thật sao? Ông đã tinh thông nghệ thuật đói khát mà không than van, nghệ thuật no đủ mà không khoe khoang, nghệ thuật chịu thiếu thốn mà không mất kiên nhẫn, nghệ thuật dư dật mà không đặt tình cảm vào những sự đời này. Ông thật là một bậc Thầy Nghệ thuật ở đẳng cấp cao nhất!
Câu 13. Tôi làm được mọi sự —
Nghe như khoe khoang, phải không? Hãy đọc hết câu.
Câu 14. Nhờ Đấng Christ ban thêm sức cho tôi.
Ở đây không có sự khoe khoang không đúng đắn, vì Phao-lô có thể làm mọi sự nhờ quyền năng mạnh mẽ của Christ! Người ta đã nói rất đúng rằng các thiên sứ vượt trội về sức mạnh, nhưng các thánh đồ vượt trội trong sự yếu đuối của mình. Khi chúng ta yếu đuối nhất, và Christ ban thêm sức cho chúng ta, thì những đức tính tuyệt vời nhất được sinh ra.
Câu 14-17. Dầu vậy, anh em đã làm tốt, vì đã chia sẻ với tôi trong cơn hoạn nạn. Hỡi người Phi-líp, anh em cũng biết rằng lúc khởi đầu Phúc Âm, khi tôi rời khỏi xứ Ma-xê-đoan, không Hội Thánh nào chia sẻ với tôi về việc cho và nhận, chỉ một mình anh em. Vì ngay tại thành Tê-sa-lô-ni-ca, anh em đã một hai lần gửi đồ tiếp tế cho nhu cầu của tôi. Không phải tôi tìm kiếm quà tặng: nhưng tôi tìm kiếm bông trái sinh nhiều cho trương mục của anh em.
Sự rộng rãi của họ được ghi vào trương mục của họ trong sách của Đức Chúa Trời.
Câu 18, 19. Nhưng tôi có đầy đủ, và dư dật: tôi đã đầy dẫy, vì đã nhận được từ tay Ê-pháp-rô-đích những thứ anh em gửi đến, như mùi thơm ngào ngạt, một của lễ Đức Chúa Trời vui nhận và đẹp lòng Ngài. Và Đức Chúa Trời tôi sẽ cung ứng mọi nhu cầu của anh em theo sự giàu có vinh hiển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ.
Chính Đức Chúa Trời của Phao-lô đã chăm sóc người Phi-líp và chính Đức Chúa Trời của Phao-lô sẽ chăm sóc bạn và tôi! "Đức Chúa Trời tôi," Phao-lô nói, "sẽ cung ứng mọi nhu cầu của anh em — không phải như anh em đã cung ứng cho tôi, từ sự nghèo khó của mình, mà theo sự giàu có vinh hiển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ"! Đừng tưởng rằng bạn sẽ bao giờ làm cạn kiệt sự giàu có vinh hiển của Đức Chúa Trời, hay làm cạn kho bạc quốc gia của Đấng đầy đủ mọi sự — điều đó không thể được.
Câu 20. Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, đời đời vô cùng. A-men.
Ngài ban phước cho chúng ta, chúng ta hãy chúc tụng Ngài! Ngài cung ứng mọi nhu cầu của chúng ta theo sự giàu có vinh hiển của Ngài — chúng ta hãy tôn cao vinh hiển Ngài đời đời vô cùng.
Câu 21. Hãy chào thăm mọi thánh đồ trong Chúa Giê-xu Christ.
Hãy bắt tay họ. Hãy nói, "Anh khỏe không, anh em của tôi? Tôi cầu chúc anh mọi điều tốt lành." Những lời chào thăm chân thành này phải phổ biến trong mọi hội chúng Cơ Đốc. Tôi luôn phản đối sự tôn nghiêm kỳ lạ tồn tại ở một số nơi thờ phượng, nơi chẳng ai biết ai. Họ quá tôn nghiêm để làm quen với anh em mình. Nếu bạn ở trong Chúa Giê-xu Christ, hãy làm quen với nhau! "Hãy chào thăm mọi thánh đồ trong Chúa Giê-xu Christ."
Câu 21, 22. Các anh em ở với tôi chào thăm anh em. Mọi thánh đồ chào thăm anh em, nhất là những người trong hoàng cung Sê-sa.
Tôi đoán hầu hết họ chỉ là nô lệ trong hoàng cung. Có thể có một hai người thuộc tầng lớp cao hơn, nhưng rất có thể, Phúc Âm đến với các nô lệ trong cung điện La Mã trước nhất, nơi tối tăm của thói xấu, nơi dục vọng và tàn bạo hoành hành. Ngay cả ở đó cũng có các thánh đồ — và Đức Chúa Trời vẫn còn một số viên ngọc của Ngài nằm trên đống phân!
Câu 23. Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta ở cùng anh em hết thảy. A-men.
NIỀM VUI LỚN TRONG THÀNH PHỐ (Số 2352)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 18 THÁNG 3, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.
VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 22 THÁNG 1, 1888.
"Và trong thành ấy có niềm vui lớn." Công vụ 8:8.
"Phi-líp xuống thành Sa-ma-ri và rao giảng Christ cho họ," và kết quả của sự rao giảng của ông là "trong thành ấy có niềm vui lớn." Ông đã có một sự thành công rất nhanh chóng và rất đáng chú ý. Ông vừa mở miệng đã được chú ý, và chưa rao giảng sứ điệp được bao lâu thì người ta đã vui lòng tiếp nhận, và nhiều người đã được cải đạo theo Christ, đến nỗi "trong thành ấy có niềm vui lớn." Lời giải thích cho phước lành kỳ diệu này là gì? Một điều gì đó đã được làm, nhiều năm trước, để dọn đường cho Phi-líp. Đã có một Người mệt mỏi đến vùng ấy, ngồi bên giếng tại Sy-kha và nói chuyện với người con gái xứ Sa-ma-ri về Nước Hằng Sống! Và nàng đã nghe, đã tin và được cứu. Và nàng, dù từng là một người đàn bà sa ngã, đã trở về thành kể cho mọi người rằng nàng đã gặp Đấng Mê-si-a, tức là Christ. Rất có thể, công việc Chúa chúng ta làm tại Sy-kha đã ảnh hưởng đến cả vùng, đến nỗi khi Phi-líp xuống thành Sa-ma-ri, ông gặp ở đó một dân sự đã được Chúa dọn sẵn. Chúa Giê-xu gieo hạt — Phi-líp đến gặt mùa! Vì vậy, hãy học rằng không có công việc lành nào cho Đức Chúa Trời bị mất đi bao giờ. Nếu bạn đã lao nhọc trong một làng hay một thị trấn mà không thấy thành công lớn, người khác có thể thấy. Nếu bạn đã cầu nguyện đặc biệt cho sự cứu rỗi của một người nào và lao nhọc để đưa người ấy về với Christ, mà vẫn chưa đưa được linh hồn ấy đến chỗ quyết định, người khác có thể làm được. Chúng ta là những người cùng làm việc với nhau, cũng như cùng làm việc với Đức Chúa Trời — và điều người này khởi đầu, người khác có thể hoàn tất! Phao-lô trồng. A-pô-lô tưới. Một người khác có thể đến để thu hoa lợi — và nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển, thì bạn có phần gì trong đó có quan trọng gì? Nếu Chúa và Thầy của bạn đã thỏa lòng với việc gieo Hạt Giống tốt của Vương Quốc, để Phi-líp gặt mùa, thì bạn không thể thỏa lòng nếu mình được gọi làm công việc chưa đem lại kết quả tức thì sao? Thường trong kỳ nghỉ đông của mình, năm này qua năm khác, tôi đã thấy những chiếc xe bò đi xuống phía đê chắn sóng ở Men-tone, chở những khối đá khổng lồ, nặng nhiều tấn, bị ném xuống biển. Một thời gian dài, tôi không thấy kết quả gì của nỗ lực này. Những khối đá khổng lồ bị ném xuống biển và bị nước che phủ. Thế mà tôi tin chắc rằng điều gì đó đang được làm ngoài tầm mắt, dù mắt không thấy gì. Sau một thời gian, những đống đá bắt đầu nhô lên khỏi mặt nước và chúng tôi thấy rằng công việc nền móng vĩ đại đã xong. Bây giờ công trình gần hoàn tất và họ bắt đầu đẽo vuông, sắp xếp mọi thứ ngăn nắp, chúng tôi nói, "công việc tiến nhanh quá!" Vâng, nhưng thật ra nó tiến nhanh như nhau khi chúng ta chẳng thấy gì! Những nghìn tấn đá ấy không mất đi — tất cả đều làm nên nền móng dưới nước — và bất cứ thứ gì xây trên đó, sau này, cũng không được tính công hữu ích hơn thứ nằm sâu dưới đáy biển. Một số chúng ta có thể phải làm việc nhiều năm mà không thấy kết quả nào của sự lao nhọc. Chúng ta đừng nản lòng một phút, đừng ngã lòng — một người khác có thể đến, một ngày nào đó, và miệng mọi người sẽ đầy kinh ngạc trước công việc lớn lao mà người ấy làm! Và dẫu vậy, sau hết, Đấng đọc lịch sử cách đúng đắn, chính là Đức Chúa Trời vĩ đại Đấng viết nên lịch sử, sẽ biết rằng người có vẻ thành công ấy mắc nợ rất nhiều sự hữu ích của mình cho công việc của những người khác đã lao nhọc trước ông. Chúng ta không thể biết sự phục vụ của chính Thầy đã dọn đường cho sự thành công của Phi-líp khi ông xuống Sa-ma-ri nhiều đến mức nào. Và tôi tin rằng, trong thành Luân Đôn vĩ đại này, chúng ta sẽ thấy những ngày tốt đẹp và tươi sáng hơn những ngày này, nhờ mọi công việc đã được làm ở đây trong những năm qua. Đừng nói với tôi rằng những bài giảng tại Paul's Cross của những người đã thành tử đạo vì đức tin là những nỗ lực mất đi! Tôi không tin rằng những lời tuyên bố Lời Đức Chúa Trời tại Smithfield, bởi những người bị thiêu ở đó vì lòng trung tín với Christ, sẽ bao giờ mất đi! Chúng ta đừng tưởng rằng lời chứng vinh hiển cho Christ của dòng dài các nhà giảng đạo Thanh Giáo, những người đã chiếm giữ các Nhà thờ bên kia sông, sẽ bao giờ mất đi! Cũng sẽ không phải là việc làm chứng trong những thời sau của John Newton, Romaine, Whitefield và các nhà giảng đạo trung tín khác của Phúc Âm sẽ ra vô ích, và mọi điều họ làm sẽ mất đi! Không, Luân Đôn lúc này có thể còn xa điều chúng ta mong muốn, nhưng chắc chắn như công việc của Christ không mất đi, thì Hạt Giống do những người đã đến lao nhọc cho Ngài, và nay đã về với phần thưởng của họ, gieo xuống, sẽ nảy mầm và sinh hoa trái trong một ngày hạnh phúc và tươi sáng hơn ngày này! Khi, có lẽ, một số chúng ta sẽ an giấc với tổ phụ mình, sẽ đến một ngày trong thành này có niềm vui lớn như kết quả trực tiếp của sự phục vụ Chúa của chúng ta. Vào thời Cromwell, nếu bạn đi bộ xuống Cheapside vào một giờ nhất định buổi sáng, người ta nói bạn sẽ thấy mọi cửa chớp đều đóng vì trong mỗi nhà đều có giờ cầu nguyện gia đình. Và vào giờ ấy, mỗi sáng, bạn có thể đi từ cửa sổ này sang cửa sổ khác và nghe tiếng hát Thi Thiên ở hầu hết mọi nhà buôn trong thành. Bây giờ không còn như vậy, nhưng có thể sẽ lại như vậy! Chúng ta hãy có đức tin nơi Hạt Giống vẫn còn nằm trong đất — nó chỉ cần ai đó xới lên và nó sẽ nảy mầm, lớn lên để ca ngợi và tôn vinh Đức Chúa Trời!
Đó là một lời mở đầu dài, các bạn sẽ nói thế, cho tôi lần này. Thôi, hãy chịu khó một lần và bây giờ chúng ta hãy đến với câu gốc, "Trong thành ấy có niềm vui lớn."
I. Và, trước hết, đó là MỘT NIỀM VUI SINH RA TỪ NỖI BUỒN LỚN. Thường thì đó là loại niềm vui tốt nhất. Những niềm vui như thế giống như Gia-bết, người đáng trọng hơn các anh em mình — và mẹ ông đặt tên ông là Gia-bết, nghĩa là, buồn thảm, vì bà sinh ông trong sự buồn thảm. Điều lành đến với chúng ta qua điều dường như là ác thường là điều lành tốt nhất trong mọi điều lành. Bây giờ, nỗi buồn lớn mà từ đó niềm vui ở Sa-ma-ri đến là thế này. Đã có cuộc bắt bớ tại Giê-ru-sa-lem, cuộc bắt bớ khủng khiếp. Sau-lơ và các kẻ thù khác của Lẽ Thật Đức Chúa Trời đang tàn phá Hội Thánh. Những người tốt bị tống vào tù, những chị em Cơ Đốc xuất sắc bị giam như kẻ gian ác. Một số bị đối xử tàn nhẫn — nhiều người bị giết. Tạ ơn Đức Chúa Trời, chúng ta không biết, theo nghĩa thật, bắt bớ là gì, vì ngày nay họ chẳng làm gì được chúng ta nhiều, trừ việc khiến chúng ta chịu sự thử thách của lời nhạo báng tàn nhẫn, mà điều ấy chẳng hại gì chúng ta mấy. Nhưng tại Giê-ru-sa-lem, Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải chịu cuộc bắt bớ dữ dội. Thế mà chính cuộc bắt bớ ấy đã khiến các môn đồ đi khắp nơi, rao giảng Lời! Nỗi buồn thứ hai họ có là sự tan lạc, vì thật là một nỗi đau lớn cho những người đã sống với nhau trong sự thông công thánh phải bị chia lìa, cho các gia đình bị tan vỡ, cho những người tốt từng họp nhau một chỗ để cầu nguyện, không còn được thấy mặt nhau nữa. Con người tự nhiên bám víu vào quê nhà, nhưng những người tốt ấy phải chạy trốn khỏi nhà mình và đi bất cứ nơi nào có thể, để thoát khỏi lưỡi gươm. Nhưng chính qua sự tan lạc này mà phước lành đến được Sa-ma-ri. Tệ hơn nữa, chính sự chết đã đến trong Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem. Ngoài những người khác bị giết, Ê-tiên, vị tử đạo đầu tiên, đã ngã xuống làm nạn nhân của cơn thịnh nộ của kẻ bắt bớ. Ông là một người tốt và chân thật, một người lãnh đạo xứng đáng của đạo quân Đức Chúa Trời. Ông chết một cái chết kinh hoàng, nhưng qua sự tan lạc theo sau cái chết của ông, Phi-líp đã phải xuống Sa-ma-ri và thế là, "Trong thành ấy có niềm vui lớn." Đôi khi, hỡi các bạn thân mến, một thử thách lớn là một phước lành cho một Hội Thánh. Tôi tin chắc rằng một số người được lợi khi phải đương đầu với một khó khăn lớn. Tôi thú nhận rằng tôi nợ gần như mọi thứ cho cái đe, ngọn lửa, cái giũa và cái búa. Chúng ta được bao nhiêu lợi ích từ những điều ngọt ngào — và chúng ta rút ra bao nhiêu từ những điều đắng cay! Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem này, qua sự quằn quại đau đớn, đã trở thành mẹ của các thánh đồ ở Sa-ma-ri, và không phải không có những thử thách gay go và những cuộc vật lộn khốc liệt mà nàng trở nên hữu ích cho người khác. Tôi muốn Hội Thánh này, lúc này, cảm thấy rằng mình được Đức Chúa Trời kêu gọi phải tự thức tỉnh trước khi bất cứ thử thách lớn lao và choáng ngợp nào đến. Chúng ta hãy bắt đầu cảm thương thành phố rộng lớn nơi chúng ta đang ở — và nếu ai trong các bạn đang chịu áp lực của nỗi khốn khó hiện tại, hay đang bị thử thách bởi sự mất mát một người thân yêu ở nhà — cũng như những thử thách này đã tác động trên toàn thể Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem, thì xin chúng tác động, trong chừng mực của chúng, trên bạn, khuấy động bạn lên để tìm kiếm linh hồn người ta và đưa người khác đến biết và yêu Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Ôi, ước gì hàng nghìn thành viên của Hội Thánh chúng ta có một tấm lòng như thế, mỗi người đều khao khát sự cải đạo của người lân cận mình! Ôi, ước gì chúng ta bắt đầu cảm thấy một nỗi quặn thắt trong lòng vì những người quanh ta đang hư mất qua sự thờ ơ thuần túy — đang hư mất trong khi Phúc Âm vinh hiển được rao giảng ngay gần họ! Ôi, ước gì nỗi buồn lớn mà một số chúng ta gần đây phải gánh chịu trở thành mẹ của một niềm vui lớn cho nhiều người khác! Thời Phi-líp đã như vậy — ở Sa-ma-ri có nhiều niềm vui vì tại Giê-ru-sa-lem đã có nhiều nỗi buồn.
II. Nhưng bây giờ, thứ hai, ĐÓ LÀ NIỀM VUI DO SỰ GIẢNG ĐẠO CỦA MỘT NGƯỜI GÂY RA — "trong thành ấy có niềm vui lớn." Chính sự giảng đạo của một người đã gây ra nó. Phi-líp xuống Sa-ma-ri và rao giảng Christ — và niềm vui lớn là kết quả của sự giảng đạo của ông. Hãy để ý người giảng là ai — đó là Phi-líp. Bây giờ Phi-líp là người Do Thái và ông có thể đã nói — có lẽ ông đã nói — rằng mình là một người rất khó thành công ở Sa-ma-ri, vì người Do Thái không giao thiệp với người Sa-ma-ri — và người Sa-ma-ri cũng chẳng muốn giao thiệp gì với người Do Thái. Họ là hai dân tộc giống nhau một cách lạ lùng mà lại đối kháng nhau mạnh mẽ. Họ không chịu nổi nhau, thế mà, bạn thấy đấy, chính sự giảng đạo của một người Do Thái đã được ban phước cho dân Sa-ma-ri! Đừng bao giờ nói nữa, hỡi bạn thân mến, "Tôi không được đến đó. Tôi không phải là người thích hợp cho nơi ấy." Sao bạn biết? Người mà người ta cho là khó thành công nhất có thể chính là người được Đức Chúa Trời đặc biệt chọn. Do Thái hay không Do Thái, Phi-líp được sai đi rao giảng Phúc Âm và rao giảng cho mọi loài thọ tạo, và vì thế, ông đi đến Sa-ma-ri! Hẳn ông đã thấy lạ lùng khi cánh cửa rao giảng này mở ra cho mình, khi ông được người Sa-ma-ri, vốn thù địch với người Do Thái, chào đón. Tôi xin nói lại, hỡi các bạn thân mến, chúng ta đừng bao giờ chùn bước không cố làm điều lành ở bất cứ đâu, và khắp mọi nơi — và đừng để ai trong chúng ta nói về bất cứ dân tộc nào, "Tôi không thể nói với họ." Tại sao không? Hãy đi, và thử xem. "Họ quá có văn hóa," một người nói. Người có văn hóa thường bị ấn tượng bởi những nốt nhạc chim hoang dã tự nhiên. "Ôi, họ quá dốt nát," một người khác nói. Có thể chính sự dốt nát của bạn khiến bạn nghĩ vậy, nhưng đừng, vì mình được giáo dục hơn họ, mà kiêu ngạo đến nỗi khinh thường không thèm nói với họ, vì nếu vậy, sẽ chứng tỏ rằng bạn chưa được giáo dục tốt lắm, và còn cần rất nhiều sự huấn luyện đúng đắn nữa. "Ôi, nhưng tôi biết nghề nghiệp và công việc của tôi, vân vân, đều chống lại tôi!" Đừng bận tâm điều gì chống lại bạn — hãy đi làm bổn phận của mình — và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho bạn. Điều tiếp theo về Phi-líp là ông không phải là một mục sư chính thức. Ông là một trong bảy chấp sự được các sứ đồ và Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem chọn để chăm sóc các thành viên nghèo, để các sứ đồ có thể dồn hết tâm trí vào chức vụ Lời và sự cầu nguyện. Vâng, nhưng bất cứ ai cũng có thể rao giảng Phúc Âm, bất cứ ai có thể rao giảng đều phải rao giảng! Và thay vì đó là công việc của một vài quý ông được chọn để đi rao giảng Phúc Âm, chẳng phải có chép, "Kẻ nào nghe, hãy nói, Hãy đến" sao? Tất cả các bạn, những ai đã nghe Phúc Âm, hãy cố kể lại cho người khác! Và câu hỏi của mỗi Cơ Đốc nhân không nên là, "Tôi có được phép rao giảng Phúc Âm không?" — Điều ấy bạn chắc chắn được phép — mà là, "Tôi có thể rao giảng Phúc Âm không? Tôi có khả năng rao giảng đến nỗi có người nghe tôi không? Nếu không ai nghe, thì rõ ràng tôi rao giảng cũng vô ích. Nhưng nếu tôi có thể nói sao cho người khác nghe. Nếu tôi có các ân tứ, tôi buộc phải dùng chúng, và tôi phải cố xem mình có các ân tứ ấy hay không, vì có lẽ tôi có mà không biết." Chính Phi-líp, vị chấp sự, mà sự giảng đạo của ông đã đem niềm vui đến cho thành này! Vì vậy, hãy cứ giảng đi, hỡi các anh em! Hãy nhân danh Đức Chúa Trời mà nói hết sức mình thay mặt Chúa Giê-xu, vì trong những ngày này có nhiều người đang nói nghịch cùng Ngài. Đây là một lý do nữa khiến không cái lưỡi nào có thể nói một lời cho Ngài mà được giữ im lặng. Nhưng chúng ta cũng được biết rằng vị chấp sự Phi-líp này là một người có nhân cách xuất sắc. Khi các chấp sự được chọn, các sứ đồ nói với các thành viên của Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem, "Hãy chọn trong anh em bảy người có tiếng tốt, đầy dẫy Đức Thánh Linh và sự khôn ngoan, để chúng ta cắt đặt họ coi việc này." Phi-líp là một trong bảy người, và vì thế, chúng ta biết ông là một người có nhân cách vững vàng. Điều ấy rất thiết yếu cho sự giảng đạo làm cho một thành phố vui mừng. Ông cũng là một người đầy dẫy Đức Thánh Linh và đó là phẩm chất chính của một người rao giảng Phúc Âm. Mọi sự học thức trên đời chẳng đáng một xu đối với một người trừ khi người ấy được đầy dẫy Đức Thánh Linh! Khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trên bất cứ người nào, Ngài khiến người giảng đạo nói với quyền năng chạm đến lòng và lương tâm. Không có quyền năng ấy, chẳng làm được gì — vì vậy hãy tìm kiếm nó, hỡi các anh em. Khi bạn cố lao nhọc cho Đức Chúa Trời, hãy làm trong quyền năng của Đức Thánh Linh. Nhưng thật ra, tôi không muốn nói nhiều hơn về người giảng đạo ở Sa-ma-ri là ai vì điều ấy không quan trọng mấy. Tôi ước gì người ta đừng quá thường để ý người giảng là ai — câu hỏi chính là, Điều gì được giảng? Phi-líp đã giảng điều gì? Chúng ta không bị bỏ lại trong sự nghi ngờ về vấn đề này, vì chúng ta được biết rằng, "Phi-líp xuống thành Sa-ma-ri và rao giảng Christ cho họ." Vâng, đó là sự giảng đạo đem niềm vui lớn đến cho một thành phố! "Ông rao giảng Christ cho họ." Ông kể cho họ rằng Chúa Giê-xu người Na-xa-rét, Đấng sinh tại Bết-lê-hem, và đã chết trên đồi Gô-gô-tha, là Con Đức Chúa Trời, là Đấng Mê-si-a, là Đấng Được Sai Đến! Rằng chính Chúa Giê-xu vừa là Đức Chúa Trời vừa là Con Người, và Ngài đã đến đây như một sứ giả hòa bình từ Đức Chúa Trời đến với loài người. Phi-líp rao giảng Christ cho họ như của lễ duy nhất vì tội lỗi, kể cho họ rằng Chúa Giê-xu đã chết, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để đem họ đến với Đức Chúa Trời. Ông rao giảng cho họ về sự thay thế vĩ đại của Christ cho tội nhân và về mọi nỗi đau buồn Ngài đã gánh thay cho những người có tội — và ông bảo họ hãy tin nơi Christ này để được tha thứ mọi tội lỗi, được sự xưng công chính trọn vẹn trước mặt Đức Chúa Trời và được quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời! Ông cũng rao giảng Christ như Đấng Nên Thánh cho họ, kể cho họ rằng Chúa Giê-xu có thể đổi mới bản tính của họ, lấy lòng bằng đá ra khỏi thịt họ và ban cho họ một tấm lòng bằng thịt, để họ yêu điều mà trước kia họ ghét, và ghét điều mà trước kia họ yêu. Phi-líp rao giảng Chúa Giê-xu Christ người Na-xa-rét như Đấng Đổi Lòng vĩ đại, Đấng Cải Cách Đạo Đức thật, Con Người lật ngược mọi sự và đặt điều ác vào chỗ nó phải ở — dưới chân người ta — và gieo ân điển của Ngài như một quyền năng trị vì cho sự thánh khiết trong linh hồn họ. Như vậy ông rao giảng Christ cho họ. Ông không rao giảng những gì họ có thể làm — ông rao giảng những gì Christ đã làm — và ông bảo họ hãy đến và tiếp nhận công việc của Christ, đã hoàn tất và trọn vẹn! Ông bảo họ hãy từ bỏ mọi sự nương cậy khác và đến nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ. Ông không cố rao giảng để đưa họ đến với Christ bằng sức mình, bằng rao giảng Christ cho họ — và có một sự phân biệt giữa hai điều này, dù mục đích lớn trong việc rao giảng Christ cho tội nhân cũng là để đưa tội nhân đến với Christ. Hỡi các bạn yêu dấu, tôi vui thích rao giảng cho các bạn mọi giáo lý tôi tìm thấy trong Lời Đức Chúa Trời, nhưng tôi luôn mong rao giảng chính Con Người của Christ trên cả giáo lý — giáo lý chỉ là chiếc ghế mà Christ ngồi như một Đấng Tiên Tri để dạy dỗ chúng ta. Chính Christ vẫn đang sống! Ngài đã sống lại từ kẻ chết! Ngài đã lên Thiên Đàng, nhưng Ngài đang quan sát mọi việc đang diễn ra ở dưới đây — Ngài đang cầu thay cho tội nhân và nếu bạn tin cậy Đấng Cứu Thế đang sống ấy, Ngài sẽ cứu bạn. Ôi, ước gì các bạn làm vậy! Đây là Phúc Âm chúng ta phải rao giảng cho các bạn, và đây chính là điều, nếu được tiếp nhận, sẽ làm cho các bạn vui mừng. Chính điều này đã gây ra niềm vui lớn trong thành Sa-ma-ri! Như vậy, các bạn thấy đấy, đó là một niềm vui sinh ra từ nỗi buồn lớn, và một niềm vui do sự giảng đạo của một người tạo ra. Các bạn đã nghe ông là ai và ông đã giảng điều gì.
III. Bây giờ, thứ ba, ĐÓ LÀ MỘT NIỀM VUI CÓ NGUYÊN NHÂN DỒI DÀO — "Trong thành ấy có niềm vui lớn." Trước hết, ở Sa-ma-ri có niềm vui vì Phúc Âm được rao giảng ở đó. Nếu người ta biết, món quà lớn nhất một thành phố có thể có là có Phúc Âm được rao giảng trong đó. Hãy nhớ châm ngôn xưa của thành phố Glasgow, "Nguyện Glasgow được thịnh vượng nhờ sự rao giảng Lời." Không thành phố nào thịnh vượng tốt bằng thành phố có một tiếng chuông Phúc Âm rõ ràng, mạnh mẽ vang lên giữa nó! Đó là một thành phố đói khát khi không có Bánh Sự Sống, nhưng đó là một thành phố thịnh vượng khi có Bánh Sự Sống được phân phát dồi dào từ bục giảng mỗi ngày Sa-bát bởi những bàn tay yêu thương. Nhưng ở Sa-ma-ri còn có niềm vui lớn hơn vì có những dấu hiệu phước lành đi kèm với Phúc Âm. Các tà linh bị đuổi ra khỏi những người đã bị chúng ám và những người què và bại liệt được đi lại! Ngày nay chúng ta không làm những phép lạ như thế trong thế giới vật chất, nhưng chúng ta làm chúng trong cõi thuộc linh — từ nhiều người chúng ta đã thấy các tà linh ra đi khi chén của ma quỷ bị từ bỏ! Lời chửi rủa dơ dáy đã được bỏ và lời nói của họ đã được nêm thêm muối! Tà dâm đã bị lìa bỏ, đời sống ô uế đã bị ghét bỏ và rời xa, trộm cắp và mọi sự bất lương đã trở nên đáng ghê tởm! Chúng ta đã thấy những phép lạ này được làm đi làm lại. Hiện có một số người trong chúng ta mà chúng ta có thể nói, "Trước kia anh em vốn như vậy, nhưng nay anh em đã được rửa sạch." Phúc Âm đã rửa, đã tẩy sạch và đã đổi mới họ — và nó sẽ làm điều tương tự cho những người khác, vì Chúa Giê-xu Christ đã đến để đuổi các tà linh ra khỏi những người bị chúng ám, và để một số người nhận được sức thiêng liêng, những người cho đến nay đã bị bại liệt về mọi hành động thánh — để từ nay, họ chạy vui vẻ trong các đường lối của Đức Chúa Trời và dâng trọn đời mình cho sự phục vụ và vinh hiển Ngài. Ôi, ước gì điều ấy xảy ra với nhiều người ở đây, tối nay! Nếu vậy, sẽ có niềm vui lớn trong thành này! Một lần nữa, ở Sa-ma-ri có niềm vui lớn vì có rất nhiều người tin và được cứu. Ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ thì được cứu! Ngay khi người ấy tin, bản tính người ấy được đổi mới, tội lỗi người ấy được tha thứ và lòng người ấy được đổi mới. Công việc vĩ đại này được làm trong một khoảnh khắc, nhưng không bao giờ bị hủy bỏ! Đời sống mới khởi đầu với công việc kỳ diệu, tái sinh của Đức Thánh Linh và phép lạ ấy có tính chất đến nỗi nó tiếp tục rung động khắp cả con người cho đến khi, cuối cùng, người ấy được đưa về Thiên Đàng an toàn, được nên giống Chúa Giê-xu Christ một cách trọn vẹn. Ở Sa-ma-ri cũng có niềm vui lớn vì đời sống đổi mới của những người đã tin. Khi một người được cải đạo, người ấy không nghi ngờ quyền năng của Phúc Âm đã cải đạo mình. Và khi người ta thấy đời sống đổi mới của những tội nhân khét tiếng, họ tin rằng Phúc Âm làm nên những sự biến đổi như thế hẳn phải là thật, hay nếu họ nghi ngờ, họ làm vậy bất chấp bằng chứng rõ ràng nhất. Nếu sự giảng đạo của chúng ta không khiến người ta từ bỏ say sưa mà tỉnh táo, từ bỏ trộm cắp mà lương thiện, từ bỏ tà dâm mà thanh sạch, thì Phúc Âm của chúng ta chẳng đáng một xu! Nhưng nếu nó làm được tất cả điều này, thì đây sẽ là bằng chứng rằng nó đến từ Đức Chúa Trời, vì thấy trong thế gian bị bệnh tật tội lỗi hành hạ nặng nề, nó làm nên phép lạ kỳ diệu là chữa lành người ta khỏi những điều ác chết người này! Ôi, hỡi các bạn thân mến của tôi, thành Sa-ma-ri đã hạnh phúc biết bao khi
Nơi ấy đầy những người được chữa lành, được cứu, được cải đạo và vui mừng trong Đấng Christ! IV. Và đây là điểm tôi đang cố gắng đạt tới khi kết thúc bài giảng của mình. ĐÂY LÀ NIỀM VUI MÀ CHÚNG TA MONG MUỐN ĐƯỢC THẤY LẶP LẠI TẠI LUÂN ĐÔN—"Tại thành đó, bèn có sự vui mừng lớn." Chúng ta khao khát có được niềm vui lớn này tại Luân Đôn! Chúng ta muốn thấy những linh hồn tuyệt vọng được làm cho hạnh phúc. Hỡi bạn của tôi ở đằng kia, người đã và đang nuôi những ý nghĩ u ám về việc liệu mình có thể cố gắng sống được nữa không—bàn tay bạn gần như đã chạm vào con dao định mệnh—hãy sống đi, hỡi Linh Hồn đáng thương, hãy sống! Vẫn còn hy vọng, vẫn còn niềm vui ngay cả cho bạn! Chúa Giê-xu Christ sẵn lòng tha thứ cho kẻ đứng đầu trong các tội nhân! Ngài sẵn sàng đổi mới những kẻ trụy lạc và đồi bại nhất! Ngài có thể khiến bạn nên thánh! Ngay lúc này, Ngài có thể cất gánh nặng khỏi lòng bạn và khởi đầu một công việc trong bạn, công việc sẽ khiến bạn trở thành một con người hoàn toàn mới! Bạn nói sao về điều này? Nếu bạn có thể tin nơi Chúa Giê-xu, niềm vui sẽ bắt đầu nảy sinh trong thành phố này, vì sẽ có niềm vui trong lòng bạn! Tôi nhớ ngày tôi tuyệt vọng không tìm được sự cứu rỗi, khi tôi không thể nghĩ rằng tội mình sẽ bao giờ được tha thứ, nhưng tiếng ấy, "Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem Ta và được cứu," là một lời của sự sống và tình yêu cho linh hồn tôi! Và tối nay, tôi muốn lặp lại lời ấy cho những ai trong hội chúng này đang ở trong vực sâu của tuyệt vọng. Đừng bỏ cuộc—Đức Chúa Trời chưa bỏ bạn đâu! Đừng ký án tử cho chính mình—Đức Chúa Trời chưa ký đâu. "Hãy đến cùng Ta," Đấng Christ phán, "hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Còn bạn, hỡi người đàn bà tội nghiệp đáng thương, gần như lẩn trốn vì quá hổ thẹn? Hãy đến đi! Hãy nhớ điều Lu-ca đã viết về Đấng Christ, "Bấy giờ hết thảy người thâu thuế và kẻ tội lỗi đều đến gần Ngài đặng nghe Ngài giảng," và Ngài đã giảng cho họ Lời Sự Sống đầy phước! Ôi, tối nay hãy nghe lời ấy! Hãy tin nơi Ngài và sống! Và niềm vui sẽ bắt đầu nảy sinh trong thành phố này khi những linh hồn tuyệt vọng được làm cho hạnh phúc bởi một sự tin cậy thánh khiết nơi Đấng Christ! Thôi nào, hỡi các Bạn thân mến, giả sử một số người nam và người nữ tội lỗi được biến đổi tính tình—thành phố này sẽ có biết bao niềm vui! Người đàn ông vốn quen chửi rủa, nguyền rủa, giờ về nhà hiền như chiên con. Ôi niềm vui cho vợ anh cũng như cho chính anh! Người đàn ông mà cảnh sát biết rõ—biết rõ hơn điều người ta mong muốn—giả sử anh ta trở nên nổi tiếng về sự chính trực và ngay thẳng chẳng kém gì anh ta đã nổi tiếng về việc làm sai trái? Thật là một sự thay đổi cho anh ta và cho mọi người xung quanh anh ta! Thật kinh ngạc về biết bao nỗi khốn khổ mà một số người gây ra cho người khác. Ôi hỡi những kẻ khốn khổ, thật lạ lùng là Đức Chúa Trời Toàn Năng còn để các ngươi sống khi các ngươi đánh đập vợ mình và hủy hoại đời sống con cái mình gần như từ ngày chúng chào đời bằng sự say sưa và phạm thượng của các ngươi! Nhưng nếu Chúa đến và biến đổi các ngươi, và các ngươi từ bỏ rượu chè, và các ngươi trở thành Cơ Đốc nhân, thật sự theo Đấng Christ, thành phố này sẽ có biết bao niềm vui! Này, có những người mà tôi từng biết, vợ họ hẳn sẽ chẳng nhận ra họ nếu họ trở nên tử tế và nói năng dịu dàng với vợ! Nếu tối thứ Bảy họ mang hết tiền công về nhà, người vợ sẽ nói: "Chẳng biết Charlie đã gặp chuyện gì? Tôi không thể tưởng tượng điều gì đã gây ra một sự thay đổi như thế này." Và nếu, thay vì một lời mắng và một cái đánh, hay một cái đánh không một lời, người đàn ông ấy trở nên hiền hòa, tử tế và dễ mến—à, thôi thì, dù các bạn sống trong một gian phòng cũng chẳng hề gì, dù tiền công ít ỏi cũng chẳng hề gì—tất cả rồi sẽ sớm đổi khác! Nhưng ngay cả khi chưa lập tức đổi khác, những tia nắng sẽ xuyên qua ô cửa sổ bẩn thỉu ấy và chính ngôi nhà cũng sẽ sớm trở nên sạch sẽ và sáng sủa! Và khi có một người cha hạnh phúc và một người mẹ hạnh phúc, chẳng bao lâu sẽ có những đứa con hạnh phúc! Phải, thành phố có niềm vui khi một sự thay đổi như thế được thực hiện trong những người nam người nữ đã lún sâu vào tội lỗi. Giờ các bạn tưởng rằng tôi chỉ nói với người nghèo, nhưng tôi chẳng làm thế chút nào! Này, có những người lăn lộn trong giàu sang, vậy mà họ cau có, keo kiệt và cãi cọ với mọi người trong nhà—từ đứa đầy tớ nhỏ nhất cho đến người vợ! Họ làm mọi người bất hạnh bằng những thói xấu của mình. Xin Chúa thương xót các bạn, hỡi những người giàu đáng thương không biết mình muốn gì, mà lúc nào cũng muốn thứ này thứ nọ! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho các bạn tấm lòng mới và tâm thần ngay thẳng—và dạy các bạn nghệ thuật thánh khiết của đời sống theo luật của tình yêu! Một khi các bạn đã thấm nhuần chữ "yêu" ấy vào bản tính và đời sống mình, nhà các bạn sẽ có niềm vui và, vì nhà góp thành thành phố, chẳng bao lâu, công việc kỳ diệu của ân điển này sẽ tạo nên niềm vui lớn trong thành phố này! Tác động thực tế của Cơ Đốc giáo là hạnh phúc, vậy hãy để nó lan rộng khắp mọi nơi! Hãy để người ta bắt đầu nghĩ về nhau và quan tâm đến nhau và lo cho sự an ủi của nhau, và chẳng bao lâu, kết quả chắc chắn của Phúc Âm, được rao giảng trung tín, được tiếp nhận vui vẻ, và được bày tỏ trong yêu thương, sẽ là niềm vui lớn trong thành phố! Ôi, nhưng niềm vui lớn lao biết bao vì những hy vọng thiên thượng mà tôn giáo chân thật tạo nên trong linh hồn! Người tin nơi Chúa Giê-xu Christ có nhiều niềm vui ngay bây giờ, vì—
"Chính đạo thánh ban cho
Niềm vui ngọt ngào nhất khi ta sống,"
nhưng người ấy còn có nhiều phước hạnh hơn nữa trong tương lai, vì cũng đúng rằng—
"Chính đạo thánh phải ban
An ủi vững bền khi ta chết.
Sau khi chết, niềm vui của nó
Sẽ bền như cõi đời đời.
Nguyện Chúa hằng sống làm Bạn con,
Thì phước hạnh con chẳng hề tàn."
Có biết bao Cơ Đốc nhân rất nghèo và, tệ hơn nữa, có lẽ rất đau yếu và thường chịu đớn đau lớn. Nhưng họ tự nhủ: "Chẳng bao lâu nữa đâu. Chúng ta sẽ sớm thấy mặt của Đấng Được Yêu Dấu." Tôi không cho rằng có người nào ở Luân Đôn đang chịu khổ hơn người anh em và chấp sự yêu dấu của chúng ta, William Olney. Nỗi đau của ông đến nỗi nếu tôi ở vào địa vị ông, tôi thà chết còn hơn sống, vậy mà, nếu ở đâu có một người hạnh phúc, thì người ấy đang ở dưới đường New Kent Road! Nếu có một Người Anh Em nào tôi ghen tị hơn người khác—tôi không nghĩ mình ghen tị với ai—thì đó là người ấy. Ngay giữa cơn đau đớn, ông luôn bình an, luôn vui mừng, luôn vui vẻ như dế, vì ông đang trông đợi sự đến của Chúa mình, vâng phục ý muốn Ngài, và mong sớm được ở với Ngài, nơi Ngài đang ở! Ôi, hỡi Dân thân mến, nếu các bạn chỉ có được một hy vọng tốt lành bởi ân điển, điều ấy sẽ khiến các bạn giàu có, khiến các bạn vui mừng, khiến các bạn mạnh mẽ! Tôi ước gì tất cả các bạn đều có được nó—chính linh hồn tôi cứ khao khát trong tôi rằng tất cả các bạn được cải đạo về với Đức Chúa Trời! Tôi không thể làm phép lạ vĩ đại ấy—chỉ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời mới làm được, nhưng Ngài hành động để đáp lời cầu nguyện. Tôi ước gì mọi dân của Đức Chúa Trời lúc này sẽ thầm thở ra lời cầu nguyện này với Ngài: "Lạy Chúa, xin cứu mọi tội nhân trong nhà này! Xin đem mọi người chưa cải đạo đến dưới chân Ngài!" Ngài có thể làm được, các bạn biết đấy. Chỉ cần chúng ta kêu cầu Ngài, viện dẫn chính lời hứa của Ngài: "Ta còn muốn nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi Ta để Ta làm sự nầy cho nó: Ta sẽ thêm nhiều người cho nó như một bầy chiên." Vậy hãy kêu cầu Ngài: "Lạy Chúa, xin cứu dân này! Lạy Chúa, xin cứu dân này, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men."
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Công vụ 8. Ê-tiên đã bị ném đá đến chết, nhưng với hơi thở cuối cùng, ông đã cầu nguyện cho những kẻ giết mình. Rồi chương này bắt đầu—
Câu 1. Sau-lơ ưng thuận về sự Ê-tiên bị giết. Trong lúc đó, Hội Thánh ở thành Giê-ru-sa-lem gặp cơn bắt bớ dữ tợn; trừ ra các sứ đồ, còn hết thảy tín đồ đều bị tan lạc trong các miền Giu-đê và xứ Sa-ma-ri. Sau-lơ, đã nếm mùi máu trong vụ giết Ê-tiên, càng ngày càng hung hãn hơn trong sự bắt bớ Hội Thánh của Đấng Christ tại Giê-ru-sa-lem—và các Anh Chị Em phải trốn chạy để giữ mạng sống. Tất cả đều làm vậy, trừ các sứ đồ, là những người được sự quan phòng của Đức Chúa Trời chăm sóc đặc biệt.
2. Dầu vậy, có mấy người tin kính chôn xác Ê-tiên và than khóc người quá bội. Họ làm vậy cũng phải lắm, vì cái chết của ông là một tổn thất nghiêm trọng cho Hội Thánh. Ông là một trong những người làm việc tốt nhất cho Đấng Christ thời bấy giờ và khi ông bị giết bởi vụ án tư pháp ném đá, những người tin kính được tha để than khóc sự mất mát của ông đã "than khóc người quá bội."
3. Còn Sau-lơ làm tàn hại Hội Thánh: sấn vào các nhà, kéo đàn ông, đàn bà đi mà bỏ tù. Lúc đầu, chúng ta khó mà tin rằng đây chính là người sau này trở thành nhà truyền giảng Phúc Âm vĩ đại nhất và người xây dựng Hội Thánh của Đấng Christ thành công nhất, nhưng quả đúng là vậy. Ông luôn hết lòng trong bất cứ việc gì mình làm. Khi bắt bớ, ông làm hết sức mình—và khi được cải đạo, ông giảng hết sức mình. Ông là một người triệt để. Tôi thích những người triệt để như thế—họ đáng được cứu! Khi được cải đạo, họ đem lại vinh hiển lớn cho Đức Chúa Trời. Câu tiếp theo cho chúng ta biết một hậu quả của sự tàn hại do Sau-lơ gây ra—
4. Vậy, những kẻ bị tan lạc đi từ nơi nầy đến nơi khác, truyền giảng đạo. Họ có thể đã ở lại Giê-ru-sa-lem và lập một Hội Thánh vững mạnh, thoải mái ở đó, nếu họ không bị bắt bớ, nhưng, vì bị tan lạc, họ giống như hạt giống gieo trên mọi luống cày của cánh đồng! "Họ đi từ nơi nầy đến nơi khác, truyền giảng đạo." Giờ đây, ra khỏi Hội Thánh này, có một dòng Anh Chị Em liên tục rời quê hương mình để đến các thuộc địa xa xôi. Thời thế ép buộc đến nỗi nhiều người phải ra nước ngoài. Tôi căn dặn các bạn, bất cứ nơi nào các bạn đi, hãy mang Hạt Giống Thánh theo mình. Hãy tự mình làm hạt giống cho Đấng Christ trên mọi miền đất!
5-11. Phi-líp đi xuống trong thành Sa-ma-ri, giảng về Đấng Christ cho dân đó. Bấy giờ, đoàn dân nghe lời Phi-líp giảng, và thấy các phép lạ người làm, thì đồng lòng lắng tai. Vì có những tà ma kêu lớn tiếng mà ra khỏi nhiều kẻ bị ám, cùng kẻ bại và què được chữa lành cũng nhiều. Tại thành đó, bèn có sự vui mừng lớn. Bấy giờ trong thành có một người tên là Si-môn, làm nghề phù phép, tự khoe mình là một người danh tiếng, khiến cho dân Sa-ma-ri rất lấy làm lạ lùng: hết thảy từ trẻ đến già đều nghe theo người, mà nói rằng: Chính người là quyền phép lớn của Đức Chúa Trời. Chúng nghe theo người, vì đã lâu nay người lấy phù phép giục họ đều phải khen lạ. Và mọi thời đại đều có những kẻ tự xưng là tiên tri—và tìm cách kéo người ta theo mình—mà chúng ta nên đề phòng.
12-13. Nhưng khi chúng đã tin Phi-líp, là người rao giảng Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời và danh Chúa Giê-xu Christ cho chúng, thì cả đàn ông, đàn bà đều chịu phép báp-têm. Chính Si-môn cũng tin nữa. Si-môn tin theo một kiểu, một cách nào đó. Ông thấy có một quyền năng thật nơi Phi-líp mà chính ông không có, và ông buộc phải cúi đầu trước Sự Hiện Diện tỏ tường của Đức Chúa Trời.
13-17. Và khi đã chịu phép báp-têm, thì ở luôn với Phi-líp; người thấy những dấu lạ phép kỳ đã làm ra, thì lấy làm lạ. Các sứ đồ vẫn ở tại thành Giê-ru-sa-lem, nghe tin xứ Sa-ma-ri đã nhận lấy đạo Đức Chúa Trời, bèn sai Phi-e-rơ và Giăng đến đó, hai người tới nơi, cầu nguyện cho các môn đồ mới, để cho được nhận lấy Đức Thánh Linh: (vì Đức Thánh Linh chưa giáng xuống trên một ai trong bọn đó; họ chỉ nhân danh Chúa Giê-xu mà chịu phép báp-têm thôi). Phi-e-rơ và Giăng bèn đặt tay trên các môn đồ, thì các môn đồ được nhận lấy Đức Thánh Linh. Nghĩa là, họ nhận được một phần trong những ân tứ phép lạ đi kèm với sự rao giảng Phúc Âm của Đấng Christ lúc ban đầu. Vì thế người ta cho rằng một số người cao trọng nên đến thăm các hội thánh và đặt tay trên người ta. Họ nên làm vậy, nếu họ có quyền năng ban ân tứ như Phi-e-rơ và Giăng đã ban—nhưng đặt đôi tay trống không lên đầu người nam người nữ chỉ là một nghi lễ hư không! Khi các sứ đồ đặt tay trên những người cải đạo tại Sa-ma-ri, họ đã nhận được Đức Thánh Linh.
18-26. Si-môn thấy mình đã bởi sự đặt tay của các sứ đồ mà có Đức Thánh Linh xuống, bèn lấy bạc dâng cho, mà nói rằng: Cũng hãy cho tôi quyền phép ấy, để tôi đặt tay trên ai thì nấy được nhận lấy Đức Thánh Linh. Nhưng Phi-e-rơ trả lời rằng: Tiền bạc ngươi hãy hư mất với ngươi, vì ngươi tưởng lấy tiền bạc mua được sự ban cho của Đức Chúa Trời! Ngươi chẳng có phần hoặc số trong việc nầy; vì lòng ngươi chẳng ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy, hãy ăn năn điều ác mình, và cầu nguyện Chúa, hầu cho ý tưởng của lòng ngươi đó họa may được tha cho. Vì ta thấy ngươi đang ở trong mật đắng và trong xiềng xích tội ác. Si-môn trả lời rằng: Xin chính mình các ông hãy cầu nguyện Chúa cho tôi, hầu cho tôi chẳng mắc phải điều ông đã nói đó. Sau khi Phi-e-rơ và Giăng đã làm chứng và giảng đạo Chúa như vậy, thì trở về thành Giê-ru-sa-lem, vừa đi vừa giảng Phúc Âm trong nhiều làng của người Sa-ma-ri. Bấy giờ, có một thiên sứ của Chúa phán cùng Phi-líp rằng: Hãy chờ dậy đi qua phía nam, trên con đường từ thành Giê-ru-sa-lem xuống thành Ga-xa. Đường ấy vắng vẻ. Phi-líp, người đã rất hữu ích cho đám đông, giờ phải phục vụ một cá nhân đơn độc! Hỡi các Anh Em thân mến, nếu các bạn có thể nhóm một đám đông lại, hãy giảng Phúc Âm cho họ! Nhưng nếu các bạn không làm được thế, hãy giảng Phúc Âm cho một người, nếu các bạn chỉ với tới được một người! Đó là một vùng hoang mạc, nhưng thiên sứ của Chúa bảo Phi-líp đi đến đó.
27. Người chờ dậy và đi. Không do dự, mà vâng lời ngay. Nếu Chúa sai bạn đến nơi hoang mạc, hãy tin chắc rằng Ngài sẽ sai một người khác đến đó để bạn ban phước! Vậy hãy đi, đừng sợ hãi.
27, 28. Kìa, có một hoạn quan Ê-thi-ô-bi, làm quan hầu của Can-đác nữ vương nước Ê-thi-ô-bi, coi sóc hết cả kho tàng bà, đã đến thành Giê-ru-sa-lem để thờ phượng, khi trở về, ngồi trên xe mà đọc sách tiên tri Ê-sai. Ông là một người tin kính, một người ham học, một người đọc Kinh Thánh. Chúng ta ít khi gặp những người như thế ở địa vị cao dưới quyền các nữ vương—nhưng đây là một người như vậy.
29-31. Đức Thánh Linh phán cùng Phi-líp rằng: Hãy lại gần và theo kịp xe đó. Phi-líp chạy đến, nghe người Ê-thi-ô-bi đọc sách tiên tri Ê-sai, thì nói rằng: Ông hiểu lời mình đọc đó chăng? Hoạn quan trả lời rằng: Nếu chẳng ai dạy cho tôi, thể nào tôi hiểu được? Rồi mời Phi-líp lên xe ngồi kề mình. Hãy xem Đức Chúa Trời tôn trọng chức vụ Cơ Đốc dường nào khi khiến chính Lời Ngài, về một số phương diện, trở nên chưa đủ cho một số người! Dù sao, họ cần một tiếng nói sống động nào đó đến và dẫn họ vào ý nghĩa của Lời. Ôi, nguyện Ngài ban phước cho tiếng nói của chúng ta, tối nay, để một số người đã nhóm lại với chúng ta trong Nhà Nguyện này được hiểu Kinh Thánh qua sự dẫn dắt của chúng ta!
32-35. Vả, chỗ người đọc trong Kinh Thánh là đoạn nầy: Người đã bị kéo đi như con chiên đến hàng làm thịt, lại như chiên con câm trước mặt kẻ hớt lông, người chẳng mở miệng. Trong khi người hèn hạ thì sự đoán xét Người đã bị cất đi. Còn ai sẽ kể đời của Người? Vì sự sống Người đã bị rút khỏi đất rồi. Hoạn quan cất tiếng nói cùng Phi-líp rằng: Tôi xin hỏi ông, đấng tiên tri đã nói điều đó về ai? Về chính mình người chăng, hay là về người nào khác? Phi-líp bèn mở miệng, bắt đầu từ chỗ Kinh Thánh đó mà rao giảng Đức Chúa Giê-xu cho người. Dường như, bất cứ nơi nào Phi-líp đi, ông chỉ có một đề tài. Khi ông đi xuống thành Sa-ma-ri, ông giảng Đấng Christ cho họ, và giờ khi ông nói chuyện với hoạn quan Ê-thi-ô-bi này, ông giảng Chúa Giê-xu cho người.
36, 37. Hai người đương đi dọc đường, gặp chỗ có nước, hoạn quan nói rằng: Nầy, nước đây, có sự gì ngăn trở tôi chịu phép báp-têm chăng? Phi-líp nói: Nếu ông hết lòng tin, điều đó có thể được. Hoạn quan trả lời rằng: Tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời. Đó là lời xưng nhận đức tin vĩ đại mà mọi người đã tin nơi Chúa Giê-xu đều phải thốt ra!
38, 39. Người biểu dừng xe lại; rồi cả hai đều xuống nước, và Phi-líp làm phép báp-têm cho hoạn quan. Khi ở dưới nước lên, thì Thánh Linh của Chúa đem Phi-líp đi; hoạn quan chẳng thấy người nữa, cứ hớn hở đi đường. Đức Thánh Linh sẽ không cho phép chúng ta lệ thuộc quá nhiều vào con người làm thầy mình. Thánh Linh của Chúa không cất Kinh Thánh đi—Kinh Thánh được để lại cho hoạn quan. Ngài chỉ đem Phi-líp đi sau khi nhà truyền giảng đã trao cho người tìm kiếm chiếc chìa khóa để mở Kinh Thánh—rồi người có thể tự mình mở Lời. Việc người đã làm vậy, nếu lịch sử đáng tin, thì rất rõ ràng. Người về Ê-thi-ô-bi, có lẽ là A-by-si-ni, và dân ở đó đã nghe Phúc Âm từ người—và cho đến ngày nay vẫn còn một số dấu vết của đức tin thánh của chúng ta trên đất ấy!
40. Còn Phi-líp thì người ta gặp ở thành A-xốt; từ đó người đi giảng Phúc Âm khắp mọi thành cho đến khi tới thành Sê-sa-rê. Chúng ta biết rất rõ "người đi giảng Phúc Âm khắp mọi thành cho đến khi tới thành Sê-sa-rê" nghĩa là gì, dù ở đây không nói ra. Bất cứ nơi nào ông đi, ông chỉ có một đề tài—"những điều về nước Đức Chúa Trời, và danh Chúa Giê-xu Christ." Nguyện chúng ta cũng vậy bất cứ nơi nào chúng ta đi!
Từ Vực Thẳm (Số 2353)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 25 THÁNG 3, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, 26 THÁNG 1, 1888.
"Vì vô số sự hoạn nạn vây quanh tôi: các gian ác tôi đã áp lấy tôi, đến nỗi tôi không xem thấy được; chúng nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi: vì vậy lòng tôi sờn ngã. Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy đẹp lòng giải cứu tôi: Đức Giê-hô-va ôi, hãy mau mau giúp đỡ tôi." Thi Thiên 40:12, 13.
Các bạn còn nhớ rằng đây là lời của một người của Đức Chúa Trời, một người đẹp lòng Đức Chúa Trời, một người chắc chắn sở hữu ân điển của Đức Chúa Trời. Đây cũng là lời của một nhà truyền giảng, người có thể nói: "Tôi đã truyền sự công bình trong hội lớn... Tôi đã tuyên bố sự thành tín và sự cứu rỗi của Chúa: tôi chẳng giấu sự nhân từ và lẽ thật của Chúa cùng hội lớn." Điều này dạy chúng ta rằng dù một người của Đức Chúa Trời có xuất chúng về ân điển đến đâu, đôi khi cũng có thể xảy đến cho người rằng ý nghĩ về tội mình lấn át đức tin mình. Có những lúc Chúa dường như ban cho các đầy tớ Ngài một khởi đầu mới. Đó không phải là một sự cải đạo lần thứ hai, nhưng nó rất giống như vậy. Họ được khiến thấy, một lần nữa, sự dị dạng của tính tình mình, sự ô uế của bản tính mình, sự tội lỗi bên trong của lòng mình—để họ quý trọng hơn bao giờ hết rằng họ đã kinh nghiệm Suối tẩy sạch của huyết chuộc tội và quyền năng kỳ diệu của sự nên thánh của Đức Thánh Linh. Tôi nhắc đến sự thật này để, nếu ai trong các bạn đang gặp hoạn nạn như mô tả trong câu Kinh Thánh, các bạn được an ủi khi biết rằng có dấu chân của một tín hữu đồng hành trong quãng đường tối tăm mà các bạn phải đi qua. Những người khác đã từng ở đây trước các bạn! Những người khác chắc chắn là dân của Đức Chúa Trời, những người khác đã được cứu trong Chúa bằng sự cứu rỗi đời đời! Các bạn đã phải viết những điều cay đắng nghịch lại chính mình—những người khác cũng vậy. Các bạn đã bao giờ cảm thấy như mình bị tội lỗi vây quanh đến nỗi không thể ngước lên chưa? Các bạn không phải là người đầu tiên lâm vào cảnh khốn cùng như thế và các bạn cũng chẳng phải là người cuối cùng. Quãng đường này đã được nhiều lữ khách trên đường về thành Si-ôn đi qua. Không phải mọi dân của Đức Chúa Trời đều đi con đường này—có nhiều cách khác nhau để đi trên đường về Thiên Đàng. Nhưng một số thánh đồ chân thật của Đức Chúa Trời đã đi qua con đường gập ghềnh này và tôi nhắc đến sự thật này để không một tấm lòng sầu khổ nào rơi vào tuyệt vọng vì kinh nghiệm đau đớn mà nó đang trải qua lúc này.
I. Khi cố mô tả một linh hồn trong tình trạng được nhắc trong câu Kinh Thánh của chúng ta, trước hết hãy để tôi nói rằng chúng ta hiển nhiên có trước mặt mình MỘT LINH HỒN BỊ VÂY BỦA—"Vì vô số sự hoạn nạn vây quanh tôi: các gian ác tôi đã áp lấy tôi, đến nỗi tôi không xem thấy được; chúng nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi." Câu Kinh Thánh mô tả một người, trước hết, được khiến thấy vô số tội lỗi của mình. Trước đây ông không biết nhiều về chúng. Ông nói mình là tội nhân và ông thật lòng, nhưng lúc ấy ông viết những chữ ấy bằng chữ rất nhỏ. Giờ đây, một sự soi sáng thêm đã được ban cho ông—Thần của sự đoán xét và của sự thiêu đốt đã đến để xử lý ông—và giờ ông viết câu: "TÔI LÀ TỘI NHÂN," bằng chữ in hoa lớn đến nỗi ông cần cả bầu trời và cả biển nữa để làm trang giấy khắc những lời kinh khiếp ấy. Với một sự nhấn mạnh mà trước đây ông chưa từng biết, giờ ông tự gọi mình là tội nhân, vì những tội ông đã quên lại hiện ra trước trí nhớ ông. Giờ ông thấy rằng trong bất kỳ một tội nào cũng có rất nhiều tội, như những chiếc hộp Trung Hoa lồng vào nhau, hết lớp này đến lớp khác. Hơn nữa, những điều trước đây ông không nhận là tội, giờ ông nhận ra là trong số những vi phạm chết người nhất. Ông nhận ra rằng sự tưởng tượng điều ác là tội, rằng tội là bất cứ sự thiếu sót nào đối với sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời. Giờ ông dường như đầy dẫy tội lỗi khắp người, vậy mà cách đây không lâu ông còn tưởng mình sạch sẽ và tinh khiết trước mặt Đức Chúa Trời! Thật kinh ngạc về điều một tia sáng có thể làm—mặt trời bỗng chiếu vào một căn phòng và cả không khí dường như đầy những hạt bụi vô số nhảy múa lên xuống trong tia nắng! Ánh sáng không làm căn phòng đầy bụi—nó chỉ cho bạn thấy điều vẫn luôn ở đó—mà bạn không thấy cho đến khi mặt trời chiếu vào. Và nếu một tia Sáng thật của Đức Chúa Trời chiếu vào lòng một số bạn, các bạn sẽ nghĩ về mình rất khác với những gì các bạn từng nghĩ. Tôi ngờ rằng trong chúng ta có ai chịu nổi việc thấy mình như Đức Chúa Trời thấy mình. Tôi cho là rất có thể nếu ai thấy lòng mình đúng như nó thật là, người ấy sẽ phát điên! Đó sẽ là một cảnh quá kinh khiếp cho một lương tâm đã thức tỉnh và một lý trí nhạy cảm chịu đựng nổi. Và khi Chúa đến với bất kỳ đầy tớ nào của Ngài và bày tỏ tội lỗi trong bản chất thật của nó, trừ khi có một sự bày tỏ tương ứng về huyết tẩy sạch, nó đặt người ta vào một tình trạng tâm trí rất kinh khiếp. Ông nói rằng tội mình nhiều hơn tóc trên đầu mình. Ông cảm thấy đó là một sự so sánh rất nghèo nàn, nên ông nói chúng vô số, không thể đếm được! Trong quá trình cố đếm chúng, chúng ta hẳn đã phạm tội, một lần nữa, không biết bao nhiêu lần—phạm tội trong những phán đoán của mình về tội lỗi mình—những ý nghĩ của chúng ta về tội lỗi mình chỉ làm tăng thêm số lượng của chúng! Giờ đây, đây không phải là cảm xúc bệnh hoạn của một bộ não lệch lạc! Đó là một lời trình bày chân thật và hoàn toàn chính xác về một sự thật đáng buồn. Không ai trong chúng ta có thể nghĩ về mình quá tệ như chúng ta thật là trước mặt Đức Chúa Trời. Sự an ủi không đến bằng cách cố giảm bớt ý thức tội lỗi của mình—nó đến bằng một cách tốt hơn nhiều và hiệu nghiệm hơn nhiều—như tôi sẽ sớm cố chỉ cho các bạn. Vậy người này bị phiền não bởi số lượng tội lỗi mình. Ông dường như cũng rất bối rối bởi một thứ như sự hiện diện khắp nơi của tội lỗi, vì ông nói: "Vô số sự hoạn nạn đã vây quanh tôi." Ông nhìn hướng này và nói: "Chắc chắn có một khoảng trống, ở đó, mình chưa phạm tội theo hướng ấy." Nhưng không, ở góc ấy cũng có tội. Ông quay phắt lại và nhìn hướng này và nói: "Có lẽ mình sẽ tìm được một lối, ở đó, để thoát ra. Mình hy vọng mình chưa phạm tội theo cách ấy." Nhưng khi nhìn kỹ, ông thấy mình cũng đã phạm tội ở đó nữa. Những sự hoạn nạn vô số này đã vây quanh ông. Đa-vít nói về kẻ thù mình: "Chúng nó vây quanh tôi khác nào đàn ong." Chúng ở khắp quanh ông. Khi một đàn ong vây quanh một người, chúng ở trên, ở dưới, ở xung quanh, khắp nơi châm, mỗi con đều châm—cho đến khi ông dường như bị châm khắp mọi phần thân thể! Vậy, khi lương tâm đánh thức cả tổ ong tội lỗi của chúng ta, chúng ta thấy mình bị vô số sự hoạn nạn vây quanh—tội ở bàn ăn và tội trên giường, tội lúc làm việc và tội trong ghế nhà thờ, tội ngoài đường và tội trong cửa tiệm, tội trên đất liền và tội trên biển, tội của thân thể, linh hồn, tâm thần, tội của mắt, của môi, của tay, của chân—tội khắp nơi, khắp nơi tội! Đó là một khám phá kinh khiếp khi một người dường như thấy tội lỗi đã trở nên gần như hiện diện khắp nơi với mình như Đức Chúa Trời vậy! Nó không thể thật sự như vậy, vì tội lỗi không thể ở khắp nơi như Đức Chúa Trời, nhưng thật khó nói tội lỗi ở đâu không khi lương tâm đã thức tỉnh để thấy nó. Cả đời sống chúng ta, từ giây phút có trách nhiệm đầu tiên, cho đến tận bây giờ, dường như bị ô uế. Ngay trong những điều thánh của chúng ta cũng có tội! Chỉ có nửa tấm lòng được đặt trên bàn thờ của Đức Chúa Trời và chính bánh của nghi thức thánh cũng bị ô uế khi đi vào miệng chúng ta. Ôi, thật kinh khiếp khi lòng được thức tỉnh để thấy rằng quả đúng là vậy! "Vô số sự hoạn nạn đã vây quanh tôi." Nhưng đó chưa phải là tất cả. Người này bị tội lỗi vây bủa đến nỗi nó dường như nắm chặt ông trong một cái kẹp khủng khiếp. Hãy đọc đây—"Các gian ác tôi đã áp lấy tôi," như thể chúng là bầy quái vật đầu chim mình sư tử, hay những quái vật khác trong truyện cổ tích xưa. Chúng đến và cắm móng vuốt vào ông—chúng đã áp lấy ông. Có ai trong các bạn từng cảm thấy cái kẹp của một tội đơn lẻ chưa? Tôi hy vọng các bạn đã từng, vì các bạn chưa bao giờ được giải cứu đúng cách khỏi nó nếu các bạn chưa từng cảm thấy sự kìm kẹp của nó. Tôi từng biết một thanh niên không có ý thức thật về tội lỗi. Anh tin mình là tội nhân, nhưng anh chưa bao giờ có sự cáo trách thật về tội lỗi. Anh là một công nhân, đứng đắn và ngay thẳng, và anh tự hào về sự tiết độ và siêng năng của mình. Một hôm, trong một trò đùa nhỏ, anh làm đổ một can dầu và, khi chủ đến, hỏi: "Ai làm thế?" anh nói không phải mình. Không ai tìm ra ai đã làm đổ can dầu ấy, nhưng anh biết chính mình đã làm. Làm đổ cái can tự nó không phải là một hành vi phạm tội, nhưng anh cảm thấy mình hèn hạ và đáng khinh vì đã nói dối—và lời nói dối ấy bám chặt vào lòng anh, cào cấu nó và xé nó đến nỗi anh không thoát khỏi móng vuốt tàn nhẫn của nó! Anh đến Nhà Cầu Nguyện vào Ngày Chúa Nhật để cố thoát khỏi sự gian ác đã áp lấy mình, nhưng nó cứ bám chặt tháng này qua tháng khác, rít vào tai anh: "Mày là kẻ nói dối." Không ai biết việc ấy ngoài chính anh, vậy mà một tội ấy thôi cũng đủ áp lấy anh và ghì anh bằng một cái kẹp kinh khiếp. Chính trong Nhà của Đức Chúa Trời này anh đã được giải cứu khỏi tội ấy bởi huyết báu của Đấng Christ và tôi đã tự nhủ, khi nghe toàn bộ câu chuyện: "Ồ, tôi mừng là tội ấy đã áp lấy thanh niên ấy, vì còn nhiều tội khác mà sau này anh đã nghĩ đến và xưng ra với nước mắt trước Đức Chúa Trời mình—nhưng tất cả đều đã trôi qua không được để ý, chúng chưa bao giờ áp lấy anh như lời nói dối ấy!" Hãy để tôi nói với bạn, hỡi Bạn, nếu bạn có một số tội đã từng áp lấy bạn, bạn sẽ giống như một con nai khi cả bầy chó săn đã chộp lấy nó và cổ nó và sườn nó và mọi xương trong mình nó dường như cảm thấy răng chó săn đang gặm. Tôi nói điều tôi biết—tôi đã cảm thấy những con chó ấy trên mình—và tôi đã phải kêu cầu Đức Chúa Trời giải cứu! Và có lẽ tối nay tôi đang nói với một linh hồn đang trong tình trạng ấy. Đây không phải là trò trẻ con khi sự việc là thế này. Ở đây chúng ta đối diện với những sự thật nghiêm trọng và chỉ có Đức Chúa Trời, bởi một hành động vĩ đại của ân điển, mới có thể giải phóng một linh hồn đáng thương một khi đã bị vây bủa như thế! Vậy, các bạn thấy đấy, ông nhận ra vô số tội lỗi mình, ông nhận biết sự hiện diện gần như khắp nơi của tội lỗi mình và ông cảm thấy cái kẹp khủng khiếp của tội lỗi mình đang xé lương tâm mình—phán xét ông, định tội ông, thổi những lời nguyền rủa vào ông! Ôi, nếu các bạn biết kinh nghiệm này, các bạn có thể theo tôi khi tôi đưa các bạn đi xa hơn một chút trên con đường tối tăm, ảm đạm này!
II. Đây là, thứ hai, MỘT LINH HỒN BỐI RỐI—"Các gian ác tôi đã áp lấy tôi, đến nỗi tôi không xem thấy được." Các bạn có nghe đó không, "không thể ngước lên"? Đó là niềm hy vọng duy nhất của một người khi ở dưới ý thức tội lỗi—lối thoát duy nhất của người là ngước lên! Nhưng Thi Thiên gia nói: "Tôi không thể ngước lên." Điều ấy há chẳng có nghĩa, trước hết, là ông không dám nhìn thẳng vào tội lỗi mình? Ông cảm thấy mình quá có tội, quá tự định tội, đến nỗi, như quan tòa, khi tuyên án tử, che đầu mình bằng cách đội mũ đen, tên tội phạm này cảm thấy mình phải che mặt mình! Ông muốn có một chiếc khăn tay buộc qua mắt, vì ông kinh hãi trước cảnh tượng đập vào mắt mình. Ông không dám ngước lên—nghĩa là, ông không thể đối diện với tội mình. Điều ấy cũng có nghĩa là ông không thể bào chữa cho mình. Ông từng là kẻ khoác lác lớn như bất cứ ai. Có lúc, ông có thể nói lưu loát như bất cứ ai rằng không có Đức Chúa Trời và không có địa ngục. Nhưng lối nói ấy giờ đã hết sạch trong ông. Chúa có thể sớm đánh tan sự điên rồ như thế ra khỏi một người! Chỉ một nhát đâm của lương tâm là kẻ khoác lác đã quỳ gối—và ông không cố ngước lên lấy một giây để biện minh hay bào chữa cho mình. Tất cả những gì ông có thể làm là cúi đầu và lẩm bẩm: "Có tội, có tội, có tội." Ông biết, lúc ấy, ý nghĩa của những câu thơ của Bác sĩ Watts—
"Nếu sự báo thù thình lình cướp hơi thở tôi,
Tôi phải xưng Ngài công chính trong sự chết.
Và nếu linh hồn tôi bị đày xuống địa ngục,
Luật pháp công chính Ngài hẳn đã phán chuẩn."
Giờ đây, tôi có thể nói với các bạn như thế, và các bạn có thể không cảm thấy sức nặng của điều tôi nói. Nhưng nếu Đức Chúa Trời xử lý các bạn, sự việc sẽ khác! Lúc ấy các bạn sẽ bị đưa vào một tình trạng bối rối đến nỗi các bạn sẽ không thể đối diện với tội mình, hay bào chữa cho mình, hay thậm chí dám nghĩ đến nó, chỉ nghĩ đến nó thôi cũng quá kinh khiếp đối với các bạn! Một người trong tình trạng bối rối này không dám ngước lên để đọc những lời hứa của Đức Chúa Trời. Tôi đến với ông và tôi nói: "Bạn ơi, bạn há chẳng biết có một quyển Kinh Thánh đầy những lời hứa cho những người như bạn sao? 'Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy; trong những kẻ có tội đó ta là đầu.'" Tôi đặt tay lên vai ông và tôi nói: "Nào, hãy nhìn lời hứa ấy." Ông không thể ngước lên. Chúng ta đọc, trong Thi Thiên 107, về một số người ốm đến nỗi khi món ăn ngon nhất được đem đến, họ lắc đầu, vì họ không thể đụng đến—"Lòng họ gớm ghê các thức ăn, và họ đến gần cửa sự chết." Ồ, đó là tình trạng của người này. "Nhưng," các bạn nói, "bạn thân mến ơi, hãy nhìn đoạn này: 'Mọi tội lỗi và lời phạm thượng của loài người đều sẽ được tha.' 'Người nào xưng tội lỗi mình ra và lìa bỏ nó sẽ được thương xót.'" "À," ông nói, "đã quá muộn cho tôi, nó không áp dụng cho tôi." Giờ đây, đây toàn là sai lầm, các bạn biết đấy—Chúa sẵn lòng tiếp nhận bạn, hỡi Người Nghe thân mến của tôi, dù những vi phạm của bạn có kinh khiếp đến đâu! Nếu bạn ngập đến cổ trong phạm thượng và gian ác, Đấng Christ có thể khiến bạn sạch trong một giây! Ngài có quyền năng tể trị đến nỗi, bằng một lời, Ngài có thể tha thứ cho bạn. Phải, và bằng một lời, Ngài có thể đổi mới bản tính bạn và biến một tội nhân thành một thánh đồ, một thiên sứ từ một ác quỷ rất người—Đấng Christ có quyền năng như thế để cứu kẻ gian ác nhất trong kẻ gian ác! Vậy chúng ta nói với người đáng thương: "Bạn thân mến ơi, hãy ngước lên! Hãy ngước lên nhìn những lời hứa của Đức Chúa Trời." Có lẽ chúng ta thử xem lời chứng của người khác có tác động gì trên ông không. Chúng ta đứng trước mặt ông và chúng ta nói: "Hãy nhìn chúng tôi một lúc." Có một Người Anh Em yêu dấu đã cầu nguyện tại Buổi Cầu Nguyện trước giờ nhóm—chắc ông đang ở đâu đây—"Lạy Chúa, xin cứu những tội nhân lớn, vì," ông nói, "Lạy Chúa, vì Chúa đã cứu con, con tin rằng Chúa có thể cứu bất cứ ai." Giờ, đó là lời cầu nguyện khéo, và tôi cũng có thể nói vậy. Nhiều người ở đây sẽ nói với bạn: "Chúng tôi đã nhìn lên Đấng Christ và được sáng rỡ. Chúng tôi đến với mọi tội lỗi nặng trên mình và chúng tôi chỉ nhìn lên Chúa Giê-xu, và chúng tôi đã tìm được bình an, yên nghỉ, tấm lòng mới và đời sống đổi mới! Điều Ngài đã làm cho chúng tôi, Ngài có thể làm cho bạn, vì Ngài đã tỏ ra trong một số chúng tôi, như Ngài đã làm trong Phao-lô, mọi sự nhịn nhục để làm gương cho mọi người khác sẽ tin nơi Ngài để được sự sống đời đời." Thế mà, người ấy vẫn không thể ngước lên. Tội lỗi ông đã làm ông bối rối đến thế, ý thức tội lỗi đã làm rối trí óc đáng thương của ông đến thế khiến ông không dám ngước lên—vậy mà ông nên làm thế! Nếu tôi mắc một chứng bệnh nào đó và một số người đến với tôi và nói: "Chúng tôi đã bị đúng như anh bây giờ, nhưng chúng tôi đã đến với Bác sĩ Nọ, và ông đã chữa chúng tôi gần như ngay lập tức," tôi nghĩ tôi sẽ đến với vị bác sĩ ấy và tôi sẽ thử thứ thuốc đã chữa lành người khác! Ôi, tôi ước gì một số bạn thử Đấng Cứu Thế của tôi! Hỡi các bạn trẻ—nguyện Đức Chúa Trời khiến các bạn thử Ngài trong tuổi trẻ! Hỡi các bạn lớn tuổi, tôi cầu nguyện các bạn được dẫn đến Chúa Giê-xu, ngay bây giờ, dù tội các bạn dâng lên như núi, vì Ngài có thể tha thứ và cứu đến cùng mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài! Nhưng linh hồn đáng thương này vẫn chưa thể ngước lên, nên chúng ta lại đặt tay lên ông, và chúng ta nói: "Nhưng, hỡi Tấm Lòng thân mến, nếu bạn không chịu nhìn những lời hứa trong Kinh Thánh và bạn không chịu nhìn chúng tôi là những mẫu mực về điều ân điển của Đức Chúa Trời có thể làm, vậy hãy nhìn lên Chúa Giê-xu trên thập tự giá. Bạn đã bao giờ nghe câu chuyện Ngài đã sống thế nào và đã chết thế nào chưa? Bạn há chẳng biết ý nghĩa của những vết thương phước hạnh của Ngài sao? Ngài là Con Đức Chúa Trời và Ngài đã chịu tất cả điều này vì tội nhân. Ngài tinh sạch, thánh khiết và vô tội, vậy mà Ngài đã chết, 'Đấng công bình vì kẻ không công bình, để đem chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.' Há chẳng phải có công đức lớn trong sự hy sinh của Chúa Giê-xu Christ sao? Hãy ngước lên! Hãy nhìn lên Ngài! Hãy ngước lên nhìn Chúa Giê-xu trên thập tự giá."—
"Nhìn lên Đấng chịu đóng đinh, sẽ được sống!
Ngay giờ này, hỡi bạn, sẽ được sống!
Hỡi tội nhân, hãy nhìn, nhìn lên Ngài và được cứu—
Nhìn lên Đấng đã bị đóng trên thập tự giá!"
Nhưng chúng ta nói với ông cũng vô ích—tội lỗi ông đã áp lấy ông đến nỗi ông không thể ngước lên. Vậy chúng ta thử lại và chúng ta bảo ông ngước lên nhìn Chúa Giê-xu trên ngai. Chúng ta nói: "Bạn há chẳng biết Chúa Giê-xu đã sống lại từ kẻ chết sao? Ngài đã lên Trời và Ngài đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, cầu thay cho kẻ vi phạm. Công việc của Đấng Christ trên Trời là biện hộ cho tội nhân. Ôi, tôi ước gì bạn ngước lên nhìn Ngài! Hãy làm đi!" Chúng ta nài nỉ như thế, nhưng lời nài nỉ của chúng ta chưa đủ. Hỡi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, xin bẻ gãy những tạo vật đáng thương này khỏi sự mê hoặc của chúng và giúp chúng, ngay bây giờ, chỉ ngước lên nhìn Đấng Cứu Thế hằng sống đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, đang biện hộ cho kẻ có tội, cho những người như chúng! Hỡi các Người Nghe thân mến, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu! Chỉ tin cậy Ngài! Một cái nhìn sẽ làm được. Hãy nhìn, nhìn ngay bây giờ! Nhân danh Đức Chúa Trời, tôi truyền cho các bạn hãy nhìn! Nhân danh Chúa Giê-xu Christ người Na-xa-rét, tôi không chỉ khuyên, mà, nói bởi thẩm quyền của Ngài, tôi bảo các bạn hãy nhìn và sống! Nguyện Ngài đóng ấn Ngài trên mệnh lệnh ấy, như Ngài đã làm khi Ê-xê-chi-ên bảo những xương khô sống lại và chúng đã sống! Nhưng tôi biết rằng, ngoài Thánh Linh đời đời, linh hồn đáng thương sẽ không ngước lên, dù ngước lên là con đường duy nhất đến sự an toàn.
III. Hãy theo tôi thêm vài phút nữa trong khi tôi nhận xét, ở điểm thứ ba, rằng ở đây là MỘT LINH HỒN NGẤT XỈU—"Các gian ác tôi đã áp lấy tôi, đến nỗi tôi không xem thấy được; chúng nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi: vì vậy lòng tôi sờn ngã." Sao, đó là người từng vào đây to lớn như bất cứ ai, và giờ ông kêu: "Lòng tôi sờn ngã." Trước đây bạn hát át cả mọi người, phải không? Và bạn khinh những kẻ khóc lóc đáng thương kia. Nhưng giờ lời than của bạn là: "Lòng tôi sờn ngã." Khi lòng một người sờn ngã, cũng như khi người cầm cờ của một đạo quân ngất đi—mọi thứ rối loạn. "Lòng tôi sờn ngã." Bạn đã đến tình trạng ngất xỉu và khi lòng sờn ngã, cái chết đang đến gần. Bạn cảm thấy như mình phải chết, bạn kiệt sức hoàn toàn. Bạn không dám hy vọng. Bạn không còn sức lực—bạn có thể làm gì? "Vì tôi biết rằng sự muốn điều thiện ở với tôi, song làm theo sự thiện thì không." Bạn là người từng nghĩ mình có thể tin bất cứ lúc nào mình thích và nhảy vào ân điển tể trị bất cứ lúc nào mình muốn! Giờ bạn không thấy dễ dàng như vậy nữa, phải không? "Lòng tôi sờn ngã." Đây là ngôn ngữ của một người mà trong đó sự sợ hãi đang hành động. Sao, có cô Mercy đáng thương! Mercy đáng thương! Bạn, khi còn là một thiếu nữ, đã nói: "Tôi sẽ chưa đến với Chúa Giê-xu. Tôi có thể đến với Ngài bất cứ lúc nào tôi thích." Và giờ bạn đang ngất xỉu ngoài cổng vì con chó lớn sủa bạn và lòng bạn sờn ngã! Ôi, đừng nằm đó mà chết, hỡi người ngất xỉu thân mến! Chúa Giê-xu Christ sẽ đến với bạn trong mọi sự ngất xỉu của bạn. Há chẳng có lời chép rằng: "Đang khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ theo kỳ hẹn chịu chết vì kẻ có tội" sao? "Đang khi chúng ta còn yếu đuối." Giờ bạn thấy trong mình có gì, phải không? Chẳng có gì cả! Chính lòng bạn sờn ngã và nếu ân điển tể trị không can thiệp, bạn hư mất, bạn biết mình hư mất! "Phải," bạn nói, "điều ấy hoàn toàn đúng, tôi hư mất." Tôi rất mừng bạn xưng nhận điều này, vì sự xưng nhận của bạn chứng tỏ bạn là người Đức Chúa Trời đã chọn cho sự sống đời đời từ trước khi sáng thế! Bạn là hạng người mà Chúa Giê-xu đã chết vì khi Ngài đổ huyết lòng Ngài ra. Bạn đã được kêu gọi, bởi ân điển Ngài, để đến với Ngài, vì Ngài phán: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Bạn chính là hạng người mà Ngài mô tả là đối tượng của tình yêu Ngài! Hãy đến với Ngài, như các bạn đang là, và phó mình trên Ngài. Hỡi Tấm Lòng Ngất Xỉu, đừng đợi đến khi bạn được hồi sinh, mà hãy ngất trên ngực Chúa Giê-xu! Hỡi Tấm Lòng Sờn Ngã, đừng đợi đến khi bạn lại mạnh mẽ, mà hãy đến và xưng nhận sự thất bại của mình, sự phá sản thuộc linh của mình dưới chân Đấng Christ! Hãy nhớ, không ai được tuyên bố là sạch mọi nợ nần ngoài những kẻ phá sản trước Chúa, như Joseph Hart hát—
"Chính sự nghèo khó trọn vẹn
Giải phóng linh hồn ta.
Bao còn gọi một đồng là của mình,
Ta chưa được xóa sạch nợ nần."
"Nhưng tôi không có cảm xúc tốt," một người nói. Tôi mừng vì điều ấy! Hãy đến với Đấng Christ để có chúng. "Nhưng tôi không thể ăn năn như tôi muốn, hay tin như tôi muốn." Vậy hãy nghe Hart nữa—
"Đức tin thật và lòng ăn năn thật,
Mọi ân điển khiến bạn đến gần,
Chẳng cần tiền,
Hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ mà mua."
Ngài không cần gì từ bạn ngoài việc bạn đồng ý để Ngài làm mọi sự cho bạn! "Ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết"—tôi vui thích rung những chiếc chuông du dương ấy! Ôi, ước gì mọi tai đều đón nhận âm nhạc phước hạnh của chúng! Hỡi tấm lòng ngất xỉu đáng thương, hãy nghe sứ điệp vui mừng của ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết, và nắm lấy sứ điệp mà vui mừng trong Đấng Christ tối nay! Nguyện Chúa ban cho điều ấy thành sự thật!
IV. Tôi kết thúc, vì thời gian gần hết, bằng cách giới thiệu người này với các bạn một lần nữa. Chúng ta đã có một linh hồn bị vây bủa, một linh hồn bối rối và một linh hồn ngất xỉu. Nhưng đây là MỘT LINH HỒN KHẨN CẦU—"Các gian ác tôi đã áp lấy tôi, đến nỗi tôi không xem thấy được... Lòng tôi sờn ngã. Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy đẹp lòng giải cứu tôi: Đức Giê-hô-va ôi, hãy mau mau giúp đỡ tôi." "Ồ!" một người nói, "Tôi muốn khẩn cầu với Đức Chúa Trời, nhưng tôi không biết cách đến với Ngài." Bạn không biết sao? Bạn đã bao giờ dạy con gái mình cách đến với bạn khi nó cần điều gì chưa? Nó đến và nó nói: "Cha ơi, con cần cái này." Bạn đâu có gửi nó đến trường, phải không, và trả tiền mỗi tuần để dạy nó nghệ thuật ấy? Không, nó biết một cách tự nhiên. Nếu có điều gì có thể xin được từ một người cha, cứ tin cậy một cậu bé hay cô bé về cách làm điều ấy! Bạn mỉm cười. Hãy để nụ cười ấy đi sâu hơn một chút. Hãy mỉm cười nữa, nếu bạn thích, để nó đi thật sâu. Chính bằng cách ấy bạn nên đối xử với Đức Chúa Trời—như con cái các bạn, dù xấu, biết cách xin những ơn tốt của cha mình, các bạn cũng nên biết cách xin những ơn tốt của Cha các bạn ở trên Trời! Và các bạn càng như trẻ thơ trong sự cầu nguyện, càng tốt. Nếu con trai bạn sáng mai bước vào, lấy ra một sách cầu nguyện và bắt đầu đọc bài cầu nguyện cho ngày ấy với cùng giọng điệu mà bạn có thể nghe nó được đọc trong một số nhà thờ, rồi nói cùng giọng: "Thưa Cha, con biết cha rộng lượng và cao thượng—xin vui lòng ban cho con món quà quý giá là năm xu," bạn sẽ kêu lên: "Con ơi, im đi, cha không chịu nổi—"
thật là vô nghĩa!" Nhưng nếu nó nói, một cách lễ phép nhưng chân thành: "Thưa cha, con sẽ rất biết ơn nếu cha cho con năm si-linh, vì có thứ này thứ kia con muốn mua," bạn sẽ nói ngay: "Được thôi, con trai, chắc chắn rồi. Đây, tiền đây." Nghĩa là, nếu bạn có tiền và thấy hợp lý. Tôi không nghĩ rằng Đức Chúa Trời nên được đến gần một cách trịnh trọng, cứng nhắc, với những lời cầu nguyện ngân nga và cái mà người Phi Châu gọi là "palaver"—những lời lẽ quanh co. Hãy đến với Đức Chúa Trời một cách đơn giản nhất có thể và nói với Ngài mọi điều trong lòng mình. Hãy trút đổ những ước muốn của mình trước mặt Ngài, trông đợi Ngài sẽ nghe và đáp lời—rồi ra về trong niềm vui mừng vì mình có một Đức Chúa Trời như thế để đến cùng! Đối với một con cái của Đức Chúa Trời, điều dễ nhất trên đời phải là trò chuyện với Cha mình. Người ấy không nên cảm thấy như phải mặc bộ đồ đẹp nhất mới được đến gần Chúa. Cứ đứng ngoài sân, xắn tay áo lên, và cầu nguyện! Sao lại không? Bất cứ ở đâu, nếu bạn thức giấc giữa đêm, hãy bắt đầu cầu nguyện! Bạn sẽ không nghĩ đến chuyện đi gặp một người trong bộ đồ xắn tay áo, nhưng con trai bạn có thể đến với bạn như thế bất cứ lúc nào nó muốn. Có người nói với tôi, cách đây không lâu: "Ông có thể chỉ cho tôi nên nói gì khi cầu nguyện không?" Tôi đáp: "Hãy nói những gì bạn cảm nhận. Hãy xin Đức Chúa Trời những gì bạn mong muốn." "Nhưng," bà ấy nói, "tôi là một người đàn bà nghèo hèn dốt nát, nên tôi muốn ông chỉ cho tôi những lời để nói." Thế là tôi nghĩ đến đoạn trong sách Ô-sê: "Hãy đem những lời cầu-nguyện quay về cùng Đức Giê-hô-va; hãy thưa cùng Ngài rằng: Xin cất mọi sự gian-ác khỏi chúng tôi, và nhậm sự tốt-lành." Như vậy, chính những lời ấy đã được đặt vào miệng những người cầu xin, và trong câu Kinh Thánh của chúng ta, Đa-vít như thể đã soạn một lời cầu nguyện thích hợp cho nhiều người trong quý vị. Nguyện Chúa đặt nó vào miệng và vào lòng quý vị! Tôi chỉ xin ngắn gọn lưu ý về nội dung chính của lời cầu nguyện này, và trước hết, đây là lời cầu nguyện hướng thẳng về Đức Chúa Trời. Tâm hồn hoang mang tội nghiệp này không nhìn vào chính mình, không nhìn đến một thầy tế lễ, cũng không đến một nghi thức thánh—mà hướng về Đức Chúa Trời, chỉ một mình Đức Chúa Trời, và thưa rằng: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy vui lòng mà cứu tôi! Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau mau đến giúp tôi!" Hy vọng duy nhất của bạn là nơi Đức Chúa Trời của bạn! Sự cứu rỗi phải đến chỉ từ Đức Chúa Trời mà thôi. Quý vị biết cách tôi đã minh họa điều này cách đây không lâu, về đứa bé bị bỏ rơi nhặt được trên đường phố. Có người sắp nói cho chúng ta biết đứa bé ấy cần gì. Nó cần sữa và cần được tắm rửa. Nó cần quần áo. Nó cũng cần được bồng ẵm và cần được ru ngủ. Nó cần—thôi, chúng ta có thể kể cả tuần cũng chưa hết những gì nó cần. Nhưng tôi sẽ gói gọn trong một chữ những gì đứa bé cần, đó là mẹ của nó. Và bạn, hỡi Linh Hồn tội nghiệp, bạn cần—bạn cần—bạn cần—bạn cần nhiều điều đến nỗi tôi sẽ không dừng lại để kể! Tôi sẽ gói chúng vào một chữ—bạn cần Đức Chúa Trời của mình! Không ai ngoài Đấng đã dựng nên bạn có thể dựng lại bạn! Vì vậy, khi bạn cần được dựng lại, được tái tạo, bạn cần Đức Chúa Trời của mình! Ôi, người Con Hoang Đàng tội nghiệp, tôi biết bạn cần một đôi giày mới và một bộ quần áo mới, và một bữa ăn ngon cùng rất nhiều thứ khác—nhưng trên hết, bạn cần trở về nhà với Cha mình! Và nếu bạn về nhà với Cha, bạn sẽ nhận được mọi thứ khác mình cần! Vậy hãy kêu cầu Đức Chúa Trời, hỡi những ai chưa từng cầu nguyện bao giờ! Nguyện Chúa, là Đức Thánh Linh, khiến bạn kêu cầu Đức Chúa Trời của mình trong Chúa Giê-xu Christ! Và rồi, bạn có để ý cách thức của lời cầu nguyện trong câu Kinh Thánh của chúng ta không? "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy vui lòng mà cứu tôi." Đó là lời khẩn cầu nương vào sự vui lòng của Đức Chúa Trời. Không có lập luận về công trạng, không có lời van xin nào ngoài sự vui lòng của Đức Chúa Trời! Ngài sẽ thương xót ai Ngài muốn thương xót—và Ngài sẽ động lòng thương xót ai Ngài muốn động lòng thương xót! Chủ quyền của Đức Chúa Trời không thể bị phủ nhận! Không ai có quyền đòi hỏi ân điển của Đức Chúa Trời—nếu nó được ban cho ai, ấy là bởi ân huệ tự do của Đức Chúa Trời—tùy ý Ngài và cho người Ngài muốn! Ngài há chẳng được phép làm theo ý mình với của thuộc về Ngài sao? Nhưng bạn, với tư cách là kẻ cầu xin, phải đứng trên nền tảng khiêm nhường này—"Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy vui lòng mà cứu tôi, vì cớ lòng thương xót của Ngài, vì cớ sự nhân từ của Ngài! Ngài là Đấng Cai Trị hoàn vũ, có quyền cứu bất cứ ai Ngài muốn, vì quyền sống chết ở trong tay Vua của các vua, xin hãy vui lòng, hỡi Chúa, mà cứu tôi!" Đó là cách để nài xin Đức Chúa Trời. Và rồi bạn có thể, nếu muốn, dùng câu cuối cùng ấy—"Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau mau đến giúp tôi!" Bạn có thể khẩn cầu vì tình thế cấp bách—bạn có thể thưa: "Lạy Chúa, nếu Ngài không giúp con ngay, con sẽ chết mất. Tội lỗi đã dồn con vào cảnh khốn cùng đến nỗi nếu Ngài không nghe con ngay, sẽ quá muộn! Vô số tai họa đã vây phủ con, đến nỗi con không thể ngước mắt lên được. Con bị dồn vào cảnh khốn khổ cực độ đến nỗi trường hợp của con rất cấp bách; hỡi Chúa, xin giúp con ngay bây giờ!" Ôi, ước gì lời cầu nguyện như thế được dâng lên từ bao nhiêu tấm lòng trong hội chúng này! Bạn chưa thật sự tỉnh thức trước tình trạng hư mất của mình nếu bạn muốn được cứu vào ngày mai. Nếu bạn thật sự bị cáo trách về tội lỗi, lời cầu nguyện của bạn sẽ là: "Hỡi Chúa, xin mau mau cứu tôi." Tôi cầu nguyện cho quý vị được đưa đến chỗ ấy, tối nay, đến nỗi bạn không dám lên giường ngủ cho đến khi tìm được Đức Chúa Trời của mình, hoặc nếu phải lên giường, thì không thể ngủ được cho đến khi tìm được Đấng Cứu Rỗi của mình và đặt lòng tin nơi Ngài! Thưa các bạn thân mến, nguyện Đức Chúa Trời cứu mỗi một người trong quý vị! Ôi, tôi sẽ trút cả linh hồn mình ra để nài xin quý vị, nếu tôi nghĩ rằng nói dài hơn sẽ dẫn quý vị đến với Đấng Christ! Nhưng lời nói chỉ là không khí và gió mà thôi. Hỡi Thánh Linh Đời Đời, Chủ Tể mọi tấm lòng, xin hãy đến mà hành động với loài người và dẫn họ đến với Chúa Giê-xu, ngay bây giờ! Và nguyện vinh quang thuộc về Đức Giê-hô-va Ba Ngôi đời đời vô cùng! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 40. Gửi cho người cai nhạc. Thi Thiên của Đa-vít. Nếu tôi đọc toàn bộ Thi Thiên này như chỉ nói về Đấng Christ, chỉ một mình Đấng Christ, thì tôi làm đúng, nhưng dù sao, có một sự hiệp nhất giữa Đấng Christ và những người tạo nên thân thể huyền nhiệm của Ngài đến nỗi điều gì đúng về Đầu thì cũng đúng về các chi thể. Điều gì đúng về Cây Nho thì cũng đúng về các nhánh. Điều gì đúng về Đấng Christ thì cũng đúng về những người ở trong Ngài. Vì vậy, Thi Thiên này liên quan đến Đa-vít cũng như đến "Con trai lớn hơn của Đa-vít vĩ đại," và nó cũng liên quan đến mọi người thuộc dòng dõi hoàng tộc, mọi tín đồ chân thật nơi Chúa Giê-xu Christ. Vậy Thi Thiên bắt đầu như sau—
1. Tôi nhịn-nhục chờ-đợi Đức Giê-hô-va; Ngài nghiêng qua tôi, nghe tiếng kêu-cầu của tôi. "Tôi đã chờ đợi." "Há chẳng phải những kẻ ăn mày vẫn chờ đợi lâu dài trước cửa một người phàm để xin chút của bố thí đáng thương, thì tôi há chẳng nên bằng lòng nán lại trước cổng Ân Điển để chờ đợi những ơn lớn lao mà mình đang khao khát sao?" "Tôi nhịn-nhục chờ-đợi." Chúng ta thật phải kiên nhẫn chờ đợi cho đến giờ Đức Giê-hô-va giúp đỡ, vì chúng ta biết rằng: "Như một người cha thương xót con cái mình, Đức Giê-hô-va cũng thương xót kẻ kính-sợ Ngài." Và nếu Ngài đầy lòng thương xót, chúng ta hoàn toàn có thể kiên nhẫn. "Tôi nhịn-nhục chờ-đợi Đức Giê-hô-va." Những người mạnh mẽ nhất trong sự cầu nguyện đôi khi đã phải chờ đợi đáp lời cho những lời cầu xin của mình. Đừng trông mong Chúa sẽ nghe bạn hôm nay hay ngày mai. Ngài có thể nghe bạn trước khi bạn nói, theo lời hứa của Ngài: "Trước khi chúng chưa kêu, thì Ta đã trả lời," nhưng Ngài có thể, để thử thách đức tin của bạn, khiến bạn chờ đợi. Bạn có thể chờ đợi được không? Nếu được, chắc chắn bạn sẽ nhận một phước lớn! "Tôi nhịn-nhục chờ-đợi Đức Giê-hô-va, và Ngài nghiêng qua tôi," cúi xuống từ thiên đàng, nghiêng qua tôi, hạ mình xuống cùng tôi, đoái thương tôi và cả lời cầu nguyện của tôi, "nghe tiếng kêu-cầu của tôi."
2. Ngài cũng đem tôi lên khỏi hầm gớm-ghê, khỏi vũng bùn lầy; Ngài đặt chân tôi trên hòn đá, và làm cho bước tôi vững-bền. Đây là một bài ca tuyệt vời, đầy niềm vui hân hoan. Bạn biết người phương Đông có thói quen ném tù nhân xuống các hầm—và những hầm ấy thường sâu một cách khủng khiếp, tối tăm và ẩm thấp—và bùn ở đáy hầm đến nỗi một người sẽ lún xuống. Đa-vít hát về Chúa: "Ngài cũng đem tôi lên khỏi hầm gớm-ghê, khỏi vũng bùn lầy." Thật là một sự đem lên kỳ diệu, và vì Đức Chúa Trời không bao giờ làm việc gì nửa vời, Ngài đã không để đầy tớ Ngài trượt trở xuống nữa, vì Đa-vít nói thêm: "Ngài đặt chân tôi trên hòn đá." "Ngài đặt chân tôi." Khi Đức Chúa Trời đặt chân một người, đôi chân ấy được đặt vững! Không trơn trượt, không lún sụt! Chúa đặt chân Đa-vít trên hòn đá và, hơn thế nữa, làm cho bước ông vững-bền—khiến chúng chắc chắn, đến nỗi khi ông cử động thì không vấp ngã.
3. Ngài để nơi miệng tôi một bài hát mới, tức là sự ngợi-khen Đức Chúa Trời chúng tôi. Vậy hãy hát lên, hỡi Tín Đồ! Bạn đã rên rỉ đủ trong hầm rồi! Giờ hãy hát, vì bạn đang đứng trên hòn đá! Bạn đã đủ thê lương trong ngục tối rồi. Giờ hãy lớn tiếng dâng lời cảm tạ, vì bước đi của bạn đã vững bền!
3. Nhiều người sẽ thấy điều đó, bắt sợ, và nhờ-cậy nơi Đức Giê-hô-va. Ở đây bạn có một bức tranh về sự trở lại của một tội nhân và những kết quả của nó. Người ta thấy lòng nhân từ của Chúa đối với con cái của Đức Chúa Trời trong cảnh khốn cùng. Người ta bắt sợ—nghĩa là đứng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời vĩ đại—rồi người ấy cũng tin! Người ấy nhờ-cậy nơi Chúa. Một thánh đồ làm nên nhiều người! Một con cái của Đức Chúa Trời được đem lên khỏi hầm gớm-ghê dẫn đến việc đem lên của rất nhiều người khác theo cùng cách ấy.
4. Phước cho người nào để lòng tin-cậy nơi Đức Giê-hô-va, chẳng nể kẻ kiêu-căng, cũng chẳng xu-hướng về kẻ ham sự dối-trá. Nếu bạn nhờ-cậy nơi Đức Chúa Trời, bạn sẽ chẳng kính nể kẻ kiêu-căng, cũng chẳng kính nể những kẻ lìa khỏi Lời Đức Chúa Trời mà dạy dỗ điều dối trá. Nếu bạn thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, bạn sẽ chẳng sợ loài người.
5. Hỡi Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, công-việc lạ-lùng Chúa đã làm, và các tư-tưởng của Chúa hướng về chúng tôi thật là nhiều, không thể đếm được trước mặt Chúa; tôi muốn thuật và nói ra, nhưng nhiều quá không thể kể xiết. Con cái của Đức Chúa Trời, khi ôn lại lòng nhân từ lớn lao của Chúa, cảm thấy mình không bao giờ đếm được các ơn phước của Đức Chúa Trời ban cho mình và, còn việc kể ra, thì không bao giờ kể xiết! Có lẽ đó sẽ là một phần công việc đời đời của chúng ta: kể cho các thiên sứ, các quyền lực và các thế lực trên các nơi trên trời nghe câu chuyện về sự nhân từ của Chúa mà chúng ta đã kinh nghiệm dưới đất này. Nếu chúng ta không có hoạn nạn, chúng ta sẽ chẳng có gì để kể, nhưng nay khi chúng ta được dẫn đi trong một con đường lạ lùng, vào những nơi rất khó khăn, chúng ta có thể viết thêm một trang trong nhật ký mình, một trang đáng đọc trong những ngày mà mọi điều hư cấu đều sẽ bị thiêu rụi trong lửa, còn những sự kiện lớn lao trong đời sống dân sự của Chúa sẽ khiến Đức Chúa Trời được ngưỡng mộ trong các thánh đồ Ngài đời đời vô cùng!
6-8. Chúa chẳng ưa-thích hy-sinh hay của-lễ chay: Chúa đã xỏ tai tôi; Chúa chẳng đòi của-lễ thiêu hay của-lễ chuộc tội. Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến; trong quyển sách đã chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mà làm theo ý-muốn Chúa, luật-pháp Chúa ở trong lòng tôi. Tôi đã nói đúng chăng khi nói rằng Đấng Christ của Đức Chúa Trời có mặt ở đây? Đoạn này còn ứng nghiệm cho ai một phần trăm bằng chính Chúa Giê-xu? Há chẳng phải Phao-lô đã luận giải đoạn này như dạy về việc gác bỏ Luật Pháp giao ước cũ và đem vào điều tốt hơn, tức là sự vâng phục của Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, sao? Tuy nhiên, tối nay, tôi muốn đọc Kinh Thánh với sự tham chiếu về các thánh đồ—dân sự riêng của Chúa. Tôi tin rằng nhiều người trong chúng ta, khi thấy Đức Chúa Trời không vui thích nơi các lễ nghi hình thức, hay nơi bề ngoài của tôn giáo bằng sự vâng phục của tấm lòng, có thể đến cùng Ngài và tuyên bố với Đa-vít: "Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mà làm theo ý-muốn Chúa." Các bạn thân mến, quý vị không phải là người mình nên là! Quý vị không phải là người mình cần là. Quý vị không phải là người mình sẽ là, nhưng hãy cho tôi biết, quý vị có bao giờ hạnh phúc hơn khi mình đang ý thức làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời không? Quý vị há chẳng tìm thấy đau khổ trong tội lỗi và vui mừng trong sự thánh khiết sao? Nếu quý vị có thể nói điều ấy đúng với mình, thì quý vị đang trên đường về Vương Quốc—quý vị đang trên đường đến sự chiến thắng hoàn toàn trên tội lỗi! Hãy vững lòng, Đấng đã hành động trong quý vị điều này, để lấy làm vui mà làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, sẽ ban cho quý vị ân điển để làm theo! Ngài sẽ sớm giày đạp Sa-tan dưới chân quý vị và những sự hư hoại bẩm sinh trong quý vị sẽ còn bị nhổ bật gốc bởi Thánh Linh của ân điển Ngài.
9. Trong hội lớn tôi đã rao-truyền sự công-bình; kìa, tôi không có ngậm miệng lại, Đức Giê-hô-va ôi! Chúa biết điều đó. Đây là điều Chúa Giê-xu có thể nói. Ngài là Hoàng Tử của những người giảng ngoài trời—Người Hành Trình Vĩ Đại, Chủ Tịch của Trường Đào Tạo mọi người giảng Phúc Âm—và tôi tin rằng nhiều người trong chúng ta ở đây cũng có thể nói rằng, tùy theo khả năng và cơ hội của mình, chúng ta đã cố gắng nói về Đấng Christ cho những người xung quanh.
10. Tôi chẳng giấu sự công-bình Chúa ở trong lòng tôi; tôi đã truyền ra sự thành-tín và sự cứu-rỗi của Chúa; tôi nào có giấu sự nhân-từ và lẽ thật của Chúa trong hội lớn. Nếu có ai trong quý vị đã làm như thế. Nếu đã có sự im lặng tội lỗi về những điều thuộc về Đức Chúa Trời. Nếu, được kêu gọi giảng, mà bạn đã không giảng Phúc Âm đầy trọn của ân điển Đức Chúa Trời, nguyện Chúa tha thứ cho bạn và đưa bạn ra ngoài đến sự bày tỏ rõ ràng điều Ngài đã viết trong lòng bạn! Chúng ta không thể kể điều mình không biết và chúng ta cũng không nên cố làm vậy—nhưng điều đã được khắc trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, chúng ta buộc phải kể cho người khác. Ngọn đèn khí này đã được thắp lên để chiếu sáng và bạn đã nhận Ngọn Lửa Thiêng để chiếu sáng cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Có thể trong một giờ phút tối tăm nào đó, ít nhất nó sẽ đem lại cho bạn chút an ủi khi bạn có thể nói: "Trong hội lớn tôi đã rao-truyền sự công-bình; kìa, tôi không có ngậm miệng lại, Đức Giê-hô-va ôi! Chúa biết điều đó. Tôi chẳng giấu sự công-bình Chúa ở trong lòng tôi; tôi đã truyền ra sự thành-tín và sự cứu-rỗi của Chúa." Bạn có thể dùng nó như một lý lẽ trong sự cầu nguyện, như người Thi Thiên đã làm—"Tôi nào có giấu sự nhân-từ và lẽ thật của Chúa trong hội lớn, vì vậy,"—
11. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ rút sự thương-xót Ngài khỏi tôi; nguyện sự nhân-từ và lẽ thật của Chúa hằng gìn-giữ tôi. Hãy tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ chúng ta nếu chúng ta gìn giữ Lẽ Thật của Ngài. Nếu chúng ta, vì những lý do hèn nhát, giữ lại bất cứ phần nào của Phúc Âm, Đức Chúa Trời có thể bỏ mặc chúng ta tự bảo vệ mình. Nhưng nếu chúng ta chẳng giấu điều gì Ngài đã tỏ cho chúng ta. Nếu chúng ta trung tín với Lẽ Thật đã giao cho mình gìn giữ—chính Lẽ Thật ấy sẽ bảo vệ chúng ta—và chúng ta sẽ ngày càng biết thêm sự nhân từ của Chúa. Nhưng câu kế tiếp thật là một câu buồn bã nếu nó mô tả kinh nghiệm của bất cứ ai trong quý vị đã biết Chúa!
12. Vì vô-số tai-họa đã vây-phủ tôi, các sự gian-ác tôi đã áp lấy tôi đến nỗi không thể ngước mắt lên được; chúng nó nhiều hơn tóc trên đầu tôi, lòng tôi đã ngã lòng. Nếu đó là tình trạng của bất cứ ai tôi đang nói đến, hãy được an ủi bởi sự nhớ lại rằng đã có một người khác đi qua con đường tối tăm nơi bạn đang ở! Hãy noi gương ông mà cầu nguyện với Chúa để giải cứu bạn—
13. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy vui lòng mà cứu tôi! Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau mau đến giúp tôi! Đa-vít đã kêu cầu Chúa như vậy "từ vực sâu." Hãy bắt chước gương ông nếu bạn đang ở trong hoàn cảnh tương tự. Hãy nói như Giăng Ryland tốt lành—
"Từ vực sâu của nghi ngờ và sợ hãi,
Vực sâu của tuyệt vọng và buồn rầu,
Con kêu cầu; tiếng con, hỡi Chúa Giê-xu, xin nghe,
Và đến cứu giúp con!"
14-16. Nguyện những kẻ tìm hại mạng-sống tôi đều bị hổ-thẹn và sỉ-nhục cả; nguyện những kẻ vui-mừng về sự tai-hại tôi đều bị thối lại và mang nhơ. Nguyện những kẻ nói với tôi: Ha ha, ha ha! đều bị hoang-vu, vì cớ sự sỉ-nhục của chúng nó. Nguyện hết thảy những kẻ tìm-cầu Chúa đều vui-vẻ và khoái-lạc vì cớ Chúa. Đây là sự an ủi cho mọi kẻ tìm kiếm run rẩy tội nghiệp—họ chỉ là những kẻ tìm kiếm, nhưng chúng ta hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì họ là những kẻ tìm kiếm, và hãy nói như người Thi Thiên: "Nguyện hết thảy những kẻ tìm-cầu Chúa đều vui-vẻ và khoái-lạc vì cớ Chúa." Mọi Cơ Đốc nhân chân thật, những người đã tìm được Đấng Christ, vẫn còn là những kẻ tìm kiếm, vì sau khi tìm được Đấng Christ, họ nung nấu linh hồn mình để tìm kiếm Ngài càng hơn! Thế nên lời cầu nguyện của chúng ta cũng là: "Nguyện hết thảy những kẻ tìm-cầu Chúa đều vui-vẻ và khoái-lạc vì cớ Chúa."
16, 17. Nguyện những người yêu-mến sự cứu-rỗi của Chúa hằng nói: Đức Giê-hô-va đáng được tôn-đại! Còn tôi là khốn-khổ và thiếu-thốn; dẫu vậy, Chúa còn tưởng đến tôi; Chúa là sự giúp-đỡ và Đấng giải-cứu tôi. Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin chớ chậm-trễ! Nguyện Chúa ban phước cho chúng ta qua việc đọc phần quý giá này của Lời Ngài, vì cớ danh Ngài! A-men.
NHỮNG KẺ CÓ TỘI ĐỎ NHƯ SON ĐƯỢC THA THỨ VÀ THANH TẨY (Số 2354)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 1 THÁNG 4 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 29 THÁNG 1 NĂM 1888,
"Hỡi các ngươi, hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau. Dầu tội các ngươi như hồng-điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Ê-sai 1:18.
GIỮA loài người và Đấng Tạo Hóa của mình có một sự bất hòa. Thật là điều buồn khi loài thọ tạo lại cãi vã với Đấng Sáng Tạo mình. Thật là việc đáng thương khi những kẻ sống nhờ ân huệ của Đức Chúa Trời lại nổi loạn chống lại bàn tay đã nuôi mình, thế mà sự thật là vậy. Loài người đã lìa khỏi đường lối các Điều Răn của Đức Chúa Trời—họ không chịu phục dưới quyền cai trị của Đức Giê-hô-va. Trong hoàn cảnh như vậy, thật là một trường hợp kỳ diệu của lòng thương xót thiêng liêng khi Đức Chúa Trời bằng lòng họp bàn với loài người. Lẽ ra người đầu tiên xin một cuộc họp như thế phải là bên có lỗi. Chính loài người đã xúc phạm, chính loài người sẽ phải gánh hậu quả của những xúc phạm mình. Nhưng thay vì loài người tìm kiếm Đức Chúa Trời, và nài xin trong nước mắt đắng cay: "Lạy Chúa, xin thương xót nghe con; xin nhân từ lắng nghe con và tha thứ cho con!" thì chính Đức Chúa Trời lại đến tìm kiếm loài người—Đấng bị xúc phạm lại đi đầu trong nỗ lực hàn gắn sự bất hòa! Chính Ngài phán: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau." Ngài đề nghị cùng bàn bạc với loài người về vấn đề tranh cãi. Hãy hết lòng ngưỡng mộ sự tự do của lòng thương xót Đức Chúa Trời, rằng sau khi bạn đã phạm tội chống lại Ngài và hết lần này đến lần khác chọc giận Ngài, Ngài vẫn chần chừ không giáng những tia sét công lý của Ngài xuống bạn! Thay vào đó, Ngài mời bạn nói chuyện với Ngài về nguyên nhân sự bất hòa, để cùng biện luận với Ngài về cuộc chiến của bạn chống lại Đấng Tạo Hóa mình. Chắc chắn, thưa các bạn thân mến, một người sẽ vui mừng biết bao khi nghe rằng Đức Chúa Trời mời mình đến một cuộc họp! Người ấy sẽ lấy lại niềm hy vọng từ sự thật ấy. Người ấy sẽ nói: "Nếu Đức Chúa Trời định hủy diệt tôi, Ngài đã không phán: 'Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau.'" Khi Đấng nắm mọi quyền năng và có thể, trong một khoảnh khắc, nghiền nát những kẻ đã phạm tội chống lại Ngài, lại phán: "Hãy đến, chúng ta hãy cùng bàn việc này," thì điều đó hẳn có nghĩa Ngài được cảm động bởi tình yêu và lòng thương xót. Điều đó hẳn có nghĩa vẫn còn hy vọng cho kẻ có tội—còn cơ hội cho loài người, kẻ thù nghịch—được hòa thuận với Đức Chúa Trời bị xúc phạm của mình! Tôi nghĩ chúng ta khôn ngoan khi, là những loài thọ tạo tội lỗi, chấp nhận cuộc họp mà Đức Chúa Trời đề nghị. Dù sao, chúng ta cũng chẳng mất gì. Nếu Chúa phán: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau," hẳn Ngài có ý định yêu thương nào đó trong đó. Vậy hãy đến và trở về cùng Đức Chúa Trời mình, và biện luận với Ngài. Tôi xin mời bất cứ ai ở đây hơi mong muốn được phải lẽ với Đức Chúa Trời, hãy bắt đầu suy nghĩ về Đức Chúa Trời mình và về đường lối mình. Chắc chắn đã đến lúc một số quý vị phải quay về cùng Đấng mà quý vị đã chọc giận bấy lâu! Đây là Sách của Ngài, chẳng hạn—quý vị có đọc nó không? Há chẳng phải lớp bụi trên nó đang tố cáo quý vị sao? Quý vị không nghĩ đáng bỏ công để biết điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong Lời Ngài! Quý vị đối xử với Đấng Tạo Hóa và Bạn mình như thể những bức thư của Ngài chẳng đáng một giờ đọc! Quý vị bỏ mặc chúng hoàn toàn. Như thế có phải lẽ không? Nếu bạn muốn được phải lẽ với Đức Chúa Trời, bước đầu tiên há chẳng phải là vâng theo mạng lệnh: "Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Khá xem-xét đường-lối mình" sao? Và bước kế tiếp há chẳng phải là vâng theo lời khác: "Bây giờ, ngươi hãy làm quen với Đức Chúa Trời, và ở bình-an: nhơn đó phước-hạnh sẽ giáng cho ngươi" sao? Tôi không thấy sao một người lại khôn ngoan khi lơ là Đức Chúa Trời mình và khinh rẻ điều Đấng Tạo Hóa mình phán với mình. Hẳn chúng ta khôn ngoan khi cùng biện luận với Chúa về việc này. Nếu sau cuộc họp, chúng ta đi đến một quyết định trái với điều mong muốn, thì ít ra chúng ta cũng đã xem xét công bằng vấn đề. Vậy hãy lắng nghe tiếng dịu dàng mà mạnh mẽ của Đức Chúa Trời phán với chúng ta: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau, Đức Giê-hô-va phán."
2 Những Kẻ Có Tội Đỏ Như Son Được Tha Thứ Và Thanh Tẩy Bài Giảng Số 2354
Quý vị đều biết sự bất hòa là về điều gì, vì quý vị đã nghe đọc chương ấy. Quý vị yêu tội lỗi—và Đức Chúa Trời không thể và sẽ không ban phước cho quý vị cho đến khi quý vị đã lìa khỏi nó. Phước lớn nhất mà Đức Chúa Trời có thể ban cho quý vị là tách quý vị khỏi tội lỗi của mình. Sự cứu rỗi mà chúng tôi rao giảng cách nhưng không như vậy không phải, như một số người tưởng, là sự cứu rỗi cuối cùng cho những kẻ cứ ở trong tội lỗi—mà là sự giải cứu khỏi tội lỗi. Sự cứu rỗi mà chúng tôi liên tục rao giảng, như công việc của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, là sự cứu rỗi khỏi quyền lực đang cai trị, khỏi dục vọng đang gầm thét của tội lỗi. Sự tha thứ nhưng không cho mọi xúc phạm trong quá khứ được trình bày cho mọi người tin nơi Chúa Giê-xu, nhưng mục đích lớn lao là giải thoát quý vị khỏi tình yêu sự ác và khỏi mọi sự vui thích trong tội lỗi. Nay, ác là ác—điều gì ác đối với Đức Chúa Trời cũng ác đối với chính bạn. Làm điều sai không thể đem lại hạnh phúc cho bạn. Bạn có thể nghĩ nó sẽ, nhưng sự phán đoán của Đức Chúa Trời sáng suốt hơn bạn, và Luật Pháp của Ngài có thể xem như những chỉ dẫn rõ ràng về cách bạn có thể hạnh phúc. Khi Ngài cấm bạn điều gì, ấy đơn giản là lời cảnh báo chống lại điều nguy hiểm cho linh hồn bạn. Ngài đã không từ chối chúng ta một thú vui nào có thể gọi là thú vui thật. Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều thật sự tốt cho linh hồn bất tử của mình và, nếu chúng ta bước đi theo con đường Ngài vạch ra, thì không những có lợi ích đời đời, mà còn có niềm vui hiện tại. Thực ra, Đức Chúa Trời phán với chúng ta: "Nếu ngươi muốn gặp Ta, ngươi phải lìa khỏi tội lỗi, và Ta sẵn sàng giúp ngươi, không, Ta sẵn sàng lìa ngươi khỏi tội lỗi. Nếu ngươi ước ao được tự do khỏi nó, Đức Thánh Linh Ta đã đặt ước ao ấy trong lòng ngươi. Và nếu ngươi phó mình cho Ngài, Ngài sẽ lìa ngươi khỏi tội lỗi hoàn toàn, tận gốc tận ngọn." Thế là cuộc họp bắt đầu. Người ấy bước vào cuộc tranh luận với Đức Chúa Trời. Tôi sẽ giả sử rằng tối nay ông ta làm vậy, và lời tuyên bố đầu tiên của ông với Đức Chúa Trời là: "Tội lỗi tôi đỏ chói như son." "Được," Chúa đáp, "Ta sẽ lấy chính lời ngươi làm căn cứ—Ta thừa nhận tội lỗi ngươi đỏ như son; nhưng Ta sẽ tẩy sạch chúng đến nỗi ngươi sẽ trắng như tuyết." Người ấy lại nói: "Nhưng dù mọi tội lỗi cũ của tôi được tha, khuynh hướng phạm tội của tôi đã ăn sâu. Tôi sẽ lại phạm tội như đã phạm trước đây. Nếu tôi bắt đầu lại với một cuốn sổ sạch, tôi sẽ lại mắc nợ như lần đầu." Chúa cũng đáp lại lời ấy, Ngài phán: "Dù những khuynh hướng ác của bản tính ngươi đỏ như hồng điều, chúng sẽ trở nên như lông chiên. Ta sẽ tẩy vết bẩn ra, Ta sẽ phục hồi tấm vải về độ sạch ban đầu, Ta sẽ khiến tấm len nhuộm hồng điều lâu năm trở nên tinh sạch như khi mới mọc trên lưng chiên." Vậy Đức Chúa Trời gặp loài người theo hai cách—trước hết Ngài gặp họ bằng sự tha tội hoàn toàn, rồi kế đến bằng sự giải cứu sạch sẽ khỏi quyền lực của tội lỗi. Tối nay tôi sẽ nói về hai điều ấy, khá thẳng thắn.
I. Và, trước hết, tôi sẽ giả sử trước mặt mình có người nói: "TỘI LỖI TÔI ĐỎ CHÓI NHƯ SON. Làm sao tôi có thể làm bạn với Đức Chúa Trời khi tội lỗi tôi nổi bật đến thế? Tội lỗi của một số người có màu xám xịt—bạn có thể không để ý. Tội lỗi của người khác có màu nâu nhạt—bạn khó mà nhận ra. Nhưng tội lỗi tôi đỏ như son—đó là màu đập vào mắt ngay. Tội lỗi tôi có sự nổi bật. Không ai có thể bỏ qua, mắt người ta bị thu hút và giữ lại bởi nó. Tội lỗi tôi đỏ chói như son." Vậy, những tội lỗi nào có thể gọi là đỏ như son? Tôi nói, trước hết, đó là những thói xấu ô uế. Quý vị không trông mong tôi đi vào miêu tả chúng. Đã có lúc tai công chúng bị chấn động bởi những phơi bày về thói xấu trong thành phố lớn này. Đã làm một lần đến nỗi tất cả chúng ta đều phát ốm và chúng ta mừng vì nó chưa bị làm lại. Tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời cho nó đừng bị làm lại. Nhưng chính tội lỗi ấy ô uế hơn sự phơi bày nó gấp ngàn lần, thế mà có những kẻ giả hình trên đời nói: "Tờ báo gớm ghiếc quá!" trong khi chính họ lại phạm đúng thói xấu được phơi bày đó! Chính tội lỗi mới gớm ghiếc, không phải bài tường thuật về nó, dù tôi thừa nhận việc kể lại nó thật đau lòng và xót xa. Nếu bạn đã phạm những tội của xác thịt hủy hoại không những chính mình mà cả người khác—nếu, trong những ngày tuổi trẻ, hay trong những năm trưởng thành của đời đàn ông hay đàn bà, bạn đã làm ô uế mình bằng những thói xấu ấy—thì đó là những tội đỏ như son, những tội sẽ đeo bám một người trong giờ lâm chung, và tru lên với người ấy khi người ấy bước vào mầu nhiệm của thế giới bên kia. Tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời cho mọi người ở đây đã phạm những tội như thế hãy lắng nghe câu Kinh Thánh này—và chúng ta không cần tự dối mình về việc này—trên đường phố chúng ta có rất nhiều, trong nơi thờ phượng chúng ta có rất nhiều người bị tưởng là người tốt đáng kính, thế mà vẫn đắm mình trong thói xấu thô tục! Nguyện Chúa thương xót họ! Chính với những người như thế mà câu Kinh Thánh tối nay phán: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau, Đức Giê-hô-va phán: dầu tội các ngươi như hồng-điều, sẽ trở nên trắng như tuyết." Kẻ gian dâm, kẻ ngoại tình, kẻ dâm đãng và những kẻ như thế—đều đã phạm những tội có sắc đỏ như son. Tôi không nói thêm về điểm này, nhưng ý tôi là những tội nhân như thế được mời đến cùng Đức Chúa Trời và tìm kiếm lòng thương xót Ngài, vì Ngài sẽ khiến họ trắng như tuyết! Còn một nhóm tội khác đỏ như son, đó là những tội bị mọi người lên án—những tội xúc phạm Nhà Nước và xúc phạm sự an ninh và trật tự xã hội của cộng đồng, như sự bất lương, trộm cắp, biển thủ dưới mọi hình thức, gian xảo, lừa gạt, dối trá. Ôi, thưa các quý ông thân mến, có những người nói về lời nói dối trắng, nhưng chẳng có lời dối trá nào trắng cả—chúng đỏ như son—và chúng sẽ nhận chìm một người xuống Địa Ngục nếu không được xưng ra và tha thứ! Mọi người có đầu óc phải lẽ đều sẵn sàng lên án những tội như kiêu ngạo và hống hách, những tội như vô ơn với cha mẹ và phản bội bạn bè, những tội như phá vỡ những giao ước long trọng và những cam kết thiêng liêng mà lẽ ra mình phải giữ vững—tất cả đều là những tội đỏ như son. Một số hình thức phạm tội, mà tôi sẽ không miêu tả chi tiết, bị mọi xã hội văn minh lên án và, vì vậy, chắc chắn có thể gọi là những tội đỏ như son. Nếu tôi nói với bất cứ ai ở đây đã phạm những tội như thế, mỗi người hãy đội chiếc mũ vừa với mình, nhưng cũng hãy nghe Lời nhân từ này của Đức Chúa Trời: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau, Đức Giê-hô-va phán: dầu tội các ngươi như hồng-điều," và điểm ấy được thừa nhận, "sẽ trở nên trắng như tuyết." Còn một nhóm tội khác mà tôi xếp vào loại đỏ như son vì chúng là những sự thách thức công khai Đức Chúa Trời. Có những người dám cãi lại Kinh Thánh, dám bày tỏ sự không tin nó, không, dám cãi lại chính Đức Chúa Trời, thậm chí bày tỏ sự không tin sự hiện hữu của Ngài và, vì không tin Đức Chúa Trời, họ dám cười nhạo sự quan phòng của Ngài, phán xét Lời Ngài và thốt ra những lời phê bình, châm biếm về các công việc của Đấng Chí Cao! Nay, đó là những tội đỏ như son. Một khi tôi biết điều gì là của Đức Chúa Trời, tôi cúi đầu trong sự tôn kính sâu xa. "Nhưng, hỡi người, ngươi là ai, mà dám cãi lại cùng Đức Chúa Trời? Có lẽ nào cái bình bằng đất sét lại nói với kẻ nắn nên mình rằng: Sao ngươi đã làm nên ta như vậy?" Nhưng ngày nay có rất nhiều người dường như bước vào đấu trường chống lại Đức Giê-hô-va và bắt đầu hỏi Ngài tại sao Ngài hành động như Ngài làm, như thể họ chính là Đức Chúa Trời của Đức Chúa Trời và là Quan Án của Đấng Chí Cao! Nay, họ đang phạm những tội đỏ như son, thế mà Chúa phán, ngay với những tội nhân như thế, rằng Ngài sẽ khiến họ trắng như tuyết và, trong nhiều trường hợp, Ngài đã làm vậy. Hôm qua tôi rất vui khi nhận được thư của một người nay là đầy tớ sốt sắng của Đức Chúa Trời, nhưng người ấy nhớ lại thời gian, (hơn 30 năm trước, tôi nghĩ vậy), khi ông là một người theo thuyết duy thế tục và là kẻ công khai tố cáo mọi tôn giáo rất táo bạo. Hồi ấy, tôi chỉ là một thanh niên mới giảng và ông đã đặc biệt cay độc với tôi. Ông dán chân dung tôi trong cửa sổ, kèm những lời lẽ hết sức cay nghiệt và châm chọc. Nhưng tình cờ ông đến Luân Đôn và ông nhất định phải đi nghe người mà ông chế giễu—và hôm ấy, tại Surrey Music Hall, Đức Chúa Trời đã gặp ông! Từ đó tôi hầu như không nghe tin về ông, cho đến hôm qua, tôi biết rằng ông vẫn bước đi trong đức tin, hết sức cố gắng hầu việc Đức Chúa Trời bằng mọi sức mình để bù đắp, trong khả năng mình, cho điều ác ông đã làm trong những năm qua! Ngợi khen Đức Chúa Trời—Ngài có thể đem những kẻ đã đi xa nhất trong sự phản loạn chống lại Ngài vào—và khiến họ trở thành những người bênh vực đức tin cao quý nhất! Tôi nhớ Giăng Bunyan đã nói, trong thời ông, rằng ông rất hy vọng cho thế hệ kế tiếp, và ông đưa ra một lý do rất lạ cho niềm hy vọng ấy. Ông nói rằng chưa có thời đại nào có nhiều kẻ phạm thượng và lưu manh như thời bấy giờ đang sống và ông tính rằng nếu Đức Chúa Trời cứu họ, họ sẽ trở thành những thánh đồ tốt nhất trên đời và, vì vậy, ông hy vọng thế hệ kế tiếp sẽ vượt xa mọi thế hệ từng có, vì thế hệ ấy tụt hậu về đạo đức hơn mọi thế hệ đi trước! Đức Chúa Trời thường lấy nguyên liệu thô của một tội nhân lớn và biến đổi người ấy, bởi ân điển Ngài, thành một thánh đồ lớn! Người như thế yêu nhiều vì đã được tha nhiều. Những kẻ có tội đỏ như son, vậy, là những kẻ thách thức Đức Chúa Trời, không chịu để Ngài cai trị mình—và nói thẳng vào mặt Ngài như vậy! Đó là những kẻ, khi đến với Đấng Christ, sẽ thấy Ngài khiến họ trắng như tuyết. Những tội đỏ như son, nữa, có thể gồm những cuộc phóng đãng kéo dài. Tôi không thích vẽ những bức tranh khủng khiếp này, nhưng tôi không thể không làm nếu muốn trung tín. Có những người, có phương tiện, sẽ lao vào những tội mà người nghèo may mắn được giữ khỏi—rượu chè và dâm đãng—kéo dài tháng này qua tháng khác, năm này qua năm khác. Tội lỗi được đeo đuổi như thể những người ấy quyết tâm bị hủy hoại, vượt rào vượt mương mà xuống Địa Ngục, có lúc bị chặn lại bởi một lời kêu gọi tha thiết, nhưng gạt bỏ mọi ấn tượng tốt với một quyết tâm khủng khiếp là cứ đi đến sự hủy diệt đời đời của mình! Chúng ta biết một số người như thế không phải thỉnh thoảng sa vào tội lỗi, mà cứ ở trong nó, đời sống họ trở thành, theo khả năng họ làm được, một chuỗi nổi loạn chống lại mọi điều tinh sạch, chân thật và phải lẽ! Tôi có đang nói với chàng trai trẻ nào hay người đàn bà nào như thế tối nay không? Nếu vậy, bạn là một kẻ có tội đỏ như son và tôi xin giới thiệu cho bạn câu Kinh Thánh nhân từ này: "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện-luận nhau, Đức Giê-hô-va phán: dầu tội các ngươi như hồng-điều, sẽ trở nên trắng như tuyết." Sự đỏ chói như son này cũng thấy trong những sự phạm tội lặp đi lặp lại. Khi một người phạm tội một lần rồi bỏ tội ấy, người ta không nghĩ nhiều về nó bằng những kẻ, đã phạm một lần, lại phạm nữa, phạm nữa, phạm nữa, phạm nữa, phạm nữa. Ôi, con thiêu thân tội nghiệp kia, nó bay vào phòng làm việc của tôi và lao vào ngọn đèn! Nó đã cháy cánh và rơi xuống. Tôi cố bắt nó, để đem đi, nhưng trước khi tôi với tới, nó lại bay lên lao vào ngọn đèn! Lần này nó bị cháy tệ hơn, nó quằn quại với đôi cánh cháy xém, nhưng ngay khi gom đủ sức, nó lại bay lên! Và có những người giống hệt như thế, bị thiêu đốt bởi chính sự gian ác mình, mà vẫn quay lại với nó như chó quay lại chỗ mửa của nó, và heo đã rửa sạch lại lăn lóc trong bùn. Nay, một tội nhân không thể hành động như thế mà không tô tội mình lên một độ đỏ như son rất cao và khiến nó cực kỳ ghê tởm Đức Chúa Trời. Thế nhưng, nếu có ai trong quý vị như vậy, Chúa vẫn bảo bạn đến cùng Ngài và Ngài sẽ khiến bạn trắng như tuyết! Một lần nữa, tôi nghĩ sắc đỏ như son sẽ thấy trong bất cứ hành vi tội lỗi nào rõ ràng là cố ý. Có những tội mà người ta bị những đam mê mạnh mẽ cuốn vào trong một khoảnh khắc và những tội ấy đã đủ nghiêm trọng, nhưng khi một người dành một tuần, một tháng, hay thậm chí lâu hơn để mưu tính một kế hoạch ác, sắp xếp mọi chi tiết, giăng bẫy, đặt lưới, dệt mạng để thực hiện một mục đích ác, thì đó là một tội đỏ như son! Khi yếu tố cố ý xen vào tội lỗi, nó trở thành một tội phạm có chủ ý ác độc mà khó tìm được lòng thương xót. Thế mà tôi dám nói rằng nếu có ai ở đây đã phạm một tội như thế và nó đang hiện ra trong tâm trí người ấy, ngay lúc này, tôi xin giục người ấy xưng nó ra và đến cùng Chúa để được tha thứ, vì Ngài phán: "Dầu tội các ngươi như hồng-điều, sẽ trở nên trắng như tuyết." Đây là điểm đầu và điểm cuối của toàn bộ vấn đề. Ôi, hỡi những kẻ có tội đỏ như son, sự lớn lao của tội lỗi quý vị không cần giữ quý vị xa khỏi Đức Chúa Trời! Ôi, hỡi những kẻ đã phạm tội vượt mọi sức chịu đựng và vượt mọi giới hạn, quý vị vẫn có thể được tha thứ! Đức Chúa Trời có thể xóa hết tội lỗi quý vị trong một khoảnh khắc, đến nỗi trong Sách của Ngài chẳng còn gì chống lại quý vị và màu đỏ như son sẽ trở nên trắng như tuyết! Quý vị có muốn biết điều này làm được bằng cách nào không? Ấy là nhờ của lễ chuộc tội vĩ đại của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, Đấng, trên núi Can-vê, đã gánh cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta để Đức Chúa Trời có thể, một cách công chính, tha tội cho mọi người tin nơi sự chuộc tội của Đấng Christ. Vậy hãy hiểu rằng đó là phương cách khiến những kẻ có tội đỏ như son trở nên trắng như tuyết! Đấng Cứu Rỗi chịu thương khó và chỉ một mình Ngài, thực hiện phép lạ của lòng thương xót này! Điều này là thật—và nếu quý vị đến tìm kiếm Đức Chúa Trời mình, xưng tội mình và tiếp nhận của lễ vĩ đại của Đấng Christ—tội đỏ như son của quý vị sẽ không còn nữa và quý vị sẽ trở nên trắng như tuyết! Ôi, đây là tin tốt nhất mà lưỡi người từng kể! Nhưng khi tôi về nhà, tối nay, tôi sẽ nằm tự trách mình vì đã không kể nó hay hơn! Tôi chưa bao giờ kể câu chuyện về ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết ra cho thỏa lòng—ý nghĩ đến với tôi, sau đó: "Sao ngươi không trình bày hay hơn? Sao ngươi để những người ấy đến rồi đi, mà không nói nhiều hơn vào lòng họ?" Than ôi, các bạn thân mến, tôi sẽ làm vậy nếu tôi biết cách! Nhưng tôi hầu như chưa bắt đầu học giảng, vì tôi muốn giảng như tôi ao ước! Dù vậy, tôi vẫn kể câu chuyện xưa, xưa này cho quý vị, những tội nhân lớn, những tội nhân đỏ thắm—nếu quý vị tin nơi Chúa Giê-xu, tội lỗi quý vị sẽ không định tội quý vị! Nếu quý vị đến với Đấng Christ, tội lỗi quý vị sẽ bị cất đi hết thảy đời đời! Chính sự không tin của quý vị, sự quý vị xa cách Đức Chúa Trời, sự quý vị cứ ở trong tội lỗi sẽ hủy diệt quý vị—chứ không phải sự lớn lao của tội lỗi—vì Chúa sẵn lòng xóa tội lỗi quý vị như đám mây, và làm ngay bây giờ, nếu quý vị chỉ tin Con yêu dấu của Ngài!
II. Nhưng tôi không được quên rằng còn một khó khăn thứ hai. Người mà tôi nói đến lúc đầu, cũng nói: "BẤT CỨ KHUYNH HƯỚNG PHẠM TỘI NÀO CŨNG ĐÃ ĂN SÂU." Ông ta nói: "Nếu mọi tội đỏ như son của tôi được tha, tôi e rằng dù vậy tôi cũng chưa ổn." Tại sao không? "Vì," ông nói, "tôi cảm thấy những thúc giục trong mình hướng về điều ác, mà tôi nghĩ, mạnh hơn ở bất cứ ai khác." Được, bạn ơi, tôi sẽ lấy chính lời bạn làm căn cứ. Tôi tin rằng có những người có khuynh hướng di truyền về một số tội mạnh hơn người khác. Chắc chắn đúng rằng tội của cha sẽ thăm viếng con cháu đến ba bốn đời. Bất cứ ai nghiên cứu bản tính con người đều không thể không khám phá rằng con của kẻ nghiện rượu có khuynh hướng uống rượu hơn con của người tiết độ. Và những đứa trẻ sinh ra do dục vọng dễ nghiêng về thói xấu ấy hơn những đứa là con của những người đức hạnh, tin kính. Chắc chắn là vậy, nhưng điều tôi phải nói với bạn là nếu bạn xuất thân từ một dòng dõi nghiện rượu, nếu thẳng tắp lên trên bạn không tìm được một người tốt nào trong cả gia phả, thì dù vậy, dù tội lỗi ngươi đỏ như hồng điều, chúng sẽ trở nên như lông chiên! Đức Chúa Trời biết cách thực hiện sự biến đổi này nhờ công việc của Đức Thánh Linh. Đó có phải là một từ mới với bạn không? Được, vậy hãy để tôi nhắc bạn rằng Đức Thánh Linh là Ngôi thứ ba vinh hiển của Ba Ngôi phước hạnh trong sự Hiệp Nhất. Và Đức Thánh Linh có thể đến và cất khỏi bạn vết nhơ di truyền đến nỗi bạn sẽ có thể thắng được khuynh hướng đặc biệt của mình—và bạn sẽ được giữ khỏi những tội chạy trong huyết quản mình, những tội ở trong cấu tạo của bạn do sự sinh ra. Đức Chúa Trời có thể giúp bạn! Đấng làm ra chiếc đồng hồ có thể sửa nó. Đấng đã dựng nên bạn, có thể sửa bạn lại cho đúng! Bạn vẫn còn trong tầm với của Quyền Năng Thiêng Liêng, bất kể cha hay mẹ bạn là ai! Tôi lấy chính lời bạn làm căn cứ, không tranh luận với bạn một lúc nào về câu hỏi ấy. "Ồ!" một người khác nói, "Tôi không bận tâm về khuynh hướng di truyền, nhưng khó khăn của tôi là tôi đã quen phạm tội." Và ôi, tôi thừa nhận, thưa các anh chị em thân mến, rằng bị mắc vào mạng lưới của một thói quen ác là một điều khủng khiếp! Khi bạn mới phạm tội, hay sau khi bạn đã phạm tội vài lần, nó như một tấm mạng nhện bao quanh bạn và bạn không dễ thoát ra. Tấm mạng nhện ấy sớm trở thành một cái lưới và không dễ cắt đường ra và, sau một thời gian, những sợi dây trở thành những dải sắt thép—vậy bạn phải làm gì? Làm sao bạn bứt khỏi những xiềng xích như thế? Kẻ nghiện rượu lâu năm—làm sao hắn xé mình khỏi chén rượu đang hủy hoại hắn? Người đã sa vào những thói quen xấu xa, "Có thể nào người Ê-thi-ô-bi đổi được da mình, hay là con beo đổi được vằn nó?" Nếu được, thì kẻ đã quen làm ác có thể học làm lành. Nhưng Đức Thánh Linh sẽ giúp bạn dứt bỏ mọi thói quen tội lỗi ngay lập tức. Tôi đã biết Ngài làm vậy với nhiều người. Tôi đã đặc biệt để ý điều này—rằng những kẻ hay chửi thề, và thật lạ khi ghi nhận sự kiện này, những người đã nhiều năm không bao giờ nói mà không có lời thề—khi họ được trở lại, từ lúc ấy họ không bao giờ bị cám dỗ thốt ra một lời thề nào trong suốt phần đời còn lại, Đức Thánh Linh có thể tẩy sạch thói quen ấy triệt để đến thế! Một số tội khác bám lấy một người và thỉnh thoảng khiến người ấy cảm thấy sự hiện diện của chúng, nhưng khi Đức Thánh Linh đến, Ngài đuổi những thói quen cũ ấy đi và tạo nên những thói quen mới. "Quyền năng trục xuất của một tình cảm mới" rất lớn—và khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đặt tình yêu của Đấng Christ vào linh hồn thay cho tình yêu tội lỗi—tình cảm mới ấy đuổi những thói quen cũ ra và người ấy được giải thoát, ngay khỏi những tội mà mình đã đắm mình bấy lâu! Bạn biết rằng màu đỏ như son và hồng điều là những màu rất khó tẩy khỏi bất cứ tấm vải nào. Cả sương, cả mưa, cả mọi quy trình tẩy trắng thông thường đều không tẩy được màu đỏ như son. Tôi nghe nói rằng một số giẻ cũ không thể dùng làm gì khác ngoài làm giấy thấm đỏ vì bạn không thể tẩy màu mà chất liệu đã thấm vào—và còn màu hồng điều, bạn có thể hủy hoại tấm vải trước khi có thể trích được thuốc nhuộm ra. Nhưng Đức Chúa Trời biết cách, mà không hủy hoại tấm vải, tẩy sạch 50 năm thói quen hồng điều mà không để lại một vết nhơ! Ngài có thể khiến bạn hoàn toàn tinh sạch! Ngài có thể khiến bạn thành một người mới—thịt bạn sẽ như thịt một đứa trẻ thơ—ý tôi là toàn bộ cách ăn nết ở của bạn sẽ chứng tỏ bạn đã được tái sinh! Tôi nghe một người thứ ba nói: "Nhưng, thưa ông thân mến, rắc rối của tôi là tôi có sức kháng cự tinh thần yếu ớt trước điều ác. Tôi yếu đuối quá, một kẻ khờ dại tội nghiệp." Được, bạn không khờ lắm nếu bạn biết mình khờ! Những kẻ khờ lớn nhất là những kẻ không bao giờ biết mình khờ. Dù vậy, có những người như thế. Tôi sẽ thử miêu tả bạn. Bạn thật ra không phải là một kẻ hoàn toàn xấu và khi bạn bị thuyết phục rằng một điều là sai, bạn cảm thấy rất hối tiếc, và bạn tự nhủ: "Ta sẽ bỏ điều ấy." Nhưng có một cá nhân nào đó có thứ chìa khóa vừa với bạn và bất cứ khi nào người ấy đến đường này, người ấy lên dây cót bạn theo ý mình. Tôi không biết cá nhân ấy
...Có thể đó là một người "cô" chứ không phải một người "anh", nhưng dù là ai đi nữa, người ấy có thể xoay bạn theo bất cứ hướng nào. Bạn là một con người dại khờ đến nỗi nếu hai ba người vây quanh bạn và cố xui bạn làm điều sai trái, bạn không thể nói "Không" với họ. Bạn chưa học được từ nhỏ bé ấy! Mẹ bạn đã không dạy bạn, thầy giáo của bạn đã không dạy bạn, và e rằng tôi cũng không thể dạy bạn nói "Không". Đó là một từ rất khó thốt ra đối với một số người. Họ nói "Kh-kh-kh..." rồi kết thúc bằng... "Vâng". Quyền năng để nói "Không" là một quyền năng vĩ đại, và thật kinh khủng khi một người đã rơi vào con đường tội lỗi, khi anh ta yếu đuối và thiếu quyết đoán, và ai đó xoay anh ta theo bất cứ hướng nào họ muốn.
Này, bạn thân mến, nếu bạn chịu đến để cùng lý luận với Đức Chúa Trời, và đầu phục mình dưới quyền năng của Đức Thánh Linh, như tôi cầu nguyện cho bạn được vậy, thì Ngài sẽ đặt một cái xương sống vào trong bạn. Ngài sẽ khiến bạn cương quyết và vững vàng. Tôi đã từng biết một số thanh niên lúc đầu khiến tôi rất đau lòng vì họ thiếu quyết đoán, nhưng bởi ân điển của Đức Chúa Trời, họ đã trở nên gần như bướng bỉnh một cách kiên định. Ôi, Đức Chúa Trời đã làm nên những người Thanh Giáo già dặn vĩ đại biết bao từ những người xưa kia không hề có ý chí riêng của mình! Ngày nay, chúng ta cần Chúa làm nên thật nhiều con người có xương sống — gần đây rất ít người như thế xuất hiện, nhưng Ngài có thể làm nên họ, bởi ân điển Ngài. Ôi, anh bạn trẻ mềm nhũn kia, người trong bạn chẳng có sức mạnh hơn con ốc sên ra khỏi vỏ, ân điển của Đức Chúa Trời có thể làm bạn thành một người thật, và bạn sẽ biết lẽ thật của Đức Chúa Trời — và lẽ thật sẽ khiến bạn được tự do, và bạn sẽ có thể đứng lên mà nói "Không", và bạn thậm chí sẽ — "Dám làm một Đa-ni-ên! Dám đứng một mình! Dám có một mục đích vững vàng! Dám tuyên bố điều đó!" Đức Chúa Trời sẽ giúp bạn làm được cả điều ấy nếu bạn đầu phục mình cho Ngài.
Tuy nhiên, có lẽ tôi vẫn chưa nói trúng tim đen với tất cả quý vị. Một số người bị vướng mắc bởi hoàn cảnh của mình. Có người nói: "Thưa ông, ông không biết tôi, nếu không ông đã chẳng nghĩ rằng ân điển của Đức Chúa Trời có thể cứu được tôi. Trong nghề nghiệp, công việc làm ăn, địa vị của tôi trong đời, tôi bị vướng mắc một cách khủng khiếp. Tôi không biết làm sao để thoát ra. Tôi ở vào vị thế phải kiếm miếng cơm. Thưa ông, ông biết đấy, chúng ta phải sống." Tôi chưa bao giờ thấy rõ lắm về câu nói ấy, nhưng người này nói: "Chúng ta phải sống, và tôi ở trong hoàn cảnh khó khăn đến nỗi không biết phải làm gì. Tôi biết mình không nên ở trong vị thế ấy, nhưng tôi không thoát ra được." Không, bạn thân mến, nhưng ân điển của Đức Chúa Trời có thể giải cứu bạn. Ôi, tôi đã thấy, trong Nhà Cầu Nguyện này, một số trường hợp vinh hiển đến nỗi tôi chẳng dám kể! Tôi biết một người được Chúa cứu, người ấy đang làm một công việc mà tôi không thể không xem là hoàn toàn hủy hoại linh hồn của biết bao người nam người nữ! Ông nói rằng ông không thấy làm sao để thoát ra, thế mà ông đã thoát ra! Ông đã chịu khổ một cách dũng cảm, và ngay lúc này tôi có thể nói rằng ông đang ở vị thế tốt hơn nhiều so với lúc ấy. Và nếu ông cứ tiếp tục công việc kia, tôi tin rằng ông đã bị hủy hoại cả thể xác lẫn linh hồn, và ông cũng đã hủy hoại hàng ngàn người khác. Không có gì bằng quyết định rằng bạn sẽ bước thẳng ra khỏi mọi điều sai trái, dù phải trả giá nào đi nữa! "Nếu người nào được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình thì có ích gì?" "Con tàu đang chìm, và nếu chiếc thuyền nhỏ của bạn buộc vào nó, bạn cũng sẽ chìm theo." Hãy giơ rìu lên và chặt đứt sợi dây! Khi Đức Chúa Trời, bởi ân điển Ngài, giúp bạn hành động như vậy, như Ngài có thể và sẽ làm, thì sự vướng mắc của hoàn cảnh bạn sẽ chấm dứt!
Tôi không biết mình đang ám chỉ trường hợp cụ thể nào lúc này. Tôi thường nói về những điều mà Đức Chúa Trời biết rõ hơn tôi, và có người ở đây mà đây là một sứ điệp từ Ngài dành cho người ấy. Hãy ra khỏi đó, ra khỏi đó, bằng mọi giá! Hãy trốn khỏi Sô-đôm, bỏ lại mọi sự, đừng nhìn lại đằng sau, đừng dừng lại trong cả đồng bằng, hãy trốn lên núi, kẻo bị tiêu diệt!
Tôi nghĩ mình nghe có người khác nói: "Nhưng tôi là một người có những đam mê mãnh liệt." Vâng, có những dã thú đội lốt người, và thỉnh thoảng chúng ta gặp một người có tính khí khủng khiếp. Anh ta có ý tốt, linh hồn đáng thương ạ. Anh ta luôn rất hối hận sau mỗi lần bùng nổ. Đôi khi anh ta nói: "Ồ, tôi sôi lên, thưa ông, nhưng chỉ một phút là qua." Vâng, nhưng nếu bạn làm bỏng ai đó, thì hậu quả của vết bỏng ấy sẽ không qua trong một phút. "À," một vị lãnh chúa người Xcốt-len nọ nói với người đầy tớ, "Này Sandy, ta chẳng bao giờ nổi nóng mà lại không mau nguôi." "Vâng ạ!" người đầy tớ đáp, "và ngài cũng chẳng bao giờ nguôi mà lại không mau nổi nóng trở lại!" Ồ, đó là một điều ác phải bị chinh phục. Bạn không thể mang một tính khí như thế vào Thiên Đàng. Họ sẽ làm gì với bạn ở đó, với những đam mê bốc lửa như vậy? Chúng phải bị loại bỏ, và tôi không biết có cuộc phẫu thuật nào làm được điều đó — bạn sẽ phải được tái sinh — đó là phương thuốc thật duy nhất!
Rồi có những người khác dường như sống tốt suốt nhiều tháng, bỗng một cơn gió khủng khiếp thổi qua linh hồn họ và họ lao vào rượu chè, hay vào một tội lỗi khủng khiếp nào khác — và họ nói rằng tất cả là do những đam mê mãnh liệt của mình. Ồ, bạn không thể mang những đam mê ấy lên Thiên Đàng, phải không? Bạn sẽ phải loại bỏ chúng nếu bao giờ muốn bước vào đó! Và tôi không biết phương thuốc nào cho điều ác này ngoài việc được tái sinh.
Hãy nhớ câu Kinh Thánh này: "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài: là kẻ chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi ý muốn xác thịt, hoặc bởi ý người, nhưng bởi Đức Chúa Trời sanh ra." (Giăng 1:12-13)
"Ông có tin giáo lý về tội lỗi nguyên thủy không?" có người hỏi. Vâng, tôi tin! Đó gần như là điều duy nhất "nguyên thủy" mà một số người có, và họ có rất nhiều thứ ấy. Vâng, vâng, thật vậy, than ôi! Trong mỗi chúng ta đều có khuynh hướng phạm tội, sự nghiêng về điều ác, và dù tôi đã phân biệt các trường hợp, tôi vẫn phải trở lại điểm này —
"Như chiên chúng ta đã lạc đường,
Và phá vỡ chuồng của Đức Chúa Trời,
Mỗi người lang thang một ngả,
Nhưng tất cả đều xuống dốc."
Này, không có sự cứu giúp nào chống lại tội lỗi nguyên thủy ngoài ân điển toàn năng, và không có cách nào có được ân điển toàn năng ngoài món quà nhưng không của Đức Chúa Trời! Ngài có thể ban cho ai tùy ý Ngài, vì Ngài có quyền ban cho hay từ chối, nhưng Ngài hứa sẽ ban cho mọi kẻ đến với Ngài cách khiêm nhường, xưng nhận tội mình và phó thác mình, bởi đức tin, nơi Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài.
Vậy, bạn thấy đó, tôi đã cho bạn thấy rằng sự phạm tội có thể được cất đi bởi huyết của Chúa Giê-xu, và quyền lực của tội lỗi có thể bị khuất phục bởi Đức Thánh Linh. Mọi sự dự bị đều đã được sắm sẵn cho sự cứu rỗi của người muốn được cứu. Vậy hãy đến, và nghe cách Đức Chúa Trời đã đáp ứng những khó khăn của bạn — "Dầu tội các ngươi như hồng, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Ê-sai 1:1-20. Nguyện chúng ta được Đức Thánh Linh dạy dỗ trong khi đọc Lời Kinh Thánh được linh cảm này!
Câu 1. Sự hiện thấy của Ê-sai, con trai A-mốt, mà người đã thấy — Các đấng tiên tri được gọi là những người thấy — họ thấy điều họ được gọi để nói ra, và mọi người giảng đạo thật của Đấng Christ trước hết phải là người thấy Đấng Christ. Người ấy phải thấy, tức là, tự mình nhận biết cho chính mình, rồi sau đó phải nói cho người khác điều mình đã thấy. Sách này nói về "sự hiện thấy của Ê-sai, con trai A-mốt, mà người đã thấy".
Câu 1, 2. Ấy là sự hiện thấy về Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, trong đời Ô-xia, Giô-tham, A-cha, Ê-xê-chia, là các vua của Giu-đa. Hỡi các từng trời, hãy nghe; hỡi đất, hãy lắng tai; vì Đức Giê-hô-va có phán: Ta đã nuôi nấng con cái, trưởng dưỡng chúng nó, song chúng nó dấy loạn nghịch cùng ta. Đó là lời kêu gọi của Đức Chúa Trời với tạo vật vô tri để làm chứng về sự vong ân mà Ngài đã nhận, như thể nói với loài người đã chẳng còn ích gì nữa. Lời kêu gọi được trình bày rất trang trọng và đầy ấn tượng: "Hỡi các từng trời, hãy nghe; hỡi đất, hãy lắng tai; vì Đức Giê-hô-va có phán: Ta đã nuôi nấng con cái," đã chăm sóc chúng, yêu thương chúng, nuôi chúng, "song chúng nó dấy loạn nghịch cùng ta." Sự vong ân của một đứa con là điều kinh khủng — và sự vong ân của loài người đối với Đức Chúa Trời cũng mang tính chất ấy.
Câu 3. Bò biết chủ mình, lừa biết máng của chủ; song Y-sơ-ra-ên chẳng hiểu biết, dân ta chẳng suy nghĩ. Loài người còn tàn bạo hơn cả thú vật phải hư mất! Những con vật thấp kém, như loài người khinh miệt gọi chúng, còn biết nhận ra bàn tay nuôi chúng, nhưng loài người nhận sự ban cho của Đức Chúa Trời qua bao năm tháng dài mà vẫn sống như thể chẳng có Đức Chúa Trời nào — họ chẳng hề cảm thấy biết ơn Ngài chút nào. Y-sơ-ra-ên là dân riêng của Đức Chúa Trời, được biệt đãi cao và được nuông chiều nhiều — và điều ấy càng khiến cho Chúa càng có lý do để đối chiếu họ với loài súc vật. "Bò biết chủ mình, lừa biết máng của chủ; song Y-sơ-ra-ên chẳng hiểu biết, dân ta chẳng suy nghĩ."
Câu 4. Ôi! nước có tội, dân mang lỗi nặng nề, tông giống độc dữ, con cái làm bậy bạ kia! Chúng nó đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, khinh lờn Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, đã lui đi và trở nên xa cách Ngài. Đấng tiên tri đã nói như vậy với dân chúng thời ông, và chúng ta có thể nói gần như y hệt với dân chúng thời chúng ta. Hội Thánh xưng mình thuộc về Đức Chúa Trời đã lui đi, đã lìa bỏ các giáo lý của lẽ thật Đức Chúa Trời và đã quay khỏi sự tinh sạch của đời sống mình. Nguyện Đức Chúa Trời thương xót thế gian khi chính Hội Thánh cũng trở nên ô uế như vậy!
Câu 5. Sao các ngươi cứ muốn bạn nghịch, để lại bị đánh nữa? Đánh phạt những người như vậy thì có ích gì? Người ta cho rằng hình phạt luôn lành mạnh và chúng ta sẽ trở nên tốt hơn nhờ nó, nhưng Đức Chúa Trời phán: "Sao các ngươi cứ muốn bạn nghịch, để lại bị đánh nữa?"
Câu 5, 6. Các ngươi sẽ càng bạn nghịch lắm: cả đầu đều đau, cả lòng đều mệt. Từ bàn chân cho đến đỉnh đầu, chẳng có chỗ nào lành: những vết thương, vít sưng cùng lằn mới, chưa rịt, chưa quấn, cũng chưa bôi dầu cho êm. Dân tộc đã bị đánh đến nỗi mình mẩy đầy bầm dập và lở loét. Dường như đánh phạt Y-sơ-ra-ên nữa cũng chẳng ích gì — và có những người trên đời đã bị sửa phạt bằng mọi cách có thể nghĩ ra mà vẫn chẳng khá hơn chút nào. Có những ngôi mộ trong nghĩa địa nơi những người họ yêu thương đang yên nghỉ. Ngôi nhà từng là niềm vui của họ đã từ lâu bị bán đi và họ chẳng còn mái nhà nào để gọi là của mình. Họ đã thấy mình ở ngưỡng cửa sự chết vì sốt rét và các thứ bệnh khác, thế mà mọi điều roi vọt của Đức Chúa Trời đã làm cho họ đều thành ra vô ích. Những người lictor La-mã xưa mang theo một cái rìu bó trong một bó roi, và khi những cái roi đã thử mà thất bại, thì cái rìu đến. Và nếu những hình thức sửa phạt nhẹ nhàng hơn không đem loài người đến sự ăn năn, thì sớm muộn cái rìu hủy diệt cũng sẽ đến! Đấng tiên tri nói rằng với Y-sơ-ra-ên gian ác cũng vậy —
Câu 7, 8. Xứ các ngươi hoang vu, thành ấp các ngươi bị lửa thiêu hủy: xứ các ngươi, dân ngoại nuốt ngay trước mặt các ngươi, và hoang vu như bị dân ngoại phá phách. Con gái Si-ôn bị bỏ lại như chòi trong vườn nho, như lều trong rẫy dưa, như thành bị vây. Xứ sở đã bị quân xâm lăng tàn phá và quấy nhiễu đến nỗi chẳng hơn gì một cái lều tồi tàn — dân tộc có thể ví như cái chòi nghèo mà người A-rập dựng lên trong vườn nho để ngủ — "như lều trong rẫy dưa, như thành bị vây".
Câu 9. Ví bằng Đức Giê-hô-va vạn quân chẳng chừa chúng ta chút phần sót lại, thì chúng ta đã giống như thành Sô-đôm và như Gô-mô-rơ rồi! Và điều này đúng với Luân Đôn cũng như với Giê-ru-sa-lem! Nếu không còn một số ít người tin kính được chừa lại, "chúng ta đã giống như thành Sô-đôm và như Gô-mô-rơ rồi!"
Câu 10, 11. Hỡi các quan trưởng Sô-đôm, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va. Hỡi dân Gô-mô-rơ, hãy lắng tai nghe luật pháp của Đức Chúa Trời chúng ta! Đức Giê-hô-va phán: Muôn vàn của lễ các ngươi dâng cho ta mà chi? Ta đã chán chê của lễ thiêu bằng chiên đực và mỡ của thú mập; ta chẳng đẹp lòng về huyết của bò đực, chiên con, hoặc dê đực đâu. Những người này là một dân rất mộ đạo, dù là một dân rất gian ác. Thật lạ lùng khi các dân tộc đã trở nên suy đồi và sự bất công ngự trị tối cao mà đồng thời — chủ nghĩa nghi lễ và sự phô trương bề ngoài cùng tôn giáo hình thức lại nổi lên hàng đầu. Đây là một việc khốn nạn, dâng cho Đức Chúa Trời những cái vỏ trấu khi cái nhân đã từ lâu biến mất. Chúa quan tâm gì đến "của lễ thiêu bằng chiên đực, và mỡ của thú mập... huyết của bò đực, chiên con, hoặc dê đực", khi loài người đã thôi làm điều ngay thẳng trước mắt Ngài? Chúa rất có thể nói với những kẻ dâng của lễ cho Ngài trong hoàn cảnh như vậy: "Muôn vàn của lễ các ngươi dâng cho ta mà chi?"
Câu 12. Khi các ngươi đến chầu trước mặt ta, ai khiến các ngươi giày đạp hành lang ta? "Ai mời các ngươi đến hành lang Ta?" Đức Chúa Trời hỏi. "Ai bảo các ngươi giả vờ thờ phượng Ta, khi các ngươi đang sống trong tội lỗi và lòng các ngươi chưa hòa thuận với Ta?"
Câu 13. Thôi, đừng dâng của lễ chay vô ích nữa! Ta gớm ghiếc mùi hương; ngày trăng mới, ngày sa-bát, cùng sự rao nhóm hội; ta chẳng khứng chịu được tội ác xen với lễ trọng thể. Nếu các ngươi là những kẻ giả hình. Nếu lòng các ngươi không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, các ngươi có thể nhân lên số lần đi nhóm Nhà Thờ và đi nhóm nhà nguyện cùng các nghi thức thánh của các ngươi, nhưng tất cả những điều ấy chỉ là chọc giận Đức Chúa Trời! Chẳng có gì trong tất cả những điều ấy mà Ngài có thể chấp nhận — Ngài không thể chịu đựng được! Ngài phán: "Ta chẳng khứng chịu được tội ác xen với lễ trọng thể."
Câu 14, 15. Thật, lòng ta ghét những ngày trăng mới và kỳ lễ các ngươi, là sự nặng nề làm cho ta mỏi mệt. Khi các ngươi giơ tay, thì ta che mắt khỏi các ngươi. Khi các ngươi cầu nguyện rườn rà, ta chẳng thèm nghe. Tay các ngươi đầy những máu. Đây là lời nói thẳng, nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ sai những người có lưỡi khéo léo bọc nhung làm sứ giả của Ngài. Những kẻ được gọi để làm chứng cho Đức Chúa Trời đều nói ra cách dạn dĩ — và trung tín tố cáo những tội lỗi của thời đại mình đang sống. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ê-sai và vì những người như ông! Khi loài người phạm tội ác, khi họ hà hiếp người nghèo, khi họ sống trong sự thực hành bất công hằng ngày, khi họ đắm chìm trong rượu chè bí mật, khi cả đời họ là một lời dối trá, họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không nghe lời cầu nguyện của họ! Trong khi chúng ta giữ tội lỗi trong lòng, thì việc chúng ta giơ tay lên cùng Đức Chúa Trời là vô ích. Ngài là Đức Chúa Trời thánh khiết và Ngài tìm kiếm những tấm lòng thánh khiết và những đời sống thánh khiết — không gì kém hơn những điều ấy có thể được Ngài chấp nhận.
Câu 16, 17. Hãy rửa đi, hãy làm cho sạch! Hãy trừ bỏ các việc ác khỏi trước mắt ta; thôi, đừng làm dữ nữa. Hãy học làm lành, tìm kiếm sự công bình; hãy đỡ đần kẻ bị hà hiếp, làm công bình cho kẻ mồ côi, binh vực lẽ của người góa bụa. Đây là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi — "Sự tin đạo thanh sạch không vết, trước mặt Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, là: thăm viếng kẻ mồ côi, người góa bụa trong cơn khốn khó của họ, và giữ mình cho khỏi sự ô uế của thế gian".
Câu 18-20. Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau: Dầu tội các ngươi như hồng, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên. Nếu các ngươi sẵn lòng vâng lời, sẽ ăn được sản vật tốt nhất của đất. Nhược bằng các ngươi chẳng khứng và bạn nghịch, sẽ bị nuốt bởi gươm; vì miệng Đức Giê-hô-va đã phán. Nguyện Đức Thánh Linh khiến chúng ta sẵn lòng và vâng lời để chúng ta được "ăn sản vật tốt nhất của đất". Và nguyện không ai trong chúng ta bị thấy là từ chối lời mời đầy ân điển của Đức Chúa Trời và bạn nghịch cùng thẩm quyền Ngài — kẻo chúng ta hư mất trong tội lỗi mình!
Lời Cầu Nguyện Phủ Định và Khẳng Định của Đấng Christ (Số 2355)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 8 THÁNG 4, 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 5 THÁNG 2, 1888.
"Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác." Giăng 17:15.
HÃY CHÚ Ý, trong lời cầu nguyện của Chúa Thiên Thượng chúng ta, Ngài luôn đặt vinh dự nào lên Đức Chúa Cha. Ngài quy mọi sự về Đức Chúa Trời — việc cất các môn đồ khỏi thế gian, hay việc giữ họ khỏi điều ác trong thế gian. Chúng ta đừng bao giờ quên tìm kiếm bàn tay Đức Chúa Trời trong mọi điều xảy đến cho các thánh đồ, và đừng rơi vào sai lầm của những kẻ chối bỏ Nguyên Nhân Đầu Tiên Vĩ Đại mà cứ luôn xử lý với những vẻ bề ngoài, quên mất Đức Chúa Trời Quyền Năng là Đấng định hình các mục đích của chúng ta và cai trị vận mệnh chúng ta. Nếu chúng ta chết, ấy không phải do tình cờ, nhưng vì Đức Chúa Trời cất chúng ta khỏi thế gian. Các tín hữu ngủ trong Chúa Giê-xu, không sớm hơn cũng không muộn hơn thời điểm đã tiền định. Không bệnh tật hay tai nạn nào có thể cắt ngắn đời sống họ, và cũng không thể nào kéo dài sự tồn tại của họ quá thời gian Chúa đã định. Tôi thích tin — dù với một số quý vị điều ấy ra sao, với tôi thật ngọt ngào khi tin rằng —
"Mọi sự phải đến, phải còn, phải hết,
Theo ý đẹp lòng Bạn Thiên Thượng tôi.
Dịch lệ, tử thần quanh tôi bay lượn,
Đến khi Ngài truyền, tôi chẳng thể chết!
Chẳng một mũi tên nào trúng được,
Cho đến khi Đức Chúa Trời của Tình Yêu thấy vừa ý."
Đời sống chúng ta hoàn toàn nằm trong sự gìn giữ của Cha yêu thương chúng ta. Quý vị có thể thấy Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ấy trong câu Kinh Thánh. Chúa Giê-xu nói về Đức Chúa Trời như Đấng cất những người yêu dấu khỏi thế gian, và quả đúng như vậy. Sự thật này phải khiến chúng ta thôi lo lắng về lúc nào hay cách nào chúng ta sẽ chết, và đồng thời, nó phải giúp chúng ta hòa thuận với thời điểm và cách thức ra đi về Nhà của bất cứ người nào chúng ta yêu thương nhất. Họ đã không bị tên cướp là Sự Chết giật đi — họ đã được cất khỏi thế gian bởi bàn tay đầy ân điển của Cha thân yêu chúng ta! Chúng ta hãy nói về họ điều Gióp đã nói về những người thân yêu của mình: "Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!"
Hãy xem, Chúa Giê-xu chúng ta tôn vinh Cha thế nào khi quy về Ngài việc giữ các thánh đồ khỏi điều ác, vì Ngài phán: "Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác." Hỡi người yêu dấu, sự thoát khỏi điều ác của chúng ta, lúc ban đầu, là bởi ân điển của Cha. Sự chúng ta bền đỗ trong sự công chính cho đến nay đã được tác thành trong chúng ta bởi bàn tay của Cha, qua Đức Thánh Linh, và ngày nay, nếu chúng ta chưa bội đạo — nếu chúng ta chưa chối bỏ đức tin và chứng tỏ mình là kẻ phản bội Đấng Christ — chúng ta phải quy điều ấy hoàn toàn về ân điển của Đức Chúa Trời! Như người viết Thi Thiên nói: "Phải biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời. Chính Ngài đã dựng nên chúng tôi, chúng tôi thuộc về Ngài," và chính Ngài giữ chúng tôi, chứ không phải chúng tôi tự giữ mình, vì, lại trích Thi Thiên 100, "chúng tôi là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài."
Tôi muốn quý vị, hết sức có thể, cứ luôn nhận biết bàn tay tể trị của Đức Chúa Trời — Đức Chúa Trời, trong sự chết của chúng ta, cất chúng ta khỏi thế gian, và Đức Chúa Trời, trong đời sống chúng ta, giữ chúng ta khỏi điều ác, và nâng đỡ chúng ta trong sự ngay thẳng. Khi quý vị đến gần Đức Chúa Trời như vậy và nhận biết rằng Đức Chúa Trời luôn hiện diện cùng quý vị, quý vị đang ở trong tâm thế đúng đắn để cầu nguyện. Quý vị cũng đang ở trong tình trạng và điều kiện của tấm lòng sẽ ban cho quý vị sự can đảm trong lúc nguy hiểm — quý vị, quả thật, đã sẵn sàng cho bất cứ điều gì và mọi điều, bất cứ điều gì có thể đến với quý vị, khi Đức Chúa Trời đang bao phủ linh hồn quý vị một cách ý thức như vậy. Bấy nhiêu đó, tôi nghĩ, lời cầu nguyện của Chúa chúng ta đã gợi ý rõ ràng.
Hãy quan sát, nữa, rằng Đức Chúa Trời có chúng ta hoàn toàn tùy ý Ngài định đoạt. Chúng ta hãy luôn nhớ Lẽ Thật lớn lao ấy. Lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu nhìn nhận quyền tể trị của Cha Ngài, nhưng chính chúng ta cũng phải nhìn nhận rằng chúng ta hoàn toàn ở trong tay Đức Chúa Trời. Ngài có thể cất chúng ta khỏi thế gian, hoặc Ngài có thể giữ chúng ta trong thế gian và bảo vệ chúng ta khỏi điều ác. Chúng ta vui mừng được ở dưới quyền định đoạt của Đức Chúa Trời chúng ta! Là dân sự Ngài, chúng ta không muốn có tiếng nói hay sự chọn lựa nào trong việc định vị trí của mình, nhưng cùng với người viết Thi Thiên, chúng ta sẽ nói: "Ngài sẽ chọn cơ nghiệp cho chúng tôi." Dù chúng ta ở lại, hay chúng ta ra đi, đều hoàn toàn tùy thuộc ý muốn của Chúa, và Đấng Christ, trong lời cầu nguyện của Ngài, nhìn nhận rằng quả đúng như vậy. Ngài sẽ không cầu nguyện về một vấn đề không nằm trong tay Đấng mà Ngài cầu nguyện cùng. Ngài cảm nhận rằng dân sự Ngài hoàn toàn tùy Cha Ngài định đoạt, và vì thế, Ngài đã dâng lên lời cầu nguyện sẽ là đề tài cho sự suy ngẫm của chúng ta tối nay.
Này, trong lời khẩn cầu này, có hai điều. Có, thứ nhất, lời cầu nguyện phủ định — "Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian." Và rồi, thứ hai, có lời cầu nguyện khẳng định — "Nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác."
I. Ở đây có, thứ nhất, LỜI CẦU NGUYỆN PHỦ ĐỊNH — "Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian." Thoạt nhìn, điều ấy dường như gần như thiếu tử tế về phía Cứu Chúa chúng ta. Có điều gì tốt hơn xảy đến cho những người bị thế gian ghét hơn là được cất khỏi thế gian? Chính Chúa Giê-xu sắp ra khỏi thế gian — Ngài có thể làm điều gì có tình yêu lớn hơn là cầu nguyện để họ được đi cùng Ngài? Tôi đã thường cảm thấy như Thô-ma khi ông nói: "Chúng ta cũng hãy đi, đặng chết với Ngài!" Chúa Giê-xu đã đi rồi ư? Sao chúng ta còn nán lại đây? Chúa Giê-xu đã vào Vinh Quang rồi ư? Chúng ta hãy ở cùng Ngài nơi Ngài ở, để chúng ta chiêm ngưỡng Vinh Quang Ngài. Chẳng còn gì níu giữ chúng ta ở dưới này kể từ khi Ngài đã thăng lên bên hữu Cha Ngài — nhưng có mọi điều thu hút chúng ta lên trên kể từ khi Ngài ở đó, Đấng là Chúa của lòng chúng ta, là Tất Cả trong Tất Cả của chúng ta!
Quý vị đã chẳng thường cảm thấy muốn cầu nguyện cho chính mình rằng Chúa cất quý vị khỏi thế gian sao? Ý tôi là, không chỉ trong những lúc chán nản, khi, như Ê-li, người chẳng bao giờ chết, quý vị sẵn sàng cầu nguyện: "Ôi Đức Giê-hô-va! xin hãy cất lấy mạng sống tôi," nhưng trong những lúc hân hoan, khi quý vị đã gần đến cổng Thiên Đàng trong niềm vui ngây ngất và sự mừng rỡ thánh khiết — quý vị đã chẳng muốn lẻn vào sao? "Lạy Chúa, ở đây tốt lắm; nếu Chúa muốn, chúng con sẽ dựng ba cái trại tại đây." Quý vị đã chẳng nói như vậy trong lòng, nếu không nói bằng miệng sao? Không, quý vị đã chẳng ước ao, không phải ở lại trên Núi Hóa Hình, nhưng từ điểm ấy cất cánh bay về trời và đáp xuống Giê-ru-sa-lem Mới, để không bao giờ ra khỏi nữa sao? Tôi biết rằng, đôi khi, vào ngày Sa-bát, khi chúng ta hát, theo điệu Prospect —
"Tôi đứng trên bờ sóng gió của Giô-đanh,
Và đưa mắt ước ao nhìn về
Xứ Ca-na-an xinh đẹp và hạnh phúc,
Nơi cơ nghiệp tôi nằm đó,"
tôi đã cảm thấy rằng tôi có thể, từ đáy lòng, hát câu cuối của bài thánh ca —
"Tràn đầy vui mừng, linh hồn ngây ngất của tôi
Chẳng thể ở đây lâu hơn nữa.
Dù sóng Giô-đanh quanh tôi cuộn trào,
Không sợ hãi, tôi sẽ dong buồm ra đi."
Thế mà Cứu Chúa phán: "Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian." Vì vậy, tôi chắc chắn rằng ở lại đây cho đến thời điểm đã định của chúng ta là điều tốt hơn cho chúng ta so với việc được cất khỏi thế gian. Có thể không tốt hơn về mọi mặt, nhưng có một số điểm mà việc các tín hữu ở lại đây là một lợi thế. Cứu Chúa chúng ta yêu chúng ta đến nỗi Ngài chắc chắn sẽ xin điều tốt nhất cho chúng ta. Vì vậy, việc chúng ta được cất khỏi thế gian ngay lập tức, xét mọi điều, sẽ không phải là sự sắp đặt tốt nhất mà Chúa có thể làm cho chúng ta. Làm sao vậy?
Ồ, thứ nhất, nếu chúng ta, là dân sự của Đấng Christ, được cất khỏi thế gian, thì chính thế gian có thể bị diệt vong. Chúng ta có ngắm nhìn, với niềm vui nào, một thảm họa như thế không? "Các ngươi là sự sáng của thế gian." Cất đi mọi ngọn đèn thì bầu không khí u ám, vốn đã đủ tối ngay lúc này, sẽ trở nên đặc quánh như nửa đêm Ai-cập — và sự sống sẽ không thể chịu nổi. "Các ngươi là muối của đất." Nếu muối bị cất đi, sự thối rữa sẽ tha hồ hoành hành không giới hạn — sự hư nát sẽ chẳng còn gì tranh chiến với nó, và thế gian sẽ bốc mùi hôi trong lỗ mũi của chính Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài buộc phải hủy diệt nó!
Tôi nhìn dọc các thời đại và thấy nhân loại phó mình cho trụy lạc và bị thế tục nuốt chửng, thế mà những kẻ tội lỗi vẫn được phép sống năm này qua năm khác. Nhưng tôi cũng thấy một con tàu trông kỳ lạ đã được đóng trên đất khô, và tôi xem gia đình duy nhất trên đất kính sợ Đức Chúa Trời bước lên con tàu hình dáng lạ lùng ấy, và cánh cửa được chính Đức Chúa Trời đóng lại! Tôi nghe tiếng nó đóng lại, và ngay khoảnh khắc cánh cửa ấy đóng, điều gì xảy ra? Thế gian bị định tội! Đức Chúa Trời kéo lên các cửa cống của vực lớn nằm bên dưới và Ngài mở toang các cửa đập trên trời — các nguồn phun lên từ bên dưới và mưa đổ xuống từ bên trên cho đến khi cả thế gian bị dìm! Sự đoán phạt kinh khủng này đã không bắt đầu cho đến khi Nô-ê, người công chính duy nhất, được cất khỏi đám nhân loại còn lại và nhốt trong tàu — "Chính ngày đó, các nguồn của vực lớn nổ ra, các đập trên trời mở xuống; mưa sa trên đất trọn bốn mươi ngày bốn mươi đêm. Lại cũng trong một ngày đó, Nô-ê, với Sem, Cham, Gia-phết, các con trai Nô-ê, cùng vợ Nô-ê và ba người vợ của các con trai người, đều vào tàu."
Tôi lại nhìn, và đằng xa kia, tôi thấy, trong trũng Si-đim, các thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Nếu tôi bước vào cổng chúng, tôi nghe và thấy điều làm linh hồn tôi ghê tởm. Những việc mà nói ra cũng xấu hổ, lại được làm trong các thành ấy! Có một người tốt sống ở đó, và chỉ một mà thôi. Và tôi thấy ông, một buổi sáng sớm, chạy trốn cùng vợ và các con gái ra khỏi thành. Ngay khi ông đã vượt qua ranh giới của các thành bị định tội và thoát đến Xoa nhỏ bé, điều gì xảy ra? Sự hủy diệt từ trời đổ xuống trên dân tội lỗi — "Khi mặt trời đã mọc lên khỏi đất, thì Lót vào đến thành Xoa. Đoạn, Đức Giê-hô-va giáng mưa diêm và lửa từ nơi Đức Giê-hô-va trên trời xuống thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ, hủy diệt hai thành nầy, cả đồng bằng, hết thảy dân sự cùng các cây cỏ mọc trên đất."
Vì chúng ta không muốn sự hủy diệt kinh khủng như thế, hoặc bởi nước hoặc bởi lửa, giáng xuống thế gian tội lỗi này, chúng ta xin Đức Chúa Trời cho phép muối còn ở trong đất, ánh sáng còn cháy trong nó, Nô-ê còn nán lại, Lót còn cư ngụ đây thêm một thời gian nữa. Khi Chúa bắt đầu nhanh chóng gom các thánh đồ Ngài về Nhà, như Ngài có thể làm, sau này, và khi tiếng than khóc vang lên: "Người trung tín chẳng còn trong vòng con cái loài người," thì những ngày tối tăm, quả thật, sẽ đến, và đất sẽ biết sự báo thù kinh khiếp của Đức Chúa Trời Toàn Năng!
Đây, vậy, là một lý do vì sao Đấng Christ không cầu nguyện để chúng ta được cất khỏi thế gian — vì đó sẽ là sự hủy hoại của những kẻ tội lỗi nếu các thánh đồ bị dời khỏi mặt đất, mặt đất vốn chỉ được giữ lại vì cớ họ.
Chúa há chẳng cũng muốn người công chính ở lại trong thế gian một thời gian để họ có thể là phương tiện cho sự cứu rỗi của người khác sao? Chính Chúa Giê-xu đã đến đây thế nào? Ngài đến để tìm và cứu kẻ bị mất, và khi Ngài ra đi, Ngài đã không cất các môn đồ khỏi thế gian vì chức vụ của họ sẽ được ban phước cho nhiều đồng loại của họ. Ngay trong lời cầu nguyện này với Cha Ngài, Ngài đã phán: "Như Cha đã sai Con đến trong thế gian, thì Con cũng sai họ đến trong thế gian." Những người có thể được an toàn đưa về Thiên Đàng lại ở lại đây để họ có thể là phương tiện cứu người khác. Người mẹ vẫn còn ở đây, dù con trai bà đã gần như làm tan nát trái tim bà. Bà được để lại trên đất để bà còn có thể chinh phục cậu con trai ấy cho Đấng Christ. Và người bạn già tóc bạc của chúng ta, người mà những sự yếu đuối đang nhân lên, vẫn còn ở giữa chúng ta dù ông sẽ hạnh phúc hơn nhiều giữa những cây đàn hạc của các thiên sứ — nhưng ông bị giữ lại đây để cháu trai ông, hay cô con gái chưa được cải đạo của ông, còn có thể nghe từ môi ông, một lần nữa, một lời chứng yêu thương, sống động cho Chúa Giê-xu và nhờ đó được trở lại cùng Đức Chúa Trời.
Tôi nghĩ rằng có nhiều người trong quý vị không yêu mến Chúa, nhưng dầu vậy, vẫn phải rất biết ơn Ngài vì đã phán: "Con chẳng cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian." Ôi, người thân mến, anh đâu muốn mất người vợ yêu dấu của mình! Cô ấy đã đưa anh đến đây, tối nay, sau bao nhiêu lời dỗ dành và thuyết phục dịu dàng. Anh không nghĩ đến Đức Chúa Trời của cô ấy, hay quan tâm đến Chúa Giê-xu, nhưng vợ anh vẫn còn sống để tìm kiếm sự cứu rỗi cho linh hồn anh! Tôi tin rằng cô ấy sẽ chinh phục được anh, bởi ân điển của Đức Chúa Trời! Có nhiều người đáng lẽ từ lâu đã nhận phần thưởng của mình và sẽ vui mừng gấp ba lần khi làm vậy, nhưng họ còn phải giảng Phúc Âm đời đời và còn phải chinh phục thêm nhiều linh hồn cho Đấng Christ! Đối với kẻ tội lỗi, việc Phao-lô còn ở trong xác thịt thêm một thời gian nữa là cần thiết hơn, dù chính ông có ước ao lìa đời để ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn nhiều!
Hỡi anh chị em Cơ Đốc yêu dấu, nếu Chúa đang giữ ai trong chúng ta ở đây với mục đích dùng chúng ta trong sự cứu rỗi người khác, chúng ta hãy cẩn thận đáp ứng mục đích của sự tồn tại tiếp tục của mình trên đất — chúng ta hãy đứng lên và hành động! Chúng ta hãy tha thiết tìm kiếm linh hồn của bà con mình! Chúng ta hãy sốt sắng nỗ lực đem người khác đến với Đấng Christ! Đôi khi tôi buồn khi nghe về những gia đình do những người xưng mình là Cơ Đốc điều hành — những nơi mà người ta tưởng rằng danh Đức Chúa Trời sẽ ở trên mọi môi miệng — thế mà những người đầy tớ có thể sống nhiều năm trong những gia đình như vậy mà chủ của họ chẳng bao giờ nói với họ về linh hồn họ! Và nhiều người, thuê hàng trăm công nhân, trả lương cho họ như thể họ không có linh hồn nào để quan tâm, vì họ chẳng màng đến phúc lợi đời đời của những người làm việc cho họ trong những việc thuộc đời tạm! Đừng để điều ấy xảy ra với quý vị, hỡi bạn hữu thân mến! Các ông chủ bà chủ, có những dịp quý vị có thể đến với người đầy tớ và những người làm công cho quý vị và, không hề tọc mạch chút nào, có thể tìm cách khiến họ quan tâm đến những việc của Đức Chúa Trời! Quý vị có thể ghé thăm nhà họ, có lẽ, và lời cầu nguyện dâng lên cùng việc nói với họ về Phúc Âm của Đấng Christ có thể chạm đến họ, và đem họ đến với Cứu Chúa, nơi mà các bài giảng của chúng ta đã không làm được. Tôi nhân Đấng đã mua chuộc quý vị bằng huyết Ngài mà truyền cho quý vị: hoặc lên Thiên Đàng và tôn vinh Đấng Christ ở đó, hoặc nếu ở lại trong thế gian, hãy tôn vinh Ngài tại đây! Nhưng dù sống hay chết, hãy lo liệu việc này, rằng quý vị đáp ứng mục đích Thiên Thượng, ấy là chính mình đã được cứu, quý vị trở thành phương tiện cứu người khác.
Vậy đó là lý do thứ hai vì sao Chúa chúng ta muốn các môn đồ Ngài ở lại đây, để họ có thể là phương tiện cho sự cứu rỗi của người khác.
Tiếp theo, tôi nghĩ Chúa để dân sự Ngài ở lại trong thế gian để họ hầu việc Ngài tại nơi họ đã phạm tội nghịch cùng Ngài. Nếu tôi vừa được cải đạo lúc này, và Chúa mở cổng Thiên Đàng mà phán: "Hãy vào," tôi nghĩ mình sẽ lùi lại mà thưa: "Thưa Chủ yêu dấu, xin cho con ở đây thêm một thời gian ngắn để gỡ lại một số điều tai hại con đã gây ra trong tình trạng không tin kính của con?" Tôi có thể tưởng tượng có người ở đây sẽ cầu nguyện: "Lạy Chúa, có bạn con xưa kia cùng con đi nhà hát và phòng hòa nhạc, và con đã dạy bạn ấy nhiều điều tai hại. Xin Chúa vui lòng để con nán lại đây và nói với bạn ấy về sự cứu rỗi lớn lao của Chúa?" Tôi nghĩ người khác sẽ thưa: "Lạy Chúa, con đã phí bao nhiêu năm trong sự phục vụ Sa-tan. Giờ đây, trước khi con về Nhà để thấy mặt Chúa, xin cho con có vài năm trong sự phục vụ Chúa! Con muốn, bởi ân điển Chúa, gỡ lại ít nhất một phần điều ác con đã làm trước khi con đứng trong sự Hiện Diện Ngài giữa những vinh quang đời đời của Thiên Đàng." Dường như với tôi, thật đầy ân điển khi Chúa để chúng ta ở lại đây hầu việc Ngài nơi chúng ta đã phạm tội nghịch cùng Ngài, chứ không đem chúng ta về Nhà ngay khi chúng ta được cải đạo. Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ tự chúc mừng mình, ngay cả trên Thiên Đàng, rằng chúng ta đã có cơ hội tranh chiến cho đức tin, hay chịu sỉ nhục vì cớ Đấng Christ, hay tìm cách chinh phục linh hồn cho Ngài trước khi chúng ta bước vào sự yên nghỉ đời đời. Đó há chẳng phải là một lý do tốt vì sao Cứu Chúa đã không cầu nguyện để các môn đồ Ngài được cất khỏi thế gian sao?
Và đây há chẳng phải là một lý do tốt khác vì sao các thánh đồ được để lại trong thế gian? Chúa giữ dân sự Ngài ở đây để Ngài bày tỏ trong họ quyền năng của ân điển Thiên Thượng. Như Ngài đã cho phép Gióp bị ma quỷ cám dỗ, để cả thế gian thấy Đức Chúa Trời có thể khiến một người, bởi sự nhịn nhục, đắc thắng thế nào, Ngài cũng giữ chúng ta ở đây để cho ma quỷ và mọi người biết ân điển Ngài có thể làm gì cho dân sự Ngài, và cũng để các thiên sứ cùng các quyền cai trị và các thế lực trên các nơi trên trời chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời có thể làm nên những thánh đồ nào từ những kẻ tội lỗi đáng tội! Ngài đem những kẻ đã đi xa trong tội lỗi đến gần bởi huyết của Chúa Giê-xu! Ngài đẽo gọt khúc gỗ thô, đầy mắt, tưởng chừng chẳng bao giờ tạo hình được, và dùng nó trong việc xây dựng Đền Thờ Ngài. Ngài làm nên những kỳ công của ân điển từ những người nam người nữ tội lỗi — những phép lạ của lòng thương xót đến nỗi các thiên sứ sẽ đứng ngắm nhìn chúng suốt cõi đời đời, mà nói: "Sao Đức Chúa Trời có thể làm nên những hữu thể hoàn hảo như thế này từ thứ vật liệu tội lỗi như vậy?" Tất cả điều ấy sẽ là "để khen ngợi sự vinh hiển của ân điển Ngài, là ân điển mà Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng không trong Đấng rất yêu dấu."
Quý vị thấy đó, chúng ta không thể bày tỏ sự nhịn nhục trên Thiên Đàng. Theo như chúng ta biết về Thiên Đàng hiện nay, dường như ở đó sẽ không cần đến sự nhịn nhục. Chúng ta không thể tỏ ra sức mạnh của đức tin trên Thiên Đàng, vì đức tin sẽ tan biến trong sự thấy mặt đối mặt. Chúng ta có thể đem tình yêu thương vào Vinh Quang — có những bông hoa sẽ nở ngọt ngào trong xứ nơi chúng chẳng cần mặt trời, vì Đấng Christ tốt hơn mặt trời! Có những bông hoa kém thơm ngọt hơn, và những bông ấy chỉ có thể phát triển trên đất, và vì thế, Chúa bảo chúng ta nán lại đây một thời gian, để Ngài tỏ ra ân điển có thể làm gì trong việc nâng đỡ chúng ta trong đau khổ, gìn giữ chúng ta dưới thử thách và bảo vệ chúng ta khỏi cám dỗ. Hỡi những chiến sĩ của Thập Tự Giá, quý vị muốn những mão triều thiên mà không tranh chiến để được chúng sao? —
"Há ngươi được đưa lên trời
Trên giường hoa êm ái,
Trong khi người khác chiến đấu để đoạt giải
Và vượt qua biển máu?"
Đừng cầu xin điều như vậy! Hãy bằng lòng nhận phần mình trong trận chiến, bằng không tôi không thấy quý vị có thể nếm sự đắc thắng mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho dân sự Ngài đúng kỳ một cách ngọt ngào thế nào. Vậy, Chúa bày tỏ quyền năng của ân điển Ngài trong chúng ta, và đó là một lý do khác vì sao chúng ta phải nán lại đây một thời gian.
Tiếp theo, tôi sẽ phải nói rất vắn tắt nhiều điều mà tôi ước ao có thời gian để khai triển. Quý vị há chẳng nghĩ rằng chúng ta được giữ ở đây để chuẩn bị cho Thiên Đàng sao? Há chúng ta chưa giống như những đứa trẻ cần được giáo dục cho đời sống thật hơn, cao hơn ấy sao? Khi một cậu bé mới đến trường, người ta không đặt vào tay cậu những tác phẩm cổ điển cao cấp. Cậu phải cặm cụi học ngữ pháp. Cậu phải học nhiều bài học sơ đẳng rồi sau đó phải ra sức học những gốc từ khô khan buồn tẻ. Và về sau người ta sẽ cho cậu đọc một nhà thơ cổ điển để cậu đọc một cách thông minh. Bạn và tôi cũng vậy, ở dưới này, phải cặm cụi học những sách vỡ lòng. Chúng ta phải ra sức học ngữ pháp. Chúng ta vẫn phải có bảng đá và bút chì, và khi chúng ta đã thành thạo mọi điều phải học ở đây, để chúng ta càng hưởng sự yên nghỉ thánh khiết và sự phục vụ hoàn hảo làm nên Thiên Đàng của những người được phước cách tốt hơn. Để tôi cho quý vị một minh họa về điều tôi muốn nói. Một cậu bé được gửi đến trường và cha mẹ cậu phải tằn tiện để trả tiền cho cậu được học hành tử tế. Không phải cậu bé nào cũng tự nhủ điều này, nhưng nếu có, cậu là một chàng trai hạng nhất — "Cha mẹ nghèo khó của mình đang làm hết sức để cho mình được học hành hạng nhất ở đây. Họ muốn làm nên trò trống gì đó nơi mình và mình sẽ học hết lòng, để xứng đáng với mọi điều cha mẹ định cho mình, và không phí một xu nào trong số tiền họ đang chi cho mình." Một cậu bé như vậy siêng năng học hành. Cậu lao động nơi người khác lười biếng và tích trữ trong trí mình mọi điều cậu học được trong khi người khác quên mất. Này, Chúa Giê-xu Christ cũng đang cho một số chúng ta đi học như vậy, huấn luyện chúng ta cho công việc cao trọng về sau! Ngài định làm nên trò trống gì đó nơi chúng ta, sau này, và ước ao của chúng ta, bây giờ, là được chuẩn bị, càng nhiều càng tốt, cho điều Đấng Christ định cho chúng ta, để chúng ta càng thêm ngợi khen và vinh hiển Ngài — và sự trọn vẹn của chính chúng ta đời đời mãi mãi.
Tôi đã thường bối rối về những lời này của Chúa Giê-xu: "Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ." Có điều gì về Thiên Đàng chưa sẵn sàng, tôi không biết, ngoại trừ việc chính Chúa Giê-xu chưa ở đó. Nhưng tôi có thể dễ dàng hiểu lẽ thật này, rằng chúng ta chưa sẵn sàng cho Thiên Đàng, vì Thiên Đàng hệ tại nơi tính cách hơn là nơi chốn. Chúng ta phải được nên thánh trọn vẹn hơn, được phát triển thật sự hơn trong mọi điều lành hơn hiện nay. Chúng ta chưa xứng hợp cho Vinh Quang, nên Chúa Giê-xu không cầu nguyện để chúng ta được cất khỏi thế gian, nhưng chúng ta phải chờ đợi, ở đây, thêm một thời gian nữa cho đến khi ân điển Ngài trang bị cho chúng ta đầy đủ hơn cho Vinh Quang.
Chúa, bởi việc giữ chúng ta ở đây, há chẳng cũng có ý cho chúng ta thấy thêm về sự khôn ngoan, quyền năng, ân điển, và lẽ thật của Đức Chúa Trời sao? Trong tháng vừa qua — một tháng đau đớn và quặn thắt đáng kể đối với tôi — tôi đã có những trải nghiệm mà tôi sẽ không bao giờ quên! Nhưng tôi sẵn lòng đi qua những biển sâu và bão tố gấp mười lần như vậy, chỉ vì muốn được lặp lại những trải nghiệm ấy! Có một số điều trong đó tôi không thể kể ở đây. Có những sự kiện liên quan đến chúng sẽ làm mất danh dự một số người có dính dáng đến chúng, dù lại rất vinh dự cho người khác. Nhưng về phần Đức Chúa Trời tôi, chúng đã cho tôi thấy sự thành tín, quyền năng, sự dịu dàng, sự khôn ngoan của Ngài — và tôi tin rằng, nếu tôi đã ở trên Thiên Đàng, tôi đã chẳng thấy được nhiều về một số thuộc tính của Đức Chúa Trời như tôi đã thấy ở dưới này! Nếu quý vị là một thiên sứ, đời đời ngợi khen Đức Chúa Trời trong Vinh Quang, quý vị có thể nói Ngài thành tín với một thánh đồ bị thử rèn thế nào không? Quý vị có thể nói, nếu chưa từng trải nghiệm ở đây trên đất, rằng Ngài an ủi dân sự Ngài trong những nỗi buồn sâu thẳm nhất cách chắc chắn thế nào không? Có những viên ngọc trai trong những vùng nước xao động này mà chính biển thủy tinh cũng không bao giờ chứa được! Có những bài học đời đời sáng ngời mà chúng ta đã chẳng bao giờ biết nếu không có những thử thách trần gian của mình, ngay cả khi chúng ta có một tổng thiên sứ làm thầy dạy! Vì vậy chúng ta phải ở đây, một thời gian, và chịu hoạn nạn, cám dỗ, chán nản tinh thần, vu khống và lăng mạ để nhờ đó chúng ta học được những Lẽ Thật sâu nhiệm hơn của Sự Mặc Khải Đức Chúa Trời.
Tôi thấy rằng tôi sẽ phải bỏ dở phần thứ hai của đề tài, vì thời giờ của tôi đã gần hết. Tuy nhiên, tôi phải nói thêm chỉ một nhận xét nữa về đầu đề thứ nhất của chúng ta. Tôi nghĩ rằng Chúa Giê-xu chúng ta không cầu nguyện để chúng ta được gọi khỏi thế gian vì Ngài biết rằng chúng ta sẽ được đem lên Thiên Đàng đúng kỳ. Ngài hầu như không nghĩ về điều ấy như một vấn đề cầu nguyện — nó hoàn toàn nằm trong tay Cha đến nỗi Ngài để nó ở đó. Tôi sẽ không khuyến khích ai ở đây cầu nguyện để mình được chết, và mặt khác, tôi cũng không biết mình có xúi giục ai ở đây cầu nguyện tha thiết để mình được sống không. Ê-xê-chia đã cầu nguyện để đời ông được kéo dài và lời cầu nguyện ông được nhậm. Ma-na-se đã chẳng được sinh ra nếu Ê-xê-chia không sống thêm 15 năm ấy, nhưng sẽ tốt hơn nếu Ma-na-se chẳng bao giờ được sinh ra! Những tội lỗi và gian ác mà ông đã khiến Giu-đa phạm cùng các hình tượng của ông, dù đã được tha thứ, vẫn làm đầy chén sự bội nghịch của dân tộc khỏi Đức Chúa Trời và định đoạt số phận của dân bội đạo ấy! Tôi không biết nếu việc nhấc ngón tay của chúng ta có thể khiến chúng ta sống thêm 20 năm nữa, chúng ta há chẳng nên ngần ngại nhấc ngón tay ấy sao! Dù sao, tôi thấy rõ về mặt kia của vấn đề — chúng ta không có việc gì phải cầu nguyện để mình được chết. Như tôi đã nhắc quý vị, người đã cầu nguyện để mình được chết, lại chẳng bao giờ chết! Ông ta đã dại dột biết bao khi cầu nguyện để mình được chết, trong khi Đức Chúa Trời đã định cho ông lên Thiên Đàng bằng một cơn gió lốc, với xe và ngựa bằng lửa! Tất cả chúng ta sẽ chết đúng kỳ, trừ khi Chúa đến trong sự tái lâm vinh hiển của Ngài. Nếu quý vị và tôi được chọn thời điểm mình chết, thì sẽ có một chút yếu tố tự sát trong đó, và đó là hình thức giết người tệ hại nhất. Đây rõ ràng là bổn phận của chúng ta, phó thác mình hoàn toàn và không dè dặt trong tay Đấng nắm giữ mọi lối ra của sự sống — đó chắc chắn là đường lối tốt nhất của chúng ta.
Đây, vậy, là lời cầu nguyện phủ định của Chúa chúng ta — "Con chẳng cầu xin Cha cất họ ra khỏi
II. Thứ hai, nếu thời gian cho phép, tôi cũng định nói với quý vị về LỜI CẦU NGUYỆN TÍCH CỰC. Tôi chỉ gợi ý qua mà thôi. Chúa Giê-xu đã cầu nguyện điều gì cho các môn đồ của Ngài? Ngài cầu xin Đức Chúa Trời giữ họ khỏi điều ác. Đó là lời cầu nguyện đúng đắn để quý vị dâng lên cho chính mình. Đừng cầu xin được thoát khỏi trận chiến — hãy xin Đức Chúa Trời cho mình đừng bao giờ làm kẻ hèn nhát, nhưng được dũng cảm làm phận sự của một người đàn ông trong ngày nguy hiểm. Đừng tìm cách được che chắn khỏi hoạn nạn, nhưng hãy nài xin để hoạn nạn đừng bao giờ xô đẩy mình vào tội lỗi. Quý vị chẳng cần phải cầu xin để không có sự thịnh vượng, nhưng có thể khẩn cầu Chúa để sự thịnh vượng đừng làm mình kiêu ngạo, hay thế tục. Hãy để hoàn cảnh mình ra sao tùy ý Đức Chúa Trời, nhưng điều lo lắng lớn của mình hãy là được giữ khỏi mọi tội lỗi trong mọi hoàn cảnh. "Con chẳng cầu xin Cha đem họ ra khỏi thế gian, nhưng xin Cha giữ họ khỏi điều ác." Chúng ta cần được giữ khỏi sự ác của sự bội đạo, sự ác của sự thế tục, khỏi sự ác của sự không thánh khiết, khỏi sự ác của việc trở nên giống như người thế gian — đó mới là điểm chính. Tôi không nghĩ hoàn cảnh của một người quan trọng cho lắm, miễn là lòng người ấy cao hơn hoàn cảnh của mình. Tôi nhớ Thánh Bê-na-đô, như người ta thường gọi — Bê-na-đô thành Cléc-vô — một trong những người thánh khiết và khiêm nhường nhất, có lần cưỡi lừa đi đến một tu viện nọ. Một người trông thấy ông nói: "Tôi nghĩ Bê-na-đô đang kiêu ngạo vì cưỡi lừa, ngồi trên tấm vải có viền chỉ vàng." Bấy giờ Bê-na-đô là người chẳng màng chi đến thứ đó, và khi người kia buộc tội ông kiêu ngạo, ông đáp: "Có lẽ đúng thế, nhưng tôi chưa từng để ý mình có tấm vải nào cả." Người khác đã đặt tấm vải đẹp ấy lên lưng lừa mà ông không hề hay biết. Ông thực sự tưởng mình đang cưỡi trên lưng trần của con vật, vì tâm trí ông đang mải mê với điều quan trọng hơn nhiều. Nếu quý vị giàu có và có tấm vải viền chỉ vàng, đừng ý thức về sự tồn tại của nó — hãy để linh hồn mình vươn lên trên nó! Nếu quý vị nghèo và chẳng có yên ngựa nào, đừng để ý đến sự thiếu thốn của mình, nhưng hãy để linh hồn mình bay cao vượt lên trên những chuyện ấy. Đừng cầu xin được đem ra khỏi điều này hay điều kia, dù là nghèo khó hay giàu sang, dù là bệnh tật hay khỏe mạnh — nhưng hãy cầu xin được giữ khỏi điều ác của nó, vì trong mọi trường hợp đều có sự ác! Nếu quý vị đang kiếm tiền, chúng ta nên có một Buổi Cầu Nguyện đặc biệt cho quý vị, cầu xin cho quý vị được giữ khỏi điều ác. Tôi đã nói với một người anh em đi dự tiệc hôm nọ: "Thôi được, chúng tôi sẽ cầu nguyện cho anh, bạn thân mến, vì anh sắp bước vào một nơi đầy hiểm nguy." Tôi không nghĩ việc đi dự có gì nguy hiểm lớn cho một người như vậy — có lẽ một số người ở nhà mà phàn nàn về anh ta lại đang gặp nguy hiểm hơn! Điểm lớn không phải là quý vị đang ở đâu, không phải quý vị ra sao về hoàn cảnh, mà là mình được giữ bởi quyền năng toàn năng, khỏi điều ác có thể phát sinh từ bất cứ hoàn cảnh nào nếu mình không được Đức Chúa Trời gìn giữ khỏi điều ác! Ôi, ước gì Chúa Giê-xu phán điều này về chúng ta tối nay — "Con chẳng cầu xin Cha đem họ ra khỏi thế gian, nhưng xin Cha giữ họ khỏi điều ác"! Nếu được thế, chúng ta có thể giao phó mọi sự còn lại trong tay yêu dấu của Ngài. Nhưng, thưa anh chị em, đừng để chúng ta nóng lòng lên Thiên Đàng ngay bây giờ. Hãy tìm cách chiến đấu dũng cảm để đến đó. Đừng quá tha thiết về đích bằng về đường đi — hãy nắm lấy Đấng Christ và giương cao thập tự giá yêu dấu của Ngài làm cờ hiệu của mình! Ôi, ước gì tất cả quý vị đều làm điều này và theo Chiên Con đi bất cứ nơi nào Ngài đi! Chúng ta hãy hướng suy nghĩ mình về một điểm này và đừng nghĩ nhiều đến việc lên Thiên Đàng bằng việc tránh tội lỗi! Lạy Chúa, xin giữ con khỏi điều ác! Rồi xin cứ để con sống hay để con chết, nâng con lên hay đè con xuống, cho con nhảy múa vui mừng trong lòng, hay cho con nằm liệt và mòn mỏi trong cơn đau đớn với nỗi thống khổ xé nát từng khúc xương trong thân thể con, với con đều như nhau cả — miễn là không có gì của sự ác trong hoàn cảnh xung quanh thấm vào trong con — xin hãy làm với con tùy ý Ngài, hỡi Đức Chúa Trời của con! Xin Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, các bạn thân mến, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 17.
Câu 1. Đức Chúa Giê-xu phán các lời này, đoạn ngước mắt lên trời mà rằng: Lạy Cha, giờ đã đến. Giờ mà Ngài đã hằng trông đợi bấy lâu. Giờ mà Ngài đã dự liệu với lòng khao khát nồng nàn — "Giờ đã đến." Ngay trong đêm Chúa Giê-xu cầu nguyện lời này, sách Lu-ca ghi lại cho chúng ta: "Khi giờ đã đến, Ngài và các sứ đồ ngồi bàn ăn. Ngài phán rằng: Ta rất muốn ăn lễ Vượt Qua này với các ngươi trước khi chịu đau đớn." Thế là Ngài bắt đầu lời cầu nguyện chuyển cầu vĩ đại của mình: "Lạy Cha, giờ đã đến" —
Câu 1, 2. Xin Cha tôn vinh Con, để Con cũng tôn vinh Cha: như Cha đã ban cho Con quyền trên mọi xác thịt, để Con ban sự sống đời đời cho những kẻ Cha đã ban cho Con. Trong những lời này chúng ta thấy cả khía cạnh chung lẫn khía cạnh đặc biệt của sự cứu chuộc. Đấng Christ đã nhận quyền trên mọi xác thịt, nhưng với ý định đặc biệt này: Ngài ban sự sống đời đời cho những kẻ Cha Ngài đã ban cho Ngài. Ai là những người đã được Cha ban cho Ngài? Tất cả những ai đến cùng Ngài bởi đức tin, đúng như Ngài đã phán: "Phàm những kẻ Cha cho Ta sẽ đến cùng Ta." Đấng Giê-xu ban sự sống đời đời cho tất cả những người ấy.
Câu 3. Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến. Quý vị có biết Đức Chúa Trời chăng? Quý vị có biết Chúa Giê-xu Christ chăng? Quý vị có đang trong mối tương giao nói chuyện với Ngài, trong mối tương giao yêu thương với Ngài chăng? Ngài có phải là Bạn của quý vị chăng? Vậy thì quý vị có sự sống đời đời, vì: "sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến."
Câu 4–6. Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm. Cha ôi, bây giờ xin lấy sự vinh hiển Con vốn có nơi Cha trước khi chưa có thế gian mà tôn vinh Con nơi chính mình Cha. Con đã tỏ danh Cha ra cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian: họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con; và họ đã giữ lời Cha. Thật là điều ngọt ngào biết bao khi Chúa Giê-xu phán về đoàn môn đồ nghèo khó, lầm lỗi nhiều ấy: "Họ đã giữ lời Cha"! "Họ chưa được trọn như lẽ ra họ phải được, cũng chưa được trọn như lẽ ra họ nên được, nhưng hỡi Cha của Con, họ đã giữ lời Cha!" Tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ được thấy là trung tín với các lẽ thật của Đức Chúa Trời mà Đức Thánh Linh đã dạy chúng ta, và vâng phục các điều răn của Ngài, để Chúa chúng ta cũng có thể phán với Cha về chúng ta: "Họ đã giữ lời Cha."
Câu 7, 8. Hiện nay họ đã biết rằng mọi sự Cha đã giao cho Con đều từ Cha mà đến. Vì Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con; họ đã nhận lấy, thật biết Con từ Cha mà đến, và tin rằng ấy là Cha sai Con đến. Hãy xem Chúa Giê-xu, chính Ngài, đã nhận mọi sự dạy dỗ của mình từ Cha. Quý vị chẳng bao giờ nghe Ngài khoe khoang mình là người khởi xướng những tư tưởng sâu sắc. Không, Ngài chỉ nhắc lại cho các môn đồ những lời Ngài đã nhận từ Cha — "Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con." Nếu Chúa Giê-xu đã làm như vậy, thì các sứ giả của Đức Chúa Trời càng phải nhận lời từ miệng Chúa mà rao giảng đúng như mình đã nhận!
Câu 9, 10. Con vì họ mà cầu nguyện; chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện, nhưng vì kẻ Cha đã giao cho Con, bởi chưng họ thuộc về Cha. Phàm mọi điều thuộc về Con tức là thuộc về Cha, mọi điều thuộc về Cha tức là thuộc về Con, và Con nhân họ được tôn vinh. Đây chẳng phải là một lời cầu nguyện kỳ diệu sao? Nếu có ai có tài sáng tạo lớn nhất được yêu cầu soạn một lời cầu nguyện xứng hợp cho một Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, thì đó sẽ là một nhiệm vụ bất khả thi! Chương này mang đậm khí chất của sự chân thật. Nó phải đủ để thuyết phục bất cứ ai rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời và là người. Hai bản tính được pha trộn kỳ diệu với nhau mà không hề lẫn lộn ý tưởng: Ngài khẩn cầu cách rõ ràng như một con người, nhưng cũng rõ ràng cầu nguyện như chỉ có Con Đức Chúa Trời mới có thể cầu nguyện, đến nỗi Ngài hẳn phải là Đức Chúa Trời-người, Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người!
Câu 11, 12. Con không ở thế gian nữa, nhưng họ còn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin gìn giữ họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con, để họ cũng hiệp làm một như chúng ta vậy. Đang khi Con ở với họ, Con gìn giữ họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con. Con đã gìn giữ họ, trừ đứa con của sự hư mất ra, thì trong đám họ không có ai bị thất lạc, cho được ứng nghiệm lời Kinh Thánh. Người ta đã biết trước và đã tiên tri rằng Giu-đa sẽ bị hư mất. Vì vậy, Đấng Cứu Chuộc, Đấng Chăn Giữ vĩ đại của bầy chiên, không thể bị quy trách nhiệm về sự hư mất của "đứa con của sự hư mất", là kẻ chưa từng được giao phó cho Ngài trông nom.
Câu 13–17. Nhưng bây giờ Con về cùng Cha, và đang khi còn ở thế gian, Con nói những điều đó, hầu cho trong lòng họ được đầy dẫy sự vui mừng của Con. Con đã truyền lời Cha cho họ, và thế gian ghen ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian vậy. Con chẳng cầu Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ cho khỏi điều ác. Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật. Chúa thiêng liêng của chúng ta dường như chẳng nghĩ gì đến nỗi đau của chính mình! Mọi tư tưởng của Ngài đều chăm về điều liên quan đến dân Ngài. Mọi lời cầu nguyện của Ngài đều vì họ, để họ được nên thánh, và nhờ đó Đức Chúa Trời được tôn vinh trong họ.
Câu 18, 19. Như Cha đã sai Con trong thế gian, thì Con cũng sai họ trong thế gian. Con vì họ tự khiến mình nên thánh. Hay, "Con biệt mình ra thánh."
Câu 19, 20. Hầu cho họ cũng nhờ lẽ thật mà được nên thánh. Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa. Họ chỉ là một nhóm môn đồ nhỏ bé, nhưng ai biết được sẽ có bao nhiêu người tin Đấng Christ qua lời họ! Chỉ có mười hai sứ đồ, mà Giăng đã thấy một trăm bốn mươi bốn ngàn người thuộc mọi chi phái con cái Y-sơ-ra-ên, và sau đó, ông thấy một đoàn người đông không ai đếm được, từ các nước, các chi phái, các dân tộc, các thứ tiếng, đứng trước ngai Đức Chúa Trời và trước Chiên Con, mặc áo dài trắng, tay cầm nhành chà là! Đấng Cứu Chuộc hẳn đã liên kết nhóm môn đồ nhỏ bé của Ngài với lời hứa xưa: "Sẽ có một nắm lúa mì rải trên đất tại đỉnh các núi; bông trái nó sẽ rập rờn như rừng Li-ban." Những sự kiện vĩ đại biết bao từ những nguyên nhân nhỏ bé mà ra! Mỗi khi quý vị đang làm điều lành, hãy nhớ không chỉ những người được cứu ngay lúc đó, mà cả những người khác sẽ được phước qua họ, đúng như Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã phán: "Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa." Chúng ta là những người đã tin Chúa Giê-xu qua lời rao giảng hay lời chép của các sứ đồ, cũng được gồm trong lời cầu nguyện này của Chúa của các sứ đồ và của chúng ta. Hãy để ý Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã xin Cha điều gì cho họ và cho chúng ta —
Câu 21. Để cho họ thảy đều hiệp làm một, như Cha ở trong Con và Con ở trong Cha; lại để họ cũng ở trong chúng ta, đặng thế gian tin rằng chính Cha đã sai Con đến. Và khi các Cơ Đốc nhân, hiệp một trong Đấng Christ, và hiệp một trong lẽ thật của Đức Chúa Trời, càng trở nên hiệp một cách rõ rệt hơn trong lòng, trong đời sống, và trong đức tin — ôi chúng ta có thể hy vọng thấy những ngày vui mừng biết bao!
Câu 22, 23. Con đã ban cho họ sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, để hiệp làm một cũng như chúng ta vẫn là một: Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để cho họ toàn vẹn hiệp làm một, và cho thế gian biết chính Cha đã sai Con đến, và Cha đã yêu thương họ cũng như Cha đã yêu thương Con vậy. Đây là một cách diễn đạt kỳ diệu! Quý vị sẽ tìm ở đâu được điều gì giống như thế? Quả thật đáng kinh ngạc khi Đức Chúa Trời đã yêu thương dân Ngài cũng như Ngài đã yêu Đấng Christ, Con Ngài, mà đó chính là điều Chúa Giê-xu phán ở đây — "Cha đã sai Con đến, và Cha đã yêu thương họ cũng như Cha đã yêu thương Con."
Câu 24–26. Cha ôi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con, vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. Hỡi Cha công bình, thế gian chẳng từng nhận biết Cha; song Con đã nhận biết Cha, và những kẻ này đã nhận rằng chính Cha đã sai Con đến. Con đã tỏ danh Cha ra cho họ — "đặc tính của Cha, công việc của Cha" —
Câu 26. Con còn sẽ tỏ ra nữa, để cho tình yêu thương của Cha dùng yêu Con ở trong họ, và chính mình Con cũng ở trong họ nữa. Lời cầu nguyện này là cho quý vị và cho tôi, cũng như cho mười hai sứ đồ. Nguyện Chúa làm trọn lời ấy trong tất cả chúng ta cũng như trong họ, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
LẼ THẬT CỦA SỰ CỨU RỖI ĐỨC CHÚA TRỜI (Số 2356)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 15 THÁNG TƯ, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO CHIỀU THỨ NĂM, NGÀY 16 THÁNG HAI, NĂM 1888.
"Hỡi Đức Chúa Trời, xin nghe con trong sự thương xót dư dật của Ngài, trong lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài." — Thi Thiên 69:13.
TÔI MUỐN quý vị chiêm ngưỡng năng lực giáo dục của lời cầu nguyện, vì cầu nguyện, tự nó, là một nền giáo dục cho một thánh đồ. Đức Chúa Trời có thể đã ban cho chúng ta mọi phước lành cùng một lúc mà chúng ta chẳng cần cầu xin Ngài điều gì, nhưng Ngài phán, ngay cả về điều Ngài đã hứa cho dân Ngài: "Ta còn muốn nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi Ta để làm sự đó cho chúng nó," lý do là vì, đôi khi, lời cầu xin phước lành lại có ích cho chúng ta chẳng kém gì chính phước lành, và như thế chúng ta được phước gấp đôi — trước hết trong sự cầu xin — rồi sau đó trong sự nhận lãnh! Lời cầu nguyện mang phước lành đến, nhưng khi tìm kiếm phước lành cho chúng ta, chính lời cầu nguyện lại ban cho chúng ta một phước lành thêm nữa. Chính chúng ta được Đức Chúa Trời thương xót giúp đỡ khi cầu nguyện, và nhờ đó chúng ta lớn lên. Quý vị cũng hãy để ý rằng, thường thì, khi các thánh đồ khẩn thiết nài xin Đức Chúa Trời, họ lấy lý lẽ của mình từ chính Chúa! Trong trường hợp này, Đa-vít nói với Đức Chúa Trời về "sự thương xót" của Ngài, và "lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài". Chúng ta không đem những lời biện hộ đến với Đức Chúa Trời từ nơi khác — chúng ta tìm thấy chúng trong Đấng mà chúng ta nài xin. Chúng ta thưa với Ngài: "Ngài là Đấng như vậy, vậy Ngài há chẳng làm điều này cho con sao?" Hay, "Ngài đã phán điều ấy, vậy xin hãy làm như Ngài đã phán." Những lời biện hộ tốt nhất của chúng ta nằm trong phạm vi đặc tính của Đức Chúa Trời và các lời hứa của Đức Chúa Trời. Bây giờ, chính vì lẽ thật này, quý vị sẽ lập tức thấy tại sao lời cầu nguyện lại có ích đến thế, vì nhờ đó nó giúp chúng ta có sự tương giao. Nếu chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời và nài xin Ngài vì cớ chính Ngài là ai, thì ngay trong sự nài xin đó, chúng ta có sự thông công và tương giao với Ngài. Chúng ta phải nghĩ về Ngài, suy xét về Ngài, gắng sức hiểu các thuộc tính của Ngài, và như thế chúng ta bước vào sự hiện diện của Ngài một cách thông hiểu và có ích. Đây chẳng phải là một món quà nhỏ, khi sự tương giao của chúng ta với Cha được nuôi dưỡng bởi lời cầu nguyện của chúng ta dâng lên Ngài. Từ sự tương giao này mà có sự gây dựng. Khi đến gần Đức Chúa Trời, chúng ta càng ngày càng biết Ngài hơn, và chúng ta nhận được thứ tri thức không làm mình kiêu ngạo vì nó trước hết sinh ra tình yêu thương, rồi sau đó gây dựng chúng ta, và khi biết Đức Chúa Trời nhiều hơn, chúng ta được vững lập trong Ngài. "Những người biết danh Chúa sẽ tin cậy nơi Ngài." Như thế chúng ta lớn lên trong đức tin, tình yêu thương và mọi ân điển, trong khi lời cầu nguyện dẫn chúng ta tìm hiểu đặc tính của Đức Chúa Trời để tìm ra những lời biện hộ mà chúng ta dùng trong sự nài xin. Vậy cầu nguyện là tương giao và cầu nguyện là gây dựng! Tôi nghĩ quý vị sẽ lớn lên trong nửa giờ cầu nguyện hơn là trong một giờ nghe giảng! Tôi không chắc điều ấy đúng trong mọi trường hợp, vì Đức Chúa Trời có thể ban phước cho nhiều phương tiện khác nhau cho những người nam người nữ khác nhau, nhưng tôi nghĩ hầu hết chúng ta có những bước tiến lớn trong đời sống thuộc linh khi chúng ta đang nài xin Đức Chúa Trời — nài xin đặc tính của chính Đức Chúa Trời với Đức Chúa Trời của chúng ta, lúc ấy chúng ta đang đến gần Ngài và được xây dựng lên trong Ngài. Và như thế, quý vị thấy đó, cầu nguyện thậm chí còn trở thành một sự xưng nhận đức tin. Lời cầu nguyện công cộng nhờ đó có thể trở thành một phương tiện dạy dỗ rất hữu ích. Đó không phải là mục đích chính của nó, nhưng tình cờ xảy ra rằng, khi chúng ta tìm kiếm Đức Chúa Trời, trước hết, thì các điều khác được thêm cho chúng ta trong lời cầu nguyện công cộng của mình. Đa-vít, trong Thi Thiên này, dạy dỗ chúng ta về sự thương xót dư dật của Đức Chúa Trời và lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài. Nghe một người tin kính cầu nguyện thật bổ ích cho mình. Khi ông trút lòng mình trước Đức Chúa Trời, lời lẽ của ông có thể rất đơn sơ — đơn sơ như nó tha thiết — nhưng có một kiểu dạy dỗ khó nhận thấy và một sức mạnh dạy bảo tiềm ẩn thấm vào linh hồn chúng ta, hầu như chúng ta không hay biết, khi chúng ta cùng hiệp lòng trong lời cầu nguyện của những người tin kính. Lời cầu nguyện nhờ đó có thể đang nói với linh hồn người khác cũng như đang nói với Đức Chúa Trời, và, đối với một số người, có thể là lời chứng và bằng chứng tốt nhất về Phúc Âm mà họ có thể nghe được. Với Đa-vít thì chắc chắn là như thế. Nhưng tối nay mục tiêu của tôi không phải là khai triển thêm về nhiều công dụng của lời cầu nguyện. Tôi không thể bỏ qua điểm này mà không nhắc đến, nên tôi đã đưa nó ra cho quý vị như một lời mở đầu. Hãy để nó gợi ý cho quý vị suy nghĩ thêm về phước lành lớn lao đã đến với quý vị qua lời cầu nguyện lớn đến nhường nào, đặc biệt khi lời cầu nguyện mang hình thức tranh luận với Đức Chúa Trời vì cớ các đặc tính của chính bản tính Ngài, tìm những lời biện hộ với Ngài trong chính Ngài. Trong những lời trước mặt chúng ta, Đa-vít nài xin Đức Chúa Trời bằng lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài — "Xin nghe con trong lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài," về điều này tôi chỉ đưa ra hai nhận xét này — thứ nhất, sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là một thực tại lớn lao và, thứ hai, chúng ta đã chứng thực nó là như vậy.
I. Thứ nhất, SỰ CỨU RỖI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ MỘT THỰC TẠI LỚN LAO, một lẽ thật lớn lao của Đức Chúa Trời — "Lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài." Trong đó có thực chất. Nó không phải là cái bóng, nó không phải là huyền thoại, nó không phải là một kiểu mẫu hay một hình ảnh tu từ. Nó là một điều có thực chất, trong đó có lẽ thật của Đức Chúa Trời — "Lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài." Và, trước hết, chúng ta hãy xem xét nó trong mối liên hệ với chính Chúa. Đối với Đức Chúa Trời, sự cứu rỗi của Ngài, theo nghĩa cao nhất, đầy dẫy ân điển và lẽ thật của Ngài. Nếu tôi dám mạo muội nói về Đấng mà chúng ta không thể biết gì ngoại trừ những gì Ngài tự bày tỏ, tôi có thể nói rằng tư tưởng chân thật và sâu sắc nhất của Đức Chúa Trời là vì sự cứu rỗi của dân Ngài. Điều này nằm ngay trung tâm lòng Ngài và dòng chảy của các tư tưởng và hành động khác của Ngài đều hướng về điểm này. Ngài đã định Con Ngài làm Đầu của một gia đình lớn, mà Ngài là Con trưởng giữa nhiều anh em, và kế hoạch của toàn thể công trình sáng tạo đã được sắp đặt trong sự liên hệ với những người được cứu — những người sẽ được chuộc ra khỏi loài người. Vào lúc này, toàn bộ chương trình công việc quan phòng của Đức Chúa Trời đều có liên hệ đến sự cứu rỗi của những người Ngài đã ban cho Con Ngài làm phần thưởng cho sự lao khổ của linh hồn Ngài. Tư tưởng của Đức Chúa Trời cao cả, chẳng phải như tư tưởng chúng ta, nhưng chúng hướng về ý tưởng trung tâm này. Chúng an nghỉ trên nguyên tắc nền tảng này — tư tưởng nền tảng của mọi công việc Ngài là sự bày tỏ vinh quang của ân điển Ngài trong sự cứu rỗi con cái loài người. Đây là hồng tâm mà Ngài bắn mọi mũi tên, và Ngài không bao giờ bắn trượt. Trong sự nhóm họp trọng thể của tất cả những người được chuộc, đây sẽ là nốt nhạc vang dội nhất trong bài ca của họ: "Nguyền Đấng yêu thương chúng ta, lấy huyết mình rửa sạch tội chúng ta, được vinh hiển, quyền năng đời đời vô cùng! A-men." Sự bày tỏ mọi đặc tính của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi dân Ngài là đề tài của tư tưởng chân thật nhất, sâu sắc nhất của Ngài. Đối với chính Ngài, đây cũng là công việc vững bền và lâu dài nhất trong mọi công việc Ngài. Tôi nói mà nín thở khi bàn về những việc của Đức Chúa Trời, nhưng hãy để tôi cho quý vị, thưa anh chị em, thấy ý tôi muốn nói. Đức Chúa Trời tạo dựng các thế giới tùy ý Ngài. Chúng ta nói về chúng như thể chúng đã tồn tại và sẽ tồn tại đời đời, nhưng, thưa anh em, ngay trong các thế giới đầy sao mà chúng ta trông thấy, nhiều biến đổi đã xảy ra. Những ngôi sao mới xuất hiện — người ta ngưỡng mộ chúng một thời gian vì vẻ rực rỡ của chúng, nhưng chẳng bao lâu chúng biến mất khỏi tầm mắt chúng ta. Còn về thế giới tròn này nơi chúng ta ở, chúng ta nói về "những núi đời đời" của nó vân vân, nhưng nó sẽ bị thiêu đốt và qua đi. Vòm trời kia, trông như một tấm vải mới nhuộm màu xanh da trời, đang mòn dần, và chẳng bao lâu, nó sẽ được cuộn lại như một chiếc áo cũ và cất đi như một vật đã hao mòn. Những sự vật trông thấy được, suy cho cùng, chỉ là tạm thời. Đừng tưởng rằng quý vị thấy điều gì vững chắc — quý vị chỉ thấy những cái bóng! Chỉ có đức tin mới thấy thực chất, còn mọi thứ mắt có thể nhìn thấy, tất yếu, chỉ là điều tạm thời và chóng qua. Hãy nhìn lại lịch sử của cả thế giới. Các đế quốc đã nổi lên, mọi tư tưởng của những người vĩ đại đã tập trung vào việc lập quân đội, xây dựng những cơ đồ đồ sộ và dùng mưu lược quốc gia để củng cố quyền lực của vương quốc mình. Một triều đại đã được dựng nên, vua này nối vua kia ngồi trên ngai, và họ tưởng, khi xây cung điện và dạo bước trong đó, rằng A-si-ri và Ba-by-lôn sẽ chẳng bao giờ qua đi! Sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã giúp sức cho việc xây dựng những nền quân chủ lớn ấy, nhưng chúng không có thực chất — chúng chỉ là những thứ phai tàn, những chiếc lá trên cây nguyệt quế của sự tồn tại. Chúng nảy ra và, đến kỳ, tàn úa và rụng xuống đất. Nhưng trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời có sự bền vững — nó sẽ chẳng bao giờ phai tàn — nó không phải là công việc tạm thời! Sự cứu rỗi của dân Ngài sẽ thu hút ánh mắt kinh ngạc của các thiên sứ suốt cõi đời đời, và bài ca của các chê-ru-bim, sê-ra-phim cùng đoàn người được chuộc bởi huyết sẽ vang lên trước ngai Đức Chúa Trời đời đời mãi mãi vì lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài! Công việc vĩ đại này, mà Ngài đã hoàn tất, Ngài đã làm cho tồn tại đời đời. Ôi, thưa anh chị em, công việc cứu rỗi con cái loài người với những kết quả còn lại đời đời thật kỳ diệu biết bao! Và, hơn nữa, tôi xin quý vị suy nghĩ, vẫn từ khía cạnh hướng về Đức Chúa Trời, về lẽ thật trong sự cứu rỗi ở chỗ này — đó là điều mà Đức Chúa Trời đã dốc cả chính mình Ngài vào. Khi Ngài tạo nên một thế giới, Ngài phán, thì việc liền thành! Ngài ra lệnh, thì vật đều vững bền. Ánh sáng ban mai và mọi sự trông thấy được nhờ nó, đều được tạo nên bởi lời Ngài, và, trong sự quan phòng, Ngài chỉ gật đầu là định đoạt chính sách của các đế quốc. Nhưng trong công việc cứu rỗi, chính Ngài đến! Hãy nhìn thập tự giá! Đức Chúa Trời, trong thân vị Con Ngài, đổ huyết và chịu chết để cứu một linh hồn! Ngài đã ban chính mình Ngài cho công việc vĩ đại này. Đức Thánh Linh bước vào thân thể loài người, cai trị và tể trị tâm trí loài người, ngự trong họ, tiếp tục công việc an ủi, soi sáng và khiến nên thánh đầy ân điển của Ngài — chính Ngài, đích thân ngự trong các thánh đồ! Đức Chúa Trời dốc cả chính mình Ngài vào công việc cứu rỗi! Ngón tay út của Ngài có thể tạo nên các ngôi sao và thắp sáng chúng hay dập tắt chúng tùy ý Ngài! Nhưng cả cánh tay phải của Ngài cũng chưa đủ cho sự chuộc lại dân Ngài! Cả hai tay phải chịu những cây đinh tàn nhẫn! Cả hai chân phải bị đóng vào cây gỗ rủa sả! Lòng của Con Đức Chúa Trời phải bị lưỡi đòng của người lính đâm thủng! Chính Ngài, phải bước ra từ lòng Cha và phải giáng xuống, cứ giáng xuống, càng giáng xuống sâu hơn nữa cho đến khi xuống tận những nơi thấp nhất dưới đất — tại đó để hoàn tất sự cứu rỗi của dân Ngài! Ôi, các bạn yêu dấu của tôi, khi chúng ta đến với lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, chúng ta đã chạm đến những tảng đá! Giờ đây chúng ta đã rời biển cả cuộn sóng mà đặt chân lên nền đất vững chắc của Đức Chúa Trời. Tại đây quý vị sẽ thấy Đức Chúa Trời, quả thật! Trong những việc khác, quý vị chỉ thấy hình ảnh phản chiếu của Ngài trong gương, nhưng, trong sự cứu rỗi, quý vị thấy hình ảnh rõ rệt của vinh quang Cha! Trong công việc chuộc lại những người được chọn của Ngài, quý vị thấy Đức Chúa Trời tỏ mình ra đến mức con người có thể thấy Ngài được. Tôi cần cả đêm nếu muốn dừng lại ở những điểm này. Vậy hãy để tôi nhận xét, ở phần tiếp theo, rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời cũng là một thực tại lớn lao đối với chính chúng ta cũng như đối với Ngài. Quý vị có nhớ khi lần đầu mình nắm được ý tưởng chân thật về sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, khi mình hiểu rằng Đức Chúa Trời từ xưa đã nghĩ ra kế hoạch cứu rỗi và, trong kỳ trọn vẹn, đã thực hiện nó chăng? Quý vị có nhớ khi lần đầu mình thấy lẽ thật của Đức Chúa Trời ấy và khi mình cảm thấy đó chính là sự cứu rỗi mình cần và mình phải có nó — mình phải có nó ngay lúc ấy, bằng không sẽ hư mất đời đời chăng? Quý vị đã không nắm lấy nó, trong giờ khốn khổ của mình, như nắm lấy một điều hư cấu. Quý vị đã không nắm lấy nó như một điều có thể có hoặc có thể không. Những linh hồn từng chìm đắm trong biển thịnh nộ muốn bám lấy một sự cứu rỗi thật, và quý vị đã bám lấy nó như điều thật. Ngày tôi thấy Đấng Christ là sự cứu rỗi của linh hồn mình, của lễ vĩ đại vì tội lỗi đối với linh hồn tôi là điều thật nhất tôi từng thấy! Nếu không, nó đã chẳng bịt được những vết thương há miệng của tấm lòng nghèo khó đang rỉ máu của tôi! Nếu không, nó đã chẳng bao giờ đem dầu thơm và sự bình an đến cho thần linh bị hành hạ của tôi! Tôi là một tội nhân thật — tôi không biết quý vị có phải không — nhưng tôi thì phải. Tôi có những cơn đau thật của sự cáo trách và tôi thấy một địa ngục thật trước mặt mình — và tôi cần một sự cứu rỗi thật — và tôi đã nắm lấy nó như điều thật! Từ đó đến nay, các bạn thân mến, sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời đã trở nên thật một cách kỳ diệu đối với chúng ta. Há chúng ta chẳng ngày càng thấy nó thật hơn sao? Quý vị đã có nhiều điều mình say mê và tin cậy, nhưng, sau một thời gian, những mạng nhện đáng thương ấy đã không chịu nổi sức nặng quý vị treo lên chúng, và tất cả đã biến mất. Nhưng quý vị há chẳng thấy sự cứu rỗi của Đấng Christ là rất thật đối với mình từ ngày đầu tiên ấy, cho đến tận bây giờ sao? Nếu quý vị chưa thấy thế (xin lỗi vì tôi nói thẳng với quý vị), quý vị đã lạc đường. Nếu quý vị chưa tìm được một Đấng Christ thật, chắc chắn quý vị cần một Đấng! Và nếu quý vị chưa tìm được một sự cứu rỗi thật và, bởi kinh nghiệm cá nhân, biết được tính thật của nó, quý vị đang ở dưới một sự lừa dối và sự yên ủi quý vị đang hưởng tối nay là một sự yên ủi giả! Tôi ước mình có thể làm quý vị tỉnh giấc khỏi nó, để quý vị tìm được một sự yên ủi thật. Hãy nhớ rằng sự sống là thật, tội lỗi là thật, sự chết là thật, sự phán xét sẽ là thật và bản án cuối cùng sẽ mang theo một hình phạt thật! Vì vậy quý vị cần tìm trong Chúa Giê-xu Christ lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài, một sự cứu rỗi thật mà, dù quý vị không thể chạm vào, linh hồn quý vị vẫn sờ thấy được, và mà, dù quý vị không thể thấy, mắt thuộc linh của quý vị vẫn chắc chắn thấy được. Nhưng tôi sẽ đi vào đầu bài thứ hai quá nhanh nếu cứ dừng ở điểm này, nên tôi sẽ bỏ qua. Tôi nghĩ chúng ta có thể nói, các bạn thân mến, rằng đó là một sự cứu rỗi thật đối với chúng ta theo một nghĩa khác. Có một lẽ thật trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời ở cách nó đã vận hành trên chúng ta. Cách nó đã tác động trong sự biến đổi tính cách của quý vị, lúc ban đầu — há chẳng rất thật sao? Và đôi khi, bây giờ, khi cơn cám dỗ chợt ập đến, sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời há chẳng kéo quý vị lại bằng một sự kìm hãm rất thật sao? Phải, và khi quý vị có phần thờ ơ trong bổn phận, nó há chẳng thúc giục quý vị bằng một cái thúc rất thật sao? Há chẳng có người trong chúng ta đã nói: "Tôi sẽ không nhân danh Chúa mà nói nữa," và há chúng ta chẳng thấy sự cứu rỗi Ngài ở trong chúng ta, trong lẽ thật của nó, như lửa trong xương, đến nỗi chúng ta không thể nín lặng sao? Sức mạnh tác động mạnh nhất trên tâm trí một Cơ Đốc nhân thật là lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời — nó chạm đến người ấy theo cách không gì khác có thể làm được. Chúng ta như những hộp nhạc và Đấng Cứu Chuộc giữ chìa khóa — và khi Ngài lên dây cót, mọi bộ phận trong chúng ta bắt đầu trỗi nhạc, nhưng không phải cho đến lúc ấy! Bản tính thuộc linh của con người như một cây đàn hạc huyền bí mà chỉ một Đấng có thể gảy để trỗi lên đầy đủ âm nhạc của nó! Và bàn tay có thể gảy trên lòng chúng ta là bàn tay đã bị đóng đinh vào thập tự giá. Lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời vận hành mạnh mẽ nhất trên tâm trí chúng ta và nhờ đó chứng tỏ cho chúng ta rằng nó là thật.
Bây giờ, các bạn yêu dấu, xin nói một chút chi tiết về lẽ thật của sự cứu rỗi này, nếu chúng ta đã thật sự nắm lấy lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, chúng ta tin vào một sự sa ngã thật. Chúng ta không tin rằng sự sa ngã của A-đam chỉ là một điều hư cấu hay một ngụ ngôn, nhưng chúng ta tin đó là một sự thật buồn thảm và khủng khiếp, vì nếu không có một sự sa ngã thật, thì trong sự cứu rỗi chẳng có lẽ thật nào của Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta chưa sa ngã khỏi địa vị ban đầu của mình, chúng ta đâu cần được nhặt lên! Nhưng, than ôi, chúng ta đã sa ngã cách thảm hại! Kế đến, nếu quý vị có lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, quý vị sẽ tin vào tội lỗi thật. Có vô số kẻ tội nhân giả dối quanh đây. Họ bước vào nhà nguyện của chúng ta và chúng ta rao giảng Phúc Âm cho họ, nhưng họ chẳng nhận được ích gì. Quý vị có thể cứu giúp những kẻ ăn xin giả, nhưng Đức Chúa Trời thì không bao giờ. Ngài cứu giúp những ai thật sự thiếu thốn. Những người thật sự thiếu thốn chẳng bao giờ đến cùng Ngài mà trở về tay không, nhưng những kẻ tội nhân giả vờ, trang điểm, đạo đức giả, miệng nói: "Lạy Chúa, xin thương xót chúng con là kẻ có tội khốn khổ," trong khi họ chẳng khốn khổ cũng chẳng ý thức mình có tội, Đức Chúa Trời chẳng bao giờ cứu giúp họ! Nếu quý vị biết lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, quý vị phải tin vào tội lỗi thật. "Ồ!" có người nói, "Tôi có thừa tội lỗi rồi." Vậy hãy đến mà nhận sự cứu rỗi thật! Hỡi những người đã thật sự phạm tội — quý vị chính là những người nam người nữ mà lẽ thật trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời dành cho — nhưng, nếu trong tình trạng tội nhân của mình chẳng có gì thật, thì đối với quý vị, trong sự cứu rỗi của Đấng Christ cũng chẳng có lẽ thật nào. Một lần nữa, nếu chúng ta biết được lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, chúng ta tin vào một sự chuộc tội thật. Quý vị biết người ta mô tả sự chuộc tội được rao giảng bởi một số quý ông có "văn hóa" như thế nào. Đó là: Chúa Giê-xu Christ đã làm một việc gì đó, theo một cách nào đó, có lẽ ít nhiều liên quan xa xôi đến sự tha tội. Một sự cứu rỗi như thế còn chẳng cứu được một con chuột! Không, không, chúng ta phải có một sự chuộc tội thật — sự thay thế của Chúa Giê-xu Christ chúng ta cho những tội nhân có tội — việc Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ! Họ nói rằng Đấng Christ chịu khổ vì chúng ta là bất công. Trái lại, tôi dám quả quyết rằng Ngài chịu chết vì dân Ngài là công chính ở mức cao nhất, vì Ngài là một với chúng ta! Sự chết của Ngài không chỉ là sự thay thế cho chúng ta, mà Ngài đã đồng hóa chính mình với chúng ta. Ngài đến đây cốt để được nên một với dân Ngài, và, vì là một với họ, như A-đam thứ hai, Ngài hẳn phải chịu khổ. Việc Ngài, đã cưới Hội Thánh làm vợ, phải đi với nàng lúc thịnh lúc suy, và gánh tội nàng trong thân thể Ngài trên cây gỗ, là điều phải lẽ. Và Ngài đã làm như vậy, chúc tụng danh Ngài! Và tôi tin rằng Ngài đã thật sự xóa sạch tội lỗi của dân Ngài, rằng Ngài đã thật sự cất đi tờ khế lập nghịch cùng chúng ta mà đóng đinh nó trên thập tự giá Ngài, để, bởi sự chết quý báu của Ngài, Ngài xóa sạch mọi sự vi phạm của dân Ngài một lần đủ cả. Quý vị chưa học được lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời nếu quý vị không tin vào một sự chuộc tội thật. Kế đến, đức tin thật đem đến cho chúng ta một sự tha thứ thật. Nếu quý vị đã nhận lãnh lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, quý vị thật sự được tha thứ. Đó chẳng phải là một văn kiện hư cấu được trao cho quý vị trong ngày Đấng Cứu Chuộc phán với quý vị: "Hãy đi, đừng phạm tội nữa. Tội lỗi ngươi, dầu nhiều lắm, đều đã được tha." Đó là một sự tha thứ thật, do chính tay Vua ký, và tội lỗi quý vị đã qua đi — chúng sẽ chẳng bao giờ bị nhắc lại nghịch cùng quý vị nữa. "Quý vị có tin điều này chăng?" Giờ đây Đức Thánh Linh đang làm trong quý vị một sự nên thánh thật. Quý vị có dấu hiệu và bằng chứng của ân điển ấy chăng? Quý vị đã từ bỏ thói quen xấu chưa? Quý vị đã lìa bỏ các thói hư chưa? Quý vị có ghét chính ý nghĩ về tội lỗi chăng? Quý vị có canh giữ mọi điều trong mình và mọi điều quanh mình chăng? Trên cả đời sống quý vị có khắc dòng chữ "thánh khiết cho Đức Chúa Trời" chăng? Nếu không, quý vị chưa có một sự cứu rỗi thật, và quý vị chưa biết lẽ thật của sự cứu rỗi ấy! Nhưng nếu Đức Chúa Trời đã khiến quý vị thật sự nên thánh, bởi quyền năng khiến nên thánh của Thánh Linh Ngài, thì hãy nghe một lần nữa. Một phần của lẽ thật của sự cứu rỗi này là có một Thiên Đàng thật dành cho quý vị. Chính Chúa Giê-xu phán với quý vị — "Chẳng bao lâu ngươi sẽ thấy vinh quang Ta! Khi công việc ân điển xong rồi, ngươi sẽ làm bạn đồng trị trên ngai Ta." Và quý vị sẽ ở đời đời trong một Thiên Đàng thật, với một Đấng Christ thật, trong vinh quang thật, và chỉ đến lúc ấy quý vị mới biết trọn vẹn lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài! Như thế tôi đã cho quý vị thấy rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là một thực tại lớn lao đối với chính Đức Chúa Trời, và cũng đối với chính chúng ta. Hơn nữa, nếu quý vị muốn biết lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, hãy nhớ rằng từ ngữ dùng ở đây chỉ ra rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là thật trong sự bền vững của nó. Nó sẽ chịu được mọi thử thách, và vì vậy Đa-vít dùng nó làm lời biện hộ trong cầu nguyện. Ông đến cùng Đức Chúa Trời và thưa: "Lạy Chúa, con đang khốn khổ lớn. Con nài xin Ngài, xin giúp con trong lúc nguy cấp bằng lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài! Sự cứu rỗi Ngài chẳng bao giờ thất bại, nhưng chịu được mọi thử thách. Vì vậy, con nài xin Ngài, xin giải cứu con ngay lúc này!" Có những lúc, khi quý vị đang quỳ gối, và quý vị cần một lời biện hộ chủ chốt, quý vị có thể thưa: "Lạy Chúa, nếu quả thật như vậy, con nài xin Ngài, xin giải cứu tôi tớ Ngài. Nếu đây là lời hứa của Ngài và Ngài đã phán, giờ xin hãy làm như Ngài đã phán." Nài xin Đức Chúa Trời như vậy chẳng phải là vô lễ — "Nếu sự cứu rỗi này của Ngài là hư cấu. Nếu Ngài chưa từng phán sự bình an vào lòng con, cũng chưa đem con vào sự sống mới thuộc linh, thì, lạy Chúa, Ngài có thể bỏ mặc con. Nhưng nếu điều này quả thật, như con tin, là tình yêu Ngài dành cho con, ân điển Ngài trong con, công việc Ngài vì con — nếu con quả đã nhận sự cứu rỗi Ngài, thì con nài xin Ngài, xin giúp tôi tớ Ngài và giải cứu con!" Quý vị sẽ thấy giá trị của sự nài xin như vậy nếu quý vị chỉ có đức tin để biết rằng có lẽ thật trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, trong tính trường tồn của nó, tính bền vững của nó, quyền năng không hề suy giảm của nó để đưa quý vị đi trọn đến cùng, chắc chắn như nó đã đưa quý vị đến đây. Ôi, nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để cảm biết rằng điều chân thật và thật nhất trên đất hay trên trời là sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời phước hạnh! Chẳng còn nghi ngờ gì rằng quả thật như vậy và trong đó có thực chất và sự bền vững — và chúng ta làm đúng khi dùng lẽ thật này làm lời biện hộ khi cần một lý lẽ vững chắc trong cầu nguyện. Đó là điểm thứ nhất của tôi, sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là một thực tại lớn lao.
II. Bây giờ tôi xin quý vị lưu tâm lắng nghe trong khi, thêm vài phút nữa, tôi nói về đầu bài thứ hai. CHÚNG TA ĐÃ CHỨNG THỰC NÓ LÀ NHƯ VẬY — "Lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài." Chúng ta đã chứng thực nó, trước hết, bởi kinh nghiệm của chúng ta về một sự sống mới. Giờ hãy lấy nhật ký của quý vị ra. "Chúng ở nhà cả," quý vị nói. Vậy hãy lấy sổ tay ra. Quý vị không mang theo tối nay sao? Vậy hãy dùng trí nhớ. Hãy nghĩ xem kinh nghiệm của sự sống mới trong linh hồn quý vị đã ra sao. Nếu trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời có lẽ thật, quý vị giờ đây không còn như xưa, và quý vị giờ đây là điều mà xưa kia mình chẳng bao giờ mơ mình là! Trong quý vị giờ đây có một sự sống cao hơn sự sống thông thường của con người nhiều như sự sống của thiên sứ cao hơn sự sống của con heo bên máng ăn! Quý vị có ý thức điều đó chăng? Một sự sống như thế đã bước vào trong quý vị chăng? Nếu có, đó là một trong những bằng chứng về lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời đối với quý vị. Một người không tin kính ngồi đây có thể nói: "Đó chẳng phải bằng chứng đối với tôi." Không, dĩ nhiên là không! Quý vị chưa từng kinh nghiệm nó, nên nó không thể là bằng chứng cho quý vị. Những con heo được biến thành thiên sứ hẳn sẽ có, trong chính mình, một bằng chứng về một sự vận hành thiêng liêng trên chúng, phải không? Quý vị đã bao giờ biết thế nào là giống như con thú hư mất chưa? Có lẽ quý vị đã từng, vì tư tưởng quý vị chẳng bao giờ hướng về Đức Chúa Trời — quý vị thuộc về thế gian, thuộc về xác thịt, thuộc về thú vật, có lẽ thuộc về ma quỷ. Tôi không biết quý vị đã từng chìm sâu đến mức ấy chưa, nhưng nếu ân điển của Đức Chúa Trời đã bước vào lòng quý vị và khiến quý vị cảm biết những nỗi buồn và niềm vui mà mình chưa từng biết trước đây, quý vị đã có một bằng chứng về lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời! Khi Lu-thơ đang nói chuyện với những nhà tiên tri giả vờ xưng mình được cảm thúc, ông nói với một người trong bọn họ: "Ông đã bao giờ có những sự sinh ra và những sự chết trong linh hồn mình chưa?" Người ấy nhìn ông kinh ngạc. "Ông chẳng biết gì về điều đó," Lu-thơ nói — "Ông chẳng biết gì về điều đó, vì kẻ nào biết Chúa đều đã có những sự sinh ra và những sự chết, những sự sáng tạo và những sự hủy diệt trong thần linh mình." Quả đúng như vậy. Hỡi người nghe tôi, quý vị có biết gì về điều này chăng? Người thường không biết điều ấy — họ thuộc về linh hồn, họ có sự sống của linh hồn, họ cao hơn loài thú nhiều — nhưng Cơ Đốc nhân cao hơn họ cũng như họ cao hơn loài thú, vì họ đã nhận một nguyên tắc sống thứ ba và cao hơn! Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong họ! Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã trở nên quyền chủ trong họ và điều này đã nâng họ lên một cõi hoàn toàn khác. Thế giới mà quý vị thấy không phải là thế giới mà các tín hữu đang sống. Quý vị thấy núi và đồi — họ cũng thấy — nhưng quý vị không nghe chúng cất tiếng hát trước mặt quý vị như các tín hữu vẫn nghe. Quý vị thấy cây cối ngoài đồng, nhưng quý vị chưa từng nghe chúng vỗ tay, như các thánh đồ đã từng nghe. Có nhiều điều, tôi dám chắc với quý vị, chưa từng bước vào triết lý của quý vị trừ khi quý vị đã được tái sinh. Kẻ đã được tái sinh và đã phá vỡ cái vỏ giam mình, như con chim chưa nở phá vỏ, đã bước ra vào trời mới đất mới, là nơi sự công bình ở — và lẽ thật ấy đối với người ấy là bằng chứng về lẽ thật của sự cứu rỗi mình. Chúng ta còn chứng thực điều này cách nào nữa? Có một bằng chứng ngọt ngào mà đôi khi chúng ta có về lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời, đó là cảm thức làm con của chúng ta. Được nói: "A-ba, Cha," biết rằng Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, không phải coi đó như một lẽ thật trừu tượng rằng Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, nhưng cảm biết Thánh Linh của sự làm con đang làm chứng trong chúng ta, nhìn xem Ngài không chỉ là Cha trên danh nghĩa, mà trong thực tại, đến nỗi ý nghĩ về Ngài khơi dậy những cảm xúc yêu thương, vui mừng, tin cậy và mối liên hệ gần gũi nhất — đó là một điều lớn lao biết bao. Ôi, nếu quý vị có điều ấy, quý vị đã chứng thực lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời! Theo bản tính quý vị thuộc về cha mình, là ma quỷ, và làm những việc của nó. Nhưng nếu giờ đây quý vị thuộc về Cha mình ở trên trời, và quý vị yêu mến Ngài và quý vị càng giống Ngài, đó là một bằng chứng trọng đại cho quý vị về lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài! Hãy để tôi kể cho quý vị một hai điều nữa. Thời gian qua nhanh, nên tôi chỉ nhắc đến thôi. Đôi khi, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những bằng chứng về lẽ thật của sự cứu rỗi Ngài bằng niềm vui ngây ngất của chúng ta. Đây không phải là đề tài tôi thích nói đến trừ khi trong một nhóm rất thân mật, nhưng, hãy tin tôi, chúng ta có "những ngày cao trọng và những ngày lễ". Đôi khi chúng ta có những ngày gian khổ, và quý vị biết về chúng, nhưng quý vị không thấy niềm vui của chúng ta. Ôi, nếu quý vị chỉ biết chúng, quý vị hẳn sẵn lòng sống một đời buồn thảm để được một ngày với chúng tôi trên núi thánh cùng Đấng Christ biến hình! Đôi khi tôi đã nghĩ rằng mình chẳng bao giờ có thể nghi ngờ nữa, sau một lần nếm trải trong thực tế nhà tiệc, và được thấy lá cờ yêu thương phấp phới trên đầu mình! Ôi, niềm vui, niềm vui tràn ngập, của những dòng thác tình yêu thiêng liêng khi chúng tuôn đổ vào linh hồn! Chúng cuốn phăng mọi sự. Nếu một người hay một ma quỷ bấy giờ đến và nói với chúng ta: "Chẳng có lẽ thật nào của Đức Chúa Trời trong tất cả những điều này," chúng ta sẽ cảm thấy như mình không thể hạ mình ban cho hắn cái vinh dự là khinh miệt hắn! Chúng ta được phước chắc chắn về lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời khi chúng ta nắm lấy Đấng Christ, khi, như Ma-ri, chúng ta ngồi dưới chân Ngài! Khi, như Giăng, chúng ta nằm trong lòng Ngài! Khi, như người vợ, chúng ta thậm chí chạm môi yêu dấu của Ngài và nhận những cái hôn của miệng Ngài! Hỡi những người đã hưởng sự kinh nghiệm vui mừng này, quý vị biết lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời. Giờ hãy để tôi lật sang một trang khác của cuốn nhật ký tôi đã nói. Quý vị biết đôi chút về lẽ thật của sự cứu rỗi Đức Chúa Trời nếu quý vị đã làm việc trên biển cả và đã có sự nâng đỡ thiêng liêng trong hoạn nạn. Quý vị đã bao giờ ở trong tình trạng này chưa, rằng người ta nói về quý vị: "Chẳng có người thứ hai nào tán thành đường lối hành động của ông ta"? "Người ta đề nghị thông qua một nghị quyết tán thành cách cư xử của ông ta, nhưng chẳng có ai tán nghị." Quý vị đã bao giờ mở hết bức thư này đến bức thư khác và thấy rằng người bạn này sẽ chẳng bao giờ giúp quý vị nữa? Rằng người tiếp theo xấu hổ về quý vị và người tiếp theo nữa phỉ báng Đức Chúa Trời và cả quý vị? Quý vị cứ bị lột dần hết điều này đến điều khác cho đến khi dường như chỉ còn manh áo cuối cùng, rồi quý vị thưa: "Dù vậy, tôi không nao núng, tôi không định nhúc nhích một tấc. Tôi biết Đấng tôi đã tin, và tôi tin chắc rằng nếu mọi người lìa bỏ tôi, Ngài sẽ giúp tôi!" Và quý vị thấy, ngay lúc ấy, một niềm vui tràn ngập ập đến trên mình mà mình chưa từng cảm biết trước đây, vì giờ đây quý vị đang nương dựa trên cánh tay trần của Đức Chúa Trời và chẳng có gì ngăn cách giữa quý vị và Đấng Toàn Năng! Tôi khâm phục câu nói của Lu-thơ, khi ông nhìn ra cửa sổ và kêu lên: "Kìa vòm trời đứng đó, chẳng có một cây cột nào mà chẳng bao giờ sụp đổ." Đó là cách đứng vững — khi mọi cây cột đều bị đốn ngã. Vậy [NEEDS REVIEW: đoạn văn kết thúc đột ngột giữa câu, trang in có lẽ bị cắt cụt]
Nhiều người trong chúng ta giống như những con tàu còn nằm trên giá đóng tàu — cứ thế mà nằm trong ụ tàu, và như vậy thì chẳng bao giờ làm được điều gì tốt lành! Nhưng nếu tất cả những cột chống đỡ đều bị gạt đi, không còn gì để nâng đỡ chúng ta nữa, thì con tàu sẽ trượt xuống mặt nước và bắt đầu công việc thật sự của đời mình. Nguyện Đức Chúa Trời giúp đỡ anh chị em, hỡi anh em chị em yêu dấu, bởi chính sự hiện diện của Ngài! Và nếu anh chị em đã từng một lần biết sự hiện diện của Đức Chúa Trời khi hoàn toàn không có một hình thức an ủi hay giúp đỡ nào từ người phàm, thì anh chị em đã có được bằng chứng thuyết phục nhất về sự cứu rỗi của Ngài! Chúa có thể giúp anh chị em khi anh chị em đang bị sốt — Ngài có thể giúp anh chị em khi anh chị em đã hết lần này đến lần khác tiễn đưa người thân xuống mộ, và giờ đây người bạn cuối cùng của anh chị em cũng đã được chôn cất. Ngài có thể giúp anh chị em khi khoản thu nhập nhỏ bé kia bỗng nhiên bị lấy đi. Ngài có thể nâng đỡ anh chị em khi lời vu khống đê tiện nhất bị đổ lên danh tiếng trong sạch của anh chị em. Và dẫu vậy, anh chị em vẫn có thể nói: "Đức Giê-hô-va là cơ nghiệp tôi, linh hồn tôi nói vậy; vì cớ đó tôi sẽ trông cậy nơi Ngài." Đây là những thời điểm thử thách, nhưng chính lúc ấy anh chị em mới biết được Lẽ Thật của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời!
Và rồi, xin lật sang một trang khác — một trang tươi sáng lần này — khi mọi hoạn nạn đã chấm dứt và anh chị em thoát khỏi những khó khăn — khi Đức Chúa Trời đã làm những sự giải cứu lớn lao cho anh chị em — thì anh chị em sẽ biết Lẽ Thật của sự cứu rỗi Ngài! Bấy giờ Mi-ri-am cầm lấy trống cơm của mình! Tôi không nhớ là trước đó có nghe nói nàng có trống cơm. Mi-ri-am ơi, trống cơm của nàng ở đâu khi nàng ra khỏi Ai Cập? Ồ, bấy giờ Mi-ri-am tội nghiệp đang bận mang vác đồ đạc trong nhà như bao người khác, với những máng nhồi bột trên vai! Nhưng nàng đã tìm được trống cơm của mình khi Đức Chúa Trời đã chiến thắng vẻ vang, và ngựa cùng người cưỡi ngựa đều bị ném xuống biển. Một số người trong chúng ta có trống cơm ở nhà. Chúng ta đang bắt đầu tập gõ nhịp trên trống, vì Chúa sẽ hành động cho dân Ngài, và Ngài sẽ đem những người được chọn của Ngài ra, như Ngài đã phán: "Ta sẽ đem họ về từ Ba-san, Ta sẽ đem dân Ta về từ đáy biển." Bấy giờ là lúc chúng ta biết Lẽ Thật của sự cứu rỗi Ngài.
Nhưng nếu anh chị em không trải qua những thăng trầm ấy, hỡi các bạn yêu dấu, anh chị em vẫn có thể biết Lẽ Thật của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, và anh chị em phải biết điều ấy qua những sự cảm nhận ngọt ngào của đức tin. Nơi nào đức tin mạnh mẽ, nơi đó có khả năng tiên tri — khả năng được chúc phước của Sự Sống Thiên Thượng — quyền năng dang tay xuyên qua các thời đại và đem khoảng cách xa xôi lại gần. Có lẽ anh chị em và tôi sẽ không lên Thiên Đàng trong 20 năm nữa — chúng ta không thể biết, nhưng đức tin vẫn ngồi yên và nhìn thấy Thiên Đàng bao quanh mình — và đôi khi nàng đội mão triều thiên của mình rồi lại tháo ra và ném xuống dưới chân Chúa yêu dấu. Thỉnh thoảng nàng cầm lấy đàn hạc thiên đàng và đặt ngón tay lên dây đàn.
Tôi đã từng thấy đức tin mặc lấy toàn bộ y phục thánh của mình và bước đi trong áo trắng dài xuống những con đường vàng của Thiên Đàng — và nàng đã thấy, đã nghe những điều mà không được phép thốt ra! Anh chị em có bao giờ được hưởng những giờ phút tốt lành ấy không? Nếu chưa, mà anh chị em là con cái của Đức Chúa Trời, thì anh chị em đang đánh mất rất nhiều điều mà Ngài vừa có thể vừa sẵn lòng ban cho anh chị em! Nằm hơi chếch về phía phải của con đường dẫn lên Thiên Đàng, có một ngọn đồi gọi là Núi Sáng Rõ. Đừng vội vã đi ngang qua, nhưng hãy leo lên đỉnh đồi và đứng tại đó. Với đức tin sáng rõ, hãy tin vào mọi điều Đức Chúa Trời của anh chị em đã phán dạy — hãy ở lại đó cho đến khi anh chị em nhìn thấy! Người ta nói: "Thấy mới tin." Điều đó không đúng — tin chính là thấy, khi anh chị em "tin" đủ chắc và đủ vững. Tôi không nói rằng mọi tín đồ đều có thể nhìn thấy tất cả những điều này ngay một lúc. Nếu anh chị em có sữa tốt — dĩ nhiên không phải ai cũng có sữa nguyên chất — nhưng nếu anh chị em có sữa tốt, thì lúc đầu sữa ấy chưa có váng. Nhưng nếu anh chị em để yên một lúc cho sữa đứng, váng sẽ nổi lên trên mặt. Đức tin cũng vậy. Đó là sữa tốt, nhưng anh chị em phải để yên một lúc, rồi sẽ thấy váng của sự vui hưởng, sự chắc chắn và sự cảm nhận nổi lên, khiến anh chị em cảm thấy: "Tôi biết rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là thật. Tôi chắc chắn điều đó, vì tôi đã nhận biết nó bởi đức tin cũng rõ như thể tôi đã thấy bằng đôi mắt tự nhiên của mình." Nếu các giác quan, dù khiếm khuyết, vẫn có thể truyền đến tâm trí một niềm xác tín nào đó, thì hơn thế nữa, giác quan cao hơn và chân thật hơn là đức tin do Đức Chúa Trời ban cho có thể truyền cho chúng ta niềm xác tín rằng mọi sự đúng như Đức Chúa Trời đã tỏ cho chúng ta!
Tôi ước ao có một người bạn yêu dấu nào đó ở đây, người chưa được cứu, được dẫn đến để thử nghiệm Lẽ Thật của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, có thể cất gánh nặng của anh chị em ngay lập tức! Đây là một đêm đông lạnh giá. Anh chị em đã bước vào đây và đã được che chở một chút, và anh chị em sắp bước ra ngoài, lại vào cái lạnh, nhưng đừng ra đi với gánh nặng của mình — hãy để nó lại trên ghế! Tốt hơn nữa, hãy trút gánh nặng của mình cho Chúa! Chúa Giê-xu có thể ban cho anh chị em sự an nhàn và yên nghỉ. Đừng ra đi với sự ô uế của mình — Chúa Giê-xu có thể rửa sạch anh chị em! Đừng bước ra ngoài cho đến khi chính anh chị em trắng hơn tuyết! Nguyện Chúa ban ân điển cho anh chị em làm điều đó! Đức tin của anh chị em sẽ ban Đức Chúa Trời cho anh chị em. Cánh tay dài nhất của người khổng lồ lớn nhất cũng không bao giờ chạm tới Thiên Đàng, nhưng ngón tay của đức tin có thể chạm đến Đấng Cứu Thế! Hãy tin! Hãy tin cậy, công việc sẽ được hoàn tất, và anh chị em sẽ biết Lẽ Thật của sự cứu rỗi Ngài! Chúng ta hãy ra về với chỉ lời cầu nguyện này. Lạy Chúa, xin cho chúng con đều biết Lẽ Thật của sự cứu rỗi Ngài! Xin cho chúng con đều tin cậy Ngài! Xin cho chúng con tin cậy Ngài càng hơn, càng hơn, càng hơn, càng hơn, càng hơn nữa! Xin cho chúng con tin cậy Ngài một cách trọn vẹn!
Xin cho chúng con tin cậy Ngài đến tận cùng và tôn vinh Ngài như vậy bởi đức tin trẻ thơ của chúng con, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Thi Thiên 37:1-18.
Tối nay chúng ta hãy cùng đọc một phần của Thi Thiên 37. Đa-vít, tại đây, trước hết ngăn chính mình và chúng ta khỏi sa vào một điều ác rất phổ biến — đó là ganh tị với kẻ ác vì sự thịnh vượng của chúng và lằm bằm với Đức Chúa Trời vì chúng ta, có lẽ, không được ưu đãi nhiều trong công việc trần thế. Câu 1, 2. "Chớ phiền lòng vì cớ kẻ làm dữ, cũng đừng ghen tị kẻ tập tành sự gian ác. Vì chúng nó sẽ bị phát mau như cỏ, và khô héo như cỏ xanh tươi." Không ai ganh tị với cỏ, dù cỏ có xanh đến đâu. Không ai ganh tị với hoa, dù hoa có thơm đến đâu, vì chúng ta biết cỏ phải bị phát và hoa phải tàn. Chúng ta hãy nhìn kẻ ác dưới ánh sáng đó — thời kỳ hư mất của chúng sẽ mau đến, sự cuối cùng của chúng đang vội vã tiến tới — vì vậy, hãy gạt bỏ mọi sự ganh tị, vì chúng chỉ là những sinh vật chóng qua. Câu 3. "Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành." Đây chính là bí quyết của đời sống năng động của Cơ Đốc nhân! Gốc rễ của sự năng động của người nằm ở đức tin — "Hãy tin cậy Đức Chúa Trời." Biểu hiện bên ngoài của đời sống bên trong của người là điều lành mà người làm; và nơi nào có đức tin này, được chứng tỏ là đức tin sống bởi các việc lành, nơi đó có lời hứa theo sau — câu 3. "Như vậy con sẽ ở trong xứ, và thật, con sẽ được nuôi dưỡng." Kinh Thánh không nói: "Hỡi chàng trai trẻ, thật, con sẽ thịnh vượng trong việc làm ăn." Kinh Thánh không nói: "Hỡi người đầy tham vọng, con sẽ ở trong cung điện, hay đắm mình trong xa hoa," nhưng Kinh Thánh nói với anh chị em, hỡi Cơ Đốc nhân khiêm nhường đang tin cậy Đức Chúa Trời: "Thật, con sẽ được nuôi dưỡng." Anh chị em biết đấy, khi chữ "thật" được dùng, đó là điều mà Đức Chúa Trời đóng ấn xác nhận là chân thật — "Thật, con sẽ được nuôi dưỡng." Những lời "thật" của Đức Chúa Trời tốt hơn lời thề của loài người. Vậy hãy tin, hỡi các Cơ Đốc nhân, và đừng bồn chồn nữa về những thử thách tạm thời của mình. Tôi biết tối nay anh chị em đã đến đây, đầy lo lắng và phiền muộn với bao nỗi lo và sầu khổ — hãy lấy lời "thật" này và đắp nó, như cái bánh trái vả của Ê-sai, lên chỗ đau nhức, và "thật," anh chị em sẽ mau được lành! Câu 4. "Hãy khoái lạc nơi Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ao ước." Khoái lạc là bổn phận của Cơ Đốc nhân. Buồn rầu, than khóc, tuyệt vọng — những điều ấy không thuộc về tín đồ. "Hãy khoái lạc nơi Đức Chúa Trời." Hỡi các Cơ Đốc nhân, đây là một dòng sông để bơi — hãy lao xuống! Đây là một vực thẳm không đáy của những sự khoái lạc — ngôi vị, ân điển, công việc, các thuộc tính của Đức Chúa Trời của giao ước chúng ta! Và đây là lời hứa ban cho mỗi người thi hành bổn phận tuyệt vời này: "Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ao ước." Câu 5. "Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va, và nhờ cậy nơi Ngài, thì Ngài sẽ làm thành việc ấy." Hãy đặt bánh lái con tàu của anh chị em vào tay Đấng Hoa Tiêu Toàn Năng.
Hãy phó thác sự dẫn dắt cuộc hành hương của anh chị em cho Đấng đã dẫn nhiều đoàn lữ hành vượt qua sa mạc và chưa từng để một ai bị hư mất! Con đường này thật dễ dàng, vậy mà chúng ta lại thấy thật khó để thực hiện! Đó là trút bỏ gánh nặng của mình và đặt nó lên Đức Chúa Trời của chúng ta. Ôi, ước gì chúng ta có được sự khôn ngoan thông thường đã được thánh hóa để khiến chúng ta chu toàn bổn phận này! Câu 6. "Ngài sẽ khiến sự công bình ngươi lộ ra như ánh sáng, và tỏ sự chánh trực ngươi như giữa trưa." Hãy giao phó nhân cách của anh chị em cho Đức Chúa Trời — nó an toàn ở đó. Người ta có thể ném bùn vào nó, nhưng bùn sẽ không bao giờ dính lâu trên một tín đồ thật — bùn sẽ sớm rơi ra và anh chị em sẽ càng vinh hiển hơn vì sự vu khống của loài người. Câu 7-11. "Hãy yên lặng trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài. Chớ phiền lòng vì cớ kẻ được may mắn trong con đường mình, hoặc vì cớ người làm thành những mưu ác. Hãy dẹp sự giận, và bỏ sự thạnh nộ; chớ phiền lòng, vì điều đó chỉ gây ra việc ác. Vì những kẻ làm ác sẽ bị diệt; song kẻ nào trông đợi Đức Giê-hô-va sẽ được đất làm cơ nghiệp. Một chút nữa kẻ ác không còn; ngươi sẽ xem xét chỗ hắn, thật không còn nữa. Song người hiền từ sẽ nhận được đất làm cơ nghiệp, và được khoái lạc về bình yên dư dật." Đây nay là một phước lành của Phúc Âm, vì Đấng Christ đã tuyên bố điều đó trên núi trong số các lời chúc phước khác của Ngài — "Phước cho những kẻ nhu mì, vì sẽ hưởng được đất!" Bằng cách này hay cách khác, những người duy nhất thật sự vui hưởng cuộc sống và tìm được hạnh phúc trong thung lũng nước mắt hiện tại này là những tâm hồn nhu mì, những người có thể nói — "Thung lũng là của tôi, núi cũng là của tôi; Cha tôi đã dựng nên tất cả." Ngay cả của cải của người khác cũng làm cho những người này vui mừng! Họ giống như người mà chúng ta đã nghe nói ở Trung Hoa, người đã gặp một quan lại đeo đầy ngọc quý và, cúi chào ông ta, nói: "Cảm ơn ông vì những viên ngọc này." Làm như vậy nhiều lần, cuối cùng vị quan hỏi nguyên nhân của lòng biết ơn ấy. "À," người nghèo nhưng khôn ngoan đáp, "tôi cảm ơn ông vì ông có những viên ngọc này, vì tôi được ngắm chúng cũng rõ như ông; nhưng tôi không phải bận tâm đeo chúng, buổi sáng đeo vào, buổi tối tháo ra, và phải có người canh gác trông coi khi tôi ngủ. Tôi cảm ơn ông vì chúng — chúng có ích cho tôi cũng như có ích cho ông." Người nhu mì này có thể đi dạo dọc những mẫu ruộng rộng lớn của một người giàu! Anh ta có thể nhìn những cây sồi cao quý và các cây rừng khác của người ấy và có thể nói: "Cảm ơn Đức Chúa Trời vì tất cả! Tôi vui hưởng những thứ này cũng nhiều như chính người giàu, vì chúng thuộc về tôi để vui hưởng cũng thật như thuộc về ông ta vậy." "Người hiền từ sẽ nhận được đất làm cơ nghiệp, và được khoái lạc về bình yên dư dật," không phải về sự giàu có dư dật, mà về bình yên dư dật! Đối với người nhu mì, bình yên là của cải của người, và sự yên tĩnh thánh khiết, êm đềm là sự giàu có thật của người! Câu 12-18.
"Kẻ ác lập mưu hại người công bình, và nghiến răng cùng người. Chúa sẽ cười người, vì thấy ngày phạt người hầu đến. Kẻ ác đã rút gươm và giương cung mình, đặng đánh đổ người khốn cùng và kẻ thiếu thốn, đặng giết người đi theo đường ngay thẳng. Gươm chúng nó sẽ đâm vào lòng chúng nó, và cung chúng nó sẽ bị gãy. Của người công bình tuy ít, còn hơn sự giàu có của nhiều người ác. Vì cánh tay kẻ ác sẽ bị gãy, nhưng Đức Giê-hô-va nâng đỡ người công bình. Đức Giê-hô-va biết số ngày kẻ trọn vẹn, và cơ nghiệp người sẽ còn đến đời đời." Ngài biết những ngày tối tăm của họ và Ngài sẽ là ánh sáng của họ — Ngài biết những ngày nắng đẹp của họ và Ngài sẽ là nơi trú ẩn của họ. Ngài biết ngày cuối cùng của họ và Ngài sẽ là niềm tin cậy của họ. Ngài biết ngày phục sinh của họ và Ngài sẽ là vinh quang của họ — "Cơ nghiệp người sẽ còn đến đời đời." —
"Hỡi ngươi, kẻ khoe khoang về mọi kho tàng của mình,
Hãy kể xem chúng sáng chói dường nào.
Những đống bụi lấp lánh kia là của ngươi,
Nhưng Đấng Cứu Chuộc của tôi là của tôi!"
Hai Trụ Cột Của Sự Cứu Rỗi (Số 2357)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 22 THÁNG 4 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 19 THÁNG 2 NĂM 1888.
"Nhưng cũng vì chúng ta nữa, đức tin sẽ được kể cho là công bình, khi chúng ta tin Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết, là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Rô-ma 4:24, 25.
ĐỨC TIN — đức tin thật, đức tin cứu rỗi — trong mọi thời đại đều như nhau. Nó có thể thực hành trên những điều khác nhau, nhưng đức tin của Áp-ra-ham cũng chính là đức tin đã có trong lòng Phao-lô — và đức tin của Phao-lô cũng chính xác là đức tin đang có trong lòng của mọi tín đồ vào thời điểm hiện tại! Chúng ta có "đức tin đồng quý trọng" với những người kính sợ Chúa trong mọi thời đại. Nó luôn là cùng một đức tin, vì luôn là cùng một Đức Chúa Trời và cùng một Đấng Cứu Thế. Phao-lô chỉ cho chúng ta, trong chương này, rằng có một sự giống nhau đáng kể giữa đức tin của tín đồ ngày nay và đức tin của Áp-ra-ham. Đức tin của Áp-ra-ham đã đi xa đến mức này — ông tin Đức Chúa Trời có thể, thậm chí, khiến kẻ chết sống lại, và đó chính xác là điều chúng ta tin! Ông tin rằng chính mình, khi đã hơn một trăm tuổi, với vợ mình cũng đã cao tuổi ngang ngửa, có thể được làm cho sống lại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời đến nỗi họ sẽ trở thành cha mẹ của một dòng dõi mà Đức Chúa Trời đã hứa; và, mặc dù Sa-ra có lần đã cười, và tôi tưởng tượng rằng Áp-ra-ham, đôi khi, cũng có những lúc ngất xỉu, thế mà họ vẫn kiên trì trong niềm xác tín trang trọng rằng mọi sự sẽ đúng như Chúa đã hứa. Và ngày ấy đã đến khi Sa-ra cười theo một nghĩa khác, vì một đứa con đã sinh ra cho bà, tên là "Y-sác," nghĩa là "Tiếng Cười," vì niềm vui mà cậu đã đem đến cho lòng và gia đình của cha mẹ mình!
Như vậy, anh chị em thấy, Áp-ra-ham tin rằng Đức Chúa Trời có thể khiến kẻ chết sống lại — chính ông và vợ mình, dù theo mọi khả năng trong vòng tự nhiên thông thường đều như đã chết — một người thừa kế sẽ được sinh ra cho họ. Xa hơn trong lịch sử của Tổ Phụ, Đức Chúa Trời lại thử đức tin của ông một lần nữa. Ngài bảo ông hãy đi, đem con trai mình, đứa con một mà ông yêu, và dâng nó làm của lễ thiêu trên núi Mô-ri-a. Áp-ra-ham chỉ muốn biết Đức Chúa Trời truyền điều gì và ông đã mau mắn vâng lời. Ông không phải để lý luận vì sao, hay để cãi lại — phận sự của ông là vâng lời — vậy là ông lên đường ba ngày, đứa con rất mực yêu dấu vác củi cho của lễ thiêu. Họ lên đến đỉnh núi và Áp-ra-ham rút dao định giết con mình. Tay ông đã được ngăn lại một cách thiên thượng đúng lúc, và một con chiên đực được dâng thay cho Y-sác. Một lý do khiến Áp-ra-ham có thể đưa ra bằng chứng vâng lời tột đỉnh này là vì ông chắc chắn rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ lời hứa của Ngài, và rằng, dù con trai ông có phải chết, Đức Chúa Trời cũng sẽ khiến nó sống lại từ kẻ chết! Đây dường như luôn là điểm mà đức tin của ông hướng đến — rằng Đức Chúa Trời có thể khiến kẻ chết sống lại, rằng Ngài có thể làm những điều mà loài người gọi là không thể — rằng điều nằm ngoài tầm với của bản tính con người lại hoàn toàn dễ dàng đối với cánh tay đời đời mà quyền năng của nó không có giới hạn!
Giờ đây, hỡi những người yêu dấu, đây là một trong những tín điều của đức tin Cơ Đốc chúng ta — tin rằng Đức Chúa Trời có thể khiến kẻ chết sống lại. Anh chị em và tôi tin, nếu chúng ta là những tín đồ thật, rằng Đức Chúa Trời đã đem Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, Đấng Chăn Chiên Lớn của bầy chiên, sống lại từ kẻ chết. Chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu chắc chắn đã chết và đã được chôn trong mộ của Giô-sép người A-ri-ma-thê, nhưng đến ngày thứ ba Ngài đã sống lại và rời khỏi ngôi mộ, không còn phải chết nữa. Chúng ta vững tin đây là một sự thật lịch sử — không phải chuyện hư cấu, hay một áng thơ — mà là một sự thật, như bất kỳ lịch sử đáng tin cậy nào khác, và chúng ta chấp nhận nó không chút nghi ngờ. Chúng ta cũng tin rằng chính chúng ta, dù có thể chết, cũng sẽ sống lại, và rằng, dù giòi bọ có ăn thân thể này, thế mà trong xác thịt mình chúng ta sẽ thấy Đức Chúa Trời! Khi tiếng kèn của thiên sứ trưởng vang lên, những kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại, và mọi kẻ chết từ đất liền hay biển cả sẽ nhóm họp trước Ngai Trắng Lớn. Dù các hạt thân thể của họ có bị phân tán đến đâu, theo muôn nghìn đường khác nhau, cũng chẳng hề gì — thân thể đã gieo trong sự yếu đuối sẽ sống lại trong quyền năng — thân thể đã gieo là thân thể hư nát sẽ sống lại không hư nát! Điều này chúng ta tin một cách chân thành, và đức tin của chúng ta cũng tin rằng, ngay bây giờ, về những điều thuộc linh, dù theo bản tính chúng ta đã chết đối với các việc của Đức Chúa Trời, thế mà Ngài có thể khiến kẻ chết sống lại.
Khi chúng ta cảm thấy nặng nề và uể oải, và nhạc thờ phượng cứ lê thê mệt mỏi, chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời có thể làm cho chúng ta sống lại; và, dù chúng ta biết nhiều người ngày nay không có sự sống thuộc linh, xa cách Đức Chúa Trời vì những việc ác, chúng ta vẫn đi và nói với họ về Phúc Âm đời đời với niềm xác tín trọn vẹn rằng Đức Chúa Trời có thể khiến kẻ chết sống lại, ngay cả những kẻ đã chết trong các tội lỗi và sự vi phạm! Dù họ đã chết, họ sẽ sống! Chúng ta tin điều này và vui mừng trong nó! Như vậy tôi nghĩ mình đã cho anh chị em thấy rằng đức tin của Áp-ra-ham là một mẫu mực công bằng của đức tin của mọi tín đồ, và theo cách này ông là cha của mọi tín đồ — và mọi người con đều mang nét giống gia đình. Trong mỗi trường hợp, họ đều có đức tin nơi Đấng có thể khiến kẻ chết sống lại.
Giờ chúng ta hãy đến với câu gốc của mình, và tôi sẽ trình bày ngắn gọn với niềm khao khát mãnh liệt rằng nếu có ai muốn tìm đường cứu rỗi, người ấy sẽ tìm được tối nay. Đức tin thật có bản chất như thế này — "Chúng ta tin Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết, là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta."
I. Trước hết, ĐỨC TIN CỦA CHÚNG TA HƯỚNG VỀ ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ CHA TRONG VẤN ĐỀ CỨU RỖI. Chúng ta không chỉ một mình hướng về Chúa Giê-xu Christ, như một số người nói, nhưng "chúng ta tin Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết." Không phải chỉ tin "Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta" mà thôi. Chúng ta tin Ngài, nhưng chúng ta cũng tin Đức Chúa Trời đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết một cách ngang nhau. Về điểm này có một đức tin sai lạc theo hai cách, và người ta lấy làm tiếc khi thấy bất kỳ hình thức nào của sai lầm này, vì nó làm hoen ố vẻ đẹp của Lẽ Thật Thiên Thượng. Một số người bỏ qua Đức Chúa Cha. Họ nói về Chúa Giê-xu như thể chúng ta chỉ mang ơn Ngài, và chỉ một mình Ngài, về sự cứu rỗi của mình. Chúng ta mang ơn Ngài vô cùng, chúc tụng danh Ngài! Nhưng Chúa Giê-xu không cứu mà không có Cha, hay tách khỏi Cha, hay nghịch với ý muốn của Cha! Tôi thích cách diễn đạt được dùng trong sách Sáng Thế Ký về Áp-ra-ham và con trai ông khi họ đi lên Núi Dâng Của Lễ — Kinh Thánh chép: "Hai người cứ cùng đi." Và trong Của Lễ Lớn đã được dâng vì tội lỗi loài người, tôi có thể nói về Đức Chúa Cha Thiên Thượng và Người Con cũng Thiên Thượng ngang bằng của Ngài: "Hai Đấng cứ cùng đi." Đã có một sự thỏa thuận và đồng thuận bí mật giữa Cha và Con về sự cứu chuộc của chúng ta, và Cha xứng đáng nhận tình yêu và lòng biết ơn của chúng ta, cũng như Con vậy. Chúa Giê-xu đã phó chính mình vì chúng ta, nhưng Cha đã ban Chúa Giê-xu, tức là chính Ngài khác! Chúa Giê-xu phán: "Ta với Cha là một." Tôi có thể nói, theo một nghĩa nào đó, rằng chính Đức Chúa Trời là Cha đã chịu khổ vì chúng ta, vì Ngài đã ban Con Ngài, Đấng Ngài yêu, để chịu khổ thay cho chúng ta. Ngài đã phó dâng người yêu dấu của lòng Ngài, và, trong ngôi vị của Con Ngài, Ngài đã trở nên Đấng Cứu Thế của chúng ta.
Đó là "Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta," cũng như "Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế của chúng ta." Đừng bao giờ tách Cha khỏi Con trong công việc cứu chuộc! Chúa Giê-xu đã không đến thế gian này để chết nhằm làm cho Cha Ngài trở nên nhân từ. Không, Giao Ước của Ân Điển đã được lập từ đời đời, và Chúa Giê-xu đến để chu toàn một điều khoản của Giao Ước mà qua đó Ngài phải chịu khổ. Tình yêu của Cha là từ đời đời, và sự chết của Chúa Giê-xu là một trong những dòng suối chảy ra từ Nguồn đời đời ấy. Cha xứng đáng được ngợi khen, vì Ngài đã phó Con Ngài và khiến Con Ngài sống lại từ kẻ chết. Và chúng ta đừng bao giờ quên ân điển mà Ngài đã, bằng cách này, bày tỏ cho sự cứu rỗi của chúng ta! Vì vậy, chúng ta đừng bao giờ sa vào sai lầm của những kẻ bỏ qua phần của Cha trong sự cứu chuộc của chúng ta. Bỏ qua Con cũng là một sai lầm tai hại không kém. Ôi, biết bao người nói về Đức Chúa Trời, cầu nguyện với Đức Chúa Trời và nói về lòng thương xót của Đức Chúa Trời — nhưng họ có liên hệ gì với Đức Chúa Trời nếu họ phớt lờ hay khinh dể Con Ngài? Đức Chúa Trời sẽ không nghe anh chị em. Ngài sẽ không đáp lời cầu nguyện của anh chị em nếu anh chị em không đến với Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ! Chỉ có một con đường đến với Cha, đó là qua Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ! Và anh chị em không thể đến gần Đức Chúa Trời mà không có Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người. Tại sao Ngài lại lập một Đấng Trung Bảo, và tại sao Đấng Trung Bảo ấy lại đổ huyết, nếu anh chị em và tôi có thể đến với Đức Chúa Trời mà không cần của lễ chuộc tội của Ngài? Không, hỡi những người yêu dấu, chúng ta tin Chúa Giê-xu Christ cũng như tin Cha. Chúng ta tin Cha, nhưng chúng ta tin Ngài là Đức Chúa Trời đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết! Không phải Cha mà không có Con là Đấng cứu, cũng không phải Con mà không có Cha — cũng không phải hai Đấng ấy mà không có Đức Thánh Linh Thiên Thượng và đáng được chúc tụng đời đời! Cần cả Ba Ngôi mới làm nên một Cơ Đốc nhân! Và cả Ba Ngôi, cùng hiệp tác trong Sự Hiệp Nhất Thiên Thượng, phải được ngợi khen và tôn thờ vì sự cứu rỗi của chúng ta!
Nhưng, giờ đây, câu Kinh Thánh nói gì khi bảo chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời là Cha trong sự cứu rỗi của mình? À, trước hết nó nói rằng Ngài đã phó Con Ngài. Về Chúa Giê-xu, tại đây chúng ta đọc: "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta." Chúng ta biết ai là Đấng đã nộp Ngài, vì trong chính Thư này chúng ta có câu: "Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì hết thảy chúng ta mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?" Chính Cha đã phó Con Ngài để mặc lấy xác thịt loài người. Chính Cha đã phó Con Ngài để bị khinh dể và bị loài người ruồng bỏ. Chính Cha đã phó Con Ngài cho nụ hôn của kẻ phản bội và cho sự hành hạ tàn ác của lính La-mã. Chính Cha đã phó Con Ngài cho roi vọt rồi cho thập tự giá — và cho chính sự cay đắng của cái chết! Cha đã phó Con Ngài để chết vì những kẻ có tội! Đây là bằng chứng tối thượng của tình yêu của Cha đối với chúng ta.
Và rồi, tiếp theo, chúng ta được bảo rằng, đến kỳ đã định, chính Cha đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết — "chúng ta tin Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết." Sự phục sinh của Đấng Christ được nói đến bằng nhiều cách khác nhau trong Kinh Thánh, nhưng trong số các lời tuyên bố khác, có lời nói rõ ràng rằng nó đã được thực hiện bởi quyền năng của Cha. Vậy thì, chúng ta phải cảm tạ Ngài vì một Đấng Christ sống, một Đấng Christ đã phục sinh! Chính Cha đã hà hơi sống trở lại vào thân thể đã chết ấy và đem Đấng Cứu Chuộc của chúng ta trở lại sự sống. Chính Cha đã truyền cho các thiên sứ lăn tảng đá ra khỏi cửa mộ khi buổi sáng phục sinh ló rạng. Và hãy nhớ rằng, như hai điều này — việc phó Đấng Christ và việc khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết — được quy cho Cha, thì hai bông trái phát sinh từ chúng cũng thuộc về Cha. Bông trái thứ nhất là sự tha tội — "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta." Bông trái thứ hai là sự xưng công chính — "và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Cả hai đều là công việc của Cha! Chính Cha là Đấng tha thứ và chính Cha là Đấng xưng công chính. "Đấng xưng công chính cho là Đức Chúa Trời," Phao-lô đã nói, khi ông được cuốn đi trong một niềm ngây ngất thiên thượng nào đó. "Đấng xưng công chính cho là Đức Chúa Trời. Ai sẽ định tội họ?" Vậy thì, chúng ta không thể thật sự tin cậy Chúa Giê-xu mà tách khỏi Cha. Để trở lại điểm mà tôi đã nói với anh chị em — để cố đóng chiếc đinh ấy thật chặt và thậm chí bẻ cong đầu đinh — chúng ta không hướng về Chúa Giê-xu mà tách khỏi Cha, cũng như chúng ta không hướng về Cha mà tách khỏi Chúa Giê-xu! Đây là đức tin thật theo Kinh Thánh: "Chúng ta tin Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết, là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Giờ đây, hỡi linh hồn, nếu bạn muốn được cứu, trước hết bạn cần phải phó thác linh hồn mình trong tay Đức Chúa Trời, Đấng Sáng Tạo thành tín, luôn nhìn thấy gắn liền với đôi tay ấy là Chúa Giê-xu Christ, vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người, Đấng đã chết và sống lại để cất bỏ tội lỗi của bạn! Một đức tin như vậy, khi được thực hành ngay bây giờ, sẽ cứu bạn ngay lập tức và sẽ cứu bạn đời đời!
II. Giờ tôi tiến thêm một bước và đến điểm thứ hai: ĐỨC TIN CỨU LINH HỒN QUAN TÂM ĐẾN CHÚA GIÊ-XU CHRIST NHƯ LÀ CỦA MÌNH. Hãy nghe điều này — đức tin thật không hướng về bất cứ điều gì khác thuộc về mình. Khi nhìn vào trong, đức tin này thấy không có gì ở đó đáng có và không có gì đáng tin cậy cho sự cứu rỗi. Vì vậy nó kêu lên chống lại sự công chính của chính mình, là sự công chính bởi Luật Pháp, và mong muốn chỉ coi nó như giẻ rách ô uế! Tuy nhiên, nó nhìn Chúa Giê-xu Christ như kho báu thật của mình. Anh chị em có để ý, trong câu gốc của tôi, chữ "chúng ta" được lặp lại ba lần không? Hãy lấy bút chì gạch dưới đại từ nhỏ bé ấy mỗi lần nó được nhắc đến. Đức tin thật nhận Chúa Giê-xu Christ là "Chúa Giê-xu của chúng ta."
"Chúa Giê-xu của chúng ta," Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng Cứu Thế của chúng ta — không chỉ là một Đấng Cứu Thế, mà là Đấng Cứu Thế của chúng ta — và vì Ngài vừa là Chúa vừa là Đấng Cứu Thế, chúng ta xưng nhận Ngài là Chúa của chúng ta, hỡi Chúa Giê-xu, chúng ta nhận Ngài làm Chúa của mình. Đây là cách chính Ngài diễn đạt: "Hãy mang lấy ách của Ta và học theo Ta," và đây là điều chúng ta mong muốn làm. Vậy thì, đây là đức tin thật, chân thành cứu linh hồn — đức tin chiếm lấy Chúa Giê-xu làm Đấng Cứu Thế của mình và làm Chúa của mình! Và sự chiếm lấy tiếp theo là đức tin thật nhìn Đấng Christ như đã bị nộp vì tội lỗi "của chúng ta." "Là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta." Điều đó có nghĩa là tội lỗi của anh chị em và của tôi — "tội lỗi chúng ta." Ôi, hỡi các thính giả yêu dấu, tin Chúa Giê-xu Christ đã bị nộp vì tội lỗi của những người sống trong các thời đại xa xưa thì chẳng ích gì — chúng ta phải tin rằng Ngài đã bị nộp vì tội lỗi của chúng ta! Tin rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị nộp vì tội lỗi của những dân tộc xa xôi với chúng ta sẽ không cứu được chúng ta. Không, nhưng chúng ta phải tin rằng Ngài đã bị nộp vì tội lỗi của chúng ta. Đây là đức tin nói rằng: "Chúa Giê-xu Christ đã mang tội lỗi của tôi trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Hãy nắm lấy Đấng Cứu Thế như Đấng Gánh Tội của anh chị em. "Hãy ngó trông Ta," Ngài phán, "và các ngươi sẽ được cứu, hết thảy các đầu cùng đất." Hãy ngó trông Ngài, hãy ngó trông Ngài ngay lúc này — anh chị em được cứu ngay khoảnh khắc anh chị em ngó trông! Hãy tin cậy Ngài làm Đấng Cứu Thế của mình! Hãy chạm đến Ngài, như người đàn bà ngày xưa — sẽ đủ cho anh chị em nếu anh chị em chỉ chạm đến Ngài bởi đức tin, và ngay lập tức anh chị em sẽ được cứu khỏi mọi sự vi phạm của mình — vì đức tin thật tin rằng "Ngài đã bị nộp vì tội lỗi chúng ta." Và rồi tiếp theo, đức tin cứu rỗi thật chiếm lấy Đấng Christ như đã sống lại vì "sự xưng công chính của chúng ta." Chúng ta được xưng công chính qua sự chết của Đấng Christ là một giáo lý theo Kinh Thánh, nhưng anh chị em đừng để nó chỉ là một giáo lý — anh chị em phải lấy nó cho mình bởi đức tin và biến nó thành một trải nghiệm, như câu gốc nói — "và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Vì sự xưng công chính của ai? Vì sự xưng công chính của anh chị em, hỡi các bạn yêu dấu, và của tôi — "vì sự xưng công chính của chúng ta." Đôi khi tôi thích chữ "chúng ta" hơn chữ "tôi." Khi hoàn toàn một mình, đôi khi tôi cầu nguyện: "Cha tôi ở trên trời." Tuy vậy, tôi cảm ơn Chúa vì Ngài đã không đặt lời cầu nguyện mẫu mà Ngài dạy các môn đồ như thế, nhưng Ngài đã đặt: "Cha chúng con" — tức là Cha của anh chị em, của tôi và của tất cả chúng ta, những người yêu danh quý báu của Ngài và tin Con yêu dấu của Ngài. Phải, Chúa Giê-xu đã sống lại vì sự xưng công chính của tôi — tôi ngợi khen Ngài vì sự thật vinh hiển ấy! Mỗi buổi sáng, khi tôi đang rửa mặt, tôi thấy trước mặt mình câu Kinh Thánh: "Đấng đã yêu tôi và phó chính mình vì tôi," và tôi cảm ơn Chúa vì điều đó là thật. Nhưng, dù vậy, tôi vẫn thích chữ "chúng ta" trong câu gốc của chúng ta — "và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." "Sự xưng công chính của chúng ta" có nghĩa là sự xưng công chính của anh chị em, hỡi các bạn yêu dấu, cũng như của tôi không? Ai sẽ cùng tôi cưỡi trên cỗ xe hai chỗ của đại từ quý báu này, "chúng ta," mà nói: "Ngài đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta"? Như vậy tôi đã dạy anh chị em hai bài học.
Bài học thứ nhất, đức tin của chúng ta hướng về Đức Chúa Trời là Cha trong sự cứu rỗi. Và thứ hai, đức tin của chúng ta quan tâm đến Đấng Christ như là của mình.
III. Giờ đây, thứ ba, ĐỨC TIN CỦA CHÚNG TA CHO SỰ CỨU RỖI NƯƠNG CẬY NƠI SỰ CHẾT VÀ SỰ PHỤC SINH CỦA ĐẤNG CHRIST — "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Vậy hãy quan sát rằng một đức tin chỉ dính dáng đến câu chuyện lịch sử về cuộc đời của Đấng Christ sẽ không cứu được anh chị em. Nếu anh chị em tin rằng đã có một Nhân Vật như Chúa Giê-xu Christ, ngay cả khi anh chị em thật sự tin rằng Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người. Nếu anh chị em tin mọi điều Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca và Giăng đã viết, và cả mọi Thư Tín nữa, thế mà, nếu anh chị em chỉ tin điều này theo nghĩa chúng là sự thật lịch sử, anh chị em vẫn chưa đạt được đức tin cứu rỗi! Anh chị em phải đi xa hơn thế nếu muốn sở hữu đức tin được nhắc đến trong câu gốc của chúng ta. Tiếp theo, hãy lưu ý rằng đức tin nơi vẻ đẹp của cuộc đời Đấng Christ sẽ không cứu được anh chị em. Gần đây đã nổi lên một nhóm người vô tín có tính cách, ở một số phương diện, rất ưu việt hơn những kẻ vô tín kiểu cũ. Thay vì chửi rủa tôn giáo Cơ Đốc, họ đã viết những cuốn sách về cuộc đời Đấng Christ và họ đã tuôn ra đủ loại lời ca tụng về Nhân Cách tuyệt vời và đáng yêu của Con Người Chúa Giê-xu Christ. Giờ đây, xin lưu ý, tôi nghĩ Đấng Christ không thích lời khen của họ hơn lời phạm thượng của những kẻ đi trước họ, bởi vì, nếu Chúa Giê-xu người Na-xa-rét không phải là Con Đức Chúa Trời, nếu Ngài không thật sự là Đức Chúa Trời, là Con, thì Ngài không thể là một Người tốt được! Nhân Cách đạo đức của Ngài, dù đáng ngưỡng mộ ở nhiều phương diện, đã bị hỏng bởi sự thật rằng Ngài đã để mình được thờ phượng và Ngài đã nói về chính mình theo cách mà hàng triệu người trong chúng ta tin Ngài là Đức Chúa Trời thật! Và biết và thấy trước, như một Con Người như thế hẳn phải làm, rằng đây sẽ là kết quả của sự dạy dỗ của Ngài, Ngài đã là một kẻ lừa đảo trắng trợn nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời thật bởi Đức Chúa Trời thật! Vì vậy, nếu anh chị em tin Nhân Cách của Đấng Christ là đẹp đẽ, mà không tin Ngài là Con Đức Chúa Trời, anh chị em vẫn chưa đi đúng đường — anh chị em chưa có đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn — anh chị em phải đi một con đường khác nếu muốn cuối cùng đến được Thiên Đàng nơi Ngài ở. Có những người không thật sự tin, mặc dù họ có đức tin nơi sự chính xác của sự dạy dỗ của Đấng Christ. "Phải," họ nói, "Ngài là một Giáo Sư tuyệt vời và bất cứ điều gì Ngài dạy đều đúng" — nhưng họ không thật sự tin điều đó. Họ chỉ lấy giáo lý mà thôi, chứ không lấy Đức Chúa Trời, Đấng Christ, Đấng đã ban giáo lý! Họ chỉ vận dụng trí óc của mình một cách trí thức, nhưng họ không tin cậy Ngài, thuộc linh, bằng tấm lòng. Họ không tin cậy Đức Chúa Trời đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết. Thật ra, sau tất cả, họ không xây dựng trên hai viên đá nền tảng chính của đức tin cứu rỗi, đó là sự chết và sự phục sinh của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta!
Tôi cũng dám nói rằng anh chị em có thể có đức tin chính thống nhất về Thần Tính của Đấng Christ và tin Chúa Giê-xu là Chúa, nhưng nếu đó là tất cả những gì anh chị em tin, anh chị em vẫn chưa nhận được sự cứu rỗi. Đức tin cứu rỗi tập trung vào Đấng "đã bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Nếu anh chị em muốn được cứu, hãy dán mắt mình vào những sự khổ nạn của Con Đức Chúa Trời —
"Hỡi linh hồn ta, hãy xem Đấng Cứu Thế của ngươi,
Đang phủ phục tại Ghết-sê-ma-nê."
Tôi biết rằng một cái nhìn vào cuộc đời Ngài sẽ ích lợi cho anh chị em. Nó sẽ là một tấm gương cho anh chị em, nhưng anh chị em không được bảo phải nhìn vào đó cho sự cứu rỗi của mình. Mắt anh chị em phải dán vào Ngài như Đấng đã bị nộp vì tội lỗi của anh chị em. Anh chị em phải thấy Ngài như bị cáo buộc tội lỗi, dù trong Ngài không có tội lỗi. Anh chị em phải thấy Ngài như đã trở nên tội lỗi vì anh chị em, như Đấng Thay Thế của anh chị em, đứng vào chỗ của anh chị em, và chịu khổ vào chỗ của anh chị em, bị nộp vì tội lỗi của anh chị em. Nếu anh chị em có thể thấy điều này, thì mắt anh chị em đã dán vào điều sẽ cứu anh chị em — Cha đặt tội lỗi của anh chị em lên Con, khiến nó đè lên Ngài. Cha đánh đập Con như thể Ngài không chỉ là một tội nhân, mà là tất cả tội nhân trên thế gian cuộn lại thành một, cho đến khi Con Ngài kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" "Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta" — đó là niềm hy vọng duy nhất của anh chị em! Nếu anh chị em không chịu nhận Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Thay Thế của mình, chết vào chỗ của mình, tôi không biết có cửa cứu rỗi nào cho anh chị em! Nhưng nếu anh chị em chịu nhận Ngài như Đức Chúa Trời phó Ngài, không phải vì sự công chính của anh chị em, mà vì tội lỗi của anh chị em, để gánh cho anh chị em điều anh chị em đáng phải gánh, và trả cho anh chị em điều anh chị em không bao giờ trả nổi — nếu anh chị em chịu nhận Ngài như vậy, thì anh chị em đã nhận Đấng Christ đúng cách! Nhưng anh chị em cũng phải tin Ngài như Đấng đã sống lại từ kẻ chết. Ngài đã sống lại từ kẻ chết và Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta — và chính dưới khía cạnh ấy anh chị em sẽ được xưng công chính, được tẩy sạch bởi một Đấng Cứu Thế đã chết, được mặc lấy bởi một Đấng Cứu Thế đã sống lại, được rửa khỏi gian ác mình bởi huyết quý báu của Ngài, được nâng lên địa vị được Cha chấp nhận bởi sự sống đời đời của Ngài khi Ngài sống lại từ kẻ chết, dẫn những kẻ bị bắt làm phu tù, và nhận các ân tứ cho loài người, phải, cho cả kẻ phản nghịch nữa! Vậy hãy xem, Gia-kin và Bô-a, hai cột trụ đồ sộ nâng đỡ đền thờ của sự cứu rỗi chúng ta! Giữa hai Lẽ Thật lớn của Đức Chúa Trời này — sự chết của Đấng Christ vì chúng ta và sự phục sinh của Đấng Christ vì chúng ta — là con đường cái của Vua dẫn đến sự sống đời đời. Và không có con đường nào khác đến sự cứu rỗi!
IV. Vậy tôi kết thúc với điểm thứ tư: ĐỨC TIN CỦA CHÚNG TA NÊN HỌC ĐỂ THẤY MỐI LIÊN HỆ RIÊNG BIỆT CỦA MỖI CÔNG VIỆC CỦA ĐẤNG CHRIST VỚI MỤC ĐÍCH CỦA NÓ — "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Lúc đầu, đối với một tội nhân nghèo hèn, chỉ cần tin cậy Đấng Christ là đủ, không cần làm gì thêm.
Nhưng vì sự an ủi và gây dựng của chúng ta, chúng ta nên học để phân biệt các phước lành tuôn chảy từ những Nguồn Thiên Thượng nhất định — để nhìn dọc theo các con đường khác nhau của Vua vĩ đại, xem điều gì đến theo đường này và điều gì đến theo đường kia. Trước hết, hỡi các bạn yêu dấu, sự tha thứ của chúng ta đến từ sự chết của Đấng Christ — "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta." Không có sự tha tội nào tách khỏi việc Đấng Christ bị nộp vì tội lỗi chúng ta. Gần đây tôi đã nghe những điều mà trước đây tôi chưa từng mơ tới — được cho là, thậm chí, bởi những mục sư tự xưng là Cơ Đốc, chống lại các Giáo Lý nền tảng của Lời Đức Chúa Trời! Và một số người thậm chí đã dám nói rằng Sự Thay Thế của Đấng Christ — sự chịu khổ của Ngài vào chỗ chúng ta — là không công bằng! Rồi họ còn thêm rằng Đức Chúa Trời tha tội mà không cần bất kỳ Sự Chuộc Tội nào, nhưng, nếu điều thứ nhất là không công bằng, tôi sẽ nói gì về điều thứ hai? Nếu Đức Chúa Trời cứ tha tội mà không hề quan tâm đến chính quyền đạo đức của Ngài. Nếu không có gì được làm để biện minh cho sự công chính của Ngài, thì Đấng Phán Xét cả thế gian sẽ làm điều ngay thẳng thế nào? Bấy giờ, chính những nền tảng của vũ trụ sẽ bị dời đi và người công chính sẽ làm gì? Hãy tin chắc điều này, dù triết học hiện đại có nói gì: "Không đổ huyết thì không có sự tha tội," nghĩa là, không có Sự Chuộc Tội, và một Sự Chuộc Tội bao gồm việc phó dâng một Sự Sống có giá trị vô hạn, thì không có sự bỏ qua nào cho sự vi phạm của loài người! Nhưng tại sao sự chết của Chúa Giê-xu Christ lại có thể đem lại sự tha tội? Tôi trả lời, trước hết, một phần là vì sự uy nghi của ngôi vị Ngài. Là Đức Chúa Trời, khi Ngài mặc lấy bản tính của chúng ta, và trở nên vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người, Ngài đã có quanh ngôi vị trọn vẹn và đáng tôn thờ của Ngài một thần tính và uy nghi hoàn toàn không thể tả được! Và việc Ngài chết là một sự tôn vinh lớn hơn cho sự công chính nghiêm khắc của Đức Chúa Trời so với việc toàn thể khối loài người phản nghịch bị ném vào địa ngục! Đã có một sự biện minh cho sự công chính thiên thượng lớn đến thế trong việc Đấng Christ bị đóng đinh trên cây gỗ, đến nỗi không thể tưởng tượng được bất cứ điều gì khác có thể thiết lập vững chắc các nền tảng của đạo đức và sự công chính như vậy. Ôi, thưa quý ông, Đấng Christ tốt hơn vô cùng so với tất cả chúng ta cộng lại! Là Con Đức Chúa Trời và là Đức Chúa Trời, là Con, Ngài vĩ đại hơn tất cả những người còn lại trong mọi thời đại — và vĩ đại hơn cả các thiên sứ thánh nữa — và nếu Ngài phải chịu khổ, nếu Ngài phải chết khi tội lỗi chỉ được kể cho Ngài, chứ không thật sự là của Ngài, thì Đức Chúa Trời thật sự công chính khi giáng sự báo thù ngay cả trên Con Một của Ngài khi Ngài đứng vào chỗ của tội nhân! Lý do tiếp theo khiến sự chết của Đấng Christ vì chúng ta có hiệu quả lớn lao như vậy được tìm thấy trong sự tự do của tình trạng Ngài. Là Đức Chúa Trời, Ngài không bị ràng buộc phải ở dưới Luật Pháp. Thật vậy, việc Ngài có thể làm như vậy hẳn đã có vẻ không thể tưởng tượng nổi! Tôi không thể làm Sự Chuộc Tội cho anh chị em vì bất cứ điều gì tôi có thể làm cho Đức Chúa Trời đều đã là nợ của tôi với Đức Chúa Trời. Nếu tôi dâng tất cả những gì tôi có, tôi không thể trả món nợ của chính mình, thì chắc chắn tôi không thể trả nợ của anh chị em!
Nhưng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không nợ gì Luật Pháp của Đức Chúa Trời! Không thể nào Ngài lại mắc nợ nó một cách cá nhân, và vì vậy, mọi điều Ngài làm đều như là một phần dư dật mà Ngài ghi vào tài khoản của những người có tội mà Ngài đã trở nên Đấng Thay Thế. Sự tuyệt hảo của Sự Chuộc Tội của Ngài cũng nằm ở sự trọn vẹn tuyệt đối của Nhân Cách Ngài. Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời, không tì vết và không đốm. Trong Ngài không có gì thừa và cũng không thiếu gì — và một nhân cách như thế đã cho Ngài quyền, khi Ngài đến để chịu khổ, nói rằng Ngài không chịu khổ vì chính mình. Đấng Mê-si-a đã phó mạng sống mình và bị dứt đi, "nhưng không phải vì chính mình," vì Ngài không có tội và không bị ràng buộc bởi Luật Pháp. Và rồi, một lần nữa, vai trò Đầu của Ngài đối với dân Ngài đã đặt Ngài vào vị trí mà tại đó Ngài có thể xứng đáng trở nên Đấng Chịu Khổ vào chỗ chúng ta. Này, thưa quý ông, nguyên nhân đầu tiên của sự sa ngã của quý vị không nằm ở chính quý vị. Tổ phụ A-đam của quý vị đã phạm tội từ lâu, và quý vị đã sa ngã trong ông. Quý vị có trách Đức Chúa Trời về sự sắp đặt ấy và bắt đầu phàn nàn không? Hãy xem, cánh cửa hy vọng ở đó cho quý vị trong sự thật này! Vì quý vị đã sa ngã qua một người đại diện, quý vị có thể được phục hồi bởi một Đấng Khác! Khi các thiên sứ sa ngã, tôi cho rằng họ đã phạm tội riêng lẻ, và họ không có một đầu liên bang như chúng ta đã có. Họ đã vi phạm, mỗi linh hồn riêng lẻ vì chính mình, và vì vậy họ đã sa ngã một cách tuyệt vọng và đời đời — và không một ai trong họ có thể được nâng lên nữa. Nhưng sự sa ngã của chúng ta, may mắn thay cho chúng ta, là trong đầu của giao ước chúng ta, A-đam. Có một sự liên đới của cả dòng giống — A-đam là đầu của nó, và khi ông phạm tội, chúng ta đã sa ngã trong ông. Sự sa ngã của chúng ta đã diễn ra theo cách ấy — nó có thể được cứu vãn bởi phương cách thiên thượng của một Đầu Khác đến, giữ Luật Pháp của Đức Chúa Trời cho chúng ta, và chịu hình phạt của nó vào chỗ chúng ta, để qua đó chúng ta được phục hồi. Ôi, hỡi anh em chị em, tôi ước gì anh chị em cảm thấy nhiều niềm vui và sự khoái lạc như tôi trong Giáo Lý kỳ diệu này về Đấng Christ bị nộp vì tội lỗi chúng ta! Tôi đi ngủ ban đêm trên đó. "Vâng," anh chị em nói, "nó làm ông buồn ngủ." Đúng vậy, và tôi thức dậy buổi sáng với nó, và nó giữ tôi tỉnh táo suốt ngày với một quyết tâm nghiêm nghị phục vụ Chúa và Chủ tôi khi tôi còn có thể, mặc cho điều gì xảy đến! Lẽ Thật của Đức Chúa Trời này vừa đem lại sự yên nghỉ cho tấm lòng, nó cũng khích lệ đến mức cao nhất. Hãy tin nó và anh chị em sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình, và anh chị em cũng sẽ được thúc giục phục vụ Đức Chúa Trời của mình khi còn gọi là ngày nay! Nhưng tiếp theo, tôi thấy, chúng ta được bảo rằng khi đã được cứu khỏi tội lỗi bởi sự chết của Đấng Christ như vậy, chúng ta được xưng công chính bởi sự phục sinh của Ngài — "và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Điều này có nghĩa là gì? Đôi khi tôi nói với anh chị em rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị giam trong ngục tù của ngôi mộ như một Con Tin vì chúng ta.
Ngài đã trả món nợ của chúng ta, nhưng Ngài phải đợi trong ngôi mộ cho đến khi giấy chứng nhận rằng món nợ đã được trả được đăng ký tại tòa án Thiên Đàng. Việc ấy được hoàn tất trong ba ngày ba đêm — gọi đại khái như vậy, nhưng tất cả đều rất ngắn — thì sứ giả sáng láng từ Thiên Đàng bay xuống, mang theo lệnh và trát rằng Con Tin phải được tự do, vì món nợ đã được trả và toàn bộ trách nhiệm đã được giải trừ. Rồi tảng đá được lăn ra, và khi thiên sứ đã lăn nó ra, thiên sứ đã làm gì? Thiên sứ đến và ngồi lên trên nó. Với tôi, dường như khi thiên sứ ngồi xuống đó, thiên sứ như muốn nói: "Này, Sự Chết và Địa Ngục, hãy lăn tảng đá lại nếu các ngươi có thể" — nhưng chúng không thể! Những kẻ canh giữ chạy trốn xa, và chính Chúa Giê-xu Christ bước ra trong sự sống mới. Và giờ đây cả tội nhân lẫn Đấng Thay Thế của mình đều được xóa án, kẻ bị giam và Con Tin đều được thả tự do! Kẻ mắc nợ được xóa án bởi Đấng Thay Thế của mình, và chính Đấng Thay Thế cũng được xóa án, vì Ngài đã trả tất cả những gì Sự Công Chính Vô Hạn có thể đòi hỏi, và Ngài đã nhận được tờ giấy giải phóng sạch sẽ! Như vậy Ngài bước ra khỏi cảnh tù đày hèn hạ, được Cha Ngài khiến sống lại từ kẻ chết. Sự phục sinh ấy chính là sự xưng công chính của anh chị em! Giờ hãy nhìn vấn đề này một phút theo một cách khác. Giả sử Chúa Giê-xu Christ chưa bao giờ sống lại, và tôi nói với anh chị em rằng Ngài đã làm một Sự Chuộc Tội trọn vẹn và chết vì tội lỗi chúng ta, nhưng Ngài vẫn còn chết và nằm trong ngôi mộ ấy? Thì, nếu anh chị em tin sứ điệp ấy, anh chị em sẽ luôn bị phiền muộn! Anh chị em không thể cảm thấy tin cậy nào nơi một Đấng Christ đã chết — anh chị em sẽ nói: "Ngài thấy sự hư nát, thế mà Đấng Christ thật không bao giờ phải thấy sự hư nát. Ngài đã chết, và một Đấng Christ đã chết có thể làm gì cho chúng ta?" Hỡi những người yêu dấu, Đấng Christ chịu chết đã mua chuộc cho chúng ta sự xưng công chính, nhưng Đấng Christ đã sống lại sẽ lo liệu để chúng ta nhận được nó! Đấng Christ đã sống lại đã đến để đem nó đến cho chúng ta, và tại đây chúng ta yên nghỉ! Ôi, ước gì anh chị em đều yên nghỉ trong công việc đã hoàn tất của Chúa Giê-xu trên thập tự giá, công việc được bày tỏ cho anh chị em trong mọi sự rực rỡ của nó bởi sự sống lại từ kẻ chết của Ngài! Hãy đặt hai phần của câu gốc chúng ta lại với nhau: "là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta," "và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta." Anh chị em cần cả hai! Hãy tin cậy
cả hai Đấng ấy! Hãy tin cậy nơi Đấng Cứu Thế đã chết trên thập tự giá, và hãy tin cậy nơi Đấng Christ đã sống lại, và nay là Đấng Christ hằng sống! Thật vậy, hãy tin cậy nơi Đấng Christ như Ngài đã tỏ mình cho Giăng tại đảo Bát-mô: "Ta là Đấng Sống, ta đã chết, kìa nay ta sống đời đời, A-men; cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ." Lạy Chúa Giê-xu, chúng con tin cậy Ngài là Đấng như thế, chúng con tin cậy Ngài ngay giờ này là Đấng như thế, và chúng con được cứu!
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Rô-ma 3; 4:16-25.
Rô-ma 3:1, 2. Vậy thì, dân Giu-đa có lợi gì? Hay là phép cắt bì có ích gì? Ích lớn lắm trong mọi bề: trước hết là vì lời phán của Đức Chúa Trời đã giao phó cho họ. Làm người Giu-đa trong những thời xưa ấy quả là một điều lớn lao. Khi cả thế gian còn lại đều ở trong tối tăm, thì người Giu-đa có Ánh Sáng của Đức Chúa Trời — "lời phán của Đức Chúa Trời đã giao phó cho họ."
3. Nếu có mấy người trong chúng nó không tin, sự không tin của họ sẽ làm mất sự thành tín của Đức Chúa Trời sao? Nói cách khác, nếu họ không tin Đức Chúa Trời, thì điều đó có làm cho Ngài thành ra không thành tín không?
4. Chẳng hề như vậy: thà Đức Chúa Trời là thật, còn mọi người đều là giả dối, như có chép rằng: Ấy vậy Chúa sẽ được xưng công chính trong lời phán Ngài, và sẽ thắng khi Ngài xét đoán. Dù loài người đã làm gì dưới luật pháp cũ, dù họ có bất trung đến đâu, Đức Chúa Trời vẫn thành tín và chân thật.
5, 6. Song nếu sự không công bình của chúng ta tỏ ra sự công bình của Đức Chúa Trời, thì sẽ nói làm sao? Khi Đức Chúa Trời giáng cơn thạnh nộ, thì Ngài không công bình sao? (Tôi nói như cách người ta nói.) Chẳng hề như vậy! Nếu vậy, Đức Chúa Trời đoán xét thế gian thể nào? Bất cứ khi nào có ai bóng gió rằng Đức Chúa Trời không công bình, Phao-lô liền phản đối ý tưởng ấy. Ông nói: "Không, Ngài hẳn phải công bình vì Ngài là Đức Chúa Trời; vì nếu Ngài không công bình thì làm sao Ngài đoán xét thế gian được?"
7, 8. Nhưng nếu lẽ thật của Đức Chúa Trời càng tỏ ra bởi sự giả dối tôi mà làm sáng danh Ngài, thì sao tôi còn bị đoán xét như kẻ có tội? Sao chúng ta không làm sự dữ cho được sự lành, như chúng ta bị vu oan và có kẻ nói rằng chúng ta dạy như vậy? Sự đoán phạt những người đó là công bình. Không một Cơ Đốc nhân nào từng nói: "Chúng ta hãy làm điều ác để điều lành đến." Nếu có ai khác từng nói như vậy, thì sự đoán phạt người ấy là hết sức công bình. Dù Đức Chúa Trời, trong sự khôn ngoan vô hạn, khiến ngay cả tội lỗi của loài người cũng làm sáng tỏ sự vĩ đại của ân điển Ngài, nhưng điều đó tuyệt đối không bào chữa cho tội lỗi của họ, mà vẫn để nó là một điều ác ghê tởm, hết sức đáng ghét trước mặt Đức Giê-hô-va chí thánh ba lần!
9. Vậy thì sao? Chúng ta có điều gì hơn chăng? Chẳng có chút nào: vì chúng ta đã tỏ ra rằng người Giu-đa và người Gờ-réc thảy đều phục dưới quyền tội lỗi. Hãy đọc các chương trước của thư tín này — những chương đọc lên đủ làm cho lòng người buồn nôn, đủ làm cho đầu người nhức nhối khi nhớ lại — và khi đã đọc xong, bạn sẽ nói rằng Phao-lô đã chứng minh cả người Giu-đa lẫn người ngoại bang đều ở dưới quyền tội lỗi.
10. Như có chép rằng: Chẳng có một người công bình nào hết, dẫu một người cũng không. Hãy để ý trong đoạn chúng ta sắp đọc, Phao-lô đã xoay vần hai chữ "hết thảy" và "chẳng có" ra sao. Ông bắt đầu bằng chữ "chẳng có."
11, 12. Chẳng có một người nào hiểu biết, chẳng có một người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúng nó đều sai lạc cả, thảy cùng nhau ra vô ích; chẳng có một người làm điều lành, dẫu một người cũng không. Thế mà người ta cứ đến nói với chúng ta về những người ngoại đạo đức hạnh mà họ ca tụng — những người tốt tưởng tượng — vì thực tế chẳng hề có những người như vậy! Ở đây chính Chúa đang phán, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang trích dẫn những đoạn Kinh Thánh Cựu Ước mà Ngài ghép lại để mô tả bản chất của nhân loại. Các từ ngữ bao quát biết bao! "Chẳng có một người công bình nào hết, dẫu một người cũng không. Chẳng có một người nào hiểu biết, chẳng có một người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúng nó đều sai lạc cả, thảy cùng nhau ra vô ích; chẳng có một người làm điều lành, dẫu một người cũng không."
13-16. Họng chúng nó như huyệt mã mở ra; dùng lưỡi mình để phỉnh gạt; dưới môi chúng nó có nọc độc rắn hổ mang: miệng chúng nó đầy những lời nguyền rủa và cay đắng: chân chúng nó lẹ đặng làm đổ huyết: trên đường lối chúng nó rặc những sự tàn hại và khổ nạn. Câu cuối cùng này đúng biết bao với nhiều người ngày nay! Tội lỗi của họ đang hủy diệt họ! Những dục vọng của xác thịt hủy hoại thân thể! Sự say sưa và những tội tương tự là những thói quen hủy diệt, và chúng khiến những kẻ thực hành chúng trở nên khốn khổ — "Trên đường lối chúng nó rặc những sự tàn hại và khổ nạn." Những con người khốn khổ biết bao, những gia đình khốn khổ biết bao, những đất nước khốn khổ biết bao đã bị tạo ra bởi sự buông mình theo tội lỗi! Không có hạnh phúc thật nếu không có sự thánh khiết!
17. Chúng nó chẳng hề biết con đường bình an. Sự yên lặng, hạnh phúc và nghỉ ngơi là những điều người tội lỗi không hề biết. Họ không ở trên con đường tìm kiếm sự bình an.
18. Chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt chúng nó. Lời cáo buộc khủng khiếp này đúng biết bao, nhất là đối với thời đại hiện nay! Loài người dường như đang vứt bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời. Ai đọc lịch sử nhân loại, tôi nghĩ, sẽ nhận ra rằng tình trạng hiện tại của xã hội nước ta, về mặt tôn giáo, giống một cách kỳ lạ tình trạng của nước Pháp trước cuộc Cách mạng lớn đã mang đến bao nhiêu sự đổ máu. Mọi sự dường như đang lỏng lẻo, nới rộng, sa sút dần, và nhất là, "chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt chúng nó."
19. Vả, chúng ta biết rằng những điều mà luật pháp nói, là nói cho mọi kẻ ở dưới luật pháp, hầu cho miệng nào cũng phải ngậm lại, cả thiên hạ đều nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời. Mỗi người theo bản tính đều cố mở miệng nói điều tốt nhất có thể về mình, nhưng mục đích của luật pháp Đức Chúa Trời là bịt miệng mọi người lại — và khi chúng ta đến được tình trạng ấy, thì có hy vọng cho chúng ta! Khi chúng ta chẳng còn gì để nói về mình, thì Chúa Giê-xu sẽ mở miệng Ngài vì kẻ câm và biện hộ cho kẻ có tội trước tòa án của Đức Chúa Trời.
20. Vì vậy, chẳng có một người nào bởi việc làm theo luật pháp mà sẽ được xưng công chính trước mặt Ngài, vì luật pháp cho người ta biết tội lỗi. Tất cả những gì luật pháp làm được là chỉ cho chúng ta thấy tội lỗi mình. Luật pháp là một tấm gương, và nhìn vào đó bạn có thể thấy những vết nhơ của mình, nhưng bạn không thể tắm rửa trong một tấm gương. Nếu muốn được tẩy sạch các vết bẩn, bạn phải đi đến một nơi khác. Mục đích của luật pháp Đức Chúa Trời không phải để tẩy sạch chúng ta, mà để chỉ cho chúng ta thấy mình cần được tẩy sạch biết bao — để vạch trần bệnh tật của chúng ta — chứ không phải để tìm phương thuốc chữa nó.
21, 22. Nhưng hiện nay, sự công chính của Đức Chúa Trời, mà luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng cho, đã bày tỏ ra ngoài luật pháp: tức là sự công chính của Đức Chúa Trời, bởi đức tin đến Chúa Giê-xu Christ, cho mọi người nào tin. Bạn thấy đó, chúng ta không thể trở nên công chính bởi luật pháp. Phao-lô nói rằng chưa từng có ai đạt được sự công chính bằng con đường ấy. Trái lại, chúng ta đã phạm tội đến nỗi không bao giờ có thể trở nên công chính qua luật pháp. Nhưng có một con đường công chính mới — con đường của sự công chính của Đức Chúa Trời — và sự công chính của Đức Chúa Trời tốt hơn nhiều so với sự công chính tốt nhất của loài người mà người ta có thể tưởng tượng được! Có một sự công chính đến với chúng ta bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, không phải bởi làm, mà bởi tin — một sự công chính được ban cho cách nhưng không cho mọi kẻ tin.
22-24. Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng công chính nhưng không, bởi sự cứu chuộc đã làm trọn trong Chúa Giê-xu Christ. Tôi đã nghe người ta hỏi: "Sao ông lại nói 'Ân Điển Nhưng Không'? Nếu đã là ân điển thì hẳn phải nhưng không rồi." À, chúng tôi nói "Ân Điển Nhưng Không" vì Kinh Thánh chép: "nhờ ân điển Ngài... nhưng không," và vì Chúa không bao giờ dùng lời thừa, nên chúng tôi cho rằng mình không phạm lỗi lặp ý khi nói "Ân Điển Nhưng Không."
25, 26. Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy, để tỏ ra sự công chính Ngài, vì đã bỏ qua các tội phạm trước kia, trong buổi Ngài nhịn nhục: tức là để tỏ ra sự công chính Ngài trong thời hiện tại, tỏ rằng Ngài là công bình và xưng công chính kẻ nào tin đến Chúa Giê-xu. Không phải kẻ làm việc để được cứu rỗi, mà là kẻ tin! Không phải kẻ lập công, mà là kẻ trông cậy! Đây là con đường công chính của Đức Chúa Trời, và chúng ta được sai đi để rao truyền nó. Ôi, ước gì Đức Thánh Linh được ban cho để khiến lời rao truyền ấy được lòng các bạn đón nhận!
27. Vậy thì sự khoe mình ở đâu? Đã bị trừ bỏ rồi. Bị loại ra, chấm dứt.
27. Bởi luật pháp nào? Luật pháp của việc làm chăng? Không, không, luật pháp của việc làm hẳn đã cho phép chúng ta khoe mình! Chúng ta hẳn đã lập công được điều gì mình đã kiếm được bởi sự xuất sắc của chính mình, và chúng ta hẳn đã vinh hiển về điều ấy.
27-31. Không phải, nhưng bởi luật pháp của đức tin. Vậy chúng ta kết luận rằng người ta được xưng công chính bởi đức tin, chẳng bởi việc làm theo luật pháp. Hay là Đức Chúa Trời chỉ là Đức Chúa Trời của dân Giu-đa sao? Há chẳng phải cũng là Đức Chúa Trời của dân ngoại ư? Phải, Ngài cũng là của dân ngoại nữa, vì chỉ có một Đức Chúa Trời, là Đấng làm cho kẻ chịu cắt bì được xưng công chính bởi đức tin, cũng làm cho kẻ không chịu cắt bì được xưng công chính bởi đức tin nữa. Vậy chúng ta nhân đức tin mà bỏ luật pháp hay sao? Chẳng hề như vậy! Trái lại, chúng ta làm vững bền luật pháp.
Chương 4:16. Vậy nên, bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, để cho sự hứa cho được chắc chắn bởi ân điển, không những cho những kẻ ở dưới luật pháp, mà cũng cho kẻ có đức tin của Áp-ra-ham, là tổ phụ hết thảy chúng ta. Áp-ra-ham là cha của mọi kẻ tin, dù họ có chịu cắt bì hay không, và những lời hứa ban cho ông cũng thuộc về họ.
17, 18. (Y như lời chép rằng: Ta đã lập ngươi làm cha nhiều dân tộc) ở trước mặt Đức Chúa Trời mà người đã tin, tức là Đấng ban sự sống cho kẻ chết, gọi những sự không có như có rồi. Người cậy trông khi chẳng còn lý do trông cậy, cứ tin, để trở nên cha của nhiều dân tộc, theo lời đã phán cho người rằng: Dòng dõi ngươi sẽ như thể ấy. Ông đã là một ông già, với một người vợ rất già, thế mà Chúa hứa rằng ông sẽ làm "cha của nhiều dân tộc." Ông tin chắc điều đã phán, và đến kỳ, điều ấy đã ứng nghiệm.
19-21. Người thấy thân thể mình hao mòn, vì đã gần đầy trăm tuổi, và thấy sự son sẻ của Sa-ra, mà đức tin chẳng kém: người chẳng có lưỡng lự bởi chẳng tin về lời hứa Đức Chúa Trời, nhưng càng mạnh mẽ trong đức tin, và ngợi khen Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều chi Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn được. Đó là loại đức tin chúng ta cần — đức tin không tra vấn làm sao Đức Chúa Trời thực hiện lời hứa của Ngài, mà tin rằng Ngài sẽ làm!
22, 23. Cho nên đức tin của người được kể cho người là công chính. Vả, ấy chẳng phải chỉ vì một mình người mà có chép rằng đức tin người đã được kể cho là công chính. Sự kể cho là công chính ấy hẳn đã đủ cho Áp-ra-ham dù không có chép lại, nhưng vì đã được chép lại — ấy là để dạy dỗ chúng ta và để an ủi chúng ta.
24, 25. Nhưng cũng vì chúng ta nữa, đức tin sẽ được kể là công chính cho chúng ta, là kẻ tin Đấng đã làm cho Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, sống lại từ trong kẻ chết, là Đấng bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta. Nguyện Chúa ban phước cho chúng ta trong sự suy ngẫm phần Lời quý báu này của Ngài!
Đấng Christ Không Hề Thay Đổi (Số 2358)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 29 THÁNG TƯ, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 23 THÁNG HAI, 1888.
"Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Hê-bơ-rơ 13:8.
Hãy để tôi đọc cho các bạn câu Kinh Thánh đứng trước câu gốc của chúng ta. Luôn nhìn các câu Kinh Thánh trong mạch văn của chúng là một thói quen tốt. Tôi nghĩ thật sai lầm khi nắm lấy những phần nhỏ của Lời Đức Chúa Trời và tách chúng ra khỏi mạch văn, như người ta nhổ lông chim vậy. Đó là một sự xúc phạm đến Lời Đức Chúa Trời, và đôi khi, một đoạn Kinh Thánh mất đi nhiều vẻ đẹp, lời dạy thật và ý nghĩa thật của nó, vì bị tách khỏi văn cảnh. Chẳng ai nghĩ đến chuyện xé nát thơ của Milton bằng cách lấy vài dòng ra khỏi Thiên Đường Đã Mất, rồi tưởng rằng mình có thể thật sự chạm đến tâm hồn sức mạnh của nhà thơ. Vậy nên, hãy luôn nhìn các câu Kinh Thánh trong mạch văn mà chúng đứng đó. Câu đứng trước câu gốc của chúng ta là câu này: "Hãy nhớ những người dẫn dắt mình, đã truyền đạo Đức Chúa Trời cho mình; hãy nghĩ xem sự cuối cùng đời họ là thể nào, mà học đòi đức tin họ: Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Hãy để ý, vậy thì, dân sự của Đức Chúa Trời là những người biết suy ngẫm. Nếu họ đúng như họ phải là, họ làm rất nhiều việc nhớ lại và suy xét — đó là ý chính của câu này. Nếu họ phải nhớ lại và suy xét những người lãnh đạo thuộc thể của mình, thì huống chi họ phải nhớ Đấng Lãnh Đạo vĩ đại ấy, là Chúa Giê-xu, và mọi lẽ thật vô song đã ra từ môi miệng phước hạnh của Ngài. Tôi ước gì, trong những ngày này, những Cơ Đốc nhân xưng mình nhớ lại và suy xét nhiều hơn nữa, nhưng chúng ta sống trong sự vội vã, hối hả và lo lắng đến nỗi không dành thời gian cho suy nghĩ. Những tổ phụ cao quý của chúng ta thuộc dòng Thanh Giáo là những người có xương sống, những người bước đi vững chắc, những người độc lập và tự chủ, có thể đứng vững trong ngày xung đột. Và lý do là vì họ dành thời gian để suy ngẫm, thời gian để ghi nhật ký những kinh nghiệm hằng ngày, thời gian để tương giao với Đức Chúa Trời trong nơi kín nhiệm. Hãy nghe lời gợi ý ấy và cố suy nghĩ nhiều hơn một chút — giữa Luân Đôn bận rộn này và trong những ngày thử thách này — hãy nhớ lại và suy xét.
Nhận xét tiếp theo của tôi là dân sự của Đức Chúa Trời là những người biết noi gương, vì ở đây chúng ta được bảo rằng họ phải nhớ những người là lãnh đạo mình, những người đã truyền đạo Đức Chúa Trời cho họ, "hãy nghĩ xem sự cuối cùng đời họ là thể nào, mà học đòi đức tin họ." Ngày nay có một sự ngứa ngáy muốn độc đáo, muốn tự vạch ra một con đường cho mình! Khi chiên làm vậy, chúng là chiên hư. Chiên theo người chăn, và ở một mức độ nào đó, chúng theo nhau khi tất cả cùng theo người chăn. Thầy Vĩ Đại của chúng ta không bao giờ nhắm đến sự độc đáo — Ngài phán rằng Ngài thậm chí không nói lời của chính Ngài, mà nói những lời Ngài đã nghe nơi Cha Ngài. Ngài nhu mì và dễ dạy. Là Con Đức Chúa Trời và là Đầy Tớ của Đức Chúa Trời, tai Ngài mở ra để nghe lời dạy dỗ của Cha, và Ngài có thể phán: "Ta hằng làm sự đẹp lòng Ngài." Đó là con đường thật cho một Cơ Đốc nhân bước theo: theo Chúa Giê-xu, và do đó, theo mọi thánh đồ chân thật nào đáng được noi theo, bắt chước người tin kính trong chừng mực họ bắt chước Đấng Christ! Sứ đồ diễn đạt: "hãy học đòi đức tin họ." Nhiều Cơ Đốc nhân trẻ, nếu giả vờ tự vạch ra một con đường cho mình, hẳn sẽ rơi vào nhiều nỗi buồn. Trong khi đó, bằng cách để ý đến con đường mà những Cơ Đốc nhân trưởng thành và được dạy dỗ hơn đã đi, họ sẽ giữ mình theo dấu chân của bầy chiên, và cũng sẽ theo dấu chân của Người Chăn.
Dân sự của Đức Chúa Trời là những người biết suy ngẫm, và họ là những người khiêm nhường biết noi gương, sẵn lòng được dạy dỗ và sẵn lòng theo những gương thánh khiết tin kính. Tuy nhiên, một lý do tốt để noi gương các thánh đồ được đưa ra trong câu gốc của chúng ta — ấy là vì Chúa chúng ta và đức tin của Ngài luôn không đổi — "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Bạn thấy đó, nếu nền tảng cũ lay chuyển, nếu đức tin của chúng ta luôn thay đổi, thì chúng ta không thể noi theo bất kỳ thánh đồ nào đã đi trước. Nếu chúng ta có một tôn giáo đặc biệt dành cho thế kỷ 19, thì thật nực cười khi chúng ta bắt chước những người của thế kỷ 1 — và Phao-lô cùng các sứ đồ chỉ là những ông già lẩm cẩm bị bỏ lại trong những thời xa xôi. Nếu chúng ta cứ tiến bộ từ thế kỷ này sang thế kỷ khác, tôi không thể chỉ cho bạn bất kỳ nhà Cải Chánh nào, hay các đấng xưng đạo, hay các thánh đồ trong những ngày dũng cảm xưa, mà bảo bạn: "Hãy học theo gương họ," vì nếu tôn giáo đã hoàn toàn thay đổi và tiến bộ, thì nói ra nghe lạ đấy, nhưng chúng ta phải làm gương cho tổ tiên mình mới phải! Dĩ nhiên, họ không thể noi theo gương ấy vì họ đã rời khỏi đất này, nhưng vì chúng ta biết hơn tổ phụ mình nhiều, nên chúng ta không thể nghĩ đến chuyện học điều gì từ họ! Vì chúng ta đã bỏ các sứ đồ lại phía sau, và theo đuổi điều gì đó hoàn toàn mới, thật đáng tiếc nếu chúng ta không quên những gì họ đã làm, những gì họ đã chịu, và nghĩ rằng họ chỉ là một đám người đơn sơ hành động theo ánh sáng của mình, nhưng họ không có ánh sáng như chúng ta có trong thế kỷ 19 kỳ diệu này! Ôi anh chị em yêu dấu, môi tôi gần như phồng rộp khi phải nói theo lối xấu xa hiện nay, vì chưa từng có sự dối trá thô bỉ nào hơn sự bóng gió rằng chúng ta đã dời đổi những nền tảng đời đời của đức tin mình! Thật vậy, nếu những nền tảng ấy bị dỡ bỏ, chúng ta hẳn phải hỏi theo nhiều nghĩa: "Người công bình sẽ làm gì? Họ sẽ bắt chước ai? Họ sẽ theo ai? Khi các mốc giới đã mất, thì còn lại gì cho chúng ta trong kho tàng thánh của những gương mẫu mà Chúa ban cho những kẻ theo Đấng Christ?"
I. Đến với câu gốc của chúng ta, "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi," nhận xét đầu tiên của tôi là CHÍNH CHÚA GIÊ-XU CHRIST LUÔN KHÔNG HỀ THAY ĐỔI. Ngài là, đã là, và sẽ luôn là Đấng không đổi! Đã có những thay đổi về địa vị và hoàn cảnh nơi Chúa chúng ta, nhưng Ngài luôn không đổi trong tình yêu vĩ đại dành cho dân sự Ngài, những người Ngài đã yêu trước khi đất được dựng nên. Trước khi ngôi sao đầu tiên được thắp sáng, trước khi sinh vật đầu tiên bắt đầu hát ca ngợi Đấng Tạo Hóa mình, Ngài đã yêu Hội Thánh Ngài bằng tình yêu đời đời! Ngài đã thấy nàng trong tấm gương của sự tiền định, đã vẽ nên nàng bằng sự biết trước thiêng liêng của Ngài, và đã yêu nàng bằng cả tấm lòng Ngài. Và vì cớ ấy mà Ngài đã lìa Cha mình và trở nên một với nàng, để Ngài cứu chuộc nàng. Vì cớ ấy mà Ngài đã đi với nàng qua cả thung lũng nước mắt này, đã trả hết nợ cho nàng và đã mang tội lỗi nàng trong thân thể Ngài trên thập tự giá. Vì cớ nàng mà Ngài đã ngủ trong mồ, và với cùng tình yêu đã đem Ngài xuống, Ngài đã lên lại, và với cùng một tấm lòng đập nhịp chân thật với cùng một lời đính ước phước hạnh, Ngài đã vào trong vinh hiển, chờ đợi ngày cưới khi Ngài sẽ đến lại để đón người vợ đã được làm cho trọn vẹn của Ngài, là người đã tự sắm sẵn bởi ân điển Ngài! Không một giây phút nào, dù là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời, hay là Đức Chúa Trời và Người trong một Thân Vị thiêng liêng, hay là đã chết và đã chôn, hay là đã sống lại và đã thăng thiên — không bao giờ Ngài thay đổi trong tình yêu Ngài dành cho những kẻ được chọn của Ngài! Ngài là "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Vì vậy, hỡi anh chị em yêu dấu, Ngài không bao giờ thay đổi trong mục đích thiêng liêng của Ngài đối với Hội Thánh yêu dấu của Ngài. Ngài đã quyết định trong cõi đời đời trở nên một với nàng, để nàng trở nên một với Ngài, và khi đã quyết định như vậy, đến kỳ đã định, Ngài đã sinh ra bởi một người nữ và đặt mình dưới luật pháp. Ngài đã mang lấy hình dạng xác thịt tội lỗi, "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." Thế mà Ngài không bao giờ từ bỏ mục đích Ngài — Ngài đã quyết mặt như đá lửa để lên Giê-ru-sa-lem — ngay cả khi chén đắng được đưa đến môi Ngài và Ngài dường như chao đảo một lúc. Ngài đã trở lại với nó bằng một quyết tâm mạnh mẽ, thưa với Cha Ngài: "Nếu có thể được, xin chén này lìa khỏi Con: song không theo ý Con, mà theo ý Cha." Mục đích ấy nay vẫn mạnh mẽ trên Ngài, vì cớ Si-ôn Ngài sẽ không nín lặng, và vì cớ Giê-ru-sa-lem Ngài sẽ không nghỉ ngơi, cho đến khi sự công chính nàng rạng ra như ánh sáng và sự cứu rỗi nàng như ngọn đèn cháy sáng! Chúa Giê-xu vẫn đang tiến tới với công việc vĩ đại của Ngài, và Ngài sẽ không thất bại cũng không nản lòng trong đó. Ngài sẽ không bao giờ thỏa lòng cho đến khi mọi kẻ Ngài đã mua bằng huyết Ngài đều được làm cho vinh hiển bởi quyền năng Ngài. Ngài sẽ nhóm mọi chiên Ngài trong ràn chiên trên trời, và chúng sẽ lại đi qua dưới tay Đấng đếm chúng — mỗi một con đều được đem đến đó bởi Người Chăn Vĩ Đại đã phó sự sống mình vì chúng! Anh chị em yêu dấu, Ngài không thể quay khỏi mục đích Ngài — điều ấy không hợp với bản tính Ngài, vì Ngài là "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Ngài cũng "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" trong việc giữ các chức vụ của Ngài để thực hiện mục đích Ngài và làm cho tình yêu Ngài có hiệu lực. Ngài vẫn là Đấng Tiên Tri. Người ta cố gạt Ngài sang một bên. Khoa học, gọi sai là khoa học, tiến ra và bảo Ngài im miệng, nhưng "chiên nghe tiếng người; chiên chẳng theo người lạ; trái lại, nó chạy trốn, vì chẳng quen tiếng người lạ." Những lời dạy của Tân Ước ngày nay cũng vững vàng và chân thật như 1800 năm trước — chúng không mất chút giá trị nào, không mất chút chắc chắn tuyệt đối nào — chúng đứng vững như những núi đời đời! Chúa Giê-xu Christ đã là Đấng Tiên Tri, và Ngài "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Ngài cũng không đổi, như một Thầy Tế Lễ. Ngày nay có kẻ nhạo báng huyết quý báu của Ngài — than ôi, sao lại như vậy! Nhưng đối với những kẻ được chọn của Ngài, huyết Ngài vẫn là giá chuộc họ — nhờ đó họ thắng hơn, nhờ huyết Chiên Con họ chiến thắng — và họ biết rằng họ sẽ ca ngợi huyết ấy trên thiên đàng khi họ đã giặt áo xống mình và làm cho trắng trong huyết Chiên Con! Họ không bao giờ quay khỏi Thầy Tế Lễ vĩ đại của mình và của lễ kỳ diệu của Ngài, đã dâng một lần vì tội lỗi loài người và hằng có hiệu lực cho cả dòng dõi đã được mua bằng huyết! Họ vinh hiển trong chức tế lễ đời đời của Ngài trước ngai Cha. Trong điều này chúng ta vui mừng, phải, và sẽ vui mừng, rằng Chúa Giê-xu Christ là Thầy Tế Lễ của chúng ta, "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Và là Vua, Ngài luôn không đổi. Ngài là tối cao trong Hội Thánh. Trước mặt Ngài, hỡi Chúa Giê-xu, mọi thần dân trung thành của Ngài đều quỳ gối! Mọi bó lúa đều cúi mình trước bó lúa của Ngài — mặt trời, mặt trăng và mọi ngôi sao đều vâng phục và phục vụ Ngài, Vua của các vua và Chúa của các chúa! Ngài là Đầu trên mọi sự của Hội Thánh Ngài, là thân thể Ngài. Anh chị em yêu dấu, nếu còn chức vụ nào khác mà Chúa chúng ta đã đảm nhận để hoàn thành các mục đích thiêng liêng của Ngài, chúng ta có thể nói về Ngài, về mọi địa vị, rằng Ngài "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Cũng vậy, một lần nữa, Ngài không đổi trong mối quan hệ của Ngài với mọi dân sự Ngài. Tôi thích nghĩ rằng, như Chúa Giê-xu đã là Chồng của Hội Thánh Ngài từ bao đời trước, Ngài vẫn là Chồng nàng, vì Ngài ghét sự ly dị. Như Ngài đã là Anh Em sinh ra để giúp đỡ trong lúc hoạn nạn cho các môn đồ đầu tiên của Ngài, Ngài vẫn là Anh Em thành tín của chúng ta. Như Ngài đã là Người Bạn gắn bó hơn anh em ruột với những người bị thử thách nặng nề trong thời Trung Cổ, Ngài cũng là Người Bạn như vậy với chúng ta, là những người mà các thời kỳ cuối cùng của đất đã đến trên mình. Không có chút khác biệt nào trong mối quan hệ của Chúa Giê-xu Christ với dân sự Ngài ở bất kỳ thời nào! Ngài cũng sẵn lòng an ủi chúng ta tối nay như Ngài đã an ủi những người Ngài đã ở cùng khi còn ở dưới đất này! Chị Ma-ri ơi, Ngài cũng sẵn lòng xuống Bê-tha-ni của chị và giúp chị trong nỗi buồn về La-xa-rơ, như Ngài đã đến với Ma-thê và Ma-ri là những người Ngài yêu! Chúa Giê-xu cũng sẵn lòng rửa chân cho anh, hỡi anh em của tôi, sau một ngày dài mệt nhọc đi qua những nẻo đường ô uế của thế gian này. Ngài cũng sẵn lòng cầm lấy chậu và khăn, và ban cho chúng ta một sự tẩy sạch đầy yêu thương, như Ngài đã làm khi rửa chân cho các môn đồ Ngài! Ngài đã là gì đối với họ, thì Ngài là vậy đối với chúng ta! Thật phước hạnh nếu bạn và tôi có thể thật sự nói: "Ngài đã là gì đối với Phi-e-rơ, Ngài đã là gì đối với Giăng, Ngài đã là gì đối với Ma-ri Ma-đơ-len, thì Chúa Giê-xu Christ là vậy đối với tôi — hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Anh chị em yêu dấu, tôi đã thấy loài người thay đổi — ôi, họ thay đổi biết bao! Một chút sương giá biến khu rừng xanh thành màu đồng, và mỗi chiếc lá rời khỏi cành, khuất phục trước cơn gió mùa đông. Bạn bè chúng ta cũng phai tàn như vậy, và những người gắn bó nhất cũng rời bỏ chúng ta trong lúc thử thách. Nhưng Chúa Giê-xu đối với chúng ta vẫn là Đấng Ngài luôn là. Khi chúng ta già đi, tóc bạc, và người khác đóng cửa với những người đã mất sức lực xưa, không còn phục vụ được nữa, thì Ngài sẽ phán: "Cho đến chừng các ngươi già cả, đầu râu tóc bạc, ta cũng sẽ bồng ẵm các ngươi. Ta đã làm ra, thì sẽ còn gánh vác các ngươi nữa. Ta sẽ bồng ẵm và giải cứu các ngươi," vì Ngài là "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Đến đây, anh chị em yêu dấu, là đủ về chính Chúa Giê-xu — Ngài luôn không đổi!
II. Bây giờ chúng ta hãy tiến thêm một bước. CHÚA GIÊ-XU CHRIST LUÔN KHÔNG ĐỔI TRONG GIÁO LÝ CỦA NGÀI. Câu gốc này hẳn phải nói về Giáo Lý của Đấng Christ, vì nó nối với việc noi gương đức tin của các thánh đồ — "hãy học đòi đức tin họ...: Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Anh em chớ để cho mọi thứ giáo lý lạ lạc dỗ dành mình; vì lòng được vững bền bởi ân điển thì tốt hơn." Từ mạch văn, rõ ràng câu gốc của chúng ta nói về sự dạy dỗ của Đấng Christ, là Đấng "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Điều này không theo cái trò "phát triển" ngớ ngẩn. Thần học, như mọi khoa học khác, phải lớn lên, được tưới bằng sự khôn ngoan lộng lẫy của thời đại khai sáng này, được nuôi dưỡng bởi tài năng siêu việt của các quý ông sáng suốt và dẫn đầu thời nay, vượt xa mọi người đã đến trước họ! Chúng ta không nghĩ vậy, hỡi anh chị em, vì Chúa Giê-xu Christ là sự mặc khải trọn vẹn của Đức Chúa Trời. Ngài là hình ảnh tỏ tường của chính thể Cha và là sự chói sáng của vinh hiển Ngài. Trong các thời trước, Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta bởi các đấng tiên tri, nhưng trong những ngày sau rốt này Ngài đã phán với chúng ta bởi Con Ngài. Nay, về điều đã là một sự mặc khải trọn vẹn, thì cho rằng có thể có thêm điều gì được mặc khải ngoài những gì đã được tỏ ra trong thân vị và công việc của Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, là phạm thượng! Ngài là lời tối hậu của Đức Chúa Trời — sau hết, Ngài sai Con Ngài đến. Nếu bạn có thể tưởng tượng một sự tỏ bày Đức Chúa Trời rực rỡ hơn điều thấy được nơi Đấng Con Một, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời rằng tôi không thể theo bạn trong bất kỳ tưởng tượng nào như vậy! Đối với tôi, Ngài là sự mặc khải cuối cùng, cao nhất, vĩ đại nhất của Đức Chúa Trời! Và khi Ngài khép lại Quyển Sách chứa sự mặc khải đã chép, Ngài dặn bạn đừng bao giờ dám bớt đi điều gì, kẻo Ngài xóa tên bạn khỏi Sách Sự Sống! Và đừng bao giờ dám thêm vào điều gì, kẻo Ngài thêm cho bạn những tai họa đã chép trong Sách này!
Trong thời này, sự cứu rỗi của Chúa Giê-xu Christ chúng ta cũng như trong mọi thời. Chúa Giê-xu Christ vẫn cứu tội nhân khỏi tội lỗi, khỏi quyền lực, khỏi hình phạt và khỏi sự ô uế của tội lỗi. Vẫn, "chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Chúa Giê-xu Christ vẫn làm mọi sự nên mới. Ngài tạo nên lòng mới và tâm thần ngay thẳng trong con cái loài người, và khắc luật pháp Ngài trên những bảng đá xưa kia, nhưng nay Ngài đã biến thành thịt. Không có sự cứu rỗi mới nào! Có kẻ nói như thể có, nhưng không có! Sự cứu rỗi có nghĩa với bạn, hôm nay, đúng như nó đã có nghĩa với Sau-lơ thành Tạt-sơ trên đường Đa-mách. Nếu bạn nghĩ nó có nghĩa khác, bạn đã hoàn toàn bỏ lỡ nó!
Và, một lần nữa, sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ đến với loài người cũng bằng con đường như xưa nay vẫn vậy. Ngày nay họ phải nhận lấy nó bởi đức tin. Trong thời Phao-lô, người ta được cứu bởi đức tin, chứ ngày nay họ không được cứu bởi việc làm. Họ đã khởi sự trong Thánh Linh trong thời các sứ đồ, và ngày nay chúng ta không được khởi sự trong xác thịt. Không có dấu hiệu nào trong Sách, và không có dấu hiệu nào trong kinh nghiệm của con cái Đức Chúa Trời, cho thấy sẽ có bất kỳ thay đổi nào về con đường chúng ta nhận Đấng Christ! Mọi người đều sống bởi Ngài. "Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời" — sự ban cho của Đức Chúa Trời, hôm nay, cũng như xưa nay vẫn vậy, vì Chúa Giê-xu Christ — "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Một lần nữa, sự cứu rỗi này cũng như xưa về những người nó được gửi đến. Ngày nay nó vẫn phải được rao giảng, như xưa nay, cho mọi loài thọ tạo dưới trời. Nhưng nó kêu gọi với một quyền năng đặc biệt đến những kẻ có tội và, bởi ân điển Đức Chúa Trời, xưng nhận tội mình. Nó kêu gọi những tấm lòng tan vỡ, những người mệt mỏi và gánh nặng. Chính với những người này mà Phúc Âm đến với sự ngọt ngào lớn lao. Tôi đã từng trích cho các bạn những lời lạ lùng của Joseph Hart —
"Một tội nhân là một điều thánh khiết
Mà Đức Thánh Linh đã làm nên như vậy."
Đúng vậy — Đấng Cứu Thế chỉ dành cho tội nhân! Ngài không đến để cứu người công bình. Ngài đến để tìm và cứu kẻ bị mất, và vẫn, "lời của sự cứu rỗi này đã gửi đến cho các bạn," và lời tuyên bố này vẫn đúng: "Người này tiếp những kẻ có tội và cùng ăn với họ." Không có thay đổi nào trong lời này: "kẻ nghèo được nghe Phúc Âm rao giảng," và nó đến với những kẻ xa cách Đức Chúa Trời và xa cách hy vọng nhất — và truyền cho họ quyền năng và năng lực thiêng liêng!
Anh chị em yêu dấu, tôi có thể làm chứng rằng Phúc Âm vẫn như xưa trong những tác động của nó trên lòng người. Nó vẫn đập vỡ và vẫn làm cho lành! Nó vẫn gây thương tích và vẫn chữa lành! Nó vẫn giết chết và vẫn làm cho sống! Nó vẫn dường như quăng loài người xuống địa ngục trong kinh nghiệm khủng khiếp của họ về sự ác của tội lỗi, nhưng nó vẫn nâng họ lên trong niềm vui ngây ngất cho đến khi họ được tôn cao gần đến thiên đàng, khi họ nắm lấy nó và cảm nhận quyền năng nó trong linh hồn mình! Phúc Âm đã là Phúc Âm của sự sinh ra và sự chết, của sự giết chết và làm cho sống, trong thời Giăng Bunyan, thì ngày nay vẫn có cùng tác động trên lòng chúng ta, khi nó đến với quyền năng mà Đức Chúa Trời đã đặt vào nó bởi Thánh Linh Ngài! Nó sinh ra cùng những kết quả và có cùng ảnh hưởng làm nên thánh như xưa nay vẫn vậy. Nhìn vượt qua dòng sông chết hẹp, chúng ta có thể nói rằng những kết quả đời đời do Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ chúng ta sinh ra vẫn như xưa nay. Lời hứa ngày nay được ứng nghiệm cho những kẻ nhận Ngài cũng như cho bất kỳ ai đã đi trước. Sự sống đời đời là cơ nghiệp của họ. Họ sẽ ngồi với Ngài trên ngai Ngài; và mặt khác, lời đe dọa cũng chắc chắn được ứng nghiệm — "Rồi những kẻ này sẽ vào hình phạt đời đời." "Ai chẳng tin sẽ bị đoán phạt." Đấng Christ không thay đổi lời hứa hay lời đe dọa nào của Ngài, và những người theo Ngài cũng không dám làm vậy, vì giáo lý Ngài "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Nếu bạn thử suy nghĩ về vấn đề này và tưởng tượng một phút rằng Phúc Âm thật sự dịch chuyển và thay đổi theo thời đại, thì thật phi thường. Này, đây là Phúc Âm cho thế kỷ 1 — hãy đánh dấu và ghi xem nó đi xa đến đâu. Rồi có Phúc Âm cho thế kỷ 2 — hãy đánh dấu khác, nhưng nhớ rằng bạn phải đổi màu sang một sắc khác! Hoặc những người này hẳn đã thay đổi, hoặc một tác động rất khác hẳn đã được tạo ra trong cùng loại tâm trí. Trong cõi đời đời, khi tất cả họ lên thiên đàng bởi 19 phúc âm trong 19 thế kỷ, sẽ có 19 nhóm người, và họ sẽ hát 19 bài hát khác nhau, chắc chắn vậy, và âm nhạc của họ sẽ không hòa hợp! Một số sẽ hát về "Ân Điển Nhưng Không và tình yêu chịu chết," trong khi những người khác sẽ hát về "tiến hóa." Thật là một sự bất hòa, và thật là một thiên đàng, nữa chứ! Tôi xin từ chối làm ứng cử viên cho một nơi như vậy! Không, hãy để tôi đến nơi họ ca ngợi Chúa Giê-xu Christ và chỉ một mình Ngài, hát rằng: "Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, ngợi khen và quyền phép thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men." Đó là điều các thánh đồ thế kỷ 1 hát — phải, và đó là điều các thánh đồ mọi thế kỷ sẽ hát, không ngoại lệ! Và bài hát này sẽ không bao giờ thay đổi. Cùng những kết quả sẽ tuôn ra từ cùng một Phúc Âm cho đến khi trời đất qua đi, vì Chúa Giê-xu Christ "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
III. Chúng ta có thể lại ngân cùng một nốt, trong chốc lát, vì CHÚA GIÊ-XU CHRIST VẪN NHƯ XƯA VỀ CÁC CÁCH THỨC NGÀI LÀM VIỆC — "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Chúa Giê-xu Christ đã cứu linh hồn người ta trong thời xưa bằng cách nào? "Đức Chúa Trời vui lòng dùng sự giảng dạy dồ dại của chúng ta mà cứu rỗi những người tin cậy." Và nếu bạn nhìn xuống suốt lịch sử Hội Thánh, bạn sẽ thấy rằng, bất cứ nơi nào có một cuộc phục hưng tôn giáo lớn, nó đều gắn liền với sự rao giảng Phúc Âm! Khi những người Giám Lý bắt đầu làm nhiều điều tốt lành, họ đã gọi những người gây xôn xao ấy là gì? "Những nhà truyền đạo Giám Lý," phải không? Đó luôn là cái tên: "Kìa một nhà truyền đạo Giám Lý đến." Ôi, các bạn thân mến của tôi, thế gian sẽ không bao giờ được cứu bởi các bác sĩ Giám Lý, hay bởi các bác sĩ Báp-tít, hay bất cứ thứ gì tương tự! Nhưng vô số người sẽ được cứu, bởi ân điển Đức Chúa Trời, qua những nhà truyền đạo! Chính nhà truyền đạo là người Đức Chúa Trời đã giao phó công việc vĩ đại này! Chúa Giê-xu phán: "Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người." Nhưng loài người đang chán ngán kế hoạch thiêng liêng — họ sẽ được cứu bởi thầy tế lễ, sẽ được cứu bởi âm nhạc, sẽ được cứu bởi kịch nghệ, và ai biết còn gì nữa! Thôi, họ cứ thử những thứ ấy bao lâu tùy thích, nhưng cả việc ấy chẳng bao giờ sinh ra điều gì ngoài sự thất vọng và rối loạn hoàn toàn — Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, Phúc Âm bị bóp méo, những kẻ giả hình được sản xuất ra hàng ngàn, và Hội Thánh bị kéo xuống ngang hàng với thế gian! Hãy giữ vững súng của mình, hỡi anh em, và cứ rao giảng, dạy dỗ không gì khác ngoài Lời Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời vẫn vui lòng, bởi sự giảng dạy dồ dại, mà cứu những kẻ tin! Và bài kiểm tra này vẫn đúng: "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Nhưng hãy nhớ rằng phải luôn có những lời cầu nguyện của các thánh đồ đi cùng với sự rao giảng Phúc Âm. Hẳn bạn đã thường để ý đoạn ấy trong sách Công Vụ về những người mới tin trong ngày Lễ Ngũ Tuần: "Vả, những người ấy bền lòng giữ lời dạy của các sứ đồ" — thời ấy họ nghĩ rất nhiều về giáo lý. "Sự thông công của anh em" — thời ấy họ nghĩ khá nhiều về việc ở trong sự thông công Hội Thánh. "Lễ bẻ bánh" — thời ấy họ không bỏ qua nghi thức thánh phước hạnh của Tiệc Thánh. "Lễ bẻ bánh." Rồi tiếp theo là gì? "Và sự cầu nguyện." Ngày nay có người nói rằng các buổi cầu nguyện là những phương tiện tôn giáo đã khá mòn cũ. Ôi, trời ơi! Thật là một phương tiện tôn giáo đã mòn cũ đã mang đến Lễ Ngũ Tuần, khi họ nhóm lại đồng một lòng một ý tại một chỗ, và khi cả Hội Thánh cầu nguyện thì bỗng nhiên nơi nhóm bị rúng động, và họ nghe tiếng như gió thổi mạnh ào ào, là dấu hiệu của sự hiện diện của Đức Thánh Linh! À, bạn cứ thử làm không cần các buổi cầu nguyện nếu thích, nhưng niềm tin chắc nịch của tôi là, khi những buổi ấy suy giảm, Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ lìa khỏi bạn, và sự rao giảng Phúc Âm sẽ chẳng còn mấy giá trị. Chúa sẽ muốn có những lời cầu nguyện của dân sự Ngài đi cùng với sự rao truyền Phúc Âm của Ngài, nếu nó muốn trở nên quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi — và trong vấn đề này không có thay đổi nào từ thời Phao-lô! Chúa Giê-xu Christ "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Đức Chúa Trời vẫn muốn nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi Ngài để Ngài làm điều ấy cho họ — và Ngài vẫn ban phước trong sự đáp lời cầu nguyện bởi đức tin.
Cũng hãy nhớ rằng Chúa Giê-xu Christ vẫn luôn muốn làm việc bởi quyền năng thuộc linh của các đầy tớ Ngài. Không có gì ra từ một người mà trước đó không ở trong người ấy. Bạn sẽ không thấy các đầy tớ Đức Chúa Trời làm những việc lớn cho Ngài trừ khi Đức Chúa Trời làm việc mạnh mẽ trong họ, cũng như bởi họ. Trước hết bạn phải được mặc lấy quyền năng từ trên cao, bằng không quyền năng sẽ không tỏ ra trong việc bạn làm. Anh chị em yêu dấu, chúng ta cần các thành viên Hội Thánh mình trở nên những người nam người nữ tốt hơn. Chúng ta cần những Cơ Đốc nhân ấu nhi trở thành những Cơ Đốc nhân trưởng thành, và chúng ta cần những Cơ Đốc nhân trưởng thành trong chúng ta "mạnh mẽ trong Chúa, và trong quyền năng sức mạnh của Ngài." Đức Chúa Trời sẽ làm việc bởi các đầy tớ Ngài khi họ thích ứng với sự phục vụ Ngài — và Ngài sẽ làm cho các công cụ của Ngài xứng hợp với công việc Ngài. Không phải trong chính họ mà họ có sức mạnh nào — sự yếu đuối của họ trở thành lý do khiến sức mạnh Ngài được thấy trong họ! Dầu vậy, vẫn có một sự thích ứng, một sự xứng hợp cho sự phục vụ Ngài, một sự thanh sạch mà Đức Chúa Trời đặt trên các công cụ Ngài trước khi Ngài làm những việc vĩ đại bởi họ, và Chúa Giê-xu Christ "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi," trong vấn đề này nữa.
Mọi điều tốt lành từng được làm trên thế gian đều do Đức Thánh Linh làm, và vì Đức Thánh Linh tôn vinh Chúa Giê-xu Christ, nên Ngài đặt vinh dự lớn trên Đức Thánh Linh. Nếu bạn và tôi cố, hoặc với tư cách một Hội Thánh hoặc với tư cách cá nhân, làm việc mà không cần Đức Thánh Linh, Đức Chúa Trời sẽ sớm làm việc mà không cần chúng ta. Trừ khi chúng ta tôn thờ Ngài cách kính sợ và tin cậy Ngài cách tin chắc, chúng ta sẽ thấy mình như Sam-sôn khi tóc ông bị cạo. Ông vùng vẫy như trước kia, nhưng khi người Phi-li-tin xông vào, ông chẳng làm gì được chúng. Lời cầu nguyện của chúng ta phải luôn là: "Thánh Linh ôi, xin ngự với con! Thánh Linh ôi, xin ngự với các đầy tớ Ngài!" Chúng ta biết mình hoàn toàn lệ thuộc nơi Ngài. Đó là lời dạy của Thầy chúng ta, và Chúa Giê-xu Christ "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
IV. Tôi không muốn làm các bạn mệt, hỡi anh chị em yêu dấu của tôi, nhưng xin cho tôi được giúp đỡ, chỉ trong vài phút, để nói về điểm thứ tư! CHÚA GIÊ-XU CHRIST LUÔN CÓ CÙNG NHỮNG NGUỒN LỰC, vì Ngài "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Tôi sẽ lặp lại điều đã nói — Chúa Giê-xu Christ luôn có cùng những nguồn lực. Đôi khi chúng ta ngồi xuống, rất buồn rầu, và nói: "Thời buổi tối tăm lắm." Tôi không nghĩ chúng ta có thể phóng đại sự tối tăm của chúng cho lắm, và chúng đầy những điềm báo đe dọa. Và tôi không nghĩ ai trong chúng ta có thể thật sự phóng đại những điềm báo ấy, chúng khủng khiếp đến thế. Nhưng vẫn đúng rằng: "Đức Giê-hô-va hằng sống, đáng ngợi khen thay Hòn Đá của tôi." Hội Thánh có cảm thấy mình cần những người trung tín không? Chúa có thể gửi đến cho chúng ta nhiều người như xưa nay! Khi Giáo Hoàng cai trị khắp nơi, tôi tưởng chẳng ai nghĩ rằng người đầu tiên lên tiếng vì đức tin cũ lại là một thầy tu — họ tưởng mình đã kiểm kê hết những người Đức Chúa Trời có dưới quyền Ngài, và chắc chắn họ không nghĩ Ngài có một trong những nhà lãnh đạo Cải Chánh trong một tu viện! Nhưng đã có Martin Luther, "thầy tu đã làm rung chuyển thế giới," và dù loài người không mơ ông sẽ làm gì, Đức Chúa Trời biết hết về ông. Cũng có Calvin, đang viết quyển sách nổi tiếng của ông là Cơ Đốc Giáo Yếu Lý. Ông là người đầy bệnh tật — tôi nghĩ ông có 60 thứ bệnh cùng lúc trong thân thể, và ông chịu khổ nhiều. Hãy nhìn chân dung ông — xanh xao và hốc hác. Và khi còn trẻ ông rất nhút nhát. Ông đến Giơ-ne-vơ và tưởng mình được gọi để viết sách, nhưng Farel bảo ông: "Ông được gọi để dẫn dắt chúng tôi rao giảng Phúc Âm ở đây tại Giơ-ne-vơ." "Không," Calvin nói, vì ông lùi bước trước nhiệm vụ. Nhưng Farel nói: "Tiếng sấm của Đức Chúa Trời Toàn Năng sẽ giáng trên ông trừ khi ông ra và nhận lấy vị trí xứng đáng của mình." Dưới lời đe dọa của ông già dũng cảm ấy, Giăng Calvin đã nhận lấy vị trí của mình, nhanh chóng và chân thành trong công việc Đức Chúa Trời, trong sự sống và trong sự chết không bao giờ nao núng! Rồi có Zwingli bên kia tại Zurich. Ông cũng đã ra, và Oecolampadius, và Melancthon cùng các bạn họ — ai từng mong họ làm được những gì họ đã làm? Không ai! "Chúa truyền lời ra; các phụ nữ báo tin thật một đoàn đông lắm." Và ngày nay cũng vậy, Ngài chỉ cần truyền lời ra là bạn sẽ thấy khắp thế giới trỗi dậy những nhà rao giảng sốt sắng của Phúc Âm đời đời, vì Ngài có cùng những nguồn lực như xưa nay! Ngài là "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."
Ngài cũng có cùng những nguồn lực của ân điển. Đức Thánh Linh cũng có khả năng biến đổi loài người, làm cho sống, soi sáng, làm nên thánh và dạy dỗ. Không có điều gì Ngài đã làm mà Ngài không thể làm lại! Các kho tàng của Đức Chúa Trời cũng đầy dẫy và tràn trề, nay, như thuở ban đầu của thời đại Cơ Đốc! Nếu chúng ta không thấy những việc lớn lao như vậy, thì sức kìm hãm nằm ở đâu? Nó nằm trong sự không tin của chúng ta. "Nếu ngươi tin, mọi việc đều được cả cho kẻ nào tin." Trước khi năm nay qua đi, Đức Chúa Trời có thể khiến một làn sóng phục hưng tràn qua nước Anh, Tô Cách Lan và Ái Nhĩ Lan — từ đầu này đến đầu kia! Phải, và Ngài có thể làm ngập cả thế gian bằng Phúc Âm nếu chúng ta chịu kêu cầu Ngài! Và Ngài muốn làm điều ấy, vì Ngài "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi," trong các nguồn lực của ân điển Ngài.
V. Vậy tôi kết thúc bài giảng bằng đầu mục thứ năm này, mà tôi sẽ nói rất ngắn. CHÚA GIÊ-XU CHRIST LUÔN NHƯ XƯA ĐỐI VỚI TÔI — "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Tôi sẽ không nói về mình ngoại trừ để giúp các bạn nghĩ về chính mình. Các bạn đã biết Chúa Giê-xu Christ bao lâu rồi? Có lẽ chỉ mới một thời gian ngắn. Có thể đã nhiều năm. Các bạn có nhớ khi mình mới biết Ngài không? Các bạn có thể chỉ ra mảnh đất nơi Chúa Giê-xu đã gặp mình không? Lúc đầu Ngài đã là gì đối với các bạn? Tôi sẽ kể Ngài đã là gì đối với tôi. Lúc đầu, Chúa Giê-xu đối với tôi là nơi nương cậy duy nhất của tôi. Hồi ấy tôi đã nương mình trên Ngài rất mạnh, vì tôi mang một gánh nặng. Tôi đã đặt chính mình và gánh nặng mình xuống dưới chân Ngài. Ngài là Tất Cả trong Tất Cả đối với tôi. Tôi không có một mảnh hy vọng nào ngoài Ngài, cũng không có sự trông cậy nào ngoài chính Ngài, Đấng đã chịu đóng đinh và sống lại vì tôi. Nào, hỡi anh chị em yêu dấu, các bạn đã tiến xa hơn thế chưa? Tôi hy vọng là chưa! Tôi biết rằng mình thì chưa. Tôi không có một chút bóng dáng nào của sự tự tin ở bất cứ nơi nào ngoài huyết và sự công chính của Đấng Christ! Lúc đầu tôi đã nương mình trên Ngài rất mạnh, nhưng nay tôi nương còn mạnh hơn! Đôi khi, tôi ngất đi trong vòng tay Ngài. Tôi đã chết đi vào trong sự sống Ngài. Tôi đã mất mình trong sự đầy dẫy Ngài! Ngài là toàn bộ sự cứu rỗi của tôi và toàn bộ ước muốn của tôi. Tôi đang nói về mình, nhưng tôi nghĩ mình cũng đang nói cho nhiều người trong các bạn, khi tôi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đối với tôi, "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Thập tự giá Ngài, trước đôi mắt mờ dần của tôi, sẽ là niềm an ủi lúc lâm chung của tôi như nó là sức mạnh lúc còn sống của tôi. Lúc đầu Chúa Giê-xu Christ đã là gì đối với tôi? Ngài là đối tượng của tình yêu nồng nàn nhất của tôi. Với các bạn chẳng phải cũng vậy sao? Ngài chẳng phải là Đấng trổi hơn muôn người và toàn vẹn đáng yêu sao? Có những nét quyến rũ nào, những vẻ đẹp nào nơi Đấng yêu dấu...
...Mặt của Ngài! Và biết bao sự tươi mới, biết bao sự mới mẻ, biết bao niềm vui thích đã khiến mọi đam mê của chúng ta bùng cháy! Đúng như vậy trong những ngày đầu khi chúng ta đi theo Ngài vào đồng vắng. Dù cả thế gian quanh ta đều hoang vu, Ngài là Tất Cả trong Tất Cả đối với chúng ta. Vậy thì hôm nay Ngài là gì đối với chúng ta? Ngài còn đẹp lòng chúng ta hơn bao giờ hết! Ngài là viên ngọc duy nhất mà chúng ta sở hữu — những viên ngọc khác của chúng ta hóa ra chỉ là thủy tinh và chúng ta đã quăng chúng ra khỏi rương — nhưng Ngài là viên kim cương Kohinoor mà linh hồn chúng ta vui thích! Ngài là mọi sự trọn vẹn hiệp lại thành một sự trọn vẹn tuyệt đối! Ngài là mọi ân điển tô điểm cho Ngài và tràn đổ ra cho chúng ta! Chẳng phải đó là điều chúng ta nói về Ngài sao? "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời, không hề thay đổi." Lúc ban đầu, Chúa Giê-xu Christ đã là gì đối với tôi? Ngài là niềm vui cao nhất của tôi. Trong những ngày tuổi trẻ, lòng tôi đã nhảy múa vui mừng khi nghe danh Ngài! Chẳng phải nhiều người trong quý vị cũng như vậy sao? Chúng ta có thể khàn giọng hơn, nặng nề thân xác hơn và chậm chạp cử động tay chân hơn, nhưng danh Ngài vẫn có sức quyến rũ đối với chúng ta như thuở nào! Có một cây kèn mà không ai có thể thổi được ngoài người thừa kế thật — và không ai có thể khơi ra âm nhạc thật từ chúng ta ngoài Chúa của chúng ta, Đấng mà chúng ta thuộc về! Khi Ngài đặt tôi lên môi Ngài, quý vị sẽ tưởng tôi là một trong những cây kèn của bảy thiên sứ! Và không ai khác có thể làm tôi vang lên như thế! Tôi không thể tự mình tạo ra âm nhạc như vậy, và không có chủ đề nào có thể làm lòng tôi say mê, không có đề tài nào có thể khuấy động linh hồn tôi cho đến khi tôi đến với Ngài! Tôi nghĩ mình cũng như Rutherford khi Công tước xứ Argyle kêu lên, lúc ông bắt đầu giảng về Đấng Christ: "Bây giờ, ông đang đúng dây rồi, hãy giữ lấy dây ấy!" Chúa Giê-xu Christ biết mọi phím đàn trong linh hồn chúng ta và Ngài có thể đánh thức toàn thể con người chúng ta thành những hòa âm âm nhạc làm cả thế gian vang vọng lời ngợi khen Ngài! Phải, Ngài là niềm vui của chúng ta, là mọi sự của chúng ta, "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời, không hề thay đổi." Vậy chúng ta hãy tiến bước về Đấng Cứu Chuộc không hề thay đổi, xuyên qua những sự vật hay thay đổi của thời gian và giác quan, và chúng ta sẽ sớm gặp Ngài trong Vinh Quang, và Ngài sẽ không hề thay đổi ngay cả ở đó, vẫn đầy lòng thương xót và yêu thương chúng ta khi chúng ta về Nhà với Ngài và thấy Ngài trong sự huy hoàng, như Ngài đã đối với các môn đồ nghèo khó khi Ngài không có chỗ gối đầu và là Người Chịu Khổ giữa họ. Ôi, quý vị có biết Ngài không? Quý vị có biết Ngài không? Quý vị có biết Ngài không? Nếu chưa, xin Ngài tối nay tự bày tỏ mình cho quý vị, vì cớ lòng thương xót ngọt ngào của Ngài! A-men.
SỰ GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: HÊ-BƠ-RƠ 13.
Câu 1. Hãy hằng có tình yêu thương anh em. Người ta cho rằng tình yêu thương ấy đã có sẵn — hãy để nó tiếp tục, không chỉ là tình yêu thương thông thường, như tình yêu thương chúng ta phải có đối với mọi người, mà là tình "yêu thương anh em" đặc biệt mà các Cơ Đốc nhân dành cho nhau như những thành viên trong một gia đình. "Hãy hằng có tình yêu thương anh em."
Câu 2. Chớ quên sự tiếp khách; có khi kẻ làm điều đó, đã tiếp đãi thiên sứ mà không biết. Áp-ra-ham đã làm và Lót đã làm. Họ tưởng mình đang tiếp đãi những người lạ thường và họ đã rửa chân, dọn thức ăn cho họ, nhưng hóa ra họ đã tiếp đãi các thiên sứ! Một số người sẽ chẳng bao giờ tiếp đãi thiên sứ mà không biết, vì họ chẳng bao giờ tiếp đãi ai cả. Xin cho chúng ta được ban cho lòng hiếu khách, vì đó phải là một phần tính cách của các thánh đồ.
Câu 3. Hãy nhớ những kẻ mắc vòng xiềng xích, như mình cùng phải xiềng xích với họ. Những Cơ Đốc nhân đã gặp hoạn nạn vì là Cơ Đốc nhân và những người bị giam trong tù vì cớ sự công chính — thời Phao-lô có nhiều người như vậy. Hãy đồng cảm với họ, Sứ đồ nói, "như mình cùng phải xiềng xích với họ."
Câu 3. Lại cũng hãy nhớ những kẻ bị ngược đãi, vì mình cũng có thân xác như họ. Vì thế, nếu bây giờ quý vị không gặp nghịch cảnh, thì chẳng bao lâu nữa quý vị có thể gặp. Vì vậy, hãy có lòng đồng cảm với những người đang gặp hoạn nạn. Nếu chính quý vị không bị khốn khó, thì quý vị cũng không nằm ngoài tầm với của điều ấy — vì vậy hãy dịu dàng đối với anh chị em đang bị hoạn nạn của mình.
Câu 4, 5. Mọi người phải kính trọng sự hôn nhân, chốn khuê phòng chớ có ô uế, vì Đức Chúa Trời sẽ đoán phạt kẻ gian dâm cùng kẻ ngoại tình. Chớ tham tiền; hãy lấy điều mình có làm đủ rồi, vì chính Đức Chúa Trời có phán rằng: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu. Đây là một gia tài cho quý vị. Đây là một khoản lương hưu để nương dựa. Quý vị rất có thể bằng lòng phó thác những mối quan tâm tạm thời trong tay Đức Chúa Trời, vì Ngài đã phán: "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Vì sao, nếu quý vị tin một lời hứa của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ tốt với quý vị hơn mười nghìn người bạn hứa sẽ chu cấp cho quý vị! Đấng Chu Cấp trên trời tốt hơn bất cứ đấng chu cấp nào trên đất! Một châm ngôn đẹp là châm ngôn của gia đình Chester xưa: "Sự quan phòng của Đức Chúa Trời là gia nghiệp của tôi."
Câu 6, 7. Như vậy, chúng ta được lấy lòng tin chắc mà nói rằng: Chúa giúp đỡ tôi, tôi không sợ chi hết. Người đời làm chi tôi được? Hãy nhớ những người dẫn dắt mình, là kẻ đã truyền đạo Đức Chúa Trời cho mình; hãy nghĩ xem sự cuối cùng đời họ là thể nào, và học đòi đức tin họ. Dường như có những người đặc biệt là những người lãnh đạo trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, là những người phải được nhớ đến, được suy nghĩ đến, được xét đến. Họ được biệt riêng ra cho thế gian này — "những người dẫn dắt mình, là kẻ đã truyền đạo Đức Chúa Trời cho mình." Họ là những người lãnh đạo giữa các thánh đồ và Phao-lô muốn những người thường noi gương họ trong sự tin cậy vững vàng nơi Chúa Giê-xu Christ — "hãy học đòi đức tin họ," xét đến "sự cuối cùng đời họ là thể nào."
Câu 8, 9. Đức Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Anh em chớ để cho mọi thứ đạo lạ dỗ dành mình. Chớ tin điều này hôm nay, rồi ngày mai lại tin điều khác. Chớ bị cuốn đi như bông cỏ kế trong gió. Hãy có một đức tin của riêng mình — hãy biết mình tin điều gì và đứng vững vàng với điều đó.
Câu 9, 10. Vì lòng nhờ ân điển được vững bền, ấy là tốt, chớ không phải nhờ đồ ăn, là sự chẳng ích chi cho kẻ làm như vậy. Chúng ta có một bàn thờ. Phải, tôn giáo thật không thể tồn tại mà không có bàn thờ, nhưng bàn thờ ấy là loại nào? Có phải là bàn thờ vật chất không? Còn lâu mới phải! Nhưng "chúng ta có một bàn thờ" —
Câu 10. ...mà kẻ hầu việc trong đền tạm không có phép lấy của dâng ở đó mà ăn. Họ chẳng có phần gì với nó, vì họ vẫn còn dưới luật pháp lễ nghi cũ và những người mà tôn giáo của họ gồm các nghi thức và lễ nghi bên ngoài thì không bao giờ có thể ăn nơi bàn thờ thuộc linh, nơi mà những người thuộc linh ăn, vì họ không hiểu Kinh Thánh và họ vẫn còn phục vụ đền tạm của Môi-se.
Câu 11–13. Vả, huyết của con sinh nào đã bị thầy tế lễ thượng phẩm đem vào nơi rất thánh để làm của lễ chuộc tội, còn thân thể nó thì đốt đi ở ngoài trại quân. Ấy vì đó mà Đức Chúa Giê-xu cũng chịu chết ngoài cửa thành, để lấy huyết mình làm cho dân nên thánh. Vậy nên chúng ta hãy ra đến cùng Ngài ở ngoài trại quân, chịu sỉ nhục Ngài. Ngoài cửa thành là nơi Đấng Christ chịu chết chuộc tội. "Ngoài trại quân" là nơi các đầy tớ của Ngài sẽ thấy mình thoải mái nhất ở đó.
Câu 14. Vì dưới đất nầy, chúng ta không có thành còn luôn mãi, nhưng chúng ta tìm thành hầu đến. Chúng ta không thể dừng lại trong thành bị kết án — chúng ta phải ra ngoài tường thành của nó. Chúa chúng ta đã ra khỏi thành để chịu chết và chúng ta phải ra ngoài trại quân để sống!
Câu 15, 16. Vậy, hãy cậy Đức Chúa Giê-xu mà hằng dâng tế lễ bằng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, nghĩa là bông trái của môi miệng xưng danh Ngài ra. Chớ quên việc lành và lòng bố thí, vì sự tế lễ dường ấy đẹp lòng Đức Chúa Trời. Cơ Đốc nhân phải luôn làm điều lành. Như Đức Chúa Trời luôn làm điều lành, chúng ta không bao giờ có thể nói mình đã làm xong mọi điều phải làm và sẽ không làm gì nữa — "Chớ quên việc lành và lòng bố thí," tức là, bố thí của cải và sự giúp đỡ từ thiện của mình, "chớ quên."
Câu 17–19. Hãy vâng lời kẻ dẫn dắt anh em và chịu phục các người ấy, — vì các người ấy tỉnh thức về linh hồn anh em, dường như phải khai trình, — hầu cho các người ấy lấy lòng vui mừng mà làm xong chức vụ mình, không phàn nàn chi, vì ấy chẳng ích lợi gì cho anh em. Hãy cầu nguyện cho chúng tôi; vì chúng tôi biết mình có lương tâm tốt, muốn ăn ở đàng hoàng trong mọi sự. Tôi lại nài xin anh em cầu nguyện đi, để tôi đến cùng anh em cho sớm hơn. Những sự di chuyển của các đầy tớ Đức Chúa Trời có thể được điều khiển bởi lời cầu nguyện. Quý vị không thể biết sẽ có bao nhiêu phước lành đến với linh hồn mình qua chức vụ nếu quý vị có thói quen cầu nguyện về điều đó! Người đến Nhà Đức Chúa Trời, sau khi đã cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban phước cho người giảng, thì không dễ gì ra về mà không được ích lợi.
Câu 20–25. Đức Chúa Trời bình an, là Đấng bởi huyết giao ước đời đời mà đem Đấng chăn chiên lớn là Đức Chúa Giê-xu chúng ta ra khỏi từ trong kẻ chết, nguyền làm cho anh em nên trọn vẹn trong mọi sự lành, đặng làm thành ý muốn Ngài, và làm ra trong chúng ta sự đẹp ý Ngài bởi Đức Chúa Giê-xu Christ; sự vinh hiển đáng về Ngài đời đời vô cùng! A-men. Hỡi anh em, xin hãy nhận lấy lời khuyên bảo nầy: vì tôi đã viết vắn tắt cho anh em. Hãy biết rằng anh Ti-mô-thê chúng ta đã được thả ra; nếu người sớm đến, tôi sẽ cùng người đi thăm anh em. Hãy chào hết thảy người dẫn dắt anh em cùng hết thảy các thánh đồ. Các thánh đồ ở Y-ta-li chào anh em. Nguyền xin ân điển ở với anh em hết thảy! A-men. Lời chúc phước ấy dường như vượt qua các thế kỷ mà đến với chúng ta tươi mới như thể chúng ta nghe Sứ đồ nói bằng môi miệng sống động của ông! Ôi, xin cho chúng ta cảm nhận được điều đó là thật tối nay! "Nguyền xin ân điển ở với anh em hết thảy! A-men."
Lời Kêu Gọi Cá Nhân và Hiệu Quả (Số 2359)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 6 THÁNG 5, 1894. ĐƯỢC C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 26 THÁNG 2, 1888.
"Người kêu tên chiên mình mà dẫn ra ngoài." Giăng 10:3.
NẾU quý vị ở gần một ngôi làng phương Đông, có lẽ quý vị sẽ thấy một khoảng sân vuông rộng, được bao quanh bằng những tảng đá xếp chồng thô sơ lên nhau. Quý vị cũng sẽ thấy một cái cổng và, có lẽ, hơn một lối vào khoảng sân có tường bao này. Khoảng sân trống trải suốt ngày, vì các bầy chiên đã đi ra những đồng cỏ lân cận. Nhưng, về phía chiều tối, vào những mùa nhất định trong năm, mọi người chăn chiên đều đưa bầy mình đến những khoảng sân này và chúng bị nhốt trong đó suốt đêm, tất cả cùng nhau. Một người chỉ có vài con chiên và một người khác cũng chỉ có vài con chiên, trong khi người chủ giàu có hơn có những bầy lớn hơn, nhưng tất cả đều được nhốt trong cái mà tôi sẽ gọi là chuồng chung của giáo xứ. Bây giờ buổi sáng đến. Mặt trời mọc sớm và người chăn chiên cũng dậy sớm. Người canh cửa đứng ở cổng và anh ta nhận ra các người chăn chiên khác nhau khi họ đi xuống chuồng chiên để dắt bầy mình. Một người chăn đến và anh ta dắt đi bầy nhỏ của mình. Một người chăn khác đến và anh ta dẫn đi một số lượng lớn hơn. Trong mỗi trường hợp, người chăn không hề khó khăn trong việc tách chiên của mình ra khỏi những con còn lại trong chuồng. Quý vị và tôi sẽ cho rằng điều đó gần như không thể — và chắc chắn chúng ta sẽ không bao giờ có thể chia những bầy khác nhau ấy ra — nhưng người chăn làm điều đó dễ dàng ngay khi anh ta đến cửa chuồng. Có một số con chiên của anh ta rất yêu mến anh ta. Chúng quen ở rất gần tay anh ta và thường được những miếng cỏ ngọt ngào nhất, và chúng nhảy cẫng lên ngay khi nghe tiếng bước chân của anh ta! Chúng nhận ra con người anh ta và chúng đi thẳng đến cổng và sẵn sàng, ngay lập tức, ra đồng cỏ với anh ta. Một số con khác, tôi e rằng là phần lớn hơn của các bầy, không hăng hái lắm, nhưng người chăn cất tiếng và chúng nhận ra giọng anh ta — và khi anh ta bắt đầu gọi tên từng con chiên, vì người chăn phương Đông thật sự làm điều này, và khi anh ta bắt đầu gọi chúng ra theo tên, quý vị có thể thấy những sinh vật đầy lông nhận ra âm điệu giọng anh ta và đáp lại tiếng gọi của anh ta nhanh nhẹn như những con chó với chúng ta biết giọng chủ mình và tên của chính chúng! Những con chiên, được gọi như vậy, chen lấn ra khỏi các bầy khác nhau và chúng đi ra theo người chăn của mình, người dẫn chúng đến những đồng cỏ mà anh ta đã chuẩn bị hay khám phá ra cho chúng. Bây giờ, đó chính xác là điều Người Chăn Nhân Lành làm với chiên của Ngài. Ngài đến cửa chuồng. Tối nay chúng ta ở đây, giống như bao nhiêu con chiên trong khoảng sân có tường bao. Tôi không thể biết ai trong quý vị có thể là chiên của Đấng Christ, hay ai có thể không phải của Ngài. Giọng tôi không có quyền năng tách quý vị ra khỏi bạn bè quý vị trừ khi Đấng Christ dùng giọng tôi và làm cho nó thành tiếng vang của chính giọng Ngài. Tôi có thể nói bao lâu tùy ý, tách biệt khỏi Người Chăn Chiên Vĩ Đại của bầy chiên, nhưng tôi không thể phân biệt giữa những người được chọn của Ngài và phần còn lại của nhân loại. Nhưng nếu chính Chúa đến và kêu gọi, những người được chọn của Ngài sẽ nhận ra giọng đầy ân điển. Và khi, từng người một, Ngài kêu gọi họ đến với chính Ngài bằng điều mà các nhà thần học gọi là "lời kêu gọi hiệu quả" — (và đó là một cách diễn đạt hay, vì đó là lời kêu gọi hiệu quả), thì chiên nghe tiếng Ngài và chúng lập tức đứng dậy theo Ngài, vì chúng biết tiếng Ngài, và Ngài dẫn chúng ra. Tôi sẽ giảng về câu Kinh Thánh này, xem xét nó từ ba góc độ.
I. Điểm thứ nhất là CHÚA GIÊ-XU, NGƯỜI CHĂN CHIÊN NHÂN LÀNH, THƯỜNG TIẾP XÚC VỚI CHIÊN CỦA NGÀI. Ngài đã mua chuộc chúng, Ngài đã trả đủ giá của sự cứu chuộc chúng. Ngài đã phó mạng sống mình vì chiên mình, để chúng được chuộc một cách hiệu quả. Ngài đã lên trời để cầu thay cho chúng và dâng trước Cha Ngài những kỷ niệm về sự chết của Ngài. Thế mà Ngài vẫn ở với chúng, theo Lời Ngài: "Nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế." Ngài đã không để chiên mình ở đây, bên dưới, chỉ đơn giản cho những người chăn phụ trông coi, càng không phải chúng được giao cho những kẻ chăn thuê. Ngài có những người chăn phụ của Ngài, nhưng Ngài ở với họ và Ngài vẫn đến với bầy mình. Ngài vẫn kêu tên chiên mình. Ngài vẫn dẫn chúng ra. Chúng ta hãy nghĩ về những cách khác nhau mà Người Chăn Nhân Lành vẫn tiếp xúc với chiên Ngài. Trước hết, Ngài đã tiếp xúc với chúng ta trong sự trở lại của chúng ta. Trước đó, Ngài đã đến với chúng ta, qua nhiều lời nài xin của Thánh Linh Ngài và nhiều lời khẩn cầu của tình yêu Ngài trong những ngày tuổi trẻ, và trong những năm đã qua, nhưng lúc ấy chúng ta chưa biết tiếng Ngài. Tai chúng ta lúc ấy chưa mở, và chúng ta chưa nghe tiếng gọi của Ngài. Ngài đã đi theo chúng ta vào đồng vắng, Ngài đã tìm kiếm chúng ta trên những sườn núi dốc, nhưng trong một thời gian, đó là một sự tìm kiếm mệt nhọc và chẳng đem lại bao nhiêu kết quả. Rồi, vào một ngày không bao giờ quên được, Ngài đã đến với ân điển hiệu quả của Ngài! Tôi nói Ngài đã đến. Mẹ đã đến, thầy giáo đã đến, mục sư đã đến, sách vở đã đến, bài giảng đã đến, nhưng, cuối cùng, chính Ngài đã đến! Quý vị có nhớ lần Ngài đến không? Tôi không bao giờ quên được nơi Ngài lần đầu gặp gỡ tôi! Âm điệu giọng Ngài khi, cuối cùng, Ngài chinh phục được lòng tôi, đang vang rõ trong tai tôi, tối nay, như thể đó là những tiếng chuông hôn lễ của ngày hôm qua! Tôi không bao giờ quên được tiếng gọi ấy đã vang lên thế nào: "Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta, thì các ngươi sẽ được cứu!" Rồi tôi biết tiếng Ngài và đáp lại, qua ân điển dư dật của chính Ngài, và tôi thuộc về Ngài và Ngài thuộc về tôi! Cần phải chính Ngài tự mình đến cầu hôn và vén lên gương mặt yêu dấu của chính Ngài — và rồi lòng tôi đã bị chinh phục và linh hồn tôi hoàn toàn đầu phục Ngài! Quý vị cũng nhớ nó đã xảy ra với mình thế nào, phải không? Hãy nghĩ về điều đó với niềm vui và lòng biết ơn. Từ đó, Chúa Giê-xu thường đến với chúng ta trong sự hướng dẫn. Nhiều người trong chúng ta có thể nói rằng Ngài đã hướng dẫn chúng ta suốt con đường đời và, vào những lúc nhất định, và tại những khúc quanh khó khăn của con đường, Ngài đã đến với chúng ta với lời khuyên an ủi, và với lòng thương xót dư dật đến nỗi chúng ta đã chúc tụng Ngài, và nói: "Ngài thật gần gũi với tôi. Nơi này thật thánh khiết biết bao! Đây chẳng phải gì khác ngoài nhà của Đức Chúa Trời và chính là cửa thiên đàng." Có một số ít thánh đồ không thể nói cho quý vị biết khi nào Đấng Christ không ở với họ vì Ngài luôn ở với họ — họ không bao giờ mất sự đồng hành của Ngài. Tôi ước mình có thể là một trong số họ, thế mà, tôi gần như có thể nhận vị trí ấy, vì được nói rằng, theo thói quen, tôi nhận biết Sự Hiện Diện của Chúa Giê-xu Christ là một niềm vui đối với tôi. Tôi đã nói với Ngài nhiều hơn với bất cứ người nào khác. Tôi đã dành nhiều thời gian với Ngài hơn với bất cứ ai mà tôi từng nghe nói đến — và lòng tôi vui mừng hướng về Ngài hơn bất cứ ai dưới mặt trời!
Có lẽ quý vị đã thấy những con quạ đen trên cánh đồng đã cày — suốt ngày đi từ cánh đồng này sang cánh đồng khác — đi theo người cầm cày. Chúng sống ở đâu? Tổ của chúng ở đâu? Hãy đợi đến gần lúc mặt trời lặn thì quý vị sẽ thấy. Bấy giờ chúng đều bay lên với nhiều tiếng kêu quạ quạ và tiếng trò chuyện khàn khàn với nhau, và sau khi bay qua bay lại một lúc, chúng bay đi đến nơi những cây cổ thụ đứng quanh tòa lâu đài cổ xưa của nam tước cung cấp cho chúng nhà và tổ ấm! Bây giờ, Đấng Christ đối với một số người trong chúng ta cũng như vậy. Suốt ngày chúng ta tất nhiên phải ra ngoài, lo toan công việc này hay việc khác cần chú ý, nhưng ngay khi được rảnh rỗi, chúng ta biết tổ của mình ở đâu! Lòng của nhiều người trong chúng ta cũng như cây kim trong la bàn của người đi biển. Quý vị có thấy nó không? Nó đang chỉ về cực. Nếu quý vị muốn, quý vị có thể đặt ngón tay lên cây kim ấy và xoay nó vòng quanh. Bây giờ nó chỉ về hướng Đông — phải, quý vị xoay nó vòng quanh cho đến khi nó chỉ về hướng Nam. Nhưng hãy nhấc ngón tay ra, nó lập tức quay về đúng cực của nó! Lòng chúng ta cũng vậy. Lòng chúng ta ở với Ngài trên Ngai Ngài, luôn được từ hóa và phân cực cho Đấng Christ, và chúng ta sẽ không bao giờ được yên nghỉ cho đến khi trở về với Ngài! Ngài ở trong những ý nghĩ đầu tiên của chúng ta vào buổi sáng và những suy ngẫm cuối cùng của chúng ta vào ban đêm! Chúng ta thật có thể nói —
"Tôi nghĩ về Ngài, Đức Chúa Trời tôi, trong đêm,
Và nói về Ngài trong ngày.
Tình yêu Ngài là kho báu và niềm vui của tôi,
Lẽ thật Ngài nâng đỡ sức lực tôi.
Ngày thì tối tăm, đêm thì dài dằng dặc,
Thấp hèn nhất với những ý nghĩ về Ngài,
Và bài ca ngọt ngào nhất cũng nhạt nhẽo đối với tôi,
Trừ khi chủ đề của nó là Ngài."
Và, hỡi những người yêu dấu, quý vị biết Chúa gần gũi thế nào trong sự đồng cảm. Nói như chúng ta đọc: "Trong mọi sự hoạn nạn của họ, chính Ngài cũng bị hoạn nạn, và thiên sứ trước mặt Ngài đã cứu họ," thì không hề phóng đại. Đôi khi quý vị đã bị bệnh nặng và có những "cơn đau dữ dội," như người ta gọi. Hoặc có lẽ quý vị đã biết những cơn đau nhói hơn của sự nghèo khó, hoặc có thể, dù tôi hy vọng không phải vậy, một số quý vị biết bị bạn bè bỏ rơi trong giờ cần thiết nhất là thế nào, và phải đứng một mình giữa những cơn gió tàn nhẫn khi dường như không ai sẵn lòng che chở cho mình. Ôi, nhưng chúng ta không bao giờ biết Đấng Christ đầy đủ cho đến một lúc như thế! Chúng ta không bao giờ nhận ra sự ngọt ngào của sự đồng hành đầy cảm thông của Ngài cho đến khi Ngài đứng bên chúng ta và chúng ta có thể nói với Phao-lô: "Trong lần đầu ta binh vực lẽ phải, chẳng có ai ủng hộ ta, hết thảy đều lìa bỏ ta... Nhưng Chúa đã đứng với ta và thêm sức cho ta." Phải, Ngài có thể ở xa những con chiên khỏe mạnh, nhưng Người Chăn Nhân Lành luôn gần những con ốm yếu! Và khi lòng tan vỡ, Đấng Christ luôn đến. Ngài biết tan vỡ lòng nghĩa là gì, và bị bỏ rơi, và đau đớn, và mồ hôi như máu, nên Ngài có thể đồng cảm với chúng ta trong những nỗi buồn — và không có bàn tay nào mềm mại như bàn tay đã bị đóng đinh lên thập tự giá! Chúa Giê-xu nhanh như một người mẹ trong việc cảm nhận mọi sự đau khổ của dân Ngài. Tôi cũng có thể thêm rằng Chúa chúng ta luôn ở với chúng ta trong sự cầu thay. Sự thấy trước thiêng liêng này mang hình thức thực tế là cầu thay cho chúng ta về những hoạn nạn còn chưa đến. Quý vị thấy Phi-e-rơ. Sa-tan đã muốn có người, để sàng sảy người như lúa mì. Và lúc ấy Sa-tan chưa đi xa hơn sự muốn. Sự ác độc của nó rất nhanh, nhưng lúc ấy, nó chỉ mới muốn có Phi-e-rơ. Thế mà, khi ma quỷ có sự muốn ấy, Đấng Christ đã đi xa hơn nó từ lâu — "Nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Tình yêu cẩn thận của Đấng Christ vượt qua mọi nhu cầu của chúng ta nhanh đến nỗi, ngay cả đôi cánh tối tăm của kẻ thù trưởng cũng không thể bay nhanh bằng tình yêu cầu thay của Người Bạn Trưởng của chúng ta, Đấng Giúp Đỡ chính của chúng ta, Đấng Được Yêu Dấu Nhất của chúng ta! Ngài luôn ở với quý vị, canh chừng để thấy không chỉ điều quý vị cần, mà điều quý vị sẽ cần — không chỉ ghi nhận những nguy hiểm của quý vị là gì, mà những gì sẽ là nguy hiểm của quý vị trong tương lai! Trước khi Sa-tan rút mũi tên ra khỏi ống tên, và rất lâu trước khi nó lắp tên vào cung, Đấng Christ đã chuẩn bị sẵn tấm khiên của tình yêu cầu thay để bảo vệ quý vị khỏi những cuộc tấn công của nó! Hỡi chiên của Đấng Christ, còn có tin nào vui hơn cho quý vị rằng Người Chăn Nhân Lành luôn ở với quý vị không? Ngài đã phán: "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Hỡi vườn nho của Chúa, hãy nghe điều này, và hát lên một bài ca —
"Ta, Đức Giê-hô-va, gìn giữ nó. Ta tưới nó luôn, ngày đêm giữ nó, kẻo ai làm hại nó."
Đây là một bài ca cho vườn nho rượu đỏ — xin mọi thánh đồ hát nó trong lòng tối nay! Vậy là đủ về điểm thứ nhất, rằng Chúa Giê-xu thường tiếp xúc với chiên của Ngài.
II. Thứ hai, điều này cũng rõ ràng từ câu Kinh Thánh, rằng Chúa Giê-xu KÊU TÊN CHIÊN MÌNH — "Người kêu tên chiên mình." Hỡi Tô-ma, hỡi Ma-ri, và Ma-thê, và La-xa-rơ, và hỡi Ma-thi-ơ, người thâu thuế, phải, và hỡi Ma-ri Ma-đơ-len — Ngài kêu tên tất cả quý vị! Điều này hàm ý gì? Điều đầu tiên nó có nghĩa là, sự hiểu biết thân mật. Hỡi các Bạn yêu dấu, tôi từng có một trí nhớ đáng tin cậy đến nỗi tôi không chỉ nhận ra gần 6.000 thành viên của Hội Thánh này qua gương mặt, điều mà tôi vẫn còn làm được, mà tôi còn biết tên của tất cả họ — và hiếm khi tôi quên hay nhầm lẫn, trừ khi một số quý bà đổi họ và tôi không được báo cho biết, nhưng ngay cả khi đó tôi cũng sớm sửa lại sai sót. Nhưng bây giờ, đôi khi, tôi thấy mình không thể nhớ hết tên quý vị — có lẽ vì tôi không gặp quý vị thường xuyên. Chúa chúng ta biết tất cả muôn vàn người được chuộc của Ngài theo tên. Nơi Ngài không hề có sự suy giảm trí nhớ và Ngài luôn thấy họ! Mắt Ngài và lòng Ngài hướng về từng người trong dân Ngài cả đêm lẫn ngày — "Người kêu tên chiên mình." Tôi không muốn giảng về đoạn này nhiều bằng việc tôi muốn quý vị đặt nó vào miệng mình, hay đúng hơn, nếm nó bằng khẩu vị thuộc linh, để có được hương vị và sự ngọt ngào của nó. "Ta biết chiên ta," Người Chăn Nhân Lành phán! Ngài không chỉ biết chúng là ai, mà còn biết chúng là gì, và ở đâu! "Người kêu tên chiên mình." Điều này hàm ý sự hiểu biết thân mật của Ngài về chúng. Chẳng phải nó có nghĩa, tiếp theo, rằng nếu Ngài kêu chúng ta theo tên, Ngài có thói quen nói với chúng ta với sự rõ ràng vượt trội sao? Ngài có thể nói với chúng ta đến nỗi chúng ta sẽ biết Ngài muốn nói gì. Lời Ngài tối tăm và huyền bí đối với người ngoài, nhưng khi Ngài làm cho chúng ta thành chiên của Ngài, Ngài nói rất rõ ràng, kêu chúng ta theo tên. Chỉ khi người ta rất thân thiết với nhau họ mới gọi nhau bằng tên riêng. Tất cả chúng ta đều là Ông Nào Đó, hay Mục sư Ông Nào Đó, hay Tiến sĩ Nào Đó, hay Địa chủ Nào Đó — nhưng khi ở nhà, không ai trong chúng ta là quý ông cả! Chúng ta là Richard, hay Mary. Mẹ không bao giờ nghĩ đến việc gọi chúng ta là "Ông" và Cha không nói "Cô," nhưng họ gọi chúng ta bằng tên! Vậy Chúa Giê-xu Christ kêu chúng ta theo tên để cho thấy Ngài nói với chúng ta rõ ràng thế nào và cũng để chúng ta thấy có sự thân mật đầy ân điển thế nào giữa Đầu và các chi thể của thân thể huyền nhiệm của Ngài, giữa Chàng Rể và nàng dâu của Ngài, giữa Đấng Được Yêu Dấu và Hội Thánh của Ngài vốn rất quý giá đối với lòng Ngài! "Người kêu tên chiên mình." Tôi nghĩ điều này cũng có nghĩa là tính cá nhân sâu sắc. Khi điều gì được gửi đến quý vị theo tên, nó đến với quý vị như của riêng quý vị với sự xác định lớn. Có một câu chuyện được ghi lại về Ông Rowland Hill mà tôi chưa từng thấy in trong sách cho đến gần đây. Nó mang ngay trên mặt những dấu hiệu của sự thật, vì đó chính là điều ông có thể làm. Ông quen, trong giờ cầu nguyện gia đình, cầu nguyện cho các đầy tớ mình theo tên, xin phước lành này cho Sarah, và phước lành kia cho Jane, và phước lành nọ cho John, nếu người đầy tớ trai của ông có mặt. Có một người đầu bếp mới được thuê — tên cô là một cái tên mà thời ấy phổ biến hơn bây giờ — đó là, "Biddy." Vậy, đến giờ cầu nguyện, Ông Hill cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban phước cho Sarah, và những người khác, từng người một, và xin Chúa vui lòng cứu Biddy và ban cho cô một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng! Sau khi cầu nguyện xong và các đầy tớ đã lui ra, có tiếng gõ nhẹ ở cửa phòng làm việc và vị mục sư tốt lành nói: "Vào đi, có chuyện gì?" "Thưa Ông Hill, tôi rất vui được phục vụ ông và tôi hy vọng sẽ thấy đây là một nơi thoải mái, nhưng ông có thể đừng nhắc tên tôi trong lời cầu nguyện được không? Tôi chưa quen với điều đó và tôi không nghĩ mình chịu nổi." "Được, Biddy," ông nói. "Tôi cố không bao giờ làm điều gì khó chịu. Tôi tiếc vì cô bực mình và tôi không được nhắc tên cô trong lời cầu nguyện nữa." Cô đi làm việc và đến giờ cầu nguyện gia đình lần sau Ông Hill cầu nguyện như sau. Sau khi đã nài xin các phước lành chung, ông nói: "Bây giờ, lạy Chúa, xin vui lòng ban phước cho Sarah, và cải hóa cô, và dẫn cô trong đường lối Ngài." Và ông nhắc đến những người còn lại rồi ông thêm: "Lạy Chúa, con không được xin Ngài ban phước cho Biddy vì cô tha thiết xin đừng nhắc đến cô trước mặt Ngài trong lời cầu nguyện." Lời cầu nguyện xong và lại có tiếng gõ cửa. "Vào đi," Ông Hill nói. Lại là cô đầu bếp ấy. "Thưa Ông Hill," cô nói, "tôi không muốn ông cầu nguyện như thế. Tôi không muốn bị bỏ ra ngoài trong lời cầu nguyện, Thưa Ông. Xin ông cứ nhắc tên tôi nếu ông muốn." "Đúng vậy, Biddy," ông nói, "ta sẽ làm và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho cô, ta không nghi ngờ." À, bây giờ, có rất nhiều điều trong cách nhắc đích danh người ta trong lời cầu nguyện, vì khi đó họ cảm thấy quý vị đang cầu nguyện cho họ — và khi Chúa Giê-xu Christ kêu chiên Ngài theo tên, họ nhận ra rõ ràng Ngài đang nói với họ! Chẳng phải một số quý vị đã biết được nói với, từ bục giảng này, bởi Chúa Giê-xu Christ, rõ ràng như thể tôi đã nhắc tên và địa chỉ của quý vị sao? Quý vị biết mình đã như vậy! Đây là cách mà một số quý vị lần đầu được đem đến với Đấng Christ. Không chỉ đơn thuần là đến với tội nhân, mà là đến với quý vị như một tội nhân! Không chỉ đơn thuần là đến với mọi người, mà là đến với quý vị như được chọn ra một cách rõ ràng, mà Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ đã đến với quyền năng! Để cho thấy tính cá nhân của Phúc Âm Ngài, Ngài kêu người ta theo tên. Lời kêu gọi này cũng dạy chúng ta sự thích hợp kỳ diệu của Lời Đấng Christ đối với nhu cầu của chúng ta. Thường sẽ có, trong một câu Kinh Thánh, chính sứ điệp mà một linh hồn mệt mỏi nghèo khó cần. Và cũng thường, Chúa sẽ chuẩn bị tâm trí người nghe cho đến khi lời của người giảng sẽ thích hợp như thể ông đã được kể hết về người lạ mặt ấy! Các bạn đôi khi viết thư cho tôi và nói: "Chúng tôi sẽ đem một người bạn thuộc loại này loại kia đến Đền Tạm." Họ cho tôi biết với hy vọng tôi có thể làm sứ điệp mình thích hợp. Đừng cho tôi biết quý vị đem ai! Tôi không muốn biết vì tôi không thể làm bài giảng mình thích hợp với bạn quý vị. Hãy đem bạn quý vị đến, với lời cầu nguyện chân thành và tha thiết của chính quý vị, nhưng đừng cho tôi biết gì về điều đó! Đức Chúa Trời sẽ phán qua đầy tớ Ngài điều Ngài muốn được nói — và nó sẽ đến với sức mạnh và quyền năng lớn hơn bất cứ tình yêu chu đáo nào có thể gợi ý. Ôi, xin Đức Chúa Trời phán với một số quý vị tối nay! Xin quý vị được gọi ra theo tên và cảm thấy trong lòng: "Chúa Giê-xu kêu gọi tôi, và tôi sẽ đến với Ngài ngay, và đặt lòng tin cậy nơi Ngài"!
III. Bây giờ tôi sẽ kết thúc với nhận xét thứ ba này, RẰNG LỜI KÊU GỌI THEO TÊN NÀY ĐẾN VÀO NHỮNG THỜI ĐIỂM ĐẶC BIỆT. Tôi sẽ đề cập bốn mùa đặc biệt khi lời kêu gọi cá nhân của Chúa được nghe. Trước hết, nó đến trong sự trở lại. Có lẽ tôi đã nói đủ về điều đó. Có một lời kêu gọi tội nhân theo tên — Phúc Âm được giảng chung chung thì tốt, nhưng chính Phúc Âm được giảng riêng biệt mới cứu được người ta. Nếu quý vị đến đây, tối nay, chỉ để nghe như một người trong đám đông, có lẽ quý vị sẽ chẳng được gì khi đến. Nhưng khi quý vị ngồi đây, nói: "Lạy Chúa, xin phán với con! Lạy Chúa giúp con áp dụng mọi lời vào trường hợp của chính con! Giúp con nắm lấy mọi lời hứa được trích dẫn!" — đó là cách để nhận được phước lành! Người ta nói thời buổi đang cải thiện và việc làm ăn đang khởi sắc, nhưng khi tôi gặp một người bạn làm nghề nào đó, anh ta nói: "Việc làm ăn chẳng khởi sắc gì chỗ tôi. Tôi không thấy mình có thêm khách hàng nào hơn trước, hay có thể tăng chút lợi nhuận nào trên hàng hóa." Cũng vậy, hỡi các Bạn, quý vị không được lợi từ phước lành chung, phải không? Quý vị cần một phước lành riêng đến với linh hồn mình, vì, về mặt này, như với những điều thuộc đời, cũng vậy với những điều thuộc đời đời — chúng ta cần phước lành cho chính mình. Bây giờ, trong việc làm ăn chúng ta phải kiềm chế loại ích kỷ này, nhưng trong những điều thuộc linh chúng ta có thể khích lệ nó, vì chúng ta cần người ta "khao khát những ơn tốt nhất." Một cụ già tốt lành nói: "Dân của Chúa là một dân tham lam." "Ồ!" một người nói, "họ phải loại bỏ mọi sự tham lam." "Phải," ông đáp, "trừ sự tham lam thuộc linh mà Phao-lô khuyên chúng ta, khi ông nói: 'Hãy khao khát những ơn tốt nhất.'" Điều đó hoàn toàn đúng! Chúng ta nên khao khát những điều tốt nhất, ngay cả những điều thuộc trời. Hãy tìm kiếm những điều này cho chính mình và đừng yên nghỉ cho đến khi có được chúng! Xin Chúa bởi sự trở lại mà kêu gọi quý vị theo tên, để quý vị có được điều đầu tiên trong những ơn tốt nhất này! Thứ hai, tôi đã biết Ngài kêu gọi một số người theo tên để bước vào công việc phục vụ mới. Chẳng phải Ngài đã phán: "Hãy để riêng Ba-na-ba và Sau-lơ đặng làm công việc mà ta đã gọi làm" đó sao? Đôi khi cần một giáo viên Trường Chúa Nhật. Có một thanh niên ngồi ở đây, tối nay, người đáng lẽ phải ở trong trường Chúa nhật. Tôi sẽ không gọi anh ta theo tên. Có lẽ anh ta sẽ bị xúc phạm nếu tôi làm vậy, nhưng tôi hy vọng Chúa sẽ gọi anh ta. Có một phụ nữ Cơ Đốc ngồi đây, người nên tham gia vào trường học, hay người nên nhận một khu vực phát truyền đạo đơn. Có lẽ có một phụ nữ Cơ Đốc ở đây, có tuổi và có kiến thức, người nên dạy một lớp Kinh Thánh, hay điều hành một buổi nhóm các bà mẹ. Có lẽ tôi đang nói với một người đàn ông có tấm lòng rộng lớn, có khả năng đáng kể, người dành hết thời gian cho việc làm ăn và không làm việc gì cho Đấng Christ. Ông ta nên có một Hội Trường Truyền Giáo và tự mình hỗ trợ nó — ông ta có đủ tiền và có đủ tài năng. Một số quý vị chưa bao giờ có ý niệm về điều quý vị còn có thể làm cho Chúa — và cách duy nhất để biết được là cố làm điều gì đó cho Đấng Cứu Chuộc! Có quá nhiều người "về hưu" trong chúng ta, những người về hưu đến nỗi trở nên lười biếng! Hãy ra khỏi nơi ẩn náu, bạn yêu dấu của tôi! Không, tôi sẽ không nhắc tên quý vị, dù tôi biết một số người thuộc loại này — và tôi gần như đã có tên họ trên đầu lưỡi, nhưng tôi sẽ không nhắc chúng. Nhưng tôi cầu nguyện xin Thầy nhắc tên quý vị để quý vị dâng hiến của cải, thời gian, khả năng của mình, cho công việc của Chúa ở đâu đó trong thành Luân Đôn vĩ đại đang hư mất này, hay ở đâu đó trong đất nước vĩ đại này nơi bao nhiêu người đang chết vì thiếu kiến thức! "Người kêu tên chiên mình mà dẫn ra ngoài" vào những phạm vi rộng hơn, vào những công cuộc lớn hơn, vào sự dâng hiến trọn vẹn hơn cho sự phục vụ Ngài! Xin Ngài bây giờ làm điều đó với nhiều người trong quý vị, hỡi anh chị em! Đôi khi Chúa kêu gọi các thánh đồ Ngài theo tên và dẫn họ ra vào những mức độ cao hơn trong Đời Sống Thiêng Liêng. Nào, hỡi những người luôn khập khiễng, nghi ngờ, sợ hãi — quý vị không cần phải như vậy! Chúa mời đức tin quý vị đến sự bảo đảm trọn vẹn, tình yêu quý vị đến sự nhiệt thành, lời cầu nguyện quý vị đến sự vật lộn, ước muốn quý vị đến sự trông đợi và sự phục vụ Ngài chưa trọn vẹn hiện tại của quý vị đến sự dâng hiến trọn vẹn chính mình — thân thể, linh hồn và tâm thần — cho sự nghiệp của Ngài! Chúng ta vẫn chưa đạt được mọi điều chúng ta có thể đạt, hỡi các bạn yêu dấu. Còn có một điều gì đó xa hơn và Thầy kêu gọi chúng ta đến đó. "Nhưng tôi không thể vươn tới," một người nói. "Việc người làm không được, nhưng việc Đức Chúa Trời làm được; vì Đức Chúa Trời làm mọi việc đều được." Quý vị có thể mạnh mẽ, hữu ích, vui mừng — quý vị không cần luôn yếu đuối, bất cẩn và buồn rầu! Ôi, ước gì có một sự gia tăng sự sống thuộc linh đến trong linh hồn quý vị, bởi hơi thở của Đức Thánh Linh, cho đến khi quý vị có nó dư dật hơn và sẽ chúc tụng và ngợi khen danh Chúa! Nhưng, cuối cùng, sẽ sớm có một lời kêu gọi khác đến với một số người trong chúng ta — và chúng ta hẳn rất, rất chậm chạp trong việc lùi bước trước nó. Ý tôi là lời kêu gọi Về Nhà lên Thiên Đàng. Tôi không biết nó có thể đến với ai tuần này, hay tuần sau, nhưng tất cả quý vị hãy sẵn sàng cho nó. Nó sẽ đến bởi sứ giả được Đấng yêu quý vị và khao khát có quý vị ở nơi Ngài ở, để quý vị thấy sự Vinh Quang của Ngài, chỉ định! Có lẽ lời triệu tập có thể đến với quý vị như đã đến với Christiana, với dấu hiệu này — "một mũi tên được mài sắc bằng tình yêu, bắn nhẹ nhàng vào lòng nàng." Nàng biết dấu hiệu ấy nghĩa là gì và nàng chào đón lời kêu gọi của Chúa mình! Nó sẽ đến bằng những cách khác nhau. Một Cơ Đốc nhân già, đang chết vì ung thư, gặp một người khác đang đau đớn nhiều vì một bệnh đau đớn khác. "Thôi, thôi, anh em ơi," bà nói, "tất cả chúng ta đều phải có cái gì đó để chết, quý vị biết đấy, không thì chúng ta sẽ sống ở đây mãi mãi. Đừng cãi nhau với sứ giả mà Chúa sai đến." Ngài sẽ sai sứ giả thích hợp trong thời điểm tốt lành của Ngài và theo cách đúng. Rowland Hill, người mà tôi đã trích dẫn, đôi khi rất kỳ lạ trong cách diễn đạt. Ông đã đi, khi rất già, thăm một phụ nữ tin kính ở Everton gần chín mươi tuổi, và ông bảo bà rằng khi bà về Nhà, ông hy vọng bà sẽ nhắc đến ông ở trên đó, vì ông gần như bắt đầu nghĩ rằng họ đã quên ông — ông đã già đến nỗi ông sẽ vui mừng được về Nhà với Chúa yêu dấu của mình và gặp những Giăng được phước ấy — Giăng, môn đồ được yêu, và Giăng Bunyan, và một số Giăng khác mà ông nhắc đến. Không lâu sau ông cũng về nhà, và ông gần như đuổi kịp bà trước khi bà có thể chuyển lời nhắn của ông! À, dù chúng ta sống đến già như ông, hay chết lúc trung niên, hay trong những ngày đầu của sự trở lại, cũng không quan trọng. Chúa sẽ sai sứ giả và sứ giả sẽ biết chúng ta — và chúng ta sẽ nghe tiếng phán: "Hãy chỗi dậy và đi với Ta." Tôi muốn quý vị đứng với đôi cánh dang rộng, như các chê-ru-bin ở trên Nắp Thi Ân, với đôi cánh dang ra, như sẵn sàng chết theo lệnh thiêng liêng! Quý vị sợ sao? Sợ về Nhà, hỡi con yêu dấu? Quý vị yêu trường nội trú đến nỗi không muốn nghỉ lễ sao? Quý vị sợ sao, hỡi Lòng yêu dấu, sợ ngày cưới, và Chàng Rể, và niềm vui đời đời? Hỡi người lính, quý vị sợ chiến thắng và mão triều thiên sao? Không, không! Thay vì sợ hãi, chúng ta hãy bắt đầu mong đợi phước hạnh được "mãi mãi với Chúa." Xin Đức Chúa Trời giúp chúng ta vui mừng và hân hoan, hôm nay đội, bởi đức tin, vòng hoa mà chúng ta sẽ sớm đội trong thực tế, ngay bây giờ gảy những dây đàn hạc bằng những ngón tay vui mừng mà, chẳng bao lâu, sẽ lướt qua các hợp âm suốt cõi đời đời, khi chúng ta hát: "Ha-lê-lu-gia, Ha-lê-lu-gia, Ha-lê-lu-gia, dâng lên Đấng đã yêu chúng ta, và đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, nguyện sự vinh hiển và quyền năng thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men." Chúng ta sẽ kết thúc buổi nhóm bằng cách hát câu này —
"Mãi mãi với Chúa! A-men! Xin cho được như vậy!
Sự sống từ kẻ chết ở trong lời ấy,
Đó là sự bất diệt!"
SỰ GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 10:1-31.
Câu 1. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi. Khi Chúa và Thầy thiêng liêng của chúng ta sắp nói với sự trang trọng sâu sắc, Ngài thường bắt đầu bài giảng bằng cách lặp lại chữ "quả thật" — "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi." Thẩm quyền của Đấng Christ là nền tảng của tôn giáo chúng ta. Ngài không trích dẫn người khác, nhưng Ngài phán: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi." Chúa Giê-xu là Sự Khôn Ngoan nhập thể, Ngài là chính Đức Chúa Trời, và những gì Ngài phán là chân thật tuyệt đối và phải được chấp nhận không thắc mắc.
Câu 1. Kẻ nào chẳng bởi cửa mà vào chuồng chiên, nhưng trèo vào từ nơi khác, thì người đó là trộm cướp. Những kẻ tự xưng là người chăn chiên, nhưng không đến theo sự Mặc Khải trước đó qua con đường các hình bóng và lời tiên tri của Cựu Ước, thì chẳng khác gì trộm cướp. Họ không thể có ý định nào khi giả mạo mình với dân chúng ngoài việc cướp bóc họ và làm hại họ.
Câu 2, 3. Nhưng kẻ bởi cửa mà vào, là người chăn chiên. Người canh cửa mở cho, Giăng Báp-tít, có thể nói, là người canh cửa đã nhận ra Đấng Christ và mở cửa cho Ngài. Giăng đã nói về Chúa Giê-xu, khi Đức Thánh Linh ngự trên Ngài: "Ta đã thấy nên ta làm chứng rằng: Ấy chính Ngài là Con Đức Chúa Trời."
Câu 3. Chiên nghe tiếng người chăn. Những kẻ được chọn của Ngài, những người mà Cha đã ban cho Ngài, dân đặc biệt — "chiên" — lập tức nhận ra Sự Hiện Diện của Người Chăn khi chúng nghe tiếng Ngài.
Câu 3, 4. Người kêu tên chiên mình mà dẫn ra ngoài. Khi người đã đem chiên ra hết, thì đi trước, chiên theo sau, "Ngài đi trước chúng." Không bao giờ có một hành động nào Đấng Christ truyền cho những người theo Ngài mà chính Ngài không thực hiện trước — "Ngài đi trước chúng." Những người lãnh đạo giả mạo khác lùa bầy đi trước mình. Các thầy dạy người Giu-đa chất những gánh nặng nề khó mang trên người ta, mà chính họ không động một ngón tay. Đó là dấu hiệu phân biệt của Người Chăn Nhân Lành rằng, "khi Ngài đã đem chiên ra hết, Ngài đi trước chúng." Quý vị không bị bảo phải làm, như một đầy tớ, điều mà Thầy không làm. Ngay cả khi đó là công việc hèn mọn rửa chân các thánh đồ, chính Ngài đã làm điều đó — quý vị phải liều mạng sống mình vì anh em, vì chính Chúa Giê-xu đã làm điều đó — "Ngài đi trước chúng, và chiên theo Ngài."
Câu 4. Vì chúng quen tiếng người. Có một bản năng, một bản năng do Đức Chúa Trời ban, trong những người được chọn của Đức Chúa Trời, nhờ đó họ nhận biết tiếng Đấng Christ. Một khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã thay đổi bản tính họ, họ có tai mở ra cho Lời Chúa Giê-xu — "chiên theo Ngài, vì chúng quen tiếng Ngài."
Câu 5. Nhưng chúng chẳng theo người lạ; trái lại, còn trốn và chạy khỏi người, vì chẳng quen tiếng người lạ. Người khác sẽ theo người lạ, nhưng chiên thì không. Chúng ta đọc về một số người, rằng họ đầy dẫy sự dối trá đến nỗi, nếu có thể được, họ sẽ lừa dối cả những người được chọn, nhưng có một chữ "nếu có thể được." Chiên thật của Chúa không thể, sẽ không lâu bị lừa dối — "chúng chẳng quen tiếng người lạ"...
Câu 6. Đức Chúa Giê-xu phán lời ví dụ đó, nhưng chúng không hiểu Ngài muốn nói chi. Chúng ta không chỉ cần lắng nghe Lời Đấng Christ, mà chúng ta cần một người giải thích để giảng giải cho chúng ta. Chính Chúa Giê-xu cần thiết để làm cho dân Ngài hiểu sự dạy dỗ của Ngài. Ngài — "Ngài là Đấng tự giải thích chính Ngài, / Và Ngài sẽ làm cho rõ ràng."
Câu 7. Đức Chúa Giê-xu lại phán cùng họ rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi. Quý vị thấy đấy, Chúa Giê-xu vẫn nói với cùng một thẩm quyền! Ngài là một nhà độc đoán mãnh liệt. Ngài không dựa vào những lập luận của lý trí loài người, cũng không dựa vào những tiền lệ của các thầy dạy trước. Ngài lại phán đúng điều này: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi" —
Câu 7. Ta là cửa của chiên. Ngài vừa là Người Chăn vừa là Cửa sao? Phải, và nhiều hình ảnh khác gặp nhau nơi Ngài — cả cõi thọ tạo không thể bày tỏ Ngài hoàn toàn. Chúng ta có thể nhân lên mọi hình bóng, biểu tượng và sự tương tự của tạo vật, mà vẫn chưa vẽ được đầy đủ Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Tiến sĩ Watts đã viết thật đúng — "Tạo vật, để cho biết vẻ đẹp của Ngài, / Phải pha trộn những màu sắc không thuộc về nó." Chúng ta phải biết Đấng Sáng Tạo cũng như thọ tạo nếu chúng ta muốn bày tỏ Đấng Christ đầy đủ nhất.
Câu 8. Hết thảy những kẻ đã đến trước ta đều là quân trộm cướp; nhưng chiên không nghe chúng nó. Một số người đã nghe chúng — kẻ này kẻ kia giả mạo đấng mê-si-a và kẻ khác dẫn những nhóm người theo bị lừa dối khác nhau theo chúng, "nhưng chiên không nghe chúng nó." Nữ tiên tri An-ne, cụ Si-mê-ôn thánh khiết đang chờ đợi, Na-tha-na-ên không giả dối — những người này đã không nghe chúng — tai họ chưa bắt được âm điệu huyền bí chỉ thuộc về tiếng của Người Chăn thật — "Chiên không nghe chúng nó."
Câu 9. Ta là cái cửa: nếu ai bởi ta mà vào, thì sẽ được cứu rỗi; họ sẽ vào ra và gặp đồng cỏ. Đấng Christ có phải là Cửa cứu rỗi đối với quý vị không? Một số dạy rằng Báp-tem là cửa. Những người khác nói về cả nghìn điều như là cửa cứu rỗi, nhưng chỉ một mình Đấng Christ là Cửa, và quý vị phải bước vào sự cứu rỗi bằng đức tin đơn sơ tin cậy nơi Ngài. Con chiên làm gì để vào chuồng? Nó có biểu diễn trò gì không? Không, nó chỉ đơn giản đi vào qua cửa. Hỡi chiên lạc bơ vơ đáng thương, hãy làm như vậy, vì Chúa Giê-xu phán: "Nếu ai bởi ta mà vào, thì sẽ được cứu rỗi; họ sẽ vào ra và gặp đồng cỏ."
Câu 10. Kẻ trộm chỉ đến để cướp giết và hủy diệt; còn ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống và được sự sống dư dật. Quý vị là những người có sự sống đời đời có thể có thêm nữa! Quý vị có thể mạnh mẽ hơn về mặt thuộc linh, dũng mãnh hơn, mắt sáng hơn, lòng vui vẻ hơn, tích cực hơn trong sự phục vụ. Sự sống là một phước lành, nhưng sự sống dư dật là một [NEEDS REVIEW: câu bị cắt giữa chừng tại ranh giới chunk — "abundant life is a" còn tiếp ở chunk sau]
phước hạnh lớn hơn! Chúng ta không chỉ cần thở, cần sống, như tôi vừa thấy một người cách đây chừng một giờ. Ông ta có sự sống, nhưng sự sống quá ít ỏi đến nỗi chẳng nói nổi — chúng ta cần có nhiều sự sống, để chúng ta có thể hưởng nó, và dùng nó cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời! Đấng Christ đã đến để chúng ta được sự sống dồi dào hơn — nguyện hết thảy chúng ta đều dùng sự đến của Ngài cho mục đích ấy!
11-13. Ta là Người Chăn Chiên Lành: Người Chăn Chiên Lành phó sự sống mình vì chiên. Nhưng kẻ chăn thuê, chẳng phải là người chăn, và chiên không phải thuộc về nó, thì khi thấy muông sói đến, bỏ chiên chạy trốn; muông sói cướp lấy chiên và làm cho tan lạc. Kẻ chăn thuê chạy trốn vì nó là kẻ chăn thuê, chẳng lo lắng gì đến chiên. Có biết bao người mà chúng ta có lý do e rằng họ hẳn là những kẻ chăn thuê, vì khi thấy giáo lý giả và sai lầm lan tràn, họ chẳng hề chống cự! Họ sẵn lòng chịu đựng mọi sự vì hòa bình và yên ổn. Họ chạy trốn ngay khi thấy sói, nhưng kẻ sao chép Thầy mình nhất là kẻ sẽ chẳng chạy trốn với bất cứ giá nào. Chắc chắn kẻ ấy sẽ không chạy trốn khi sói rình rập, vì há chẳng phải người ấy đã được đặt để bênh vực bầy chiên, để xua đuổi sói, dẫu mình phải chịu nhiều vết xước và nhiều vết thương sao? Thầy chúng ta chẳng bao giờ chạy trốn khỏi bầy sói. Ngài hẳn đã có thể làm thế — Người Chăn Chiên Lành của chúng ta hẳn đã có thể trở về thiên đàng và thoát khỏi Ghết-sê-ma-nê, những lằn roi tàn nhẫn và những vết thương trên cây thập tự — nhưng đó không phải là đường lối hành động của Ngài. Bầy chiên là của chính Ngài và, vì thế, việc xen mình vào giữa chúng và kẻ hủy diệt là một niềm vui đối với Ngài, và Ngài đã làm thế.
14-16. Ta là Người Chăn Chiên Lành, Ta biết chiên Ta, và chiên Ta biết Ta. Như Cha biết Ta, Ta cũng biết Cha như vậy; và Ta vì chiên Ta phó sự sống mình. Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về ràn nầy. Chưa được đem vào, vẫn còn lang thang trên những đồi trơ trụi. Ta cũng phải dẫn nó về. Chúa Giê-xu phán, "Ta phải," và, như người ta thường nói, "phải là dành cho vua." Có một sự cần thiết thiêng liêng đặt trên Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi chúng ta! Ngài phải cứu dân Ngài, bầy chiên mà Cha Ngài đã ban cho Ngài — "ta cũng phải dẫn nó về." Ôi, tình yêu kỳ diệu biết bao, giữ cả Đấng Cứu Rỗi Toàn Năng trong xiềng xích và đặt Ngài dưới sự ép buộc thánh của tiếng "phải" vĩ đại ấy — "ta cũng phải dẫn nó về."
16. Và chiên đó sẽ nghe tiếng Ta. Chúa Giê-xu nói thật giống một vị vua! Chính Vua Chăn Chiên phán, "Chúng sẽ nghe tiếng Ta." Nhưng nếu chúng không chịu nghe thì sao? "Chúng sẽ nghe tiếng Ta." Nhưng nếu chúng bịt tai chống lại Phúc Âm thì sao? "Chúng sẽ nghe tiếng Ta," và tiếng "sẽ" của Đấng Christ luôn được Toàn Năng hậu thuẫn!
16-18. Và sẽ chỉ có một bầy, và một Người Chăn mà thôi. Nầy tại sao Cha yêu thương Ta: Ấy vì Ta phó sự sống mình để được lấy lại. Chẳng có ai cất sự sống Ta đi, nhưng tự Ta phó cho. Ta có quyền phó sự sống, và có quyền lấy lại; Ta đã lãnh mạng lịnh nầy nơi Cha Ta. Nhiều hiệu quả của sự chết của Đấng Christ nằm ở chỗ ấy, rằng sự chết ấy là tự nguyện, rằng Ngài có quyền phó sự sống mình, quyền phó nó đi và quyền lấy lại. Khi một người thường chết, người ấy chỉ trả "món nợ của bản tính." Dù người ấy có chết vì bạn mình, người ấy cũng chỉ trả sớm hơn một chút món nợ mà rốt cuộc vẫn phải trả! Nhưng Đấng Christ là Bất Tử và Ngài chẳng cần chết, trừ phi Ngài đã tự đặt mình dưới những ràng buộc giao ước để chịu khổ vì bầy chiên Ngài.
19-26. Vậy, người Giu-đa lại chia phe nhau vì những lời đó. Nhiều người trong bọn họ nói rằng: Người có quỉ ám, người điên, sao các ngươi nghe người? Những kẻ khác nói: Ấy không phải là lời của kẻ bị quỉ ám. Quỉ có thể mở mắt kẻ mù được sao? Vả, tại thành Giê-ru-sa-lem đương có lễ kỷ niệm lập đền thờ, và bấy giờ là mùa đông. Đức Chúa Giê-xu đi dạo trong đền thờ, dưới hiên cửa Sa-lô-môn. Người Giu-đa vây lấy Ngài mà nói rằng: Thầy để chúng tôi nghĩ vơ vẩn cho đến chừng nào? Nếu thầy là Đấng Christ, hãy nói cho chúng tôi cách tỏ tường. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ta đã nói với các ngươi, mà các ngươi chẳng tin; những việc ta nhơn danh Cha ta mà làm, đều làm chứng cho ta. Nhưng các ngươi không tin, vì các ngươi chẳng phải là chiên của ta, như ta đã nói với các ngươi. Đây là một lời tuyên bố dũng cảm của Chúa chúng ta. Những kẻ là dân được chọn và được cứu chuộc của Đấng Christ, đến kỳ sẽ tin nhận Ngài, nhưng Ngài không nói với người Giu-đa rằng, "Các ngươi không phải là chiên của Ta vì các ngươi không tin." Ngài nói với họ cùng một Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ấy theo một cách khác, "Việc các ngươi không tin là bằng chứng cho thấy các ngươi không phải là chiên của Ta."
27-31. Chiên Ta nghe tiếng Ta, Ta quen nó, và nó theo Ta. Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay Ta. Cha Ta là Đấng lớn hơn hết đã giao chiên đó cho Ta, chẳng ai cướp nổi chiên đó khỏi tay Cha. Ta với Cha là một. Người Giu-đa bèn lượm đá đặng ném Ngài nữa. Đây là những lập luận cuối cùng của sự vô tín — những hòn đá! Trong đá chẳng có ý nghĩa, trong bạo lực chẳng có lý trí, ấy vậy những kẻ vô đạo, khi chẳng còn gì khác để dùng, bèn ném đá vào Thầy dạy Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! Điều ấy có hào hiệp chăng? Có khôn ngoan chăng? Nếu các ngươi không tin lời chứng, ít ra hãy để Người làm chứng yên! Ấy vậy bản tính con người không như thế. Đá của họ luôn sẵn sàng khi họ không thể trả lời Đấng Christ. "Người Giu-đa bèn lượm đá đặng ném Ngài nữa." Trước đó họ đã làm thế khi Ngài phán cùng họ, "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, trước khi chưa có Áp-ra-ham, đã có ta." Nhưng như Ngài đã thoát khỏi ác tâm của họ khi ấy, thì lần nầy Ngài cũng thoát.
HÃY ĐẾN, HỠI NGƯỜI YÊU DẤU CỦA TÔI! (Số 2360)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 13 THÁNG 5 NĂM 1984.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 4 THÁNG 3 NĂM 1888.
"Hỡi người yêu dấu của tôi, hãy vội đến, hãy giống như con hoàng dương hay là như con nai tơ trên các núi thơm tho!" Nhã Ca 8:14.
Nhã Ca mô tả tình yêu của Chúa Giê-xu Christ đối với dân Ngài và nó kết thúc với một ước muốn mãnh liệt từ phía Hội Thánh rằng Chúa Giê-xu nên trở lại cùng nàng. Lời cuối cùng của người yêu gửi đến Đấng Yêu Dấu là, "Hãy mau trở về; hãy vội vàng và trở lại." Há chẳng có điều gì lạ lùng sao, rằng, như câu cuối của Sách Tình Yêu mang âm điệu ấy, thì những câu cuối của cả Sách của Đức Chúa Trời, mà tôi cũng có thể gọi là Sách Tình Yêu, cũng mang cùng ý tưởng ấy? Ở câu 20 của chương cuối sách Khải Huyền, chúng ta đọc, "Đấng làm chứng những điều nầy phán: Phải, ta đến mau chóng! A-men, lạy Đức Chúa Giê-xu, xin hãy đến!" Nhã Ca Tình Yêu và Sách Tình Yêu kết thúc gần như giống nhau — với một ước muốn mạnh mẽ về sự trở lại mau chóng của Đấng Christ. Hỡi các bạn thân mến, lòng các bạn có hòa điệu với ước muốn ấy chăng? Đáng lẽ phải thế, ấy vậy há chẳng phải một số bạn đã gần như quên rằng Chúa Giê-xu sẽ đến lần thứ hai sao? Hãy làm mới ký ức mình. Những bạn khác, những người biết rằng Ngài sẽ đến — há các bạn chẳng đã nghĩ về điều ấy như một giáo lý có thể xếp lên kệ sao? Há các bạn chẳng đã không có chút ước muốn nào về sự hiện ra vinh hiển của Ngài sao? Điều ấy có đúng chăng? Nhã Ca ấy là Sách trung tâm của Kinh Thánh. Nó là nơi chí thánh trong của Sự Mặc Khải Thiêng Liêng, Nơi Chí Thánh của Kinh Thánh. Và nếu bạn đang sống trong sự thông công với Đức Chúa Trời, bạn sẽ yêu Sách ấy, bạn sẽ nắm được tinh thần của nó và bạn sẽ có khuynh hướng kêu lên với nàng dâu, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi." Nếu bạn không có những khao khát về sự hiện ra của Đấng Christ, không có những ước muốn về sự trở lại mau chóng của Ngài, chắc hẳn lòng bạn đang bệnh và tình yêu của bạn đang yếu! Tôi e rằng bạn đang rơi vào trạng thái hâm hẩm. Tôi tin rằng mối quan hệ của chúng ta với Sự Đến Lần Thứ Hai của Đấng Christ có thể được dùng như một cái nhiệt kế để đo mức độ nóng thuộc linh của chúng ta. Nếu chúng ta có những ước muốn mạnh mẽ, những ước muốn khao khát, những ước muốn cháy bỏng về sự đến của Chúa, chúng ta có thể hy vọng rằng mọi sự đều ổn với chúng ta! Nhưng nếu chúng ta không có những ước muốn như thế, tôi nghĩ, tốt nhất, chúng ta hẳn có phần cẩu thả, có lẽ, nếu nhìn trường hợp của mình theo chiều hướng xấu nhất — chúng ta đang sa sút đáng buồn trong ân điển thiêng liêng.
I. Giờ đây, để đến với văn bản của chúng ta, trước hết tôi muốn các bạn để ý, HỘI THÁNH, Ở ĐÂY, GỌI CHÚA MÌNH LÀ GÌ — "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi." Tôi chỉ sẽ nói vài lời về điểm nầy. Tối nay tôi hầu như không giảng đâu, chỉ trò chuyện thân mật với các bạn, và tôi muốn lòng các bạn cùng trò chuyện. Hãy để ý, nàng dâu trước hết gọi Chúa mình là "Người Yêu Dấu," và thứ hai, "người yêu dấu của tôi." Đấng Christ là "Người Yêu Dấu" của chúng ta. Đây là một từ của tình thương và Chúa Giê-xu Christ chúng ta là đối tượng của tình thương đối với chúng ta. Nếu bạn đọc Kinh Thánh, đặc biệt nếu bạn đọc Tân Ước và nghiên cứu đời của Đấng Christ mà bạn chỉ ngưỡng mộ nó, và tự nhủ, "Chúa Giê-xu Christ là một Đấng kỳ diệu," bạn chưa biết Ngài đâu! Bạn chỉ mới có một ý niệm rất mờ nhạt về Ngài. Nếu, sau khi đọc đời ấy, bạn ngồi xuống và mổ xẻ nó, và tự nhủ một cách lạnh lùng, điềm tĩnh, có chủ ý, "Trong chừng mực khả thi, ta sẽ cố bắt chước Đấng Christ," bạn chưa biết Ngài — bạn chưa đến gần Đấng Christ thật. Nếu có ai nói, "Tôi ở gần lửa," mà người ấy lại không ấm, tôi sẽ nghi ngờ lời nói của người ấy, và dẫu người ấy nói, "Tôi có thể thấy lửa. Tôi có thể kể cho bạn hình dáng của các cục than. Tôi có thể mô tả những ngọn lửa sáng đang nhảy múa quanh bếp lò," ấy vậy nếu người ấy chẳng ấm chút nào, tôi vẫn nghĩ người ấy lầm, hay có một môi trường nào xen vào giữa người ấy và ngọn lửa mà người ấy nói mình đang nhìn. Nhưng khi bạn thật sự đến thấy Chúa Giê-xu và nói, "Tôi yêu Ngài! Lòng tôi khao khát Ngài. Niềm vui tôi ở nơi Ngài. Ngài đã chiếm được tình yêu tôi và giữ nó trong lòng Ngài," thì bạn bắt đầu biết Ngài! Anh chị em, tôn giáo thật có nhiều mặt. Tôn giáo thật là thực tiễn. Nó cũng là suy tư, nhưng nó chẳng phải là tôn giáo thật chút nào nếu nó không đầy tình yêu và tình thương. Chúa Giê-xu phải ngự trị trong lòng bạn, bằng không, dẫu bạn có cho Ngài chỗ nào trong đầu, bạn cũng chưa thật sự tiếp nhận Ngài. Đối với Chúa Giê-xu, hơn hết mọi người, danh hiệu Người Yêu Dấu nầy thật xứng hợp, vì những ai biết Ngài đều yêu Ngài. Phải, nếu tình yêu từng có sự nhấn mạnh, thì đó là tình yêu mà những tín hữu thật dâng cho Đấng Christ! Chúng ta hát thật đúng —
"Tôi yêu Ngài vì Ngài đã yêu tôi trước,
Và đã mua sự tha thứ cho tôi trên cây thập tự Ca-va-ry.
Tôi yêu Ngài vì đã đội mão gai trên trán —
Nếu tôi từng yêu Ngài, hỡi Chúa Giê-xu của tôi, chính là bây giờ.
Tôi sẽ yêu Ngài trong đời, tôi sẽ yêu Ngài trong chết
Và ngợi khen Ngài bao lâu Ngài còn cho tôi hơi thở!
Và nói khi sương chết nằm lạnh trên trán,
Nếu tôi từng yêu Ngài, hỡi Chúa Giê-xu của tôi, chính là bây giờ."
Chúng ta cũng có thể đi xa hơn điểm ấy, như bài thánh ca đã làm, và nói —
"Trong những dinh thự vinh quang và niềm vui vô tận,
Tôi sẽ hằng thờ phượng Ngài trên thiên đàng sáng ngời;
Tôi sẽ hát với vương miện lấp lánh trên trán;
Nếu tôi từng yêu Ngài, hỡi Chúa Giê-xu của tôi, chính là bây giờ."
Tình yêu chúng ta dành cho Chúa Giê-xu bắt đầu bằng sự tin cậy. Chúng ta kinh nghiệm sự tốt lành của Ngài rồi chúng ta yêu Ngài lại. "Chúng ta yêu Ngài, vì Ngài đã yêu chúng ta trước." Người ta nói tình yêu mù quáng. Tôi nghĩ nó mù thật, xét theo những gì tôi đã thấy ở một số người, nhưng tình yêu dành cho Đấng Christ dù có mười nghìn con mắt vẫn được biện minh trong việc yêu Ngài. Bạn càng thấy Ngài, bạn càng biết Ngài! Bạn càng sống với Ngài, bạn càng có lý do yêu Ngài. Sẽ chẳng bao giờ có lúc bạn phải vấn hỏi liệu mình đã đúng khi dâng lòng cho Ngài, nhưng ngay cả suốt các đời đời vô tận, trong những hạnh phúc của sự thông công phước hạnh với Ngài, bạn sẽ cảm thấy rằng, thật ra, mình đã hơn cả được biện minh khi gọi Ngài là Người Yêu Dấu của mình!
Đó là phần đầu của tên mà nàng dâu đặt cho Chúa mình — không, chưa phải phần đầu — phần đầu của tên là, "của tôi." Nàng gọi Ngài là, "người yêu dấu của tôi." Anh chị em, điều nầy biểu thị sự chiếm hữu, đến nỗi hai chữ ấy cùng nhau có nghĩa là tình thương và sự chiếm hữu — "Người Yêu Dấu của tôi." Nếu chẳng ai khác yêu Ngài, tôi yêu. Đây là một tình thương phân biệt và tôi yêu Ngài vì Ngài thuộc về tôi! Ngài là của tôi, Ngài đã phó chính Ngài cho tôi và tôi đã chọn Ngài vì Ngài đã chọn tôi trước. Ngài là "người yêu dấu của tôi." Tôi không xấu hổ đặt Ngài lên trước hết mọi người khác và khi người ta nói, "Người yêu dấu của ngươi hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" tôi có thể nói với họ rằng "Người Yêu Dấu của tôi" hơn mọi người yêu dấu trên đất cộng lại! Được nắm lấy Đấng Christ bằng cả hai tay, như Thô-ma đã làm khi ông nói, "Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi," là một điều thú vị biết bao. Ở đó ông nắm Ngài bằng cái nắm hai tay và chẳng chịu buông. Được chạm đến Ngài, như người đàn bà đã chạm tua áo Ngài, đã là ngọt ngào và cứu rỗi, nhưng, ôi, được bồng ẵm Ngài trong tay! Được giữ Ngài bằng cả hai tay và nói, "Đấng Christ nầy là của tôi. Bằng một đức tin táo bạo, được Lời Đức Chúa Trời bảo chứng, tôi nhận Đấng Christ nầy làm của tôi, để có và để giữ, dù tốt hay xấu, và chẳng sự sống hay sự chết nào sẽ phân rẽ tôi khỏi Đấng là 'người yêu dấu của tôi!'" Giờ đây, có một tên ngọt ngào cho Chúa Giê-xu Christ. Hỡi những người nghe thân mến của tôi, các bạn có thể nói về Chúa Giê-xu như thế chăng, "người yêu dấu của tôi"? Một người, bởi Đức Thánh Linh, có thể nói điều nầy, đã thốt ra hai chữ có hùng biện hơn mọi bài diễn văn của Đê-mô-xten! Kẻ không thể thật sự nói điều nầy, dẫu có nói được các thứ tiếng loài người và thiên sứ, ấy vậy, vì không có lòng bác ái nầy, tình yêu thiêng liêng nầy trong lòng, thì chẳng ích gì cho người!
Ôi, ước gì mỗi người trong các bạn đều có thể nói, "Người Yêu Dấu của tôi! Người Yêu Dấu của tôi!" Các bạn có thật sự biết đức tin cứu rỗi là gì chăng? Đó là sự chiếm hữu cho chính mình Đấng Christ trong Bản Tính thật và đúng của Ngài như Đức Chúa Trời đã mặc khải Ngài. Các bạn có thể làm sự chiếm hữu nầy chăng? "Ôi," một người nói, "tôi e rằng làm thế là ăn cắp sự cứu rỗi!" Hãy nghe! Miễn là bạn có thể nhận Đấng Christ bằng cách nào, bạn cứ nhận Ngài. Chẳng bao giờ có chuyện ăn cắp điều được ban cho không! Khó khăn không phải về quyền nào bạn có, vì bạn chẳng có quyền nào trong việc nầy, nhưng hãy đến nhận điều Đức Chúa Trời ban cho bạn, dẫu bạn chẳng có quyền đòi. Hỡi linh hồn, đêm nay hãy nhận Đấng Christ, và nếu bạn nhận Ngài, bạn sẽ chẳng bao giờ mất Ngài! Tôi đã sắp nói, nếu bạn có ăn cắp Ngài, miễn là bạn nhận Ngài cho mình, Ngài sẽ chẳng bao giờ rút Ngài khỏi tay bạn. Có lời chép rằng, "Kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài." Có người đến đúng cách và Đấng Christ không bỏ họ ra ngoài. Nhưng có người đến không đúng cách — họ đến, như thể, khập khiễng trên cái chân gỗ, hay có lẽ chỉ lê lết hay bò. Bạn đến với Đấng Christ thế nào cũng chẳng quan trọng, miễn là bạn thật sự đến với Ngài — Ngài sẽ chẳng bao giờ bỏ bạn ra ngoài! Hãy đến với Ngài bằng mọi cách bạn có thể và, một khi bạn đã đến với Ngài, bạn có thể viện dẫn lời hứa phước hạnh nầy của Ngài, "Kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài." Tôi đã kể với các bạn trước đây, rằng cách đây vài năm tôi cảm thấy tinh thần suy sụp nặng nề. Tôi biết mình đã tin Đấng nào, nhưng sao đó, tôi không lấy được sự an ủi ra từ các Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà tôi giảng. Tôi thậm chí bắt đầu tự hỏi liệu mình có thật sự được cứu không và, đang có kỳ nghỉ, và xa nhà, tôi đã đến một Nhà Nguyện Wesley. Một giảng viên địa phương chiếm bục giảng sáng ấy. Trong khi ông giảng một bài đầy Phúc Âm, nước mắt chảy ra từ mắt tôi và tôi ở trong một cơn mê sảng vui mừng hoàn toàn khi nghe Phúc Âm, điều mà tôi hiếm khi có dịp làm, đến nỗi tôi nói, "Ôi, phải, có sự sống thuộc linh trong tôi, vì Phúc Âm có thể chạm lòng tôi và lay động linh hồn tôi." Khi tôi đến cảm ơn người tốt bụng ấy về bài giảng, ông nhìn tôi và hầu như không tin mắt mình. Ông nói, "Ông chẳng phải là Ông Spurgeon sao?" Tôi đáp, "Phải." "Trời ơi," ông nói, "sao, đó là bài giảng của ông mà tôi đã giảng sáng nay!" Phải, tôi biết đó là bài giảng của tôi, và đó là một lý do khiến tôi được an ủi, vì tôi cảm thấy mình có thể uống thuốc của chính mình, và tôi tự nhủ, "Nầy, điều mà tôi đã thấy có một hiệu quả nhất định trên người khác đã có cùng hiệu quả trên tôi." Tôi mời người giảng ấy đến quán trọ dùng bữa tối với tôi và chúng tôi cùng vui mừng nghĩ rằng ông đã được dẫn đến giảng cho dân chúng một trong những bài giảng của tôi để tôi được nuôi dưỡng từ chính tủ thức ăn của mình. Tôi biết điều nầy, rằng dù tôi là gì, chẳng có gì lay động tôi như Phúc Âm của Đấng Christ! Há chẳng nhiều bạn cảm thấy đúng như tôi sao?
II. Giờ đây tôi sẽ dẫn các bạn đến phần thứ hai của đề tài. Tôi đã cho các bạn thấy Hội Thánh gọi Chúa mình là gì. Giờ đây, thứ hai, tôi sẽ nói với các bạn NÀNG GỌI NGÀI TỪ ĐÂU — "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi, và hãy giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi thơm tho." Điều ấy có nghĩa gì? Nàng kêu cầu Ngài đến từ nơi Ngài đang ở, mà nàng gọi là, "các núi thơm tho." Những độc giả của Nhã Ca biết rằng có bốn núi được nói đến trong Nhã Ca. Dãy núi đầu tiên được nhắc trong câu 17 của chương hai của Nhã Ca, nơi chúng ta đọc về các núi phân cách — "Cho đến khi hừng đông lố và bóng tối tan đi, hỡi người yêu dấu của tôi, hãy trở lại, hãy giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi Bê-the," hay, các núi phân cách, những vách đá chia rẽ, hay các núi chia cách. Thôi, giờ đây, hỡi người yêu dấu, đây là sự đến lần đầu của Đấng Christ! Có những núi phân cách — tội lỗi chúng ta và sự công chính của Đức Chúa Trời — như những núi lớn, đã chia cách chúng ta. Làm sao tình yêu Đức Chúa Trời có thể đến với chúng ta, hay làm sao chúng ta có thể đến với nó? Có những núi phân cách và, khi nhìn chúng, chúng ta nói, "Chúng không thể vượt qua! Chẳng ai có thể leo những vách cao ấy, hay trèo những vực kinh khiếp ấy, hay băng những hố sâu đáng sợ ấy! Những núi nầy chia cách một linh hồn có tội khỏi một Đức Chúa Trời thánh khiết cách hiệu quả, và, anh chị em, chẳng có đường nào qua những đồi ấy cho đến khi Chúa Giê-xu đến như con hoàng dương hay con nai tơ! Hoàng dương và nai tơ có thể đứng trên vách đá nơi đầu người ta quay cuồng và ngã xuống — và Thầy Thiêng Liêng của chúng ta đã có thể đứng nơi chúng ta không thể. Ngài đến nhảy qua các núi tội lỗi chúng ta và qua các đồi Công Lý Thiêng Liêng, và Ngài đến tận chúng ta và mở ra một con đường qua các núi Bê-the, các núi phân cách, bởi đó Đức Chúa Trời đến với chúng ta và chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Và giờ đây, thay vì phân cách, có một sự hiệp nhất thánh! Đó là sự đến lần đầu của Đấng Christ, qua các núi phân cách.
Nhưng còn có những núi khác bên cạnh những núi ấy — mà bạn đọc thấy xa hơn một chút trong Nhã Ca — đó là các núi của beo, các hang của sư tử. Hãy mở chương bốn, câu tám — "Hỡi vợ chưa cưới của ta, hãy đi với ta từ Li-ban, hãy đi với ta từ Li-ban: hãy nhìn từ chót núi A-ma-na, từ chót núi Sê-nia và Hẹt-môn, từ các hang sư tử, từ các núi của beo." Khi Đấng Christ đến lần đầu, Ngài gặp sự chống đối dữ dội từ tội lỗi, và sự chết, và địa ngục. Đó là những con sư tử — đó là những con beo — và Đấng Vô Địch vĩ đại của chúng ta đã phải đi săn chúng và chúng đã săn Ngài. Bạn biết những con sư tử hung dữ ấy đã gặp Ngài thế nào và chúng đã xé Ngài ra sao — chúng xé tay và chân Ngài, và hông Ngài. Bạn há chẳng nhớ con sư tử lớn của Vực Thẳm đã nhảy chồm lên Ngài thế nào — Ngài đã đón nó vào ngực mình, như một Sam-sôn vĩ đại hơn — và dẫu Ngài ngã xuống trong trận tử chiến, Ngài đã xé con sư tử ấy ra từng mảnh, như xé một con dê con, và quăng nó xuống? Còn về các kẻ thù khác của Ngài, Ngài thật sự có thể nói, "Hỡi sự chết, sự thắng của ngươi ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của ngươi ở đâu?" Người Yêu Dấu của chúng ta đã đến với chúng ta qua các núi của beo và các hang của sư tử, hơn cả kẻ thắng nhờ sự vĩ đại của tình yêu Ngài! Bạn há chẳng thấy Ngài khi Ngài từ Ê-đôm đến, với áo nhuộm đỏ từ Bốt-ra, bước đi trong sự vĩ đại của sức Ngài, nói trong sự công chính, có quyền năng để cứu? Bất chấp mọi sự chống đối, Ngài đã hoàn tất công việc cứu chuộc chúng ta!
Thế là Chúa Giê-xu đã đến với chúng ta qua các núi phân cách, và qua các núi của beo. Nhưng còn có một núi thứ ba được nhắc trong Sách thi ca kỳ diệu nầy, và đó là, núi một dược. Trong chương sáu câu hai, chép rằng, "Người yêu dấu của tôi đã xuống vườn người, đến luống bông thơm, đặng chăn trong vườn, và thâu lượm hoa huệ." Nó được gọi là vườn, nhưng trong câu sáu của chương bốn nó được gọi là núi — "Cho đến khi hừng đông lố và bóng tối tan đi, ta sẽ đi đến núi một dược, và đồi nhũ hương." Bạn biết rõ câu chuyện. Sau khi Chúa Giê-xu đã đến qua các núi tội lỗi chúng ta. Sau khi Ngài đã giết những con sư tử và beo cản đường chúng ta, Ngài phó linh hồn mình trong tay Cha và những người bạn yêu dấu lấy xác Ngài, và liệm trong vải lanh trắng, và Giô-sép người A-ri-ma-thê và Ni-cô-đem đem một dược và trầm hương đến để bảo quản thân thể phước hạnh của Ngài, cái vỏ vô song của một Linh Hồn hoàn hảo, và, đã liệm Ngài, họ đặt Ngài trong một ngôi mộ mới, mà nhờ đó trở thành vườn hay núi một dược. Một điều đắng cay thay là ngôi mộ ấy, nơi Ngài đã chôn mọi tội lỗi chúng ta, ngôi mộ mà từ đó Ngài đã ra khỏi, đắc thắng trên sự chết, ngôi mộ mà từ đó Ngài đã sống lại để Ngài có thể xưng công chính dân Ngài! Đó là núi một dược mà Chúa Giê-xu đã đến trong một thời gian rất ngắn. Ngài ở đó chưa đầy ba ngày, nhưng tôi nghĩ tôi có thể nghe Hội Thánh Ngài đứng bên mộ và nói, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi! Hãy như con hoàng dương, hay con nai tơ, và mau đến từ giấc ngủ với kẻ chết trong các núi một dược." Chỉ một thời gian ngắn Ngài ở đó, như Ngài đã phán cùng các môn đồ, "Còn ít lâu các ngươi sẽ chẳng thấy ta; rồi lại ít lâu các ngươi sẽ thấy ta." Chẳng bao lâu giấc ngủ ấy qua và khi Ngài thức dậy, như Sam-sôn vác cổng Ga-xa đi, Đấng Christ đã sống lại và nhấc lên các cánh cổng Sự Chết — trụ và then và mọi thứ — và vác chúng đi và chẳng sự chết hay địa ngục nào có thể đem chúng trở lại! Bởi sự Sống Lại của Đấng Christ, ngôi mộ được mở ra, chẳng bao giờ đóng lại nữa!
"Núi một dược" là núi thứ ba được nhắc trong Nhã Ca, nhưng văn bản của chúng ta nói đến "các núi thơm tho." Tôi không kéo giãn đoạn nầy, hay rút ra một bài học nơi không có — các núi thơm tho là những nơi Chúa Giê-xu đang ngự ngay lúc nầy bên hữu Đức Chúa Trời. Chính từ đó chúng ta nay gọi Ngài với nàng dâu khi nàng nói, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi, và hãy giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi thơm tho." Những hương liệu ấy là gì? Há chẳng phải là các công đức vô hạn của Đấng Christ làm thơm thiên đàng và đất sao? Sự thối rữa ô uế của tội lỗi chúng ta không còn nhận thấy được vì các núi thơm tho! Một tội duy nhất đã đủ hôi để làm ô uế cả một vũ trụ — vậy thì mọi tội lỗi chúng ta cộng lại là thế nào? Hãy xem quyền năng vệ sinh kỳ diệu nầy của ân điển thiêng liêng! Những núi thơm tho nầy hơn cả triệt tiêu sự ô uế của tội lỗi chúng ta! Công đức của Đấng Christ hằng ở trước mắt Cha Ngài đến nỗi Ngài không còn nhận thấy tội lỗi chúng ta nữa! Tôi sẽ nói gì tiếp về những núi thơm tho nầy? Há chẳng phải là những lời cầu nguyện hằng còn và đắc thắng của Chúa chúng ta sao? Ngài cầu thay cho dân Ngài trước Ngôi Đức Chúa Trời. Ngài là Thiên Sứ lớn mà từ lư hương rung của Ngài liên tục bay lên hương cầu thay. Những lời cầu nguyện của các thánh được Ngài dâng lên Cha Ngài với mọi công đức của chính Ngài thêm vào. Đó là các núi thơm tho — các công đức vô hạn của Đấng Christ và những lời cầu nguyện không ngừng của Ngài, những lời khẩn cầu không chết của Ngài lên Cha vĩ đại thay cho mọi dân Ngài! Do đó, tôi nghĩ tôi có thể nói rằng những lời ngợi khen của dân được vinh hiển của Ngài, âm nhạc ngọt ngào của những cây đàn hạc của kẻ được cứu chuộc, những bản giao hưởng đời đời của các linh hồn người công bình đã nên trọn và được tẩy sạch bởi huyết chuộc tội của Ngài — há những điều ấy chẳng như hương liệu ngọt ngào trước Đức Chúa Trời sao? Phải, cả thiên đàng được ướp thơm với mọi sự quý báu và đẹp lòng, đầy mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời và một hương thơm dễ chịu cho mọi dân Ngài! Giờ đây, đây là nơi Chúa Giê-xu đang ở — không phải ở đây trong thế gian ô uế, dơ bẩn nầy, nhưng trên kia Ngài nghỉ ngơi trong các núi thơm tho! Và lời cầu nguyện của Hội Thánh Ngài liên tục là, "Hãy đến, hỡi người yêu dấu của tôi! Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi! Hãy như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi thơm tho."
III. Điều ấy dẫn tôi đến điều thật sự là cốt lõi, điểm chính, mũi tên của văn bản. Chúng ta đã để ý Hội Thánh gọi Chúa mình là gì, và nàng gọi Ngài từ đâu. Giờ đây, thứ ba, hãy để ý NÀNG GỌI NGÀI THẾ NÀO. Nàng nói, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi, hãy vội đến." Tại sao cả Hội Thánh của Đức Chúa Trời và mỗi tín hữu riêng lại được thấy nôn nóng về sự đến mau chóng của Chúa Giê-xu Christ chúng ta? Tôi nghĩ, chắc hẳn, đây là kết quả của tình yêu thật. Tình yêu há chẳng luôn muốn thấy đối tượng mà lòng mình gắn bó sao? Khi người thân yêu nhất của bạn xa bạn một thời gian, bạn há chẳng luôn mong người ấy mau trở về sao? Sự chia ly thật đau đớn — nó hẳn đắng cay thật, nếu bạn không mong gặp lại. Thế nên bạn nói, "Đừng vắng mặt lâu hơn mức buộc phải. Hãy về nhà mau nhất có thể." Nơi có tình yêu lớn, có sự khao khát lớn, và sự khao khát ấy đôi khi trở nên mãnh liệt đến gần như thiếu kiên nhẫn. Hội Thánh than khóc Chúa vắng mặt há chẳng được thở than và kêu cầu cho đến khi Ngài trở lại sao? Há đây chẳng phải là ngôn ngữ của tình yêu mãnh liệt, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi, và trở lại cùng tôi" sao? Nếu chúng ta yêu Chúa, chúng ta sẽ khao khát sự hiện ra của Ngài, bạn có thể chắc điều ấy — đó là kết quả tự nhiên của tình thương nồng nàn. Nhưng, bất chấp điều nầy, hỡi người yêu dấu, đôi khi chúng ta cần những động lực nào đó để khuấy động linh hồn mình kêu cầu sự trở lại của Chúa. Một lý do đáng khiến tín hữu khao khát sự đến của Đấng Christ là nó sẽ chấm dứt cuộc chiến nầy. Phần chúng ta rơi vào một thời khốn khổ, khi nhiều điều được nói và làm khiến Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và mọi người đồng cảm với Ngài đau buồn và bực bội. Đôi khi đó là giáo lý giả được rao giảng — và nếu bạn giảng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, họ vả vào miệng bạn và rồi bạn tự nhủ, "Ước gì Đức Chúa Trời là Chúa sẽ đến!" Những lúc khác, đó là sự phạm thượng trắng trợn được thốt ra, khi người ta nói, "Chúa chậm trễ sự đến của Ngài," hay khi họ nói như thể Ngài không phải là Chúa, như thể Phúc Âm của Ngài không phải là Phúc Âm và sự cứu rỗi của Ngài đã mòn. Rồi chúng ta nói, "Xin đừng chậm trễ, ôi Đức Chúa Trời chúng con! Hãy đến, lạy Chúa, và đừng nán lại!" Chúng ta gần như thiếu kiên nhẫn, rồi, về sự đến của Ngài. Và, hỡi bạn thân mến, khi bạn thấy sự áp bức người nghèo, khi bạn nghe tiếng kêu của kẻ túng thiếu, khi bạn biết nhiều người trong họ bị đè xuống đến nghèo khổ đắng cay mà vẫn đang vật lộn cực nhọc để kiếm một đồng lương ít ỏi, bạn nói, "Lạy Chúa, tình trạng nầy sẽ luôn tồn tại sao? Há những điều sai trái nầy sẽ không được sửa lại sao? Ôi, ước gì Đấng sẽ đoán xét dân chúng cách công chính, và bênh vực lẽ phải của kẻ nghèo và người bị áp bức, sẽ đến!" Rồi chúng ta nhìn Hội Thánh xưng nhận và thấy nó hâm hẩm thế nào, nó bị đục khoét bởi tà giáo và tính thế gian thế nào, và Đấng Christ bị sỉ nhục biết bao bởi Hội Thánh đáng lẽ tôn vinh Ngài và Ngài bị thương trong nhà bạn hữu Ngài. Chúng ta nói, "Há điều ác nầy sẽ không sớm chấm dứt sao? Há cuộc chiến sẽ không mau qua sao?" Ôi, tôi đã đứng giữa trận chiến biết bao lần, khi những mũi tên chết người bay quanh tôi bên phải và bên trái và, bị thương nặng, tôi đã kêu lên, "Há Vua, chính Ngài, sẽ không sớm đến, và tôi sẽ không, chẳng bao lâu, nghe tiếng những bàn chân phước hạnh mà mỗi bước đều có nghĩa là chiến thắng, và Sự Hiện Diện của Ngài là sự sống đời đời sao?" "Hãy đến, lạy Chúa! Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi! Hãy đến cứu giúp các tôi tớ yếu đuối và mỏng giòn của Ngài! Hãy đến, hãy đến, hãy đến, chúng con nài xin Ngài!" Hãy đặt mình vào trận chiến lớn nầy vì đức tin và nếu bạn phải gánh mũi nhọn của trận chiến, bạn sẽ sớm nôn nóng như tôi rằng Chúa Giê-xu nên vội đến cứu giúp bạn. Bạn cũng sẽ kêu, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi," khi bạn nghĩ Ngài sẽ làm những việc kỳ diệu nào khi đến! Đấng Christ sẽ làm gì khi đến? Ngài sẽ khiến kẻ chết sống lại. Mắt tôi sẽ thấy Ngài trong ngày ấy. "Tôi biết rằng Đấng Cứu chuộc tôi vẫn sống, đến lúc cuối cùng Ngài sẽ đứng trên đất. Sau khi da tôi, tức thân thể nầy, đã bị tan nát, bấy giờ ngoài xác thịt tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời." Khi Đấng Christ sẽ đến lần thứ hai và tiếng kèn mà chúng ta vừa hát, "tiếng lớn nhất và cuối cùng," sẽ vang khắp đất và trời, thì những kẻ chết sẽ trỗi dậy! Có những ngôi mộ mới đắp. Nước mắt của những người than khóc chưa được lau khô. Có những ngôi mộ của nhiều người đã về Nhà từ lâu và chúng ta nhớ họ, và chúng ta nói, "Ước gì Đấng Christ sẽ đến và cướp sự chết những di tích quý báu ấy! Ôi, ước gì Ngài sẽ làm sống lại những thân thể ấy và gọi các hài cốt khô lại và bảo chúng sống!" Hãy đến, lạy Chúa! Hãy đến, lạy Chúa! Xin đừng chậm trễ, chúng con nài xin Ngài! Và khi Ngài đến, hỡi người yêu dấu, hãy nhớ rằng đó sẽ là lúc vinh hiển của dân Ngài — "Khi ấy, những người công bình sẽ chói rạng như mặt trời trong nước của Cha mình." Sự vu khống sẽ được cuốn đi trong ngày Đấng Christ đến. Kẻ ác sẽ thức dậy để chịu sự khinh dể đời đời, nhưng người công bình để nhận sự xưng công chính đời đời. Họ sẽ được sạch mọi lời buộc tội trong ngày ấy và rồi họ sẽ ngồi trên Ngôi Đức Chúa Trời với Chúa mình. Họ đã ở với Ngài trong sự hạ mình của Ngài — họ sẽ ở với Ngài trong Vinh Quang của Ngài! Họ, cũng vậy, đã bị khinh dể và bị loài người bỏ, như Ngài đã bị, nhưng trong ngày ấy, chẳng ai dám khinh dể họ, vì mọi thánh đồ sẽ được thấy là vua và là con của Vua! Ôi, sự vinh hiển chờ đợi dân Ngài trong ngày Ngài đến! "Điều chúng ta sẽ ra thế nào thì chưa được bày tỏ; nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy." Con cái Đức Chúa Trời hẳn có thể nói, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi!" Ôi, ước gì gươm được tra vào vỏ và nhành cọ được vẫy! Ôi, ước gì nước mắt được lau khô và cây đàn hạc vàng được cầm tay! Ôi, ước gì sự nghi ngờ và rắc rối chấm dứt và sự vui hưởng đời đời và sự thanh thản vĩnh cửu bên hữu Đấng Phước Hạnh Đời Đời bắt đầu!
Vẫn còn, có một lý do khác khiến chúng ta nói, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi." Đó là điều nầy. Chúng ta mong được dự phần Vinh Quang của Đấng Christ, nhưng ước muốn chính của chúng ta là Chúa chúng ta được vinh hiển. Tôi tin tôi sẽ có sự ủng hộ của mọi lòng tín hữu khi tôi nói rằng chúng ta thà Đấng Christ được vinh hiển gấp nghìn lần còn hơn chính mình được tôn vinh. Nhiều năm trước, sau tai nạn ở Surrey Music Hall, tôi suýt mất trí vì đau đớn trong lòng. Tôi suy sụp trong tinh thần và nghĩ rằng, có lẽ, tôi sẽ chẳng bao giờ giảng nữa. Tôi chỉ là một thanh niên và đó là một gánh nặng lớn đè tôi xuống bụi đất qua tai nạn khủng khiếp ấy. Nhưng một đoạn Kinh Thánh đã đem lại sự hồi phục cho tôi trong chốc lát. Tôi ở một mình và khi đang suy nghĩ, văn bản nầy đến trong tâm trí tôi, "Đức Chúa Trời đã lấy tay hữu Ngài nâng lên làm Vua và Cứu Chúa," và tôi tự nhủ, "Có thật thế chăng? Chúa Giê-xu Christ được tôn cao sao? Vậy thì tôi chẳng màng nếu tôi chết trong mương! Nếu Đấng Christ được tôn cao làm Vua và Cứu Chúa, thế là đủ cho tôi." Tôi nhớ rõ mình nhớ điều được ghi về một số lính của Na-pô-lê-ông, những người gần như bị chém tan nát — nằm hấp hối, chảy máu, đau đớn, quằn quại trên chiến trường — nhưng khi Hoàng Đế cưỡi ngựa đi qua, mỗi người cố gắng nhổm dậy hết sức có thể, một số tựa trên cánh tay duy nhất còn lại, chỉ để nhìn ông một lần nữa và hô, "Vive l'Empereur!" Hoàng Đế đã đi qua. Ông vẫn ổn và thế là đủ cho những người theo trung thành của ông! Tôi nghĩ tôi đã cảm thấy đúng như thế — dù điều gì xảy đến với tôi, điều nầy vẫn đúng về Đấng Christ, "Đức Chúa Trời đã lấy tay hữu Ngài nâng lên." Đừng màng điều gì xảy đến với con người — Vua sống và trị vì! Chúa Giê-xu Christ được vinh hiển và miễn là thế, điều gì xảy đến với chúng ta có quan trọng gì? Tôi nghĩ tôi có thể nói cho các bạn, cũng như cho chính tôi, rằng nếu có điều gì trên thế gian nầy sẽ làm vinh hiển Đấng Christ, các bạn sẽ không do dự về cuộc đổi chác. Nếu nó sẽ làm vinh hiển Đấng Christ, các bạn nói, cứ đến. Dẫu tên các bạn bị quăng ra như ác và thân thể các bạn bị bỏ không chôn, để cho chó gặm, điều ấy có quan trọng gì, miễn là Đấng đã yêu chúng ta và phó chính Ngài vì chúng ta, sẽ cưỡi ngựa chiến thắng và cứ chiến thắng giữa các con trai loài người? Đối với mọi lính trung thành của Vua Giê-xu, đây là ý tưởng tốt nhất liên quan đến Sự Đến Lần Thứ Hai của Ngài, rằng khi Ngài đến, đó sẽ là để được ngưỡng mộ trong các thánh đồ Ngài và được vinh hiển trong mọi kẻ tin! Rồi sẽ có những tiếng tung hô Ngài khắp nơi và các kẻ thù Ngài sẽ giấu đầu trong xấu hổ và kinh hãi. Ôi, chúng sẽ làm gì, rồi? Chúng sẽ làm gì trong ngày Ngài hiện ra? Chúng, cũng vậy, sẽ sống lại và chúng sẽ làm gì trong ngày ấy? Giu-đa, ngươi ở đâu? Hãy đến đây, hỡi người! Hãy bán Chúa ngươi, nữa, lấy 30 miếng bạc! Hắn nói gì? Sao, hắn chạy trốn và ước mình có thể lại đi ra và tự hủy mình, nhưng điều ấy không thể. Giờ đây Phi-lát, Phi-lát do dự, hãy rửa tay trong nước và nói, "Ta vô tội về huyết của người công bình nầy." Chẳng có nước cho hắn rửa tay, và hắn không dám, nữa, diễn trò ác độc ấy! Và giờ đây, hỡi các ngươi đã kêu, "Đóng đinh hắn, đóng đinh hắn," hãy lại cất tiếng, nếu các ngươi dám! Chẳng con chó nào động lưỡi, nhưng hãy nghe, chúng đã tìm lại lưỡi mình và chúng nói gì? Chúng đang nài xin các đồi sụp xuống trên chúng! Chúng đang gọi các hòn đá giấu chúng! Vua chưa đặt tay lên gươm Ngài, Ngài chưa phóng chớp Ngài để tan các ngươi — sao các ngươi chạy trốn, hỡi những kẻ hèn nhát? Hãy nghe tiếng than khóc đắng cay của chúng! "Ôi, các hòn đá và đồi, hãy giấu chúng ta khỏi mặt, khỏi mặt, khỏi mặt Đấng ngự trên Ngôi!" Chính mặt Chúa Giê-xu mà chúng đã được bảo nhìn lên, để chúng được sống, nhưng giờ đây, trong một trạng thái khác, chúng không dám nhìn lên mặt tình yêu êm đềm ấy, mà, trong ngày ấy, sẽ nghiêm hơn cả cái cau mày của chính sự báo thù! Phải, chúng chạy trốn, chúng chạy trốn! Nhưng các bạn, những người đã tin cậy Đấng Christ, những người Ngài đã cứu — các bạn sẽ đến gần Ngài, các bạn sẽ hô vang lời ngợi khen Ngài, các bạn sẽ vui thích trong Ngài! Đó sẽ là thiên đàng của các bạn để chúc phước Ngài đời đời! Ôi, phải, hỡi Thầy vĩ đại, "Hãy vội đến, hỡi người yêu dấu của tôi, và hãy giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi thơm tho" và mọi thánh đồ Ngài, với một tiếng và một lòng, sẽ nói, "A-men." Ôi, ước gì các bạn, những người chưa từng tin cậy Ngài, sẽ tin cậy Ngài, ngay! Và nếu các bạn tin cậy Ngài, các bạn sẽ sống với Ngài đời đời. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: KHẢI HUYỀN 22.
Câu 1. Thiên sứ chỉ cho tôi xem sông nước sự sống, trong như lưu ly, từ ngôi Đức Chúa Trời và Chiên Con chảy ra. Chẳng có "nước sự sống" nào khác ngoài nước phun ra từ một Đức Chúa Trời Tối Thượng và một Của Lễ Thay Thế — "một sông nước sự sống, trong như lưu ly, từ ngôi Đức Chúa Trời và Chiên Con chảy ra." Điều nầy bày tỏ các phước hạnh của sự cứu rỗi đến với chúng ta qua ân điển tối thượng của Đức Chúa Trời bởi huyết quý báu của Chúa Giê-xu.
Câu 2. Ở giữa phố thành và trên hai bờ sông có cây sự sống trổ mười hai mùa, mỗi tháng một lần ra trái; và những lá cây đó dùng để chữa lành cho các dân. Khi A-đam ăn trái cấm, ông bị đuổi khỏi Ê-đen, e rằng ông cũng ăn cây sự sống, nhưng "cây sự sống" mới của chúng ta cho chúng ta cả thuốc lẫn thức ăn. Phước cho những kẻ ăn nó — họ sẽ tìm được sự đa dạng thiêng liêng của các sự thương xót — "mười hai mùa trái." Họ sẽ tìm được một dòng phước hạnh liên tục — "và mỗi tháng một lần ra trái." Và sẽ có một quyền năng chữa lành hằng hiện — "những lá cây đó dùng để chữa lành cho các dân."
Câu 3. Chẳng còn có sự rủa sả nữa; ngôi của Đức Chúa Trời và Chiên Con sẽ ở trong thành; các tôi tớ Ngài sẽ hầu việc Ngài. Những tôi tớ hạnh phúc, được phép làm thế! Ở đây, hỡi các bạn thân mến, chúng ta bị cản trở trong sự hầu việc, nhưng tôi nghĩ rằng được phép hầu việc Chúa đời đời trong Vinh Quang sẽ là thiên đàng đủ cho một số chúng ta — "các tôi tớ Ngài sẽ hầu việc Ngài."
Câu 4. Chúng sẽ được thấy mặt Chúa. Ôi, hãy giữ sự thông công với Chúa trong khi bạn làm việc cho Ngài! Hầu việc Ngài và thấy mặt Ngài! Đây là một niềm vui gấp đôi! Đây là như Ma-thê và Ma-ri trong một người — "các tôi tớ Ngài sẽ hầu việc Ngài; chúng sẽ được thấy mặt Chúa."
Câu 4. Và danh Chúa sẽ ở trên trán mình. Họ sẽ xưng nhận Ngài và Ngài sẽ xưng nhận họ. Họ vui mừng mang danh Ngài trên trán, nhưng ai đã viết nó ở đó? Chính Ngài đã khắc nó, như ấn và dấu rằng họ thuộc về Ngài! Những người hạnh phúc, hạnh phúc, được Đức Chúa Trời xưng nhận là dân riêng của Ngài trong khi họ xưng nhận Ngài là Chúa duy nhất của mình!
Câu 5. Đêm sẽ không còn nữa. Ở đây, có những đêm của sự ngu dốt, của sầu khổ, của tội lỗi và của sợ hãi, nhưng, "đêm sẽ không còn nữa."
Câu 6. Và chúng sẽ không cần đến ánh đèn hay ánh mặt trời, vì Chúa là Đức Chúa Trời sẽ soi sáng cho. Ngài gạt sang một bên việc dùng phương tiện. Khi chúng ta ở đây, chúng ta cần đèn và mặt trời. Nghe có vẻ lạ, phải không, khi đặt đèn và mặt trời trong cùng một câu? "Chúng sẽ không cần đến ánh đèn hay ánh mặt trời." Nhưng, xét cho cùng, so với Đức Chúa Trời, đèn và mặt trời rất giống nhau! Những đèn lớn và đèn nhỏ đều giới hạn, đều chẳng là gì so với Đức Chúa Trời vô biên, vô hạn, là Sự Sáng, và là Nguồn của mọi sự sáng hiện hữu trên trời cao, hay dưới đất thấp.
Câu 6. Và chúng sẽ trị vì đời đời. Hẳn phải là một thành kỳ diệu nơi mọi cư dân đều là vua — và cũng không phải là vua bị truất ngôi, vì, "chúng sẽ trị vì." Mỗi người được cứu chuộc trên thiên đàng cũng có một vương quốc đời đời — "chúng sẽ trị vì đời đời." Tôi hy vọng những người bạn của chúng ta, những người luôn cắt xén nghĩa của chữ, "đời đời," sẽ tử tế, ít ra, để cho chúng ta có một thiên đàng đời đời! Dù họ có làm thế hay không, chúng ta tin rằng các thánh đồ sẽ trị vì "đời đời."
Câu 6, 7. Rồi người lại phán rằng: Những lời nầy là trung tín và chân thật, Chúa là Đức Chúa Trời của thần các đấng tiên tri, đã sai thiên sứ mình đặng tỏ cho các tôi tớ Ngài những sự sắp phải xảy đến. Kìa, ta đến mau chóng. Hay, "ta đang đến mau chóng."
Câu 7. Phước cho kẻ nào giữ những lời tiên tri trong sách nầy! Chúa chúng ta đang trên đường! Đêm nay Ngài có thể đến, trong khi chúng ta đang ngồi đây. Buổi lễ Tiệc Thánh của chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu, lần cuối cùng, chúng ta đang làm theo điều Ngài đã truyền trong sự trông đợi sự đến của Ngài — và Ngài đến ngay khi chúng ta đang tưởng nhớ sự chết của Ngài!
Câu 8, 9. Tôi là Giăng đã nghe và thấy những sự đó. Khi nghe và thấy rồi, tôi sấp mình xuống dưới chân thiên sứ đã chỉ cho tôi những sự ấy đặng thờ lạy. Song thiên sứ phán rằng: Chớ làm vậy! Ta là bạn tôi tớ với ngươi, với anh em ngươi là các đấng tiên tri, và với những kẻ giữ các lời trong sách nầy. Hãy thờ phượng Đức Chúa Trời! Giăng đã lầm — ông lầm sứ giả với Thầy và tôi không ngạc nhiên ông đã làm thế, vì các đấng trên trời giống Chúa mình khi họ thấy Ngài như Ngài vốn có! Giăng mau được sửa đúng và lỗi của ông mau được chỉnh. Ông được bảo đừng dâng bất cứ sự tôn kính nào cho một đấng, dẫu sáng láng và thánh khiết, chỉ là bạn tôi tớ của ông. Không sự thờ lạy thiên sứ, không sự thờ lạy những người thiên sứ phải được dung thứ giữa chúng ta. "Hãy thờ phượng Đức Chúa Trời," là mạng lịnh cho chúng ta như đã là cho Giăng.
Câu 10. Rồi người lại phán rằng: Chớ niêm phong những lời tiên tri trong sách nầy; vì thì giờ đã gần đến. Chẳng cần niêm phong lời tiên tri, như thể nó chỉ liên quan đến những người sẽ sống trong các đời xa — "thì giờ đã gần đến."
Câu 11. Kẻ nào không công bình, cứ không công bình nữa; kẻ nào ô uế, cứ ô uế nữa; kẻ nào công bình, cứ làm điều công bình nữa; kẻ nào là thánh, cứ làm nên thánh nữa! Đây là điều sẽ được nói khi Đấng Christ đến để phán xét, khi chúng ta vào trạng thái tương lai ấy. Ngày nay tiếng Chúa Giê-xu phán, "Hãy ăn năn, hãy ăn năn, hãy ăn năn," nhưng một khi đã qua dòng sông hẹp của sự chết và ra khỏi thời kỳ của lòng thương xót — thì tính cách được định — và định đời đời.
Câu 12. Nầy, ta đến mau chóng, và đem phần thưởng theo với ta, để trả cho mỗi người tùy theo công việc họ làm sẽ là. Phần thưởng gì
còn một số người trong các bạn thì sẽ được gì? Đấng Christ sẽ "báo trả mỗi người tùy theo công việc họ làm."
Câu 13-15. Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là Đầu-tiên và là Cuối-cùng, là Trước-hết và là Sau-cùng. Phước thay cho những kẻ giữ điều răn của Ngài, để họ được quyền đến nơi cây sự sống và được vào thành bởi các cửa. Vì ở ngoài có những con chó. Những kẻ có tinh thần hay gây gổ và ô uế. Câu 15. Và những thầy phù thủy. Những kẻ giả vờ giao thiệp với các linh hồn và xen mình vào những điều huyền bí của thế giới vô hình. Câu 15. Và những kẻ tà dâm. Tất cả những ai nuông chiều những dục vọng xấu xa của mình. Câu 15. Và những kẻ giết người, những kẻ thờ thần tượng, và bất kỳ ai yêu chuộng và tạo ra sự dối trá. Dù là lời dối trá về những việc dưới đất hay những việc trên trời, một lời giả dối nói ra hay một giáo lý sai lầm được giảng dạy.
Câu 16-18. Ta, Giê-xu, đã sai thiên sứ của Ta đến làm chứng về những điều nầy cho các ngươi trong các Hội Thánh. Ta là chồi và hậu tự của Đa-vít, là sao mai sáng chói. [NEEDS REVIEW: bản in ghi sai cụm Kinh Thánh "gốc rễ và dòng dõi Đa-vít" thành "the Rock and the Offering of David", và "sao mai" thành "the bright and morning afar"] Và Đức Thánh Linh cùng nàng dâu đều nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói: Hãy đến! Ai khát, hãy đến. Kẻ nào muốn, hãy lấy nước sự sống cách nhưng không. Vì ta làm chứng cho mọi người nghe lời tiên tri trong sách nầy rằng: Nếu ai thêm thắt điều gì vào những sự nầy, thì Đức Chúa Trời sẽ giáng trên người ấy những tai họa đã chép trong sách nầy. Sách đã hoàn tất. Không một ai được phép thêm vào đó dù chỉ một dòng được soi dẫn, nếu không sẽ phải chịu hiểm nguy là Đức Chúa Trời sẽ giáng trên người ấy mọi tai họa mà Sách đã nói đến!
Câu 19. Còn nếu kẻ nào trừ bớt các lời trong sách tiên tri nầy, thì Đức Chúa Trời sẽ trừ phần kẻ ấy khỏi sách sự sống, khỏi thành thánh, và khỏi các điều đã chép trong sách nầy. Sách nầy là trọn vẹn. Bạn không thể lấy đi một dòng nào khỏi đó mà không làm hỏng nó; nếu bạn cắt đi một câu Kinh Thánh riêng lẻ, nó sẽ bị dùng sai và Sách sẽ bị méo mó. Bạn làm điều ấy là tự chuốc lấy hiểm nguy, vì Đức Chúa Trời đe dọa sẽ xóa khỏi sách sự sống tên của bất kỳ ai trừ bớt điều gì khỏi "những lời trong sách tiên tri nầy."
Câu 20. Đấng làm chứng những điều nầy phán rằng: Phải, ta đến mau chóng. A-men. Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến! Vừa rồi chúng ta đã hát:
"Hãy đến, Chúa là linh hồn của mọi niềm vui chúng con,
Chúa, sự ước ao của muôn dân, xin hãy đến!"
Câu 21. Nguyện xin ân điển của Đức Chúa Giê-xu Christ ở với hết thảy anh em. A-men. Toàn bộ quyển sách được soi dẫn khép lại bằng một lời chúc phước: "Nguyện xin ân điển của Đức Chúa Giê-xu Christ ở với hết thảy anh em. A-men."
VỪA HY VỌNG, VỪA NGHI NGỜ (Số 2361)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 20 THÁNG 5, NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 3, NĂM 1888.
"Có một thầy thông giáo đến thưa cùng Ngài rằng: Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu." Ma-thi-ơ 8:19-20.
"MỘT thầy thông giáo kia"—"Một thầy thông giáo"—nguyên văn chép như vậy. Có lẽ để đánh dấu một điều đáng chú ý: một thầy thông giáo mà lại muốn làm môn đồ của Đấng Christ. Chúa có những người thuộc về Ngài trong mọi tầng lớp. Bạn có thể đi xuống thấp đến đâu tùy ý, nhưng ân điển có thể đi xuống thấp hơn nữa! Bạn có thể nhìn lên cao bao nhiêu tùy thích, nhưng ân điển có thể vươn cao hơn nữa! Trên thiên đàng, chúng ta sẽ thấy vô số những người từng bị coi là hèn mạt của thế gian nầy, và đây đó, chúng ta sẽ thấy một vị vua. Vậy nên đã có một thầy thông giáo, một thầy thông giáo kia, khao khát trở thành người theo Đấng Christ. Đừng tuyệt vọng về bất kỳ ai. Nếu Đức Chúa Trời không loại họ khỏi sự ủy thác của chúng ta—và chắc chắn Ngài không làm vậy, vì Ngài đã truyền chúng ta giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo—thì chúng ta cũng đừng loại họ khỏi niềm hy vọng của mình, nhưng hãy trông đợi được thấy cả "một thầy thông giáo kia" bước ra và tuyên bố: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi."
I. Tối nay chúng ta không có thời gian cho phần mở đầu, nên sẽ đi thẳng vào điểm đầu tiên, đó là ở đây có MỘT ĐIỀU RẤT ĐÁNG HY VỌNG. Một thầy thông giáo kia đã nói với Chúa Giê-xu: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Trước hết, hãy để ý rằng đây là một lời nói rất lễ phép. Người thầy thông giáo xưng hô với Chúa là "Thưa Thầy." "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Đó không phải là một lời nói cợt nhả. Không hề thiếu sự tôn kính. Rõ ràng ông ngước nhìn lên Đấng làm phép lạ vĩ đại, Đấng đã chữa lành người bệnh trên đường phố suốt cả buổi tối dài hôm ấy, và ông gọi Ngài là "Thưa Thầy." Trong một dịp khác, Chúa Giê-xu đã phán: "Các ngươi gọi Ta là Thầy, là Chúa; các ngươi nói phải, vì Ta thật như vậy," và thầy thông giáo nầy đã bắt đầu lời xưng nhận đạo của mình một cách tốt đẹp, dù lời xưng nhận ấy về sau có ra sao đi nữa, bằng cách xưng Đấng Christ là Chúa. Tôi không thích những kẻ xưng mình là người mới tin mà lại thiếu tôn kính, và tôi nghĩ họ tự kết án mình bằng chính miệng mình khi bắt đầu nói về Chúa Giê-xu Christ như thể Ngài là một người tầm thường nào đó mà họ quen biết—và như thể đức tin, sự ăn năn cùng mọi điều thuộc về sự tin kính chỉ là chuyện để đùa cợt. Như vậy không được. Có điều gì đó đáng hy vọng nơi thầy thông giáo nầy ở chỗ ông nói với Chúa Giê-xu bằng giọng điệu tôn kính và kính sợ.
Còn có điều đáng hy vọng hơn nữa ở chỗ lời ông nói rất nhiệt thành. Chúng lăn đi trên những bánh xe, và trục bánh xe thì nóng lên vì tốc độ—"Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Lời ông thốt ra đầy khẩn thiết, đầy chân thành, đầy nhiệt huyết! Mà lại từ một thầy thông giáo, một người của bút mực, một con người trầm tĩnh, lặng lẽ, chuyên về chữ nghĩa. Thấy ông bốc cháy quả là điều thật đáng kinh ngạc! Tôi không thích những người mới tin mà không có lòng nhiệt thành. Nếu lúc đầu họ không cháy bùng lên, thì về sau họ sẽ ra sao? Nếu trong tình yêu ban đầu của họ không có lòng sốt sắng, không có ngọn lửa thánh thiêng, thì về sau chúng ta sẽ làm gì với họ? Thật tốt khi thấy nơi những người mới đến với Đấng Christ, dù có thể, một chút nhiệt thành hơi quá mức! Chúng ta hoàn toàn có thể chịu đựng được điều đó. Đối với linh hồn bắt đầu nhìn thấy Ánh Sáng của Đức Chúa Trời, có một sự mới mẻ—sự mới mẻ trong chính Ánh Sáng—gợi cho nó điều gì đó lấp lánh và rực rỡ—và chúng ta không lấy làm lạ nếu những lời xưng nhận của người mới tin cháy bùng và rực sáng. Vậy thì, có điều rất đáng hy vọng trong giọng điệu tôn kính và trong tinh thần nhiệt thành của lời tuyên bố nầy.
Chúng ta cũng rất vui mừng và trông đợi những kết quả tốt nhất khi nhận thấy ông đã rất sẵn sàng. Tôi không biết có ai đã thúc ép ông trở thành người theo Đấng Christ hay không. Theo như chúng ta biết, đã không có một lời kêu gọi riêng nào dành cho ông, nhưng ông đã nhanh chóng đáp ứng lời kêu gọi vốn có trong chính Đấng Christ và trong các phép lạ Ngài đã làm. Khi một người nào được ban phước, trong phước lành ấy có một tiếng gọi dành cho những người khác cũng cần cùng một ân huệ ấy. Tất cả những người bệnh đều được gọi khi một số người bệnh được chữa lành, và người nầy có đôi tai thính và, dường như, một tinh thần rất vâng phục, nên ông không trì hoãn, nhưng vội vàng tuyên xưng lòng trung thành với Đấng Christ. Đấng Cứu Thế đang đi xuống thuyền và sắp rời khỏi đám đông. Có lẽ thầy thông giáo sẽ không còn gặp lại Ngài nữa, nên, bất chấp nguy cơ bị coi là đường đột, ông đến với Chúa Giê-xu và nói: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Chúng ta thích thấy sự sẵn sàng nầy nơi những người mới đến với Đấng Christ!
Và người ta cũng thích điều người nầy nói vì nó rất quả quyết—"Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy." Hãy nghe cách ông nói—"Tôi sẽ theo Thầy." Không có chữ "nếu," không có chữ "nhưng," không có kiểu "tôi hy vọng và tin như vậy," mà là, "Thưa Thầy, tôi đã quyết định rằng dù người khác có do dự, tôi sẽ theo Thầy. Tôi đã quyết tâm, dù người khác làm gì, tôi sẽ là người theo Ngài. Tôi sẽ theo Thầy." Và chắc chắn, kẻ nào không quả quyết khi bước vào cuộc chiến thiên thượng, kẻ ấy đang mời gọi thất bại! Bạn phải rút gươm ra khỏi vỏ! Bạn phải nói: "Xin ghi tên tôi vào, thưa ông," với người cầm sừng mực của người chép, và bạn phải bắt đầu ngay việc mở một lối đi xuyên qua kẻ thù, vì chỉ kẻ nào quả quyết và quyết tâm mới chiếm được Nước Thiên Đàng, về nước ấy Chúa chúng ta đã phán: "kẻ mạnh sức hiếp lấy." Chúng ta vui mừng khi thấy quyết tâm mạnh mẽ, quyết định vững vàng của một con người rõ ràng, dứt khoát, bước thẳng ra khỏi những người bạn cũ và nói bằng cả tấm lòng và linh hồn: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy."
Rồi hãy quan sát, với niềm vui mừng và hy vọng, rằng lời tuyên bố của người nầy rất không dè dặt—"Tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." "Nếu Thầy ra biển, tôi sẽ đi với Thầy! Nếu Thầy lên bờ bên kia, nơi Thầy sẽ đối mặt với những người bị quỷ ám, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Có điều gì đó của lòng trung thành không dè dặt của Phi-e-rơ khi ông nói: "Lạy Chúa, tôi sẵn sàng đi với Chúa, cả vào tù và đến chết." Vậy nên thầy thông giáo nầy không đưa ra ngoại lệ nào, mà nói: "Tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Ôi, giá như ông thật sự có ý đó theo nghĩa thuộc linh cao nhất, thì phước hạnh biết bao đã đổ trên người nầy! Về các linh hồn được vinh hiển ở trên kia có chép: "Ấy là những kẻ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi"—
"Đứng đầu trong các con trai của Ánh Sáng,
Gần Ngai đời đời nhất."
Nguyện chúng ta ở trong số những người luôn theo Đấng Christ, bám sát gót Ngài qua lũ lụt hay lửa hừng, những người coi đó là mệnh lệnh phải làm điều Ngài làm, và trở nên như Ngài trong sự hạ mình, để được giống như Ngài trong ngày Ngài hiện ra trong vinh quang! Tôi thích một người mới tin—anh chị em của tôi ơi, anh chị em há chẳng cũng vui thích nơi một người mới tin—một người có thể dùng những lời như thế nầy: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi"?
Điều tốt nhất tôi có thể nói về lời tuyên bố của người nầy là nó rất đúng. Tôi sắp chỉ cho các bạn thấy rằng ông đã không đúng, nhưng những lời ông dùng thì đúng! Ông nói: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Há chẳng phải đây là điều Chúa Giê-xu có quyền trông đợi nơi chúng ta sao? Ngài có bao giờ hài lòng với điều gì ít hơn thế nầy chăng? Trừ khi tấm lòng chúng ta nhận lấy Ngài trong lúc thịnh cũng như lúc suy, trong sự sống cũng như trong sự chết, thì chúng ta có thật sự nhận lấy Ngài không? Há chẳng phải đây là điều Đức Thánh Linh muốn tác động trong chúng ta, để chúng ta theo vị Thầy vĩ đại bất cứ nơi nào Ngài đi sao? Há chẳng phải đây là nhu cầu duy nhất của thời đại hiện tại, sự thiếu trung tín với Đấng Christ trong mọi sự sao? Há chẳng phải nhiều người đang nhắm đến sự độc đáo sao? Há chẳng phải họ quá lo việc tự vạch ra những con đường cho riêng mình sao? Há chẳng phải chúng ta đã được nghe đi nghe lại rằng chúng ta phải là những "nhà tư tưởng độc lập" sao? Há chẳng phải địa vị ngồi dưới chân Chúa Giê-xu bị nhiều người coi thường sao? Chính Chúa Giê-xu đã phán rằng những lời Ngài phán không phải của Ngài, nhưng Ngài phán điều Cha Ngài đã bảo Ngài. Ngài không phải là nhà tư tưởng độc đáo, nhưng Ngài là Đấng dịch vĩ đại, chuyển những tư tưởng của Đức Chúa Trời đến cho loài người! Nhưng loài người khinh dể điều nầy trong sự kiêu ngạo của tri thức khoa học. Tự xưng mình là khôn ngoan, họ trở nên điên dại! Tuy vậy, đây là điểm chúng ta quay trở lại, và nguyện Đức Chúa Trời đem Hội Thánh Ngài đến đó, đem bạn và tôi đến đó, để nói bằng cả tấm lòng và linh hồn, không dè dặt: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Tiếng của trinh nữ Ma-ri, tại phép lạ đầu tiên ở Ca-na xứ Ga-li-lê, đã nói một lời mà chúng ta luôn nên vâng theo: "Người biểu chi, hãy vâng theo." Đó là tại phép lạ đầu tiên của Đấng Christ, và chúng ta sẽ thấy nhiều phép lạ nếu chúng ta chú ý đến Lời Đức Chúa Trời ấy! Nhưng vì chúng ta không hành động theo điều Ngài truyền, nước đã không hóa thành rượu, và chúng ta thiếu sự sáng láng, vinh quang, đầy dẫy và ngọt ngào đặc biệt trong đời sống, điều sẽ đến từ sự vâng lời trọn vẹn Ngài. Điều gì Chúa Giê-xu truyền, nguyện chúng ta, bởi ân điển Ngài, vui thích làm theo! Nơi nào Chúa Giê-xu dẫn dắt, nguyện chúng ta vui mừng, bởi ân điển Ngài, mà theo sau!
Đến đây tôi đã chỉ cho các bạn thấy rằng trong lời tuyên bố của thầy thông giáo nầy, có điều rất đáng hy vọng. Nhưng Thầy phước hạnh của chúng ta không bị lừa dối bởi vẻ hào nhoáng. Ngài tìm kiếm vàng thật. Dường như Ngài không đáp lại lời của người nầy—đó là cách Đấng Christ thường làm, các bạn sẽ để ý, suốt trong các sách Phúc Âm—rằng Ngài thường không trả lời lời nói của loài người. Bạn và tôi phải làm vậy, nhưng Chúa Giê-xu đọc được tư tưởng của họ và Ngài đáp lại tư tưởng của họ hơn là lời nói của họ. Vậy nên Ngài đã đọc tư tưởng của người nầy, và chúng ta cũng có thể đọc chúng, phản chiếu trong câu trả lời Chúa Giê-xu đã ban cho ông—"Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu."
II. Bằng câu trả lời nầy, Chúa Giê-xu đã chỉ cho chúng ta, tôi nghĩ vậy, rằng có MỘT ĐIỀU CẦN ĐƯỢC THỬ NGHIỆM. Đó sẽ là phần thứ hai của đề tài. Trước hết, hãy để ý rằng quyết tâm đi theo Đấng Christ của người nầy rất đột ngột. Có lẽ, vì vậy, nó là hoa trái của sự phấn khích. Đó là một buổi tối đầy phấn khích—một bệnh viện ngoài đường phố—một vị Đại Y Sĩ tức thì chữa lành mọi thứ bệnh tật! Khắp nơi vang tiếng reo vui—những người què nhảy nhót như con hươu—và lưỡi của những kẻ câm hát ca! Thôi, tôi không lấy làm lạ nếu có người không giữ được bình tĩnh, và, mặc dù người nầy, giờ đây, với lòng nhiệt thành mãnh liệt kêu lên: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi," có lẽ, suy cho cùng, đó chỉ là kết quả của sự phấn khích. Các bạn biết đấy, hỡi người yêu dấu, bản tính tự nhiên không thể làm gì trong lãnh vực thuộc linh, nhưng bản tính tự nhiên có thể bắt chước ân điển một cách kỳ diệu. Nhưng đứa con của bản tính tự nhiên, dù được ăn mặc đẹp đẽ đến đâu, vẫn là một đứa trẻ đã chết chứ không phải một đứa trẻ đang sống. "Các ngươi phải sanh lại," là Lời của Đấng Christ phán với tất cả những ai muốn vào Nước Ngài. Lấy bản tính tự nhiên, nhất là một số bản tính tử tế, có thiện chí và có nhiều điều đáng mến, mà tác động lên chúng để bản tính tự nhiên kêu lên: "Tôi sẽ theo Đấng Christ," thì chẳng khó chút nào. Và, thật vậy, có rất nhiều điều nơi Đấng Christ vốn đẹp đẽ theo cách tự nhiên, rất nhiều điều ngọt ngào, hấp dẫn, đến nỗi chúng ta đã biết nhiều trường hợp những cá nhân hoàn toàn thiếu tính thuộc linh, nhưng đã yêu mến Chúa Giê-xu Christ bằng một tình yêu tự nhiên dành cho những nét đẹp tự nhiên trong nhân cách Ngài! Và đã có những người sẵn sàng đi một quãng đường dài và, theo như họ tưởng, sẵn sàng đi trọn con đường với Đấng Christ, nhưng tuy vậy, họ không hề biết Đấng Christ một cách thật sự và được cứu! Họ chỉ thấy Đấng Christ bên ngoài, còn Đấng Christ thật, Đấng Christ thuộc linh, họ chưa hề nhận biết. Không thể nói với họ điều Chúa Giê-xu đã phán với Phi-e-rơ: "Hỡi Si-môn, con Giô-na, ngươi có phước đó; vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết, nhưng là Cha Ta ở trên trời." Họ chưa hề có sự bày tỏ nào như vậy, và người nầy không hề có sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời. Ít nhất không có chỗ nào nhắc đến—ông không có sự kêu gọi hiệu quả, không có sự lôi kéo bên trong, không có công việc nào của Đức Thánh Linh mà chúng ta có thể nhận thấy. Và thế là ông đột ngột thốt ra một lòng nhiệt thành mà, suy cho cùng, chỉ là nỗ lực của bản tính tự nhiên. Ai cũng biết rằng nước, tự nó, sẽ dâng lên cao bằng nguồn của nó, nhưng sẽ không dâng cao hơn nữa. Bản tính con người sẽ vươn lên cao bằng bản tính con người—không cao hơn. "Hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt." Bạn quan sát và tưởng rằng sẽ có một sự sinh nở kỳ diệu nào đó, và bản tính con người, trong cơn quặn thắt, sẽ sinh ra điều gì đó vượt trội hơn chính nó, nhưng nó không thể—"Hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt"—và chẳng hơn gì nữa! Con cái của xác thịt không thể vươn cao hơn cha mẹ nó. "Ai có thể rút điều sạch ra từ điều ô uế? Không một ai." Vậy nên, hỡi anh chị em, những sự trở lại đột ngột có thể là những sự trở lại chân thật, nhưng, mặt khác, một sự trở lại tưởng chừng có thể chỉ là một sự thay đổi bề ngoài—hoa trái của sự phấn khích, sự vận hành của một bản tính dễ xúc động—chứ không phải công việc của Đức Thánh Linh chút nào.
Tiếp theo, có lý do để thử nghiệm lời tuyên bố của thầy thông giáo vì nó rất thiếu suy xét. Có lẽ ông chưa hề suy nghĩ gì về vấn đề nầy, và, không suy xét, đã kêu lên: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Ông đã vội vã đi đến quyết định nầy và, có lẽ, vì thiếu suy xét, nó có thể dựa trên sự thiếu hiểu biết. Người nầy dường như không biết sự nghèo khó của Đấng Christ. Ông xưng rằng mình sẽ theo Chúa Giê-xu đi bất cứ đâu, nhưng ông không hay biết rằng vị Đại Y Sĩ, Đấng đã làm những việc quyền năng lớn lao tối hôm ấy, lại không có một nơi nào để gối đầu. Khi thầy thông giáo được soi sáng về điểm ấy, dường như ông đã bỏ hẳn vấn đề, hoàn toàn từ bỏ ý định làm người theo Chúa Giê-xu hiền lành và khiêm nhường. Hỡi các bạn yêu dấu, tôi muốn các bạn được trở lại với Đấng Christ đến nỗi khi đọc hết Kinh Thánh, các bạn sẽ không thấy điều gì trong đó mà mình phải chống lại! Tôi muốn các bạn được trở lại với Đấng Christ đến nỗi khi được dạy dỗ thêm về Phúc Âm, các bạn sẽ tiếp nhận tất cả và nói: "Đúng vậy. Tôi là môn đồ của Đấng Christ và tôi sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì Ngài dạy tôi." Nầy, đã có những người một thời ở với Đấng Christ, nhưng đã trở lui và không còn đi với Ngài nữa khi họ nghe những lẽ thật nào đó Ngài phán! Những người như vậy là những người mới tin đáng thương. Họ lừa dối niềm hy vọng của chúng ta! Họ đem lại sự ô danh cho Hội Thánh mà họ gia nhập, và vì vậy, chúng ta cần phải nói với tất cả những ai đang nghĩ đến việc theo Đấng Christ: "Hãy tra xem Kinh Thánh, hãy đọc Lời Chúa và nhận thức điều mình đang làm. Đừng mặc lấy đồng phục của vị Đại Tướng chúng ta mà không biết sự phục vụ Ngài sẽ bao hàm điều gì. Chúng ta không muốn bẫy các bạn như những viên sĩ quan tuyển quân lừa những anh hề say rượu! Chúng ta muốn các bạn tuyên thệ trung thành với Đại Vương, biết rõ điều đó có nghĩa gì. Bằng không chúng ta sẽ thất vọng về các bạn, và các bạn sẽ thất vọng về chính mình khi biết thêm về vị Thầy vĩ đại của chúng ta và về sự phục vụ Ngài."
Hãy để ý thêm, lý do để thử nghiệm lời tuyên bố nầy nằm ở chỗ—người nầy rõ ràng rất tự tin vào bản thân—"Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Trong đó có một chữ "TÔI SẼ" thật lớn lao! Không có lời cầu nguyện xin ân điển hay sự dẫn dắt. Không có sự nương cậy nơi Đấng lớn hơn chính mình! Chỉ đơn giản là, "Tôi sẽ." Các bạn biết đấy, "Ta sẽ" là lời Đức Chúa Trời phán—nhưng khi chúng ta nói "tôi sẽ," thì phải luôn kèm theo "cum grano salis," một hạt muối, và hạt muối ấy phải là, "Nếu Ngài giúp tôi làm được như vậy." Nhưng ở đây không hề có chút nương cậy nào vào sự nâng đỡ từ Đức Chúa Trời, và vì thế, lời tuyên bố của thầy thông giáo không thỏa đáng. Điều được nói ra bởi một kẻ tự tin vào bản thân có thể hóa ra là không thật. Trong trường hợp của Si-môn Phi-e-rơ, có lẽ thật ở đáy lòng điều ông khoe khoang, nhưng không đủ lẽ thật để giữ ông đứng vững khi một cô đầy tớ ngớ ngẩn hỏi ông một câu đơn giản và ông đã chối Thầy mình. Nhưng trong trường hợp của một số kẻ khoe khoang, trong lời họ nói thậm chí không có sự chân thành! Họ tưởng rằng mình chân thành, nhưng lời họ thốt ra rất nông cạn. Trong đó không đủ chiều sâu để có thể gọi một cách thành thật là lời từ tấm lòng. Nó chỉ là lời từ môi miệng và hầu như không có giá trị thật nào. Ôi, bạn yêu dấu của tôi, vừa rồi tôi đã nói với bạn rằng tôi vui mừng biết bao khi nghe bạn nói bạn sẽ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, nhưng tôi sẽ rất buồn nếu phải cảm thấy rằng trong điều bạn đã nói, có nhiều sự nương cậy nơi bản thân hơn là sự trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì bạn sẽ gục ngã, như người nầy đã gục ngã, ngay khi Chúa thử nghiệm ông bằng lời: "Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu."
Hãy để ý nữa, người nầy rất ồn ào và táo bạo trong lời tuyên bố trung thành với Đấng Christ—"Tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Tôi ngại xét đoán ông vì đã thẳng thắn như vậy, nhưng, đồng thời, có thể, khi người ta ồn ào quá mức trong lời xưng nhận của mình, thì trong điều họ nói có thể có nhiều tư lợi. Tôi tự hỏi liệu người nầy có nghĩ: "Nầy, giờ ta là một thầy thông giáo. Nếu ta gia nhập nhóm nầy, ta sẽ là một người lãnh đạo! Ta thấy phần đông họ chỉ là những người đánh cá, và nếu ta nhập bọn với họ, ta sẽ là một sự thu hoạch lớn cho nhóm nhỏ nầy. Không nghi ngờ gì, ta sẽ là người thư ký." Có lẽ ông đã nghĩ rằng có điều gì đó có thể kiếm chác được từ địa vị như vậy—đã có một kẻ từng nghĩ như thế. Còn nhớ kẻ đã giữ túi tiền và giữ những gì người ta bỏ vào đó chăng? Thầy thông giáo nầy có nghĩ như vậy chăng? Hay ông có ý tưởng rằng Chúa Giê-xu thật sự là Đấng Mê-si-a và rằng theo Ngài, ông sẽ gia nhập với Đấng sẽ là một Đại Vương, có một đoàn tùy tùng huy hoàng, và thế là, nếu ông nhập bọn với Ngài, không nghi ngờ gì ông sẽ ngồi trên một trong mười hai ngai để xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên? Đấng có thể chữa lành người bệnh với tốc độ như vậy rõ ràng là một Người vĩ đại, và một chút bóng dáng sự vĩ đại của Ngài sẽ phủ lên những người theo Ngài. Ôi, nếu bạn cố gia nhập Hội Thánh của Đấng Christ vì những động cơ như thế nầy, nguyện Chúa, bởi Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài, sẵn sàng phát hiện bạn và chạm đến lương tâm bạn—và cho bạn biết rằng bạn không phải là hạng người Ngài mời gọi theo Ngài!
Lời xưng nhận đức tin của người nầy cũng rất táo bạo và, như tôi đã chỉ cho các bạn, điều nầy hẳn đã khiến nó rất đáng khen nếu nó là chân thật. Nhưng nó rất chóng tàn. Nó không kéo dài lâu. Một số người đã nói rằng trong đó có quá nhiều sự gắn bó với con người của Đấng Christ hơn là với sự dạy dỗ của Đấng Christ. Tôi không thích sự phân biệt ấy, nhưng tuy vậy, tôi không nghi ngờ rằng nhiều người mới tin làm điều còn tệ hơn thế—họ chỉ gắn bó với người giảng. Ôi, biết bao người đến gia nhập các Hội Thánh vì một nhà giảng đạo nào đó nói hay, và ông ta đã mê hoặc họ bằng câu chuyện thú vị ấy, hay bằng ẩn dụ xuất sắc ấy, phải, và họ thích ông vì công việc ông làm và vì sự tin kính của ông, và thế là, khi người tốt ấy qua đời, hay bị chuyển đi, há chúng ta chẳng thường thấy rằng bầy chiên tan tác và nhiều người trở lại với thế gian sao? Chắc hẳn vì đức tin của họ đứng trên sự khôn ngoan của loài người chứ không phải trên quyền năng của Đức Chúa Trời! Chắc hẳn là như vậy, đến nỗi họ đặt cả niềm tin nơi Đấng Christ trên niềm tin nơi tôi tớ Ngài! Ôi, tôi cầu xin các bạn, hãy tránh xa sai lầm chết người ấy! Tôi tin rằng các bạn sẽ không nương cậy nơi tôi trong bất cứ phương diện nào—nếu các bạn làm vậy, các bạn sẽ là kẻ dại dột đến cùng cực! Đừng đặt sự nương cậy nơi người giảng—ông ta, giỏi nhất cũng chỉ như một chiếc kèn đặt nơi miệng Thầy mình? Âm nhạc không nằm trong nhạc cụ, mà nằm trong Đấng dùng nó và tạo ra một âm thanh nhất định qua nó. Hãy đặt lòng tin chỉ nơi Chúa Giê-xu và nơi Phúc Âm vinh hiển mà Ngài đã đến để giảng! Phải, Phúc Âm mà Ngài đã hoàn thành trên thập tự giá khi, là Chiên Con của Đức Chúa Trời, Ngài cất đi tội lỗi của thế gian. Như vậy tôi đã chỉ cho các bạn thấy rằng có điều gì đó trong lời tuyên bố của người nầy cần được thử nghiệm. Tôi tiếc rằng tôi không có thời gian để khai triển đề tài từ những góc độ khác, vì chúng rất đáng được chú ý, nhất là bởi các mục sư và những người phải tiếp xúc nhiều người tìm kiếm sự cứu rỗi.
III. Nhưng giờ đây, thứ ba, và rất ngắn gọn, ở đây có MỘT ĐIỀU CẦN GHI NHỚ. Chúa Giê-xu đã phán với người nhiệt thành nầy: "Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu." Vậy hãy ghi nhớ điều nầy: bạn phải trông đợi được đối đãi như Chúa mình. Ngài đã phán với các môn đồ: "Nếu họ đã bắt bớ Ta, họ cũng sẽ bắt bớ các ngươi." "Nếu họ đã gọi chủ nhà là Bê-ên-xê-bun, thì huống chi là người nhà Ngài?" Nếu bạn theo Đấng Christ, bạn phải đi ban đêm đến nơi Ngài đi, đến núi Ô-li-vet, nơi sương đêm sẽ thấm ướt áo bạn. Bạn phải đi với Ngài đến Hội Chợ Phù Hoa, để bị săn đuổi đến chết! Bạn phải trông đợi bị gọi là điên! Bạn phải tính trước việc thậm chí bị vu là kẻ say sưa và ham ăn uống, bạn của những kẻ thâu thuế và kẻ có tội! Bạn đã sẵn sàng cho điều nầy chưa? Không thể lên thiên đàng mà không đội, vì cớ Đấng Christ, chiếc mũ của kẻ dại và mặc chiếc áo của kẻ dại. Bạn sẽ thấy, nếu bạn tìm kiếm danh vọng ở đây, rằng có thể bạn sẽ được nó, nhưng nó sẽ chẳng ích gì cho bạn, vì khi bạn chết, danh vọng bạn có được bằng sự bất trung với Đấng Christ sẽ khoác lên bạn sự xấu hổ và sự khinh dể đời đời! Vậy hãy xem Chúa Giê-xu trông đợi những người theo Ngài phải thế nào—họ phải sẵn lòng chia sẻ đồng đều với Ngài, vì môn đồ không hơn thầy, tôi tớ không hơn chủ.
Tiếp theo, hãy để ý và ghi nhớ kỹ rằng Chúa Giê-xu không muốn ai khác ngoài những môn đồ thật. Bạn biết có những người thế nào. Họ muốn có được con số thật đẹp và báo cáo rằng đã có bao nhiêu người được trở lại và bao nhiêu người đã gia nhập Hội Thánh. Ôi, cái ham muốn những con số lớn! Nó dẫn một số người vào những sai lầm và khốn khổ nào! Nhưng Chúa Giê-xu không muốn đếm người nầy trừ khi ông là người có thể được đếm một cách đúng đắn là thật sự đã trở thành người theo Ngài—nên Ngài nói với ông một cách làm nản lòng và đầy thử thách. Ngài thử và kiểm tra ông—và người ấy bỏ đi. Chúa Giê-xu Christ không mời bạn trở thành người theo Ngài trừ khi bạn có ý định hoàn toàn thuộc về Ngài! Thân thể, linh hồn và tâm thần—xuyên suốt và trọn vẹn, trong ra ngoài! Bạn phải thuộc về Ngài, bằng không bạn không thể nào là người theo Đấng Christ. Hãy nghe điều ấy và ghi nhớ kỹ.
Rồi, hãy để ý rằng đôi khi chỉ một chút dạy dỗ thêm cũng có thể xua đuổi một số môn đồ. Đấng Cứu Thế hầu như chỉ nói một câu với người nầy mà ông đã bỏ đi! Chúng ta hãy cẩn thận dạy dỗ những người mới tin. Điều đó sẽ như một cái sàng và ngăn ngừa nhiều sự lừa dối. Hãy nói cho họ biết mọi sự về những thử thách họ sẽ phải chịu. Hãy bảo họ tính phí tổn. Hãy đặt trước mặt họ những khó khăn của con đường và nhu cầu về một Quyền Năng cao hơn quyền năng của chính họ để giúp họ vượt qua.
Còn một điều nữa tôi muốn các bạn ghi nhớ—điều đã xua đuổi người nầy đi chính là lý do thật sự khiến ông phải ở lại với Đấng Christ. Ôi, hỡi anh chị em, tại sao chúng ta yêu Đấng Christ, nếu chúng ta yêu Ngài? Tại sao? Vì, dầu Ngài vốn giàu, nhưng đã vì chúng ta mà trở nên nghèo! Sao? Chúng ta sẽ lìa bỏ Ngài vì Ngài đã từ bỏ mọi sự vì chúng ta sao? Chúng ta sẽ lìa bỏ Ngài vì Ngài chẳng có cả một cái hang như con cáo, hay một cái tổ như con chim sao? Chúng ta sẽ lìa bỏ Ngài vì Ngài đã bị khinh dể và bị loài người chối bỏ sao? Chúng ta sẽ lìa bỏ Ngài vì Ngài đã bị đánh đòn và bị khạc nhổ sao? Chúng ta sẽ lìa bỏ Ngài vì họ đã đóng đinh Ngài sao? Không, những điều nầy là những sợi dây ràng buộc chúng ta chặt chẽ với Ngài và không để chúng ta rời đi—
"Diện mạo Ngài bị nỗi buồn làm biến dạng!
Giấm và mật đắng—
Đó là những xiềng vàng của tình yêu Ngài,
Trói kẻ bị bắt Ngài làm say đắm."
Và nếu loài người lìa bỏ Đấng Cứu Thế vì chính những điều lẽ ra phải ràng buộc họ với Ngài, thì không phải Đấng Christ có lỗi—mọi sự quở trách phải đổ trên chính họ—và họ phải gánh chịu nó đến sự bối rối đời đời! Tuy nhiên, không nghi ngờ gì, có nhiều người từ bỏ thập tự giá vì nó là thập tự giá—và lìa bỏ Đấng Christ vì sự sỉ nhục Ngài đã chịu vì cớ những kẻ có tội. Điều đó khác gì từ bỏ Chúa Giê-xu vì Ngài là Chúa Giê-xu? Đừng làm vậy, tôi nài xin các bạn! Nhưng nếu các bạn làm, thì các bạn sẽ bị phát hiện và bị lột mặt nạ—và những lời xưng trung thành hoa mỹ cùng mọi quyết tâm xinh đẹp của các bạn sẽ bị thổi bay như trấu trước gió!
IV. Xin chịu khó với tôi một hai phút nữa trong khi tôi kết thúc bằng cách nói rằng ở đây có MỘT ĐIỀU ĐỂ SUY XÉT CÁ NHÂN. Tôi sẽ chỉ nêu ra những gợi ý và sẽ không khai triển chúng. Có vài câu hỏi tôi sắp hỏi. Câu đầu tiên là: Há chẳng phải luôn làm thì tốt hơn là hứa sao? Thầy thông giáo đã nói: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi." Nghe thì hay, nhưng giả sử ông đã theo Đấng Christ bất cứ nơi nào Ngài đi—thì hẳn đã tốt hơn nhiều! Lần tới khi bạn sắp lập một lời thề, hãy dừng lại một lúc. Những lời thề là những thứ ràng buộc rắc rối. Lần tới khi bạn nghĩ đến việc hứa một điều gì, hãy dừng lại một chút. Thà bạn thực hiện lời hứa còn hơn lập lời hứa rồi bội ước—há chẳng phải vậy sao?
Câu hỏi tiếp theo là: Há chẳng phải luôn cầu nguyện thì tốt hơn là hứa sao? Thay vì nói: "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi," giả sử thầy thông giáo đã quỳ xuống và thưa: "Thưa Thầy, xin dẫn dắt con. Xin nhận con làm môn đồ. Xin kéo con bằng dây tình yêu và giữ con chặt đến cuối cùng"? Như vậy hẳn đã tốt hơn! Một quyết tâm thì tốt theo cách của nó, nhưng nó có thể hóa ra què quặt, yếu đuối và gãy lưng. Nhưng một lời cầu nguyện—à, Đức Chúa Trời nghe lời ấy, bạn đã thắt lưng mình bằng Quyền Năng Toàn Năng và bạn thật sự mạnh mẽ!
Giờ là một câu hỏi khác. Chúa Giê-xu có đáng giá ấy không? Há Chúa Giê-xu không đáng để chúng ta theo đến sự nghèo khó, đến sự sỉ nhục, đến sự chết sao? Ôi, một số người trong chúng ta đã phải hỏi câu hỏi nầy! Vì cớ Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, chúng ta phải mất đi tình bạn, chúng ta phải chịu sự khinh dể, chúng ta phải trông đợi bị hiểu lầm. Nhưng há Chúa Giê-xu không đáng tất cả sao? Nầy, Chúa Giê-xu có đáng để chúng ta vào tù, hay đáng để chúng ta chịu cực hình, hay đáng để chúng ta bị thiêu trên giàn lửa không? Tôi thật sự tin rằng một số Cơ Đốc nhân hiện đại không giữ một giáo lý nào mà họ cho là đáng để chịu đựng dù chỉ một cơn đau răng! Tôi tưởng rằng chính họ cũng gần như nghĩ vậy qua cách họ sẵn sàng chuyển sang điều gì khác! Há họ chẳng phải là kẻ dại nếu họ chết vì Phúc Âm của mình sao? Nó chẳng đáng để giết một con ruồi, vì trong đó chẳng có gì cả! Nhưng Đấng Christ có đáng mọi điều chúng ta phải chịu vì cớ Ngài không? Ngài có đáng, hay không đáng? Nếu bạn có thể thành thật nói, sau khi đã tính toán và cân nhắc tất cả: "Phải! Phải! Những sự vốn là lợi cho tôi, tôi đã coi như lỗ vì Đấng Christ! Phải, tôi tính, tôi cân nhắc, tôi ước lượng mọi sự như lỗ, vì sự nhận biết Đấng Christ Giê-xu, Chúa tôi, là quý hơn hết." Nếu thật sự như vậy, thì hãy tiếp tục theo Chúa mình, vì bạn đã tính phí tổn. Nếu không, đừng bắt đầu xây điều bạn không thể hoàn thành và điều không đáng để bạn hoàn thành.
Và, tiếp theo, bạn nói gì? Những phần thưởng thuộc linh và thiên thượng của việc theo Đấng Christ có phải là sự đền đáp đầy đủ không? Nếu bạn chẳng bao giờ kiếm được một xu nào nhờ theo Đấng Christ, mà lại mất hết mọi sự mình có thì sao? Nếu bạn chẳng bao giờ được chút an ủi nào trong hiện tại, mà thường ở trong bóng tối và phải trải qua bao cuộc chiến trong linh hồn như kết quả của nó thì sao? Nầy, bạn có tin rằng được làm Cơ Đốc nhân, được có sự sống thuộc linh, được tương giao với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện sẽ đủ cho bạn mà không cần gì khác không? Bạn có nghĩ rằng thiên đàng, được thấy Vua, được ngồi trên Ngai của Đức Chúa Trời với Ngài và sự vinh hiển đời đời sẽ đền bù cho tất cả những điều nầy không? Bạn có quăng thế gian đi, như thể nó là quả bóng của trẻ con không? Phải, bạn có quăng mười ngàn thế gian đi, như bao nhiêu trái táo thối, vui mừng được vứt bỏ chúng, nếu bạn được có Đức Chúa Trời mình, thiên đàng mình, tất cả của mình không? Bạn là chất liệu làm nên những người lính của Đấng Christ nếu bạn có thể nói tất cả những điều ấy từ tấm lòng! Nhưng, nếu bạn không thể, nguyện Đức Chúa Trời đổi mới bạn, vì bạn chưa biết điều Môi-se đã biết khi ông coi sự sỉ nhục về Đấng Christ còn quý hơn châu báu xứ Ê-díp-tô! Không phải được trị vì với Đấng Christ, mà ngay cả sự sỉ nhục về Ngài, Môi-se cũng coi là của cải quý hơn châu báu xứ Ê-díp-tô!
Câu hỏi cuối cùng là: Ân điển có giúp chúng ta nhận lấy Đấng Christ cùng mọi hậu quả không? Đức Thánh Linh lúc nầy có đang êm dịu thúc giục lòng bạn nói: "Phải, phải, sau khi mọi sự cân nhắc đã được cân nhắc xứng đáng, nếu Chúa Giê-xu nhận lấy tôi, tôi sẽ theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi" không? Bạn có cảm thấy đây không phải là tiếng của bản tính tự nhiên, mà là tiếng kêu của ân điển trong bạn không? Có phải vì Ngài đã yêu bạn bằng tình yêu đời đời và đã rửa sạch tội lỗi bạn trong huyết chính Ngài không? Có phải vì Đức Thánh Linh Ngài đã chạm đến bạn, đã đổi những điều bạn thích và không thích, và khiến bạn yêu những điều bạn từng khinh dể không? Nếu vậy, thì, hỡi anh tôi, chị tôi, tối nay Đấng Christ đưa tay Ngài cho bạn, và bạn có thể nắm lấy, không bao giờ buông ra nữa, vì ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời là sự ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta? Bạn cũng sẽ tin Ngài chứ, hỡi bạn yêu dấu? Bạn sẽ tin cậy Ngài chứ? Bạn sẽ nhận Ngài làm Đấng Dẫn Dắt và Chúa mình đời đời chứ? Nguyện Đức Chúa Trời khiến điều ấy thành sự thật ngay tối nay! Nguyện Đức Chúa Trời khiến đây là đêm sinh nhật của bạn, vì cớ Con yêu dấu của Ngài! A-men.
NHỮNG BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA"—639, 646, 659.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 8:16-34; 9:1.
Câu 16. Khi chiều tối đến, họ đem đến cho Ngài nhiều kẻ bị quỷ ám: và Ngài đuổi các tà linh bằng Lời Ngài, và chữa lành mọi kẻ đau. Đó là buổi chiều sau ngày Sa-bát. Họ không dám đem người bệnh ra cho đến khi ngày nghỉ đã qua. Và Đấng Cứu Thế, không nói gì về sự mê tín còn vương vấn của họ, đã bắt đầu làm việc quyền năng giữa họ. "Ngài đuổi các tà linh bằng Lời Ngài." Trong Lời của Chúa Giê-xu có quyền năng biết bao! Không có gì sánh được với nó trong việc đuổi quỷ. Mọi triết học của chúng ta đều không làm được điều nó làm! Kẻ thù sẽ nói: "Ta biết Đức Chúa Giê-xu, và biết Phao-lô, nhưng các ngươi là ai?" Ngài đuổi các tà linh bằng Lời Ngài, và chữa lành mọi kẻ đau."
Câu 17. Để ứng nghiệm lời đấng tiên tri Ê-sai đã nói rằng: Chính Ngài đã lấy tật nguyền của chúng ta, và gánh bệnh tật của chúng ta. Trông không giống một sự ứng nghiệm, ngoại trừ theo nguyên tắc kỳ diệu của quyền năng Thay Thế. Chúa Giê-xu nhận lấy bệnh tật và, vì vậy, Ngài cất nó khỏi chúng ta. Ngài chữa lành tật nguyền của chúng ta vì Ngài đã gánh lấy chúng trên chính mình Ngài. Các bạn có nghĩ rằng mỗi phép lạ chữa lành Đấng Christ đã làm đều lấy đi điều gì đó khỏi Ngài không? Chúng ta nhớ rằng khi người đàn bà bị rong huyết được chữa lành nhờ chạm vào áo Ngài, Chúa Giê-xu đã phán: "Ta cảm biết có quyền phép từ Ta mà ra." Có phải Ngài đã chịu khổ trong khi đang xoa dịu sự đau khổ như vậy không? Làm phước cho nhân loại là niềm vui của lòng Ngài, nhưng mỗi phước lành Ngài ban đều rất đắt giá đối với Ngài. Tôi nghĩ rằng Lẽ Thật ấy nằm ẩn trong lời tuyên bố của nhà truyền đạo.
Câu 18. Khi Chúa Giê-xu thấy đoàn dân đông vây quanh mình, Ngài truyền lệnh qua bờ bên kia. Điều nầy, một lần nữa, trông như một sự không liền mạch. Bạn và tôi hẳn đã nói: "Nếu có đoàn dân đông vây quanh chúng ta, hãy giảng cho họ khi chúng ta còn ở đây." Nhưng, một lần nữa, các bạn thấy đấy, chúng ta không phải lúc nào cũng xét đoán theo sự hữu ích bề ngoài của khoảnh khắc hiện tại. Chúng ta phải xét đến phần còn lại của cả sự nghiệp mình. Đấng Cứu Thế chúng ta biết rằng các quan cai trị xứ rất hay ghen tị và rằng nếu dân chúng tụ họp đông đảo, họ có thể nghi ngờ có nổi loạn và cách mạng—và họ sẽ đem quân đến—và nhiều người vô tội có thể bị giết, và, nói theo cách loài người, công việc hữu ích của Ngài có thể nhanh chóng bị chấm dứt. Vì vậy, khi thấy đoàn dân đông, Ngài xét là khôn ngoan nên đi nơi khác. Hơn nữa, Ngài không phải là kẻ ham thích danh tiếng—Ngài coi nó như một cái bóng tất yếu theo sau Ngài hơn là một điều cần tìm kiếm. Ngài đã bày tỏ điều nầy trong sự khiêm nhường sâu xa của tâm thần Ngài và trong tình yêu sự tĩnh lặng vốn rất tự nhiên nơi Đấng bước đi trong sự tương giao liên tục với Đức Chúa Trời. Đôi khi chúng ta sẽ thật sự làm được nhiều hơn bằng cách, trong khoảnh khắc, dường như làm ít đi.
Câu 19, 20. Có một thầy thông giáo đến thưa cùng Ngài rằng: Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy bất cứ nơi nào Thầy đi. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu. Chúng ta không còn nghe gì về người nầy nữa. Có lẽ sự trung thực của Đấng Cứu Thế chúng ta đã khiến ông bỏ đi.
Câu 21. Một môn đồ khác thưa cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, xin cho phép tôi trước hết về chôn cha tôi. Nầy, người nầy là một môn đồ, hãy để ý, và, theo Lu-ca, Chúa đã phán với ông: "Hãy theo Ta," thế mà ông lại đưa ra lời nài nỉ nầy: "Xin cho phép tôi trước hết về chôn cha tôi."
Câu 22. Nhưng Đức Chúa Giê-xu phán cùng ông rằng: Hãy theo Ta, để kẻ chết chôn kẻ chết. Không điều gì, ngay cả bổn phận của tình hiếu thảo, được phép xung đột với mệnh lệnh của Đấng Christ: "Hãy theo Ta." Tôi hiểu rằng đây không phải là lời phán cho môn đồ thường cho bằng cho một môn đồ được gọi ra cho một chức vụ đặc biệt—"Chức vụ của ngươi phải là việc đầu tiên, việc chính, việc duy nhất của ngươi—'hãy theo Ta: và để kẻ chết chôn kẻ chết.' Hãy để các chính trị gia lo việc chính trị; hãy để các nhà cải cách lo việc cải cách. Còn ngươi, hãy giữ lấy công việc của riêng ngươi và theo Ta." Khi các tôi tớ của Đức Chúa Trời đến được điểm nầy, rằng họ phải đem linh hồn về, và đây là công việc duy nhất của họ, thì các linh hồn sẽ được đem về! Có đủ người chết để chôn kẻ chết! Có đủ người đạo đức để lo những việc thường ngày của đạo đức. Còn chúng ta, hãy theo Đấng Christ và giữ lấy công việc duy nhất của mình!
Câu 23. Khi Ngài đã xuống thuyền, các môn đồ Ngài theo Ngài. Ngài đi trước và họ theo sau. Nếu chiếc thuyền là hình bóng của Hội Thánh, thì Đấng Christ là người đầu tiên lên thuyền. Ngài là Thuyền Trưởng và các môn đồ tạo thành thủy thủ đoàn—"các môn đồ Ngài theo Ngài."
Câu 24. Nầy, có cơn bão lớn nổi lên trên biển, đến nỗi sóng phủ lấp thuyền; nhưng Ngài đương ngủ. Gì cơ? Một cơn bão nơi có Đấng Christ sao? Phải, thường là như vậy. Nếu mọi sự dường như rất yên tĩnh, bạn có thể nghi ngờ liệu Đấng Christ có ở đó không, nhưng khi Ngài lên thuyền và các môn đồ Ngài theo Ngài, thì chẳng có gì lạ khi ma quỷ đến sau Ngài. "Thuyền bị sóng phủ lấp." Biển Ga-li-lê ấy nằm rất sâu, thật vậy, và nó được bao quanh bởi những vách đá cao và những hẻm núi há miệng hoạt động như những cái phễu hứng gió, đến nỗi cho đến ngày nay nó vẫn rất nguy hiểm cho những ai ở trên đó bằng thuyền. "Thuyền bị sóng phủ lấp: nhưng Ngài đương ngủ." Ở đây là sự yếu đuối của nhân tính và ở đây cũng là sức mạnh của đức tin. Chúa Giê-xu đã ngủ vì chiếc thuyền ấy ở trong tay Cha Ngài và Ngài sẽ chăm sóc nó. "Ngài đương ngủ." Đôi khi điều tốt nhất chúng ta có thể làm là đi ngủ. Bạn đang lo lắng và bối rối mà chẳng làm được gì—hãy đi ngủ đi, hỡi anh. Đó là đỉnh cao của đức tin khi có thể gạt bỏ mọi lo âu và cảm thấy: "Nếu Chúa chăm sóc tôi, tại sao tôi lại không ngủ?" Còn nhớ điều A-léc-xan-đơ Đại Đế đã nói về bạn mình, Pạt-mê-ni-ôn, chăng? "A-léc-xan-đơ có thể ngủ, vì Pạt-mê-ni-ôn thức canh," và chắc chắn chúng ta, những người có một Người Bạn vĩ đại hơn Pạt-mê-ni-ôn nhiều, có thể nói bất cứ lúc nào: "Chúng ta có thể ngủ, vì Đức Chúa Trời thức canh." "Ngài đương ngủ." Ngủ là điều tốt nhất Chúa Giê-xu có thể làm để phục hồi năng lực thể xác và chuẩn bị cho thời điểm nỗ lực của Ngài sẽ cần đến để giải cứu các môn đồ khỏi hiểm nguy.
Câu 25, 26. Các môn đồ đến gần Ngài, đánh thức Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin cứu chúng tôi với, chúng tôi chết mất! Ngài phán cùng họ: Sao các ngươi nhát gan vậy, hỡi những kẻ ít đức tin? Các môn đồ hẳn đã đáp: "Lạy Chúa, sao Chúa lại hỏi chúng con sao nhát gan? Thuyền bị sóng phủ lấp, biển đe dọa nuốt chửng nó và tất cả chúng con." Tuy vậy, họ hẳn đã nghĩ: "Nếu Đấng Christ ở trên thuyền, Ngài sẽ để nó chìm sao? Ngài có thể bị chết đuối sao? Chúng ta chở Đấng Christ và mọi vận mệnh của Ngài—há chiếc thuyền chúng ta không được bảo hiểm vượt mọi rủi ro sao? Ngài rất có thể phán với chúng ta: 'Sao các ngươi nhát gan vậy, hỡi những kẻ ít đức tin?'"
Câu 26. Rồi Ngài đứng dậy, quở gió và biển; thì liền yên lặng như tờ. "Yên lặng như tờ." Không phải sự tĩnh lặng thường của biển, mà là sự yên lặng lớn, như cơn bão lớn đã đi trước nó! Gì cơ? Mà lại đột ngột nữa? Những cơn bão tự ru mình ngủ qua những khoảng lặng kéo dài đầy bồn chồn, nhưng khi Chúa Giê-xu ban lời truyền, cơn bão biến mất ngay lập tức. "Thì liền yên lặng như tờ."
Câu 27. Những người ấy lấy làm lạ mà nói rằng: Người nầy là ai, mà gió và biển đều vâng lời Người? Họ chưa biết Chúa mình—chúng ta cũng vậy. Có lẽ chúng ta phải ra biển để học biết thêm về Ngài—ý tôi là những hoạn nạn và thử thách lớn hơn những gì chúng ta đã biết, trước đây, có thể còn phải đến để làm thầy dạy chúng ta Đấng Giê-xu là ai. "Những kẻ đi xuống biển bằng tàu, làm công việc trên vùng nước lớn, những kẻ ấy thấy công việc của Đức Giê-hô-va và những việc lạ lùng của Ngài trong nơi sâu." Hỡi những người ở trên đất liền, các bạn tạ ơn vì sự yên tĩnh của mình, nhưng các bạn không thấy Chúa Giê-xu nhiều như những môn đồ khác của Ngài—các bạn phải ra biển mới có thể kêu lên: "Người nầy là ai?"
Câu 28, 29. Khi Ngài đã qua bờ bên kia, đến xứ dân Ghê-ra-sê-nít, có hai người bị quỷ ám từ nơi mồ mả ra đón Ngài, rất dữ tợn, đến nỗi không ai dám đi ngang qua đường ấy. Nầy, họ kêu lên rằng: Hỡi Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, chúng tôi với Ngài có can hệ gì chăng? Ngài đến đây để làm khổ chúng tôi trước kỳ sao? Họ biết rằng có một kỳ Ngài sẽ xét đoán chúng và khi ấy sự khổ hình của chúng sẽ bắt đầu. Bạn muốn nói gì thì nói, tội lỗi trong loài người hay ma quỷ sẽ bị theo sau bởi sự khổ hình—với nỗi buồn không thể tả, không thể nói nên lời—và những ma quỷ nầy biết điều đó và chúng buộc phải xưng nhận Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! Chúng sợ e Chúa Giê-xu đã đến để giáng trên chúng hình phạt của những việc ác chúng trước Ngày Lớn Cuối Cùng ấy.
Câu 30. Vả, cách xa họ một quãng, có một bầy heo đông đang ăn. Những chủ của các con vật nầy không có quyền nuôi heo ở đó—heo bị cấm trong xứ thánh ấy—và lẽ ra chúng không nên được nuôi ở đó.
Câu 31. Các quỷ bèn nài xin Ngài rằng: Nếu Chúa đuổi chúng tôi ra, xin cho chúng tôi nhập vào bầy heo kia. Một con người là một tạo vật kỳ diệu biết bao khi đem so với
con thú! Một đạo quân quỷ sứ có thể nhồi nhét vào trong hai con người này, nhưng cần cả một bầy heo mới chứa hết được chúng! Con người vĩ đại hơn con thú biết bao nhiêu, nghĩa là, con người có khả năng chịu ảnh hưởng thuộc linh cho điều ác cũng như cho điều thiện lớn hơn biết bao! 32. Ngài phán cùng chúng rằng: Hãy đi đi. Chúa Giê-xu chẳng bao giờ phí lời với ma quỷ! Ngài luôn ngắn gọn và sắc bén với chúng—"Hãy đi đi." 32. Các quỷ bèn ra, nhập vào bầy heo. Nầy, cả bầy heo từ trên dốc cao lao xuống biển, và chết chìm dưới nước. Tục ngữ có câu, "Kẻ nào bị quỷ xua đuổi thì chạy nhanh," chúng chạy đến chỗ diệt vong, cũng như bầy heo kia chết chìm dưới nước! 33. 34. Những kẻ chăn heo chạy trốn, vào thành, thuật lại mọi việc, và việc đã xảy đến cho hai người bị quỷ ám. Và nầy, cả thành đều ra đón Đức Chúa Giê-xu. Bạn cảm thấy như họ sắp thờ phượng Ngài, hay ít nhất là xin Ngài đến dạy họ con đường cứu rỗi! Chẳng có chuyện đó. 34. Khi thấy Ngài, họ xin Ngài hãy rời khỏi địa phận mình. Và ngày nay vẫn còn nhiều người cố hết sức để Chúa Christ rời xa họ. Khốn thay cho họ nếu Ngài đáp ứng điều họ mong muốn! Ma-thi-ơ 9:1. Đức Chúa Giê-xu bèn xuống thuyền, qua bờ bên kia, trở về thành mình. Tôi như thấy cánh buồm ra đi—tình yêu thương, niềm hy vọng và sự bình an tan dần nơi chân trời xa—và dân Ghê-ra-sa bị bỏ lại để hư mất! Ôi Đức Chúa Trời, xin đừng đối xử như vậy với bất cứ ai trong chúng con! Xin đừng phán, "Ép-ra-im đã hiệp với thần tượng. Hãy để mặc nó." Vị Vua và Triều Đình Của Ngài (Số 2362) BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 27 THÁNG 5, 1894. C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN THỜ ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 11 THÁNG 3, 1888. "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ, hầu cho họ được ở chung với ta; kẻ nào đi theo đường trọn vẹn, kẻ ấy sẽ hầu việc ta." Thi Thiên 101:6. ĐA-VÍT sắp lên ngôi vua và đây là những quyết tâm ông lập ra trước khi đăng quang. Ông định sẽ tìm những người tốt nhất trong nước và chăm sóc họ. Ông sẽ giao cho họ những chức vụ quanh triều đình để công việc của ông được làm tốt—để dân ông được xét xử bởi những người khôn ngoan và công chính—và mọi việc quốc gia đều do những người trung tín với Đức Chúa Trời quản lý. Đó là điều rất phải lẽ ông làm. Ước gì những ai không phải là vua, nhưng được đặt vào bất cứ địa vị ảnh hưởng nào, cũng sẽ để mắt đến những người trung tín trong xứ. Người tốt nên nâng đỡ người tốt. Những ai có quyền, nên hết sức mình thăng tiến những người họ biết là ngay thẳng, chân thật và nhân đức. Nhưng, các Bạn thân mến, giờ chúng ta không nói về Đa-vít, mà nói về Con của Đa-vít, "Con vĩ đại hơn của Đa-vít vĩ đại," Vua của các vua và Chúa của các chúa! Không còn nghi ngờ gì rằng trong Vương Quốc của Ngài, mắt Ngài đoái đến những người trung tín. Ngài nhìn đến những người trung tín trong dân Ngài. Ngài đem họ vào sự tương giao với chính Ngài và Ngài dùng họ làm đầy tớ Ngài theo những cách nổi bật và lạ lùng—"Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ, hầu cho họ được ở chung với ta; kẻ nào đi theo đường trọn vẹn, kẻ ấy sẽ hầu việc ta." Công việc của tôi, tối nay, là đặc biệt nói với dân sự của Đức Chúa Trời về sự trung tín này. Và tôi sẽ trình bày chủ đề như sau. Thứ nhất, Những người trung tín này là ai—"những người trung tín trong xứ"? Thứ hai, Vua sẽ làm gì với họ? Và thứ ba, Làm sao chúng ta có thể được vào số họ, để chúng ta cũng nhận được ân huệ này từ Vua của các vua? I. Trước hết, NHỮNG NGƯỜI TRUNG TÍN NÀY LÀ AI mà Chúa Giê-xu, Vua chúng ta, sẽ luôn tôn trọng? Tôi trả lời, có thể nhận biết họ một phần qua dấu hiệu này—họ chân thật trong cách cư xử với Đức Chúa Trời. Người nào không thành thật với Đức Chúa Trời thì cũng chẳng thành thật với ai. Kẻ nào cướp của Đức Chúa Trời mình thì chẳng bao lâu cũng sẽ cướp của đồng loại. Giờ đây, ý tôi nói về sự chân thật và ngay thẳng với Đức Chúa Trời là thế này, chúng ta bước đi trước mặt Ngài với tấm lòng hết sức chân thành. Tuyên bố mình là người mà mình không phải, thì không phải là thuộc về những người trung tín trong xứ! Và đến trước Đức Chúa Trời với những lời cầu nguyện chẳng phải là cầu nguyện, mà chỉ là vỏ và xác của lời cầu nguyện, thì không phải là trung tín trước mặt Đức Chúa Trời. Tuyên bố hát ca ngợi Ngài, trong khi chỉ thốt ra lời mà lòng không có, là tự biến mình thành đồng kêu vang và chập chõa inh ỏi bên tai Đức Chúa Trời. Chúng ta không được Ngài chấp nhận nếu lòng mình không chân thật. Người trung tín trước mặt Đức Chúa Trời sẽ không để những biểu hiện tôn giáo của mình vượt quá kinh nghiệm tôn giáo của mình—người ấy sẽ luôn sợ đưa tay xa hơn tay áo với tới. Nếu chưa cảm nhận được những biến đổi nào đó, người ấy sẽ không tuyên bố mình đã cảm nhận. Người ấy thà phạm lỗi về phía nghi ngờ và ngờ vực chính mình còn hơn về phía khoe khoang và nhận cho mình những điều mình thật sự không có. Tôi nghĩ đây là điều hết sức quan trọng: phải hết sức chân thật và triệt để trong bước đi riêng tư với Đức Chúa Trời. Nếu bạn đang sa sút, tốt là nên biết điều đó. Nếu bạn chỉ tiến bộ chút ít, tốt là nên thú nhận điều đó. Nếu bạn là kẻ lười biếng, tốt là nên thừa nhận điều đó. Nếu bạn đã trở nên nguội lạnh, tốt là nên biết điều đó. Không có gì nguy hiểm hơn là tự nhủ, "Ta giàu, đã nên giàu có rồi, không cần chi nữa," trong khi suốt thời gian ấy mình lại "khốn khó, đáng thương, nghèo nàn, đui mù, và lõa lồ." Đức Chúa Trời để mắt đến những người trung tín trong xứ, những người trung tín với Ngài, những người không tìm cách tự lừa dối mình bằng những tuyên bố tôn giáo mà mình không thể đứng vững được. Biết bao người đã phá sản vì chi tiêu hoang phí vượt quá thu nhập! Hắn nói rằng mình "phải giữ thể diện," và hắn giữ thể diện cho đến khi thể diện trở thành sự hủy hoại của hắn! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn và tôi đừng bao giờ tìm cách giữ thể diện trước mặt Ngài! Hãy là điều bạn muốn tỏ ra và, trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, đừng bao giờ tỏ ra hay mơ tưởng tỏ ra là điều bạn không phải! Như vậy, tôi nghĩ trước hết chúng ta nhận biết những người trung tín qua sự ngay thẳng trong cách cư xử với Đức Chúa Trời. Điều này sẽ dẫn họ đến sự chân thật trong cách cư xử với loài người. Tôi hy vọng mình không cần nói nhiều về điều này, nhưng tôi cũng không chắc. Thỉnh thoảng tôi nghe nói về những người xưng là Cơ Đốc nhân mà trong buôn bán chẳng ngay thẳng hơn người thế gian. Thật hổ thẹn cho bạn nếu điều này có thể nói về bạn và thật ô nhục cho Hội Thánh bạn thuộc về! Nó làm sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ nếu có ai trong các bạn xưng mình là đầy tớ Ngài mà lại nói dối và gian lận, hay, cũng tệ như vậy, thổi phồng hàng hóa mình quá mức những gì có thể nói một cách trung thực và công bằng, hay bán chúng dưới những tên giả, lừa dối người mua hàng. Tôi sẽ không đi vào mọi mánh khóe buôn bán. Tôi nhớ ông La-ti-mơ tốt bụng xưa, có lần giảng tại Thập Tự Phao-lô, nói rằng ông biết một người có ít lúa mì, lúa xấu lắm, và hắn đổ ra một đấu lúa tốt trước, rồi hắn để lúa xấu tiếp theo. Rồi hắn phủ ít lúa tốt lên trên và trộn tất cả lại, hay đúng hơn, hắn giấu lúa xấu ở giữa. La-ti-mơ tiếp tục kể thêm một chuyện, rồi một chuyện nữa, cho đến khi bỗng nhiên ông nói, "Giờ thì tôi chẳng giúp ích gì cho các ông, vì, tôi dám chắc, một số ông sẽ về làm chính những việc này, ngày mai." Thế là ông cụ tốt bụng tự kiềm mình lại và đối phó với điều ác bằng cách nói chung chung hơn là đi vào chi tiết. Người nào không ngay thẳng, trung thực, chân thật đến từng li trong cách cư xử với đồng loại thì không phải là trung tín theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời! Chúng ta phải giữ lời giao ước dù phải chịu thiệt. Chúng ta phải chân thật với lời mình nói ra dù điều đó gây thiệt hại cho mình. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho Đức Thánh Linh Ngài hành động trong chúng ta, không chỉ sự liêm chính thông thường có thể tìm thấy nơi nhiều người tự nhiên, mà còn điều gì sâu sắc và triệt để hơn thế trong mọi cách cư xử trong buôn bán, trong gia đình và mọi nơi khác, vì mắt của Vua đoái đến những người trung tín trong xứ!
Giờ đây, các Bạn thân mến, những người như vậy, ở chỗ tiếp theo, sẽ luôn chân thật trong cách cư xử với loài người thay mặt Đức Chúa Trời. Tôi nghĩ đoạn này rất thích hợp với người truyền đạo, giáo viên Trường Chúa Nhật và người làm công việc Cơ Đốc. Mắt của Christ đoái đến những người trung tín trong xứ. Nếu tôi đến đây dạy các bạn điều tôi không tin, hay nếu tôi che giấu điều tôi tin, hay nếu tôi nói với các bạn điều gì đó chứa đựng sự kìm nén Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, hay nếu tôi giảng cho các bạn giáo lý chính thống trong khi trong lòng tôi lại tin điều khác, hãy nhớ rằng tôi không thể được gọi là một trong những người trung tín trong xứ! Và nếu tôi, là một người truyền đạo, ngồi yên nhìn Phúc Âm của Christ bị giày đạp dưới bùn mà ngậm miệng vì sợ hổ thẹn và khinh bỉ, tôi không thể được gọi là một trong những người trung tín trong xứ! Nếu các bạn, các giáo viên Trường Chúa Nhật thân mến, trong việc dạy dỗ các em, giữ lại không cho các em điều gì các em cần biết, hay nếu, khi nói cho các em điều các em cần biết, các bạn không ấn nó vào lương tâm các em. Nếu các bạn không cầu nguyện với các em. Nếu các bạn không khao khát sự cải đạo của các em, các bạn không trung tín với linh hồn các em thay mặt Đức Chúa Trời và mắt của Christ sẽ không hướng về các bạn với sự chấp thuận! Thật là điều rất khó, để luôn trung tín với loài người thay mặt Đức Chúa Trời. Tôi biết điều đó ngay cả trong việc thăm người bệnh. Người ta bị cám dỗ bắt đầu an ủi một số người khi họ không nên được an ủi—nói những lời rất êm ái dịu dàng với họ vì họ đang đau ốm, trong khi, có lẽ, họ chưa bao giờ cảm nhận nhu cầu về một Đấng Cứu Rỗi—và chưa bao giờ thức tỉnh về bất cứ ý thức nào về nhu cầu thuộc linh. Tôi nhớ một người đã bị lên án nặng nề vì hành động mà ông cho là đúng đắn. Hai ba người chúng tôi đã đến thăm một người bệnh sắp chết, người luôn chào đón khách đến thăm. Chúng tôi cầu nguyện với ông và nói cho ông Phúc Âm, nhưng tất cả chúng tôi đều có ấn tượng rằng chúng tôi chẳng gây tác động gì lên tâm trí ông—rằng ông đang bước sang thế giới bên kia mà không hề biết về tình trạng hư mất của mình—không ăn năn hay đức tin nơi Christ. Người tốt mà tôi nói đến—giờ ông đã ở trên Thiên Đàng, nhưng tôi nhớ rõ sự sỉ nhục ông đã chịu vì điều ông làm—ông đứng ở cuối giường và nói, "Bạn ơi, bạn là người bị lừa dối. Bạn đang hấp hối mà không có hy vọng vững chắc nào. Bạn luôn nói, 'Vâng, vâng, vâng,' với mọi điều chúng tôi nói, nhưng ý nghĩ sâu kín nhất của tôi về bạn là bạn không có Đức Chúa Trời và không có hy vọng. Và nếu bạn chết như hiện tại, bạn sẽ hư mất đời đời." Vợ ông sững sờ và ông cũng vậy! Nhưng khi chúng tôi đến thăm ông ngày hôm sau, các bạn nên thấy sự thay đổi mà Đức Chúa Trời đã làm trong ông! Có một người tan nát tấm lòng khóc lóc xin thương xót! Một người trong cơn khốn khổ và đau đớn tột cùng của linh hồn. Sứ giả trung tín của Đức Chúa Trời đã nói cho ông lẽ thật trần trụi—ông đau lòng khi làm vậy, nhưng ông đã trung tín với người bệnh hơn những người khác đã nói với ông những lời rất tử tế! Ôi, tôi tin rằng nếu chúng ta trung tín, để chúng ta sạch khỏi huyết của mọi người, trung tín với Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, trung tín với lương tâm mình, trung tín với lương tâm của những người chúng ta phải đối diện, thì chúng ta thuộc về số người mà câu gốc nói, "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ, hầu cho họ được ở chung với ta." Bạn và tôi đã trung tín với con cái mình và trung tín với cha mẹ mình chưa? Các bà vợ, các bà đã trung tín với chồng mình về linh hồn họ chưa? Bạn không nghĩ rằng một số chúng ta có thể về nhà, tối nay, và tuôn tràn nước mắt trước mặt Đức Chúa Trời khi thú nhận, "Không, chúng con đã không trung tín như đáng phải với điều chúng con biết về Phúc Âm, và với những người mà chúng con có bổn phận dạy dỗ"? Christ có con mắt yêu thương đặc biệt dành cho những ai trung tín trong cách cư xử với Đức Chúa Trời, trung tín trong cách cư xử với loài người và trung tín trong cách cư xử với linh hồn loài người thay mặt Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì chúng ta được ở trong đoàn người hạnh phúc đó! Rồi, hãy để ý rằng những người trung tín này triệt để trong mọi việc họ làm. Nếu bạn đọc phần thứ hai của câu gốc, bạn sẽ thấy Thi Thiên gia cũng nói, "Kẻ nào đi theo đường trọn vẹn, kẻ ấy sẽ hầu việc ta." Xin cho tôi được phép nói, đặc biệt với các bạn đang bắt đầu đời sống Cơ Đốc, rằng nếu các bạn muốn sống gần Đức Chúa Trời và được Ngài dùng nhiều, điều quan trọng là các bạn nên bắt đầu như các bạn định tiếp tục—bằng cách cố gắng bước đi trong đường trọn vẹn? Có một số người ban đầu đã thử, với những xác tín của chính mình. Tôi không thể không trích dẫn chính mình, dù có nguy cơ bị gọi là tự cao. Khi tôi được cải đạo về với Chúa Giê-xu Christ và được làm cho vui mừng trong Ngài, tôi tự đọc Tân Ước. Tôi không có bạn bè hay họ hàng nào là Tín Hữu đã chịu báp-têm. Tôi xuất thân từ dòng dõi mà phép báp-têm trẻ sơ sinh từ lâu đã được tuân giữ cách sùng kính. Tôi đọc Kinh Thánh và tôi thấy, ở đó, rằng chỉ Tín Hữu mới được báp-têm. Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ấy đến với lương tâm tôi, nhưng gợi ý đến với tôi từ bạn bè là, "Ồ, thật đáng tiếc khi nêu vấn đề này, vì mọi người xung quanh ông đều nghĩ khác." Tôi chưa bao giờ thôi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng tôi đã hoàn toàn thành thật với xác tín của mình về nghi thức thánh. Có ai trong các bạn nghĩ đó là chuyện vặt không? Được thôi, hãy tạm gác điểm đó, nhưng khi một người không thành thật với xác tín của mình về một chuyện vặt, điều tiếp theo là người ấy không thành thật với xác tín của mình về chuyện khác—và thế là người ấy chệch khỏi đường—và nếu bạn bắt đầu đi hơi lệch, vì hòa bình, hay để tránh xáo trộn, hay để làm vui lòng bạn bè, bạn đã chọn một lối sống mà tôi không thể nói sẽ dẫn bạn đi đâu! Hãy quyết tâm rằng nếu người khác làm theo ý họ, bạn không chịu trách nhiệm về hành động của họ—nhưng bạn vẫn làm điều bạn tin là đúng! Nếu bạn là Cơ Đốc nhân, hãy đi đến cùng với điều đó! Hãy làm môn đồ của Christ trong mọi khía cạnh, theo như Lời Đức Chúa Trời và lương tâm bạn dẫn dắt. Tôi thấy rằng thói quen bắt đầu tự suy nghĩ và theo xác tín của mình đã hữu ích cho tôi, và nó đã hữu ích cho tôi cho đến ngày nay. Và lúc này, trước mặt Đức Chúa Trời hằng sống, tôi có thể đứng trên đôi chân của chính mình, không dựa vào người này hay người kia, mà chỉ dựa vào cánh tay đời đời sẽ nâng đỡ bất cứ người nam hay người nữ nào—mọi người nam và người nữ nào, trước mặt Đức Chúa Trời, quyết tâm theo Lẽ Thật của Đức Chúa Trời bất cứ nơi nào nó dẫn họ! Giờ đây, tôi tha thiết cầu xin mọi người Cơ Đốc ở đây, đặc biệt trong những năm đầu đời, hãy xem xét kỹ vấn đề này, vì niềm vui của đời bạn, sự bình an của đời bạn, sự nghỉ ngơi bên trong của đời bạn sẽ phần lớn tùy thuộc, dưới tay Đức Chúa Trời, vào việc bạn trung tín với xác tín của mình trong mọi điểm như Đức Chúa Trời giúp bạn! Chính Vua vĩ đại, tối nay, dường như phán, "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ, hầu cho họ được ở chung với ta; kẻ nào đi theo đường trọn vẹn, kẻ ấy sẽ hầu việc ta. Người ấy là người ta sẽ chọn làm đầy tớ ta. Ta sẽ đặt người ấy ở đây, hay ta sẽ đặt người ấy ở đó, nơi ta không thể đặt một số người khác vì họ không rõ ràng và ngay thẳng trong hạnh kiểm và vì họ không đáng tin cậy cho sự vâng lời trung thành với Chúa và Chủ mình." Như vậy tôi đã cố mô tả những người trung tín trong xứ là ai. Nguyện tất cả chúng ta được kể vào số họ! II. Nhưng giờ, thứ hai, tôi muốn rất ngắn gọn trả lời câu hỏi này, VUA SẼ LÀM GÌ VỚI HỌ? Đa-vít nói, "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ," và con của Đa-vít, Chúa Giê-xu Christ, cũng nói như vậy. Ngài muốn nói gì? Ồ, trước hết, mắt tìm kiếm của Ngài sẽ tìm họ ra. Người Anh Em thân yêu trung tín với Đức Chúa Trời kia chỉ là một học viên trẻ, nhưng anh đã trung tín không phạm ngày Sa-bát. Không ai biết về anh, chàng trai trẻ thân mến, nhưng mắt của Chúa đoái đến anh! Có một người thợ, hôm nọ, giữa đám đông chửi thề, đã quở trách kẻ phạm thượng và lên tiếng cho Christ. Hành động cao quý ấy không được ghi trên báo và sẽ không bao giờ được ghi—nhưng mắt Đức Chúa Trời đoái đến những người trung tín trong xứ. Có một người đàn bà nghèo, hôm nọ, đã mất khá nhiều vì ngay thẳng và trung thực. Không ai sẽ báo cáo điều đó. Không ai sẽ ghi tên bà vào Huân Chương Danh Dự. Không, nhưng mắt Đức Chúa Trời đoái đến những người trung tín trong xứ! Và khi bạn, nhờ Ân Điển của Đức Chúa Trời, được dẫn dắt theo Christ cách trung tín, hoàn toàn một mình, không muốn được nhìn thấy, làm trong kín đáo điều chỉ một mình Đức Chúa Trời biết—đó đã là phần thưởng đủ cho bạn rằng Chúa Giê-xu Christ thấy điều bạn làm và chính Ngài, một ngày kia, sẽ thưởng cho bạn cách công khai. Nhưng còn hơn thế nữa. Khi Vua Đa-vít nói, "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ," điều đó có nghĩa là mắt ưu ái của Ngài sẽ khích lệ họ. Vua sẽ trước hết tìm họ ra rồi sau đó đưa họ ra phía trước. Ngài sẽ thăng tiến lợi ích của họ, Ngài sẽ thấy rằng những người trung tín không bị đẩy vào góc và bị bỏ quên, Ngài sẽ để mắt khích lệ họ như họ để mắt làm vui lòng Ngài. Tôi tin rằng Đức Chúa Trời rất ưu ái và ban phước cho những người, bởi Ân Điển Ngài, Ngài làm cho trung tín. Nếu bạn bất trung, sự bất trung của bạn sẽ trở về với bạn, lúc này hay lúc khác. Ý tôi là, nếu bạn là con cái Đức Chúa Trời, vì có kỷ luật trong Nhà của Chúa. Giờ tôi không nói về hình phạt của Luật Pháp Đức Chúa Trời—con cái Đức Chúa Trời không ở dưới Luật Pháp—tôi đang nói về kỷ luật của Phúc Âm. Bạn được cứu bởi Ân Điển tự do, phong phú, Tối Thượng và bạn được làm con cái Đức Chúa Trời. Từ lúc tái sinh, bạn bước vào kỷ luật của Nhà Cha vĩ đại và nếu bạn bất trung, sự bất trung của bạn sẽ tước đi của bạn nhiều sự an ủi và nhiều niềm vui! Nó sẽ bám theo bước chân bạn và theo dấu bạn khi bạn ít ngờ nhất. Hãy nhìn Đa-vít. Sau tội lỗi lớn của ông, ông không bao giờ còn là con người như trước—và biết bao nỗi sầu và đau đớn trong lòng ông đã tự chuốc lấy bởi một lần sa ngã khủng khiếp ấy. Nguyện Chúa ban cho chúng ta được giữ trung tín, để mắt chấp thuận của Đức Chúa Trời nghỉ trên chúng ta và chúng ta vui mừng hớn hở trong Ngài ngày qua ngày! Nhưng rồi câu gốc, sau khi nói, "Con mắt ta sẽ đoái đến những người trung tín trong xứ," lại thêm, "hầu cho họ được ở chung với ta." Những người trung tín sẽ ở với Đức Chúa Trời. Ôi, đây là đặc ân quý báu! Khi Ân Điển làm cho một người trung tín, Đức Chúa Trời thưởng sự trung tín của người ấy bằng cách cho phép người ấy ở trong sự tương giao mật thiết với Chúa mình! Thật là điều kỳ diệu đối với tôi rằng nếu chúng ta có bất cứ việc lành nào, Đức Chúa Trời luôn làm chúng trong chúng ta, rồi Ngài thưởng chúng ta vì chúng như thể chúng là của chính chúng ta! Ngài ban cho chúng ta Ân Điển rồi mỉm cười với chúng ta vì Ân Điển mà chính Ngài ban! Vậy, nếu Ngài làm cho một người trung tín, Ngài thưởng người ấy vì điều đó theo Ân Điển Ngài, và phán, "Người ấy sẽ ở với ta." Tôi như thấy Đa-vít thực hiện quyết tâm này. Có một người nghèo nhưng lương thiện ở tận Bết-lê-hem và Đa-vít nghe về sự liêm chính nghiêm ngặt của ông bèn gửi cho ông một lá thư. "Hãy đến Giê-ru-sa-lem," vua nói, "ta sẽ phong ngươi làm triều thần. Ta sẽ kết bạn với ngươi. Ngươi là hạng người ta cần. Hãy đến ở với ta." Ông nghe về một người nghèo khác, ở đằng kia, người đã bị chế giễu vì đứng lên cho Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, khi những người khác nghiêng về thờ một thần giả. "Hãy lên Giê-ru-sa-lem," ông nói, "hãy đến sống với ta. Ngươi là hạng bạn ta, vì ngươi là một trong những người trung tín." Giờ, đó là điều Chúa Giê-xu Christ phán với chúng ta! Ngài gọi chúng ta là tội nhân, nhưng Ngài tương giao với chúng ta là thánh đồ! Ngài rửa sạch chúng ta khi chúng ta có tội, nhưng sau khi chúng ta được rửa sạch và Ngài đã làm chúng ta ngay thẳng trước mặt Ngài, thì Ngài đem chúng ta đến ở với Ngài! Ngài vui thích mở lòng Ngài cho chúng ta và cho phép chúng ta mở lòng mình cho Ngài! Giờ, nếu có ai trong các bạn không trung tín với Christ, tôi có thể nói với bạn rằng bạn sẽ không thể tương giao với Ngài. Nếu bạn đã làm điều sai trái trong buôn bán, hay nếu bạn đã ngậm miệng và không trung tín làm chứng cho Christ. Khi bạn quỳ gối buổi tối, bạn sẽ không thấy mình được dẫn dắt dạt dào trong cầu nguyện như trước, khi bạn chân thật với Ngài. Và khi bạn mở Kinh Thánh, thay vì thấy chúng phán với bạn, chúng sẽ dường như câm lặng—không tiếng an ủi nào đến từ chúng. Nhưng nếu bạn đã trung tín và chân thật, và hoàn toàn vì Christ, thì bạn sẽ ở với Ngài—bạn sẽ ở trong Ngài và Lời Ngài sẽ ở trong bạn! Rồi câu gốc thêm, "Kẻ ấy sẽ hầu việc ta." Những người trung tín sẽ làm đầy tớ của Christ. Tôi không biết đặc ân nào lớn hơn, "Người ấy sẽ ở với ta," hay, "Kẻ ấy sẽ hầu việc ta." Có lẽ đặc ân thứ hai cao hơn. Bạn đã bao giờ nghĩ, Bạn Thân mến, được phép làm bất cứ điều gì cho Đức Chúa Trời là vinh dự thế nào chưa? Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta là sự hạ mình lớn của Ngài, nhưng Ngài cho phép chúng ta hữu ích cho Ngài—đây là vinh dự kỳ diệu từ tay phải Ngài! Tôi tin rằng được phép, vì Vinh Quang của Đức Chúa Trời, dạy một em nhỏ Trường Chúa Nhật con đường cứu rỗi còn vinh dự hơn là cai trị cả Đế Quốc Đức nếu làm vì vinh quang của mình! Vinh dự không nằm ở hành động cho bằng ở động cơ—và nếu động cơ là, "Tôi đã làm điều đó cho Chúa," thì tôi đứng cùng hàng với các thiên sứ, phải, ngang hàng với những sinh vật kỳ diệu mà Giăng thấy trong Khải Huyền, những đấng tỏ Vinh Quang của Đức Chúa Trời và liên tục hầu việc Ngài! Chúa sẽ không nhận bạn làm đầy tớ Ngài nếu bạn không trung tín, nếu bạn không phó mình cho Lẽ Thật Ngài và để được chân thật, từ trong ra ngoài! Đức Chúa Trời không sai Lẽ Thật Ngài đi bởi những người không chân thật. Nếu có sự dối trá trong tay trái bạn, Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong tay phải bạn sẽ dường như mất ít nhất một nửa quyền năng. Như kho tàng của A-can giấu trong trại đã cướp của cả Y-sơ-ra-ên chiến thắng tại cổng thành A-hi, bạn sẽ thấy rằng bất cứ điều gì không chân thật, giấu kín trong đời bạn hay hạnh kiểm bạn, sẽ tước đi chiến thắng của bạn khi bạn ra đi trong sự phục vụ Đức Chúa Trời. "Kẻ ấy sẽ hầu việc ta," Christ phán. Và Ngài sẽ không chấp nhận sự phục vụ của những ai không chân thật với Ngài. III. Như vậy tôi đã nói về một Lẽ Thật rất cần thiết và thực tế của Đức Chúa Trời, và tôi sẽ kết thúc bằng cách cố trả lời thêm một câu hỏi—LÀM SAO CHÚNG TA CÓ THỂ ĐƯỢC VÀO SỐ NHỮNG NGƯỜI TRUNG TÍN NÀY? Có lẽ chúng ta có thể thật sự nói, nhờ Đức Chúa Trời giúp, chúng ta hy vọng mình ở trong số họ. Nếu vậy, như chúng ta đã đọc cách đây ít lâu, "chính Ngài đã dựng nên chúng tôi, chúng tôi thuộc về Ngài." Nếu có sự trung tín nào, nếu có sự ngay thẳng nào, nguyện vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời về tất cả! Hãy cầu nguyện, các Anh Em và Chị Em thân mến, rằng các bạn đừng bao giờ mất sự trung tín, nhưng được giữ cho đến cuối cùng! Hãy nhớ đoạn trong Thư Giu-đe, "Vả, nguyền Đấng có quyền gìn giữ anh em khỏi vấp ngã"? Trong Bản Hiệu Đính là vậy và đó là cải tiến, gần với nguyên văn hơn bản cũ của chúng ta, vì trong khi được giữ khỏi sa ngã là ân huệ lớn, thì được gìn giữ khỏi vấp ngã còn là ân huệ lớn hơn, để bước đi với tiến trình cẩn thận, vững vàng trong sự ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời suốt đời! Hãy để đó là lời cầu nguyện liên tục của các bạn rằng các bạn được giữ trung tín cho đến chết. Nhưng giờ tôi nói với những người khác chưa trung tín. Bạn nói, "Làm sao chúng tôi được vào số những người trung tín?" Ồ, tôi xin nói, trước hết, trong phạm vi bạn có thể, và trong phạm vi ánh sáng bạn có, tối nay hãy trung tín—hãy thành thật xưng tội. Trước khi ngủ, hãy đặt mình trước mặt Đức Chúa Trời đúng như bạn là. Bạn đã bỏ bê tôn giáo? Hãy xưng điều đó. Hay bạn đã giả vờ có tôn giáo khi lời tuyên bố của bạn không có sự thật? Hãy xưng điều đó. Tội của bạn là gì? Hãy xưng điều đó. Hãy quỳ bên giường và ở đó, chỉ một mình Đức Chúa Trời thấy bạn, hãy mở lòng bạn trước mặt Ngài. Bạn nói Ngài biết hết về bạn. Đúng vậy và đó là lý do bạn càng nên rõ ràng trong lời xưng tội với Ngài. Hãy tự do thưa với Đức Chúa Trời và đặt Ngài, như bạn phải đặt Ngài, làm "Cha Xưng Tội" duy nhất của bạn. Hãy nói với Ngài rằng bạn hư mất. Hãy nói với Ngài rằng bạn cứng lòng. Hãy nói với Ngài rằng bạn vô cảm. Hãy nói với Ngài rằng bạn mong được cải đạo, nhưng đó mới chỉ là mong muốn yếu ớt. Hãy nói với Ngài mọi điều về mình. Nói một lời, hãy bắt đầu cư xử với Đức Chúa Trời cách ngay thẳng. Nếu bạn chưa làm, tôi cầu xin Đức Chúa Trời bạn sẽ làm, tối nay, và tôi nài xin bạn hãy đi xa hết mức có thể trong việc này. Hãy bày tỏ sự nghèo nàn, sự ô uế, tội lỗi, sự trần truồng của bạn, sự đáng chịu Địa Ngục của bạn—chỉ hãy làm mọi sự cách thành thật như trước mặt Đức Chúa Trời. Thật là điều lạ lùng biết bao khi loài người không thích hành động như vậy, vậy mà, khi Ân Điển của Đức Chúa Trời giúp họ làm được, họ đã ở trên đường cứu rỗi! Khi người ấy đến trước mặt Đức Chúa Trời với dây thòng lọng quanh cổ, xưng rằng mình đáng chết, thì có câu gốc phước hạnh này an ủi người ấy—"Ví bằng chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn thấy điều đó là thật tối nay! Rồi, Bạn thân mến, tiếp theo, hãy khao khát có một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng. Nguyện Đức Chúa Trời làm cho bạn khao khát như vậy tối nay! Hãy nhớ rằng có điều ác trong chúng ta bởi bản tính. "Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời." "Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa." Và trước khi chúng ta có thể trung tín, chúng ta phải được tái sinh. Không ai sẽ chân thật cho đến khi Đức Chúa Trời của Lẽ Thật thật sự đổi mới người ấy. Xu hướng của chúng ta là nghiêng bên này hay bên kia—đứng ngay thẳng là món quà của Ân Điển Thiêng Liêng và không ai ngoài Đức Thánh Linh có thể ban nó cho chúng ta! Ôi, ước gì chúng ta có sự khao khát sâu sắc trải qua sự biến đổi kỳ diệu ấy, sự biến đổi triệt để và toàn diện của tấm lòng mà Đấng Cứu Rỗi đã mô tả khi Ngài phán với Ni-cô-đem, "Các ngươi phải được sanh lại"! Hãy đến với Chúa với lời cầu nguyện của Đa-vít, "Hỡi Đức Chúa Trời, xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, Và làm cho mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng." Hãy nài xin lời hứa Cựu Ước ấy, "Ta cũng sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi. Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt." Rồi, giả sử bạn đã đến được tới đây, tôi tha thiết nài xin bạn, nếu bạn muốn được thấy trong số những người trung tín trong xứ, hãy chân thành trong mọi cách cư xử với Đức Chúa Trời hằng sống. Nếu bạn định cầu nguyện, hãy cầu nguyện! Nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu, đừng chỉ nói mình tin, mà hãy tin! Nếu bạn ăn năn, đừng chỉ nói về ăn năn, mà hãy ăn năn! Hãy để mọi sự triệt để và dứt khoát. Nguyện Đức Thánh Linh cứu bạn khỏi thứ giả mạo của thuộc linh sẽ khiến bạn hư mất! Và nguyện Ngài ban cho bạn thực tại của sự sống thuộc linh sẽ cứu bạn cách hiệu quả! Tôi tin rằng có nhiều người bị hại rất nhiều vì bị dẫn dắt tuyên bố tôn giáo khi họ không có nó. Có buổi nhóm phấn hưng. Có phòng cho người cải đạo—họ vào đó—họ bị ép, họ bị khuyên, họ bị nài nỉ! Họ nghĩ mình chân thành—ở mức độ nào đó họ chân thành—nhưng không có ý thức tội lỗi, không ghê tởm tội lỗi, không ăn năn thật, không bị thương và, do đó, không được chữa lành, không bị lột trần và, do đó, không được mặc lấy! Toàn bộ chỉ là giả mạo! Và họ ra về và, chính họ, bị lừa dối rồi sau đó trở lại tội lỗi cũ và còn tệ hơn trước! Nếu bạn không có sự sống đời đời, đừng giả vờ mình có nó. Tôi truyền cho bạn trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng sẽ phán xét kẻ sống và kẻ chết, trong ngày Ngài hiện ra, đừng bao giờ tự lừa mình trong việc này, vì bạn là người duy nhất bạn có thể thật sự lừa được lâu dài! Chính Đức Chúa Trời, bạn sẽ không bao giờ lừa được. Hãy làm việc này cho rõ ràng, sạch sẽ, sắc bén, dứt khoát, quyết liệt, hay đúng hơn, nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh làm phép lạ thương xót này trong bạn, vì danh Christ! Cuối cùng, Bạn thân mến, nếu bạn muốn ở trong số những người trung tín trong xứ, hãy liên tục nương cậy Chúa Giê-xu và Lời Ngài để làm và giữ bạn trung tín. Mỗi ngày hãy chờ đợi Ngài cho sự xức dầu tươi mới và quyền năng đổi mới. Và hằng ngày sống cho Ngài và vì Ngài, dốc hết mình tôn vinh Ngài, Đấng đã cứu chuộc bạn. Hy vọng duy nhất của bạn là trong huyết báu của Ngài! Rồi hãy để mục tiêu của đời bạn là tôn vinh một mình Ngài. Nếu vậy, bạn sẽ ở trong số những người trung tín trong xứ và bạn sẽ ở với Vua, chính là Vua của các vua, và bạn sẽ hầu việc Ngài đời đời! Bạn không vui mừng khi nghe điều này sao, hỡi những tội nhân lớn? Chúa Giê-xu có quyền tha thứ cho bạn, giờ đây, như Ngài đã cứu tên trộm hấp hối! Và các bạn có lòng cứng cỏi, Ngài có quyền ban cho các bạn lòng mới, hôm nay, như Ngài đã ban cho những người xưa. Và ôi, hỡi con cái Đức Chúa Trời, tôi cầu xin các bạn, đừng hành động như thể Đa-vít có một Đức Chúa Trời vĩ đại, còn bạn có một Đức Chúa Trời nhỏ bé! Đừng hành động như thể, trong những thử thách xưa, Đức Chúa Trời đã trần cánh tay Ngài, nhưng giờ Ngài khó lòng đưa ngón tay út ra! Đừng đối xử với Ngài như thể có thể như vậy. Đức Chúa Trời vẫn nghe lời cầu nguyện! Nếu Ngài không làm phép lạ, Ngài làm điều tương tự bằng cách khác còn tốt hơn! Ngài vẫn giải cứu chúng ta! Ngài vẫn nuôi chúng ta! Ngài vẫn dẫn dắt chúng ta! Ngài vẫn gìn giữ chúng ta! Ngài vẫn như Ngài hằng là! Ôi nếu các bạn chịu tin cậy Ngài! Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham là Đức Chúa Trời của bạn và Ngài có thể giúp bạn trong ngày chiến trận. Đức Chúa Trời của Giô-suê là Đức Chúa Trời của bạn và Ngài phán với bạn như Ngài đã phán với Giô-suê, "Ta sẽ không lìa ngươi, không bỏ ngươi đâu." Ôi, hãy tin điều đó! Chúa Giê-xu Christ—Chúa Giê-xu Christ của ông tôi, Chúa Giê-xu Christ của cha tôi—là Chúa Giê-xu Christ của tôi! Hãy nhìn lại mọi người tin kính bạn từng biết và nghĩ về điều Chúa đã làm cho họ—rồi hãy nhớ rằng cánh tay Ngài không ngắn lại, tai Ngài không nặng, tình yêu Ngài không giảm, sự khôn ngoan Ngài không hóa ra dại dột! Ngài vẫn có quyền và sẵn lòng ban phước cho bạn, như trong mọi thời đại đã qua. Hãy tin cậy Ngài, hỡi các thánh đồ! Hãy tin cậy Ngài, hỡi các tội nhân—và nguyện Chúa ban phước cho tất cả các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 100; 101. Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng bởi sự soi dẫn mà Đa-vít đã viết các Thi Thiên này, ban phước chúng cho chúng ta khi chúng ta đọc chúng! Thi Thiên 100. Thi Thiên này có nhan đề "Thi Thiên cảm tạ." Hãy để ý, ở đây, đây là Thi Thiên duy nhất mang nhan đề đó. Có những Thi Thiên khác có nhan đề rất giống, nhưng Thi Thiên này được chọn riêng ra khỏi tất cả để, theo nghĩa rất đặc biệt, là "Thi Thiên cảm tạ." Mác-tin Lu-thơ rất thích nó và người ta thậm chí nói rằng ông đã sáng tác giai điệu chúng ta vừa hát, thường gọi là "Trăm Cũ"—dù người khác cho là của một người Đức tên Franc. Câu 1. Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Giê-hô-va. Bạn có để ý tinh thần truyền giáo ở đây không? Dân Do Thái coi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên và họ chỉ có những mong muốn mờ nhạt về sự cải đạo của các dân tộc khác. Nhưng Đức Thánh Linh phán qua Đa-vít nhiều hơn điều chính Đa-vít có thể biết—"Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Giê-hô-va." Chúng ta nên bày tỏ lời ca ngợi Đức Chúa Trời, không chỉ cảm nhận nó, và bày tỏ nó bằng điều được gọi ở đây là "tiếng reo mừng." Mọi bài hát của chúng ta dâng Đức Chúa Trời nên có trong đó một chút vui mừng. Các thần của dân ngoại được thờ phượng bằng những tiếng kêu đau đớn, bằng những âm thanh buồn thảm và tiếng khóc than khổ—nhưng Đức Chúa Trời trên trời phải được thờ phượng bằng tiếng reo mừng! "Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Chúa Trời." Ôi, ước gì ngày ấy đến khi Trung Hoa, Ấn Độ và cả châu Á, châu Phi, châu Mỹ và châu Âu đều cất lên nốt nhạc vui mừng ca ngợi Đức Giê-hô-va! 2. Khá hầu việc Đức Giê-hô-va cách vui mừng. Câu gốc ấy mới tuyệt làm sao! "Khá hầu việc Đức Chúa Trời." Hãy vâng lời Ngài, dâng Ngài sự tôn kính, nhưng hầu việc Ngài, "cách vui mừng." Ngài không muốn nô lệ để tôn vinh Ngai Ngài! Ngài yêu sự thờ phượng tự nguyện, sự thờ phượng vui vẻ, vì Ngài là "Đức Chúa Trời hạnh phúc." "Khá hầu việc Đức Giê-hô-va cách vui mừng." 2. Hãy hát xướng mà đến trước mặt Ngài. Hát xướng thật thú vị, nhưng hát xướng trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời là thiên đàng! Chẳng phải các linh hồn được làm nên tinh sạch và thánh khiết đến trước mặt Ngài và đến trước mặt Ngài với sự hát xướng sao? Ước gì mỗi khi chúng ta hát, chúng ta hát như trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Tôi e rằng đôi khi chúng ta đi qua giai điệu cách máy móc và lời hát lịm dần trên môi. "Hãy hát xướng mà đến trước mặt Ngài." 3. Phải biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời. Người ta nói, "Hỡi người, hãy biết chính mình," và người khác nói, "Đối tượng nghiên cứu thích hợp của loài người là con người." Không phải vậy! Hỡi người, hãy biết Đức Chúa Trời của ngươi! Đối tượng nghiên cứu thích hợp của loài người là Đức Chúa Trời! Ai biết Đức Chúa Trời thì biết chính mình, nghĩa là, biết mình chẳng là gì. "Phải biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời." Chỉ có một Đức Chúa Trời—đó là cùng một Đức Chúa Trời trong Cựu Ước cũng như trong Tân Ước—Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, của Y-sác và của Gia-cốp—Đức Chúa Trời và Cha của Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta, Chúa Giê-xu Christ! 3. Chính Ngài đã dựng nên chúng tôi, chúng tôi thuộc về Ngài. Hãy để ý phủ định, như để phủ nhận rằng chúng ta có phần nào trong việc tự dựng nên mình, và điều này cũng đáng chú ý về mặt thuộc linh. Chính Chúa đã làm chúng ta thành Cơ Đốc nhân, không phải chúng ta. Ngài đã dựng nên chúng ta trong Đấng Christ Giê-xu. Có những người nhấn mạnh ý chí con người và tôi không biết còn gì nữa, trong con người, đến nỗi cần phải đặt cả phủ định lẫn khẳng định. "Chính Ngài đã dựng nên chúng tôi, chúng tôi thuộc về Ngài." 3. Chúng tôi là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài. Vậy hãy ca ngợi Ngài! Hãy ca ngợi Ngài vì Ngài là Đấng Tạo Hóa của bạn! Hãy ca ngợi Ngài ngọt ngào hơn vì Ngài là Đấng Chăn Chiên của bạn. Nếu chúng ta là dân Ngài, đây là tình yêu tuyển chọn của Ngài, đây là sự kêu gọi hiệu quả của Ngài, đây là Ân Điển của Đức Thánh Linh Ngài đã làm chúng ta nên như vậy. "Chúng tôi là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài." Ngài dẫn dắt chúng ta, Ngài nuôi chúng ta, Ngài bảo vệ chúng ta, Ngài đã mua chúng ta bằng huyết báu của Ngài. Thật vậy, đây là lý do chính đáng để chúng ta cất tiếng reo mừng cho Đức Chúa Trời và hầu việc Ngài cách vui mừng! "Chúng tôi là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài." Bạn có phải là dân Ngài không? Ôi Người Nghe thân mến, hãy tự hỏi—bạn có phải là một trong bầy chiên của đồng cỏ Ngài không? 4. Hãy cảm tạ mà vào các cửa Ngài, Hãy ngợi khen mà vào hành lang Ngài. Khá cảm tạ Ngài, chúc tụng danh của Ngài. Lòng biết ơn là dầu làm cho bánh xe đời sống quay dễ dàng. Và nếu có ai phải biết ơn, chắc chắn chúng ta là những người nam người nữ mà Chúa đã làm cho biết bao điều! "Hãy cảm tạ mà vào các cửa Ngài, Hãy ngợi khen mà vào hành lang Ngài." 5. Vì Đức Giê-hô-va là thiện. Chúng ta há chẳng nên ca ngợi Đức Chúa Trời tốt lành như vậy sao? 5. Sự nhân từ Ngài hằng có mãi mãi, và sự thành tín Ngài còn đến đời đời. "Sự thành tín Ngài"—nghĩa là, sự chân thật, sự trung tín của Ngài với dân Ngài. Đây là một Thi Thiên phước hạnh và dường như với tôi nó đạt đỉnh cao nhất của lời ca ngợi khi nói, "Đức Giê-hô-va là thiện; sự nhân từ Ngài hằng có mãi mãi, và sự thành tín Ngài còn đến đời đời." Thi Thiên 101. Thi Thiên trước là Thánh Ca Cảm Tạ, Thi Thiên này là Thi Thiên Cảm Tạ. Tôi cho rằng nó được Đa-vít viết đúng khi ông lên ngôi, khi ông sắp trở thành vua trên cả Y-sơ-ra-ên và Giu-đa. Nhan đề của nó là, "Thi Thiên của Đa-vít." Đây là điều ông tự nhủ— Câu 1. Tôi sẽ hát xướng—Phải lắm, Đa-vít. Trong Thi Thiên 100, ông đã khuyên người khác hát. Giờ, trong Thi Thiên 101, ông tuyên bố điều chính ông sẽ làm. "Tôi sẽ hát xướng"— 1. Về sự nhân từ và sự công bình. Đó là chủ đề pha trộn. Có nốt cao và nốt trầm—"sự nhân từ và sự công bình." Có một số bạn thân mến, nếu họ hát, sẽ phải hát như vậy, vì họ mang nỗi sầu nặng trong lòng mà ân huệ lớn lại pha lẫn trong đó. Ôi, hỡi những ai đang sầu khổ và cúi đầu trong đau buồn, hãy nói, "Tôi sẽ hát xướng về sự nhân từ và sự công bình." Hãy pha trộn hai điều lại! 1. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hát ngợi khen Ngài. Lần thứ hai Thi Thiên gia nói, "Tôi sẽ hát xướng." Thật tốt khi lập quyết tâm vững chắc này. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hát ngợi khen Ngài." Đông hay hè, "Tôi sẽ hát xướng." Nghèo hay giàu, "Tôi sẽ hát xướng." Đau ốm hay khỏe mạnh, "Tôi sẽ hát xướng." Sống hay chết, "Tôi sẽ hát xướng"— "Tôi sẽ yêu Ngài trong đời sống, Tôi sẽ yêu Ngài trong sự chết Và ca ngợi Ngài bao lâu Ngài còn cho tôi hơi thở." "Tôi sẽ hát xướng về sự nhân từ và sự công bình; Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hát ngợi khen Ngài." 2. Tôi sẽ ăn ở cách khôn ngoan trong đường trọn vẹn. Đây là quyết tâm tốt, nhưng Đa-vít đã không thực hiện trọn vẹn. Có những thời kỳ gian ác khi ông không khôn ngoan và có những thời kỳ buồn khi ông xa cách sự trọn vẹn. Tuy vậy, thật tốt khi lập quyết tâm như lời tuyên bố của Đa-vít khi ông lên ngôi, đặc biệt khi bạn mới cưới, hay vừa mở cửa hàng buôn bán. Ôi, ước gì mọi thanh niên nam nữ đều bắt đầu đời với quyết tâm thánh khiết như thế này—"Tôi sẽ ăn ở cách khôn ngoan trong đường trọn vẹn." Nhưng hãy để ý lời cầu nguyện theo sau quyết tâm— 2. Ồ! Chúa chừng nào sẽ đến cùng tôi? Vì tôi sẽ chẳng khôn ngoan cũng chẳng thánh khiết nếu không có Ngài. "Ồ! Chúa chừng nào sẽ đến cùng tôi?" 2. Tôi sẽ lấy lòng trọn vẹn mà ăn ở trong nhà tôi. Cách một người bước đi trong nhà mình có rất nhiều ý nghĩa. Làm thánh đồ ở ngoài mà làm quỷ ở nhà thì không được! Có một số người như vậy. Họ ngọt ngào lạ lùng ở Buổi Cầu Nguyện, nhưng chua chát khủng khiếp với vợ con. Điều này không bao giờ được! Mọi Tín Hữu chân chính nên nói, và thật lòng, "Tôi sẽ lấy lòng trọn vẹn mà ăn ở trong nhà tôi." Chính trong gia đình chúng ta có bằng chứng chân thật nhất về sự tin kính. "Ông ấy là hạng người thế nào?" một người hỏi Giô-rơ Guai-phiêu, và Guai-phiêu đáp, "Tôi không thể nói, vì tôi chưa từng sống với ông ấy." Đó là cách thử một người—hãy sống với người ấy. 3. Tôi sẽ chẳng để điều gì đê mạt trước mắt tôi. "Tôi sẽ không nhìn nó, vì nếu nhìn, tôi có thể thèm muốn nó." Những điều bị ngắm nhìn có xu hướng lọt qua mắt vào tâm trí và tấm lòng. Vì vậy thật khôn ngoan khi nói với Thi Thiên gia, "Tôi sẽ chẳng để điều gì đê mạt trước mắt tôi." 3. Tôi ghét công việc kẻ bất trung. Ý ông là mọi kẻ hay dùng mánh khóe—những người "chính sách"—những kẻ không bao giờ đi thẳng. Các vua thường thích hạng người này. Người ta há chẳng nói rằng đại sứ là quý ông được trả lương để sống ở nước ngoài và nói dối vì lợi ích đất nước sao? Tôi cho rằng các nhà ngoại giao thời Đa-vít thường làm vậy, nhưng Đa-vít quyết tâm không để hạng người đó quanh mình. "Tôi ghét công việc kẻ bất trung." 3. Việc ấy sẽ không dính vào tôi. "Nếu tôi chạm vào nó, bởi Ân Điển Ngài, tôi sẽ không để nó dính vào mình. Nhựa đường làm ô uế, nên tôi sẽ tránh xa nó và nếu ai cố dùng mánh khóe vì lợi ích của tôi, tôi sẽ không dính dáng gì đến hắn." 4. Lòng gian tà sẽ lìa khỏi tôi: Tôi sẽ chẳng biết sự dữ. "Vì, nếu tôi quen biết hắn, một ngày nào đó chính tôi có thể bị biết là kẻ gian ác." "Bạn bè xấu làm hư thói nết tốt." Không người nam hay người nữ nào có thể làm bạn với kẻ không phải là bạn của Đức Chúa Trời! Nếu hắn không yêu Đức Chúa Trời, hãy rời bỏ bạn bè hắn, vì hắn sẽ chẳng làm ích gì cho bạn. Hãy nói với Đa-vít, "Tôi sẽ chẳng biết sự dữ." 5. Ai lén phỉ báng kẻ lân cận mình, tôi sẽ diệt người. Đa-vít là vua và ông định lo cho sự bình an của dân mình bằng cách dẹp bỏ lời vu khống. Ôi, biết bao tai họa do chuyện ngồi lê đôi mách sau lưng gây ra! Nếu chúng ta có thể có một giống người—và cả đàn bà nữa—không có lưỡi, có lẽ sẽ có lợi, vì có những người dùng lưỡi cho những mục đích rất đáng buồn. Đa-vít nói, "Ai lén phỉ báng kẻ lân cận mình, tôi sẽ diệt người." 5. Kẻ nào có mắt kiêu ngạo và lòng tự cao, tôi sẽ chẳng dung cho. Mắt kiêu ngạo và lòng tự cao thường là đặc điểm của những kẻ tàn ác, độc tài, chuyên quyền—và
Đa-vít không muốn hạng người như thế ở gần mình. 6. Mắt ta sẽ đoái xem người trung tín trong xứ, hầu cho họ được ở cùng ta. Ôi, ước gì các ông chủ biết đoái mắt đến lòng tin kính của kẻ làm công hơn là họ thường làm! Họ chỉ muốn "những anh lanh lợi". Người ấy có lương thiện hay không, thường chỉ là câu hỏi thứ yếu. Miễn sao họ có lợi cho chủ, thì chủ chẳng bận tâm họ là hạng người gì đối với khách hàng. Nhưng Đa-vít sẽ không dùng hạng đầy tớ như thế. 6, 7. Ai bước đi trong đường trọn vẹn, người ấy sẽ hầu việc ta. Kẻ làm điều gian dối sẽ không được ở trong nhà ta; kẻ nói dối sẽ không được đứng vững trước mặt ta. Ông là vua, và ông có thể chọn bạn đồng hành của mình — và ông chủ định chỉ chọn kẻ chân thật, ngay thẳng. Giờ hãy lưu ý điều này! Nếu Đa-vít không để cho kẻ nói dối được đứng vững trước mặt mình, thì anh em đừng trông mong Đức Chúa Trời sẽ để hạng người như thế được đứng vững trước mặt Ngài. Kinh Thánh phán: "Còn phần của kẻ nói dối thì ở trong hồ lửa diêm sinh cháy bừng bừng." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta có lưỡi trong sạch, chân thật! 8. Mỗi buổi sáng, ta sẽ tiêu diệt hết kẻ ác trong xứ, để trừ diệt mọi kẻ làm ác khỏi thành của Đức Giê-hô-va. Thi Thiên này mới thiết thực làm sao! Tôi nghe nói có một vị vương tử xứ Saxe-Gotha, nhiều năm trước, hễ khi nào nghĩ rằng một trong các quan của mình không xứng đáng như phải có, thường gửi cho người ấy Thi Thiên 101 để đọc. Người ta thường nói về hạng người như thế: "Chẳng bao lâu hắn sẽ nhận được Thi Thiên 101." Và sau khi đọc xong, nếu không sửa tính nết, vương tử sẽ gửi lệnh cách chức, và hắn phải cuốn gói ra đi. Ôi, ước gì mọi kẻ xưng mình là Cơ Đốc nhân đều hành xử theo tinh thần của Thi Thiên ngay thẳng này, vốn như một đường thẳng do tay Đức Chúa Trời vẽ ra, không một khúc quanh co nào!
Sự Yên Ủi Và Sự Bền Đỗ (Số 2363)
BÀI GIẢNG DÀNH CHO NGÀY CHÚA NHẬT 3 THÁNG 6 NĂM 1894, DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI HỘI MẠC ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, NGÀY 15 THÁNG 3 NĂM 1888.
"Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời và sự trông cậy tốt lành bởi ân điển, yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành." 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16,17.
Người Tê-sa-lô-ni-ca đã khá hoang mang vì một số người nói rằng sự đến của Chúa đã cận kề ngay trước mắt. Vì thế, Phao-lô bảo họ phải vững vàng, đừng bị dao động hay bối rối bởi bất cứ sự dạy dỗ nào như thế. Rồi ông dâng lên Đức Chúa Trời lời cầu nguyện này cho họ, hầu cho họ được hai điều này: sự yên ủi và sự bền đỗ — hầu cho Đức Chúa Trời yên ủi lòng họ và làm cho họ vững vàng — "trong mọi lời lành và việc lành". Đây là một lời cầu nguyện rất phước hạnh và bao quát, và trong khi suy gẫm về nó, chúng ta hãy cầu nguyện điều ấy cho chính mình và cho nhau, hầu cho Chúa yên ủi lòng chúng ta và làm cho chúng ta vững vàng "trong mọi lời lành và việc lành".
I. Câu hỏi đầu tiên cần được trả lời là: TẠI SAO LẠI CÓ SỰ KẾT HỢP CỦA HAI ĐIỀU NÀY TRONG LỜI CẦU NGUYỆN ĐÁNG CHÚ Ý NÀY? Tại sao lại đặt như thế này: "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta... yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành"? Tôi trả lời, trước hết, hai điều này — sự yên ủi và sự bền đỗ — được đặt chung với nhau vì sự yên ủi tự nó là chưa đủ. Chúng ta không ao ước, trước hết và trên hết, rằng Cơ Đốc nhân phải được yên ủi. Được yên ủi là một đặc ân rất lớn, nhất là được Đấng Yên Ủi yên ủi, vì sự yên ủi ấy là vững chắc, an toàn và thánh khiết; nhưng đồng thời, những ai nghĩ rằng lý do đầu tiên và chính yếu để biết Đức Chúa Trời là để anh em cảm thấy được yên ủi và hạnh phúc thì đã lầm! Tôi e rằng có nhiều người đang mang ý niệm ấy. Họ mong mỗi bài giảng đều yên ủi mình — bằng không họ cho là mất cơ hội. Ngay cả khi cầu nguyện một mình, tư tưởng chủ yếu của họ là mình cần được yên ủi bởi sự sùng kính của chính mình. Nhưng đôi khi, sự quở trách còn tốt hơn sự yên ủi, và sự tỉnh thức thuộc linh, nhất là sự nên thánh thật, còn đáng quý hơn bất cứ mức độ yên ủi nào! Nếu chúng ta chỉ cầu xin Chúa yên ủi dân Ngài thôi, thì chúng ta sẽ có một hình thức cầu thay rất khiếm khuyết. Không, cần phải có hơn thế: chúng ta không chỉ được tôn giáo của mình yên ủi, mà còn phải được nó dẫn vào nếp sống thánh khiết tích cực, để được dư dật trong mọi lời lành và việc lành, và được vững vàng trong đó.
Tôi xin đưa ra một câu trả lời khác cho câu hỏi: Tại sao lại có sự kết hợp giữa sự yên ủi và sự bền đỗ? Vì sự vững vàng trong mọi lời lành và việc lành tự nó cũng chưa đủ nếu chỉ có một mình. Chúng ta cần được yên ủi cũng như cần hầu việc Chúa. Đức Chúa Trời chúng ta không giống như Pha-ra-ôn, kẻ không cho dân Y-sơ-ra-ên lấy một ngày để nghỉ ngơi và thờ phượng Đức Chúa Trời. Pha-ra-ôn nói: "Hỡi Môi-se và A-rôn, sao các ngươi cho dân chúng bỏ công việc? Hãy về lại gánh nặng của các ngươi." Nhưng Đức Chúa Trời không phán với chúng ta như thế. Sự hầu việc mà con cái Ngài dâng lên Ngài hoàn toàn tương hợp với sự nghỉ ngơi. Chúng ta giống như những loài chim được cho là nghỉ ngơi trong lúc bay — chúng ta không bao giờ được nghỉ ngơi tốt hơn là khi mọi năng lực đều được dùng vào việc hầu việc Chúa của chúng ta! Nhưng công việc tự nó, sự vững vàng trong mọi lời lành và việc lành, một mình thôi, có thể dẫn đến mệt mỏi. Chúng ta có thể rã rời nếu Đức Chúa Trời không ban sự yên ủi thiêng liêng cho chúng ta trong khi chúng ta hầu việc Ngài. Hơn nữa, tôi chắc rằng chúng ta sẽ chẳng bao giờ làm công việc ấy tốt nếu Đức Chúa Trời không yên ủi chúng ta, vì những người thợ buồn rầu — những người không yêu công việc của mình và không thấy mình thuộc về nó, những người không cảm nhận được sự yên ủi của tôn giáo trong chính mình — thường là những người thợ rất kém cỏi và bất thành. Phước lành thứ hai được nhắc đến trong câu Kinh Thánh của chúng ta chắc chắn là rất cần thiết — sự vững vàng trong mọi lời lành và việc lành này — nhưng anh em cũng cần phước lành thứ nhất, hầu cho Đức Chúa Trời "yên ủi lòng anh em". Khi anh em có cả hai điều cùng nhau — khi anh em ngập cổ trong sự hầu việc thánh khiết và ngập lòng trong sự yên ủi thiêng liêng — thì hai điều này khiến anh em không trở nên cằn cỗi hay không kết quả, và đồng thời, chúng giúp anh em không mệt mỏi trong việc lành. Anh em được làm cho "vững vàng, không lay chuyển, luôn dư dật trong công việc Chúa", vì anh em được yên ủi với niềm tin rằng "công khó của anh em trong Chúa chẳng phải là vô ích".
Tôi thấy hai lý do cho sự kết hợp của sự yên ủi và sự bền đỗ trong câu Kinh Thánh. Thứ nhất, vì sự yên ủi một mình là chưa đủ, và thứ hai, vì sự bền đỗ mà không có sự yên ủi thì không đủ cho chúng ta. Và tiếp theo, hỡi các bạn thân mến, đó là vì sự yên ủi của lòng giúp cho sự vững vàng của linh hồn trong sự hầu việc. Chúng được đặt chung với nhau vì điều này giúp điều kia. Nguyện Chúa "yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành"! Ai được hạnh phúc trong Chúa sẽ bền đỗ trong sự hầu việc Chúa. Ai nhận được sự nâng đỡ và yên ủi thật từ tôn giáo của mình là người sẽ không sa sút khỏi nó.
Tôi để ý thấy rằng với những người suy sụp thì thường là như thế này — trước hết họ mất đi sự yên ủi và niềm vui của tôn giáo — họ không còn có sự rạng rỡ và vui thích mà họ từng có trong những điều thuộc về Đức Chúa Trời. Rồi sau đó, dĩ nhiên, họ bỏ dần việc phục vụ này, rồi việc phục vụ khác — họ bắt đầu vắng mặt khỏi các phương tiện ân điển, các buổi cầu nguyện, vân vân, vì họ đánh mất điều vốn là một chỗ dựa rất quan trọng cho sự vững vàng của tâm trí họ, tức là sự yên ủi, niềm vui và sự bình an mà tôn giáo thật từng đem đến cho họ. Hễ khi nào anh em không hạnh phúc trong Chúa, tôi khẩn xin anh em đừng yên nghỉ cho đến khi trở nên như thế. Việc ra khỏi ánh nắng của diện mạo Đức Chúa Trời không phải là điều ác nhỏ. Một đứa trẻ yêu dấu sẽ không nói: "Nếu cha giận con cũng chẳng sao; cha sẽ không giết con đâu; con vẫn mãi là con của cha." Không, đúng theo mức độ nó hưởng tình yêu của cha, nó sẽ thấy đau đớn khi phải chịu, dù chỉ một chút, sự không vừa lòng của cha, và nó sẽ kêu khóc để được phục hồi trọn vẹn, và để lại được, từ đôi môi yêu dấu ấy, nụ hôn tha thứ sẽ xóa bỏ mọi lỗi lầm của nó. Vậy, hỡi các bạn thân mến, hãy tin rằng sự thiếu yên ủi của anh em là một điều ác có thể dẫn đến sự mất mát của tính siêng năng và sự bền đỗ trong sự nghiệp của Chúa anh em. Nếu lòng anh em không được Đức Chúa Trời yên ủi, anh em không chắc sẽ được "vững vàng trong mọi lời lành và việc lành".
Bây giờ, hãy để tôi lật ngược câu Kinh Thánh lại. Tôi nghĩ hai điều này được đặt chung với nhau vì sự vững vàng trong lời nói và việc làm rất cần thiết cho sự yên ủi của chúng ta. Tôi đã nói chúng ta phải được yên ủi hầu cho được bền đỗ trong sự hầu việc Đức Chúa Trời. Giờ tôi nói rằng chúng ta phải bền đỗ trong sự hầu việc Đức Chúa Trời hầu cho được yên ủi! Đức Chúa Trời không ban món ngon của Ngài cho kẻ lười biếng. Ngài có những điều kín nhiệm chọn lọc mà Ngài không cho mọi người vào, thậm chí không phải mọi người trong gia đình Ngài. Khi chúng ta siêng năng trong sự hầu việc Ngài và mọi năng lực của chúng ta đều được dâng hiến trọn cho Ngài, thì Ngài ban cho chúng ta những phần thưởng ân điển — không phải theo nợ, mà theo kỷ cương của chính nhà Ngài, trong đó Ngài tôn trọng kẻ trung tín và sửa phạt kẻ cẩu thả. Này, các bạn yêu dấu, anh em sẽ đánh mất sự yên ủi của mình khi bắt đầu sao nhãng công việc của mình. Tôi biết hồi xưa bọn trẻ ở nhà ra sao. Trong mùa lạnh, chúng xúm xít quanh lò sưởi — suýt ngồi cả lên lò sưởi! Trời lạnh đến nỗi chúng không biết làm sao sống qua mùa đông khắc nghiệt. Nhưng khi cha về, ông nói: "Này các con, bắt tay vào việc, dọn tuyết đi. Đừng ngồi không ở đây, hãy đi làm gì đi!" Và chúng bước vào với đôi má hồng hào, và chẳng hiểu sao, nhiệt độ dường như đã thay đổi đáng kể, vì chúng đã ấm lên nhờ vận động. Tôi nghĩ điều tốt nhất có thể xảy ra cho một số người là họ có việc gì đó để làm. Tôi không thấy nói nhiều về sự chán nản tinh thần trong nhật ký của ông Wesley hay ông Whitefield và những người như thế, là những người đã tiêu hao mình trong sự hầu việc Chúa. Sự thật là, dường như Chúa đã đưa họ từ công việc này sang công việc khác, và từ sức lực này sang sức lực khác trong sự hầu việc của họ — và lòng họ được yên ủi vì họ được vững vàng trong mọi lời lành và việc lành. Những điều này tác động và phản tác động lẫn nhau — sự yên ủi khiến chúng ta làm việc — công việc đem lại cho chúng ta một lượng yên ủi mới! Hãy xem chính Đấng Cứu Thế đã đặt điều đó như thế nào. Ngài phán: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Đó là sự yên nghỉ đầu tiên, sự tha tội. Rồi sao nữa? "Ta có lòng nhu mì, khiêm nhường; nên hãy gánh lấy ách của ta, và học theo ta; thì linh hồn các ngươi sẽ được yên nghỉ." Đó là một sự yên nghỉ khác nữa, trên cả điều mà Chúa Giê-xu ban cho. "Nhờ mang ách của ta, các ngươi sẽ tìm thấy trong sự hầu việc ta sự yên nghỉ cho linh hồn mình." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để tìm kiếm sự yên nghỉ mà chúng ta phải tìm, giờ đây khi chúng ta đã nhận được sự yên nghỉ mà Chúa Giê-xu ban cho những ai đến cùng Ngài!
Tôi vẫn chưa trả lời đầy đủ câu hỏi này — Tại sao lại có sự kết hợp của hai điều này, sự yên ủi và sự bền đỗ? Tôi nghĩ đó là vì hai điều hòa quyện với nhau phục vụ một mục đích rất hữu ích. Chúng ta ở trong thế gian này để làm chứng, và bằng việc làm chứng, chúng ta đem người khác đến đức tin nơi Đấng Christ qua sự vận hành của Đức Thánh Linh. Giờ đây, có những người chỉ có thể được chinh phục cho Đấng Christ bởi sự tin chắc thánh khiết và sự yên ủi của các tín đồ. Tôi chắc rằng nếu một phụ nữ Cơ Đốc, trong lúc hoạn nạn ở nhà, vẫn điềm tĩnh, nhẫn nại, thuận phục và hạnh phúc, thì chị ấy có nhiều khả năng thấy chồng mình được cải đạo nhờ sự yên ủi mà tôn giáo đem lại cho chính lòng chị, hơn là đưa ông đi nghe giảng. Bằng nhân cách Cơ Đốc của mình, chị sẽ giảng cho ông và cung cấp cho ông bằng chứng về quyền năng của ân điển mà ông sẽ không thể chối cãi. Tôi đã biết những người, trong cơn bão trên biển, đã có ảnh hưởng lớn trên mọi người trong tàu bởi cách họ có thể sống vượt lên trên cơn bão, yên nghỉ trong Đức Chúa Trời cách nhẫn nại. Và trong lúc ốm đau cá nhân, sự nhẫn nại thánh khiết có ảnh hưởng kỳ diệu biết bao! Một số thành viên trong gia đình, những người chưa bao giờ bị lay động bởi các buổi lễ bề ngoài của tôn giáo, đã bị ấn tượng sâu sắc bởi sự nhẫn nại của những người chịu đau khổ lớn — và đặc biệt bởi sự thanh thản của các thánh sắp qua đời. Họ đã tự nhủ: "Rốt cuộc, tôn giáo này có điều gì đó thật. Không thể nhầm được — ân điển có thể nâng đỡ và làm dịu lòng trong những lúc như thế này hẳn phải là món quà của Đức Chúa Trời." Giờ đây, nếu điều này đi kèm với sự lười biếng, nó sẽ mất đi phần lớn hoặc toàn bộ sức mạnh, nhưng khi sự bình an thánh khiết này đến trên một người mà trong những ngày khỏe mạnh từng đầy dẫy sự hầu việc tích cực cho Chủ, thì hai điều ấy cùng nhau trở thành những luận cứ hùng hồn mà kẻ cãi lại không thể kháng cự! Hãy tìm kiếm sự hòa quyện phước hạnh này — sự yên ủi, như ngọn đèn cháy sáng bên trong chiếc đèn, và rồi sự vững vàng trong lời nói và việc làm, như những tia sáng chiếu ra từ ngọn hải đăng trên đầu ngọn hải đăng, để mọi người đều thấy, cả xa lẫn gần.
Và tôi xin đưa ra một câu trả lời khác cho thắc mắc này, đó là: Phao-lô đặt hai điều ấy chung với nhau trong lời cầu nguyện của ông, vì rất cần cả hai. Rất cần cầu xin Cha chúng ta yên ủi lòng dân Ngài, vì trong xứ này có đủ hoạn nạn! Trong mỗi nhà có đủ hoạn nạn — mỗi người trong chúng ta đều có đủ hoạn nạn — chúng ta cần anh em thường xuyên cầu nguyện cho chúng ta, hầu cho Đức Chúa Trời yên ủi lòng chúng ta. Có thể chúng ta phải tỏ ra mạnh mẽ trước công chúng, nhưng khi về một mình, lòng chúng ta rất nặng nề, và chúng ta phải kêu cầu Đức Chúa Trời cách tha thiết để được ân điển nâng đỡ. Một số tôi tớ mạnh mẽ nhất của Đức Chúa Trời, những người mang nét mặt tươi cười, những người mà khi kiêng ăn thì xức dầu trên đầu và rửa mặt, để không cho người ta thấy mình kiêng ăn, vậy mà vẫn cần cầu nguyện rất tha thiết với Đấng Yên Ủi để Ngài đến nâng đỡ tinh thần họ. Và cũng cần không kém rằng chúng ta được ban ân điển để được bền đỗ và sốt sắng trong mọi lời lành và việc lành, vì có một khuynh hướng trong chúng ta nghĩ rằng mình đã làm đủ rồi. Cảm giác ấy len lỏi vào những người ở một độ tuổi nào đó rằng đã đến lúc người trẻ làm công việc Chúa. Một người nói: "Tôi nay đã ở tuổi này, không thể trông đợi ở tôi như trước nữa." Ôi, phải, nếu anh em có nhiều việc hầu việc, Ma-thê không phải là người đàn bà duy nhất bị chi phối vì nó, và sự chi phối không chỉ giới hạn ở đàn bà! Ôi, có biết bao người không phải đàn bà mà cũng bị chi phối chẳng kém gì Ma-thê! Chúng ta cần có tinh thần của Ma-ri để giữ cho lòng tươi sáng và vui vẻ, bằng không chúng ta sẽ cãi cọ với công việc của mình, hay với chị em mình, hay có thể với chính Chủ mình, khi chúng ta thưa với Ngài: "Lạy Chúa, Chúa không đoái xem em con để một mình con hầu việc sao?" Chúng ta cần cả sự yên ủi lẫn sự bền đỗ, và vì thế, tôi xin giới thiệu với anh em mảnh đan thiên đàng này — hãy để hai điều ấy được bện chặt với nhau trong đời sống anh em! Nguyện Chúa "yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành"!
II. Khi nhìn vào câu Kinh Thánh, một câu hỏi thứ hai hiện ra trong tâm trí tôi. TẠI SAO SỨ ĐỒ LẠI ĐẶC BIỆT DÂNG LỜI CẦU NGUYỆN NÀY NHƯ THẾ? Hãy lưu ý ông dâng nó lên ai — "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta... yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành." Tại sao lại như thế? Tôi thấy rằng, trước hết, trong lời cầu nguyện này, cả Ba Ngôi được cầu khẩn. Khi sứ đồ ao ước sự yên ủi được ban cho, ông không nhắc đến Đấng Yên Ủi, vì điều đó là không cần. Mọi tâm trí Cơ Đốc đều sẽ nghĩ ngay rằng Đức Thánh Linh là cần thiết, vì trong việc yên ủi và làm cho sống lại, Ngài chỉ đang thi hành chức vụ đặc biệt của Ngài. Nhưng sứ đồ lại nhắc đến "chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta", để cho tâm trí của độc giả suy ngẫm thấy rằng lời cầu nguyện xin sự yên ủi và sự vững vàng được dâng lên Đấng Ba Ngôi đời đời phước hạnh. Ôi, ước gì chúng ta thường xuyên nhớ đến sự phân biệt của các Ngôi vị thiêng liêng mà không chia rẽ bản thể thiêng liêng! Những tín đồ được dạy dỗ phải nhớ rằng một phước lành đến từ Đức Chúa Cha, một phước lành khác từ Đức Chúa Con, và một phước lành thứ ba qua Đức Thánh Linh. Có những lúc dường như một phước lành phải đến qua cả ba Ngôi vị thiêng liêng, rằng phải có sự tỏ bày của cả Ba Ngôi mới tạo ra kết quả. Tôi không thể không lưu ý Chân Lý của Đức Chúa Trời ấy và nhắc anh em rằng Đấng Cứu Thế được đặc biệt đặt, ở đây, kề bên "Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta", để chúng ta thấy rằng sự tôn kính ngang bằng phải được dâng lên Ngài với Cha, và lời cầu nguyện ngang bằng phải được dâng lên Ngài với lời dâng lên Đức Chúa Cha vĩ đại của các thần linh.
Nhưng rồi, tôi nghĩ tiếp theo, lời nhắc đến "chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta" là vì, vì lời cầu nguyện là xin sự yên ủi, nên Ngài là "sự Yên Ủi của Y-sơ-ra-ên". Đức Thánh Linh là Đấng Yên Ủi, nhưng chính Đấng Christ là Sự Yên Ủi — Đức Thánh Linh ban sự yên ủi, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Sự Yên Ủi. Hỡi các bạn yêu dấu, chúng ta không bao giờ được yên ủi bằng khi chúng ta quay về với chính Chúa yêu dấu của mình! Nhân tính của Ngài, sự cảm thông của Ngài với chúng ta, những nỗi sầu của Ngài, việc Ngài gánh lấy những sự yếu đuối của chúng ta, việc Ngài cất bỏ tội lỗi chúng ta, việc Ngài cầu thay cho chúng ta bên hữu Đức Chúa Trời, sự hiệp một đời đời của Ngài với dân Ngài — tất cả những điều này khiến chúng ta hướng mắt về Ngài! Ngài là Mặt Trời làm nên ban ngày của chúng ta. Từ Ngài tuôn chảy "dòng sông nước sự sống" làm dịu cơn khát của chúng ta. Vậy anh em thấy tại sao "chính Chúa Giê-xu Christ" được nhắc đến trong lời cầu nguyện xin sự yên ủi này, vì Ngài là chính tinh túy của sự yên ủi của tín đồ!
Nhưng rồi chúng ta được nhắc về "Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta", và chẳng phải cách diễn đạt này được gợi lên trong tâm trí chúng ta để chúng ta có thể rút ra sự yên ủi từ mối quan hệ mà Đức Chúa Trời có với dân Ngài sao? Hỡi các con cái của Đức Chúa Trời, chẳng phải việc nhớ lại rằng Ngài là Cha anh em đã yên ủi anh em sao? Hỡi con cái của Vua thiên đàng, chẳng phải sự thật về mối quan hệ của anh em với Ngài là một giếng yên ủi không bao giờ cạn sao? Anh em còn cần gì hơn để nâng tinh thần mình lên khỏi bụi đất, ngoài việc biết rằng thứ tình yêu này đã được ban cho anh em, rằng anh em được gọi là con cái Đức Chúa Trời! "Và nếu là con cái, thì cũng là kẻ kế tự: kẻ kế tự của Đức Chúa Trời, và là kẻ đồng kế tự với Đấng Christ"? Tôi tin rằng nếu Đức Thánh Linh chỉ đặt vào lòng sự thật về sự tái sinh của chúng ta và sự nhận làm con vào gia đình Đức Chúa Trời, chúng ta đã có đủ sự yên ủi để bơi qua những biển hoạn nạn mà không sợ hãi! Và cũng đủ động lực cho sự hầu việc bền đỗ, siêng năng nhất, khi chúng ta biết rằng ấy là vì Cha chúng ta ở trên trời mà chúng ta đang tiêu hao sức lực mà chính Ngài ban cho chúng ta!
Anh em chẳng thấy, vì thế, tại sao sứ đồ lại dâng lời cầu nguyện của ông lên "Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta", và lên "chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta" sao? Và chẳng phải đây là một lý do khác tại sao Phao-lô cầu nguyện như thế, vì ông muốn nhắc chúng ta rằng cần có sự tác động trực tiếp của Đức Chúa Trời trên lòng chúng ta để tạo ra sự yên ủi và sự bền đỗ sao? Điều này đặc biệt rõ rệt trong những lúc nào đó. Rất thường khi, lúc tôi phải yên ủi những người than khóc — những trường hợp mà, có lẽ, một người chồng trẻ bị cất đi, để lại một gia đình đông con nhỏ không ai chu cấp — hay, có lẽ, nơi hai người đã sống với nhau nhiều năm, đến nỗi đời sống họ đã hòa làm một, và thình lình, người vợ hay người chồng bị cất đi — tôi đã nói, và tôi không thể không nói thường xuyên rằng: "Bạn thân mến, tôi không thể yên ủi bạn như tôi muốn. Tôi chưa bao giờ ở đúng trong hoàn cảnh của bạn, và vì thế, tôi không thể thấu hiểu nỗi sầu riêng của bạn. Nhưng tôi xin nhắc bạn rằng một Ngôi trong Ba Ngôi thiêng liêng đã nhận lấy chức vụ Đấng Yên Ủi, và Ngài có thể làm điều mà không ai khác có thể làm."
Đôi khi anh em hẳn đã cảm nhận được quyền năng của một câu Kinh Thánh duy nhất được đặt lên vết thương trong lòng mình — nó sẽ cầm máu và chữa lành bằng một thứ phép mầu thiên đàng! Anh em chẳng đã có lúc cảm thấy bồn chồn lo âu đến nỗi không thể yên nghỉ sao? Các bạn Cơ Đốc đã nói những lời tử tế với anh em, nhưng họ dường như chỉ chế nhạo anh em. Rồi, trong một khoảnh khắc, một ảnh hưởng êm dịu, làm dịu lòng đã len lỏi vào tâm linh anh em, và anh em đã cảm thấy mình có thể chịu đựng gấp mười lần gánh nặng mà chỉ một giờ trước đã suýt đè bẹp mình! Đức Chúa Trời có thể yên ủi cách hiệu quả — vì thế sứ đồ đã không nói: "Tôi mong anh em sẽ hưởng sự yên ủi mà tôi đã ban cho anh em, hay có lẽ, mục sư của anh em, Chúa Nhật tới có thể ban cho anh em." Không, đây là lời cầu nguyện của ông trong thời điểm đặc biệt này — "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời và sự trông cậy tốt lành bởi ân điển, yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành." Thật cao quý trong lời cầu nguyện của anh em khi quay về với Đức Chúa Trời của mình, và với một Đức Chúa Trời mà anh em biết là Chúa Giê-xu Christ của mình, và là Cha mình, và cảm nhận rằng: "Việc này vượt quá khả năng tôi, nhưng không vượt quá Đức Chúa Trời của tôi! Sự thử thách làm cho tôi choáng ngợp ngay cả trong sự cảm thông của tôi với người đang chịu thử, huống chi là với chính người đang mang nó? Nhưng tôi đặt bạn và nỗi sầu của bạn vào đôi tay hoàn toàn đủ sức cho tình huống khẩn cấp này, và để bạn ở đó."
Còn nhiều điều nữa để học hỏi hơn là tôi có thể nói với anh em, vì thời gian không cho phép, về việc tại sao sứ đồ lại dâng lời cầu nguyện đáng chú ý này một cách đáng chú ý như thế.
III. Điểm thứ ba, cũng là điểm kết thúc, là điều này. PHAO-LÔ NHẮC ĐẾN ĐIỀU GÌ TRONG LỜI CẦU NGUYỆN CỦA ÔNG LÀM LÝ LẼ? Ông đã nhắc đến mấy sự kiện để củng cố đức tin của những người mà ông cầu nguyện cho, và đưa ra những luận cứ mà họ nên dùng khi nài xin Đức Chúa Trời cho người khác. Chúng ta hãy nói về những luận cứ này rất vắn tắt. Có sáu luận cứ.
Thứ nhất, Phao-lô nói rằng Chúa Giê-xu thuộc về chúng ta. Ông đang cầu xin sự yên ủi và sự vững vàng, và ông bắt đầu lời cầu nguyện của mình: "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Anh em hãy, nếu có thể, nếm lấy sự ngọt ngào của cách diễn đạt này, "Chúa Giê-xu Christ chúng ta". Tại sao Phao-lô không nói "Chúa Giê-xu Christ"? Tại sao ông không nói "Chúa Giê-xu Christ của tôi"? Không, ở đây là một đại từ sở hữu số nhiều — "Chúa Giê-xu Christ chúng ta". Vậy có phải Đức Chúa Trời đã ban chính Chúa Giê-xu Christ cho chúng ta, để Ngài thuộc về chúng ta không? Chúng ta không chỉ có thể gọi huyết Ngài là của mình, sự Phục Sinh của Ngài là của mình, và Vương Quốc của Ngài là của mình, mà chính Ngài có thuộc về chúng ta không? Ôi, chúng ta có thể nắm chặt Ngài như "Người Yêu Dấu của tôi" không? Ngài có phải là Chồng tôi, là Đầu Giao Ước của tôi, là Chúa Giê-xu của tôi và là Tất Cả của tôi không? Nào, hỡi các bạn yêu dấu — tôi sắp nói rằng anh em hầu như không cần cầu xin sự yên ủi, vì anh em đã có nó rồi — anh em có nó trong Chúa Giê-xu! Đây là một khối vàng ròng đặc của sự yên ủi trong sự thật rằng chính Chúa Giê-xu Christ thuộc về anh em. Anh em thuộc về Đấng Christ, nhưng Đấng Christ cũng thuộc về anh em! Như người chồng thuộc về người vợ, và người vợ thuộc về người chồng, thì cũng có sự sở hữu lẫn nhau giữa Đấng Christ và anh em là những kẻ tin Ngài. Anh em nghèo khó ư? Sao? Vậy mà Đấng Christ thuộc về anh em ư? Anh em nói mình bất lực và không bạn bè ư? Làm sao thế được khi anh em có thể nói: "Chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta"? Không, đây là một cái giếng đã mở ra trong đồng vắng cho anh em — hãy đến và nói với nó: "Hỡi giếng, hãy phun lên!" Hãy hát ca về nó, uống nước hằng sống của nó, và đổ đầy các bình đất của anh em đến tràn! Có đủ sự yên ủi cho mọi thánh đồ trong "chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta".
Luận cứ thứ hai trong lời cầu nguyện của Phao-lô là Đức Chúa Trời là Cha chúng ta — "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta." Tôi đã cho anh em thấy hầm mỏ và ngọn núi của sự yên ủi ngọt ngào nằm trong sự thật rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên các tầng trời và đất, Đức Chúa Trời Toàn Năng và Bất Biến là "Cha chúng ta". Đừng nghĩ đây chỉ là một ẩn dụ — rằng Đức Chúa Trời chỉ được trình bày cho chúng ta dưới hình ảnh một người cha. Chắc chắn Ngài là Cha chúng ta — đó là một sự thật nếu chúng ta đang tin Con Ngài. "Quả thật Ngài là Cha chúng tôi, dẫu Áp-ra-ham không biết chúng tôi, và Y-sơ-ra-ên không nhìn nhận chúng tôi: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Cha chúng tôi, Danh Ngài là Đấng Cứu Chuộc chúng tôi từ trước vô cùng." Chúng ta đã được Đức Chúa Trời sinh lại — sự tái sinh của chúng ta đến từ quyền năng và năng lực thiêng liêng của Ngài! Chúng ta thuộc về gia đình Ngài và sẽ không bao giờ bị quăng ra khỏi đó. Hỡi các bạn thân mến, đây là một luận cứ mạnh mẽ biết bao trong lời cầu nguyện! "Cha ơi, Cha sẽ không yên ủi lòng con sao? Cha ơi, Cha để con cái Cha ngã lòng sao? Cha ơi, Cha sẽ không giải cứu con trong giờ khốn khó của con sao? Lạy Chúa Giê-xu Christ, Chúa Giê-xu Christ của con, xin làm điều này cho con, và lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, Cha của con, xin đừng quên làm cho lòng con vui lên!"
Rồi sứ đồ tiếp tục nhắc chúng ta rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương chúng ta. Xin anh em vui lòng nhìn vào câu Kinh Thánh và ghi nhớ — "Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta." Anh em không mong tôi giảng từ những lời ấy, phải không? "Là Đấng đã yêu thương chúng ta." Tôi không thể thấu hiểu Chân Lý này! Tôi rất có thể hiểu Đức Chúa Trời thương xót chúng ta, như chúng ta thương xót một người ăn xin trên đường — nhưng việc Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta luôn khiến tôi mất khả năng giải thích! Trong chúng ta chẳng có gì để yêu! Trong chúng ta có mọi điều đáng ghê tởm và chẳng có gì đáng yêu, vậy mà Chúa đã yêu thương chúng ta trước khi thế gian bắt đầu! Ngài đã yêu thương chúng ta không bờ bến, đến nỗi ban Con Một của Ngài chịu chết vì chúng ta! Chẳng phải đây là một luận cứ mạnh mẽ trong lời cầu nguyện sao? "Lạy Chúa, xin yên ủi lòng con, làm cho con vững vàng trong mọi lời lành và việc lành, vì Ngài đã yêu thương con, vậy xin tiếp tục yêu thương con. Nếu Ngài đã ban tình yêu Ngài cho con, chắc chắn Ngài sẽ không từ chối con sự yên ủi của diện mạo Ngài và sự an ủi của Lời Ngài."
Rồi Phao-lô thêm: "Là Đấng đã yêu thương chúng ta, và đã ban cho chúng ta." Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nhiều, và mọi món quà Ngài đã ban trong quá khứ đều là những luận cứ để xin thêm quà. Người ta không nài xin như thế. Người ăn xin trên đường không thể nói: "Hôm nay xin cho tôi một xu, vì hôm qua ông đã cho tôi một xu," bằng không chúng ta có thể đáp: "Đó là lý do tôi sẽ không cho anh nữa!" Nhưng khi đối xử với Đức Chúa Trời, đây là một luận cứ tốt. "Hỡi Nguồn tuôn chảy, Ngài đã tuôn chảy từ lâu, xin cứ tuôn chảy mãi! Hỡi Mặt Trời phước hạnh, hôm qua Ngài đã chiếu sáng, hôm nay xin chiếu sáng!" Đức Chúa Trời thích chúng ta lấy những sự thương xót Ngài đã ban trong quá khứ làm luận cứ để xin những phước lành trong tương lai, vì thế sứ đồ nói: "Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và đã ban cho chúng ta." Nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta điều gì? Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta "sự yên ủi đời đời". Hãy nắm lấy cách diễn đạt ấy, vì nó nhắc chúng ta về tình yêu đời đời, Giao Ước đời đời, những lời hứa đời đời, sự cứu chuộc đời đời và Thiên Đàng đời đời. Người ta ngày nay cắt xén chữ "đời đời" này ở các góc cạnh. Chúng ta thì không — chúng ta nhận nó như chúng ta thấy. Điều gì là đời đời thì tồn tại mãi mãi — anh em có thể chắc chắn điều đó! Và Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta sự yên ủi sẽ đủ dùng cho chúng ta trong đời sống, đủ dùng trong sự chết — và đủ dùng suốt cõi đời đời! Vậy thì, nếu Ngài đã ban cho chúng ta "sự yên ủi đời đời", chúng ta rất có thể nài xin Ngài ban ân điển cho chúng ta để chúng ta nắm lấy nó, hầu cho lòng chúng ta được yên ủi và vui lên, và chúng ta được vững vàng trong mọi lời lành và việc lành!
Chỉ còn một cách diễn đạt nữa mà tôi sẽ nói một đôi câu. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta "sự trông cậy tốt lành bởi ân điển". Nó là của ân điển, và vì thế, nó là một món quà! Và Ngài đã ban nó cho chúng ta qua sự vận hành của ân điển Ngài trên lòng chúng ta. Đó là một sự trông cậy, một sự trông cậy tốt lành, một "sự trông cậy tốt lành bởi ân điển". Chúng ta có một sự trông cậy tốt lành rằng tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ lìa bỏ chúng ta, và rằng, khi đời sống tắt đi trên đất, chúng ta sẽ bước vào sự yên nghỉ của Ngài mãi mãi và chiêm ngưỡng diện mạo Ngài với niềm vui. Chúng ta có một sự trông cậy tốt lành rằng khi ngày tháng năm qua đi, chúng ta sẽ gặp nhau trên Thiên Đàng! Chúng ta có một sự trông cậy tốt lành về việc ở với Đức Chúa Trời chúng ta suốt cõi đời đời — "mãi mãi ở với Chúa". Hỡi Cha, sau khi Cha đã làm biết bao điều cho chúng con và ban biết bao điều cho chúng con, thì điều chúng con xin Cha bây giờ thật là nhỏ bé, khi chúng con cầu xin Cha yên ủi lòng chúng con và làm cho chúng con vững vàng trong mọi lời lành và việc lành!
Tôi không thể hiểu những người không có Đức Chúa Trời sống ra sao. Tôi không thể thấu hiểu tình trạng của những người không có "sự trông cậy tốt lành bởi ân điển". Họ có thể làm gì? Họ phải làm việc rất vất vả từ sáng thứ Hai đến tối thứ Bảy. Đến Chúa Nhật họ không có ngày nghỉ, không nghĩ đến một thế giới đời sau, không vươn lên một bầu không khí trong sạch hơn. Buổi sáng họ có lẽ nằm ườn trên giường, rồi dậy và lê la trong chiếc áo sơ mi. Chẳng có gì cho họ đạt được ngoài những gì tìm thấy dưới mặt trăng, mà cũng rất ít ỏi. Thà làm một con chó còn hơn làm người nếu không có hy vọng về đời sau! Thà đừng sống còn hơn sống một đời sống chết chóc, vô ích như người sống mà không có Đức Chúa Trời và không có hy vọng! Chắc hẳn, anh em là những người không có Đức Chúa Trời và không có Đấng Christ, có những lúc chán nản, than khóc, những lúc u ám, phải không? Anh em làm gì lúc ấy? Có lẽ anh em cố dùng rượu mạnh để gây mê mình. Than ôi, một số người làm thế, và điều này thật tai hại — cố đầu độc lương tâm và làm câm người bạn tốt nhất mà anh em có trong mình! Đừng làm thế, nhưng hãy nghĩ về Đức Chúa Trời, và về "Chúa Giê-xu Christ chúng ta". Hy vọng nằm ở con đường này, nơi Thập Tự Giá đứng đó, và Đấng nài xin, Đấng đã chịu, tại đó, năm vết thương vì tội nhân! Hy vọng duy nhất của anh em nằm ở con đường này! Ôi, ước gì anh em suy nghĩ về nó và xem xét nó! Nếu chính Đức Chúa Trời từ trời xuống để cứu loài người, thì hẳn đáng cho loài người nhìn xem và hiểu Đức Chúa Trời đã làm gì cho mình trong của lễ kỳ diệu ấy. Hãy nhìn xem, vì — "Có sự sống cho cái nhìn vào Đấng Bị Đóng Đinh" — hãy nhìn ngay bây giờ, vì — "Ngay lúc này có sự sống cho anh em." Đặc biệt có sự sống cho anh em là người đã bước vào đây với lòng rối bời, chán nản, gần như ước mình đừng sống nữa, nhưng lại sợ rằng khi đời sống chấm dứt, có thể còn tệ hơn cho mình, vì anh em có "nỗi kinh sợ về điều gì đó sau sự chết". Ôi, ước gì anh em được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua sự chết của Chúa Giê-xu Christ! Khi điều ấy được thực hiện, Ngài sẽ yên ủi lòng anh em, và anh em sẽ được dẫn vào mọi lời lành và việc lành qua lòng biết ơn đối với Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế của chúng ta, và ân điển của Ngài sẽ cứu anh em và gìn giữ anh em đến cuối cùng! Nguyện đây chính là khoảnh khắc anh em sẽ tìm kiếm và gặp được Chúa! "Nếu anh em tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho anh em gặp được." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho, vì cớ Con yêu dấu của Ngài! A-men.
BÀI GIẢNG KINH CỦA C. H. SPURGEON: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2; 3:1-5.
2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:1, 2. Hỡi anh em, chúng tôi nhơn sự Chúa Giê-xu Christ chúng ta sẽ đến, và sự chúng ta hội hiệp cùng Ngài, mà xin anh em chớ vội để cho tâm trí mình bị lay động, cũng đừng bị bối rối, hoặc bởi thần cảm, hoặc bởi lời nói, hoặc bởi bức thơ nào dường như chúng tôi gởi, nói rằng ngày của Chúa đã gần đến. Phao-lô tin vào sự Tái Lâm của Đấng Christ, vì ông nài xin anh chị em "nhơn sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta". Ông cảm nhận quyền năng của Chân Lý vĩ đại này. Ông thường khuyên chúng ta phải tỉnh thức vì sự không chắc chắn về thời điểm của sự đến ấy, theo như chúng ta biết. Nhưng có một số người nổi lên trong thời ông, như trong thời chúng ta, xưng rằng họ biết rất nhiều về sự Tái Lâm — khi nào nó sẽ xảy ra, vân vân — và họ bắt đầu tiên đoán và nói tiên tri vượt quá điều thật sự được Đức Chúa Trời bày tỏ. Bằng cách này, một số người bị kinh hãi, và những người khác bị xô đẩy vào một đường lối hành động rất dại dột. Từ Thư này, dường như có những người đã bỏ nghề nghiệp hằng ngày của mình, và lấy cớ sự trở lại gần kề của Đấng Christ, cố sống bằng của bố thí của dân Cơ Đốc thay vì tự mình làm việc. Tuy nhiên, nhiều người bị lay động trong tâm trí, vì thế Phao-lô viết để trấn an và làm cho họ mạnh mẽ — "Chớ vội để cho tâm trí mình bị lay động, cũng đừng bị bối rối, hoặc bởi thần cảm, hoặc bởi lời nói, hoặc bởi bức thơ nào dường như chúng tôi gởi, nói rằng ngày của Chúa đã gần đến."
3, 4. Mặc dầu người ta dùng cách nào, cũng đừng để họ lừa dối mình. Vì phải có sự bỏ đạo đến trước, và có người tội ác, con của sự hư mất hiện ra, tức là kẻ đối địch, và tự tôn mình lên trên mọi sự mà người ta xưng là Đức Chúa Trời, hoặc người ta thờ lạy, đến đỗi ngồi trong đền Đức Chúa Trời, tự xưng mình là Đức Chúa Trời. Người ta thường nghĩ rằng đoạn này ám chỉ sự bội đạo lớn của Hội Thánh Rô-ma, và chắc chắn, nếu có tiếng hô hào truy lùng kẻ phạm tội được mô tả ở đây, người ta rất có thể bắt giữ sự bội đạo ấy vì tình nghi! Tuy nhiên, có thể đó không phải là người tội ác, hay con của sự hư mất — có thể đó là tinh thần chung nổi lên hết lần này đến lần khác, một trong nhiều kẻ chống Đấng Christ vốn đã có trong thế gian ngay cả trong thời Giăng. Có nhiều tinh thần như thế không ngừng nổi lên, không phải ở ngoài Hội Thánh — ở đó, chúng ta có thể đối phó với chúng — mà ở trong Hội Thánh, dùng những Lời của Chân Lý, và những dấu hiệu của Chân Lý để biểu thị điều gì đó khác xa Chân Lý của Đức Chúa Trời! Đây là tảng đá ngầm lớn đe dọa sự hủy diệt! Ôi, ước gì Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn được giữ khỏi đâm vào nó! Nhưng có tảng đá ngầm này sẽ, nếu có thể, đắm cả con tàu rất được tuyển chọn của Đấng Christ!
5-7. Anh em há không nhớ khi tôi còn ở với anh em, thì đã nói về những sự đó sao? Hiện nay anh em biết rõ điều chi ngăn trở nó, hầu cho nó chỉ hiện ra đúng kỳ nó mà thôi. Vì đã có sự mầu nhiệm của điều bội nghịch đương hành động rồi; song Đấng còn ngăn trở cần phải cất đi. Có điều gì đó đã ngăn cản sự phát triển đầy đủ của kẻ chống Đấng Christ trong thời Phao-lô. Khi điều ấy được cất đi, thì sẽ có sự bày tỏ đầy đủ hơn của hệ thống tội lỗi này.
8-12. Bấy giờ kẻ nghịch cùng luật pháp kia sẽ hiện ra, là kẻ mà Chúa Giê-xu sẽ dùng hơi miệng Ngài mà hủy diệt, và trừ bỏ nó bằng sự chói sáng của sự Ngài đến. Kẻ đó sẽ lấy quyền của quỉ Sa-tan mà hiện đến, làm đủ mọi thứ phép lạ, dấu dị, và việc kỳ dối giả; dùng mọi cách phỉnh dỗ không công bình mà dỗ những kẻ hư mất, vì chúng nó đã không nhận lãnh sự yêu thương của lẽ thật để được cứu rỗi. Ấy vì thế mà Đức Chúa Trời cho chúng nó mắc phải sự lầm lạc, là sự khiến chúng nó tin điều dối giả, hầu cho hết thảy những người không tin lẽ thật, song chuộng sự không công bình, đều bị phục dưới sự phán xét của Ngài. Chúng ta sẽ không cố giải thích tất cả những điều này chi tiết. Đó sẽ là một công việc quá lớn cho một bài giảng kinh đơn thuần, nhưng Hội Thánh luôn phải đề phòng điều đến như một thiên sứ sáng láng, nhưng thật ra là một thần tối tăm.
13. Nhưng, hỡi anh em yêu dấu của Chúa, về phần chúng tôi, chúng tôi phải tạ ơn Đức Chúa Trời về anh em luôn luôn, vì từ ban đầu Ngài đã chọn anh em bởi sự nên thánh của Thánh Linh, và bởi tin lẽ thật, đặng ban sự cứu rỗi cho anh em. Các thánh ca ngợi lẫn nhau biết bao! Sự thông công Cơ Đốc ngọt ngào biết bao! Chúng ta vui mừng trong tình yêu phước hạnh của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài biết bao khi chúng ta bị những kẻ chống lại Chân Lý Ngài tấn công! Bấy giờ tình yêu của anh chị em lại càng mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và lòng trung thành của chúng ta với Đức Chúa Trời được gia tăng lớn lao. Sứ đồ quay về với giáo lý của tình yêu tuyển chọn — "từ ban đầu Đức Chúa Trời đã chọn anh em để được cứu rỗi". Và ông thán phục những phương cách mà tình yêu ấy thực hiện mục đích của nó — "sự cứu rỗi bởi sự nên thánh của Đức Thánh Linh và bởi tin lẽ thật". Loài người được làm nên thánh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời — sự thánh khiết ấy là của đời sống và của sự hiểu biết. Họ đạt đến sự tin lẽ thật của Đức Chúa Trời, cũng như sự thực hành các điều răn thiêng liêng. Ôi, những người hạnh phúc biết bao, những người đã được định, từ ban đầu, để được cứu rỗi bởi sự nên thánh của Đức Thánh Linh và bởi tin lẽ thật!
14. Ấy cũng là vì đó mà Ngài đã dùng Phúc Âm chúng tôi mà gọi anh em, đặng anh em hưởng được sự vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Sứ đồ yêu Phúc Âm biết bao! Đó là Phúc Âm của Đấng Christ, nhưng Phao-lô gọi nó là "Phúc Âm chúng tôi". Ông và anh chị em ông đã làm cho nó hoàn toàn thuộc về mình, và nó đã trở nên thuộc về họ đến nỗi, khác hẳn với "một thứ phúc âm khác, mà thật ra chẳng có phúc âm nào khác", ông nói về nó với sự xức dầu và niềm vui! "Ngài đã dùng Phúc Âm chúng tôi mà gọi anh em, đặng anh em hưởng được sự vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta."
15. Hỡi anh em, vậy thì hãy đứng vững, giữ lấy những điều truyền dạy mà chúng tôi đã dạy anh em, bất luận bằng lời nói, hay bằng thơ từ của chúng tôi. "Những điều chúng tôi đã trao cho anh em, mà anh em đã được dạy, bất luận bằng lời nói, hay bằng thơ từ của chúng tôi." Họ đã nghe Phao-lô giảng. Ông không chỉ viết cho họ, mà còn đã nói với họ. Và ông bảo họ hãy trân trọng điều ông đã nói và điều ông đã viết, và giữ chặt lấy như giữ mạng sống mình. Sứ đồ không giảng điều mà sau đó ông bỏ lại, như con đà điểu bỏ trứng của nó, mà ông canh giữ nó, và ông canh giữ dân chúng đã nghe nó, lo lắng rằng Chân Lý của Đức Chúa Trời mà họ đã nghe sẽ chứng tỏ trong họ là sứ điệp của sự sống đời đời! Ôi, hỡi những người nghe yêu dấu của tôi, chẳng phải vẫn còn một số người trong anh em đã nghe Phúc Âm của chúng tôi, những người mà chúng tôi đã thường xuyên và lâu dài nói chuyện, vậy mà, tuy thế, nó vẫn chưa là sứ điệp của sự sống đời đời đối với anh em, dù nó đã là như thế đối với nhiều người khác? Nguyện Đức Chúa Trời thương xót anh em và vẫn đem anh em đến dưới chân Chúa Giê-xu! Còn những người khác đến nghe Lời lần đầu tiên — nguyện nó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi ngay trong lần đầu tiên họ nghe, để ngợi khen Đức Chúa Trời và tôn vinh Con Ngài!
16, 17. Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời và sự trông cậy tốt lành bởi ân điển, yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành. Tôi tin vào một Hội Thánh được vững lập — không phải được vững lập bởi các đạo luật của Quốc Hội — mà được vững lập bởi mục đích và bởi sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời ở giữa nó. Ôi, được làm thành viên của một Hội Thánh được vững vàng trong mọi lời lành và việc lành! Anh em có biết Lời Đức Chúa Trời không? Hãy tìm cách biết nó hơn nữa! Hãy cố đâm rễ mình xuống sâu trong đất màu mỡ này! Hãy hút lấy chất bổ thiêng liêng của nó, để anh em lớn lên mạnh mẽ đến nỗi không ai có thể nhổ anh em ra khỏi nó! Anh em đã bắt đầu làm việc cho Chúa Giê-xu chưa? Nguyện anh em được vững vàng trong công việc tốt lành ấy! Hãy cứ làm việc càng ngày càng nhiều, bằng cả hai tay và cả tấm lòng, để bằng cách nào đó anh em tôn vinh danh phước hạnh của Ngài! Hãy để tôi đọc lại những câu ngọt ngào này — "Nguyện chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và ban cho chúng ta sự yên ủi đời đời và sự trông cậy tốt lành bởi ân điển, yên ủi lòng anh em, và làm cho anh em vững vàng trong mọi lời lành và việc lành."
2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1. Rốt lại, hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi. "Hãy cầu nguyện cho chúng tôi," sứ đồ nói. "Hãy cầu nguyện cho chính tôi và các anh chị em ở với tôi. Hãy cầu nguyện cho mọi sứ đồ và người giảng Lời." "Rốt lại, hỡi anh em." Nếu đây là lời cuối cùng chúng tôi phải nói với anh em, chúng tôi sẽ chỉ đưa ra lời thỉnh cầu này: "Rốt lại, hỡi anh chị em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi." Anh em không thể biết các tôi tớ của Đức Chúa Trời được giúp đỡ biết bao bởi lời cầu nguyện của dân Ngài! Người mạnh nhất trong Y-sơ-ra-ên sẽ tốt hơn nhờ lời cầu nguyện của thánh đồ yếu nhất trong Si-ôn! Nếu anh em chẳng làm được gì khác, anh em có thể cầu nguyện cho chúng tôi — vì thế, ngày và đêm, hãy ở tại Ngai Thương Xót thay cho chúng tôi. "Rốt lại, hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi."
1. Hầu cho đạo Chúa được đồn ra và được sáng danh, như ở trong anh em vậy. "Anh em người Tê-sa-lô-ni-ca hưởng quyền năng của Lời. Hãy cầu nguyện để ở mọi nơi khác cũng được như thế." Người ta nói Phao-lô đã viết Thư này từ Cô-rinh-tô hay A-thên, và ông khao khát rằng, tại đó, Lời Đức Chúa Trời được thắng hơn như đã thắng tại Tê-sa-lô-ni-ca. Ngay bây giờ hãy cầu nguyện để trong mọi phần của thế gian, Lời Đức Chúa Trời được tự do lưu hành! Có nhiều kẻ cản đường nó. Hãy cầu xin Đức Chúa Trời quét họ ra khỏi đường, để Lời Chúa được tự do lưu hành. Chúng ta cần Phúc Âm chạy nhanh và lan rộng cho đến khi cả trái đất biết sứ điệp phước hạnh của nó!
2. Lại hầu cho chúng tôi được giải thoát khỏi kẻ vô lý và người ác; vì chẳng phải hết thảy đều có đức tin. Mọi người đều không ngay thẳng, hay chân thật. "Chẳng phải hết thảy đều có đức tin."
3. Nhưng Chúa là thành tín. Sự tương phản này mới kỳ diệu làm sao và gợi lên sự yên ủi biết bao! "Chẳng phải hết thảy đều có đức tin. Nhưng Chúa đầy dẫy đức tin, thành-tín." Thật vậy, Ngài giữ mọi lời hứa của Ngài. "Chúa là thành tín."
3-5. Ngài sẽ làm cho anh em vững vàng, và giữ anh em khỏi ác. Còn về anh em, chúng tôi tin chắc trong Chúa rằng anh em đang làm và sẽ làm những điều chúng tôi truyền dạy anh em. Cầu xin Chúa dẫn lòng anh em. Anh em thấy đấy, Phao-lô không truyền cho người Tê-sa-lô-ni-ca làm điều gì khác ngoài điều ông có thể cầu xin Đức Chúa Trời làm trong họ. Mệnh lệnh của một người, tự nó, chẳng là gì, nhưng khi ông chỉ xin điều được làm mà ông có thể cầu xin Đức Chúa Trời làm, thì sứ điệp của ông có quyền năng! "Chúng tôi tin chắc trong Chúa về anh em rằng anh em đang làm và sẽ làm những điều chúng tôi truyền dạy anh em. Cầu xin Chúa dẫn lòng anh em."
5. Đến sự yêu mến Đức Chúa Trời, và sự nhịn nhục trông đợi Đấng Christ. Nguyện Chúa nhậm lời cầu nguyện ấy cho mọi người chúng ta, vì cớ Đấng Christ Giê-xu! A-men.
Sự Nghèo Khó Và Sự Giàu Có (Số 2364)
BÀI GIẢNG DÀNH CHO NGÀY CHÚA NHẬT 10 THÁNG 6 NĂM 1894, DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI HỘI MẠC ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, NGÀY 22 THÁNG 3 NĂM 1888.
"Vả, anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, vì anh em mà tự làm nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, anh em được nên giàu." 2 Cô-rinh-tô 8:9.
Tối nay tôi rất mệt, vì ngày này qua ngày khác, gần như không ngừng nghỉ, tôi đã phải gắng hết sức để nói chuyện với những hội chúng đông đảo. Vì thế, tôi cảm thấy chủ đề duy nhất mà tôi có thể trình bày là một đề tài nào đó êm dịu, không đòi hỏi suy nghĩ nhiều nơi người giảng hay người nghe. Tôi muốn được tắm và nghỉ ngơi trong khi nói chuyện với anh em, và có lẽ, điều ấy cũng không hại gì cho anh em, vì tôi tin chắc rằng anh em
thường mệt mỏi vì những lo toan hằng ngày. Vì vậy, tối nay chúng ta sẽ không có vấn đề nan giải nào, không có giáo lý huyền bí nào để suy ngẫm, mà chỉ nói về những điều chúng ta đã biết. Câu kinh văn mở đầu: "Vì anh em biết ân điển của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Anh em biết điều này, vì anh em tin điều ấy. Anh em chẳng hề nghi ngờ gì cả, rằng trong lòng Chúa Giê-xu Christ có một sự nhân từ diệu kỳ. Ân điển là thuộc tính của Đức Chúa Cha, và của Đức Chúa Con, và của Đức Thánh Linh — và anh em biết rằng trong lòng Chúa Giê-xu Christ có ân điển, lòng nhân từ, lòng thương xót vô hạn — và chính điều đó, chứ không phải công đức của anh em, đã thúc giục Ngài gác lại vương quyền của Thiên đàng mà chịu đựng những nỗi thống khổ và những phiền muộn của kiếp người phàm trần của chúng ta. "Anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ." Anh em cũng biết ân điển này, vì anh em đã học biết thấy được kết quả của nó. Anh em không chỉ biết nó như một hạt giống, mà anh em biết những bông hoa phước hạnh đã mọc lên từ nó, vì bởi ân điển của Ngài, Ngài đã trở nên nghèo để anh em được giàu. Và khi nhận lấy những sự giàu có mà Ngài đã sắm sẵn cho anh em, anh em không chỉ uống chén canh đắng của Ngài, mà còn uống rượu thơm pha hương của trái lựu của Ngài, đến nỗi giờ đây anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ qua chính trái và kết quả của nó. Tôi nghĩ rằng sứ đồ Phao-lô ở đây muốn nói rằng chúng ta cũng biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ qua những gì Ngài đã làm cho chúng ta. Chúng ta có thể biết, như một sự kiện, rằng Chúa Giê-xu là Đấng nhân từ, nhưng chúng ta không thể thấy được điều đó để thực sự biết được, nếu Ngài, dù đã giàu, đã không trở nên nghèo, để chúng ta, nhờ sự nghèo khó của Ngài, được trở nên giàu. Cách sứ đồ chứng minh Chân Lý của Đức Chúa Trời chính là điều này. Ông đang khuyên các tín hữu Cô-rinh-tô phải rộng lượng. Họ là một Hội Thánh giàu có hơn Hội Thánh tại Phi-líp nhiều, nhưng ông kể cho họ rằng các Hội Thánh ở Ma-xê-đoan, trong cảnh nghèo khó của mình, đã thường rộng rãi với người nghèo, và ông thuyết phục các tín hữu Cô-rinh-tô, là những người khá giả hơn, đừng thua kém người Phi-líp. Sau khi Phao-lô nêu gương ấy ra cho họ, ông cảm thấy mình còn có một lý lẽ mạnh hơn nhiều để nương cậy. Ông dường như muốn nói: "Tôi làm sao biết được ân điển của anh em, nếu không qua việc làm của anh em? Tôi làm sao biết được anh em có Đấng Christ trong lòng, nếu không qua những gì anh em ban ra từ của cải mình để giúp đỡ những anh em nghèo hơn của mình?" Rồi ông đưa ra điều này như bằng chứng rằng chúng ta phải thấy ân điển qua những kết quả nó sinh ra — "Anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ qua sự kiện này: dù Ngài đã giàu, nhưng vì anh em, Ngài đã trở nên nghèo, để anh em, nhờ sự nghèo khó của Ngài, được trở nên giàu." Cùng một Luật của Đức Chúa Trời ấy, rằng ân điển bên trong phải được bày tỏ qua hành động bên ngoài, áp dụng cho Đấng Christ cũng như cho chúng ta. Nếu Ngài đã không trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu, thì chúng ta làm sao biết đầy đủ ân điển của Ngài? Và nếu anh em và tôi không ban ra của cải của mình, và tài năng của mình, cho người nghèo, và cho công việc của Đấng Christ, thì chúng ta làm sao biết, và người khác làm sao biết, rằng trong lòng chúng ta có chút ân điển nào cả? Anh em yêu dấu, như tôi đã nói trước đây, tôi có thể nói lại với anh em — anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ vì anh em không chỉ nghe về nó, mà anh em đã thấy nó — anh em đã nếm và sờ đụng ân điển của Chúa Giê-xu Christ. Hy vọng về Thiên đàng của anh em nằm trong ân điển ấy! Sự yên ủi hằng ngày của anh em nằm ở đó. Nếu Đấng Christ không nhân từ, anh em sẽ không có ân điển. Nếu anh em không biết ân điển của Ngài, thì chắc chắn anh em sẽ không có ân điển nào của riêng mình — vì chính từ Ngài, như từ một suối nguồn tuôn chảy không ngừng — mà mọi dòng suối ân điển chảy đến cho anh em. Những người đàn ông và phụ nữ hạnh phúc thay, nếu khi tôi đọc câu kinh văn này, "Anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ," mỗi người anh em đều có thể nói: "Vâng, tôi biết điều đó, vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời!" Có hai điều tôi muốn nói tối nay. Cả hai đều rất đơn giản và nằm ngay trên mặt chữ của câu kinh văn. Điều thứ nhất là, sự nghèo khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Và điều thứ hai là, sự giàu có của các thánh đồ của Ngài. I. Trước hết, chúng ta hãy suy nghĩ về SỰ NGHÈO KHÓ CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA — "Dù Ngài đã giàu, nhưng vì anh em, Ngài đã trở nên nghèo." Sự nghèo khó này đã được tự nguyện gánh lấy vì cớ chúng ta. Không có lý do gì khiến Đấng Christ phải nghèo, ngoại trừ vì cớ chúng ta. Một số người sinh ra nghèo và dường như, dù cố gắng đến đâu, họ cũng không bao giờ thoát ra khỏi cảnh nghèo. Nhưng về Chúa Giê-xu Christ chúng ta thì có thể nói thật rằng: "Ngài đã giàu." Tôi có nên đưa anh em ngược dòng suy tưởng về những vinh hiển của cõi đời đời, khi Ngài, là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật, ngự trong lòng Đức Chúa Cha chăng? Ngài giàu đến nỗi mọi sự Ngài có đều như chẳng là gì đối với Ngài. Ngài không lệ thuộc vào bất kỳ thiên sứ nào Ngài đã dựng nên, cũng không nhờ cậy vào bất kỳ công việc nào do tay Ngài làm ra để được vinh hiển. Thật vậy, Thiên đàng là nơi Ngài ngự, nhưng nếu Ngài muốn, Ngài đã có thể dựng nên mười ngàn thiên đàng! Mọi kỳ công lớn nhất Ngài từng làm ra chỉ là những mẫu vật của những gì Ngài có thể làm. Mọi khả năng của sự giàu có không thể tưởng tượng và không thể đo lường được đều nằm trong quyền năng của Ngài, thế mà Ngài đã gác lại tất cả những điều đó, từ chối chính quyền năng làm giàu cho mình, và giáng xuống trần gian để có thể giúp đỡ chúng ta! Sự nghèo khó của Ngài hoàn toàn tự nguyện — có một sự cần thiết đặt trên Ngài, nhưng sự cần thiết duy nhất chính là tình yêu của Ngài. Không có nhu cầu gì, về phần Ngài, khiến Ngài phải nghèo — nhu cầu duy nhất là vì chúng ta đang cần và Ngài yêu chúng ta đến nỗi Ngài muốn cứu chúng ta khỏi cảnh nghèo và làm cho chúng ta giàu có đời đời! Sự nghèo khó của Chúa chúng ta cũng là sự nghèo khó rất nhấn mạnh. Tôi tin rằng điều này hoàn toàn đúng: không ai biết được nỗi đau của sự nghèo khó như một người đã từng giàu có. Chính vị hoàng đế bị phế truất phải đi ăn xin miếng bánh mới biết thế nào là ăn xin! Chính người đàn ông đã từng sở hữu những cánh đồng mênh mông mà cuối cùng phải thuê một căn gác tồi tàn mới biết thế nào là nghèo khó! Đấng Cứu Thế cũng vậy — Ngài đã giàu có một cách nhấn mạnh. Anh em không thể ép vào chữ "giàu" tất cả những gì Chúa Giê-xu đã là — anh em phải cảm thấy rằng đó là một chữ rất nghèo, dù bản thân nó giàu, để mô tả tình trạng trên trời của Ngài. Ngài đã giàu có một cách nhấn mạnh, và vì thế, khi Ngài giáng xuống sự nghèo khó, đó là sự nghèo khó được nhấn mạnh, vì sự tương phản quá lớn. Sự khác biệt giữa người giàu nhất và người nghèo nhất chẳng là gì so với sự khác biệt giữa Đấng Christ trong vinh hiển của thần tính Ngài và Đấng Christ trong sự hạ mình của Ngài — bước giáng xuống ấy hoàn toàn không thể đo lường được! Anh em không thể mô tả sự giàu có của Ngài và anh em không thể mô tả sự nghèo khó của Ngài. Anh em chưa từng có ý niệm nào về việc Ngài cao đến đâu khi là Đức Chúa Trời, và anh em không bao giờ tưởng tượng được Ngài đã hạ mình xuống thấp đến đâu khi Ngài kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Sự nghèo khó của Ngài, như vậy, đã được tự nguyện gánh lấy và đã được nhấn mạnh bởi sự tương phản với những sự giàu có Ngài đã có trước đây. Giờ chúng ta hãy thử xem xét một số chi tiết của sự nghèo khó này. Trước hết, sự nghèo khó của Đấng Christ được thấy trong tình trạng của Ngài. Đối với Ngài, việc làm người đã là sự nghèo khó lớn. Nhân tính là một điều nghèo nàn khi đặt cạnh thần tính. Con người chiếm một không gian hẹp hòi biết bao — nhưng Đức Chúa Trời là vô hạn. Con người làm được ít ỏi biết bao — nhưng Đức Chúa Trời là toàn năng. Con người biết được ít ỏi biết bao — nhưng Đức Chúa Trời là toàn tri. Con người bị giới hạn trong một chỗ duy nhất — nhưng Đức Chúa Trời là khắp mọi nơi. Tôi không nói rằng Chúa Giê-xu đã từng thôi làm Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta phải nhớ rằng Ngài đã trở nên người, và khi trở nên người, Ngài đã trở nên nghèo so với tình trạng làm Đức Chúa Trời của Ngài. Nhưng rồi, làm người, Ngài cũng là một người nghèo. Lẽ ra Ngài đã có thể sinh ra trong những cung điện cẩm thạch, cầm vương trượng của một đế quốc hoàn vũ và, từ lúc sinh ra, nhận sự tôn kính của toàn thể nhân loại. Nhưng thay vào đó, anh em biết đấy, người ta nói Ngài là con của người thợ mộc, mẹ Ngài chỉ là một thiếu nữ Do Thái khiêm nhường và nơi sinh của Ngài là một cái máng cỏ — chỗ ở nghèo nàn cho Vua của các vua trên đất! Thời thơ ấu của Ngài trôi qua trong xưởng mộc và sau này bạn bè của Ngài phần lớn là những ngư phủ nghèo. Anh em không thấy Ngài giao du với các nghị sĩ và triết gia, hay những bậc vĩ nhân của thế gian — Ngài đi từ mái nhà hèn mọn này đến mái nhà hèn mọn khác. Và để nuôi sống mình, Ngài lệ thuộc vào sự bố thí của những người theo Ngài. Có những người đàn bà lấy của cải mình mà giúp Ngài. Suốt đời Ngài, Ngài quen thuộc với sự nghèo khó, đến nỗi Ngài có thể nói: "Con cáo có hang, chim trời có tổ, nhưng Con Người không có chỗ gối đầu." Anh em nhớ đoạn ấy mà các dịch giả của chúng ta đã cắt ra để bắt đầu một chương mới ở chỗ đáng lẽ không có sự chia cắt không? "Mỗi người đều về nhà mình. Còn Đức Chúa Giê-xu lên núi Ô-li-ve," vì Ngài không có nhà — mái nhà duy nhất của Ngài là giữa những cây ô-li-ve nơi Ngài khẩn cầu cùng Đức Chúa Trời của Ngài! Rồi hãy nhớ rằng Đấng Christ, khi còn ở đây, là một Đầy Tớ. Ngài là Đầy Tớ của Đức Chúa Cha. Dù Ngài không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều nên nắm giữ, nhưng Ngài đã lấy hình dạng của một đầy tớ. Người La-tinh đã gọi Ngài rất hay là "Servus servorum," Đầy Tớ của các đầy tớ. Và anh em thấy Ngài trong vai trò ấy khi Ngài đứng dậy khỏi bàn tiệc, cởi áo ngoài, lấy khăn quấn mình — rồi đổ nước vào chậu, bắt đầu rửa chân cho các môn đồ. Ngài nói thật đúng: "Ta ở giữa các ngươi như kẻ phục vụ." Ngài, Đấng mà trước mặt Ngài, thiên sứ rực rỡ nhất cũng che mặt và phủ phục trong sự thờ phượng khiêm nhường, thế mà lại rửa chân cho các môn đồ! Anh em có thể hiểu, vậy, rằng trong tình trạng của mình, Ngài được kể vào hàng người nghèo. Có lẽ sự nghèo khó của Đấng Christ được thấy rõ hơn, về tình trạng của Ngài, trong sự giao thiệp của Ngài, không chỉ với các môn đồ nghèo, mà với những kẻ bị khinh dể nhất trong nhân loại. Những người Pha-ri-si nói thật đúng: "Người này tiếp kẻ có tội và ăn với chúng." Đó là dịp mà Lu-ca viết: "Bấy giờ hết thảy những kẻ thâu thuế và kẻ có tội đều đến gần Ngài để nghe Ngài." Ngài đã làm bạn với họ để làm ích cho họ, vì Ngài đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Ngài hạ mình ở giữa những kẻ thấp hèn nhất, không, Ngài không chỉ thỉnh thoảng cúi xuống với họ, mà Ngài dường như luôn ở giữa họ, luôn bới trong bùn để tìm những viên ngọc đã bị mất ở đó! Vậy, anh em yêu dấu, anh em sẽ thấy rằng làm người, một người nghèo, một đầy tớ, và giao thiệp với những kẻ thấp hèn nhất trong loài người để làm ích cho họ, Đấng Christ thật đã trở nên nghèo trong tình trạng của Ngài. Điểm thứ hai của sự nghèo khó của Ngài là trong danh tiếng của Ngài. Mọi vinh hiển đều thuộc về Đấng Christ, lời ca ngợi của cả đạo binh trên trời đều vui lòng dâng cho Ngài, nhưng Ngài đã tự làm mình không còn danh tiếng gì. Thường khi Ngài còn ở đây, người ta đối xử với Ngài bằng mọi sự khinh miệt và sỉ nhục mà họ có thể bày tỏ. Hãy để tôi trích dẫn những lời này một cách chậm rãi: "Bấy giờ chúng nhổ vào mặt Ngài." Chúng bịt mắt Ngài. Chúng đấm Ngài. Chúng tát Ngài bằng lòng bàn tay, nói rằng: "Hãy nói tiên tri cho chúng ta, hỡi Đấng Christ! Ai là kẻ đã đánh ngươi?" Chúng gọi Ngài là "kẻ ham ăn mê uống, bạn của kẻ thâu thuế và kẻ có tội." Chúng đã lấy đi danh tiếng của Ngài — một số thậm chí còn đi xa đến mức nói rằng Ngài làm phép lạ nhờ Bê-ên-xê-bun, chúa quỷ! Không thể nào chúng hạ nhục Ngài thấp hơn thế nữa! Sự khinh miệt của chúng đã lên đến tột cùng đối với Con Đức Chúa Trời phước hạnh và đáng thờ lạy này! Ngay cả những người được coi là người tốt, đôi khi cũng nghĩ về Ngài chẳng ra gì. Mẹ Ngài cùng anh chị em Ngài đã tìm cách bắt giữ Ngài vì, rõ ràng, họ cho rằng Ngài bị mất trí! Và trong lúc Ngài cần nhất, mọi môn đồ đều bỏ Ngài mà trốn, để Ngài một mình. Trong cơn khốn cùng lớn nhất của Ngài, không ai tôn kính Ngài, mà ai cũng có lời xấu cho Ngài. Về phương diện này, Ngài đã nghèo — Ngài đã tự làm mình không còn danh tiếng gì. Tôi không biết anh em có ai từng phải làm điều mà chỉ một vài người đã gặp phải — sau khi đứng trong danh tiếng tốt giữa anh em mình — cố ý biết rõ mình đang làm gì, mà làm điều khiến mình bị hiểu lầm và khinh miệt, nhưng làm vì cớ Chúa và chịu mọi hậu quả mà không nao núng. Tôi có thể nói với anh em rằng đó thật là sự nghèo khó, đối với một tâm hồn nhạy cảm, khi bị tước đi sự kính trọng mà mình đã lâu hưởng. Thế mà Đấng Cứu Thế, vì yêu chúng ta, đã cởi bỏ khỏi mình từng chiếc áo danh dự mà Ngài có quyền mặc — và Ngài đã trở nên bị khinh dể và bị loài người ruồng bỏ, một Người của sự đau đớn, và từng trải sự buồn rầu! Đó là một phần của sự nghèo khó của Ngài — sự nghèo khó về danh tiếng. Rồi, thứ ba, có một sự nghèo khó trong sự vận hành, vì Chúa Giê-xu Christ, trong bản tính tự nhiên của Ngài, có thể làm bất cứ điều gì Ngài muốn. Không có điều gì Ngài muốn làm mà Ngài không thể làm. Chỉ cần Ngài cho là phải mà dựng nên hay hủy diệt, mọi sự đều trong quyền năng của Ngài. Nhưng khi Ngài đến thế gian này, vì cớ chúng ta, Ngài đã trở nên nghèo. Bấy giờ, Ngài cần phải đặt sự kiềm chế trên chính sự toàn năng của mình. Ngài đói, nhưng đó là sự cám dỗ của Kẻ Ác xui Ngài hóa đá thành bánh. Ngài khát và chỉ một lời của Ngài, nước đã vọt lên từ giếng! Nhưng Ngài phải xin một người đàn bà Sa-ma-ri và nói với bà: "Hãy cho Ta uống." Ngài không bao giờ làm phép lạ cho chính mình. Ngài tự làm mình nghèo về sự vận hành đến nỗi, không thể tự giúp mình, như người bất lực nhất trong chúng ta! Và điều này, xin anh em lưu ý, là bởi sự quyết định liên tục của ý chí Ngài rằng Ngài sẽ cứ nghèo, vì nếu Ngài quyết định như vậy, Ngài đã có thể, chỉ bằng một ước muốn, triệu tập các đạo binh thiên sứ từ Thiên đàng đến giúp Ngài! Làm sao tôi có thể ngợi khen cho đủ sự nghèo khó tự nguyện về sự vận hành này? Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã tự giới hạn mình trong sự mất mát, sự đau khổ và thậm chí sự chết, trong khi, theo bản tính, Ngài có quyền năng giải cứu mình khỏi mọi thử thách ấy. Loại nghèo khó tiếp theo mà tôi thấy nơi Đấng Christ là sự nghèo khó trong sự thông công. Nếu một người dù nghèo đến đâu, mà luôn có thể giao thiệp với những người có học thức và thanh lịch, giả sử ông là người như thế, thì nghèo khó chỉ là chuyện nhỏ. "Chúng tôi trau dồi," các sinh viên Ê-đin-bua nói, "chúng tôi trau dồi văn chương bằng một ít cháo yến mạch," và chẳng ai thương hại họ cả! Chẳng ai cần thương hại họ — họ rất sẵn lòng ăn cháo nếu có được văn chương! Nếu họ có thể giao thiệp với những người có tư tưởng và có địa vị, họ có một bữa tiệc của lý trí và một dòng chảy của tâm hồn — và họ bằng lòng với một ít cháo yến mạch nếu đó là bữa ăn duy nhất của họ. Nhưng Đấng Cứu Thế chúng ta không bao giờ giao thiệp với bất kỳ ai có thể, dù chỉ một lúc, được gọi là ngang hàng với Ngài! Ngài không học nơi ai cả. Có một môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu — chúng ta đều có thể nói vì sao Ngài yêu Giăng — vì Giăng là người gần Thầy mình nhất. Nhưng từ Chúa Giê-xu xuống đến Giăng là một khoảng cách dài biết bao! Nó khiến một người cảm thấy mình trong sự cô đơn ghê gớm khi mình vượt trội hơn bạn bè. Anh em có thể thèm khát vị trí ấy, hỡi người trẻ, và mong đạt đến đỉnh cao nhất của ngọn núi, nhưng trên đó lạnh và hoang vắng, và cô đơn! Tôi tin rằng niềm vui lớn hơn nhiều là khi anh em ngang hàng với bạn bè mình và có thể giao thiệp với họ như thế. Nhưng về Chúa và Thầy chúng ta, Ngài dường như luôn ở trên đỉnh nóc đền thờ hay trên chóp núi. Tôi biết rằng trong sự hạ mình của Ngài, Ngài không bao giờ ở đó! Ngài cúi xuống với dân chúng, nhưng vẫn là cúi xuống và, anh em biết đấy, cúi xuống là việc đau lưng. Ý tôi là, đó là việc đau lòng khi luôn phải cúi xuống và không có ai là bạn đồng hành và bạn tri kỷ của mình. Chúa Giê-xu đã khép mình khỏi đoàn thể vĩ đại nhất mà lẽ ra Ngài có thể có, khỏi nghị viện của các tầng trời, khỏi các hội đồng của những kẻ trọn vẹn, khỏi muôn vàn thiên sứ! Các đấng trên trời có thể đến và đi thỉnh thoảng với những sứ mạng từ trên cao, nhưng phần lớn, Chúa Giê-xu ở đây để giao thiệp với kẻ có tội — tâm trí trọn vẹn của Ngài tiếp xúc liên tục với kẻ dốt nát — linh hồn được rèn luyện, có văn hóa và thánh khiết của Ngài bị quấy rầy bởi những kẻ phù phiếm và hay thay đổi, những kẻ không thể tin cậy được. Đấng Cứu Thế thành tín, công chính, chân thật, khôn ngoan đã phải cảm thấy sự nghèo khó nào khi ngay cả các môn đồ cũng không hiểu Ngài và khi, lúc Ngài vén mở một số Chân Lý sâu nhiệm của Đức Chúa Trời mà Ngài đến để tỏ ra, "nhiều môn đồ Ngài trở lui, không đi với Ngài nữa." Đó là sự nghèo khó còn lớn hơn, khi trong vườn Ghết-sê-ma-nê, đứng dậy khỏi cơn hấp hối và mồ hôi như máu, Ngài thấy ba người gần gũi nhất với mình đang ngủ, và Ngài nói với họ: "Thế các ngươi không tỉnh thức với Ta được một giờ sao?" Ôi, bấy giờ Ngài thật ở trong vực sâu của sự nghèo khó, về sự thông công của linh hồn Ngài! Thế nhưng, tôi nghĩ rằng chúng ta vẫn chưa chạm đến vực sâu nhất của sự nghèo khó của Đấng Cứu Thế cho đến khi chúng ta đến sự kiện Ngài gánh tội. Một người có thể rất nghèo về của cải thế gian mà vẫn chịu đựng được. Ông có thể đã gánh nợ của người khác trên mình và chúng đè nặng ông, nhưng gánh nặng có thể không đè bẹp ông. Nhưng khi ông mất danh dự không phải vì lỗi của mình, mà vì ông muốn giải cứu người khác, và khi ông phải tiếp xúc với tội lỗi của người khác và không thể không tiếp xúc với nó — nếu tâm trí ông thanh khiết và vô tội — thì đó là sự nghèo khó ghê gớm đối với ông! Anh chị em ơi, đó là phép lạ lớn nhất tôi từng nghe rằng Chiên Con của Đức Chúa Trời lại gánh tội của loài người — và lại gánh tội đến nỗi cất tội đi, vì, xin nhớ, trong Đấng Christ không có chút tì vết tội lỗi nào! Trong Ngài không có khuynh hướng phạm tội nào, thế mà, (hãy nghe những Lời được linh cảm này), "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta." Dĩ nhiên, Đấng Cứu Thế không bao giờ có thể phạm tội và chúng ta sẽ không dùng lời nào có thể gợi ý một tư tưởng như thế! Chúng ta sẽ, với sự phẫn nộ, bác bỏ một ý tưởng như vậy, nhưng Ngài đã thật đứng vào chỗ của kẻ có tội. Ngài đã thật chịu sự rủa sả của kẻ có tội — "Như có chép rằng, đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ." Không, tôi thậm chí dám nói rằng trước mặt Đức Chúa Trời, Ngài đã đứng như một Kẻ Có Tội duy nhất, dù Ngài không phải là kẻ có tội! Nhưng Đức Chúa Trời đã khiến sự gian ác của hết thảy chúng ta đều chất trên Ngài. Chúa Giê-xu đã đứng ra đáp lại tiếng gọi của Luật Pháp Đức Chúa Trời và hiện ra ở đó như Đấng Thay Thế cho dân Ngài, "Đấng công chính vì kẻ bất chính." Nhưng vẫn là, hiện ra ở đó vì kẻ bất chính — "chính Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Xin để tôi nhắc lại những lời ấy cho anh em — "chính Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Ngài là "Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời." Ngài mà không có Ngài thì chẳng vật chi đã được dựng nên — vì Ngài mà các chê-ru-bim và sê-ra-phim liên tục kêu lên: "Thánh thay, thánh thay, thánh thay" — đây hẳn phải là sự nghèo khó cùng cực, rằng dù Ngài giàu trong sự thánh khiết, vì cớ chúng ta Ngài đã trở nên nghèo trong việc gánh tội lỗi chúng ta! Sự kết thúc của sự nghèo khó của Ngài và tột đỉnh của nó, là khi cuối cùng Ngài chết. Có lẽ chúng ta chưa từng nhận ra sự lạ lùng rằng Đấng "chỉ một mình có sự không hề chết" lại thật đã chết! Linh hồn Ngài đã lìa. Ngài đã trút linh hồn, vị khách đã ngụ trong thân thể Ngài. Ngài đã cho vị khách ấy ra đi và thân thể Ngài trống rỗng — một ngôi nhà trống. Thật là một cảnh tượng, (tôi không ngạc nhiên rằng các họa sĩ vĩ đại đã cố vẽ nó), việc hạ Đấng Christ xuống khỏi thập tự giá, việc quấn thân thể tan nát của Ngài trong tấm vải lanh trắng tinh và những hương liệu quý! Điều này có thật là Con Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chuộc loài người không? Họ có thật quấn Ngài trong tấm vải liệm và những người đàn ông và đàn bà thánh khiết có thật khiêng Ngài đến một ngôi mộ không? Phải, và đến một ngôi mộ mượn, vì như Ngài đã nằm trong máng cỏ mượn, giờ đây Ngài ngủ trong huyệt đá mượn! Họ đặt Ngài ở đó, vì Ngài đã chết. Mắt Ngài nhắm chặt như mắt của bất kỳ người chết nào khác và tay Ngài lạnh và bất động, vì cái chết của Đấng Christ không phải là cái chết tưởng tượng. Chúa của Sự Sống và Vinh Hiển đã thật chết và ở đó, trong mộ của Giô-sép, Ngài đã được chôn. Và từ đó Ngài đã sống lại ngày thứ ba. Khi đất rung chuyển và thiên sứ lăn hòn đá khỏi huyệt mộ, anh em hãy tự nhủ: "Giờ đây anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng dù đã giàu, nhưng vì cớ chúng ta đã trở nên nghèo," nghèo đến nỗi Ngài thật đã nằm, một thời gian, chết trong mộ của Giô-sép! Ở đó tôi khép lại điểm thứ nhất này. Nguyện Đức Thánh Linh giúp chúng ta hiểu được sự nghèo khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! II. Nhưng giờ đây, anh em bạn hữu thân mến, rất nhanh, nhưng tôi tin, một cách cân nhắc, tôi muốn cho anh em thấy SỰ GIÀU CÓ CỦA CÁC TÍN HỮU. Chúng song song chính xác với sự nghèo khó của Đấng Christ. Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã không đến thế gian để trở nên nghèo về tiền bạc, hay để anh em và tôi được giàu về của cải thế gian, vì nhiều người trong những con cái tốt nhất của Ngài vẫn nghèo như nghèo, về thứ của cải phù du này! Ngài đến để ban cho chúng ta sự giàu có thật như Ngài đã đến để chịu sự nghèo khó thật. Tôi đã trình bày trước anh em một sự nghèo khó không nằm nhiều trong sự ít ỏi của y phục Ngài, hay trong sự khắc khổ của bữa ăn Ngài, bằng trong những điều khác. Vậy sự giàu có mà Đấng Christ ban cũng không nằm trong việc chúng ta mặc vải đỏ thẫm và vải gai mịn, hay ăn sang mặc đẹp mỗi ngày — chúng tương tự về tính chất với những dấu hiệu của sự nghèo khó của Chúa chúng ta! Trước hết, Ngài đã làm cho dân Ngài giàu về tình trạng. Anh chị em ơi, chúng ta là đầy tớ, như Đấng Christ đã là. Nhưng điều là sự hạ thấp đối với Ngài lại là sự nâng cao đối với chúng ta! Đối với chúng ta không có vinh dự nào lớn hơn được gọi là đầy tớ của Chúa Giê-xu Christ — và hầu việc các đầy tớ của Đức Chúa Trời. Được làm servus servorum là một đặc ân mà bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể ao ước. Rửa chân cho các môn đồ giờ đây là một vinh dự đối với chúng ta và chúng ta cảm thấy như vậy. Nếu đầy tớ được phép như chủ mình, đó là một sự tôn cao lớn cho người ấy. Bởi sự nghèo khó của Đấng Christ, chúng ta được làm giàu về tình trạng của mình, đến nỗi, hôm nay, chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời! Hôm nay chúng ta được đến gần Ngai Thương Xót! Hôm nay Đức Chúa Trời lắng nghe tiếng của một con người! Hôm nay Chúa Giê-xu đã làm chúng ta nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và chúng ta sẽ trị vì đời đời! Tình trạng của người tin là một tình trạng được tôn cao, tương xứng với tình trạng của Đấng Christ là một tình trạng hạ mình và nghèo khó! Về tín hữu trong danh tiếng của mình cũng vậy. Ôi, anh chị em ơi, Đấng Christ đã ban cho chúng ta một danh tiếng nào! Ngài đã ban cho chúng ta danh tiếng mà Ngài đã vứt bỏ, vì giờ đây chúng ta công chính trong sự công chính của Ngài! Chúng ta xinh đẹp trong vẻ đẹp mà Ngài khoác trên chúng ta! Giờ đây chúng ta có một danh và một chỗ, tốt hơn danh của con trai con gái! Giờ đây chúng ta không còn bị kể vào hàng kẻ có tội, mà vào hàng người tin kính! Chúng ta không còn bị kể vào số những kẻ xa lạ phản nghịch, mà vào số những đứa con vâng lời! Ôi, phước thay danh Chúa Giê-xu! Ngài đã mặc cho chúng ta sự tôn trọng vì Ngài đã mặc lấy sự sỉ nhục! Điều tương tự cũng đúng về sự vận hành của chúng ta. Tôi đã cho anh em thấy Đấng Christ đã tự nguyện thu hẹp và giới hạn quyền năng Ngài thế nào, nhưng kìa Ngài đã mở rộng quyền năng chúng ta thế nào! Có một câu kinh văn tôi thường ngắm và thán phục. Chúa Giê-xu phán: "Kẻ nào tin Ta, cũng sẽ làm những việc Ta làm, và sẽ làm những việc lớn hơn nữa, vì Ta đi về cùng Cha." Ngài khiến chúng ta có một quyền năng gần như vô hạn! Chúng ta chẳng là gì ngoài những con người yếu đuối nghèo nàn mà Đức Chúa Trời lại dùng con người một cách lạ lùng biết bao! Anh em có bao giờ để ý, trong các thư của Phao-lô, ông mô tả người hầu việc Đấng Christ vừa là cha vừa là mẹ của một linh hồn mới sinh thế nào không? Viết cho Phi-lê-môn, ông nói: "Tôi nài xin anh về con trai tôi là Ô-nê-sim, mà tôi đã sinh ra trong vòng xiềng xích." Và viết cho người Ga-la-ti, ông nói: "Hỡi các con nhỏ của ta, ta lại chịu đau đớn sinh đẻ vì các con, cho đến khi Đấng Christ thành hình trong các con." Chẳng phải là một điều rất lạ lùng sao khi chúng ta được gọi là "những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời" — sự yếu đuối của chúng ta làm việc kề vai với chính sự Toàn Năng? Anh chị em ơi, có lẽ anh em không biết Đấng Christ đã làm cho anh em giàu đến đâu. Anh em có bao giờ chứng nghiệm Ngài đã làm cho anh em giàu trong quyền năng của sự cầu nguyện thế nào không? "Hãy há miệng ngươi ra thật rộng, Ta sẽ làm cho đầy dẫy." "Nếu các ngươi ở trong Ta, và lời Ta ở trong các ngươi, các ngươi sẽ cầu xin điều gì mình muốn, thì sẽ được điều đó." Chúng ta không dùng đủ danh lớn của Đấng Christ! Nếu chúng ta dùng, chúng ta đã làm phép lạ — ý tôi không phải trong thế giới vật chất, mà những phép lạ thuộc linh sẽ ở trong tầm tay chúng ta! Chúa Giê-xu vĩ đại của chúng ta, bởi sự nghèo khó về sự vận hành của Ngài, đã làm cho chúng ta giàu trong một quyền năng lạ lùng của ân điển! Tôi cũng đã nói rằng Ngài đã trở nên nghèo trong sự thông công và tôi đã cho anh em thấy vòng tròn những người Ngài có thể giao thiệp hẹp hòi thế nào. Nhưng Ngài đã làm cho chúng ta giàu có lạ lùng trong sự thông công, đến nỗi chúng ta đã đến "hội chung và Hội Thánh của những con trưởng nam đã được ghi tên trên trời." Kìa, Ngài đã ban cho chúng ta sự tương giao với chính Ngài đến nỗi Ngài phán về chúng ta là những kẻ tin: "Đây là mẹ Ta, và chị em Ta, và anh em Ta." Chúng ta cũng có sự tương giao với Đức Chúa Trời — "Thật sự tương giao của chúng ta là với Đức Chúa Cha và với Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ." Ngài đã ban cho chúng ta sự giàu có nào ở đây! Tiếp theo, anh em nhớ, tôi đã nói về việc Đấng Christ gánh tội như một trường hợp ghê gớm của sự nghèo khó của Ngài, nhưng bởi sự Thay Thế của Ngài, chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận. Hãy xem Ngài đã làm cho chúng ta giàu thế nào, vì chúng ta "được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu." "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời." Đó là một đoạn lạ lùng trong lời tiên tri của Giê-rê-mi: "Đây là danh mà người ta sẽ gọi nó: Đức Giê-hô-va sự công chính của chúng ta." Sao? Chính Hội Thánh được gọi là "Đức Giê-hô-va sự công chính của chúng ta"? Phải, nàng lấy danh của chồng mình! Hội Thánh có chính danh hiệu của Đấng Christ ban cho nàng! Đấng Christ thật đã trở nên nghèo, khi Ngài đứng vào chỗ chúng ta, nhưng Ngài đã đặt chúng ta vào một nơi rộng rãi và giàu có bằng cách ban cho chúng ta sự chấp nhận trọn vẹn với Đức Chúa Cha qua sự công chính của Ngài. Rồi, khi tôi kết thúc câu chuyện, tôi đã hình dung Chúa Giê-xu chúng ta nằm trong giấc ngủ chết của ngôi mộ. Nhưng hãy nghĩ, ôi anh em yêu dấu, rằng giờ đây, do cái chết ấy, Ngài đã ban cho chúng ta sự sống đời đời. Chính lời Ngài phán: "Kẻ nào tin Ta thì có sự sống đời đời." "Ai sống mà tin Ta thì chẳng hề chết. Ngươi tin điều đó chăng?" Vì Đấng Christ đã chết, chúng ta sống. Vì Ngài đã chết, chúng ta sẽ chẳng hề chết! Bản án tử hình đã được thi hành trên Đấng Bảo Lãnh chúng ta và không bao giờ có thể thi hành lại nữa. Hình phạt không thể giáng xuống, trước trên Đấng Bảo Lãnh đẫm máu, rồi sau trên những kẻ mà Đấng Bảo Lãnh ấy đã đứng thay! Vì vậy chúng ta sống bởi sự chết của Ngài và trên chúng ta, Sự Chết Thứ Hai không có quyền gì! Chết không phải là tiêu diệt. Không người suy nghĩ nào từng tưởng như vậy. Chết là sự phân rẽ linh hồn khỏi thân thể. Chết, theo nghĩa cao nhất, là sự phân rẽ linh hồn khỏi Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể biết cái chết thứ nhất, sự xé lìa linh hồn khỏi thân thể, nhưng Sự Chết Thứ Hai, sự phân rẽ linh hồn khỏi Đức Chúa Trời — điều đó chúng ta sẽ chẳng bao giờ biết — vì Chúa Giê-xu đã biết nó thay cho chúng ta khi Ngài phán: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Nhưng giờ đây, "Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại thì chẳng chết nữa; sự chết không còn quyền trên Ngài nữa, vì sự chết mà Ngài đã chịu, ấy là Ngài đã chết về tội lỗi một lần đủ cả; mà sự sống mà Ngài đương sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời." Ôi, Ngài đã làm cho chúng ta giàu biết bao trong sự sống đời đời bất diệt mà Ngài đã ban cho chúng ta qua sự chết chuộc tội của Ngài và sự Phục Sinh vinh hiển của Ngài! Tôi kết thúc với chỉ hai ba nhận xét mà đề tài gợi ý. Trước hết, nếu kết quả của sự nghèo khó của Đấng Christ là như thế, "để anh em, nhờ sự nghèo khó của Ngài, được trở nên giàu," thì kết quả của sự giàu có của Ngài sẽ là gì? Nếu bởi sự chết của Ngài mà chúng ta sống, thì kết quả của sự sống của Ngài hẳn là gì? Nếu bởi sự hạ mình của Ngài mà chúng ta được giàu đến thế, thì vinh hiển của Ngài sẽ đem lại gì? Nếu bởi lần đến thứ nhất của Ngài, khi Ngài đến như một Của Lễ Chuộc Tội, mọi điều này đã được hoàn thành, thì khi Ngài sẽ đến lần thứ hai không phải như một Của Lễ Chuộc Tội mà để đem sự cứu rỗi, còn có thể trông đợi điều gì nữa? Hãy thử giải bài toán ấy nếu anh em có thể! Đây là một bài nữa. Nếu sự nghèo khó của Đấng Christ là như tôi đã cố mô tả, thì sự giàu có của dân Ngài hẳn là gì? Nếu sự giàu có của chúng ta tương xứng với sự nghèo khó của Ngài, thì chúng ta là những người giàu biết bao! Ngài đã nghèo như nghèo có thể và chúng ta, nếu chúng ta tin nơi Ngài, giàu như giàu có thể! Ngài đã hạ xuống thấp bao nhiêu, chúng ta vươn lên cao bấy nhiêu! Đó là cách cái cân của nơi thánh vận hành — khi Ngài chìm xuống, chúng ta đi lên! Anh em có muốn thử xem mình phải cao đến đâu theo tiêu chuẩn này không? Sự giàu có nào hẳn thuộc về anh em khi anh em xét chúng theo sự nghèo khó của Đấng Christ! Câu hỏi tiếp theo là, nếu sự giàu có của chúng ta là như thế, tại sao chúng ta lại than nghèo? Kia đứng một đứa con của Đức Chúa Trời không biết mình có chút ân điển nào không. Người ấy đang thọc tay vào túi linh hồn mình xem có tìm được một xu ân điển nào không. Anh em ơi, mọi sự đều thuộc về anh em nếu anh em thuộc về Đấng Christ, vì Đức Chúa Cha đã vui lòng cho mọi sự đầy dẫy đều ở trong Ngài! Có nhiều đứa con của Vua được quyền trị vì như hoàng tử, mà cứ sống như kẻ keo kiệt. Người ấy cân từng ao-xơ thức ăn mình ăn. Người ấy bỏ đói mình, về thuộc linh, gần đến chết. Anh em đang làm gì vậy? Sao anh em, là người mà Đức Chúa Trời đã ban cho Đấng Christ, tức là mọi sự — lại không vui mừng trong Chúa và hoan hỉ với niềm vui không nói được — và đầy vinh hiển? Tôi kết thúc với một câu hỏi nữa. Nếu quyền năng của Ngài là như thế, sao chúng ta, vì vinh hiển Ngài, lại không sẵn lòng nghèo? Nếu Ngài đã vứt bỏ danh dự Ngài, sao chúng ta không vứt bỏ danh dự mình? Nếu Ngài đã từ bỏ sự an nhàn Ngài, sao chúng ta không từ bỏ sự an nhàn mình? Nếu Ngài đã sẵn lòng làm đầy tớ, sao chúng ta không làm đầy tớ? Nếu Ngài đã tự làm mình không còn danh tiếng gì, sao chúng ta không làm như vậy? Điều đó rất khác với hành động của người bạn tôi ở đằng kia, người đã nói: "À, anh biết đấy, tôi sẽ không chịu đâu. Tôi không nghĩ tôi nên bị đối xử như thế. Tôi thật cảm thấy tôi đáng được tôn trọng hơn." Ôi, linh hồn đáng thương, nếu anh biết mình, anh đã không nói thế! Ai trong chúng ta đáng được tôn trọng gì? Họ gọi chúng ta là "Mục sư đáng kính." Nghĩ đến việc bất kỳ người phàm nào được coi là một người "đáng kính" khiến tôi phát ốm! Sự tôn kính nào có thể thuộc về chúng ta, ngoại trừ rằng mỗi người vợ phải "thấy rằng mình kính trọng chồng mình"? Điều đó là theo Kinh Thánh — nhưng không bao giờ nói rằng mỗi người nghe phải kính trọng người giảng! Ôi, chúng ta là những tạo vật nghèo nàn biết bao ngay cả lúc tốt nhất! Nếu Đức Chúa Trời cho phép chúng ta làm tấm thảm chùi chân cho Hội Thánh, đó đã là một vinh dự quá cao cho chúng ta! Đôi khi tôi thấy một cái chổi, ngoài cửa nơi những người làm ruộng đến chùi ủng. Làm người giống như thế là một điều vĩ đại. Tôi nghĩ rằng tôi đang đến rất gần vinh dự và vinh hiển ấy, vì nhiều người đang chà ủng của họ vào tôi lúc này, và tôi rất bằng lòng như vậy nếu họ chùi được chút bùn và không đi vào làm bẩn sàn nhà của Đức Chúa Trời bên trong. Chúng ta hết thảy hãy cảm thấy rằng số phận của chúng ta chẳng quan trọng gì! Chúng ta hãy sẵn lòng chết trong một cái mương miễn là Chúa Giê-xu Christ ngồi trên Ngai Đức Chúa Trời và Chân Lý vĩ đại của Ngài được vững lập trong thế gian. "Anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng dù đã giàu, nhưng vì cớ anh em đã trở nên nghèo." Hãy đi và bắt chước Ngài và sẵn lòng chẳng là gì cả, miễn là chỉ Ngài là Mọi Sự trong Mọi Sự. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho anh em! A-men. BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: Thi-thiên 22:1-21. Thi-thiên kỳ diệu này là một lời tiên tri tuyệt vời, dường như có thể đã được sáng tác sau những sự thương khó của Chúa chúng ta. Nhưng nó đã được viết nhiều trăm năm trước sự Nhập Thể và sự chết của Ngài. Đó là "Thi-thiên của Đa-vít," và được dâng "Cho nhạc trưởng, theo điệu Aijeleth Shahar," hay, như lề kinh diễn giải, "con nai cái của buổi sáng." Chúng ta biết Con Nai Cái bị săn đuổi của buổi sáng ấy là ai. Chúng ta dường như thấy Ngài thở hổn hển, hai bên sườn trắng bọt, bị bầy chó truy đuổi, gần như bị xé nát bởi kẻ thù tàn ác. Thi-thiên mở đầu bằng những lời mà, trong sự đầy dẫy của chúng, không thuộc về ai khác ngoài Đấng Yêu Dấu của chúng ta. Câu 1. Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Mỗi chữ đều nhấn mạnh. Anh em có thể đặt trọng âm ở đâu tùy ý, trên từng chữ một. "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi." Bằng hai tay Ngài nắm lấy Đức Chúa Trời, kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi," "Ê-lô-i, Ê-lô-i, Đấng Mạnh Sức của tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Hay đọc là: "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Mỗi lần anh em có một sắc thái ý nghĩa khác nhau, nhưng mỗi ý nghĩa đều đúng. 1. Sao Ngài xa cách sự cứu giúp tôi, và xa các lời gầm thét của tôi? Lời cầu nguyện của Đấng Cứu Thế đã thôi không còn rõ lời. Theo sự phán đoán của chính Ngài, chúng đã trở nên như tiếng kêu đau đớn của một con thú bị thương. Ngài gọi chúng là "tiếng gầm thét của tôi." Ôi, những lời cầu nguyện của Chúa chúng ta trên thập tự giá là những lời cầu nguyện nào! Đôi khi chúng ta cũng cảm thấy như mình không thể cầu nguyện — chúng ta chỉ có thể thở dài, và nức nở, và rên rỉ. À, nếu thậm chí đến mức gầm thét, chúng ta đã có sự đồng cảm đầy đủ hơn với Đấng Christ, vì Ngài đã có thể nói: "Sao Ngài xa cách sự cứu giúp tôi, và xa các lời gầm thét của tôi?" 2, 3. Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi kêu cầu ban ngày, nhưng Chúa không đáp lại; tôi kêu cầu ban đêm, và không ngớt. Nhưng Chúa là thánh, Ngài là Đấng ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên. Chúa Giê-xu sẽ không tìm lỗi nơi Đức Chúa Trời. Ngay cả trong cơn khốn cùng tột bậc, khi Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài, Ngài cũng sẽ không thốt ra dù chỉ một lời thì thầm chống lại Ngài — "Chúa là thánh, Ngài là Đấng ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên." 4-6. Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa: họ nhờ cậy, và Chúa giải cứu họ. Họ kêu cầu cùng Chúa, và được giải cứu: họ nhờ cậy nơi Chúa, và chẳng bị hổ thẹn. Nhưng tôi là con sâu, chẳng phải người. Ẩn dụ ở đây là một con sâu nhỏ màu đỏ mà khi bị nghiền nát, dường như toàn là máu chứ chẳng còn gì khác — Đấng Cứu Thế ví mình với con sâu nhỏ màu đỏ ấy, "chẳng phải người." 6. Là sự sỉ nhục của loài người, và bị dân sự khinh dể. Họ không để Ngài được kể vào số họ. Họ coi Ngài như đồ bỏ đi và kẻ bị ruồng bỏ. 7, 8. Hết thảy kẻ thấy tôi đều nhạo cười tôi: chúng trề môi, lắc đầu, mà rằng: Hắn nhờ cậy Đức Giê-hô-va, để Ngài giải cứu hắn: hãy để Ngài giải cứu hắn, vì Ngài vui lòng về hắn. Anh em có muốn thử hình dung Đấng Cứu Thế nói hết những lời này khi Ngài treo trên thập tự giá không? Đó là lời chú giải hay nhất về Thi-thiên. Treo ở đó, bị đóng đinh vào cây gỗ tàn ác, trong nỗi đau đớn thể xác và tinh thần khủng khiếp và bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, Ngài độc thoại theo cách buồn thảm này. Anh em sẽ hiểu hết mọi sự rất rõ nếu anh em có hình ảnh Ngài trong tâm trí khi chúng ta đang đọc. 9-10. Nhưng Chúa là Đấng đã đem tôi ra khỏi lòng mẹ: Chúa đã khiến tôi trông cậy khi tôi còn trên vú mẹ tôi. Từ trong lòng mẹ tôi đã được phó thác cho Chúa: từ bụng mẹ tôi, Chúa là Đức Chúa Trời của tôi. Bấy giờ chúng ta không thể tự giúp mình. Lúc chúng ta sinh ra, mọi sự đều lệ thuộc vào Đức Chúa Trời và lúc chúng ta chết cũng vậy. Nhớ lại những năm thơ ấu bất lực khi chúng ta không thể tự ăn là điều tốt. Bấy giờ chúng ta đã được chăm sóc, khi chúng ta treo lủng lẳng trong sự bất lực tuyệt đối trên vú mẹ — vậy thì chắc chắn, nếu tuổi thơ thứ hai đến, nếu mọi sức lực chúng ta đều suy tàn, và chúng ta lại yếu đuối như lúc mới sinh — Đấng đã giúp chúng ta lúc ban đầu sẽ giúp chúng ta lúc cuối cùng! Như vậy Đấng Cứu Thế đã tự an ủi mình khi Ngài tiếp tục cầu nguyện — 11. Xin chớ xa cách tôi; vì gian truân ở gần; vì chẳng có ai giúp đỡ. Ôi, tiếng kêu ấy đắng cay biết bao: "Chẳng có ai giúp đỡ!" "Họ đã đi hết. Các môn đồ đã trốn hết. Giu-đa đã phản Ta. Phi-e-rơ đã chối Ta. Chẳng có ai giúp đỡ. Xin chớ xa cách tôi." Kia đứng những lính La-mã, thầy tế lễ cả cùng các thầy thông giáo và người Pha-ri-si — và Chúa Giê-xu phán — 12-14. Nhiều bò đực đã vây quanh tôi; những bò đực mạnh của Ba-san đã bao vây tôi. Chúng há miệng ra cùng tôi, như sư tử xé mồi và gầm thét. Tôi bị đổ ra như nước, và các xương tôi đều trật khớp. Chắc chắn chúng đã bị trật khớp bởi sự rung lắc và chấn động ghê gớm mà Đấng Cứu Thế chúng ta hẳn đã phải chịu khi chúng thả cây thập tự xuống cái hố đã đào. 14. Lòng tôi như sáp; nó đã tan chảy trong mình tôi. Khi lòng ra đi, mọi sự đều ra đi. Khi lòng suy tàn, và bắt đầu tan chảy, thì dường như mọi sự đều lỏng lẻo và con người đang trong cơn hấp hối. 15. Sức lực tôi khô như miếng gốm; và lưỡi tôi dính với hàm tôi. Chúa chúng ta bị khô héo vì cơn sốt do nỗi đau đớn và sự căng thẳng khủng khiếp trên tay và chân, là những nơi đầy dây thần kinh và rất nhạy cảm. Một vết thương nhẹ ở ngón tay cái đã gây ra chứng cứng hàm, nhưng những vết thương trên thân thể mỏng manh và nhạy cảm của Đấng Cứu Thế hẳn là thế nào, chúng ta không thể nào biết được — "lưỡi tôi dính với hàm tôi." 16. Và Chúa đã đem tôi vào bụi tro của sự chết. Ngài cảm thấy như toàn thân mình đang hóa thành bụi đất mà thân thể được làm ra. Sự tan rã của toàn bộ con người thật trọn vẹn khi một cơn sốt mạnh ập đến. 16. Vì những chó đã vây quanh tôi. Kia là đám đông hỗn láo — lần này không phải những bò đực của Ba-san, những kẻ quyền thế, mà là đám đông — quần chúng dân thường la ó Ngài. "Những chó đã vây quanh tôi." 16. Bọn làm ác đã vây phủ tôi: chúng đâm thủng tay tôi và chân tôi. Có ai khác đang nói ở đây ngoài Chúa Giê-xu Na-xa-rét, Con Đa-vít, Vua dân Do Thái không? Giờ đây Con Nai Cái của buổi sáng này bị săn đuổi cho đến khi bầy chó và những thợ săn đã vây thành vòng tròn quanh Ngài. "Bọn làm ác đã vây phủ tôi." Đây là sự Đóng Đinh của Đấng Christ không còn nghi ngờ gì nữa — "Chúng đâm thủng tay tôi và chân tôi." 17. Tôi đếm được hết các xương tôi. Ngài gầy mòn đến nỗi, khi nhìn xuống thân thể mình, Ngài nói: "Tôi đếm được hết các xương tôi." 17. Chúng ngó và nhìn chằm chằm tôi. Sự khiêm nhường tinh tế của Đấng Cứu Thế bị xúc phạm. Chúng đã lột truồng Ngài và treo Ngài lên — và chúng đứng đó mà ngắm nghía — đôi mắt tàn ác của chúng dán vào thân thể vô song của Ngài. "Chúng ngó và nhìn chằm chằm tôi." 18. Chúng chia nhau áo xống tôi, và bắt thăm về áo dài tôi. Lời mô tả này chính xác biết bao, đến từng chi tiết nhỏ nhất! Nhà Thi Sĩ-Tiên Tri này đã được linh cảm một cách kỳ diệu biết bao khi vẽ chân dung Đấng Christ Bị Đóng Đinh như vậy! "Chúng chia nhau áo xống tôi, và bắt thăm về áo dài tôi." 19-21. Nhưng lạy Đức Giê-hô-va, xin chớ xa cách tôi: hỡi sức lực tôi, hãy mau mau giúp đỡ tôi. Xin giải cứu linh hồn tôi khỏi gươm: mạng sống quý báu tôi khỏi quyền của chó. Xin cứu tôi khỏi miệng sư tử: vì Chúa đã nhậm lời tôi. Đến đây, anh em thấy, Thi-thiên mô tả những sự thương khó của Đấng Cứu Chuộc thiêng liêng của chúng ta và rồi nó thay đổi. Ánh sáng mặt trời đã bừng lên từ bóng tối giữa trưa! Đức Chúa Trời đã mỉm cười với Ngài, một lần nữa, và Thi-thiên hoàn toàn đổi giọng khi Đấng Cứu Thế tự chúc mừng mình về kết quả của sự thương khó Ngài. Thi-thiên kết thúc bằng những lời đáng nhớ này: "Mọi sự đã trọn." Bản dịch của chúng ta viết: "Ngài đã làm điều này." Cũng có thể dịch là "Mọi sự đã trọn," vì ý nghĩa hoàn toàn giống nhau. Và khi Chúa Giê-xu đã phán điều này, Ngài gục đầu xuống, và trút linh hồn. _ "Nhân Đức, Như Một Đám Mây Buổi Sáng" (Số 2365) BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 17 THÁNG 6, 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 25 THÁNG 3, 1888. "Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ." 2 Sử-ký 24:2. "Sau khi Giê-hô-gia-đa qua đời, các quan trưởng Giu-đa đến cúi lạy vua. Vua bèn nghe theo họ. Chúng lìa bỏ đền của Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, mà thờ lạy các tượng A-sê-ra và các thần tượng: vì tội lỗi này, cơn thịnh nộ giáng trên Giu-đa và Giê-ru-sa-lem." 2 Sử-ký 24:17,18. CÓ một cuốn sách gọi là Bảo Tàng Lịch Sử Tự Nhiên và con vật kỳ lạ nhất trong bảo tàng ấy là con người. Hiểu bất kỳ loài thọ tạo nào khác cũng dễ hơn hiểu một con người biết bao. Ông ta rất đáng được nghiên cứu kỹ và càng nghiên cứu, ông ta càng làm anh em ngạc nhiên. Có những tính cách là những điều kỳ lạ lớn. Than ôi, cũng có những tính cách khác là những quái vật lớn! Anh em không bao giờ có thể nói, từ việc một người là gì, người ấy sẽ trở nên gì. Trường hợp trước mặt chúng ta là một trường hợp rất lạ thường vì đây là một người có mọi lợi thế có thể có, qua nhiều năm, đã biểu lộ hình thức tính cách sáng chói nhất. Thế mà, cuối cùng, ông ta không được coi là xứng đáng nằm trong lăng mộ của tổ phụ mình với các vua khác của Giu-đa. Ông ta cũng không xứng đáng có một lễ an táng vương giả nào, vì phần sau của đời ông đã làm đen tối và ô uế toàn bộ sự nghiệp của ông và kẻ đã bắt đầu trị vì như bình minh của ban ngày, đã kết thúc như giữa đêm khuya. Tôi tự hỏi liệu ở đây có ai sẽ trở nên rất tội lỗi và gian ác trước khi đời mình kết thúc không? Ý tôi là, những người đã khởi đầu tốt, giờ đây là hy vọng và niềm vui của những người biết họ, nhưng sẽ kết thúc xấu xa, trong sự hổ thẹn cho chính mình và nỗi đau cho gia đình mình? Nếu ở đây có những người như thế, có lẽ anh em có thể nhận ra họ bằng một phép thử này. Những người nói: "Điều ấy không thể nào xảy ra với chúng tôi," có lẽ chính là những người ấy. Trong khi
những người lo sợ e rằng điều ấy sẽ xảy ra với mình, và cầu xin ân điển để điều ấy không xảy ra, thì có lẽ chính là những người sẽ được gìn giữ, và con đường của họ sẽ càng ngày càng sáng thêm cho đến ngày trọn vẹn. Thưa các bạn thân mến, chúng ta cần phải đi sâu xuống dưới bề mặt biết bao trong việc xem xét nhân cách đạo đức và thuộc linh! Tối nay, tôi sẽ phải chứng minh điều này cho quý vị, vì xét về bề ngoài, Giô-ách là tất cả những gì chúng ta có thể mong ước. Thế nhưng, nếu ông thật sự là con người như vẻ bề ngoài của ông, thì ông đã tiếp tục như vậy! Nếu trong linh hồn ông đã có công việc của ân điển mà đời sống ông dường như bày tỏ, thì ông đã không rẽ sang một bên như ông đã làm, vì nơi nào công việc của ân điển là thật và chân chính, thì nơi đó người ta nhận biết nó qua ảnh hưởng còn lại của nó suốt cả cuộc đời. Nơi nào các nguyên tắc tin kính đã được ban cho và một Sự Sống thiêng liêng đã được truyền vào, thì những điều ấy không bị lấy đi khỏi một người. Sứ đồ Giăng đã nói: "Chúng nó đã từ giữa chúng ta mà ra, nhưng vốn chẳng phải thuộc về chúng ta; vì nếu chúng nó thuộc về chúng ta, thì đã ở cùng chúng ta; song điều đó đã xảy đến, để cho tỏ ra mọi kẻ ấy chẳng thuộc về chúng ta." Giô-ách cũng vậy. Ông đã rẽ khỏi Đức Chúa Trời vì ông chưa bao giờ thật sự biết Chúa! Và sự cuối cùng của ông còn tệ hơn sự ban đầu, vì sự khởi đầu của ông thật ra không phải như vẻ bề ngoài của nó. Tôi tin rằng mọi người ở đây đều mong muốn có một tôn giáo chân thật, chứ không phải tôn giáo giả hiệu. Có một lời cầu nguyện mà tôi muốn giới thiệu với mọi người, như chính tôi cũng muốn dùng: "Lạy Chúa, xin cho con biết rõ tình trạng tệ hại nhất của con! Xin đừng để con tự lừa dối mình, hay bị người khác lừa dối. Nếu con không thuộc về Ngài, xin cho con biết rằng con không thuộc về Ngài. Nếu sự ăn năn của con chỉ là sự ăn năn bề ngoài, và đức tin của con chỉ là cái bóng của đức tin chứ không phải thực chất của nó, thì lạy Chúa, bởi Thánh Linh tốt lành của Ngài, xin cáo trách con về sự tự lừa dối nguy hiểm của con, và cho con biết con đang ở đâu và con là ai!" Tôi chắc rằng nhiều người trong quý vị mong muốn cầu nguyện như thế, và có lẽ, ngay khi tôi đang nói, lời cầu xin ấy có thể được nhậm, đặc biệt đối với một số bạn trẻ của chúng ta. Chúa Nhật tối vừa qua, tôi rất vui vì đã giảng, tôi tin là, một cách phù hợp với trường hợp của một thanh niên mà tôi chỉ biết rất ít về anh ta. Thế nhưng dường như tôi đã mô tả anh ta chính xác đến nỗi anh ta cảm thấy tôi đang nói đặc biệt về anh ta. Đồng thời, có một thanh niên khác, ngồi ở một chỗ hoàn toàn khác trong Nhà nguyện, đã đến gặp tôi hôm thứ Năm để kể lại rằng tôi đã mô tả anh ta một cách đúng đắn và rõ ràng đến thế nào. Hôm thứ Bảy, tôi nhận được một lá thư từ miền trung nước Anh, của một người cha gửi kèm thư của con trai mình, nói rằng anh ta có mặt ở đây và rằng tôi đã nhìn anh ta, và đã mô tả anh ta một cách rõ ràng và chính xác. Không phải lúc nào chúng ta cũng có thể một phát bắn trúng ba con chim, nhưng tôi đã cầu nguyện để tối nay mình còn thành công hơn nữa, và nhiều người sẽ cảm thấy: "Ông mục sư đang nói về tôi. Ông ấy đang mô tả nhân cách của tôi." Nguyện Đức Chúa Trời cho điều ấy xảy ra! Điểm thứ nhất của tôi sẽ lấy từ câu đầu tiên của phân đoạn Kinh Thánh — "Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ." Đây là phần thứ nhất của tôi — Khi người trẻ thuận phục những ảnh hưởng tin kính, đó là một phước lớn. Phần thứ hai sẽ là — Nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Và phần thứ ba sẽ là — Tinh thần thuận phục này có thể trở thành nguồn gốc của tai họa. Thay vì là phước, nó sẽ là rủa sả nếu không có điều gì khác được thêm vào.
I. Trước hết, KHI NGƯỜI TRẺ THUẬN PHỤC NHỮNG ẢNH HƯỞNG TIN KÍNH, ĐÓ LÀ MỘT PHƯỚC LỚN. Mặc dù Giô-ách xuất thân từ một gia đình xấu, nhưng ông có một người dì tốt, bà đã kết hôn với thầy tế lễ thượng phẩm, và hai ông bà đã chăm sóc Giô-ách còn nhỏ. Khi ông còn là một hài nhi, họ đã lén đưa ông đi để A-tha-li không giết ông cùng với phần còn lại của dòng dõi hoàng gia. Và như thế, Giô-ách có đặc ân đáng chú ý này là trong sáu năm, ông đã sống trong đền thờ — "Người ở với họ, ẩn trong nhà của Đức Chúa Trời sáu năm." Đó là một khởi đầu huy hoàng cho bất kỳ cuộc đời nào, được ẩn náu trong nhà của Đức Chúa Trời sáu năm! Tôi không nghĩ chúng ta đã bao giờ đánh giá đủ sáu năm đầu đời của một đứa trẻ. Những ấn tượng được khắc sâu lúc ấy có ảnh hưởng đáng chú ý trên phần còn lại của cuộc đời. Giô-ách ở nơi mà lời ngợi khen Đức Chúa Trời được hát lên mỗi ngày, và nơi lời cầu nguyện thánh được dâng lên không ngừng. Ông hiếm khi ở xa hương thơm của trầm hương, hay rời khỏi tầm mắt của các thầy tế lễ mặc áo trắng. Ông không nghe điều gì có thể làm ô uế mình, mà chỉ nghe mọi điều có thể dạy dỗ và thanh tẩy mình. Ông được ẩn náu trong nhà của Chúa đến nỗi thậm chí không bước ra ngoài — được che giấu cùng với những người tin kính trong sáu năm đầu đời của mình. Có lẽ, không, tôi chắc chắn rằng, một số quý vị ở đây đã có hạnh phúc tương tự. Điều đầu tiên quý vị có thể nhớ là mẹ quý vị đã đưa quý vị đến nơi thờ phượng. Quý vị không bao giờ quên được lúc cha cũng dắt quý vị đến đó, và dường như không vui nếu cậu con trai không lẽo đẽo bên cạnh khi ông đi nghe Phúc Âm. Trong những ký ức sớm nhất của chúng ta là những kỷ niệm về các thánh ca và lời nói của những người ân cần, những người mà khi còn nhỏ, chúng ta đã quan tâm khi họ đến nhà cha mình. Thật là một điều lớn lao khi những ngày đầu của đời một người mang dấu ấn của ngón tay thiêng liêng. Thật tốt khi chiếc bình bắt đầu quay trên bánh xe thợ gốm và đất sét còn mềm dẻo, thì những ngón tay đầu tiên chạm vào và nắn nó nên là ngón tay của các tôi tớ Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Chúa Trời cho chúng thật như chính ngón tay của Đức Chúa Trời trên linh hồn chúng ta! Giô-ách đã bắt đầu sự nghiệp của mình như thế, bằng cách được ẩn náu trong nhà của Chúa sáu năm. Sau khi lên bảy tuổi, ông được bắt đầu công việc của đời mình một cách rất đáng ngưỡng mộ. Ông sẽ làm vua, nhưng phải hết sức cẩn thận để quét sạch kẻ soán ngôi khỏi ngai vàng và đặt vị vua nhỏ lên đó. Giê-hô-gia-đa đã sắp xếp toàn bộ công việc một cách rất khéo léo. Ông cũng soạn một Giao ước để vua ký, một Giao ước với Đức Chúa Trời rằng ông sẽ vâng phục Đức Giê-hô-va như Vua tối cao, và một Giao ước với dân chúng rằng ông sẽ cai trị theo sự công bình và lẽ phải, chứ không chuyên chế trên họ. Mọi việc được làm tốt đến nỗi không ai từng phản đối điều gì, và Giô-ách đã cai trị với sự thịnh vượng và hạnh phúc lớn lao trên một dân tộc được phước nhờ sự cai trị của ông. Giê-hô-gia-đa, suốt thời gian ấy, là vị tể tướng và người hướng dẫn trung thành của ông. Được khởi đầu đúng đắn trong đời là một điều lớn lao. Quý vị biết đấy, khởi đầu tốt là đã thắng được nửa trận chiến. Một số thanh niên, và một số thiếu nữ nữa, bước vào đời một cách sai lầm. Dường như điều tất nhiên là họ sẽ bị cám dỗ quá mạnh, và rất có thể, họ sẽ nhượng bộ trước cám dỗ. Nhưng nhiều người trong quý vị đã không khởi đầu như thế — quý vị đã bắt đầu với lời chúc phước của cha và lời cầu nguyện của mẹ. Quý vị còn nhớ lần đầu tiên mình bước ra đời. Một số chúng ta còn nhớ chuyến xe ngựa vào buổi sáng sớm, khi lần đầu tiên chúng ta phải rời khỏi nhà cha. Có lẽ đó là một buổi sáng lạnh giá, buốt thấu xương, khi chúng ta khởi hành vào những ngày xưa ấy để đi qua vùng quê. Chúng ta còn nhớ rõ, và nhớ Đức Chúa Trời đã chăm sóc và ban phước cho chúng ta thế nào — và chúng ta muốn ngợi khen Ngài vì Ngài đã gìn giữ chúng ta cho đến ngày nay! Tôi đang cho quý vị thấy mặt sáng của sự nghiệp Giô-ách trước. Sau sáu năm trong nhà của Đức Chúa Trời, ông đã có một khởi đầu lớn lao trong đời với mọi thuận lợi về phía mình. Than ôi, than ôi, than ôi, với một khởi đầu tươi sáng như thế, mà ông lại đi đến một kết cục buồn thảm như vậy!
Xin cũng lưu ý rằng, khi đã được khởi đầu tốt như thế, "Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ." Trong khi người tốt ấy còn sống, vua chịu ảnh hưởng của ông. Ông tham khảo ý kiến ông trong mọi việc quan trọng. Ông dường như còn được ông hướng dẫn, ở một mức độ nào đó, cả trong việc hôn nhân của mình. Ông mềm dẻo dưới bàn tay của người chú, và ông làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va. Hãy để ý, không chỉ là điều thiện trước mặt người tốt, mà là điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va! Đời sống ông dường như ít nhất bề ngoài đã vâng phục Luật pháp của Đức Giê-hô-va, và ông đã phó mình, ít ra vẻ bề ngoài, để làm tôi tớ trung thành của Vua vĩ đại. Và ông đã làm điều ấy, không phải chỉ trong một thời gian ngắn, mà trọn những ngày Giê-hô-gia-đa còn sống. Này, chẳng phải chúng ta đã từng biết những người nam và người nữ mà đời sống họ chịu ảnh hưởng lành của một người lớn tuổi tin kính nào đó — chú hay dì, cha hay mẹ — và họ đã làm điều phải, năm này qua năm khác, bao lâu những thân nhân tin kính của họ còn sống đó sao? Họ đã siêng năng lên nhà Đức Chúa Trời, bề ngoài có vẻ sốt sắng trong việc đọc Kinh Thánh và cầu nguyện, sẵn lòng giúp đỡ công việc thánh trong trường Chúa Nhật và đủ mọi sự phục vụ cho Chúa, và bề ngoài đã sống những đời sống hữu ích, đáng ngưỡng mộ nhất, suốt thời gian những ảnh hưởng cao hơn ấy bao phủ trên họ, cũng như "Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ" đó sao? Phải, và hơn thế nữa, ông sốt sắng về những hình thức bề ngoài của tôn giáo — "Sau việc ấy, Giô-ách có ý tu bổ đền của Đức Giê-hô-va." Ông thật sự đã quở trách Giê-hô-gia-đa, người chú của mình, vì sự chậm trễ của người Lê-vi! "Vua đòi Giê-hô-gia-đa làm đầu, mà rằng: Sao ngươi không bắt những người Lê-vi đem thuế của Môi-se... từ Giu-đa và Giê-ru-sa-lem vào?" Phải, và có những người mà lòng họ không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, nhưng vẫn rất sốt sắng về những hình thức bề ngoài của sự thờ phượng thiêng liêng. Xây một đền thờ cho Đức Chúa Trời thì dễ hơn nhiều so với việc trở thành một đền thờ cho Đức Chúa Trời. Và việc người ta tỏ ra sốt sắng trong việc tu bổ đền thờ thì phổ biến hơn nhiều so với việc cải cách chính nết ăn ở của mình! Vậy, chàng trai trẻ này, quý vị thấy đấy, đã vượt xa cả người chú của mình trong lòng sốt sắng mãnh liệt cho công việc của Đức Chúa Trời, cũng như ngày nay có nhiều người, được nuôi dạy trong đường lối của Chúa, thì không biết mệt mỏi trong việc làm một số công việc bề ngoài nào đó cho công việc của Chúa Giê-xu Christ. Họ sẽ dâng tiền để xây một ngôi nhà thờ. Họ sẽ làm việc vất vả để lo trả tiền cho nó, vân vân, nhưng, than ôi, quý vị có thể dâng hiến, quý vị có thể làm việc, quý vị có thể chu toàn mọi hình thức bề ngoài của tôn giáo, mà vẫn không có phần hay có phần gì trong việc ấy! Ông Bunyan nói rằng khi ông còn là người không tin kính, ông vẫn có lòng tôn kính các hình thức bề ngoài của tôn giáo đến nỗi ông sẵn lòng hôn mặt đất mà ông mục sư đã bước qua — và mỗi cái đinh trên cửa nhà thờ dường như đều thánh đối với ông! Tất cả những điều ấy đều rất tốt đẹp, nhưng trừ khi trong chúng ta có nhiều hơn thế rất nhiều, chúng ta sẽ còn thiếu xa những đòi hỏi của Đức Chúa Trời! Suốt thời gian ấy, Giô-ách đã ảnh hưởng người khác về điều tốt. Là vua, ông đã ngăn dân chúng khỏi sự thờ hình tượng. Là vua, ông đã lấy áo choàng bảo trợ của mình che phủ những người thờ phượng Đức Giê-hô-va — và mọi việc dường như tiến triển tốt trong nhiều năm — "trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ." Bao lâu Giê-hô-gia-đa còn sống, Giô-ách dường như là tất cả những gì ông phải là.
II. Bây giờ, trong vài phút, tôi sẽ chuyển sang điểm thứ hai để cho quý vị thấy rằng, dù tất cả những điều ấy đều tốt, NHƯNG NHƯ VẬY VẪN CHƯA ĐỦ. Vì, hãy để ý, đây không phải là việc dâng lòng mình cho Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời phán: "Hỡi con, hãy dâng lòng con cho cha." Tất cả những gì Giô-ách đã làm chỉ là dâng lòng mình cho Giê-hô-gia-đa, chứ không phải cho Đức Giê-hô-va! Bề ngoài giữ đạo bằng cách dâng lòng mình cho mẹ, hay cha, hay dì, hay chú, hay một người tốt nào đó giúp mình làm điều phải, thì rất dễ. Quý vị đang làm tất cả những điều ấy vì yêu mến họ, mà điều ấy, tốt nhất, cũng chỉ là một động cơ thứ yếu. Đức Chúa Trời phán: "Hỡi con, hãy dâng lòng con cho cha." Nếu tôn giáo của quý vị được nhận lấy để làm vui lòng bất kỳ tạo vật nào, thì đó không phải là tôn giáo làm đẹp lòng Đấng Tạo Hóa. Sự tôn kính của quý vị thuộc về, không phải bất kỳ ai ở dưới đất này, mà thuộc về Đấng ngự trên các tầng trời, Vương quốc của Ngài cai trị trên muôn vật. Thưa các bạn Cơ Đốc thân mến, vì quý vị tưởng mình là Cơ Đốc nhân bởi sự Cơ Đốc của cha mẹ mình, tôi xin quý vị nhớ rằng tôn giáo thật phải là việc của chính lòng quý vị và chính linh hồn quý vị. Nếu quý vị chỉ chu toàn nó vì tôn trọng người thân yêu và quý báu nhất dưới gầm trời này, quý vị vẫn chưa đạt đến tiêu chuẩn mà Chúa đã đặt ra! Xin lưu ý tiếp rằng, sự thuận phục ảnh hưởng tin kính này có thể tồn tại mà hoàn toàn không có sự tin kính sống động, cá nhân nào. Quý vị có thể gặp gỡ dân sự của Đức Chúa Trời mà vẫn không phải là một trong dân sự của Đức Chúa Trời! Quý vị có thể chú ý đến tôi tớ của Đức Chúa Trời mà chính mình vẫn không phải là tôi tớ của Đức Chúa Trời. Một thanh niên có thể thuận theo lời khuyên của mẹ mà vẫn chưa bao giờ thật sự ăn năn về tội lỗi. Anh ta có thể lắng nghe lời cha và tôn trọng những hình thức bề ngoài trong tôn giáo của cha, mà chưa bao giờ tin Chúa Giê-xu Christ. Chính quý vị phải ăn năn, và chính quý vị phải tin Đấng Christ, bằng không tất cả những điều còn lại sẽ làm trầm trọng thêm tội lỗi của quý vị vì làm tăng trách nhiệm của quý vị — và nó sẽ chẳng giúp ích gì cho sự cứu rỗi của quý vị, dù chỉ bằng một sợi tóc! Tôi muốn mọi người ở đây, dù trẻ hay già, hãy tự xét mình xem tôn giáo của mình có sống động đối với chính linh hồn mình không. Quý vị đã được sanh lại chưa? Tôi không hỏi về mẹ, hay cha, hay bạn bè của quý vị lúc này! Quý vị đã được sanh lại chưa? Quý vị hiện đang bị định tội dưới tội lỗi, hay đang được xưng công chính bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ? Ở đây không thể có người thay thế và không có người đỡ đầu — mỗi người phải tự khai trình mình với Đức Chúa Trời — và mỗi người nam, mỗi người nữ, phải đích thân đến với Đấng Cứu Thế, tiếp nhận Ngài và được Ngài cứu, bằng không sự hư mất đời đời là chắc chắn! Tôi cũng tin, thưa các bạn thân mến, rằng một nhân cách như của Giô-ách, một nhân cách dễ thuận phục, một nhân cách bề ngoài tin kính, thậm chí có thể ngăn cản người ta được cứu. Ý tôi là quý vị có thể cho rằng mình đã được cứu, nhưng quý vị không được cho bất cứ điều gì là đương nhiên giữa Đức Chúa Trời và linh hồn mình! Tôi truyền cho quý vị phải làm cho chắc chắn công việc ở đây — quý vị muốn cho của cải của mình là đương nhiên thì cứ cho; muốn cho khế ước ruộng đất của mình là đương nhiên thì cứ cho — nhưng giữa Đức Chúa Trời và linh hồn quý vị, mọi sự phải được giải quyết xong, ngay thẳng, rõ ràng, chắc chắn, và không được có sai lầm nào về việc này! Thật dễ dàng khi đã ở dưới ảnh hưởng tôn giáo từ thuở nhỏ cho đến lớn, rồi cứ tiếp tục, năm này qua năm khác, mà chưa bao giờ đặt ra câu hỏi mình có phải là Cơ Đốc nhân hay không, tự nhủ: "Dĩ nhiên mọi sự đều ổn." Quý vị sẽ gần với Lẽ thật của Đức Chúa Trời hơn nhiều nếu quý vị nói: "Dĩ nhiên mọi sự đều sai." Quý vị sẽ có nhiều khả năng đi đến một kết luận thành thật hơn nếu quý vị nghi ngờ mình quá mức hơn là tin mình quá mức! Tôi chắc rằng, khi nói như vậy, tôi đang ban cho quý vị sự dạy dỗ lành mạnh. Xét cho cùng, việc ở dưới những ảnh hưởng tin kính năm này qua năm khác, mà không có thử thách hay cám dỗ lớn nào, có thể khiến nhân cách cá nhân hoàn toàn không được phát triển. Một số người cứ đặt con cái dưới sự kiềm chế, không bao giờ để chúng có bất kỳ cám dỗ nào. Với trẻ em, đôi khi cũng vậy, trong các cơ sở lớn — chúng không có tiền và không thể ăn cắp vì chẳng có ai khác có tiền — chúng hoàn toàn bị giữ khỏi thế gian! Chúng chỉ sống giữa bạn bè mình, và ở đó có rất nhiều lời cầu nguyện và mọi điều tốt lành, và thường, khi chúng ra đời, những người đã nuôi dạy chúng hoàn toàn thất vọng về chúng, nhưng họ cũng chẳng cần ngạc nhiên lắm! Nếu một người trên đất khô nghĩ mình biết bơi, thì chưa chắc khi xuống biển anh ta sẽ bơi được. Chúng ta phải có một phép thử nào đó, bằng không chúng ta không thể chắc về nhân cách! Chúng ta không thể biết một đứa trẻ có trung thực hay không nếu nó không bao giờ có cơ hội lấy thứ không phải của mình. Quý vị không thể chắc về nguyên tắc trong một thanh niên nào nếu anh ta bị giữ dưới lồng kính — và nếu các nguyên tắc của anh ta chưa bao giờ được thử nghiệm. Đó là tình trạng của Giô-ách — nhân cách thật của con người ấy chưa bao giờ bộc lộ ra, vì Giê-hô-gia-đa, có thể nói, đã che phủ ông. Ông được thầy tế lễ thượng phẩm hướng dẫn và ảnh hưởng, nhưng bản tính riêng của ông chỉ cần một cơ hội để phát triển.
Tôi đã nghe kể về một sĩ quan ở Ấn Độ đã nuôi một con báo non. Nó hoàn toàn thuần hóa. Bề ngoài nó hiền như mèo, và viên sĩ quan không hề sợ con báo của mình. Nó lên xuống cầu thang và vào mọi phòng trong nhà ông. Ông không hề nghi ngờ, dù chỉ một thoáng, rằng nó sẽ gây đổ máu. Một buổi chiều, trong khi ông đang ngủ trên ghế, con báo liếm tay ông một cách âu yếm như mèo vẫn làm. Nhưng sau khi liếm một lúc, nó liếm hơi mạnh và một ít máu bắt đầu chảy. Vừa nếm được máu, bản tính báo già trỗi dậy, và chủ nó không còn là chủ nó nữa! Nhiều người cũng xảy ra như thế: vì bị nhốt kín và thuần hóa, có thể nói vậy, nhưng không được biến đổi — bị chế ngự nhưng không được đổi mới, bị kiềm chế nhưng không được cải đạo — đã đến lúc mùi vị của máu gọi bản tính cũ trỗi dậy, và người ấy đã đi mất! Quý vị sẽ không bao giờ nghĩ rằng anh ta có thể hành động như anh ta đã làm, nhưng anh ta đã làm vậy vì anh ta không có một bản tính mới! Đó là bản tính con người bị kiềm chế một thời gian, chứ không phải Thánh Linh của Đức Chúa Trời tạo nên một sự sống mới và truyền một nhân cách mới vào linh hồn! Quý vị có thấy tôi đang đi đến đâu không, thưa các bạn thân mến? Tôi đang nói với những người trong quý vị chưa được qua từ sự chết đến sự sống — với quý vị là những người chưa bao giờ được đổi mới trong tâm trí mình. Tôi cầu xin quý vị, đừng tưởng rằng tôn giáo tự nhiên là tôn giáo thuộc linh. Đừng lầm những bài học học được nơi đầu gối mẹ với những sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh! Đừng lẫn lộn một sự thay đổi với Sự Thay Đổi — và đừng nghĩ rằng bất cứ điều gì có thể đến với quý vị bởi sự sanh ra lần thứ nhất có thể giúp ích cho quý vị mà không cần sự sanh lại lần thứ hai! "Các ngươi phải sanh lại," bằng không, dù quý vị đã trải qua sáu năm đầu đời trong nhà của Đức Chúa Trời, và dù quý vị được dạy dỗ dưới những ảnh hưởng thánh khiết nhất, quý vị chỉ cần một cơ hội, một cám dỗ, một áp lực đặc biệt đè lên mình, là quý vị sẽ đi theo nơi bản tính cũ lôi kéo — và quý vị sẽ tự mình khám phá ra, và khiến người khác kinh hoàng, rằng mọi sự dạy dỗ ban đầu chẳng làm được gì, vì nó đã dừng lại trước Nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài.
III. Bây giờ, ở điểm thứ ba, tôi muốn cho quý vị thấy rằng TINH THẦN THUẬN PHỤC NÀY THẬM CHÍ CÓ THỂ TRỞ THÀNH NGUỒN GỐC CỦA TAI HỌA. Chúng ta thích người trẻ vâng lời. Chúng ta rất vui khi làm việc với những nhân cách mềm dẻo, dễ nắn, nhưng đồng thời, chúng ta đừng bao giờ quá chắc chắn về họ. Một người có chất thép trong nhân cách, nếu thật sự được ân điển của Đức Chúa Trời cảm động, có thể trở thành một người tốt hơn nhiều so với nhân cách quá mềm dẻo, dễ uốn của quý vị. Ôi, chúng ta biết bao nhiêu người rất tốt, nhưng trong họ chẳng có gì cả! Chúng ta cũng đã biết một số người khác vô cùng khó quản, khó tiếp cận, nhưng khi cuối cùng một sự thay đổi đã được ân điển thiêng liêng thực hiện, thì chính sự bướng bỉnh và cứng đầu của họ, khi được nên thánh, đã cho nhân cách họ một sức mạnh, và thay vì là trở ngại, nó đã thành sự giúp đỡ! Giô-ách trẻ tuổi này vô cùng mềm dẻo trong tay Giê-hô-gia-đa, nhưng than ôi, Giê-hô-gia-đa đã qua đời. Những mưu sĩ khác đến và nịnh hót Giô-ách. "Sau khi Giê-hô-gia-đa qua đời, các quan trưởng Giu-đa đến cúi lạy vua." Quý vị có thấy những quý ông ấy đến không, cúi lạy cả trăm lần trước khi đến gần vua? Họ "đến cúi lạy vua." Giê-hô-gia-đa ít khi cúi lạy ông nhiều như thế. Ông đã đối xử với ông bằng sự tôn trọng xứng đáng với tư cách vua, nhưng ông cũng đã nói với ông một cách thành thật và ngay thẳng. Giô-ách có người để ngước nhìn khi Giê-hô-gia-đa còn sống, nhưng giờ đây ông thấy mình là một nhân vật lớn với mọi người đều ngước nhìn mình! Và các quan trưởng Giu-đa, giới thượng lưu của vương quốc, những người đáng kính chưa bao giờ thờ phượng Đức Giê-hô-va, mà luôn ưa thích sự thờ phượng Ba-anh thâm trầm, nghi thức và cảm quan hơn, vị thần triết học, đã đến và cúi lạy, và bái lạy vua. Tôi như nghe được họ nói gì — "Tâu Bệ hạ, chúng thần chúc mừng ngài đã được thoát khỏi dây cương. Giờ đây ngài có thể tự suy nghĩ! Thật là một điều tuyệt vời cho một thanh niên được giải thoát khỏi quyền lực của ông chú già — ông ấy, chắc chắn, là một người rất xuất sắc. Chúng thần đã dự đám tang của ông ấy và đã tỏ lòng tôn kính xứng đáng, nhưng ông ấy đúng là một hóa thạch cổ, một người chưa bao giờ tiến bộ chút nào. Ông ấy bám lấy sự thờ phượng Đức Giê-hô-va và phục sự Đức Chúa Trời của tổ phụ mình. Tâu Bệ hạ, chúng thần chúc mừng ngài về sự tự do mà ngài đã đạt được. Ngoài ra, chúng thần e rằng ngài đã bị các thầy tế lễ chi phối khá nhiều. Giê-hô-gia-đa này là một thầy tế lễ, và dĩ nhiên ngài tôn trọng và kính nể nhân cách ông ấy, nhưng bao lâu ông ấy còn sống, ngài không thể buông thả mình. Chúng thần vẫn luôn nghĩ tốt về ngài, Tâu Bệ hạ. Chúng thần vẫn luôn tin rằng một ngày nào đó ngài sẽ bứt phá, và giờ đây người tốt ấy đã yên giấc, chúng thần chắc rằng ngài sẽ không để bàn tay chết của ông ấy đè lên mình, mà ngài sẽ thức dậy, đi kịp thời đại, và theo kịp tinh thần của thời đại!" Quý vị biết họ làm thế nào mà! Việc ấy luôn được làm, việc nhỏ những giọt thuốc độc vào tai này — những lời nịnh hót êm ái, tinh vi này. Ngay cả khi một người đã đến tuổi Giô-ách, ông ta vẫn chưa vượt khỏi quyền lực của sự nịnh hót. Tôi tự hỏi một người phải bao nhiêu tuổi thì mới quá già để thích nịnh hót. Dĩ nhiên, ông ta luôn thích được nghe: "À, thưa ngài, tôi biết ngài không thể chịu nổi sự nịnh hót," mà ngay lúc ấy, ông ta đang được nịnh hót cao độ hơn bất kỳ lúc nào khác trong đời! Các quan trưởng Giu-đa đã làm như vậy, và Giô-ách đáng thương, Giô-ách tốt lành, Giô-ách đã tu bổ đền thờ, Giô-ách còn sốt sắng mãnh liệt hơn cả chính Giê-hô-gia-đa, đã bị những lời êm ái của kẻ lừa dối dẫn lạc, và chúng ta thấy ông chôn tôn giáo của mình cùng với người chú! Trong mộ Giê-hô-gia-đa, ông đã chôn mọi sự tin kính của mình. Một số người tôi từng biết, và đã khóc thương, cũng đã hành động như thế.
Sau đó, ông đi vào con đường tội lỗi. Những hình tượng ông đã đập vỡ được dựng lên trở lại. Những rừng cây ông đã đốn hạ được trồng trở lại, và người dường như là tôi tớ sốt sắng của Đức Giê-hô-va giờ đây đã trở thành kẻ thờ phượng Aùc-ta-rết ô uế và cúi lạy trước Ba-anh đáng rủa! Ôi, tai họa buồn thảm, buồn thảm, buồn thảm làm sao! Giô-ách thiếu nguyên tắc, và đó là điều tôi muốn cảnh báo mọi người bạn của chúng ta. Xin đừng, tôi cầu xin quý vị, thỏa mãn với việc thực hành sự tin kính mà không có các nguyên tắc của sự tin kính! Có một tín điều đúng đắn thôi chưa đủ — quý vị phải có một tấm lòng được đổi mới! Có một nghi thức trang trọng thôi chưa đủ — quý vị phải có một đời sống thánh khiết — và để nên thánh, quý vị phải được Đức Thánh Linh đổi mới! Nếu sự thay đổi này không được Đức Thánh Linh thực hiện trong quý vị, thì quý vị là người dễ thuận theo điều thiện, cũng sẽ nhanh chóng thuận theo điều ác như vậy. Điều gì đã xảy ra tiếp theo? Giô-ách từ chối sự quở trách. Đức Chúa Trời sai các tiên tri đến cùng dân sự, và họ đến cảnh cáo họ, làm chứng nghịch cùng những kẻ thờ hình tượng — "nhưng chúng không chịu lắng tai nghe." Giô-ách này, người đã trải qua sáu năm đầu đời trong đền thờ, giờ đây không chịu lắng tai nghe các tiên tri của Chúa! Ông luôn sẵn sàng lắng nghe Giê-hô-gia-đa, nhưng giờ đây ông không chịu lắng tai. Ông từng là kẻ cuồng nhiệt khủng khiếp trong việc tu bổ đền thờ bằng kiến trúc tốn kém nhất, vàng bạc không giới hạn — nhưng giờ đây ông không hề để ý đến các tôi tớ của Đức Chúa Trời! Họ có thể nói hết lòng hết sức, nhưng ông như con rắn hổ mang điếc không nghe tiếng kẻ dụ rắn, dù kẻ ấy dụ khéo đến đâu. Thế mà ông từng là chàng trai trẻ tốt của quý vị, chàng trai trẻ tin kính của quý vị! Ôi, Luân Đôn đã là cái sàng đối với biết bao người như Giô-ách! Tôi còn nhớ nhiều người mà câu chuyện của họ như thế này. Họ luôn đến nhà Đức Chúa Trời — họ được nuôi dạy nơi có bàn thờ gia đình trong nhà! Mọi người đều cho họ là Cơ Đốc nhân khi họ đến Luân Đôn. Lúc đầu, họ đi đến nơi cha họ dặn họ đến, đến một nơi khiêm tốn nào đó nơi Phúc Âm được giảng, nhưng sau một thời gian họ nghĩ đi ngày Chúa Nhật đến xem một trong những nơi tôn giáo hào nhoáng hơn cũng không có gì sai. Làm xong điều ấy, họ đến một nơi hào nhoáng mà không phải tôn giáo. Họ làm việc vất vả cả tuần nên ngày Chúa Nhật phải ra ngoài hít thở chút không khí trong lành, và dần dần, họ gặp những bạn bè dẫn họ, từng chút một, ra khỏi con đường chính trực và trong sạch cho đến khi "chàng trai trẻ tốt" trở nên đồi bại như bất kỳ ai trên đường phố Luân Đôn! Và người dường như là thánh đồ đã trở thành không chỉ là tội nhân, mà còn là kẻ làm ra tội nhân!
Giô-ách đã làm gì tiếp theo? Ông giết con trai của bạn mình. Xa-cha-ri, con trai của Giê-hô-gia-đa già, một trong những người đã giúp đội vương miện lên đầu Giô-ách trẻ, cuối cùng, được cảm động đến ra giữa buổi thờ phượng trong đền thờ nói với dân sự, như ông có quyền làm. Và ông bắt đầu quở trách họ vì đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va để thờ phượng các thần tượng ô uế. Này, nhìn xem — máu hổ đã sôi! Giô-ách ra lệnh giết ông! Sao ông dám làm chứng nghịch cùng vua mình? Thật, ông là con trai của người bạn tốt nhất của ông — ông là anh em họ của chính ông — ông là một trong những người đã giúp ông lên ngôi — nhưng tất cả những điều ấy có nghĩa lý gì với chàng trai trẻ từng tốt này? Sữa của lòng nhân ái giờ đã chua. Dầu từng êm dịu giờ cháy dữ dội khi đã bắt lửa. "Hãy để Xa-cha-ri chết. Giết hắn trong đền thờ. Rảy máu hắn lên bàn thờ thánh! Ném đá hắn! Hắn dám nói nghịch cùng ta." Hãy xem cục đất sét mềm của quý vị — nó đã trở nên cứng, thô và sần sùi làm sao! Tôi đã thấy sự thay đổi này đến trên con người. Tôi tin rằng những kẻ bắt bớ tồi tệ nhất trên đời thường được làm ra từ những người từng mềm lòng, dịu dàng. Nê-rô, lúc đầu, hầu như không nỡ ký lệnh tử hình một tội nhân, thế mà ông ta đã sống để vui thích trong việc giết người hàng loạt! Khi cần một đứa con của sự hư mất để phản Chúa mình, nguyên liệu thô của kẻ phản bội đã được tìm thấy trong một Sứ đồ! Quý vị không thể làm ra một kẻ xấu triệt để trừ phi từ một người dường như tốt. Quý vị phải lấy người đã sáu năm trong đền thờ, người đã làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va trọn đời Giê-hô-gia-đa, để làm ra một con quỷ như Giô-ách đã trở thành khi ông giết con trai của ân nhân mình trong sân nhà của Chúa! Ôi, tối nay tôi có thể nhìn thẳng vào mặt một số người ở đây, và trong tinh thần tiên tri, tôi có thể bật khóc khi nghĩ đến những gì họ sẽ còn là, những gì họ sẽ còn làm và những gì họ sẽ còn nói! Có lẽ quý vị nhìn tôi và hỏi: "Tôi tớ ngài là con chó mà làm điều ấy sao?" Ôi, thưa ngài, ngài còn tệ hơn con chó! Trong ngài ẩn náu một tấm lòng, "lòng người ta dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa, ai có thể biết được?" Ôi, ước gì quý vị biết điều ấy và quay về cùng Đức Chúa Trời mà nói: "Lạy Chúa, xin đổi mới con! Lạy Chúa, xin làm con thành một tạo vật mới! Lạy Chúa, xin cứu con, để con không bao giờ làm những điều mà hôm nay, lúc này, con tưởng rằng mình không bao giờ làm!" Giô-ách này, đang hư mất, khốn khổ, không có đức tin nơi Đức Chúa Trời, đã cướp đền thờ và đem hết vàng bạc, của báu cho Ha-xa-ên vua Sy-ri. Bản thân ông đầy bệnh tật, và chẳng bao lâu, các tôi tớ của ông, chán ghét ông vì cách ông đối xử với con trai Giê-hô-gia-đa, đã giết ông trên giường mình. Một cái chết như thế cho chàng trai trẻ đã sáu năm được ẩn náu trong nhà của Chúa! Ôi, nếu tôi có thể kể cho một số quý vị biết quý vị sẽ ra sao, quý vị sẽ không bao giờ đến nơi này nữa, quý vị sẽ giận tôi lắm! Nếu tôi có thể nói tiên tri cho một chàng trai tốt nào đó ở đây — ý tôi là, bề ngoài tốt như Giô-ách lúc đầu, nhưng không có tấm lòng mới, không có ân điển của Đức Chúa Trời trong linh hồn — nếu tôi có thể nói tiên tri cho anh ta biết anh ta sẽ ra sao, anh ta sẽ nhổ vào mặt tôi vì phẫn nộ rằng tôi dám báo trước điều như thế! Không một người nam hay người nữ nào ở đây được an toàn khỏi tội lỗi ghê tởm nhất cho đến khi họ phó mình cho Đấng Christ! Không một ai trong quý vị chắc chắn rằng sự đoán phạt sâu nhất của địa ngục sẽ không phải là phần của mình, trừ khi quý vị đến và phó linh hồn mình vào tay Chúa Giê-xu, Đấng là Đấng Gìn Giữ thành tín của những ai đặt lòng tin nơi Ngài! Có thể có một Hội Bảo hiểm Nhân cách chăng? Không một hội nào do loài người lập ra có thể bảo hiểm nhân cách chúng ta, nhưng Đức Chúa Trời đã lập một hội! "Song người công bình sẽ bền vững trong đường mình, và người có tay trong sạch sẽ thêm được sức mạnh." Chúa sẽ gìn giữ người và bảo vệ người khỏi điều ác, vì "con đường người công bình giống như sự sáng chiếu rạng, càng sáng thêm lên cho đến giữa trưa." Tôi tha thiết nài xin quý vị, bởi Đức Chúa Trời hằng sống, hỡi bạn trẻ đầy hy vọng của tôi — hãy phó mình cho Chúa Giê-xu Christ và tìm kiếm sự chăm sóc gìn giữ của Ngài, kẻo bông hoa tươi đẹp hôm nay không bao giờ kết quả, mà kết thúc trong thất vọng. Nguyện Chúa cho tất cả chúng ta được gặp nhau trên thiên đàng, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: 2 Sử ký 24:1-25. Chương này cho chúng ta câu chuyện về triều đại Giô-ách. Ông là người duy nhất trong dòng dõi hoàng gia được giữ sống khi A-tha-li tìm cách diệt hết gia đình A-cha-xia. Ông được dì mình là Giê-hô-sa-bát, vợ của Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ thượng phẩm, giấu đi khoảng sáu năm trong đền thờ, bà đã sắp xếp mọi việc khéo léo đến nỗi khi đứa trẻ lên bảy tuổi, Giê-hô-gia-đa cho tôn ông làm vua và giết con sói cái tàn ác A-tha-li, kẻ đã diệt gia đình hoàng gia. Quý vị thấy đó, vị vua trẻ này nợ người chú, thầy tế lễ thượng phẩm, biết bao. Bây giờ chúng ta hãy đọc câu chuyện về triều đại ông.
Câu 1. Giô-ách được bảy tuổi khi lên ngôi, và cai trị bốn mươi năm tại Giê-ru-sa-lem. Ông có thể đã cai trị lâu hơn nhiều nếu ông không lầm lạc và rẽ khỏi đường ngay, và như thế đã rước lấy sự đoán xét trên mình.
Câu 1, 2. Mẹ người tên là Xi-bia ở Bê-e-sê-ba. Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va, trọn đời Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ. Bao lâu người chú còn sống, vị chính khách thật sự tin kính ấy, cũng là thầy tế lễ của Chúa, "Giô-ách làm điều thiện trước mặt Đức Giê-hô-va."
Câu 3, 4. Giê-hô-gia-đa cưới cho người hai người vợ; người sanh con trai và con gái. Sau các việc đó. Có lẽ, khoảng 23 năm sau —
Câu 4. Giô-ách có ý tu bổ đền của Đức Giê-hô-va. Giê-hô-gia-đa, cùng với ông, đã đập nát các hình tượng Ba-anh, và phá đổ các đền thờ của thần tượng. Và giờ đây vua trẻ "có ý tu bổ đền của Đức Giê-hô-va."
Câu 5. Người nhóm các thầy tế lễ và người Lê-vi, mà rằng: Hãy đi ra các thành Giu-đa, và thu bạc trong cả Y-sơ-ra-ên đặng hằng năm tu bổ đền của Đức Chúa Trời các ngươi; khá làm việc ấy cho mau. Song người Lê-vi không làm mau. Thật đáng tiếc khi những người sống trong nhà Đức Chúa Trời lại không đủ quan tâm đến nó để lo việc tu bổ. Sự thật là, các của dâng tại đền thờ, như thuế thập phân thời nay, không chỉ dành cho các chức viên, mà còn để duy trì tòa nhà nữa. Nhưng các thầy tế lễ và người Lê-vi này không chịu để trích ra bất cứ điều gì từ thu nhập của mình, dù là để tu bổ ngôi nhà mà họ phục vụ! Vì vậy Giô-ách đã truyền rằng phải quyên góp đặc biệt cho mục đích ấy.
Câu 6-9. Vua đòi Giê-hô-gia-đa làm đầu, mà rằng: Sao ngươi không có bắt những người Lê-vi đem từ Giu-đa và Giê-ru-sa-lem thuế vào, theo như lịnh truyền của Môi-se, tôi tớ của Đức Giê-hô-va, và của hội chúng Y-sơ-ra-ên, vì đền tạm chứng cớ? Vì các con trai của A-tha-li, người đờn bà độc ác ấy, đã phá đổ nhà của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR ghi "honor of God" (có lẽ "house of God" theo KJV 2 Sử ký 24:7) và "Daalim" (có lẽ "Baalim")]; và chúng cũng lấy hết các vật đã biệt riêng ra thánh của đền Đức Giê-hô-va mà dâng cho Ba-anh. Vua bèn truyền làm một cái hòm, để ngoài cửa đền của Đức Giê-hô-va. Đoạn chúng truyền rao khắp Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, phải đem vào cho Đức Giê-hô-va thuế mà Môi-se, tôi tớ của Đức Chúa Trời, đã định trên Y-sơ-ra-ên tại trong đồng vắng. Mỗi người phải dâng nửa siếc-lơ làm tiền chuộc mạng — mà thuế ấy đã không được đem vào.
Câu 10-14. Hết thảy các quan trưởng và cả dân sự đều vui mừng, đem vào bỏ trong hòm cho đến đầy. Xảy khi người Lê-vi đem hòm vào văn phòng vua, thấy có nhiều tiền, thì thơ ký của vua và quan của thầy tế lễ thượng phẩm đến, trút tiền trong hòm ra, rồi đem hòm để lại chỗ cũ. Ngày nào chúng cũng làm như vậy, và thâu được rất nhiều tiền. Vua và Giê-hô-gia-đa giao tiền ấy cho những kẻ coi sóc công việc của đền Đức Giê-hô-va, và chúng mướn thợ hồ, thợ mộc đặng tu bổ đền của Đức Giê-hô-va, và cũng mướn thợ sắt, thợ đồng đặng sửa lại đền của Đức Giê-hô-va. Vậy, các thợ làm việc, và công việc được hoàn thành bởi tay chúng, chúng lập đền của Đức Chúa Trời lại như cũ, và làm cho vững bền. Khi đã làm xong, chúng đem bạc còn dư lại trước mặt vua và Giê-hô-gia-đa, dùng làm các khí dụng cho đền của Đức Giê-hô-va, tức là các khí dụng dùng trong sự hầu việc và trong của lễ thiêu, cùng những muỗng và các khí dụng bằng vàng bằng bạc. Trọn đời Giê-hô-gia-đa, người ta hằng dâng của lễ thiêu trong đền của Đức Giê-hô-va. Hãy xem ảnh hưởng của một người! Một người có thể lay chuyển một quốc gia. Một người có thể ngăn chặn tội lỗi. Một người có thể đứng đầu một đoàn quân phục sự Đức Chúa Trời và tôn vinh danh Ngài.
Câu 15. Song Giê-hô-gia-đa trở nên già. Điều ấy xảy đến với ông như phải xảy đến với tất cả chúng ta, vì người tốt nhất cũng phải già đi và qua đời. Chúng ta hãy quý trọng họ khi còn có họ. Thường chúng ta ném đá họ khi họ còn sống, để rồi dành những tảng đá lớn hơn dựng bia tưởng niệm khi họ đã chết. "Giê-hô-gia-đa trở nên già" —
Câu 15. Người được đầy dẫy ngày giờ rồi qua đời, hưởng thọ một trăm ba mươi tuổi. Một tuổi thọ bất thường vào thời ấy. Ngắn ngủi so với những năm của các tổ phụ trước nước lụt, nhưng vẫn là tuổi cao vào những ngày ấy.
Câu 16. Chúng chôn người trong thành Đa-vít với các vua, vì người đã làm lành trong Y-sơ-ra-ên, đối với Đức Chúa Trời và đối với nhà Ngài. Đó là điều lành tốt nhất, bắt đầu bằng việc làm lành đối với Đức Chúa Trời rồi tiếp đến làm lành đối với nhà của Đức Chúa Trời. Hội Thánh phải được phục sự, nhưng ngay cả Hội Thánh cũng phải đứng thứ hai sau sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời trước hết, rồi điều tốt nhất phải đến sau.
Câu 17. Sau khi Giê-hô-gia-đa qua đời, các quan trưởng Giu-đa đến cúi lạy vua. Bấy giờ vua nghe theo chúng. Những kẻ nịnh hót này đến với đủ mọi cung cách duyên dáng nhất và cúi lạy vua — và "vua nghe theo chúng." Trọn đời Giê-hô-gia-đa, các quan trưởng này đã sợ không dám dựng lên sự thờ phượng thời thượng — sự thờ phượng Ba-anh do Giê-sa-bên, hoàng hậu Si-đôn, du nhập — người đờn bà độc ác có tinh thần mạnh mẽ và chuyên chế ấy. Tôn giáo thế gian và giả dối này đã bị bàn tay mạnh mẽ của Giê-hô-gia-đa dẹp xuống, nhưng khi những kẻ theo nó tưởng có cơ hội ngóc đầu lên trở lại, chúng đến và nịnh hót vua. Và "vua nghe theo chúng."
Câu 18. Chúng lìa bỏ đền của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, mà phục sự các thần A-sê-ra và các tượng. Hay, "A-sê-ra và các tượng." Chữ này bị dịch sai là "rừng cây." Đó là những biểu tượng ghê tởm và đáng ghét của nữ thần ngoại giáo Aùc-ta-rết, hay Át-ta-tê — "Chúng phục sự A-sê-ra và các tượng."
Câu 18, 19. Vì sự phạm tội ấy, có cơn thạnh nộ nổi lên trên Giu-đa và Giê-ru-sa-lem. Song Ngài sai các tiên tri đến cùng chúng đặng dẫn chúng trở lại cùng Đức Giê-hô-va; chúng làm chứng nghịch cùng chúng: nhưng chúng không chịu lắng tai nghe. "Mấy ông Thanh giáo cổ lại trở về rồi," chúng nói. "Chúng ta sẽ không nghe họ." Dân thường phần lớn vẫn thờ phượng Đức Giê-hô-va, nhưng những kẻ quyền thế trên đất đã theo các thần tượng. Và chúng không thể chịu nổi việc hết tiên tri này đến tiên tri khác, thường là những người rất khiêm tốn và ít học, đến và làm chứng cho Đức Giê-hô-va.
Câu 20. Thần của Đức Chúa Trời cảm động Xa-cha-ri, con trai của Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ, đứng trên cao trước mặt dân sự, mà rằng: Đức Chúa Trời phán như vầy: "Sao các ngươi phạm các điều răn của Đức Giê-hô-va, mà không được may mắn? Vì các ngươi đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, nên Ngài cũng lìa bỏ các ngươi." Ông đã nói rất điềm đạm và âu yếm. Lời cảnh cáo thành thật, nhưng được ban ra trong tinh thần tốt nhất và tử tế nhất. Nhưng giờ hãy xem những kẻ ác đã làm gì.
Câu 21. Chúng bèn phản nghịch cùng người, và theo lịnh vua ném đá người tại trong hành lang của đền Đức Giê-hô-va. Có lẽ đây là tiên tri mà Đấng Christ nhắc đến khi Ngài nói về Xa-cha-ri, "kẻ mà các ngươi đã giết ở giữa đền thờ và bàn thờ." Thật là một tội ác ghê tởm khi giết con trai của Giê-hô-gia-đa, một trong những người đã giúp đội vương miện lên đầu vua! Làm điều ác ấy trong sân nhà của Đức Chúa Trời, khi tiên tri đang lo công việc của Chủ mình và rao sứ điệp thiêng liêng, là chất tội lên tội!
Câu 22, 23. Giô-ách không nhớ đến ơn mà Giê-hô-gia-đa, cha người, đã làm cho mình, bèn giết con trai người đi. Khi người chết thì nói rằng: Xin Đức Giê-hô-va đoái xem và báo trả điều nầy cho. Xảy ra cuối năm, quân Sy-ri kéo lên đánh người: chúng đến Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, diệt hết các quan trưởng của dân khỏi dân sự, và gởi hết của cướp được về cho vua Đa-mách. Đức Chúa Trời đã không trì hoãn lâu hình phạt kẻ làm ác! Khi các tôi tớ Ngài bị bắt bớ, Ngài sẽ mau chóng báo thù cho những kẻ được chọn của Ngài. "Chúng diệt hết các quan trưởng của dân khỏi dân sự." Chẳng phải điều ấy đáng chú ý sao? Đây là những kẻ gây ra tội lỗi và chúng phải chịu hình phạt trước nhất. Không phải lúc nào quân xâm lược cũng chỉ bắt các quan trưởng mà giết — nhưng quân Sy-ri này đã làm vậy.
Câu 24, 25. Vì quân Sy-ri đến chỉ có một toán nhỏ, mà Đức Giê-hô-va phó một đạo binh rất lớn vào tay chúng, bởi chúng đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ mình. Vậy chúng làm sự đoán xét trên Giô-ách. Khi chúng lìa khỏi người (vì chúng để người bị bịnh nặng lắm), các tôi tớ người phản nghịch cùng người vì cớ huyết của con trai Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ, bèn giết người tại trên giường người, và người chết: chúng chôn người trong thành Đa-vít, song không chôn người trong lăng tẩm của các vua. Khi một toán đao phủ đã đi, các tôi tớ của chính ông đã phản nghịch cùng ông và giết ông! Bài đọc của chúng ta đến đây là hết. Nguyện nó ích lợi cho chúng ta!
"NHỮNG SỰ THƯƠNG XÓT CHẮC CHẮN CỦA ĐA-VÍT" (Số 2366)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 24 THÁNG 6 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, NGÀY 6 THÁNG 4 NĂM 1888.
"Và về việc Ngài đã khiến Đấng ấy từ kẻ chết sống lại, chẳng hề trở về sự hư nát nữa, thì Ngài đã phán như vầy: Ta sẽ ban cho các ngươi những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít." Công vụ 13:34.
Chúng ta biết từ lời trích dẫn này của Sứ đồ Phao-lô trong bài giảng tại An-ti-ốt, rằng ông đang ám chỉ không chỉ Đa-vít, mà cả Chúa Giê-xu nữa. "Vả, Đa-vít, lúc sống ở đời mình, đã phục sự ý chỉ Đức Chúa Trời, rồi qua đời, đã được hiệp cùng các tổ phụ mình, và đã thấy sự hư nát; nhưng Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại, thì chẳng hề thấy sự hư nát." Có một Giao ước đã lập với Đa-vít, vốn có ý làm hình bóng của một Giao ước khác — và chính Đa-vít là hình bóng đặc biệt của Vua vĩ đại ấy, Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập Giao ước với vì cớ dân sự Ngài. Tối nay, trong sự suy ngẫm của chúng ta, chúng ta sẽ để Đa-vít phần nào ở phía sau. Chúng ta chỉ dùng ông như biểu tượng của Đấng Christ vĩ đại, Đấng mà chúng ta vui mừng, vì Đức Chúa Trời ban cho chúng ta "những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít" trong Chúa Giê-xu Christ, Con yêu dấu của Ngài. Dòng tư tưởng của chúng ta về phân đoạn này, nếu được giúp đỡ để theo, sẽ là thế này. Trước hết, chúng ta hãy xét xem, Sự cứu rỗi của chúng ta nằm ở đâu — nó nằm ở điều này, rằng những sự thương xót chúng ta nhận được là "những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít." Khi đã lật đi lật lại ý tưởng ấy, chúng ta sẽ cố trả lời câu hỏi này: Những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít là gì? Sự tìm hiểu tiếp theo của chúng ta sẽ là: Chúng chắc chắn như thế trong ngày nào? Và rồi, cuối cùng, chúng ta sẽ tìm hiểu: Mối liên hệ giữa những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ là gì? Phân đoạn này rõ ràng được trích dẫn để chứng minh rằng sự sống lại của Đấng Christ đã được nói đến trong Cựu Ước — "Và về việc Ngài đã khiến Đấng ấy từ kẻ chết sống lại, chẳng hề trở về sự hư nát nữa, thì Ngài đã phán như vầy: Ta sẽ ban cho các ngươi những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít."
I. Trước hết, thưa các bạn thân mến, chúng ta hãy xét xem, SỰ CỨU RỖI CỦA CHÚNG TA NẰM Ở ĐÂU. Sự cứu rỗi của chúng ta không nằm ở
trong chính bản thân chúng ta. Anh em có thể sàng lọc chính mình hết lần này đến lần khác, như sàng bằng cái sàng, mà cũng không tìm ra được một hạt vật chất cứu rỗi nào trong mình! Anh em có thể quăng lên đống phân tất cả những gì mình tìm thấy ở đó. Trong cả trăm tấn bản tính loài người cũng chẳng có một hạt ân điển nào. Anh em có thể cứ sàng, sàng, sàng mãi cho đến đời đời, mà cũng chỉ tìm thấy điều đáng nhận lấy án phạt mà thôi. Hãy hỏi bất cứ người nào đã được cứu, và nếu người ấy nói năng một cách hiểu biết, người ấy sẽ nói với anh em rằng Chúa Giê-xu Christ chính là sự cứu rỗi của mình. Nếu người ấy bắt đầu giải thích căn cứ, lý do và nền tảng của sự cứu rỗi mình, người ấy sẽ ngoảnh mặt khỏi chính mình và sẽ chỉ vào một mình Chúa Giê-xu Christ mà thôi! Bản văn nói về Đa-vít, và Đa-vít là một hình bóng đẹp về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Đấng mà trong Ngài có sự cứu rỗi của chúng ta. Chúa Giê-xu là Đấng đã bị khinh dể và bị loài người chối bỏ — cũng như Đa-vít đã bị khinh dể trong chính gia đình mình. Khi Sa-mu-ên đến để xức dầu cho một trong các con trai của Y-sai làm vua, Đa-vít đang ở ngoài đồng chăn chiên — người ta chẳng coi chàng xứng đáng để được gọi vào, cho đến khi Sa-mu-ên đặc biệt sai người đi tìm chàng. Các anh chàng rõ ràng đã khinh dể chàng và lên án chàng là kẻ xấc xược, trong khi thật ra chàng can đảm hơn họ nhiều. Cũng vậy, Chúa chúng ta đã bị loài người khinh dể và chối bỏ — người ta không nghĩ rằng người Na-xa-rét kia có thể là Đấng Mê-si. Chỉ cần nhắc đến danh Ngài và nói về Ngài là Giê-xu người Na-xa-rét, là họ lập tức chế nhạo những lời tuyên bố của Ngài. Họ cho rằng không thể nào Đấng quá nghèo hèn, quá nhu mì, quá thấp kém — Đấng có quá ít những điều họ mong đợi nơi Đấng Giải Cứu đã hứa — lại có thể là Cứu Chúa — thế mà Ngài đã là và vẫn là Cứu Chúa duy nhất.
Anh em biết câu chuyện hay truyền thuyết kể rằng khi người ta xây Đền Thờ của Sa-lô-môn, mọi viên đá đều được đánh dấu để chỉ chỗ chúng phải đặt vào, vì không được dùng búa hay đục chạm vào chúng trong sân thánh. Có một viên đá hình thù rất kỳ cục, và các thợ xây không tìm được chỗ nào cho nó. Họ lật nó qua lật nó lại, thử lắp vào chỗ này chỗ kia, nhưng nó chẳng vừa chỗ nào, nên họ quăng nó sang một bên, và cỏ dại cùng gai góc mọc phủ lên nó. Nó trở thành một câu tục ngữ và một lời châm biếm. Người này nói với người kia, "Anh có thử xây viên đá ấy vào không?" nhưng ai nấy lần lượt đều bỏ cuộc — nó là viên đá mà các thợ xây đã chối bỏ. Cuối cùng, Đền Thờ gần như hoàn tất — chỉ còn thiếu một viên đá góc — họ tìm khắp nơi mà không thấy. Cuối cùng có người gợi ý, "Biết đâu viên đá hình thù kỳ cục kia chính là viên đá dùng để hoàn tất Đền Thờ." Thế là họ đem nó ra và thấy quả đúng như vậy. Chúa và Thầy phước hạnh của chúng ta đã áp dụng cho chính Ngài những lời của người viết Thi Thiên, "Hòn đá mà thợ xây bỏ ra, Đã trở nên đá góc nhà; Điều ấy là việc của Đức Giê-hô-va, Một sự lạ lùng trước mặt chúng ta." Giống như Đa-vít, Chúa Giê-xu là Đấng Bị Chối Bỏ, nhưng Ngài là Đấng Được Xức Dầu của Chúa, đáng chúc tụng danh thánh của Ngài!
Sự cứu rỗi của chúng ta ở trong một Đấng Khác, tức là trong Đấng đã chiến đấu với kẻ thù lớn nhất của chúng ta và đã đánh bại nó. Đó là dấu hiệu của Đa-vít: đến kỳ, chàng bước ra phía trước khi cả Y-sơ-ra-ên đều chạy trốn trước tên Phi-li-tin khổng lồ. Hai dũng sĩ gặp nhau trong trận quyết đấu sinh tử, hòn đá bay ra từ cái ná của người chăn chiên, tên khổng lồ ngã xuống! Đầu nó bị chặt bằng chính gươm của nó, và Đa-vít đem chiến lợi phẩm đẫm máu ấy đến cho vua Sau-lơ. Sự cứu rỗi của chúng ta ở trong Đấng đã hủy diệt sự chết, và kẻ cầm quyền sự chết, tức là ma quỷ. Tôi thấy Ngài trở về với những dấu tích chiến thắng trong tay! Giống như Đa-vít, Ngài đã giết hàng vạn quân thù khi giết chết một kẻ thù lớn của dân Ngài! Trong Chúa Giê-xu này, Đấng đã chết trên thập tự giá tại Can-vê và khi chết đã hủy diệt sự chết, bẻ gãy xiềng xích của mồ mả, có sự cứu rỗi của chúng ta!
Thế mà sự cứu rỗi của chúng ta lại ở trong Đấng, dù đã chiến thắng vinh hiển, vẫn bị bắt bớ dữ dội. Đa-vít đã không đi thẳng từ chiến thắng trước người Phi-li-tin lên ngồi trên ngai — chàng bị Sau-lơ săn đuổi như người ta săn chim đa đa trên núi, và lâu năm phải giữ mạng sống trong tay. Chàng phải trải qua sự bắt bớ nặng nề trước khi lên làm vua. Và, hỡi những người yêu dấu, theo một nghĩa nào đó, đó cũng là tình trạng của Chúa Giê-xu Christ chúng ta ngay cả bây giờ! Ngài vẫn bị chối bỏ. Tôi biết danh Ngài vẫn được người ta dùng, và người ta thích gọi mình là môn đồ Ngài, nhưng nếu anh em rao giảng một Đấng Christ thật, bị đóng đinh giữa họ, và giảng về sự hy sinh thế thay vĩ đại của Ngài, anh em sẽ thấy Ngài chẳng được lòng người ta hơn xưa chút nào! Người ta vẫn sẽ khạc nhổ vào mặt Ngài! Người ta vẫn sẽ đánh đòn Ngài! Người ta vẫn sẽ đóng đinh Ngài. Đã có một trận chiến dài, dài, suốt gần hai ngàn năm nay, trong khi người ta kêu lên về Chúa và Đấng Được Xức Dầu của Ngài, "Chúng ta hãy bẻ gãy xiềng của họ, và quăng xa ta dây trói của họ." Nhưng Vua sẽ còn đến ngồi trên Ngai Ngài. Đức Chúa Trời phán về Ngài rằng, "Song ta đã lập vua ta tại Si-ôn, là núi thánh ta." "Ta cũng sẽ đặt tay người trên biển, và tay hữu người trên các sông. Ta cũng sẽ lập người làm con trưởng nam ta, cao hơn các vua trên đất." Nhưng, trong một thời gian, vua chúa của thế gian này vẫn thắng thế, Sau-lơ, kẻ thù đi trong tối tăm, được phép "quấy rối kẻ mà nó không nuốt được." Và dù điều ấy sẽ không còn mãi, nhưng hiện tại là thời kỳ tranh chiến và thử thách. Sự cứu rỗi của chúng ta vẫn đặt nơi một Phúc Âm bị khinh dể, nơi một Đấng Christ bị săn đuổi — nhưng như Y-sơ-ra-ên đã trông cậy Đa-vít ở Ên-ghê-đi, bên những lối mòn của dê rừng, chứ không trông cậy Sau-lơ trên ngai — thì chúng ta cũng trông cậy Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của mình. Dù Ngài vẫn bị quăng ra ngoài và bị bắt bớ, Ngài là niềm hy vọng duy nhất của linh hồn chúng ta!
Xin anh em kiên nhẫn với tôi trong khi tôi cũng nói rằng sự cứu rỗi của chúng ta ở trong Đấng đã được xức dầu ba lần, cũng như Đa-vít đã được xức dầu ba lần: lần đầu tại nhà cha chàng, lần hai tại Hếp-rôn, nơi chàng được xức dầu làm vua Giu-đa, và sau đó khi chàng hoàn toàn lên ngôi và được công nhận là vua của cả Y-sơ-ra-ên. Chúa Giê-xu của chúng ta đã được xức dầu ba lần làm Đấng Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua của chúng ta. Đức Chúa Trời đã xức dầu cho Ngài bằng dầu vui mừng, và hôm nay chúng ta vui mừng trong Ngài như Đấng đã được trang bị đầy đủ, chuẩn bị và sắm sẵn để hoàn tất công cuộc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta.
Một lần nữa, hỡi những người yêu dấu, như Đa-vít cuối cùng đã lên ngôi, và khi ngồi trên ngôi được thấy là vị vua mà Đức Chúa Trời đã lập giao ước trọng thể rằng ngôi nước sẽ thuộc về người đời đời, thì cũng vậy, sự cứu rỗi của chúng ta ở trong Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập giao ước, "được sắp đặt mọi bề và chắc chắn," một giao ước sẽ đứng vững khi những trụ cột già nua của đất này sụp đổ và khi mọi vật thọ tạo đều tan ra trở về hư không nguyên thủy của chúng! Anh em biết rằng chúng ta đã sa ngã trong một đầu mối liên bang, tức là A-đam thứ nhất. Hãy xem sự vinh hiển của sự thật này: chúng ta được sống lại trong một Đấng Đại Diện khác, tức là A-đam thứ hai, là Chúa từ trời! Chúng ta thấy sự hư mất của mình, đằng kia, trong vườn Ê-đen. Chúng ta thấy sự cứu rỗi của mình, đằng kia, trong một khu vườn khác, Ghết-sê-ma-nê, và trên thập tự giá tại Can-vê. Chúng ta vẫn nhìn xa hơn mọi ý muốn, mọi việc làm, mọi lời cầu nguyện của mình và mọi điều đến từ chính chúng ta, để nhìn lên Con Đức Chúa Trời và Con Loài Người, Đấng được Đức Chúa Trời ban cho để hoàn tất sự cứu chuộc mà nhờ đó kẻ có tội được cứu! Chúa phán về Chúa Giê-xu rằng, "Ta đã đặt sự cứu giúp trên một đấng mạnh sức; ta đã tôn cao một đấng được chọn ra từ dân sự." Cứu Chúa Toàn Năng này là niềm hy vọng duy nhất của những kẻ có tội!
Tôi xin hỏi ngay các thính giả yêu dấu của tôi — kẻo tôi phải đột ngột dừng bài giảng giữa chừng — anh em có biết và tin cậy Cứu Chúa này không? Anh em đã đến nương dựa một mình nơi Đấng Christ chưa? Anh em có yêu mến Chúa Giê-xu Christ không? Anh em có thể nói, "Ngài là toàn bộ sự cứu rỗi và toàn bộ sự khao khát của tôi" không? Anh em có thể bồng ẵm Ngài trong tay mình, như cụ Si-mê-ôn xưa, và chúc tụng Đức Chúa Trời vì mắt mình đã thấy sự cứu rỗi của Ngài không? Mọi điều có thể cứu anh em đều ở đó, trong Con Người và công việc của Đa-vít vinh hiển này, Đấng mà tối nay tôi mong được nói với anh em. Nguyện Đức Thánh Linh giới thiệu Ngài với anh em nếu anh em chưa biết Ngài, và nguyện anh em tiếp nhận Ngài ngay, như Đức Chúa Trời muốn anh em tiếp nhận Ngài — làm Cứu Chúa và làm Tất Cả của anh em! Tôi đã nói xong về điểm thứ nhất, sự cứu rỗi của chúng ta ở đâu.
II. Bây giờ, thứ hai, NHỮNG ƠN THƯƠNG XÓT CHẮC CHẮN CỦA ĐA-VÍT LÀ GÌ? Cụm từ ấy có nghĩa là gì? Tôi đã nói với anh em rồi, nhưng tôi có thể nói lại lần nữa. Đức Chúa Trời đã đối đãi với Y-sơ-ra-ên bằng đường lối thương xót, và để làm cho sự thương xót ấy chắc chắn, Ngài đã chọn một người mà Ngài đã tuyển chọn — một người Ngài yêu mến, một người Ngài định dùng — và Ngài đã lập giao ước với người ấy rằng Ngài sẽ đặt người lên ngai, để nhờ ảnh hưởng cá nhân của người mà đem phước hạnh xuống cho cả dân sự. Đó là "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít."
Trong vấn đề cứu rỗi của chúng ta, "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít" có nghĩa là Đức Chúa Trời đã nắm lấy Con Ngài, là Chúa Giê-xu Christ. Anh em không thể tự giúp mình, nhưng Đấng Christ có thể giúp anh em. Anh em không thể tự tẩy sạch mình, nhưng Đấng Christ có thể tẩy sạch anh em. Anh em không thể tự cứu mình, nhưng Đấng Christ có thể cứu anh em. Hỡi tấm lòng yêu dấu, bất cứ điều gì anh em thiếu, trong Đấng Christ không thiếu điều gì! Bất cứ nhu cầu nào của anh em, Đấng Christ đều có đúng điều có thể đáp ứng trường hợp của anh em. Này anh thanh niên, anh nói, "Tôi chẳng có gì cả." Và tôi đáp lại anh điều này — Đấng Christ có mọi sự! Anh nói, này ông lão, "Tôi có thể làm gì?" Và tôi đáp lại anh điều này — Đấng Christ không thể làm gì? Nếu anh em là hư không, Đấng Christ là mọi sự! Nếu anh em là mọi điều gian ác, Đấng Christ là mọi điều tốt lành. Nếu anh em có sự yếu đuối, hãy than khóc nó, nhưng hãy tin cậy Đấng Christ, và Ngài sẽ là sức mạnh của anh em! Nếu anh em có nỗi buồn, anh em không thể gạt nó đi, nhưng hãy đến với Chúa Giê-xu, và Ngài sẽ là bài ca của anh em! Mọi điều anh em cần đều ở trong Đấng Christ. Vậy thì, đây là ơn thương xót chắc chắn đầu tiên của Đa-vít — sự cứu giúp đã được đặt trên Đấng Christ.
Và tiếp theo, như Đa-vít đã được xức dầu làm Lãnh Đạo và Tướng Lĩnh cho dân sự mình, thì cũng vậy, Đấng Christ đã được xức dầu vì chúng ta. Ngài đến không phải như một Cứu Chúa tự phong, mà như Đấng đã được Đức Chúa Trời xức dầu! Đó là một niềm an ủi lớn cho tôi, khi tôi phó mình trong tay Đấng Christ, rằng tôi không phải tự chọn một Cứu Chúa cho mình, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định Ngài. Tôi đã không phó mình vào tay Đấng không được ủy quyền hành động, vì Chúa Giê-xu đến với chúng ta với đầy đủ sự ủy nhiệm của Đức Chúa Trời. Một người không có bằng cấp rất có thể là một bác sĩ phẫu thuật khôn ngoan, nhưng ít người bệnh nào chịu phó mình, trong những ca mổ khó, cho một người không được ủy quyền hợp lệ để hành động trong trường hợp như vậy. Chúa tôi có đầy đủ bằng cấp do sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời ban cho! Ngài biết cách cứu. Ngài đã hành nghề lâu năm, và có vô số người trên thiên đàng mà Ngài đã cứu. Ngài là vị chuyên gia vĩ đại trong việc cứu linh hồn, và Ngài có thể đáp ứng trường hợp đặc biệt của anh em! Ngài đã chữa trị những căn bệnh mà không ai khác hiểu được — dù anh em là người kỳ lạ, hay kỳ lạ nhất trong những kẻ kỳ lạ, thì Đấng Christ này, bao la trong sự khôn ngoan diệu kỳ của Ngài, vẫn biết hết mọi điều về tình trạng của anh em! Đây là một ơn thương xót chắc chắn khác của Đa-vít. Thứ nhất, sự cứu giúp đã được đặt trên Đấng Christ, và tiếp theo, Ngài đã được xức dầu để hành động thay cho chúng ta.
Chúng ta được cho biết, trong Thi Thiên 89, rằng Đức Chúa Trời đã hứa với Đa-vít rằng Ngài sẽ đánh bại mọi kẻ thù của người — "Ta sẽ đánh đổ các cừu địch người tại trước mặt người." Vậy thì, đây là một ơn thương xót chắc chắn khác cho chúng ta: Đấng Christ sẽ đánh tan mọi kẻ thù của chúng ta. Chúng là ai? Có bao nhiêu? Chúng đến tấn công chúng ta theo đường nào? Đấng Christ có thể đương đầu với tất cả! Tội lỗi của anh em, những tội lỗi dữ dội và tàn nhẫn của anh em, là kẻ thù của anh em. Nhưng Đấng Christ đã làm trọn sự chuộc tội cho tất cả. Hãy tin, và những người Ai-cập này sẽ chìm như chì trong Biển Đỏ là huyết của Cứu Chúa anh em! Những dục vọng hiện tại của anh em, những đam mê xấu xa, những bản năng của bản tính anh em mà anh em không kìm hãm được, cũng là kẻ thù quá mạnh để anh em thắng nổi, nhưng Đấng Christ có thể hủy diệt chúng và đánh tan mọi cơn cám dỗ của anh em! Có thể chính Sa-tan tấn công anh em, và tôi thương hại anh em nếu đúng như vậy. Bất cứ ai đã thực sự đối mặt với ma quỷ sẽ không bao giờ quên được! Mọi kẻ cám dỗ trong địa ngục, cộng lại, cũng không tạo nên một đối thủ khủng khiếp bằng chính A-pô-ly-ôn — nhưng ngay cả Sa-tan cũng biết ai là Chủ của nó! Đấng Christ có thể bảo nó nằm xuống và im lặng như người ta bắt một con chó im! Chỉ cần nhìn lên Đấng Christ, vì đây là một phần của giao ước, được sắp đặt mọi bề và chắc chắn, rằng Ngài sẽ đánh tan những kẻ chống nghịch anh em! Hãy giao kẻ thù của anh em cho Ngài, và Ngài sẽ giải thoát anh em khỏi chúng. Hãy kêu lên, "Con cháu Đa-vít ơi, xin thương xót tôi," và anh em sẽ nhận được câu trả lời đầy ân điển và sự giải cứu mau chóng!
Đức Chúa Trời cũng đã đặt điều này làm một phần trong giao ước của Ngài với tôi tớ Ngài là Đa-vít, rằng người sẽ là một kho chứa những điều tốt lành cho dân tộc mà người cai trị, và Chúa Giê-xu là kho chứa lòng thương xót cho mọi con dân Ngài. Tôi rất vui vì mình phải nói với những người cần nguồn cung cấp ân điển dồi dào, vì trong Đấng Christ có mọi điều mà bất cứ kẻ có tội nào cũng cần! Ngày nay cũng có thể nói một cách chân thật như gần một ngàn chín trăm năm trước đã có thể nói — "Chiên Con đang hấp hối yêu dấu ơi, Huyết báu của Ngài Sẽ chẳng bao giờ mất quyền năng, Cho đến khi toàn thể Hội Thánh được chuộc của Đức Chúa Trời Được cứu đến không còn phạm tội nữa." Đấng đã mở mắt kẻ mù xưa kia có thể mở mắt anh em! Đấng đã chữa lành người phung ở xứ Giu-đê có thể chữa lành anh em! Đấng đã khiến kẻ chết sống lại có thể khiến anh em sống lại! Ngài vẫn là Cứu Chúa bây giờ như Ngài đã là lúc ban đầu — nếu có gì khác biệt, Ngài còn có thêm quyền năng, vì nay Đức Chúa Trời đã giao vào tay Chúa Giê-xu mọi quyền phép trên trời và dưới đất. Chỉ cần đến và tin cậy Ngài — vì mọi sự cứu rỗi của anh em đều ở trong Ngài — và trong Ngài sẽ tìm thấy dư dật cho anh em mọi "ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít."
Cũng có điểm này về giao ước đã lập với Đa-vít, rằng người sẽ luôn có dòng dõi — và Chúa Giê-xu sẽ luôn có dòng dõi. Tôi không bao giờ đến giảng một cách may rủi, tự nhủ, "Biết đâu Chúa tôi sẽ có một vài linh hồn quỳ phục trước Ngài." Tôi biết mình có một hội chúng đông đảo, và tôi tin chắc rằng, khi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được rao giảng, sẽ có người đầu phục Đấng Christ. Khi Ngài phán, một số chiên của Ngài sẽ nghe tiếng Ngài và theo Ngài — và Ngài sẽ ban cho họ sự sống đời đời! Khi Hạt Giống tốt của Vương Quốc được gieo, sẽ có những luống đất mà nó chắc chắn bén rễ và sinh hoa kết quả làm vinh hiển Ngài. Vậy thì, vì Đấng Christ hẳn phải có dòng dõi, sao tôi lại không ở trong số đó? Vì Ngài là Cứu Chúa, Ngài hẳn phải cứu một số người, sao Ngài lại không cứu tôi? Nếu Ngài là Thầy Thuốc và hẳn phải chữa lành một số người, sao Ngài lại không chữa lành tôi? Nếu Ngài dọn một bàn tiệc thương xót và tiệc cưới hẳn phải có đầy khách, sao tôi lại không có một chỗ trong số đó? Tôi cầu nguyện biết bao để có thể gieo một ý nghĩ đầy hy vọng vào một tấm lòng đang bối rối nào đó tối nay! Tôi muốn đến bên một kẻ đang run sợ nào đó và thì thầm vào tai người ấy, "Chúa Giê-xu hẳn phải cứu kẻ có tội — anh có muốn là một trong những kẻ Ngài hẳn phải cứu không?" Có lời chép rằng, "Kẻ đến cùng ta, thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Nếu anh em tin cậy Ngài mà Ngài không cứu anh em, hãy cho chúng tôi biết, vì chúng tôi sẽ phải sửa lại bài giảng của mình! Đấng Christ hẳn đã rút lại Lời Ngài. Ngài hẳn đã là một Cứu Chúa khác, chứ không phải Đấng mà chúng tôi đã tin cậy. Vậy hãy đến và học biết "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít" là gì. Chúng là những ơn thương xót chắc chắn của Chúa Giê-xu, rằng trong Ngài có sự cứu rỗi! Ngài đã được xức dầu cốt để ban sự cứu rỗi! Ngài có thể đánh tan những kẻ chống nghịch anh em — phải — "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy."
III. Điều đó dẫn tôi đến vài lời, theo khả năng tốt nhất của tôi, về điểm thứ ba — NHỮNG ƠN THƯƠNG XÓT ẤY ĐƯỢC GỌI LÀ CHẮC CHẮN THEO NGHĨA NÀO? Vâng, chúng có thể được gọi là chắc chắn vì chúng được tìm thấy trong Chúa Giê-xu. Ngài hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Vậy thì, bất cứ điều gì ở trong Ngài đều chắc chắn nhất trong những điều chắc chắn! Thật là một kho chứa để Đức Chúa Trời cất giữ lòng thương xót của Ngài — Con Người của Chúa Giê-xu Christ! Anh em còn nhớ dân Y-sơ-ra-ên đã xây các thành chứa của cải cho Pha-ra-ôn thế nào không? Vâng, hỡi những người yêu dấu, Đức Chúa Trời đã làm cho Con yêu dấu của Ngài thành thành chứa của cải của Ngài! "Vì chưng Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của Ngài đều ở trong Ngài." Pha-ra-ôn đã nói, "Hãy đến cùng Giô-sép." Đức Giê-hô-va phán, "Hãy đến cùng Chúa Giê-xu," vì mọi phước hạnh của giao ước đều được cất giữ trong Ngài và, vì thế, an toàn và chắc chắn! Nếu sự cứu rỗi ở trong sự gìn giữ của chính anh em, anh em đã đánh mất nó từ lâu rồi. Nếu hy vọng của anh em đặt nơi chính mình, nó hẳn đã héo tàn từ lâu! Nhưng vì nó ở trong Chúa Giê-xu, và chỉ trong Chúa Giê-xu, nên nó luôn sống động và được phước! Anh em và tôi, những linh hồn nghèo nàn, bất lực, vô vọng, có thể chạy trốn đến Thành Ẩn Náu này mà các cổng không bao giờ đóng, và thấy mình được an toàn khỏi kẻ thù. Chúng là "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít" vì những ơn thương xót đều ở trong Đấng Christ Giê-xu, Chúa chúng ta!
Cụm từ này cũng hay vì những ơn thương xót đến với chúng ta qua Đấng Christ là những ơn thương xót thật. Nghe có vẻ là một câu hỏi rất tầm thường, nhưng cần phải hỏi — anh em đã bao giờ cảm thấy mình là một kẻ có tội thật chưa? Thật dễ dàng lạ lùng khi cứ kêu lên, "Lạy Chúa, xin thương xót chúng con, là kẻ có tội khốn khổ," mà lại chẳng biết gì về sự cáo trách tội lỗi thật. Anh em biết rằng những kẻ ăn mày làm ra những vết thương giả. Tôi không biết cách thức, nhưng người ta bảo tôi rằng họ có những loại a-xít có thể bôi lên da thịt để khiến anh em tin rằng họ có những vết thương khủng khiếp. Nhưng vết thương thật rất khác với vết thương giả — và khi một người là kẻ có tội thật và biết điều đó, và tội lỗi cắt vào lòng người ấy — thì người ấy cần sự tha thứ thật, sự tẩy sạch thật và một Cứu Chúa thật! Vậy tôi nói với anh em về "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít" — sự tha thứ thật cho tội lỗi thật, sự xá tội thật cho sự phản nghịch thật — không có gì giả dối hay hời hợt. Phải, hỡi những kẻ thật sự có tội, những người có thể xấu hổ khi ngồi trong Nhà Đức Chúa Trời tối nay, những người rất nên che mặt mình vì được thấy ở nơi những người tin kính nhóm lại — anh em chính là hạng người mà Chúa Giê-xu đã chết vì! Những người cần được tẩy uế và biệt riêng ra — anh em chính là hạng người mà Chúa vĩ đại của chúng ta đã đến thế gian để tìm và cứu! Chúc tụng danh Ngài, Ngài đem đến cho chúng ta "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít!"
Tôi nghĩ cụm từ này được dùng, một lần nữa, vì những phước hạnh cần thiết đã được cung ứng chắc chắn. Tôi đã nói rằng anh em cần sự tha thứ và sự tẩy sạch — "Có một Suối đầy huyết, Tuôn từ huyết quản Em-ma-nu-ên. Và kẻ có tội, dìm mình dưới dòng ấy, Mất hết mọi vết nhơ tội lỗi." Có sự tẩy sạch trong Suối ấy cho anh em. Những phước hạnh mà linh hồn anh em cần sẽ không phải được tạo ra — chúng đã sẵn sàng, chúng đang chờ đợi. Thuốc cho bệnh tật của anh em đã được pha chế xong! Áo mặc cho sự trần truồng của anh em đã được may xong! Mọi điều anh em cần từ đây đến thiên đàng đều được cất giữ trong sự cung ứng của lòng thương xót Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trong Đấng Christ Giê-xu! Anh em sẽ không bao giờ làm Chúa ngạc nhiên vì sự lớn lao của những nhu cầu mình, cũng không phải nghe Ngài phán, "Ta không thể đáp ứng trường hợp đặc biệt của con." Không, đã có một sự cung ứng chắc chắn được sắm sẵn cho mọi linh hồn nào đến cùng Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ!
Những phước hạnh của Giao Ước Ân Điển là những ơn thương xót chắc chắn vì chúng được ban cho chắc chắn. Anh em sẽ không chỉ nghe nói về chúng, mà anh em sẽ nhận được chúng. Nếu anh em tin Chúa Giê-xu Christ, tội lỗi của anh em, dù nhiều, sẽ đều được tha. Nếu anh em chỉ nhìn lên Đấng Christ, anh em sẽ được cứu bằng sự cứu rỗi đời đời! Anh em có nghe điều này không, hỡi kẻ đang tuyệt vọng? Nhân danh Đức Chúa Trời, tôi nói với anh em điều này, nếu tôi không bao giờ còn cơ hội thốt ra điều ấy trước mặt anh em nữa! Anh em có chịu đến và phó linh hồn mình cho Đa-vít vĩ đại, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Được Yêu Dấu của Đức Chúa Cha không? Nếu anh em làm vậy, anh em sẽ có quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời, và rồi mọi cơ nghiệp thuộc về những người thừa kế thiên đàng sẽ thuộc về phần anh em! Điều ấy chắc chắn sẽ xảy ra! Anh em sẽ có những "ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít." Và một khi đã có chúng, anh em sẽ không bao giờ mất chúng, vì chúng sẽ chắc chắn được tiếp tục. Nếu Đức Chúa Trời ban cho anh em sự sống đời đời, thì đó sẽ là sự sống đời đời! Nếu Đức Chúa Trời một lần tha thứ anh em, Ngài sẽ không sau đó đoán phạt anh em! Nếu Đấng Thẩm Phán của muôn vật xưng công chính cho anh em, ai sẽ kiện cáo anh em điều gì? Nếu Người Chăn Chiên Nhân Lành đem anh em vào bầy Ngài, ai sẽ cướp anh em khỏi tay Ngài? Ngài phán về chiên Ngài rằng, "Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta." Tôi không phải giảng cho anh em một Phúc Âm đầy những "nếu," "nhưng," và "có lẽ," mà là một Phúc Âm đầy những "sẽ" và "ắt"! "Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi." Chúa Giê-xu phán, "Ai tin ta, thì được sự sống đời đời." Đức Chúa Trời không phán với kẻ có tội bằng lối nói đầy hy vọng mơ hồ, mà Ngài phán với sự chắc chắn tuyệt đối của ân điển! Nếu anh em tin, anh em sẽ được cứu chắc chắn như Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời! Dù anh em là linh hồn tội lỗi nhất ngoài địa ngục, nếu anh em chạy trốn đến Đấng Christ Giê-xu, anh em sẽ chắc chắn ở trên thiên đàng như Đức Chúa Trời ở trên thiên đàng! Chỉ cần tin cậy Chúa Giê-xu. "Hãy nhờ cậy Đức Giê-hô-va đời đời, vì Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá của các thời đại!" Sự giàu có của lòng thương xót, những dòng ân điển tuôn tràn, dòng chảy không ngừng của tình yêu thương sẽ thuộc về anh em nếu anh em chịu đặt mình dưới sự lãnh đạo của Đấng Christ — nếu anh em nhận Ngài làm Lãnh Đạo và Tướng Lĩnh của mình, và làm Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người!
IV. Bây giờ, cuối cùng, "NHỮNG ƠN THƯƠNG XÓT CHẮC CHẮN CỦA ĐA-VÍT" LIÊN HỆ VỚI SỰ SỐNG LẠI CỦA ĐẤNG CHRIST THẾ NÀO? Đức Chúa Trời đã hứa với Đa-vít rằng dòng dõi người sẽ luôn ngồi trên ngai người, nhưng nếu Chúa Giê-xu chết, thì giao ước ấy chẳng phải bị phá vỡ sao? Để triều đại của Chúa Giê-xu tồn tại đời đời, Ngài phải sống. Dù Ngài cúi đầu trong sự chết, Ngài vẫn phải sống. Ngài phải sống lại, bằng không Vua đã mất, ngai đã trống, giao ước đã thất bại. Chúa Giê-xu phải từ kẻ chết sống lại, bằng không Ngài có thể cứu dân Ngài thế nào? Một Đấng Christ đã chết có thể cứu chúng ta không? Hội Thánh Rô-ma cứ luôn đặt trước mặt chúng ta Đấng Christ hoặc như một Em Bé trong tay mẹ Ngài, hoặc như một Người đã chết trên thập tự giá. Cả hai đều không phải là chân dung thật của Đấng Christ! Ngài không còn là Em Bé nữa, và Ngài không còn chết nữa! Ngài đang ngồi trên Ngai Đức Chúa Trời, cai trị và tể trị, và Ngài sẽ đến, lần thứ hai, không vì tội lỗi, để đem sự cứu rỗi! Đấng Christ đang sống là hy vọng của chúng ta! Có lời chứng rằng Ngài đang sống bên hữu Đức Chúa Trời, và như tôi vừa trích cho anh em, chính vì lý do này mà "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Cuối cùng, sự sống lại của Đấng Christ bảo đảm cho mọi con dân Ngài "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít."
Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã trải qua những biến đổi lớn lao, nhưng Ngài vẫn luôn không hề thay đổi. Ngài đã từng là Đức Chúa Trời trong sự vinh hiển trọn vẹn của hào quang vô hạn, rồi là một Em Bé trên lòng một người đàn bà, rồi là Con Người Thợ Mộc làm việc vất vả trong một ngôi làng yên tĩnh, rồi là Thầy Dạy, Người Giảng Đạo và Đấng làm phép lạ, rồi là Đấng Chịu Khổ với dung mạo tiều tụy hơn mọi con trai loài người, rồi bị trói, bị cáo, bị đánh đòn, bị đoán phạt, bị đóng đinh, chết và được chôn! Thật là một sự biến đổi kỳ diệu, phải không — từ thần tính thuần khiết đến mồ mả? Rồi Ngài sống lại, và khi sống lại, Ngài bày tỏ chính Ngài trong sự vinh hiển cho các môn đồ, gặp gỡ họ bên bờ biển và ở những nơi khác nhau, cho đến cuối cùng, Ngài thăng thiên và một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ. Và nay Ngài ngồi, trong sự uy nghi thiên thượng, bên hữu Đức Chúa Cha, chờ đợi cho đến khi Ngài đến để đoán xét đất bằng sự công bình và đoán xét các dân bằng lẽ thật của Ngài.
Tôi không biết kết thúc bài giảng của mình cách nào hay hơn là kể cho anh em nghe câu chuyện cũ về Rô-bi Flốc-hát, mà tôi đã kể trong nhà này trước đây, nhưng không phải cho hội chúng hiện tại này. Câu chuyện cho thấy sự phước hạnh của sự chết và sự sống lại của Đấng Christ. Rô-bi Flốc-hát thường xuyên giảng đạo trên các đường phố Ê-đin-bơ-rơ, và ông đã kể câu chuyện này. Ông nói, "Tôi có một người bạn trong quân đội, và anh ta đã phạm một tội trong thời chiến mà vì đó anh ta bị kết án bắn. Thế là anh ta nói, 'Rô-bi, ngày mai tôi phải chết, và vì tôi có một ít tiền, tôi đã làm di chúc để lại cho anh.' 'Cảm ơn anh,' tôi nói. Sáng hôm sau, thay vì bị đem ra bắn, người lính ấy nhận được lệnh ân xá hoàn toàn, thế nên," Rô-bi nói, "anh ta được sống còn tôi mất phần di sản, vì một di chúc không có hiệu lực khi người lập di chúc còn sống. Người ấy phải chết thì di chúc mới có hiệu lực. Và," Rô-bi nói, "Đấng Lập Di Chúc vĩ đại của chúng ta đã chết. Chúng ta biết Ngài đã chết, người ta đã đóng đinh Ngài trên thập tự giá. Vì vậy di chúc của Ngài có hiệu lực — chúng ta hãy đến nhận phần di sản Ngài đã để lại cho chúng ta. Nhưng," Rô-bi nói thêm, "câu chuyện ấy chưa đủ để bày tỏ công việc của Đấng Christ cho chúng ta. Một thời gian sau, một người bạn khác để lại cho tôi một di sản và người ấy đã chết thật." Có mấy luật sư nắm giữ số tiền ấy và Rô-bi chẳng nhận được một xu nào của di sản. Ông nói, "Nếu bạn tôi còn sống, tôi hẳn đã nhận được — nghĩa là, nếu bạn ấy đã chết rồi sau đó lại sống lại, bạn ấy hẳn đã lo cho tôi nhận được di sản. Thế là, lần đầu tôi mất di sản vì người bạn để lại di sản cho tôi đã không chết, và lần thứ hai, tôi mất nó vì người bạn để lại di sản cho tôi đã chết, nhưng đã không sống lại. Nhưng," ông nói, "hãy xem sự an toàn vinh hiển của di sản của tín đồ từ Chúa mình! Đấng đã chết và nhờ đó làm cho di chúc có hiệu lực, đã sống lại, và Ngài sẽ lo liệu để không một luật sư nào, lương thiện hay bất lương, được xen vào những di sản Ngài đã để lại cho dân Ngài! Ngay cả chính ma quỷ cũng không ngăn được những người thừa kế sự sống đời đời nhận được cơ nghiệp mà Đấng Christ đã để lại cho họ trong Giao Ước Mới mà Ngài đã lấy huyết mình niêm phong!"
Hỡi những người yêu dấu, những ơn thương xót của Đa-vít là chắc chắn vì Đa-vít của anh em đang sống! Ngài đã chết để mua những ơn thương xót ấy cho anh em — Ngài đang sống để đòi chúng thay cho anh em! Ngài đã chết để tẩy sạch anh em — Ngài đang sống để áp dụng sự tẩy sạch ấy cho anh em và lo cho công việc được hoàn tất trọn vẹn! Hãy đến cùng Đức Chúa Trời nhân danh Đấng đang sống và đã từng chết! Tôi nài xin anh em hãy đến cùng Ngài! Tôi sẽ hạnh phúc biết bao nếu mọi người trong hội chúng này đều đến cùng Đấng Christ! Những người đã đến — và tôi cho rằng đó là đa số ở đây tối nay — hãy đến nữa, mắt nhìn lên Chúa Giê-xu! Và những người chưa bao giờ đến, ôi, ước gì tối thứ Năm này được ghi nhớ vì anh em đã đến cùng Đấng luôn sống để cứu các con trai loài người! Những giấc mơ hạnh phúc và những ý nghĩ vui mừng lướt qua tâm trí tôi khi tôi đứng đây và nghĩ rằng có lẽ — không, lạy Chúa vĩ đại, tôi bỏ chữ "có lẽ," vì điều ấy sẽ xảy ra — anh em sẽ đầu phục Chúa Giê-xu tối nay! Ngài sẽ ban cho anh em "những ơn thương xót chắc chắn của Đa-vít," Ngài sẽ lập giao ước với anh em, và rồi mỗi người trong anh em sẽ nói — "Nay tôi sẽ rao cho kẻ có tội khắp nơi, Đấng Cứu Rỗi yêu dấu tôi đã tìm được là ai! Tôi sẽ chỉ vào huyết cứu chuộc của Ngài Và nói, 'Kìa, đường đến cùng Đức Chúa Trời.'" Như tôi nhớ ngày tôi lần đầu thấy Đấng Christ trên thập tự giá và, khi tin cậy Ngài, chẳng bao lâu đã bắt đầu kể câu chuyện ấy cho người khác, và nhờ ân điển Ngài, nhiều ngàn người đã đến cùng Chúa Giê-xu nhờ lời kể đơn sơ về câu chuyện xưa cũ ấy, thì tối nay tôi cũng cảm thấy dường như sẽ có một thanh niên nào đó ở đây đến tin cậy Chúa Giê-xu và sẽ đi nói với người khác, "Hãy nhìn và sống." Có thể một người mẹ nào đó ở đây, khi chính mình tìm được Đấng Christ, sẽ là phước hạnh cho con cái mình. Và một người cha nào đó, khi tin để được sự sống đời đời, sẽ đem con trai con gái mình đến dưới chân Cứu Chúa. Và nếu vậy, tôi sẽ hạnh phúc đời đời, và danh Chúa sẽ được ngợi khen và tôn cao đời đời! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Công vụ các Sứ đồ 13:13-49.
Câu 13, 14. Phao-lô và những người cùng đi với người xuống thuyền tại Pa-phô, đến thành Bẹt-giê xứ Bam-phi-ly; còn Giăng thì lìa họ trở về thành Giê-ru-sa-lem. Từ thành Bẹt-giê, họ đi đến thành An-ti-ốt xứ Bi-si-đi; nhằm ngày Sa-bát, vào trong nhà hội và ngồi. Họ hẳn đã được chú ý như những người lạ mới đến. Nhà hội thường không có hội chúng đông lắm, và những người Giu-đa ở đó đều quen biết nhau, nên họ hẳn đã nhận thấy có hai ba người bước vào mà họ chưa từng thấy trong nhóm mình.
Câu 15-17. Sau khi đọc sách luật và sách các đấng tiên tri, các chủ nhà hội sai người nói cùng họ rằng: Hỡi các anh em, nếu có lời nào khuyên bảo dân sự, xin hãy nói đi. Phao-lô bèn đứng dậy, lấy tay ra dấu, rồi nói rằng: Hỡi người Y-sơ-ra-ên, và các người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy nghe. Đức Chúa Trời của dân Y-sơ-ra-ên nầy đã chọn tổ phụ chúng ta, làm cho dân ấy thạnh vượng lúc ở ngụ trong xứ Ê-díp-tô, và Ngài dùng cánh tay cao mà đem họ ra khỏi xứ đó. Họ luôn thích nghe câu chuyện về dòng giống mình, điều ấy chắc chắn thu hút sự chú ý của họ. Hãy để ý Phao-lô đã nói rõ ràng thế nào rằng, dù họ là dân được ơn, nhưng chính bởi sự tuyển chọn của ân điển thánh mà họ được như vậy — "Đức Chúa Trời của dân Y-sơ-ra-ên nầy đã chọn tổ phụ chúng ta." Chúa chọn ai Ngài muốn, và Ngài đã chọn các tổ phụ của nhà Y-sơ-ra-ên — "làm cho dân ấy thạnh vượng lúc ở ngụ trong xứ Ê-díp-tô." Đức Chúa Trời đã chăm sóc họ khi họ là những kẻ ngoại bang, khách lạ dưới một quyền lực tàn ác trong xứ Ê-díp-tô — "và Ngài dùng cánh tay cao mà đem họ ra khỏi xứ đó." Đó là sự vinh hiển của Y-sơ-ra-ên! Người Giu-đa luôn vui thích nghe về Ê-díp-tô, về cuộc Xuất Hành, và về những việc lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho họ trong ngày cứu chuộc, khi nhờ sự rảy huyết của chiên con lễ Vượt Qua, họ được bảo vệ khỏi gươm của thiên sứ hủy diệt.
Câu 18. Trong khoảng bốn mươi năm, Ngài chịu đựng nết xấu họ nơi đồng vắng. Đó là một lịch sử liên tục mà Phao-lô kể cho dân chúng tại An-ti-ốt, và nó nhắc họ nhớ đến tội lỗi của tổ phụ mình cũng như ân điển của Đức Chúa Trời mình. Đó là hai điều mà anh em và tôi luôn cần ghi nhớ — ân điển của Đức Chúa Trời và tội lỗi của chính chúng ta. Thật vậy, tôi e rằng Đức Chúa Trời đã phải chịu nhiều sự chọc giận từ chúng ta trong bốn mươi năm qua, cũng như Ngài đã chịu với dân sự xưa của Ngài. Có nhiều ý nghĩa gói ghém trong câu ấy, "Trong khoảng bốn mươi năm, Ngài chịu đựng nết xấu họ nơi đồng vắng."
Câu 19. Ngài đã hủy diệt bảy dân trong xứ Ca-na-an, rồi lấy đất chúng nó chia cho dân Ngài. Chúa đã không rút lại khỏi giao ước Ngài. Ngài đã hứa cho họ một xứ đượm sữa và mật, và Ngài đã ban nó cho họ, dù bảy dân tộc phải bị hủy diệt để dọn chỗ cho họ. Câu này nhắc chúng ta nhớ đoạn trong Ê-sai — "vì ngươi đã được quí trọng trước mắt ta, được tôn vinh, và ta yêu mến ngươi: nên ta sẽ phó người ta thế ngươi, và các dân tộc thay mạng sống ngươi." Ngài đã phó bảy dân tộc Ca-na-an cho một dân tộc Y-sơ-ra-ên này!
Câu 20, 21. Kế đó, Ngài ban cho họ các quan xét trong khoảng bốn trăm năm mươi năm, cho đến đời đấng tiên tri Sa-mu-ên. Đoạn, họ xin một vua. Đó là một sự bướng bỉnh khác của dân Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời là Vua của họ, thế mà họ cứ phải có một vua hữu hình như các dân tộc chung quanh. Đấng tiên tri Sa-mu-ên đã trung tín cảnh cáo họ về những hậu quả xấu sẽ theo sự lựa chọn của họ, nhưng họ không chịu bằng lòng với Đức Chúa Trời mình làm Đấng Cai Trị duy nhất — "đoạn, họ xin một vua."
Câu 21-23. Đức Chúa Trời bèn ban cho Sau-lơ, con trai của Kích, thuộc chi phái Bên-gia-min, cai trị trong bốn mươi năm. Đoạn, Ngài bỏ người, lại lập Đa-vít làm vua, mà làm chứng về người rằng: Ta đã tìm thấy Đa-vít, con trai của Y-sai, là người vừa lòng ta, người sẽ tuân theo mọi ý chỉ ta. Theo lời hứa, Đức Chúa Trời đã bởi dòng dõi người mà dấy lên cho dân Y-sơ-ra-ên một Đấng Cứu Thế, tức là Đức Chúa Jêsus. Bất kể sứ đồ bắt đầu từ đâu, chẳng bao lâu ông cũng đến với Chúa Giê-xu Christ! Bất kể bản văn của người giảng là gì, người ấy không bao giờ được kết thúc bài giảng mà chưa bày tỏ những lời tuyên bố của Chúa Giê-xu! Đây phải là quy tắc bất biến của chức vụ chúng ta — rằng Đấng Christ là đỉnh cao và đáy sâu, là tổng số và thực chất của mọi sự giảng dạy của chúng ta. Phao-lô có thể nói thật rằng, "Chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh."
Câu 24-26. Trước khi Đức Chúa Jêsus đến, Giăng đã giảng cho cả dân Y-sơ-ra-ên phép báp-tem về sự ăn năn. Khi Giăng đã làm xong chức vụ mình, thì nói rằng: Các ngươi tưởng ta là ai? Ta chẳng phải là Đấng đó đâu; nhưng có Đấng đến sau ta, ta không đáng mở dây giày Ngài. Hỡi các anh em, con cháu của dòng A-ba-ra-ham, và kẻ kính sợ Đức Chúa Trời trong các ngươi, đạo cứu rỗi nầy đã truyền đến chúng ta. Đây là lời giảng thẳng thắn, lời giảng sắc bén, lời giảng dạn dĩ! Phao-lô đã không che giấu lẽ thật của Đức Chúa Trời, dù ông biết rõ nó sẽ khó chịu với thính giả mình thế nào, nhưng ông đã đặt nó trước mặt họ bằng những lời rõ ràng nhất có thể — "Đạo cứu rỗi nầy đã truyền đến chúng ta."
Câu 27. Vì dân cư thành Giê-ru-sa-lem và các quan của họ không nhận biết Đức Chúa Jêsus, cũng không hiểu lời các đấng tiên tri mà người ta đọc mỗi ngày Sa-bát, nên khi xử đoán Ngài, họ đã làm ứng nghiệm lời đó. Thật lạ lùng khi họ lại làm ứng nghiệm những lời tiên tri mà hẳn họ đã đọc nhiều lần, không nghi ngờ gì, với sự run sợ! Họ đã trở thành những tác nhân có tội mà qua đó các lời tiên tri được ứng nghiệm. Lời giảng của Phao-lô phù hợp với điều Phi-e-rơ đã nói trong ngày lễ Ngũ Tuần — "Đức Chúa Jêsus nầy, đã bị nộp theo ý định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bởi tay độc ác mà đóng đinh trên thập tự giá và giết đi."
Câu 28-30. Dầu không tìm thấy cớ gì đáng chết, họ cứ xin Phi-lát giết Ngài đi. Và khi họ đã làm xong mọi việc đã chép về Ngài, thì hạ Ngài xuống khỏi cây gỗ mà đặt trong mồ. Nhưng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại. Giờ đây sứ đồ đã chạm đến chính trái tim của sự phán đoán mình! Giờ đây ông đã đến với nền tảng lớn của đức tin Cơ Đốc! Hãy để ý rằng không có sự tô điểm nào ở đây — thậm chí không có một giai thoại hay một câu chuyện nào để ông minh họa lẽ thật mình bày tỏ — mà chỉ là một lời tuyên bố giản dị về những sự kiện lớn của sự sống, sự chết và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ. Đó là xương sống của Phúc Âm, và chúng ta càng suy ngẫm những sự kiện ấy, càng tốt. Chúng ta hãy giảng những giáo lý nảy sinh từ những sự kiện ấy, vì sự kiện là những điều cứng cỏi, và nếu được Thánh Linh Đức Chúa Trời hậu thuẫn, chúng sẽ cuốn phăng mọi sự trước mặt.
Câu 31-33. Và Ngài đã hiện ra trong nhiều ngày với những kẻ đã cùng lên với Ngài từ xứ Ga-li-lê đến thành Giê-ru-sa-lem, tức là những kẻ làm chứng cho Ngài trước mặt dân chúng. Còn chúng tôi thì rao truyền cho các anh em tin lành nầy: lời hứa đã ban cho tổ phụ chúng ta, thì Đức Chúa Trời đã làm ứng nghiệm cho chúng ta, là con cháu của họ, bởi khiến Đức Chúa Jêsus sống lại, y như đã chép trong sách Thi Thiên thứ hai rằng: Ngươi là Con trai ta, ngày nay ta đã sanh Ngươi. Khi viết cho người Hê-bơ-rơ, Phao-lô đã trích đoạn Thi Thiên này để chứng minh thần tính và mối quan hệ Con đời đời của Đấng Christ, nên rõ ràng ông đã thấy hơn một ý nghĩa trong phần dạy dỗ thánh này, và chúng ta không sai khi tin rằng không có Kinh Thánh nào cạn kiệt bởi một lời giải thích duy nhất. Những bông hoa trong vườn Đức Chúa Trời không chỉ nở kép, mà nở bảy lớp — chúng liên tục tỏa hương thơm mới.
Câu 34, 35. Còn về việc Ngài đã làm cho sống lại khỏi kẻ chết, chẳng hề trở về sự hư nát nữa, thì Ngài đã phán như vầy: Ta sẽ ban cho các ngươi những ơn phước chắc chắn đã hứa cùng Đa-vít. Cho nên Ngài phán trong một Thi Thiên khác rằng: Chúa sẽ chẳng để cho Đấng Thánh của Chúa thấy sự hư nát. Đấng Christ đã chết, nhưng thân thể báu của Ngài không bị để cho thấy sự hư nát.
Câu 36-41. Vì, sau khi Đa-vít đã hầu việc ý chỉ Đức Chúa Trời trong đời mình, thì người đã an giấc, được hiệp cùng tổ phụ, và thấy sự hư nát; nhưng Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại, chẳng thấy sự hư nát đâu. Vậy, hỡi các anh em, hãy biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho các anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng công chính khỏi mọi tội mà luật pháp Môi-se chẳng có thể xưng công chính được. Vậy, hãy giữ lấy mình, kẻo mắc phải điều các đấng tiên tri đã nói rằng: Hỡi những kẻ khinh dể, hãy xem, hãy lấy làm lạ, và hãy hư mất; vì trong đời các ngươi, ta sẽ làm một việc, việc mà dầu có ai thuật lại cho các ngươi, các ngươi cũng chẳng tin. Đây là một bài giảng cao quý, nhưng tôi lại nhận xét, nó giản dị biết bao! Giống như bài giảng của Phi-e-rơ trong ngày lễ Ngũ Tuần, nó không có sự kêu gọi liên tục, "Hãy tin, hãy tin, hãy tin," là thói quen của một số người giảng chẳng bao giờ nói cho dân chúng biết họ phải tin điều gì! Lời khuyên nhủ cũng tốt trong chỗ của nó, nhưng anh em không thể chỉ có thuốc súng trong súng — cũng phải có đạn nữa. Sứ đồ có những sự kiện vững chắc ở đây mà ông đánh thẳng vào lòng và lương tâm thính giả. Ông không quên rằng sức nặng và sức rèn của một bài giảng phải nằm trong lẽ thật rõ ràng của Đức Chúa Trời được dạy trong đó.
Câu 42. Khi người Giu-đa đã ra khỏi nhà hội, thì người ngoại xin được giảng những lời đó cho mình trong ngày Sa-bát sau. Họ muốn nghe cùng một sứ điệp, nên họ nói với Phao-lô, "Bài giảng này là cho người Giu-đa. Ông sẽ không giảng cho chúng tôi là người ngoại sao? Chúng tôi đã vào đây và nghe những gì ông nói, nhưng ông đã không nói đặc biệt với chúng tôi — ông sẽ làm vậy vào ngày Sa-bát tới chứ?"
Câu 43, 44. Khi hội chúng đã tan, có nhiều người Giu-đa và người mới theo đạo Giu-đa tin kính đi theo Phao-lô và Ba-na-ba, hai người nói chuyện với họ và khuyên cứ ở trong ơn của Đức Chúa Trời. Đến ngày Sa-bát sau, gần hết cả thành đều nhóm lại để nghe đạo Đức Chúa Trời. Phúc Âm có điều gì đó lôi cuốn. Tôi không nghĩ họ đã sai một người thổi kèn đi — sự giảng Phúc Âm là chiếc kèn duy nhất cần thiết để nhóm dân chúng lại! Nếu chúng ta chịu giảng nó trong quyền năng và sự đầy dẫy của Thánh Linh Đức Chúa Trời, nó sẽ sớm thu hút một hội chúng, như trong trường hợp này.
Câu 45-49. Song khi người Giu-đa thấy đoàn dân đông, thì đầy lòng ghen ghét, nghịch cùng lời Phao-lô nói, và mắng nhiếc người. Bấy giờ, Phao-lô và Ba-na-ba nói cách dạn dĩ rằng: Ấy là cần phải truyền đạo Đức Chúa Trời trước cho các ngươi; nhưng vì các ngươi đã từ chối và tự xét mình không xứng đáng nhận sự sống đời đời, nên chúng ta mới quay qua người ngoại. Vì Chúa đã truyền dạy chúng ta như vầy: Ta đã lập ngươi lên đặng làm sự sáng cho các dân ngoại, hầu cho ngươi đem sự cứu rỗi đến đầu cùng đất. Người ngoại nghe vậy thì vui mừng và ngợi khen đạo Chúa; còn những kẻ đã được định sẵn cho sự sống đời đời thì đều tin theo. Đạo Chúa cứ lan truyền khắp trong xứ. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những ngày như thế, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
NHỮNG KẺ ĐƯỢC CHÚA GIẤU KÍN (Số 2367)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 1 THÁNG 7, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 8 THÁNG 4, 1888.
"Những kẻ được Chúa giấu kín." Thi Thiên 83:3.
Đó là ước muốn của A-sáp muốn xin cho dân tộc mình sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời. Y-sơ-ra-ên đang đối mặt với hiểm nguy lớn — mười dân tộc liên minh đã âm mưu, với lòng căm thù tuyệt vọng, để tấn công dân được chọn. Chúng quyết tâm nhổ tận gốc chính danh Y-sơ-ra-ên khỏi các dân tộc! Chúng liên kết với nhau trong một liên minh gian ác vì mục đích ấy, và chúng kéo đến từ mọi phương — bắc, nam, đông và tây — để nuốt trọn dân tộc nhỏ bé tầm thường mà Đức Chúa Trời đã gọi là của Ngài. Người viết Thi Thiên mong muốn đem Đức Chúa Trời vào cuộc tranh chấp này, khuấy động Ngài đứng về phía Y-sơ-ra-ên, và vì thế ông kêu lên, "Đức Chúa Trời ôi! xin chớ nín lặng, Đức Chúa Trời ôi! xin chớ làm thinh, chớ yên lặng. Vì kìa, các kẻ thù Chúa nổi loạn: Và những kẻ ghét Chúa đã ngước đầu lên. Chúng nó toan mưu độc hại dân sự Chúa, Và bàn nghị nghịch những kẻ được Chúa giấu kín." Không gì khuấy động một người hơn khi con cái mình bị tấn công. Người trầm lặng và hiền lành nhất cũng nổi giận nếu con nhỏ mình bị đụng đến. Máu dồn lên má và mọi bản lĩnh đàn ông của người ấy đều thức dậy để bảo vệ con mình. Vậy người viết Thi Thiên nài xin Đức Chúa Trời rằng dân tộc này là của Ngài, và vì thế Ngài phải bảo vệ nó. Và ông mô tả dân sự bằng danh hiệu đặc biệt nhưng đầy dạy dỗ này, "những kẻ được Chúa giấu kín."
Tôi sẽ tìm hiểu cụm từ "những kẻ được Chúa giấu kín" này có thể có nghĩa gì, với ước muốn rằng một số kẻ được Chúa giấu kín của Đức Chúa Trời có thể được phát hiện, và phước hạnh của Chúa ngự trên họ. Trước hết, tôi sẽ hỏi, Tại sao họ được gọi là những kẻ được Chúa giấu kín? Thứ hai, Vinh dự đặc biệt của họ là gì? Họ là những kẻ được Chúa giấu kín, họ thuộc về Ngài, và thứ ba, Vậy thì sao?
I. Vậy, trước hết, Tại sao họ được gọi là những kẻ được Chúa giấu kín? Tôi nghĩ, trong mạch văn mà những lời này xuất hiện, cụm từ có nghĩa là họ đã được Đức Chúa Trời giấu đi với mục đích an toàn. Mười dân tộc ngoại giáo đã âm mưu chống lại Y-sơ-ra-ên, nhưng chúng không thể thực sự làm hại dân được chọn, vì chính Đức Chúa Trời đã giấu họ như gà mẹ giấu gà con dưới cánh khi chim ưng lượn trên đầu, hay như người tìm được kho báu giấu nó khỏi tay kẻ trộm. Như những vật quý nhất được bỏ vào hộp và giữ kín để an toàn, Đức Chúa Trời cũng giấu dân Ngài đi và bảo tồn họ. Đức Chúa Trời đặt các thánh đồ Ngài nơi kẻ thù không tìm thấy họ, hoặc nếu nó tìm thấy họ để thấy họ ở đâu, Đức Chúa Trời đặt họ nơi kẻ thù không với tới được. Đôi khi Ngài đặt họ trong nơi kín đáo của trại Ngài — phải, trong nơi kín đáo của đền tạm Ngài, Ngài giấu họ. Ma quỷ mà tưởng hủy diệt được một thiên sứ thì cũng như
hủy diệt một con cái của Đức Chúa Trời! Chính quyền năng đã bảo vệ những người hoàn hảo trước Ngai của Đức Chúa Trời cũng bảo vệ những người tin đang trên đường về đó. "Lạy Chúa, Ngài đã làm nơi ở của chúng tôi từ đời này qua đời kia," và đó là một nơi ở mà chúng tôi đã được giấu kín trong Ngài đến nỗi không một điều ác nào có thể chạm đến chúng tôi! Các bạn còn nhớ khi A-tha-li tìm cách giết hết dòng dõi vua, thì thầy tế lễ thượng phẩm Giê-hô-gia-đa đã đem Giô-ách, lúc ấy còn là một đứa trẻ, và giấu cậu trong đền của Đức Chúa Trời suốt sáu năm, và ở đó cậu được an toàn? Đức Chúa Trời cũng lấy mỗi một con cái của Ngài như vậy mà làm cho thành một Giô-ách, và gìn giữ người khỏi sự tấn công của kẻ thù đến nỗi kẻ thù không thể hủy diệt được. Đức Chúa Trời đã phán với Nô-ê rằng: "Ngươi cùng cả nhà ngươi hãy vào tàu," và ông cùng cả nhà đã vào tàu, và Đức Chúa Trời đóng cửa lại. Họ được giấu kín trong tàu cứu rỗi ấy, khỏi cơn lụt dâng lên từ dưới và mưa đổ xuống từ trên—và như thế họ đã sống sót qua cơn Đại Hồng Thủy. Cũng vậy, nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời sẽ giấu bạn khỏi mọi cơn thịnh nộ của đất và của địa ngục. Ngài sẽ bảo tồn bạn, bạn sẽ là một trong những người ẩn kín của Ngài, là những người mà Đấng Christ đã phán: "Chúng sẽ chẳng bao giờ hư mất, và chẳng ai cướp được chúng khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã ban chúng cho Ta, lớn hơn hết thảy; và chẳng ai cướp được chúng khỏi tay Cha Ta." Họ là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời. Như vua chăm sóc vương miện và châu báu của mình, Đức Chúa Trời cũng trông nom những ai đã lập giao ước với Ngài bằng của lễ. "Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Chúng nó sẽ thuộc về Ta trong ngày Ta sắm các bửu vật Ta." Thật là đặc ân cho bạn và cho tôi, thưa các thính giả, nếu quả thật chúng ta đã tin nơi Đấng Christ đến nỗi được giấu kín trong Ngài! "Vì anh em đã chết, sự sống mình đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời." Chúng ta hát phải lẽ thay—
"Phước thay kẻ còn nương náu
Bên sườn đẫm máu Ngài;
Từ đó hưởng sự sống, sức mới,
Nhờ Ngài mà động, trong Ngài mà sống."
Tôi nghĩ đây là lý do đầu tiên khiến dân Y-sơ-ra-ên được gọi là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã đặt họ ngoài tầm với của kẻ thù và giấu họ trong nơi an toàn. Nhưng, tiếp theo, tôi nghĩ còn một ý nghĩa khác mà một số chúng ta đôi khi đã kinh nghiệm. Họ là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời vì Ngài ban cho họ sự yên lặng và bình an, ngay giữa cơn xáo trộn và buồn rầu. Thi Thiên gia dường như nói: "Kẻ thù Ngài gây náo động, nhưng những người ẩn kín của Ngài thì yên lặng." Các bạn há chẳng biết kinh nghiệm này nghĩa là gì sao? Các bạn đã từng cảm nhận nó chưa? Nỗi hoạn nạn mà bạn đã sợ hãi đến thế, mà bạn từng nói: "Tôi chắc nó sẽ nghiền nát tôi," hẳn đã nghiền nát bạn nếu bạn bị bỏ mặc một mình! Nhưng khi nó đến, bạn đã được nâng đỡ một cách lạ lùng và giữ cho bình tĩnh, an nhiên đến nỗi chính bạn cũng không nhận ra mình nữa! Khi bạn nhìn chồng mình qua đời và những đứa con thơ vây quanh, và bạn biết rằng mình đã thành góa phụ, sao lúc ấy bạn vẫn cứ đầy lòng tin cậy? Hay, người chồng thân mến ơi, khi bạn nhìn vợ mình, sau hết, đã trút hơi thở cuối cùng, và ánh sáng của mái nhà bạn đã tắt, sao lúc ấy bạn vẫn nói và thật lòng nói rằng: "Đức Chúa Trời đã ban cho, và Đức Chúa Trời lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Chúa Trời"? Tại sao vậy, ấy là vì Chúa đã khiến bạn thành một trong những người ẩn kín của Ngài! Ngài phán: "Về nhà đi, con yêu dấu, về nghỉ ngơi với Ta"—và Ngài đóng cửa, cất bạn khỏi mọi thử thách và khiến bạn tìm được bình an trong Ngài. Các bạn còn nhớ bài thơ kỳ diệu của cô Havergal, trong đó cô nói về sự yên lặng đặc biệt ngự trị ngay giữa tâm của cơn lốc xoáy? Nhà thơ tài hoa viết—
"Người ta nói có một khoảng trống, an toàn và lặng yên,
Một điểm mát mẻ và nghỉ ngơi
Ngay giữa tâm ngọn lửa, nơi sự sống có thể trú
Vô hại, không tiêu tan, như trong vỏ sáng ngời
Mà bức tường lửa rực rỡ bao quanh
Trong ánh huy hoàng lặng lẽ, hàng rào chẳng kẻ thù
Nào tùy ý vượt qua được.
Có một điểm nghỉ ngơi
Ngay giữa tâm cơn lốc xoáy cuồng phong,
Một sự tĩnh lặng tại nguồn bí mật của nó.
Một trẻ thơ có thể say giấc vô ưu,
Chẳng một lọn tóc tiên nào xáo động,
Trong khoảng lặng trung tâm lạ lùng giữa vòng xoáy hùng vĩ."
Giờ đây, một số chúng ta đôi khi đã biết kinh nghiệm được biểu tượng qua những câu thơ ấy. Mọi thứ hoạn nạn lớn nhỏ đổ ập xuống chúng ta. Chúng ta bị quấy rầy bởi mọi hình thức tai ương, vậy mà suốt thời gian ấy chúng ta vẫn bình an thanh thản và hoàn toàn hạnh phúc. Tôi nghĩ một con đại bàng, khi bay cao vút, thấy người thợ săn đến với khẩu súng, dù đạn bay xa đến đâu, nếu nó biết mình hoàn toàn ngoài tầm bắn, hẳn sẽ đậu cánh mà nhìn xuống người thợ săn với tấm lòng vui vẻ! Cứ để hắn bắn đạn lên trời xa đến đâu tùy ý, nhưng con đại bàng ở cao hơn tất cả—và Đức Chúa Trời đôi khi ban cho con cái Ngài đức tin vút bay đến nỗi họ cất lên như trên cánh chim ưng—và những viên đạn hoạn nạn không thể chạm đến nửa đường tới họ! Ở đó, trong bầu trời xanh trong của mối tương giao với Đức Chúa Trời, họ nhìn xuống trên đầu các đám mây, và thách thức mọi sự tấn công của loài người! Phước thay những ai đã trở thành những người ẩn kín của Đức Chúa Trời! Có đồng cỏ xanh và có mé nước yên tĩnh, nhưng tôi tin chúng phần lớn được tìm thấy ở những nơi thử thách nhiều nhất! Ở đó, sự an ủi dồi dào nhất. Tôi khó nghĩ rằng một người biết được chiều sâu của sự thanh thản của Đức Chúa Trời trừ phi người ấy đã bị thử thách nặng nề. Có những cảnh kỳ diệu mà chẳng ai thấy được ngoài những người được Chúa giấu kín trong lúc bão tố và hoạn nạn. Ôi, sự tranh chấp của lưỡi, sự lắm lời vô tận của lời vu khống! Thật là một phước lành khi không nghe nó, hay nghe nó như người điếc chẳng nghe gì. Ôi, tiếng ồn của sự xuyên tạc! Ôi, hết đợt sóng này đến đợt sóng khác của hoạn nạn thực sự có thể ập đến bạn trong công việc hay trong gia đình! Thật là vui sướng khi được giữ khỏi tất cả, như tôi đã nói trước đây, giống như Nô-ê trong tàu—cả thế giới bị nhấn chìm, nhưng bạn được đóng kín trong an toàn! Và hãy nhớ rằng lũ càng dâng cao, Nô-ê càng được nâng lên gần Thiên Đàng! Và bạn cũng sẽ như thế. Bạn càng phải chịu thử thách, bạn càng được hưởng mối tương giao! Đây là hoàn cảnh hạnh phúc, hạnh phúc của một con cái của Đức Chúa Trời đã bị thử rèn. Vậy có hai ý nghĩa của cụm từ này—giấu kín để được an toàn và giấu kín để được yên lặng. Nhưng, tiếp theo, dân của Đức Chúa Trời có thể được giấu kín vì họ không được hiểu. Cơ Đốc nhân chân thật là một sự lạ lùng đối với người khác. Người ấy là một kẻ lạ và một người ngoại quốc giữa họ. Người ấy là một cây trồng chẳng bao giờ mọc trên đất trần gian này nếu Đức Chúa Trời không trồng nó ở đó. Cơ Đốc nhân là một người khiến người ta phải lấy làm lạ! Nếu bạn được hiểu, bạn đã sai đường. Nếu bạn là một Cơ Đốc nhân chân chính và đi đúng đường, bạn sẽ bị thế gian hiểu lầm—nó không có khả năng hiểu các thánh đồ. Người đã được làm cho sống cho Đức Chúa Trời sống một đời sống hoàn toàn không thể hiểu nổi đối với người thường. Không, để tôi nói thật thẳng thắn—đời sống thuộc linh mà Đức Chúa Trời ban cho những ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn vượt ngoài sự nhận biết của tâm trí xác thịt! "Hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt" và không thể vươn lên để hiểu điều sanh bởi Đức Thánh Linh, chỉ một mình điều ấy là linh! Đời sống của bạn là một bí mật giữa Đức Chúa Trời và chính bạn. Cũng vậy, động cơ của đời sống bạn sẽ không được người khác hiểu. Họ chắc chắn rằng đằng sau nó có điều gì đó. Nếu bạn bảo họ rằng bạn chỉ sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, họ sẽ cười nhạo bạn! Vinh hiển của Đức Chúa Trời—điều đó có nghĩa gì với họ? Họ hẳn nghĩ rằng bạn kiếm lợi được từ tôn giáo của mình, và như vậy họ chứng tỏ mình đã học bài học trong trường của ma quỷ, vì nó đã nói: "Há có phải Gióp kính sợ Đức Chúa Trời luống công chăng? Chúa há chẳng có dựng hàng rào binh vực ở bốn phía người, nhà người, và mọi vật thuộc về người sao?" Ước muốn sống để đẹp lòng Đức Chúa Trời thuộc về mọi người bước đi với Đức Chúa Trời, nhưng người khác sẽ không hiểu điều ấy. Dân của Đức Chúa Trời, theo nghĩa này, là những người ẩn kín của Ngài. Vì vậy, sự an ủi ngự trị trong lòng một Cơ Đốc nhân là điều người ấy không thể truyền cho người khác. Nếu người khác nghe lý do hạnh phúc của tín đồ, họ sẽ nói: "Ồ, điều ấy chẳng làm tôi hạnh phúc được! Chẳng có gì trong đó nâng đỡ tôi." Và quả thật không có. Món ăn mà các thiên sứ sống nhờ không phải là món ăn mà xác thịt và máu thường có thể nuôi mình. Và những sự an ủi nội tâm của con cái Đức Chúa Trời là điều thế gian không thể ban vì nó thậm chí không thể hiểu được chúng. Thế nên những hy vọng của bạn và những ngọn đèn thắp sáng đời bạn, thế gian chẳng biết gì! Có lẽ một số anh chị em ruột của bạn cũng không hiểu những hy vọng của bạn. Và khi bạn nói về sự chết với niềm vui, và về cõi đời đời với sự thích thú, họ nghĩ rằng bạn đã điên nửa chừng! Ấy là vì chính họ hoàn toàn điên rồ nên mới nghĩ thế. Nhưng nếu bạn là một trong những người ẩn kín của Đức Chúa Trời, trong mọi điểm ấy bạn sẽ là kẻ lạ đối với chính con cái của mẹ mình—bạn sẽ là người không thể được hiểu! Đừng mong được hiểu—hãy an định điều này trong tâm trí và nó sẽ cứu bạn khỏi rất nhiều nỗi đau lòng và thất vọng. Theo nghĩa thứ ba này, con cái của Đức Chúa Trời có thể được gọi là những người ẩn kín, vì họ không được hiểu. Nhưng có một số người trong họ được giấu kín theo một nghĩa khác—họ rất âm thầm. Một số con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời chẳng có gì có thể đưa họ ra ánh sáng trên đất này. Có lẽ họ đang sống giữa những người giàu có và, vì họ rất nghèo, chẳng ai để ý đến họ. Có một cuốn danh bạ ghi tên và địa chỉ của những người quyền thế sống trong thành phố, nhưng họ không ghi tên Ma-ri nghèo vào sách ấy—và còn Giăng, à, học vị cao nhất mà ông từng có là nghề thợ giày—và tên ông, tất nhiên, cũng không có trong sách. Chúa có nhiều người ẩn kín như thế, không được biết đến giữa những kẻ quyền thế vì họ quá nhỏ bé trong Y-sơ-ra-ên. Một số người ẩn kín của Đức Chúa Trời không được biết đến vì họ đau yếu. Đã mấy tháng nay Ma-ri tội nghiệp nằm trên giường. Đã nhiều năm nay Wi-li-am không hề bước ra khỏi nhà, và rất ít người đến thăm những người ẩn kín ấy. Nhưng tôi làm chứng rằng một số điều tốt nhất tôi từng học từ môi miệng loài người, tôi đã học từ các thánh đồ nằm liệt giường! Có những kẻ dạy một cách gian ác rằng bệnh tật thể xác là do tội lỗi gây ra. Đó là một giả thuyết tàn nhẫn—tôi suýt nói là giả thuyết của địa ngục—vì một số người thánh khiết nhất mà tôi từng biết đã nằm liệt giường mười, mười hai, hay mười lăm năm, và nếu tôi nói rằng tôi nghĩ họ là kẻ có tội hơn người khác, tôi sẽ nói dối lương tâm mình, vì khi ngồi xuống trò chuyện với một số người trong họ, tôi đã thấy họ là thánh đồ hơn người khác! Tôi sẽ không bao giờ quên chuyến đi cách đây nhiều năm, đi nhiều dặm, để thăm một phụ nữ đã nằm liệt giường, tôi nghĩ, hai mươi hay hai mươi lăm năm. Tôi leo thang lên căn phòng nơi bà ở. Bà được an ủi nhờ lòng tử tế của những người đến thăm. Bà gắng ngồi dậy trên giường hết sức có thể và, ôi, tôi ước gì mình có thể giảng những bài giảng như bà đã giảng cho tôi khi bà nói về lòng nhân từ của Chúa đối với bà, và kể cho tôi nghe căn phòng nghèo nàn ấy đã được làm cho rực sáng giữa đêm khuya bởi Sự Hiện Diện ngọt ngào của Chúa bà! Bà là một trong những người ẩn kín của Đức Chúa Trời—và Ngài có nhiều người như thế! Giờ đây, hãy suy nghĩ về điều đó một phút, và cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho những người ẩn kín bệnh tật yêu dấu của Ngài lúc này, và xin Ngài khích lệ, an ủi lòng họ. Có lẽ có một số người ẩn kín đến nơi thờ phượng của chúng ta mà chẳng ai nói chuyện với họ. Tôi không nghĩ nhiều người như thế đến Nhà Nguyện này—tôi hy vọng sẽ không bao giờ có. Có một người Anh Em từng là thành viên ở đây, và sẽ lại là thành viên. Anh đã chuyển ra sống ở ngoại ô và tham dự một nơi thờ phượng rất đáng kính. Họ là những người rất tốt nhưng, các bạn biết đấy, bạn bè chúng ta ở ngoại ô đáng kính hơn chúng ta nhiều và họ cũng biết điều đó! Và ở đó, trong vành đai ngoài của Luân Đôn, thật đáng kinh ngạc về những con người vĩ đại họ là—các bạn sẽ không tin nổi. Khi họ vào Thành phố để làm ăn, họ chẳng có gì đặc biệt, nhưng hễ ra đến ngoại ô, họ trở thành những con người kỳ diệu! Người Anh Em này nói: "Tôi đã ra vào nhà nguyện nhiều tháng mà chẳng ai nói với tôi một lời." Sự thật là, tôi đoán, anh ấy giữ một cửa hàng tạp hóa và một số người ấy mua hàng của anh, nên vào ngày Chúa Nhật họ không quen biết anh, tất nhiên, vì anh chỉ là một người bán tạp hóa! Tôi hy vọng các bạn sẽ không bao giờ để những quan niệm đáng ghê tởm như thế len vào đầu mình! Cái giai cấp khốn khổ chia chúng ta thành từng nhóm nhỏ ấy nhắc tôi nhớ đến người Hin-đu. Cứ giữ nó ở ngoài đời nếu các bạn dại dột làm vậy, nhưng đừng đem điều ác ấy vào Hội Thánh của Đấng Christ! Ở đây, ít ra, chúng ta là Anh Em và Chị Em. Hãy cảm nhận rằng chúng ta là một trong Đấng Christ và gạt bỏ khỏi chúng ta mọi sự cứng nhắc khiến chúng ta giữ riêng những kẻ tầm thường nhỏ nhoi của mình! Nếu có một người thật sự là người vĩ đại, tôi luôn nhận thấy ông là người khiêm nhường và hiền hòa nhất. Nhưng chính kẻ tầm thường mới luôn làm cho mình ra vẻ quan trọng! Giờ đây, bạn thân mến, nếu bạn đã ra vào nơi này mà chẳng ai để ý đến bạn, tôi cầu xin bạn hãy bắt đầu tự mình để ý đến ai đó! Và nếu bạn đã ra vào bất kỳ nơi thờ phượng nào mà chẳng ai nói với bạn, hãy nhớ rằng Chúa có những người ẩn kín của Ngài và bạn có thể là một trong họ. Có thể hoàn toàn do vô ý, chứ không phải do thiếu tử tế, mà bạn không được ai nói chuyện, vậy hãy tự mình phá vỡ tảng băng bằng cách nói chuyện với người khác và nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho bạn để bạn, theo nghĩa ấy, không còn là một người ẩn kín nữa!
Giờ đây tôi xin các bạn suy nghĩ, trong một phút, về một cách khác mà một số dân của Đức Chúa Trời là những người ẩn kín. Ý tôi là—các bạn có cho rằng Đức Chúa Trời không có dân Ngài trong các hội thánh và cộng đồng đã chai lì trong sự sai lầm không? Nếu các bạn nghĩ vậy, tôi thì không! Lòng tôi luôn được an ủi khi tin rằng trong Giáo Hội Công Giáo La Mã lớn có hàng trăm ngàn người đã tìm được Đấng Cứu Thế và đang nghỉ ngơi trong sự chuộc tội của Ngài—họ là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời. Chính tôi đây đó đã tình cờ gặp một số người ấy. Và khi chúng tôi nói về Thập Tự Giá và những vết thương của Đấng Christ cùng huyết báu của Ngài—mọi thứ rác rưởi về Đức Mẹ Đồng Trinh và các thánh đều bị quên lãng—và tôi thấy mình gần gũi với những người ẩn kín ấy hơn tôi tưởng nhiều! Và có nhiều sách do những người là thành viên của giáo hội ấy viết, vậy mà đầy dẫy hương vị của ân điển và mối tương giao thánh khiết với Đức Chúa Trời đến nỗi chúng ta không thể không tin rằng tác giả của chúng là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời. Phải, và thật là một điều lạ lùng rằng các bạn sẽ thấy chính những người mà các bạn ít ngờ nhất sẽ có Ánh Sáng của Đức Chúa Trời, vậy mà họ đã nhận được nó. Há chẳng phải đôi khi tôi đã ở một nơi mà tôi tưởng Phúc Âm của Đấng Christ chưa bao giờ đến, vậy mà tôi đã tìm thấy bằng chứng rõ ràng rằng nó ở đó? Cách đây không lâu tôi đã như thế. Khi đi ngang một chỗ nọ, tôi để ý thấy một ánh lấp lánh trong mắt một người nhìn tôi. Đó là một người hầu ở một nơi mà tôi không thể ngờ mình sẽ tìm được một người bạn. Và khi tôi trở lại lối ấy, lời chào của anh với tôi là: "Đức Chúa Trời ban phước cho ông! Ông không biết tôi, nhưng tôi nghe các bài giảng mỗi tuần và tôi đã tìm được Đấng Cứu Thế." Ở nơi tôi ít ngờ nhất, tôi đã tình cờ gặp một người bạn và một môn đồ được nuôi bằng Lời Đức Chúa Trời mà tôi đã giảng! Lòng các bạn há chẳng được khích lệ đôi khi, sau khi các bạn đã nghĩ: "Ồ, tôi sẽ chẳng bao giờ tìm được ai ở đây để đồng cảm," mà lại gặp đúng một trong những người mà các bạn đã có mối tương giao tốt đẹp nhất trong nhiều ngày nhiều năm qua và sẽ còn tiếp tục? Đức Chúa Trời cũng có những người ẩn kín của Ngài giữa những gia đình vô đạo. Các bạn, những người phải đến thăm những người xin gia nhập Hội Thánh, há chẳng đôi khi thấy mình trong những ngôi nhà mà mọi thứ đều cho thấy sự say sưa và mọi điều xấu xa—vậy mà có một đứa con yêu dấu đã được cải đạo, hoặc có lẽ là người vợ mà Đức Chúa Trời, trong ân điển tể trị của Ngài, đã đoái xem và cứu? Có nhiều người ẩn kín như thế ở Luân Đôn. Có một số người trong họ không thể ra ngoài để thờ phượng—họ không được phép đến—vậy mà họ là những người yêu dấu của chính Đức Chúa Trời, được giấu kín trong những mái nhà vô đạo. Hãy thầm cầu nguyện cho họ ngay lúc này! Hãy nói: "Lạy Chúa, xin giúp những người ẩn kín của Ngài trong những trường hợp như thế!" Đức Chúa Trời có một dân—tôi suýt nói, đến tận cổng địa ngục—Ngài có một dân được chọn, được chọn bởi ân điển Ngài, là những người biết Ngài, tin cậy Ngài và yêu mến Ngài dù họ không được các Anh Chị Em khác trong Đấng Christ biết đến! Một lần nữa, tuy nhiên, mọi dân của Đức Chúa Trời đều là những người ẩn kín của Ngài vì mọi thánh đồ hiện nay đều chưa được tỏ ra. "Còn hiện nay chúng ta chưa biết rõ mình sẽ ra thể nào; nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến," tức là Đấng Christ ẩn kín và che khuất, khi Ngài được tỏ ra, "chúng ta sẽ giống như Ngài," chúng ta cũng sẽ được tỏ ra! Có một tương lai vĩ đại cho bạn, anh em tôi ơi! Có một tương lai huy hoàng cho bạn, chị em tôi ơi. Hôm nay bạn khó mà đứng vững trước những cuộc tranh chiến của kẻ thù, nhưng hãy vững vàng, hãy trung tín, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời giúp đỡ và bạn sẽ không mãi bị giấu kín như bây giờ, giữa bụi bặm, tranh chấp và xung đột—bạn sẽ bước ra như mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh! Vì vậy, hãy vững lòng, hỡi những người ẩn kín hôm nay—đến kỳ, bạn sẽ chiếu sáng như mặt trời trong nước của Cha các bạn.
II. Tôi không nên nói thêm về điểm thứ nhất, mà phải chuyển sang câu hỏi thứ hai. VINH DỰ ĐẶC BIỆT CỦA HỌ LÀ GÌ? Họ là những người ẩn kín của Đức Chúa Trời. Vinh dự đặc biệt của họ là họ thuộc về Chúa. Mỗi người trong các bạn có vui lòng tự hỏi mình câu hỏi này không: "Ta có thuộc về Chúa không?" Đừng bận tâm đến người bạn ngồi cạnh, nhưng mỗi người hãy nói: "Ta có thuộc về Chúa không?" Nếu có, Chúa biết bạn, vì "Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài." Ngài biết những ai Ngài đã chọn và cứu chuộc. Ngài biết những ai Ngài đã kêu gọi. Ngài biết những ai Ngài đã xưng công chính. Ngài không làm bất cứ điều nào trong số ấy trong bóng tối. Ngài quen biết thân mật với mọi điều ân điển Ngài đã làm cho bạn. Hãy nhớ, cũng rằng, dù bạn được giấu kín, bạn không bị giấu khỏi Chúa. Bạn được Ngài giấu, nhưng bạn không bị giấu khỏi Ngài. Ngài có thể đọc suy nghĩ của bạn. Ngài thấy giọt lệ nóng đang bắt đầu nâng mi mắt lên. Ngài biết những hoạn nạn sắp đến cũng như những hoạn nạn đã đến—Ngài đọc bạn như tôi đọc các trang Kinh Thánh này. Rồi, một lần nữa, một số người ẩn kín của Đức Chúa Trời ở trong số những con cái yêu quý nhất của Ngài. Tôi nghĩ có một số người rất được Đức Chúa Trời yêu quý đến nỗi Ngài giữ họ cho riêng Ngài. Tôi đã biết một số thánh đồ được Đức Chúa Trời yêu thương đến nỗi Ngài đã cất khỏi họ mọi điều họ yêu, để Ngài có được trọn tấm lòng họ. Ngài yêu tình yêu của họ đến nỗi muốn có trọn nó cho riêng Ngài. "Ồ!" bạn nói, "có lẽ đó là lý do tôi đã bị thử thách đến thế và sao tôi có nhiều nấm mồ trong nghĩa trang đến vậy." Ồ, có thể lắm—và rằng bạn là một trong những người ẩn kín của Chúa mà Ngài đã giấu kín trong lòng Ngài khỏi mọi tình yêu khác—để bạn hoàn toàn thuộc về Ngài. Cũng hãy nhớ rằng, dù bạn được giấu kín, Ngài đã cam kết giữ gìn bạn. Chính việc Ngài giấu bạn cho thấy Ngài muốn giữ bạn trong an toàn. Bạn sẽ không bao giờ hư mất vì "Ngài giữ chân của các thánh đồ Ngài." Bạn sẽ không bị kẻ thù thắng hơn, vì bạn thuộc về Chúa. Nếu bạn thuộc về người khác, bạn có thể bị bỏ rơi. Nhưng vì bạn thuộc về Chúa, bạn sẽ không bao giờ bị lìa bỏ. Chủ loài người đôi khi bỏ mặc đầy tớ già của mình cho chết, nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ đầy tớ già của Ngài! Đến tận tuổi bạc đầu và đến cuối đời Ngài sẽ ở với bạn, và Ngài sẽ mang bạn cho đến khi Ngài đưa bạn về Nhà Vinh Hiển, trên kia, để ở với Ngài đời đời mãi mãi!
III. Tôi đã nói rất vắn tắt về điểm thứ hai, nhưng thời gian của chúng ta gần hết, nên tôi phải kết thúc bằng câu hỏi thứ ba này. Nếu Chúa có những người ẩn kín như chúng ta đã nói, VẬY THÌ SAO? Ồ, ý nghĩ đầu tiên đến với tâm trí tôi là—chúng ta hãy vui mừng vì Chúa có nhiều dân hơn chúng ta biết. Ngài có những người ẩn kín của Ngài. Tôi biết xu hướng nói như Ê-li đã nói: "Chỉ một mình tôi còn sót lại, và chúng tìm giết mạng sống tôi." Không phải vậy—Chúa vẫn còn nhiều ngàn đầu gối chưa quỳ trước Ba-anh. Một trong những điều kỳ diệu của Thiên Đàng sẽ là tìm thấy ở đó rất nhiều người mà chúng ta không ngờ họ đến được. Chúng ta sẽ tự nhủ: "Chúng ta không nghĩ những người ấy biết Chúa, vậy mà họ biết!" Ân điển của Đức Chúa Trời có thể sống nơi bạn và tôi không thể. Tôi biết một số người mà tôi không muốn sống chung trên đất, vì họ rất lạ lùng, vậy mà tôi hy vọng họ là dân của Đức Chúa Trời. Ồ, chúng ta sẽ sống với họ rất tốt ở Thiên Đàng—họ sẽ được biến đổi trước khi đến đó. Họ sẽ được rửa sạch lòng, được đổi mới toàn bộ bản tính và họ sẽ ổn cả thôi! Chúa có một số người rất lạ lùng trong số những người được chọn của Ngài. Nếu bạn phải đối xử với một số dân của Đức Chúa Trời mà tôi biết, bạn sẽ phải khen tôi có chút kiên nhẫn, ít ra, trong việc đối xử với họ! Bạn cần kiên nhẫn với con cái mình và con cái của Đức Chúa Trời, ở một số phương diện, rất giống con cái chúng ta. Nếu bạn vẽ một đường song song giữa họ, bạn sẽ thấy những lỗi lầm và yếu đuối trẻ con trong con cái của Đức Chúa Trời mà phải chịu đựng, cũng như chúng ta phải chịu đựng những lỗi lầm và yếu đuối của con cái mình ở nhà. Nhận xét tiếp theo của tôi là—chúng ta hãy trông chừng những người ẩn kín ấy bất cứ nơi nào chúng ta ở. Nếu bạn và tôi phải đi sống nơi chúng ta không muốn đi—xa những người quen thân yêu ở đây—hãy tin rằng, khi đến nơi xa xôi ấy, bất cứ nơi nào, Đức Chúa Trời có một số người ẩn kín ở đó. Bạn sắp đi Ca-na-đa phải không? Hay bạn sắp khởi hành đi Úc? Hay, trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bạn sẽ sống ở một ngôi làng xa xôi hẻo lánh, xa các phương tiện ân điển. Bạn tự nhủ: "Mình sẽ làm gì đây?" Làm gì ư? Sao, hãy tìm những người ẩn kín của Chúa và bạn sẽ có bạn đồng hành! Dù bạn có thể nói: "Chắc chắn ở đó không có con cái nào của Đức Chúa Trời," bạn sẽ thấy có người đang sống ở đó mà bạn được sai đến để giúp đỡ—trong khi người ấy được đặt ở đó để giúp bạn! Bất cứ nơi nào bạn đi, đừng tự nhủ: "Nơi này hoàn toàn bị bỏ rơi," nhưng hãy tin rằng có một con cái của Đức Chúa Trời đang sống ở đó. Tôi nhớ đã đọc về một người tin kính đi vào một ngôi làng, khoảng năm mươi năm trước, và hỏi: "Có Cơ Đốc nhân nào sống ở nơi này không?" Ông hỏi có ai trong làng xưng mình theo đạo không. Họ lắc đầu và nói rằng họ không biết ai. "Có ai ở đây kính sợ Đức Chúa Trời không?" Rồi họ cười. Tuy nhiên, sau nhiều lần hỏi han, một người nói rằng có một người đàn bà theo phái Giám Lý đạo đức giả, hay lải nhải, sống ở cuối một con hẻm nọ. Ông nói: "Đó là người tôi muốn gặp, chắc chắn vậy." Ông hiểu ngay ý họ—có một người khác hẳn những người còn lại và, vì thế, đã bị gán những danh hiệu ấy một cách oan uổng! Ông đi và thấy bà là một phụ nữ Cơ Đốc bước đi trong nhu mì và buồn rầu vì bà chẳng có ai để trò chuyện. Khi nhà truyền giáo của chúng ta, ông Thomas, đến Can-cút-ta vào cuối thế kỷ trước, người ta nói rằng ông đã đăng quảng cáo tìm một Cơ Đốc nhân mà không tìm được ai. Đăng quảng cáo tìm một Cơ Đốc nhân ư? Ồ, tạ ơn Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không phải làm thế! Dù bạn sống ở nơi có rất ít Cơ Đốc nhân, vẫn hãy tin rằng có một số và hãy trông chừng những người ẩn kín của Đức Chúa Trời! Kế tiếp, vì Đức Chúa Trời có những người ẩn kín, chúng ta hãy cẩn thận đừng bao giờ hành động hay nói năng làm buồn lòng họ. Đôi khi, khi Cơ Đốc nhân trở nên tự phụ và kiêu ngạo—và tưởng mình rất vĩ đại—họ nói bằng giọng cứng cỏi, độc đoán làm buồn lòng dân của Đức Chúa Trời. "Không," bạn nói, "tôi sẽ không dùng ngôn ngữ như thế nếu tôi biết một trong họ đang ở đó." Vậy thì đừng dùng nó chút nào—vì bạn không biết khi nào họ có thể không ở đó, vì Đức Chúa Trời có những người ẩn kín của Ngài ở những nơi ít ngờ nhất! Hãy nói như thể bạn muốn người nhỏ nhất trong dân của Đức Chúa Trời nghe bạn và đừng dùng lời lẽ hư không, kiêu căng. Nếu bạn trở nên giống như những con bò của nhà tiên tri, dùng sừng và vai húc đuổi những con yếu đuối, Đức Chúa Trời có thể đối xử nghiêm khắc với bạn và khiến bạn trở nên đáng ghét trước mắt Ngài như chúng! Hãy để sự ghi nhớ rằng Đức Chúa Trời có những người ẩn kín của Ngài kiềm chế lưỡi bạn và toàn bộ cách cư xử của bạn. Và, cuối cùng, dù Đức Chúa Trời có những người ẩn kín của Ngài, đừng ai trong chúng ta tự giấu mình hơn mức cần thiết. Tôi nói với một số người trong các bạn yêu mến Chúa, nhưng chưa bao giờ đứng ra về phía Ngài. Đức Chúa Trời có những người ẩn kín của Ngài, nhưng họ nên tiến ra và xưng nhận Đấng Christ. Hãy nhớ rằng sứ điệp Phúc Âm là: "Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được rỗi." "Nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Giê-xu ra và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu. Vì tin bởi trong lòng mà được xưng công chính, và xưng bởi miệng mà được cứu rỗi." Đức tin kín nhiệm của lòng phải được nối với lời xưng nhận công khai của môi miệng! Sao bạn phải hổ thẹn về Chúa Giê-xu? Sao bạn phải sợ thừa nhận rằng bạn thuộc về Ngài? Một số người tôi biết, yêu mến Chúa mình nhưng chưa bao giờ xưng nhận Ngài, giống như những con chuột sau vách gỗ. Chúng chui ra ban đêm, khi mèo không có đó, để nhặt vài mẩu vụn—rồi chạy về trốn trong hang. Tôi sẽ không đặt bẫy cho các bạn, nhưng, đồng thời tôi muốn bịt hết các lỗ các bạn trốn, để các bạn là Cơ Đốc nhân sẽ buộc phải bước ra và thừa nhận! Tôi giao vấn đề cho lương tâm các bạn, nhưng tôi cầu xin chính Chúa, vì danh yêu dấu của Ngài, đem các bạn ra nếu các bạn là những người ẩn kín của Ngài. A-men.
Sự Chăm Sóc Sống Động Của Đấng Christ Lúc Sắp Chết (Số 2368)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 8 THÁNG 7, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 15 THÁNG 4, 1888.
"Đức Chúa Giê-xu đáp: Ta đã nói với các ngươi rằng chính Ta đây; vậy nếu các ngươi tìm Ta, thì hãy để cho những người này đi: để cho ứng nghiệm lời Ngài đã phán: Trong những kẻ Cha đã giao cho Con, Con không mất một ai." Giăng 18:8, 9.
Hai phép lạ đáng chú ý mà Chúa chúng ta đã làm trong Vườn Ghết-sê-ma-nê không nên được bỏ qua một cách nhẹ nhàng. Phép lạ thứ nhất là việc những lính và đầy tớ của các thầy tế lễ ngã xuống đất. Chúa Giê-xu chỉ phán với họ và có một quyền năng và oai nghi trong Sự Hiện Diện và tiếng nói của Ngài đến nỗi "chúng lui lại và ngã xuống đất." Chúng hoàn toàn không thể bắt Ngài. Đây là một sự bày tỏ, phần nào, Quyền Năng Thần Linh của Đấng Christ. Những kẻ ấy hẳn đã ngã xuống mồ và xuống địa ngục, nếu Chúa Giê-xu thi thố toàn lực Ngài! Ngài chỉ phán một lời và chúng ngã xuống—chúng chẳng có quyền năng gì chống lại Ngài. Hỡi người yêu dấu, hãy lấy làm an ủi từ phép lạ này! Khi kẻ thù và địch thủ của Đấng Christ đến chống Ngài, Ngài có thể dễ dàng đánh đổ chúng. Nhiều lần trong lịch sử Hội Thánh đã có những khủng hoảng khi dường như Chân Lý của Đức Chúa Trời sẽ bị hủy diệt. Rồi cơ hội cho sự can thiệp của Đức Chúa Trời đã đến. Một lời từ Đấng Christ đã chiến thắng kẻ thù Ngài! Những kẻ đang rình như sư tử, sẵn sàng nhảy vào con mồi, đã phải thất vọng. Chúa Giê-xu chỉ phán và chúng đã ngã lùi xuống đất. Vì vậy, hãy lấy làm can đảm và đừng nản lòng ngay cả trong giờ tối tăm nhất. Chỉ cần Đấng Christ thốt một lời và chiến thắng chắc chắn thuộc về Ngài! Phép lạ kia là thế này, rằng khi thấy đoàn người đến bắt Ngài, Ngài có thể, tùy ý, che chở các môn đồ Ngài đến nỗi không một ai trong họ bị thương. Tai của đầy tớ thầy tế lễ thượng phẩm bị chém đứt—chính phe đối phương nhận vết thương—nhưng không tai nào của Phi-e-rơ hay ngón tay nào của Giăng bị đánh trúng. Các sứ đồ thoát hoàn toàn vô sự. Họ không thể tự bảo vệ mình, vì số họ rất ít so với đám đông đã từ thầy tế lễ thượng phẩm kéo đến, vậy mà Thầy họ đã gìn giữ họ! Từ đây chúng ta học rằng Chúa Giê-xu Christ có thể chăm sóc những người thuộc về Ngài. Khi họ dường như như bầy chiên giữa bầy sói, Ngài có thể giữ họ đến nỗi không con sói nào nuốt được họ. Ngài đã làm thế và Ngài sẽ tiếp tục làm thế! "Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ chi, vì Cha các ngươi đã bằng lòng cho các ngươi nước thiên đàng." Ngài sẽ gìn giữ bạn bằng quyền năng kỳ diệu của chính Ngài và bạn không cần nản lòng trước bất cứ lực lượng nào dàn trận chống bạn. Vậy hãy nghĩ về hai phép lạ ấy. Bạn có thể cần nhớ chúng—có thể đến lúc bạn sẽ vui mừng lớn khi nghĩ về Đấng Christ, toàn thân đỏ hồng bởi mồ hôi máu, vậy mà chỉ bằng một lời đã đẩy lui kẻ thù Ngài, và cứu một nhóm nhỏ môn đồ Ngài khỏi bất cứ tổn hại nào. Nhưng trong câu Kinh Thánh của tôi, tôi nhận thấy điều dường như rất đáng chú ý—Chúa Giê-xu phán: "Nếu các ngươi tìm Ta, thì hãy để cho những người này đi: để cho ứng nghiệm lời Ngài đã phán." Sau một lời như thế, bạn tự nhiên mong đợi một câu Kinh Thánh Cựu Ước nào đó—điều gì đó Đa-vít nói trong các Thi Thiên hay một trong các nhà tiên tri—nhưng không phải! Ấy là, "để cho ứng nghiệm lời Ngài đã phán: Trong những kẻ Cha đã giao cho Con, Con không mất một ai." Mới chỉ một hai giờ trước Chúa Giê-xu đã thốt câu ấy, nhưng nó đã nằm trong số các Kinh Văn Được Thần Cảm và bắt đầu có hiệu lực, được ứng nghiệm ngay lập tức! Không phải tuổi tác của Lời Đức Chúa Trời, mà là Chân Lý của nó tạo nên quyền năng của nó! Điều Đấng Christ đã phán chính đêm ấy trong lời cầu nguyện cũng chân thật và cũng là Lời của Vua như điều Đức Chúa Trời đã phán bởi Đức Thánh Linh Ngài qua những người thánh xưa! Hỡi người yêu dấu, hãy học bài học này—Lời của Đấng Christ đáng tin cậy! Bạn có thể treo cả vận mệnh mình trên nó! Điều Đấng Christ đã phán đầy dẫy Chân Lý của Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng A-men, và mọi Lời Ngài cũng vậy—chúng đứng vững đời đời mãi mãi, như chính thần tính đời đời của Ngài. Vì vậy, vì Lời này của Đấng Christ, mới vừa được phán ra, phải được ứng nghiệm, hãy tin rằng mọi Lời
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Thi Thiên 83.
Đây là một Thi Thiên không thường được đọc và rất hiếm khi được giải nghĩa, tôi nghĩ vậy. Theo nhan đề, đó là "Bài ca hay Thi Thiên của A-sáp." A-sáp là một trong nhóm nhỏ các nhà thơ phát triển song song với Đa-vít. Đây là một thánh ca yêu nước. Dân tộc sắp bị nhiều kẻ thù tấn công, nên, như một người yêu nước chân chính, nhà thơ ao ước Đức Chúa Trời ban chiến thắng cho dân Ngài, và giải cứu họ. Bạn có thể coi Thi Thiên này như một lời tiên tri—nó đọc như lời cầu nguyện hay ước nguyện của tác giả và, hẳn nhiên là vậy, nhưng nó cũng có thể được đọc như một lời tiên tri về điều sẽ xảy đến cho kẻ thù của dân Đức Chúa Trời.
Các câu 1, 2. Hỡi Đức Chúa Trời, xin chớ nín lặng; chớ im lặng, và chớ yên nghỉ, hỡi Đức Chúa Trời. Vì, kìa, kẻ thù Ngài gây náo động; và những kẻ ghét Ngài đã ngước đầu lên. Kẻ thù của Đức Chúa Trời đang gây ồn ào và lời cầu nguyện của Thi Thiên gia là chính Chúa sẽ phán và đáp lại chúng. Tiếng của Đức Chúa Trời đã dựng nên trời và đất—"Ngài phán, thì việc bèn có; Ngài biểu, thì vật bèn đứng vững vàng." Chỉ một lời từ Ngài sẽ thắng trận! Lời cầu nguyện của nhà thơ không phải, "Xin ban một lãnh tụ dạn dĩ, can đảm," mà là, "Lạy Chúa, xin phán, xin phán!" "Vì, kìa, kẻ thù Ngài gây náo động." Kẻ thù của Y-sơ-ra-ên là kẻ thù của Đức Chúa Trời. Nếu chúng chỉ là kẻ thù của chúng ta, chúng ta có thể giữ im lặng, nhưng vì chúng cũng là kẻ thù của Đức Chúa Trời, lòng trung thành của chúng ta với Chúa buộc chúng ta kêu cầu Ngài phán chống lại chúng!
3. Chúng đã lập mưu khôn khéo nghịch cùng dân Chúa, và bàn luận nghịch cùng những người ẩn kín của Ngài. Mưu chước đi đôi với quyền lực trong việc âm mưu chống dân của Đức Chúa Trời. Dòng dõi của con rắn giống như kẻ mà chúng đến từ, và về nó có chép: "Vả, trong các loài thú đồng mà Đức Chúa Trời đã làm nên, có con rắn là giống quỷ quyệt hơn hết." Và dòng dõi của con rắn đầy mưu chước khôn khéo và xảo quyệt. Điều này, Thi Thiên gia nhắc đến trong lời cầu nguyện của mình, rồi ông hướng về Đức Chúa Trời để Ngài làm thất bại tâm trí chúng, đánh bại mưu chước chúng và, bởi sự khôn ngoan Ngài, cứu dân Ngài.
4. Chúng nói: Hãy đến, chúng ta hãy diệt chúng khỏi làm một dân; hầu cho danh Y-sơ-ra-ên không còn được nhớ đến nữa. Thật là khủng khiếp, cơn giận của các dân tộc ấy chống dân của Đức Chúa Trời đến nỗi chẳng gì làm chúng thỏa mãn ngoài sự hủy diệt Y-sơ-ra-ên—xóa sạch chính tên nó khỏi ký ức loài người! Và tôi chắc rằng nếu thế gian được toại nguyện, nó sẽ dập tắt Hội Thánh của Đấng Christ. Các bạn để ý, trong những ngày của chủ nghĩa tự do khoe khoang và lòng bác ái giả vờ này, lòng bác ái ấy chỉ dành cho sự sai lầm—đối với Phúc Âm cũ không có bác ái! Tiếng kêu về nó là: "Hãy xé nó ra từng mảnh! Hãy hủy diệt nó! Nó là một mối phiền toái cũ, hãy dẹp nó đi." Đây là điều kẻ thù của Đức Chúa Trời muốn: "hầu cho danh Y-sơ-ra-ên không còn được nhớ đến nữa."
5. Vì chúng đã đồng lòng bàn luận với nhau: chúng lập giao ước nghịch cùng Chúa. Có nhiều dân ngoại và chúng chẳng đồng ý nhau điều gì ngoài lòng căm ghét Y-sơ-ra-ên. Ở đó chúng đồng ý, như Hê-rốt làm bạn với Phi-lát trong khi Đấng Christ bị tra xét, chứ không lúc nào khác. Thi Thiên gia nhắc đến mười dân tộc khác nhau đã liên minh với nhau chống dân được chọn của Đức Chúa Trời là Y-sơ-ra-ên. Mười chống một là thế chênh lệch nặng, nhưng Đức Chúa Trời ở về phía Y-sơ-ra-ên! Một người có Đức Chúa Trời là đa số, dù bên kia có đông đến đâu, vì Đức Chúa Trời đáng giá hơn mọi kẻ có thể chống Ngài!
6. Trại của Ê-đôm. Những hậu duệ của Ê-sau, anh em song sinh của Gia-cốp, lẽ ra phải là bạn tốt nhất của Y-sơ-ra-ên, nhưng họ là kẻ thù tệ nhất của họ. Biết bao lần huyết thống không tạo nên huyết thống trong ân điển! "Kẻ thù nghịch của người ta ở trong nhà mình."
6. Và dân Ích-ma-ên. Những người này, một lần nữa, có họ hàng gần với dòng dõi của Áp-ra-ham và Y-sác, nhưng dân Ích-ma-ên luôn ở trong số những kẻ thù cay đắng nhất của Y-sơ-ra-ên.
6. Của Mô-áp. Mô-áp là hậu duệ của một con gái của Lót.
7. Và dân Ha-ga-rít. Có lẽ là hậu duệ của Ha-ga bởi một người chồng khác.
7. Ghê-ban, Am-môn, và A-ma-léc. Tất cả đều là kẻ thù truyền kiếp của Y-sơ-ra-ên—đặc biệt là A-ma-léc, vì Đức Chúa Trời đã định rằng sẽ có chiến tranh với A-ma-léc qua mọi thế hệ.
7. Dân Phi-li-tin—Đây là những kẻ thù cũ của Y-sơ-ra-ên. Hãy nhớ Sam-sôn đã chiến đấu với họ thế nào và Đa-vít đã có những trận giằng co với họ ra sao?
7. Cùng dân cư Ty-rơ. Họ làm gì mà gây chiến chống dân của Đức Chúa Trời? Họ là thương gia, chủ tàu. Phải, nhưng đôi khi khi nghề buôn bán thế gian bị nguy hiểm, những người buôn bán có thể cay đắng chống tôn giáo chân thật như bất cứ ai!
8. A-sy-ri cũng đã hiệp với chúng: chúng đã giúp đỡ con cháu Lót. Sê-la. Đây là sự nhắc đến quyền lực đang lớn mạnh của A-sy-ri. Thật là một đám đông! Thật là một bầy kẻ thù chống dân của Đức Chúa Trời! Ôi, các bạn thân mến, tôi tin rằng không ai trong chúng ta sẽ có tên mình được ghi trong danh sách đen này! Chớ làm kẻ thù của Đức Chúa Trời và của Chân Lý Ngài, vì, nếu vậy, bạn sẽ đánh một trận thua! Hãy để bao tải đánh nhau với ngọn lửa, hay bụi đất đánh nhau với gió—chúng sẽ nhanh chóng bị thắng—và khốn thay cho kẻ tranh chấp với Đấng Tạo Hóa mình! Người ấy làm được gì? Hỡi Anh Chị Em, chúng ta hãy đứng về phía Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Chúa Trời, bởi ân điển Ngài, ban cho chúng ta chẳng bao giờ giơ tay chống công việc Ngài!
Giờ đây đến lời cầu nguyện hay lời tiên tri của nhà thơ.
9, 10. Xin hãy đãi chúng như Ma-đi-an; như Si-sê-ra, như Gia-bin tại khe Ki-sôn: chúng đã bị diệt tại Ên-đô: chúng trở thành phân cho đất. Trong những trận chiến lớn ấy, kẻ thù của Chúa và dân Ngài bị chặt ra từng mảnh hoàn toàn. Dù là những dũng sĩ, chúng để thây mình bón cho đất.
11. Xin hãy làm cho các nhà quý tộc chúng giống như Ô-rếp, và như Xê-ép: phải, mọi vua chúng như Xê-bách, và như Xanh-mu-na. Đây là bốn vua bị Ghi-đê-ôn và đồng minh giết—hai người trong họ mang tên sói và quạ—những tên tàn bạo, nhưng chiến tranh luôn là điều tàn bạo. Nhưng chúng đã làm gì, những tay võ trang ấy, những chiến sĩ hùng mạnh ấy? Thi Thiên gia cho chúng ta biết—
12. Là những kẻ nói: Chúng ta hãy chiếm lấy các nhà của Đức Chúa Trời làm của mình. Chúng không bằng lòng với nhà mình—chúng muốn nhà của Đức Chúa Trời. Và có những kẻ không bao giờ yên nghỉ trừ khi chúng đang làm hại công việc và Thập Tự Giá của Đấng Christ! Khốn thay cho chúng, vì số phận của Ô-rếp và Xê-ép sẽ là của chúng đến kỳ!
13. Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin khiến chúng giống như cái bánh xe; như rơm rạ trước gió. Hay đúng hơn, "Ngài sẽ khiến chúng thành cái bánh xe," không bao giờ đứng yên. Bản dịch thật, tôi nghĩ, sẽ là: "Xin khiến chúng như những bông hoa khô nhẹ bị gió thổi bay ngang đồng." Ông Thomson, trong sách Đất và Sách, nói về những cành a-ti-sô dại tạo thành một quả cầu hay hình tròn đường kính một bộ hay hơn, và ông nói ông đã thấy hàng ngàn cái lăn đến. Ê-sai gọi chúng là "vật lăn tròn trước gió lốc." Một luồng gió thổi đến đưa chúng đi một hướng rồi một luồng gió ngược đẩy chúng đi một hướng hoàn toàn khác! Chúng nhẹ, xốp, như tơ đến nỗi chẳng bao giờ nghỉ được. Giờ đây đây chính là điều xảy đến cho nhiều kẻ chống lại Đức Chúa Trời và ân điển Ngài. Chúng như vật lăn tròn không bao giờ nghỉ—không tin gì, không biết gì, không hy vọng gì, không được an ủi bởi gì—chúng như cái bánh xe. Ôi, nguyện chúng ta không bao giờ biết, bởi kinh nghiệm cá nhân, điều này nghĩa là gì! "Xin khiến chúng giống như cái bánh xe, như rơm rạ trước gió"! Các bạn biết thế nào—rơm rạ bị thổi bay lên, xuống, sang phải, sang trái, tùy hướng gió thổi. Tối nay có ai trong các bạn như thế không? Các bạn không có sự vững chắc sao? Các bạn không có hy vọng tốt đẹp cho tương lai sao? Khi nghĩ về sự chết và cõi đời đời, các bạn có như rơm rạ trước gió không? Nếu vậy, nguyện Đức Chúa Trời thương xót các bạn, và đem các bạn đến nơi duy nhất các bạn có thể được cứu rỗi và vững chắc!
14. Như lửa đốt rừng và như ngọn lửa thiêu đốt núi. Khách du hành cho chúng ta biết đôi khi họ đã thấy sườn núi cháy rực nơi gỗ, đã già cỗi, và mọi thứ khô héo trong cái nóng mùa hè, một tia lửa tình cờ đã đốt cháy cả vùng. Đây là điều Đức Chúa Trời sẽ làm với kẻ thù Ngài. Ngài sẽ hủy diệt chúng chắc chắn và dễ dàng như rừng bị lửa đốt, hay sườn núi bị ngọn lửa hung dữ thiêu rụi! Ai sẽ đứng chống Đức Chúa Trời? Ai dám thử? Hãy xét sự oai nghi lớn lao của Ngài và chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ Ngài!
15. Xin hãy dùng trận bão Ngài đuổi theo chúng. Hay, "Ngài sẽ dùng trận bão Ngài đuổi theo chúng như thế."
15, 16. Và làm cho chúng sợ hãi bởi cơn giông tố Ngài. Xin làm cho mặt chúng đầy xấu hổ, hầu cho chúng tìm kiếm danh Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va. Đó là lời cầu nguyện chúng ta có thể cầu tối nay cho mọi kẻ chối thần tính của Đấng Christ và sự hy sinh vĩ đại của Ngài trên Thập Tự Giá—và cho mọi kẻ khước từ sự thần cảm của Kinh Thánh và các giáo lý phước hạnh về ân điển. "Lạy Chúa, xin làm cho mặt chúng đầy xấu hổ, hầu cho chúng tìm kiếm danh Ngài!" Ôi, ước gì loài người biết được bản chất mình! Nếu họ cảm thấy hổ thẹn về tội lỗi mình, họ có thể được dẫn đến tìm kiếm danh Đức Chúa Trời.
17. Nguyện chúng bị bối rối và hoảng hốt đời đời. Hay đúng hơn, "Chúng sẽ bị bối rối và hoảng hốt đời đời." Đó là một đoạn Kinh Thánh khủng khiếp: "Bối rối và hoảng hốt đời đời."
17, 18. Phải, nguyện chúng bị hổ thẹn và hư mất: hầu cho loài người biết rằng chỉ một mình Chúa, danh là Đức Giê-hô-va, là Đấng Chí Cao trên khắp trái đất. Các bạn để ý rằng khi tôi đọc Kinh Thánh, bất cứ nơi nào tôi gặp chữ CHÚA, in hoa, tôi đọc là Giê-hô-va, vì phải đọc như thế. Tôi ước gì các dịch giả của Bản Hiệu Đính đã có can đảm theo xác tín của mình và đã dịch như thế, vì chúng ta cần lấy lại danh lớn ấy—Gia, Giê-hô-va. Xin đừng bao giờ đùa giỡn, như một số người làm, với lời thánh ấy, Ha-lê-lu-gia, hay, Ha-lê-lu-Gia—ngợi khen Đức Giê-hô-va!
Ý muốn của Ngài sẽ được thực hiện đến tận cùng! Trời đất sẽ qua đi, nhưng chẳng một Lời nào mà Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã phán sẽ thất bại — sẽ không thất bại, ngay cả với kẻ hèn mọn nhất trong chúng ta trong giờ phút nguy nan nhất! Tôi đọc chân lý của Đức Chúa Trời trong câu Kinh Thánh này với niềm vui lớn lao. Chúng ta có thể đã trông đợi tìm thấy một câu Kinh Thánh Cựu Ước được trích dẫn ở đây, nhưng Kinh Thánh Tân Ước được đặt ngang hàng với Cựu Ước, và khi đến từ môi miệng của Đấng Christ, chúng ta vui mừng thấy nó được ứng nghiệm sớm đến thế. Lính tráng và quan quân của các thầy tế lễ cả đã ra đi trong đêm đó đặc biệt để bắt Đấng Christ. Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng, Ba-thê-lê-mi, Thô-ma và các sứ đồ còn lại đều ở đó, nhưng Giu-đa đã đến để phản bội, không phải các tôi tớ, mà là Thầy của họ. Và những kẻ đi cùng tên phản bội đã đến để bắt, không phải các môn đồ, mà là Chúa của họ. Đối với tôi, có điều gì đó khích lệ trong sự kiện này, mặc dù nó thật ảm đạm. Cuộc chiến của kẻ thù lớn không phải chủ yếu chống lại chúng ta mà chống lại Thầy của chúng ta. Các sứ giả của Sa-tan đôi khi rất hung hãn với những người bảo vệ trung tín của chân lý, nhưng cơn thịnh nộ của chúng không phải chủ yếu chống lại họ mà chống lại chân lý và chống lại Đấng Christ, Đấng là trung tâm của chân lý đó. Ngày xưa, họ căm ghét Lu-ther, Can-vin và Zu-in-li, và các nhà cải chánh còn lại, nhưng điểm tấn công chính là giáo lý về sự xưng công chính bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Và ngày nay cuộc chiến lớn vẫn diễn ra quanh thập tự giá. Giê-xu có chết thay cho dân Ngài không? Đó là câu hỏi, và có một số người, tôi buồn phải nói ra, mà câu Kinh Thánh này ứng vào: "Ai khinh luật pháp của Môi-se thì chết không thương xót, theo lời chứng của hai ba người; huống chi kẻ đã giày đạp dưới chân Con Đức Chúa Trời, đã coi huyết của giao ước nhờ đó mình được nên thánh là điều ô uế, và đã xúc phạm đến Thánh Linh của ân điển, thì anh em tưởng kẻ ấy đáng chịu hình phạt nặng nề dường nào?" Đây là mục tiêu chính của các cuộc tấn công của kẻ thù — để loại bỏ Đấng Christ, để loại bỏ sự chuộc tội, để loại bỏ sự chịu khổ của Ngài thay cho con người! Họ nói họ có thể đón nhận phần còn lại của Phúc Âm, nhưng "phần còn lại" là gì? Còn lại gì? Một Phúc Âm không có huyết, không có Đấng Christ thì chẳng xứng cho đất ruộng cũng chẳng xứng cho đống phân — nó chẳng tôn vinh Đức Chúa Trời cũng chẳng biến đổi con người! Đây là niềm an ủi của chúng ta, rằng cuộc tấn công rốt cuộc là chống lại chính Thầy. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta vẫn là mục tiêu lớn cho mũi tên của cung thủ. Dù kẻ thù của Ngài không phải lúc nào cũng để các môn đồ của Ngài ra đi, nhưng chúng tìm kiếm Ngài — chúng gầm thét nhất là chống lại Ngài. Vì đây là cuộc tranh chiến của giao ước Đức Chúa Trời, Ngài sẽ chiến đấu đến cùng! Và về phần anh em trong trận chiến, vì đó là vì chân lý của Ngài, quyền năng vĩnh cửu và thần tính của Ngài và hy lễ vĩ đại của Ngài, anh em có thể an tâm đi hết trận chiến, vì ai chiến đấu cho chính nghĩa này chắc chắn có Đức Chúa Trời ở cùng.
Giờ chúng ta hãy đến với câu Kinh Thánh và cố gắng học một vài bài học từ nó. Tôi nhận thấy ở đây, thứ nhất, sự chăm sóc của Đấng Christ dành cho các môn đồ trong lúc Ngài hấp hối. Rồi, tiếp theo, tôi thấy sự chăm sóc của Ngài mở rộng đến thân thể của họ. Và, thứ ba, tôi nhận thấy sự chăm sóc của Ngài là hiến chính mình Ngài thay cho họ. Ngài đẩy mình lên mũi gươm của quân thù và nói: "Vậy nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi."
I. Thứ nhất, tôi mời anh em lưu ý trong câu Kinh Thánh này SỰ CHĂM SÓC CỦA ĐẤNG CHRIST DÀNH CHO CÁC MÔN ĐỒ TRONG LÚC NGÀI HẤP HỐI. Xin cho tôi sửa lại điều mình vừa nói và đặt lại là, SỰ CHĂM SÓC SỐNG ĐỘNG CỦA ĐẤNG CHRIST HẤP HỐI, vì anh em thấy Ngài bận rộn trước hết với sự an toàn của các môn đồ. Lính tráng đã đến để bắt Ngài, nhưng Ngài không tìm cách trốn. Họ trói Ngài, nhưng Ngài không phá dây trói. Họ sẽ dẫn Ngài vào tù và đến cái chết, nhưng Ngài không nói một lời nào để bênh vực mình. Ngài không thốt ra lời rủa sả nào chống lại kẻ bắt bớ Ngài. Ý nghĩ duy nhất của Ngài là cho các môn đồ! Đam mê chi phối của Ngài vẫn mạnh mẽ trong cái chết — tình yêu của Ngài vẫn làm chủ Ngài. Điều này càng kỳ diệu hơn vì Ngài đang ở trong mũi nhọn đầu tiên của nguy hiểm. Ngài đã bị Giu-đa phản bội và các đầy tớ của thầy tế lễ thượng phẩm đang tụ lại quanh Ngài để bắt Ngài, vậy mà Ngài vẫn bình tĩnh và yên lặng, và ý nghĩ duy nhất của Ngài là về mười một người ở cùng Ngài. Thông thường, chúng ta trở nên bình tĩnh hơn khi đã quen với một nỗi khổ — chính trong cơn bối rối đầu tiên của nó mà chúng ta bị xáo trộn và mất thăng bằng. Tôi cho là anh em cũng vậy. Tôi biết tôi cũng vậy. Sau một lúc, chúng ta học cách nhìn quanh bình tĩnh. Chúng ta thắt lưng tâm trí lại và bắt đầu suy nghĩ như mình nên suy nghĩ — nhưng lúc đầu chúng ta như những con chim bị gió mạnh cuốn ra biển — chưa học cách điều khiển đôi cánh giữa cơn bão. Nhưng Đấng Cứu Chuộc của chúng ta không như vậy. Trong khoảnh khắc đầu tiên bị tấn công, Ngài vẫn nghĩ đến các môn đồ. Ôi, vinh quang của tình yêu không gì lay chuyển được! Nhiều dòng nước không thể dập tắt nó ngay cả khi chúng mới vỡ bờ, và lũ lụt cũng không thể nhấn chìm nó khi chúng dâng cao nhất! Hỡi những người yêu dấu, Giê-xu không bao giờ quên anh em là những người thuộc về Ngài. Không bao giờ có điều gì xảy ra trên thế gian này hay trên trời khiến Ngài quên anh em. Ngài đã khắc tên anh em trên lòng bàn tay Ngài — chúng được viết trên trái tim Ngài! Vậy thì, dù là mũi nhọn đầu tiên của trận chiến của anh em hay của chính Ngài, Ngài vẫn nghĩ đến anh em và chăm sóc anh em.
Nhưng điều đáng chú ý hơn nữa là Giê-xu đã nghĩ đến các môn đồ trong lúc kiệt sức của cơn hấp hối. Toàn thân nhuộm đỏ vì mồ hôi huyết, Ngài đứng dậy từ dưới những cây ô-liu, bước tới và đứng đó dưới ánh đuốc trước mặt những kẻ bắt bớ Ngài. Nhưng ánh sáng chiếu trên trán Ngài không để lộ sự lo lắng nào ngoài sự an toàn của những người theo Ngài. Toàn bộ linh hồn Ngài đã hướng về họ. Mồ hôi đỏ thắm ấy có nghĩa là một trái tim tuôn trào qua từng lỗ chân lông tình yêu dành cho những người Cha Ngài đã ban cho Ngài, và là những người Ngài đã gìn giữ bấy lâu. Tôi không nghi ngờ rằng Ngài đã kiệt sức vì cơn hấp hối khủng khiếp. Ngài hẳn đã bị đưa đến tận cùng giới hạn chịu đựng của mình, vậy mà Ngài vẫn nghĩ đến các môn đồ! Hỡi những người yêu dấu, khi anh em và tôi ốm đau kiệt sức, người khác không mong chúng ta nghĩ đến họ. Chúng ta trở nên hơi ích kỷ khi yếu đuối và ốm đau — chúng ta muốn ai đó làm ướt môi mình, chúng ta mong bạn bè trông nom và lau mồ hôi trên trán mình. Nhưng Thầy của chúng ta không như vậy! Ngài đến không phải để được người ta phục vụ, mà để phục vụ! Và Ngài làm vậy bằng cách nói với đám đông hỗn loạn: "Vậy nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi."
Và hãy ghi nhận, hỡi các bạn thân mến, rằng Chúa Giê-xu của chúng ta không chỉ ở trong mũi nhọn của nguy hiểm, và trong cơn kiệt sức của sự hấp hối, mà Ngài còn đang đối diện trọn vẹn với một cái chết tàn khốc. Ngài biết mọi điều sẽ làm cho Ngài. Khi anh em và tôi phải chịu khổ, chúng ta không biết điều gì đang chờ mình — thật may là chúng ta không biết. Nhưng Giê-xu biết họ sẽ đánh vào má Ngài, biết họ sẽ bịt mắt Ngài, biết họ sẽ nhổ vào mặt Ngài, biết họ sẽ đánh đòn Ngài. Ngài biết mão gai sẽ xé toạc thái dương Ngài. Ngài biết Ngài sẽ bị dẫn đi như một tên tội phạm, vác giá treo cổ trên vai. Ngài biết họ sẽ đóng đinh tay chân Ngài vào thập tự giá tàn khốc. Ngài biết Ngài sẽ kêu lên: "Ta khát." Ngài biết Cha Ngài phải lìa bỏ Ngài vì tội lỗi của loài người đặt trên Ngài. Ngài biết tất cả! Những đợt sóng Đại Tây Dương khổng lồ của sầu khổ đã quất bọt vào mặt Ngài. Môi Ngài đã mặn vị nước biển của nỗi sầu sắp đến, nhưng Ngài không nghĩ đến điều đó — ý nghĩ duy nhất của Ngài là cho những người yêu dấu, những người Cha Ngài đã ban cho Ngài. Cho đến khi chết, Ngài sẽ giữ mắt mình trên đàn chiên và nắm chắc cây gậy chăn chiên để xua đuổi kẻ thù khỏi họ. Ôi, tình yêu toàn tâm, tự hủy của Đấng Christ! Thật vậy, nó như than cây đỗ tùng có ngọn lửa rất dữ dội! Anh em có biết tình yêu ấy không, hỡi những người yêu dấu? Nếu có, xin lòng anh em đáp lại — yêu mến Ngài bằng mọi sức lực của đời mình và mọi của cải của bản thể mình! Dù vậy anh em cũng không bao giờ yêu Ngài được như Ngài đã yêu anh em.
Tôi phải nói thêm rằng càng đáng chú ý hơn khi Giê-xu vẫn tiếp tục nghĩ đến các môn đồ vào lúc như vậy trong khi Ngài biết họ là ai. Họ đã ngủ gật, ngay cả khi Ngài đang đổ mồ hôi huyết! Ngay cả ba người Ngài đã chọn làm đội cận vệ và đặt cách nơi Ngài hấp hối khủng khiếp chỉ một tầm ném đá, cũng đã ngủ! Giê-xu cũng biết mười một người đều sẽ lìa bỏ Ngài và chạy trốn, và một trong số họ thậm chí sẽ chối Ngài. Vậy mà Ngài vẫn nghĩ đến họ. Lạy Chúa, làm sao Ngài có thể nghĩ đến những tạo vật tội lỗi như chúng con? Tôi vui mừng vì các sứ đồ này không hoàn hảo. Chúng ta không được vui mừng về điều gì là ác, nhưng vẫn, điều này an ủi tôi rằng dù họ là những tạo vật yếu kém như vậy, Giê-xu vẫn chăm sóc họ, vì giờ đây tôi có thể tin rằng Ngài yêu tôi! Dù tôi ngủ khi lẽ ra phải thức và canh với Ngài, Ngài vẫn yêu tôi. Dù dưới cơn cám dỗ mạnh tôi có thể chạy trốn — Ngài vẫn yêu tôi! Vâng, và dù tôi có chối Ngài, tôi vẫn có thể hiểu rằng, như Ngài đã yêu Phi-e-rơ, Ngài vẫn có thể yêu tôi. Hỡi các thánh đồ khiếm khuyết, những người yêu mến Ngài mà vẫn thường làm Ngài thất vọng! Những người tin cậy Ngài mà vẫn thường nản lòng! Xin hãy lấy sức, tôi cầu xin anh em, từ tình yêu kỳ diệu này của Giê-xu! Phải chăng tình yêu của Đấng Christ là một khối phép lạ, mọi điều kỳ diệu gói lại với nhau? Không phải chuyện lạ khi Ngài yêu, mà là khi Ngài yêu những con giun như chúng ta — khi Ngài yêu chúng ta lúc chúng ta còn chết trong sự vi phạm và tội lỗi, khi Ngài yêu chúng ta vào sự sống, yêu chúng ta bất chấp lỗi lầm, yêu chúng ta đến sự trọn vẹn — và yêu chúng ta cho đến khi đem chúng ta vào chia sẻ vinh quang của Ngài! Vậy hãy vui mừng trong sự chăm sóc kỳ diệu này của Đấng Christ — Đấng Christ hấp hối với sự chăm sóc sống động cho các môn đồ!
II. Nhưng giờ, thứ hai, SỰ CHĂM SÓC CỦA NGÀI MỞ RỘNG ĐẾN THÂN THỂ CỦA HỌ. Tôi sẽ không nói lâu về điểm này, nhưng tôi muốn anh em ghi nhận một vài nét ngọt ngào trong đó. Khi tôi đọc cho anh em nghe lúc nãy, anh em hẳn đã để ý Chúa chúng ta phán: "Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã gìn giữ, và chẳng mất một ai." Chắc hẳn Ngài muốn nói Ngài đã giữ họ khỏi đi lạc vào tội lỗi, phải không? Phải chăng Ngài muốn nói Ngài đã giữ họ cho đến sự cứu rỗi đời đời? Không nghi ngờ gì, Ngài đã có ý đó, nhưng cái lớn bao gồm cái nhỏ. Đấng giữ một người thì giữ cả con người — linh hồn, tâm hồn và thân thể. Vậy nên Chúa Giê-xu chúng ta, ở đây, giải nghĩa chính lời cầu nguyện của Ngài, lời cầu nguyện về linh hồn của dân Ngài. Ngài chủ yếu giải nghĩa nó về thân thể của họ, vì Ngài bảo những kẻ đến bắt Ngài hãy để các môn đồ Ngài đi, phán rằng: "Vậy nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi."
Anh em nói với tôi: "Đó là một cách giải nghĩa nhỏ cho một lời phán lớn." Tôi biết vậy, và đó chính là điều an ủi, rằng nếu các lời hứa có những ý nghĩa nhỏ, anh em có thể trích dẫn và cầu nguyện cho chúng, cũng như tin và cầu nguyện cho ý nghĩa lớn hơn vô lượng của các lời hứa! Tôi thích tin rằng Đấng yêu tôi như một linh hồn bất diệt, cũng yêu tôi như một con người hay chết. Đấng yêu tôi như tôi sẽ ở trước ngai Ngài trong vinh quang, đã yêu tôi như khi tôi còn treo trên bầu sữa mẹ — và yêu tôi như hiện nay — với bao yếu đuối và tật bệnh đeo bám! Đấng chăm sóc linh hồn, cũng chăm sóc thân thể.
Hãy lưu ý rằng sự chăm sóc này của Chúa chúng ta thật hiệu nghiệm. Chẳng phải đáng kinh ngạc sao khi không một tên lính hay đầy tớ nào của thầy tế lễ thượng phẩm chạm đến một trong mười một người? Chẳng phải đáng chú ý sao khi Man-chu, sau khi mất tai phải, lại không thấy bổn phận phải đâm Phi-e-rơ? Nhưng Đấng Cứu Chuộc chen vào, chỉ chạm vào tai bị thương, và nó được lành! Và Phi-e-rơ được phép ra đi. Hành động của Phi-e-rơ đủ để gây ra một trận chiến quyết liệt khắp nơi, và chúng ta biết cả mười một người chỉ có hai thanh gươm. Họ chỉ có thể kháng cự yếu ớt trước một toán quân có vũ trang, vậy mà không một ai trong họ bị thương. Giê-xu bảo vệ người của Ngài thật tốt lành biết bao! Điều đáng chú ý hơn nữa là các sứ đồ không bị hại vào lúc Đấng Christ chết. Tôi sẽ chẳng ngạc nhiên nếu đám đông la hét: "Đóng đinh hắn, đóng đinh hắn," cũng nói: "Đây có vài môn đồ của hắn, chúng ta hãy giết chúng luôn! Hãy tăng thêm nỗi đau của người Na-xa-rét đang hấp hối bằng cách giết các môn đồ trước mắt hắn." Vậy mà không một con chó nào lè lưỡi chống lại họ! Và khi tin Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết được loan ra, sao kẻ thù của Ngài không vồ lấy Ma-ri Ma-đơ-len và các phụ nữ còn lại? Bốn mươi ngày Giê-xu ở trên đất, và tôi không thấy trong suốt thời gian ấy có sự ngăn trở nào đối với việc đi lại của bất kỳ môn đồ nào của Ngài! Sau khi Đức Thánh Linh được đổ xuống, có một thời kỳ bắt bớ đến, nhưng cho đến lúc đó, Đấng Cứu Chuộc không có ý để người Giu-đa chạm đến một môn đồ nào của Ngài — và họ không thể. Ma quỷ không thể đi xa hơn sợi xích cho phép — và những kẻ thù tệ hại nhất của Đấng Christ cũng không thể làm gì hơn điều Đấng Christ cho phép. Sự chăm sóc của Thầy thật hiệu nghiệm biết bao, Ngài đã giơ tấm khiên rộng của sự bảo vệ thần thánh không chỉ trên mười một người, mà còn trên mọi tín hữu còn lại! Ngài ở lúc thấp hèn nhất khi họ bắt Ngài, trói Ngài và dẫn Ngài đi, nhưng ngay cả lúc đó, bằng Lời Chí Tôn của Ngài, Ngài đã bảo vệ dân Ngài khỏi mọi hại — về thân thể cũng như linh hồn.
Cũng hãy lưu ý rằng họ cần được bảo vệ đặc biệt. Giê-xu muốn họ đều còn sống để thấy Ngài sau khi Ngài chết, hầu họ làm chứng về sự sống lại của Ngài. Họ là một nắm hạt giống nhỏ và Ngài không muốn một hạt nào bị lãng phí, vì chính nhờ lúa quý đó mà Hội Thánh Ngài được nuôi dưỡng và thế gian được gieo sự sống thuộc linh! Hơn nữa, họ chưa sẵn sàng chịu bắt bớ. Sau này họ chịu bắt bớ cách can đảm, vui mừng — nhưng lúc này họ chỉ là những đứa trẻ yếu đuối cho đến khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được đổ xuống. Thưa anh chị em, Chúa Giê-xu Christ có thể che chở chúng ta khỏi bệnh tật và mọi thứ hoạn nạn thể xác cho đến khi chúng ta đủ sức chịu đựng. Và Ngài cũng có thể gìn giữ chúng ta khỏi sự chết cho đến khi công việc của chúng ta hoàn tất. Đây là một câu nói hay, dù không phải lời Kinh Thánh: "Chúng ta bất tử cho đến khi công việc của mình hoàn tất." Nếu Đức Chúa Trời đã giao cho anh em việc gì, hãy bắt tay làm! Thời gian ngắn ngủi, nhưng đừng mơ rằng mình sẽ bị cắt ngang quá sớm! Anh em có công việc cho thời của mình và anh em sẽ có thời gian cho công việc của mình. Hãy tin điều đó và anh em có thể đi giữa hai hàm của con be-hem-oth mà không sợ hãi, miễn là Đức Chúa Trời còn việc cho anh em làm cho Ngài! Vậy đừng sợ, vì Giê-xu phán: "Hãy để những người này đi."
Một lần nữa, sự chăm sóc Chúa dành cho dân Ngài tốt hơn nhiều sự chăm sóc của chính họ. Xem kìa, Phi-e-rơ định chăm sóc Thầy mình, nhưng ông làm rối tung cả lên. Nhưng khi Thầy ông chăm sóc ông, đó là chuyện hoàn toàn khác. Phi-e-rơ định chiến đấu cho các anh em mình — rút gươm ra — tai của Man-chu bị đứt! Và có lẽ Phi-e-rơ hối tiếc vì đã không chém đứt đầu hắn. Nhưng Phi-e-rơ đã làm được gì tốt? Ông chỉ làm tăng thêm nguy hiểm cho họ và khiến những người kia càng hung hãn chống lại họ. Nhưng Lời của Đấng Christ đã đủ — đây là sự phòng thủ đầy đủ cho mọi sứ đồ: "Hãy để những người này đi," và họ đã ra đi! Thưa anh chị em, trong nhiều việc chúng ta sẽ làm tốt hơn nhiều nếu chúng ta không làm gì cả! Có nhiều người đang đuối nước và tự chắc chắn chìm vì vùng vẫy. Tôi được cho biết nếu người ấy chỉ nằm yên ngửa ra, anh ta sẽ nổi! Và tôi tin trong nhiều nỗi khổ chúng ta làm nỗi khổ tệ gấp mười lần vì đá đạp vùng vẫy. "Hãy yên lặng trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài." Đặc biệt hãy làm vậy nếu đó là chuyện tai tiếng. Nếu ai nói xấu anh em, đừng đáp lại. Tôi đã có nhiều kinh nghiệm về chuyện này — có lẽ nhiều như bất cứ ai — và tôi luôn thấy rằng nếu áo mình dính bùn mà tôi phủi đi, nó còn tệ hơn trước. Hãy để yên cho đến khi khô — rồi nó sẽ bong ra dễ dàng. Có lẽ dù vậy anh em cũng nên để người khác chải áo và đánh giày cho mình — anh em không thể tự làm tốt bằng người khác làm cho mình. Tôi nhắc lại, chúng ta thường sẽ làm tốt hơn nếu chúng ta không làm gì. Mười một sứ đồ này đã làm tốt nhất khi Phi-e-rơ tra thanh gươm xấu xí của mình vào vỏ, thôi chiến đấu, và theo Lời của Thầy, ra đi bình an vô sự khỏi đám quân có vũ trang đã bắt Chúa mình. Hỡi những người yêu dấu, anh em đều ổn nếu ở trong tay Giê-xu Christ — ổn cho thân thể, ổn cho gia sản, ổn cho danh tiếng, ổn cho việc nhỏ cũng như việc lớn — nếu anh em chỉ giao phó tất cả trong đôi tay yêu dấu không bao giờ thất bại, vì chúng hành động cho tấm lòng yêu dấu không bao giờ ngừng đập với tình cảm vô hạn dành cho mọi người Cha đã ban cho Ngài.
III. Tôi đã nói lâu hơn dự định, nên giờ tôi đến điểm thứ ba và cuối cùng, đó là — SỰ CHĂM SÓC CỦA ĐẤNG CHRIST ĐÃ DẪN NGÀI ĐẾN CHỖ HIẾN CHÍNH MÌNH THAY CHO DÂN NGÀI. Giê-xu phán: "Vậy nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi." Điều này chẳng khác nào nói: "Các ngươi không thể hại cả Ta lẫn dân Ta." Đây là một chân lý vĩ đại của Đức Chúa Trời, dù tôi trình bày rất đơn giản với anh em. Khi các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời giáng xuống, không thể nào chúng giáng cả trên Đấng Christ lẫn dân Ngài. Giê-xu Christ có phải là Đấng thay thế cho dân Ngài không? Nếu đã thừa nhận điều đó, thì nếu hình phạt của tội lỗi đã giáng trên Đấng Christ, nó không thể giáng trên những người Đấng Christ đã chết thay! Điều đó trái với công lý tự nhiên, huống chi công lý thần thánh, rằng Đấng thay thế phải chịu khổ trước, rồi người được Ngài thay thế cũng phải chịu khổ. Điều đó không thể! Sao phải có Đấng thay thế nếu Đấng thay thế, bằng sự chịu khổ của mình, không giải thoát những người được thay thế? Tôi sẽ cho anh em một minh họa rất đơn giản. Anh em sẽ tìm thấy trong sách Phục truyền luật lệ ký. Có luật lệ cổ của Đức Chúa Trời rằng khi một người thấy tổ chim có chim non trong tổ, nếu lấy chim non thì phải thả chim mẹ đi tự do, không được lấy cả hai — điều đó trái với luật Đức Chúa Trời. Vậy, Đấng Christ có thể chết, hoặc dân Ngài có thể chết — nhưng không phải cả hai. Công lý không cho phép cả hai cùng chịu khổ. Và Chúa Giê-xu Christ đã lên tiếng cho luật lớn ấy khi Ngài phán: "Nếu các ngươi tìm Ta, Ta đây, nhưng hãy để những người này đi, vì các ngươi không thể bắt cả hai chúng ta." Điều đó trái với luật thánh và với sự công bằng thần thánh nằm ở đáy mọi điều chân thật.
Đấng Christ, Đấng chuộc tôi, có chết thay tôi không? Vậy tôi sẽ không chết. Ngài đã trả nợ cho tôi chưa? Vậy nợ đã trả và tôi sẽ không bị đòi trả — "Nếu Ngài đã sắm sẵn giấy tha nợ cho tôi, Và tự do chịu thay tôi trọn cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời không thể đòi trả hai lần — Trước nơi tay Đấng Bảo Lãnh đẫm máu của tôi, Rồi lại nơi tôi nữa."
Giê-xu có chịu khổ thay tôi ngoài cổng thành không? Vậy hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ, vì Ngài đã chết thay ngươi! Công lý không thể đòi cả Đấng Bảo Lãnh lẫn những người được Ngài thay thế!
Và, hỡi những người yêu dấu, chính Thầy đã chết. Họ đã tìm Ngài, họ đã bắt Ngài, họ đã đóng đinh Ngài — Ngài đã gánh chịu tất cả như Đấng thay thế cho dân Ngài. "Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta." Đừng bị lừa dối về vấn đề này, nhưng hãy nắm chắc như một sự thật chắc chắn nhất rằng Chúa Giê-xu Christ đã gánh tội lỗi của dân Ngài trong thân thể Ngài trên cây gỗ. "Sự sửa phạt cho chúng ta được bình an đã đặt trên Ngài; và bởi lằn đòn của Ngài chúng ta được lành bệnh." Thưa anh chị em, tôi không bịa ra và nói với anh em lời của riêng tôi. Đây là những chân lý quý báu của Kinh Thánh, do Đức Chúa Trời soi dẫn. Ôi, ước gì mọi người đều tin chúng! Đấng Christ đã chịu khổ thay cho dân Ngài. Vậy thì sao? Như tôi đã nói với anh em trước đây, cả hai không thể cùng chịu khổ, vậy nên, vì Giê-xu đã chịu khổ, anh em là dân Ngài được trắng án. Có lẽ anh em sẽ xuống mồ. Trừ khi Chúa sớm trở lại, chúng ta sẽ chết, nhưng vì Giê-xu đã chết, sự chết không thể giữ chúng ta! Tiếng kèn sống lại sẽ vang lên nốt bạc của nó và đây sẽ là sứ điệp gửi đến tai lạnh lẽo đờ đẫn của sự chết: "Vì Ta đã chết, hãy để những người này đi," và mọi ngôi mộ sẽ mở toang, các hang của sự chết sẽ không còn giam giữ thân thể các thánh đồ, nhưng từ giường bụi đất và đất sét lặng câm, toàn thể những người được Đấng Christ cứu chuộc sẽ sống lại! Vì Ngài sống, họ cũng sẽ sống! Sự chết đã tìm Ngài và, vậy nên, sự chết phải để những người thuộc về Ngài ra đi!
Và về Công lý, sẽ đến ngày kinh khiếp vĩ đại, ngày mà mọi ngày khác được tạo ra vì nó — Ngày Phán Xét và đoán phạt những kẻ không tin kính! Tôi có đứng run rẩy trước Tòa Phán Xét đời đời ấy không? Không, không phải vậy! Tôi có cảm thấy đất rung chuyển dưới chân và thấy trời xé toạc trên đầu, và các ngôi sao rơi như lá khô mùa thu không? Chắc chắn sẽ như vậy. Thiên sứ báo thù có đến với thanh gươm lửa kinh khiếp và quét sạch chúng ta là những kẻ tội lỗi đáng thương không? Hắn sẽ làm, trừ khi chúng ta ở trong Đấng Christ! Nhưng nếu chúng ta thuộc về những người được huyết chuộc, hắn phải dừng cơn báo thù rực lửa, vì sẽ có tiếng phán từ Đấng Cứu Chuộc đã sống lại và đang trị vì: "Ngươi đã đánh Ta, vậy hãy để những người này đi." Và vì Ngài đã chết thay chúng ta, chúng ta sẽ ra đi! Đi đâu? Lên cầu thang sáng rực làm bằng ánh sáng kia! Lên nơi các thiên sứ đi lại, chúng ta sẽ đi lên, như trẻ con chạy lên cầu thang ở nhà, lên thế giới của Ánh sáng Đức Chúa Trời và về nhà vinh quang nơi mặt Đấng Cứu Chuộc chúng ta là mặt trời và sự hiện diện của Ngài làm nên thiên đàng! Vâng, và đây sẽ là giấy phép cho chúng ta lên đó — Giê-xu đã yêu chúng ta và đã chết để cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi.
Với điều này tôi kết thúc, hỡi những thính giả thân mến. Khi tôi bước lên bục giảng này và đặc biệt trong hai ba tối Chúa nhật vừa qua khi tôi thấy đầu mình choáng váng trước cảnh tượng anh em, tôi như người đứng trên vách đá cao, nửa sợ ở lại đó — và tôi tự nhủ: "Ta còn giảng cho những người này bao lâu nữa?" Thôi, thôi, dù tôi có hay không, tôi muốn áp câu hỏi này vào lương tâm anh em như tôi sẽ gặp anh em trong Ngày Lớn ấy — anh em có phần trong tình yêu và sự chăm sóc của Giê-xu Christ không? Ngài có gánh tội lỗi của anh em trong thân thể Ngài trên cây gỗ không? Anh em có tin Ngài không? Nghĩa là, anh em có tin cậy Ngài không? Anh em có đặt linh hồn mình vào tay Ngài để Ngài cứu nó không? Nếu có, anh em được xưng công chính bởi Ngài, anh em được cứu trong Ngài! Này bạn thân mến, tiếp theo — anh em có vâng lời Ngài không? Ngài có phải là Thầy và Chúa của anh em không? Ý muốn Ngài có phải là luật tối cao của đời anh em không? Hay anh em ước nó như vậy và cầu nguyện để nó như vậy? Vậy anh em lại có thể ra đi, vì Đấng Christ đã đứng thay chỗ anh em. Anh em có chịu khổ với Ngài không? Anh em có sẵn lòng chịu khổ vì Ngài không? Có những người sẽ đi với Đấng Christ nếu Ngài mang đôi dép bạc, khoác áo choàng tím và đội vương miện đính ngọc. Họ tốt lành biết bao! Họ sẽ dũng cảm nói: "Tôi là Cơ Đốc nhân," khi mọi người rải hoa anh thảo trên đường họ đi! Vâng, nhưng khi người ta chế nhạo và gọi anh em là Thanh giáo cổ hủ, là Giám Lý, là Trưởng Lão, hay một tên đẹp đẽ nào khác — và khi những người giảng cho anh em bị ngược đãi nhiều và người ta nói điều ác về họ — anh em có đứng về phía Đấng Christ bị khinh dể không? Anh em có đứng tại thập tự giá của Ngài không? Anh em có xưng nhận Ngài khi huyết đang nhỏ giọt từ vết thương Ngài, khi mọi người lè lưỡi chế nhạo Ngài và nói lời xấu về Đấng Chịu Đóng Đinh không? Anh em có nói: "Tôi vẫn yêu Ngài" không? Hãy nhớ người phụ nữ Scotland ngoan đạo, khi Cla-ver-hâu-sơ đã giết người chồng tin kính của bà. "À," hắn nói, "bà nghĩ gì về người chồng đẹp trai của bà bây giờ?" Bà đáp: "Tôi luôn nghĩ chồng tôi rất đẹp, nhưng tôi chưa bao giờ thấy ông trông đáng yêu như bây giờ, khi ông đã chết vì Thầy mình." Anh em có thể nói như vậy về Đấng Christ không? Ngài luôn quý báu đối với tôi. Tôi yêu Ngài trong mọi hình dạng, nhưng khi tôi thấy Ngài mặc áo choàng đỏ thắm và đổ huyết từ mọi lỗ chân lông vì tôi. Khi những viên hồng ngọc ở trong tay và trên chân Ngài, và tôi thấy Ngài vẫn bị khinh dể và bị người ta từ chối, tôi yêu Ngài hơn bao giờ hết! Và tôi yêu thập tự giá của Ngài và vác nó lên. Tôi yêu sự sỉ nhục và sự sỉ vả của Ngài, và coi đó là "của cải lớn hơn các kho báu ở Ai Cập." Nếu anh em như vậy. Nếu anh em ở với Ngài trong sự sỉ nhục của Ngài, tôi sẽ bảo đảm rằng anh em sẽ ở với Ngài trong vinh quang của Ngài! Tôi cho là hèn hạ khi chỉ ở với Đấng Christ trị vì trên đất và chỉ đi với Ngài khi trời đẹp. Ôi, nhưng đây là cam kết và bằng chứng của tình yêu — nếu anh em ở với Ngài khi những bông tuyết thổi vào mặt và cơn bão ập đến — và anh em có thể dũng cảm đi theo nơi Ngài dẫn đường! Nguyện Đức Chúa Trời làm cho anh em thành những người theo Đấng Chịu Đóng Đinh như vậy! Nguyện chân anh em biết thế nào là bị gai đâm, bằng không đầu anh em sẽ không bao giờ biết thế nào là cảm nhận sức nặng của mão triều vinh quang! Nguyện anh em sẵn lòng bị khinh dể và bị từ chối, vì nếu không, anh em đã vứt bỏ vương miện của mình! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho anh em, hỡi các bạn thân mến, và chúc tụng danh Ngài vì đã giúp tôi, một lần nữa, nói với anh em tối nay! A-men.
BÀI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Giăng 17:1-12; 18:1-14.
1. Đức Chúa Jêsus phán như vậy, rồi ngước mắt lên trời mà rằng: Thưa Cha, giờ đã đến. Đây, theo một nghĩa rất đặc biệt, là lời cầu nguyện của Chúa chúng ta. Lời "Cha" ấy từ môi miệng Giê-xu mới tuyệt vời làm sao! Đây là đêm sầu khổ sâu nhất và hoạn nạn nặng nề nhất của Ngài, nhưng Ngài bắt đầu lời cầu nguyện bằng lời thân thương này: "Thưa Cha, giờ đã đến." Giờ của bóng tối, giờ của sự thương khó và cái chết của Ngài đã đến.
1. Xin Cha tôn vinh Con, hầu cho Con cũng tôn vinh Cha. Giê-xu có coi sự chịu khổ của mình là vinh quang không? Ngài không chỉ cầu nguyện: "Xin nâng đỡ Con," mà là: "Xin tôn vinh Con." Thật vậy, bước hạ mình thấp nhất của Chúa chúng ta là vinh quang cao nhất của Ngài! Ngài không bao giờ rực rỡ hơn khi Ngài treo trên thập tự giá — đó là ngai vàng thuộc linh thật của Ngài, nên Ngài cầu nguyện: "Xin tôn vinh Con" — Xin cho Con có thể gánh chịu nỗi đau và vượt qua nó đến vinh quang. "Hầu cho Con cũng tôn vinh Cha." Cái chết của Đấng Christ là sự tôn vinh Đức Chúa Trời vĩ đại. Chúng ta thấy tình yêu và sự công chính của Ngài được tôn vinh rực rỡ hơn trong cái chết của Đấng Christ so với bất kỳ cách nào khác!
2. Như Cha đã ban cho Con quyền trên mọi xác thịt, để Con ban sự sống đời đời cho những kẻ Cha đã ban cho Con. Trong câu này anh em thấy các giáo lý về sự cứu chuộc chung và sự cứu chuộc riêng hòa quyện. Bởi sự chết của Ngài, Đấng Christ đã được quyền trên mọi xác thịt. Sự chết của Ngài có liên quan nào đó đến mọi người, nhưng mục tiêu đặc biệt của nó là sự cứu rỗi của những kẻ được chọn. Mục đích của cơn mưa rào là tưới một cánh đồng nhất định, nhưng mưa rơi khắp nơi, vì sự ban cho của Đức Chúa Trời thật dư dật. Mục tiêu của sự chuộc tội của Đấng Christ là mua sự sống đời đời cho những người Cha Ngài đã ban cho Ngài, nhưng Ngài cũng đã được quyền trên mọi xác thịt.
3. Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng Cha đã sai đến. Biết Đức Chúa Trời là sự sống đời đời. Nếu anh em biết Đức Chúa Trời, nếu anh em biết Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng Ngài đã sai đến, anh em được làm cho sống lại về thuộc linh. Sự hiểu biết ấy đã đem đến cho anh em, không, chính nó là sự sống mới — "Sự sống đời đời là..." — không phải sự sống vài năm mà là sự sống đời đời. Hãy ghi nhận sự bền đỗ đến cùng của các thánh đồ, họ sẽ giữ vững và đứng vững đời đời.
4. Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm. Giê-xu coi công việc của Ngài như đã hoàn tất, dù Ngài còn phải chết, trả giá chuộc cho dân Ngài. Vậy mà, bằng bước nhảy của đức tin thánh, Ngài phán: "Con đã làm xong công việc Cha giao cho làm."
5. Cha ôi! bây giờ xin lấy sự vinh hiển Con vốn có nơi Cha trước khi chưa có thế gian mà làm vinh hiển Con nơi chính mình Cha. Giê-xu đã gác vinh quang sang một bên vì chúng ta. Giờ Ngài xin rằng công việc Ngài, được coi như đã xong, thì vinh quang Ngài được trả lại cho Ngài.
6. Con đã tỏ danh Cha ra cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian: họ vốn thuộc về Cha, Cha giao cho Con: và họ đã giữ lời Cha. Dân của Đức Chúa Trời thuộc về Ngài. Ngài ban họ cho Con Ngài — Đấng Christ ban Lời Ngài cho họ và họ giữ lấy. "Họ đã giữ lời Cha." Chúng ta có giữ Lời Đức Chúa Trời không? Chúng ta có nắm chặt nó không? Chúng ta có lấy nó làm kim chỉ nam cho cả đời mình không? Chúng ta có tìm cách vâng theo nó không? Đây là dấu hiệu của dân được chọn của Đức Chúa Trời.
7-12. Hiện nay họ đã biết rằng mọi sự Cha đã giao cho Con đều là từ Cha mà đến. Vì Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con, và họ đã nhận lấy; nhìn biết quả thật rằng Con đến từ nơi Cha, và tin rằng ấy là Cha sai Con đến. Con vì họ mà cầu nguyện; chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện, nhưng vì những kẻ Cha đã giao cho Con, bởi chưng họ thuộc về Cha. Phàm mọi điều thuộc về Con tức là thuộc về Cha, mọi điều thuộc về Cha tức là thuộc về Con, và Con nhân họ được tôn vinh. Con không ở thế gian nữa, nhưng họ còn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin gìn giữ họ, là những kẻ Cha đã giao cho Con, trong danh Cha, để họ cũng hiệp làm một như chúng ta vậy. Đang khi Con còn ở với họ, Con gìn giữ họ, trừ đứa con của sự hư mất ra, thì trong đám họ không một người nào bị thất lạc, cho được ứng nghiệm lời Kinh Thánh. Đấng Christ luôn gìn giữ dân Ngài! Ngài vẫn gìn giữ dân Ngài và Ngài sẽ gìn giữ dân Ngài đời đời! Đàn chiên sẽ được giao vào tay Cha đủ số — sẽ không thiếu một con nào trong ngày chúng đi qua dưới cây gậy của Đấng Chăn Chiên Lớn. Tối nay chúng ta không thể đọc hết lời cầu nguyện này của Chúa chúng ta. Giờ chúng ta phải đi, theo lời của chương tiếp theo, cùng Thầy vào vườn sầu khổ của Ngài.
Giăng 18:1. Khi Đức Chúa Jêsus đã phán như vậy, thì đi với môn đồ mình sang bên kia khe Xết-rôn. Một con khe tối tăm, ô uế, nơi huyết và phế thải từ đền thờ chảy qua. Vua Đa-vít đã vượt qua con khe ấy một đêm trong sầu đắng — và giờ Đấng Cứu Chuộc vượt qua nó khi gần nửa đêm — "Ngài đi với môn đồ mình sang bên kia khe Xết-rôn."
1-2. Tại đó có một cái vườn, Ngài bèn vào với môn đồ mình. Vả, Giu-đa là kẻ phản Ngài cũng biết chỗ này, vì Đức Chúa Jêsus thường cùng môn đồ nhóm họp tại đó. Chúa chúng ta đến đó để cầu nguyện và Giu-đa biết đó là thói quen của Ngài. Chúng ta có phải là người cầu nguyện đến nỗi người khác biết nơi chúng ta cầu nguyện không? Anh em có nơi quen thuộc nào để đến gặp Chúa mình không? Tôi e rằng nhiều người biết nơi chúng ta buôn bán và nhiều người biết nơi chúng ta giảng, nhưng có lẽ ít người biết nơi chúng ta cầu nguyện. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thường xuyên ở nơi Thi Ân! Chúng ta sẽ là những người nam người nữ tốt hơn nếu chúng ta thường xuyên hơn ở Ngai Ân Điển.
3. Vậy, Giu-đa lãnh một cơ binh với những kẻ bởi các thầy tế lễ cả và người Pha-ri-si sai đến, tới đó với đèn đuốc và khí giới. "Đèn lồng" để soi sáng cho Mặt Trời! "Đuốc" để nhận biết Ánh Sáng của Thế Gian! "Khí giới" để chiến đấu với Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng Chịu Khổ không vũ trang! Lạ lùng thay cách đối xử này với Đấng đến để cứu và ban phước!
4. 5. Đức Chúa Jêsus biết mọi điều sẽ xảy đến cho mình, bèn bước tới mà hỏi rằng: Các ngươi tìm ai? Chúng trả lời rằng: Tìm Jêsus người Na-xa-rét. Đức Chúa Jêsus phán rằng: Ta đây. Hay, "Ta Là." Đáng chú ý là Giê-xu, trong lúc bị phản bội, đã hai lần dùng cách nói này, thốt ra chính danh của Đức Giê-hô-va!
5. Giu-đa là kẻ phản Ngài cũng đứng đó với chúng. Hắn hẳn là một tên khốn cứng lòng đến mức có thể đứng với chúng! Người ta tưởng rằng, sau khi phản Thầy mình, hắn sẽ trốn đi vì xấu hổ, nhưng không, "Giu-đa là kẻ phản Ngài cũng đứng đó với chúng." Lòng hắn hẳn đã chai đá.
6. Đức Chúa Jêsus vừa phán: Ta đây, chúng bèn thối lui và té xuống đất. Quyền năng toàn năng của Đấng Christ đã quật chúng ngã ngay lập tức! Ngài không cần nhấc tay hay thậm chí nhấc ngón tay — Ngài chỉ phán: "Ta đây," và "chúng bèn thối lui và té xuống đất."
7. Ngài lại hỏi một lần nữa rằng: Các ngươi tìm ai? Chúng trả lời rằng: Tìm Jêsus người Na-xa-rét. Chúng quay lại trận chiến sao? Đã một lần cảm nhận quyền năng thần thánh của Đấng Christ, chúng lại gom đủ can đảm để tấn công Ngài sao? Có, vì không giới hạn nào cho sự ác độc và trơ tráo của lòng người!
8-10. Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Ta đã nói với các ngươi rằng Ta đây; vậy nếu các ngươi tìm bắt Ta, thì hãy để cho những kẻ nầy đi. Ấy để cho ứng nghiệm lời Ngài đã phán: Con chẳng làm mất một người nào trong những người Cha đã giao cho Con. Bấy giờ Si-môn Phi-e-rơ — Luôn sẵn sàng sôi sục. Luôn đầy nhiệt huyết và hấp tấp liều lĩnh, Phi-e-rơ —
10. Có một thanh gươm, bèn rút ra, đánh đầy tớ của thầy cả thượng phẩm, chém đứt tai hữu. Đầy tớ đó tên là Man-chu. Phi-e-rơ chém vào đầu hắn — ông không bằng lòng chỉ gây thương tích — ông định giết Man-chu. Nhưng ông "chém đứt tai hữu."
11-14. Đức Chúa Jêsus bèn phán cùng Phi-e-rơ rằng: Hãy nạp gươm ngươi vào vỏ; chén mà Cha đã cho Ta uống, Ta há chẳng uống sao? Bấy giờ, quân lính, thầy đội và những kẻ sai đến của dân Giu-đa bắt Đức Chúa Jêsus và trói Ngài lại, rồi điệu Ngài đến nhà An-ne trước hết; vì An-ne là ông gia Cai-phe, là thầy cả thượng phẩm đương niên. Vả, Cai-phe là người đã bàn với dân Giu-đa rằng: Thà một người chết vì dân thì ích hơn. Nói nhiều hơn điều mình tưởng mình đang nói, vì ông đã thốt ra một chân lý Phúc Âm vĩ đại khi nói: "Thà một người chết vì dân thì ích hơn."
Huyết Ngay Cả Trên Bàn Thờ Vàng (Số 2369)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 15 THÁNG 7, 1894.
ĐƯỢC GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, 6 THÁNG 5, 1888.
"Thầy tế lễ sẽ bôi một ít huyết trên các sừng của bàn thờ xông hương thơm trước mặt Đức Giê-hô-va, là bàn thờ ở trong hội mạc." Lê-vi ký 4:7.
Khắp Kinh Thánh anh em luôn gặp lời nhắc đến "huyết." "Không đổ huyết thì không có sự tha thứ." "Huyết của Đức Chúa Jêsus Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội." "Anh em chẳng phải được chuộc bằng những vật hay hư nát, như bạc hoặc vàng, là những vật tổ phụ anh em đã truyền lại, nhưng được chuộc bằng huyết báu của Đấng Christ." Từ "huyết" được ghi đi ghi lại, và nếu ai phàn nàn rằng người giảng thường dùng cách nói này, ông không xin lỗi chút nào — ông sẽ xấu hổ với chính mình nếu không thường nói về huyết! Lời Đức Chúa Trời đầy những lời nhắc đến huyết như thân thể con người đầy sự sống và huyết. Nhưng "huyết" trong Kinh Thánh có nghĩa gì? Nó không chỉ có nghĩa là chịu khổ, điều mà huyết có thể tượng trưng rất tốt, mà nó có nghĩa là chịu khổ đến chết. Nó có nghĩa là lấy đi một mạng sống. Nói rất ngắn gọn, tội lỗi chống lại Đức Chúa Trời đáng bị chết như hình phạt, và điều Đức Chúa Trời đã phán qua miệng tiên tri Ê-xê-chi-ên vẫn đúng: "Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết." Cách duy nhất Đức Chúa Trời có thể thực hiện lời đe dọa của Ngài mà vẫn tha thứ cho những kẻ có tội là Đức Chúa Jêsus Christ, Con Ngài, đã đến thế gian và hiến mạng sống Ngài thay cho chúng ta. Mạng sống Ngài, vì phẩm giá của thân vị Ngài, và sự uy nghi của bản tính Ngài, có giá trị lớn lao đến nỗi Ngài có thể ban nó không chỉ cho một người, mà cho cả muôn người sẽ tin nơi Ngài! Giờ đây, điều cứu con người là sự chịu khổ của Đức Chúa Jêsus Christ cho đến chết, như Phi-e-rơ viết: "Đấng Christ cũng đã vì tội lỗi chịu chết một lần, là Đấng công bình thay cho kẻ không công bình, để dẫn chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời." Phao-lô nói: "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta: vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ." Và nữa: "Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời." Mọi của lễ dưới luật pháp của Đức Chúa Trời, khi huyết chúng được đổ ra, đều là hình bóng của mạng sống Đấng Christ ban cho con người làm của lễ thay cho những kẻ đã phạm tội đến chết chống lại luật pháp Đức Chúa Trời và, vậy nên, bị định phải chết. Anh em là những người thường nghe tôi biết rất rõ ý tôi. Tôi đã bao giờ rao giảng mập mờ về chân lý trung tâm vĩ đại này của Đức Chúa Trời chưa? Dưới trời không có con đường cứu rỗi nào ngoài đức tin nơi hy lễ thay thế của Đức Chúa Jêsus Christ! Và con đường chúng ta được cứu khỏi cơn thạnh nộ đời đời là Đấng Christ đã đứng làm Đấng thay thế cho chúng ta và đã chết thay chỗ chúng ta, như có lời chép: "Sự sửa phạt cho chúng ta được bình an đã đặt trên Ngài, và bởi lằn đòn của Ngài chúng ta được lành bệnh."
Đáng lưu ý là trong cái chết của Đấng Christ, việc đổ huyết được làm rất nổi bật, như để nhắc lại ký ức chúng ta về sự dạy dỗ của các hình bóng trong luật Môi-se. Giê-xu bị đánh đòn đến đổ máu. Thái dương Ngài bị mão gai đâm thủng và xé rách. Tay chân Ngài bị đóng đinh sắt vào thập tự giá. Sườn Ngài bị giáo của lính đâm thủng và lập tức huyết và nước chảy ra. Có nhiều cách con người có thể chết mà không đổ huyết — hình phạt tử hình của đất nước chúng ta không có điều này kèm theo — nhưng Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã được định phải chết bằng cái chết mà việc đổ huyết thật nổi bật, như để nối kết Ngài mãi mãi với những của lễ đã được làm làm hình bóng và biểu tượng của công việc chuộc tội vĩ đại của Ngài!
Anh em thân mến của tôi, ông Pearce, trong lời cầu nguyện, dường như đã trình bày Đấng Christ bị đóng đinh tỏ tường giữa anh em. Tôi ước rằng dù anh em phải dùng trí tưởng tượng một chút, anh em hãy nghĩ mình thấy Giê-xu trên thập tự giá. Hãy hình dung Ngài ở đây, tối nay, và âu yếm ngắm nhìn Ngài. Anh em sẽ cần ít lời từ tôi nếu anh em chỉ thoáng thấy Ngài. Hãy nhìn Đấng Cứu Chuộc anh em đang đổ huyết mạng sống Ngài để Ngài gánh tội anh em đi, chết vì anh em để anh em sống đời đời!
Trong câu trước câu gốc chúng ta đọc rằng thầy tế lễ phải lấy huyết của con bò đực làm của lễ chuộc tội và rảy bảy lần "trước mặt Đức Giê-hô-va, trước bức màn của nơi thánh." Bức màn che giấu nơi ngự bên trong của Đức Chúa Trời và bức màn này phải được rảy bảy lần, nghĩa là trọn vẹn. Phải có sự dâng huyết quý báu cách trọn vẹn trước nơi Đức Chúa Trời ẩn mình. Sau khi làm xong, thầy tế lễ phải lấy một ít huyết của con bò đực bôi lên bốn sừng của bàn thờ vàng đứng ngay trước bức màn, gần các chân đèn vàng. Bàn thờ này dùng để đốt hương thơm trên đó và thầy tế lễ phải bôi huyết lên bốn sừng của nó. Hành động ấy có nghĩa gì? Để tôi đọc lại câu gốc rồi lập tức tìm cách giải nghĩa. "Thầy tế lễ sẽ bôi một ít huyết trên các sừng của bàn thờ xông hương thơm trước mặt Đức Giê-hô-va."
I. Nhận xét đầu tiên của tôi là — SỰ CHUỘC TỘI ĐƯỢC DÂNG VỚI ĐỨC GIÊ-HÔ-VA TRONG TẦM NHÌN. Anh em há chẳng thường nghe nói rằng mọi điều sự chuộc tội hoàn thành chỉ là điều gì đó liên quan đến chúng ta sao? Chúng ta nghĩ về cái chết của Đấng Christ và nó khuấy động tình cảm chúng ta, nhưng một số giáo sư nói đó là kết quả duy nhất — nó đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, nhưng nó không đem Đức Chúa Trời đến với chúng ta! Đó là điều họ nói, nhưng khi chúng ta mở Kinh Thánh chúng ta thấy việc đổ huyết là với Đức Chúa Trời, chính Ngài, cũng như với chúng ta, vì trong câu gốc có chép rõ ràng: "Thầy tế lễ sẽ bôi một ít huyết trên các sừng của bàn thờ xông hương thơm trước mặt Đức Giê-hô-va." Vị trí của nó là nơi Đức Giê-hô-va sẽ đặc biệt thấy. Tôi mong các bạn trẻ, khi về nhà, lấy bút chì đánh dấu trong các chương đầu của sách Lê-vi ký xem cụm từ "trước mặt Đức Giê-hô-va" được dùng bao nhiêu lần. Việc đem con bò đực đến, giết của lễ, rảy huyết — tất cả phải làm "trước mặt Đức Giê-hô-va." Dù có ai thấy hay không cũng chẳng mấy quan trọng, vì đó là "trước mặt Đức Giê-hô-va." Đúng, việc ấy làm trước mặt hội chúng, nhưng được ghi rõ đi ghi lại rằng đó là "trước mặt Đức Giê-hô-va." Tôi xin nhắc anh em rằng trong hình bóng đáng nhớ về chiên con Vượt Qua, Chúa đã ban chỉ dẫn đặc biệt về nơi phải bôi huyết
đã được rảy lên. Huyết ấy phải đặt ở đâu? Ở bên trong nhà chăng? Hãy nhớ rằng mọi người đều ở trong nhà — trong đêm Lễ Vượt Qua, không một ai ở ngoài! Vậy huyết được đặt ở đâu? Trên vách trong của nhà, nơi họ có thể nhìn thấy chăng? Há chẳng phải sẽ an ủi họ lắm sao nếu họ được nhìn thấy huyết ấy? Đó không phải là chương trình của Chúa — huyết không được đặt nơi dân sự có thể thấy — mà được rảy bên ngoài nhà! Và lời tường thuật được Đức Thánh Linh soi dẫn chép rằng chính Chúa đã phán cùng Môi-se và A-rôn: "Họ sẽ lấy huyết bôi trên hai cây cột và trên mày cửa nhà... khi Ta thấy huyết, Ta sẽ vượt qua các ngươi." Huyết được đặt nơi Đức Chúa Trời có thể thấy, và như để cho thấy đó mới là điểm chính, huyết được đặt nơi dân sự không thể thấy — để có thể nói rõ với họ rằng: "Rốt lại, chính cái nhìn của Đức Chúa Trời trên của lễ vĩ đại mới cứu các ngươi."
Kế đến, nơi đặt huyết là nơi Chúa nhìn thấy huyết ấy trong mối liên hệ với chúng ta. Hãy hiểu cho rõ Chúa nhìn thấy huyết ấy trong mối liên hệ với chúng ta như thế nào. Người ta vu cho chúng ta rằng chúng ta dạy rằng sự chuộc tội bằng cách nào đó làm thay đổi bản tính của Đức Chúa Trời. Chúng ta chưa bao giờ nói như vậy, và cũng chưa bao giờ mơ tưởng đến điều đó! Trên hết mọi sự, chúng ta vẫn luôn dạy rằng Đức Chúa Trời là bất biến, không thể thay đổi hoặc trong bản tính hoặc trong ý định của Ngài. Người ta nói rằng chúng ta dạy, và họ nói với người khác rằng chúng ta dạy, rằng sự hy sinh của Đấng Christ đã được dâng để khiến Đức Chúa Trời yêu thương dân sự Ngài. Chúng ta đã hết lần này đến lần khác phủ nhận điều đó, và tuyên bố rằng —
"Chẳng phải để tình yêu Giê-hô-va
Bùng cháy lên với kẻ tội nhân,
Mà Giê-xu, từ ngôi cao cả,
Đã thành Người chịu khổ thân!
Chẳng phải cái chết Ngài đã chịu,
Hay bao đớn đau Ngài mang,
Đã mua được tình yêu bất diệt,
Vì Đức Chúa Trời vốn yêu thương."
Đấng Christ trong sự hy sinh của Ngài là kết quả của tình yêu Đức Chúa Trời, chứ không phải là nguyên nhân của tình yêu ấy! Tuy nhiên, hỡi các bạn thân mến, chúng ta xưng nhận, không chút do dự, sự thật này, rằng cái chết của Đấng Christ có liên quan đến cách Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta như thế này — những đòi hỏi của sự công chính thánh khiết phải được đáp ứng. Đấng Phán Xét cả thế gian phải làm điều đúng, và Ngài không thể để tội lỗi không bị trừng phạt! Chính lương tâm chúng ta xác nhận lẽ thật này của Đức Chúa Trời — không có tội nhân nào, dù chai lì đến đâu, mà sâu thẳm trong linh hồn lại không biết điều đó là thật! Và khi nằm hấp hối, nghĩ rằng mình sắp đi đến nơi Đức Chúa Trời phải giáng phạt tội lỗi mình, lòng họ vô cùng bối rối! Này, điều Đấng Christ đã làm là thế này — Đức Chúa Cha đã ban cho chúng ta, trong Đấng Christ, điều làm thỏa mãn những đòi hỏi của sự công chính vô hạn. Đức Chúa Trời vừa công chính, lại vừa xưng công chính kẻ tin. Thi hành án tử hình trên Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, Ngài tuyên bố rằng hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất mà được sự sống đời đời! Ôi, các bạn thân mến, chính việc Đức Chúa Trời nhìn xem và thấy trong Con Ngài sự minh oan cho luật pháp Ngài, sự tôn cao sự thánh khiết Ngài — chính điều này là cốt lõi của sự hy sinh của Đấng Christ về kết quả của nó đối với chúng ta! Tôi tin rằng Chúa vĩ đại, Đấng Phán Xét công chính của muôn loài, nhìn xem Chúa Giê-xu Christ với niềm vui khôn tả vì Ngài đã chịu khổ vì dân sự Ngài. Ngài thấy trong sự thương khó của Đấng Christ sự tôn cao sự thánh khiết của chính Ngài. Chúa Giê-xu yêu sự thánh khiết đến nỗi thà chết còn hơn để sự thánh khiết bị xúc phạm. Ngài chân thật, ngay thẳng, công chính đến nỗi thà chịu khổ đến chết trên cây gỗ còn hơn để Đức Chúa Trời, dù chỉ một chút, vi phạm Lời Ngài hay xâm phạm sự công chính Ngài. Đức Chúa Cha nhìn xem sự hy sinh vĩ đại của Đấng Christ và Ngài lấy làm vui thích lắm, vì Ngài thấy trong đó sự thánh khiết của chính Ngài được tôn cao và vinh hiển! Và Ngài hẳn vui thích biết bao trong tình yêu của Đấng Christ khi Ngài thấy Chúa Giê-xu đã yêu chúng ta bằng một tình yêu mà nhiều dòng nước không dập tắt được, và chính sự chết cũng không dìm chết được! Đức Chúa Cha vĩ đại nhìn xem cái chết của Đấng Christ và thấy tình yêu của Đấng Christ đắc thắng trên cây thập tự, và Ngài say mê trước điều ấy. Tôi không nghĩ bạn và tôi có thể nào nói hết được niềm vui của Đức Chúa Cha trong công việc đã hoàn tất và sự hy sinh của Con yêu dấu Ngài. Chúng ta đọc rằng Ngài đã "hưởng lấy mùi thơm" trong một của lễ chỉ là hình bóng — nhưng trái tim vĩ đại của Giê-hô-va Vô Hạn hẳn tìm thấy mùi thơm ngát ngào biết bao trong Sự Hy Sinh Vô Hạn của Đấng Được Yêu Dấu Ngài! Bạn nhìn xem sự ấy với đôi mắt mờ đục, vậy mà bạn cũng thấy đủ để phải kinh ngạc và thờ phượng. Nhưng Đức Chúa Trời thấy gì trong sự chuộc tội của Chúa Giê-xu? À, hỡi người yêu dấu, chúng ta không thể trả lời bạn đầy đủ, nhưng chúng ta biết rằng Ngài thấy ở đó điều mà Ngài đời đời nhìn xem với sự đẹp lòng vô hạn, và vì cớ điều ấy, Ngài cũng nhìn chúng ta, những kẻ có tội khốn khổ như chúng ta, với sự đẹp lòng! Ngài yêu chúng ta vì những gì Đấng Christ đã làm trong mối liên hệ với chúng ta! Đó là nhận xét đầu tiên của tôi, và dù tôi trình bày yếu ớt, nhưng hỡi người yêu dấu, đó là một lẽ thật vĩ đại và vinh hiển của Đức Chúa Trời! Sự chuộc tội có mối liên hệ hướng về chính Chúa, và vì vậy, trong hình bóng cổ xưa này, huyết được bôi trên bàn thờ xông hương trước mặt Chúa.
II. Nhưng bây giờ, thứ hai, đi vào chính trọng tâm của câu Kinh Thánh — SỰ CHUỘC TỘI BAN QUYỀN NĂNG CHO SỰ CẦU THAY CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST. Bàn thờ xông hương ấy là hình bóng của Đấng Christ cầu thay cho loài người, cầu thay cho kẻ phạm tội. Các sừng của bàn thờ chỉ về quyền năng của sự cầu thay Ngài, và quyền năng của sự cầu thay của Đấng Christ nằm trong sự hy sinh Ngài — nằm trong huyết. Nếu được phép hình dung cảnh tượng ấy, tôi dường như thấy Con Chí Thánh của Đức Chúa Trời đang cầu thay với Cha Ngài, và Ngài nài xin công đức của chính huyết Ngài. Đức Chúa Cha thấy huyết ấy, trước hết, như một lý do để Con cầu thay với Ngài, vì huyết cho thấy mối thân tộc gần gũi của Ngài với loài người. Chúa Giê-xu có huyết chăng? "Vậy thì, vì con cái có phần về huyết và thịt, nên chính Ngài cũng có phần vào đó." Đây là dấu chứng cho Cha Ngài rằng Ngài thật là Người! Đây là bằng chứng chắc chắn về sự Ngài đồng nhất với dân sự Ngài, là những người Ngài cầu thay cho! Dấu ấy được ghi bằng chính huyết Ngài trên các sừng của bàn thờ, và sự hiện diện của nó ở đó chứng tỏ Ngài đủ tư cách cầu thay cho loài người, vì thấy rằng, trong khi Ngài là Đức Chúa Trời, huyết Ngài cho thấy rõ ràng Ngài cũng là Người! Tôi nghe Ngài bắt đầu cầu thay, và nếu sự công chính muốn ngăn Ngài lại mà rằng: "Ngài cầu thay cho kẻ có tội sao được? Trước ngôi trắng lớn không tì vết này, sao Ngài dám xin Đức Chúa Trời ban phước cho kẻ ô uế và dơ bẩn?" Chúa Giê-xu chỉ vào chính huyết Ngài như dấu chứng Ngài đã cất đi tội lỗi cản trở. "Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi," đã cất tội ấy đi bằng sự đổ huyết của chính Ngài! "Huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta." "Hãy nghe con, Cha ơi," Ngài kêu lên, "xin nghe lời con nài thay cho kẻ tội nhân ăn năn! Con đã cất tội lỗi nó đi. Xin đáp lời cầu nguyện của con và ban phước cho nó, vì con đã cất đi tội lỗi đã rủa sả nó. Con đã gánh hình phạt của nó và đã đền tội cho nó bằng cái chết của con." Bạn há chẳng nghĩ rằng huyết này, chính là quyền năng của sự cầu thay của Đấng Christ, cũng chỉ về sự Ngài đã làm trọn những cam kết của giao ước sao? Chúng ta đọc về "huyết của giao ước đời đời." Chúa Giê-xu đã cam kết với Cha Ngài "đặng dứt sự phạm phép, trừ tội lỗi, làm sạch sự gian ác, và đem sự công bình đời đời vào," và Ngài đã làm xong! Bằng cái chết Ngài, Ngài có thể nói về công việc Đấng Mê-si-a của Ngài rằng: "Mọi việc đã được trọn!" Bằng cái chết ấy, Ngài đã làm trọn cam kết Bảo Lãnh của Ngài với Cha Ngài trong mối liên hệ với giao ước ân điển, và điều này, hỡi người yêu dấu, chính là gân cốt của sức mạnh Ngài khi cầu thay cho dân sự Ngài — chính là cốt lõi của lời nài xin Ngài! Ngài đã làm mọi điều Ngài đã đồng ý làm, vì vậy Ngài xin Cha làm trọn phần của Ngài trong giao ước đời đời và cứu dân sự đã được cứu chuộc bằng huyết đổ ra tại đồi Gô-gô-tha. Và, theo tôi thấy, Đấng Christ cũng dùng huyết Ngài như quyền năng lớn của lời cầu thay Ngài trong sự Ngài đòi phần thưởng. "Há con đã chẳng chết vì dân sự con sao? Vậy Cha há chẳng để họ sống sao, hỡi Cha ơi? Kìa, hỡi sự công chính, với gươm giơ cao, nếu ngươi tìm ta, hãy để những kẻ này đi." Chúa Giê-xu dường như phán: "Chúa con, Đức Chúa Trời con, con đã trở nên tôi tớ Ngài. Con đã mang lấy hình tôi tớ và trở nên giống như xác thịt tội lỗi. Và con đã làm trọn mọi việc Ngài đã giao cho con. Vậy xin thưởng cho con vì mọi lao nhọc của con. Xin cho con thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn con. Xin cho con được thỏa lòng theo lời hứa Ngài đã hứa với con khi con nhận lãnh công việc này." Vậy bạn há không thấy, hỡi anh chị em, rằng huyết trên các sừng bàn thờ có nghĩa này — rằng huyết của Đấng Christ chính là sức mạnh của lời cầu thay Ngài với Đức Chúa Trời? Vì Ngài đã chết vì tội nhân, nên ngày nay, khi Ngài xin sự cứu rỗi cho tội nhân, Ngài sẽ được nhậm, vì huyết thắng thế với Đức Chúa Trời, nói những điều tốt hơn huyết của A-bên đã nói!
III. Và bây giờ, cuối cùng, tôi muốn nói với bạn rằng HUYẾT NÀY KHIẾN SỰ THỜ PHƯỢNG CỦA CHÚNG TA ĐƯỢC CHẤP NHẬN. Chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời hương thơm qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Rỗi chúng ta. Những lời cầu nguyện, những lời ngợi khen, những việc phục vụ của chúng ta giống như hỗn hợp hương liệu thơm được đốt xưa kia trên bàn thờ trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng chính dấu huyết trên bàn thờ khiến hương ấy được chấp nhận. Chính của lễ chuộc tội của Chúa Giê-xu Christ chúng ta khiến lời cầu nguyện, lời ngợi khen và việc phục vụ được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời. Khi bắt đầu nói về điểm này, tôi muốn bạn để ý rằng huyết đã ở trên bàn thờ trước khi chúng ta bắt đầu cầu nguyện. Chính huyết đã khiến hương đốt trên bàn thờ được chấp nhận — chứ không phải tô hợp hương, móng rồng và phong tử hương — những "hương liệu thơm với nhũ hương nguyên chất" ấy, tự chúng, bay lên thơm tho trước mặt Chúa. Phải có huyết của của lễ được rảy trên các sừng bàn thờ! Điều này có nghĩa gì? Này, hỡi người yêu dấu, Đức Chúa Trời chấp nhận chúng ta trong Đấng Christ là vì chính Đấng Christ, và chỉ một mình Đấng Christ! Thật vậy, chúng ta phải kết quả những việc lành, vì đức tin không có việc làm là chết. Tuy nhiên, lý do chúng ta được chấp nhận với Đức Chúa Trời không phải là việc lành của chúng ta, mà là Đấng Christ và của lễ chuộc tội của Ngài, chỉ một mình Ngài! Khi chúng ta đến cùng Ngài, chúng ta hát —
"Tay tôi chẳng mang gì đến,
Chỉ bám chặt thập tự Ngài."
Trước khi bạn làm một việc thánh khiết nào, trước khi bạn cảm nhận những cảm xúc ngọt ngào đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời được rải khắp trong lòng bạn, nếu bạn tin Chúa Giê-xu Christ, bạn đã được chấp nhận với Đức Chúa Trời — Đấng Christ đã cứu bạn! Vì vậy, người ta được xưng công chính bởi đức tin, không bởi việc làm, vì chính đức tin xưng công chính người ấy khi nắm lấy Đấng Christ. Rồi đây sẽ có đầy dẫy hương liệu thơm trên bàn thờ, nhưng tách biệt với chúng, và trước khi có than hồng nào cháy ở đó, bàn thờ đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời bằng sự rảy huyết của của lễ! Tôi thích nghĩ về sự thật vinh hiển ấy! Hãy để việc lành bạn được nhân lên, nhưng giữ tất cả chúng cách xa sự hy sinh của Đấng Christ! Đừng bao giờ mơ tưởng thêm chúng vào sự hy sinh của Đấng Christ để làm cho nó trọn vẹn, vì nó đã hoàn hảo mà không cần gì của bạn. Khi bạn ăn năn tội, nếu bạn bắt đầu tin cậy nơi sự ăn năn mình, hãy vứt bỏ sự ăn năn ấy đi! Khi bạn phục vụ Đức Chúa Trời, nếu bạn bắt đầu tin cậy nơi sự phục vụ mình, hãy vứt bỏ nó đi! Vứt bỏ nó đi! Nó trở thành kẻ chống Christ nếu nó chiếm chỗ đáng lẽ thuộc về một mình Chúa Giê-xu, vì chỉ huyết quý báu Ngài mới cất tội lỗi đi được!
Nhưng giờ đây tôi muốn bạn để ý, hỡi các bạn thân mến, rằng mỗi khi bạn đến cùng Đức Chúa Trời với sự thờ phượng, bạn phải coi chừng mà nhìn thấy huyết trên bàn thờ, vì nó cất đi tội lỗi của sự thờ phượng chúng ta. Sự thờ phượng tốt nhất chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời còn xa mới hoàn hảo. Những lời ngợi khen chúng ta, ôi, yếu ớt và hèn mọn biết bao! Những lời cầu nguyện chúng ta, lang thang và dao động biết bao! Khi chúng ta đến gần Đức Chúa Trời nhất, chúng ta còn xa cách biết bao! Khi chúng ta giống Ngài nhất, chúng ta còn khác Ngài biết bao! Điều này tôi biết, rằng nước mắt tôi cần phải khóc than, và đức tin tôi pha lẫn với vô tín đến nỗi tôi phải ăn năn về sự pha trộn đáng buồn ấy! Hỡi anh chị em, hãy giữ mắt mình chăm vào huyết Chúa Giê-xu! Không có lời cầu nguyện, lời ngợi khen nào tự nó có thể đến trước mặt Đức Chúa Trời, vì nó quá bất toàn. Vì vậy, hãy giữ mắt mình chăm vào huyết Chúa Giê-xu, để ngay cả tội lỗi của những vật thánh chúng ta cũng được cất đi bởi của lễ đã dâng một lần trên đồi Gô-gô-tha. Bạn há chẳng nghĩ rằng chúng ta sẽ cầu nguyện tốt hơn nhiều nếu chúng ta nghĩ nhiều hơn về huyết trên bàn thờ như lời nài xin của chúng ta trong cầu nguyện sao? Tôi nhớ một buổi nhóm cầu nguyện của phái Giám Lý Nguyên Thủy, có một anh em không sao tiếp tục lời khẩn nguyện được. Anh rất sốt sắng và nhiệt thành, nhưng không tiến triển được. Anh dường như không có quyền năng để cầu nguyện. Anh la lớn, như người Giám Lý vẫn làm, nhưng điều đó chẳng ích gì — vậy mà anh không sao cầu nguyện thật được, cho đến khi một người bạn ở cuối phòng kêu lên: "Hãy nài xin huyết, anh ơi! Hãy nài xin huyết!" Anh làm theo, rồi bắt đầu cầu nguyện với quyền năng lớn! Đây chính là sức mạnh của mọi lời nài xin bạn trong cầu nguyện — nếu bạn có thể nài xin vì cớ Chúa Giê-xu và trong danh Ngài, bởi sự hấp hối và mồ hôi như máu Ngài, bởi thập tự giá và sự thương khó Ngài — thì bạn đã khám phá ra bí quyết lớn để thắng hơn với Đức Chúa Trời! Tay bạn đã đặt trên đòn bẩy, và bạn có thể lay chuyển cả thế gian nếu bạn muốn! Chúng ta há chẳng nên lấy huyết quý báu của Chúa Giê-xu làm nốt cao nhất trong lời ngợi khen mình sao? Khi ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng ta nghĩ nhiều đến âm nhạc. Tôi không trách ai làm vậy, nhất là người hướng dẫn hát thánh ca, nhưng hỡi anh chị em, chúng ta có thể nghĩ nhiều về giai điệu và hòa âm hơn là nghĩ về tấm lòng và linh hồn của sự ngợi khen! Hãy giữ mắt mình chăm vào Đấng Christ bị đóng đinh, rồi hát lớn bao nhiêu tùy thích. Hãy chăm nhìn năm vết thương quý báu ấy — chúng sẽ giúp bạn ngợi khen Đấng Christ tốt hơn mọi nốt nhạc trong âm giai, vì còn nốt cao nào chúng ta có thể vươn tới hơn nốt này: "Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta"? Giờ đây bạn đã ngân lên nốt cao nhất trong âm giai! Ôi, huyết quý báu, của lễ chuộc tội, sự thế chỗ vĩ đại của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Dàn đồng ca Ha-lê-lu-gia của mọi kẻ được chuộc sẽ không có nốt nào cao quý hơn nốt này: "Ngài đã yêu chúng ta và cứu chúng ta. Ngài đã yêu chúng ta và chết vì chúng ta, và chúng ta được rửa sạch trong huyết Ngài."
Xin cho tôi nói ở đây rằng mọi thứ thờ phượng, không chỉ cầu nguyện và ngợi khen, mà mọi thứ thờ phượng chúng ta có thể dâng lên Chúa, sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận tùy theo mức độ chúng ta bày tỏ, cùng với nó, huyết trên bàn thờ. Tôi thấy ngồi xuống mà suy ngẫm là một cách thờ phượng Đức Chúa Trời rất ngọt ngào. Tôi hy vọng bạn cũng cảm thấy vậy. Những lúc như thế bạn không cần lời nói. Bạn đã đọc một đoạn Kinh Thánh và Đức Chúa Trời đã phán với bạn, và có lẽ bạn đã quỳ gối cầu nguyện và trò chuyện với Ngài. Giờ đây bạn ngồi xuống và suy ngẫm. Tôi thích ngồi thật yên và ngước mắt lên, hay ngồi thật yên nhắm mắt lại, và chỉ suy nghĩ. Này, sự suy nghĩ, sự suy ngẫm, sự chiêm ngưỡng nào tốt nhất cho bạn và được Đức Chúa Trời chấp nhận nhất, chính là sự luôn gần thập tự giá và gần của lễ quý báu. Bạn có để ý những người thánh nam thánh nữ nói gì khi sắp qua đời không? Bạn đứng bên giường họ và trò chuyện. Nếu họ có lo lắng hay đau đớn trong lương tâm, họ bắt đầu nói về điều gì? Ấy là về của lễ quý báu của Đấng Christ trên thập tự giá! Không quan trọng họ thuộc giáo phái nào, hay đã gia nhập hệ phái nào trong đời — cuối cùng họ luôn trở lại điểm này. Không thể lìa đời này cách bình an — không có hy vọng bước vào thiên đàng cách vui mừng — trừ khi chúng ta đang nương dựa trên huyết quý báu của Đấng Christ! À, các bạn thân mến, có thể có người ở đây không nghĩ nhiều về đề tài này. Xưa nay vẫn luôn có những người như vậy. Việc Chúa Giê-xu chịu chết chẳng nghĩa lý gì với bạn. Nhưng nếu có điều gì thánh hóa, có lẽ thật nào của Đức Chúa Trời đào sâu vào lòng và gieo hạt giống sự sống vào chính trung tâm bản thể chúng ta — nếu có điều gì khiến Cơ Đốc nhân sùng kính, khiêm nhường, thánh khiết — thì đó là giáo lý về thập tự giá! Tôi gần như có thể đo lường lòng tin kính của bạn chắc chắn qua điều bạn nghĩ về Đấng Cứu Rỗi đổ huyết. Nếu Ngài chẳng là gì với bạn, bạn chưa ở trong bí mật phước hạnh. Nhưng nếu Chúa Giê-xu Christ là đầu tiên và cuối cùng với bạn, nếu bạn giảng Đấng Christ bị đóng đinh — nếu bạn yêu Đấng Christ bị đóng đinh — thì tùy theo mức độ ấy, Đức Chúa Trời ở trong bạn và bạn ở trong Ngài! Đây không phải lý thuyết tôi đang nói — đây không phải lẽ thật của Đức Chúa Trời nằm ở rìa của đạo Cơ Đốc, có thể chấp nhận hay không cũng được! Đây chính là tấm lòng của Phúc Âm, và nếu bạn lấy điều này đi, bạn đã giết chết nó! Bạn không phải là Cơ Đốc nhân nếu bạn không tin lẽ thật này của Đức Chúa Trời! Nếu bạn không được cứu bởi huyết quý báu của Đấng Christ, bạn bị hư mất! Chỉ có một cửa sự sống, và cửa ấy đã được rảy huyết của Đấng Christ. Nếu bạn quay lưng khỏi cửa ấy, bạn đã chọn con đường rộng dẫn đến sự hủy diệt. Hỡi những ai cảm biết tội lỗi mình, hãy đến cùng Chúa tôi để được tha thứ! Hỡi những ai xưng nhận tội mình, hãy đến cùng huyết Ngài để được tẩy sạch! Điều này vẫn còn đúng —
"Hãy nhìn Đấng bị đóng đinh, thì được sự sống!
Ngay giờ này, sự sống dành cho bạn."
Tôi đã đến bục giảng này bao nhiêu năm, kể câu chuyện xưa cũ này, kể rất kém cỏi và rất bất toàn, vậy mà bạn vẫn không chán nghe! Hãy xem đám đông vẫn chen chúc trong nhà này! Đôi khi tôi có thể cho bạn vài điều mới lạ xinh xắn, nhưng nếu tôi làm vậy, tôi tin mình đã mất bạn rồi! Nhưng lẽ thật xưa cũ này của Đức Chúa Trời, dù bạn không chấp nhận, vẫn khiến bạn phải chú ý. Bạn không thể không đến nghe — ôi, ước gì bạn cũng tin nữa! Nó đã khiến tôi hạnh phúc tột cùng. Tôi sắp nói rằng nó đã cho tôi hạnh phúc như thiên sứ, và đôi khi, tôi có thể nói không chút cường điệu rằng nó cho tôi sự bình an vững chắc để tôi sống, và nhờ đó, rồi đây, tôi hy vọng được chết! Nó giúp tôi đứng một mình chống lại vô số kẻ thù mà vẫn vui vẻ như thể mọi người đều đứng về phía tôi, vì trong lẽ thật vĩ đại này rằng Chúa Giê-xu đã chết vì tôi, rằng Chúa Giê-xu đã gánh tội lỗi tôi trong thân thể Ngài trên cây gỗ, có một vầng đá dưới chân tôi! Ai đứng trên vầng đá ấy có thể đứng đó mà thách thức cả sự chết lẫn âm phủ! Ôi, ước gì bạn đến mà tin cậy Chúa tôi, hỡi những kẻ bồn chồn, những người không biết bình an nghĩa là gì! Hãy tin cậy Ngài! Hãy tin rằng Ngài đã chết vì bạn! Hãy tin cậy Ngài, và bạn sẽ có bình an như sông — và sự công bình như sóng biển! Giờ đây, chúng ta hãy đến Bàn Tiệc Thánh, suy nghĩ nhiều về huyết quý báu đã đổ ra vì nhiều người để được tha tội!
LỜI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: Lê-vi Ký 16:1–31; Hê-bơ-rơ 9:1–22.
Câu 1, 2. Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, sau khi hai con trai A-rôn đã dâng trước mặt Đức Giê-hô-va mà chết, và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy truyền cho A-rôn, anh ngươi, chớ vào nơi thánh một cách bừa bãi, ở trong bức màn, trước nắp thi ân đậy trên hòm bảng chứng, e phải chết chăng; vì ta sẽ hiện ra trong đám mây trên nắp thi ân. Con đường vào nơi thiên thượng chưa được tỏ ra. Nơi đền trong gọi là nơi chí thánh được canh giữ đặc biệt, không cho loài người đến gần. Thời ấy chẳng ai dám nói: "Chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển," vì chỉ có thầy tế lễ thượng phẩm mới được đến gần nắp thi ân — mà người phải vào trong bức màn đúng theo chỉ dẫn Đức Giê-hô-va đã ban cho Môi-se. Na-đáp và A-bi-hu dường như đã vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời một cách sai trái. Có lẽ họ đã uống rượu, vì sau đó có mạng lệnh rằng thầy tế lễ không được uống rượu hay vật uống say khi vào nhà của Đức Giê-hô-va. Đức Chúa Trời, trong cơn thạnh nộ công chính Ngài, đã giết hai thanh niên ấy ngay lập tức, và giờ đây, e có kẻ khác xâm phạm vào nơi kín nhiệm của sự tương giao, một luật pháp được ban ra để cho biết khi nào và thế nào loài người có thể đến gần Đức Chúa Trời mình.
Câu 3. A-rôn sẽ vào nơi thánh như vầy: với một con bò đực tơ dùng làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực dùng làm của lễ thiêu. Không có sự dâng sinh tế thì không thể đến gần Đức Chúa Trời — chưa từng có, và không bao giờ có thể có con đường nào đến cùng Đức Chúa Trời cho tội nhân, trừ bởi sinh tế!
Câu 4. Người sẽ mặc áo dài bằng vải gai mịn thánh, quần bằng vải gai phủ da thịt người, thắt đai bằng vải gai, và đội khăn xếp bằng vải gai; ấy là bộ áo thánh; vậy, người phải lấy nước tắm mình rồi mặc áo vào. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta đã dâng chính mình Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời, và chính Ngài không có tội. Nhưng thầy tế lễ thượng phẩm của dân Do Thái phải làm cho mình thanh sạch theo hình bóng bằng cách mặc bộ áo trắng như tuyết của sự phục vụ thánh, và trước khi mặc, người phải lấy nước tắm mình, hầu đến trước mặt Đức Chúa Trời cách đẹp lòng. Không ai được đến gần Đức Chúa Trời thánh khiết mà còn mang ô uế trên mình.
Câu 5, 6. Người sẽ bắt nơi hội chúng Y-sơ-ra-ên hai con dê đực, dùng làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực dùng làm của lễ thiêu. A-rôn sẽ dâng con bò đực tơ mình làm của lễ chuộc tội cho mình, đặng làm lễ chuộc tội cho mình và cho nhà mình. Các thầy tế lễ ấy là tội nhân, nên trước hết chính họ phải được tẩy sạch khỏi tội lỗi rồi mới được đến gần Đức Chúa Trời; nhưng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thật của Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu chúng ta, không cần dâng sinh tế cho chính Ngài, vì Ngài thanh sạch, không tì vết, không ô uế, không tội lỗi.
Câu 7. Người sẽ bắt hai con dê đực, để trước mặt Đức Giê-hô-va, tại cửa hội mạc. Hai con dê đực này không phải vì người, mà vì dân sự. Bạn phải xem chúng như chỉ là một của lễ, vì cần cả hai mới bày tỏ được chương trình thánh của Đức Chúa Trời mà tội lỗi được cất đi — một con phải chết, còn con kia, theo hình bóng, phải mang tội lỗi của dân sự đi.
Câu 8. Đoạn A-rôn bắt thăm cho hai con dê đực, một thăm về Đức Giê-hô-va, một thăm về A-xa-sên. Một con dê bày tỏ tội lỗi được cất đi trong mối liên hệ với Đức Chúa Trời bởi sinh tế thế nào, và con dê kia bày tỏ tội lỗi được cất đi trong mối liên hệ với chúng ta, dân sự Đức Chúa Trời, bằng cách bị mang vào nơi quên lãng thế nào.
Câu 9–14. A-rôn sẽ dâng con dê đực bắt thăm về Đức Giê-hô-va, dùng làm của lễ chuộc tội. Còn con dê đực bắt thăm về A-xa-sên, sẽ để sống trước mặt Đức Giê-hô-va, đặng làm lễ chuộc tội trên nó, rồi thả nó ra nơi đồng vắng, cho A-xa-sên. A-rôn sẽ dâng con bò đực tơ mình làm của lễ chuộc tội cho mình, đặng làm lễ chuộc tội cho mình và cho nhà mình; giết con bò đực tơ mình làm của lễ chuộc tội cho mình; lấy lư hương đầy than lửa đỏ trên bàn thờ trước mặt Đức Giê-hô-va, và một nắm hương thơm giã nhỏ, đem vào trong bức màn; bỏ hương trên lửa trước mặt Đức Giê-hô-va, hầu cho áng hương che phủ nắp thi ân ở trên hòm bảng chứng, thì người không chết; người sẽ lấy huyết con bò đực, dùng ngón tay rảy trên nắp thi ân, về phía đông; và trước nắp thi ân, người sẽ lấy ngón tay rảy huyết bảy lần. Đây là lần đầu tiên người vào trong bức màn, với hương thánh chỉ về sự Đấng Christ được Đức Chúa Trời chấp nhận, dù Ngài luôn được Cha yêu dấu, quý trọng và yêu thương. Hương ấy bốc lên thành áng mây che vinh quang của sự hiện diện thánh khiết chiếu ra giữa hai cánh chê-ru-bim, nhờ đó thầy tế lễ thượng phẩm chịu đựng được sự rực rỡ kỳ diệu mà Đức Chúa Trời bày tỏ sự hiện diện Ngài dễ dàng hơn. Khi A-rôn đã làm đầy nơi ấy bằng khói hương thơm ngát, người lấy huyết con bò đực của lễ chuộc tội và cẩn thận rảy bảy lần trên nắp thi ân, và trên mặt đất quanh nắp thi ân. Thật là thương xót cho bạn và tôi biết bao, vì nơi chúng ta gặp Đức Chúa Trời là nơi huyết của Của Lễ Vĩ Đại đã được rảy, phải, và nền đất nơi chúng ta gặp Đức Chúa Trời, nơi đặt nắp thi ân, cũng mang dấu huyết!
Câu 15. Đoạn người sẽ giết con dê đực làm của lễ chuộc tội cho dân sự, đem huyết nó vào trong bức màn, lấy huyết ấy làm như đã làm với huyết con bò đực, rảy trên nắp thi ân và trước nắp thi ân. Bạn thấy đó, nơi thánh được rảy hai lần như vậy, trước bằng huyết con bò đực, rồi bằng huyết con dê đực.
Câu 16. Người sẽ làm lễ chuộc tội cho nơi thánh, vì sự ô uế của dân Y-sơ-ra-ên, và vì sự phạm tội, tức mọi tội lỗi của chúng; người cũng sẽ làm như vậy cho hội mạc ở giữa sự ô uế của chúng. Nếu Đức Chúa Trời muốn ngự giữa tội nhân, thì chỉ có thể bởi huyết của sự chuộc tội. Nơi thánh và hội mạc phải được rảy huyết hai lần bảy lượt, như để chỉ sự trọn vẹn gấp đôi về hiệu năng của sự sửa soạn cho Đức Chúa Trời ngự giữa tội nhân.
Câu 17–19. Khi người vào nơi thánh đặng làm lễ chuộc tội, thì chẳng nên có ai ở trong hội mạc cho đến chừng người đi ra, đã làm lễ chuộc tội cho mình, cho nhà mình, và cho cả hội chúng Y-sơ-ra-ên. Đoạn người sẽ đi ra đến bàn thờ ở trước mặt Đức Giê-hô-va, làm lễ chuộc tội cho bàn thờ; lấy huyết con bò đực và huyết con dê đực, bôi trên các sừng chung quanh bàn thờ; dùng ngón tay rảy huyết bảy lần trên bàn thờ, làm cho bàn thờ nên sạch và nên thánh, vì cớ sự ô uế của dân Y-sơ-ra-ên. Ngay cả bàn thờ này, nơi chúng ta dâng lời cầu nguyện và của lễ tạ ơn, cũng mang tội lỗi. Ngay trong nước mắt ăn năn mặn chát của chúng ta cũng có ô uế! Ngay trong đức tin được chấp nhận nhất của chúng ta cũng có vô tín! Ngay trong những việc thánh khiết nhất của chúng ta cũng thiếu sự thánh khiết! Chúng ta ô uế bởi bản tính và cũng bởi việc làm — không có sự rảy huyết, chúng ta làm gì được? Hãy xem Chúa đã khăng khăng đòi điều ấy với dân sự Ngài ngày xưa thế nào, vậy mà thời nay có kẻ nhạo báng điều ấy. Xin Đức Chúa Trời tha thứ sự phạm thượng của họ!
Câu 20, 21. Khi người đã làm lễ chuộc tội cho nơi thánh, hội mạc, và bàn thờ rồi, thì sẽ dâng con dê đực còn sống; A-rôn sẽ đặt hai tay mình trên đầu con dê đực còn sống, xưng trên nó các gian ác của dân Y-sơ-ra-ên, các sự phạm tội, tức mọi tội lỗi của chúng, trút các tội đó trên đầu con dê đực, rồi nhờ một người trực sẵn dẫn nó thả ra nơi đồng vắng. Hãy để ý chữ "mọi" trong câu 21 này — "A-rôn sẽ đặt hai tay mình trên đầu con dê đực còn sống, xưng trên nó mọi gian ác của dân Y-sơ-ra-ên, mọi sự phạm tội, tức mọi tội lỗi của chúng, trút các tội đó trên đầu con dê đực, rồi nhờ một người trực sẵn dẫn nó thả ra nơi đồng vắng." Đây là phần thứ hai của sự chuộc tội, bày tỏ không phải sinh tế, mà là hiệu quả của sinh tế, và giải thích tội lỗi ra sao sau khi sinh tế đã được chấp nhận và huyết đã được dâng trong bức màn.
Câu 22–25. Con dê đực sẽ mang trên mình mọi gian ác của chúng vào đất không người ở; rồi người sẽ thả con dê đực ra nơi đồng vắng. A-rôn sẽ vào hội mạc, cởi bộ áo bằng vải gai mịn mình đã mặc khi vào nơi thánh, để tại đó; lấy nước tắm mình trong nơi thánh, mặc áo vào, đi ra, dâng của lễ thiêu mình và của lễ thiêu của dân sự, đặng làm lễ chuộc tội cho mình và cho dân sự. Người sẽ xông mỡ của của lễ chuộc tội trên bàn thờ. Chỉ có mỡ của nó, phần tốt nhất của nó, được xông trên bàn thờ, vì các của lễ chuộc tội không được Đức Chúa Trời chấp nhận. Chúng bị xem là đầy ô uế vì cớ tội lỗi mà chúng nhắc nhớ. Vì lý do này, con bò đực và con dê đực của của lễ chuộc tội phải bị thiêu ngoài trại quân — "Ấy vậy, Đức Chúa Giê-xu cũng vậy, để lấy huyết mình làm cho dân nên thánh, thì đã chịu khổ tại ngoài cửa thành," như Của Lễ Chuộc Tội của chúng ta. Tuy nhiên, vì mỡ được chấp nhận trên bàn thờ, nên Đấng Christ, ngay cả như Của Lễ Chuộc Tội của chúng ta, cũng được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời.
Câu 26, 27. Kẻ nào dẫn con dê đực cho A-xa-sên thả ra, phải giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, đoạn mới được vào trại quân. Còn con bò đực và con dê đực dùng làm của lễ chuộc tội, mà huyết nó đem vào nơi thánh đặng làm lễ chuộc tội, thì người ta sẽ đem thiêu ngoài trại quân; da, thịt và phân của nó đều phải thiêu trong lửa. Mọi sự phải bị thiêu hết — và điều cuối cùng được nhắc đến vì nó càng bày tỏ rõ sự ô uế của tội lỗi gắn với của lễ chuộc tội! Mọi sự phải bị thiêu rụi hoàn toàn. Không được để sót một mẩu nào của của lễ chuộc tội chưa bị thiêu.
Câu 28. Kẻ nào thiêu các con sinh đó phải giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, đoạn mới được vào trại quân. Mọi sự liên quan đến sự phục vụ Đức Chúa Trời đều phải sạch và được thanh tẩy bằng lửa, và thanh tẩy bằng nước. Sự chuộc tội không thể được làm bởi vật chính nó đã ô uế — nó phải không tì vết, không nhăn, không chi giống như vậy, mới cất tội lỗi đi được. Đây là giá trị của sự chuộc tội của Đấng Christ, vì Ngài hoàn toàn không có tội lỗi nào.
Câu 29–31. Điều này sẽ là một luật đời đời cho các ngươi: đến mồng mười tháng bảy, các ngươi phải ép linh hồn mình, không làm một việc nào, hoặc người bản xứ, hoặc kẻ khách kiều ngụ giữa các ngươi; vì trong ngày đó người ta sẽ làm lễ chuộc tội cho các ngươi, để các ngươi được sạch: chắc các ngươi sẽ được sạch những tội lỗi mình trước mặt Đức Giê-hô-va vậy. Ấy sẽ là một ngày sa-bát, một lễ nghỉ cho các ngươi, và các ngươi phải ép linh hồn mình; ấy là một luật đời đời. Điều này cho thấy Chúa coi trọng ngày Chuộc Tội vĩ đại dường nào, và cho chúng ta hơn một gợi ý về sự quý báu của công việc chuộc tội của Chúa chúng ta cho chúng ta. Giờ đây chúng ta hãy mở thư Hê-bơ-rơ và xem sứ đồ thuộc linh hóa các nghi lễ của chế độ Môi-se ra sao.
Hê-bơ-rơ 9:1. Ước giao thứ nhất cũng có những luật về sự thờ phượng và một nơi thánh ở thế gian. Một nơi thánh bên ngoài, một kiến trúc bằng vật chất, và vì vậy thuộc về thế gian này.
Câu 2. Vì có một đền tạm dựng lên: phần thứ nhất gọi là nơi thánh, trong đó có chân đèn, bàn, và bánh trần thiết.
Câu 3–8. Rồi đến phía trong bức màn thứ hai, tức là phần đền tạm gọi là nơi chí thánh, có lư hương bằng vàng và hòm giao ước bọc vàng khắp chung quanh, trong hòm có một cái bình bằng vàng đựng ma-na, cây gậy trổ bông của A-rôn, và hai bảng đá giao ước; trên hòm có hai chê-ru-bim vinh hiển, bóng nó che phủ nắp thi ân; về các vật đó chúng ta chẳng cần nói cặn kẽ làm chi. Các vật ấy đã sắp đặt như vậy, thì hằng ngày thầy tế lễ vào phần thứ nhất trong đền tạm, đặng làm trọn việc tế lễ; nhưng phần thứ hai, thì mỗi năm một lần chỉ một mình thầy tế lễ thượng phẩm vào, chẳng bao giờ mà không đem huyết dâng vì chính mình và vì sự lầm lỗi của dân chúng. Đức Thánh Linh lấy đó chỉ rằng trong khi đền tạm thứ nhất còn dựng, thì đường vào nơi rất thánh chưa bày ra. Hãy đặc biệt để ý những chữ: "Chẳng bao giờ mà không đem huyết." Dưới chế độ cũ, không thể đến gần Đức Chúa Trời mà không đổ huyết, và ngày nay cũng không thể đến cùng Chúa mà không bởi huyết quý báu của Đấng Christ.
Câu 9–22. Ấy là một hình bóng chỉ về đời bây giờ, để tỏ rằng các lễ vật và sinh tế dâng đó, không có thể làm cho kẻ dâng tế lễ được vẹn lành về lương tâm. Đó chẳng qua là những lễ ăn uống, cùng sự rửa ráy, và những lễ nghi về phần xác thịt mà thôi, chỉ buộc đến kỳ cải cách. Nhưng Đấng Christ đã hiện đến làm thầy tế lễ thượng phẩm của những sự tốt lành sau này; Ngài đã vượt qua đền tạm lớn hơn và trọn vẹn hơn, không phải tay người dựng ra, nghĩa là không thuộc về đời này; Ngài đã vào nơi rất thánh một lần thì đủ hết, chẳng nhờ huyết dê đực và của nghé con, nhưng nhờ chính huyết mình, mà được sự cứu chuộc đời đời. Vì nếu huyết của dê đực bò đực cùng tro bò cái tơ mà người ta rảy trên kẻ ô uế còn làm sạch được phần xác thịt người và nên thánh thay, huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình Ngài không tì tích cho Đức Chúa Trời, thì sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào! Nhân đó, Ngài là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, để khi Ngài chịu chết mà chuộc tội đã phạm dưới giao ước cũ, thì những kẻ được gọi đến nhận lãnh cơ nghiệp đời đời đã hứa cho mình. Vì hễ có chúc thơ, thì cần phải đợi đến kẻ trối chết rồi mới có hiệu. Chúc thơ chỉ có giá trị sau khi kẻ trối qua đời, vì nó không có hiệu lực chút nào trong khi kẻ trối còn sống. Ấy vậy, giao ước thứ nhất cũng chẳng phải là không dùng huyết mà lập. Lúc Môi-se phán mọi điều răn của luật pháp cho dân chúng, thì lấy huyết của bò con và dê đực, với nước, len đỏ, ngưu tất, rảy trên sách cùng trên cả dân chúng, mà nói rằng: Nầy là huyết của sự giao ước mà Đức Chúa Trời đã dạy biểu các ngươi. Đoạn, người cũng lấy huyết rảy đền tạm và hết thảy đồ dùng về sự thờ phượng. Theo luật pháp thì hầu hết mọi vật đều nhờ huyết mà được sạch: không đổ huyết thì không có sự tha thứ. Đó là lẽ thật lớn của Phúc Âm được mọi sinh tế dưới luật pháp của Đức Chúa Trời bày tỏ — "không đổ huyết thì không có sự tha thứ."
"Christ Trước Hết, Tôi Sau Cùng — Không Gì Xen Giữa Ngoài Tình Yêu" (Số 2370)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 22 THÁNG 7, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, NGÀY 10 THÁNG 5, 1888.
"Đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi," Ga-la-ti 2:20.
Phao-lô nhìn vấn đề cứu rỗi từ quan điểm mà ân điển gợi ý. Nếu có ai được phép nói: "Con Đức Chúa Trời, Đấng tôi đã yêu, và Đấng tôi đã phó mình cho," thì đó hẳn là sứ đồ. Trong một dịp khác, nói về Chúa, ông bảo: "Đấng mà tôi thuộc về và hầu việc." Nhưng ở đây ông không nghĩ về mình, hay về điều ông đã được dẫn dắt làm cho Chúa, mà chỉ nghĩ về điều Chúa đã làm cho ông! Ông đào sâu xuống nền của sự cứu rỗi — ông lần dòng ân điển về đến nguồn, và vì vậy ông nói về "Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Các bạn yêu dấu của tôi ơi, bạn sẽ không làm sai nếu suy ngẫm về điều ân điển của Đức Chúa Trời đã giúp bạn làm được — nếu bạn làm cách khiêm nhường và nếu bạn ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều ấy. Tôi nghĩ đôi khi chúng ta quên tôn vinh Chúa vì sự nên thánh chúng ta đã nhận được. Tôi từng nghe người ta tạ ơn Đức Chúa Trời vì sức khỏe và của cải, nhưng tôi ít nghe họ bày tỏ lòng biết ơn vì ân điển của Đức Chúa Trời. Tôi không mong nghe họ ngợi khen Đức Chúa Trời vì đức hạnh mình, nhưng dầu vậy, nếu họ có đức hạnh nào, và họ biết mình có, thì hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều ấy — vì họ có đức hạnh nào mà họ đã chẳng nhận lãnh? Nếu bạn có đức tin nào, nếu bạn có hy vọng nào, nếu bạn có tình yêu nào — nếu có sự khác biệt nào giữa bạn và người đồng loại, nếu bạn sở hữu điều gì làm vinh hiển Đức Chúa Trời — bạn phải tạ ơn Ngài vì điều ấy, phải ngợi khen và chúc tụng danh thánh Ngài. Dầu vậy, luôn có khuynh hướng, khi mãi nghĩ về điều chúng ta đã làm bởi ân điển của Đức Chúa Trời, bắt đầu tự cao quá đáng, và nhìn chung, khôn ngoan hơn nhiều là nghĩ về điều Đấng Christ đã làm cho bạn hơn là điều bạn đã làm cho Ngài! Tôi xin nhắc lại, bạn có thể nghĩ về điều mình đã làm cho Đấng Christ và dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời vì điều ấy, nhưng sẽ không tốt nếu mãi nghĩ về tư tưởng ấy quá nhiều. Tôi chắc chắn sẽ không tốt khi nghĩ về nó trong giờ tâm trí đau đớn sâu xa, hay nhất là trước viễn cảnh sự chết. Khi ấy chúng ta gom mọi việc lành mình lại và quăng hết qua mạn thuyền! Chúng ta xem những điều tốt nhất mình từng làm, dù bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, cũng chỉ là thứ yếu so với điều Đấng Christ đã làm nên cho chúng ta, đã đem vào và trình trước Cha Ngài làm nền tảng cho sự chúng ta được chấp nhận với Ngài. Tôi thích nghĩ về câu Kinh Thánh của chúng ta, và tôi mời bạn nghĩ về nó trong ánh sáng của ân điển nhưng không. "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Lúc này tôi không giảng nhiều được, nhưng tôi có thể trò chuyện với bạn đôi chút về điều tôi đã nếm trải, đã chạm đến và đã cảm nhận — và tôi cầu xin Đức Thánh Linh giúp bạn — không phải để nghe giải nghĩa câu Kinh Thánh, cho bằng để cảm nhận ảnh hưởng đầy ân điển của nó lay động trên tâm linh bạn và đánh thức trong lòng bạn những kỷ niệm vui mừng biết ơn vì phước hạnh đã nhận.
I. Phần thứ nhất của chúng ta sẽ là SỰ THẬT ĐƯỢC NHỚ LẠI — "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Phao-lô nói về nó như một sự thật có thể xác minh được, và là sự thật mà chính ông đã xác minh — rằng Chúa Giê-xu Christ đã yêu ông và đã phó chính mình Ngài vì ông. Ông không nói, lúc này, về tình yêu nhân từ mà Chúa Giê-xu Christ dành cho mọi người, hay thậm chí về khía cạnh công việc Ngài liên quan đến mọi tạo vật dưới trời. Ông đang nghĩ về tình yêu đặc biệt ấy, ân điển phân biệt đã chiếu rọi trên ông. Đó là điểm mà tư tưởng chúng ta sẽ tụ lại khi suy ngẫm lời Phao-lô: "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Sứ đồ biết rằng Đấng Christ đã yêu ông và đã phó chính mình Ngài vì ông. Và chúng ta cũng có thể biết. Chúng ta không cần trải qua đời chỉ hy vọng và lo sợ, thắc mắc và dò hỏi — chúng ta có thể đến sự biết chắc về sự thật, nếu đó là sự thật, rằng chúng ta có phần trong tình yêu đặc biệt của Chúa Giê-xu Christ, rằng chúng ta được chuộc khỏi giữa loài người, rằng chúng ta được gọi và biệt riêng làm dân riêng của Chúa, rằng mỗi chúng ta có thể nói về Chúa Giê-xu Christ — "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Tôi không muốn làm phiền lòng ai yếu đức tin, đang bám lấy Đấng Christ mà chưa nhận được sự bảo đảm trọn vẹn về sự cứu rỗi. Nhưng tôi muốn khích lệ người ấy đừng bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi gạt bỏ mọi thắc mắc và có thể nói không chút run sợ: "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Đấng Christ đã chết để cứu tội nhân — những tội nhân được Ngài cứu là những kẻ tin cậy Ngài. Tôi tin cậy Ngài, vì vậy Ngài đã cứu tôi. Đây là một lập luận hay, vững chắc. "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Tôi tin Ngài, vì vậy tôi được sự sống đời đời. Đây là nền vững chắc để nương dựa. "Ngài đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi," bằng chứng là tôi tin cậy Ngài. Tôi vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ và không tin cậy xác thịt. Thêm vào đó sẽ là những bằng chứng của công việc ân điển trong lòng. "Chúng ta biết rằng mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu anh em." "Tôi chỉ biết một điều, là tôi đã mù mà bây giờ lại sáng." Chúng ta cũng biết điều này bởi sự làm chứng của Đức Thánh Linh, vì "chính Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời." Và thế là, cuối cùng, chúng ta nói với sự quả quyết như chính Phao-lô đã nói: "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Hãy xua đi mọi nghi ngờ và thắc mắc! Hỡi những con chim dữ làm ô uế của lễ, hãy biến đi! Bằng đức tin đơn sơ như trẻ thơ, chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu và nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi mình. Chúng ta biết rằng chúng ta không thể đến cùng Chúa Giê-xu nếu Đức Chúa Cha, Đấng đã sai Ngài, không kéo chúng ta đến. Vì vậy chúng ta biết rằng chúng ta được kéo đến bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và Ngài đã yêu chúng ta bằng tình yêu đời đời, vì với sự nhân từ Ngài đã rõ ràng kéo chúng ta đến cùng Ngài. Vậy bạn thấy đó, Phao-lô đang nói về một sự thật có thể xác minh được, và một sự thật mà trong trường hợp ông, đã được xác minh. Nếu chúng ta không tự mình biết được, chúng ta không thể vui mừng trong đó. Giờ đây, xin bạn dành vài phút nghĩ về một số lẽ thật rất quen thuộc nhưng vô cùng phước hạnh của Đức Chúa Trời tụ lại quanh sự thật này — "Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Và trước hết, đó là Tình Yêu Thánh. Phao-lô nói về "Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi." Có những người sẽ vui mừng lắm nếu nghe tin một bậc quý tộc nào yêu thương họ! Và nếu được tin rằng một hoàng tử hay công chúa nào yêu thương chúng ta, chúng ta có thể thấy mình được nâng cao — vậy mà trong đó chẳng có gì đáng để tự hào. Nếu được tin rằng một thiên sứ yêu thương chúng ta bằng cả tấm lòng lớn của một linh hồn không sa ngã, chúng ta có thể được an ủi từ
sự kiện ấy--nhưng bản văn nhắc nhở chúng ta rằng chính Con của Đức Chúa Trời là Đấng đã yêu chúng ta! Tôi không thể nói về Tình Yêu thánh này cách xứng đáng như nó đáng được, nhưng tôi muốn các bạn hãy cố cảm nhận trong linh hồn mình: "Chúa Giê-xu Christ yêu tôi; không phải chỉ nuôi dưỡng tôi, nghĩ đến tôi, có thiện cảm với tôi, mà Ngài yêu tôi." Yêu là một từ thật lớn lao, ngay cả trong cách dùng bằng bạc của nó giữa con người với nhau, nhưng yêu trong cách dùng bằng vàng của nó với Đức Chúa Trời trên trời, thì nó hàm chứa biết bao điều! Ôi, thật kỳ diệu thay là tình yêu của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài! Tôi lại nói nữa rằng tôi không thể nói về nó một cách xứng đáng--lời nói dường như là những vật quá nghèo nàn để diễn tả tình yêu của Đức Chúa Trời. Chúng gãy cả lưng khi cố truyền tải gánh nặng kỳ diệu của ý nghĩa. Nếu tình yêu này được rải khắp trong lòng bạn bởi Đức Thánh Linh, thì tình yêu của lòng bạn sẽ đọc và hiểu rõ nhất sự kiện kỳ diệu này rằng Đấng Thánh, Đức Chúa Cha Đời Đời, và Con Ngài đời đời phước hạnh, và Thánh Linh thánh khiết, là Ba Ngôi vĩ đại trong sự hiệp một, yêu bạn. Ôi, hãy vui hưởng mình trong Lẽ Thật vinh hiển này! Nó là một biển ngọt ngào--hãy lặn vào đó và được đầy dẫy trong nó! Ngôn ngữ của bản văn cũng gợi cho tôi rằng tôi nên nhắc các bạn rằng tình yêu của Chúa Giê-xu là một tình yêu từ xưa. Quả thật Ngài yêu chúng ta bây giờ, nhưng Phao-lô cũng đã thật sự viết: "Đấng đã yêu tôi." Động từ ở thì quá khứ. Chúa Giê-xu đã yêu tôi trên Thập Tự Giá. Ngài đã yêu tôi trong máng cỏ Bê-lem. Ngài đã yêu tôi trước khi quả đất có. Chưa bao giờ có lúc nào mà Chúa Giê-xu không yêu dân Ngài! "Trước khi quả đất có," tôi vừa mới nói, và tôi lặp lại--Ngài đã thấy chúng ta trong tấm gương của các mục đích đời đời của Ngài, Ngài đã biết trước chúng ta, Ngài nhìn về phía trước và thấy chúng ta sẽ ra sao, chúng ta sẽ là ai, và tình yêu của Ngài đã tuôn đổ đến chúng ta trước khi sao mai bắt đầu tỏa sáng! Hãy nghĩ về điều đó--"Đức Giê-hô-va từ thuở xưa hiện ra cùng tôi và phán rằng: Phải, ta đã lấy sự yêu thương đời đời mà yêu ngươi." Rằng Ngài lại yêu chúng ta là một điều kỳ diệu. Rằng Ngài đã yêu chúng ta từ trước đến nay là một kỳ diệu trong các kỳ diệu! Và tình yêu này là một phần trong các mục đích đời đời của Ngài và cũng cổ xưa như những sắp đặt của Ngài cho lịch sử của vũ trụ. "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Thật vậy, đây là một tình yêu từ xưa! Xin hãy lưu ý thêm rằng tình yêu này vừa là thánh vừa là từ xưa, thì nó cũng là một tình yêu thực tế vượt bậc--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Chúa Giê-xu không thể ban cho điều gì hơn chính Ngài. Ngài không chỉ ban vương miện Ngài, ngai Ngài, nhân tính Ngài, sự sống Ngài, sự thương khó Ngài, sự chết Ngài, các chức vụ Ngài, các sự cao quý Ngài, các công đức Ngài--Ngài đã phó chính mình Ngài, thần tính Ngài, nhân tính Ngài! "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Các bạn không thể nào đo được những chiều sâu không biết của sự thương khó của Đấng Christ, nhưng nếu các bạn có thể, các bạn vẫn chưa đạt tới chữ "chính mình Ngài." Chúa Giê-xu ban cho chúng ta không chỉ là điều Ngài đã làm và đã nói--Ngài đã phó chính mình Ngài. Không chỉ là những điều thuộc về Ngài mà Chúa Giê-xu đã trao ra cho chúng ta, mà Ngài đã phó chính mình Ngài--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Hỡi người yêu dấu, tôi ước gì mình có sức lực và khả năng để suy nghĩ và nói với các bạn về sự bày tỏ thực tế này của tình yêu của Chúa chúng ta cách xứng đáng như nó đáng được, nhưng tôi không có. Xin hãy suy gẫm về nó, tôi nài xin các bạn. Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn trong Giao Ước Đời Đời khi Ngài đứng làm Đấng Bảo Lãnh và Đại Diện của bạn. Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn qua những thời đại dài trong đó Ngài chờ đợi để đến thế gian chuộc bạn. Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn khi Ngài mặc lấy bản tính của bạn và trở nên xương của xương bạn, thịt của thịt bạn. Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn qua một đời lao nhọc và công chính. Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn làm Đấng Thay Thế cho bạn khi Ngài "đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Trong sự đánh đòn, sự sỉ nhục, sự khạc nhổ, mồ hôi máu, sự đóng đinh, Ngài đã phó chính mình Ngài vì bạn! Hãy lấy những lời phước hạnh này của Sứ đồ và đặt chúng trong miệng bạn--và để chúng nằm ở đó như những bánh quế trộn mật cho đến khi chúng tan vào tận linh hồn bạn--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Trong mọi ý nghĩa kỳ diệu này, không giữ lại điều gì, không dành riêng cho chính Ngài điều gì, không, ngay cả danh của chính Ngài cũng không giữ lại, Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi! Thật vậy, đây là tình yêu thực tế.
Và tôi có thể nói về nó, kế tiếp, rằng đó là một tình yêu hoàn toàn không đo lường được. Nếu bạn đo một tình yêu bằng những món quà của nó, bạn chắc chắn có ở đây một tình yêu không đo lường được, vì nó đã được chứng minh bằng một món quà không đo lường được! Bản tính của Chúa Giê-xu Christ không thể nào thấu hiểu được. Sự hiệp nhất kỳ diệu của thần tính và nhân tính đã làm cho Ngài, tôi sắp nói, là một điều gì đó hơn cả Đức Chúa Trời, vì Ngài đã thêm vào mọi sự vô hạn của thần tính Ngài, khả năng chịu khổ như một con người. Nhưng Ngài đã phó chính mình Ngài ở mức tột cùng--Đấng vô biên, Đấng không thể tưởng tượng được, Đấng không thể diễn tả được--Ngài đã phó chính mình Ngài vì tôi! Mọi thứ khác đều có giới hạn, nhưng tình yêu của Đức Chúa Trời thì không. Bạn nói với biển: "Ngươi chỉ đến đây thôi, không được xa hơn," nhưng bạn không thể nói điều đó với biển tình yêu thánh vô biên này! Bạn không biết qua kinh nghiệm rằng Đức Chúa Trời yêu bạn biết bao--bạn chỉ mới uống một ít vị ngọt của giếng Nước Hằng Sống kỳ diệu này--nhưng bạn không thể nói hết chiều sâu của nó. Nó không có đáy! Bạn không thể cạn kiệt nguồn cung của nó--bạn có thể uống, và uống, và uống nữa, suốt một đời dài, vâng, và suốt cõi đời đời bạn có thể cứ tiếp tục nhận lấy tình yêu này, nhưng bạn sẽ không bao giờ đo được chiều cao, chiều sâu, chiều dài và chiều rộng của nó. Điều đó hoàn toàn vượt quá khả năng của bạn. Bạn chỉ có thể yêu, hỡi người mẹ thân yêu, đến một mức độ nào đó, dù bạn yêu con mình đến chết. Bạn chỉ có thể yêu, hỡi người chồng thân yêu, đến một mức nào đó, dù bạn sẵn sàng nằm xuống để cứu người vợ khỏi giường bệnh. Nhưng Đức Chúa Trời không dừng lại ở đâu trong tình yêu của Ngài--nó vô biên và vô hạn như chính Ngài! Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không thể bị giới hạn trong tình yêu Ngài dù theo bất cứ cách nào có thể hoặc có thể tưởng tượng được. Tôi muốn các bạn hãy cố nắm lấy ý tưởng này. Hãy chú ý. CHÍNH NGÀI đã yêu tôi! Một Đấng như Ngài là, Ngài đã yêu tôi-- "Đấng Christ trước hết, tôi sau cùng--không có gì ở giữa ngoài tình yêu." Những lời này thật ngọt ngào với tôi. Tôi đã đọc chúng ở đâu đó và chúng cứ bám vào trí nhớ tôi. "Đấng đã yêu tôi," từ đầu tiên là "Đấng," từ cuối cùng là "tôi," và "không có gì ở giữa ngoài tình yêu." Ôi, đó là một vị trí phước hạnh cho bất cứ ai được ở trong! Đấng Christ sẽ đứng trước hết--tôi sẽ vui lòng ở bất cứ đâu, là hư không, là sau cùng--miễn là còn có sợi dây ngọt ngào của tình yêu này giữa linh hồn tôi và Cứu Chúa tôi--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." [Vì bài giảng ngắn hơn thường lệ, chúng tôi chèn vào những câu thơ mà ông Spurgeon đã nhắc đến, từ đó tựa đề của bài giảng đã được chọn. Các câu thơ có thể lấy từ Messrs. Penman and Co., 33 Furnival Street, London, 6 xu một tá, hoặc 3 si-linh một trăm, miễn cước bưu điện. "ĐẤNG ĐÃ YÊU TÔI" GA-LA-TI 2:20 Ba tia nắng phước hạnh, dẫn lối mọi điều tôi thấy. Ba dây đàn dịu dàng, mỗi dây đầy giai điệu. Ba chiếc lá chữa lành, dầu xoa cho cơn đau của tôi. NGÀI đã yêu tôi--Con Một của Đức Chúa Cha, Ngài đã phó chính mình Ngài--Đấng quý báu, Đấng không tì vết-- Ngài đã đổ huyết Ngài và thế là công việc đã xong! NGÀI ĐÃ YÊU, không chỉ thương xót. Nơi đây tôi nghỉ ngơi. Sầu khổ có đến, tôi được ép vào lòng Ngài-- Tôi còn sợ gì khi được che chở trên ngực Ngài? Kỳ diệu của các kỳ diệu! Chúa Giê-xu đã yêu tôi! Một kẻ khốn nạn! Hư mất, suy đồi, chìm trong khốn khổ! Ngài đã tìm tôi, trói tôi, nâng tôi lên, buông tha tôi! Linh hồn tôi tán thành thứ tự của các lời Đấng Christ trước hết, tôi sau cùng--không có gì ở giữa ngoài tình yêu. Lạy Chúa, xin giữ con luôn ở dưới--Ngài ở trên! Tin cậy nơi Ngài--không vùng vẫy bất an Như thế con sẽ hằng ngày đắc thắng. "Tôi"--"nhưng không phải tôi mà là Đấng Christ,"--ĐẤNG ĐÃ YÊU TÔI!]
Hãy để chúng ta suy ngẫm thêm một chút nữa rằng tình yêu này là một tình yêu bền vững--"Đấng đã yêu tôi." Nhưng Ngài là bất biến, nên Ngài vẫn yêu tôi! Ngài không thể yêu tôi hơn, Ngài sẽ không yêu tôi ít hơn. Ngài đã không yêu tôi ở thời kỳ nào nhiều hơn Ngài yêu tôi bây giờ, và nếu ngay lúc này tôi có thể đang rên rỉ vì những khiếm khuyết của mình, và than khóc vì những hoạn nạn của mình, thì Ngài vẫn đã yêu tôi đến nỗi phó chính mình Ngài vì tôi--và Ngài chưa hề giảm bớt tình yêu đó và Ngài sẽ không bao giờ! Có của cải thế gian, không nghi ngờ gì, là một điều rất tốt, nhưng nó tan chảy như sương giá dưới ánh mặt trời. Có sức khỏe thân thể là một ơn thương xót rất lớn, nhưng một việc nhỏ bé biết bao sẽ sớm lấy nó đi và biến niềm vui của sự sống thành bóng của sự chết! Nhưng nếu bạn có được tình yêu của Đấng Christ này, bạn có một kho báu không bao giờ mất, một phước hạnh sẽ không bao giờ cạn kiệt. "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi!" Hãy ngồi xuống, hỡi con yêu dấu của Đức Chúa Trời, và nói với chính mình: "Đây tôi có điều mà tôi sẽ không bao giờ mất. Không thể lấy nó khỏi tôi. Ôi, nguyện nhờ ân điển tôi được ban năng lực để vui mừng trong nó và để đáp lại tình yêu của tấm lòng nghèo nàn của tôi cho Đấng không ngừng yêu tôi!" Có nhiều điều có thể nói về một Cứu Chúa như thế này, nhưng tôi cảm thấy một sự an ủi trong lòng mình khi không thể nói điều gì mới mẻ và tươi mới, tối nay, vì chủ đề, tự nó, hẳn phải đầy dẫy niềm vui đối với bạn. Và nếu lòng bạn đúng, nó sẽ là như vậy. Nếu lòng bạn không đúng với Đức Chúa Trời, bạn sẽ khao khát những cách diễn đạt hay và những cụm từ đẹp đẽ. Vậy hãy phán xét tình trạng thuộc linh của chính mình bằng phép thử này--chủ đề này, tự nó, có chạm đến bạn không? "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi!" Tôi sẽ dùng nó như một nhiệt kế và thả nó vào lòng bạn để xem độ ấm của tình cảm bạn dành cho Đấng Christ. Nếu bạn đúng như bạn nên là, đầy sự gắn bó sùng kính với Ngài, bạn sẽ nói: "Vâng, đó là tất cả những gì tôi cần để cảm nhận và biết--Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi!" Vậy là đủ về sự kiện được ghi nhớ. II. Bây giờ, thứ hai, hỡi các bạn yêu dấu, hãy để tôi nói với các bạn chỉ vài phút về ĐỨC TIN ĐƯỢC XƯNG NHẬN. Phao-lô nói: "Tôi sống bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Trước hết hãy quan sát rằng đức tin đã làm cho Phao-lô sống là đức tin nơi một Thân Vị--"đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Có thể, một số người trong các bạn đang cố có được đức tin mà vẫn chưa biết đức tin cứu rỗi là gì. Các bạn đã nghe rất nhiều về nó, nhưng thật là một điều lạ lùng rằng định nghĩa hay nhất trên đời về đức tin cũng không làm cho người ta thấy đức tin là gì! Khí đốt có thể rất sáng, nhưng một người mù không thấy rõ hơn vì ánh sáng rực rỡ ấy. Mắt của linh hồn chúng ta phải được mở ra nếu chúng ta muốn thấy đức tin là gì. Bây giờ, đức tin cứu rỗi là đức tin nơi một Thân Vị, đức tin nơi Chúa hằng sống, đầy yêu thương, Đấng đã phó chính mình Ngài vì chúng ta. Bạn có tin vào Chúa Giê-xu Christ không? Tôi không chỉ có ý là, bạn có tin vào những lời dạy của Ngài không? Bạn phải tin vào chúng. Nhưng để được cứu bạn phải tin vào chính Ngài, "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Ngài đứng đó--đức tin tôi dường như thấy Ngài, ngay bây giờ, ở bên hữu Đức Chúa Trời, đã sống lại từ kẻ chết và đã vào trong vinh hiển--và tôi đến và tin cậy Ngài và nhận lấy Ngài làm Cứu Chúa của tôi. Nếu Ngài là Cứu Chúa của tôi, thì việc cứu tôi là việc của Ngài. Tôi không phải tự cứu mình. Tôi đặt mình vào tay Ngài để Ngài giữ tôi. Tôi đem con người ô uế của tôi đến với Ngài, để Ngài tẩy sạch tôi--con người chết của tôi đến với Ngài, để Ngài làm cho tôi sống lại--con người trần truồng của tôi đến với Ngài, để Ngài mặc cho tôi. Tôi đem con người chẳng ra gì của tôi đến với Ngài để Ngài trở nên quý báu đối với tôi và để tôi được trở nên quý báu trong Ngài! Ngài phải là mọi sự đối với tôi! Không chỉ là điều tôi đọc về Ngài mà tôi phải tin, mà tôi phải tin cậy Ngài. Bây giờ, hỡi người yêu dấu, hãy để những người trong chúng ta đã tin Chúa Giê-xu từ lâu thực hành đức tin ấy một cách mới mẻ theo cách đầy ân điển yêu thương này bằng cách bây giờ sống bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu chúng ta và đã phó chính mình Ngài vì chúng ta. Đức tin này, các bạn nhận thấy, là đức tin nơi một sự kiện rõ ràng và rành mạch--"đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Để đi lại, một lần nữa, trên mặt đất thánh mà chúng ta vừa bước qua, Sứ đồ không nói: "Tôi có đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, Đấng mà tôi hy vọng rằng Ngài đã yêu tôi." Ông biết điều đó! Ông chắc chắn về điều đó và sẽ không có sự an ủi nào đến từ đức tin cho đến khi nó học được cách nói không ngập ngừng--và nói về Chúa Giê-xu: "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Điều này hoặc là một sự kiện, hoặc không phải, và nếu nó là một sự kiện, đầy mọi sự an ủi, thì tại sao tôi lại không biết nó? Há bạn nên cho mắt mình ngủ cho đến khi bạn biết rằng Ngài yêu bạn và bạn thuộc về Ngài sao? Điều này có thể được chứng minh, như tôi đã chỉ cho các bạn. Ai tin vào Chúa Giê-xu thì có dấu chắc chắn của Tình Yêu thánh. Nếu bạn tin cậy Ngài, hãy tin cậy Ngài trọn vẹn và duy nhất, thì Ngài đã yêu bạn và đã phó chính mình Ngài vì bạn--vì bạn máng cỏ tại Bê-lem, vì bạn thập tự giá tại Can-vê, vì bạn ngôi mộ trống, vì bạn sự cầu thay của Ngài trước ngai đời đời--Ngài đã yêu bạn và đã phó chính mình Ngài vì bạn, và đức tin của bạn phải học để nói Lẽ Thật lớn này của Đức Chúa Trời một cách rành mạch!
Đức tin này, kế tiếp, là một đức tin chiếm lấy cho mình--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Không đức tin nào trừ đức tin cá nhân sẽ cứu được linh hồn. Đức tin của người khác sẽ không cứu tôi. Tôi phải có một Đấng Christ của riêng tôi. Tình yêu mà Đấng Christ dành cho người khác thật dễ chịu khi suy ngẫm, nhưng nó không thể ban cho tôi sự bình an. Phải là tình yêu mà Ngài dành cho tôi thì mới cứu được tôi-- "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Có người nói rằng một ước muốn như thế là ích kỷ. Tôi trả lời rằng nói như thế là vô lý! Một người vợ không bị coi là ích kỷ vì bà vui mừng trong tình yêu của chồng mình. Một đứa con không ích kỷ vì nó hạnh phúc trong tình yêu của cha mình. Hỡi các bạn thân mến, làm sao tôi có thể lấy làm vui trong tình yêu của Đấng Christ dành cho loài người nói chung, nếu tôi không hề cảm nhận tình yêu của Ngài dành cho tôi? Nó có ích gì cho tôi? Để tôi có thể yêu đồng loại mình, trước hết tôi phải biết rằng Đấng Christ yêu tôi. Làm sao tôi có thể có phước trong việc cứu linh hồn người khác nếu linh hồn tôi chưa được cứu trước? Hãy để tôn giáo của bạn bắt đầu từ nhà--và khi bạn chắc chắn về sự hiện diện của nó ở đó, thì bạn có thể hát-- "Nay tôi sẽ rao cho tội nhân khắp nơi Biết Cứu Chúa yêu dấu tôi đã tìm được." Đó sẽ là một công việc nghèo nàn khi ra đi nói với họ về một Cứu Chúa yêu dấu mà bạn chưa tìm được, nói với họ về ma-na mà bạn chưa từng thu nhặt và về những dòng nước mà bạn chưa từng uống! Không, để thật sự hữu ích trong công việc của Chúa, trước hết bạn phải biết trong kinh nghiệm của chính mình lẽ thật trong lời của Phao-lô: "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Bản văn của chúng ta là ngôn ngữ của đức tin. Sự vô tín nói: "Vâng, Đấng Christ rất yêu thương," nhưng nếu bạn có đức tin thật, bạn sẽ nói: "Ngài đã yêu tôi." Sự vô tín nói: "Tôi biết rằng Đấng Christ yêu dân Ngài, nhưng tôi e rằng Ngài sẽ chẳng bao giờ yêu tôi." Lời nói như thế là thiếu tin cậy và hủy hoại linh hồn! Nhưng Đức Tin, ngay khi mở miệng, bắt đầu chiếm lấy cho mình các phước hạnh của ân điển Đức Chúa Trời. Bạn làm gì khi đến Bàn Tiệc Thánh? Bạn đến đó để xem người khác ăn bánh và uống chén sao? Không, nhưng trong Tiệc Thánh, chính bạn, mỗi người trong các bạn, ăn, và mỗi người trong các bạn, uống--đó chính là bản chất của Tiệc Thánh. Cũng vậy mỗi người trong các bạn phải nhận lấy Đấng Christ làm của riêng mình, một cách cá nhân, và nói: "Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Đây là đức tin mà Sứ đồ nhắc đến--một đức tin chiếm lấy cho mình. Và khi tôi đọc bản văn, tôi thấy dường như đó là một đức tin đầy kinh ngạc. Dù Sứ đồ nói về nó như một sự kiện, nhưng dường như ông rất đỗi ngạc nhiên khi nói: "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Tôi chắc rằng nếu Chúa đặt vào linh hồn bạn một cảm nhận về tình yêu của Đấng Christ, nó sẽ chiếm đoạt lòng bạn và cuốn bạn đi trong sự kinh ngạc. Bạn sẽ về nhà và tự nhủ: "Điều kỳ diệu lớn nhất trong hai thế giới thiên đàng và đất này là: Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi!" Và do đó bạn sẽ được đầy dẫy niềm vui và sự reo mừng thánh khiết. "Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi," sẽ vang lên như chuông đám cưới trong lòng bạn! Không phải mọi cây đàn hạc trên trời đều có thể tấu lên nhạc điệu ngọt ngào hơn bản văn này khi Đức Thánh Linh phán nó vào linh hồn chúng ta: "Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." III. Tôi không được nấn ná lâu hơn trên chủ đề ngọt ngào này, nhưng phải kết thúc với điểm này--ƠN NÀY ĐƯỢC HƯỞNG. Có một năng quyền nào đó nằm trong sự kiện này, được ghi nhớ, và lớn lên từ đức tin này, được xưng nhận. Phao-lô nói rằng ông sống bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu ông và đã phó chính mình Ngài vì ông. Hỡi các bạn yêu dấu, một cảm nhận về tình yêu của Đấng Christ dành cho bạn, một cách cá nhân, sẽ ảnh hưởng đến cả đời sống bạn. Lúc đầu nó sẽ biến đổi đời sống bạn, nhưng sau đó nó sẽ giữ cho đời sống bạn được biến đổi mãi, và nó sẽ cứ tăng thêm năng quyền trên bạn cho đến khi, khi bạn biết nó trọn vẹn, mọi ý tưởng, mọi lời nói và mọi hành động dường như được đặt trong cung điệu của tình yêu--"Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Tôn giáo nào không ảnh hưởng đến cả đời sống là một tôn giáo chết và vô giá trị, nhưng tinh túy này của đức tin thánh của chúng ta, "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi," vận hành một cách thánh trên toàn thể con người. Dù một mình, hay với người khác trong gia đình, hay trong công việc làm ăn, bất kể nghề nghiệp của người ấy là gì, điều này sẽ nhuộm tất cả bằng một vị ngọt thiên thượng, "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Và điều này sẽ được thấy đặc biệt trong việc xoa dịu những nỗi buồn của bạn. Đầy đau đớn, bạn sẽ tự nhủ: "Thế mà Ngài đã yêu tôi. Ngài đã không gửi cơn đau này đến mà không có lý do. Ngài không vui lòng làm khổ, vì Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Nếu bạn rất nghèo, bạn sẽ tự nhủ: "Ngài để cho nhà giàu nọ có của cải, nhưng La-xa-rơ được nằm trong lòng Ngài. Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi, và điều đó tốt hơn của cải." Và nếu bạn bị khinh rẻ vì cớ Ngài, và người ta loại bỏ danh bạn như điều ác, bạn sẽ nói: "Tôi chẳng bận tâm chút nào. Tôi thậm chí có thể vui mừng trong đó, vì Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi! Và tôi rất nên phó chính mình tôi, danh tiếng tôi và mọi sự khác vì Ngài." Sầu khổ không còn là sầu khổ khi trong lòng đã có một cảm nhận ngọt ngào về tình yêu vô hạn của Đấng Christ!
Ý tưởng này cũng sẽ giúp bạn trong công việc. Khi bạn có việc gì đó phải làm cho Chúa Giê-xu mà hơi thử thách bạn. Khi bạn cảm thấy thất vọng và bối rối và ma quỷ cám dỗ bạn bỏ hết mà chạy trốn, bạn sẽ tự nhủ: "Làm sao tôi có thể? Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Bởi Ghết-sê-ma-nê và Can-vê bạn sẽ buộc mình vào công việc nghiêm nhặt nhất vì cớ yêu dấu của Ngài. Không có gì quá nóng hay quá nặng đối với một người mà lòng đang cháy với Tình Yêu thánh! Khi những dòng thác tình yêu cuốn qua linh hồn, thì mọi chướng ngại đều bị thắng hơn. Tôi có thể đi làm giáo sĩ đến Congo và vui vẻ chết trong khí hậu sốt rét ấy khi tôi biết rằng Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi! Tôi có thể cố giảng trên các đường phố London giữa những tiếng chế giễu và ồn ào của người qua đường khi tôi biết rằng Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi! Các bạn sẽ vui vẻ đến các khu ổ chuột, các bạn sẽ thăm các nhà trọ, các bạn sẽ dạy kẻ dốt nát, các bạn sẽ chăm sóc kẻ ô uế và kẻ suy đồi khi các bạn có Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời in sâu trong lòng--"Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Và, hỡi các bạn yêu dấu, điều này sẽ giúp bạn trong sự cầu nguyện. Khi bạn ở nơi Thi Ân Tòa, run rẩy cầu xin một ơn lớn nào đó, bị cám dỗ sợ rằng mình sẽ không nhận được--đức tin bạn sẽ trở nên rất mạnh khi bạn nghe tiếng thì thầm: "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Đấng đã không tiếc chính mình Ngài, há lại chẳng ban mọi sự cho tôi sao? Chúng ta cầu xin với lòng tin chắc và sự quả quyết lớn khi chúng ta cảm nhận được sức mạnh của Lẽ Thật phước hạnh này của Đức Chúa Trời. Chẳng bao lâu chúng ta sẽ đến mà chết. Tôi liên tục được nhắc về sự kiện này. Trong hai ba tuần qua chúng ta đã mất nhiều bạn bè hơn tôi nhớ đã được đem đi trong một thời gian tương tự ở bất cứ lúc nào khác. Chúng ta đang già đi, cùng nhau, và vì thế có nhiều người qua đời hơn trước kia khi những người trẻ mới gia nhập Hội Thánh. Ồ, chẳng bao lâu tôi sẽ đi và các bạn cũng vậy, nhưng chúng ta sẽ không sợ ngôi mộ, vì Chúa Giê-xu đã yêu chúng ta và đã phó chính mình Ngài vì chúng ta! Ngài sẽ chẳng ở cùng tôi ngay trong những giây phút cuối cùng sao? Chắc chắn Ngài sẽ! Tôi sẽ không sợ những kinh hoàng của Ngày Phán Xét Lớn, vì, "Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Ai sẽ là kẻ định tội, khi Đấng Christ đã chết, đã sống lại, và đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho chúng ta? Những kinh hoàng của thế giới sắp đến, quả đất rung chuyển, bầu trời cháy rực, các ngôi sao rơi--tất cả những điều này sẽ không gây xáo trộn tâm trí khi chúng ta hoàn toàn chắc chắn rằng Ngài đã yêu chúng ta và đã phó chính mình Ngài vì chúng ta. Nghĩ về đoạn văn cao vời này, người ta dường như cảm thấy đôi cánh mình đang mọc và sẵn sàng bay lên bầu trời cao, vì có gì, ngay cả trên Thiên Đàng, sáng hơn hay phước hạnh hơn Chúa Giê-xu này, "Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi"? Chẳng phải đây là bài ca của chính Thiên Đàng sao: "Ngợi khen Đấng đã yêu thương chúng ta, đã lấy huyết Ngài rửa sạch tội lỗi chúng ta"? Hỡi các thính giả yêu dấu của tôi, tôi đứng đây và cố nói với các bạn theo cách yếu ớt của mình về những Lẽ Thật lớn này của Đức Chúa Trời, nhưng chính các bạn có biết chúng không? Nếu các bạn biết, các bạn biết nhiều hơn Sa-lô-môn từng biết! Nếu các bạn biết tình yêu này của Đấng Christ, các bạn biết nhiều hơn tất cả các triết gia Hy Lạp gộp lại! Các bạn không cần phải hổ thẹn trong bất cứ hội chúng nào--sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ là khoa học tuyệt vời nhất trong mọi khoa học--không có khoa học nào sánh được với nó. Nhưng nếu các bạn không biết nó, tôi cầu xin Chúa tôi, trong sự thương xót vô hạn của Ngài, quấy rầy và làm các bạn bất an cho đến khi các bạn biết nó! Các bạn có quyền gì để nghỉ ngơi mà không có đức tin nơi Chúa Giê-xu? Các bạn không có sự an toàn--thật vậy, các bạn không có hy vọng! Không có Đức Chúa Trời, không có Đấng Christ, các bạn sẽ chết không được tha thứ và không hy vọng Thiên Đàng! Nguyện Đức Chúa Trời đem các bạn đến tìm kiếm mặt Ngài tối nay, trước khi một mặt trời khác mọc lên! Hãy tìm kiếm Ngài. Hãy tìm kiếm Ngài! Hãy tin cậy vào công việc đã hoàn tất của Cứu Chúa và tôi hy vọng chúng ta sẽ còn gặp lại các bạn, khi các bạn tiến lên và nói: "Vâng, Ngài đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi, và đây tôi đến để xưng nhận điều đó cho vinh hiển của ân điển Ngài." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ấy, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA"--116 (BÀI HÁT II), 248, 731. BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Ga-la-ti 2:16-21; 3. Ga-la-ti 2:16. Dầu đã biết rằng người ta được xưng công chính, chẳng phải bởi các việc luật pháp đâu, bèn là cậy đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ, nên chính chúng tôi đã tin Đấng Christ Giê-xu, để được xưng công chính bởi đức tin trong Đấng Christ, chớ chẳng bởi các việc luật pháp; vì chẳng có ai được xưng công chính bởi các việc luật pháp. Đây là Lẽ Thật đầu tiên của Đức Chúa Trời phải được chức vụ Cơ Đốc rao giảng. Nó là viên đá nền của mọi sự giảng Phúc Âm mà, dầu vậy, chẳng hiểu sao, lòng người cứng cỏi đến nỗi điều khó nhất là khiến thính giả xây dựng trên nền này. Nhiều người trong họ cứ luôn cố nương dựa vào việc làm của chính mình và do đó cố vật lộn để quay lại dưới chế độ luật pháp cũ, thay vì vui mừng trong sự tự do của chế độ ân điển. Một sự phản đối các Giáo Lý của Ân Điển hơn là Giáo Lý của Luật Pháp là thế này, rằng một số người nghĩ nó sẽ dẫn đến tội lỗi. Sứ đồ đặt vấn đề như sau-- 17. Nhưng nếu đang khi chúng ta tìm kiếm được xưng công chính trong Đấng Christ, mà chính chúng ta cũng bị thấy là kẻ có tội, thì Đấng Christ há là kẻ giúp việc cho tội lỗi sao? Chẳng hề như vậy! Vì khuynh hướng của Phúc Âm của Ân Điển là khơi dậy lòng biết ơn trong những người nhận lấy nó. Nếu tôi được tha thứ cách nhưng không, thì tôi phải yêu Đấng đã tha thứ cho tôi cách rộng lượng như vậy. Lòng biết ơn là gốc của đức hạnh thật và là động lực chính của mọi sự thánh khiết. Nếu có những kẻ tâm địa thấp hèn có thể hút chất độc ra từ tổ ong này, thì há Đấng Christ đáng bị trách về việc làm ác của họ sao? Chẳng hề như vậy! Nhưng nếu, mặt khác, bạn và tôi quay lại tin cậy vào việc làm, thì chúng ta thật sự có tội trước mặt Đức Chúa Trời. 18. Vì nếu tôi lập lại điều tôi đã phá đổ, thì tôi tự làm mình thành kẻ phạm phép. Nếu tôi đã từng nói tôi sẽ không tin cậy vào việc lành của mình mà nay quay lại tin cậy vào chúng, thì tôi đã, bất kể bề ngoài tôi ra sao, phạm một tội lớn! 19, 20. Vì tôi, bởi luật pháp, đã chết đối với luật pháp, để sống cho Đức Chúa Trời. Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ: dầu vậy tôi sống; không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi. Tôi không biết một bản tóm tắt nào hay hơn về kinh nghiệm Cơ Đốc hơn thế này. Đây là bước đi hằng ngày của một con thật của Đức Chúa Trời. Nếu người ấy sống theo bất cứ cách nào khác, thì người ấy không sống đời sống của Cơ Đốc nhân chút nào! Đấng Christ sống trong chúng ta, chính chúng ta sống nhờ Đấng Christ và sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ được duy trì một cách rõ ràng bởi một hành động đức tin đơn sơ nơi Ngài--đây là đời sống của Cơ Đốc nhân thật. 21. Tôi không làm cho ân điển của Đức Chúa Trời ra vô ích: vì nếu sự công chính đến bởi luật pháp, thì Đấng Christ đã chết luống công. Nếu một người có thể được cứu bởi việc làm, ý muốn, và việc thực hiện của chính mình, thì sự chết của Đấng Christ là một cực hình không cần thiết và, thay vì là sự bày tỏ vinh hiển nhất của Tình Yêu thánh, nó là một sự lãng phí đáng hổ thẹn, đặt trên Đấng Christ một gánh nặng khổ đau khủng khiếp hoàn toàn không cần thiết.
Ga-la-ti 3:1. Hỡi người Ga-la-ti ngu muội kia, ai đã mê hoặc anh em là người mà trước mắt đã được rõ bày ra Đức Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh? Những người Ga-la-ti này tưởng rằng mình rất triết học và rất trí thức, nhưng Sứ đồ nói: "Hỡi người Ga-la-ti ngu muội!" Họ tưởng rằng mình đã được lý trí dẫn dắt và được sự học thức của các thầy mình hướng dẫn--nhưng Phao-lô gọi đó là sự mê hoặc--"Ai đã mê hoặc anh em?" ông hỏi, như thể bất cứ điều gì dẫn một người tin cậy vào việc làm của chính mình cũng đáng bị ghê tởm như những câu thần chú của phù thủy! "Ai đã mê hoặc anh em?" Đó là một tình trạng nguy hiểm, là một cái bẫy ma quỷ khi bị đưa vào--bị dẫn đến tin cậy vào tâm trạng, cảm xúc, kinh nghiệm, việc làm, lời cầu nguyện, hay bất cứ điều gì khác ngoài Đấng Christ! Thật là một điều lạ lùng rằng những người đã thấy Đấng Christ lại quay lại với những điều này! Lạy Chúa, xin giữ chúng con mỗi ngày, giữa các tội khác của chúng con, khỏi bản tính tự cho mình công chính! Bây giờ Sứ đồ sẽ lý luận với người Ga-la-ti chống lại sự tự cho mình công chính của họ. 2. Tôi chỉ muốn hỏi anh em một điều nầy mà thôi: Anh em đã nhận lãnh Đức Thánh Linh bởi các việc luật pháp hay là bởi nghe mà tin? "Các bạn biết rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời là cần thiết cho sự cứu rỗi. Các bạn đã nhận được điều đó. Các bạn có được Thánh Linh qua các việc luật pháp, hay bởi chỉ nghe Phúc Âm và tin nó?" Câu trả lời đến ngay nếu chúng ta đã nhận được Thánh Linh! Đó là bởi nghe mà tin chứ không phải bởi các việc luật pháp. 3. Anh em ngu muội dường ấy sao? Sau khi đã khởi sự nhờ Đức Thánh Linh, nay sao lại cậy xác thịt mà làm cho trọn? Chắc chắn, cách mà đời sống Cơ Đốc bắt đầu là phương pháp mà nó phải được duy trì. "Anh em đã nhận Đức Chúa Giê-xu Christ thể nào, thì hãy bước đi trong Ngài thể ấy," Sứ đồ nói ở một chỗ khác. Nếu bạn đã bắt đầu trong xác thịt, hãy cứ tiếp tục trong xác thịt, nhưng nếu bạn thật sự biết rằng sự khởi đầu của bạn là trong Thánh Linh, thì đừng quay lại với xác thịt. 4. Anh em há đã chịu khổ nhiều dường ấy vô ích sao? Nếu quả là vô ích. Đây là một câu hỏi thích đáng khác. 5. Vậy, Đấng ban Đức Thánh Linh cho anh em và làm những phép lạ giữa anh em, có phải Ngài làm bởi các việc luật pháp hay là bởi anh em nghe mà tin? Họ có các ân tứ phép lạ giữa họ như một Hội Thánh và Sứ đồ hỏi họ liệu đó có phải là việc của luật pháp, hay chúng chẳng phải được thực hiện như kết quả của đức tin. Câu trả lời rõ ràng. Chính người tin đã làm phép lạ, chứ không phải người tự cho mình công chính! Bây giờ Phao-lô sẽ đưa người Ga-la-ti quay xa về lịch sử Do Thái. 6. Như Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, thì đã kể là công chính cho người. Ông không được cứu bởi việc làm, mà bởi đức tin. Đức tin của ông là phương tiện của sự kể công chính của Cứu Chúa, Đấng chưa đến, cho ông. 7. Vậy, anh em hãy biết rằng những kẻ có đức tin, ấy là con cháu Áp-ra-ham. Ông được gọi là cha của kẻ có đức tin, vì vậy những người có đức tin, những người tin như ông đã tin, và đầy dẫy đức tin của ông, là con cái ông. 8-10. Kinh Thánh cũng biết trước rằng Đức Chúa Trời sẽ xưng dân ngoại là công chính bởi đức tin, nên đã giảng trước Phúc Âm cho Áp-ra-ham rằng: Các dân tộc sẽ nhờ ngươi mà được phước. Ấy vậy, ai tin thì nấy được phước với Áp-ra-ham là người có lòng tin. Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo! Bây giờ, nếu mọi người đã một lần vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời thì bị rủa sả đời đời, thì những kẻ hy vọng vào Thiên Đàng bởi chính luật pháp ấy, vốn là cánh cửa đóng họ lại, điên rồ biết bao! Họ dám tin cậy vào điều là kẻ thù tệ nhất của họ--vốn đã thề sẽ rủa sả họ trong đời này và trong cõi đời đời! 11. Vả, chẳng hề có ai cậy luật pháp mà được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, điều đó là rõ ràng lắm, vì người công chính sẽ sống bởi đức tin. Kinh Thánh đặt ra như một quy tắc rằng người được xưng công chính sống bởi đức tin! Nếu đây là quy tắc, thì chắc chắn họ không nên sống bởi việc làm. 12. Vả, luật pháp không bởi đức tin đâu, nhưng luật pháp có chép rằng: Người nào làm theo các điều răn thì sẽ nhờ đó mà sống. Thế thì người được xưng công chính không phải được xưng công chính bởi luật pháp, mà bởi đức tin. Người ấy đứng trước mặt Đức Chúa Trời, không phải trong điều mình làm, thậm chí không phải trong điều Thánh Linh giúp mình làm! Những lời cầu nguyện, nước mắt, sự tương giao với Đấng Christ của chính mình. Những lao nhọc của chính mình, những cố gắng tha thiết và không mệt mỏi của mình để mở rộng Vương Quốc của Đấng Christ--tất cả chẳng kể là gì trong vấn đề được xưng công chính! Người ấy treo tất cả chúng lên thập tự giá của Đấng Christ và chỉ nương dựa nơi thập tự giá, không hề, theo bất cứ cách nào, nhìn vào bất cứ điều gì đến từ chính mình.
13, 14. Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta,--vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ,-- để phước lành cho Áp-ra-ham được rải khắp trên dân ngoại trong Đức Chúa Giê-xu Christ, lại hầu cho chúng ta cậy đức tin mà nhận lãnh lời hứa về Đức Thánh Linh. Tất cả chúng ta đều ở dưới sự rủa sả của luật pháp, nhưng Đấng Christ đã tự nguyện đứng vào chỗ chúng ta và đã nên sự rủa sả vì chúng ta, để phước lành thuộc về chúng ta. 15, 16. Hỡi anh em, tôi nói theo thói quen người ta rằng: Khi một giao ước đã được lập thành rồi, thì không ai có phép được bỏ hoặc thêm một điều gì. Vả, các lời hứa đã được phán cho Áp-ra-ham và cho dòng dõi người. Không nói: Và cho các dòng dõi, như chỉ về nhiều người; nhưng nói: Và cho dòng dõi ngươi, như chỉ về một người mà thôi, tức là Đấng Christ. Hãy chú ý một chữ cái trong Kinh Thánh quan trọng biết bao! Nếu Giáo Lý sống còn có thể tùy thuộc vào việc dùng danh từ số ít hay số nhiều, vậy hãy để chúng ta ghen giữ từng chấm từng nét nhỏ nhất của Lời được linh cảm của Đức Chúa Trời. 17-19. Vậy thì tôi nói rằng: Lời giao ước mà Đức Chúa Trời trước kia đã định cho Đấng Christ, thì luật pháp, là sự ra đời bốn trăm ba mươi năm sau, không thể hủy được, khiến cho lời hứa thành ra vô ích. Vì nếu cơ nghiệp được ban cho bởi luật pháp, thì không bởi lời hứa nữa. Nhưng Đức Chúa Trời đã dùng lời hứa mà ban cơ nghiệp cho Áp-ra-ham. Vậy thì luật pháp để làm chi? Có người có thể lập luận rằng vì luật pháp không thể xưng công chính, nên nó vô dụng, nhưng, trái lại, nó phục vụ một mục đích rất rõ ràng, như Phao-lô tiếp tục chỉ ra. 19-22. Luật pháp được ban thêm vào vì cớ sự phạm phép, cho tới chừng nào người dòng dõi đến, là người mà lời hứa đã hứa cho; luật pháp được ban ra bởi các thiên sứ và truyền ra bởi một người trung bảo. Vả, người trung bảo chẳng phải là người trung bảo của một mình, nhưng Đức Chúa Trời chỉ có một mà thôi. Vậy thì luật pháp nghịch cùng các lời hứa của Đức Chúa Trời sao? Chẳng hề như vậy; vì nếu đã ban cho một luật pháp nào có thể ban sự sống cho người ta, thì sự công chính chắc bởi luật pháp mà đến. Nhưng Kinh Thánh đã nhốt mọi sự dưới tội lỗi, hầu cho điều chi đã hứa thì bởi đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ mà được ban cho những kẻ tin. Phao-lô luôn quay lại điểm này, rằng sự cứu rỗi hoàn toàn bởi ân điển, qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. 23-25. Nhưng trước khi đức tin chưa đến, chúng ta bị nhốt dưới sự giữ của luật pháp mà chờ đức tin phải bày ra. Ấy vậy, luật pháp đã như thầy giáo đặng dẫn chúng ta đến Đấng Christ, hầu cho chúng ta bởi đức tin mà được xưng công chính. Nhưng khi đức tin đã đến, chúng ta không còn ở dưới quyền thầy giáo nữa. Sứ đồ không nói về thầy giáo như chúng ta hiểu từ đó, mà về người đầy tớ hay tôi tớ đưa các cậu bé đến trường, trông nom chúng trong trường và ngoài trường, và thậm chí dùng roi nếu dịp đòi hỏi. 26. Vì chưng anh em thảy đều là con cái Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Quyền làm con Đức Chúa Trời là chung cho mọi tín đồ-- nhưng không có quyền làm con phổ quát, như nhiều người dạy trong những ngày này. 27-29. Vả, anh em thảy đều chịu phép báp-têm trong Đấng Christ, đều mặc lấy Đấng Christ vậy. Tại đây không còn chia ra người Giu-đa hoặc người Gờ-réc; không còn người tôi mọi hoặc người tự chủ; không còn đàn ông hoặc đàn bà; vì trong Đức Chúa Giê-xu Christ, anh em thảy đều là một. Lại nếu anh em thuộc về Đấng Christ, thì anh em là dòng dõi của Áp-ra-ham, tức là kẻ kế tự theo lời hứa. Nguyện điều này là thật về tất cả chúng ta, vì cớ Đấng Christ! A-men. Tự Do Ngay Lập Tức và Mãi Mãi (Số 2371) BÀI GIẢNG DÀNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 29 THÁNG 7 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 13 THÁNG 5 NĂM 1888 "đặng rao sự tự do cho kẻ bị cầm tù." Ê-sai 61:1. TÔI không biết các bạn có thường đọc nhật báo không. Tôi nghĩ chúng ta có thể lập một "Hội Bài Trừ Kiến Thức Vô Ích." Rất nhiều điều xuất hiện trên báo chí chỉ là thế--và nhiều thời giờ bị lãng phí để đọc báo. Nhưng đôi khi chúng ta được một viên ngọc giữa các tin tức và, theo tôi, có một viên ngọc chứa trong một điện tín của Reuter, từ Rio de Janeiro, ngày 10 tháng 5--"Viện Dân Biểu Ba Tây đã bỏ phiếu bãi bỏ chế độ nô lệ ở Ba Tây ngay lập tức và vô điều kiện." Lòng tôi vui mừng khi đọc đoạn đó! Tôi hy vọng nó không có nghĩa là cuộc bỏ phiếu này có thể bị đánh bại ở một Viện khác, hay việc bãi bỏ có thể bị ngăn cản bởi một quyền lực khác. Nhưng nếu nó có nghĩa là chế độ nô lệ sẽ được bãi bỏ ngay lập tức và vô điều kiện ở Ba Tây, tôi kêu gọi tất cả các bạn cảm tạ Đức Chúa Trời và vui mừng trong danh Ngài! Nơi nào chế độ nô lệ tồn tại, đó là một lời rủa sả khủng khiếp, và việc bãi bỏ nó là một phước hạnh không kể xiết. Mọi người tự do đều nên ngợi khen Đức Chúa Trời và đặc biệt những người mà Đấng Christ đã làm cho tự do, vì họ là, "tự do thật." Tôi sẽ không giảng về chế độ nô lệ ở Ba Tây mà sứ điệp về việc bãi bỏ nó sẽ là một phần lớn trong chủ đề của tôi. Có một chế độ nô lệ khác, một chế độ nô lệ mà chúng ta đã sinh ra trong đó, một chế độ nô lệ mà chúng ta đã sống trong đó và, than ôi, một chế độ nô lệ mà một số người trong chúng ta vẫn còn đau đớn. Và Chúa Giê-xu Christ đã đến, như Đấng Giải Phóng Vĩ Đại, "đặng rao sự tự do cho kẻ bị cầm tù." Không có nghi vấn gì về sự giải phóng đó! Không phải một Viện Dân Biểu nào đã bỏ phiếu cho nó và nó không phải là điều có thể bị một cơ quan nghị viện khác bác bỏ. Chúa Giê-xu Christ, Vua của các vua, và Chúa của các chúa, chính Ngài, đã đến với thẩm quyền thánh--thẩm quyền không bao giờ bị nghi vấn hay tranh cãi--để rao sự tự do khỏi ách nô lệ của tội lỗi! Khi có một chiếu chỉ của vua phải được công bố trong thời xưa, người ta thường dùng những người mang kèn đi khắp các đường phố của thành phố và đến các làng mạc thị trấn trong xứ, để triệu tập dân chúng đến thập tự giữa chợ, nghe sứ điệp của vua. Đó là điều tôi ở đây tối nay--để thổi kèn Phúc Âm hết sức tôi có thể, và công bố lời tuyên cáo này--"Này, này, nhân danh Vua vĩ đại của các vua, có sự tự do cho những kẻ làm tôi mọi bị trói buộc của Sa-tan, sự giải thoát cho những kẻ đang bị cầm tù dưới tội lỗi." Tôi sẽ rao tin vui đó với hết sức lực và với sự sốt sắng vui mừng để nói với những kẻ nô lệ của tội lỗi và Sa-tan rằng có sự tự do cho họ qua Đấng Giải Phóng Vĩ Đại, Chúa và Cứu Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ! I. Tôi sẽ bắt đầu bằng cách mô tả BẢN CHẤT CỦA SỰ TỰ DO NÀY. Hãy để tôi quay lại đoạn báo của tôi-- "Viện Dân Biểu Ba Tây đã bỏ phiếu bãi bỏ chế độ nô lệ ở Ba Tây ngay lập tức và vô điều kiện." Vậy lời tuyên cáo mà tôi phải công bố, tối nay, liên quan đến sự giải phóng ngay lập tức. Các bạn đã làm nô lệ của tội lỗi đủ lâu rồi! Các bạn không cần làm nô lệ của tội lỗi nữa. Đấng Christ đã không đến để thực hiện cho bạn một sự giải thoát sẽ mất hàng giờ, hàng ngày, hàng tuần, hay hàng tháng để hoàn tất--Ngài đã đến để đập vỡ xiềng xích của bạn bằng một đòn duy nhất và khiến bạn được tự do ngay lập tức! Nếu năng quyền đầy ân điển của Ngài được bày tỏ trong hội chúng này, kẻ trước kia là nô lệ của tội lỗi sẽ bước ra khỏi cửa Nhà Nguyện được tự do--không phải nửa tự do, với một hai cái xiềng bị bẻ gãy--sẽ có cho người ấy sự tự do ngay lập tức! Không tốn thời gian nào để thực hiện trong lòng người sự biến đổi lớn gọi là sự tái sinh. Có thể có rất nhiều điều đi trước nó và đến sau nó chiếm nhiều thời gian, nhưng bước từ sự chết sang sự sống là công việc của một khoảnh khắc! Hẳn phải như vậy. Nếu một người đã chết và được làm cho sống, thì không thể có khoảng cách giữa tình trạng chết và tình trạng sống. Hẳn phải có một giây mà sự chuyển đổi diễn ra. Khi mắt người mù được mở, có thể là người ấy không thấy rất rõ trong một lúc, nhưng có một khoảnh khắc mà tia sáng đầu tiên đi vào mắt và rơi trên võng mạc, và mắt trở nên ý thức về năng lực của ánh sáng. Vậy, trong một chốc, khi tôi đang nói, Chúa có thể cứu bạn! Trong một chớp mắt, hỡi những kẻ nô lệ của tội lỗi và Sa-tan, Ngài có thể làm cho bạn được tự do! Đó là sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức mà tôi phải rao cho các bạn!
Tôi tin rằng, ở Ba Tây, họ đã thử một hệ thống học việc. Đó là ý định của Hoàng đế--và nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho vị Hoàng đế ấy--ông nghĩ rằng mọi nô lệ đều nên được tự do, nhưng ông nghĩ rằng cần một thời gian để chuẩn bị họ cho sự tự do, để giáo dục họ lên đến tình trạng mà họ có thể hành động như người tự do. Thế là họ được học việc và sự giải phóng đến dần dần cho một số người trong họ sau một thời gian phục vụ. Nhưng đạo luật này của các Dân Biểu, nếu thật sự được thông qua, là bãi bỏ ngay lập tức và không học việc. Bây giờ, tôi không muốn bất cứ ai trong các bạn phải học việc, như thể, và chờ một lúc mới được tự do! Tôi biết rằng, về ách nô lệ của sự say sưa, người ta nghĩ rằng họ sẽ uống ít đi một chút, và ít đi một chút nữa, và dần dần bỏ hẳn. Đừng uống chút nào cả! Hãy dứt khoát với nó ngay bây giờ--các bạn không nên cần phải học việc với điều ác ấy! Với những dục vọng của xác thịt cũng vậy--người ta cho rằng họ có thể dần dần chế ngự các đam mê và tự nâng mình ra khỏi ách nô lệ đó. Không, thưa các ông thân mến, phải làm trong một đòn! Và sẽ là như vậy nếu thật sự được làm! Các bạn sẽ được giải thoát ngay lập tức và tại chỗ! Kẻ khốn khổ đã rời nhà cha mình và đi vào xứ xa và tự hạ mình đến nỗi nghèo túng phải chăn heo--việc hạ nhục đối với một người Do Thái--làm sao anh ta trở về với cha mình? Anh ta nói: "Ta sẽ đứng dậy trở về cùng cha ta. Người bèn đứng dậy mà về cùng cha." Nếu anh ta dừng lại. Nếu anh ta lý luận với chủ mình. Nếu anh ta nói: "Ông phải cho tôi chăn chiên chứ không phải heo." Nếu anh ta xin tăng lương, anh ta hẳn đã ở lại xứ xa. Anh ta không hề báo trước mười phút cho ông chủ cũ, mà chạy thẳng về với cha mình. Đó là cách duy nhất để được cứu--phải chạy--như Lót đã chạy trốn khỏi Sô-đôm! Không được do dự, không được chần chừ, mà phải có một quyết tâm ngay lập tức, dứt khoát để rời khỏi lãnh thổ của tội lỗi và bay đến nơi nương náu của ân điển Đức Chúa Trời! Hỡi Vua vĩ đại của các vua, nguyện có sự giải phóng ngay lập tức cho nhiều người ở đây, tối nay, không cần bất cứ kiểu học việc nào! Nguyện họ đến với Đấng Christ và ngay lập tức tìm được sự tự do! Có một quan niệm lan truyền rằng bạn không thể chắc mình được cứu cho đến khi bạn sắp chết. Đó có phải là Phúc Âm không? Tôi phải rao sự tự do chỉ cho những người sắp chết sao? Tôi sẽ không giảng một Phúc Âm như thế! Tôi đến để rao, nhân danh Chủ tôi, sự bãi bỏ ngay lập tức, sự tha thứ tức thì, một sự thay đổi lòng hiện tại, sự bẻ gãy xiềng xích và buông tha kẻ bị cầm tù ngay lập tức! Đừng tin rằng bạn phải trải qua cả đời mình chỉ hy vọng và sợ hãi, nghi ngờ và do dự. Đó giống như giáo lý cũ của Giáo Hoàng! Nhưng giáo lý tốt, thật, Tin Lành, theo Kinh Thánh là: "Hãy tin Đức Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu." "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Ngay lúc bạn tin, bạn có được nó! Bạn đã qua
được chuyển từ sự chết sang sự sống, và sẽ chẳng hề đến sự đoán phạt! Tôi vui mừng vì được rao truyền sự bãi bỏ ách nô lệ ngay lập tức cho mọi kẻ tin nhận Christ. Dù tôi kể lại có vụng về đến đâu, thì đó vẫn là tin tốt lành đến nỗi bất cứ ai ở đây cảm thấy ách nô lệ của mình — và khao khát được giải thoát — sẽ nhảy cẫng lên khi nghe tin vui mừng ấy. Nhưng, kế đến, nếu tôi nhìn lại tờ báo của mình, tôi thấy nó ghi: "Hạ nghị viện Bra-xin đã bỏ phiếu bãi bỏ chế độ nô lệ ở Bra-xin ngay lập tức và vô điều kiện." Tôi thích chữ "vô điều kiện" ấy. Nó không đòi hỏi một khoản trả nào! Nó không nói: "Ngươi phải đem đến bấy nhiêu thì mới được tự do." Không, dù người nô lệ chẳng có một xu. Dù anh ta hoàn toàn phá sản, anh ta vẫn được tự do theo sắc lệnh của Hạ nghị viện. Và cũng vậy, sự tự do của Phúc Âm chẳng tốn một giá nào! Anh chị em được mời đến nhận lấy ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, "chẳng cần tiền bạc, chẳng cần giá cả." Anh chị em không thể đem đủ bất cứ điều gì để trả cho sự cứu rỗi, dù Đức Chúa Trời có muốn bán đi chăng nữa! Sự cứu rỗi đã khiến Đấng Cứu Thế phải trả bằng mạng sống của Ngài — anh chị em chẳng có gì sánh được với giá chuộc kỳ diệu ấy! Điều mà chỉ một mình Christ mới mua được, và mua bằng huyết của Ngài, thì chắc chắn anh chị em không thể mua bằng bất cứ công đức nào của mình, dù Đức Chúa Trời có cho phép đi nữa! Vậy hãy đến mà nhận lấy sự tự do này — nó là vô điều kiện, tức là không phải trả giá! Vô điều kiện cũng có nghĩa là nó được ban cho mà không đòi hỏi lời hứa nào từ phía người nô lệ. Lẽ ra người ta có thể đặt điều kiện rằng anh ta sẽ được tự do miễn là anh ta làm bấy nhiêu việc vào những thời điểm nhất định, hoặc nếu anh ta hứa điều này, hứa điều kia. Nhưng không, sự giải phóng ở Bra-xin này là vô điều kiện. Con người được tự do theo nghĩa rộng nhất của từ ấy — không có khoản thế chấp nào phải trả dần về sau — anh ta hoàn toàn, tuyệt đối và vô điều kiện được tự do. Thật là một Phúc Âm kỳ diệu mà chúng ta rao giảng! Nó giải phóng những tội nhân khốn khổ mà không một chữ "nếu" hay "nhưng" nào, chẳng đòi hỏi gì nơi họ, mà ban cho họ mọi sự! Ngay cả những điều ân điển đòi hỏi cũng chính là những ơn ban của ân điển. Nếu anh chị em được bảo phải ăn năn, thì sự ăn năn của anh chị em cũng được ban cho bởi Đấng đã được tôn cao trên trời để ban điều ấy! Đức tin được đòi hỏi nơi anh chị em, nhưng ngay cả đức tin cũng là một ơn ban của Đức Chúa Trời và là công việc của Đức Thánh Linh! Sự cứu rỗi được ban vô điều kiện cho những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn, là những người đã chứng tỏ sự lựa chọn của mình bằng cách nghe Lời với đức tin và vô điều kiện đón nhận Lời. Tôi đã mất một thời gian dài mới nắm bắt được lẽ thật này của Đức Chúa Trời. Tôi cứ nghĩ rằng mình phải làm điều gì đó, hay mình sẽ phải chịu đựng điều gì đó. Tôi tưởng mình sẽ bị dồn đến tuyệt vọng, hay phải quằn quại vật vã, vân vân. Đức Chúa Trời biết tôi đã trải qua đủ những kinh nghiệm ấy, nhưng tôi cứ luôn nghĩ rằng hy vọng của mình nằm ở đó. Ôi, thật là một ơn thương xót lớn lao khi nắm bắt được ý nghĩa của chữ "vô điều kiện" này! Dù anh chị em là ai hay không là ai, Chúa Giê-xu Christ đến để giải phóng những tội nhân khốn khổ! Và khi họ tin nhận Ngài, họ được tự do mà không một điều kiện nào. Anh chị em có thấy một con ngựa trong đồng cỏ, thỉnh thoảng, vẫn còn đeo dây cương trên cổ. Bắt nó thì dễ lắm. À, nhưng Đức Chúa Trời không thả chúng ta ra đồng cỏ mà cổ vẫn đeo dây cương! Ngài tháo dây cương ra khi Ngài ban cho chúng ta sự tự do, và chính ma quỷ cũng không thể bắt chúng ta lại được nữa! Chúa tháo xiềng xích khỏi kẻ Ngài khiến trở nên con cái Ngài. Ngài không để người ấy còn đeo một sợi xích dài trên một chân mà nói: "Ngươi được tự do, chỉ trừ cái đó." Ôi không, đó là sự giải phóng vô điều kiện! Ai lại từ chối đón nhận sự giải thoát khỏi ách nô lệ vốn là ngay lập tức và vô điều kiện?
Nhưng, kế đến, tôi để ý trong tờ báo của mình ở đây rằng: "Hạ nghị viện đã bỏ phiếu bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức và vô điều kiện" — nghĩa là, sẽ không còn chế độ nô lệ nào nữa ở Bra-xin. Chế độ nô lệ thực sự chấm dứt tồn tại ở đó! Anh chị em không thể tìm thấy một nô lệ nào. Không chỉ nô lệ được tự do, mà chính chế độ nô lệ cũng bị bãi bỏ! Ôi, đây chẳng phải là một sự thật kỳ diệu sao? Tội lỗi là một ách nô lệ lớn, nhưng Christ đến và tha thứ nó, và Ngài tha thứ nó đến nỗi chính tội lỗi cũng chấm dứt tồn tại! "Trong những ngày đó và trong kỳ đó, Đức Giê-hô-va phán, sự gian ác của Y-sơ-ra-ên sẽ bị tìm kiếm, nhưng sẽ chẳng còn gì." Một phần công việc của Đấng Mê-si-a, như đã được tỏ ra cho Đa-ni-ên, là "dứt sự phạm tội." Phải, nếu Ngài dứt sự phạm tội, thì tội lỗi đã chấm dứt, phải không? Chúa Giê-xu đến để dìm tội lỗi chúng ta trong đáy biển, để xóa chúng đi như mây bị xóa tan, đến nỗi chúng thực sự và tuyệt đối chấm dứt tồn tại! Ngài đã đến để cất khỏi chúng ta hình phạt và sự đoán phạt của tội lỗi một cách trọn vẹn đến nỗi có một sự bãi bỏ ách nô lệ của tội lỗi vốn là ngay lập tức và vô điều kiện. Rồi Chúa Giê-xu Christ cũng đến để bãi bỏ quyền lực của tội lỗi. Ngài cất khỏi chúng ta ách nô lệ cho những đam mê, những dục vọng, những yếu đuối, những tính khí bẩm sinh của chúng ta. "Ôi," một người nói, "tôi vui mừng khi nghe điều ấy! Ý ông là Chúa Giê-xu Christ có thể giải thoát tôi khỏi quyền lực của tội lỗi sao?" Vâng, ý tôi đúng là vậy, và Ngài có thể làm điều ấy ngay lập tức! Ngài có thể làm ngay bây giờ, trong khi anh chị em đang ngồi trên ghế đó. Nếu anh chị em bước vào đây với thói mê rượu mạnh, ân điển của Đức Chúa Trời có thể khiến anh chị em bước ra mà ghét cay ghét đắng ngay cả cái nhìn thấy nó! Nếu anh chị em bước vào đây với lòng kiêu ngạo, ân điển của Đức Chúa Trời có thể khiến anh chị em ra về với tấm lòng tan vỡ và khiêm nhường! Nếu anh chị em bước vào đây với lòng dâm dục, ân điển của Đức Chúa Trời có thể lấy khỏi linh hồn anh chị em sự ô uế và khiến anh chị em yêu mến điều gì ngọt ngào, tinh sạch và thánh khiết! "Phải," một người nói, "tôi không tin vào những sự thay đổi kỳ diệu như thế." Tôi đâu có nói anh tin, nhưng nếu anh đã từng cảm nhận chúng, anh hẳn đã tin! Một số người trong chúng ta đã kinh nghiệm những sự thay đổi này, và hiện nay có nhiều người trên thiên đàng, những người đã từng thuộc hạng ô uế nhất trong những kẻ ô uế! Nhưng Chúa Giê-xu đã đến và giải thoát họ khỏi quyền lực của bản tính hư hoại của họ — và họ đã trở nên những người thánh, một dân làm gương cho người khác — và cũng chính Chúa Giê-xu Christ ấy có thể ban cho anh chị em sự giải thoát ngay lập tức, vô điều kiện khỏi quyền lực của tội lỗi! Tôi sẽ nói cho anh chị em một điều nữa. Có một quyền lực mà tội lỗi có trên chúng ta, đó là một cảm giác đầy kinh hãi. Lương tâm hợp tác với nó và, đôi khi, rất đúng đắn như vậy. Nhưng những nô lệ ở Bra-xin này, khi được tự do, sẽ không phải đến trình diện mỗi tháng một lần để bị lột trần lưng và chịu hai mươi roi mỗi người. Ôi, không đâu! Họ sẽ được hưởng sự bãi bỏ chế độ nô lệ vô điều kiện. Và khi Chúa giải thoát dân Ngài khỏi sự đoán phạt và quyền lực của tội lỗi, Ngài giải cứu họ khỏi ngọn roi của tội lỗi, cất đi tinh thần nô lệ và ban cho họ tinh thần tự do! Trước đây họ sợ Đức Chúa Trời, nhưng giờ đây họ đến với Ngài, kêu lên: "A-ba, Cha," bước vào sự hiện diện của Ngài với niềm vui và sự vui thích! Thật kỳ diệu biết bao khi nỗi kinh hãi bất thánh này, nỗi sợ hãi nô lệ này, mau chóng bị quăng ra khỏi lòng. Sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức và vô điều kiện có nghĩa là cất đi, không chỉ tội lỗi, mà cả sự đoán phạt, hình phạt, nỗi kinh hãi và ách nô lệ đến từ tội lỗi! Tối nay chúng ta phải rao truyền sự giải phóng ấy!
Những nô lệ ở Bra-xin này, nếu quả thật được tự do, sẽ không bao giờ làm nô lệ nữa. Sắc lệnh của các nghị viên không phải là họ được tự do trong sáu năm, mà là mãi mãi! Tôi hy vọng Bra-xin sẽ giống như đất nước chúng ta về điểm này. Anh chị em biết Cowper đã hát thế nào — "Nô lệ không thể hít thở trên đất Anh. / Nếu buồng phổi họ đón lấy không khí của chúng ta, / ngay lúc ấy họ được tự do! / Họ chạm đất nước chúng ta và xiềng xích họ rơi xuống!" Phải, trong Vương quốc Ân điển cũng vậy — sẽ không có chuyện quay lại ách nô lệ nếu Christ đã một lần giải thoát anh chị em. "Nếu Con buông tha các ngươi, các ngươi sẽ thật được tự do" — và được tự do mãi mãi! Những nô lệ ở Bra-xin, nếu được tự do, sẽ được giải phóng một cách hợp pháp — họ không hề đánh cắp sự tự do của mình. Không, nếu có ai nói với một trong những nô lệ được giải phóng này: "Ngươi không có quyền được tự do," người ấy sẽ đáp: "Tôi có! Tôi được phép tự do bởi thẩm quyền cao nhất — những người cai trị đất nước đã khiến tôi thành người tự do." Ôi, hỡi người yêu dấu, nếu chúng ta tin nhận Chúa Giê-xu Christ, chúng ta được giải thoát khỏi luật của tội lỗi và sự chết bởi thẩm quyền cao nhất có thể! Chính Luật pháp của Đức Chúa Trời đã giải thoát chúng ta! Sự công chính đòi hỏi sự tự do của chúng ta, và lòng thương xót bảo đảm nó. Vậy, anh chị em thấy rằng chính sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức và vô điều kiện là điều chúng ta phải rao truyền qua sự giảng Phúc Âm! Và hãy nghe một lần nữa. Lời tuyên bố này là phổ quát khắp cả Bra-xin. Một số nô lệ rất đen, nhưng ngày nay một số nô lệ gần như trắng. Tôi đã nghe nói về khá nhiều người ở trong ách nô lệ mà không hề có một nét đen nào nhận ra được — mà họ vẫn là nô lệ. Phải, có sự tự do cho người trắng nhất và cho người đen nhất nữa! Tôi không biết anh chị em là người da trắng hay da đen — có thể anh chị em rất đen, đã đi rất xa trong tội lỗi — nhưng vẫn có sự tự do cho cả anh chị em! Có thể anh chị em không đen lắm — anh chị em là hạng tội nhân màu nâu, chẳng tốt lắm cũng chẳng xấu lắm. Hoặc có thể anh chị em gần như trắng. Phải, phải, cùng một Christ ban sự tự do cho mọi kẻ đặt lòng tin nơi Ngài! Một số nô lệ ở Bra-xin này có lẽ còn rất trẻ. Có lẽ một số em chỉ mới sinh ra một hai ngày trước, nhưng giờ đây các em được tự do. Ôi, hỡi các con trẻ, các bé trai bé gái, các thanh niên thiếu nữ — các con không thể được tự do quá sớm! Các con không thể đón nhận sự tự do mà Christ ban cho dân Ngài quá sớm trong đời mình! Một nô lệ trẻ tuổi là một cảnh tượng đáng sợ. Thật buồn khi nghĩ rằng khi còn quá trẻ, cậu ta đã mất đi sự tự do. Nguyện Đức Chúa Trời giải thoát các con, hỡi những nô lệ trẻ tuổi! Nhưng nếu có một người ở Bra-xin đã một trăm tuổi mà là nô lệ, lời tuyên bố này khiến ông ta được tự do. Cũng vậy, nếu anh chị em đã sống lâu trong tội lỗi, Chúa Giê-xu có thể giải thoát anh chị em khỏi nó! Ngài có thể cất đi những thói quen cũ của anh chị em! Người Ê-thi-ô-pi không thể đổi da mình, báo cũng không thể đổi đốm mình, nhưng Christ có thể rửa những tội nhân Ê-thi-ô-pi thành trắng, và Ngài có thể biến đổi những tội nhân như báo để khiến họ hiền lành như nai con! Đừng nghi ngờ quyền năng của Christ vì tuổi tác của anh chị em! Anh chị em chẳng quá trẻ cũng chẳng quá già để đón nhận sự tự do mà Ngài ban cho mọi kẻ tin cậy Ngài! Nô lệ ở Bra-xin phần lớn sinh ra đã là nô lệ, và anh chị em cũng vậy, sinh ra đã là nô lệ. Nhưng Chúa Giê-xu Christ có thể giải cứu anh chị em khỏi tai họa do A-đam gây ra và giải phóng những nô lệ sinh trong nhà khỏi tội lỗi nguyên thủy! Một số người trở thành nô lệ một cách tự nguyện. Tôi không cho rằng có nhiều người làm vậy theo nghĩa đen, nhưng tất cả chúng ta, một cách tự nguyện, đã cúi cổ mình dưới ách tội lỗi. Đây là phần tệ hại nhất của ách nô lệ, đó là ách nô lệ của ý chí chúng ta. Chúng ta đã muốn phạm tội và đã lấy làm vui thích trong đó, nhưng, hỡi người yêu dấu, dù có như vậy, Christ vẫn có thể giải thoát chúng ta! Có lẽ một số người đã thề với chủ mình rằng họ sẽ không bao giờ rời bỏ họ, rằng họ sẽ luôn ở với họ như nô lệ của họ. Nhưng sắc lệnh của các nghị viên này đã giải thoát họ. Có thể có ai đó ở đây — tôi hy vọng là không — nhưng có thể có một người đàn ông ở đây đã bán mình cho ma quỷ. Có thể có một người phụ nữ ở đây đã phó mình, cả thân thể lẫn linh hồn, để làm điều gian ác. Nhưng dù có như vậy, Chúa vẫn có thể phán: "Giao ước các ngươi đã kết với sự chết sẽ bị bãi bỏ, và sự thỏa hiệp các ngươi đã lập với âm phủ sẽ chẳng đứng vững." Anh chị em chưa bao giờ thuộc về chính mình, nên anh chị em không thể dâng mình cho Sa-tan! Anh chị em được buông tha khỏi mọi lời hứa dại dột và mọi lời thề gian ác của mình! Anh chị em không thể bị trói buộc bởi bất cứ giao ước nào mà anh chị em đã lập với ma quỷ và với tội lỗi! Hãy đến và được tự do, vì Chúa phán như vầy: có sự giải phóng ngay lập tức, vô điều kiện cho mọi kẻ khao khát được giải cứu khỏi tội lỗi và được hưởng sự tự do mà Christ ban cho dân Ngài!
II. Giờ đây, thứ hai, và rất vắn tắt, tôi sẽ nói về PHƯƠNG CÁCH GIẢI PHÓNG. Tôi đã mô tả bản chất của sự tự do, giờ hãy để tôi nói cho anh chị em phương cách giải phóng. Ở Bra-xin thì không như vậy, nhưng điều tôi sắp nói liên quan đến Vương quốc Ân điển của Đức Chúa Trời. Hãy lắng nghe và học lấy! Đây là phương cách giải phóng. Thứ nhất, một Giá Chuộc đã được sắm sẵn từ thiên đàng. Khi những nô lệ của chúng ta ở Gia-mai-ca được tự do, đó là một hành động vinh quang, và anh chị em nhớ rằng dân tộc Anh đã trả nhiều triệu bảng cho các chủ nô. Đã có một Giá Chuộc được trả cho con cái loài người — Chúa Giê-xu Christ đã mang trên cây thập tự Giá Chuộc cho tôi, và cho cả anh chị em nữa, nếu anh chị em tin nhận Ngài. Đây là nền tảng của sự tự do chúng ta, rằng Christ đã mua chúng ta bằng một giá và giải thoát chúng ta! Điều kế tiếp là Ân Điển Tối Cao tuyên bố tội nhân được mua bằng huyết được tự do. Đức Chúa Trời, từ ngai Ngài, tuyên bố rằng những kẻ mà Christ đã chết thay sẽ được sống, rằng những kẻ Ngài đã mua sẽ thuộc về Ngài trong ngày Ngài làm nên những báu vật của Ngài. Đức Chúa Trời, Đấng Giê-hô-va đầy vinh quang, tuyên bố tội nhân được mua bằng huyết được tự do, và người ấy được tự do! Nhưng, kế tiếp, Ân Điển Toàn Năng bảo đảm sự giải phóng của kẻ tin. Ân điển đến với linh hồn và thấy nó đang bị cầm tù. Nhưng ân điển quyết định rằng nó sẽ được tự do. Lúc đầu tội nhân chẳng màng đến tự do — hắn ôm chặt xiềng xích mình như dân Y-sơ-ra-ên đã làm ở Ai Cập, khi họ kêu lên: "Hãy để chúng tôi yên, để chúng tôi phục dịch người Ai Cập." Đức Chúa Trời không muốn như vậy! Ngài khiến lòng người Ai Cập chống lại Y-sơ-ra-ên, và họ hà hiếp dân Y-sơ-ra-ên — khiến họ ghét ách nô lệ của mình. Ôi, thật là một điều phước hạnh khi Đức Chúa Trời bắt đầu khiến anh chị em cảm thấy bất an trong ách nô lệ của mình! Một số anh chị em cho đến nay vẫn sống khá êm thấm dưới ách thống trị của ma quỷ, nhưng anh chị em đang bắt đầu bồn chồn đôi chút — anh chị em không còn vui thích trong tội lỗi như trước nữa. Anh chị em đã và đang gặt hái một phần tiền công của tội lỗi, tức là sự chết. Một số nhận tiền công ấy trong thân thể mình, những người khác nhận trong tâm trí mình khi họ bắt đầu cảm thấy sự chán nản và tuyệt vọng len lỏi đến. Viễn cảnh sự chết trở nên khó chịu đối với anh chị em. Tội lỗi bắt đầu trở thành một gánh nặng khó mang. Tôi vui mừng về điều ấy! Công việc lớn nhất, khó nhất của ân điển là khiến nô lệ của tội lỗi sẵn lòng được giải thoát. Ân điển đang làm điều ấy, và, đã đi xa đến mức khiến anh chị em ghét xiềng xích mình và khao khát tự do, nó sẽ đem anh chị em ra khỏi cảnh tù đày! Anh chị em có thể phải mất một thời gian dài trước khi thấy cánh cổng ngoài của nhà tù và thoát khỏi nhà nô lệ, nhưng anh chị em sẽ thấy nó. Nếu anh chị em thấy nó tối nay, tôi cầu xin Đức Chúa Trời hằng sống giúp anh chị em chạy qua cánh cổng đang mở ấy và được tự do tối nay — tối nay — vì tôi không thể không khao khát rằng đề tài của tôi, sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức, sẽ chạm đến với quyền năng cứu rỗi vào lòng ai đó! Ôi, hỡi các chàng trai trẻ, và các cậu bé mười lăm tuổi, tôi nhớ khi tôi bước vào một nhà cầu nguyện — một nhà rất nhỏ — và ngồi dưới gác lửng với đầy xiềng xích trên mình. Nhưng lúc ấy tôi muốn được tự do! Tôi khao khát được giải thoát, và khi tôi nghe sứ điệp phước hạnh ấy: "Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu!" tôi đã nhìn — và tôi nói với anh chị em, đó là điều làm tôi ngạc nhiên, và đến nay vẫn làm tôi ngạc nhiên — rằng mọi xiềng xích của tôi đều biến mất trong một khoảnh khắc! Chúng dường như bằng sắt, và thật sự bằng sắt, nhưng chúng đã tan chảy như sương mai tan dưới nắng khi những tia sáng của ân điển Đức Chúa Trời, trong Đấng Cứu Thế vinh hiển và được tôn cao, tuôn tràn vào linh hồn tôi! Tôi được tự do trong một khoảnh khắc! Đó là sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức, vô điều kiện! Ân điển đã làm điều ấy! Ân điển đã làm điều ấy! Lạy Chúa, xin ân điển Ngài cũng làm như vậy cho những người khác ngay bây giờ! Thường khi, lúc tôi bước vào cửa và mắt tôi nhìn xuống hội chúng đông đảo này, tôi cảm thấy rùng mình khi nghĩ rằng mình phải nói với tất cả anh chị em và, ở một mức độ nào đó, phải chịu trách nhiệm về tình trạng tương lai của anh chị em. Trừ khi tôi trung tín rao giảng Phúc Âm và hết lòng, huyết của anh chị em sẽ bị đòi nơi tay tôi. Vì vậy, xin đừng ngạc nhiên khi lúc tôi yếu đuối và đau ốm, tôi cảm thấy đầu óc quay cuồng khi đứng lên nói với anh chị em, và lòng tôi thường ngất đi trong tôi. Nhưng tôi vẫn có niềm vui này đằng sau tất cả — Đức Chúa Trời quả có giải thoát nhiều tội nhân tại nơi này! Một số người đồn rằng tôi đang than khóc vì không có sự ăn năn trở lại nào. Anh chị em ơi, nếu tất cả anh chị em đều được cải đạo tối nay, tôi hẳn sẽ than khóc cho muôn vàn người ở ngoài kia! Điều đó là thật, nhưng tôi ngợi khen Chúa về nhiều người được cải đạo ở đây. Khi tôi đến gặp những người mới tin hôm thứ Ba vừa rồi, tôi có 21 người mà tôi có thể giới thiệu với Hội Thánh — và thứ Ba tới cũng sẽ như vậy, tôi không nghi ngờ gì. Đức Chúa Trời đang cứu các linh hồn! Tôi không giảng vô ích. Tôi không nản lòng về việc ấy — sự tự do được ban cho những kẻ bị cầm tù, và tối nay sẽ có sự tự do cho một số người trong họ! Tôi tự hỏi đó sẽ là ai? Tôi tin là một số cô gái trẻ ở đằng kia. Một số người đã ghé vào đây tối nay lần đầu tiên. Ôi, nguyện lần đầu tiên anh chị em nghe Lời tại nơi này sẽ là thời điểm bắt đầu một đời sống mới chẳng bao giờ kết thúc — một đời sống thánh khiết, một đời sống hòa thuận với Đức Chúa Trời! Vậy thì, đây là cách tội nhân được giải phóng. Christ trả giá chuộc, Đức Chúa Cha tuyên bố họ được tự do, ân điển của Đức Chúa Trời bảo đảm sự tự do của họ, và, hơn nữa, một khi họ đã được tự do, thì một Luật pháp công chính bảo vệ họ. Các chủ nô ở Bra-xin không thể lấy lại nô lệ của mình. Có một tên ác ôn già từng quất roi nô lệ của hắn. Hắn nói hắn có quyền đánh đập kẻ thuộc về mình bao nhiêu tùy thích. Nhưng một khi người da đen được tự do, hắn không dám động đến anh ta. Hắn muốn bắt anh ta trở lại, nhưng người da đen sẽ làm gì nếu chủ hắn cố biến hắn thành nô lệ lần nữa? Hẳn anh ta sẽ kêu nài đến luật pháp! Và chúng ta cũng vậy! Nếu Christ đã khiến chúng ta được tự do, chúng ta sẽ kêu nài đến Luật pháp của Đức Chúa Trời! Chúng ta sẽ đến Tòa án Tối cao của Công lý và thưa với Đấng Phán Xét của mọi loài: "Lạy Chúa, Ngài đã khiến con được tự do. Ngài há chẳng gìn giữ sự tự do ấy cho con sao?" Chính Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính! Ai sẽ là kẻ đoán phạt? Ai có thể biến kẻ mà Đức Chúa Trời tuyên bố được tự do thành nô lệ? Ôi, nguyện anh chị em đều biết sự tự do này và vui hưởng nó! Nguyện Đức Chúa Trời ban nó cho anh chị em, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta!
III. Tôi kết thúc với điểm thứ ba, đó là — NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC SỰ TỰ DO NÀY. Tôi sẽ chỉ nói rất ít về điểm này, nhưng tôi hy vọng nhiều người ở đây sẽ có thể nói: "Tôi thuộc về hạng ấy, những người được sự tự do này." Thứ nhất, họ đã từng là nô lệ. Những nghị viên Bra-xin này không thể giải thoát một người nếu người ấy không phải là nô lệ. Ân điển của Đức Chúa Trời không thể chữa lành một người không đau ốm. Đức Chúa Trời Toàn Năng không thể khiến một người sống lại nếu người ấy chưa chết. Điều cốt yếu đối với chúng ta là chúng ta phải ở trong ách nô lệ, bằng không chúng ta không thể được giải phóng! Nào, anh chị em nói gì về điều này? Có ai đáp: "Tôi sinh ra đã tự do, và chưa bao giờ làm tôi mọi cho ai. Tôi tốt như những người lân cận, phải, và còn tốt hơn hầu hết họ"? Tôi chẳng có gì để nói với anh chị em. "Kẻ mạnh khỏe không cần thầy thuốc, song kẻ đau ốm mới cần." Không có Christ cho anh chị em nào không có tội! Không có sự cứu rỗi cho anh chị em nào chưa từng kinh hãi sự đoán phạt! Làm sao có thể có? Christ có đến để ban áo cho những kẻ đã mặc đẹp chăng? Ngài có đến để cho ăn những kẻ đã no nê, hay làm giàu những kẻ đã thêm của cải và chẳng thiếu gì chăng? Không phải Ngài! Ngài đến để giảng sự ăn năn cho tội nhân và sự tha thứ cho kẻ có tội. Anh chị em phải là nô lệ, bằng không sẽ không có sự tự do cho anh chị em! Và, theo như tờ giấy của tôi, những nô lệ được giải thoát phải là nô lệ ở Bra-xin, tức là, trong lúc này, là nô lệ dưới triều đại của ân điển. Nếu họ không ở Bra-xin, các nghị viên Bra-xin không thể giải thoát họ. Và anh chị em phải bước vào Vương quốc của Christ nếu muốn được giải phóng! Hỡi các nô lệ, anh chị em phải đến dưới thẩm quyền của Chúa Giê-xu Christ! Anh chị em phải sẵn lòng, từ giờ trở đi, gọi Ngài là Vua, vâng lời Ngài và tuân giữ luật pháp Ngài. Anh chị em phải đến với Ngài đúng như mình là, từ bỏ đời sống tội lỗi và yêu mến Ngài! Và yêu mến sự thánh khiết của Ngài, tìm cách hầu việc Ngài! Nếu anh chị em đến dưới ách cai trị của Chúa Giê-xu Christ, thì tối nay, chắc chắn có lời tuyên bố dành cho anh chị em: sự bãi bỏ chế độ nô lệ ngay lập tức, vô điều kiện! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho anh chị em được ơn vô giá này! Và, một lần nữa, sự giải phóng này dành cho mọi kẻ sẵn lòng vô điều kiện đón nhận nó. Giờ đây, người ta tưởng rằng khi sự tự do được ban vô điều kiện, mọi người sẽ nói: "Điều ấy hợp với tôi. Nếu không có điều kiện nào, tôi chắc chắn không muốn có điều kiện nào, vì nếu có điều kiện, tôi có thể không đáp ứng nổi." Nhưng tôi thấy rằng ai cũng muốn có điều kiện. Một người nói: "Vâng, vâng, tôi muốn được cứu, nhưng tôi không muốn từ bỏ tội lỗi mình." Không muốn sao? Vậy anh phải ở lại làm nô lệ! "Phải," một người khác nói, "tôi muốn từ bỏ hầu hết tội lỗi mình, nhưng có một tội tôi không thể từ bỏ. Sự thật là, tôi phải kiếm sống bằng nó — tôi không thể từ bỏ nó." Anh hoặc phải ở lại làm nô lệ, hoặc phải đến để được vô điều kiện giải thoát! "Nhưng tôi không muốn được ân điển giải thoát," một người thứ ba nói, "tôi muốn làm điều gì đó cho sự cứu rỗi của mình." Tôi biết anh muốn vậy. Anh muốn có phần vinh dự trong đó, nhưng sẽ chẳng bao giờ có bảng hiệu: "Christ và Cộng sự, Đấng Cứu Thế, trách nhiệm hữu hạn." Chắc chắn sẽ rất "hữu hạn," nếu như vậy! Anh phải có toàn vẹn Christ, hoặc không có Christ! Christ phải cứu anh từ chữ A đến chữ Z trong bảng chữ cái, bằng không anh sẽ chẳng bao giờ được cứu cả! Anh có chịu đầu phục vô điều kiện không, vì Đức Chúa Trời ban ân điển Ngài vô điều kiện? Hãy vứt bỏ mọi điều khoản và điều kiện! Hãy đến đúng như anh là. Hãy đến ngay bây giờ. Hãy đến ngay lập tức! Hãy đến vô điều kiện và anh sẽ được cứu! Nguyện Chúa ban ân điển cho anh để đầu phục lòng thương xót Ngài và đầu phục ngay lập tức! "Tôi phải làm gì?" một người hỏi. "Tôi nghĩ tôi sẽ về nhà và cầu nguyện." Phải, anh có thể làm vậy, nếu anh muốn, nhưng sứ điệp Phúc Âm là: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu." Dầu vậy, hãy cứ cầu nguyện, vì Đức Chúa Trời quả có nghe lời cầu nguyện. Đó là một câu chuyện kỳ lạ mới được gửi đến chúng ta gần đây. Có lẽ anh chị em đã thấy nó trên báo. Người ta đã nhặt được, trên bờ biển Tây Úc, (tôi quên mất tên thị trấn lúc này), một con chim hải âu lớn. Nó đã chết trên bãi biển và trên cổ chim có một tấm thiệp buộc bằng dây. Người nhặt được tấm thiệp đã đem nó đến cho một người có thẩm quyền, vì trên đó có viết: "Mười ba thủy thủ chúng tôi bị đắm tàu trên quần đảo Crozet." Đó là một cụm đảo đá ở cực nam Ấn Độ Dương. Con tàu mà những người này đã đi đã bị đắm và họ bị bỏ lại với một số bánh quy trên quần đảo Crozet. Tôi không biết họ đã bắt con chim hải âu bằng cách nào, nhưng điều đó cho thấy tài trí của con người và lòng yêu sự sống, vì họ đã xoay xở bắt được con chim cánh khỏe to lớn này và buộc tấm thiệp quanh cổ nó. Và hẳn nó đã bay một quãng gần 2.000 dặm, rồi rơi xuống trên bờ biển cùng với thông điệp của những thủy thủ đắm tàu! Chính phủ Pháp đã cử một tàu chiến đến quần đảo Crozet — và Chính phủ Anh cũng vậy. Những người khốn khổ này không chỉ gửi tin tức bằng con chim hải âu, mà họ còn chất một đống đá lớn, và cắm một lá cờ trên đỉnh, để thu hút sự chú ý của bất cứ ai đi ngang qua. Chẳng ai thấy tung tích họ, vì họ đã không đợi đủ lâu — họ ra khơi bằng hai chiếc thuyền mà họ đã dùng để đến các đảo, và từ đó đến nay, theo chỗ tôi biết, không ai còn nghe tin gì về họ nữa — nhưng hãy xem họ đã nỗ lực dường nào! Họ chất đá để thu hút sự chú ý của những thủy thủ đi ngang qua và họ treo tấm thiệp quanh cổ con chim hải âu. Phải, dường như chẳng có một cơ hội phần nghìn nào rằng con chim sẽ bay đến một bờ biển nơi thông điệp ấy được đọc, mà những người ấy vẫn làm những gì họ có thể! Giờ đây, tôi khuyên anh chị em, nếu anh chị em đang chết và hư mất, hãy làm bất cứ điều gì anh chị em có thể để đem lại sự cứu giúp cho mình! Hãy gửi một lời khẩn cầu lên thiên đàng. Dù dường như anh chị em treo lời cầu nguyện mình trên cổ một con chim khốn khổ, hãy gửi nó bay đi! Hãy chất đá lên với lá cờ trên đỉnh — những tiếng rên siết, tiếng kêu khóc và nước mắt của anh chị em — để anh chị em thu hút sự chú ý đến tình trạng tuyệt vọng của mình! Mà dẫu sao, anh chị em cũng không bị dồn đến những cơ hội mong manh như thế! Anh chị em có thể cầu nguyện bao nhiêu tùy thích, nhưng sứ điệp Phúc Âm là: "Hãy tin, và được sống." Hãy mang lấy chiếu chỉ của Vua và đừng xin gì thêm nữa! Có sự cứu chuộc — giá chuộc đã được trả — nô lệ được tự do! Hãy tin điều ấy. Hãy đón nhận điều ấy. Hãy hành động theo điều ấy — hãy bước ra và chứng tỏ điều ấy là thật! Ôi, ước gì tối nay có một linh hồn làm điều ấy! Hãy tin rằng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn sự giải phóng cho anh chị em và hãy đón nhận sự tự do mà Christ đã mua! Sao anh chị em lại cãi vã với nó? Tôi biết tội nhân cố tìm lý do tại sao mình không nên được cứu. Nếu tối nay có một người trong tù, bị kết án treo cổ, và nếu tôi đến với người ấy và nói: "Tôi có đủ lý do để biết rằng mạng sống anh sẽ được tha," tôi không tin rằng anh ta sẽ ngồi xuống và cố chứng minh với tôi rằng điều ấy không thể! Tôi không nghĩ anh ta sẽ cố tranh luận rằng mình nên bị treo cổ! Dù sao, chính tôi cũng sẽ không nói như vậy, nếu đó là trường hợp của tôi. Theo như lý trí tôi có thể đưa tôi đi xa đến đâu, tôi sẽ cố tranh luận để đưa cổ mình ra khỏi thòng lọng của đao phủ, chứ không phải vào nó! Hỡi linh hồn khốn khổ, đừng tranh luận để đưa mình vào địa ngục! Đừng tranh luận chống lại Lòng Thương Xót Thiên Thượng! Như chúng ta vừa hát — "Hãy nhận sự cứu rỗi / Hãy nhận ngay bây giờ, và được vui mừng." Hãy nói với chính mình và nói với Đức Chúa Trời của mình: "Con tin điều ấy! Con đón nhận điều ấy! Con sẽ ra đi, được giải thoát bởi Ân Điển Tối Cao, và con sẽ hành động như một người tự do nên làm, để ngợi khen Chủ vĩ đại của con và vinh hiển ân điển Ngài." Nguyện Chúa ban phước cho anh chị em, hỡi các bạn yêu dấu, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Lu-ca 4:14-32. Câu 14. Đức Chúa Jêsus trở về xứ Ga-li-lê trong quyền phép của Đức Thánh Linh. À, anh chị em yêu dấu ơi, nếu Chúa Giê-xu chúng ta cần "quyền phép của Đức Thánh Linh," thì anh chị em và tôi cần điều ấy biết bao! Chúng ta chẳng có quyền năng nào của riêng mình, nhưng Ngài là Con Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng Thầy thiên thượng, mà khi Ngài đi làm công việc Ngài, đó là "trong quyền phép của Đức Thánh Linh." Hãy chờ đợi, anh chị em ơi, cho đến khi anh chị em có quyền năng ấy — anh chị em đi mà không có nó thì vô ích. 14, 15. Đức Chúa Jêsus trở về xứ Ga-li-lê trong quyền phép của Đức Thánh Linh, và danh tiếng Ngài đồn ra khắp các xứ chung quanh. Ngài dạy dỗ trong các nhà hội, được mọi người khen ngợi. Có một quyền năng kỳ diệu trong sự dạy dỗ của Ngài — "Chưa hề có người nào nói như người này nói." Có lẽ những người nghe Ngài không hiểu quyền năng ấy là gì, nhưng họ đã tôn vinh Đấng Thầy mới đã đến giữa vòng họ! 16. Đức Chúa Jêsus đến thành Na-xa-rét, là nơi dưỡng dục Ngài. Thật luôn là một điều khó cho một thanh niên bắt đầu giảng tại chính quê hương mình. Một đấng tiên tri chỉ không được tôn trọng, trừ ra ở quê hương mình, vậy mà Chúa Giê-xu "đến thành Na-xa-rét, là nơi dưỡng dục Ngài." 16. Theo thói quen, nhằm ngày Sa-bát, Ngài vào nhà hội, đứng dậy mà đọc. Theo phong tục, người ta đọc các phần Kinh Thánh trong nhà hội rồi nói vài lời giải nghĩa — và Đấng Cứu Thế đã làm vậy. 17. Có người trao cho Ngài sách tiên tri Ê-sai; Ngài dở sách ra, tức là mở cuộn giấy da có chép lời tiên tri của Ê-sai — 17. Gặp chỗ có chép rằng. Anh chị em sẽ tìm thấy đoạn ấy trong Ê-sai đoạn 61. 18, 19. Thần của Chúa ngự trên ta, Vì Ngài đã xức dầu cho ta đặng truyền tin lành cho kẻ nghèo; Ngài đã sai ta để rao cho kẻ bị cầm được tha, Kẻ mù được sáng, Kẻ bị hà hiếp được tự do; Và để đồn ra năm lành của Chúa. Ngài dừng lại ở đó — đó là toàn bộ đoạn, vào lúc ấy, dường như thích hợp. 20. Đoạn, Ngài xếp sách, trả cho kẻ giúp việc, rồi ngồi xuống. Vào thời ấy, người giảng ngồi xuống, còn những người nghe đứng lên, tôi dám nói cách ấy có xu hướng giữ cho người nghe tỉnh táo và càng dễ dàng hơn cho người nói! Đấng Cứu Thế ngồi xuống cũng phải, nặng gánh như Ngài với gánh nặng chỉ dạy thánh mà Ngài sắp trao cho dân chúng, hoặc, có lẽ, ngồi xuống như thể chính Ngài đang nghỉ ngơi, Ngài tỏ ra càng sẵn sàng ban sự nghỉ ngơi cho họ. 20. Mọi người trong nhà hội đều chăm ngó Ngài. Chàng thanh niên Na-xa-rét, người đã rời họ một thời gian, rồi trở về, lại là trung tâm sự chú ý của đồng hương. 21. Ngài bèn phán rằng: Hôm nay đã được ứng nghiệm lời Kinh Thánh mà các ngươi mới vừa nghe đó. Ngài đã tuyên bố rằng Ngài là Đấng Mê-si-a được xức dầu. 22. Ai nấy đều làm chứng về Ngài, lấy làm lạ về các lời đầy ơn mà từ miệng Ngài ra. Lúc đầu họ không chế giễu hay phủ nhận điều Chúa Giê-xu nói — giáo lý của Ngài êm tai và an ủi — và họ sẵn sàng đón nhận. 22. Và nói rằng: Có phải con Giô-sép chăng? Giờ đây họ bắt đầu thắc mắc — "Há chẳng phải con người thợ mộc sao?" 23. Ngài phán rằng: Chắc các ngươi lấy lời tục ngữ nầy mà mỉa mai ta rằng: Hỡi thầy thuốc, hãy tự chữa lấy mình; mọi điều chúng ta nghe ngươi đã làm tại thành Ca-bê-na-um, thì cũng hãy làm tại đây, là quê hương ngươi. "Ngươi đã làm những việc lớn lao ở đằng kia tại Ca-bê-na-um, hãy làm như vậy tại Na-xa-rét. Ngươi không nên rời quê hương mình mà không làm phép lạ ở đây." Giờ đây là cơ hội cho Chúa Giê-xu lấy lòng dân chúng và chiếm được lời khen của họ. Nếu Ngài chỉ làm phép lạ giữa vòng họ, Ngài sẽ được tôn cao lắm trong mắt họ. 24. 25. Ngài lại phán rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, không có một đấng tiên tri nào được trọng đãi trong quê hương mình. Ta nói thật cùng các ngươi, về đời Ê-li, khi trời đóng chặt trong ba năm sáu tháng, cả xứ bị đói kém lớn, trong dân Y-sơ-ra-ên có nhiều đàn bà góa. Nhiều người chồng đã chết, và nhiều góa phụ trong Y-sơ-ra-ên bị bỏ lại hoang vắng trong những ngày thử thách khủng khiếp ấy. 26. Song Ê-li chẳng được sai đến cùng một người nào trong số họ, mà được sai đến với một đàn bà góa ở Sa-rép-ta, xứ Si-đôn. Điều này chẳng khác nào nói: "Không phải vì Ta đã sống ở đây mà Ta sẽ làm phép lạ tại nơi này. Quanh Ê-li có nhiều góa phụ, nhưng ông chẳng được sai đến với một ai trong họ. Ông được sai đến với một góa phụ ở Sa-rép-ta, thành thuộc Si-đôn, một người đàn bà ngoại đạo ở một nước khác." Hãy để ý sự Tối Cao của Đức Chúa Trời! Ngài ban lòng thương xót Ngài nơi Ngài muốn, theo lời Ngài đã tuyên bố với Môi-se: "Ta sẽ làm ơn cho kẻ nào ta làm ơn, và thương xót kẻ nào ta thương xót." Chúng ta không dám hỏi Đức Chúa Trời tại sao Ngài làm điều này, "vì Ngài chẳng giải bày công việc Ngài cho ai." Ngài hành động khôn ngoan, nhưng Ngài hành động theo ý muốn tốt lành của chính Ngài. 27. Trong đời đấng tiên tri Ê-li-sê, trong dân Y-sơ-ra-ên cũng có nhiều kẻ mắc bịnh phung; song không ai trong họ được sạch, chỉ Na-a-man, người Sy-ri mà thôi. Ông ta cũng là một người ngoại đạo từ một nước xa. Sự chữa lành đến với ông, nhưng chẳng đến với người phung nào của Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời sẽ làm theo ý Ngài muốn với lòng thương xót và ân điển của chính Ngài. Câu hỏi Ngài đặt ra là: "Ta há không có phép làm theo ý muốn ta với của cải của ta sao?" Giáo lý về Chủ quyền Thiên Thượng này không hợp khẩu vị những người này — họ không thích nó — và tôi e rằng một số anh chị em cũng không thích nó. Họ trở nên rất giận dữ. Họ bắt đầu nghiến răng và nói: "Chàng thanh niên này phải bị bịt miệng! Chúng ta sẽ không nghe giáo lý như thế này từ ông ta." 28. Ai nấy trong nhà hội nghe những điều đó, thì tức giận lắm. Họ không phiền lòng khi nghe phần đầu sự dạy dỗ của Ngài, nhưng giờ đây khi Ngài tôn cao sự Tối Cao của Đức Chúa Trời, và hạ tội nhân xuống thấp, Ngài nói quá thẳng thắn đối với họ — "họ tức giận lắm." 29. 30. Họ đứng dậy kéo Ngài ra ngoài thành, đưa Ngài lên đến chót núi là nơi họ xây thành ở trên, để quăng Ngài xuống; song Ngài qua giữa bọn họ và đi khỏi. Họ không thể hủy diệt Ngài vào lúc ấy. Công việc Ngài chưa xong và Ngài bất tử cho đến khi nó được hoàn tất trọn vẹn. 31, 32. Ngài xuống thành Ca-bê-na-um, thuộc xứ Ga-li-lê, dạy dỗ trong ngày Sa-bát. Chúng đều sững sờ về sự dạy dỗ của Ngài; vì Ngài lấy quyền phép mà phán. Nguyện Lời Ngài được đầy quyền phép tối nay! A-men. MỘT TRANG TỪ NHẬT KÝ HOÀNG GIA (Số 2372) BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 5 THÁNG 8 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, 17 THÁNG 5 NĂM 1888. "Cầu Chúa hãy đoái xem tôi, và thương xót tôi, như Chúa hằng thương xót kẻ yêu mến danh Chúa." Thi Thiên 119:132. ["Chúng tôi tin rằng Đa-vít đã viết Thi Thiên này. Nó mang âm điệu và cách diễn đạt của Đa-vít và phù hợp với kinh nghiệm của Đa-vít trong nhiều điểm thú vị. Thời trẻ, các thầy chúng tôi gọi nó là 'sổ tay của Đa-vít,' và chúng tôi nghiêng về ý kiến thường được bày tỏ rằng ở đây chúng ta có nhật ký hoàng gia được viết vào nhiều thời điểm khác nhau trong suốt một đời dài." — Ghi chú của C. H. SPURGEON trong Kho Báu Của Đa-vít về tác giả của Thi Thiên 119.]
CÓ LẼ anh chị em đã để ý, trong lúc tôi đọc, rằng trong khi viết nhiều câu, Đa-vít đã dành thì giờ để ngợi khen Lời của Đức Chúa Trời. Ông giữ vững điểm ấy, hết lòng tôn vinh những Kinh Thánh mà qua đó Đức Chúa Trời đã phán với lòng ông, nhưng ông không thể tiếp tục lâu mà không cầu nguyện. Nếu những suy ngẫm này được viết trong sổ tay của ông, ngày qua ngày, thì đáng chú ý là mặc dù ông sốt sắng ngợi khen Lời Đức Chúa Trời, ông vẫn thường xuyên bật ra lời cầu nguyện. Dù con cái Đức Chúa Trời có bận rộn tâm trí mình — và họ dùng nó rất phải lẽ trong nhiều việc thánh — nhưng họ vẫn thường quay về với sự cầu nguyện, vì họ không thể sống thiếu nó. Montgomery nói thật hay — "Lời cầu nguyện là hơi thở sống của Cơ Đốc nhân, / là bầu không khí quê hương của Cơ Đốc nhân." Chúng ta phải cầu nguyện. Anh chị em ơi, chúng ta bị ràng buộc phải ngợi khen Đức Chúa Trời về mọi điều tốt lành của Ngài. Chúng ta không thể không làm chứng về sự thành tín và lẽ thật của Ngài. Chúng ta vui thích tham gia mọi việc phụng sự thánh, nhưng, ngoài tất cả những điều ấy, chúng ta phải cầu nguyện. Cầu nguyện là điều kiện không thể thiếu đối với chúng ta — chúng ta liên tục quay lại với sự tập luyện thánh ấy, vì, không có nó, chúng ta chẳng là gì và chẳng làm được gì. Vì vậy, tôi lại nói: chúng ta phải cầu nguyện. Hãy để ý, lời cầu nguyện của Đa-vít ngắn gọn dường nào, mà đầy dẫy ý nghĩa dường nào! Tôi tin rằng rất thường khi, lời cầu nguyện càng dài thì càng ít ý nghĩa, và những lời cầu nguyện hay nhất từng được cầu nguyện thường là những lời ngắn nhất. Một mũi tên có thể dễ dàng quá dài, và lời cầu nguyện nên như những mũi tên bắn ra từ cây cung đức tin. Nếu ngắn, cũng chẳng sao, miễn là chúng sắc bén và bay đi với một cú kéo dây cung mạnh mẽ. Lời cầu xin đầu tiên ở đây rất ngắn, nhưng rất đầy dẫy — "Hãy đoái xem tôi." Lời ít, nhưng ý sâu, như tôi sẽ phải chỉ cho anh chị em. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều nói với sự tươi mới và tự nhiên hơn trong cầu nguyện — rằng chúng ta chẳng nghĩ đến việc cứ tiếp tục với lời lẽ trau chuốt, mà chỉ hết lòng lo sao nắm chặt lấy sự vật lộn, khẩn nài trong cầu nguyện! Toàn bộ câu Kinh Thánh của chúng ta chỉ ngắn vậy thôi, nhưng nó chứa nhiều ý nghĩa hơn những gì tôi có thể trình bày cho anh chị em trong một bài giảng này. Tôi muốn kêu gọi sự chú ý của anh chị em vào bốn điều trong đó. Thứ nhất, lời cầu xin ngắn gọn của Đa-vít — "Hãy đoái xem tôi." Thứ hai, lời xưng tội khiêm nhường của ông (nó không được nói ra bằng bấy nhiêu lời, nhưng ẩn giấu bên trong như đóa violet thơm ẩn dưới lá xanh) — "Xin thương xót tôi," vốn là một sự xưng tội thực chất. Thứ ba, lời tuyên xưng thầm lặng của ông, vì ông nói, "như Chúa hằng thương xót kẻ yêu mến danh Chúa," tức là thầm lặng nói rằng ông yêu mến danh Đức Chúa Trời, bằng không ông đã không thể cầu xin Chúa đối đãi với ông như Ngài hằng đối đãi với những người như thế. Và, thứ tư — và ở đây tôi sẽ khai triển đôi chút — khát vọng đầy ân điển của ông. Ước muốn cao nhất, cao cả nhất mà Đa-vít có là Đức Chúa Trời đối đãi với ông như Ngài vẫn thường đối đãi với những kẻ yêu mến danh Ngài. Ông không muốn được đối đãi tốt hơn hay tệ hơn những người còn lại trong gia đình của Chúa, nên ông đã dạn dĩ cầu nguyện: "Cầu Chúa hãy đoái xem tôi, và thương xót tôi, như Chúa hằng thương xót kẻ yêu mến danh Chúa." I. Để bắt đầu, đây là, trong câu Kinh Thánh của chúng ta, LỜI CẦU XIN NGẮN GỌN CỦA ĐA-VÍT — "Hãy đoái xem tôi." Tôi nghĩ những lời này đã đến môi Đa-vít từ tấm lòng ông, và ông đã cầu nguyện, "Hãy đoái xem tôi," vì chính mắt ông đã mỏi mòn. Hãy mở ra câu 123. Nếu anh chị em xem, sẽ thấy một điều ở một thánh đồ có thể gợi ra điều khác. Trong câu ấy ông viết: "Mắt tôi hao mòn," và trong câu Kinh Thánh của chúng ta ông nói: "Hãy đoái xem tôi. Lạy Chúa, khi con cảm thấy như thể con không thể nhìn Ngài, xin Ngài hãy nhìn con! Mắt con đã mỏi mòn. Con đã rửa chúng bằng những dòng sông nước mắt, con đã ngập chúng trong những suối nguồn sầu khổ. Sự vô tín đã len vào. Con không thể thấy như con muốn — bụi trần gian và khói lo toan đã làm mờ mắt con — con dường như mù lòa, lạy Chúa con, và dù con luôn muốn nhìn Ngài và chẳng bao giờ rời mắt khỏi Ngài, nhưng mắt con đã mỏi mòn!" Trong trường hợp như thế, thật ngọt ngào biết bao khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời: "Hãy đoái xem tôi." Anh chị em ơi, việc chúng ta nhìn lên Christ có công hiệu lớn lao — đó là con đường cứu rỗi! Vậy thì cái nhìn đầy yêu thương của Christ hướng về chúng ta phải có công hiệu dường nào! Cái nhìn đức tin vào huyết của Chúa Giê-xu ban cho chúng ta sự bình an, nhưng, như tôi luôn nhắc nhở anh chị em, chính cái nhìn của Đức Chúa Trời vào huyết mới đem lại cho chúng ta sự cứu rỗi. Chẳng phải Ngài đã phán với Môi-se và A-rôn: "Khi nào ta thấy huyết, sẽ vượt qua các ngươi" sao? — "Khi mắt đức tin ngươi mờ mịt / Hãy cứ tin nơi Giê-xu, dù chìm hay nổi." Khi anh chị em không thể thấy Đức Chúa Trời mình, hãy cứ nói như Ha-ga khốn khổ: "Đức Chúa Trời là Đấng thấy tôi." Đức Giê-hô-va là Đấng thấy mọi sự — hãy nhớ điều ấy và được an ủi. Nếu mắt anh chị em bị mù, mắt Ngài chẳng bao giờ mù được — Ngài vẫn nhìn anh chị em với lòng thương xót và thấy anh chị em bằng đôi mắt ân điển của Ngài. Tôi lại nói: Lạy Chúa, nếu bao giờ con quên nhìn lên Ngài, hoặc nếu bao giờ con ở trong tình trạng chán nản đến nỗi không thể ngước lên Ngài, xin Ngài hãy đoái xem con! Tiếp theo, hãy để ý rằng mắt loài người đã xét đoán sai về Đa-vít. Tôi nghĩ lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên nên được đọc dưới ánh sáng này, rằng ông đã bị những kẻ gian ác lên án và bắt bớ, và rõ ràng ông đang bị loài người hà hiếp như chúng ta đã thấy khi đọc câu 134 — "Xin hãy chuộc tôi khỏi sự hà hiếp của loài người." Người ta đã hiểu sai lời ông và xuyên tạc ông, nên giờ đây ông nói: "Lạy Chúa, xin đoái xem con! Mỗi khi kẻ ác nhìn con, chúng nhìn với vẻ không hài lòng — chúng không thấy điều đáng thấy, mà lại thấy rất nhiều điều vốn chẳng có thật. Lạy Chúa, con biết chúng nói gì về con, nhưng xin Ngài hãy đoái xem con!" Nhiều người trong chúng ta đã từng phải đi qua sự chỉ trích của loài người, và phương thuốc chữa sự chỉ trích ấy là kêu lên: "Lạy Chúa, xin đoái xem con." Ông Mù, bồi thẩm đoàn trưởng của Hội Chợ Phù Hoa đã kết án Trung Tín, anh em của Cơ Đốc nhân, đã nói: "Tôi thấy rõ ràng rằng người này là kẻ dị giáo." Và những kẻ xấu càng mù lòa, chúng càng thấy nhiều lỗi nơi con dân Đức Chúa Trời, ngay cả khi chẳng có điều ác nào để thấy! Chúng sẽ bịa ra nếu không tìm được, và sẽ thề rằng có dù biết rằng không phải vậy. Con cái Đức Chúa Trời không nên tranh cãi với chúng về việc ấy, mà hãy hướng mắt về Chúa là Đấng Phán Xét duy nhất của chúng ta, và cùng Đa-vít cầu nguyện: "Xin đoái xem con." Lại nữa, anh chị em không nghĩ chính điều này đã khiến tác giả Thi Thiên cầu nguyện như vậy sao? Ông biết rằng mắt Đức Chúa Trời nhận biết điều tôi tớ Ngài cần. Đa-vít đã mở miệng và thở hổn hển — ông biết mình cần điều gì đó, nhưng hầu như không biết đó là gì! Đôi khi chúng ta không biết phải diễn đạt lời cầu nguyện thế nào vì ý thức về nhu cầu của mình quá lớn. Dường như vô ích khi xin một điều trong khi chúng ta cần mọi điều! Khi chúng ta hoàn toàn trống rỗng, chúng ta hầu như không biết bắt đầu từ đâu, và khi hoàn cảnh của chúng ta rất rối rắm và khó hiểu, chúng ta không thể nói mình nên xin gì khi đến trước ngai ân điển. Thật là một ý nghĩ ngọt ngào: "Cha thiên thượng của con ơi, Ngài biết con cần những gì trước khi con cầu xin!" Cầu nguyện không phải để cung cấp thông tin cho Đức Chúa Trời, mà để dạy dỗ chúng ta! Chúng ta cần được học biết nhu cầu của mình là gì, nhưng Đức Chúa Trời luôn biết chúng. Thật là một điều phước hạnh, khi chúng ta không thể nói nhu cầu mình là gì, mà thốt ra lời cầu nguyện như thế này: "Lạy Chúa, xin đoái xem con! Ngài sẽ thấy con cần gì. Ngài sẽ thấy con thiếu sót ở đâu. Ngài sẽ thấy con vật lộn thế nào. Ngài sẽ thấy con chịu khổ ra sao. Lạy Chúa, xin đoái xem con!" Đây cũng là, đối với tôi
tâm, một lời cầu nguyện thật đáng yêu và tôn vinh Đức Chúa Trời, vì nó phó thác mọi sự cho Đức Chúa Trời. Đa-vít không nói Ngài nghĩ Chúa nên làm điều gì. Khi lời cầu nguyện ra lệnh cho Đức Chúa Trời, nó đã vượt quá giới hạn hợp pháp của nó, và khi ấy, nó không còn là lời cầu nguyện đúng đắn nữa. Nhưng người Thi Thiên cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin đoái xem con." Khi ông đau nặng, ông không nói: "Lạy Chúa, xin chữa lành con," mà ông cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin đoái xem con." Một cái nhìn của thầy thuốc thường, tự nó, chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng một cái liếc mắt của Đại Y Sĩ cũng đủ chữa lành mọi bệnh tật của tấm lòng! Chúng ta cần bàn tay của thầy thuốc trần gian, thuốc của ông, và có thể là con dao mổ của bác sĩ phẫu thuật. À, nhưng chúng ta được mọi sự chỉ trong một cái nhìn của Chúa chúng ta! Khi Chúa Giê-xu quay lại nhìn Phi-e-rơ, Ngài có giảng một bài giảng không? Ngài đã làm nhiều hơn thế nhiều! Ngài có quở trách kẻ nói dối không? Ngài đã làm nhiều hơn thế nhiều! Ngài có kéo kẻ lang thang trở về với Ngài không? Ngài đã làm nhiều hơn thế nhiều! Ôi, không ai biết có bao nhiêu điều chứa đựng trong một cái nhìn của đôi mắt Đức Chúa Trời! Tối nay, mỗi người chúng ta hãy dâng lời cầu nguyện này: "Lạy Chúa, đây là trường hợp của con. Con không hiểu nó — con biết điều mình muốn — nhưng con không chắc xin điều đó có đúng không. Con đặt mình trước mặt Ngài — xin Ngài đoái xem con. Con ngồi như người mù bên vệ đường, và tất cả điều con xin là Ngài chỉ quay mặt về phía này và thấy con ở đâu, và thấy con là ai. Và nếu Ngài chỉ làm vậy, xin Ngài làm điều gì khác Ngài muốn. Con sẽ không ra lệnh cho Ngài về điều Ngài nên làm. Con sẽ phó thác mình và mọi việc của con hoàn toàn trong tay Ngài — chỉ xin Ngài đoái xem con." Tôi nghĩ Đa-vít cũng có ý nghĩa này trong lời cầu xin "xin đoái xem con," theo nghĩa mà chúng ta vừa hát: "Xin Chúa đoái xem con, con cầu xin Ngài, xin Thánh Linh Ngài ngự trong con!" Theo nghĩa này, cái nhìn của Đức Chúa Trời sẽ là dấu hiệu của ân huệ thiên thượng. Trong Kinh Thánh, Đức Chúa Trời thường được miêu tả là quay mặt đi trong cơn giận. Nhưng khi Ngài nhìn về phía những người được chọn của Ngài, đó là trong tình yêu thương. Hỡi anh chị em, dưới gầm trời này có điều gì ngọt ngào hơn là được Đức Chúa Trời yêu thương và biết điều đó? Tình yêu của Đức Chúa Trời, tự nó, ngọt ngào khôn tả, nhưng nếu bạn không nắm bắt được nó, nó là một biển ngọt ngào mà bạn không nếm, hay như một núi mật ong mà bạn không thể tới gần! Nhưng ôi, được Đức Chúa Trời yêu thương và biết điều đó sẽ khiến một người nhảy múa dù đang ở trong xiềng xích! Nó sẽ biến ngục tối thành cung điện nếu người tù khốn khổ chắc chắn rằng Đức Chúa Trời yêu thương mình! Và đó chính xác là điều Đa-vít muốn nói khi ông cầu nguyện: "Xin đoái xem con." "...Xin mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài." Bạn có thấy người ta cau có, và có nghe họ gào thét không? Điều đó có quan trọng gì? Đức Chúa Trời đang mỉm cười và đó là dấu chấm hết cho mọi sự áp bức của con người! Một mặt trời sớm xua tan mọi bóng tối. Một cái thoáng nhìn khuôn mặt mỉm cười, hòa giải, yêu thương đời đời của Đức Chúa Trời, xua tan mọi nỗi buồn khỏi tấm lòng của tín đồ! Lời cầu nguyện của người Thi Thiên, "Xin đoái xem con," có nghĩa đúng như vậy. Tôi cũng nghĩ rằng Đa-vít còn muốn nói thêm một điều nữa, đó là cái nhìn của Đức Chúa Trời có thể chuẩn bị ông cho sự vâng lời trong tương lai. Khi Đa-vít thưa với Chúa: "Xin đoái xem con," ông muốn nói: "Xin nhìn con và thấy rằng con đã được trang bị cho trận chiến chống lại điều ác. Hỡi Chúa, xin nhìn con từ trên xuống dưới, lục soát con khắp nơi và xem rằng con không thiếu điều gì cần thiết! Xin nhìn con bên trong và bên ngoài. Xin nhìn trí óc con, nhìn tấm lòng con, xin đoái xem con để thấy rằng không có điều gì bị bỏ sót mà sẽ cần thiết cho cách cư xử tương lai của con trong thế gian, trong Hội Thánh, trong gia đình, hay khi một mình với Ngài!" Người Thi Thiên chẳng phải muốn nói tất cả những điều tôi đã nói sao? Và tôi đã nói đúng khi bảo với bạn rằng lời cầu nguyện nhỏ bé này, "Xin đoái xem con," chứa đựng nhiều hơn những gì tôi có thể rút ra trong một bài giảng? Tôi khuyên bạn hãy cầu nguyện nó như nó vốn có, với tất cả những ý nghĩa gói gọn trong đó — "Xin đoái xem con." Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn làm như vậy!
II. Phần tiếp theo là LỜI XƯNG TỘI KHIÊM NHƯỜNG CỦA ĐA-VÍT. Nó không thực sự được diễn đạt bằng lời, nhưng nó ẩn giấu trong lời thốt ra tiếp theo của ông — "Xin thương xót con." Lời xưng tội của người Thi Thiên là chiếc cầu nối giữa lời cầu nguyện đầu tiên của ông và lời nài xin thứ hai này. Lời cầu nguyện của ông nảy sinh từ lời xưng tội này. Ông cầu nguyện với Chúa: "Xin đoái xem con," vì chính ông không thể ngước nhìn lên Đức Chúa Trời. Và rồi ông thêm lời cầu xin này vì ông nhận ra nhu cầu của mình về lòng thương xót thiên thượng. "Xin thương xót con." Bạn có nhớ ẩn dụ của Đấng Cứu Thế, hay sự việc mà Đấng Cứu Thế đã mô tả khi Ngài phán: "Hai người lên đền thờ cầu nguyện. Một trong hai người ấy, là người thâu thuế, đứng xa xa, không dám ngước mắt lên trời, đấm ngực mà rằng: 'Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, là kẻ có tội'"? Chắc chắn Đa-vít, từ lâu trước khi câu chuyện ấy được kể, đã diễn nó ra rồi! Ông không dám ngước nhìn lên Đức Chúa Trời. Ông không thể ngước nhìn, nếu không ông đã chẳng cầu nguyện: "Xin đoái xem con." Rồi ông kêu lên: "Xin thương xót con." Qua lời cầu xin này, rõ ràng ông tìm kiếm sự tha thứ. Lòng thương xót chỉ dành cho người có tội. Ân huệ có thể dành cho người khốn khổ, nhưng lòng thương xót là dành cho người có tội. Một người nói, hôm nọ: "Ôi, tôi là một tội nhân lớn quá!" Và một người khôn ngoan đứng bên cạnh nói: "Tôi vui khi nghe anh thừa nhận điều đó." "Ôi," người kia đáp, "nhưng tôi bị hư mất rồi." "Đúng vậy," người bạn đáp, "và tôi vui khi nghe anh xưng nhận điều đó." "Và sao anh lại vui? Nghe có vẻ tàn nhẫn khi vui vì tôi là tội nhân, và mừng vì tôi bị hư mất." "À," người hướng dẫn Cơ Đốc khôn ngoan đáp, "nhưng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân. Chính Ngài đã phán: 'Con người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất.'" Sẽ chẳng có ai để nhận lòng thương xót nếu chẳng ai có tội! Ôi, ước gì tất cả các bạn đều cảm nhận, dù là thánh đồ hay tội nhân, rằng lời của câu Kinh Thánh này hợp với mình! "Xin thương xót con." "Ôi," một người nói, "tôi không nghĩ mình có tội bằng một số người." Tuy nhiên, không có đường nào lên Thiên Đàng ngoài một con đường — và con đường ấy mở ra cho kẻ đê tiện nhất cũng như cho người đạo đức nhất. "Xin thương xót con," là lời cầu nguyện bạn phải học cầu nguyện nếu hy vọng bước vào Vương Quốc Đức Chúa Trời! Cũng rõ ràng rằng, chỉ trên nền tảng này, người Thi Thiên tìm kiếm phước lành ông mong muốn — "Xin đoái xem con, và xin thương xót con." Bạn có thấy ông muốn nói gì không? "Lạy Chúa, con không trông đợi một cái nhìn từ Ngài ngoại trừ như một bằng chứng về lòng thương xót của Ngài. Nếu Ngài chỉ ban cho con một cái liếc mắt, đó sẽ là một dấu hiệu của lòng thương xót." Nếu chúng ta được một mẩu vụn từ bàn của Đức Chúa Trời, đó là lòng thương xót. Nếu chúng ta được một lời hứa từ Lời Ngài, đó là lòng thương xót — nếu chúng ta được bất cứ điều gì từ Chúa, đó là lòng thương xót — nhưng nếu chúng ta nhận được sự tha thứ tội lỗi, ôi lòng thương xót ấy lớn lao biết bao! Bạn đã bao giờ thử dò cho thấu chiều sâu của lòng thương xót nằm trong sự tha thứ của một tội duy nhất chưa? Có những tội trong đời chúng ta mà chúng ta sẽ luôn nhớ. Đêm ấy khi bạn buông mình theo cơn nóng giận đặc biệt ấy dẫn đến hành động tội lỗi khủng khiếp ấy, Đức Chúa Trời đã tha thứ điều đó chưa? À, có, vì "mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho người ta." Khi bạn không thể tha thứ cho chính mình, bạn vẫn có thể biết rằng Đức Chúa Trời, vì cớ Đấng Christ, đã tha thứ cho bạn. Bạn có thể càng vui mừng hơn khi biết Ngài đã tha thứ cho bạn, chính vì bạn không thể tha thứ cho chính mình. Tội ấy đè nặng bạn và dìm bạn xuống vực thẳm khi bạn nhớ lại — đó là tội mà Đức Chúa Trời vui thích tha thứ! Thật là một phước hạnh khi sự việc là như vậy, đến nỗi chúng tôi có thể quả quyết với bạn rằng: "Ngài vui thích sự thương xót," và đặc biệt trong hình thức thương xót này, là xóa bỏ tội lỗi! Sau khi Đa-vít phạm tội với vợ của U-ri, hay sau những sự vi phạm lớn khác, lời cầu nguyện này đặc biệt thích hợp: "Xin thương xót con." Tôi sẽ dừng phần này của chủ đề tại đây, nhưng tôi cầu xin Đức Thánh Linh đừng dừng lại, mà hãy đặt nó vào lòng một số người ở đây. Mọi người đang chuẩn bị cho lễ Ngũ Tuần — một số sẽ về quê, và những người khác buộc phải mở cửa hàng trễ trước kỳ nghỉ — vì vậy tối nay chúng ta ít người hơn thường lệ, nhưng tôi đã tự hỏi liệu Đức Chúa Trời có định cứu một người nào đã bước vào đây, tối nay, vì đây là mùa lễ không? Nguyện Chúa ban điều ấy! Có gì thích hợp hơn cho các bạn, những người ý thức về tội lỗi và đang rên rỉ dưới gánh nặng của tội, hơn là cầu nguyện hai lời cầu xin này trong lời khẩn cầu của Đa-vít — "Xin đoái xem con, và xin thương xót con"?
III. Điểm thứ ba, mà tôi sẽ không giữ bạn lâu, là LỜI TUYÊN XƯNG THẦM LẶNG CỦA ĐA-VÍT. Một lần nữa, ẩn giấu ở đây, không thốt ra bằng lời, nhưng ngấm ngầm hàm ý, là một lời tuyên xưng yêu mến Chúa — "Xin đoái xem con, và xin thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài." Nếu người Thi Thiên không thực sự tuyên bố rằng ông yêu danh Đức Chúa Trời, thì ít nhất ông cũng nói: "Lạy Chúa, xin kể con vào số những kẻ yêu mến danh Ngài. Xin đếm con với họ. Con muốn yêu mến danh Ngài, hỡi Chúa; vì vậy, xin đối xử với con như Ngài đối xử với họ!" — "Nguyện con được kể với họ, nay, và đến đời đời!" Đa-vít hầu như không dám nói rằng ông yêu danh Đức Chúa Trời, nhưng ông thực tế đã nói điều đó bằng cách cầu nguyện Đức Chúa Trời đối xử với ông như Ngài đối xử với những người yêu danh Ngài. Một số người yêu Đức Chúa Trời nhất lại không phải là những người ồn ào nhất trong việc công bố tình yêu của mình. Tôi tin rằng có một số người ở đây, nếu cần, sẽ chết vì Đấng Christ, nhưng họ chưa có can đảm bước ra và xưng nhận Ngài. Tôi nghe về một người phụ nữ tốt bụng sợ làm chứng trước Hội Thánh về đức tin của mình nơi Đấng Christ. Khi bà ra về, bà quay lại và nói với mục sư: "Thưa ông, tôi không thể nói về đức tin của mình, nhưng tôi sẽ chết vì Đấng Christ." "Hãy quay lại," ông nói, "hãy quay lại! Lời xưng nhận ấy tốt hơn bất cứ kiểu nói nào khác." Đã có một số người, trong thời các thánh tử đạo, rất ồn ào trong lời tuyên xưng, nhưng họ đã chối bỏ vào phút cuối — trong khi những người khác, rất nhút nhát, lại can đảm nhất khi ngày thiêu đốt đến. Tôi nhớ một vị tử đạo, khi bị xích vào cột thiêu cùng hai người khác, đã tuột xuống khỏi xiềng xích và bị củi lửa che khuất chừng hai ba phút. Mọi người tưởng ông đã chối bỏ, nhưng ông quay lại và đặt mình vào xiềng xích, rồi đứng thẳng hiên ngang để bị thiêu chết. Ông nói với một người anh em bên cạnh: "Tôi đã mất dấu mặt Chúa, và tôi không thể đứng đó chịu thiêu cho đến khi tôi tìm lại được Ngài. Ngài đã đến với tôi thật ngọt ngào và giờ đây, bởi ân điển Ngài, tôi sẽ chết như một người đàn ông." Nếu chúng ta có Đấng Christ ở cùng, chúng ta mạnh mẽ biết bao! Nhưng nếu Ngài không ở cùng chúng ta, chúng ta chỉ là sự yếu đuối! Vì vậy, tôi không thể lên án những người sợ nói quá mạnh dạn rằng họ yêu danh Chúa. Tuy nhiên, tôi hy vọng họ sẽ có can đảm, ít nhất, len vào bên cạnh và chen mình giữa một số tín đồ khác, và nói theo lời của câu Kinh Thánh: "Xin thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài." Nhưng con cái thật của Đức Chúa Trời yêu mến danh Chúa mình. Điều đó nghĩa là gì? Người ấy yêu danh Đức Chúa Trời, tức là yêu Con Người của Đức Chúa Trời. Người ấy yêu Đức Chúa Trời! Tấm lòng người ấy hướng về Giê-hô-va vinh hiển vô hạn. Người ấy yêu Tính Cách của Đức Chúa Trời. Ngày nay có rất nhiều người muốn Giê-hô-va được cải tiến. Khi họ đọc về Đức Chúa Trời của Kinh Thánh, họ không thích Ngài — họ nói họ muốn một Đức Chúa Trời nhân từ và dịu dàng hơn. Đây là những người thờ các thần của tư tưởng hiện đại — những thần mới nổi lên, giống ma quỷ hơn là Đức Chúa Trời thật, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp — Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Nhưng con cái thật của Đức Chúa Trời yêu Đức Chúa Trời như họ tìm thấy Ngài và như họ tìm thấy Ngài trong Kinh Thánh — Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất, Đấng đã dựng nên muôn vật, và muôn vật nhờ Ngài mà đứng vững. Đây là Đức Chúa Trời chúng ta yêu, tôn thờ và thờ phượng! Con cái chân thật của Đức Chúa Trời cũng yêu sự Mặc Khải của Đức Chúa Trời. Đó thường là điều được hàm ý trong cụm từ "danh Ngài." Người nào đúng với Đức Chúa Trời thì yêu mọi giáo lý của Kinh Thánh và mọi phần của giáo lý ấy. Người ấy không cố sửa đổi và cải tiến Kinh Thánh, cũng không chuẩn bị một phụ lục cho Lời Đức Chúa Trời — người ấy yêu sự mặc khải được ban cho chúng ta trong danh Đức Chúa Trời và yêu mọi điểm của nó. Danh đôi khi còn có nghĩa là Vinh Quang của Đức Chúa Trời. Tôi tin rằng ngay cả người yếu đuối nhất trong chúng ta cũng có thể nói rằng chúng ta yêu Vinh Quang của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta nghe Ngài được ngợi khen, tấm lòng chúng ta bừng cháy. Khi chúng ta nghe bất cứ điều gì nói nghịch cùng Ngài, sự phẫn nộ của chúng ta bùng lên dữ dội, vì chúng ta yêu danh Ngài. Ôi, nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để yêu Ngài nhiều hơn chúng ta đang yêu! Tôi không được nói thêm về điểm này, vì tôi chỉ còn ít thời gian, và tôi cần thời gian ấy cho phần cuối của bài giảng.
IV. Thứ tư, chúng ta sẽ xem xét KHÁT VỌNG ĐẦY ÂN ĐIỂN CỦA ĐA-VÍT. Điều ông xin là Đức Chúa Trời thương xót ông như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài. Đó cũng là khát vọng của chúng ta — tôi tin chúng ta muốn Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta như Ngài đối xử với những người còn lại trong dân Ngài. Hãy chú ý, ở đây, rằng Đa-vít muốn được đối xử như các thánh đồ xưa nay vẫn được đối xử. Nếu Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta như Ngài đối xử với con cái Ngài, tôi nghĩ chúng ta có thể hoàn toàn thỏa lòng. Đã có một thời, nếu có ai nói với tôi: "Chúa sẽ đặt bạn vào giữa con cái Ngài và đối xử với bạn như một trong số họ," tôi đã sẵn sàng nhảy múa vì vui mừng! Và hôm nay tôi cũng không rút lại niềm xác tín trang trọng rằng nếu Ngài chỉ đối xử với tôi như Ngài đối xử với những người còn lại trong gia đình Ngài, tôi sẽ hoàn toàn thỏa lòng. Điều đó là thế nào? Chúa đối xử với con cái Ngài ra sao? À, bạn biết Ngài vẫn thường làm gì cho những kẻ yêu mến danh Ngài. Ngài vẫn thường đến thăm viếng họ. Chẳng hạn, có Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp. Tất cả họ đều được Chúa thăm viếng, cũng như Môi-se, khi Đức Chúa Trời ở trong bụi gai cháy. Ngày xưa, Đức Chúa Trời có thể được tìm thấy trong đồng vắng hay trong bụi gai. Ngài đến với dân Ngài bên bờ suối, bên bờ sông, trong lò lửa hực và trong hang sư tử. Và Đức Chúa Trời vẫn giữ thói quen thăm viếng dân Ngài! Ngài đã bao giờ thăm viếng bạn chưa? Hãy cầu nguyện Ngài thăm viếng bạn như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài. Lạy Chúa, xin đến thăm con dưới gốc cây, như Ngài đã gặp Áp-ra-ham! Xin đến gặp con dưới chân tường thành như Ngài đã gặp Giô-suê xưa! Xin đến bờ sông, như Ngài đã đến với Ê-xê-chi-ên bên sông Kê-ba! Xin đến hòn đảo cô quạnh, như Ngài đã đến với Giăng ở Bát-mô! Đức Chúa Trời không chỉ thường thăm viếng những kẻ yêu mến danh Ngài, mà Ngài còn dạy dỗ họ. Họ đã nhận được những sự dạy dỗ nào từ Ngài! Những sự bày tỏ và tỏ mình của Ngài! Lạy Chúa, xin dạy con như Ngài vẫn thường dạy những kẻ yêu mến danh Ngài! Ngài cũng kiên nhẫn với họ biết bao! Họ có nhiều lỗi lầm và thiếu sót — và họ đã làm buồn Đức Thánh Linh Ngài — nhưng Ngài đã tha thứ cho họ và tiếp tục dạy dỗ họ! Và khi họ sa ngã và lang thang xa Ngài, Ngài đã phục hồi họ và đem họ trở về. Rồi bạn biết đấy, hỡi anh chị em thân mến, Chúa luôn thành tín với những kẻ yêu mến danh Ngài. Khi Ngài hứa với họ điều gì, Ngài luôn giữ lời. Ngài phán Ngài sẽ gặp họ, và Ngài đã gặp. Ngài phán Ngài sẽ giúp họ, và Ngài đã giúp. Ngài phán Ngài sẽ thêm sức cho họ, và Ngài đã thêm sức. Ngài phán Ngài sẽ ban cho họ chiến thắng, và Ngài đã ban. Ngài không bao giờ nói dối với họ — Ngài không bao giờ bỏ họ trong lúc thiếu thốn. Qua miệng đầy tớ Ngài là Giê-rê-mi, Ngài hỏi: "Ta có phải là đồng hoang đối với Y-sơ-ra-ên chăng?" Ngài không bao giờ phá vỡ một điều kiện nào của giao ước Ngài, vì vậy tôi nghĩ mỗi người chúng ta đều có thể cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin đoái xem con, và xin thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài!" Nhưng cũng hãy chú ý điều này: Chúa vẫn thường đánh đòn họ khi họ cần! Những kẻ yêu mến danh Ngài đã bị sửa phạt. A-sáp nói: "Trọn ngày tôi bị tai họa, và mỗi buổi mai tôi bị sửa phạt." À, giả sử bạn cũng nhận được cách đối xử ấy thì sao? Bạn có thể cảm tạ Đức Chúa Trời rằng Ngài đang làm cho bạn như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài! Nếu Ngài có một đứa con mạnh mẽ, Ngài vẫn thường thử nghiệm và kiểm tra nó. Nếu nó can đảm, Ngài khiến nó chiến đấu. Nếu nó khỏe mạnh, Ngài khiến nó mang gánh nặng. Bạn sẽ luôn thấy rằng, tương xứng với sức mạnh Chúa ban, Ngài đặt ra sự thử thách. Đó là cách Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài. Bạn không thể biết điều đó đã an ủi tôi biết bao, đôi khi, khi người ta nói với tôi: "Anh bị sỉ nhục." "Tốt thôi," tôi tự nhủ, "đó là cách Chúa vẫn thường để xảy ra cho những kẻ yêu mến danh Ngài." "Nhưng anh đã mất danh tiếng vì đứng lên cho Lẽ Thật của Đức Chúa Trời." "Phải," tôi đáp, "đó là cách vẫn thường xảy ra cho những kẻ yêu mến danh Đức Chúa Trời. Đó là con đường mà các đầy tớ Ngài xưa nay vẫn đi đến Vinh Quang." Bạn có thể xuống địa ngục với tấm thân nguyên vẹn nếu bạn muốn, nhưng bạn phải lên Thiên Đàng với nhiều vết bầm và vết rách. Nếu bạn muốn trung thành với Chúa, bạn phải mong đợi bị khinh dể — nhưng hãy nhận lấy tất cả như một phần của số phận thuộc về bạn và đừng cãi cọ với nó. Bạn có mong được đưa lên trời trên những chiếc giường hoa êm ái không? Tôi sẽ buồn khi thấy bạn thử kế hoạch lên Thiên Đàng như vậy, vì đó không phải là cách Chúa vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài! Bạn có mong đi suốt đường lên Thiên Đàng, được đám đông háo hức vỗ tay tán thưởng, reo lên: "Được lắm" không? Đó có phải là cách Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài không? Hoàn toàn không! Vì vậy, hãy thỏa lòng nếu Đức Chúa Trời đối xử với bạn như Ngài vẫn thường làm với những kẻ yêu mến danh Ngài. Tôi cũng nghĩ rằng khi dùng những lời này, Đa-vít muốn nói rằng ông hoàn toàn sẵn lòng để Đức Chúa Trời đối xử với ông theo cách thông thường của Ngài, theo trật tự đều đặn của Ngài. Ông không muốn có một đường ray đặc biệt nào được dựng lên cho mình để ông có thể ngồi hạng nhất lên Thiên Đàng, mà ông sẵn lòng đi con đường cũ, con đường mà các tiên tri thánh đã đi, và các thánh đồ, các thánh tử đạo, và những người xưng đạo của Đức Chúa Trời! Nghĩa là, ông không muốn sự cứu rỗi mà không có sự nên thánh. Ông không muốn sự xưng công chính mà không có sự nên thánh. Ông không muốn sự tha thứ mà không có sự tái sinh. Ông xin Đức Chúa Trời làm cho ông như Ngài vẫn thường làm với những kẻ yêu mến danh Ngài và, với họ, bạn biết đấy, nước và huyết luôn đi đôi — họ có tấm lòng mới cũng như chiếc áo mới. Được đẹp lòng trong Đấng Được Yêu Dấu không đến mà không có sự đẹp lòng của tính cách thánh khiết do Thánh Linh Đức Chúa Trời ban cho. Tiếp theo, Đa-vít không muốn lợi lộc mà không cần gắng sức. Ông không phải là một trong những người nói: "Tôi muốn được hạnh phúc, nhưng không bao giờ làm gì cả. Tôi muốn nhận các lời hứa, nhưng không dự phần trong công việc Cơ Đốc. Tôi muốn hiểu mà không đọc Kinh Thánh. Tôi muốn được dạy dỗ và an ủi mà không đến nghe giảng — tôi muốn nằm xuống và ngủ một giấc vào Vinh Quang." Không, ông sẵn lòng để Đức Chúa Trời làm cho ông như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến Ngài. Đa-vít không mong có câu trả lời mà không cầu nguyện. Chúa Giê-xu phán: "Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ, sẽ mở cho." Chúng ta nên sẵn lòng nhận lấy như đã làm cho những kẻ yêu mến danh Chúa. Đa-vít nói: "Xin đoái xem con và xin thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài." Một số Hội Thánh của chúng ta mong thịnh vượng mà không có Buổi Cầu Nguyện và hy vọng có nhiều người trở lại mà không cùng nhau cầu xin. Có lẽ nửa tá Cơ Đốc nhân nhóm lại cầu nguyện vào tối thứ Hai, hoặc có lẽ một vài người tụ họp vào thứ Tư khi có nửa buổi giảng và nửa Buổi Cầu Nguyện, để họ có thể nói rằng họ có Buổi Cầu Nguyện trong khi thực tế họ chẳng có gì cả! Nhưng Đa-vít nói: "Lạy Chúa, xin khiến con cầu nguyện. Đừng ban cho con điều gì trừ khi con cầu xin nó! Xin bắt buộc con phải nài xin Ngài và rồi ban phước cho con!" Rồi nữa, Đa-vít không mong đi qua đời này mà không gặp khó khăn. Ông phải chiến đấu với Gô-li-át và phải vào hang A-đu-lam. Ông mong sẽ có hoạn nạn và chắc chắn ông không thất vọng. Bạn cũng vậy. Đừng tưởng Đức Chúa Trời sẽ ban cho bạn một đời sống không khó khăn! Hãy nói cho tôi, nếu bạn có thể, về một đứa con nào của Ngài từng nhận được phần như vậy? Ngài có một Con không có tội, nhưng không có con nào không có sầu khổ. Không, Con ấy, Đấng không có tội, là Người Sầu Khổ và từng trải sự buồn rầu — vì vậy bạn phải mong Chúa đối xử với bạn như Ngài đối xử với những người còn lại trong nhà Ngài. Cuối cùng, bạn không thể mong rằng mình sẽ liên tục vui hưởng ánh sáng của Mặt Đấng Christ và kinh nghiệm phước hạnh ngọt ngào của tình yêu Ngài, mà không có sự vật lộn của linh hồn và xung đột của tâm thần đến từ sự thật rằng ma quỷ chưa chết, thế gian chưa đổi thay, tội lỗi vẫn còn ở trong bạn và vẫn gây cho bạn sầu khổ. "Hỡi Chúa, xin đối xử với con như Ngài vẫn thường làm với con cái Ngài! Con không muốn được tách ra khỏi những người khác và được đối xử như một đứa con cưng." Đa-vít từng có một đứa con cưng, là Áp-sa-lôm, và nó hóa ra là một tên khốn khủng khiếp! Đức Chúa Trời không nhồi chúng ta đầy kẹo bánh — đó không phải thói quen của Ngài là cất đi mọi hoạn nạn và chỉ ban cho chúng ta niềm vui. Kẹo bánh ban đêm có nghĩa là thuốc đắng buổi sáng! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để sẵn lòng nhận đắng cùng với ngọt, được báp-têm bằng báp-têm của Đấng Christ và uống chén của Đấng Christ — và luôn thỏa lòng miễn là chúng ta theo nơi Đấng Cứu Thế đổ huyết dẫn đường! Bây giờ, hỡi các bạn thân mến, tôi đã xong. Tôi hy vọng đã có một lời cho mọi người. Và nếu đã có một lời từ tôi đến bạn, hãy để có một lời từ bạn đến Đức Chúa Trời — và hãy để đây là lời cầu nguyện bạn thốt ra trước khi rời khỏi nhà này: "Xin đoái xem con và xin thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những kẻ yêu mến danh Ngài."
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 119:129-144
Câu 129. Chứng cớ Chúa thật diệu kỳ: vì vậy linh hồn tôi gìn giữ chúng. Mọi tín đồ chân thật đều ngưỡng mộ Lời Đức Chúa Trời và, hơn thế nữa, nó làm ông kinh ngạc — "Chứng cớ Chúa thật diệu kỳ." Nhìn từ bất cứ góc độ nào bạn chọn, chúng đều diệu kỳ — diệu kỳ tự bản thân, diệu kỳ trong cách vận hành, diệu kỳ trong cách chúng chịu đựng mọi loại thử thách mà vẫn không đổi — "Chứng cớ Chúa thật diệu kỳ." Tuy nhiên, sự kinh ngạc này, nơi tín đồ chân thật, dẫn đến nếp sống tin kính, đời sống thánh khiết — "Vì vậy linh hồn tôi gìn giữ chúng." Linh hồn chúng ta phải như một chiếc hộp vàng, nơi chúng ta cất giữ những viên ngọc vô giá của Lời Chúa. Bạn không thể gìn giữ Lời Đức Chúa Trời đúng đắn ở đâu khác ngoài trong linh hồn mình. Gìn giữ nó chỉ trong trí nhớ, hay trong trí tuệ, thì vô ích.
130. Lời Chúa vừa mở ra thì ban sự sáng. Những nguyên lý đầu tiên — những yếu tố căn bản của Lời Đức Chúa Trời — đầy dẫy sự sáng và ngay khi nó vào lòng thì có sự sáng ngay lập tức. Nó ban sự sáng biết bao khi nó thấu vào những buồng kín của bản thể chúng ta và chúng ta bắt đầu hiểu những mầu nhiệm sâu xa của nó!
130. Ban sự thông sáng cho người thật thà. Lời Đức Chúa Trời ban sự thông sáng cho những người cảm thấy mình có rất ít khả năng trí tuệ — "người thật thà." Họ chỉ là những người bình thường, phải được đặt Lẽ Thật của Đức Chúa Trời thật đơn giản trước mặt, nếu không họ không thể hiểu, nhưng ngay khi Lời Đức Chúa Trời vào lòng họ, ngay cả những người như vậy cũng được sự thông sáng. Không phải Lời ở ngoài tấm lòng ban phước — chính sự đi vào của Lời ban sự sống thật cho linh hồn!
131. Tôi mở miệng ra và thở hổn hển. Đó là một cách cầu nguyện đáng ngưỡng mộ — người Thi Thiên không dùng lời nào, nhưng linh hồn ông bày tỏ mình bằng hơi thở hổn hển: "Như con nai cái thèm khát khe nước, Đức Chúa Trời ôi! linh hồn tôi cũng thèm khát Ngài như vậy."
131. Vì tôi mong ước các điều răn Chúa. Kiểu cầu nguyện tốt nhất chính là hơi thở hổn hển không thành lời ấy, trong đó có một nỗi khao khát, một tiếng than thở không thể diễn đạt bằng lời.
132. 133. Xin đoái xem con và thương xót con, như Chúa vẫn thường làm cho kẻ yêu mến danh Chúa. Xin lập vững bước con trong lời Chúa. "Lạy Chúa, con đã tìm được đường vào Lời Ngài. Đó là con đường con định đi. Giờ đây con cầu xin Ngài hướng dẫn mọi bước con." Người ta nói: "Trật tự là luật đầu tiên của Thiên Đàng," và chắc chắn một Cơ Đốc nhân nên sống một đời sống có trật tự. Ông nên là một "người có phương pháp" — ông nên có phương pháp trong mọi việc mình làm — và ông nên cầu xin Đức Chúa Trời sắp đặt các bước mình theo Lời Ngài.
133. Chớ để sự gian ác nào cai trị trên tôi. Kẻ giả hình tự nhủ: "Tôi không chửi thề, tôi không trộm cắp và tôi không nói dối, nhưng tôi để những tội khác cai trị trên mình." Nhưng người thật của Đức Chúa Trời sẽ không có chủ nào ngoài Chúa Giê-xu Christ. Ông sẽ không đặt cổ mình dưới chân ngay cả tội hấp dẫn nhất. "Chớ để sự gian ác nào cai trị trên tôi." Đó là lời cầu nguyện của người Thi Thiên. Đây là câu trả lời của sứ đồ cho nó — "Tội lỗi sẽ không cai trị trên anh em."
134. Xin giải cứu tôi khỏi sự hà hiếp của loài người: thì tôi sẽ gìn giữ các mạng lịnh Chúa. Ông không có ý rằng ông sẽ không gìn giữ các mạng lịnh của Đức Chúa Trời nếu ông không được giải cứu khỏi sự hà hiếp của loài người, nhưng có những người ở trong hoàn cảnh như vậy — những người vợ Cơ Đốc có chồng gian ác, những đầy tớ tin kính có chủ bất kính, những tín đồ bị những kẻ ác hà hiếp nặng nề — và họ mong được giải cứu khỏi sự hà hiếp của loài người để họ có thể gìn giữ các điều răn của Đức Chúa Trời tốt hơn.
135. Xin mặt Chúa chiếu sáng trên tôi tớ Chúa. Ôi, lời cầu nguyện phước hạnh biết bao! Mỗi người ở đây, tối nay, hãy cầu nguyện lời ấy — "Xin mặt Chúa chiếu sáng trên tôi tớ Chúa." Chúa là Mặt Trời của chúng ta! Ngài là Mặt Trời của Thiên Đàng — ở đó họ không cần mặt trời, vì họ thấy mặt Ngài!
135. Và dạy tôi các luật lệ Chúa. Đầy tớ của Chúa nên biết luật của nhà Chúa mình. Làm sao ông có thể là đầy tớ vâng lời nếu ông không biết ý muốn của Chủ mình? Vì vậy người Thi Thiên cầu nguyện: "Lạy Chúa, con sẽ coi đó là một ân huệ nếu Ngài dạy con các luật lệ Ngài, để con không chỉ biết, mà còn làm theo!"
136. Mắt tôi chảy tuôn giọt lệ vì họ không giữ luật pháp Chúa. Một số nghĩ rằng người Thi Thiên muốn nói mắt ông khóc vì chính đôi mắt ấy, tức mắt ông, đã không giữ luật Đức Chúa Trời. Bạn biết tội lỗi dễ dàng lẻn vào qua đôi mắt và cũng đi ra qua đôi mắt biết bao. Thật đáng cho những đôi mắt ấy khóc lóc trong sầu khổ vì đã thèm muốn tội lỗi. Nhưng tôi nghĩ người Thi Thiên ám chỉ, ở đây, những kẻ bất kính. Tội lỗi của tội nhân là nỗi buồn của thánh đồ. "Mắt tôi chảy tuôn giọt lệ vì họ không giữ luật pháp Chúa." Có lẽ Đa-vít nhắc đến con cái mình, hoặc ông có thể muốn nói đến binh lính của mình — những chiến binh thô ráp, cứng cỏi do Giô-áp chỉ huy. Ông đã gặp nhiều người trong xứ mình đã lìa bỏ Đức Chúa Trời và ông đã khóc vì họ. Đó là một dấu hiệu phước hạnh của ân điển khi bạn có thể khóc vì tội lỗi của người khác. Đừng nói: "Người này người nọ đã sai trật," rồi đối xử với vấn đề ấy bằng sự thờ ơ. Nếu bạn có thể làm vậy, bạn có thể nghi ngờ liệu mình có ân điển trong lòng không, vì một Cơ Đốc nhân chân thật phải dịu dàng và thương xót khi nghĩ đến những điều tội lỗi xung quanh mình. Có những người có thể nhìn vào sự lầm lạc và giáo lý sai tràn lan khắp nơi mà nói: "Ôi, mặc kệ đi! Đừng bận tâm về chuyện đó." Nhưng người bước đi với Đức Chúa Trời không cùng tâm trí với họ — việc người ta không giữ luật Đức Chúa Trời là một nỗi buồn và sự đau đớn liên tục trong tâm thần ông.
137. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là công bình, sự xét đoán của Ngài là ngay thẳng. Luôn tốt khi đặt Đức Chúa Trời tương phản với kẻ ác. Nếu những người khác bất công, Ngài không bất công. Nếu họ lìa bỏ Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, Ngài không lìa bỏ.
138. Các chứng cớ mà Chúa đã truyền đều công bình và rất thành tín. Đúng từng chữ, luôn đúng, đúng đến cốt lõi.
139. Lòng sốt sắng về Chúa đã thiêu đốt tôi, vì kẻ thù nghịch tôi đã quên lời Chúa. Phải, các đầy tớ trung tín của Đức Chúa Trời càng trở nên sốt sắng hơn khi những người khác trở nên lạnh nhạt. Khi họ thấy Lời Đức Chúa Trời bị người khác quên lãng, họ càng nhớ đến chúng hơn và họ càng trở nên sốt sắng lạ thường cho luật pháp của Chúa.
140. Lời Chúa rất là tinh sạch: vì vậy tôi tớ Chúa yêu mến lời ấy. Nó tinh sạch theo nghĩa không pha tạp và nó tinh sạch theo nghĩa thánh khiết. Trong Kinh Thánh không có điều gì dẫn chúng ta đến tội lỗi, cũng không bào chữa cho nó — nó là một đấng kết án tội lỗi kỳ diệu. "Lời Chúa rất là tinh sạch." Hãy chú ý cách người Thi Thiên dùng chữ "rất." Trong câu 138, ông nói: "Các chứng cớ Chúa rất thành tín." Và giờ đây, trong câu 140: "Lời Chúa rất là tinh sạch." "Vì vậy tôi tớ Chúa yêu mến lời ấy." Khi sự tinh sạch khơi dậy tình yêu của chúng ta, điều đó chứng tỏ rằng chính tấm lòng chúng ta yêu điều tinh sạch — và tấm lòng yêu sự tinh sạch là một tấm lòng tinh sạch.
141. Tôi nhỏ hèn và bị khinh dể: nhưng tôi không quên các giềng mối Chúa. Ông nghèo nhưng tin kính, nhỏ bé nhưng yêu thương, bị khinh dể nhưng tận hiến. Chính người có một ta-lâng đã đi đào đất và giấu tiền của chủ mình. Đa-vít không thuộc loại ấy. Ông nhỏ bé, nhưng ông biết mình không quá nhỏ để phạm tội. Ông bị khinh dể, nhưng ông không, vì cớ ấy, nghĩ rằng mình có thể lìa khỏi đường ngay.
142. Sự công bình Chúa là sự công bình đời đời. Lời Đức Chúa Trời không thay đổi, nó là đời đời, và sự công bình mà nó bày tỏ và công bố cho chúng ta là đời đời.
142. Và luật pháp Chúa là chân lý. Lời Đức Chúa Trời không chỉ chân thật, mà nó là "chân lý." Chân lý là luật pháp Đức Chúa Trời và luật pháp Đức Chúa Trời là chân lý.
143. Gian truân và sầu khổ đã áp lấy tôi. Vừa rồi ông nói mình bị khinh dể và giờ đây ông nói mình bất hạnh. Hoạn nạn bên ngoài và sầu khổ bên trong dường như kẹp chặt ông như trong gọng kìm.
143. Nhưng các điều răn Chúa là sự vui thích của tôi. Người thế gian không thể hiểu làm sao một Cơ Đốc nhân có thể ở trong hoạn nạn mà vẫn đầy dẫy niềm vui, nhưng đó là sự thật. Chúng ta có thể bị ngã xuống, nhưng không bị diệt mất. Chúng ta có thể buồn rầu, nhưng luôn vui mừng. Chúng ta có thể nghèo khó, nhưng làm cho nhiều người giàu có. Đây bạn có một nghịch lý thánh khác — "Gian truân và sầu khổ đã áp lấy tôi, nhưng các điều răn Chúa là sự vui thích của tôi" — không chỉ là niềm vui của ông, mà là những niềm vui của ông! Như thể ông có cả một đoàn niềm vui — một đám đông lớn những sự hớn hở, và một dàn đồng ca của niềm vui thánh!
144. Sự công bình của các chứng cớ Chúa là đời đời: xin ban cho tôi sự thông sáng. Đó là một lời cầu nguyện lớn, không chỉ "xin cho tôi hiểu," mà "xin ban cho tôi sự thông sáng." Bảo một người biết Lẽ Thật của Đức Chúa Trời là một chuyện, nhưng khiến ông hiểu nó lại là chuyện khác. Và nếu bạn khiến ông hiểu một Lẽ Thật cụ thể, ông có thể không hiểu Lẽ Thật khác, nhưng Đa-vít xin sự thông sáng để ông có thể hiểu mọi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời — "Xin ban cho tôi sự thông sáng" —
144. Thì tôi sẽ được sống. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho lời cầu nguyện này được mỗi người chúng ta dâng lên và được Chúa nhậm lời, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
CHIM BỒ CÂU MỆT MỎI TRỞ VỀ (Số 2373)
Một bài giảng dự định để đọc vào Chúa Nhật, ngày 12 tháng 8 năm 1894. Do C. H. SPURGEON giảng tại ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, vào tối Chúa Nhật, ngày 20 tháng 5 năm 1888.
"Nhưng chim bồ câu chẳng tìm được chỗ nào đáp chân xuống, bèn bay trở về tàu cùng người, vì nước còn khắp mặt đất. Người bèn giơ tay ra, bắt lấy nó, đem vào tàu cùng mình." Sáng Thế Ký 8:9.
NÔ-Ê biết rằng Đức Chúa Trời, đúng thời điểm, sẽ cho ông ra khỏi tàu. Ông hoàn toàn chắc chắn rằng Chúa đã không đặt ông vào tàu để biến nó thành một cỗ quan tài lớn — để ông và mọi sinh vật sống đã vào cùng ông phải chết ở đó. Và, vì ông tin Đức Chúa Trời, ông bèn dỡ mái che của tàu và nhìn ra xa, mong đợi, chẳng bao lâu, sẽ thấy không chỉ các đỉnh núi, mà còn một mặt đất khô ráo và xanh tươi trở lại. Đức tin chân thật thường đi đến cửa sổ. Nếu đức tin của bạn quay mặt vào tường và chẳng mong đợi gì, tôi không nghĩ đó là đức tin chân chính. Đức tin có mắt và, vì vậy, nàng nhìn xa xăm, và nàng thường canh thức như người lính canh đêm trông chờ ánh bình minh xám của buổi sáng. Bạn còn nhớ câu chuyện về đứa trẻ đã đến Buổi Cầu Nguyện được nhóm lại để cầu xin mưa không? Em mong đợi Đức Chúa Trời sẽ ban mưa, nên em mang theo ô vì em cần về nhà khô ráo. Ước gì bạn và tôi đã học được nghệ thuật đơn giản ấy của đức tin. Đã cầu nguyện, và đã tin, hãy mong đợi! Hãy mở cửa sổ và nhìn ra! Đức Chúa Trời chưa bao giờ để một dân mong đợi Ngài phải thất vọng, nhưng rất nhiều dân Ngài đã không mong đợi. Và nếu bạn không mong đợi, bạn khó lòng nhận được! Đa-vít nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy nghỉ an nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta ở nơi Ngài." Và khi sự mong đợi của bạn ở nơi Ngài, nó sẽ không bị thất vọng. Thật đáng tiếc khi chúng ta cứ đóng cửa chớp để không thể nhìn ra cửa sổ mà thấy đất khô. Tiếp theo, vì Nô-ê mong đất khô, ông thả con quạ ra. Và khi con quạ không đáp ứng mục đích của ông, ông thả chim bồ câu ra. Sau khi chim bồ câu trở về không tin tức, ông đợi bảy ngày rồi lại thả nó ra. Và khi nó trở về chỉ với một lá ô-li-ve trong mỏ, ông đợi thêm bảy ngày nữa rồi lại thả nó ra. Ôi, hỡi các bạn thân mến, hãy thường xuyên thả chim bồ câu của mình ra! Hãy trông đợi các phước lành! Bạn đã cầu xin chúng — Đức Chúa Trời đã hứa ban chúng — hãy thả chim bồ câu ra xem các phước lành có ở đó không! Và nếu bạn làm như vậy liên tục và kiên trì, thật, tôi nói với bạn, bạn sẽ nhận được phần thưởng!
Tuy nhiên, hãy chú ý rằng Nô-ê, khi đã có bằng chứng tốt nhất mà ông có thể có được rằng đất đã khô, đã không dám ra khỏi tàu cho đến khi Đức Chúa Trời mở cửa. Vì vậy, hãy thu thập mọi thông tin bạn có thể về vị trí của mình và hành động theo các quy tắc của lẽ thường. Nhưng, sau khi đã làm điều đó, vẫn hãy chờ đợi Đức Chúa Trời! Khi bạn biết từ những con quạ và chim bồ câu của mình rằng đất đang khô dần, đừng ra ngoài cho đến khi Đấng đã đóng cửa mở nó cho bạn. Hỡi dân sự của Đức Chúa Trời, ước gì chúng ta có nhiều hơn thói quen xưa là trông cậy sự quan phòng! Ngày nay chúng ta đã trở nên khôn ngoan đến nỗi không cần trụ mây lửa nữa! Chúng ta chạy mà không có sự hướng dẫn thiên thượng, nhưng, hãy nhớ, chúng ta thường phải chạy trở lại. Chúng ta là khách tại bàn của sự quan phòng và nếu chúng ta để Đức Chúa Trời xắt thức ăn cho mình, đĩa của chúng ta sẽ luôn đầy ắp — nhưng nếu chúng ta tự xắt lấy, chúng ta sẽ cắt vào ngón tay mình — và chẳng cắt được gì khác! Và chúng ta sẽ có lý do lớn để hổ thẹn rằng, thay vì tin cậy Đức Chúa Trời, chúng ta đã tin cậy chính mình! Đừng tin con quạ hay chim bồ câu của bạn, hãy tin Đức Chúa Trời của bạn! Và nếu bạn đi nơi Ngài dẫn dắt, bạn sẽ đi đúng đường, dù đó có thể là đường gồ ghề. Và bạn sẽ phải nói: "Quả thật, phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi trọn đời tôi; tôi sẽ ở trong nhà Đức Giê-hô-va đến đời đời." Bây giờ, để đến gần hơn với câu Kinh Thánh và với điều chúng ta sắp nói về nó. Tôi không biết con quạ đã đậu ở đâu, liệu nó có, như một số người cho rằng, đậu trên những xác chết trôi trên mặt nước lụt, điều mà tôi khó tin, vì Đức Chúa Trời đang chuẩn bị mặt đất cho Nô-ê trở lại, và Ngài sẽ không để nó rải đầy xác chết, như một số người đã tưởng tượng. Liệu con quạ có trở về tàu, nhưng từ chối vào trong, hay nó tìm được chỗ đậu trên những cành cây nhớp nháp, hay trên các đỉnh núi, mà chúng ta được bảo là bắt đầu lộ ra, tôi không thể nói. Điều này, tôi biết chắc, rằng, dù con quạ đậu ở đâu, chim bồ câu cũng không thể đậu như vậy — không có chỗ sạch nào hợp với bản tính sạch của chim bồ câu. Vì vậy nó phải trở về tàu và khi, yếu đuối và mệt mỏi, nó hầu như không thể tới được tàu, nặng trĩu vì ẩm ướt, có lẽ lấm lem nước bẩn mà nó có thể đã rơi vào trong lúc mệt mỏi — trong khi chỉ vừa đủ sức bay tới tàu — nó có thể đã chết chìm trong nước nếu Nô-ê không trông thấy con chim nhỏ của mình bay đến cửa sổ. Tôi cho rằng ông đã ở đó trông chờ nó và ông giơ tay ra, và bắt lấy nó, và kéo nó vào, và nó lại được an toàn trong tàu. Có ba bài học mà tôi sẽ cố dạy bạn từ sự việc nhỏ đơn giản này.
I. Thứ nhất, ĐỨC CHÚA TRỜI TIẾP NHẬN ĐẦY TỚ NGÀI NHƯ VẬY. Ngài tiếp nhận họ vào với Ngài, đúng như Nô-ê tiếp nhận chim bồ câu này vào tàu. Về điều này tôi nhận xét, trước hết, rằng đôi khi đầy tớ của Đức Chúa Trời lang thang. Ước gì họ đừng bao giờ làm vậy! Ôi, ước gì chúng ta yêu Nô-ê của mình đến nỗi không bao giờ lìa Ngài và không bao giờ rời xa Đấng là Nơi An Nghỉ của chúng ta! Chúng ta bị cám dỗ và xác thịt yếu đuối. Ôi, một số người tốt đã lang thang thật đáng buồn biết bao! Chúng ta nói điều này với sự hổ thẹn. Chúng ta không bào chữa cho mình. Chúng ta đã lang thang như những con bồ câu dại dột — chúng ta đã rời nơi bình an, an toàn và vui mừng — và chúng ta đã bay đi, chẳng biết đi đâu! Có lẽ tôi đang nói với một số người như vậy lúc này. Bây giờ, nếu bạn là một trong những con bồ câu của Đấng Christ, bạn sẽ không bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi trở về với Ngài. Đã có thời bạn có thể tìm thấy niềm vui trong đường lối tội lỗi, nhưng giờ bạn không thể nữa. Bạn có thể cố tìm, nhưng bạn không thể. Khi bạn còn là con quạ, bạn có thể làm vậy, nhưng giờ đây Đức Thánh Linh đã biến bạn thành chim bồ câu, bạn đã bị hư hỏng đối với đường lối của quạ. Khi một con cái thật của Đức Chúa Trời lang thang vào tội lỗi bất cứ lúc nào, và trở lại những chốn cũ, người ấy tự nhủ: "Tôi từng vui vẻ ở nơi giải trí này. Tôi từng vui đùa với đám bạn bè này. Ống điếu và chén rượu từng như Thiên Đàng trần gian đối với tôi. Nhưng giờ," người ấy nói, "tôi không biết sao, nhưng những thứ ấy dường như nhạt nhẽo, trống rỗng quá. Không còn sự sống, không còn sự sôi nổi như tôi từng biết trong những ngày trẻ. Dường như tất cả giờ chỉ là trò lừa dối rỗng tuếch." À, bạn tôi ơi, không phải những thứ ấy đã thay đổi — chính bạn là người mà ân điển của Đức Chúa Trời đã đổi thay! Nếu Đức Chúa Trời định cho bạn sống ở Thiên Đàng, bạn sẽ không bao giờ tìm thấy Thiên Đàng của mình trong thế gian này! Nếu Ngài đã chọn bạn làm của Ngài, và định bạn làm của Ngài, và đã đặt Thánh Linh Ngài trong bạn, bạn phải luôn bồn chồn cho đến khi trở về và tìm được sự nghỉ ngơi trong Ngài. "Tôi có thể trở về không?" một người hỏi. Bạn có thể trở về không ư? Nô-ê của bạn đang ở cửa sổ chờ bạn! Hãy bay nhanh về phía Ngài bằng cả hai cánh! Đừng nghỉ ngơi cho đến khi Ngài giơ tay ra với bạn và nắm lấy bạn, và kéo bạn vào trong Ngài. "Nhưng Ngài sẽ nhận tôi sao? Ngài sẽ nhận tôi trở lại sao?" Hỡi con chim cánh mỏi mệt, Ngài không mỏi mệt vì bạn! Hỡi con chim cánh ướt đã bị vấy bẩn trong dòng nước lụt ô uế, Ngài sẽ không từ chối bạn! Ngài đã rửa sạch bạn một lần — Ngài sẽ rửa sạch bạn lần nữa! Ngài chờ đợi để làm ơn! Chúa Giê-xu yêu thích tiếp nhận những kẻ sa ngã trở lại. Đó là niềm vui của tấm lòng Ngài, không chỉ biến chiên ra từ dê, mà còn tìm một con chiên của Ngài đã đi lạc! Không chỉ nhận một người lạ vào gia đình Ngài, mà còn phục hồi đứa con hoang đàng! Đó là ý nghĩa của ẩn dụ ấy — đó là ẩn dụ của kẻ sa ngã trở lại. Ôi, ước gì bạn hiểu nó và biết rằng lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời sẵn sàng tiếp nhận một kẻ sa ngã ăn năn trở về như Nô-ê sẵn sàng tiếp nhận chim bồ câu lang thang của mình!
Bây giờ tôi sẽ chuyển sang một điểm khác. Chim bồ câu trong câu chuyện này không đáng trách, vì nó không đi lạc, nhưng Nô-ê đã sai nó đi và, thỉnh thoảng, Chúa Giê-xu sai một chim bồ câu của Ngài đi do thám thế gian. Đó là công việc mà chúng ta phải đi nếu Ngài sai chúng ta. Bây giờ, báo cáo của chúng ta về thế gian là gì? Báo cáo của chúng ta là không có gì trong thế gian mà chúng ta có thể đặt lòng bàn chân mình lên để nghỉ ngơi. Thế gian được cho là đang tiến bộ, đang tiến lên, đang cải thiện, nhưng chúng ta không thể nhận ra điều đó. Cùng một tội lỗi, cùng một sự ô uế, cùng một sự vô tín tràn lan khắp nơi mà cha ông chúng ta đã than phiền, chúng ta vẫn buộc phải than phiền! Và chúng ta mệt mỏi với thế gian, mệt mỏi với thế kỷ 19 và mọi nền văn minh được khoe khoang của nó. Không có gì mà lòng bàn chân chúng ta có thể đặt lên để nghỉ ngơi. "Thế còn Hội Thánh thì sao?" một người hỏi. À, hãy nhìn Hội Thánh nữa. Không có gì để nghỉ ngơi. Có nhiều điều để tạ ơn, nhưng không có gì có thể làm thỏa lòng một tâm thần tìm kiếm Lẽ Thật của Đức Chúa Trời và sự thánh khiết. Tôi nói điều tôi biết, vì với đôi cánh mỏi mệt, tôi đã bay khắp
trên mặt nước, và với đôi mắt đầy lo âu tôi đã quét nhìn khắp chân trời, nhưng chẳng có nơi nào cho bàn chân tôi đặt chân nghỉ ngơi! Vậy thì sao? Vậy thì sao? Phải chăng đầy tớ của Đức Chúa Trời đã mệt mỏi vì chuyến bay của mình? Hãy xem Nô-ê đã làm gì với con bồ câu, vì đó cũng chính là điều Chúa sẽ làm cho đầy tớ Ngài — "ông đưa tay ra, bắt lấy nó, và kéo nó vào với mình trong tàu." Ôi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, nếu bạn không thể nghỉ ngơi trong Hội Thánh, bạn có thể nghỉ ngơi trong Đấng Christ! Nếu bạn không thể nghỉ ngơi trong thế gian, bạn có thể nghỉ ngơi trong Chúa! "Ông kéo nó vào với mình." Thật là một cảm giác ngọt ngào biết bao khi được rời xa mọi người và mọi vật để đến với chính Đấng Christ. Ngài chưa bao giờ có vẻ ngọt ngào như khi mọi thứ khác đều đắng cay! Ngài chưa bao giờ tỏ ra thật như khi mọi thứ khác đều tan chảy trước mặt bạn. "Ông kéo nó vào với mình." Nó đã làm xong công việc của mình; nó đã bay đi; nó đã tìm kiếm. Giờ đây nó đã trở về và đang ở trong lòng ông. "Ông kéo nó vào với mình." Nguyện đó là phần của tất cả bạn hữu yêu dấu của tôi trong Đấng Christ, những người lúc này đang cảm thấy nặng lòng vì các dấu hiệu của thời đại! Nguyện Chúa kéo các bạn vào sự thông công gần gũi hơn, thân thiết hơn, ngọt ngào hơn với chính Ngài hơn bao giờ hết, và đó sẽ là phần thưởng tốt nhất của các bạn!
Lại nữa, để đưa ra một trường hợp khác, đầy tớ của Chúa đôi khi được sai đi để họ có thể mang điều gì đó trở về với mình. Các giáo viên trường Chúa Nhật ơi, các bạn ra đi vào ngày Sa-bát với hy vọng mang một đứa trẻ trở về với mình. Các nhà giảng đường phố (nguyện số lượng các bạn được nhân lên!) đang cố gắng mang điều gì đó hoặc ai đó đến với Chúa Giê-xu! Hỡi các công nhân đủ loại đang ở đây tối nay, các bạn bay đi khắp nơi để cố tìm một người nào đó cho Chúa Giê-xu. Có thể cho đến nay các bạn vẫn chưa nhặt được một chiếc lá ô-liu nào — chưa có một "người con của sự bình an" nào nhận lời chúc phước của các bạn. Thôi thì, con bồ câu này vẫn được chào đón dù nó chẳng mang gì về. Lần đầu tiên nó trở về với cái miệng trống không, nhưng rồi chúng ta đọc: "Nô-ê đưa tay ra, bắt lấy nó, và kéo nó vào với mình trong tàu." Dù chưa có đứa trẻ nào được cứu thì sao? Dù chưa có thính giả nào trên đường phố đáp lại lời mời của tình yêu thì sao? Dù bạn đã lao nhọc luống công và hao mòn sức lực vô ích thì sao? Bạn được Đức Chúa Trời của bạn chấp nhận nếu bạn đã làm hết sức mình, tin cậy vào quyền năng của Đức Thánh Linh, và tối nay Ngài kéo bạn vào với chính Ngài. Nếu bạn mệt mỏi, hỡi Ma-thê, hãy đến ngồi với Ma-ri! Nếu bạn đang bận rộn với việc phục vụ, hãy đến và được tươi mới bằng sự thông công! Rốt cuộc, có lẽ bạn có thể tôn vinh Chúa của mình nhiều hơn bằng cách nhận lấy hơn là bằng cách cho đi. Bạn sẽ thấy được nhận Đấng Christ còn phước hạnh cho chính mình hơn là nếu bạn có thể dẫn một linh hồn đến với Ngài — Ngài có thể làm cho điều đó thành sự thật nếu Ngài muốn. Dù sao đi nữa, hy vọng của bạn về việc ra đi lần nữa, và mang một chiếc lá ô-liu về sau này, sẽ nằm ở việc bạn bước vào ngay bây giờ, và đến với Nô-ê của mình và nghỉ ngơi trên Ngài cho đến khi Ngài sai bạn ra đi lần nữa!
Tôi chỉ đưa ra thêm một nhận xét nữa về điểm đầu tiên này và nó sẽ rất ngắn gọn. Theo như tôi thấy, con bồ câu này được thả ra vào buổi sáng và nó trở về vào buổi chiều — và Nô-ê đã kéo nó vào với mình. Anh em ơi, hãy để đó là hình ảnh của mỗi ngày trong đời các bạn. Khi bạn thức dậy vào buổi sáng, có lẽ tiếng chuông nhà máy đang reo. Dù sao đi nữa, đã đến lúc bạn phải đi làm. Bạn phải nghĩ về công việc của mình. Có lẽ công việc của bạn là công việc trí óc. Bạn phải dồn tâm trí vào đó, thế là suốt cả ngày bạn cảm thấy mình như con bồ câu bay đi khắp nơi. Vậy thì, hãy cẩn thận để khi mặt trời lặn, bạn tìm đường trở về nhà với Chúa của mình! Hãy khóa trái tim bạn mỗi buổi sáng trước khi ra đi và trao chìa khóa cho Đấng Christ giữ cho đến khi bạn trở về nhà. Và rồi, khi Ngài mở nó ra vào ban đêm, hương thơm ngọt ngào mà bạn đã có vào buổi sáng sẽ vẫn còn đó vào buổi chiều! Tốt nhất là chúng ta có thể giữ những suy nghĩ về Đấng Christ suốt cả ngày, nhưng có lẽ chúng ta không thể — vậy thì hãy để con bồ câu đã bay đi vào buổi sáng chắc chắn bay trở về vào ban đêm! Chính nơi bạn đến khi công việc trong ngày đã xong mới nói lên bạn là người như thế nào! Tôi nghĩ trước đây tôi đã từng dùng hình ảnh so sánh về những con quạ. Bạn không thể biết những con quạ sống ở đâu vào sáng sớm — chúng đang ở ngoài đồng đi theo lưỡi cày. Xa hơn trong ngày, chúng đang kiểm tra một cánh đồng củ cải, có lẽ, xem có thể tìm thấy một con ruồi hay con sâu nào không. Chúng sống ở đâu? Hãy đợi đến buổi chiều, khi chúng tụ họp lại, và rồi bạn sẽ thấy chúng bay thẳng một đường về những cây cao nơi tổ của chúng ở! Những suy nghĩ của bạn đi về đâu vào ban đêm? Chúng đi về đâu khi công việc trong ngày của bạn đã xong? Khi bạn đã xong việc kinh doanh trong ngày, việc mà giống như những con quạ nhặt sâu, bạn đi về hướng nào? Điều đó cho thấy linh hồn bạn sống ở đâu, vậy hãy cẩn thận để vào buổi chiều bạn tìm đường trở về với Nô-ê của mình. Ôi, Đấng Christ đến với chúng ta trong lời cầu nguyện buổi tối mới ngọt ngào làm sao, Ngài đưa tay ra và kéo chúng ta vào với chính Ngài — và chúng ta lại được nghỉ ngơi —
"Như trong vòng tay ôm của Đức Chúa Trời chúng ta,
Hoặc trên ngực Đấng Cứu Thế của chúng ta."
Tôi đã nói với các bạn về phần đầu tiên của mình như vậy, cho thấy Đức Chúa Trời tiếp nhận đầy tớ Ngài như Nô-ê đã tiếp nhận con bồ câu.
II. Giờ đây tôi sẽ tiếp tục phần thứ hai của chủ đề, phần này cũng thực tế không kém và sẽ hữu ích cho một nhóm người khác. ĐÂY LÀ ĐIỀU CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀM CHO KẺ CÓ TỘI. Trước hết tôi đã nói về đầy tớ Ngài. Giờ đây tôi muốn nói về những kẻ có tội đang tìm kiếm mặt Ngài.
Hãy lưu ý, Chúa Giê-xu Christ không khinh dể tình trạng của kẻ có tội đến với Ngài. Tôi đã tưởng tượng rằng con bồ câu này có thể đã làm bẩn đôi cánh của nó. Chắc chắn nó không còn đẹp như khi Nô-ê thả nó ra vào buổi sáng — nhưng ông không vì thế mà từ chối đưa nó vào tàu. Nó rất mệt mỏi và sắp rơi xuống nước, thế nhưng Nô-ê không từ chối nó, mà ông đứng đó, bên cửa sổ mở, để đón nó khi nó đến! Và bạn cảm thấy mình rất ô uế, rất bất xứng, rất không phù hợp, và rất không an toàn — tuy nhiên, Chúa Giê-xu Christ sẽ không từ chối bạn! Dù tình trạng của bạn có ra sao, Ngài không đuổi ra ngoài bất cứ ai đến với Ngài. Hãy đến như bạn đang là! Hãy đến dù bạn cảm thấy mình không thể đến! Cứ đến đi, vì Ngài sẽ không từ chối bạn.
Điều đầu tiên Nô-ê làm với con bồ câu này là bày tỏ quyền năng của mình — "Ông đưa tay ra." Tôi đã biết Chúa bày tỏ quyền năng Ngài một cách rất đáng chú ý khi những linh hồn nghèo khổ đến với Ngài, đưa tay Ngài ra, đôi khi trong sự quan phòng, làm một điều phi thường nào đó để đưa họ đến quyết định. Đôi khi Ngài đã dùng một bài giảng, hoặc một lời nói tình cờ từ một linh hồn đầy ân điển, hoặc Ngài đã đưa quyền năng của tay Ngài ra trong sự rao giảng Lời Ngài. Đôi khi Ngài đã dùng một cuốn sách tôn giáo, hoặc một tờ truyền đạo nhỏ làm tác nhân của Ngài. Phương tiện là gì không quan trọng, chính là quyền năng mà Đức Chúa Trời đã đưa ra đã là phương tiện nắm lấy kẻ có tội đang đến! Đôi khi chẳng có sách cũng chẳng có bài giảng, nhưng Đức Thánh Linh, không dùng phương tiện rõ ràng nào, đã gây ấn tượng trên lương tâm và trên tấm lòng. Một quyền năng làm tan chảy lạ lùng đã đến trên kẻ có tội, khi người ấy bắt đầu tìm kiếm Chúa, một cảm giác trang nghiêm mà người ấy chưa từng có trước đây. Người ấy không thể hiểu được. Người ấy dường như đang ở biên giới của một thế giới mới. Người ấy nghe tiếng chuông ngân mà người ấy chưa từng nghe trước đây, vang ra từ những nơi vô hình, và gọi người ấy đến với Đức Chúa Trời của mình! Tôi biết kinh nghiệm này có nghĩa gì và tôi cầu nguyện rằng một số người trong các bạn có thể biết nó — rằng ngay lúc này, chính giây phút này — Nô-ê đầy phước hạnh của chúng ta có thể đưa tay Ngài ra với các bạn, hỡi những con bồ câu nghèo khổ đang vỗ cánh! Các bạn không thể làm gì, nhưng Chúa Giê-xu có thể! Các bạn không thể cứu chính mình, nhưng Ngài có thể cứu các bạn, cũng như Nô-ê đã đưa tay ra và cứu con bồ câu khỏi bị chết chìm.
Rồi tiếp theo chúng ta đọc rằng Nô-ê đã bắt lấy con bồ câu, nắm lấy nó, chụp lấy nó, giữ chặt nó. Đó là điều Chúa của tôi làm. Chúa Giê-xu nắm lấy kẻ có tội. Ôi, nguyện Ngài nắm lấy một số người trong các bạn tối nay một cách đầy phước hạnh! Đôi khi tôi đã nghĩ rằng Nô-ê đã đứng như thế này [nghiêng người về phía trước, hai tay dang ra,] nhìn ra khỏi cửa sổ, và khi con bồ câu trở về và sắp rơi xuống, ông đã bắt lấy nó giữa hai bàn tay, như người ta sẽ ôm một con bồ câu một cách dịu dàng, bao quanh nó, rồi ông kéo nó vào với mình. Thật là một phước hạnh biết bao khi Phúc Âm của Đấng Christ dường như bao quanh bạn và bạn cảm nhận một bàn tay ở dưới mình, và một bàn tay ở trên mình, và bạn cảm thấy như thể Đấng Christ đã nắm lấy bạn và đang dẫn bạn đi một cách vui mừng trong sự bị bắt làm tù! Một số người trong các bạn nhớ khi điều đó đã xảy ra với mình — khi bàn tay của Chúa Giê-xu lần đầu được đưa ra, rồi được đặt quanh bạn — và bạn đã bị bắt làm tù và bị giữ trong sự trói buộc đầy ân điển của tình yêu và quyền năng của Đấng Christ!
Rồi chúng ta đọc rằng, "Ông kéo nó vào," và như vậy Chúa Giê-xu kéo kẻ có tội vào. Cần phải có một cái kéo nào đó. Ôi, Chúa đôi khi ban những cái kéo đầy phước hạnh biết bao để đưa kẻ có tội đến quyết định và chấm dứt sự do dự của họ! Họ muốn đợi thêm một chút nữa, nhưng Chúa Giê-xu sẽ không để như vậy! Sự quan phòng và Ân điển chấm dứt sự trì hoãn của họ. Họ rất sợ hãi, vỗ cánh như con bồ câu này, sợ hãi chính người bạn tốt nhất của mình, nhưng Chúa Giê-xu Christ ban một cái kéo chấm dứt nỗi sợ của họ và giết chết sự tuyệt vọng của họ. Họ thuộc về Ngài và tình yêu đầy quyền năng của Ngài chiến thắng!
Đôi khi, chính sự thiếu hiểu biết giữ kẻ có tội xa cách Đấng Christ, vì những con bồ câu của Đức Chúa Trời thường là những sinh vật rất khờ dại. Chúng không biết đường vào tàu. Chúng bay trượt cửa sổ. Nhưng Chúa Giê-xu làm với chúng như Nô-ê đã làm với con bồ câu — "Ông kéo nó vào." Tôi hy vọng tôi không nói quá kinh nghiệm của nhiều người trong các bạn, hoặc, nếu tôi nói quá, tôi cầu nguyện Chúa của tôi làm cho điều này trở thành kinh nghiệm của các bạn ngay lúc này. Nguyện những lời đơn sơ nghèo nàn này của tôi khiến một số người trong các bạn đến với Đấng Christ ngay lập tức! Sao các bạn lại muốn hư mất? Sao các bạn lại trì hoãn? Sao không được kéo vào tối nay, cũng như con bồ câu đã được Nô-ê kéo vào? Tôi không thể kéo các bạn vào. Tôi muốn nếu tôi có thể, nhưng Chúa Giê-xu có thể! Và Ngài không thể kém sẵn lòng ban phước cho các bạn hơn tôi!
Hãy chú ý Chúa kéo kẻ có tội đến đâu. Nô-ê đã kéo con bồ câu vào với chính mình và đó là điều Đấng Christ làm với những con bồ câu nghèo khổ đang vỗ cánh của Ngài! Ngài kéo chúng đến với chính Ngài. Bạn nói rằng bạn cần rất nhiều thứ. Không, bạn không cần — bạn chỉ cần Chúa Giê-xu. Nếu bạn có Ngài, bạn có mọi thứ! Bạn cần được kéo vào sự bình an, vào niềm vui, vào sự thánh khiết, vào sự nghỉ ngơi. Đúng, nhưng điều bạn thật sự cần là được kéo vào Chúa Giê-xu và bạn sẽ nhận được mọi phước lành khác! Được kéo đến những vết thương của Ngài, hỡi những con bồ câu nghèo khổ, các bạn sẽ tìm thấy nơi ẩn náu của mình! Được kéo đến những vết thương của Ngài, hỡi những con bồ câu nghèo khổ, các bạn sẽ tìm thấy sự tẩy sạch chân thật nhất! Đây là điều Chúa của bạn phải làm cho bạn, cũng như Nô-ê đã kéo con bồ câu vào với chính mình. Và khi ông đã kéo nó vào với mình, thì nó đã ở trong tàu và nó sớm tìm thấy những con bồ câu khác. Như vậy, Chúa Giê-xu kéo kẻ có tội vào sự cứu rỗi. Khi Ngài kéo một người đến với chính Ngài, thì Ngài kéo người ấy đến Hội Thánh và người ấy đến nơi người ấy sẽ gặp gỡ những người bạn đồng hành phù hợp sẽ an ủi người ấy và giúp đỡ người ấy trong suốt những ngày còn lại của mình.
Tôi không thể giảng như tôi muốn, nhưng tôi biết rằng tôi đang nói với các bạn điều mà, nếu Chúa tôi ban phước cho nó, sẽ cứu và an ủi linh hồn các bạn! Tôi cầu nguyện Ngài gạt tôi sang một bên hoàn toàn, và đến — và với đôi tay bị đâm thủng của chính Ngài kéo các bạn vào với chính Ngài!
III. Vậy tôi kết thúc với điểm thứ ba này. ĐIỀU CHÚA GIÊ-XU LÀM CHO ĐẦY TỚ NGÀI VÀ CHO KẺ CÓ TỘI, NGÀI MUỐN CHÚNG TA LÀM. Giờ đây, hỡi dân sự của Đức Chúa Trời, hãy lắng nghe tôi, và làm điều mà giờ đây tôi khẩn nài các bạn nhân danh Chúa của tôi.
Trước hết, hãy tìm kiếm các linh hồn. Này, Nô-ê, hãy ra cửa sổ! Có con bồ câu kia, bạn biết đấy, đang vỗ cánh ở đâu đó — hãy ra và tìm kiếm nó, hãy ra cửa sổ, Nô-ê! Ông không cần ai bảo phải đi, vì ông đã ở đó rồi. Nô-ê yêu con bồ câu của mình, nên ông đang canh chừng nó bên cửa sổ. Hỡi dân sự yêu dấu của Đức Chúa Trời, hãy thường xuyên ra cửa sổ! Trong gia đình các bạn, hãy tìm kiếm sự cứu rỗi của con cái các bạn. Trong xưởng làm việc của các bạn, hãy tìm kiếm sự cứu rỗi của nhân viên các bạn và những người làm việc với các bạn! Có lẽ đó là một ý nghĩ mới đối với một số người trong các bạn. Nếu các bạn có thể khiến họ làm việc với ít tiền công hơn một chút, các bạn tìm kiếm điều đó, nhưng ôi, nguyện các bạn tìm kiếm sự cứu rỗi của họ! Thấy nhân viên của mình được cứu là lợi nhuận tốt nhất mà bất cứ ai trong các bạn có thể có! Hãy canh chừng linh hồn họ và làm như vậy, không chỉ ở nhà, mà khi các bạn đến nơi thờ phượng của mình.
Chúng ta có những người bạn trong Nhà Nguyện này đang nhìn khắp nơi trong khi tôi đang nói. Tôi không nói rằng họ không chú ý đến sứ điệp của tôi, nhưng tôi không nghĩ họ chú ý đến lời tôi nói nhiều bằng chú ý đến những người tôi đang nói chuyện! Tôi đã thường xuyên thấy một Anh Em lặng lẽ tiến xuống một chỗ nào đó nơi anh ấy đã để ý một số người trong các bạn đang ngồi rất chăm chú, một số người mới đến, có lẽ, chưa từng đến đây trước đây, và rất có thể anh ấy sẽ nói chuyện với một số người trong các bạn trước khi buổi nhóm này kết thúc. Tôi hy vọng ai đó sẽ hỏi bạn rằng bạn đã được cứu chưa và, nếu vậy, bạn sẽ bắt đầu thấy rằng có những người mong muốn đưa bạn vào những cuộc trò chuyện thân mật! Tôi nghĩ rằng nên như vậy. Tôi không thể chịu được ý nghĩ các bạn đến đây mà không nhận được phước lành. Tôi phải bắn khẩu đại bác Phúc Âm từ bục giảng này — nó được nạp đạn chùm và thường gây sát thương lớn — thế nhưng nhiều người trong các bạn có thể không bị trúng theo cách đó, nhưng, may thay, bạn bè tôi có thể đến với các bạn bằng những khẩu súng lục bỏ túi nhỏ của họ và như vậy chạm đến nhiều người mà tôi đã bỏ sót! Hãy đến gần với họ, hỡi Anh Em và Chị Em! Hãy tìm hiểu xem họ đã được cứu hay chưa! Chúng ta cần rất nhiều công việc loại này.
Nào, Nô-ê, hãy ra cửa sổ và tìm kiếm — dù bạn là Cơ Đốc nhân lâu năm hay Cơ Đốc nhân mới — hãy canh chừng kẻ có tội! Nô-ê ra cửa sổ và, quả thật, con bồ câu của ông ở đó. Rồi Nô-ê dang hai tay ra, như tôi muốn các bạn làm. Hãy dang tay ra với kẻ có tội. Hãy làm thật nhẹ nhàng, vì bồ câu không phải là gấu, bạn biết đấy — linh hồn con người không giống như da hổ. Hãy dang tay ra với kẻ có tội, nhưng hãy làm một cách rất yêu thương và dịu dàng. Nếu có thể, hãy cố gắng để họ thấy rằng có một người bạn gần bên sẵn lòng giúp họ đến với Đấng Christ. Hãy dang tay ra và nếu có thể, hãy nắm lấy họ. Tôi không biết Nô-ê đã bắt con bồ câu của mình thế nào, bằng cánh, hay chân, hay cổ, nhưng ông đã bắt được nó, và kéo nó vào tàu. Giờ hãy thử xem bạn có thể nắm lấy một linh hồn cho Đấng Christ không — hãy nắm chặt lấy nó! Đây không phải là trò trẻ con! Kẻ nào có thể bắt bồ câu bằng tay mình là người khôn ngoan và kẻ nào muốn thắng được linh hồn phải khôn ngoan. Hãy cố bắt lấy các linh hồn, nếu bạn có thể, nhưng hãy làm nhẹ nhàng. Hãy nhớ rằng chúng là bồ câu và, vì vậy, hãy rất dịu dàng và rất nhẹ nhàng với chúng. Nhưng, vì là bồ câu, chúng dễ bay đi — vì vậy hãy giữ chúng thật chặt — và đừng để chúng đi. Có lẽ chúng sẽ không thích bạn chạm vào chúng. Đừng bận tâm điều đó — hãy cứ tiếp tục một cách hiền hòa và yêu thương nhất có thể, nhưng hãy tìm cách kéo chúng một cái và đừng nghỉ cho đến khi chúng ở với bạn trong tàu, nghĩa là, cho đến khi chúng ở trong Đấng Christ! Cho đến khi chúng tin cậy Ngài, cho đến khi chúng nghỉ ngơi trong Ngài, cho đến khi huyết quý báu của Ngài đã rửa sạch chúng và chúng được cứu, như bạn tin rằng mình được!
Tôi không nghĩ rằng chúng ta đã đủ sốt sắng trong việc đối xử với đồng loại của mình. Tôi nhớ một thanh niên, khi sắp chết, đã nói với anh trai mình: "Em e rằng em bị hư mất, anh ơi, và em không thể không nói với anh rằng, 'Sao anh đã không sốt sắng hơn về sự cứu rỗi của em?'" Người anh lớn tuổi hơn đáp: "Giăng, anh đã nói với em một hai lần về linh hồn em." "Một hai lần!" người kia đáp lại, "Anh phải luôn bám lấy em chứ." "Nhưng, anh đã thường xuyên nói với em về những điều thiêng liêng." "Nhưng," người ấy nói, "nếu anh biết em đang hư mất, sao anh đã không lay em? Sao anh đã không làm điều gì đó khác thường với em? Sao anh đã không khóc vì em? Sao anh đã không bắt em phải suy nghĩ? Linh hồn em bị hư mất và anh đã tỏ ra rất ít quan tâm đến nó." Có lẽ đó là một lời nói rất nặng nề, và một lời nói thiếu tử tế, và một lời nói tự bào chữa, nhưng bạn không nghĩ rằng một số người có thể nói như vậy về bạn và về tôi sao? Chúng ta chưa bao giờ đủ sốt sắng trong việc tìm kiếm sự cứu rỗi của linh hồn họ.
Câu chuyện của ông Rowland Hill về vấn đề này rất hay. Ông nói: "Tôi nghe họ nói rằng ông Hill già tội nghiệp làm ầm ĩ quá và thường la hét khi giảng, ông già tội nghiệp trở nên khá kích động." "Vâng," ông Hill nói thêm, "và một ngày nọ tôi đang đi dạo ở Wotton-under-Edge, và tôi đi ngang qua một hố sỏi, hay một hố đá phấn, và nó sập xuống chôn vùi một người đàn ông. Và tôi chạy xuống làng nhanh hết sức đôi chân già của tôi có thể mang tôi đi, la lớn rằng có một người đàn ông có thể bị chôn sống — và mọi người đổ xô ra để cố cứu anh ta! Và họ đã không nói, lúc đó, như họ nói bây giờ, 'Ông Hill già tội nghiệp đang làm ầm ĩ quá.'"
Ôi, nguyện chúng ta sốt sắng về linh hồn con người như đôi khi chúng ta sốt sắng về thân thể họ! Vậy hãy cố gắng, hỡi những người yêu mến Chúa, kéo họ vào, cũng như Nô-ê đã kéo con bồ câu vào với mình trong tàu. Tôi để lại bản văn cho các bạn. Khi tôi không thể giảng, tôi luôn ước ao rằng tất cả các bạn đều có thể đang giảng. Nếu người giảng dường như nói yếu ớt, hãy nắm lấy điều ông ấy đã nói và làm việc với nó, và đi làm tốt hơn với nó. Và nếu các bạn làm như vậy, nó sẽ tốt hơn là nếu chỉ một mình tôi đã làm tốt hơn. Nguyện Chúa ban phước cho các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Sáng-thế Ký 8.
1. Và Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê. Nô-ê đã bị nhốt trong tàu nhiều ngày, và, vào đúng thời điểm, Đức Chúa Trời đã nghĩ đến ông, thực sự nghĩ đến ông và đến thăm ông. Hỡi Tấm Lòng thân yêu, bạn đã bị tách khỏi thế gian, giờ đây, đã nhiều ngày, nhưng Đức Chúa Trời đã không quên bạn. Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê và Ngài nhớ đến bạn.
1. Và mọi vật sống và mọi súc vật ở với ông trong tàu. Đức Chúa Trời có nhớ đến súc vật không? Vậy thì chắc chắn Ngài sẽ nhớ đến con người được dựng nên theo hình ảnh của chính Ngài! Ngài sẽ nhớ đến bạn, dù bạn nghĩ mình là kẻ vô giá trị nhất trên mặt đất! "Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê và mọi vật sống, và mọi súc vật ở với ông trong tàu."
1. Và Đức Chúa Trời khiến một trận gió thổi qua đất và nước rút xuống. Gió và sóng hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Đức Chúa Trời. Tôi cho rằng đây là một trận gió rất khô, nên nước bắt đầu bốc hơi và dần dần biến mất. Chính Đức Chúa Trời sai gió đến. Chúng dường như rất thất thường và bất định, nhưng Đức Chúa Trời sai chúng đi làm theo mệnh lệnh của Ngài. Thổi về hướng đông, hay thổi về hướng tây, gió đến từ Đức Chúa Trời! Và dù nước dâng lên hay rút xuống, đó là việc của Đức Chúa Trời. Nước có đang rất sâu với bạn không, hỡi Bạn thân yêu? Đức Chúa Trời có thể làm khô chúng và, thật kỳ diệu thay, Ngài có thể dùng một hoạn nạn để ngăn chặn một hoạn nạn khác — Ngài có thể làm khô nước bằng gió. Tôi đã biết Ngài hành động rất lạ lùng với dân sự Ngài và khi họ tưởng mình đã bị quên hẳn, Ngài đã chứng tỏ rằng Ngài nhớ đến họ, và cả gió trên trời lẫn sóng biển đều phải làm việc lành cho họ! Không có thiên sứ nào trên trời mà Đức Chúa Trời sẽ không khiến trở thành đầy tớ cho bạn nếu bạn cần — không có cơn gió nào ở bất cứ phương trời nào mà Đức Chúa Trời sẽ không dẫn đến cho bạn nếu cần thiết — và không có đợt sóng biển nào mà không vâng theo ý muốn của Chúa về bạn.
2. Các nguồn của vực sâu và các cửa sổ trên trời cũng bị đóng lại, và mưa từ trời bị ngăn lại. Đức Chúa Trời làm việc hướng lên và đóng các cửa sổ trên trời. Ngài làm việc hướng xuống và đóng sự vỡ ra của các nguồn vực sâu —
"Khắp mọi nơi Ngài đều cai trị,
Và muôn vật phục vụ quyền năng Ngài."
Đừng sợ hãi! Ngài có thể mở các cửa sổ trên trời và đổ xuống phước lành dồi dào cho bạn, và Ngài có thể hạ những cánh cửa hầm của vực sâu lớn xuống và ngăn các nguồn đang tuôn chảy của nó —
"Khi Ngài giơ cánh tay trần ra,
Ai có thể chống lại công việc Ngài?"
3-5. Và nước rút khỏi mặt đất liên tục: và sau khi hết một trăm năm mươi ngày, nước đã giảm bớt. Và tàu đậu lại trong tháng bảy, ngày mười bảy tháng ấy, trên núi A-ra-rát. Và nước giảm dần liên tục cho đến tháng mười: trong tháng mười, ngày mồng một tháng ấy, các đỉnh núi lộ ra. Đức Chúa Trời đã bảo Nô-ê khi nào vào tàu, nhưng Ngài không bảo ông khi nào ông sẽ ra khỏi tàu. Chúa đã bảo Nô-ê khi nào vào, vì ông cần phải biết điều đó, nhưng Ngài không bảo ông khi nào ông sẽ ra, vì ông không cần phải biết điều đó. Đức Chúa Trời luôn cho dân sự Ngài biết điều gì thực sự ích lợi cho họ. Có nhiều điểm tò mò mà chúng ta muốn có thông tin, nhưng Đức Chúa Trời đã không mặc khải chúng, và khi Ngài đã không mặc khải điều gì, tốt hơn chúng ta đừng cố gỡ rối sự mầu nhiệm! Chẳng có điều tốt nào đến từ việc tò mò về những Lẽ Thật không được mặc khải của Đức Chúa Trời. Nô-ê biết rằng một ngày nào đó ông sẽ ra khỏi tàu, vì chẳng phải ông được gìn giữ ở đó để làm hạt giống — để giữ nòi giống còn sống sao? Nô-ê không được bảo khi nào ông sẽ được thả ra và Chúa không bảo bạn khi nào hoạn nạn của bạn sẽ chấm dứt. Nó sẽ chấm dứt, vậy hãy chờ đợi và kiên nhẫn, nhưng đừng muốn biết thời điểm giải cứu của mình. Chúng ta sẽ biết quá nhiều nếu chúng ta biết mọi điều sẽ xảy ra trong tương lai. Thật đủ cho chúng ta nếu chúng ta làm bổn phận của mình trong hiện tại — và tin cậy Đức Chúa Trời về phần còn lại.
Dù vậy, tôi nghĩ Nô-ê hẳn đã rất vui khi cảm thấy tàu, cuối cùng, cạ vào núi A-ra-rát. Ông không thể xây một bến tàu cho con tàu lớn của mình, nhưng Đức Chúa Trời đã chuẩn bị một chỗ neo cho nó trên sườn núi. Giờ đây, khi nhìn ra, ông có thể thấy, đây đó, một đỉnh núi nhô lên như một hòn đảo khỏi mặt nước mênh mông.
6, 7. Và xảy ra là sau bốn mươi ngày, Nô-ê mở cửa sổ của tàu mà ông đã làm: và ông thả một con quạ ra, nó bay đi, bay lại. Đôi khi đậu trên tàu, rồi lại bay đi.
7-10. Cho đến khi nước khô khỏi mặt đất. Ông cũng thả một con bồ câu ra khỏi mình, để xem nước đã giảm khỏi mặt đất chưa; nhưng con bồ câu không tìm được chỗ đặt bàn chân nghỉ ngơi, và nó trở về với ông trong tàu, vì nước còn trên khắp mặt đất: rồi ông đưa tay ra bắt lấy nó, và kéo nó vào với mình trong tàu. Và ông còn đợi thêm bảy ngày nữa. Tôi tự hỏi liệu Nô-ê có thả những sinh vật này ra vào buổi sáng Sa-bát không. Việc nhắc đến bảy ngày và sự nghỉ ngơi ở giữa dường như cho thấy như vậy. Ôi, hỡi Bạn Hữu thân yêu, đôi khi người ta thả một con quạ ra vào buổi sáng ngày của Chúa và nó chẳng bao giờ mang gì về cho họ. Hãy thả một con bồ câu, thay vì một con quạ! Hãy đến Nhà của Đức Chúa Trời với sự mong đợi lặng lẽ, dịu dàng, thánh khiết và con bồ câu của bạn sẽ trở về với bạn! Có thể một ngày nào đó nó sẽ mang cho bạn điều gì đó đáng mang, như con bồ câu của Nô-ê đã mang cho ông.
10, 11. Và ông lại thả con bồ câu ra khỏi tàu; và con bồ câu đến với ông vào buổi chiều; và, kìa, trong miệng nó có một chiếc lá ô-liu vừa ngắt: vậy Nô-ê biết rằng nước đã giảm khỏi mặt đất. Nước đã giảm đến mức cây ăn trái — không chỉ những cây rừng cao nhất, mà một số cây ăn trái đã lộ ra khỏi nước. Con bồ câu đã ngắt "một chiếc lá ô-liu." Có lẽ bạn đã thấy một bức tranh vẽ con bồ câu ngậm một cành ô-liu trong miệng, mà, thứ nhất, một con bồ câu không thể ngắt ra khỏi cây và, thứ hai, một con bồ câu không thể mang một cành ô-liu dù nó có thể ngắt được. Đó chỉ là một chiếc lá ô-liu, thế thôi. Sao người ta không thể giữ đúng Lời Kinh Thánh? Nếu Kinh Thánh nhắc đến một chiếc lá, họ làm thành một cành, và nếu Kinh Thánh nói đó là một cành, họ làm thành một chiếc lá.
12. Và ông còn đợi thêm bảy ngày nữa; và thả con bồ câu ra; nó không trở về với ông nữa. Nô-ê có thể đọc được điều gì đó từ chiếc lá mà con bồ câu mang cho ông, nhưng ông đã học được nhiều hơn khi nó không trở về với ông. Ông biết rằng nó đã tìm được một nơi nghỉ ngơi thích hợp và rằng đất đã sạch khỏi cơn lụt!
13. Và xảy ra là trong năm sáu trăm lẻ một, tháng giêng, ngày mồng một tháng ấy, nước đã khô khỏi mặt đất. Đó là một ngày Tết hạnh phúc cho Nô-ê! Ông vui mừng thấy mình lại được nghỉ ngơi, dù chưa được tự do.
13. Và Nô-ê dỡ mái che của tàu ra, và nhìn, và, kìa, mặt đất đã khô. Sao Nô-ê không ra? À, bạn thấy đấy, ông đã vào bằng cửa và ông định ra bằng cửa. Và Đấng đã mở cửa cho ông, và đóng ông vào trong, giờ phải mở cửa cho ông và để ông ra. Ông chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời và chúng ta luôn khôn ngoan khi làm như vậy. Bạn mất rất nhiều thời gian vì vội vàng. Nhiều người tưởng mình đã làm được rất nhiều khi thật ra họ chẳng làm gì. Thà dành thời gian để tiết kiệm thời gian còn hơn. Chậm đôi khi nhanh hơn nhanh. Vậy Nô-ê dỡ mái che của tàu ra và nhìn ra, nhưng ông không ra cho đến khi Đức Chúa Trời truyền cho ông làm vậy.
14. Và trong tháng hai. Gần hai tháng Nô-ê đã đợi cho đất khô hoàn toàn.
14. Ngày hai mươi bảy tháng ấy, đất đã khô. "Mặt đất đã khô" trong tháng giêng. "Đất đã khô," trong tháng hai. Nô-ê có thể đã nghĩ nó đã đủ khô, trước đó, nhưng Đức Chúa Trời không nghĩ vậy — còn đủ bùn để sinh ra dịch bệnh — vậy Nô-ê phải đợi cho đến khi Đức Chúa Trời đã làm đất sẵn sàng cho ông.
15-16. Và Đức Chúa Trời phán với Nô-ê rằng: Hãy ra khỏi tàu. Nô-ê phải đợi cho đến khi Đức Chúa Trời phán với ông. Ôi, nguyện một số người chịu đợi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, nhưng họ không chịu! Ngài sẽ ban phước cho sự ra đi và sự trở về của bạn nếu bạn chịu ra đi và trở về khi Ngài bảo bạn. "Hãy ra," Chúa phán, "Hãy ra khỏi tàu."
16-19. Ngươi, và vợ ngươi, và các con trai ngươi, và các nàng dâu ngươi với ngươi. Hãy đem ra với ngươi mọi vật sống ở với ngươi, mọi loài xác thịt, cả chim trời, và súc vật, và mọi loài bò sát bò trên mặt đất; hầu cho chúng sinh sôi nảy nở dồi dào trên đất, và thêm nhiều, và nhân lên trên mặt đất. Và Nô-ê đi ra, và các con trai ông, và vợ ông, và các nàng dâu ông với ông: mọi thú, mọi loài bò sát, và mọi loài chim, và bất cứ vật gì bò trên mặt đất, theo từng loài, đều ra khỏi tàu. Đó là một cuộc diễu hành rất kỳ diệu! Đó là sự khởi đầu mới của mọi thứ trên đất! Dù thuyết tiến hóa hay bất cứ sự điên rồ hay điều ác nào của con người đã làm gì, mọi thứ đều phải bắt đầu lại. Mọi người đều bị chết đuối trừ những người cha vĩ đại của thời đại mới này — và mọi thứ phải bắt đầu từ dòng dõi này.
20. Và Nô-ê lập một bàn thờ cho ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, và lấy trong các súc vật sạch, và trong các loài chim sạch, và dâng của lễ thiêu trên bàn thờ. Lẽ thường sẽ nói: "Hãy giữ lại chúng, vì ngươi sẽ cần từng con một." Nhưng Ân điển nói: "Hãy giết chúng, vì chúng thuộc về Đức Chúa Trời. Hãy dâng cho Đức Giê-hô-va điều thuộc về Ngài." Tôi thường ngưỡng mộ người góa phụ ở Sa-rép-ta. Khi bà chỉ còn một nắm bột, bà đã làm một chiếc bánh nhỏ cho Đấng Tiên Tri của Đức Chúa Trời, trước hết, nhưng rồi Đức Chúa Trời đã nhân lên bột và dầu của bà. Ôi, nếu chúng ta chịu tìm kiếm, trước hết, Nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, mọi sự sẽ được thêm cho chúng ta! Từ số ít ỏi ông có, Nô-ê đã lấy trong các súc vật sạch và trong các loài chim sạch, và dâng của lễ thiêu trên bàn thờ.
21. Và ĐỨC GIÊ-HÔ-VA ngửi mùi thơm. Đức tin của Nô-ê đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Chính sự tin cậy của Nô-ê nơi một của lễ đổ huyết đã cho ông được Đức Chúa Trời chấp nhận. Đức Chúa Trời đã nghĩ đến Con Ngài và của lễ vĩ đại sẽ được dâng lâu sau đó trên Thập Tự Giá và Ngài, "đã ngửi mùi thơm."
21. Và ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán trong lòng Ngài rằng: Ta sẽ không vì cớ loài người mà rủa sả đất nữa; vì sự tưởng tượng của lòng loài người là xấu xa từ khi còn trẻ; Ta cũng sẽ không hủy diệt mọi vật sống nữa, như Ta đã làm. Đức Chúa Trời luôn phán những lời an ủi với những ai dâng một của lễ được chấp nhận. Nếu bạn muốn nghe tiếng của lời hứa thiêng liêng, hãy đến với huyết chuộc tội của Chúa Giê-xu. Nếu bạn muốn biết sự hòa giải hoàn hảo nghĩa là gì, hãy vội đến Bàn Thờ nơi của lễ vĩ đại đã được dâng.
22. Hễ đất còn, thì mùa gieo giống và mùa gặt, lạnh và nóng, mùa hạ và mùa đông, ngày và đêm sẽ chẳng dứt. Chúng chưa bao giờ dứt. Năm nay, chúng ta đã có một mùa đông dài và ảm đạm. Trông như mùa xuân sẽ chẳng bao giờ đến. Chỉ vài ngày trước những cây dẻ mới bắt đầu chuyển xanh rồi đâm những chồi nhỏ. Và giờ đây bạn có thể thấy chúng đang nở hoa rực rỡ. Đức Chúa Trời giữ giao ước của Ngài với đất trung tín biết bao! Ngài sẽ giữ giao ước của Ngài với mọi kẻ có tội tin cậy chân thật biết bao! Ôi, hãy tin cậy Ngài, vì lời hứa của Ngài sẽ đứng vững đời đời!
KỶ LUẬT ĐẦY PHƯỚC HẠNH (Số 2374)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 19 THÁNG 8, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO CHIỀU THỨ NĂM, 24 THÁNG 5, 1888.
"Phước cho người nào Ngài sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy người ra khỏi luật pháp Ngài; hầu cho Ngài ban cho người sự an nghỉ trong ngày hoạn nạn, cho đến khi đào hầm cho kẻ ác. Vì Đức Giê-hô-va sẽ chẳng từ bỏ dân sự Ngài, cũng chẳng lìa bỏ cơ nghiệp Ngài. Nhưng sự đoán xét sẽ trở lại về sự công bình: và mọi người có lòng ngay thẳng sẽ theo nó." Thi-thiên 94:12-15.
CÓ những lúc kẻ ác dường như nắm mọi sự trong tay. Đất này không phải là vương quốc của sự công bình cuối cùng — chúng ta chưa đứng trước Ngai Phán Xét vĩ đại của Chúa. Đức Chúa Trời cho phép nhiều điều, trong một thời gian, ở trong sự hỗn loạn. Những người cao nhất với Ngài thường thấp nhất với loài người và, những kẻ mà Ngài không đoái hoài dường như chất đống kho báu của thế gian cho đến khi mắt họ lồi ra vì mỡ, và họ có nhiều hơn lòng có thể ước! Hỡi con cái của Đức Chúa Trời, đừng ai ngạc nhiên về sự sắp đặt này. Trong quá khứ nó đã thường như vậy và nó đã là điều bí ẩn lớn làm bối rối thế gian. Con cái của Đức Chúa Trời cũng đã ngồi xuống và nhìn vào nó, nhưng đối với họ, nó cũng đã là một vực sâu lớn mà họ không thể dò thấu. Họ đã than thở về nó, nhưng những tiếng than thở của họ đã không thay đổi sự thật. Vẫn đúng rằng kẻ ác thường thắng thế và đầy tớ của sự gian ác vui thích mình trong những nơi cao của đất.
Người công bình không cần ngạc nhiên rằng mình chịu khổ, lúc này, vì đó đã là phần của dân sự Đức Chúa Trời từ xưa đến nay, và đã có những thời kỳ nhất định trong lịch sử loài người khi Đức Chúa Trời dường như hoàn toàn điếc trước tiếng kêu của dân sự chịu khổ của Ngài. Hãy nhớ thời đại tử đạo và những ngày của những người Giao Ước, những người bị săn đuổi trên núi như chim đa đa. Bạn không nên ngạc nhiên nếu những nơi dễ dàng của đất không phải là của bạn và nếu những bổn phận nghiêm khắc của người lính gác rơi vào phần bạn. Nó là như vậy, và nó phải như vậy, vì Đức Chúa Trời đã định như vậy.
Để an ủi bất cứ con cái nào của Chúa đã bắt đầu lo lắng vì mọi sự không diễn ra với họ như họ mong muốn, tôi đã chọn bản văn này, và tôi cầu nguyện Chúa ban phước cho nó đến với họ.
I. Trước hết, tôi sẽ yêu cầu bạn lưu ý rằng CON CÁI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐANG ĐƯỢC DẠY DỖ. Những đứa trẻ khác có thể chạy lung tung và nghỉ lễ. Chúng có thể lang thang vào rừng, hái hoa và làm gần như những gì chúng thích, nhưng con cái riêng của Đức Chúa Trời phải đến trường. Đây là một đặc ân lớn cho chúng, dù chúng không luôn nghĩ như vậy. Trẻ con thường không phải là những người đánh giá giỏi về điều gì tốt nhất cho chính mình. Chắc chắn chúng ta muốn trốn học — chúng ta sẽ rất vui được cất cặp sách đi, rời khỏi trường học, ra ngoài một mình và lang thang theo ý mình — nhưng Cha trên trời yêu chúng ta quá nhiều để để cho chúng ta như vậy. Vì chúng ta là con cái Ngài, nên Ngài muốn chúng ta được rèn luyện và chuẩn bị cho định mệnh cao cả đang chờ đợi chúng ta, sau này.
Hãy lưu ý sự dạy dỗ này được mô tả trong bản văn của chúng ta như thế nào. Từ đầu tiên về nó là, "sửa phạt." "Phước cho người nào Ngài sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy," như thể sự sửa phạt là phần chính của sự dạy dỗ, như thể nó chiếm một phần lớn đến nỗi nó được đặt lên trước. "Phước cho người nào Ngài sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy." Trong trường học của Đức Chúa Trời, cây roi vẫn còn đó — với Chúa, sửa phạt là dạy dỗ. Ngài không nuông chiều con cái Ngài, nhưng sửa phạt chúng, vâng, thậm chí đến đánh đòn, như Sứ Đồ đã nói. Sự sửa phạt của Ngài nghiêm khắc nhất với những người Ngài yêu nhất — "Kẻ nào Chúa yêu cách dịu dàng thì Ngài sửa phạt, và đánh đòn mọi người con mà Ngài tiếp nhận."
Một số người trong chúng ta biết thế nào là được dạy dỗ bằng sự sửa phạt. Tôi đã thường nói với các bạn rằng tôi e rằng mình chưa bao giờ học được điều gì của Đức Chúa Trời ngoại trừ bằng cây roi và, khi nhìn lại, tôi e rằng mình phải xác nhận lời đó. Tôi đã quên một số bài học nhẹ nhàng, nhưng khi chúng đã bị roi quất vào người tôi, tôi đã nhớ chúng. Hôm nọ tôi gặp một người bạn nói rằng với ông thì hoàn toàn ngược lại. Ông không thể nhớ bất cứ ích lợi nào mà ông từng nhận được nhờ sự sửa phạt và ông nghĩ rằng mọi điều tốt lành ông đã nhận từ Chúa đều đến với ông qua sự dịu dàng và thịnh vượng. Tôi đã không tranh luận với ông về vấn đề này, vì kinh nghiệm của dân sự Đức Chúa Trời có thể khác nhau, nhưng điều này tôi biết, hỡi Bạn Hữu thân yêu, rằng một số người trong chúng ta đã học được nhiều từ cây roi sửa phạt của Chúa!
Chẳng hạn, chúng ta đã học được sự xấu xa của tội lỗi. "Trước khi bị hoạn nạn, tôi đã lầm lạc: nhưng nay tôi đã giữ Lời Ngài." Có những nỗi buồn rõ ràng đến như kết quả của sự điên dại của chính chúng ta. Chúng ta phải gặt mùa màng của hạt giống mà chúng ta gieo và, bằng quá trình này chúng ta được khiến thấy rằng phạm tội chống lại Đức Chúa Trời là một điều vô cùng xấu xa và đắng cay. Đây là một bài học quan trọng. Tôi ước rằng nhiều người đã học kỹ nó. Tôi ước rằng một số người xưng mình là Cơ Đốc nhân có một ý niệm chân thật nào đó về sự xấu xa quá đỗi của tội lỗi, nhưng tôi tin rằng sự dạy dỗ về điểm này thường đến từ bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời.
Sự sửa phạt của chúng ta dạy chúng ta bản chất không thỏa mãn của những vật thuộc thế gian. Chúng ta có thể dễ dàng trở nên gắn bó với những thứ mình sở hữu. Thật là một việc rất khó để cầm vàng mà không để nó dính vào ngón tay bạn và, khi nó vào ví của bạn, bạn cần nhiều ân điển để ngăn nó vào lòng bạn. Ngay cả con cái chúng ta cũng có thể sớm trở thành thần tượng — và sức khỏe và sự thoải mái của chúng ta có thể khiến chúng ta quên Đức Chúa Trời. Tôi chưa bao giờ biết hoạn nạn và thử thách khiến chúng ta làm như vậy, nhưng khi những cây bầu bị lấy đi, thì mặt trời chiếu sáng trên chúng ta. Đức Chúa Trời đã thường xuyên rũ sạch mọi chiếc lá khỏi cây chúng ta biết bao và rồi chúng ta đã thấy các tầng trời mà chúng ta chưa bao giờ thấy khi mọi chiếc lá còn xanh! Bằng cách mất điều này, và mất điều kia, chúng ta được khiến cảm thấy rằng mọi thứ chúng ta sở hữu đều hư nát trong sự dùng đến và là những niềm vui tạm bợ đến nỗi chúng ta không thể hy vọng lấp đầy lòng mình bằng chúng.
Chẳng phải chúng ta, cũng vậy, học được bằng hoạn nạn sự yếu đuối của chính mình và sự thiếu kiên nhẫn của chính mình sao? Chúng ta kiên nhẫn một cách kỳ diệu khi chúng ta không có gì để chịu đựng, như tất cả chúng ta đều là những anh hùng vĩ đại và rất can đảm khi không có trận chiến nào để đánh. Đôi khi chúng ta nói với nhau: "Đức tin của Anh Em kia mới lớn lao làm sao! Đức tin của Chị Em kia mới là một núi lớn!" Chúng ta gần như muốn ghen tị với họ, nhưng chúng ta nhớ câu chuyện ngụ ngôn về con nai đực có cặp sừng lộng lẫy đến nỗi nó tự nhủ, khi nhìn hình dáng đẹp đẽ của mình trong nước: "Thật là vô lý khi chúng ta, loài nai, lại sợ chó. Lần tới khi nghe chó sủa, ta sẽ húc nó lên sừng và sẽ sớm kết liễu nó." Vâng, nó đã nghĩ như vậy, nhưng ngay lúc đó tiếng chó săn sủa vang lên từ xa và con nai khoác lác đã co giò chạy nhanh như cả đàn! Thường cũng vậy với những người dường như có đức tin lớn khi họ không cần đến nó — nhưng khi họ cần đến nó, nó ở đâu? Hãy trải một số người trên giường bệnh một hai tuần và xem liệu họ có thể khoe khoang với tốc độ như bây giờ không! Tôi dám chắc họ sẽ hát một bài khác, nếu một lần họ bị cơn đau quặn như một số người trong chúng ta đã phải chịu đựng, và những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán họ trong khi họ cố chịu đựng. À, vâng, chúng ta thấy sự yếu đuối của mình lớn thế nào khi trước hết, một điều bị lấy đi, rồi một điều khác, và bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời khiến những đòn roi rơi xuống dày đặc trên chúng ta!
Chẳng phải chúng ta, lúc đó, cũng học được giá trị của sự cầu nguyện sao? Tôi đã nói với người bạn mà tôi đã nhắc đến: "Chẳng phải ông đã cầu nguyện nhiều hơn dưới hoạn nạn so với trước đây sao?" "Ồ, phải!" ông đáp. "Tôi công nhận điều đó — Hoạn nạn cho sự cầu nguyện sự sống mới." Chúng ta có bao giờ cầu nguyện trong sự tha thiết chết người như khi mọi thứ dường như đang chìm khỏi dưới chân chúng ta và những chén ngọt ngào nhất của chúng ta đầy đắng cay không? Rồi chúng ta quay về với Đức Chúa Trời và nói: "Xin chỉ cho con biết sao Ngài tranh chiến với con." Tôi không nghĩ rằng chúng ta bao giờ cầu nguyện với lòng khẩn nài sốt sắng như vậy trong sự thịnh vượng như chúng ta làm trong nghịch cảnh. Và rồi những lời hứa trở nên quý báu biết bao! Như chúng ta chỉ thấy các ngôi sao khi bóng đêm buông xuống, các lời hứa cũng chiếu sáng như những ngôi sao mới được thắp lên khi chúng ta bước vào đêm hoạn nạn! Tôi chắc chắn rằng có những đoạn Kinh Thánh đầy sự an ủi, mà chúng ta thậm chí không tưởng tượng được chiều sâu của chúng — và chúng ta sẽ chẳng bao giờ biết hết những gì trong chúng cho đến khi chúng ta bước vào những vực sâu của sự khốn khổ trong linh hồn tương ứng với chúng. Có những góc nhìn mà từ đó phong cảnh được chiêm ngưỡng đẹp nhất và, cho đến khi chúng ta tìm ra những góc nhìn đó, chúng ta có thể đang bỏ lỡ việc ngắm nhìn một số vật đẹp nhất trong thiên nhiên! Đức Chúa Trời dẫn chúng ta đường này đường khác bằng sự sửa phạt của Ngài để hiểu và quý trọng những lời hứa của Ngài.
Và, ôi, hỡi Bạn Hữu thân yêu, làm sao chúng ta có thể biết được sự thành tín của Đức Chúa Trời nếu không có hoạn nạn? Chúng ta có thể nói về nó và hiểu nó về mặt lý thuyết, nhưng để thử chứng minh sự vĩ đại của tình yêu Đức Giê-hô-va và sự chắc chắn tuyệt đối của sự thành tín đời đời của Ngài — điều này chỉ đến bằng con đường hoạn nạn và thử thách! Tôi có thể nói mãi về những công dụng ngọt ngào của nghịch cảnh mà không cạn đề tài. Các bạn, những người từng trải của Đức Chúa Trời, biết về vấn đề này còn nhiều hơn tôi, vì một số người trong các bạn đã làm ăn trên những vùng nước sâu hơn con thuyền của tôi đã từng cày qua, và thế nhưng, tôi nghĩ sống thuyền của tôi đã lướt qua những nơi sâu của biển khốn khổ, và có thể còn những vực sâu hơn đang chờ tôi phía trước. Tôi có lẽ đã nói đủ để chứng minh với các bạn rằng sự sửa phạt là một cách thiêng liêng để dạy dỗ chúng ta.
Các bạn sẽ thấy rằng nếu các bạn muốn những thánh đồ giống Đấng Christ nhất, và những Tín Đồ từng trải sâu sắc nhất, và những Cơ Đốc nhân thông thạo Lời Đức Chúa Trời nhất, các bạn phải tìm họ trong số những người thân thuộc nhất với lò lửa hừng và sức nóng thiêu đốt của nó.
Nếu các bạn đọc kỹ bản văn, hỡi Bạn Hữu thân yêu, các bạn sẽ lưu ý rằng cây roi không thiếu Lời. Tôi đặc biệt kêu gọi các bạn chú ý điều đó — "Phước cho người nào Ngài sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy người ra khỏi luật pháp Ngài." Cây roi và Sách đi đôi với nhau! Cây roi thúc chúng ta đến với Sách và Sách giải thích ý nghĩa của cây roi! Chúng ta phải có cả hai nếu muốn được dạy dỗ đầy đủ trong những điều của Đức Chúa Trời.
Lời Đức Chúa Trời là sách giáo khoa của chúng ta. Lúc đầu, nó là sách vỡ lòng của chúng ta, và khi chúng ta tiến xa nhất trong ân điển, nó sẽ là tác phẩm kinh điển sâu sắc nhất của chúng ta! Và suốt dọc đường nó sẽ cung cấp cho chúng ta những bài thơ chọn lọc nhất và mọi thứ khác mà chúng ta mong muốn. Chúng ta tìm đến Kinh Thánh để được an ủi khi bị sửa phạt — chúng ta lật các trang của nó và tìm một đoạn phù hợp với trường hợp của mình và mang lại sự khuây khỏa
cho nhu cầu của chúng ta. Các bạn chẳng phải đã thường làm như vậy sao? Này, Quyển Sách này chẳng khác nào chùm chìa khóa của người thợ khóa! Có lẽ bạn đã đánh mất chìa khóa ngăn kéo và không sao lấy được đồ đạc của mình. Bạn cho gọi người thợ đến, và ông cứ thử hết chìa này đến chìa khác cho đến khi, cuối cùng, tìm được chiếc chìa vừa khít với các rãnh ổ khóa của bạn. Cũng vậy, nếu bạn cứ lần mò mãi nơi các lời hứa, cuối cùng bạn sẽ gặp được một lời hứa đã được ban ra cốt để dành riêng cho trường hợp của bạn! Có lẽ ổ khóa của bạn là loại có rãnh rất đặc biệt — bạn chẳng bao giờ hiểu nổi vì sao nó lại có hình dạng như thế — nhưng giờ đây khi đã tìm được chiếc chìa mở được nó, bạn hiểu ra rằng cả ổ khóa lẫn chìa khóa đều được làm ra để vừa khít với nhau.
Lời Đức Chúa Trời không chỉ được dùng trong những lúc như thế để an ủi, mà còn để dẫn đường. Đã bao lần bạn không thấy được lối đi của mình! Bạn đã ước gì có một đấng tiên tri nào của Đức Chúa Trời với U-rim và Thu-mim để bảo cho bạn biết phải làm gì. Những nguyên tắc dẫn đường lớn lao của Lẽ Thật Đức Chúa Trời, Luật Pháp Ngài và Phúc Âm Ngài, đức tin nơi Ngài và nơi sự quan phòng của Ngài, đã ban cho bạn một sự hướng dẫn rõ ràng chẳng kém gì như thể có một đấng tiên tri nào đã nói thẳng cho bạn biết phải làm gì. Bạn đã tìm kiếm sự hướng dẫn của Lời Chúa khi đến cầu hỏi trong đền thờ Ngài — Ngài đã đáp lời bạn từ nơi kín đáo của sấm sét — và bạn đã biết chắc không chút nghi ngờ con đường mình phải đi. Đó, vậy, là công dụng thứ hai của Lời Chúa: trước hết để an ủi, và kế đến để dẫn đường.
Trong những lúc như thế, nữa, hỡi các bạn thân mến, chúng ta đã nếm trải quyền năng của Lời Đức Chúa Trời. Khi con thuyền của bạn đang lướt đi êm ả, Lời Đức Chúa Trời có thể trở thành chữ chết đối với bạn, nhưng khi sóng cuộn cao như núi, ập xuống trên bạn, và bạn ướt sũng từ trong ra ngoài, sợ rằng vực sâu sẽ nuốt chửng mình, bấy giờ bạn bắt đầu thử nghiệm các lời hứa và chứng nghiệm quyền năng của Lời Đức Chúa Trời! Khi sự ngọt ngào khôn tả của Lời chạm đến lòng bạn, bấy giờ bạn quả thật có thể cảm nhận rằng mình đã được dạy dỗ từ Lời Đức Chúa Trời. Bạn thấy hai điều ấy đi đôi với nhau thế nào — "Phước cho người nào mà Chúa sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy dỗ người bởi luật pháp Ngài." Ôi Chúa, xin cứ dùng roi nếu Ngài thấy cần thiết. Nhưng xin cứ tiếp tục dạy dỗ chúng con từ Lời Ngài! Chúng con chậm hiểu và dù cố gắng hết sức cũng chỉ là những học trò kém cỏi, nhưng Ngài vẫn có thể làm nên điều gì đó từ chúng con. Điều đó dẫn tôi đến chỗ nói rằng, theo câu Kinh Thánh của chúng ta, chính Đức Chúa Trời là Thầy dạy chúng ta. Ngài không thỏa lòng chỉ ban cho chúng ta một Quyển Sách rồi đánh phạt khi chúng ta lơ là với những lời dạy của nó, mà chính Ngài dạy dỗ chúng ta. Đã từng có một Người Thầy nào đầy dẫy sự khôn ngoan đến thế, một Người Thầy hiểu rõ học trò mình đến thế, một Người Thầy hoàn toàn làm chủ cả nghệ thuật dạy dỗ đến thế chăng? Đã từng có một Người Thầy nào kiên nhẫn đến thế, khéo áp dụng bài học vào chính tấm lòng đến thế, đầy quyền năng để ban sự hiểu biết cũng như làm cho điều ấy trở nên rõ ràng cho trí hiểu khi sự hiểu biết được ban cho chăng? Phước thay cho những người có Đức Chúa Trời làm Gia sư! Phước thay cho các học trò, dẫu rằng khi chuông trường reo, các em nửa muốn trốn học để đi chơi với lũ trẻ đằng kia vốn chẳng thuộc về trường mình! Thế nhưng các em thật có phước nếu quả thật là học trò của Đức Chúa Trời. Dẫu thỉnh thoảng những ngày của các em trôi qua trong nước mắt, và bài học làm tệ đến nỗi rước lấy roi vọt, các em vẫn là những đứa trẻ có phước. "Phước cho người nào mà Chúa sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy dỗ người bởi luật pháp Ngài." Đó là hết phần thứ nhất của chúng ta.
II. Giờ đây về điểm thứ hai, tôi sẽ nói một ít, và chỉ một ít thôi. Chúng ta đã thấy con cái Đức Chúa Trời ở dưới sự dạy dỗ. Giờ hãy nghĩ đến CON CÁI ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ ĐƯỢC GIÁO DỤC. Chúa đã sửa phạt và dạy dỗ con cái Ngài vì mục đích này — "Hầu cho Chúa ban cho người sự yên nghỉ khỏi những ngày gian truân, cho đến khi hầm đã đào xong cho kẻ ác."
"Sao cơ?" bạn hỏi, "bị sửa phạt để được yên nghỉ ư? Thông thường sự sửa phạt phá vỡ sự yên nghỉ của chúng ta mà." Vâng, tôi biết với những sự sửa phạt khác thì đúng là như vậy, nhưng quả thật đây chính là cách Đức Chúa Trời ban sự yên nghỉ cho dân Ngài.
Trước hết, chúng ta học biết yên nghỉ trong ý muốn của Đức Chúa Trời. Ý muốn của chúng ta vốn rất bướng bỉnh, và khi bị sửa phạt, thoạt đầu chúng ta chống trả lại, như con bò tơ chưa quen ách, nhưng dần dần chúng ta cảm thấy mình phải mang lấy ách. Rồi chúng ta tiến thêm một bước và cảm thấy mình nên mang lấy nó, dẫu Đức Chúa Trời có đặt lên chúng ta bất cứ điều gì Ngài muốn, và chúng ta có cảm thấy nó rất khó chịu. Dần dần, chiếc ách bắt đầu vừa với cổ chúng ta và chúng ta thậm chí còn yêu mến nó. Tôi không cho rằng nhiều người trong chúng ta sẽ bao giờ được như Samuel Rutherford, khi ông nói rằng ông bắt đầu tự hỏi mình yêu điều nào hơn — Đấng Christ hay thập tự giá của mình — vì thập tự giá đã đem lại cho ông quá nhiều phước lành đến nỗi ông hoàn toàn yêu mến nó. Không, chúng ta chưa đạt đến điểm ấy, đến chỗ yêu mến thập tự giá mình — tuy nhiên, chúng ta có thể nói điều này, rằng chúng ta đã học biết rằng —
"Ngọt ngào thay được nằm yên trong tay Ngài,
Và chẳng biết ý muốn nào ngoài ý Ngài."
Nếu chúng ta chống cự lại ý muốn của Đức Chúa Trời, chúng ta chỉ làm tăng thêm nỗi sầu khổ của mình. Ý riêng của chúng ta thường nằm ở gốc rễ của những nỗi đau lớn nhất. Hãy nhường bước, và bạn đã thắng! Hãy đầu phục Đức Chúa Trời và bạn đã nhận được phước lành mình mong ước. Sự cay đắng đã ra khỏi nỗi đau buồn của bạn khi bạn bằng lòng chịu buồn nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy.
Chúng ta tiến bộ trong sự giáo dục thuộc linh khi học biết yên nghỉ sau những hoạn nạn của mình. Khi mọi gian truân qua đi, những niềm vui lớn thường đến với chúng ta. Với chúng ta cũng như với Thầy chúng ta — Ngài đã ở với thú hoang — tệ hơn nữa, Ngài đã bị ma quỷ cám dỗ. Nhưng các thiên sứ đến và hầu việc Ngài. Đối với một tín hữu, đôi khi có một sự sáng tỏ kỳ diệu lạ thường sau cơn mưa. Có lẽ chẳng có giai đoạn nào trong đời hạnh phúc hơn thời kỳ dưỡng bệnh, khi người bệnh dần dần hồi phục sức lực như trước sau một cơn bệnh dài. Cũng vậy Đức Chúa Trời ban sự bình an lạ lùng cho dân Ngài khi Ngài cất đi những gian truân của họ, nhưng Ngài cũng ban cho họ một mức độ bình an lớn lao ngay trong những gian truân. Như vậy, cho một bài học khác, chúng ta học biết yên nghỉ trong nghịch cảnh. Chúa sửa phạt chúng ta để chúng ta học biết đứng vững và can đảm chịu đựng trong khi gian truân còn đè nặng trên mình.
Tôi đã thường phải để ý đến sự lạ lùng trong lòng nhân từ và sự dịu dàng của Chúa tôi đối với chính mình trong lúc cần kíp. Tôi không nói đó là điều lạ lùng đối với Ngài, vì Ngài vẫn thường làm như vậy, nhưng điều lạ lùng nằm ở chỗ Chúa làm điều ấy khi chẳng ai khác có thể hay muốn làm. Ngài ban cho chúng ta sự an ủi khi chẳng ai khác sẵn lòng hay có khả năng đem lại chút an ủi nào cho chúng ta.
Ngay chiều nay tôi đã có một trường hợp đáng chú ý về cách Đức Chúa Trời đầy ân điển của tôi gửi sự khích lệ đến cho tôi đúng lúc tôi cần nhất. Lòng tôi nặng trĩu và buồn bã, thì có một quý ông người ngoại quốc đến tận cửa tìm gặp tôi, một sĩ quan cấp bậc khá cao trong quân đội Ý. Ông nói với tôi bằng tiếng Anh rất tốt, nhưng tôi không thể kể hết cho các bạn những gì ông đã nói với tôi, dù đó là những lời khích lệ và tử tế nhất. Tôi hỏi ông vì sao lại lặn lội xa xôi đến gặp tôi. Ông nói về tôi như thể tôi là một vĩ nhân, và tôi quả quyết với ông rằng ông đã lầm to, vì tôi chẳng phải hạng người như thế. Khi chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện, ông nói, "Nhưng đối với tôi, ông là người vĩ đại nhất trên đời." "Vì sao vậy?" tôi hỏi. Và ông đáp, "Tôi từng là người Công giáo, mà lại là một người Công giáo tệ hại nữa. Tôi chẳng biết đúng đắn điều gì về Chúa Giê-xu Christ và tôi đang nhanh chóng trở thành kẻ vô tín. Nhưng tôi tình cờ gặp một bài giảng của ông bằng tiếng Ý và, nhờ đọc nó, tôi đã được đưa vào ánh sáng và sự tự do của Phúc Âm. Tôi đã tìm thấy Đấng Cứu Thế và tôi cảm thấy mình phải đến nói với ông về điều đó." Rồi ông càng làm lòng tôi vui mừng và được khích lệ khi cho tôi thấy ông biết nhiều về Chúa Giê-xu chúng ta đến dường nào — và ông đã học được tất cả chỉ từ chính Kinh Thánh — quyển Kinh Thánh mà ông đã đọc sau khi được dẫn đến nhờ một bài giảng lẻ loi nào đó của tôi. "Ồ," tôi nghĩ, "Thầy tôi sai người này đi suốt từ miền nam nước Ý đến đây đúng vào lúc này, khi tôi đang rất cần một sứ điệp an ủi như thế." Vì sao Ngài lại làm vậy? Chỉ vì Ngài thích, khi con cái Ngài phải uống thuốc đắng, ban cho chúng một miếng đường sau đó! Vì vậy, hỡi anh chị em tôi, hãy sẵn lòng uống thuốc của mình, bằng không có thể sẽ có một sự sửa phạt gay gắt kèm theo. Ôi, ước gì có ân điển để chịu khổ như thế, và chịu đựng như thế, để chúng ta phó mình vào tay Đấng Phước Hạnh Đời Đời, và như vậy Ngài sẽ làm trọn trong chúng ta sự dạy dỗ của Lời Ngài kỳ diệu! Bấy giờ sẽ thật đúng rằng Chúa đã dạy chúng ta yên nghỉ ngay cả trong những ngày gian truân. Còn có thể nói nhiều hơn nữa về phần này trong đề tài của tôi, nhất là về việc học biết nhìn xa hơn đời này, nhưng tôi không có thì giờ hay sức lực để nói.
III. Giờ tôi phải sang điểm thứ ba, ấy là CON CÁI ĐỨC CHÚA TRỜI VẪN QUÝ BÁU ĐỐI VỚI NGÀI. Chúng ta đã nghĩ về họ ở trong trường học, bị sửa phạt và được dạy dỗ, và chúng ta đã thấy họ học được vài bài học. Giờ hãy để ý xem họ quý báu đối với Chúa mình mọi lúc dường nào, vì câu Kinh Thánh chép, "Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài, cũng sẽ không lìa bỏ cơ nghiệp Ngài."
Trước hết, vậy, Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài. Đôi khi bạn bị quăng ngã, nhưng bạn không bao giờ bị loại bỏ. Đôi khi người khác loại bỏ bạn, nhưng Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài! Đôi khi bạn bị quăng vào lò lửa. Vâng, có thể là như vậy, nhưng trong lò lửa bạn không bị loại bỏ. Kim loại bỏ vào lò không phải để vứt đi. Nếu nó vô giá trị, hẳn đã bị bỏ lại trên đống xỉ. Nhưng nó được bỏ vào lò vì nó có giá trị. Khi bạn bị bỏ vào lò lửa và vào sức nóng lớn nhất có thể có, ấy là để Chúa cất đi cặn bã của bạn và luyện sạch bạn cho sự phục vụ Ngài —
"Trong lò lửa Đức Chúa Trời có thể thử bạn,
Để đem bạn ra sáng hơn.
Nhưng chẳng bao giờ Ngài thôi yêu bạn —
Bạn quý báu trước mắt Ngài!
Đức Chúa Trời ở cùng bạn, Đức Chúa Trời,
ánh sáng đời đời của bạn."
"Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài." Hãy nắm chặt lấy sự bảo đảm quý báu ấy! Dẫu Sa-tan có đến thì thầm với bạn, "Chúa đã từ bỏ ngươi rồi," đừng tin nó! Không thể như vậy được. Ma quỷ có những kẻ bị nó loại bỏ, nhưng Đức Chúa Trời chẳng có kẻ nào bị loại bỏ. Đôi khi Ngài lấy những kẻ bị ma quỷ ruồng bỏ và làm cho họ trở thành những chiến tích của ân điển quyền năng Ngài — và khi Ngài đã làm vậy, họ là dân Ngài, là những người mà tác giả Thi-thiên nói đến, "Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài."
Rồi nữa, Chúa sẽ không lìa bỏ dân Ngài, vì có chép thêm, "Cũng sẽ không lìa bỏ cơ nghiệp Ngài." Ngài đã chọn họ làm cơ nghiệp Ngài. Ngài đã mua chuộc họ làm cơ nghiệp Ngài và Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ họ! Bạn sẽ vẫn được Chúa nâng đỡ, chứ không bao giờ bị Ngài lìa bỏ! Bạn sẽ vẫn được Ngài nhận làm của riêng, chứ không bao giờ bị lìa bỏ. Bạn sẽ vẫn được giữ gìn, được bênh vực trước mọi kẻ tấn công, và được bảo tồn để làm dân riêng của Chúa, vì Ngài sẽ không lìa bỏ cơ nghiệp Ngài! Tôi thấy như mình chẳng cần nói thêm nhiều về đề tài này, nhưng tôi nghĩ chỉ cần nhắc các bạn nhớ những Lời quý báu của Cha vĩ đại và đầy ân điển chúng ta, những lời được lặp lại nhiều lần trong Lời Ngài, "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu," và để lại những lời ấy với các bạn, là con cái Ngài, là đủ. Hãy nhận lấy và nuôi mình bằng chúng! Nguyện Đức Chúa Trời cho các bạn biết trọn sự an ủi của chúng!
IV. Vậy tôi sẽ kết thúc với điểm thứ tư này — DÂN ĐỨC CHÚA TRỜI CUỐI CÙNG SẼ ĐƯỢC MINH OAN. "Sự xét đoán sẽ trở về với sự công chính: và mọi người ngay thẳng trong lòng sẽ đi theo nó."
Lúc này, sự xét đoán đã đi xa. Nó đã lên về xứ sở của mình. Sự xét đoán ở bên trong bức màn, nhưng có những lý do cho sự vắng mặt của nó khỏi chúng ta. Sự xét đoán đã đi xa, có lẽ, để thử thách đức tin của dân Đức Chúa Trời. Ngày nay Chúa không đánh hạ kẻ phạm thượng, cũng không giết kẻ giả hình, như Ngài hẳn đã làm nếu Ngài xử với họ theo sự công chính nghiêm ngặt. Sự xét đoán đã ra khỏi thế gian một thời gian, dù nó vẫn dõi theo và ghi chép mọi sự. Nó đi vắng, một phần, vì sự thử luyện và thử thách của chúng ta, để chúng ta học biết tin cậy một Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế vắng mặt. Sự xét đoán cũng đi vắng để lòng thương xót được mở rộng cho kẻ không tin kính, để họ được sống và để họ quay về với Đức Chúa Trời, vì Ngài chẳng muốn sự chết của ai cả, nhưng muốn họ quay về với Ngài và được sống.
Sự xét đoán đã lên đến ngai một thời gian cho đến khi kẻ ác hoàn tất đầy đủ số lượng tội lỗi chúng, "cho đến khi hầm đã đào xong cho kẻ ác." Tội ác của dân A-mô-rít chưa đầy — và sự xét đoán đã đi xa và sẽ ở xa cho đến khi ấy. Đừng vội vàng, hỡi con cái Đức Chúa Trời! Chúa đã định thời gian cho sự vắng mặt của Ngài. Hãy nghe Lời tiếp theo này — "Sự xét đoán sẽ trở về với sự công chính." Chẳng bao lâu bạn sẽ nghe tiếng kèn. Bạn sẽ nghe âm thanh của tiếng thổi ấy, "tiếng lớn nhất và cuối cùng," báo cho bạn biết rằng ngày phán xét lớn đã đến và Đấng Thẩm Phán đã đến để sửa lại mọi điều sai trái, để phạt mọi gian ác và thưởng mọi đức hạnh, mọi sự phục vụ chân thật, trung tín! "Sự xét đoán sẽ trở về." Chúng ta không thể nói nó sẽ nấn ná bao lâu, nhưng nó sẽ trở về. Đấng Christ sẽ trở lại! Chắc chắn như Ngài đã thăng thiên, Ngài sẽ đến y như cách Ngài đã lên. Ngài sẽ xét đoán đất trong sự công chính và dân Ngài bằng Lẽ Thật Ngài. Kìa, Ngài đến! Và khi Ngài đến, sự xét đoán sẽ trở về với sự công chính.
Và rồi sao nữa? Sự xét đoán sẽ được những người tin kính chào đón. Khi nó đến, "mọi người ngay thẳng trong lòng sẽ đi theo nó." Cỗ xe của sự công chính sẽ dẫn đường và toàn thể dân Đức Chúa Trời sẽ đi theo nó trong một đoàn rước vinh hiển. Bấy giờ họ sẽ nhận được lời khen của Chúa mình, "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm." Họ sẽ đi theo nó khi đội những mão triều thiên bằng vàng, không, khi họ ném chúng xuống dưới chân ngai Đức Chúa Trời, mà nói rằng, "Lạy Chúa, Ngài đáng được nhận vinh hiển, tôn quý và quyền năng." Các thánh đồ sẽ đi theo cỗ xe của sự xét đoán, bước ra khỏi nơi ẩn náu và chiếu sáng như mặt trời trong Nước của Cha mình! Họ sẽ từ những nơi mà sự vu khống đã đày ải họ mà đến, và lại tỏ mình ra, và Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh trong họ!
Giờ đây hỡi những người yêu mến Chúa, đừng vội vàng muốn mọi điều này được ứng nghiệm. Hãy phó thác vụ việc của mình trong bàn tay yêu dấu của Đấng chẳng bao lâu sẽ xét đoán mọi sự cách công chính. Tôi đã xong khi nhắc các bạn rằng kẻ nào chưa từng cảm nhận bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời, hay ngồi dưới chân Ngài để học nơi Ngài, thì bị rủa sả. Nhưng người nào hoàn toàn đầu phục mình cho kỷ luật của Chúa thì quả thật được phước. Nguyện điều ấy xảy đến với mỗi người trong các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Tối nay chúng ta hãy cùng đọc Thi-thiên 94, và nguyện Đức Thánh Linh dạy dỗ chúng ta trong khi chúng ta đọc!
Câu 1. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời báo thù; hỡi Đức Chúa Trời báo thù, xin hãy tỏ mình ra.
Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của sự công chính, và khi gian ác và áp bức thắng thế, dân Ngài kêu cầu Ngài bước ra khỏi nơi ẩn náu là điều tự nhiên. Đôi khi, khi áp bức, gian ác và lầm lạc thắng thế, dường như Đức Chúa Trời đã ẩn mình đi. Do đó có lời cầu nguyện của tác giả Thi-thiên, "Hỡi Giê-hô-va, Đức Chúa Trời báo trả (hay báo thù, như lời ghi bên lề chép), xin hãy tỏ mình ra."
Câu 2. Xin hãy chỗi dậy, hỡi Đấng xét đoán đất: hãy báo trả kẻ kiêu ngạo.
Như người sắp giáng một đòn nặng nề vươn mình lên để tăng sức mạnh cho cú đánh, tác giả Thi-thiên cũng cầu nguyện với Chúa rằng, "Xin hãy chỗi dậy, hỡi Đấng Xét Đoán của đất. Kẻ kiêu ngạo được tôn cao; xin Ngài hãy chỗi dậy. Chúng khoe khoang, chúng vênh vang, lạy Chúa, xin cho chúng thấy Đức Chúa Trời vĩ đại dường nào trong việc bênh vực sự công chính; xin hãy chỗi dậy, hỡi Đấng Xét Đoán của đất."
Câu 3. Hỡi Đức Giê-hô-va, kẻ ác thắng hơn cho đến chừng nào, kẻ ác thắng hơn cho đến chừng nào?
Câu hỏi ấy, "cho đến chừng nào?" được thốt ra hai lần, nghe hơi giống tiếng tru, và đôi khi các thánh đồ của Đức Chúa Trời nản lòng đến nỗi họ kêu cầu Đức Chúa Trời, khóc lóc than van trước mặt Ngài cho đến khi tiếng than van của họ gần như thành tiếng tru — "Lạy Chúa, kẻ ác thắng hơn cho đến chừng nào, kẻ ác thắng hơn cho đến chừng nào?"
Câu 4, 5. Chúng buông lời và nói những điều cay nghiệt cho đến chừng nào? Và mọi kẻ làm gian ác khoe mình sao? Hỡi Đức Giê-hô-va, chúng nghiền nát dân Ngài, và làm khổ cơ nghiệp Ngài.
Lời nói của chúng nặng hơn đá, và khi chúng ném những lời ấy vào dân Chúa với ý đồ tàn nhẫn, chúng gây ra tai hại lớn. "Chúng buông lời và nói những điều cay nghiệt. Mọi kẻ làm gian ác khoe mình." Dường như dấu hiệu của người công chính là khiêm nhường và hạ mình — còn dấu hiệu của kẻ ác là khoe khoang và kiêu ngạo. Chúng chẳng có gì đáng để khoe khoang, thế mà chúng khoe ầm ĩ. Sự kiêu ngạo đã ăn sâu trong bản tính xấu xa của chúng ta, và càng có nhiều tội lỗi trong chúng ta, chúng ta càng khoe khoang nhiều.
Câu 6. Chúng giết người góa bụa và khách lạ, và sát hại kẻ mồ côi cha.
Bạn có ngạc nhiên khi tác giả Thi-thiên cầu nguyện, "Hỡi Đức Chúa Trời báo thù, xin hãy tỏ mình ra"? Bạn có thể nhìn thấy kẻ mồ côi bị cướp bóc, người góa bụa và khách lạ bị áp bức, mà không cảm thấy lòng phẫn nộ mình bừng cháy chăng? Kẻ chẳng bao giờ phẫn nộ thì trong mình chẳng có đức hạnh nào! Kẻ không thể cháy bừng như than cây bách xù nghịch cùng điều ác thì chẳng thật lòng yêu mến sự công chính. Tác giả Thi-thiên không phải hạng người như thế — ông đã nổi giận cách công chính với kẻ ác đã giết người góa bụa và khách lạ — và sát hại kẻ mồ côi cha.
Câu 7. Chúng lại nói: Đức Giê-hô-va sẽ chẳng thấy đâu, Đức Chúa Trời của Gia-cốp sẽ chẳng để ý đâu.
Chúng thực chất là những kẻ vô thần, vì dẫu trên danh nghĩa chúng có một vị thần, chúng lại xem thần ấy như một vị thần không nhìn thấy tội lỗi, một thần linh mù lòa, một vị thần chẳng ghi nhận điều ác! Bạn không nghĩ rằng đây là tôn giáo thịnh hành ngày nay sao? Há chẳng có nhiều người nói rằng, "Giê-hô-va sẽ chẳng thấy đâu, Đức Chúa Trời của Gia-cốp sẽ chẳng để ý đâu"? Đức Chúa Trời chẳng ở trong mọi tư tưởng của chúng. Đối với chúng, Ngài là một hư vô, không phải là Giê-hô-va toàn tri và hầu như chẳng phải là một thân vị, mà chỉ là một thứ quyền lực hạng hai hay một sức mạnh yếu ớt — một cái gì đó không rõ, chẳng đáng kể gì — "Giê-hô-va sẽ chẳng thấy đâu, Đức Chúa Trời của Gia-cốp sẽ chẳng để ý đâu."
Câu 8. Hỡi những kẻ ngu muội trong dân, hãy hiểu biết.
Khi một người quay lưng khỏi Đức Chúa Trời, hắn vứt bỏ nhân tính của mình. Hắn thôi không còn là người mà trở nên như loài thú, như heo rừng, vì cụm từ này có thể được đọc là, "Hỡi những con heo rừng trong dân."
Câu 8, 9. Hỡi những kẻ dại dột, chừng nào các ngươi mới khôn ngoan? Đấng đã trồng tai, há Ngài chẳng nghe sao?
Chúa há đã chẳng dựng nên tai người, và đặt chúng gần não ở đúng vị trí tốt nhất để nghe, mà chính Ngài lại chẳng nghe sao? Lập luận này thật không thể chối cãi! Đức Chúa Trời ban cho chúng ta tai và khiến chúng ta nghe được — há chính Ngài lại điếc sao?
Câu 9. Đấng đã nắn nên con mắt, há Ngài chẳng thấy sao?
Đức Chúa Trời dựng nên mọi con mắt. Há Ngài lại không có mắt sao? Giả thiết ấy thật lố bịch! Chỉ cần nhắc đến đã đủ để bị chế giễu. "Đấng đã trồng tai, há Ngài chẳng nghe sao? Đấng đã nắn nên con mắt, há Ngài chẳng thấy sao?" —
"Đấng với kỹ năng siêu việt,
Đã nắn con mắt và dựng lỗ tai —
Đấng đã uốn nắn thiên nhiên theo ý Ngài —
Há Ngài chẳng thấy? Há Ngài chẳng nghe?"
Câu 10. Đấng sửa phạt các dân ngoại, há Ngài chẳng sửa trị sao?
Cả các dân tộc đã bị đuổi khỏi Ca-na-an để dọn chỗ cho Y-sơ-ra-ên. Nhiều dân tộc khác đã bị nghiền nát, bị bẻ gập, bị hủy diệt hoàn toàn vì tội lỗi chúng. Ai đọc lịch sử cũng biết điều này đã xảy ra, nên tác giả Thi-thiên lập luận, "Đấng sửa phạt các dân ngoại, há Ngài chẳng sửa trị sao?" Đấng thi hành sự xét đoán trên các dân ngoại, há Ngài chẳng thể xử lý con người tội lỗi và từng cá nhân sao? Đấng đã bẻ gãy quyền lực của Ba-tư, A-si-ri, Hy Lạp và La Mã — há Ngài sẽ không phạt những kẻ có tội khi chúng dám tự dựng mình lên làm kẻ áp bức dân Ngài sao?
Câu 10. Đấng dạy dỗ loài người sự tri thức —
Các dịch giả của chúng ta hoàn tất câu hỏi bằng cách thêm, "há Ngài chẳng biết sao?" Nhưng những lời ấy không có trong nguyên bản và hoàn toàn không cần thiết cho lập luận. Dường như tác giả Thi-thiên đột ngột ngắt lời mình, như muốn nói, "Tranh luận với các anh thật vô ích," hoặc như ông nói, "Các anh hãy tự hoàn tất câu của tôi đi — tôi đã đặt lẽ thật rõ ràng trước mặt các anh đến nỗi không thể nào tránh khỏi." "Đấng dạy dỗ loài người sự tri thức." Nếu Đức Chúa Trời đã dạy loài người mọi điều họ biết, há chính Ngài lại chẳng biết mọi điều cần biết sao? Tác giả Thi-thiên không nói nhiều đến thế bằng lời, nhưng ông để chúng ta tự rút ra đó là kết luận duy nhất từ những gì ông nói.
Câu 11. Đức Giê-hô-va biết các tư tưởng của loài người.
Đức Chúa Trời không chỉ biết lời nói và việc làm của loài người, mà còn biết cả tư tưởng của họ. Đức Chúa Trời biết những người hay suy ngẫm, hạng người tốt nhất, khi họ ở trạng thái tốt nhất, khi họ đang suy nghĩ. Và Đức Chúa Trời nghĩ gì về các tư tưởng của loài người?
Câu 11. Rằng chúng nó là hư không.
Thế mà người ta cứ nói về những nhà tư tưởng của thời đại và muốn chúng ta cúi mình thờ lạy tư tưởng của họ! Sự khoe khoang về tư tưởng loài người này chẳng khác nào tiếng củi mục gãy răng rắc! "Chúa biết các tư tưởng của loài người, rằng chúng nó là hư không."
Câu 12. Phước cho người nào mà Chúa sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy dỗ người bởi luật pháp Ngài.
Đây là người thật sự được phước — không phải kẻ khoe khoang, không phải kẻ vô tín, không phải nhà tư tưởng kiêu ngạo — mà là người được Đức Chúa Trời sửa phạt! Thân thể người đau đớn vì sự sửa phạt của Chúa, xương cốt người đầy dẫy đau nhức, lòng người nặng trĩu và nhà người, có lẽ, là nơi tra tấn đối với người, nhưng vẫn đúng rằng người là một người được phước — "Phước cho người nào mà Chúa sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy dỗ người bởi luật pháp Ngài."
Câu 13. Hầu cho Chúa ban cho người sự yên nghỉ khỏi những ngày gian truân, cho đến khi hầm đã đào xong cho kẻ ác.
Đấng Christ đã đi để sắm sẵn thiên đàng cho dân Ngài. Đó là một nơi đã sắm sẵn cho một dân đã được sắm sẵn. Với kẻ không tin kính và cơ nghiệp đời đời của chúng cũng vậy — đó là một nơi đã sắm sẵn, "đã sắm sẵn cho ma quỷ và các thiên sứ nó." Và khi loài người tự biến mình giống như ma quỷ và như vậy, đã chín muồi cho địa ngục, bấy giờ hầm đã sẵn sàng để đón nhận chúng!
Câu 14. Vì Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài, cũng sẽ không lìa bỏ cơ nghiệp Ngài.
Nếu ai trong các bạn đang bị phiền muộn sâu xa, tôi khuyên các bạn hãy nắm lấy lời hứa này! Có lẽ dường như hai biển sầu khổ đã gặp nhau quanh bạn và bạn đang ở trong một xoáy nước gian truân. Bấy giờ tôi lại nói, hãy nắm lấy câu Kinh Thánh này và giữ chặt — "Giê-hô-va sẽ không từ bỏ dân Ngài, cũng sẽ không lìa bỏ cơ nghiệp Ngài."
Câu 15, 16. Nhưng sự xét đoán sẽ trở về với sự công chính: và mọi người ngay thẳng trong lòng sẽ đi theo nó. Ai sẽ đứng lên vì ta nghịch cùng kẻ làm ác? Ai sẽ đứng lên vì ta nghịch cùng kẻ làm gian ác?
Này Đa-vít, ông có thể hỏi câu ấy, nhưng chúng tôi không thể nói cho ông biết ai trong những người đồng loại sẽ đứng lên vì ông! Đôi khi dân Đức Chúa Trời bị bỏ lại không một người bạn trần gian nào. Vụ việc của họ quá khó khăn, sự nghiệp của họ vướng quá nhiều nghi vấn, quá nhiều hổ thẹn, có lẽ, đến nỗi chẳng ai đứng lên vì họ. Nếu đây là hoàn cảnh thử thách của bạn lúc này, hãy nghe lời chứng của tác giả Thi-thiên —
Câu 17. Nếu Đức Giê-hô-va chẳng giúp đỡ tôi, linh hồn tôi suýt nữa đã ở nơi im lặng.
Nếu không có Đức Chúa Trời, ông chẳng những không có bàn tay nào giúp đỡ mình, mà thậm chí chẳng có tiếng nói nào bênh vực mình! Ông có thể đã không phải chịu khổ hoàn toàn trong im lặng, vì chính ông hẳn đã lên tiếng, nhưng những gì ông nói ra chỉ làm cho sự việc tệ hơn. Ông đã nói gì nếu ông phá vỡ sự im lặng?
Câu 18. Khi tôi nói: Chân tôi trượt.
"Nó đang đi, nó đã đi rồi! Chân tôi giờ đang trượt" — rồi sao nữa?
Câu 18. Hỡi Đức Giê-hô-va, sự thương xót Ngài đã nâng đỡ tôi.
Đức Chúa Trời thật tuyệt vời trong việc nâng đỡ dân Ngài nơi những chỗ trơn trượt — và không chỉ nơi những chỗ trơn trượt — mà cả khi chân họ thật sự trượt. Khi họ tưởng rằng mình đã tiêu rồi, họ thật ra chưa tiêu. "Ở dưới có cánh tay đời đời." "Hỡi Đức Giê-hô-va, sự thương xót Ngài đã nâng đỡ tôi."
Câu 19. Khi tư tưởng tôi rối bời trong lòng tôi —
"Tôi không thể gom góp các tư tưởng mình — chúng không chịu xếp thành hàng ngũ có trật tự. Chúng chạy qua chạy lại, có cả một đám đông, một bầy lũ chúng." Có tư tưởng là tốt, nhưng đôi khi bạn có thể có quá nhiều, và chúng có thể đến hỗn loạn, những tư tưởng phạm thượng, có lẽ, tuyệt vọng, kiêu ngạo, vô tín, đủ mọi loại tư tưởng! "Khi tư tưởng tôi rối bời trong lòng tôi" —
Câu 19. Các sự an ủi Ngài làm vui thích linh hồn tôi.
"Những sự an ủi Ngài đem đến cho tôi, những sự an ủi nảy sinh từ tư tưởng về Ngài, những sự an ủi của Đấng Yên Ủi, những sự an ủi của Đức Chúa Trời của Mọi Sự An Ủi, các sự an ủi Ngài làm vui thích linh hồn tôi." Các bạn hẳn đã thường để ý rằng gian truân hiếm khi đến một mình. Nếu bạn gặp một thử thách, có lẽ bạn sẽ có cả một bầy chúng. Tôi nghĩ rất hiếm khi một ai trong chúng ta chỉ có một nỗi sầu đơn độc. Ở một chỗ khác tác giả Thi-thiên nói, "Vực gọi vực theo tiếng thác nước Ngài; các lượn sóng và ba đào Ngài đã ngập qua tôi." Với một số người trong chúng ta lúc này cũng vậy — chúng ta có cả một đám đông tư tưởng rối bời trong lòng. Nhưng các bạn có để ý rằng lòng thương xót của Đức Chúa Trời cũng không đến một mình chăng? Chúng đến thành bầy! Tác giả Thi-thiên nói, "Các sự an ủi Ngài" — không chỉ một sự an ủi, mà cả một đạo quân chúng — "Các sự an ủi Ngài làm vui thích linh hồn tôi." Chúng không chỉ nâng đỡ tôi, và giữ tôi sống, mà còn làm vui thích linh hồn tôi. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ làm điều gì nửa vời — khi Ngài ban cho chúng ta sự an ủi, Ngài làm thật trọn vẹn. Hoa của Chúa nở kép! Ngài ban cho chúng ta không chỉ sự an ủi, mà cả sự vui thích — "Các sự an ủi Ngài làm vui thích linh hồn tôi."
Giờ tác giả Thi-thiên quay sang Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện và thưa — Câu 20. Há ngai gian ác sẽ thông công với Ngài, là ngai dùng luật pháp mà toan sự ác sao?
Ôi, kẻ ác mạnh mẽ dường nào! Chúng tưởng mình có thể muốn gì được nấy, rằng chúng có thể đặt ra luật lệ nào tùy thích và nghiền nát bất cứ điều gì chúng khinh dể! Vâng, có nhiều ngai gian ác, nhưng Đức Chúa Trời chẳng thông công với chúng! Và nếu Đức Chúa Trời chẳng thông công với một ngai nào, ngai ấy sẽ sụp đổ — Đức Chúa Trời sẽ không nâng đỡ nó. Ngày sẽ đến khi Ngài không còn dung thứ gian ác của nó nữa, và bấy giờ một đòn của tay hữu quyền năng Ngài sẽ đánh nó tan thành từng mảnh!
Câu 21. Chúng tụ họp nhau nghịch cùng linh hồn người công chính và định tội cho huyết vô tội.
Chẳng đồng ý với nhau về điều gì khác, chúng đều đồng ý nghịch cùng Đấng Christ và nghịch cùng dòng dõi thánh — "linh hồn người công chính." Nếu có thể, chúng đã xóa sạch người công chính khỏi dưới trời.
Câu 22. Nhưng Đức Giê-hô-va là đồn lũy tôi; Đức Chúa Trời tôi là vầng đá ẩn náu tôi.
Tôi gửi gắm những lời này cho mọi tín hữu, hãy trân trọng giữ lấy chúng. "Đức Chúa Trời tôi." À, bạn phải đích thân nhận Đức Chúa Trời làm của riêng mình nếu Ngài muốn ban phước cho bạn! Thần của người khác chẳng là gì với bạn trừ khi bạn cũng có thể nói, "Đức Chúa Trời tôi." Khi bạn đã thốt lên, "Đức Chúa Trời tôi," bạn đã thốt ra những lời cao trọng nhất mà môi miệng loài người có thể thốt! Nếu Đức Chúa Trời thuộc về bạn, mọi sự đều thuộc về bạn — đất và trời, thời gian và cõi đời đời! "Đức Chúa Trời tôi là vầng đá ẩn náu tôi." Bạn đang ở trên Vầng Đá. Bạn đang ở trong Vầng Đá. Bạn đang ở sau Vầng Đá. Giờ bạn hẳn được an toàn.
Câu 23. Ngài sẽ giáng trên chúng chính gian ác của chúng.
Đó là sự trừng phạt của tội lỗi. Nghe có vẻ lạ lùng, nhưng tội lỗi là sự trừng phạt của tội lỗi. Khi một người đã một lần phạm tội, một phần hình phạt của hắn là hắn có khuynh hướng phạm tội nữa, cứ thế, vô tận. "Ngài sẽ giáng trên chúng chính gian ác của chúng."
Câu 23. Và sẽ diệt chúng trong chính sự gian ác của chúng.
Chẳng cần lửa hay sâu bọ để hành hạ kẻ không tin kính — chính sự gian ác của chúng là lửa, là sâu bọ và là hầm không đáy — và là địa ngục không bao giờ dứt.
Câu 23. Phải, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ diệt chúng —
"Được các thánh Ngài vây quanh, Chúa sẽ,
mang sự báo thù thánh khiết, đến
Ban cho mỗi người phần cuối cùng
Và niêm ấn số phận kinh khiếp của kẻ có tội."
Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi thuộc về bọn ấy! Nguyện chúng ta hết thảy được kể vào số dân Ngài đời đời! A-men.
ĐƯỢC CHÚA GIÊ-XU TÌM THẤY — VÀ TÌM THẤY CHÚA GIÊ-XU (Số 2375)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 26 THÁNG 8, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 24 THÁNG 6, 1888.
"Ngày hôm sau, Chúa Giê-xu định đi qua xứ Ga-li-lê, gặp Phi-líp, và phán với người rằng: Hãy theo ta. Vả, Phi-líp là người Bết-sai-đa, thành của Anh-rê và Phi-e-rơ. Phi-líp gặp Na-tha-na-ên và nói với người rằng: Chúng ta đã gặp Đấng mà Môi-se có chép trong luật pháp, và các đấng tiên tri cũng có chép, ấy là Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, con của Giô-sép." Giăng 1:43–45.
Việc một linh hồn đến với Chúa Giê-xu là biến cố trọng đại nhất trong lịch sử nó! Cho đến ngày ấy nó vẫn chết về mặt thuộc linh, nhưng bấy giờ nó bắt đầu sống — và một người được cứu có thể tính tuổi mình từ lúc lần đầu biết Chúa. Ngày đầu tiên biết Đấng Christ ấy quan trọng ở mức cao nhất vì nó ảnh hưởng đến cả quá khứ của người ấy. Nó chiếu một ánh sáng khác lên mọi năm tháng đã qua. Nếu người ấy đã sống trong tội lỗi, như chắc chắn là vậy, thì giao dịch của ngày ấy xóa sạch mọi tội lỗi. Ngày mà một người đến với Đấng Christ — chính ngày ấy — mọi sự vi phạm và gian ác của người được xóa sạch, cũng như những đám mây dày bị xua khỏi bầu trời khi gió mạnh của Đức Chúa Trời đuổi chúng đi! Há chẳng phải là một ngày trọng đại, trong đó tội lỗi chúng ta bị ném xuống đáy biển đến nỗi từ đó về sau có thể nói về chúng rằng, "Người ta sẽ tìm chúng, nhưng sẽ không thấy; phải, chúng sẽ không còn nữa, Chúa phán"?
Tôi nói rằng ngày mà một linh hồn tiếp xúc với Đấng Christ là ngày vĩ đại nhất trong lịch sử nó vì mọi quá khứ đều được biến đổi bởi nó! Còn về hiện tại, một người bắt đầu sống một đời sống khác hẳn vào ngày mình tìm thấy Chúa! Người bắt đầu sống trong Ánh Sáng của Đức Chúa Trời thay vì chết trong bóng tối! Người bắt đầu hưởng các đặc quyền của sự tự do, thay vì chịu những kinh hoàng của ách nô lệ! Người được đặt lên đường lên Thiên Đàng, thay vì tiếp tục trên con đường xuống Địa Ngục! Người là một tạo vật mới đến nỗi không thể nói hết mình đã thay đổi dường nào. Một người nói với tôi, "Thưa ông, sự thay đổi trong tôi là thế này — hoặc cả thế gian đã đổi khác, hoặc chính tôi đã đổi khác." Khi chúng ta được đưa đến chỗ biết Đấng Christ cũng vậy — đó là một sự thay đổi thật, toàn diện, tận gốc. Với nhiều người, đó là một sự biến đổi vui mừng nhất. Họ cảm thấy như người đã từng què, và khi Phi-e-rơ nói với người nhân danh Chúa Giê-xu, rồi đỡ người dậy đến nỗi bàn chân và xương mắt cá người nhận được sức mạnh, người không thỏa lòng chỉ đi bộ, vì chúng ta đọc thấy, "Người liền nhảy lên, đứng và đi, rồi cùng họ vào đền thờ, vừa đi, vừa nhảy, vừa ngợi khen Đức Chúa Trời." Người vừa đi, vừa nhảy, vừa ngợi khen Đức Chúa Trời! Bạn có ngạc nhiên về điều đó chăng? Nếu bạn đã mất khả năng dùng đôi chân một thời gian, bạn cũng sẽ muốn nhảy lên và ngợi khen Đức Chúa Trời khi chúng lại lành lặn! Và linh hồn khi lần đầu tìm thấy Đấng Cứu Thế cũng vậy. Ôi, ngày hạnh phúc, hạnh phúc thay khi bàn tay kỳ diệu của Đấng Christ cất đi những tật nguyền của linh hồn, khiến kẻ què nhảy như con nai, và khiến lưỡi kẻ câm hát vang!
Ngày mà một người đến với Đấng Christ cũng là một ngày kỳ diệu trong ảnh hưởng của nó trên cả tương lai người. Nó như khi bánh lái con tàu được quay hẳn về hướng ngược lại — người ấy giờ ra khơi theo một hướng hoàn toàn khác. Tương lai người sẽ không bao giờ như quá khứ người. Có thể còn lỗi lầm. Có thể còn tật nguyền và thiếu sót, nhưng sẽ không bao giờ còn tình yêu tội lỗi cũ nữa. "Tội lỗi sẽ không cai trị trên anh em." Đây là lời hứa của chính Đức Chúa Trời cho chúng ta, ban qua đầy tớ Ngài là Phao-lô. Khi Đấng Christ đến với linh hồn chúng ta, Ngài bẻ gãy cổ tội lỗi đến nỗi, dù nó sống một đời sống vật vã, hấp hối và thường gây ra nhiều tiếng gào thét trong lòng, nó vẫn bị định phải chết. Thập tự giá của Đấng Christ đã bẻ gãy lưng nó và cũng bẻ gãy cổ nó, và nó hẳn phải chết! Từ nay người ấy hướng về sự thánh khiết và hướng về Thiên Đàng!
Giờ đây, hỡi các bạn thân mến, có ai trong các bạn đã đến với Đấng Christ chưa? Tôi biết rằng các bạn đã đến, phần đông các bạn, và tôi ngợi khen Đức Chúa Trời, và các bạn cũng vậy, vì điều ấy đã xảy ra với các bạn. Nhưng nếu có ai trong các bạn chưa từng đến với Đấng Cứu Thế, tôi ước ao đêm nay sẽ là đêm các bạn tìm thấy Ngài. Tôi chỉ là một nhà truyền đạo què quặt đáng thương — các bạn hiếm khi bị làm phiền bởi cảnh một người ngồi mà giảng — thế nhưng tôi nghĩ rằng nếu tôi mất đôi chân và phải luôn nằm ngửa, tôi vẫn muốn, ngay cả lúc ấy, rao giảng Đấng Christ Bị Đóng Đinh, và —
"Kể cho tội nhân quanh mình,
Đấng Cứu Thế quý báu dường nào tôi đã tìm thấy."
Tôi cầu nguyện rằng một số người trong các bạn, tối nay, được khiến suy nghĩ nhiều hơn bởi sự tật nguyền của người giảng, sẽ được dẫn đến tìm kiếm và tìm thấy Đấng Cứu Thế. Và bấy giờ quả thật sẽ là một ngày hạnh phúc cho các bạn, như đã từng là cho biết bao người khác.
Tôi sắp nói với các bạn về sự trở lại của Phi-líp, và trước hết, tôi xin các bạn để ý, trong câu Kinh Thánh của chúng ta, lời mô tả của người tân tín hữu về việc ấy — "Phi-líp gặp Na-tha-na-ên và nói với người rằng: Chúng ta đã gặp Đấng mà Môi-se có chép trong luật pháp, và các đấng tiên tri cũng có chép, ấy là Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, con của Giô-sép." Đó là lời mô tả của Phi-líp về việc ấy — "Chúng ta đã tìm thấy Chúa Giê-xu." Đó là một lời mô tả đúng, nhưng chưa phải toàn bộ lẽ thật, nên, ở điểm thứ hai, chúng ta sẽ để ý lời mô tả của Đức Thánh Linh về việc ấy — "Ngày hôm sau, Chúa Giê-xu định đi qua xứ Ga-li-lê, gặp Phi-líp." Theo lời kể của Phi-líp về biến cố này thì ông đã tìm thấy Đấng Christ, nhưng theo biên bản của Đức Thánh Linh thì Đấng Christ đã tìm thấy Phi-líp. Cả hai đều đúng, tuy nhiên lời sau đầy đủ hơn. Chúng ta sẽ nói một ít về cả hai lời mô tả về sự trở lại của Phi-líp.
I. Trước hết, vậy, LỜI MÔ TẢ CỦA NGƯỜI TÂN TÍN HỮU VỀ VIỆC MÌNH ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST được ban trong những lời này, "Chúng ta đã tìm thấy... Chúa Giê-xu," và những gì ông nói hoàn toàn đúng. Nếu ai trong các bạn được cứu, ấy sẽ là nhờ tìm thấy Đấng Christ — nhờ chính bạn khám phá ra Ngài, như người kia đã tìm thấy kho báu chôn giấu trong ruộng. Phải có sự tìm kiếm Đấng Christ, nhưng nếu có sự tìm kiếm Ngài, chúng ta có thể chắc chắn một điều này — trước hết sẽ có ý thức về nhu cầu cần Ngài.
Phi-líp đã tìm kiếm Đấng Christ, bằng không ông đã chẳng bao giờ nói rằng mình đã tìm thấy Ngài, nhưng, trước đó, Phi-líp biết rằng có nhu cầu về một Đấng Mê-si. Khi ông nhìn quanh thế gian và Hội Thánh, ông tự nhủ, "Ôi, ước gì Đấng Mê-si đã hứa sẽ đến! Người ta rất cần Ngài. Dân chúng cần Ngài, Hội Thánh cần Ngài, thế gian cần Ngài." Khi Phi-líp nhìn vào lòng mình, ông nói, "Ôi, ước gì Đấng Mê-si đến! Tôi cảm thấy mình cần Ngài! Tôi rất cần Ngài." Hỡi người nghe thân mến, bạn có cảm thấy mình cần một Đấng Cứu Thế chăng? Bạn sẽ chẳng bao giờ tìm kiếm Ngài cho đến khi bạn cảm thấy nhu cầu cần Ngài. Bạn phải nhận biết rằng trong bạn có tội lỗi, tội lỗi mà bạn không thể làm sự chuộc tội cho, tội lỗi mà bạn không thể thắng hơn. Bạn phải nhận ra rằng bạn cần một cánh tay khác mạnh hơn cánh tay mình, rằng bạn cần sự giúp đỡ thiêng liêng, rằng bạn cần một Đấng có thể làm Anh em bạn để cảm thông với bạn, và kiên nhẫn với bạn, mà vẫn có thể là Đức Chúa Trời Quyền Năng để chinh phục mọi tội lỗi bạn! Bạn cần một Đấng Cứu Thế — đó là điều đầu tiên sẽ thôi thúc bạn tìm kiếm Ngài.
Vì cần Đấng Mê-si, Phi-líp đọc Kinh Thánh về Ngài. Ông nói về Môi-se và các đấng tiên tri và về những gì họ đã viết về Đấng Giải Cứu đã hứa. Ôi hỡi những người nghe yêu dấu của tôi, nếu bạn cần tìm Đấng Christ, bạn phải tra xem Kinh Thánh, vì Kinh Thánh làm chứng về Ngài! Ôi, ước gì các bạn tra xem Kinh Thánh nhiều hơn, với mục tiêu rõ ràng là tìm Đấng Cứu Thế! Có lẽ phần đông những người chưa trở lại chẳng bao giờ đọc Kinh Thánh của mình cả, hoặc họ chỉ đọc vừa đủ để thỏa trí tò mò, hay lương tâm mình. Có lẽ họ đọc Kinh Thánh như một phần văn chương không thể hoàn toàn bỏ qua, nhưng họ không lấy Quyển Sách Thánh xuống mà đọc cách cẩn thận và cầu nguyện, thưa rằng, "Ôi, ước gì tôi tìm thấy sự thánh khiết, tại đây! Ôi, ước gì tôi tìm thấy Đấng Christ, tại đây!" Nếu họ làm vậy, chẳng bao lâu họ đã tìm thấy Chúa Giê-xu.
Tiến sĩ Watts hát thật hay —
"Mang nặng tội lỗi, đầy dẫy sợ hãi,
Con chạy đến cùng Ngài, lạy Chúa con,
Và chẳng một tia hy vọng nào hiện ra
Ngoài Lời Ngài đã chép!
Quyển sách về ân điển của Cha con
Xoa dịu mọi nỗi đau con,
Tại đây con chiêm ngưỡng mặt Đấng Cứu Thế con
Hầu như trên mỗi trang."
Ai đọc Kinh Thánh với mục đích tìm Đấng Christ sẽ chẳng bao lâu thấy một đoạn Kinh Thánh nào đó dường như nhảy lên thu hút sự chú ý mình, như thể nó bị đốt cháy — rồi nó sẽ nói với người về Chúa Giê-xu, thì thầm với người về Sinh Tế lớn lao trên Can-vary và nói với lòng người về Tình Yêu và Lòng Thương Xót thiêng liêng.
Phi-líp là người tìm kiếm Đấng Christ tại nơi Đấng Christ yêu thích ở — trong các trang Kinh Thánh — và bạn cũng phải như vậy nếu mong tìm thấy Chúa Giê-xu!
Nhưng rồi Phi-líp cũng dấn mình vào sự cầu nguyện. Chúng ta không được cho biết như vậy, nhưng chúng ta chắc chắn là thế. Ông cầu xin Chúa tỏ Đấng Christ cho mình, dẫn ông đến nơi Đấng Christ sẽ ở, cho ông biết Đấng Christ. Ôi, nếu bạn muốn được cứu, hãy cầu nguyện nhiều! Tôi không có ý chỉ đọc kinh cầu nguyện — làm vậy thì ích gì? Tôi không có ý chỉ nói những lời hay ho của mình, cốt để thốt ra cho xong. Cầu nguyện là thông công với Đức Chúa Trời! Là cầu xin Chúa điều bạn thật sự cảm thấy mình cần. Biết bao xe lời cầu nguyện giả dối bị đổ xuống trước cửa Đức Chúa Trời, như thể đó là rác rưởi vứt đi! Đừng để lời cầu nguyện của bạn như vậy, nhưng hãy nói với Chúa từ chính linh hồn mình khi bạn đến trước Ngai Ân Điển.
Tôi không thể cho bạn một lời cầu nguyện nào hay hơn lời chúng ta vừa hát —
"Lạy Chúa đầy ân điển, xin nghiêng tai Ngài,
Xin đoái nghe lời cầu xin con!
Xin nghe tiếng kêu không ngớt của con —
Ban cho con Đấng Christ, bằng không con chết!
Lạy Chúa, xin từ chối con điều gì tùy ý Ngài,
Chỉ xin cất gánh tội lỗi con
Kẻ van xin nằm dưới chân Ngài,
Ban cho con Đấng Christ, bằng không con chết!
Ngài tự do cứu kẻ hư mất.
Con chỉ tin cậy nơi ân điển Ngài:
Xin đáp lời khẩn cầu tha thiết con —
Ban cho con Đấng Christ, bằng không con chết!
Ngài đã hứa tha thứ
Mọi kẻ tin Con Ngài —
Lạy Chúa, con biết Ngài không thể nói dối
Ban cho con Đấng Christ, bằng không con chết!"
Với quyển Kinh Thánh mở ra trước mặt để dẫn dắt sự hiểu biết bạn, hãy quỳ xuống và thưa, "Hỡi Đức Chúa Trời, xin đầy ân điển tỏ Đấng Christ cho con bởi Đức Thánh Linh Ngài. Đem con đến chỗ biết Ngài! Hôm nay, đem con đến chỗ tìm thấy Ngài làm Đấng Cứu Thế của riêng con!"
Cũng chắc chắn rằng Phi-líp nhận ra mình có thể nhận Đấng Mê-si cho riêng mình. Một trong những điều mà mọi người muốn tìm Đấng Cứu Thế phải làm là chắc chắn về quyền của mình đến mà nhận lấy Đấng Cứu Thế. Câu hỏi làm nhiều người bối rối là, "Tôi có thể có Đấng Cứu Thế chăng?" Hỡi các bạn thân mến của tôi, mọi tội nhân trên thế gian đều được phép đến và tin cậy Đấng Cứu Thế, nếu người muốn làm vậy. "Ai muốn, hãy lấy nước sự sống cách nhưng không." "Nhưng," một linh hồn bối rối hỏi, "Đấng Christ có nhận tôi chăng?" Đó không phải là câu hỏi — câu hỏi là, "Bạn có nhận Đấng Christ chăng?" Ngài phán, "Kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu." Chính bạn là người loại bỏ Đấng Cứu Thế, chứ không phải Đấng Cứu Thế loại bỏ bạn! Chốt cửa ở phía bên trong — chính bạn đã chốt nó và chính bạn phải mở chốt mà mời Đấng Cứu Thế bước vào lòng mình. Ngài sẵn lòng bước vào — hễ nơi nào có một linh hồn khao khát Ngài, Ngài đến ngay! Vì vậy, đừng đặt ra những câu hỏi bắt bẻ về việc tội nhân có thể đến với Đấng Christ hay không! Há người chẳng được truyền lệnh đến sao? Chúng ta được bảo rao giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo, và Đấng đã ban cho chúng ta đại mạng lệnh cũng thêm rằng, "Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu rỗi; nhưng ai chẳng tin, sẽ bị đoán phạt."
Phi-líp đã tiếp nhận Đấng Christ làm Đấng Mê-si. Bạn hỏi, "Tôi phải làm gì để tìm được Đấng Cứu Thế?" Này, điều bạn phải làm, thực tế, là thế này — tiếp nhận Ngài! Nếu bạn bị bệnh và bác sĩ đứng trước mặt bạn với thuốc đã pha chế sẵn, bạn sẽ không nói, "Thưa bác sĩ, tôi phải làm gì với thuốc này? Tôi có phải xoa tay lên mặt ngoài cái chai chăng?" Bạn biết rất rõ rằng có những hướng dẫn về liều lượng và số lần uống. Điều bạn phải làm với thuốc là uống nó! "Nhưng tôi không thể khiến thuốc ấy chữa lành tôi." Ai nói bạn có thể? Mọi điều bạn phải làm là uống nó. Với Đấng Christ bạn cũng phải làm đúng như vậy — nhận lấy Ngài, tiếp nhận Ngài, đón nhận Ngài. Hãy nhớ câu 12 của chương này mà câu Kinh Thánh chúng ta được lấy ra — "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Đó, bạn thấy đấy, hãy nhận lấy Ngài, hãy tin danh Ngài. "Nhưng chắc hẳn tôi phải làm một số việc lành." Chắc chắn, bạn sẽ làm việc lành sau khi đã nhận Đấng Christ. Nhưng để linh hồn bạn được cứu rỗi, bạn chẳng phải làm việc lành nào, mà chỉ đơn giản nhận lấy Đấng Christ. "Ôi, nhưng tôi phải sống một đời thánh khiết!" Vâng, và bạn sẽ sống một đời thánh khiết sau khi bạn đã
tiếp nhận Đấng Christ. Nhưng để sống một đời sống thánh khiết, bạn phải có một tấm lòng mới—và để có một tấm lòng mới—bạn phải tiếp nhận Đấng Christ! Ngài sẽ biến đổi bạn, Ngài sẽ đổi mới bạn, Ngài sẽ làm cho bạn trở nên một tạo vật mới trong chính Ngài! Điều bạn phải làm là tiếp nhận Ngài và tin vào danh Ngài. Ôi các thính giả thân mến của tôi, tôi tin rằng tối nay tôi đang nói với một số người sẽ hiểu điều tôi đang nói! Tôi e rằng tôi đang nói với nhiều người sẽ không tin, dù tôi có thể trình bày lẽ thật của Đức Chúa Trời một cách rõ ràng nhất có thể. Bạn biết rằng bạn có thể cầm một ngọn nến áp sát vào mắt một người mù mà anh ta vẫn không thấy, dù vậy. Đức Thánh Linh phải mở mắt bạn để thấy ý nghĩa của việc tiếp nhận Đấng Christ này, bằng không bạn sẽ không hiểu mình phải làm gì. Bạn không phải dâng điều gì cho Đấng Christ—bạn phải nhận lấy mọi sự từ Ngài! Bạn không phải mang điều gì đến cho Đấng Christ—bạn phải đến với Ngài nguyên như bạn vốn có—và Ngài sẽ đem đến cho bạn mọi điều bạn cần. Rồi, khi bạn đã tiếp nhận Ngài bằng hành động đơn sơ của đức tin, bạn sẽ nói với Phi-líp: "Chúng ta đã tìm được Giê-xu!" Đó là lời mô tả của người mới trở lại đạo, và cũng là một lời mô tả rất hay—"Chúng ta đã tìm được Giê-xu."
II. Nhưng giờ đây, thứ hai, SỰ MÔ TẢ CỦA ĐỨC THÁNH LINH là gì? Tôi sẽ đọc lại cho quý vị nghe chính những lời ấy. Đây là chúng—"Ngày sau, Đức Chúa Giê-xu muốn đi qua xứ Ga-li-lê, và gặp Phi-líp." Giê-xu tìm Phi-líp trước khi Phi-líp tìm Giê-xu. Phi-líp tìm Giê-xu vì Giê-xu đã tìm Phi-líp. Giờ hãy lưu ý, đây là công việc đi trước. Nó đến trước sự tìm kiếm của chính Phi-líp. Đức Chúa Giê-xu muốn đi qua xứ Ga-li-lê để tìm Phi-líp. Các bạn thân mến, tôi nhớ rất rõ rằng sau khi tôi đã tìm được Chúa, lúc đầu tôi chưa hiểu trọn vẹn các giáo lý về ân điển. Tôi đã nghe chúng được giảng, nhưng tôi chưa thấu hiểu. Tôi nghĩ lúc bấy giờ tôi hẳn đã rất bối rối với giáo lý về sự tuyển chọn nếu có ai nói với tôi về nó. Nhưng một ngày kia, tôi đang ngồi suy ngẫm với lòng biết ơn về những gì Đức Chúa Trời đã làm cho tôi. Tôi biết rằng tội lỗi mình đã được tha, tôi biết rằng mình đã được nhận vào trong Đấng Christ Giê-xu và tôi biết rằng mình đã được đổi mới trong lòng—và trong một khoảnh khắc, sự mặc khải đến với tôi—"Tất cả những điều này là công việc của Đức Chúa Trời!" Ngay khi tôi thấy lẽ thật ấy của Đức Chúa Trời, tôi tự nhủ: "Phải, đó là sự thật, và nguyện Đức Chúa Trời được vinh hiển vì điều ấy! Nhưng tại sao công việc vĩ đại này lại được thực hiện trong tôi?" Tôi biết rằng trong tôi chẳng có công đức gì trước khi Chúa đã lấy lòng thương xót mà đối đãi với linh hồn tôi, nên tôi tự nhủ: "Đây là kết quả của ân điển tối thượng, phân biệt." Rồi tôi hiểu ngay trong một khoảnh khắc rằng Đức Chúa Trời khởi đầu với chúng ta như thế nào, và rằng ý muốn của Đức Chúa Trời cùng mục đích đời đời của Ngài, suy cho cùng, nằm sâu hơn ý muốn hay mục đích của chúng ta—và ý muốn của Đức Chúa Trời cùng mục đích đời đời của Ngài phải được vinh hiển! Ôi, đó là một sự mặc khải lớn lao biết bao đối với tôi! Tôi thấy ngay các giáo lý về ân điển, và tôi nghĩ rằng bất cứ ai đã được đưa đến để tìm Đấng Cứu Rỗi và cầu nguyện suy xét những lý do của sự cứu rỗi mình, đều có thể thấy cùng những lẽ thật của Đức Chúa Trời mà Chúa đã bày tỏ cho tôi. Vì, trước hết, bạn đã bắt đầu biết suy nghĩ, phải không? Ai đã làm cho bạn biết suy nghĩ? Bạn hẳn đã chẳng bao giờ tìm được Đấng Cứu Rỗi nếu bạn không trở nên biết suy nghĩ thay vì thờ ơ và dửng dưng. Ai đã làm cho bạn nghĩ đến những điều thiêng liêng? Đó là ảnh hưởng nào đã tác động trên bạn và khiến bạn cảm thấy rằng mình phải nghĩ về cõi đời đời, về Thiên Đàng và Hỏa Ngục? Chắc chắn đó là Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh ra đi, trong danh của Chúa Giê-xu Christ, và lấy lòng thương xót mà đối đãi với bạn! Rồi bạn có một cảm thức về nhu cầu của mình và về tội lỗi mình. Đã có một thời bạn không hề có cảm thức ấy. Ai đã ban nó cho bạn? Bạn nghĩ sự ăn năn ấy, nỗi buồn vì tội lỗi ấy, lòng khao khát Đấng Christ ấy đến từ đâu? Tất cả những điều ấy có mọc lên từ bản tính sa ngã của chính bạn sao? Ôi, tin tôi đi, đống phân ấy chẳng bao giờ sinh ra những đóa hoa xinh đẹp như thế! Không, chính Đấng Christ đã gieo hạt giống tốt trong linh hồn bạn—chính Ngài đã làm cho bạn cảm thấy nhu cầu về Ngài! Kế đến, khi bạn đọc Kinh Thánh, bạn hiểu được nó. Bạn nhận ra rằng Giê-xu là Đấng Cứu Rỗi duy nhất của tội nhân. Bạn thấy sự thích hợp của Ngài để đáp ứng trường hợp của bạn và bạn hiểu được kế hoạch cứu rỗi. Ai đã làm cho bạn hiểu được nó? Tôi biết rằng nó đủ rõ ràng để một đứa trẻ cũng hiểu được, nhưng chẳng ai hiểu được những điều thiêng liêng trừ phi bởi sự vận hành của Thánh Linh Đức Chúa Trời! Chính Đức Thánh Linh đã ban cho bạn năng lực thuộc linh nhờ đó bạn có thể nắm lấy lẽ thật đơn sơ về con đường cứu rỗi. Rồi bạn bắt đầu cầu nguyện. Tôi đã nói về vấn đề ấy rồi. Nhưng ai đã dạy bạn cầu nguyện? Trước đây bạn chưa từng quen với sự cầu nguyện thật—bạn thường chỉ có những tràng lời sáo rỗng—chỉ có vậy thôi. Nhưng giờ đây bạn bắt đầu kêu lên: "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót lấy tôi, vì tôi là kẻ có tội!" Ôi, tiếng rên siết của tâm linh bạn và nỗi đau đớn của lòng bạn khi bạn kêu cầu Đức Chúa Trời! Ai đã ban cho bạn nỗi đau đớn ấy? Ai đã đập vỡ bạn ra từng mảnh và làm cho mọi khúc xương gãy kêu lên cầu xin thương xót? Ai, thật vậy, nếu không phải là Đấng Christ đã hành động mạnh mẽ trong linh hồn bạn bởi quyền năng của Đức Thánh Linh? Và khi bạn phó mình cho Đấng Christ, khi bạn tin vào Giê-xu và tìm được sự cứu rỗi, đức tin ấy đến từ đâu? Chẳng phải nó luôn là công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời sao? Chẳng phải đức tin là sự ban cho của Đức Chúa Trời, và bạn chẳng xưng nhận rằng trong trường hợp của mình cũng vậy sao? Có lần, khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi tưởng mình thấy một cây kim di chuyển ngang qua mặt bàn và hẳn tôi đã thắc mắc ai đã làm cho cây kim bước đi như thế, nhưng tôi đã đủ lớn để hiểu rằng có ai đó đang di chuyển một thỏi nam châm dưới mặt bàn và cây kim đang đi theo thỏi nam châm mà tôi không thấy. Cũng vậy, Chúa, với thỏi nam châm ân điển hùng mạnh của Ngài, thường hành động trên lòng người, và chúng ta tưởng rằng lòng khao khát Đức Chúa Trời và đức tin nơi Đấng Christ của họ là tự họ mà có. Theo một nghĩa nào đó, lòng khao khát và đức tin ấy là của họ, nhưng có một Lực Thiêng Liêng đang hành động trên họ, sinh ra những kết quả ấy! Đó là Giê-xu tìm Phi-líp, dù Phi-líp không biết điều ấy. Phi-líp tưởng rằng mình đang tìm Giê-xu, nhưng đằng sau bức màn, chính là Giê-xu đang tìm Phi-líp! Đó là công việc đi trước. Và, các bạn thân mến, đó là công việc rất vui thích đối với Chúa Giê-xu Christ. Hãy để ý cách diễn đạt—"Ngày sau, Đức Chúa Giê-xu muốn đi qua xứ Ga-li-lê, và gặp Phi-líp." Ôi Chúa phước hạnh của tôi, Ngài sẵn lòng ra đi tìm một linh hồn biết bao! Đối với Ngài, không có hành trình nào là quá dài và Ngài chẳng bao giờ phí một ngày nào. "Ngày sau, Đức Chúa Giê-xu muốn đi qua, và gặp Phi-líp." Ôi, nguyện Chúa tôi vui thích đến và tìm một số người trong quý vị! Tối nay quý vị đang ở một nơi mà Ngài đã tìm được khá nhiều người. Tôi cầu nguyện Ngài cũng tìm được một số người trong quý vị. Có lẽ quý vị không biết vì sao mình lại đến đây. Quý vị không định ra ngoài tối nay, nhưng giờ quý vị đang ở đây trong đám đông này, giữa đám người đông đúc này. Chúa tôi đã tìm được nhiều viên ngọc quý ở đây—đối với chính nó, nó tưởng mình chẳng qua chỉ là một hòn sỏi nghèo hèn, nhưng đối với Ngài, nó là một viên kim cương nước nhất! Ôi Thầy tôi, tối nay xin tìm thêm những viên ngọc của Ngài! Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến tìm Phi-líp, và tìm Ma-ri, rồi để Phi-líp và Ma-ri tuyên bố rằng họ đã tìm được Ngài! Khi Thầy dấu yêu của chúng ta ra đi tìm một linh hồn, đó là công việc rất hiệu quả. Ngài phán với Phi-líp: "Hãy theo ta," và Phi-líp lập tức theo Ngài. Đấng Christ không cần giảng một bài giảng dài. Bài nói chuyện của Ngài chỉ gồm hai chữ: "Hãy theo ta." Tôi sẽ vui lòng kết thúc bài giảng của mình tại đây nếu Thầy tôi chịu giảng cho một số người trong quý vị bài giảng hai chữ của Ngài: "Hãy theo ta," "Hãy theo ta," "Hãy theo ta!" "Hỡi linh hồn khốn khổ, ngươi không biết đường! 'Hãy theo ta.' Ngươi cần có người đi trước ngươi, làm người dẫn đường cho ngươi, 'Hãy theo ta.' Ngươi cần có người làm nơi nương náu, làm bạn đồng hành, làm mọi sự cho ngươi, 'Hãy theo ta.'" Đó là điều bạn phải làm, bà ơi. Bà đã lo lắng về những điều bà nghe từ các nhà giảng đạo khác nhau. Đấng Christ phán với bà: "Hãy theo ta." Đó là điều cậu phải làm, chàng trai trẻ! Cậu đã đọc những sách tư tưởng hiện đại đến nỗi không biết mình đang đứng trên đầu hay trên gót chân nữa. Hãy đốt chúng đi! Đức Chúa Giê-xu phán: "Hãy theo ta." Tôi biết một số người trong quý vị đã bị phân tâm bởi đủ thứ chuyện tầm phào—hãy mặc kệ những thứ ấy đi. Đức Chúa Giê-xu phán: "Hãy theo ta." Đấng Cứu Rỗi chịu đóng đinh phán: "Hãy theo ta." Hãy nhận lấy Ngài làm sự chuộc tội của bạn! Đấng Cứu Rỗi sống lại phán: "Hãy theo ta." Hãy nhận lấy Ngài làm sự sống của bạn! Đấng Cứu Rỗi trên ngôi của Đức Chúa Trời phán: "Hãy theo ta." Hãy nhận lấy Ngài làm niềm vui của bạn! Đấng Cứu Rỗi sẽ đến trong vinh hiển về sau phán: "Hãy theo ta." Hãy nhận lấy Ngài làm niềm hy vọng của bạn! "Hãy theo ta." "Hãy theo ta"—đó là câu gốc tối nay—và đó cũng là bài giảng! Đức Chúa Giê-xu phán với Phi-líp: "Hãy theo ta," và Phi-líp theo Ngài ngay. Và ông không chỉ theo Đấng Christ, mà còn lập tức bắt đầu tìm cách đưa người khác theo Ngài! Xin cũng hãy để ý rằng Phi-líp được Đấng Christ tìm thấy theo một cách rất khác với các môn đồ khác. Hai người trong số họ đã được tìm thấy qua sự dạy dỗ của Giăng Báp-tít, nhưng Phi-líp dường như chẳng được dạy dỗ gì. Một người khác trong nhóm nhỏ ấy đã được tìm thấy qua tiếng gọi riêng của anh mình. Phi-líp có lẽ chẳng có thân nhân hay bạn bè nào nói với mình, nhưng Đấng Cứu Rỗi chỉ phán với ông: "Hãy theo ta," và ông đã theo Ngài! Các bạn thân mến, đừng bắt đầu so sánh sự trở lại đạo của mình với sự trở lại đạo của người khác. Nếu Chúa Giê-xu Christ kêu gọi bạn và phán với bạn: "Hãy theo ta," và bạn theo Ngài, thì dù chẳng bao giờ có một linh hồn nào khác được trở lại đạo theo đúng cùng một cách, điều ấy cũng chẳng hề gì! Nếu bạn đã đến với Ngài, nếu bạn đã tin cậy nơi Ngài, bạn đã được cứu. Cốt lõi của mọi điều tôi phải nói là thế này. Đừng lo lắng như một số người trong quý vị vẫn làm, về mục đích đời đời của Đức Chúa Trời và về sự vận hành kín nhiệm của Đức Thánh Linh—và về việc làm sao điều này có thể hòa hợp với việc bạn theo Đấng Christ khi Ngài bảo bạn. Chúng hoàn toàn hòa hợp! Có những người thỉnh thoảng hỏi tôi làm sao hòa giải hai điều ấy, và tôi đã nói với họ: "Được thôi, hãy nói cho tôi biết những khó khăn, và tôi sẽ hòa giải chúng." Nêu ra chúng cũng dễ như giải quyết chúng, vì thực ra chẳng có khó khăn nào cả! "Ồ, nhưng," một người nói, "ông bảo tôi tin vào Đấng Christ mà ông lại luôn giảng rằng đức tin là công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời!" Tôi biết mình vẫn làm vậy. "Ông nói rằng Đức Chúa Trời có một dân được chọn." Phải, tôi vẫn nói vậy. "Mà ông lại nói rằng người ta phải chọn Đấng Christ?" Tôi vẫn nói vậy. "Vậy, ông hòa giải hai điều ấy thế nào?" Hãy chỉ cho tôi thấy có khó khăn nào về hai điều ấy, rồi tôi sẽ hòa giải chúng. Bạn tưởng tượng ra khó khăn, chứ thực tế chẳng có khó khăn nào! Trong đời sống thực tế chẳng hề có! Tôi tin rằng Đức Chúa Trời đã tiền định việc tôi có xuống dự Tiệc Thánh khi buổi nhóm này kết thúc hay không, nhưng tôi sẽ xuống bằng hết sức đôi chân mình có thể đưa tôi đi. "Ồ," bạn nói, "ông làm cho nó ra như là vấn đề ý chí tự do của chính ông?" Phải, tôi vẫn làm vậy. "Mà ông lại tin đó là mục đích đời đời của Đức Chúa Trời?" Phải, tôi vẫn tin vậy. "Vậy thì, hãy hòa giải hai điều ấy." Tôi lại nói rằng trong trường hợp này chẳng có khó khăn nào! Chẳng có gì phải hòa giải, vì cả hai lời đều đúng! Bạn cũng có thể bảo tôi hòa giải đất với nước, hay hòa giải sao Thiên Lang với ngọn đèn dầu một xu. Giữa chúng chẳng có mâu thuẫn nào và tôi không có thời giờ phí vào những tranh luận không cần thiết. Hãy đến với Đấng Christ! Và nếu bạn đến, ấy sẽ là vì Đức Thánh Linh lôi kéo bạn! Nếu bạn tìm được Đấng Cứu Rỗi, ấy sẽ là vì Đấng Cứu Rỗi đã tìm bạn trước! Có lẽ, trên Thiên Đàng, bạn sẽ thấy một số khó khăn và được giải thích. Còn ở dưới đất này, bạn không cần thấy chúng và không cần xin được giải thích. Sự cứu rỗi hoàn toàn bởi ân điển của Đức Chúa Trời, từ đầu đến cuối—nhưng cũng đúng rằng ân điển của Đức Chúa Trời dẫn người ta làm điều Môi-se đã làm, theo đề tài sáng nay của chúng ta [Xem Bài giảng Số 2030, Tập 34—Môi-se—Đức Tin và Quyết Định của Ông], là đưa ra một lựa chọn và chọn chịu khổ với dân sự của Đức Chúa Trời hơn là hưởng sự vui sướng tạm của tội lỗi trong một thời gian. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn cũng đưa ra một lựa chọn khôn ngoan như vậy! Tôi đã xong khi tôi nói thêm một điều này nữa. Phi-líp, Phi-e-rơ và Anh-rê đều là người Bết-sai-đa—"Phi-líp vốn người Bết-sai-đa, là thành của Anh-rê và Phi-e-rơ." Ba người tốt lành này, ba sứ đồ này, đều là người Bết-sai-đa. Điều ấy hẳn là một niềm an ủi cho nhiều người trong quý vị, các thính giả thân mến của tôi, vì có nhiều người trong quý vị ở đây tối nay là người Bết-sai-đa. Ngồi quanh tôi, tôi thấy những người mà tôi tin là người Bết-sai-đa. "Ồ," quý vị nói, "cả đời chúng tôi chưa từng đến đó!" Hãy nghe đây. Bết-sai-đa là một trong những nơi mà Đấng Christ đã làm nhiều phép lạ của Ngài, và quý vị còn nhớ rằng khi dân chúng không ăn năn, Đức Chúa Giê-xu đã thốt lên lời than tiếc buồn thảm ấy trên họ: "Khốn nạn cho mầy, thành Cô-ra-xin! Khốn nạn cho mầy, thành Bết-sai-đa! Vì nếu các phép lạ đã làm giữa bay, đem làm trong thành Ty-rơ và thành Si-đôn, thì hai thành đó thật đã mặc bao gai, đội tro mà ăn năn từ lâu rồi. Vậy nên ta bảo bay, đến ngày phán xét, thành Ty-rơ và thành Si-đôn sẽ chịu đoán phạt nhẹ hơn bay. Còn mầy, Ca-bê-na-um, là thành đã được cao tới trời, sẽ hạ xuống tới âm phủ! Vì nếu các phép lạ đã làm giữa mầy, đem làm trong thành Sô-đôm, thì thành ấy còn lại đến ngày nay. Vậy nên ta bảo mầy, đến ngày phán xét, xứ Sô-đôm sẽ chịu đoán phạt nhẹ hơn mầy." Giờ đây, có một số người trong quý vị ở đây đã nghe Phúc Âm nhiều năm và đã thấy quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời trong gia đình mình—và đến ngày phán xét, thành Ty-rơ và thành Si-đôn, cùng thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ sẽ chịu đoán phạt nhẹ hơn quý vị, vì quý vị đã khước từ Đấng Cứu Rỗi! Nhưng, vì đã có ba người này—Phi-líp, Phi-e-rơ và Anh-rê là người Bết-sai-đa—và tôi nghĩ nhà của Gia-cơ và Giăng cũng chẳng cách xa nơi ấy bao nhiêu—tại sao quý vị lại không đến với Đấng Christ? Tại sao quý vị lại không trở thành thành viên của Hội Thánh Ngài và, nếu ấy là ý muốn của Chúa, trở thành những người giảng Lời Ngài? Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ấy thành sự thật! Ôi, lòng tôi khao khát biết bao sự cứu rỗi của từng người trong quý vị! Nhiều người trong quý vị đến đây tối nay là những người xa lạ đối với tôi. Tôi tin rằng quý vị sẽ không xa lạ với Thầy tôi! Tối nay, tôi nài xin quý vị, ngay trong cái nóng của giữa mùa hè này, trước khi mùa gặt qua đi và mùa hè chấm dứt: "Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được; hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần! Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Hãy tiếp nhận Đấng Christ! Hãy tin cậy nơi Ngài! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho quý vị làm được như vậy, vì cớ Đức Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: Giăng 1:29-51
Câu 29. Qua ngày sau—Chương này ghi lại các sự kiện đã xảy ra trong những ngày khác nhau. Đôi khi Đức Chúa Trời làm những việc lớn trong một ngày duy nhất—một ngày phi thường có thể chứa nhiều hơn cả trăm năm bình thường! Chúng ta nên cố gắng sống theo từng ngày và đừng để ngày nào trôi qua mà không có việc lành nào được làm trong ngày ấy. Nguyện chúng ta đừng bao giờ phải kêu lên: "Tôi đã mất một ngày."
29. Giăng thấy Đức Chúa Giê-xu đến cùng mình, thì nói rằng: Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi! Chúng ta không bao giờ nên chậm trễ trong việc rao một sứ điệp như sứ điệp Giăng Báp-tít đã thốt ra! Tôi chẳng lấy làm lạ rằng ngay khi Giăng biết Đức Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si, ông đã kể tin lành cho người khác! Bạn đã tìm được Giê-xu chưa? Hãy kể cho anh em mình tối nay, hoặc nếu không tối nay, thì hãy đi ngay khi có thể, và bảo người ấy: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi!"
30-34. Ấy là về Đấng đó mà ta đã nói: Đấng đến sau ta trổi hơn ta, vì Ngài vốn trước ta. Về phần ta, ta vốn chẳng biết Ngài; nhưng ta đã đến làm phép báp-tem bằng nước, để Ngài được tỏ ra cho dân Y-sơ-ra-ên. Giăng lại làm chứng rằng: Ta đã thấy Thánh Linh từ trời giáng xuống như chim bồ câu, đậu trên mình Ngài. Về phần ta, ta vốn không biết Ngài; nhưng Đấng sai ta làm phép báp-tem bằng nước có phán cùng ta rằng: Đấng mà ngươi sẽ thấy Thánh Linh ngự xuống đậu lên trên, ấy là Đấng làm phép báp-tem bằng Đức Thánh Linh. Ta đã thấy nên ta làm chứng rằng: Ấy chính Ngài là Con Đức Chúa Trời. Giăng vốn quen biết Giê-xu, vì họ là bà con với nhau, và được nuôi dạy cùng nhau, nhưng ông không chính thức biết Ngài là Đấng Mê-si cho đến khi ông thấy Đức Thánh Linh giáng xuống và ngự trên Ngài, vì đó là dấu hiệu của Chúa nhờ đó ông nhận ra Ngài. Vì thế, ông từ chối đi theo bất cứ sự hiểu biết hay phán đoán nào của riêng mình. Ông sẽ không nhận Giê-xu là Đấng Christ cho đến khi ông thấy dấu hiệu riêng mà Chúa đã bảo ông trông đợi. Ngay khi ông thấy dấu hiệu ấy, Giăng nói rằng ông đã biết Ngài, và ngay khi đã biết Ngài như vậy, ông bắt đầu giảng về Ngài! Chúa có ban cho linh hồn bạn một dấu hiệu rằng Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của bạn không? Bạn có biết Ngài bởi sự làm chứng của Đức Thánh Linh không? Vậy thì hãy đi và nói về Ngài cho người khác, và như Giăng, hãy nói: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!" Hãy để đó là công việc duy nhất của bạn từ đây cho đến Thiên Đàng.
35, 36. Qua ngày sau, Giăng lại ở đó với hai môn đồ mình; nhìn Đức Chúa Giê-xu đi ngang qua, bèn nói rằng: Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời! "Lại qua ngày sau." Hãy xem nhà truyền đạo Phúc Âm ghi chép theo từng ngày trong bản ký thuật của mình thế nào. Giăng đã giảng cùng một bài giảng hai ngày liền—và nếu bạn rao giảng Đấng Christ và Đấng Christ chịu đóng đinh—bạn có thể giảng Ngài 200 ngày liền, mà cũng chẳng bao giờ giảng Ngài quá nhiều! Nếu bạn giảng Đấng Christ là Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng Gánh Tội vĩ đại, bạn có thể luôn ở trong công việc phước hạnh ấy. Có những người rất hiếm khi giảng Đấng Christ là Đấng gánh tội lỗi của loài người, đến nỗi những người còn lại trong chúng ta phải làm điều ấy thường xuyên hơn để bù đắp cho sự thiếu sót của họ. Về phần tôi, tôi có thể nói như Charles Wesley—
"Chỉ sự công bình của Ngài tôi bày tỏ ra,
Lẽ thật cứu rỗi của Ngài tôi rao truyền;
Ấy là mọi việc của tôi ở dưới đất này,
Là kêu lên: 'Kìa, Chiên Con!'"
37. Hai môn đồ nghe lời đó, bèn đi theo Đức Chúa Giê-xu. Thật là khó giảng khi bạn giảng đến nỗi giảng đuổi cả hội chúng mình đi, nhưng Giăng đã làm điều này một cách có chủ ý. Ông muốn hai người này không còn làm môn đồ của mình nữa, mà trở thành môn đồ của Đức Chúa Giê-xu. Ông đã thấu hiểu ý nghĩa những lời của chính mình: "Ngài phải dấy lên, ta phải hạ xuống," và ông hoàn toàn sẵn lòng để điều ấy xảy ra—"Hai môn đồ nghe lời đó, bèn đi theo Đức Chúa Giê-xu."
38, 39. Đức Chúa Giê-xu vừa xây lại, thấy hai người đi theo, bèn phán rằng: Các ngươi tìm chi? Thưa rằng: Ra-bi (nghĩa là Thầy), Thầy ở đâu? Ngài phán rằng: Hãy đến xem. Ngài đã ban cho họ một lời mời đầy đủ để đến nơi Ngài tạm trú và tự mình xem lấy. Đó là điều Đức Chúa Giê-xu vẫn còn phán: "Hãy đến xem." Nếu ai trong quý vị muốn biết Ngài, "Hãy đến xem." Quý vị hoàn toàn được chào đón để "Hãy đến xem" mọi điều Đức Chúa Giê-xu có để bày tỏ cho quý vị!
39. Vậy, hai người đi, thấy nơi Ngài ở, và ở lại cùng Ngài trong ngày đó; lúc bấy giờ độ chừng giờ thứ mười. Phần tốt nhất của ngày ấy là khoảng thời gian họ đã ở với Đức Chúa Giê-xu—đó là ngày tốt nhất họ từng được hưởng, vì họ đã sống với Đức Chúa Giê-xu! Đó cũng là khởi đầu của những ngày tốt đẹp hơn cho hai môn đồ này, vì một khi đã sống với Đức Chúa Giê-xu, họ học được không bao giờ sống thiếu Ngài. Ôi, nguyện chúng ta cũng được ở với Ngài!
40, 41. Trong hai người đã nghe điều Giăng nói và đi theo Đức Chúa Giê-xu, một là Anh-rê, em của Si-môn Phi-e-rơ. Trước hết người gặp anh mình là Si-môn, thì nói: Chúng ta đã gặp Đấng Mê-si (nghĩa là Đấng Christ). Công việc truyền giáo nên bắt đầu từ đâu? Một người anh nên bắt đầu với anh em mình. Có lòng mong muốn đi đến với người ngoại ở Phi Châu thì tốt lắm, nhưng bạn nên bắt đầu công việc làm giáo sĩ ở Anh trước, rồi hãy đi Phi Châu. Kẻ không chinh phục được anh em mình thì chẳng có khả năng chinh phục ai khác. "Trước hết người gặp anh mình là Si-môn." Anh-rê này, về sau sẽ đưa bao nhiêu người đến với Đấng Christ, phải bắt đầu tại nhà và thành công tại đó. Nếu chúng ta không trung tín với một hai người thân, làm sao Đức Chúa Trời có thể giao cho chúng ta một bục giảng và một hội chúng?
42. Người bèn dẫn Si-môn đến cùng Đức Chúa Giê-xu. Ngài vừa ngó thấy Si-môn, liền phán rằng: Ngươi là Si-môn, con của Giô-na. "Si-môn, con của chim bồ câu, tên ngươi có thể cho thấy ngươi là người nhút nhát—hãy coi chừng đường bay của mình." 42. Ngươi sẽ được gọi là Sê-pha (nghĩa là đá). Một điều gì đó vững chắc hơn con của chim bồ câu! Một điều gì đó ổn định hơn con của chim cu! Đấng Christ đổi tên người ta và Ngài cũng đổi bản tính họ nữa. Ngài có thể làm cho kẻ hay thay đổi nhất trong chúng ta trở nên vững vàng và kiên định. Ôi, nguyện Ngài cũng hành động bởi ân điển Ngài trên chúng ta như vậy!
43, 44. Qua ngày sau, Đức Chúa Giê-xu muốn đi qua xứ Ga-li-lê, gặp Phi-líp, bèn phán rằng: Hãy theo ta. Vả, Phi-líp vốn người Bết-sai-đa, là thành của Anh-rê và Phi-e-rơ. "Qua ngày sau." Nầy các bạn, chương này kỳ diệu biết bao! Có một cuốn sách gọi là Sách Các Ngày. Tôi gọi chương này là Chương Các Ngày. Mỗi ngày dường như đáng nhớ vì một sự kiện lớn nào đó. "Bết-sai-đa, thành của Anh-rê và Phi-e-rơ," là một ngôi làng nghèo hèn, khốn khổ, nhưng Đức Chúa Trời đã tôn vinh nó lớn lao. Những công việc lớn thường khởi đầu ở những nơi nhỏ bé. Đấng tốt lành nhất đã ra từ thành Na-xa-rét đáng khinh! Và ba người tốt lành nhất trong loài người—Phi-líp, Anh-rê và Phi-e-rơ—đã ra từ Bết-sai-đa.
45. Phi-líp gặp Na-tha-na-ên, nói với người rằng: Chúng ta đã gặp Đấng mà Môi-se có chép trong luật pháp, và các đấng tiên tri cũng có chép, ấy là Đức Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, con của Giô-sép. Đức tin thật có thể mắc sai lầm. Đức Chúa Giê-xu không phải là con của Giô-sép, ngoại trừ theo tiếng đồn, và Ngài là Đức Chúa Giê-xu của Bết-lê-hem cũng đúng như Ngài là Đức Chúa Giê-xu của Na-xa-rét—nhưng đức tin thật được Đức Chúa Trời chấp nhận dù nó có mắc một số sai lầm. Nó tin Lời Đức Chúa Trời và nó tin Con Đức Chúa Trời, và vì thế, nó sẽ được chấp nhận.
46. Na-tha-na-ên nói rằng: Há có vật gì tốt ra từ Na-xa-rét được sao? Phi-líp nói: Hãy đến xem. Đấng Christ đã phán: "Hãy đến xem." Giờ Phi-líp dùng cùng những lời ấy: "Hãy đến xem." Đi theo gương mà Chúa Giê-xu đã nêu cho chúng ta thì luôn đúng!
47, 48. Đức Chúa Giê-xu thấy Na-tha-na-ên đến cùng mình, bèn phán về người rằng: Nầy, một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá chi hết! Na-tha-na-ên thưa rằng: Thầy từ đâu biết tôi? Quý vị có thể nhớ rằng cách đây không lâu, tôi đã giảng một bài giảng về Na-tha-na-ên. [Xem Tập 34, Số 2021, "Na-tha-na-ên—Hay, Người Tin Sẵn Sàng và Phần Thưởng của Ông."] Ông như một ông John Blunt người Do Thái, một người luôn nói thẳng suy nghĩ của mình. Ông có một cái đầu và ông có ý định nói ra nó—và ông đã nói ra suy nghĩ của mình! Vì thế, ngay khi Đấng Christ nói về ông, ông hỏi: "Thầy từ đâu biết tôi?" Ông ý thức rằng Đấng Christ biết mình, và vì là người hoàn toàn không có mưu mô xảo quyệt, ông hỏi thẳng Đấng Christ đã biết ông bằng cách nào.
48. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Trước khi Phi-líp gọi ngươi, lúc ngươi đương ở dưới cây vả, thì ta đã thấy ngươi. Ông đang làm gì dưới cây vả? Đức Chúa Giê-xu biết và Na-tha-na-ên biết, nhưng chẳng ai khác biết, và có lẽ chẳng ai khác sẽ bao giờ biết. Đó là một điều bí mật giữa Đấng Christ và Na-tha-na-ên. Ông đang làm một điều gì đó ở đó mà ông coi là hoàn toàn riêng tư—và việc Đấng Cứu Rỗi nhắc đến việc ông ở dưới cây vả là bằng chứng rõ ràng nhất ông có thể có về thần tính của Đấng Christ. "Ồ," ông nghĩ, "Đấng có thể nhắc tôi về việc bí mật ấy hẳn phải là Đức Chúa Trời."
49, 50. Na-tha-na-ên thưa rằng: Lạy Thầy, Thầy là Con Đức Chúa Trời, là Vua của dân Y-sơ-ra-ên! Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Vì ta đã phán cùng ngươi rằng ta thấy ngươi dưới cây vả, thì ngươi tin; ngươi sẽ thấy việc lớn hơn điều đó! Hỡi người có lòng ngay thẳng. Hỡi người có thể được thuyết phục bởi một luận cứ duy nhất—và xin ghi nhớ, một luận cứ tốt cũng thuyết phục bằng hai mươi luận cứ tốt, và tốt hơn nhiều so với một trăm luận cứ dở—hỡi người sẵn lòng được dẫn dắt bởi một sợi chỉ duy nhất sẽ được dẫn dắt! Nếu bạn sẵn lòng tin vào bằng chứng rõ ràng, bạn sẽ có thêm bằng chứng—"ngươi sẽ thấy việc lớn hơn điều đó." Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ nhiều điều cho người có mắt để thấy. Kẻ không chịu thấy và không muốn thấy, sẽ càng ngày càng mù—và bóng tối sẽ càng dày đặc quanh hắn.
51. Ngài lại phán: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống trên Con người. Ông có thể thấy thực tế điều mà Gia-cốp chỉ thấy trong giấc chiêm bao khi ông trông thấy chiếc thang ánh sáng kỳ diệu nối từ đất lên trời, chính là Chúa Giê-xu Christ, Đấng, bởi nhân tính và thần tính của Ngài, bắc cầu qua khoảng cách giữa chúng ta và Đức Chúa Trời!
"TA MUỐN," NHƯNG, "CHỚ THEO Ý TA" (Số 2376)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 2 THÁNG 9 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI HỘI THÁNH METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 1 THÁNG 7 NĂM 1883.
"Cha ơi, Con muốn." "Chớ theo ý Con." Giăng 17:24, Ma-thi-ơ 26:39.
Chúng ta có, ở đây, hai lời cầu nguyện do cùng một Đấng thốt ra, thế mà giữa chúng có sự tương phản lớn nhất có thể. Con người ở những thời điểm khác nhau khác nhau biết bao! Thế mà Đức Chúa Giê-xu về bản chất luôn như nhau—"hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Tuy nhiên, tâm trạng và trạng thái tâm trí của Ngài thay đổi theo từng lúc. Ngài dường như bình thản vui vẻ khi cầu nguyện với các môn đồ và phán: "Cha ơi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con." Nhưng Ngài ở trong cơn hấp hối khi, tại Ghết-sê-ma-nê, sau khi lui ra khỏi các môn đồ và sấp mặt xuống, Ngài cầu nguyện rằng: "Cha ơi, nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con! Song không theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha." Cùng một Người và cũng là một Người không hề thay đổi, về bản chất, đã thốt ra cả hai lời cầu nguyện, thế mà hãy xem tâm trạng của Ngài khác nhau biết bao và những lời cầu nguyện Ngài dâng lên khác nhau biết bao! Hỡi anh em, bạn có thể vẫn là cùng một người và vẫn là một người tốt như nhau khi bạn rên siết trước mặt Đức Chúa Trời cũng như khi bạn ca hát trước mặt Ngài. Có khi còn có nhiều ân điển hơn, nữa, trong lời "Chớ theo ý con" đầy vâng phục, hơn là trong lời "Cha ơi, con muốn" đầy đắc thắng. Đừng xét đoán rằng mình đã thay đổi địa vị trước mặt Đức Chúa Trời chỉ vì bạn đã trải qua một sự biến đổi về cảm xúc. Nếu Thầy bạn đã cầu nguyện khác nhau như vậy ở những thời điểm khác nhau, thì bạn, là người không có sự đầy dẫy ân điển như Ngài, chớ lấy làm lạ nếu mình có nhiều trải nghiệm nội tâm khác nhau. Cũng hãy để ý rằng không chỉ là cùng một Đấng, mà Ngài đã dùng hai cách diễn đạt này gần như cùng một lúc. Tôi không biết có bao nhiêu phút—tôi nên nói phút hơn là giờ—đã trôi qua giữa Bữa Tiệc Ly, lời cầu nguyện thượng tế kỳ diệu và những tiếng kêu thống khổ của Ghết-sê-ma-nê. Tôi cho rằng chỉ là một quãng đi bộ ngắn từ Giê-ru-sa-lem đến vườn ô-li-ve và chẳng mất bao lâu để đi hết quãng đường ấy. Ở đầu quãng đường, Đức Chúa Giê-xu cầu nguyện: "Cha ơi, Con muốn," và ở cuối quãng đường, Ngài phán: "Chớ theo ý Con." Cũng vậy, chúng ta có thể trải qua những biến đổi lớn và phải thay đổi giọng điệu cầu nguyện của mình chỉ trong vài phút. Vừa rồi bạn đã cầu nguyện với lòng tin thánh khiết. Bạn đã nắm chặt lấy Thiên Sứ của giao ước và, cùng Gia-cốp vật lộn, bạn nói: "Tôi không cho người đi đâu, nếu người không ban phước cho tôi." Thế mà trong vòng một giờ, bạn cũng có thể, một cách xứng hợp, nằm sấp trong bụi đất và, trong cơn thống khổ, kêu cầu Chúa: "Xin tha thứ những lời cầu nguyện của con, xin tha thứ cho con vì con đã quá táo bạo, và giờ xin nghe con, khi con kêu cầu Ngài và thưa: 'Chớ theo ý con, mà theo ý Ngài.'"—
"Nếu lòng con ngất đi được phước
Với Thánh Linh ngọt ngào của Ngài làm khách,
Lạy Đức Chúa Trời của con, con phó phần còn lại cho Ngài—
'Ý Ngài được nên!'"
Đừng bao giờ xấu hổ vì mình phải sửa lại những lời cầu nguyện! Hãy cẩn thận đừng phạm sai lầm nếu có thể tránh được, nhưng nếu đã phạm, đừng xấu hổ mà xưng nhận nó và sửa lại hết sức có thể. Một trong những sai lầm thường xuyên của chúng ta là chúng ta lấy làm lạ rằng mình phạm sai lầm. Mỗi khi một người nói: "Tôi chẳng bao giờ nghĩ mình có thể làm một việc dại dột như thế," điều ấy cho thấy anh ta thật sự không biết mình, vì nếu đã biết mình, hẳn anh ta đã lấy làm lạ rằng mình đã không làm điều tệ hơn, và đã kinh ngạc rằng mình đã hành động khôn ngoan như thế. Chỉ có ân điển của Đức Chúa Trời mới dạy chúng ta cách chạy những lời cầu nguyện của mình xuống thang âm từ nốt cao của "Cha ơi, xin nghe con, vì Ngài đã phán: 'Hãy cầu xin mọi điều mình muốn,'" xuống tận nốt trầm, trầm sâu của "Cha ơi, chớ theo ý con, mà theo ý Ngài."
Tôi còn phải nhận xét thêm rằng hai lời cầu nguyện này đều đặc trưng cho Đấng Christ như nhau. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ nhận ra Chúa tôi bởi giọng Ngài trong cả hai lời. Ai ngoài Con đời đời của Đức Chúa Trời dám nói: "Cha ơi, Con muốn"? Ở đó vang lên tiếng của Thần Tính nhập thể! Đó là lời thốt ra cao cả của Con yêu dấu. Thế mà, ai có thể nói như Ngài đã nói: "Nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con! Song chớ theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha." Có lẽ bạn đã thốt ra những lời ấy, bạn thân mến, nhưng trong trường hợp của bạn, chúng không phải về một chén khốn khổ như chén Đấng Christ đã uống cạn! Trong chén của bạn chỉ có vài giọt mật đắng. Chén của Ngài toàn là đắng cay, từ bọt đến cặn—toàn là đắng cay—và là sự đắng cay mà, tạ ơn Đức Chúa Trời, bạn và tôi chẳng bao giờ nếm được! Chén ấy Ngài đã uống cạn đến cặn và chúng ta sẽ không phải uống một giọt nào từ nó. Và chính về chén ấy mà Ngài đã phán—và tôi nhận ra giọng của Con Đức Chúa Trời, Con Loài Người, trong lời thốt ra ngắn ngủi ấy—"Chớ theo ý Con, mà theo ý Cha."
Hai câu gốc của tôi tạo nên một bản nhạc lạ lùng. Phước cho đôi môi biết diễn đạt sự tin chắc vươn lên cao đến mức chúng ta có thể đi cùng Đấng Christ—và hạ xuống, đến tận vực sâu chúng ta có thể đi cùng Ngài trong sự vâng phục trọn vẹn ý muốn Đức Chúa Trời! Có ai nói rằng mình không hiểu sự tương phản giữa hai lời cầu nguyện này không? Bạn thân mến, nó được giải thích như thế này. Có một sự khác biệt về vị trí của Đấng Cầu Nguyện trong hai dịp ấy. Lời cầu nguyện đầu tiên, "Cha ơi, Con muốn," là lời cầu nguyện của Thầy Tế Lễ thượng phẩm vĩ đại của chúng ta với đầy đủ y phục thiên thượng—màu xanh, màu tím, vải gai mịn se, những quả lựu, những cái chuông vàng, và bảng đeo ngực với mười hai viên đá quý mang tên dân được chọn của Ngài. Chính Thầy Tế Lễ thượng phẩm vĩ đại của chúng ta, trong vinh quang của chức vụ và quyền năng uy nghi của Ngài, phán với Đức Chúa Trời: "Cha ơi, Con muốn." Đấng Cầu Nguyện thứ hai không phải là Thầy Tế Lễ cho bằng là Của Lễ. Chúa chúng ta ở đó được thấy bị trói vào bàn thờ, sắp cảm nhận con dao tế lễ, sắp bị thiêu bởi lửa tế lễ, và bạn nghe Ngài như thể một con chiên đang be be, và lời thốt ra là: "Chớ theo ý Con, mà theo ý Cha." Lời cầu xin đầu tiên là ngôn ngữ của Đấng Christ trong quyền năng đang biện hộ cho chúng ta. Lời thốt ra thứ hai là tiếng của Đấng Christ đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Ngài. Đó là sự khác biệt về vị trí giải thích sự tương phản trong các lời cầu nguyện. Cũng xin cho tôi nói với bạn rằng có một sự khác biệt trong đề tài Ngài cầu xin, đầy dẫy sự dạy dỗ. Trong lời cầu nguyện đầu tiên, nơi Chúa chúng ta phán một cách uy nghi: "Cha ơi, Con muốn," Ngài đang biện hộ cho dân Ngài. Ngài đang cầu nguyện điều Ngài biết là ý muốn của Cha. Ở đó, Ngài đang thi hành chức vụ trước mặt Đức Chúa Trời như chính là miệng của Đức Chúa Trời, và nói về một điều mà Ngài hoàn toàn rõ ràng và chắc chắn. Khi bạn cầu nguyện cho dân sự của Đức Chúa Trời, bạn có thể cầu nguyện rất dạn dĩ. Khi bạn biện hộ cho công việc của Đức Chúa Trời, bạn có thể nói rất quả quyết. Khi bạn biết mình đang cầu xin điều đã được hứa rõ ràng trong Kinh Thánh như một phần của giao ước đã được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn, bạn có thể cầu xin không chút do dự, như Chúa chúng ta đã làm. Nhưng, trong trường hợp thứ hai, Đức Chúa Giê-xu đang cầu nguyện cho chính Ngài—"Nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con." Ngài đang cầu nguyện về một vấn đề mà, với tư cách là Người, Ngài không biết ý muốn của Cha, vì Ngài phán: "Nếu có thể được." Có một chữ "nếu" trong đó—"Nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con." Mỗi khi bạn lên gác trong cơn thống khổ và bắt đầu cầu nguyện về chính mình, và về một lối thoát có thể khỏi sự đau khổ, hãy luôn nói, trong những hoàn cảnh như vậy: "Song chớ theo ý con, mà theo ý Ngài." Đôi khi bạn có thể được ban cho cầu nguyện rất dạn dĩ ngay cả trong trường hợp như thế, nhưng nếu không được ban cho, hãy coi chừng đừng tự phụ. Tôi có thể cầu nguyện xin chữa lành cho thân thể mình, nhưng không với sự tin chắc như khi tôi cầu nguyện cho sự thịnh vượng của Si-ôn và vinh quang của Đức Chúa Trời. Điều liên quan đến chính tôi, tôi có thể cầu xin như một con cái Đức Chúa Trời cầu xin Cha mình, nhưng tôi phải cầu xin một cách vâng phục, phó trọn quyết định trong tay Ngài, cảm nhận rằng, vì đó là cho chính tôi hơn là cho Ngài, tôi phải nói: "Song chớ theo ý con, mà theo ý Ngài."
Tôi nghĩ rằng ở đây có một bài học rõ ràng cho Cơ Đốc nhân là phải coi chừng, trong khi rất tin chắc về một đề tài mình cầu nguyện, thì cũng phải vâng phục như vậy về một đề tài khác, vì có một sự pha trộn thiên thượng trong tính cách Cơ Đốc nhân, như đã có trong tính cách của Đấng Christ, một lòng tin chắc vững vàng mà cũng là sự đầu phục tuyệt đối ý muốn Đức Chúa Trời—dù ý muốn ấy là gì—
"Lạy Chúa, các thì giờ của con ở trong tay Ngài.
Mọi hy vọng hồng của con đã hoạch định
Con xin phó cho sự khôn ngoan của Ngài,
Và muốn lấy mục đích của Ngài làm mục đích của con."
Giờ trong suốt thời gian qua, bạn có thể nói rằng tôi chỉ đi vòng quanh câu gốc. Được thôi. Nhưng đôi khi, có khá nhiều sự dạy dỗ nhặt được quanh một câu gốc. Ma-na rơi vòng quanh trại quân Y-sơ-ra-ên. Có lẽ có một ít ma-na vòng quanh câu gốc này. Nguyện Chúa giúp mỗi người chúng ta thu lấy phần mình! Giờ tôi muốn quý vị, trong vài phút, ngắm nhìn Đấng Cầu Nguyện vĩ đại này trong hai tâm trạng mà Ngài đã cầu nguyện: "Cha ơi, Con muốn" và "Chớ theo ý Con," rồi kết hợp cả hai lại. Trước hết, chúng ta sẽ ngắm Đức Chúa Giê-xu trong quyền năng của sự cầu thay Ngài. Kế đến, chúng ta sẽ nói về Đức Chúa Giê-xu trong quyền năng của sự vâng phục Ngài. Và thứ ba, chúng ta sẽ cố kết hợp hai lời cầu nguyện: "Con muốn," nhưng, "Chớ theo ý Con."
I. Trước hết, chúng ta hãy ngắm Đức Chúa Giê-xu TRONG QUYỀN NĂNG CỦA SỰ CẦU THAY NGÀI, phán rằng: "Cha ơi, Con muốn." Ngài đã lấy quyền năng ấy từ đâu? Ai đã khiến Ngài có thể nói với Đức Chúa Trời như vậy và phán: "Cha ơi, Con muốn?" Trước hết, Đức Chúa Giê-xu đã cầu nguyện trong quyền năng của tư cách làm Con. Những người con có thể nói với cha điều mà người lạ không dám nói, và một Người Con như Đức Chúa Giê-xu, rất gần lòng Cha Ngài, là Đấng có thể phán: "Đấng đã sai ta đến vẫn ở cùng ta, chẳng để ta ở một mình, vì ta hằng làm sự đẹp lòng Ngài." Ngài là Đấng mà Cha đã phán về: "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng." Ngài hẳn có quyền năng với Đức Chúa Trời để có thể phán: "Cha ơi, Con muốn."
Kế đến, Ngài lấy quyền năng này từ tình yêu đời đời của Cha đối với Ngài. Quý vị có để ý trong chính câu mà câu gốc của chúng ta được lấy ra, Đức Chúa Giê-xu thưa với Cha Ngài: "Cha đã yêu Con trước khi sáng thế" không? Chúng ta không thể tưởng tượng được tình yêu của Cha đối với Đấng Christ Giê-xu Con Ngài là thế nào! Hãy nhớ, các Ngài là một trong bản thể. Đức Chúa Trời là một—Cha, Con và Đức Thánh Linh, và với tư cách là Đức Chúa Trời nhập thể, Đấng Christ vô cùng quý báu đối với lòng Cha. Chẳng có điều gì về Ngài mà Cha không chấp nhận. Chẳng thiếu điều gì trong Ngài mà Cha muốn thấy ở đó. Ngài là lý tưởng của Đức Chúa Trời về chính Ngài—"Vì sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời thảy đều ở trong Đấng ấy như có hình." Một Đấng là đối tượng của tình yêu đời đời của Cha Ngài hẳn có thể phán: "Cha ơi, Con muốn."
Nhưng Chúa Giê-xu chúng ta cũng đặt lời cầu nguyện này trên công việc đã hoàn tất của Ngài. Tôi thừa nhận rằng lúc ấy Ngài chưa thực sự chịu chết, nhưng trong viễn cảnh chắc chắn về việc Ngài sẽ làm như vậy, Ngài đã thưa với Cha Ngài: "Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm." Giờ đây, Ngài đã thực sự hoàn tất nó, Ngài đã có thể, theo nghĩa đầy đủ nhất, phán: "Mọi việc đã được trọn," và Ngài đã lên nhận chỗ mình trong vinh quang bên cạnh Cha Ngài. Quý vị còn nhớ luận cứ mà Phao-lô mở đầu thư gửi tín hữu Hê-bơ-rơ—"Đời xưa, Đức Chúa Trời đã dùng các đấng tiên tri phán dạy tổ phụ chúng ta nhiều lần nhiều cách, rồi đến những ngày sau rốt nầy, Ngài phán dạy chúng ta bởi Con Ngài, là Con mà Ngài đã lập lên kế tự muôn vật, lại bởi Con mà Ngài đã dựng nên thế gian; Con là sự chói sáng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời và hình bóng của bổn thể Ngài, lấy lời có quyền phép Ngài nâng đỡ muôn vật; sau khi Con làm xong sự sạch tội, bèn ngồi bên hữu Đấng tôn nghiêm ở nơi rất cao, tức là được hưởng danh cao hơn danh thiên sứ bao nhiêu. Vì Đức Chúa Trời há có khi nào phán cùng thiên sứ nào rằng: Ngươi là Con ta, ngày nay ta đã sanh Ngươi? Lại phán: Ta sẽ làm Cha người, người sẽ làm Con ta?" Khi Cha nhìn Đấng Christ, Ngài thấy trong Ngài sự chuộc tội đã hoàn thành, sự đền đáp đã dâng lên, tội lỗi đã bị tiêu diệt, những kẻ được chọn đã được cứu chuộc, giao ước đã được phê chuẩn, mục đích đời đời đã được lập trên nền tảng đời đời! Ôi người dấu yêu, vì Đấng Christ đã tôn cao luật pháp của Đức Chúa Trời và làm cho nó đáng tôn—và vì Ngài đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết—Ngài hẳn có quyền năng để phán: "Cha ơi, Con muốn." Cũng hãy nhớ rằng Đức Chúa Giê-xu vẫn còn sở hữu quyền năng này và sở hữu nó cho bạn và cho tôi. Ôi các thính giả thân mến của tôi, quý vị hẳn nên đến với Đấng Christ và nhận Ngài làm Đấng Trung Bảo và Đấng Cầu Thay của mình, vì mọi quyền năng để phán: "Cha ơi, Con muốn," này được chứa trong Ngài cốt để cho những tội nhân tin nghèo hèn đến và nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi của mình! Bạn nói rằng bạn không thể cầu nguyện. Được thôi, Ngài có thể—hãy xin Ngài biện hộ cho bạn! Và tôi tạ ơn Đức Chúa Trời rằng, đôi khi, khi chúng ta không xin Ngài biện hộ cho mình, Ngài vẫn làm như vậy, như Ngài đã làm cho Phi-e-rơ, khi Sa-tan đã muốn có ông, nhưng Đấng Christ đã cầu nguyện cho ông. Phi-e-rơ không biết nguy hiểm của mình, nhưng Đấng Cứu Rỗi biết, và Ngài đã biện hộ cho ông ngay. Thật là một phước hạnh biết bao khi nghĩ về Đấng Christ, mặc lấy thẩm quyền và quyền năng thiêng liêng, dùng tất cả vì chúng ta! Toplady hát thật hay—
"Với tiếng kêu và nước mắt Ngài dâng lên
Lời cầu khiêm nhường của Ngài ở dưới đất!
Nhưng với thẩm quyền Ngài cầu xin,
Ngự trên ngôi trong vinh quang giờ đây
Cho mọi kẻ đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài.
Sự cứu rỗi Ngài đòi hỏi,
Chỉ tên họ trên ngực Ngài
Và giang đôi tay bị thương của Ngài.
Giao ước và của lễ của Ngài
Ban sự chuẩn nhận cho lời Ngài cầu—
'Cha ơi, Con muốn mọi thánh đồ của Con
Được ở với Con nơi Con ở.'"
Hơn nữa, quyền năng ấy của Đấng Christ sẽ đưa mọi tín hữu vào Thiên Đàng. Hãy để ý Đấng Christ xoay mọi lời biện hộ của Ngài với Đức Chúa Trời về hướng ấy thế nào. Ngài phán: "Cha ơi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con." Ma quỷ nói rằng chúng ta sẽ chẳng bao giờ lên được Thiên Đàng, nhưng chúng ta nhớ lời tuyên bố của Môi-se: "Kẻ thù nghịch ngươi sẽ đến phỉnh nịnh ngươi," và kẻ thù cả thể sẽ bị thấy là kẻ nói dối cả thể, vì lời cầu nguyện của Chúa sẽ được nhậm, và như Ngài biện hộ rằng những kẻ Cha đã giao cho Ngài phải được đưa lên ở với Ngài nơi Ngài ở, quý vị có thể chắc rằng tất cả họ sẽ đến Thiên Đàng an toàn! Và bạn, nếu bạn ở trong số những kẻ được giao cho Đấng Christ—và bạn có thể biết điều ấy bởi đức tin mình nơi Ngài—sẽ ở trong đoàn phước hạnh ấy! Tôi sẽ kết thúc điểm đầu tiên này khi tôi nói điều này—quyền năng mà Đấng Christ đã có, dân Ngài cũng có thể đạt được, trong một chừng mực. Tôi không dám nói và tôi cũng sẽ không nói rằng ai trong chúng ta sẽ bao giờ thốt ra được những lời của Đấng Cứu Rỗi mình: "Cha ơi, Con muốn." Nhưng tôi nói điều này—nếu bạn ở trong Đấng Christ và lời Ngài ở trong bạn—bạn có thể đạt đến quyền năng trong sự cầu nguyện đến nỗi bạn sẽ cầu xin mọi điều mình muốn, thì sẽ được điều đó. Đây không phải là lời hứa cho tất cả quý vị—không, cũng chẳng phải cho tất cả quý vị là dân sự của Đức Chúa Trời—mà chỉ cho những người trong quý vị sống trọn vẹn cho Đức Chúa Trời và hầu việc Ngài hết lòng. Bạn có thể, bởi sự tương giao thường xuyên với Đức Chúa Trời, đạt đến quyền năng với Đấng Chí Cao đến nỗi người ta sẽ nói về bạn như họ từng nói về Lu-thơ: "Kìa một người có thể cầu xin Đức Chúa Trời điều gì mình thích và được điều ấy." Bạn có thể đạt đến tầm cao vinh hiển ấy! Ôi, tôi ước gì mỗi người chúng ta đều tìm cách vươn tới đỉnh cao quyền năng và phước hạnh này! Đó không phải là Cơ Đốc nhân yếu đuối. Đó không phải là Cơ Đốc nhân thế tục chỉ có vừa đủ ân điển để làm mình khốn khổ—người chỉ có vừa đủ ân điển để giữ mình khỏi hoàn toàn vô luân! Đó không phải là người nam hay người
người sẽ đắc thắng với Đức Chúa Trời. Các bạn là những kẻ lội trong đạo Đấng Christ mà chỉ ướt có đầu ngón chân — các bạn chẳng bao giờ lội sâu hơn mắt cá, hay đầu gối — Đức Chúa Trời sẽ chẳng bao giờ ban cho các bạn đặc ân này trừ khi các bạn quyết tâm tiến vào! Hãy đến chỗ nước sâu đủ để bơi và hãy nhảy vào! Hãy dâng mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời! Dâng trọn đời mình cho vinh quang Ngài mà không giữ lại điều gì! Bấy giờ các bạn mới có thể đạt được phần nào quyền năng trong sự cầu nguyện của Thầy mình khi Ngài phán: "Cha ơi, Con muốn."
II. Bây giờ tôi xin các bạn vui lòng cùng tôi, ở điểm thứ hai, nhận xét CHÚA GIÊ-XU TRONG QUYỀN NĂNG CỦA SỰ VÂNG PHỤC. Câu Kinh Thánh thứ hai của chúng ta toàn là sự vâng phục — "Không theo ý Con muốn." Lời thốt lên "Không theo ý Con muốn" ấy chứng tỏ rằng sự co rúm của bản tính Đấng Christ trước chén kinh khiếp ấy đều đã bị thắng hơn. Tôi không tin rằng Đấng Christ sợ chết. Các bạn có tin vậy không? Ồ, không — nhiều đầy tớ của Ngài đã cười nhạo sự chết! Tôi chắc chắn Ngài không sợ chết. Vậy thì điều gì đã khiến chén ấy trở nên ghê gớm đến thế? Chúa Giê-xu sẽ bị làm thành tội lỗi vì chúng ta. Ngài sẽ đến dưới sự rủa sả vì chúng ta! Ngài sẽ cảm nhận cơn thạnh nộ của Cha vì tội lỗi của loài người, và toàn thể bản tính Ngài — không chỉ xác thịt Ngài, mà toàn thể hữu thể Ngài — đã co rúm lại trước cuộc thử thách kinh hoàng ấy! Điều sẽ đến trên Ngài không phải là sự ô uế thật sự, nhưng trông giống như vậy, và với tư cách là Con Người, Ngài không thể biết chén thạnh nộ ấy chứa đựng điều gì —
"Em-ma-nu-ên, chìm trong nỗi sầu thảm khốc,
Chẳng ai dưới đất cảm, chẳng ai hay —
Ngoại trừ Con Đức Chúa Trời —
Trong cơn quặn thắt linh hồn, Ngài uống cạn chén ngải đắng nhất,
Và toát những giọt mồ hôi máu lớn."
Sau khi ngự trong tình yêu của Đức Chúa Trời từ đời đời, chỉ trong vài giờ nữa Ngài sẽ gánh hình phạt của tội lỗi loài người, thế mà Ngài phải gánh lấy, và vì vậy Ngài phán: "Không theo ý Con muốn, mà theo ý Cha muốn." Các bạn có ngạc nhiên rằng Ngài đã cầu nguyện: "Nếu có thể được, xin chén này lìa khỏi Con" không? Có nên trách Đấng Christ vì sự co rúm của bản tính không? Các bạn thân mến, nếu đó là điều vui thích đối với Ngài và Ngài không hề co rúm, thì lòng can đảm thánh khiết của Ngài ở đâu? Nếu đó không phải là điều kinh khủng và đáng sợ đối với Ngài, thì sự vâng phục ở đâu, thì nhân đức làm cho sự chuộc tội có giá trị ở đâu? Nếu đó là điều Ngài không thể, hay không được phép, co rúm lại, thì nỗi đau, ngải đắng và mật đắng ở đâu? Theo bản chất của sự việc, chén ấy phải là điều mà Đấng mang nó phải co rúm lại, bằng không nó không thể đủ để cứu chuộc dân sự Ngài và minh oan cho luật pháp đã bị phá vỡ của Đức Chúa Trời! Vậy nên, Đấng Christ cần phải, bằng lời cầu nguyện như thế này, chứng tỏ rằng Ngài đã thắng hơn mọi sự co rúm của bản tính Ngài. "Không theo ý Con muốn" cũng là bằng chứng về sự vâng phục hoàn toàn của Đấng Christ đối với ý muốn của Cha Ngài. "Ngài bị dắt như chiên con đến hàng làm thịt, như chiên câm trước kẻ hớt lông, Ngài chẳng hề mở miệng." Không có sự kháng cự, không có giãy giụa. Ngài phó mình hoàn toàn. Ngài dường như thưa với Chúa: "Đây, xin hãy làm điều Ngài muốn với Con; Con phó mình tuyệt đối cho ý muốn Ngài." Về phía Đấng Christ không có sự giữ lại, thậm chí không có ý muốn giữ lại điều gì. Tôi đi xa hơn mà nói rằng Chúa Giê-xu đã muốn như Đức Chúa Trời muốn — và thậm chí đã cầu nguyện cho ý muốn của Đức Chúa Trời, điều mà bản tính nhân loại của Ngài ban đầu đã co rúm lại, được nên trọn. "Song không theo ý Con muốn, mà theo ý Cha muốn." Hỡi anh chị em — vì cả hai đều cần ân điển này — hãy cầu xin Đức Chúa Trời giúp các bạn học biết noi gương Chúa mình trong sự vâng phục trọn vẹn! Các bạn đã vâng phục ý muốn của Chúa chưa? Hiện giờ các bạn có đang vâng phục không? Có phải một số người trong các bạn giống như những con bò tơ chưa quen ách không? Các bạn biết có một câu Kinh Thánh trong Thi Thiên 131: "Linh hồn tôi như đứa trẻ đã thôi bú." Đôi khi tôi nghĩ rằng, đối với một số con cái Chúa, câu ấy phải đọc là: "Linh hồn tôi như đứa trẻ đang cai sữa," và có nhiều dân sự của Đức Chúa Trời phải cai sữa rất lâu! Các bạn không thể được thỏa mãn, yên tĩnh và bằng lòng, phải không? Các bạn có thể phó mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, để Ngài làm bất cứ điều gì Ngài thích với các bạn không? Các bạn có sợ một khối u, hay ung thư không? Có phải trước mắt các bạn là viễn cảnh một cuộc phẫu thuật đau đớn và nguy hiểm? Việc làm ăn có đang sa sút, đến nỗi các bạn có thể mất hết mọi sự không? Có phải một đứa con yêu dấu đang đau ốm? Người mẹ có khả năng bị cất đi không? Các bạn sẽ phải mất địa vị và danh tiếng nếu trung tín với Chúa không? Các bạn sẽ bị phơi bày trước những lời vu khống tàn nhẫn không? Các bạn có thể bị đuổi khỏi việc làm nếu làm điều phải không? Nào, bất cứ điều gì các bạn sợ hãi hay trông đợi, các bạn có thể phó mình trọn vẹn cho Đức Chúa Trời mà nói: "Ấy là Đức Giê-hô-va, xin Ngài làm điều Ngài thấy là tốt" không? Chúa và Thầy các bạn đã làm vậy — Ngài đã phán: "Không theo ý Con muốn." Ôi, ước gì Ngài dạy các bạn nghệ thuật thiêng liêng này của sự phó thác tuyệt đối cho mục đích và sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, cho đến khi các bạn cũng có thể nói: "Không theo ý con muốn"! Bấy giờ các bạn sẽ hát —
"Con cúi đầu trước ý Ngài, ôi Đức Chúa Trời, và tôn thờ mọi đường lối Ngài!
Và mỗi ngày con sống, con sẽ tìm cách
Làm đẹp lòng Ngài càng hơn!"
III. Tôi đã kết thúc bài giảng của mình khi chỉ xoắn hai câu nói này lại với nhau một chút. Vậy, thứ ba, chúng ta hãy KẾT HỢP HAI LỜI CẦU NGUYỆN — "Con muốn," mà cũng "Không theo ý Con muốn." Trước hết, để tôi nói rằng, điều số một sẽ giúp các bạn rất nhiều cho điều số hai. Nếu các bạn học cầu nguyện với Đấng Christ, với sự dạn dĩ thánh khiết gần như thốt lên: "Cha ơi, Con muốn," các bạn chính là người sẽ biết nói: "Không theo ý con muốn." Chẳng phải lạ lùng sao mà lại như vậy? Trông có vẻ mâu thuẫn, nhưng tôi chắc chắn không phải vậy. Người có thể được như ý mình với Đức Chúa Trời chính là người không muốn theo ý riêng mình với Đức Chúa Trời. Kẻ được điều mình thích chính là người muốn điều Đức Chúa Trời thích! Các bạn còn nhớ bà cụ già nằm gần kề sự chết, có người hỏi bà: "Bà có nghĩ mình sắp chết không?" Bà đáp: "Tôi không biết mình sẽ sống hay chết, và hơn nữa, tôi chẳng quan tâm đường nào cả." Người bạn lại hỏi: "Nhưng nếu được chọn sống hay chết, bà sẽ chọn đường nào?" Bà đáp: "Tôi thà để ý muốn của Chúa được nên." "Nhưng giả sử ý muốn của Chúa là để hoàn toàn cho bà chọn điều nào bà thích?" "Thế thì," bà nói, "tôi sẽ quỳ xuống cầu xin Chúa chọn giùm tôi." Và tôi nghĩ đó là cách sống tốt nhất — chẳng có sự chọn lựa nào cả, mà xin Chúa chọn giùm mình! Các bạn luôn có thể được như ý mình, các bạn biết đấy, khi ý các bạn chính là ý Đức Chúa Trời. Con đường chắc chắn để thực hiện ý riêng là khi ý riêng chẳng là gì khác ngoài ý Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì Chúa dạy chúng ta quyền năng mạnh mẽ này với Ngài trong sự cầu nguyện! Quyền năng ấy sẽ không được ban cho nếu không có sự tương giao mật thiết nhiều với Ngài. Rồi, khi chúng ta biết rằng mình có thể được điều mình muốn nơi Ngài, chúng ta sẽ ở trong trạng thái đúng để nói: "Không theo ý con muốn." Điều nhận xét tiếp theo tôi muốn nói là, điều số hai cần thiết cho điều số một. Nghĩa là, cho đến khi các bạn có thể nói: "Không theo ý con muốn," các bạn sẽ chẳng bao giờ có thể nói: "Cha ơi, con muốn." Tôi tin rằng một lý do khiến người ta không đắc thắng trong sự cầu nguyện là vì họ không chịu đầu phục Đức Chúa Trời. Và họ không thể trông mong Đức Chúa Trời đầu phục họ. Đức Chúa Trời làm điều này điều nọ với các bạn, và các bạn cãi cọ với Ngài. Rồi các bạn lên gác bắt đầu cầu nguyện — hãy quỳ xuống và làm hòa với Ngài trước đã — vì nếu các bạn không được đến bàn thờ cho đến khi đã hòa thuận với anh em mình, thì làm sao các bạn có thể đến ngôi ân điển cho đến khi đã từ bỏ cuộc cãi cọ với Đức Chúa Trời? Nhưng có những người chẳng bao giờ hòa thuận với Đức Chúa Trời. Tôi có nghe về một người bạn tốt mất một đứa con và ông vẫn mặc đồ tang nhiều năm sau đó. Ông cứ mãi buồn rầu về đứa con yêu dấu, cho đến khi một người Quaker nói với ông: "Sao? Ông vẫn chưa tha thứ cho Đức Chúa Trời ư?" Và có những người vẫn chưa tha thứ cho Đức Chúa Trời vì đã cất đi những người thân yêu của họ. Lẽ ra họ phải luôn chúc tụng Ngài, vì Ngài chẳng bao giờ cất đi ai khác ngoài những người Ngài đã cho chúng ta mượn, và chúng ta nên chúc tụng danh Ngài khi Ngài lấy lại cũng như khi Ngài cho mượn. Các bạn thân mến, các bạn phải vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời, bằng không các bạn không thể có quyền năng với Ngài trong sự cầu nguyện. "Thôi," các bạn nói, "ông chẳng cho tôi được theo ý riêng chút nào cả." Đúng vậy, tôi sẽ không cho các bạn được theo ý riêng! Nhưng khi các bạn nói: "Đây, Chúa ơi, con chẳng cãi cọ gì với Ngài. Xin hãy làm điều Ngài muốn với con," bấy giờ Ngài sẽ phán: "Hãy đứng dậy, con Ta, hãy xin điều con muốn, Ta sẽ ban cho con; hãy há miệng con ra rộng, Ta sẽ làm cho đầy dẫy." Cũng xin lưu ý, các bạn thân mến, rằng Chúa Giê-xu sẽ giúp chúng ta có được điều số một và điều số hai. Ngài phó mình cho chúng ta để dạy chúng ta quyền năng của sự cầu nguyện đắc thắng, nhưng Ngài cũng phó mình để dạy chúng ta nghệ thuật vâng phục phước hạnh trong sự cầu nguyện — và ý Ngài là hai điều này không được tách rời. "Cha ơi, Con muốn," là lời của Đấng Christ thay cho chúng ta. Và, "Không theo ý Con muốn," cũng là lời của Đấng Christ thay cho chúng ta. Khi các bạn không thể cầu nguyện một trong hai lời cầu nguyện này như lòng mình muốn, hãy nương dựa vào lời cầu nguyện của Đấng Christ và nhận lấy làm của mình. Cuối cùng, tôi nghĩ rằng tư cách làm con thật sẽ thể hiện cả điều số một lẫn điều số hai. Chính con thật của Đức Chúa Trời, người biết mình là con của Cha mình, mới nói: "Cha ơi, con muốn." Người ấy thường rất dạn dĩ ở chỗ kẻ khác sẽ là táo tợn. Ôi, tôi đã thường nghe về lời cầu nguyện của ai đó — tôi sẽ không nói đó là ai — ông ta dường như rất thân mật với Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện. Ồ, phải, tôi biết! Các bạn thích những lời cầu nguyện rất trang trọng, trong đó giới hạn được đặt quanh đỉnh núi và không ai dám đến gần! Các bạn khiến ngôi ân điển giống như núi Si-na-i ngày xưa, về núi ấy Chúa đã phán: "Phàm kẻ nào đụng đến núi sẽ hẳn phải chết: chẳng được lấy tay rờ đến, nhưng phải bị ném đá, hay bắn thấu qua; hoặc thú vật hoặc người, đều sẽ chẳng sống." "Ồ, nhưng," các bạn nói, "người nọ người kia sao thân mật quá ở nơi thương xót!" Phải, tôi biết, và các bạn nghĩ đó là điều đáng tiếc, phải không? Có lẽ các bạn quen một vị quan tòa. Hãy nhìn ông trên ghế xử án, đội tóc giả và mặc áo choàng chức vụ! Nhưng các bạn sẽ không dám nói chuyện với ông, ở đó, trừ khi xưng hô: "Thưa ngài," và cư xử rất cung kính với ông. Rồi ông về nhà — và ông có một cậu con trai nhỏ, cậu bé Johnny. Kìa, đứa trẻ đã nắm lấy râu của cha nó! Kìa nó đang cưỡi trên lưng cha nó! "Này, Johnny, con bất kính quá!" "Ồ, nhưng ông ấy là cha con!" cậu bé nói, và người cha nói: "Phải, Johnny, cha đây; và cha không muốn con nói 'Thưa ngài,' và nói chuyện với cha như người ta ở tòa án." Vậy, có những sự tự do mà con cái Đức Chúa Trời được phép lấy với Ngài mà Ngài chẳng coi là tự do chút nào, nhưng Ngài thích được chúng đối xử như vậy. Ngài sẽ để mỗi đứa trong chúng nói: "Cha ơi, con muốn," vì chúng là con cái Ngài! Rồi, hãy để ý, các bạn không phải là con Đức Chúa Trời trừ khi các bạn cũng có thể nói: "Cha ơi, không theo ý con muốn." Đứa con thật cúi mình trước ý muốn của cha mình. "Vâng," nó nói, "con muốn điều này điều nọ." Cha nó cấm. "Thế thì con không muốn nữa và con sẽ không đụng đến." Hoặc nó nói: "Con không thích uống thuốc này, nhưng cha con bảo con phải uống," và nó cầm chén lên uống hết cả chén. Đứa con thật nói: "Không theo ý con muốn," mặc dù, theo mức độ của nó, nó cũng nói: "Cha ơi, con muốn." Tôi chỉ mới nói chuyện với các bạn là dân sự của Chúa. Tôi hy vọng các bạn đã học được điều gì đó từ đề tài này. Tôi biết các bạn đã học nếu Chúa đã dạy các bạn cầu nguyện theo kiểu hai lời cầu nguyện này, như các bạn có thể khiêm nhường mà tin cậy noi gương Chúa mình. Nhưng ôi, tôi sẽ nói gì với những người trong các bạn không phải là dân sự của Chúa? Nếu các bạn chưa biết cầu nguyện chút nào, nguyện Chúa dạy các bạn! Nếu các bạn chưa biết nhu cầu của mình, nguyện Chúa chỉ dạy các bạn! Và để tôi nói với các bạn rằng nếu có bao giờ đến lúc các bạn cảm thấy mình cần một Đấng Cứu Thế, Chúa Giê-xu sẽ sẵn lòng tiếp nhận các bạn! Nếu các bạn có bao giờ khao khát Ngài, các bạn có thể chắc chắn rằng Ngài cũng đang khao khát các bạn. Ngay bây giờ — "Lòng thương xót của Ngài đã được nhen lên," và nếu các bạn chỉ thốt lên lời cầu nguyện của kẻ ăn năn: "Đức Chúa Trời ơi, xin thương xót con, là kẻ có tội," và hướng mắt về Đấng Christ, về thập tự giá, thì ngay bây giờ vẫn có sự cứu rỗi cho các bạn! Nguyện Đức Chúa Trời ban điều ấy cho các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: Giăng 17:15-26; Ma-thi-ơ 26:36-46.
Tối nay chúng ta sẽ đọc một phần của hai lời cầu nguyện do Chúa và Thầy thiêng liêng của chúng ta dâng lên trong đêm mà Ngài bị phản nộp. Lời đầu tiên là lời cầu nguyện thay đáng ghi nhớ của Ngài được chép trong Chương 17 của Phúc Âm theo Giăng.
Giăng 17:15. "Con chẳng cầu Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ cho khỏi điều ác." Đấng Christ đã không cầu nguyện cho các môn đồ Ngài được cất khỏi thế gian. Rất hiếm khi chúng ta nên dâng lời cầu xin như vậy. Nếu đó là lời cầu nguyện thích hợp cho chúng ta dâng, thì đã được Thầy cho phép. Có những lúc, trong cơn đau đớn thể xác, hay trong nỗi chán nản sâu xa của tâm linh, người tin Chúa, như Ê-li dưới cây giếng giêng, xin cho mình được chết. Nếu các bạn có bao giờ cầu nguyện lời cầu nguyện như vậy, hãy thốt lên thật khẽ, vì Thầy không cho phép điều ấy và đó là việc phải để cho Chúa của sự sống và sự chết. Chúa Giê-xu phán ở đây: "Con chẳng cầu Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ cho khỏi điều ác." Tội lỗi là điều ác thật của thế gian — mối nguy hiểm của việc chúng ta bị vướng vào phong tục thế gian, hay sa vào đường lối xấu của một thế hệ vô đạo. Đấng Christ cầu nguyện cho chúng ta được giữ khỏi điều ác ở trong thế gian và chúng ta, cũng vậy, có thể và phải cầu nguyện xin Chúa giữ chúng ta khỏi điều ác bao quanh chúng ta — và đặc biệt khỏi Kẻ Ác đang tìm sự hủy diệt chúng ta.
16. "Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian." "Họ thuộc một nòi giống khác — họ bị chi phối bởi những động cơ khác, họ có một sự sống khác — họ có một số phận khác, 'Họ không thuộc về thế gian.'" Điều đó có đúng về bạn không, hỡi người nghe thân mến? Chúng ta đang đọc từ Sách của Đức Chúa Trời, hãy nhớ vậy. Đây là mô tả về dân sự của Đấng Christ — nó có mô tả bạn không? "Họ không thuộc về thế gian." Họ không thuộc về thế gian, họ thuộc về thế gian khác. Tư tưởng và lòng họ đặt nơi thế gian hầu đến."
17. "Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật." Gì cơ? Họ cần được nên thánh sao? Họ không thuộc về thế gian và được giữ khỏi điều ác trong thế gian — họ cần được nên thánh sao? Phải, chúng ta sẽ luôn cần được nên thánh cho đến khi đến Nhà trên trời, nơi tội lỗi không thể vào. Mỗi ngày chúng ta cần ảnh hưởng nên thánh của Đức Thánh Linh dẫn chúng ta vào sự thánh khiết! "Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật." Chỉ có lẽ thật của Đức Chúa Trời mới có thể sinh ra sự thánh khiết. Giáo lý sai lầm không bao giờ là phương tiện của sự nên thánh. Các bạn có thể nhận ra đâu là giáo lý sai lầm và đâu là lẽ thật bằng chính bài kiểm tra của Chúa chúng ta — "Các ngươi sẽ nhận biết chúng nó bởi trái chúng nó." Cùng những người chối bỏ các giáo lý cổ xưa cũng nổi loạn chống lại lối sống cổ xưa! Sống buông tuồng thường đi đôi với giáo lý buông tuồng. Chưa từng có thời đại nào mà các giáo lý của ân điển bị khinh dể, mà sớm hay muộn, sự phóng đãng không thắng thế. Mặt khác, khi chúng ta có sự dạy dỗ của người Thanh giáo, chúng ta cũng có đời sống trong sạch và thánh khiết. Lời cầu nguyện này vẫn cần cho mọi môn đồ của Đấng Christ — "Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật."
18. "Như Cha đã sai Con trong thế gian, thì Con cũng sai họ trong thế gian." Đây là Hội Truyền Giáo nguyên thủy và là mẫu mực cho mọi hội khác. Đấng Christ được Cha sai đi, được ủy thác, và mọi thánh đồ được Đấng Christ ủy thác. Các bạn có đang thi hành sứ mạng của mình không, hỡi dân sự của Đức Chúa Trời? Sao các bạn dám xưng mình bằng danh ấy nếu các bạn chẳng có sứ mạng nào cho ai! Nếu các bạn sống ở đây chỉ cho mình, làm sao các bạn thuộc về Đấng Christ, Đấng chẳng bao giờ sống một giây phút nào cho chính Ngài, mà luôn sống hoàn toàn cho người khác?
19. "Con vì họ tự làm nên thánh." "Con biệt riêng mình ra, như Đấng được thánh hiến, được dâng hiến, được tận hiến cho một kế hoạch lớn lao."
19. "hầu cho họ cũng nhờ lẽ thật mà được nên thánh vậy." Đây là lời cầu nguyện của Chúa chúng ta cho các môn đồ Ngài. Trong câu 9 chúng ta đọc: "Con vì họ mà cầu nguyện; chẳng phải vì thế gian mà cầu nguyện, nhưng vì kẻ Cha đã giao cho Con, bởi chưng họ thuộc về Cha." Nay Chúa Giê-xu chúng ta cầu nguyện cho những kẻ sẽ là dân sự Ngài. Tôi tự hỏi liệu tối nay có ai trong số họ ở đây không?
20. "Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa." Có một đoàn người đông đảo hiện chưa phải là người tin, nhưng sẽ tin nơi Đấng Christ qua lời chứng của những người đã tin Ngài. Ôi Đức Chúa Trời, xin gọi ra nhiều người như vậy qua lời chúng con!
21. "để cho ai nấy hiệp làm một." Đây là lời cầu nguyện của Đấng Christ cho mọi kẻ sẽ tin nơi Ngài, rằng họ được cải đạo và được đem vào một Hội Thánh, cùng với những người đã ở đó — "để cho ai nấy hiệp làm một."
21. "như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha; lại để cho họ cũng ở trong chúng ta, đặng thế gian tin rằng chính Cha đã sai Con đến." Đấng Christ muốn mọi dân sự Ngài được hiệp nhất trong sự tương giao với chính Ngài và với Cha Ngài. Và khi điều ấy xảy ra, bấy giờ người ta sẽ biết rằng Đấng Christ đã đến thế gian vì một mục đích xác định — "đặng thế gian tin rằng chính Cha đã sai Con đến."
Câu 22-23. "Con đã ban cho họ sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, để hiệp làm một cũng như chúng ta vẫn là một: Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để cho họ toàn vẹn hiệp làm một." Đấng Christ là sự nhập thể của Đức Chúa Trời, và Hội Thánh phải là sự nhập thể của Đấng Christ. Ôi, bao giờ lời cầu nguyện lớn lao này mới được nhậm?
Câu 23-26. "và cho thế gian biết chính Cha đã sai Con đến, và Cha đã yêu thương họ cũng như Cha đã yêu thương Con. Cha ôi, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con, vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. Hỡi Cha công bình, thế gian chẳng từng nhận biết Cha; song Con đã nhận biết Cha, và những kẻ nầy nhận rằng chính Cha đã sai Con đến. Con đã tỏ danh Cha ra cho họ, Con lại sẽ tỏ ra nữa, để cho tình yêu thương của Cha dùng yêu thương Con ở trong họ, và chính mình Con cũng ở trong họ nữa." Một thời gian rất ngắn sau khi Chúa thiêng liêng của chúng ta dâng lời cầu thay này, Ngài đã cầu nguyện một lời cầu nguyện rất khác, theo một phong cách thay đổi lạ lùng. Các bạn sẽ tìm thấy trong Phúc Âm theo Ma-thi-ơ, chương hai mươi sáu. Hãy nhớ rằng có một khoảng thời gian rất ngắn giữa lúc thốt ra lời cầu nguyện uy nghi mà tôi đã đọc và lúc dâng lên những tiếng kêu và nước mắt mà giờ đây chúng ta sắp đọc.
Ma-thi-ơ 26:36-40. "Đức Chúa Jêsus bèn đi với môn đồ đến một chỗ gọi là Ghết-sê-ma-nê. Ngài phán rằng: Hãy ngồi đây đợi ta đi cầu nguyện đằng kia. Ngài bèn đem Phi-e-rơ và hai người con của Xê-bê-đê đi với mình, tức thì ngài buồn bực và sầu não lắm. Ngài bèn phán: Linh hồn ta buồn bực cho đến chết; các ngươi hãy ở đây và tỉnh thức với ta. Rồi Ngài bước tới một ít, sấp mặt xuống đất mà cầu nguyện rằng: Cha ơi! nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con! Song không theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha. Ngài trở lại với môn đồ, thấy đang ngủ, thì Ngài phán cùng Phi-e-rơ rằng: Thế thì các ngươi không thức với ta trong một giờ được!" Ngài cảm thấy cần sự cảm thông của con người trong giờ phút kinh khủng ấy. Thế mà Ngài đã một mình đạp bàn ép rượu.
41. "Hãy thức canh và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ; tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối." Hãy ngưỡng mộ sự dịu dàng của Chúa Giê-xu khi đưa ra lời bào chữa này cho các môn đồ Ngài. Điều Ngài nói về họ là thật, nhưng không phải ai cũng thốt ra lẽ thật dịu dàng ấy trong thời khắc thử thách như vậy. Các bạn thân mến, hãy bào chữa cho nhau bất cứ khi nào có thể! Đừng bao giờ bào chữa cho chính mình, nhưng thường xuyên bào chữa cho người khác, và đặc biệt khi ai đó đối xử với các bạn mà các bạn cho là rất thiếu dịu dàng, hãy càng dịu dàng hơn với họ.
Câu 42-44. "Ngài lại đi lần thứ hai, mà cầu nguyện rằng: Cha ơi! nếu chén nầy không thể lìa khỏi Con được mà Con phải uống, thì xin ý Cha được nên. Ngài trở lại nữa, thì thấy môn đồ còn ngủ; vì mắt họ đã đừ quá rồi. Đoạn, Ngài bỏ mà lại đi cầu nguyện lần thứ ba, và lặp xin như lời trước." Các bạn không thể dùng nhiều lời lẽ đa dạng khi lòng mình rất nặng nề. Các bạn thường chỉ quanh quẩn với vài lời trong lúc như vậy. Đừng tự trách mình vì làm vậy — đó là điều tự nhiên, và là điều đúng. Ngay cả Chúa các bạn, Thầy của ngôn ngữ, "đi cầu nguyện lần thứ ba, và lặp xin như lời trước."
Câu 45, 46. "Rồi Ngài đi đến với môn đồ, mà phán rằng: Bây giờ các ngươi ngủ và nghỉ ngơi ư! Nầy, giờ đã gần tới, Con người sẽ bị nộp trong tay kẻ có tội. Hãy đứng dậy, đi hè! Kìa, kẻ phản ta đến kia." Nguyện Thầy chẳng bao giờ phải nói điều này về bất cứ ai trong chúng ta, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
Tình Yêu Mạnh Hơn Sự Chết (Số 2377)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 9 THÁNG 9, 1894.
ĐƯỢC GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 5 THÁNG 7, 1888.
"Trước ngày lễ Vượt qua, Đức Chúa Jêsus biết giờ mình phải lìa thế gian đặng trở về cùng Đức Chúa Cha đến rồi; Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Giăng 13:1.
ĐÂY là một loại lời mở đầu cho câu chuyện về việc rửa chân, và là một lời mở đầu rất kỳ diệu, khi ghép với câu 3 và câu 4, mà tôi đã giảng giải. "Đức Chúa Jêsus biết rằng Cha đã giao phó mọi sự trong tay mình, và mình đã từ Đức Chúa Trời đến, cùng sẽ về với Đức Chúa Trời, nên đứng dậy khỏi bàn, cởi áo ra, lấy khăn vấn ngang lưng mình." Đây là khung của bức tranh được trình bày cho chúng ta ở đây. Tôi sẽ ví nó với điều gì? Nó giống như một cánh cổng của Thành Vàng — mỗi cổng là một viên ngọc trai khổng lồ và chắc chắn câu này là một viên ngọc vô giá! Bức tranh rửa chân được đặt trong khung quý giá này. Hành động đáng ghi nhớ và đầy tính biểu tượng này diễn ra vào cuối cuộc lưu trú của Chúa chúng ta dưới đất. Cuộc Thương Khó là sự kết thúc đời Ngài và chúng ta có thể coi rằng Cuộc Thương Khó sắp bắt đầu. Đêm ấy Ngài sẽ đến Ghết-sê-ma-nê và, trong chưa đầy 24 giờ, đôi tay yêu dấu đã rửa chân các môn đồ sẽ bị đóng đinh vào cây gỗ đáng rủa, và Đấng đã nói với nhóm nhỏ những người theo Ngài cách dịu dàng ấy sẽ ở trong cơn hấp hối của sự chết. Biết một người cảm thấy thế nào khi đến bước ngoặt thật sự của đời mình là điều quan trọng. Ông ta đã nuôi dưỡng nhiều tình cảm đa dạng trong sự nghiệp mình, nhưng đâu là đam mê chi phối ông? Các bạn sẽ thấy nó ngay bây giờ. Đã thành tục ngữ rằng: "Đam mê chi phối thì mạnh trong sự chết," và câu nói ấy có nhiều lẽ thật. Dưới ánh sáng của sự ra đi của một người, chúng ta sẽ thấy quyền năng nào thật sự cai trị ông. Với Thầy thiêng liêng của chúng ta cũng đúng như vậy. Ngài gần như đã đến cuối đời trần thế. Ngài đã đến mùa thống khổ kinh khủng. Ngài sắp chịu cái chết lớn lao và khủng khiếp của thập tự giá, bởi đó Ngài sẽ mua sự cứu chuộc đời đời cho mọi dân sự Ngài. Điều gì sẽ nổi bật nhất trong tâm trí Ngài, lúc này? Ngài sẽ nghĩ gì về các môn đồ Ngài, khi Ngài có biết bao điều khác để nghĩ đến — khi ý nghĩ về cái chết đang đến gần phủ lên Ngài — khi sự thống khổ và mồ hôi máu của Ghết-sê-ma-nê đã rất gần? Chúa Giê-xu sẽ nghĩ gì về các môn đồ Ngài trong thời khắc như thế này và trong hoàn cảnh như thế này? Câu Kinh Thánh của chúng ta là câu trả lời cho câu hỏi ấy — "Đức Chúa Jêsus biết rằng Cha đã giao phó mọi sự trong tay mình, và mình đã từ Đức Chúa Trời đến, cùng sẽ về với Đức Chúa Trời, nên đứng dậy khỏi bàn, cởi áo ra, lấy khăn vấn ngang lưng mình." Tình yêu Ngài cháy sáng rực rỡ tại Bữa Tiệc Vượt Qua như chưa bao giờ cháy trước đây! Phải, và dường như, trong lời cầu nguyện kỳ diệu được chép trong Chương 17 của Giăng, và trong bài giảng tuyệt vời đi kèm, tình yêu của Chúa Giê-xu chưa bao giờ bừng cháy rõ ràng đến thế! Bấy giờ những ngọn lửa hiệu lớn đã được thắp lên và những cơn gió dữ thổi quanh Đấng Cứu Thế đã quạt chúng thành ngọn lửa hết sức mạnh mẽ. Giờ đây các bạn có thể nói về Chúa Giê-xu: "Kìa, Ngài yêu các môn đồ Ngài là dường nào!" vì ngay cả lúc cuối đời Ngài vẫn yêu những người Ngài đã yêu trước đây! Với ý nghĩ ấy trong tâm trí, các bạn có theo tôi trong khi tôi mổ xẻ câu Kinh Thánh và ngẫm nghĩ gần như từng lời của nó không?
I. Trước hết, về Thầy phước hạnh của chúng ta, chúng ta hãy xét xem NGÀI ĐÃ KẾT GIAO VỚI AI và câu này đang nói về những ai. Họ được gọi là "kẻ thuộc về Ngài." Đó là một mô tả ngắn gọn, nhưng đầy dẫy kỳ diệu — "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." "Kẻ thuộc về Ngài." Có một vòng tròn — đôi khi là một vòng tròn rộng — quanh Đấng Cứu Thế. Nó gồm những người thâu thuế và kẻ có tội và Ngài có một mức độ yêu thương dành cho tất cả họ, một ước muốn nhân từ để ban phước cho họ, nhưng có một vòng tròn trong, gồm 12 sứ đồ và một số phụ nữ tin kính đã kết hiệp với Ngài. Những người này là "kẻ thuộc về Ngài." Với họ Ngài thường giải nghĩa ý nghĩa ẩn giấu của một ẩn dụ mà Ngài để mặc cho đám đông không giải thích. Với họ Ngài thường đem nhiều món ngon đặc biệt dành riêng cho bàn họ, không dành cho đám đông. Bánh và cá đủ cho đám đông, nhưng Chúa Giê-xu có thức ăn chọn lọc hơn cho "kẻ thuộc về Ngài." Họ là một dân đặc biệt — nhiều người biết họ, nhiều người khinh dể họ — nhưng Chúa Giê-xu yêu họ, và đây là điều chính yếu khiến họ thành "kẻ thuộc về Ngài." Các bạn biết họ trở thành "kẻ thuộc về Ngài" như thế nào. Ngài đã chọn họ trước khi trái đất có. Một người chắc chắn được chọn vợ mình và Đấng Christ đã chọn nàng dâu Ngài. Ngài đã chọn Hội Thánh Ngài và, chừng nào Kinh Thánh còn đứng vững, giáo lý ấy không bao giờ bị xóa khỏi đó. Trước khi sao mai biết chỗ mình, hay các hành tinh chạy vòng, Đấng Christ đã chọn lựa và, đã chọn rồi, Ngài giữ vững! Ngài chọn họ vì tình yêu Ngài và Ngài yêu họ vì sự chọn lựa Ngài. Đã yêu họ và chọn họ, Ngài đã đính hôn họ cho chính Ngài. "Chúng sẽ thuộc về Ta," Ngài phán. "Ta sẽ cưới chúng, Ta sẽ là xương của xương chúng và thịt của thịt chúng." Do đó, trong sự đầy dẫy của thời gian, Ngài đến đây, trở nên một với nhân tính chúng ta, để được thấy là Người Chồng thật của "kẻ thuộc về Ngài" — "kẻ thuộc về Ngài" bởi sự chọn lựa — "kẻ thuộc về Ngài" bởi sự đính hôn. Họ cũng là "kẻ thuộc về Ngài," vì Cha Ngài đã ban họ cho Ngài. Cha đã phó thác họ vào tay Ngài. "Họ vốn thuộc về Cha," Chúa Giê-xu phán, "mà Cha đã giao cho Con." Cha yêu Con và phó thác mọi sự vào tay Ngài, nhưng Ngài đã có một sự phó thác đặc biệt về dân được chọn của Ngài. Ngài ban họ cho Ngài và cùng Ngài lập những giao ước bảo đảm thay cho họ, rằng vì họ là chiên Ngài, được giao cho Ngài coi sóc, Ngài sẽ dâng chúng lên và không một con nào bị sói xé, hay chết vì sương giá hay nắng nóng, nhưng tất cả sẽ lại đi qua dưới cây gậy của Đấng đếm chúng. Vị Chăn Chiên Lớn của bầy chiên sẽ coi sóc cả bầy được giao cho Ngài! Ngài sẽ không mất một con chiên hay chiên con nào. Đến cuối cùng, Chúa Giê-xu sẽ phán: "Nầy, Ta đây, hỡi Cha, và những con cái Cha đã ban cho Ta; trong mọi kẻ Cha đã giao cho Ta, Ta chẳng mất một ai." Như vậy, họ là "kẻ thuộc về Ngài" bởi chính sự chọn lựa Ngài, "kẻ thuộc về Ngài" bởi sự đính hôn và, "kẻ thuộc về Ngài" bởi sự ban cho của Cha Ngài! Nhưng những kẻ Ngài gọi là "kẻ thuộc về Ngài," này sắp thuộc về Ngài bởi một sự mua chuộc kỳ diệu. Ngài coi sự cứu chuộc họ như đã hoàn tất, vì trong lời cầu nguyện Ngài thưa với Cha: "Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm." Các bạn yêu dấu, các bạn có bao giờ nghĩ chúng ta thuộc về Đấng Christ cách thân thiết là dường nào bởi sự cứu chuộc Ngài không? "Anh em chẳng phải thuộc về chính mình đâu, vì đã được chuộc bằng giá cao." Các bạn có bao giờ nhận ra giá đã trả cho các bạn không? Đôi khi tôi nghĩ nếu tôi có thể ở đó, tôi hẳn đã nói: "Ôi Chúa lớn lao và vinh hiển, con nài xin Ngài đừng trả giá cao như vậy cho con! Thật là sự hy sinh quá lớn khi Ngài bị làm thành tội lỗi vì con, để con được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Ngài!" Nhưng Ngài vẫn làm. Ngài yêu chúng ta hơn Ngài yêu chính Ngài! Ngài vẫn làm và Ngài đã trả giá mua chuộc cho chúng ta, và chúng ta thuộc về Ngài — và chúng ta sẽ không rút lại lời xưng nhận vui mừng ấy! Ngài gọi chúng ta là "kẻ thuộc về Ngài" thật phải lẽ biết bao, khi phải trả giá đắt như vậy để chuộc chúng ta! Nhưng chúng ta đã trở thành "kẻ thuộc về Ngài" bởi sự chinh phục của Ngài. Ngài đã gọi các môn đồ Ngài bởi ân điển Ngài. Ngài đã kéo từng người trong họ bằng dây tình yêu và họ đã chạy theo Ngài — và với bạn và tôi cũng vậy. Bạn còn nhớ khi Ngài kéo bạn, phải không? Bạn có bao giờ quên khi, cuối cùng, bạn đã đầu phục trước quyền năng của những dây tình yêu, những dây của Con Người ấy? Thường từ đó bạn đã hát —
"Ôi, ngày hạnh phúc, đã định sự chọn lựa của tôi
Nơi Ngài, Đấng Cứu Rỗi, và Đức Chúa Trời tôi!
Lòng rực cháy này được vui mừng biết bao
Và rao truyền niềm ngây ngất khắp nơi!
Xong rồi! Giao ước lớn đã xong!
Tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài thuộc về tôi —
Ngài đã kéo tôi, và tôi bước theo,
Mê đắm xưng nhận tiếng Thiêng Liêng."
Người yêu dấu, các bạn là "kẻ thuộc về Ngài," bây giờ, vì các bạn đã đầu phục mình cho Ngài. Các bạn vui thích nghĩ rằng mình thuộc về Ngài. Không có niềm vui nào lớn hơn cho các bạn bằng cảm nhận mình thuộc về Đấng Christ! Sự thật rằng các bạn thật sự thuộc về Đấng Christ là nguồn của vô số vui thú và phước hạnh cho lòng các bạn! Chúa Giê-xu gọi chúng ta là "kẻ thuộc về Ngài" — chiên của Ngài, môn đồ của Ngài, bạn hữu của Ngài, anh em của Ngài, các chi thể của thân thể Ngài! Thật là một danh hiệu cho chúng ta mang, "kẻ thuộc về Ngài"! Tôi có nghe về một số người cảm thấy vinh dự khi được gọi là "Kẻ Thuộc Về Ma Quỷ." Tôi tin rằng các bạn đã thoát khỏi danh hiệu như thế và nay các bạn là kẻ thuộc về Đấng Christ. Bao nhiêu trung đoàn đã vui thích khi được gọi là Trung Đoàn Của Vua, Trung Đoàn Của Nữ Hoàng, Trung Đoàn Của Hoàng Tử! Ôi, nhưng chúng ta là KẺ THUỘC VỀ NGÀI! Ngài sở hữu chúng ta! Ngài gọi chúng ta là "kẻ thuộc về Ngài." Như vậy Ngài phân biệt chúng ta khỏi phần còn lại của nhân loại và biệt riêng chúng ta cho chính Ngài. "Danh Ta sẽ được xưng trên chúng," Ngài phán. Chúng ta là "kẻ thuộc về Ngài." Chắc chắn, đây là vinh dự cao nhất có thể đặt trên chúng ta ngay cả trong Ngày Lớn Cuối Cùng. "Trong ngày đó, chúng nó sẽ thuộc về Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, là bửu vật Ta đã làm." Giờ đây tôi tin chúng ta có thể nói rằng chúng ta mong muốn phục vụ Đấng Christ trong thiên chức mình. Tôi cảm thấy hạnh phúc được ở giữa số ít được ưu đãi mà thiên chức là phục vụ Đấng Christ, những người được phép dùng hết thì giờ và hết sức lực trong sự phục vụ yêu dấu ấy. Chúng ta là "kẻ thuộc về Ngài," nhưng các bạn cũng là "kẻ thuộc về Ngài," nếu các bạn tin nơi Ngài. Bạn cũng là kẻ thuộc về Đấng Christ, trên gác xép. Kẻ thuộc về Đấng Christ bên bồn giặt. Kẻ thuộc về Đấng Christ ngoài đồng bên cày. Kẻ thuộc về Đấng Christ đang phơi cỏ. Tôi không lạc đề khi nói điều này, vì Đấng Christ có "kẻ thuộc về Ngài" trong mọi hạng người này! "Kẻ thuộc về Ngài" là những ngư phủ. "Kẻ thuộc về Ngài" thả lưới xuống Biển Ga-li-lê. "Kẻ thuộc về Ngài" kéo lưới vào bờ. "Kẻ thuộc về Ngài" là kẻ nghèo của thế gian này. Kẻ thuộc về Ngài, kẻ rất thuộc về Ngài, bạn bè và người theo Ngài chọn lọc nhất và tốt nhất, chỉ là những người như vậy! Họ là những người ít học và dốt nát, thế mà họ là "kẻ thuộc về Ngài." Vì vậy sứ đồ nói: "Đức Chúa Trời đã chọn những sự dại ở thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn; Đức Chúa Trời đã chọn những sự yếu ở thế gian để làm hổ thẹn những sự mạnh; Đức Chúa Trời đã chọn những sự hèn hạ và khinh bỉ ở thế gian, cùng những sự không có, hầu cho làm những sự có ra không có, để chẳng ai khoe mình trước mặt Đức Chúa Trời." Ôi, sự tể trị kỳ diệu của Tình Yêu Thiêng Liêng! Tôi tin rằng tối nay có một số người ở đây mà Đấng Christ gọi là "kẻ thuộc về Ngài" mặc dù họ chưa biết điều ấy! Được mua bằng huyết Ngài mà họ không hay? Được chọn trước khi sáng thế mà họ chưa khám phá ra? Nguyện Chúa bày tỏ cho các bạn tình yêu đời đời của Ngài và giúp các bạn làm cho sự kêu gọi và sự chọn lựa mình được chắc chắn từ nay trở đi! Tôi đã nói hết những gì thì giờ cho phép về những bạn đồng hành yêu dấu của Chúa chúng ta, các môn đồ, mà Ngài gọi là "kẻ thuộc về Ngài."
II. Bây giờ, ở điểm thứ hai, các bạn có một mô tả đầy đủ về cảm nghĩ của Chúa Giê-xu đối với họ cho đến lúc ấy — "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình." Có thể làm được bao nhiêu với một nét bút! Đôi khi tôi đã kinh ngạc thấy một họa sĩ lớn có thể làm được bao nhiêu chỉ bằng một nét chạm. Tác phẩm của ông dường như chưa xong, nhưng ông đến với cây cọ và chỉ thêm vài nét — và tấm vải vốn chết đã dường như sống trước mắt bạn! Này, Giăng là bậc thầy lớn của nghệ thuật vẽ bằng lời và ông cho bạn toàn bộ lịch sử về cách Đấng Christ đối xử với các môn đồ Ngài trong vài lời này: "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình." Vì, hãy nhớ, đó là cách Ngài bắt đầu với họ. Họ nghèo hèn và không đáng kể, nhưng Ngài yêu họ, và Ngài bày tỏ tình yêu Ngài với họ bằng cách gọi họ làm môn đồ Ngài. Tình yêu ấy tác động trên lòng họ và khiến họ vâng theo tiếng gọi Ngài. Ngài bắt đầu bằng cách yêu họ. Đa-vít nói: "Chúa đã yêu linh hồn tôi, đem nó khỏi hầm hủy diệt." Tôi không biết mô tả nào đẹp hơn về sự cải đạo và sự cứu rỗi. Tình yêu của Đức Chúa Trời yêu chúng ta lên khỏi hầm và yêu chúng ta đến với Đấng Christ. Như vậy Đấng Christ đã yêu dân sự Ngài từ ban đầu và chứng tỏ tình yêu Ngài bằng cách kéo họ đến chính Ngài — và dây Ngài dùng để kéo họ là dây tình yêu Ngài. Đã bắt đầu bằng cách yêu họ, Ngài tiếp tục dạy dỗ họ, nhưng mọi sự dạy dỗ Ngài đều là tình yêu, vì họ là những học trò đần độn, mau quên mà chậm nhớ, đến nỗi Ngài phải cứ yêu họ bằng không Ngài đã chán ngán cố gắng huấn luyện họ! "Ta ở cùng các ngươi đã lâu thay, mà ngươi chưa biết ta sao, Phi-líp ơi?" Có cả một khối tình yêu trong câu hỏi ấy! Cũng vậy khi Ngài đối xử với Thô-ma. Trong sự dịu dàng Ngài không chút do dự thuận theo bài kiểm tra của môn đồ hay nghi ngờ. Ngài phán với ông: "Hãy đặt ngón tay ngươi vào đây, và xem bàn tay ta; cũng hãy giơ bàn tay ngươi ra và đặt vào sườn ta, chớ cứng lòng, song hãy tin." Mọi sự dạy dỗ Ngài đều được thốt ra bằng môi tình yêu — và mọi bài học Ngài đều là bài học tình yêu. Chúa cứ yêu các môn đồ Ngài mặc dù bản tính họ không thể tin được là không hoàn hảo, tất cả họ! Không một ai trong họ có thể gọi là bản tính toàn diện, trừ Giăng, mà ngay cả ông cũng xấu tính và muốn khiến lửa từ trời giáng xuống một số người Sa-ma-ri. Thế mà Thầy cứ yêu họ. Ngài đã quyết định yêu họ và Ngài không bao giờ ngừng yêu họ suốt thời gian ở với họ! Và Ngài đã cứ yêu họ từ đó đến nay. Lúc Ngài sắp lìa thế gian về cùng Cha, họ vẫn cần được rửa chân, và Ngài yêu họ đủ để làm cả việc hèn mọn ấy cho họ. Mọi sự yếu đuối, sự không hoàn hảo, sự xác thịt, sự đần độn và chậm chạp của bản tính họ mà Ngài thấy rõ hơn họ thấy nhiều, đã không khiến Ngài ngừng yêu họ — "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Lạ lùng nhất là, khi Ngài mở mắt nhìn vào tương lai và thấy họ sẽ sớm hèn nhát và bất trung, Ngài vẫn yêu họ y như vậy! Ngài phán: "Đêm nay các ngươi sẽ đều vấp phạm vì cớ ta," và quả đã xảy ra như vậy, vì "hết thảy đều bỏ Ngài mà trốn đi." Ngài bảo Phi-e-rơ rằng ông sẽ chối Ngài ba lần và quả ông đã làm vậy. Thế mà suốt thời gian ấy vẫn đúng: "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Điều ấy tóm tắt tất cả! Chẳng bao giờ có một chút ghét, chẳng bao giờ có cơn giận, chẳng bao giờ có sự mệt mỏi, chẳng bao giờ có sự hâm hẩm trong Chúa Giê-xu đối với các môn đồ Ngài — luôn chỉ là điều này — "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Đó là tình yêu của Đấng Christ đối với kẻ được chọn Ngài và đó là tình yêu của Đấng Christ đối với tôi! Tôi không nghĩ những quý ông đã viết "Cuộc Đời Đấng Christ," có thể viết phần này. Đây là một phần của cuộc đời Đấng Christ cần được biết trong lòng và trong linh hồn hơn là được viết ra. Các bạn đã thấy Đấng Christ thế nào, hỡi anh chị em? Nếu các bạn đã biết Ngài, cách cư xử của Ngài đối với các bạn ra sao? Các bạn đáp: "Tình yêu." Về phần tôi, tôi chưa bao giờ biết, chưa bao giờ nghe về một Đấng Yêu như Ngài! Tôi chưa bao giờ mơ rằng Ngài có thể như Ngài đã đối với tôi! Ôi, tôi hẳn đã bao lần làm buồn và đau lòng nhân từ Ngài và gây đau đớn cho Ngài! Nhưng chưa bao giờ, chưa bao giờ, chưa một lần nào tôi nhận từ Ngài điều gì khác ngoài tình yêu! "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình." Lời ấy tóm tắt toàn bộ cách cư xử của Đấng Christ đối với dân được chọn Ngài! Nó giống như một bức tranh thu nhỏ — nó có mọi nét của tính cách Ngài. Nó ở đó, tất cả. Các bạn có thể dùng kính hiển vi mà nhìn bao lâu tùy thích, nhưng các bạn sẽ thấy nó đều ở đó. "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình." Vậy, các bạn đã thấy Chúa mình kết giao với các môn đồ Ngài cho đến lúc này, và các bạn đã học rằng Ngài chẳng bày tỏ gì khác với họ ngoài tình yêu.
III. Nhưng giờ đây, thứ ba, SỰ THAY ĐỔI NÀO SẮP ĐẾN TRÊN NGÀI! "Đức Chúa Jêsus biết giờ mình phải lìa thế gian đặng trở về cùng Đức Chúa Cha đến rồi." Các bạn thân mến, đó là một sự thay đổi kinh ngạc sắp đến trên Ngài, vì, trước hết, dù được mô tả dịu dàng ở đây, Ngài biết rằng Ngài phải chết. Tôi chắc các bạn không muốn tôi kể cho các bạn nghe mọi cảnh quanh thập tự giá, mọi sự cay đắng và khốn khổ tột đỉnh trong chén ngải đắng và mật đắng pha lẫn ấy. Lòng các bạn không bao giờ quên được những vết thương Ngài đã chịu khi đau khổ vì các bạn. Giờ đây, nếu bạn và tôi phải chịu mọi điều Đấng Christ đã chịu, nó sẽ chiếm hết tâm trí chúng ta — chúng ta sẽ không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài điều ấy — nhưng nó đã không chiếm hết tâm trí Chúa chúng ta! Ngài vẫn nghĩ đến "kẻ thuộc về Ngài." Ngài yêu "kẻ thuộc về Ngài" cho đến cuối cùng! Ngài tiếp tục với tình yêu bình tĩnh, vững chắc, quyết liệt ấy mà Ngài đã bày tỏ với họ trước đây. Ngài cứng mặt như đá lửa để lên Giê-ru-sa-lem, nhưng trong lòng Ngài không có đá lửa — tất cả đã dồn lên mặt Ngài. Ngài đã nhận lấy công việc cứu chuộc dân sự Ngài và Ngài phải đi trọn với nó! Chính sự chết cũng không thể thay đổi tình yêu Ngài. Các bạn biết tình yêu mà Sa-lô-môn ca ngợi ở cuối sách Nhã Ca — "Nước nhiều không tưới tắt được ái tình, [NEEDS REVIEW: nguyên văn tiếng Anh ghi "deeds" — có lẽ là lỗi OCR của "floods"; Nhã ca 8:7 là "các dòng nước"] các sông chẳng nhận chìm nó được." Và ông nói: "Ái tình mạnh như sự chết." Thật vậy, trong trường hợp Chúa chúng ta, tình yêu còn mạnh hơn cái chết của mọi cái chết mà Ngài đã hạ mình chịu để chúng ta được sống! Giờ đây là "giờ" thử thách lớn của Ngài, nhưng Ngài vẫn trung tín với "kẻ thuộc về Ngài" ngay trong giờ kinh khiếp này. Ngài sắp chết, nhưng Ngài vẫn yêu "kẻ thuộc về Ngài." Anh chị em thân mến, thế chưa hết! Chúa Giê-xu sắp lìa thế gian, rời xa các môn đồ Ngài. Sau một thời gian Ngài sẽ không còn thấy họ bằng mắt thể xác — họ cũng sẽ không nghe tiếng Ngài dẫn dắt và dạy dỗ họ. Có thể đúng rằng: "Xa cách làm lòng càng thương nhớ," nhưng, than ôi, chúng ta đã gặp nhiều trường hợp người phàm đã hoàn toàn quên những người họ xưng là yêu một khi biển cả đã cuộn giữa họ. Nhiều tấm lòng lệ thuộc vào mắt thấy. Thật đáng tiếc là như vậy, nhưng với Đấng Christ thì không. Mọi khoảng cách giữa đất và trời sắp xen vào giữa Chúa chúng ta và các môn đồ Ngài, nhưng Ngài vẫn yêu họ và Ngài vẫn yêu họ. Không khoảng cách nào tạo ra khác biệt giữa Chúa Giê-xu và "kẻ thuộc về Ngài." "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Tuy nhiên, hãy nhớ rằng Đấng Cứu Thế sắp trải qua một sự thay đổi rất kinh ngạc ở một phương diện khác — Ngài sắp về cùng Cha. Có ai trong chúng ta có chút ý niệm nào về Ngài bây giờ, với Cha, không? Tôi sẽ không cố mô tả những vinh quang siêu việt của ngai Ngài, những vinh hiển mà kẻ được chuộc Ngài vui thích đặt dưới chân Ngài, những bài ca mà các thiên sứ, chê-ru-bim và sê-ra-phim liên tục dâng trước Ngài — nhưng câu này chúng ta yêu mến và chúng ta có thể thật sự hát —
"Dù nay Ngài trị vì cao cả trên cao,
Tình yêu Ngài vẫn lớn lao dường ấy;
Ngài vẫn nhớ đồi Gô-gô-tha,
Không để thánh đồ Ngài quên."
Tôi không thể mô tả những thay đổi kỳ diệu này của
Chúa ơi, từ sự sống đến sự chết, từ sự chết đến sự sống lại, từ sự sống lại đến sự thăng thiên, từ sự thăng thiên đến sự vinh hiển của Ngai Cha Ngài. Lẽ nào tất cả những sự biến đổi ấy lại làm thay đổi điều gì nơi Ngài? Không, chẳng hề! "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Tôi sẽ cố gắng nói về điều đó, lát nữa, và đó sẽ là điểm cuối cùng của tôi. Nhưng trước khi chúng ta đến chủ đề ấy, chúng ta phải xem tình trạng của "những kẻ thuộc về Ngài" sẽ ra sao. Tôi đã cho các bạn thấy tình trạng của Đấng Christ sẽ ra sao, và sự biến đổi sẽ xảy ra nơi Ngài. IV. Giờ đây, điều thứ tư, TÌNH TRẠNG CỦA HỌ SẼ RA SAO? Tại sao, họ sẽ vẫn ở nơi họ đang ở—"những kẻ thuộc về Ngài trong thế gian." Đối với tôi, dường như có một vực thẳm ý nghĩa trong cụm từ "trong thế gian." Một số quý vị biết rõ hơn những người khác trong chúng ta về ý nghĩa của điều này. Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở Luân Đôn chẳng là gì khác ngoài một doanh trại giữa lòng xứ dân ngoại. Chúng ta càng sớm tin lẽ thật đáng sợ này thì càng tốt, vì thật sự là như vậy—và Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong thế gian chẳng là gì khác ngoài một cái lều hành trình giữa một thế gian nằm trong tay Kẻ Ác. Chúng ta đang "trong thế gian." Giờ đây, một số quý vị biết thế nào là ở "trong thế gian." Khi quý vị về nhà tối nay, sẽ chẳng có gì ngoài những lời thề thốt và nguyền rủa. Một số dân yêu dấu của Đức Chúa Trời, những người Ngài yêu bằng cả tấm lòng, vẫn còn ở trong thế gian, chứng kiến những điều làm họ phiền muộn chẳng kém gì Lót đã bị phiền muộn bởi cuộc trò chuyện ô uế của dân Sô-đôm. "Trong thế gian!" Giờ đây, những người mà Đấng Christ sắp rời bỏ trong thế gian sẽ bị bỏ lại giữa mọi sự gian ác, thờ hình tượng và phạm thượng dẫy đầy trong một thời đại gian ác chẳng kém thời đại nào mà con người có thể sống—thế mà Ngài vẫn để họ "trong thế gian." Ở trong thế gian, quý vị thấy đấy, họ bắt đầu bị bắt bớ. Họ bị ném đá. Họ bị giam trong ngục. Họ bị lôi vào đấu trường để bị sư tử xé xác. Nhưng "Ngài đã yêu họ cho đến cuối cùng." Quý vị biết đoạn thứ tám đầy phước hạnh của Thư gửi tín hữu Rô-ma kết thúc thế nào. "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng? Như có chép rằng: Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết hằng ngày; Họ coi chúng tôi như chiên định đem đến hàng làm thịt. Trái lại, trong mọi sự đó, chúng ta nhờ Đấng yêu thương mình mà thắng hơn bội phần. Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép, bề cao, hay là bề sâu, hoặc một vật nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta." Ngoài việc bị bắt bớ, họ còn dễ bị cám dỗ nặng nề. Mọi thứ hối lộ đều được đặt trên đường họ đi, và đủ thứ khoái lạc cùng dục vọng đều được bày ra trước mặt họ. Họ là những người có cùng những đam mê như chúng ta, nên những cám dỗ ấy rất thật đối với họ. Họ đang "trong thế gian" và Chúa Giê-xu đã về Trời. Họ cũng "trong thế gian," trong hoạn nạn. Ôi, các Bạn thân mến, chúng ta thấy rằng chúng ta, cũng vậy, theo nghĩa này, đang "trong thế gian." Dù chúng ta sống gần Đức Chúa Trời đến đâu, chúng ta vẫn có những cơn đau của thân thể và chúng ta phải đau buồn khi thấy những người thân yêu của mình chịu khổ. Chúng ta có những mất mát và thập tự giá vì chúng ta đang "trong thế gian." Lời rủa sả của Đức Chúa Trời vẫn còn trên đất—"Đất sẽ sanh chông gai và cây tật lê." Quý vị có làm gì với nó đi nữa, cũng không thể khiến nó ngừng sanh chông gai và cây tật lê! Chúng sẽ tiếp tục mọc lên chắc chắn như bụi đất sẽ trở về bụi đất là nơi nó đã ra từ đó. Trong thế gian, dĩ nhiên, họ phải lao nhọc nhiều, vì họ bị bỏ lại trong thế gian để tìm cách cải hóa nó, hay ít ra, để kêu gọi những kẻ được Chúa Giê-xu chuộc ra khỏi giữa loài người bằng cách rao giảng Phúc Âm cho mọi tạo vật. Và, ở "trong thế gian," họ bị bao quanh bởi nhiều sự yếu đuối—sự yếu đuối của thân thể và sự yếu đuối của tâm trí—luôn cần kêu cầu Chúa mình giúp đỡ. Ngài ở trên kia, trên Ngai của Đức Chúa Trời, còn họ ở dưới hầm ngục! Ngài ở trên kia, mặc lấy mọi quyền năng, còn họ ở dưới đây trong mọi sự yếu đuối! V. GIỜ ĐÂY, CHÚA GIÊ-XU SẼ ĐỐI XỬ VỚI HỌ THẾ NÀO? Đó là câu hỏi cuối cùng của chúng ta. Chúng ta đã bắt đầu với nó và chúng ta sẽ kết thúc với nó. Nào, đây là câu trả lời. "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng." Và chúng ta có thể yên nghỉ chắc chắn rằng Ngài sẽ luôn yêu họ và Ngài sẽ chẳng bao giờ thay đổi sự dịu dàng của tấm lòng Ngài đối với họ! "Ngài đã yêu họ cho đến cuối cùng." Câu ấy nghĩa là gì? Tôi nghĩ trước hết nó có nghĩa là Ngài yêu họ mãi mãi. Chữ Hê-bơ-rơ, "Sự thương xót Ngài còn đến đời đời," có thể dịch là, "Sự thương xót Ngài còn cho đến cuối cùng." Nghĩa là, cho đến cái cuối cùng không hề có cuối, vì sự thương xót của Ngài sẽ chẳng bao giờ có cuối—và tình yêu của Ngài là tình yêu liên tục, đời đời, nó sẽ chẳng bao giờ đến hồi kết thúc! Chính Đấng Christ, trong Sự Thương Khó của Ngài, có thể nói là đã đến hồi kết thúc—và Ngài đã yêu các môn đồ Ngài cho đến khi Ngài chết—nhưng điều đó có nghĩa là Ngài yêu họ không hề có cuối, đời đời mãi mãi. Đã yêu họ khi Ngài còn ở trong thế gian với họ, Ngài yêu họ mãi thẳng tiến và sẽ luôn yêu họ khi thời gian chẳng còn nữa! Tôi chắc chắn, các Bạn thân mến, quý vị tin vào tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài. Nếu ai trong quý vị không tin, quý vị đang tự cướp mất của mình một trong những sự an ủi lớn nhất có thể tìm thấy trong Kinh Thánh. Nếu Chúa có thể thay đổi, thì chúng ta ở đâu? Mọi sự đều mất hết khi tình yêu đời đời của Ngài mất đi! Tôi vui thích tin rằng núi dời đi và đồi bị cất đi, nhưng sự nhân từ của Ngài sẽ không dời khỏi chúng ta, sự giao ước bình an của Ngài cũng chẳng bị lay chuyển—nó đứng vững đời đời mãi mãi! Nhưng câu ấy cũng có thể dịch là, "Ngài đã yêu họ đến sự trọn vẹn." "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì yêu họ đến sự trọn vẹn." Ngài không thể yêu họ tốt hơn—điều đó là không thể. Ngài không thể yêu họ khôn ngoan hơn—điều đó không thể bàn đến. Ngài không thể yêu họ mãnh liệt hơn—điều đó không thể tưởng tượng. Sự trọn vẹn của tình yêu có thể là gì—thì đó chính là điều Chúa Giê-xu Christ ban cho dân sự Ngài! Chẳng có tình yêu nào trên cả thế gian như tình yêu của Đấng Christ đối với dân sự Ngài! Và nếu quý vị gom hết mọi tình yêu từng có, của đàn ông và đàn bà, của mẹ và con, của bạn bè với bạn bè, và chất đống tất cả những tình yêu ấy lại, thì tình yêu của Chúa Giê-xu vẫn vượt trội hơn tất cả về phẩm chất, vì chẳng có tình yêu nào trong số đó là hoàn toàn trọn vẹn, nhưng Chúa Giê-xu Christ yêu đến sự trọn vẹn! Những quý vị nào có Bản Hiệu Đính sẽ thấy ở lề ghi những chữ sau, "đến cùng cực." "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì yêu họ đến cùng cực"—đến điều cùng cực nhất, xa nhất và xa xôi nhất—hay, nếu tôi xoay chữ ấy theo cách khác, "Ngài đã yêu họ hoàn toàn," không thể diễn tả, theo cách mà quý vị không thể nói ra, hay hiểu thấu, hay mô tả, hay tưởng tượng được Ngài đã yêu dân sự Ngài đến mức nào! Ngài đã yêu dân sự Ngài đến tột cùng của tình yêu! Quả thật là vậy, chẳng có tình yêu nào như tình yêu của Ngài, và như tôi vừa nói, mọi tình yêu trên thế gian, dồn lại thành một, cũng không sánh bằng! "Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì yêu họ đến cùng cực." Giờ đây, tôi thấy rằng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời này lẽ ra phải cám dỗ một linh hồn nghèo nàn nào đó ao ước được hưởng tình yêu của Đấng Christ. "Ôi," một người nói, "nếu tôi chỉ được tình yêu ấy, tôi sẽ chẳng bao giờ mất nó. Ngài sẽ yêu tôi đến cùng cực. Ôi, nếu tôi chỉ có thể len lỏi vào giữa dân sự Ngài!" Cách để khám phá tình yêu của Đấng Christ dành cho quý vị là quý vị nên bắt đầu bằng cách tin cậy Ngài, và chắc chắn Ngài sẽ giúp quý vị làm điều này. Ngài thật chân thật, thật tốt lành, thật đầy năng quyền để cứu đến cùng cực, đến nỗi nếu quý vị đến và tin cậy Ngài, tin cậy Ngài hoàn toàn, tin cậy Ngài, ngay bây giờ, tin cậy Ngài đúng như quý vị đang là—Ngài sẽ cứu quý vị đến cùng cực và bày tỏ tình yêu Ngài cho quý vị đến cùng cực! Tôi đã rao giảng điều mà tôi tin sẽ an ủi dân sự Đức Chúa Trời, nhưng tôi ước ao rằng có linh hồn nghèo nàn nào đó đến với Đấng Christ qua đó. Tôi tin đó là cách đúng để rao giảng Phúc Âm. Quý vị có để ý không, trong câu chuyện về Người Con Trai Hoang Đàng, người cha nói, "Hãy mau mau đem áo tốt nhất mặc cho nó; đeo nhẫn vào ngón tay, mang giày vào chân," vân vân? Nhưng ông không nói tiếp, "Hãy cho nó ăn." Quý vị có để ý ông đã nói gì không? Đó là, "Chúng ta hãy ăn uống vui chơi." "Ồ, nhưng tôi tưởng ông đang nghĩ về con trai mình." Phải, và ông nói, "Chúng ta hãy ăn." Vậy, các Anh Chị Em thân mến trong Đấng Christ, chúng ta hãy ăn, rồi những tội nhân sẽ bắt đầu thấy miệng mình thèm thuồng và họ cũng sẽ muốn ăn, và muốn được dự phần trong bữa tiệc! Đó là cách duy nhất để khiến họ ăn! Quý vị có thể dắt ngựa đến chỗ nước, nhưng không thể bắt nó uống. Nhưng rất có thể quý vị sẽ làm được nếu quý vị để một con ngựa khác uống nước! Vậy, nếu quý vị và tôi vui hưởng sự ngọt ngào của tình yêu Đấng Christ, có thể sẽ có người trên gác lửng, và người ở tầng dưới nói rằng, "Chúng tôi ước mình cũng biết được điều ấy," và họ sẽ ao ước nó! Đó là cách để khiến họ ăn. Tôi cầu nguyện Chúa, bởi Thánh Linh Ngài, dẫn dắt họ đặt lòng tin cậy nơi Đấng Cứu Chuộc yêu thương này, và mỗi người nói rằng— "Giê-xu, Đấng yêu linh hồn tôi, Cho tôi bay vào lòng Ngài nép mình." Ngài sẽ cho quý vị bay vào lòng Ngài nép mình! vậy nên— "Hãy đến, hoan nghênh, tội nhân, hãy đến." GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Giăng 13:1-19 Câu 1. Trước ngày lễ Vượt Qua, Đức Chúa Giê-xu biết giờ mình phải lìa thế gian đặng trở về cùng Đức Chúa Cha đã đến, Ngài đã yêu kẻ thuộc về mình trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng. Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã thấy trước rõ ràng mọi điều Ngài phải chịu. Những điều tương lai được giấu kín khỏi mắt chúng ta một cách đầy ơn phước. Chúng ta thậm chí không biết khoảnh khắc mình sẽ chết, cũng không biết sẽ chết thế nào. Thật tốt khi được như vậy, nhưng Chúa chúng ta có thể lường trước những sự chịu khổ của Ngài bằng cách biết hết mọi điều về chúng—"Đức Chúa Giê-xu biết giờ mình đã đến." Mọi sự đều đã được định trước và chẳng có gì xảy ra cho bất cứ ai trong chúng ta bởi ngẫu nhiên—sự may rủi bị loại khỏi tín điều của Người Tin Kính! Có một "giờ" đã định cho mỗi người chúng ta và nó sẽ đến đúng kỳ. "Đức Chúa Giê-xu biết giờ mình đã đến, giờ mình phải lìa thế gian đặng trở về cùng Đức Chúa Cha." Ôi cách mô tả sự chết mới đẹp làm sao! Sự chết của Đấng Christ chắc chắn là một sự chết thử thách hơn sự chết của chúng ta sẽ là, đến nỗi cách mô tả này có thể áp dụng cho chúng ta cũng như cho Ngài. 2. Đương bữa ăn tối. Tôi đoán đó là Bữa Tiệc Vượt Qua. 2. Ma quỉ đã để vào lòng Giu-đa Ích-ca-ri-ốt con trai Si-môn, ý định phản Ngài. Ý định khủng khiếp thay cho Sa-tan để vào lòng Giu-đa ngay trong Sự Hiện Diện của Chúa Giê-xu! Tôi hy vọng ma quỉ sẽ không để ý định như vậy vào lòng quý vị hay lòng tôi trong khi chúng ta ở trong Nhà Cầu Nguyện này, nhưng không nơi nào là thánh khiết khỏi sự xâm nhập của nó, nó sẽ vào bất cứ đâu. Ngay cả nơi chính Đấng Christ ngồi ở đầu bàn, Giu-đa có thể đang ngồi cùng bàn ấy và Sa-tan ngay lúc ấy, tại đó, để vào lòng hắn ý định khủng khiếp là phản Thầy mình. 3, 4. Đức Chúa Giê-xu biết rằng Cha đã giao phó mọi sự trong tay mình, và mình đã từ Đức Chúa Trời đến, cũng sẽ về với Đức Chúa Trời, bèn đứng dậy khỏi bàn ăn, cởi áo ra, lấy khăn vấn ngang lưng mình. Hãy để ý những chữ ấy, "Đức Chúa Giê-xu biết...lấy khăn vấn ngang lưng mình." Nếu Ngài đã không biết mình vĩ đại thế nào, thì đã chẳng có sự hạ mình như vậy trong hành động Ngài, nhưng Ngài biết mình là ai và Cha đã giao phó điều gì cho Ngài—"Cha đã giao phó mọi sự trong tay mình." Quý vị có thể tưởng rằng Ngài sẽ đứng dậy, một cách rất oai nghiêm, và mặc áo tía cùng thắt lưng vàng, nhưng, thay vào đó, Ngài đứng dậy khỏi bàn ăn, cởi áo ra, lấy khăn, và vấn ngang lưng mình. Ngài biết rằng Ngài đã từ Đức Chúa Trời đến và Ngài sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời—và Ngài đã thực hiện hành động này trên đường về nhà cùng Cha Ngài. Ôi các Anh Chị Em thân mến, nếu Đấng Christ đã hạ mình như vậy, chúng ta phải khiêm nhường biết bao! Không chức vụ nào nên bị coi là quá thấp hèn, không công việc nào cho các đầy tớ Ngài nên bị coi là quá nhục nhã, vì Chúa Giê-xu "đã lấy khăn vấn ngang lưng mình." 5. Kế đó, Ngài đổ nước vào chậu, và rửa chân cho môn đồ, lại lấy khăn mình đã vấn mà lau chân cho. Quý vị thấy Chúa Giê-xu làm công việc Ngài thật tốt. Ngài không bỏ sót chi tiết nào. Ngài đặt mình vào chỗ của một kẻ nô lệ và Ngài thực hiện bổn phận của kẻ nô lệ rất kỹ lưỡng. Tôi e rằng, đôi khi, chúng ta làm công việc cho Ngài một cách cẩu thả, nhưng Chúa Giê-xu đã không thỏa mãn chỉ rửa chân cho các môn đồ Ngài—Ngài còn phải lau nữa. Tôi chúc tụng Ngài vì Ngài đã làm vậy, vì đây là hình ảnh về điều Ngài đã làm cho chúng ta. Ngài đã rửa chân chúng ta và Ngài thường lặp lại hành động đầy ân điển ấy. Những bàn chân mà Chúa Giê-xu rửa, Ngài sẽ lau—Ngài đã không bắt đầu công việc mình mà không có ý định hoàn thành nó. Tôi biết rằng Ngài sẽ hoàn tất trong linh hồn tôi công việc mà Ngài đã đảm nhận, vì Ngài đã hoàn thành, trên chân các môn đồ Ngài, chức vụ Ngài đã đảm nhận—"Ngài rửa chân cho môn đồ, lại lấy khăn mình đã vấn mà lau chân cho." 6. Vậy, Ngài đến cùng Si-môn Phi-e-rơ, thì người thưa rằng: Chúa ôi, chính Chúa mà rửa chân cho tôi sao? Tôi không ngạc nhiên khi ông nói vậy. Quý vị đã ở đó, quý vị há chẳng ngạc nhiên như vậy sao? Phi-e-rơ có chút ý niệm mờ nhạt về Đấng Christ là ai. Ông đã xưng nhận Ngài theo cách mà Chúa Giê-xu đã phán cùng ông rằng, "Hỡi Si-môn, con Giô-na, ngươi có phước đó; vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết, bèn là Cha ta ở trên trời vậy." Biết nhiều về Đấng Christ như vậy, Phi-e-rơ lấy làm lạ về hành động Ngài. Ông cảm thấy kinh ngạc đến nỗi hỏi rằng, "Chính Chúa mà rửa chân cho tôi sao?" 7. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Hiện nay ngươi chẳng biết sự ta làm; nhưng về sau sẽ biết. Tôi đã nghe câu nói này của Chúa chúng ta được áp dụng cho hoạn nạn và quả thật đúng là điều Chúa Giê-xu làm, hiện tại chúng ta không hiểu, nhưng về sau chúng ta sẽ biết. Tuy nhiên, tôi không nghĩ câu ấy rất thích hợp theo cách đó, vì chẳng có hoạn nạn nào trong việc được rửa chân. Sự thật là, các Anh Chị Em ơi, dù nói ra là một điều rất hạ mình, chúng ta không hiểu điều Chúa Giê-xu làm—ngay cả những hành động đơn giản nhất của Ngài cũng là một điều mầu nhiệm đối với chúng ta. Chúng ta chưa bao giờ đi vào tận đáy của chúng để hiểu thấu chúng. "Sự ta làm—dù ta chỉ rửa chân cho ngươi, một việc đơn giản rõ ràng như vậy—hiện nay ngươi chẳng biết; nhưng về sau sẽ biết." Thời kỳ chúng ta biết, các Bạn thân mến, còn ở phía trước. Chúng ta không cần quá lo lắng muốn biết ngay bây giờ—đây là thời kỳ của tình yêu. Tôi thà gác việc đổ đầy đầu mình lại một thời gian, nếu tôi có thể có tấm lòng đầy dẫy, nhưng, than ôi, chúng ta thường bận rộn cố đạt được chỉ là tri thức của đầu óc! Lòng khao khát mãnh liệt nhất của tôi là một tấm lòng ngày càng lớn, một tấm lòng thật sự yêu Đấng Cứu Chuộc. Đó là cách để đầu óc học hỏi, vì tri thức đến qua con đường của tấm lòng, rồi đi vào đầu óc, là tri thức tốt nhất! Chúa Giê-xu phán cùng Phi-e-rơ rằng, "Hiện nay ngươi chẳng biết sự ta làm; nhưng về sau sẽ biết." 8. Phi-e-rơ thưa rằng: Chúa sẽ chẳng rửa chân cho tôi bao giờ. Đúng là Phi-e-rơ. Nếu Giăng đã không cho chúng ta biết ai đã nói điều này, chúng ta cũng đã biết đó là Phi-e-rơ! Ông luôn vội vàng như vậy và nói nhanh đến nỗi mắc nhiều lỗi lầm, thế mà ông luôn thành thật và chân chính, đến nỗi Thầy ông tha thứ những lỗi lầm ông và giúp ông sửa chữa chúng. 8. Đức Chúa Giê-xu đáp: Nếu ta không rửa cho ngươi, ngươi chẳng có phần chi với ta hết. Nếu Đấng Christ không tẩy sạch chúng ta, chúng ta không thuộc về Ngài. Nếu Ngài không, ngày qua ngày, thi hành ảnh hưởng thanh tẩy trên chúng ta, chúng ta không phải là của Ngài. 9. Si-môn Phi-e-rơ thưa rằng: Lạy Chúa, chẳng những chân mà thôi, lại cũng cả tay và đầu nữa! Cái quả lắc kia đu đưa qua lại mới lạ làm sao! Nó vừa đi theo hướng này—"Chúa sẽ chẳng rửa chân cho tôi bao giờ." Giờ nó đi thẳng sang cực đoan kia—"Lạy Chúa, chẳng những chân mà thôi, lại cũng cả tay và đầu nữa." Hãy đi nhẹ nhàng hơn, Phi-e-rơ, hãy bình tĩnh hơn! Sao ngươi đi xa về một hướng rồi lại lao sang xa về hướng khác? Thầy ngươi biết điều gì phải cho ngươi hơn ngươi biết. 10. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ai đã tắm rồi, chỉ cần rửa chân, thì được sạch cả; và các ngươi đã được sạch, nhưng chưa được hết thảy. Các Bạn thân mến, khi chúng ta tin Đấng Christ, chúng ta được tắm trong Suối đầy huyết, và chúng ta được sạch. Nhưng thế gian này là một nơi tội lỗi đến nỗi chúng ta không thể bước qua nó dù chỉ một ngày mà không có chút bùn đất của nó bám vào chúng ta. Hơn nữa, những bông huệ của Đức Chúa Trời thật tinh khiết đến nỗi chúng khó lòng nở hoa trong bầu không khí ô uế như vậy. Ôi, chúng ta cần sương rửa bông huệ biết bao khi đêm đến! Chúng ta cần được ban cho sự rửa chân mỗi ngày biết bao! Chúng ta không cần lặp lại lần tắm rửa lớn đầu tiên—lần tắm mà tội lỗi chúng ta đã được tẩy sạch—khi việc ấy đã xong, nó đã xong một lần đủ cả. Tội lỗi chúng ta đã được tha như trước mặt một Quan Án, nhưng chúng ta cần nó được cất đi như trước mặt Cha chúng ta, vì giờ đây chúng ta ở dưới sự sửa dạy yêu thương của Ngài! Đấng Christ còn phán cùng các môn đồ Ngài rằng, "Các ngươi đã được sạch, nhưng chưa được hết thảy." Ngài có đang phán điều ấy với chúng ta lúc này không? "Các ngươi đã được sạch, nhưng chưa được hết thảy." Người đàn ông ngồi ở đâu, trong Nhà Cầu Nguyện này, là người chưa được sạch? Tội nhân chưa được Chúa Giê-xu tẩy rửa? Người đàn bà ngồi ở đâu là người chưa được sạch? Xin Chúa thương xót quý vị, các Bạn thân mến! Quý vị biết, ngày xưa, họ đặt một cây thập tự đỏ trên cửa nhà có dịch hạch. Chúng ta không thể đặt thập tự trên quý vị, nhưng tôi cầu xin quý vị coi mình như những người nam và người nữ bị đánh dấu trong mắt Đức Chúa Trời. Và tôi cầu nguyện Chúa cất dấu ấy đi bằng cách khiến quý vị được tẩy rửa, để quý vị được sạch cả mình. Ngài có thể tẩy rửa những tội nhân ô uế nhất nhanh biết bao! Ai tin Chúa Giê-xu thì được tắm trong huyết báu và người ấy được sạch. Xin Đức Chúa Trời tẩy sạch hết thảy chúng ta vì danh lớn của Ngài! 11-15. Vì Ngài biết ai sẽ phản Ngài, nên phán rằng: Các ngươi chẳng phải hết thảy đều được sạch đâu. Sau khi đã rửa chân cho môn đồ, Ngài mặc áo lại; đoạn ngồi vào bàn mà phán rằng: Các ngươi có hiểu điều ta đã làm cho các ngươi chăng? Các ngươi gọi ta bằng Thầy, bằng Chúa; các ngươi nói phải, vì ta thật vậy. Vậy, nếu ta là Chúa, là Thầy, mà đã rửa chân cho các ngươi, thì các ngươi cũng nên rửa chân lẫn cho nhau. Vì ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi. Những hành động của Đấng Christ là mẫu mực cho chúng ta noi theo! Ôi, ước gì chúng ta noi theo chúng gần gũi hơn! 16. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, đầy tớ chẳng lớn hơn chủ mình, sứ giả cũng chẳng lớn hơn kẻ sai mình. Đôi khi chúng ta tưởng mình quá lớn lao để rửa chân cho ai—chúng ta muốn xem có ai dám đề nghị điều ấy với chúng ta không, những con người lớn lao như chúng ta! Nếu chúng ta nói như vậy, rất cần chúng ta phải bị hạ xuống. Đó mới là con đường thật để vươn lên trong sự giống Chúa Giê-xu! Ôi, ước gì chúng ta thấp hèn hơn trong sự khiêm nhường! Chúng ta sẽ cao hơn trong Ân Điển nếu chúng ta thấp hèn hơn. 17. Ví bằng các ngươi biết những sự nầy, thì có phước, miễn là các ngươi làm theo. Phi-e-rơ cần biết chúng. Chúa Giê-xu muốn chúng ta làm theo chúng. 18. Ta không nói về các ngươi hết thảy: ta biết những kẻ ta đã lựa chọn. Đấng Christ có một dân sự được chọn, dù một số người không tin điều đó. Thế mà quả thật là vậy, vì Ngài phán rằng, "Ta biết những kẻ ta đã lựa chọn." 18, 19. Nhưng thế nầy, để cho ứng nghiệm lời Kinh Thánh: Kẻ ăn bánh ta, dở gót nghịch cùng ta. Hiện nay, trước khi việc chưa xảy đến, ta nói cho các ngươi, để khi việc xảy đến, các ngươi sẽ tin ta là Đấng đó. "Là Đấng đó." Vậy, quý vị thấy đấy, ngay cả nỗi phiền muộn lớn của Hội Thánh đầu tiên—sự phản bội của Giu-đa—cũng được Đấng Christ dùng để làm vững mạnh đức tin của các môn đồ Ngài. Ngài đã báo trước rằng việc sẽ xảy ra như đã xảy đến. Vậy, các Bạn thân mến, trong những ngày sau rốt này, nhiều người lìa bỏ Phúc Âm, nhưng Chúa Giê-xu đã bảo chúng ta rằng sẽ như vậy. Ngài đã dạy các đầy tớ Ngài viết rằng sẽ có sự bội đạo và rằng trong những ngày sau rốt sẽ có những kẻ hay nhạo báng—và khi chúng ta đọc các lời tiên tri và so sánh chúng với sự ứng nghiệm—ngay cả chính sự thật buồn thảm ấy cũng xác nhận đức tin chúng ta nơi Chúa chúng ta! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta sự đọc ngắn gọn Lời Ngài! A-men. Sự Tha Thứ Cho Tội Lỗi Lớn Nhất (Số 2378) MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 16 THÁNG 9, 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 8 THÁNG 7, 1888. "Ma-na-se làm điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va, như các dân tộc mà Đức Giê-hô-va đã trừ diệt khỏi trước mặt dân Y-sơ-ra-ên. Đương khi bị hoạn nạn, người cầu khẩn Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, và hạ mình xuống lắm trước mặt Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, cầu nguyện cùng Ngài; Ngài động lòng trước lời khẩn cầu người, nhậm lời nài xin người, và đem người về Giê-ru-sa-lem trong nước người. Bấy giờ Ma-na-se mới nhận biết rằng Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời." 2 Sử-ký 33:2,12,13. Câu chuyện về Ma-na-se này là một câu chuyện rất quý giá. Tôi chắc chắn điều này vì quý vị gặp nó hai lần trong Lời Đức Chúa Trời. Đó là một câu chuyện ảm đạm—một câu chuyện rất ảm đạm—và phần buồn của nó được chép hai lần trong Kinh Thánh, trong khi phần an ủi của nó chỉ được ghi lại một lần. Đức Thánh Linh hẳn có một động cơ và lý do nào đó cho việc này, chúng ta có thể chắc chắn. Nếu quý vị xem trong Sách Các Vua thứ hai, Đoạn 21, quý vị sẽ thấy, với chút ít thay đổi, đúng câu chuyện mà chúng ta đã đọc, về phần đáng buồn của nó. Tôi cho rằng đó là vì Đức Chúa Trời muốn chúng ta chú ý nhiều đến câu chuyện này. Ngài muốn chúng ta, hết lần này đến lần khác, ngẫm nghĩ về những kỳ công của Ân Điển Tối Thượng như Ma-na-se bày tỏ cho chúng ta. Các Bạn thân mến, quý vị có, ở đây, lịch sử của một tội nhân lớn được cứu—tôi có thể nói, một tội nhân rất lớn được cứu—và điều này được thuật lại trong Lời Đức Chúa Trời để những tội nhân lớn khác, thấy nó, được khích lệ tìm kiếm sự thương xót như Ma-na-se đã tìm kiếm và đã tìm được! Tôi tin sẽ không có ai đê hèn đến nỗi biến sự thương xót của Đức Chúa Trời thành cớ cho tội lỗi. Kẻ nào lấy sự khích lệ để phạm tội từ sự vĩ đại của tình yêu tha thứ thì đáng chịu Địa Ngục sâu nhất! Tôi sẽ không cho rằng có ai ở đây bị ma quỉ xui giục đến mức làm điều đó, nhưng tôi sẽ tin rằng có tội nhân lớn nào đó, trong lòng đã đóng chặt sự tuyệt vọng, đã nói rằng, "Vì chẳng còn hy vọng nào cho ta, nên ta sẽ đi xa hơn vào tội lỗi," sẽ bị chặn đứng trong đường lối gian ác khi nghe về sự thương xót lạ lùng, khôn lường của Đức Chúa Trời đối với hình thức tội nhân lớn nhất và quỷ quyệt nhất! Trường hợp Ma-na-se được đặt trong Kinh Thánh để nó sinh ra những trường hợp giống nó, không phải trong sự tội lỗi của nó, mà trong đức tin, sự cầu nguyện, sự hạ mình, sự tìm kiếm và sự tìm được sự thương xót của nó. Bao nhiêu linh hồn đã được cải hóa nhờ đọc câu chuyện của Giăng Bunyan như ông đã viết trong sách, Ân Điển Dư Dật Cho Kẻ Đầu Đảng Tội Nhân! Tôi không nghi ngờ rằng nhiều người thợ thiếc hay chửi thề đã nói rằng, "Cũng có sự thương xót cho ta như cho Giăng ở Elstow." Ai đã đọc phần đầu của "Cuộc Đời Giăng Newton," há chẳng cảm thấy được khích lệ tìm kiếm và tìm được Đấng Cứu Chuộc? Câu chuyện về Đại tá Gardiner và cách Chúa gặp ông đã được ban phước cho nhiều người lính, và ông đã có hy vọng nghịch cùng hy vọng rằng có thể có sự thương xót ngay cả cho ông trong sâu thẳm tội lỗi ông. Tôi còn nhớ rõ thời gian khi tôi cẩn thận tích trữ mọi trường hợp Đức Chúa Trời thương xót tội nhân, như người ta cất giữ ngọc trai, vì lúc ấy tôi thấy rằng, nếu tôi có thể tìm được một linh hồn giống mình—tội lỗi ngang nhau và bị cáo trách về tội lỗi ngang nhau, thế mà, vẫn tìm được sự thương xót—thì tôi, cũng vậy, có thể tìm được sự thương xót, vì tôi tin rằng Đức Chúa Trời hành động theo một kiểu cách và một mức độ nhất định và Ngài sẽ làm cho tôi điều Ngài đã làm cho người khác. "Bấy giờ tôi sẽ dạy đường lối Chúa cho kẻ vi phạm," Đa-vít đã nói, như thể ông đã nói rằng, "Nếu Chúa cứu tôi, thì tôi sẽ biết rằng đó là đường lối Chúa để cứu những tội nhân lớn, và tôi sẽ đi nói cho các tội nhân khác biết đường lối Chúa là gì, và trường hợp của tôi sẽ là bằng chứng về cách Ngài sẽ đối xử với họ." Tôi cầu nguyện rằng trong khi cửa của Lòng Thương Xót Thiêng Liêng còn mở, một số quý vị có thể bước vào. Khi cửa của Tàu Nô-ê còn mở, quý vị biết rằng nó đủ rộng để cho voi vào, và do đó, có thừa chỗ cho chuột, và nơi lạc đà có thể vào, quý vị có thể chắc rằng chiên có thể đi. Nếu quý vị không cảm thấy mình đã phạm tội theo cách khủng khiếp của Ma-na-se, thế mà, nếu có chỗ trong tình yêu của Đức Chúa Trời cho kẻ như ông, thì cũng có đủ chỗ cho quý vị! Và tiếng kèn bạc đang vang lên lời mời vui mừng mà chúng ta thường hát— "Hãy đến, hoan nghênh, đến cùng Đấng Cứu Chuộc, Ngài trong sự thương xót mời quý vị đến! Hãy đến vui hưởng trong ân huệ Ngài, Chớ lang thang xa Ngài nữa. Hãy đến, hoan nghênh, Hãy đến cùng Chúa Giê-xu, tội nhân, hãy đến!" Người Anh Em tốt lành vừa cầu nguyện, đã nài xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một phước lành khác thường và lòng quý vị, cũng như lòng tôi, đã nói, "A-men!" Nguyện nó đến với một số quý vị là những người đã không cầu xin nó! Nguyện Chúa được tìm thấy bởi những kẻ đã không tìm kiếm Ngài, theo lời hứa xưa của Ngài! Nguyện Ngài giờ đây phán rằng, "Nầy Ta đây, nầy Ta đây," với những kẻ đã không phải là dân sự Ngài! Và nguyện một số được Ngài tìm thấy là những kẻ chẳng bao giờ có thể được Ngài tìm thấy nếu Ân Điển Ngài không tối thượng nhất, giàu có nhất, và tự do nhất! Giờ đây, khi đến gần chủ đề, chúng ta sẽ làm hai điều. Thứ nhất, chúng ta hãy xem xét trường hợp trước mắt. Và, thứ hai, chúng ta hãy suy nghĩ tại sao nên có những trường hợp khác giống nó. I. Thứ nhất, CHÚNG TA HÃY XEM XÉT TRƯỜNG HỢP TRƯỚC MẮT. Chúng ta bắt đầu bằng cách để ý rằng Ma-na-se là con trai của một người cha tốt. Tôi nghĩ rằng tội lỗi của bất cứ người nào cũng nặng thêm khi người ấy xuất thân từ dòng dõi thánh. Quý vị là những người đã được nuôi dưỡng giữa những lời cầu nguyện của một người mẹ tin kính và được dạy dỗ bởi những lời dạy dỗ tha thiết của một người cha trung tín thì không thể phạm tội rẻ như người khác. Quý vị biết rằng khi làm điều ác, quý vị phải đi ngược lại mọi ảnh hưởng của gia đình—một số quý vị sẽ phải vượt qua hàng rào và mương rãnh mới xuống được Địa Ngục, sau khi đã có những bậc cha mẹ như quý vị đã có. Ông Whitefield kể cho chúng ta về một thanh niên nói rằng anh ta không thể sống trong ngôi nhà mà cha anh ta để lại, vì, như anh ta nói một cách thô lỗ, "Mỗi cái ghế và cái bàn trong đó đều bốc mùi đạo đức." Anh ta nói anh ta không thể sống hạnh phúc trong đó, khi sống như anh ta đang sống, trong khi nhớ lại những gì cha anh ta đã làm ở đó. Nếu tôi đang nói với những người nam hay người nữ nào đã phạm tội nghịch cùng sự dạy dỗ thuở ban đầu, tôi nhắc nhở họ một cách nghiêm trọng nhất rằng tội lỗi họ có một sự đen tối phi thường! Tôi chắc chắn rằng Áp-sa-lôm là một tội nhân lớn hơn vì ông đã phản nghịch một người cha yêu thương, là người đã khóc than về ông rằng, "Ớ Áp-sa-lôm, con trai ta, con trai ta, Áp-sa-lôm ôi! Chớ chi ta chết thế cho con, Áp-sa-lôm, con trai ta, con trai ta ôi!" Thường khi, trong tuổi trẻ, tôi cảm thấy mình không thể sống thiếu Đấng Christ, vì mẹ tôi, vì cha tôi, vì ông nội tôi là người tôi hết mực kính trọng. Đó là một sự thúc giục lớn đối với tôi để tránh xa đường lối tội lỗi và tìm kiếm Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chuộc của họ. Và đối với mọi thanh niên có tâm trí ngay thẳng, mọi cậu bé hay cô bé có tâm trí ngay thẳng, đó nên là một sự thúc giục ngọt ngào để tìm kiếm Chúa vì Ngài là Đức Chúa Trời của cha quý vị. Nhưng nếu quý vị vứt bỏ tất cả điều này. Nếu quý vị quyết tâm rằng quý vị sẽ không biết Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, thì tội lỗi lớn hơn sẽ đổ trên đầu quý vị! Kế đến, thanh niên này đã phá hủy mọi việc làm của cha mình. Ông đã dựng lại những bàn thờ mà cha ông đã phá đổ và ông đã phá đổ những bàn thờ mà cha ông đã dựng lên. Tôi có đang nói với người nào đang cố làm điều đó—đang tìm cách thay đổi mọi điều đã được những người đi trước quý vị làm? Quý vị đã lật ngược ngôi nhà. Quý vị đã thay đổi tính chất công việc kinh doanh của cha mình. Quý vị đã sa thải những đầy tớ tin kính của ông. Mọi thứ từng có đều đã thay đổi—người ta hầu như không nhận ra nơi ấy nữa, sau những thay đổi mà quý vị đã làm—và quý vị đã lấy làm vinh dự về chúng! Quý vị đã tự nhủ, khi bước vào đây, tối nay, rằng nếu quý vị còn sống, quý vị sẽ lật ngược mọi thứ còn tệ hơn nữa! Ôi, có phải vậy không, quý vị tưởng rằng đó là một điều đáng ao ước biết bao khi phá hủy mọi điều đã được tổ tiên và tiền bối tin kính của quý vị làm? Rồi, Ma-na-se này đã phục vụ các thần giả. Quý vị nói rằng quý vị không làm vậy. Ôi, nhưng nếu tôi nói, và lương tâm quý vị lên tiếng, há tiếng nói nhỏ nhẹ êm dịu sẽ không thì thầm với quý vị rằng quý vị đã làm đúng điều đó sao? Những dục vọng của quý vị, há chẳng phải là thần của quý vị sao, hỡi thanh niên? Há quý vị chẳng đang dâng chính thân thể mình cho việc phạm tội sao? Và rượu mạnh—quý vị há chẳng thờ lạy thứ đê hèn ấy sao? Hay quý vị thậm chí đã sa vào cờ bạc? Có nhiều cách mà con người hủy hoại mình và đây là một trong những cách chính, ngay lúc này, trong thành phố này. Tội lỗi nào mà quý vị yêu thích nhất? Đó chính là thần của quý vị và, ôi, tôi e rằng tôi không đang nói với gió! Tôi e rằng tôi đang nói rõ ràng vào tai những người nam và người nữ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống và chẳng hề nghĩ đến Ngài, huống chi là yêu Ngài bằng cả tấm lòng. Họ đang sống cho mình, cho hư vinh, cho khoái lạc, cho gian ác dưới hình thức này hay hình thức khác! Há chẳng có những kẻ lấy bụng mình làm thần và những kẻ khác lấy Ma-môn làm thần, tất cả đều chăm về những sự thuộc về đất sao? Tôi chỉ nói với quý vị bằng giọng nhẹ nhàng, nhưng, nếu tôi nói với quý vị như tôi có thể, tôi nghĩ rằng tôi có thể nói như sấm chớp về một chủ đề như thế này, vì đám đông trong thành phố này không phải là những kẻ thờ lạy Đấng hằng sống và chân thật duy nhất, mà là các thần khác—nhiều thần trong số đó là thần quỷ quyệt, vì chúng là ma quỉ, chứ không phải Đức Chúa Trời! Người này, Ma-na-se, đã đi xa hơn, ngay cả, điều đó, vì ông đã làm ô uế các sân của Chúa. Ông đã dựng Ba-anh và Át-tạt-tê trong các sân của Đền Thờ tại Giê-ru-sa-lem! Nào, giờ đây, có những người, hôm nay, làm điều này, vì họ biến ngay cả việc đến Nhà Đức Chúa Trời thành dịp cho điều ác! Tôi đã bị sốc, đôi khi, khi tôi thấy có người đi ra khỏi nơi thờ phượng sang thẳng quán rượu gần nhất, hay đến nơi cầu nguyện, không hề có ý niệm nghe để được ích lợi, mà để gặp người bạn nào đó và đó là vì một mưu đồ gian ác, hơn là một mưu đồ đáng khen! Ôi Đức Chúa Trời, Nhà Ngài bị ô uế biết bao, ngay cả tối nay! Có những người ngồi đây đã đến với những động cơ xấu xa nhất—họ đang làm buồn Đức Thánh Linh bằng cách ở trong hội chúng của dân sự Đức Chúa Trời hơn là đem lại phước lành nào cho chính mình! Ma-na-se đã đi xa hơn nữa trong đường lối gian ác, vì ông đã dâng con cái mình cho ma quỉ bằng cách cho chúng đi qua lửa dâng cho Mô-lóc. Sau khi chúng đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời bằng phép cắt bì, ông đã cố, như thể, bằng cách cho chúng một phép báp-têm bằng lửa, để dâng chúng trọn vẹn hơn cho thần giả. Chắc chắn không ai ở đây sẽ dâng con cái mình cho ma quỉ, thế mà nhiều người làm vậy. Há tôi chẳng đã thấy một người cha dâng con trai mình cho ma quỉ, khi ông khuyến khích nó uống rượu? Tôi nghe một người nói, hôm nọ, "Uống một hơi đi, con trai. Mở vai ra." Ông ta muốn nó uống như một người đàn ông! Và há chẳng phải nhiều người trong thành phố lớn này dâng con cái mình cho ma quỉ bằng cách để chúng đi vào đủ thứ dâm loạn cho đến khi chúng trở thành nạn nhân của thói hư sao? Tôi có đang nói với ai ở đây đã nuôi dạy con cái mình theo kiểu "thời thượng"? Nào, chẳng có mấy khác biệt giữa việc cho con trai con gái quý vị đi qua lửa trong trũng con trai Hi-nôm và nuôi dạy chúng rất "thời thượng!" Tôi đã biết những bậc cha mẹ giàu lên và rồi họ hầu như chẳng buồn đưa con cái đến nơi thờ phượng khiêm nhường mà họ từng đến—họ phải dâng chúng cho thế gian và nuôi dạy chúng theo cách mà nếu chúng không xuống Địa Ngục, thì sẽ là mười ngàn phép lạ! Hãy coi chừng điều quý vị làm với con cái mình. Nếu quý vị quyết tâm hư mất, chính mình, thế mà đừng thêm vào những vi phạm khác của quý vị tội lỗi lớn là cho con cái quý vị đi qua lửa trong trũng con trai Hi-nôm! Thế mà, ngay cả sự gớm ghiếc này cũng không làm Ma-na-se thỏa mãn. Ông là một kẻ tham ăn về gian ác, nên ông đã kết bạn với ma quỉ bằng cách tìm kiếm đủ thứ phép thuật và phù thủy siêu nhiên. Dường như ông không thể đi đủ xa khỏi Đức Chúa Trời! Mọi thứ bị cấm đều dường như vừa hợp khẩu vị bại hoại của ông và nếu ông không được làm nó, thì, ông quyết tâm rằng ông sẽ làm nó! Tôi đang giương cung bắn bừa bây giờ, nhưng mũi tên sẽ lọt vào giữa các khớp áo giáp của ai đó. Tôi có thể đang nói với những người đã lập giao ước với sự chết và thỏa thuận với Âm phủ. "Đức Giê-hô-va phán như vầy, giao ước các ngươi đã kết với sự chết sẽ bị hủy bỏ, và sự đồng minh các ngươi đã lập với Âm phủ sẽ không đứng được." Quý vị có phó mình cho đủ thứ gian ác đến đâu, thế mà Ân Điển của Đức Chúa Trời có thể giải cứu quý vị khỏi sự nô lệ khủng khiếp ấy! Chưa thỏa mãn, ngay cả, với hình thức gian ác ghê gớm này, Ma-na-se đã dẫn dắt người khác đi lạc. Cả Giu-đa và Y-sơ-ra-ên đều cảm nhận sức mạnh ảnh hưởng của vị vua gian ác này và dân chúng dường như háo hức thờ hình tượng và mọi thứ thói hư như chính nhà vua. Than ôi, khi con đầu đàn dẫn cả bầy đến sự hủy diệt! Hỡi thanh niên, ngươi biết rằng ngươi đang dẫn dắt những người khác trong nhà xa cách Đức Chúa Trời. Và, hỡi thiếu nữ, ảnh hưởng của ngươi trên các chị em ngươi rất tai hại. Tôi có thể đang nói với người đàn ông nào đó đã thậm chí lấy làm vinh dự về sự thật đáng hổ thẹn rằng ông ta đã dẫn dắt người khác trong đường lối tội lỗi! Đó là một bức tranh ghê gớm mà tôi phải vẽ khi cho quý vị chân dung Ma-na-se. Tôi hầu như không muốn vẽ hết nó, nhưng tôi phải, với hy vọng rằng có tội nhân lớn nào khác sẽ nói rằng, "Nếu một người như thế mà, thế mà, được tha thứ, thì tại sao ta lại không?" Nếu còn có thể tệ hơn, đây là một điều tệ hơn những điều tôi đã kể. Đức Chúa Trời đã phán với Ma-na-se, sai các Tiên tri Ngài đến cùng ông, nhưng ông không chịu nghe. Kẻ thường bị quở trách càng làm tội lỗi mình thêm nặng. Nếu quý vị không biết điều hơn, nếu quý vị chưa bao giờ được cảnh cáo, nếu chẳng có gì từng chặn đường quý vị để ngăn quý vị khỏi điều ác, thì, có lẽ còn có chút cớ cho quý vị! Nầy, tối nay, một bàn tay nắm lấy cương ngựa quý vị và giật con vật lùi lại—và một tiếng nói kêu lên bằng giọng có thẩm quyền rằng, "Ngươi sẽ không đi xa hơn! Nhân danh Đức Chúa Trời hằng sống, ta bảo ngươi xuống ngựa, quỳ gối và tìm kiếm sự thương xót." Có thể quý vị sẽ khước từ những lời yếu ớt của tôi như quý vị đã từ chối những lời khác, mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng đó sẽ là một sự thêm tội trên tội thật khủng khiếp. Và rồi, để đội vương miện cho tất cả, Ma-na-se đã bắt bớ dân sự Đức Chúa Trời. "Ma-na-se làm đổ huyết vô tội ra rất nhiều, đến nỗi Giê-ru-sa-lem đầy dẫy từ đầu nầy đến đầu kia." Người ta nói—chúng ta không biết có phải vậy hay không—nhưng rất có thể ông đã khiến Ê-sai bị cưa bằng cưa gỗ. Thật là một cái chết đau đớn ghê gớm, cho một Tiên tri vĩ đại như vậy. Giờ đây, quý vị chưa bao giờ giết ai. Quý vị đã không muốn—quý vị không thể làm điều như vậy, tôi biết, nhưng thế mà có biết bao người đã thêm vào mọi tội lỗi khác của mình—tội nhạo báng dân sự Đức Chúa Trời? Ôi người chồng, nếu ngươi đã bắt bớ vợ mình, đừng làm vậy nữa, ta nài xin ngươi! Đã có đủ tội lỗi cho ngươi phải trả lời mà không cần thêm gian ác ghê gớm ấy. Kẻ nhạo báng và bắt bớ dân sự Đức Chúa Trời, như thể, lấy ngón tay chọc vào mắt Đức Chúa Trời, và chẳng bao lâu nữa chính Đức Giê-hô-va sẽ xử lý hắn. Đức Chúa Trời của sự nhịn nhục có thể chịu đựng hắn lâu, nhưng, cuối cùng, kẻ bắt bớ sẽ không thoát khỏi hình phạt! Giờ đây, chất đống tất cả những điều tôi đã nói, núi trên núi, tội lỗi ô uế trên tội lỗi ô uế, tôi có thể nói về Ma-na-se rằng ông là một hợp chất của mọi thứ gian ác! Tôi hầu như không biết ông còn có thể làm điều gì ác hơn nữa, thế mà ông đã được tha thứ, và nếu quý vị nhìn thẳng lên kia, giữa đoàn vinh hiển hát trước Ngai Đức Chúa Trời về Ân Điển Nhưng Không và tình yêu chịu chết, quý vị sẽ thấy Ma-na-se ở hàng đầu! Và quý vị sẽ nghe tiếng ông trong số những tiếng ngọt ngào nhất và lớn nhất trong họ, hô vang, như chúng ta vừa hát— "Ôi nguyện ân điển lạ lùng, khôn sánh này, Phép lạ tình yêu giống Đức Chúa Trời này, Đầy dẫy cả đất rộng với lời ngợi khen biết ơn, Và mọi ca đoàn thiên sứ trên cao! Ai là Đức Chúa Trời tha thứ như Ngài? Hay ai có ân điển giàu có và tự do như vậy?" Khi ông được tha thứ, điều ấy đã xảy ra thế này. Đang ở trong hoạn nạn lớn, ông đã trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ông. Phải, chính bằng con đường hoạn nạn mà nhiều người được cứu khỏi tội lỗi. Họ được nếm thử chút ít trái của tội lỗi và cây ấy sanh trái rất đắng. Và khi họ đã nếm nó, thì họ trở lại cùng Đức Chúa Trời. Tôi không thể không nói, hôm nọ, về một thanh niên rằng, "Nầy, nếu anh ta phải chịu khổ vì tội lỗi mình, đó có thể là sự cứu rỗi của anh ta." Đôi khi nỗi buồn theo sau sự vi phạm là cách duy nhất mà kẻ vi phạm có thể được giải cứu khỏi nó. Vậy Ma-na-se đã bị đưa vào giữa gai góc và rồi ông đã trở lại cùng Đức Giê-hô-va. Và chúng ta cũng được cho biết rằng ông đã hạ mình xuống lắm. Những tội nhân lớn phải có sự hạ mình lớn. Nếu quý vị muốn được cứu, hỡi quý vị là những người đã vi phạm nhiều, hãy cúi xuống thật thấp—hãy nằm trong bụi đất trước mặt Đức Chúa Trời. Chẳng có gì đủ cho quý vị ngoài việc phủ phục trước mặt Chúa trong sự xưng nhận tội lỗi mình. Đừng cố che đậy nó. Đừng bào chữa cho nó, mà hãy hạ mình xuống lắm trước mặt Đức Chúa Trời. Rồi còn thêm rằng Ma-na-se đã cầu nguyện. Sự cầu nguyện có quyền năng kỳ diệu để đem bình an đến cho một lương tâm bối rối, nhưng, hãy nhớ, đó phải là sự cầu nguyện pha trộn với đức tin. "Hãy tin Đức Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu," là mạng lệnh Phúc Âm cho một tội nhân đã thức tỉnh! Hãy cầu nguyện bằng cả tấm lòng cho đến khi Chúa nghe quý vị và ban cho quý vị một câu trả lời đầy ân điển về sự bình an! Đức Chúa Trời đã nghe Ma-na-se, đối xử đầy ân điển với ông và đem ông trở về vương quốc ông. Nhưng, tốt nhất trong mọi điều, trước hết Chúa đã đem ông trở về khỏi tội lỗi ông và làm ông thành một con người mới! Và, bởi Ân Điển Ngài, Ma-na-se đã bắt tay làm việc để sanh ra những trái xứng với sự ăn năn, dẫn dắt dân sự ông trở lại sự thờ phượng Đức Chúa Trời và dọn sạch Nhà của Chúa khỏi những hình tượng mà ông đã làm ô uế! Ôi, ước gì Chúa phán với người đàn ông nào đó, tối nay, là người đã làm nô lệ cho tội lỗi và bẻ gãy xiềng xích ông! Điều đó có thể được làm trong một khoảnh khắc! Ân Điển của Đức Chúa Trời có thể lấy một kẻ nô lệ của Sa-tan đeo cùm ở tay, xiềng ở chân và xích quanh lòng—và Chúa chỉ phán một lời và xiềng xích của người ấy sẽ rơi khỏi ông và, trong một khoảnh khắc, ông sẽ được tự do! Và ông sẽ về nhà thay đổi mọi thứ và làm những bạn cũ kinh ngạc với câu chuyện về phép lạ kỳ diệu mà Ân Điển của Đức Chúa Trời đã làm! Tôi không cố rao giảng cho quý vị bằng những lời hoa mỹ. Tôi không cần làm vậy, nhưng nếu Đức Chúa Trời áp dụng Lẽ Thật Ngài vào lòng quý vị, thì sẽ tốt hơn ngàn lần so với hùng biện vĩ đại nhất của con người! Và tại sao Ngài lại không làm vậy? Người nào lại không xin Ngài làm điều đó, linh hồn chưa được cứu nào đã bước vào đây quyết tâm phạm tội? Ôi Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, xin dẫn linh hồn ấy kêu cầu Chúa Giê-xu, ngay bây giờ, và tin cậy Ngài ban sự giải cứu tức thì! Quý vị không cần đợi đến khi về nhà—sự biến đổi này có thể được thực hiện trong một khoảnh khắc! Sự thay đổi kỳ diệu này là phép lạ của Đạo Đấng Christ! Những kẻ nói rằng nó không xảy ra, nói vậy vì thiếu hiểu biết hơn. Chúng ta đã thấy nó! Phải, chúng ta đã cảm nhận nó! Há tôi chẳng nhớ khi, từ sâu thẳm của tội lỗi có ý thức, bị kết án như tôi đã bị trong sự phán xét của chính mình và sẵn sàng bị nuốt chửng trong hàm Địa Ngục, tôi đã nhảy vào sự bình an đời đời và vào sự sống mới khi nghe lời ấy, "Hãy trông đợi ta, và được cứu, hỡi các ngươi hết thảy các đầu cùng đất"? Ước gì có linh hồn nghèo nàn nào khác trông đợi Đấng Christ và người ấy sẽ được cứu như tôi đã được! Còn nhiều điều nữa tôi đã định nói về trường hợp Ma-na-se, nhưng tôi nghĩ tôi đã nói đủ về tội lỗi và sự cứu rỗi của ông, vậy giờ đây chúng ta hãy sang phía bên kia của chủ đề. II. Tôi sẽ chỉ dành rất ít phút cho đầu mục thứ hai. CHÚNG TA HÃY SUY NGHĨ TẠI SAO NÊN CÓ NHỮNG TRƯỜNG HỢP KHÁC GIỐNG MA-NA-SE. Tôi sẽ cho quý vị rất ít suy xét. Quý vị vui lòng cất chúng vào lòng, hỡi quý vị là những người chúng được dành cho, hỡi quý vị là những tội nhân lớn và chưa tìm được Đấng Cứu Chuộc? Tôi nên nói, xét theo nhiều khả năng, rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu
Tôi phải nói rằng Đức Chúa Trời cũng sẽ cứu những tội nhân lớn khác, như Ngài đã cứu Ma-na-se. Trước hết, vì Ngài phán với những tội nhân lớn như thế và truyền cho họ phải ăn năn. Tôi chỉ nêu ra một mệnh lệnh được nhắc đến trong đoạn chương đầu của sách Ê-sai mà chúng ta đã đọc, và mệnh lệnh kia được ghi lại trong chương 55 của cùng một sách. Chúa đang phán với những người có bàn tay đầy máu — đó là một tình trạng thật kinh khủng đối với bất cứ ai — thế mà Ngài phán: "Hãy tắm rửa, hãy làm cho mình sạch sẽ. Hãy đến, chúng ta cùng biện luận với nhau: dầu tội lỗi các ngươi đỏ như hồng, sẽ trắng như tuyết; dầu đỏ như vải điều, sẽ trắng như lông chiên." Vậy, nếu Chúa bảo con người ăn năn và quay trở về cùng Ngài, thì chắc chắn Ngài có ý muốn cứu họ! Nói "Hãy ăn năn" mà lại không cứu những người ăn năn thì chẳng khác nào tàn nhẫn trêu ngươi lòng người! Những lời Chúa gọi đến sự ăn năn chính là những lời hứa về sự tha thứ. Nơi Ê-sai chương 55, khi Ngài phán: "Kẻ ác khá bỏ đường mình, kẻ bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va," bạn chẳng ngạc nhiên khi thấy tiếp theo: "Ngài sẽ thương xót cho; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Chính bổn phận ăn năn đã đem lại hy vọng được tha thứ. Chẳng phải vậy sao? Bạn có nắm bắt được ý tưởng này không? Bạn có biết rằng Đức Chúa Trời đã truyền cho ngay cả bạn phải ăn năn, dù bạn là tội nhân lớn đến đâu chăng? Nếu vậy, thì trong mệnh lệnh ấy đã hàm chứa lời hứa sẽ tiếp nhận bạn!
Nhưng kế đến, xin hãy để ý đến những lời hứa lớn mà Đức Chúa Trời đã ban cho những tội nhân lớn. Kinh Thánh đầy dẫy những lời hứa ấy, và những lời hứa không chỉ dành cho tội nhân ở một mức độ nào đó, mà mọi kẻ có tội đều được mời đến, tin, và sống. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." "Ai muốn, hãy lấy nước sự sống cách nhưng không." Cánh cửa của lòng thương xót mở rộng, và trên cổng có khắc lời mời: "Hãy đến và được chào đón; hãy đến và được chào đón."
Bạn chưa từng nghe câu chuyện về một người kia, trong giấc mơ, tưởng mình đang đứng bên ngoài cổng Vinh Quang sao? Ông thấy một đoàn người tiến lên cổng Thiên đàng, vừa đi vừa ca hát, và khi họ đã vào trong, thì có những tiếng reo lớn và nhiều tiếng kèn vang. Ông hỏi: "Họ là ai vậy?" Và được trả lời: "Đó là đoàn tiên tri cao quý đã nhân danh Chúa mà nói, và họ đã lên đây." Mắt ông đẫm lệ khi nói: "Tôi không thể vào với họ." Rồi một đoàn khác đến, một đoàn nhỏ, hát ngợi khen ân điển toàn năng và bước vào Thiên đàng giữa những tiếng reo khải hoàn, ông hỏi: "Họ là ai?" Và câu trả lời là: "Đó là đoàn sứ đồ vinh hiển." Ông than: "Khốn thay, tôi không thể vào với họ." Và nước mắt lại đứng trong mắt ông. Ông được an ủi khi nghe tiếng chân dồn dập vui vẻ của những người khác đang tiến đến — họ mặc áo đỏ, hát những bài thánh ca chiến thắng, và khi họ bước qua cổng ngọc trai, thì có những tiếng reo hân hoan giữa các thánh vinh hiển, và người ấy nói: "Xin cho tôi biết, họ là ai?" Và họ đáp: "Đó là đạo quân tử đạo cao quý." Bấy giờ nước mắt tuôn càng nhiều, vì ông nói: "Tôi không thể vào với họ." Ông tuyệt vọng cho đến khi thấy một đoàn lớn mặc áo trắng tiến lên đồi, nhưng khi nhìn kỹ, ông nhận ra trong số họ có Sau-lơ người Tạt-sơ, người đàn bà tội lỗi, người cai ngục thành Phi-líp, và Ma-na-se, và họ vừa đi vừa hăng say hát ngợi khen Ân Điển Tự Do và tình yêu chịu chết. Ông nghe nói đó là đoàn tội nhân được cứu bởi Ân Điển Tối Cao và ông tự nhủ: "Tôi nghĩ mình có thể vào với họ," thế là ông nhập đoàn và lẻn vào trong cổng. Nhưng ông tự nhủ trong lòng: "Sẽ không có bài ca chào đón, không có tiếng reo hân hoan nào cho chúng ta đâu." Tuy nhiên, ông kinh ngạc biết bao khi thấy cả Thiên đàng vang dội tiếng reo lớn hơn bao giờ hết, vì những tội nhân lớn đã về đến Thiên đàng, được cứu bởi huyết của Chiên Con! Đây không phải là giấc mơ, mà là sự thật, nên tôi mong đợi, vì có biết bao lời hứa quý báu trong Lời Đức Chúa Trời, rằng sẽ có rất nhiều tội nhân lớn được cứu!
Tôi mong đợi điều ấy, nữa, từ bản tính của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời là Đấng hay thương xót và Ngài vô hạn trong mọi thuộc tính, nên Ngài sẵn sàng ban ân điển lớn lao. Ôi, phải, nếu có những tội nhân nhỏ nào, và họ tin nơi Chúa Giê-xu, Ngài sẽ tha thứ cho họ, nhưng, ôi, Ngài vui thích biết bao khi có một tội nhân lớn đến và Ngài xóa sạch mọi tội lỗi của tội nhân Giê-ru-sa-lem ấy và khiến người ấy hoàn toàn sạch sẽ! Bạn có thể sẵn lòng ký một biên lai cho sáu xu hay một si-linh, nhưng thật ra, khi đã cầm bút trong tay, dường như đáng làm hơn nhiều khi viết một biên lai cho một nghìn bảng! Cũng vậy, Đức Chúa Trời vui thích ban biên lai ở nơi đã có tội lỗi lớn và tha thứ sự gian ác lớn! Tôi phải nói rằng, xét theo sự lớn lao của lòng thương xót Đức Chúa Trời, thì sẽ có rất nhiều tội nhân được cứu! Và tôi phải nói điều ấy cách quả quyết hơn nữa từ những gì tôi biết về giá trị của huyết Chúa Giê-xu. Tôi nhìn thấy trên kia — "Đồi xanh, xa xa, ngoài bức tường thành," có một cây thập tự, và trên đó là Đấng Vinh Quang của vũ trụ bị loài người làm nhục, Con hằng hữu của Đức Chúa Trời đang đổ huyết và chịu chết, "Đấng công chính vì kẻ bất chính, hầu cho đưa chúng ta đến Đức Chúa Trời." Tôi không thể giới hạn tình yêu của Đấng Christ! Tôi không muốn thử làm việc ấy — còn bạn, bạn làm được không? Ngài chịu chết. Những giọt lệ đỏ thắm của Ngài làm tắt mặt trời, sự đụng chạm của thập tự Ngài xé đá ra từng mảnh. Hỡi những tội nhân lớn, từ vinh quang của Cứu Chúa chịu đóng đinh của chúng ta, tôi mong đợi sẽ thấy nhiều người trong các bạn được cứu! Tôi sẽ không nói thêm gì nữa về điểm này, nhưng xin bạn hãy đi và thử xem. Hỡi những người nam và người nữ, nếu bạn chưa nhận được lòng thương xót, hãy về nhà và quỳ gối trước mặt Đức Chúa Trời — và đừng đứng dậy cho đến khi bạn đã nhận được nó! Ngay bây giờ, hãy viện dẫn lời hứa: "Lạy Chúa, Ngài đã phán rằng Ngài sẽ tha thứ cho mọi người tin nơi Đấng Christ. Con biết Ngài không thể nói dối. Con tin cậy Con yêu dấu của Ngài, vậy, lạy Chúa, xin cứu con!" Hãy gieo mình dưới chân Đấng Christ chịu đóng đinh và, tin cậy nơi Ngài, hãy cầu nguyện tha thiết cho đến khi câu trả lời bình an đến trong lòng bạn!
Chỉ xin để ý điều này, rằng từ nay về sau, sự không ăn năn là không thể bào chữa được! Tôi có thể hình dung một tội nhân lớn nói: "Tôi ăn năn cũng vô ích, vì tôi không bao giờ được tha thứ." Nhưng nay chúng tôi đã công bố cho bạn sự tha thứ nhưng không qua sinh tế đã hoàn tất của Đấng Christ, thì sự không ăn năn trở thành một tội nặng gấp bảy lần! Hãy quay lại, quay lại, quay lại, quay lại! Hãy lìa bỏ tội lỗi của bạn! Hãy chạy đến Đấng Christ và bắt đầu một đời sống mới, vì có sự tha thứ cho chính kẻ đứng đầu các tội nhân! Có sự tha thứ cho sự trộm cắp, sự nói dối, sự tà dâm, sự ngoại tình, sự giết người — có sự tha thứ cho những tội đỏ như hồng và đỏ như vải điều — cho mọi người lìa bỏ chúng và chạy đến với Chúa Giê-xu! Hãy tin cậy Ngài, vì ân điển của Ngài sẽ giúp bạn bắt đầu lại! Còn về sự thất vọng, nó đáng bị hư mất. Bao lâu câu chuyện của Ma-na-se còn được ghi lại, không một người phàm nào có cớ chính đáng để chết trong sự thất vọng! Không ai được quyền nói: "Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi." Hãy đọc lại lịch sử của Ma-na-se. Hãy xem ông đã đi xa đến đâu trong tội lỗi, đã leo lên những đỉnh cao gian ác ngông cuồng dường nào, rồi tự nhủ: "Lòng thương xót tối cao đã chạm đến ông ấy sao? Thì nó cũng có thể chạm đến tôi! Tôi sẽ đến gần Vua vĩ đại ngay lập tức và cầu xin sự tha thứ tại ngôi thương xót của Ngài." Vì tôi sẽ gặp bạn trong Ngày Lớn ấy khi trời và đất sẽ rung chuyển dưới bước chân của Đấng Phán Xét đang đến, tôi nài xin bạn, hãy để chúng ta gặp nhau trong ngày ấy trong mối quan hệ tốt đẹp! Xin cho tôi đừng ở đó để làm chứng mau lẹ chống lại bất cứ ai mà kết án họ, nhưng xin cho tôi được nói: "Chúng ta đã cùng nhau trò chuyện trong buổi tối mùa hè năm 1888 ấy và chúng ta nhớ nó, vì đêm ấy chúng ta đã dâng lòng mình cho Đấng Christ, và nay chúng ta gặp nhau trên Thiên đàng!"
Này, các anh chị em yêu dấu trong Đấng Christ, bạn thấy đấy, tôi đã không nói với các bạn, nhưng các bạn không giống như người anh cả của đứa con hoang đàng — các bạn sẽ không ngồi đây mà càu nhàu vì chẳng có gì cho mình. Tôi biết nhiều người trong các bạn đã làm gì — các bạn đã cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin đem Người Anh Em Hoang Đàng về!" Có lẽ, dù sao đi nữa, một số bạn đã cằn nhằn vì tối nay mình chẳng có lấy một con dê con để ăn mừng với bạn bè. Nhưng nếu một tội nhân đã đến với Chúa Giê-xu, nếu Người Anh Em Hoang Đàng trở về nhà, thì con bê béo sẽ bị làm thịt và bạn sẽ được phần của mình, và tối nay chúng ta sẽ có âm nhạc và nhảy múa vì những tội nhân được cứu! Niềm vui của Người Cha vĩ đại sẽ tràn vào lòng chúng ta và chúng ta sẽ vui mừng với Ngài! Nguyện Ngài ban phước! Tôi nài xin bạn, hãy cầu nguyện cho điều ấy, vì cớ Chúa Giê-xu!
NHỮNG BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TÔI" — 201, 202, 568.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: 2 Sử ký 33:1-20; Ê-sai 1:2-19.
2 Sử ký 33:1. Ma-na-se được mười hai tuổi khi người lên làm vua. Vì vậy, ông được sinh ra sau thời điểm Ê-xê-chia được chỗi dậy khỏi giường bệnh. Sự kéo dài mạng sống ấy không hoàn toàn là lòng thương xót — tôi không chắc chúng ta nên hăng hái mong mỏi sự kéo dài đời sống trần gian như thế cho mình hay cho người khác đến vậy. Nếu Ê-xê-chia có thể thấy trước những sự gớm ghiếc trong phần đầu triều đại của Ma-na-se, nếu ông lên ngôi vua Giu-đa, tôi nghĩ vị vua tin kính ấy hẳn đã bằng lòng chết ngay còn hơn sống lâu hơn để trở thành cha của một tội nhân như thế — và một người sẽ chứng tỏ là kẻ thù của đức tin thật. "Ma-na-se được mười hai tuổi khi người lên làm vua." Còn quá sớm để một thanh niên trị vì bất cứ dân tộc nào. Đó là một cám dỗ lớn và một hiểm họa nghiêm trọng, khi một cá nhân có quá nhiều quyền lực trước khi đến tuổi trưởng thành. Đối với Ma-na-se, hẳn đã tốt hơn nhiều nếu ông lên ngôi muộn hơn một thời gian dài. Hỡi những người rất trẻ được giao phó của cải và địa vị, nguyện Đức Chúa Trời giữ các bạn khỏi đi sai đường! Sẽ cần ân điển lớn để giữ các bạn trong đường ngay.
1. Người cai trị năm mươi lăm năm tại Giê-ru-sa-lem. Triều đại của Ma-na-se là một triều đại dài, một triều đại đầy biến động và, lúc đầu, là một triều đại gian ác thuộc loại tồi tệ nhất. Đôi khi người ta được dung thứ, bất chấp tội lỗi của họ. Triều đại của Ma-na-se là một trong những triều đại dài nhất được ghi lại — "Người cai trị năm mươi lăm năm tại Giê-ru-sa-lem."
2. Nhưng làm điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va, như sự gớm ghiếc của dân ngoại mà Đức Giê-hô-va đã đuổi khỏi trước mặt dân Y-sơ-ra-ên. Chúa đã đuổi dân Ca-na-an ra vì chính những tội mà Ma-na-se phạm! Nếu chúng ta đi theo tội lỗi của người khác, chúng ta đừng ngạc nhiên nếu chúng ta chia sẻ số phận của họ. Tuy nhiên, thật buồn thay, khi con trai của một người cha như Ê-xê-chia lại làm điều ác trước mặt Chúa, "như sự gớm ghiếc của dân ngoại mà Đức Giê-hô-va đã đuổi khỏi trước mặt dân Y-sơ-ra-ên."
3. Vì người lại xây cất những nơi cao mà Ê-xê-chia, cha người, đã phá đổ. Những nơi cao ấy, lúc đầu, được xây để thờ phượng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời thật — nhưng rồi, luật pháp của Đức Giê-hô-va là chỉ được có một bàn thờ, tức là bàn thờ tại Giê-ru-sa-lem. Đây không phải là giáo hoàng, mà là chủ nghĩa nghi lễ — đó là thêm thắt vào sự thờ phượng đơn sơ của Đức Chúa Trời, và vì thế, nó sai. Ai đi một quãng ngắn trong tội lỗi sẽ sớm đi một quãng dài. Luôn là một lòng thương xót khi dừng lại ở chỗ mình phải dừng và không bắt đầu đi xuống. Ê-xê-chia đã phá đổ những nơi cao và con trai ông, Ma-na-se, xây lại chúng.
3. Người dựng lên những bàn thờ cho các thần Ba-anh, và làm những tượng Át-tạc-tê, thờ lạy và hầu việc cả cơ binh trên trời. Ông không chỉ thờ lạy chúng, mà còn hầu việc chúng. Ông dốc hết sức lực vào việc truyền bá hình thức thờ thần tượng này. Những kẻ xây bàn thờ cho Đức Chúa Trời, trái với luật pháp của Chúa, sẽ sớm có các thần giả! Đầu tiên, người ta dựng hình tượng để nhắc nhớ về Đức Chúa Trời thật, rồi họ đi xa vào sự thờ phượng các thần tượng, hay các thần giả. Ôi, nguyện chúng ta có ân điển để không làm hình tượng nào về Chúa và không dựng lên điều gì trái với sự dạy dỗ đơn sơ của Lời Đức Chúa Trời!
4-5. Người cũng xây những bàn thờ trong đền Đức Giê-hô-va, là nơi Đức Giê-hô-va đã phán: Danh Ta sẽ ở tại Giê-ru-sa-lem đời đời. Người xây những bàn thờ cho cả cơ binh trên trời trong hai hành lang của đền Đức Giê-hô-va. Nơi khác có thừa chỗ cho chúng nếu Ma-na-se cần, nhưng không gì vừa ý ông ngoài việc chính trong Đền Đức Chúa Trời phải xây những bàn thờ để thờ mặt trời và cả đạo binh các ngôi sao!
6. Người khiến con cái mình đi qua lửa tại trũng con trai Hi-nôm; cũng xem ngày giờ, dùng bói khoa, thuật phù thủy, giao thiệp với đồng cốt, và thầy bói. Tất cả những điều ấy ngày nay được một số người bắt chước, cố gắng xuyên qua bức màn ngăn cách chúng ta với thế giới tâm linh. Ma-na-se đã làm điều này trên quy mô lớn.
6-11. Người làm nhiều điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va, để chọc giận Ngài. Người đặt tượng chạm, là hình tượng mình đã làm, trong đền Đức Chúa Trời, là nơi Đức Chúa Trời đã phán với Đa-vít và Sa-lô-môn, con trai người, rằng: Trong đền này, và tại Giê-ru-sa-lem, mà Ta đã chọn trước hết các chi phái Y-sơ-ra-ên, Ta sẽ đặt danh Ta đời đời; Ta cũng sẽ không dời chân Y-sơ-ra-ên khỏi đất mà Ta đã định cho tổ phụ các ngươi nữa, miễn là chúng giữ làm theo mọi điều Ta đã truyền phán cho chúng, theo cả luật pháp, lệ luật và mạng lệnh bởi tay Môi-se. Ma-na-se khiến Giu-đa và dân cư Giê-ru-sa-lem lầm lạc, và làm điều tệ hại hơn dân ngoại mà Đức Giê-hô-va đã hủy diệt trước mặt dân Y-sơ-ra-ên. Đức Giê-hô-va phán với Ma-na-se và dân sự người; nhưng họ không chịu nghe. Vì vậy, Đức Giê-hô-va khiến các quan tướng của đạo quân vua A-si-ri đến cùng chúng, bắt Ma-na-se trong bụi gai, trói người bằng xiềng, và đem người qua Ba-by-lôn. Nếu bạn không chịu học ở nơi nào khác, bạn sẽ phải học trong bụi gai, trong xiềng xích và nơi lưu đày. Có những người sẽ không bao giờ lên Thiên đàng ngoại trừ qua một biển hoạn nạn và thử thách. Ôi, nguyện có sự khôn ngoan để lập tức đầu phục Ân Điển Toàn Năng!
12, 13. Khi người bị hoạn nạn, thì cầu khẩn Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, và hạ mình xuống lắm trước mặt Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, và cầu nguyện Ngài: Ngài động lòng vì người, nhậm lời cầu khẩn người, và đem người về Giê-ru-sa-lem trong nước người. Bấy giờ Ma-na-se biết rằng Giê-hô-va, chính Ngài là Đức Chúa Trời. Ông đã dựng lên Ba-anh và Át-tạc-tê, nhưng nay ông biết ai là Đức Chúa Trời thật, và ông cúi mình trước mặt Đức Giê-hô-va.
14-17. Sau việc ấy, người xây một vách thành ngoài thành Đa-vít, phía tây Ghi-hôn, trong trũng, cho đến cửa vào tại cửa cá, bao quanh Ô-phên, và xây lên rất cao, và đặt những quan tướng trong các thành bền vững của Giu-đa. Người cất bỏ các thần lạ, và hình tượng khỏi đền Đức Giê-hô-va, và hết thảy các bàn thờ người đã xây trên núi của đền Đức Giê-hô-va, và tại Giê-ru-sa-lem, và quăng chúng ra ngoài thành. Người sửa sang lại bàn thờ của Đức Giê-hô-va, dâng trên đó của lễ thù ân và của lễ cảm tạ, và truyền cho Giu-đa hầu việc Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Nhưng dân sự vẫn còn dâng của lễ trên các nơi cao. Ngày nay họ cũng làm như vậy, và chúng ta không thể khiến họ rời khỏi đó. Ngay cả một số người yêu mến Phúc Âm mà vẫn bám lấy những nghi lễ và nghi thức La Mã cũ. Ôi, con người thật thích nhân lên những việc làm bề ngoài thay vì sự thờ phượng thuộc linh! Một bàn thờ duy nhất của thập tự Can-vê còn chưa đủ cho họ — họ phải có nhiều bàn thờ — "Nhưng dân sự vẫn còn dâng của lễ trên các nơi cao."
17. Song chỉ dâng cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời của họ mà thôi. Đến đây thì tốt, nhưng sẽ tốt hơn nếu họ đã từ bỏ hết những bàn thờ ấy.
18-20. Các việc khác của Ma-na-se, lời cầu nguyện người cùng Đức Chúa Trời mình, và lời của các đấng tiên kiến nhân danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên mà phán với người, kìa, đều chép trong sách các vua Y-sơ-ra-ên. Lời cầu nguyện người, và Đức Chúa Trời động lòng vì người thế nào, và mọi tội lỗi người, sự lỗi lầm người, và những nơi người đã xây các nơi cao, và dựng lên những tượng Át-tạc-tê và tượng chạm trước khi người hạ mình xuống: kìa, đều chép trong truyện các đấng tiên kiến. Đoạn Ma-na-se an giấc cùng tổ phụ mình, và người ta chôn người trong nhà riêng người; A-môn, con trai người, cai trị thay người.
Đoạn ngắn mà tôi sắp đọc từ chương đầu của Ê-sai dường như được minh họa tuyệt vời trong câu chuyện về Ma-na-se này.
Ê-sai 1:2, 3. Hỡi các từng trời, hãy nghe; hỡi đất, hãy lắng tai: vì Đức Giê-hô-va đã phán: Ta đã nuôi nấng và dưỡng dục con cái, mà chúng nó đã phản nghịch cùng Ta. Con bò biết chủ mình, con lừa biết máng của chủ nó; song Y-sơ-ra-ên chẳng biết, dân Ta chẳng suy xét. Trời và đất thật xứng đáng được gọi đến làm chứng cho sự vong ân kỳ lạ như thế này mà Chúa phải than phiền!
4. Ôi! Dân tộc tội lỗi, dân nặng gánh gian ác, dòng dõi kẻ làm ác, con cái hư hỏng: chúng đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, đã chọc giận Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, đã lui đi đằng sau. Thật là một bản cáo trạng khủng khiếp và từng lời đều đúng!
5-9. Sao các ngươi còn muốn bị đánh nữa? Các ngươi sẽ càng thêm phản nghịch: cả đầu đều đau, cả lòng đều mệt. Từ bàn chân cho đến đầu, chẳng có chỗ nào lành; những là vết thương, vít sưng, và lở mới, chưa rịt, chưa buộc, chưa xoa bằng dầu. Xứ các ngươi hoang vu, thành các ngươi bị đốt bằng lửa: đất các ngươi, dân ngoại nuốt ngay trước mặt các ngươi, và hoang vu như bị dân ngoại lật đổ. Con gái Si-ôn bị bỏ lại như cái chòi trong vườn nho, như lều canh trong rẫy dưa, như thành bị vây. Ví bằng Đức Giê-hô-va vạn quân chẳng để cho chúng ta còn sót lại chút đỉnh, thì chúng ta đã giống như Sô-đôm, đã như Gô-mô-rơ. Khi khải tượng của nhà tiên tri tiếp diễn, tình trạng thật của dân sự được bày tỏ.
10-15. Hỡi các quan trưởng Sô-đôm, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va; hỡi dân Gô-mô-rơ, hãy lắng tai nghe luật pháp của Đức Chúa Trời chúng ta. Đức Giê-hô-va phán: Muôn vàn của lễ các ngươi có ích gì cho Ta? Ta đã chán những của lễ thiêu bằng chiên đực, và mỡ của súc vật mập; Ta chẳng đẹp lòng về huyết của bò đực, hay của chiên con, hay của dê đực. Khi các ngươi đến chầu trước mặt Ta, ai đã đòi nơi tay các ngươi điều này, là giày đạp hành lang Ta? Thôi, đừng dâng của lễ chay vô ích nữa; hương là sự gớm ghiếc cho Ta; ngày trăng mới, ngày sa-bát, sự nhóm hiệp, Ta không chịu được; ấy là gian ác, ngay cả buổi nhóm trọng thể. Trăng mới và ngày lễ định kỳ của các ngươi, linh hồn Ta ghét: chúng là sự phiền nhiễu cho Ta; Ta đã mệt mà chịu. Khi các ngươi giơ tay ra, Ta sẽ che mắt khỏi các ngươi: phải, khi các ngươi cầu nguyện nhiều, Ta sẽ không nghe: tay các ngươi đầy những máu. Họ là những kẻ gian ác khủng khiếp, họ khó có thể tệ hơn được. Họ tệ đến nỗi ngay cả lời cầu nguyện của họ cũng không xứng cho Đức Chúa Trời nghe. Thế mà Ngài phán —
16-19. Hãy rửa mình, hãy làm cho mình sạch; hãy trừ bỏ các việc ác khỏi trước mắt Ta; hãy thôi làm ác; hãy học làm lành; hãy tìm sự công bình, hãy cứu giúp kẻ bị hà hiếp, hãy xét đoán lẽ phải cho kẻ mồ côi, hãy bênh vực lẽ phải cho người góa bụa. Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ, hãy đến, chúng ta hãy biện luận cùng nhau: dầu tội các ngươi đỏ như hồng, sẽ trắng như tuyết; dầu đỏ như vải điều, sẽ trắng như lông chiên. Nếu các ngươi sẵn lòng và vâng lời, các ngươi sẽ ăn sản vật tốt nhất của đất. Ôi, nguyện mỗi người trong chúng ta đều kinh nghiệm những lời thương xót đầy phước hạnh này trong trường hợp của chính mình, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
Một Bài Giảng Cho Những Kẻ Thất Vọng (Số 2379)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 23 THÁNG 9 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 15 THÁNG 7 NĂM 1888.
"Bấy giờ Gia-cốp thấy rằng xứ Ê-díp-tô có lúa, bèn nói cùng các con trai mình rằng: Sao các ngươi ngó nhau vậy? Lại nói: Này, cha nghe rằng xứ Ê-díp-tô có lúa; hãy xuống đó, mua lúa cho chúng ta, hầu cho chúng ta sống và khỏi chết." Sáng thế ký 42:1,2.
GIA-CỐP đã đến tuổi mà sức lực tự nhiên đã rời khỏi ông. Ông đang rất già và mệt mỏi, yếu đuối, thế mà ở đây ông dường như đi đầu trong việc lo liệu cho gia đình mình. Chính ông đã nói với những người con trẻ hơn, các con trai mình, và thúc giục họ xuống xứ Ê-díp-tô để mua lương thực. Gia-cốp vốn có tính nhút nhát trong những ngày cuối đời — ông mang nỗi sợ của tuổi già trước điều cao và con châu chấu đã trở thành gánh nặng cho ông — thế mà ông lại đề nghị với các con trai rằng họ nên thực hiện một chuyến đi mạo hiểm xuống xứ Ê-díp-tô! Đó là một việc lớn lao đối với họ, vì họ là những người ở nhà, chứ không phải khách lữ hành. Họ là những người chăn chiên, thời giờ của họ dành cho việc chăm sóc bầy chiên, chứ không phải rong ruổi qua các xứ lạ. Họ nghĩ đó sẽ là một trách nhiệm nặng nề và một rủi ro nguy hiểm khi vượt qua sa mạc và xuống xứ Ê-díp-tô, thế mà Gia-cốp lại đề nghị điều này với họ như là con đường duy nhất thoát khỏi nạn đói và sự chết. Đây là một trường hợp mà một người cha già đã đánh thức các con trai mình hành động bằng cách nói cho họ tin tốt lành và quở trách họ vì những cái nhìn và lời nói thất vọng của họ. Tôi sẽ dùng đoạn văn này theo cách ấy. Có nhiều người đang ngồi trong một thứ hôn mê. Họ không có hy vọng và, vì vậy, họ chẳng làm gì cả. Họ cần được nghe tin tức tốt lành và đầy phước hạnh về sự cứu rỗi và được thúc giục dùng tin tức ấy một cách đúng đắn và tận dụng sự cung ứng mà họ được cho biết. Tôi sẽ dâng mình, dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, cho nhiệm vụ vui mừng là theo đuổi dòng suy nghĩ ấy dưới ba tiêu đề này. Thứ nhất, sự thất vọng là vô ích. "Sao các ngươi ngó nhau vậy?" Thứ hai, hy vọng có cơ sở vững chắc. "Cha nghe rằng xứ Ê-díp-tô có lúa." Thứ ba, hành động là hợp lý. "Hãy xuống đó, mua lúa cho chúng ta, hầu cho chúng ta sống và khỏi chết."
I. Thứ nhất, SỰ THẤT VỌNG LÀ VÔ ÍCH. Tôi chưa từng nghe, cho đến nay, về bất cứ ai thu được điều tốt nào từ sự thất vọng. Để tôi sửa lại, có một loại thất vọng là công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Tôi ước gì tất cả các bạn đều cảm nhận được nó — sự thất vọng về sự tự cứu mình, sự thất vọng về việc tự rửa sạch tội lỗi mình, sự thất vọng về việc đạt được bất cứ công đức nào của riêng mình để trở nên đẹp lòng trước mặt Đức Chúa Trời — nhưng con người không bao giờ đến được đó trừ khi Thánh Linh Đức Chúa Trời đem họ đến. Chúng ta luôn sẵn sàng hy vọng nơi chính mình với thứ hy vọng tự phụ mà Đức Chúa Trời ghê tởm. Và đó là một lòng thương xót lớn khi, cuối cùng, Thánh Linh Đức Chúa Trời, như luồng gió nóng của sa mạc Si-rốc-cô, thổi qua cánh đồng xanh và mọi bông hoa trong đó đều héo tàn! Nhà tiên tri đã nói gì? "Mọi xác thịt là cỏ, mọi sự tốt đẹp của nó như hoa ngoài đồng: cỏ khô, hoa rụng, vì hơi thở của Đức Giê-hô-va thổi trên nó: thật dân sự là cỏ." Đó là một loại thất vọng đầy phước hạnh! Nhưng về bất cứ loại thất vọng nào khác, liên quan đến những điều đời đời, tôi không thể nói điều gì tốt. Tôi tin rằng Gã Khổng Lồ Thất Vọng có ngục tối đầy những bộ xương người — hắn là một gã khổng lồ và nuốt chửng những ai đến gần hắn — và hắn chưa bao giờ giúp một lữ khách nào trên đường đến Thành Thiên Thượng. Hắn chưa bao giờ làm điều tốt nào cho bất cứ linh hồn nào đến dưới quyền hắn. Tôi không thể giải thoát bạn khỏi nanh vuốt hắn, nhưng tôi có thể và tôi cầu nguyện rằng Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ giải cứu bạn khỏi móng vuốt hắn!
Những con trai của Gia-cốp dường như nhìn nhau cách thất vọng, và người cha già của họ dõi theo những cái nhìn của họ cho đến khi, cuối cùng, ông hỏi họ: "Sao các ngươi ngó nhau vậy?" Những cái nhìn của họ bày tỏ nỗi buồn lớn. Họ chưa bao giờ lâm vào cảnh khốn cùng như thế. Không có lúa cho lừa, không có bánh cho con trẻ, không có thức ăn cho chính mình. Không một ai trong họ mỉm cười, mà nét buồn u ám ngự trên mọi khuôn mặt, và mọi gương mặt đều đen tối. Người này nhìn anh em mình và thấy anh buồn. Và người anh ấy nhìn người kế tiếp và nhận ra người ấy sầu muộn và u ám. Ánh sáng của nét mặt con người thường như ánh nắng mặt trời — một gương mặt tươi sáng sẽ khiến gương mặt khác đầy niềm vui và sự hân hoan — nhưng khi mọi con trai của Gia-cốp đều buồn, nỗi buồn của họ càng tăng thêm khi họ nhìn nhau. Này, khi một người biết rằng mình không có hy vọng. Khi anh ta cảm thấy mình không thể tự cứu mình. Khi anh ta đói Bánh của Sự Sống mà lại chẳng có chút nào — khi anh ta nhìn đến những người khác cũng trong hoàn cảnh ấy, và họ chỉ đáp: "Đúng vậy. Chúng tôi cũng đang chết đói. Chúng tôi đã hư mất" — thì, quả là một việc buồn thảm, buồn thảm vô cùng. Kế đến, những gương mặt của họ bày tỏ sự bất lực. Giu-đa nhìn Ru-bên và Ru-bên nhìn chằm chằm lại anh em mình, như muốn nói: "Đừng nhìn tôi, Giu-đa, vì tôi chẳng làm được gì! Tôi đã đổ hết bao lúa cuối cùng của mình." Rồi Ru-bên nhìn sang Si-mê-ôn và Si-mê-ôn quay sang Sa-bu-lôn — và tất cả đều lắc đầu và mỗi người nói — "Nhìn tôi cũng vô ích. Tôi không thể giúp bạn chút nào trong lúc đói kém này. Tôi còn lo chưa xong cho vợ con mình." Cũng vậy khi một tội nhân nhìn một tội nhân khác. Nếu thật sự được đánh thức để nhận thức đúng tình trạng của mình trước mặt Đức Chúa Trời, mỗi người đều nói: "Tôi không thể giúp bạn. Tôi còn không thể giúp chính mình." Có một số trinh nữ dại với đèn đều đã tắt, và họ chẳng có một giọt dầu nào giữa họ, và vì vậy, không ai trong họ có thể giúp ai. Thế nên, cả nỗi buồn lẫn sự bất lực đều hàm chứa trong câu hỏi của Gia-cốp già với các con trai: "Sao các ngươi ngó nhau vậy?" Ngoài ra, tôi chắc chắn rằng có một mức độ bối rối lớn bày tỏ trên nét mặt họ. Người này hỏi anh em mình: "Bạn không gợi ý được gì sao?" "Không," người kia đáp, "tôi đã hết cách. Tôi chưa bao giờ bối rối như thế này." "Nhưng, chắc chắn, Người-nào-đó, thành viên trong gia đình luôn nhanh trí với những gợi ý, sẽ có điều gì để nói trong cơn khủng hoảng này." Không, không một ai trong họ có điều gì có thể đóng góp cho triển vọng đầy hy vọng. Thật buồn, gia đình mà trong đó mọi anh em dường như, mỗi người, bối rối hơn người còn lại! Vậy, nếu tôi tập hợp, ở đây, một nhóm người, được đánh thức để nhận thức tình trạng thật của mình là tội nhân, nhưng chưa được dẫn đến đức tin nơi Đấng Christ, và nếu tôi hỏi họ: "Phải làm gì để giải cứu các bạn khỏi tình trạng buồn thảm này?" họ sẽ, trong sự bối rối hoàn toàn, nhìn tôi trước, rồi nhìn nhau, và buồn bã nói: "Chúng tôi có thể làm gì?" Một người trong họ thậm chí có thể kêu lên, như Giăng Niu-tơn — "Sự giúp đỡ của loài người và thiên sứ hợp lại Cũng không bao giờ chạm đến trường hợp của tôi" và trong sự bối rối, anh ta có thể quên trích hai câu tiếp theo — "Tôi cũng không thể hy vọng tìm được sự cứu giúp Ngoài Ân Điển vô biên của Ngài." Một người như thế có thể nói: "Nếu mọi người trên đời này yêu thương tôi hợp sức lại để giúp tôi ra khỏi hố sâu tội lỗi mà tôi đã rơi vào, họ cũng không thể nâng tôi lên một tấc nào!" Vậy, sự bối rối ngự trên gương mặt của 12 con trai Gia-cốp. Những cái nhìn của họ cũng bày tỏ sự lo sợ. Khi họ nhìn nhau, gương mặt hốc hác, thân hình gầy gò, mỗi người dường như nói với anh em mình: "Tôi không dám nói cho bạn biết tôi đang nghĩ gì." Và người kia sẽ đáp: "Tôi đã biết ý bạn trước khi những lời kinh khủng ấy thốt ra khỏi môi bạn, vì nạn đói kéo dài này còn đem lại gì ngoài sự chết đói hoàn toàn? Chúng ta sẽ thấy người cha già tội nghiệp của mình chết, hoặc, có lẽ, chính chúng ta sẽ chết, và mọi con cái chúng ta cùng chết trước khi ông già qua đời. Dù sao, chúng ta cũng bị định phải chết. Chúng ta không thể ăn cỏ. Chúng ta không thể nuốt thứ mà chim trời có thể sống được — chúng ta chẳng còn việc gì để làm ngoài việc chết. Không có lúa trong xứ. Có nạn đói khắp nơi — tử thần ghê rợn sẽ sớm ập đến chúng ta." Vậy họ nhìn nhau mỗi ngày với càng nhiều điềm báo lo âu, vì nạn đói ở trong xứ Ca-na-an cũng như ở mọi phần khác của đất.
Nhưng, hỡi các Bạn thân mến, những cái nhìn buồn thảm và những cái nhìn bối rối của họ đã làm được gì tốt? Chúng chẳng nấu cho họ lấy một nồi canh! Chúng chẳng xay cho họ lấy một hạt lúa! Sau bao nhiêu thất vọng, họ cũng khốn khổ y như trước — sự chờ đợi của họ hoàn toàn vô ích — tình trạng của họ chẳng cải thiện chút nào! Và nói với bạn, người bạn thất vọng của tôi, người mà tôi được sai đến tối nay, tôi không nghĩ mình từng gặp bạn trước đây, nhưng bạn đang ở đây, và tôi được sai đến để nói với bạn như thế này! Bạn đã tin rằng không còn hy vọng nào cho bạn. Bạn không nghĩ mình có thể được cứu và bạn đã, nay, nhiều năm trong tình trạng buồn thảm ấy! Nó có ích gì cho bạn? Mọi sự thất vọng của bạn có ích lợi gì? Nó chẳng cải thiện bạn chút nào! Nó thậm chí chẳng giữ bạn khỏi tội lỗi. Nó chỉ khiến bạn ngồi trong bóng tối, như người bị lạnh cóng và tê liệt, và sự chết đang từ từ bò đến trên mình. Sự thất vọng này chẳng lợi ích gì cho bạn. Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn ngay bây giờ rũ sạch nó! Có một lời dối trá ở đáy sự thất vọng của bạn — có hy vọng — có hy vọng cho chính kẻ đứng đầu các tội nhân! Đừng tin điều Sa-tan nói với bạn, rằng bạn phải ngồi yên và chết. Thời gian chờ đợi của các con trai Gia-cốp là thời gian lãng phí. Nếu họ đã lên đường sớm hơn, họ có thể đã đến Ê-díp-tô và, có lẽ, đã trở về, lại nữa, với số lúa họ đã mua. Nhưng nay những giờ phút mệt mỏi không đem lại hy vọng nào cho họ đang cướp đi của họ khả năng được giải cứu. Vậy, hỡi những Người Nghe thân mến, bạn đã chờ đợi vì bạn không nghĩ rằng có khả năng bạn được cứu — và mọi thời gian chờ đợi này đều đã lãng phí! Ước gì Đức Chúa Trời cho bạn đã được cải đạo khi bạn còn là một cậu bé! Ước gì Đức Chúa Trời cho bạn đã biết Chúa của tôi khi bạn còn là một thanh niên và bắt đầu bước vào đời kinh doanh! Ôi, ước gì bạn đã biết Ngài ngay cả trong tuổi trung niên! Nhưng nay bạn đang bạc tóc. Chắc chắn, thời gian đã qua đủ để lãng phí. Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn bắt đầu, tối nay, để nhận lấy bánh thiên thượng ấy, thứ lúa thật mà linh hồn bạn có thể ăn! Những con trai của Gia-cốp đã chờ đợi lâu đến nỗi nếu họ trì hoãn lâu hơn nữa, họ không bao giờ có thể đi, vì tất cả họ sẽ chết. Chẳng phải người cha già của họ đã ám chỉ điều đó khi ông nói với họ: "Hãy xuống đó, mua lúa cho chúng ta, hầu cho chúng ta sống và khỏi chết" sao? Sự chết dường như đang chờ họ ngoài cửa và nếu bánh không sớm đến, tất cả họ sẽ phải được khiêng ra như những xác chết. Vậy, Hỡi Tội Nhân, bạn đã chờ đợi đủ lâu, và quá lâu rồi! Bạn đã chần chừ lâu đến nỗi nếu bạn chờ lâu hơn nữa, tiếng chuông lớn của linh hồn bạn sẽ ngân lên với âm thanh thảm thương nhất: "Hư mất, hư mất, hư mất, và hư mất đời đời!" Nguyện Đức Chúa Trời đừng để điều ấy xảy ra, nhưng nguyện Lời của Chúa, mà tôi đang công bố nhân danh Chủ tôi, dẫn bạn đến một đường lối hành động khác hơn là ngồi yên và nhìn nhau! Tôi lặp lại điều tôi đã nói trước, sự thất vọng là vô ích! Tôi nghĩ rằng những người trong các bạn đã thử nó đều hoàn toàn tin rằng nó là như vậy — bạn không thể vắt ra nước từ hòn đá lửa này! Bạn không thể đào được điều gì giúp ích cho bạn từ mảnh đất cằn cỗi này!
II. Nhưng nay, thứ hai, HY VỌNG, như chúng ta rao giảng cho chính kẻ đứng đầu các tội nhân, CÓ CƠ SỞ VỮNG CHẮC. Trong câu chuyện trước mặt chúng ta, Gia-cốp già đã nói với các con trai: "Này, cha nghe rằng xứ Ê-díp-tô có lúa." Tin tốt lành đã được nghe. Bạn có để ý rằng câu đầu tiên diễn đạt hơi khác — "Bấy giờ Gia-cốp thấy rằng xứ Ê-díp-tô có lúa" không? Có một câu tục ngữ xưa, kỳ quặc nhưng đúng: "Đức tin nhìn bằng tai." Đó là một công dụng mới cho đôi tai, theo quan niệm của một số người. Theo ý kiến của tôi, không có cơ quan nào chúng ta có mà chúng ta có thể nhìn rõ bằng đôi tai nếu chúng ta dùng chúng đúng cách. Trong những điều thuộc linh, "đức tin đến bởi sự người ta nghe," và đức tin ấy trở thành sự nhìn thấy những điều hy vọng! Gia-cốp già thấy rằng xứ Ê-díp-tô có lúa và ông nghe rằng xứ Ê-díp-tô có lúa. Nghĩa là, ông đã nghe điều ấy dựa trên bằng chứng tốt đến nỗi ông cụ dường như thấy được nó! Ông đã hỏi han một số khách lữ hành đi qua, một số người Ích-ma-ên, một số người Bê-đô-in lang thang, họ đã đáp với ông: "Ôi, phải, xứ Ê-díp-tô có lúa! Chúng tôi đã xuống đó — chúng tôi đã mua đầy bao lúa! Chúng tôi đã đem nó về với mình. Chúng tôi biết là như vậy, vì nó đây này." Và Gia-cốp, dù vẫn còn rất nhút nhát, đã cân nhắc bằng chứng, và xét đoán mọi điều về việc ấy, và ông tự nhủ: "Ôi, phải! Rõ ràng quá, tôi thấy rằng xứ Ê-díp-tô có lúa." Này, hỡi các Bạn thân mến, hầu hết các bạn đang có mặt ở đây và, tôi nghĩ, tất cả các bạn đã đến qua cơn mưa đêm ướt át này, đều đã nghe tin tốt lành này! "Nghe ư?" bạn nói, "chúng tôi đã nghe hàng nghìn lần." Tôi tự hỏi bạn đã nghe bao nhiêu lần? Đáng để ngồi xuống và tính toán, xem bạn có thể tính được mình đã nghe Phúc Âm bao nhiêu lần không. Bạn biết đấy, khi một cậu bé có một người cha như người cha phải có, ông nói với con: "Đừng để cha phải nói với con lần thứ hai, Thưa ông." Nếu ông nói lần thứ hai, ông nói: "Con tưởng cha sẽ nói với con lần thứ ba sao? Nghe đây, cha sẽ không dừng lại ở việc nói nếu con không nghe ngay!" Bạn có vui lòng ghi xuống một tờ giấy, có lẽ không phải trên bảng đá, vì bạn có thể xóa nó đi, ở đó — hãy viết xuống Đức Chúa Trời đã phán với bạn bao nhiêu lần, cách rõ ràng, trong sự rao giảng Lời? Tôi sẽ không yêu cầu bạn tính xem Ngài đã phán với bạn bao nhiêu lần trong riêng tư, trên giường ngủ của bạn, vân vân. Một số bạn đã nghe hàng nghìn bài giảng, nhưng chúng chẳng làm ích gì cho bạn. Tôi e rằng các bạn giống như Vũng Lầy Thất Vọng của Bunyan. Nhiều nghìn tấn vật liệu làm đường tốt nhất đã được đổ vào vũng lầy ấy và nó nuốt hết tất cả — và nó vẫn là một vũng lầy tệ như bao giờ! Và chẳng phải một số bạn cũng vậy sao? Tôi kinh ngạc về một số người trong các bạn đến nghe tôi bất cứ khi nào có thể. Tôi sẽ không nhìn vào những người cụ thể mà tôi đang nói đến, nhưng thật khiến tôi kinh ngạc khi tôi biết có những người đã đến đây nhiều năm, mà vẫn trơ trụi tôn giáo như lòng bàn tay tôi trơ trụi tóc! Nếu bạn hỏi vợ hay con cái về họ, bạn sẽ thấy rằng dù họ nói: "chúng tôi thích chức vụ của ông Spurgeon," nhưng họ lại thích rượu hơn vào một số ngày khác! Họ sẽ không bỏ một bài giảng nào! Phải, và họ thậm chí sẽ đến các Buổi Cầu Nguyện và thích các Buổi Cầu Nguyện. Nhưng vẫn, ôi thôi! Thôi, tôi sẽ không nói hết những gì tôi biết. Nguyện Đức Chúa Trời thương xót những người như thế! Nhưng tôi phải làm gì? Tôi phải tiếp tục rao giảng cho những người như thế sao? Tôi phải mãi mãi rửa những người Da Đen không bao giờ trắng hơn được chút nào sao? Nguyện Đức Chúa Trời thương xót bạn và cả tôi nữa, và ban cho tôi đừng lao nhọc vô ích với bạn, e rằng cuối cùng tội lỗi của bạn lại tăng thêm vì sự khước từ Lẽ Thật của Ngài!
Tin tốt lành đã được mọi người trong các bạn nghe. Dù số phận của dân ngoại sẽ ra sao, cuối cùng họ có thể nói: "Chúng tôi chưa bao giờ nghe về Đấng Christ. Chúng tôi chưa bao giờ được mời đến và đặt lòng tin nơi Ngài. Chúng tôi chưa bao giờ biết câu chuyện về thập tự giá và mọi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu." Bạn không thể nói như vậy, nhưng một số bạn, trong Ngày Lớn ấy, sẽ phải thú nhận rằng mình đã bịt tai trước tất cả và không chịu nhận lấy điều gì. Nguyện Chúa, bởi lòng thương xót của Ngài, ngăn cản điều ấy! Này, tin tốt lành đã được nghe, hỡi các Bạn thân mến, và, bởi nhiều người trong chúng ta, tin tốt lành đã được tin. Tôi tin cùng với Gia-cốp rằng xứ Ê-díp-tô có lúa, nghĩa là, tôi tin rằng trong Chúa Giê-xu Christ có sự cứu rỗi, rằng "đã đẹp lòng Đức Chúa Cha khiến mọi sự đầy đủ đều ở trong Ngài." Có nhiều người ở đây tin Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ấy cùng với tôi. Có vô số người, khắp thế giới, tin điều này và đã tự mình thấy — có sự tha thứ tội lỗi! Có sự đổi mới bản tính! Có mọi phước hạnh cần thiết, được tích trữ trong Chúa Giê-xu Christ! Tin tốt lành đã được nghe và tin tốt lành đã được tin! Nếu tôi yêu cầu các bạn đứng lên và làm chứng theo cách của Quân Cứu Thế, rất nhiều người ở đây sẽ làm như vậy, mỗi người nói: "Tôi tin. Đúng là như vậy. Tôi đã chứng nghiệm là đúng."
Hơn nữa, tin tốt lành truyền đến bạn đúng nhu cầu. Giả sử Gia-cốp đã nói với các con trai: "Cha tin rằng xứ Ê-díp-tô có vàng," họ có thể hỏi ông: "Điều đó liên quan gì đến chúng con?" Giả sử ông nói: "Cha tin rằng xứ Ê-díp-tô có vải gai mịn." Họ không cần vải gai mịn. Giả sử ông nói: "Cha tin rằng xứ Ê-díp-tô có xe ngựa và ngựa chiến," vì ở đó có nhiều. Về sau, người ta biết Sa-lô-môn đem chúng ra khỏi Ê-díp-tô. Thế mà các con trai Gia-cốp sẽ nói: "Thưa Cha thân yêu, chúng con không cần ngựa. Chúng con không muốn xe ngựa. Điều chúng con cần là bánh, vì chúng con đang chết, hoặc sắp chết, vì đói." Này, hỡi những Người Nghe thân mến của tôi, trong Đấng Christ Giê-xu có chính xác điều bạn cần! Nếu bạn có tội, có sự tha thứ! Nếu bạn yếu đuối, có sức mạnh! Nếu bạn ô uế, có sự tẩy sạch! Nếu bạn trần truồng, có áo mặc! Nếu bạn đã chết, có sự sống! Thật ra, trong Đấng Christ có mọi điều bạn có thể cần! Đấng Christ vừa vặn với bạn như chiếc găng tay vừa vặn với bàn tay và Ngài vừa vặn chính xác với bạn, Ma-ri, Thô-ma, hay bất cứ bạn là ai — ngay như khi tôi đến với Ngài, tôi thấy Ngài vừa vặn chính xác với tôi! Ngài chính là Cứu Chúa cho một tội nhân như bạn! Này, đây là tin tốt lành về một phước hạnh có thể nhận được. Giả sử Gia-cốp đã nói: "Các con thân yêu, xứ Ê-díp-tô có nhiều lúa, nhưng các con không thể có được chút nào. Nếu các con xuống đó, họ sẽ không bán lúa cho các con." Này, chúng tôi là những người tin vào giáo lý về sự tuyển chọn, bị cho là nói với một số người: "Bạn tin cũng vô ích — bạn sẽ không nhận được phước hạnh." Tôi chưa bao giờ nói — tôi chưa bao giờ nghĩ điều như thế — và cũng không một nhà giảng đạo nào về giáo lý tuyển chọn từng nói! Chúng tôi đã tự do tuyên bố với mọi người rằng ai tin nơi Chúa Giê-xu Christ thì có sự sống đời đời! Và dù chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời biết ai sẽ nhận được nó, cũng như Đức Chúa Trời biết ai sẽ xuống xứ Ê-díp-tô, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến sự tự do của sự rao giảng Phúc Âm! Xin những ai nghe chúng tôi làm chứng cho sự thật ấy. Chưa bao giờ có một người nam, hay người nữ, hay đứa trẻ nào, đến với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ để cầu xin lòng thương xót, mà bị từ chối. "Kẻ đến cùng Ta," Đấng Christ phán, "thì Ta không bỏ ra ngoài đâu." Nếu bạn tin, bạn sống. Nếu bạn tin, bạn được cứu. Chúng ta có sự sống đời đời khi chúng ta đến và tin cậy nơi Chúa Giê-xu. Hãy tin và nhận lấy nó từ tay Đấng Christ. "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Hãy để tiếng chuông ấy vang khắp Nhà Nguyện! "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Nếu bạn tin, sự sống đời đời thuộc về bạn. Vậy, tin tốt lành này là về một phước hạnh có thể nhận được. Và, một lần nữa, tin tốt lành này ở thì hiện tại. Gia-cốp không nói với các con trai: "Xứ Ê-díp-tô đã có lúa," mà: "Cha nghe rằng xứ Ê-díp-tô có lúa." Tôi cũng nói với bạn như vậy — "Có sự cứu rỗi. Có sự tha thứ. Có sự chấp nhận, có sự hòa giải — có sự sống đời đời!" Trong Đấng Christ Giê-xu có mọi điều cần thiết để nâng một linh hồn từ cổng địa ngục lên đến cổng Thiên đàng! Có, ngay bây giờ, vào ngày 15 tháng 7 năm 1888 này — xứ Ê-díp-tô có lúa, có sự sống đời đời cho mọi người tin cậy nơi Chúa Giê-xu — "Có sự sống cho một cái nhìn lên Đấng Chịu Đóng Đinh! Có sự sống ngay lúc này cho bạn!" Tôi không biết làm sao để rao giảng cho bạn cách rõ ràng và đơn sơ hơn. Điều cuối cùng thoáng qua trong tâm trí tôi là cố làm "một bài giảng hay." Tất cả điều tôi muốn làm là nói thẳng vào lòng bạn về con đường lên Thiên đàng — và không để bạn ra về cho đến khi bạn đã đến với Chúa Giê-xu và đã tin cậy nơi Ngài. Vậy tôi đã đặt trước mặt bạn hai điều, thứ nhất, sự thất vọng là vô ích, và, kế đến, có một hy vọng có cơ sở vững chắc. Không có gì chắc chắn hơn trên đời này rằng ai tin nơi Đấng Christ sẽ được cứu. Tôi ước gì tất cả các bạn đều đến và thử, và tự mình xem, vì chúng tôi đã không rao giảng cho bạn những chuyện khôn khéo bịa đặt, mà là Lời rất chắc chắn của Đức Chúa Trời, mà chúng tôi
đã tự mình nếm trải và cầm nắm! III. Vậy tôi sẽ kết thúc bằng phần thứ ba—HÀNH ĐỘNG LÀ HỢP LÝ. Hỡi người nghe đang tuyệt vọng thân mến của tôi, tôi lại nói rằng tôi không biết bạn là ai, nhưng tôi biết rằng tối nay tôi được sai đến cùng bạn, với một sứ điệp! Ước gì tôi biết bạn, để tôi có thể nắm tay bạn và mời bạn lên chính bục giảng này, và nhìn vào mắt bạn bằng đôi mắt tôi. Nhưng vì tôi không thể làm thế, tôi sẽ nói với bạn như thể tôi đang làm vậy. Đã đến lúc những người này phải lập tức đi xuống Ai Cập, vì họ sẽ chết nếu không đi. Họ chỉ có thể chết nếu họ đi xuống Ai Cập—nếu họ gặp bọn cướp trên đường và bị giết, họ chỉ có thể chết mà thôi. Trường hợp của bạn cũng vậy. Không có Christ, bạn chắc chắn sẽ chết đời đời—không có hy vọng nào cho bạn. Cứ ở nguyên như bạn đang là và bạn sẽ bị hư mất. Không, tôi không làm nhẹ đi chữ ấy, vì đó không phải là bản án nhẹ nhàng như chữ ấy diễn tả. Nếu bạn không tìm được Christ, bạn sẽ bị hư mất đời đời! Hãy nói, như chúng ta thường hát—
"Tôi chỉ có thể hư mất nếu tôi đi; tôi quyết lòng thử xem! Vì nếu tôi cứ ở xa, tôi biết mình phải chết đời đời."
Tôi sẽ đưa Giant Despair ra phía sau nếu tôi có thể, để hắn có thể tru lên với bạn một chút, và khiến chân bạn chuyển động. Không có hy vọng nào cho bạn trừ khi bạn đi đến Đấng Cứu Rỗi, tức là đến Chúa Giê-xu Christ. Bạn phải chết nếu bạn không đến cùng Ngài.
Việc các con trai của Gia-cốp đi xuống Ai Cập là hết sức hợp lý, vì rõ ràng những người khác đã đi đến đó và đã tìm được lúa mì. Ôi người, ước gì Đức Chúa Trời khiến bạn ăn năn và rời bỏ tội lỗi mình, và đến cùng Christ, vì những người khác đã làm vậy, và họ đã tìm được sự sống đời đời! Chưa từng có, sẽ chẳng bao giờ có, không thể có một người nào từng vâng theo tiếng gọi của Phúc Âm mà lại bị thất vọng! Tôi thách cả vực sâu âm phủ và chính vực thẳm của địa ngục, hãy trưng ra một linh hồn nào đã thật lòng tìm kiếm Chúa mà bị từ chối! Không, nếu bạn đến cùng Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, Ngài phải tiếp nhận bạn. Vậy nên, hỡi bạn là người cảm thấy mình cần Christ, tôi nài xin bạn hãy tỉnh thức và tìm kiếm Ngài ngay bây giờ!
Hơn nữa, những người con trai của Gia-cốp đã nhận được điều họ đi tìm. Họ đi để mua lúa mì, và lúa mì họ đã mua được, và rất nhiều nữa. Và bạn có thể may mắn hơn họ. Việc bạn đến cùng Chúa Giê-xu không vất vả bằng một nửa việc họ đi xuống Ai Cập. Bạn có thể đến cùng Christ trong nháy mắt! Kìa, Ngài đến bay nhanh để cứu giúp bạn. Một cái nhìn của đức tin và bạn đã ở dưới chân Ngài! Sự tin cậy là đường sắt lớn sẽ chở bạn đến bến cuối phước hạnh của sự cứu rỗi!
Các con trai của Gia-cốp đã tìm thấy ở Ai Cập điều họ đi tìm và họ đã tìm được với điều kiện tốt hơn họ tưởng. Gia-cốp nói: "Hãy mua lúa mì cho chúng ta ở đó," nhưng họ lại được trả lại tiền trong miệng bao của mình! Giô-sép không muốn tiền của họ—ông không muốn bán gì cho chính anh em mình, ông muốn cho họ bất cứ thứ gì họ cần! Chúa Giê-xu Christ không cần tiền của bạn. Ngài thậm chí không cần sự ăn năn và đức tin của bạn làm giá mua của sự cứu rỗi. "Tiền công của tội lỗi là sự chết, nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời." Đó là một món quà nhưng không dành cho bạn, người nghèo như chính sự ăn mày. Chỉ cần đến và bạn sẽ thấy các ân tứ của ân điển Tối Thượng tự do biết bao!
Và thêm nữa, các con trai của Gia-cốp đã được lợi nhiều hơn họ mặc cả, vì trong khi họ mang lúa mì về nhà, họ phát hiện ra rằng có một người vĩ đại ở Ai Cập là anh em của họ—và họ được mời đến ở với ông và họ được làm những người vĩ đại trong xứ đó! Ôi, nếu bạn chịu đến cùng Christ, bạn sẽ đến để lấy bạc, nhưng bạn sẽ nhận được vàng! Bạn sẽ đến để lấy vàng và Ngài sẽ cho bạn kim cương! Bạn sẽ đến để lấy một mảnh vải rách và Ngài sẽ cho bạn một chiếc áo hoàng bào! Bạn sẽ đến cùng Ngài để lấy sự sống và Ngài sẽ cho bạn vinh quang đời đời! Ngài ban cho vô hạn nhiều hơn bất cứ điều gì chúng ta dám cầu xin, hay thậm chí nghĩ đến—và phước hạnh thay cho người chỉ cần đến cùng Ngài! Ôi, nếu bạn có chút ý niệm nào về điều Christ sẽ làm cho bạn, bạn đã muốn có đôi cánh ở gót chân để bay đến cùng Ngài hết sức mình! Nếu cô gái trẻ kia biết niềm vui mà tình yêu của Christ sẽ tuôn đổ vào lòng cô, cô đã không đợi đến khi mặt trời ngày mai mọc lên mới nắm lấy Chúa Giê-xu Christ! Khi chúng ta đến cùng Christ, có một định mệnh ở trước mặt chúng ta mà tương lai của một thiên sứ cũng không sánh được! Chúng ta trở thành anh em của Christ, người thừa kế của Đức Chúa Trời, những bậc quý tộc của dòng dõi đế vương, được tôn cao để ngồi với Christ trên Ngai trời của Ngài và chia sẻ mọi niềm vui của Ngài! Cầu Đức Chúa Trời khiến bạn đến! Nếu bạn biết điều gì có thể có được khi tin cậy nơi Chúa Giê-xu, bạn đã nhanh chóng bị thu hút đến cùng Ngài biết bao!—
"Giá trị Ngài, nếu muôn dân biết chắc, cả thế gian cũng sẽ yêu Ngài," và nếu họ biết điều Ngài ban cho, họ đã giơ cả hai tay ra và nhận lấy từ Ngài, ngay bây giờ, mọi điều Ngài vui lòng ban cho những ai tin cậy Ngài!
Tôi đã xong bài giảng cho người tuyệt vọng khi tôi thêm hai ba lời kết. Những người con trai của Gia-cốp đã đi xuống Ai Cập và họ đã làm đúng. Lý trí đúng đắn đã dẫn họ đi khi họ nghe nói có lúa mì ở đó và biết mình cần nó. Nhưng họ chưa bao giờ được mời đi đến đó. Giô-sép đã không gửi lời mời đến Gia-cốp, Ru-bên, Giu-đa và Si-mê-ôn, nói rằng: "Hãy xuống Ai Cập." Cho đến lúc ông tỏ mình ra, họ không biết ông ở đó. Họ chưa bao giờ được mời mà vẫn đi. Có ai ở đây nói rằng: "Tôi không nghĩ mình được mời trong Kinh Thánh để tin cậy Christ"? Vậy thì hãy đến cùng Ngài dù bạn có được mời hay không! Hãy làm như những người này đã làm—họ không được mời, nhưng họ đã đi! Các bữa tiệc của Đức Chúa Trời là kiểu này: "Ai muốn, hãy đến." Không có vé nào được đòi hỏi tại cổng thương xót của Đức Chúa Trời. Nếu bạn đến, thì hẳn bạn đã không đến nếu Ngài không kéo bạn, vì không ai có thể đến cùng Christ trừ khi Cha, Đấng đã sai Con Ngài, kéo người ấy, và "Kẻ đến cùng Ta," Christ phán, "Ta sẽ không bao giờ từ bỏ." Bạn là người đúng nếu bạn chỉ cần đến, vì kẻ sai lầm chẳng bao giờ đến, chẳng bao giờ có thể đến và chẳng bao giờ nghĩ đến việc đến! Bạn là người sẽ được cứu nếu bạn chỉ cần tin cậy Christ!
Nhưng tôi phải nhắc bạn rằng có nhiều người trong các bạn đã được mời, được thúc giục, được nài xin với nước mắt để đến cùng Christ. Tôi sẽ không nói gì về nhiều lần tôi đã cố gắng đem những điều ấy đến cho các bạn, vì tôi cảm thấy sự yếu đuối của mình, và nếu các bạn từ chối tôi, tôi không lấy làm lạ. Nhưng nếu tôi biết cách đặt những điều đời đời trước mặt các bạn tốt hơn tôi đang làm, tôi đã hết lòng lao nhọc vì sự cứu rỗi linh hồn các bạn biết bao! Đôi khi, khi tôi ở nhà, tôi tự nhủ: "Đúng rồi. Tôi nghĩ mình đã thấy, giờ đây, cách đặt Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trước mặt dân sự." Nhưng khi tôi đến đây, tôi không cảm thấy mình có thể nói như mình mong muốn. Một người còn phải nói gì hơn là nói với bạn rằng bạn đang ở trong nguy hiểm, rằng bạn sẽ hư mất nếu bạn tuyệt vọng về hy vọng, rằng có cơ sở vững chắc cho hy vọng và, rằng nếu bạn đến cùng Đức Chúa Trời của mình, tin cậy nơi Chúa Giê-xu làm Đấng Cứu Rỗi mình, Ngài sẽ không bao giờ từ bỏ bạn? Vậy thì, hãy đến, và hãy đến ngay! Hãy đến ngay bây giờ, ngay khi đang ngồi trên những hàng ghế này! Tôi còn có thể nói gì hơn? Hỡi Đức Thánh Linh, Ngài hãy nói bất cứ điều gì còn cần và khiến điều đã nói thấm vào lòng những người nghe!
Bây giờ, hãy lưu ý một lần nữa, rằng bạn đang ở trong tình trạng tốt hơn các con trai của Gia-cốp, vì bạn được mời, và tiếp theo, bạn không phải thực hiện hành trình nào. Từ đây đến Christ là bao xa? Vâng, không có khoảng cách nào! Nếu bạn tin, Ngài ở đó. Những người làm đường sắt, theo lệ thường, khi làm đường sắt đến một thị trấn nào đó, họ không làm đường sắt đến tận thị trấn, mà chỉ đến cách nửa dặm, hay một dặm, hay hai dặm, để bạn phải có xe ngựa hoặc xe buýt mới vào được thị trấn. Và có quá nhiều kiểu giảng Phúc Âm giống như thế. Nó còn xa mới đến được Christ và khi bạn đến được Ngài, nó lại cần thêm một hành trình nữa bằng xe ngựa của chính bạn để hoàn tất công việc! Nhưng tôi tin rằng đường sắt lên Thiên Đàng dành cho bạn bắt đầu ngay tại đó, trên hàng ghế bạn đang ngồi, và nó đi suốt chặng đường, và rằng nếu bạn bước lên chuyến tàu Ân Điển Nhưng Không huy hoàng, nó sẽ chở bạn đến bến cuối! Và nếu bạn mua vé, tối nay, bằng một sự tin cậy đơn sơ nơi Chúa Giê-xu, bạn sẽ không cần vé mới nào nữa, mà nó sẽ đưa bạn đi suốt chặng đường! Ôi, ước gì Đức Chúa Trời khiến bạn bởi đức tin mà nhận lấy tấm vé ấy ngay bây giờ! Có một hành trình để lên Thiên Đàng, nhưng không có hành trình nào để đến cùng Christ, vì Ngài ở đây! Bạn cần một Đấng Trung Bảo giữa linh hồn bạn và Đức Chúa Trời, nhưng bạn không cần một Đấng Trung Bảo giữa linh hồn bạn và Christ! Bạn phải được chuẩn bị để thấy Đức Chúa Trời trên Thiên Đàng, nhưng bạn không cần được chuẩn bị để thấy Christ trên đất! Bạn có thể đến cùng Ngài y như bạn đang là! Ngài ở đây, hãy nhìn Ngài bằng đức tin và giao ước lớn đã hoàn tất!
Cuối cùng, bạn được cho biết, như các con trai của Gia-cốp đã không được cho biết, rằng không cần trả tiền. Gia-cốp nói với các con trai mình: "Hãy cầm tiền trong tay," và khi họ đi lần sau, ông nói: "Hãy cầm gấp đôi tiền trong tay." Đó là điều rất ngay thẳng của ông, gửi tiền để bù lại số đã được bỏ trở vào các bao, cũng như giá gấp đôi, vì lúa mì đã tăng giá từ lần trước, và Gia-cốp già cũng nói: "Hãy lấy những thổ sản tốt nhất của xứ trong đồ đựng của các con, và đem xuống cho người ấy một lễ vật, một ít nhũ hương, và một ít mật ong, hương liệu, và mộc dược, hạt dẻ, và hạt hạnh nhân." Đó chính là điều bản tính con người nói: "Hãy đem cho Christ một lễ vật. Hãy mang theo một thứ gì đó." Bây giờ, tôi khuyên bạn hãy ném lễ vật ấy xuống biển! Đừng mang theo bất cứ thứ gì đến cùng Christ ngoại trừ sự trống rỗng của bạn. Đó là tất cả những gì Ngài muốn—hãy mang sự trống rỗng của bạn, và Ngài sẽ lấp đầy nó! Hãy mang tội lỗi của bạn, và Ngài sẽ rửa sạch nó! Khi người ta quảng cáo rằng họ giặt quần áo—(bạn thấy những bảng quảng cáo của họ khắp nơi, ngày nay, hẳn là một nghề tuyệt vời)—họ có mong rằng khi bạn gửi một chiếc áo choàng đi giặt, bạn phải bỏ một đồng guinea vào túi không? Ôi, không đâu! Bạn gửi chiếc áo đi để được giặt—rồi một ngày nào đó bạn sẽ phải trả tiền công, nhưng bạn không cần bỏ những đồng sovereign vào túi! Chỉ cần đem linh hồn bạn đến cùng Christ để được tẩy sạch, chẳng mang gì ngoài vết nhơ, vết bẩn, và sự ô uế—và Ngài sẽ làm nó trắng hơn tuyết vừa rơi! Sứ điệp của Đức Thánh Linh là: "Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, chớ cứng lòng." Đừng chần chừ để tẩy rửa hay vá víu, nhưng hãy đến cùng Christ y như bạn đang là và hãy đến ngay! Hỡi các con trai của Gia-cốp, đang đói khát vì thiếu lương thực thiên thượng, đừng nhìn nhau nữa, một người nhìn người kia, nhưng hãy ngước lên và vội đến cùng Đấng Christ, Đấng có dư dật mọi điều bạn cần! Ngài tự do mời bạn—hãy vui vẻ đến cùng Ngài! Hỡi Đức Thánh Linh, xin hãy bởi tình yêu ngọt ngào của Ngài mà ép buộc họ làm vậy, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA"—531, 375, 435.
GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Ê-sai 48.
Câu 1. Hỡi nhà Gia-cốp, là kẻ được gọi bằng danh Y-sơ-ra-ên, và đã ra từ các nguồn nước Giu-đa, là kẻ nhân danh Đức Giê-hô-va mà thề, và kêu cầu Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nhưng chẳng lấy lẽ thật, chẳng lấy sự công bình, hãy nghe điều này. Luôn có những kẻ xưng mình giả dối và, tôi cho rằng, sẽ luôn có cho đến khi Christ đến. Một Giu-đa đã ở giữa 12 sứ đồ và chúng ta không thể ngạc nhiên khi thấy những kẻ như vậy trong mọi Hội Thánh—nhưng thật là điều khủng khiếp biết bao khi mang danh Đức Chúa Trời mà lại không thật sự hầu việc Ngài—được gọi là Cơ Đốc nhân mà lại không giống như Christ! Hẳn phải là điều chọc giận Đức Chúa Trời lắm khi được gọi bằng danh Ngài rồi lại sỉ nhục danh ấy bằng cách không trung thành với nó.
2. Vì chúng xưng mình thuộc về thành thánh, và nương cậy Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên; danh Ngài là Đức Giê-hô-va vạn quân. Chúng xưng nhận tin cậy Ngài, nhưng chúng không yêu Ngài—"chúng xưng mình thuộc về thành thánh," nhưng chắc chắn chúng không phải là công dân thánh. Ôi, thật đáng buồn, khi Đức Chúa Trời phải phán với con người về một vấn đề như thế này! Điều ấy tự nó đã là gian ác, nhưng chúng không chịu thấy.
3. Ta đã rao những sự trước từ ban đầu; chúng đã ra từ miệng Ta, và Ta đã tỏ chúng ra; Ta đã làm thình lình, và chúng đã xảy ra. Không có bằng chứng nào tốt hơn cho thấy Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời bằng việc các lời tiên tri của Ngài đã được ứng nghiệm. Chỉ Đấng đời đời mới có thể nhìn thấy tương lai. Ngài đã làm vậy và mọi Lời của Ngài hoặc đã được ứng nghiệm, hoặc sẽ còn được ứng nghiệm.
4. 5. Hỡi Y-sơ-ra-ên, vì Ta biết ngươi cứng cỏi, cổ ngươi là gân sắt, trán ngươi là đồng; nên Ta đã rao cho ngươi từ ban đầu: trước khi nó xảy ra Ta đã tỏ cho ngươi: e rằng ngươi nói: Thần tượng ta đã làm những sự ấy, tượng chạm của ta, tượng đúc của ta đã truyền lịnh chúng. Hãy xem sự quan tâm của Đức Chúa Trời đối với những con người cứng cỏi nhất! Ngài biết rằng chúng sẽ xuyên tạc mọi sự, nên Ngài ngăn chặn chúng hết mức có thể! Ngài nói cho chúng biết điều sẽ xảy ra, để chúng không thể, sau đó, nói rằng các thần tượng của chúng đã làm điều ấy. À, hỡi các Bạn thân mến, Đức Chúa Trời đã rất quan tâm đến nhiều người trong chúng ta! Ngài đã, như thể, lập kế hoạch để giữ chúng ta khỏi tội lỗi mà chúng ta vẫn thường phá vỡ, và đã vượt rào vượt hào trong đường lối tội lỗi. Chúng ta dường như đã quyết làm điều ác—chúng ta đã quyết tâm làm điều dữ—vì vậy Ngài nói chúng ta là "cứng cỏi." "Cổ ngươi là gân sắt, trán ngươi là đồng." Đức Chúa Trời có bao giờ phán trong sự thương xót với những người như thế này không? Chúng ta sẽ thấy khi đọc tiếp.
6-8. Ngươi đã nghe, hãy xem hết thảy điều này; và các ngươi há chẳng rao truyền sao? Từ nay về sau Ta tỏ cho ngươi những sự mới, những sự kín nhiệm, mà ngươi chẳng biết. Chúng đã được dựng nên bây giờ, chứ không phải từ ban đầu, ngay trước ngày ngươi chưa từng nghe; e rằng ngươi nói: Kìa, ta đã biết chúng. Phải, ngươi chẳng nghe; phải, ngươi chẳng biết; phải, từ thuở ấy tai ngươi chưa mở ra: vì Ta biết rằng ngươi sẽ đối đãi rất gian trá, và được gọi là kẻ phạm tội từ trong lòng mẹ. Thật là một lời mô tả! Gian trá, giả dối, phải, rất gian trá—vượt quá mức độ gian trá thông thường! Những kẻ phạm tội từ khi mới sinh ra—sinh ra trong tội lỗi. Chính tấm lòng đã sai và mọi điều ra từ chúng ta, vì vậy, đều sai. Và bây giờ, điều gì tiếp theo?
9. Vì danh Ta, Ta sẽ hoãn cơn giận Ta, và vì sự ngợi khen Ta, Ta sẽ nín nhịn vì ngươi, hầu Ta không diệt ngươi. "Ta không thể dung thứ ngươi vì cớ chính ngươi; nhưng Ta sẽ dung thứ ngươi vì cớ danh Ta. Ta không thể dung thứ ngươi vì có điều gì tốt trong ngươi; nhưng Ta sẽ dung thứ ngươi vì có điều tốt trong chính Ta." Nếu Đức Chúa Trời có thể tôn vinh chính Ngài bởi sự cứu rỗi của bạn, Ngài tìm thấy một động cơ phước hạnh để cứu bạn, và, vì không có điều tốt nào trong bạn, Ngài sẽ quay về với Vinh Quang của chính Ngài và cứu bạn vì cớ danh Ngài!
10. Này, Ta đã luyện ngươi, nhưng chẳng phải như bạc; Ta đã chọn ngươi trong lò hoạn nạn. Hỡi kẻ có tội, mà vẫn là một trong những con cái của Ngài, Ngài sẽ luyện ngươi hết lần này đến lần khác, và Ngài sẽ tôn vinh chính Ngài bằng cách cứu ngươi.
11. Vì cớ chính Ta, chính vì cớ Ta, Ta sẽ làm điều ấy: vì sao danh Ta lại bị ô uế? Và Ta sẽ không nhường Vinh Quang Ta cho kẻ khác. Câu này phải vang lên như âm nhạc trong tai của người đang tìm kiếm sự thương xót mà không thể tìm ra sự thương xót có thể đến với mình bằng cách nào.
12, 13. Hỡi Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên, kẻ được Ta gọi, hãy nghe Ta; Ta là Đấng ấy; Ta là Đầu Tiên, Ta cũng là Sau Rốt. Tay Ta cũng đã đặt nền đất, và tay hữu Ta đã giăng các tầng trời: khi Ta gọi chúng, chúng cùng đứng dậy. Thật là một Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng mà tay hữu Ngài đã giăng các tầng trời, làm nên vòm trời, như thể, bằng một gang tay của Ngài!
14. Hết thảy các ngươi, hãy nhóm lại, và nghe, trong vòng chúng ai đã rao những sự này? Ngài vẫn nhấn mạnh về lời tiên tri. Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài là Đức Chúa Trời vì Ngài đã báo trước mọi điều đã xảy ra, điều mà các thần tượng không thể làm.
14-18. Đức Giê-hô-va đã yêu người: người sẽ làm điều đẹp ý Ngài trên Ba-by-lôn, và cánh tay người sẽ ở trên người Canh-đê. Ta, chính Ta, đã phán; phải, Ta đã gọi người: Ta đã đem người đến, và người sẽ làm cho đường lối mình thịnh vượng. Các ngươi hãy đến gần Ta, hãy nghe điều này, từ ban đầu Ta chẳng nói trong nơi kín nhiệm; từ khi có điều ấy, Ta ở đó: và bây giờ Chúa Giê-hô-va, và Thần Ngài, đã sai ta. Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy. Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, là Đấng dạy ngươi được ích, là Đấng dẫn ngươi trong đường ngươi phải đi. Ôi ước gì ngươi đã nghe theo các điều răn Ta! Đức Chúa Trời lại thốt lên lời than khóc về dân sự lang thang của Ngài! Ngài không chỉ sẵn lòng tha thứ cho họ, mà Ngài còn đau buồn khi nghĩ rằng họ đã đem đến cho mình bao nhiêu nỗi buồn.
18, 19. Bấy giờ sự bình an ngươi đã như sông, và sự công bình ngươi như sóng biển: dòng dõi ngươi cũng đã như cát, và con cháu lòng ngươi như sỏi đá; danh nó đã chẳng bị cắt đứt hay bị diệt khỏi trước mặt Ta. Mọi điều tốt lành có thể có đều đã thuộc về các ngươi nếu các ngươi không nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời. Và vì các ngươi đã đánh mất nó, Đức Chúa Trời đau buồn vì điều ấy.
20. Hãy ra khỏi Ba-by-lôn, hãy trốn khỏi người Canh-đê, với tiếng hát hãy rao ra, hãy nói điều này, hãy thốt lên đến tận cùng đất, hãy nói rằng: Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc tôi tớ Ngài, là Gia-cốp. Thật là một sứ điệp vĩ đại cho bất cứ ai rao truyền! Hãy nói đi, hãy nói đi, hãy nói khắp mọi nơi, rằng Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc dân sự Ngài!
21. Và họ chẳng khát khi Ngài dẫn họ qua các sa mạc. Hỡi kẻ được chuộc, ngươi cũng sẽ chẳng khát khi ngươi ở trong sa mạc!
21. Ngài khiến nước chảy ra từ vầng đá cho họ. Những nơi không chắc chắn nhất sẽ đem đến cho ngươi sự cứu giúp.
21. Ngài cũng chẻ vầng đá ra, và nước tuôn trào. Và thế mà, để kết thúc chương, đứng đó câu đáng chú ý này—
22. Đức Giê-hô-va phán: Kẻ ác chẳng có sự bình an. Ôi Đức Chúa Trời, xin thương xót chúng con, và đừng để chúng con bị kể vào số chúng!
KHÍCH LỆ CẦU NGUYỆN (Số 2380)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 30 THÁNG 9, 1894.
ĐƯỢC GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 19 THÁNG 7, 1888.
"Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô: Hãy há miệng ngươi ra cho rộng, thì ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Thi Thiên 81:10.
Câu trước ra lệnh chúng ta phải quay lưng khỏi mọi thần lạ—"Ở giữa ngươi chẳng nên có thần lạ nào, ngươi cũng chẳng nên thờ lạy thần lạ nào." Thờ hình tượng là tội lỗi tự nhiên của con người. Nó bao phủ một diện tích rất lớn trong vương quốc tội lỗi và nó luôn nảy sinh dưới hình thức này hay hình thức khác. Thờ hình tượng không chỉ là cúi lạy trước tượng chạm—bản chất của nó nằm ở việc đặt sự tin cậy vào bất cứ điều gì khác ngoài Đức Chúa Trời vô hình vĩ đại. Chúng ta có thể dễ dàng tự tạo cho mình những vị thần từ kinh nghiệm mình, từ của cải mình, từ tài năng mình. Chúng ta có thể làm thần tượng từ con cái mình, từ vợ mình, từ chồng mình, từ bạn bè mình. Chúng ta có thể làm một vị thần từ bất cứ thứ gì bằng cách coi trọng nó hơn Đấng Cứu Rỗi mình, hay bằng cách tin cậy nó hơn Đức Chúa Trời mình, hay bằng cách từ chối tin cậy Ngài ngoài nó. Bạn có thể làm một vị thần từ các phương tiện của ân điển—khi bạn nghĩ về các phương tiện của ân điển hơn là về Đức Chúa Trời và ân điển của các phương tiện! Bạn có thể làm một vị thần từ Kinh Thánh mình khi bạn nghĩ rằng việc đọc nó, ngoài sự soi sáng của Đức Thánh Linh, sẽ là tất cả những gì bạn cần! Vậy bạn thấy rằng con người rất dễ sa vào thờ hình tượng. Phương thuốc chữa trị điều ác này nằm ở việc chúng ta luôn có một Đức Chúa Trời hằng sống trước mặt mình. Nếu bạn quên Đức Chúa Trời hằng sống, bạn sẽ tự tạo cho mình một thần tượng. Đó là nhu cầu của bản tính bạn rằng bạn phải có một vị thần nào đó và, để ngăn bạn có một thần lạ, bạn phải tin cậy, bám lấy và yêu mến Đức Giê-hô-va, Đấng hằng sống duy nhất và chân thật duy nhất. Người có Christ trước mặt mình không cần tượng thập tự. Người đến cùng Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ không cần sự cầu thay của Trinh Nữ Ma-ri hay của các thánh và các thiên sứ. Người đã đặt Chúa luôn trước mặt mình không mong muốn những biểu tượng về Sự Hiện Diện của Đức Giê-hô-va—thật ra, người ấy nhớ lại lời của Môi-se nói với con cái Y-sơ-ra-ên—
"Vậy, các ngươi hãy cẩn thận giữ lấy linh hồn mình cho lắm, vì các ngươi không có thấy một hình tượng chi trong ngày Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, từ nơi giữa lửa tại Hô-rếp, phán cùng các ngươi; e các ngươi phải làm hư hoại cho mình chăng, và làm một tượng chạm nào, ví thử hình của người nam hay người nữ, hình của con thú nào đi trên đất, hình của con chim nào bay trên trời, hình của loài côn trùng nào bò trên đất, hình của con cá nào ở trong nước dưới đất; lại, e khi ngươi ngước mắt lên trời thấy mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, tức là toàn cả thiên binh, thì ngươi bị dụ dỗ quì xuống trước các vì đó, và thờ lạy các vì đó mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã chia cho muôn dân dưới trời chăng."
Người như vậy đôi khi e ngại, nếu trong lời cầu nguyện mình có điều gì giống như hình tượng, e rằng tâm trí mình bị lôi kéo khỏi việc thờ phượng Đức Chúa Trời, là Thần, trong tâm thần và lẽ thật. Vì vậy, người ấy thường tìm kiếm sự đơn sơ lớn lao trong sự thờ phượng, vì một nghi lễ hoa mỹ là tảng đá vấp chân đối với người ấy, mặc dù có người cho rằng đó là sự giúp đỡ cho họ. Nó chỉ cản trở người ấy và, vì vậy, người ấy loại bỏ nó. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời luôn giữ chúng ta khỏi mọi thờ hình tượng bằng cách Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài khiến chúng ta có thể thờ phượng Ngài trong tâm thần và lẽ thật! Bấy giờ những lời này sẽ được ứng nghiệm trong kinh nghiệm chúng ta—"Ở giữa ngươi chẳng nên có thần lạ nào, ngươi cũng chẳng nên thờ lạy thần lạ nào."
Kẻ đã học biết tin cậy Đấng Tạo Hóa sẽ không muốn tin cậy loài thọ tạo! Kẻ đã nương mình trên Vầng Đá của các thời đại sẽ không bị cám dỗ để chống đỡ mình trên cây sậy gãy của sức người! Ai sẽ dựa vào đám mây khi sự phòng thủ của mình có thể là những pháo đài đá hùng vĩ? Ai sẽ muốn ăn sương mù khi mình đã ăn Bánh thật từ Trời xuống? Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời chân thật, đuổi hết mọi thần lạ ra!
Trong câu gốc chúng ta có Đức Chúa Trời đến rất gần dân sự Ngài, và đến gần họ để khích lệ họ đến gần Ngài hơn. Chúng ta có Chúa phán với họ, để họ có thể phán với Ngài. Ngài há miệng Ngài ra với họ, để họ có thể há miệng họ ra với Ngài. Câu gốc chứa một lời khích lệ và hai luận cứ cho nó—chúng sẽ là hai phần của chúng ta. Thứ nhất, Đức Chúa Trời khích lệ dân sự Ngài. Và, thứ hai, Đức Chúa Trời dùng hai luận cứ lớn. Bạn thấy, lời khuyên bảo được kẹp giữa hai luận cứ. Luận cứ thứ nhất là: "Ta là Chúa—Ta là Đức Giê-hô-va—Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô." Rồi đến lời khuyên bảo: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Và tiếp theo là luận cứ kia: "Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Thật có lý do chính đáng để há miệng ra cho rộng, khi Đức Chúa Trời đã hứa sẽ làm cho nó đầy dẫy!
I. Để bắt đầu, lời khuyên bảo của bài giảng sẽ là điều chúng ta tìm thấy trong câu gốc, trong đó chúng ta nghe ĐỨC CHÚA TRỜI KHÍCH LỆ DÂN SỰ NGÀI bằng lời: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng."
Tôi cho rằng Chúa muốn, trước hết, qua lời khuyên bảo này, giúp chúng ta thoát khỏi ảnh hưởng làm tê liệt của sự sợ hãi. Một người, khi đứng trước mặt Đấng mình kính sợ, không thể nói năng dạn dĩ. Và nếu người ấy đã phạm một tội lớn và đứng trước Đấng mình xem là quan án, người ấy giống như người trong ẩn dụ của Chúa chúng ta—"câm miệng." Một người đang quỳ gối, ý thức về tội lỗi mình, sợ hãi sự công chính của Đức Chúa Trời, rất tự nhiên sẽ không thể nói nên lời. Và để khích lệ người ấy, Đức Chúa Trời phán: "Hãy há miệng ngươi; đừng sợ hãi. Hãy há miệng ngươi ra cho rộng; hãy xưng tội mình; hãy nhìn nhận những lần mình lang thang xa cách Đức Chúa Trời mình; hãy đi vào chi tiết của sự gian ác mình; hãy cầu xin sự thương xót của Ta; hãy nài xin các lời hứa của Ta; hãy trình bày những luận cứ có thể rút ra từ Thập Tự Giá của Christ. Hãy há miệng ngươi ra cho rộng; đừng sợ mà nói."
Tôi đang nói với một con cái nào đó của Đức Chúa Trời, hay đúng hơn, một người chẳng biết mình có phải là con cái của Đức Chúa Trời hay không, nhưng muốn trở thành một người? Bạn có cảm thấy như mình không thể cầu nguyện không? Đức Chúa Trời, ở đây, khích lệ bạn nài xin Ngài! Ngài phán: "Hãy há miệng ngươi." Mắt bạn đầy nước mắt, hay có lẽ bạn đang ước gì chúng có thể đầy nước mắt. Lòng bạn nặng trĩu vì đau buồn, nhưng bạn không tìm được lời để diễn tả cảm xúc mình. Bạn sợ đến trước mặt Chúa. Bạn không dám nắm lấy sừng của bàn thờ. Bạn nghĩ rằng mình trông đợi Christ và hy vọng được thương xót là điều xấc xược, nên, bạn nằm đó, câm lặng trước mặt Đức Chúa Trời! Nhưng, cúi xuống trên bạn trong lòng thương xót vô hạn, Người Cha vĩ đại phán: "Hãy há miệng ngươi! Hãy nói, hỡi con Ta! Tai Ta đang chờ nghe tiếng kêu của con. Ta sẵn lòng ban cho lời cầu xin của con. Ôi, đừng im lặng trước mặt Ta! Hãy đổ lòng con ra như nước trước sự Hiện Diện Ta—hãy lật úp nó và, đến giọt cặn cuối cùng, hãy để tất cả chảy ra trước mặt Ta. Đừng giữ lại gì! Hãy trình bày trường hợp của con trước mặt Ta, ngay bây giờ."
Tôi nghĩ rằng lời khuyên bảo này có nghĩa đúng như vậy.
Tiếp theo, "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Nghĩa là, hãy nói năng tự do trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời, đừng để bị trói buộc trong lời nài xin. Tôi đã biết những con cái của Đức Chúa Trời cảm thấy một nỗi kính sợ khủng khiếp khi ở trước sự Hiện Diện của Chúa—đó là một cảm xúc rất đúng đắn đến một mức độ nào đó—nhưng họ đã có một nỗi sợ đưa họ vào ách nô lệ, và ách nô lệ là một điều ác đáng buồn. Chúng ta cần sự tự do và quyền tự do đến gần Đức Chúa Trời khi chúng ta đến trước Ngai Thương Xót. Và Chúa, vì vậy, khích lệ dân sự Ngài bẻ gãy mọi xiềng xích khi Ngài phán: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Có nhiều lời cầu nguyện mà cầu nguyện nơi công cộng thì không đúng, nhưng chúng rất quý giá đối với tai Đức Chúa Trời khi cầu nguyện riêng tư. Tôi tin rằng có những lời cầu nguyện được thốt ra bởi những người tin kính—những tín hữu ít học và mù chữ—có thể khiến chúng ta mỉm cười, nhưng chúng được chấp nhận trong Đấng Được Yêu Dấu, và được nhận như lời cầu xin lành mạnh, chân chính trước mặt Chúa là Đức Giê-hô-va vạn quân. "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Nếu bạn không thể cầu nguyện như bạn muốn, hãy cầu nguyện như bạn có thể, nhưng hãy tự do với Cha trên trời của mình! Hãy dạn dĩ với Chúa mình! Hãy rũ bỏ mọi dè dặt và đừng giữ lại gì khỏi Ngài! Hãy phơi bày lòng mình trước mặt Ngài—bạn không thể che giấu gì khỏi Ngài—đừng cố làm vậy. Hãy tự do trò chuyện với Chúa như bạn nói với bạn, hay như con cái thưa với cha mình. Bạn không, lúc này, đứng trước quan án của mình. Bạn không đứng trước kẻ thù. Bạn không đứng trước Đấng sẽ khắt khe phê phán bạn và xé bạn ra từng mảnh—Chúa đầy yêu thương và dịu dàng đối với những ai tìm kiếm mặt Ngài. Vậy hãy há miệng ngươi ra cho rộng! Bạn đã làm gì? Bạn cần gì? Linh hồn bạn đang khao khát điều gì? Điều gì đang đẩy bạn đến tuyệt vọng? Hãy há miệng ngươi ra cho rộng—hãy để tất cả tuôn ra—đừng giấu gì khỏi Đức Chúa Trời bạn! Hãy để chính lòng bạn tiến ra qua những cánh cửa mở của môi bạn, vì Đức Chúa Trời đang chờ nghe lời cầu xin của bạn.
Lời khuyên bảo của câu gốc có nghĩa, vậy thì, hãy rũ bỏ mọi sợ hãi, và cũng hãy thực hành sự dạn dĩ thánh khiết của sự thân mật và tự do khi ở trước sự Hiện Diện của Đấng Chí Cao.
Bạn không nghĩ, tuy nhiên, rằng nó còn có nghĩa hơn thế nữa sao? Hẳn nó cũng có nghĩa là, hãy cầu xin những điều lớn lao. "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Bây giờ hãy lưu ý điều này. Điều bạn cầu xin càng lớn, bạn càng chắc chắn sẽ nhận được! Với con người thì thường, ơn bạn xin càng nhỏ, bạn càng có khả năng nhận được. Nhưng với Đức Chúa Trời thì ngược lại—món quà bạn xin càng lớn, bạn càng chắc chắn sẽ nhận được! Không có gì lớn hơn để cầu xin bằng Christ—và bạn có thể có Christ chỉ bằng cầu xin—vì Đức Chúa Trời đã ban Ngài cho mọi kẻ tin. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Nếu bạn xin của cải, bạn có thể không nhận được, vì đó là thứ nhỏ nhoi tầm thường mà Chúa có thể không muốn ban cho bạn. Nhưng nếu bạn xin sự sống đời đời, bạn sẽ nhận được, vì đây là điều lớn lao và Đức Chúa Trời vui thích ban những phước hạnh lớn nhất cho những ai đến cùng Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, đến nỗi, điều dường như cản trở lại nên khích lệ!
Đức Chúa Trời có thể nghe bạn ngay cả khi bạn không thể há miệng, vì Ngài có thể nghe những tiếng rên rỉ trong lòng bạn. Nhưng, ôi, bạn có thể chắc chắn rằng Ngài sẽ nghe bạn nếu bạn có thể há miệng ra cho rộng! Tội lỗi bạn có lớn không? Hãy dùng đó làm luận cứ! Hãy nói với Đa-vít: "Hỡi Đức Giê-hô-va, vì cớ danh Ngài, xin tha gian ác tôi, vì nó lớn thay." Bạn có đang trong cảnh khốn khổ đáng buồn không? Bạn có bị phá sản về mặt thuộc linh không? Vậy hãy nài xin sự nghèo khó của mình—không có lời nài xin nào như thế đối với Đức Chúa Trời! Bạn có cảm thấy trống rỗng không? Hãy nài xin sự trống rỗng của mình! Nhu cầu của bạn càng cấp bách, sự thương xót càng chắc chắn sẽ cứu giúp bạn! Nhu cầu của bạn càng lớn, Đức Chúa Trời càng sẵn sàng đến cùng bạn! Nếu, khi đi qua thành phố, tôi thấy xe ngựa của bác sĩ chạy vội với tốc độ lớn, tôi không nghĩ rằng vị bác sĩ đang vội đến với người chỉ bị đau răng! Tôi cho rằng có ai đó, trong tình trạng nguy kịch, đã sai người gọi ông đến gấp để chữa cho, nếu có thể, một căn bệnh nghiêm trọng. Và khi Đức Chúa Trời cưỡi trên chê-ru-bim và bay, phải, bay trên cánh gió, Ngài đang đến để cứu giúp một nhu cầu lớn lao nào đó của dân sự Ngài! Đối với người có nhu cầu lớn lao, Đức Chúa Trời phán: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng, và Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Hãy cầu xin những điều lớn lao! Dân sự của Đức Chúa Trời cần được dạy để cầu xin những điều lớn lao! Đó là một lời nói cao quý của William Carey: "Hãy mưu toan những việc lớn cho Đức Chúa Trời, hãy trông đợi những việc lớn từ Đức Chúa Trời." Bạn càng ít trông đợi nơi con người, càng tốt, nhưng bạn càng trông đợi nơi Đức Chúa Trời, bạn càng có khả năng nhận được. Hãy trông đợi những điều lớn lao từ Ngài và đến cùng Ngài với những lời cầu xin lớn lao—
"Bạn đang đến cùng một Vua, / Hãy mang theo những lời cầu xin lớn."
Câu gốc của chúng ta hẳn có nghĩa như vậy, phải không—hãy cầu xin những điều lớn lao?
Tôi nghĩ rằng nó cũng có nghĩa, ở điểm thứ tư, rằng chúng ta phải cảm thấy những khát khao mãnh liệt. "Hãy há miệng." Người ta đã nhận thấy rằng bất cứ khi nào một người nói với sự tha thiết rất lớn, người ấy há miệng ra rộng. Chúng ta đọc trong các sách Phúc Âm rằng khi Chúa chúng ta lên núi và, "Ngài ngồi, các môn đồ đến gần Ngài: Ngài bèn mở miệng mà dạy rằng: Phước cho những kẻ có lòng khó khăn," vân vân. Có người nhận xét rằng nói Ngài mở miệng là điều hoàn toàn không cần thiết, vì làm sao Ngài có thể giảng mà không làm vậy? Nhưng một người khác khôn ngoan hơn đáp: "Ôi, nếu bạn vào nhiều Nhà Thờ và Nhà Nguyện, bạn có thể thấy điều ấy được làm!" Khi một người không nói rõ ràng và rành mạch, người ấy không mở miệng—nhưng khi người ấy nhấn mạnh và tha thiết trong lời nói, người ấy phải há miệng ra rộng! Chúa thúc giục chúng ta phải tha thiết khi Ngài phán: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Những lời cầu nguyện lạnh lẽo, nếu gọi là vậy, không phải là lời cầu nguyện thật—chúng đúng hơn là những lời nài xin để bị từ chối—mọi sức mạnh của chúng đều hoạt động ngược lại! Chúng ta phải cầu nguyện với sự sốt sắng, khẩn thiết, lặp đi lặp lại, nếu chúng ta muốn thắng hơn với Đức Chúa Trời! Chúng ta phải nói: "Tôi sẽ không để Ngài đi, trừ khi Ngài ban phước cho tôi." Chúa yêu thích kiểu nài xin ấy! Không có âm nhạc nào trong tai Đức Chúa Trời ngọt ngào hơn từ con cái Ngài bằng một tiếng kêu lớn tha thiết! Đức Chúa Trời vui thích nghe cái vồ của lời cầu nguyện đập liên hồi vào cửa của sự thương xót! Nếu bạn đã bị từ chối sáu lần, hãy đi lần thứ bảy và gõ, và gõ, và gõ—mỗi lần với sự mãnh liệt lớn hơn—nếu bạn muốn được nghe. "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Ôi hỡi những Người Nghe thân mến, một số người trong các bạn gần đây đã tìm kiếm Chúa một chút, và các bạn đã không tìm được Ngài! Không, nhưng Ngài không phải là một Đức Chúa Trời nhỏ bé, để được tìm kiếm một chút! Và khi cả lòng và linh hồn bạn theo đuổi Ngài. Khi bạn lo lắng sâu sắc và bị dằn vặt nặng nề, và nghiêm trang tha thiết, bấy giờ Đức Chúa Trời vĩ đại này sẽ ban cho bạn sự cứu rỗi vĩ đại của Ngài! Ôi, ước gì bạn há miệng ra cho rộng! Hãy kêu cầu Ngài! Tôi không có ý nói bằng tiếng lớn thực sự, nhưng bằng tiếng lớn của tiếng lòng sẽ được nghe trên Thiên Đàng. Đôi khi, khi trời mưa rất to, và người đầy tớ không ra mở cửa nhanh, bạn giật chuông mạnh đến nỗi nó vang khắp nhà—bây giờ hãy giật một hồi như thế tại cổng Thiên Đàng! Một cơn bão đang hoành hành và bạn không thể chịu được việc đứng chờ ngoài trời giông tố. Hãy giật chuông như thể bạn muốn kéo cả Thiên Đàng xuống! Hãy giật một hồi dường như nói: "Tôi phải vào! Hỡi Tình Yêu Vô Hạn, tôi phải sở hữu Ngài! Hỡi Sự Thương Xót Tối Thượng, tôi phải nhận được Ngài! Tôi chết, tôi hư mất, tôi bị hư mất đời đời trừ khi Ngài đến cùng tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi." Hãy há miệng ngươi ra cho rộng và bấy giờ Ngài chắc chắn sẽ làm cho nó đầy dẫy!
Một lần nữa, tôi nghĩ rằng lời khuyên bảo này có nghĩa là hãy thực hành một sự trông đợi lớn lao. Tôi đã vô tình chạm đến điểm ấy lúc nãy. Hình ảnh, không nghi ngờ gì, được lấy từ một tổ chim. Bạn đã bao giờ thấy những chú chim non, trong tổ, khi chúng mong đợi mẹ về cho ăn chưa? Nếu bạn đã từng nhìn vào và chúng nhầm bạn là mẹ chúng, chúng trông như thế nào? Sao, chúng trông như một khối miệng! Chúng há miệng ra rộng hết mức có thể và thật đáng ngạc nhiên khi một chú chim nhỏ có thể há miệng rộng đến thế! Chim mẹ sắp mang về một con sâu, hay một thứ gì đó cho nó ăn—chú chim non đang đói lả và nó không thể nhận thức ăn bằng cách nào khác ngoài việc há miệng ra! Và cơn đói khiến nó cảm thấy như miệng mình không đủ rộng và vì vậy ít nhất nó há rộng hết mức có thể khi chim bố mẹ đến với nó—chim bố hay chim mẹ đã lao nhọc và làm việc suốt ngày để thỏa mãn nhu cầu của nó. Chúng làm việc đấy, những sinh vật nhỏ bé đáng thương, và chúng bay đi bay về nhanh biết bao và thường xuyên biết bao! Chúng dường như nói với con non mình: "Chúng ta sẽ làm cho các con no. Hãy há miệng các con ra cho rộng và chúng ta sẽ làm cho đầy." Còn bạn, hỡi những Linh Hồn đáng thương, bạn có một cái miệng biết bao, nếu bạn chỉ cần mở nó ra! Ý tôi là, bạn có những nhu cầu biết bao! Tôi nói với bạn rằng nhu cầu của bạn lớn đến nỗi nếu mọi thánh đồ trên đất, và mọi thiên sứ trên Thiên Đàng, gộp kho tàng của họ lại và nói: "Chúng ta sẽ làm cho bạn đầy," họ đã nhận một việc hoàn toàn vượt quá khả năng họ! Không ai ngoài chính Đức Chúa Trời có thể lấp đầy lòng người! Chỉ Ngài mới có thể thật sự nói: "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng và Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Christ sẽ làm cho nó đầy, dù cảm thức tội lỗi và nhu cầu được tha thứ của bạn lớn đến đâu. Đức Chúa Cha sẽ làm cho nó đầy, dù nỗi đau buồn của bạn vì đã rời khỏi nhà Ngài lớn đến đâu. Đức Thánh Linh sẽ làm cho nó đầy, dù sự chết trong tội lỗi của bạn lâu đến đâu, dù sự xa cách của bạn khỏi Đức Chúa Trời lớn đến đâu! Không ai ngoài Ba Ngôi có thể lấp đầy lòng người! Đó là một trong những câu nói kỳ quặc của Quarles rằng tấm lòng là một hình tam giác và thế gian là một quả cầu và, ông nói: "một quả cầu không bao giờ lấp đầy được một hình tam giác, và không ai ngoài Ba Ngôi có thể lấp đầy lòng người." Kỳ quặc như câu nói ấy, Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà nó chứa đựng là hoàn toàn chắc chắn! "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng và Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy," Đức Chúa Trời phán. Hãy trông đợi đúng điều này, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho bạn, để đáp lời cầu nguyện, mọi điều bạn cần—"Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Có người, trích sai câu gốc này, nói: "Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy dư dật." Hừ! Bạn cần chữ "dư dật" của mình để làm gì? Lời của Đức Chúa Trời đã đủ lớn mà không cần trạng từ nào của bạn! "Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Nếu nó được đầy, thì nó được đầy, và Đức Chúa Trời sẽ làm cho bạn đầy trọn! Ngài sẽ ban cho bạn mọi điều bạn cần và mọi điều bạn có thể cần từ nơi này đến cổng Thiên Đàng! "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng, ý thức về nhu cầu cấp bách của mình, và Ta," Đức Chúa Trời phán, "sẽ cung ứng mọi nhu cầu của ngươi, theo sự giàu có của Ta trong sự vinh hiển nơi Chúa Giê-xu Christ." "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng và Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy."
Bây giờ, chỉ hai ba lời, ở đây, về những luận cứ mà tôi có thể dùng để khiến con cái của Đức Chúa Trời đến trước sự Hiện Diện Ngài cầu xin những điều lớn lao. Thứ nhất, hãy xem xét sự vĩ đại của Đức Chúa Trời. Bạn có thể trông đợi những điều lớn lao từ Đấng đã dựng nên các tầng trời và đất! Hãy ngước nhìn các ngôi sao, xem Chúa đã tung chúng ra từng nắm như thế nào, và hãy nhớ rằng mọi ngôi sao bạn thấy chỉ là những hạt bụi sao quét ở cửa Nhà lớn của Đức Chúa Trời! Có vô số thế giới sáng chói mà kính viễn vọng của chúng ta chưa từng thấy. Đấng đã dựng nên mọi sự ấy thật vĩ đại trong quyền năng. Vì vậy, hãy cầu xin điều gì đó lớn lao của Ngài khi bạn đến trước mặt Ngài trong sự cầu nguyện. Hãy nhớ, cũng vậy, sự nhân từ của Ngài. Đức Chúa Trời vui thích ban cho—bạn không đang xin Ngài làm điều sẽ làm phiền Ngài. Chúa không phải là kẻ keo kiệt bủn xỉn đếm từng đồng xu dưới áp lực. Ngài là Đức Chúa Trời mà ban cho là điều tự nhiên như mặt trời chiếu sáng, hay như suối chảy! Hãy đến, vậy, cùng Ngài với những lời cầu xin lớn, vì Ngài nhân từ lớn lao dường ấy! Hãy nhớ, cũng vậy, kênh mà qua đó các sự thương xót đến với bạn. Đó là Chúa Giê-xu Christ, Chúa của bạn. Bạn đang đến cùng Chúa để xin những món tiền lẻ, nhân danh Christ sao? Này, bạn sẽ thỏa lòng bằng cách xin những đồng xu và đồng farthing qua Chúa Giê-xu sao? Một Ngai Thương Xót như thế này là dành cho điều gì đó vĩ đại và vinh hiển! Một Của Lễ như của Christ đã được sắm sẵn cho những nhu cầu lớn nhất của con người! Hãy há miệng các bạn ra cho rộng khi các bạn nhắc đến danh Chúa Giê-xu Christ! Thật là điều nghèo nàn khi keo kiệt với chính mình trong lời cầu nguyện khi danh bạn nài xin là—
"Danh cao trên hết mọi danh, / Nơi âm phủ, đất, hay trời! / Thiên sứ, loài người đều quỳ trước danh— / Ma quỷ khiếp sợ, chạy xa."
Hãy lưu ý, tiếp theo, rằng Đức Thánh Linh là Tác Giả của lời cầu nguyện thật. Ngài "giúp cho sự yếu đuối của chúng ta," và bạn sẽ lắp bắp lắp bắp khi Đức Thánh Linh giúp bạn sao? Bạn sẽ nói về một điều như vậy: "Điều này quá lớn để tôi cầu xin" sao? Cái gì? Khi Đức Thánh Linh thúc giục bạn cầu xin, Ngài há không biết điều gì là xứng hợp để bạn cầu xin sao? Hãy phó mình cho những sự thúc giục đầy ân điển của Ngài! Hãy để mình được mang theo dòng cầu xin bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh và hãy cầu xin điều gì bạn muốn! Đó là một câu chuyện hay mà người ta kể về A-léc-xan-đơ đã ban cho một người một món quà dường như quá lớn. Nên người ấy sợ rằng nó không thể thuộc về mình và bấy giờ A-léc-xan-đơ nói: "Nó có thể quá lớn để ngươi nhận, nhưng nó không quá lớn để ta ban." Vậy sự thương xót có thể dường như quá lớn để bạn nhận, nhưng nó không hề quá lớn để Christ ban cho bạn! Hãy há miệng ngươi ra cho rộng, vậy, khi bạn có một Đức Chúa Cha, Con và Đức Thánh Linh như vậy để đến trong sự cầu nguyện! "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng," vì nhu cầu của bạn rất lớn. Chúng lớn hơn bạn biết nhiều—vì vậy, đừng thiếu hụt trong lời cầu xin. Tôi nghĩ rằng nếu tôi có thể có bất cứ điều gì tôi xin từ một người bạn nào, tôi sẽ có khuynh hướng vượt quá nhu cầu của mình một chút, hơn là thiếu hụt chúng. Chắc chắn với Đức Chúa Trời, Đấng không nghèo đi vì ban cho, và không giàu lên vì giữ lại, chúng ta có thể lấy những sự tự do lớn lao. "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng và Ta sẽ làm cho nó đầy dẫy." Hãy cầu xin nhiều trong sự cầu nguyện vì nhu cầu của bạn rất lớn. Và rồi hãy nghĩ đến nhu cầu của người khác. Ôi, khi tôi nghĩ về quyền năng của lời cầu nguyện, tôi muốn khích lệ các Anh Chị Em cầu nguyện những lời cầu nguyện lớn cho sự hoán cải của Luân Đôn, cho sự thành lập Hội Thánh của Christ trong xứ và cho sự hoán cải của Trung Hoa, Phi Châu, Ấn Độ. "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng." Có một người dường như có quyền năng lớn trong sự cầu nguyện và tôi thường đọc tiểu sử ông, nhưng tôi nghĩ những lời cầu nguyện ông thường cầu nguyện là cho một đôi ngựa, hay cho một bộ quần áo mới, hay đại loại thế. Ông luôn nhận được điều mình xin, nhưng cầu nguyện như thế dường như là một việc đáng thương! Cầu nguyện như Carey, "Ấn Độ cho Christ!" hay, "Lạy Chúa, xin cứu Trung Hoa!" thì cao quý hơn nhiều! Bây giờ bạn đã xin một điều lớn lao lần này! "Hãy há miệng ngươi ra cho rộng," vì bạn có một Đức Chúa Trời vĩ đại như vậy để thưa chuyện về những vấn đề lớn lao như vậy! Bạn có thể xin những điều nhỏ khi bạn cần chúng và bạn được khích lệ làm vậy, nhưng, đừng giới hạn lời cầu xin mình trong chúng. Hãy đến với những điều lớn lao và cầu xin những sự thương xót lớn lao cho người khác, nếu chính bạn không ở trong nhu cầu lớn lao nào! Hãy nhớ, một lần nữa, những lời hứa cực kỳ lớn lao và quý báu của Đức Chúa Trời. Làm sao bạn có thể cầu nguyện đúng tầm nếu bạn luôn cầu nguyện eo hẹp trong chính mình? Ôi hỡi các Bạn thân mến, những lời hứa của Đức Chúa Trời không hẹp hòi! Chúng là "những lời hứa rất quí báu và lớn lao." Bạn chưa bao giờ đo lường trọn chúng! Hãy đến, vậy, với miệng há rộng, và cầu xin những điều lớn lao của Cha các bạn ở trên trời.
Đến đây tôi đã, khá dài dòng, xử lý lời khuyên bảo trong câu gốc, nhưng tôi không thể làm được nhiều với nó—nó chỉ
chỉ có Đức Thánh Linh mới có thể thì thầm một cách hiệu nghiệm vào tai và lòng bạn rằng: "Hãy há miệng ngươi rộng ra." II. Bây giờ, thứ hai, hãy xem ĐỨC CHÚA TRỜI DÙNG HAI LÝ LẼ LỚN mà tôi chỉ sẽ nói ngắn gọn. Một lý lẽ được đặt trước lời khuyên bảo và một lý lẽ được đặt sau, để giữ nó như hai người hầu cận ở hai bên. Lý do thứ nhất khiến bạn nên há miệng rộng ra là vì những gì Đức Chúa Trời đã làm. Ngài phán: "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô." Bạn còn nhớ những lời này xuất hiện ở đâu không? Chúng được ghi lại một cách rất long trọng trong Xuất Ê-díp-tô Ký chương 20, ở phần mở đầu Mười Điều Răn — "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là nhà nô lệ. Ngươi chớ có các thần khác ở trước mặt ta." Và nay cùng những lời long trọng ấy lại đến trước một lời hứa, như thể Đức Chúa Trời muốn khiến điều răn này cũng long trọng như Luật Pháp Ngài, và xác nhận lời hứa bằng mọi sự long trọng mà Ngài đã dùng để lập giao ước. "Hãy há miệng ngươi rộng ra," Ngài phán. Hỡi con cái Đức Chúa Trời, câu Kinh Thánh này thuộc về bạn một cách đặc biệt. "Ta là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi." Chúa có sự tuyển chọn bởi ân điển — Ngài có một dân riêng mà Ngài đã chọn cho chính Ngài — và họ sẽ rao truyền sự ngợi khen Ngài. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của dân Ngài. "Ta là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi," Ngài phán. Dù Ngài không phải là Đức Chúa Trời của người khác, nhưng Ngài là Đức Chúa Trời của bạn. Ngài đã tỏ mình cho bạn. Ngài đã chọn bạn và bạn đã chọn Ngài. Bây giờ, bạn há chẳng há miệng rộng ra với Đức Chúa Trời của chính mình, với Giê-hô-va, Đấng "TA LÀ" vĩ đại, Đấng vô biên, vô hạn, toàn năng — bạn há chẳng nói năng tự do với Ngài sao? Và rồi lời tiếp theo được thêm vào: "Ta là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô." Bây giờ, đó là điều lớn lao nhất mà Đức Chúa Trời có thể làm cho dân Ngài, và nếu Ngài đã làm điều ấy, há Ngài chẳng làm những điều nhỏ hơn sao? Ôi, sự giải cứu kỳ diệu biết bao, khi bằng tay cao và cánh tay giang ra, Ngài đã đem dân Ngài ra, bất chấp mọi sự chống đối của Pha-ra-ôn! Bằng những tai vạ kinh khiếp, Ngài đã bẻ gãy quyền lực của vị vua kiêu ngạo, còn về phần dân Ngài, Ngài dẫn họ ra như bầy chiên và đem họ ra đến sự tự do vinh hiển — và chôn vùi đạo kỵ binh của Ê-díp-tô dưới Biển Đỏ, đến nỗi họ không bao giờ còn có thể đuổi theo dân Y-sơ-ra-ên nữa — cũng không quấy rối họ trong hành trình đồng vắng tiến về xứ mà Đức Chúa Trời đã hứa cho họ. Vậy nay, Chúa đã làm đúng điều tương tự ấy cho mọi dân Ngài! Ngài đã đem chúng ta ra khỏi cảnh nô lệ thuộc linh! Chúng ta đã ăn Chiên Con Lễ Vượt Qua. Chúng ta đã rảy huyết. Chúng ta đã thoát khỏi thiên sứ hủy diệt. Chúng ta không còn ở dưới quyền lực của tội lỗi và Sa-tan nữa — Chúa đã giải phóng chúng ta! Và về phần tội lỗi chúng ta, các vực sâu đã phủ lấp chúng! Không còn một tội nào sót lại — chúng đã chìm xuống đáy như hòn đá. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì những gì Ngài đã làm! Nếu điều này không khiến chúng ta há miệng rộng ra trong sự cầu nguyện, thì điều gì sẽ làm được? "Ôi," một linh hồn nghèo khó thở dài, "Ngài chưa bao giờ làm điều ấy cho tôi. Tôi vẫn còn là nô lệ." Hãy nghe đây! Nếu Ngài đã làm điều ấy cho người khác, hãy lấy đó làm hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe lời cầu nguyện và cứu bạn, vì Ngài đã cứu người khác. Bạn có bao giờ để ý, trong thời kỳ nô lệ xưa kia, ở các tiểu bang miền Nam nước Mỹ, khi một người nô lệ trốn thoát, những người khác nghe tin anh ta đã theo ngôi sao Bắc Đẩu mà giành được tự do, thì tất cả đều lấy làm hy vọng? Vậy nay, nếu Chúa đã đem một số người trong chúng ta ra khỏi cảnh nô lệ, hãy lấy hy vọng đi, hỡi những ai còn đang trong xiềng xích! Đức Chúa Trời có thể giải cứu bạn! Hãy cầu xin Ngài làm điều ấy — hãy há miệng bạn rộng ra! Khi về đến nhà, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời trong phòng riêng của bạn. Tốt hơn nữa, ngay tại đây trên ghế nhà thờ, hãy thở ra một lời cầu nguyện xin sự cứu rỗi và giải thoát — và nếu bạn cần một lời khuyên và hướng dẫn, hãy bước xuống bục thấp này, sẽ có người bạn đến nói chuyện với bạn và cầu nguyện với bạn về linh hồn bạn. Chỉ cần há miệng ra! Đừng xấu hổ! Đức Chúa Trời phán với bạn rằng Ngài đã đem dân Ngài ra khỏi Ê-díp-tô, và Đấng đã làm điều ấy có thể làm mọi sự! Hãy há miệng bạn rộng ra và Ngài sẽ làm đầy nó.
Nhưng lý lẽ thứ hai, mà câu Kinh Thánh kết thúc, là về điều Đức Chúa Trời sẽ làm. "Hãy há miệng ngươi rộng ra, thì ta sẽ làm đầy dẫy nó." "Ta sẽ làm đầy dẫy nó." Có một câu chuyện kể rằng — tôi không biết nó đúng đến đâu, nhưng tôi nhớ đã đọc rất rõ — rằng vua Ba Tư, một con người kỳ lạ đủ mọi mặt, có lần đã nói với một người đã làm ông rất vui lòng: "Há miệng ngươi ra." Và khi người ấy đã há miệng ra, vua bắt đầu lấp đầy miệng ông bằng kim cương, ngọc lục bảo, hồng ngọc và đủ thứ đá quý! Tôi chắc chắn về mặt đạo đức rằng người ấy đã há miệng rộng ra! Tôi không biết quan điểm của bạn thế nào, nhưng tôi tin chắc rằng khi thấy kho báu như vậy được đặt vào miệng mình, ông đã làm cho nó lớn hết mức có thể, dù trông có đẹp hay không! Bạn há chẳng làm như vậy sao nếu có cơ hội ấy? Giả sử miệng bạn sẽ được lấp đầy bằng đồng tiền vàng và bạn đang trong cảnh nghèo cùng cực — bạn há chẳng há miệng ra sao? Điều đó sẽ thúc giục một người há miệng rộng ra nếu nghe vua phán: "Ta sẽ làm đầy dẫy nó." Nay, Chúa phán với mỗi người thuộc về Ngài, những người Ngài đã ưu đãi cao dường ấy: "Hãy há miệng ngươi rộng ra, thì ta sẽ làm đầy dẫy nó." Giả sử bạn há miệng rộng ra trong sự cầu nguyện. "Tôi không thể," một người nói. Vậy thì, hãy há miệng ra và Đức Chúa Trời sẽ lấp đầy nó bằng sự cầu nguyện, rồi khi bạn đã cầu nguyện lời cầu nguyện mà Ngài đã ban cho, Ngài sẽ lấp đầy nó bằng những lời đáp! Đức Chúa Trời ban sự cầu nguyện cũng như ban lời đáp cho sự cầu nguyện! Chỉ cần há miệng ra và, có thể nói, tạo ra một khoảng trống để Đức Chúa Trời lấp đầy. Đức Chúa Trời thích tìm kiếm sự trống rỗng để Ngài có thể cất giấu ân điển Ngài vào đó! Khi bạn đã làm điều ấy, thì hãy há miệng ra với sự ngợi khen! Thật kỳ diệu, khi một người bắt đầu ngợi khen Đức Chúa Trời, sự ngợi khen cứ tuôn trào mãi. Sự ngợi khen Đức Chúa Trời cũng giống như cuốn Hành Trình Của Người Lữ Hành của ông Bunyan. Ông bắt đầu viết, ông nói, và ông không biết sao mình viết được nhiều đến thế, nhưng ông dí dỏm nói: "Khi ta kéo, nó cứ đến." Và bạn sẽ thấy sự ngợi khen Đức Chúa Trời cũng vậy. Hãy ngợi khen Ngài và bạn sẽ ngợi khen Ngài. Nếu bạn không ngợi khen Ngài, bạn sẽ chẳng bao giờ ngợi khen Ngài. Nếu bạn không bắt đầu, bạn sẽ chẳng bao giờ tiếp tục — nhưng một khi đã mở các cửa cống của lòng biết ơn, các dòng suối sẽ chảy càng lúc càng dồi dào hơn mỗi giờ! "Hãy há miệng ngươi rộng ra, thì ta sẽ làm đầy dẫy nó." Cũng vậy khi chúng ta so sánh lời chứng về sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Đôi khi chúng tôi là những người giảng đạo phải kêu lên: "Chúng tôi sẽ nói gì với dân chúng đây?" Tôi thấy một số anh em yêu dấu ở đây, những người, tôi dám nói, cũng như tôi, rơi vào tình trạng nghèo túng lắm. Họ nói: "Chúng ta sẽ lấy bài giảng tiếp theo ở đâu đây?" Vậy thì, hãy nhân danh Đức Chúa Trời mà đi và nói điều Ngài bảo bạn, thì Ngài sẽ bảo bạn thêm nữa! Hãy há miệng rộng ra và Ngài sẽ lấp đầy nó. Hãy làm chứng về điều Chúa đã làm cho linh hồn bạn, theo cách nhỏ bé của riêng bạn, và Ngài sẽ vui lòng lấp đầy miệng bạn bằng Lời tốt lành của Ngài, đến nỗi bạn sẽ tuôn tràn ký ức về sự nhân từ lớn lao của Ngài! Nào, vậy thì, tất cả chúng ta hãy đến trước mặt Đức Chúa Trời với miệng mở rộng. Dù chúng ta đang ở trong tâm trạng nào, nếu không thể cầu nguyện, hãy đến và há miệng ra mà thở hổn hển, như Đa-vít đã làm khi ông nói: "Đức Chúa Trời ôi! linh hồn tôi mơ ước Chúa, như con nai cái thèm khát khe nước." Vậy hãy đến trước mặt Đức Chúa Trời chúng ta. Hỡi những ai cảm thấy như không thể nói nên lời và hầu như không thể suy nghĩ, hãy đến với miệng há rộng và đứng đó trước mặt Đức Chúa Trời! Hoặc hãy như chú chim non trong tổ — há miệng hướng lên trời! Hãy để ý xem đất nứt nẻ khô cằn, trong những lúc hạn hán, nứt ra và há miệng đón mưa. Hãy để tấm lòng khô cằn của bạn bắt đầu cầu nguyện trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời bạn, và như vậy cầu xin ân điển Ngài. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những ước ao mãnh liệt! Chúng ta đọc về Đa-ni-ên, trong phần chú thích Kinh Thánh, thay vì "người rất được yêu dấu" là "người của những ước ao." Ông là người có những ước ao lớn lao! Và nếu chúng ta giống ông ở điểm này, chúng ta sẽ sớm được ban phước dư dật, và Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh lớn lao! Nguyện điều ấy xảy ra, vì danh vĩ đại của Ngài! A-men.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Thi Thiên 81
Chúng ta có ở đây một lời khuyên hãy ngợi khen Đức Chúa Trời và điều này luôn đúng lúc. Có lẽ chúng ta cần được khuấy động để ngợi khen hơn là để cầu nguyện, nhưng việc ngợi khen Đức Chúa Trời phải tự nhiên đối với chúng ta như tiếng chim hót vậy. Thi Thiên mở đầu như sau —
Câu 1. Hãy hát reo lên cho Đức Chúa Trời là sức lực chúng ta. Phải, sức lực mà Chúa ban cho bạn phải được dùng để ngợi khen Ngài. "Hãy hát reo lên." Hãy dốc cả linh hồn bạn vào đó. Nếu Chúa làm cho bạn mạnh mẽ, thì hãy dâng sức lực bạn lại cho Ngài trong bài ca thánh — "Hãy hát reo lên cho Đức Chúa Trời là sức lực chúng ta."
1. Hãy cất tiếng mừng rỡ cho Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Các thần khác, như Mô-lóc và Ách-ta-rốt, được thờ phượng bằng những tiếng kêu than khóc lóc và những lời ai oán buồn thảm. Nhưng Đức Chúa Trời của Gia-cốp, Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi, Đức Chúa Trời của giao ước, phải được thờ phượng bằng sự vui mừng! Ngài là Đức Chúa Trời vui vẻ và Ngài yêu những người thờ phượng vui vẻ — "Hãy cất tiếng mừng rỡ cho Đức Chúa Trời của Gia-cốp." Bạn không cần bị ép buộc mới ngợi khen Ngài — bạn sẽ làm điều ấy một cách mau mắn và vui thích! Chính sự ngọt ngào của bài ca bạn sẽ nằm ở sự vui vẻ của nó! "Hãy cất tiếng mừng rỡ cho Đức Chúa Trời của Gia-cốp."
Câu 2-4. Hãy hát một bài thi, hãy đánh trống cơm, Hãy gảy đàn cầm êm dịu và đàn sắt. Hãy thổi kèn khi trăng non, Cũng như khi trăng rằm, trong ngày lễ trọng thể của chúng ta. Vì ấy là một luật lệ cho Y-sơ-ra-ên, Một mạng lịnh của Đức Chúa Trời Gia-cốp. Việc chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời là "một luật lệ." Việc chúng ta cất tiếng mừng rỡ trước mặt Ngài là "một mạng lịnh." Luật lệ hạnh phúc thay và những người ở dưới luật lệ ấy hạnh phúc thay! Chúng ta hãy mau mắn vâng theo và đừng để luật lệ của Vua bị bất kỳ ai trong chúng ta coi thường.
5. Khi Đức Chúa Trời đi ngang qua xứ Ê-díp-tô, Thì điều ấy được lập làm chứng cớ cho Giô-sép; Nơi đó tôi nghe một thứ tiếng mà tôi chẳng hiểu. Đức Chúa Trời hiểu ngôn ngữ của dân Ngài và, thật vậy, Ngài hiểu mọi sự. Nhưng ở đây Ngài dùng một lối nói Hê-bơ-rơ để cho thấy Ngài không màng đến tiếng nói của người Ê-díp-tô — "tôi nghe một thứ tiếng mà tôi chẳng hiểu." Câu này giống như câu nói khác: "Ta chẳng hề biết các ngươi." Dĩ nhiên Chúa biết mọi người về mặt quen biết, nhưng không phải về mặt yêu thương. Ngài không màng đến người Ê-díp-tô — họ là kẻ xa lạ đối với Ngài. Ngài đã đi ra nghịch cùng xứ Ê-díp-tô. Ấy là vì Giô-sép và vì dân Ngài đang ở dưới sự lãnh đạo của Giô-sép trong xứ ngoại giáo ấy, mà Ngài đã lập luật lệ này rằng họ phải ngợi khen danh Đức Giê-hô-va.
6. Ta đã rút gánh nặng khỏi vai nó. Điều này há chẳng đúng với nhiều người trong các bạn về mặt thuộc linh sao? Ôi, gánh nặng tội lỗi mà chúng ta từng mang mới nặng nề làm sao! Chúng ta đã trút bỏ nó bằng cách nào? Há Chúa ở đây không nhắc chúng ta nhớ lại chúng ta đã đánh mất gánh nặng đau đớn ấy thế nào sao? "Ta đã rút gánh nặng khỏi vai nó."
6. Tay nó được buông khỏi cái giỏ. Chúng ta từng bận rộn đủ với công việc nô lệ là làm gạch mà không có rơm. Công việc thật nhọc nhằn khi chúng ta ở dưới sự nô lệ của luật pháp — càng nhọc nhằn hơn khi ở dưới sự nô lệ của chính tội lỗi mình, làm nô lệ cho chính mình! Ai có thể có một ông chủ độc tài hơn chính mình? Nhưng tất cả đã qua rồi, và nay Chúa có thể phán: "Ta đã rút gánh nặng khỏi vai nó: Tay nó được buông khỏi cái giỏ."
7. Trong cơn gian truân ngươi kêu cầu, ta bèn giải cứu ngươi. Lời này nhân từ biết bao! Nó nhắc chúng ta, bằng những âm điệu yêu thương nhất, về bổn phận chúng ta đối với Chúa! "Trong cơn gian truân ngươi kêu cầu, ta bèn giải cứu ngươi."
7. Ta đáp lời ngươi từ nơi kín đáo của sấm sét, Và cũng thử ngươi nơi nước Mê-ri-ba. Sê-la. Một câu thật khiến lòng khiêm nhường! Đức Chúa Trời đã nhiều lần thử chúng ta và Ngài cũng đã nhiều lần thấy chúng ta không qua được thử thách. Khi Ngài thử chúng ta, chúng ta đã không chịu đựng thử thách như đáng phải làm. Chúng ta đã lầm bầm và phàn nàn, và những dòng nước đáng lẽ phải là nước vui mừng và nhẫn nhục vui vẻ, đã trở thành nước tranh cãi. "Sê-la." Nghĩa là, "Hãy tạm dừng." Hãy căng dây đàn hạc, hãy nâng lòng lên! Một Thi Thiên như thế này phải được đọc từng đoạn, với những quãng nghỉ nhỏ trên đường để chúng ta suy ngẫm và nghĩ về chân lý của Đức Chúa Trời được bày ra trước mặt chúng ta. Chúng ta rất nên tạm dừng ở đây, khi nghe Chúa nhắc chúng ta về lỗi lầm của chúng ta và về lòng thương xót lớn lao của Ngài đối với chúng ta — "Ta đã giải cứu ngươi; ta đã đáp lời ngươi; ta đã thử ngươi nơi nước Mê-ri-ba. Sê-la."
8. Hỡi dân ta, hãy nghe, ta sẽ làm chứng cho ngươi: Hỡi Y-sơ-ra-ên, chớ gì ngươi khứng nghe ta! Gì cơ? Há có chuyện dân Đức Chúa Trời có chịu nghe Ngài hay không sao? Than ôi, đôi khi tai chúng ta nặng nề lắm — chúng ta bận rộn với những lo toan của đời này, buồn ngủ khi đi ngang qua Cánh Đồng Mê Hoặc, đến nỗi không nghe tiếng yêu dấu mà chúng ta phải chú ý mỗi khi nó phán — "Hỡi dân ta, hãy nghe, hỡi Y-sơ-ra-ên, chớ gì ngươi khứng nghe ta."
9. Giữa ngươi chớ có tà thần nào, Chớ thờ lạy thần lạ nào. Thật lạ lùng khi chúng ta lại muốn làm như vậy. Ôi, nguyện chúng ta được giải thoát hoàn toàn khỏi mọi thứ có vẻ như thờ hình tượng, và được ban năng lực để bám chặt vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất với sự bình an và chắc chắn của đức tin!
10. 11. Ta là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, Đấng đã đem ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô: Khá há hoác miệng ngươi ra, thì ta sẽ làm đầy dẫy nó. Nhưng dân ta không nghe tiếng ta; Y-sơ-ra-ên không muốn vâng theo ta. Ôi, lời than này ai oán biết bao! Há nó chẳng đầy dẫy sầu khổ sao? "Y-sơ-ra-ên không muốn vâng theo ta." Đức Chúa Trời của chính nàng, Bạn của chính nàng, Đấng Thi Ân của chính nàng, Chồng của chính nàng phải kêu lên: "Y-sơ-ra-ên không muốn vâng theo ta — không muốn luật pháp ta, lời hứa ta, sự dẫn dắt ta, chính ta — Y-sơ-ra-ên không muốn vâng theo ta."
12. Vì vậy, ta phó chúng nó — Lời kinh khiếp thay! Nếu Đức Chúa Trời phó chúng ta, dù chỉ một lúc, thì không biết chúng ta có thể sa vào tội lỗi nào! Và nếu Ngài phó chúng ta hoàn toàn — ôi thôi, đây là câu nghiêm khắc nhất — "Vì vậy, ta phó chúng nó" —
12. Cho sự cứng lòng chúng nó, Để chúng nó đi theo mưu kế riêng mình. Hỡi Đức Chúa Trời, xin cứu chúng con khỏi tình trạng kinh khiếp này! Quả thật đây là địa ngục — bị Đức Chúa Trời phó mặc! Hãy cầu nguyện, hỡi anh chị em yêu dấu, để lời rủa sả khủng khiếp như vậy đừng bao giờ đến trên các bạn! Thế nhưng đó là hình phạt rất công chính nếu một người không muốn có Đức Chúa Trời — và sẽ từ bỏ Đức Chúa Trời — thì còn sự báo trả nào công chính hơn việc Đức Chúa Trời phó mặc người ấy? Cuối cùng Ngài cũng làm như vậy với kẻ chẳng tin kính, nhưng Ngài làm rất miễn cưỡng, và Ngài phán: "Hỡi Ép-ra-im, thể nào ta bỏ được ngươi?" Nguyện Ngài đừng bao giờ phó mặc một ai trong các bạn!
13. Ôi! chớ gì dân ta khứng nghe ta! Chớ gì Y-sơ-ra-ên đi trong đường lối ta! Và há chúng ta không thể lặp lại lời than ấy mà nói: "Ôi, chớ gì chúng ta đã nghe Đức Chúa Trời, và đã đi trong đường lối Ngài"? Đời sống của tín đồ sẽ hạnh phúc biết bao nếu người ấy luôn có tai nghe các điều răn của Đức Chúa Trời và có chân đi trong đường lối Ngài! "Ôi! chớ gì dân ta khứng nghe ta! Chớ gì Y-sơ-ra-ên đi trong đường lối ta!"
14. 15. Thì chẳng bao lâu ta sẽ hạ những thù nghịch chúng nó xuống, Trở tay ta nghịch cùng cừu địch chúng nó. Những kẻ ghét Đức Giê-hô-va ắt sẽ suy phục Ngài; Song dân ta sẽ còn đến đời đời. "Dân ta" — thời của dân Ngài — "sẽ còn đến đời đời." Họ có thể luôn là kẻ chiến thắng, luôn là vua, luôn được Đức Chúa Trời ưu đãi, luôn bước đi trong sự sáng, như Đức Chúa Trời ở trong sự sáng. Chúng ta cũng có thể như vậy nếu trước hết chúng ta chịu nghe Đức Chúa Trời, và kế đến bước đi trong đường lối Ngài. Dấu trên tai và dấu trên chân là hai trong những dấu hiệu của chiên Christ — "Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta." Nguyện tất cả chúng ta đều có cả dấu trên tai lẫn dấu trên chân!
16. Ta sẽ lấy mầu mỡ ngũ cốc mà nuôi họ. Giáo lý Phúc Âm sẽ ngọt ngào biết bao nếu các điều răn Phúc Âm được tuân giữ! Khi bạn không thích thú với sự giảng dạy Lời Chúa, há chẳng phải vì bạn không khỏe và sự ngon miệng thuộc linh của bạn bị suy giảm sao? "Ta sẽ lấy mầu mỡ ngũ cốc mà nuôi họ." Khi linh hồn sống gần Đức Chúa Trời, thì Lời Chúa ngọt hơn mật và tàng ong.
16. Và làm cho ngươi no nê bằng mật ong nơi hòn đá. Bạn biết "mật ong nơi hòn đá" này là gì. Bạn đã nếm nó và trong những ngày đã qua bạn đã dự tiệc trên nó! Có lẽ gần đây bạn không được nếm nhiều. Nếu vậy, hãy nhớ tại sao lại thế. Đức Chúa Trời sẽ ban cho con cái Ngài bánh, nhưng Ngài sẽ không ban cho họ mật ong trừ khi họ sống rất gần Ngài — bạn sẽ có những nhu cầu của sự sống, nhưng không có những thứ xa xỉ. Những niềm vui cao cả và thiên thượng của Đời Sống Thiêng Liêng sẽ bị từ chối với bạn nếu bạn làm việc ở xa Đức Chúa Trời bạn. Nhưng nếu bạn ở gần Ngài, bạn sẽ có mầu mỡ ngũ cốc, và bạn sẽ được no nê bằng mật ong nơi hòn đá. Nguyện Chúa ban phước cho sự đọc Lời Ngài cho chúng ta, và nguyện Ngài kéo chúng ta đến gần chính Ngài hơn! A-men.
"Ta Muốn, Nhưng Các Ngươi Chẳng Muốn" (Số 2381)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 7 THÁNG 10, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 22 THÁNG 7, 1888.
"Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ngươi giết các đấng tiên tri và ném đá những kẻ chịu sai đến cùng ngươi, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh, mà các ngươi chẳng khứng!" Ma-thi-ơ 23:37.
Đây không phải và không thể là lời của một người phàm. Sẽ hoàn toàn vô lý nếu một người nào nói rằng mình muốn nhóm họp dân cư của một thành phố lại, "như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh." Hơn nữa, lời này hàm ý rằng trong nhiều thế kỷ, qua việc sai các đấng tiên tri đến, và qua nhiều lời cảnh báo khác, Đức Chúa Trời đã nhiều lần muốn nhóm họp con cái Giê-ru-sa-lem lại như gà mái túc con mình ấp trong cánh. Bây giờ, Christ không thể nói rằng suốt những thời đại ấy Ngài đã muốn nhóm họp dân ấy, nếu Ngài chỉ là một con người. Nếu đời Ngài bắt đầu tại Bết-lê-hem, thì đây sẽ là một lời vô lý, nhưng, với tư cách là Con Đức Chúa Trời, luôn yêu thương con cái loài người, luôn mong muốn điều tốt lành cho Y-sơ-ra-ên, Ngài có thể nói rằng trong việc sai các đấng tiên tri đến, dù họ bị ném đá và bị giết, Ngài đã, hết lần này đến lần khác, bày tỏ ước muốn ban phước cho dân Ngài đến nỗi Ngài có thể thật sự phán: "Bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi!" Một số người thấy khó khăn trong lời than này đã nói rằng đó là lời của Christ với tư cách là Con Người. Tôi xin dứt khoát phủ nhận điều đó — đây là, và phải là, lời phán của Con Người, Con Đức Chúa Trời, Đấng Christ trong thân vị phức hợp của Ngài vừa là Người vừa là Đức Chúa Trời. Tôi sẽ không đi vào những khó khăn ấy lúc này, nhưng bạn không thể hiểu đầy đủ đoạn này, từ bất kỳ quan điểm nào, trừ khi bạn tin đó là lời của Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người. Câu này cũng cho thấy sự hư mất của con người nằm ở chính họ. Christ nói rất rõ ràng: "Ta muốn; nhưng các ngươi chẳng muốn." "Bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, mà các ngươi chẳng khứng!" Đó là chân lý của Đức Chúa Trời, mà tôi hy vọng chúng ta chưa bao giờ có thắc mắc gì. Chúng ta nắm chặt rằng sự cứu rỗi hoàn toàn bởi ân điển, nhưng chúng ta cũng tin, với sự vững chắc như nhau, rằng sự hư mất của con người hoàn toàn là kết quả của chính tội lỗi mình! Ý muốn của Đức Chúa Trời cứu — ý muốn của con người làm hư mất. Giê-ru-sa-lem đứng vững và được bảo tồn bởi ân điển và ơn huệ của Đấng Chí Cao. Nhưng Giê-ru-sa-lem bị thiêu đốt và đá của nàng bị quăng xuống qua sự vi phạm và gian ác của những người đã chọc giận sự công chính của Đức Chúa Trời. Có những vực sâu lớn về hai điểm này, nhưng tôi vốn không quen dẫn các bạn vào những vực sâu ấy và lúc này tôi cũng sẽ không làm vậy. Phần thực tiễn của thần học là phần quan trọng nhất để chúng ta hiểu. Bất kỳ ai cũng có thể tự đưa mình vào một mê cung khủng khiếp nếu cứ chỉ nghĩ về chủ quyền của Đức Chúa Trời. Và người ấy cũng có thể sa vào những vực sâu có thể dìm chết mình nếu chỉ suy ngẫm về ý chí tự do của con người. Điều tốt nhất là lấy điều Đức Chúa Trời tỏ cho bạn và tin điều ấy. Nếu Lời Đức Chúa Trời dẫn tôi sang phải, tôi đi sang đó. Nếu dẫn tôi sang trái, tôi đi sang đó. Nếu bảo tôi đứng yên, tôi đứng yên. Nếu bạn hành động như vậy, bạn sẽ được an toàn. Nhưng nếu bạn cố khôn ngoan hơn điều đã chép và hiểu điều mà ngay cả các thiên sứ cũng không hiểu, bạn chắc chắn sẽ tự làm mình mù mịt. Tôi mong muốn luôn đem đến trước mặt các bạn những chủ đề thực tiễn hơn là huyền bí — và chủ đề hiện tại của chúng ta là điều liên quan đến tất cả chúng ta. Kẻ hủy diệt lớn của con người là ý muốn của con người. Tôi không tin ý chí tự do của con người từng cứu một linh hồn nào, nhưng ý chí tự do của con người đã là sự hư mất của vô số người. "Các ngươi chẳng khứng," vẫn là lời buộc tội long trọng của Christ đối với những kẻ có tội. Há Ngài chẳng phán, vào một dịp khác: "Nhưng các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống!" sao? Ý muốn con người cố chấp chống lại Đức Chúa Trời và là kẻ nuốt chửng, kẻ hủy diệt lớn của hàng ngàn ý định và cảm xúc tốt đẹp mà không bao giờ thành tựu điều gì bền vững vì ý muốn hành động chống lại điều đúng và điều thật. Đó, tôi nghĩ, chính là cốt lõi của câu Kinh Thánh, và tôi sẽ triển khai nó theo cách này.
I. Trước hết, hãy xét từ hình ảnh rất hạ mình mà Chúa chúng ta dùng, ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ GÌ ĐỐI VỚI NHỮNG AI ĐẾN CÙNG NGÀI. Ngài nhóm họp họ, "như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh." Chúng ta hãy suy ngẫm ý tưởng ấy vài phút. Thật là điều kỳ diệu lạ lùng khi Đức Chúa Trời hạ mình để được ví với con gà mái, rằng Đấng Christ, Con Đấng Chí Cao, Đấng Cứu Rỗi của loài người, lại cúi xuống dùng một hình ảnh quê mùa đến thế để ví chính Ngài với con gà mái. Ắt phải có điều gì rất dạy dỗ trong ẩn dụ này, nếu không Chúa chúng ta đã chẳng dùng nó trong mối liên hệ như vậy. Những ai trong các bạn đã được nhóm họp về với Christ đều biết, trước hết, rằng bởi Đấng Nhóm Họp kỳ diệu này, các bạn đã được nhóm họp vào một mối thông công hạnh phúc. Những chú gà con, dưới cánh gà mẹ, trông thật hạnh phúc khi chen chúc bên nhau. Thật là một buổi sum họp gia đình nhỏ ngọt ngào biết bao! Chúng ẩn mình trong sự thỏa lòng lớn lao và ríu rít tiếng vui mừng nhỏ bé của mình! Hỡi các bạn yêu dấu chưa được cải đạo, các bạn tìm thấy, tôi e rằng, một mối thông công rất ồn ào trong thế gian này. Các bạn không có được nhiều sự bầu bạn giúp ích cho mình, ban phước cho mình, đem lại sự yên nghỉ cho tâm trí mình. Nhưng nếu các bạn đã được nhóm họp về với Đấng Christ của Chúa, các bạn hẳn đã thấy rằng có nhiều sự ngọt ngào trong đời này khi ở dưới cánh của Đấng Chí Cao! Ai đến với Christ sẽ tìm được cha, mẹ, chị em và anh em — sẽ tìm được nhiều bạn bè yêu dấu và tử tế, chính họ cũng liên kết với Christ và do đó yêu thương những ai hiệp với Ngài. Trong những hạnh phúc lớn nhất của đời tôi, chắc chắn tôi kể đến mối thông công Cơ Đốc, và tôi nghĩ nhiều người từ quê lên Luân Đôn đã, trong một thời gian dài, bỏ lỡ nhiều mối thông công này cho đến khi, cuối cùng, họ gặp được những người Cơ Đốc và họ lại thấy mình hạnh phúc. Hỡi tội nhân cô đơn, bạn ra vào nơi này và nói: "Dường như chẳng ai quan tâm đến tôi," nếu bạn đến với Christ và hiệp với Hội Thánh được nhóm họp dưới cánh Ngài, bạn sẽ sớm tìm được mối thông công hạnh phúc! Tôi nhớ rằng trong thời kỳ bắt bớ, một trong các thánh đồ nói rằng ông đã mất cha mẹ vì bị đuổi khỏi quê hương, nhưng ông nói: "Tôi đã tìm được trăm người cha, trăm người mẹ, vì vào bất kỳ nhà Cơ Đốc nào tôi đến, tôi đều được nhìn bằng bao nhiêu lòng tử tế của những người tiếp đón tôi như một kẻ lưu đày khỏi quê hương, đến nỗi mọi người dường như đều là cha mẹ tôi." Nếu bạn đến với Christ, tôi tin chắc rằng Ngài sẽ giới thiệu bạn với nhiều người sẽ đem lại cho bạn mối thông công hạnh phúc! Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu. Con gà mái, đối với những chú gà con của nó, kế đến, là một nơi che chở an toàn. Có con diều hâu trên trời — gà mẹ có thể thấy nó, dù gà con không thấy. Nó cất tiếng cục tác cảnh báo đặc biệt và chúng nhanh chóng chạy đến ẩn dưới cánh nó. Diều hâu sẽ không làm hại chúng được nữa — dưới cánh nó chúng được an toàn. Đây chính là điều Đức Chúa Trời là đối với những ai đến cùng Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, Ngài là Đấng Ban Sự An Toàn. "Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi, Và dưới cánh Ngài, ngươi sẽ được nương náu mình; Sự chân thật Ngài là cái khiên và cái can của ngươi." Ngay cả sự lôi cuốn của những tội lỗi cũ, hay sự nguy hiểm của những cám dỗ tương lai — bạn sẽ được giữ khỏi mọi hiểm nguy ấy khi bạn đến với Christ và như vậy ẩn mình dưới Ngài. Hình ảnh Chúa chúng ta dùng đầy ý nghĩa, vì, kế đến, con gà mái đối với gà con là nguồn an ủi. Đêm lạnh và chúng sẽ chết cóng nếu ở ngoài. Nhưng nó gọi chúng vào và khi chúng ở dưới cánh nó, chúng nhận được hơi ấm từ ngực mẹ. Thật lạ lùng, sự chăm sóc của gà mái đối với con nhỏ của nó! Nó sẽ ấp thật cẩn thận và dang cánh thật rộng, để tất cả đều được che chở. Thật là một túp lều, một cung điện cho những chú gà con khi được vào dưới cánh mẹ! Tuyết có thể rơi, hay mưa có thể đổ xuống, nhưng cánh gà mẹ bảo vệ gà con. Và bạn, hỡi bạn yêu dấu, nếu bạn đến với Christ, sẽ không chỉ có sự an toàn, mà còn có sự an ủi. Tôi nói điều tôi đã kinh nghiệm! Có một sự an ủi sâu xa, ngọt ngào trong việc ẩn mình trong Đức Chúa Trời, vì khi hoạn nạn đến, hết đợt này đến đợt khác, phước thay cho người có Đức Chúa Trời để ban cho mình hết ơn thương xót này đến ơn thương xót khác! Khi hoạn nạn đến, hay tang chế đến, khi mất mát tài sản đến, khi bệnh tật đến trong chính thân thể bạn, chẳng cần gì khác ngoài Đức Chúa Trời của bạn! Muôn vàn điều, ngoài Ngài ra, không thể làm bạn thỏa lòng, hay đem lại an ủi cho bạn. Thôi, hãy để tất cả qua đi! Nhưng nếu Đức Chúa Trời thuộc về bạn và bạn ẩn mình dưới cánh Ngài, bạn hạnh phúc trong Ngài như gà con dưới cánh gà mẹ. Rồi, con gà mái cũng là, đối với gà con, suối nguồn của tình yêu. Nó yêu thương chúng. Bạn có bao giờ thấy gà mái chiến đấu vì con nó chưa? Bình thường nó là con vật nhút nhát, nhưng chẳng còn nhút nhát khi con nó gặp nguy hiểm! Tình thương nó dành cho chúng biết bao — không phải cho mọi gà con, vì tôi biết nó giết gà con của lứa khác — nhưng với con của chính nó, tình yêu nó biết bao! Lòng nó hoàn toàn dâng cho chúng. Nhưng, ôi, nếu bạn muốn biết Suối Nguồn Thật của Tình Yêu, bạn phải đến với Christ! Bạn sẽ chẳng bao giờ phải nói: "Chẳng ai yêu tôi. Tôi đang héo mòn, với trái tim đau nhói, khao khát một tình yêu có thể lấp đầy và làm thỏa nó." Tình yêu của Chúa Giê-xu lấp đầy lòng người đến tràn ra và khiến người ấy thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh. Ước gì Đức Chúa Trời đã nhóm họp tất cả các bạn, hỡi thính giả yêu dấu của tôi! Tôi biết Ngài đã nhóm họp nhiều người trong các bạn, ngợi khen danh Ngài, nhưng vẫn còn một số ở đây, những chú gà con không có gà mẹ, những tội nhân không có Đấng Cứu Rỗi, những người nam, người nữ và trẻ em chưa bao giờ được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Con gà mái cũng là, đối với gà con, Đấng nuôi dưỡng sự tăng trưởng. Chúng sẽ không phát triển nếu không được chăm sóc — trong sự yếu đuối chúng cần được ấp ủ để đạt đến sự trọn vẹn hoàn hảo. Và khi con cái Đức Chúa Trời sống gần Christ và ẩn dưới cánh Ngài, người ấy lớn lên nhanh biết bao! Không có sự tiến bộ từ ân điển này đến ân điển khác, từ đức tin yếu ớt đến đức tin mạnh mẽ, và từ sự sốt sắng nhỏ đến sự sốt sắng lớn, trừ phi đến gần Đức Chúa Trời! Hình ảnh Chúa chúng ta dùng là một hình bóng dạy dỗ hơn nhiều so với thời giờ tôi có để giải thích. Khi Chúa nhóm họp tội nhân về với chính Ngài, thì ấy là lúc họ tìm được trong Ngài mọi điều mà gà con tìm được trong gà mẹ, và còn vô cùng hơn nữa!
II. Bây giờ hãy để ý, thứ hai, ĐỨC CHÚA TRỜI LÀM GÌ ĐỂ NHÓM HỌP LOÀI NGƯỜI. Họ đang đi lạc và lang thang, nhưng Ngài nhóm họp họ. Theo câu Kinh Thánh, Chúa Giê-xu phán: "Bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi!" Đức Chúa Trời đã nhóm họp những ai trong chúng ta đã đến cùng Ngài bằng cách nào? Ngài nhóm họp chúng ta, trước hết, bằng cách tỏ chính Ngài cho chúng ta. Khi chúng ta hiểu Ngài là ai và Ngài là gì, và biết đôi điều về tình yêu, sự dịu dàng và sự vĩ đại của Ngài, thì chúng ta đến cùng Ngài. Sự dốt nát giữ chúng ta xa Ngài, nhưng biết Đức Chúa Trời và Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, là sự sống đời đời! Vì vậy, tôi tha thiết khuyên các bạn hãy học Kinh Thánh và, hễ có thể, hãy nghe một người giảng trung tín của Phúc Âm, để, nhờ biết Chúa, các bạn được sự hiểu biết ấy kéo về phía Ngài. Đó là những dây tình yêu mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời dùng để kéo loài người đến với Christ. Ngài tỏ Christ cho chúng ta. Ngài cho chúng ta thấy Christ trong sự uy nghi của Bản Tính Thiêng Liêng và Bản Tính Con Người Ngài, Christ trong sự hạ mình của những khổ nạn Ngài, Christ trong sự vinh hiển của sự sống lại Ngài, Christ trong tình yêu của lòng Ngài, trong quyền năng của cánh tay Ngài, trong hiệu năng của lời cầu thay Ngài, trong công đức của huyết Ngài và, khi chúng ta học những bài học thánh này, chúng ta nói: "Đó là Đấng Christ cho tôi, đó là Đức Chúa Trời cho tôi" — và chúng ta được nhóm họp về với Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời nhóm họp nhiều người về với chính Ngài bởi tiếng gọi của các đầy tớ Ngài. Các bạn thấy xưa kia Ngài đã sai các đấng tiên tri. Nay, Ngài sai các mục sư của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời không sai chúng tôi đến cùng các bạn, chúng tôi sẽ chẳng bao giờ nhóm họp các bạn. Nếu chúng tôi đến với các bạn nhân danh chính mình, chúng tôi sẽ đến uổng công, nhưng nếu Chúa đã sai chúng tôi, thì Ngài sẽ ban phước cho chúng tôi và sứ điệp của chúng tôi sẽ được làm cho các bạn thành phương tiện nhóm họp các bạn về với Christ. Tôi thà thôi giảng còn hơn được phép tiếp tục giảng mà chẳng bao giờ nhóm họp linh hồn nào về với Đức Chúa Trời! Tôi có thể thật lòng nói rằng tôi không mong nói một điều hay ho, hay trau chuốt một câu văn, hay thốt ra một hình ảnh đẹp — tôi muốn chinh phục linh hồn các bạn, giết chết tội lỗi các bạn, làm công việc thực tiễn cho Đức Chúa Trời với từng người nam, từng người nữ, từng đứa trẻ bước vào Nhà Nguyện này — và tôi xin các lời cầu nguyện của dân Đức Chúa Trời để điều ấy được nên! Đức Chúa Trời nhóm họp loài người về với Ngài như vậy đó — bởi sứ điệp Ngài ban cho họ qua các đầy tớ Ngài. Chúa cũng có nhiều cách khác để gọi loài người về với chính Ngài. Sáng nay các bạn đã thấy, [Bài Giảng Số 2034, Quyển 34 — Sự Phục Hồi Của Phi-e-rơ,] rằng Phi-e-rơ được gọi đến sự ăn năn bởi tiếng gà gáy, và Chúa có thể dùng rất nhiều phương tiện để đem tội nhân về với chính Ngài! Đấng Toàn Năng có đầy tớ khắp nơi! Và Đức Chúa Trời có thể dùng mọi loại tác nhân, dù có vẻ không thích hợp nhất, để nhóm họp những kẻ được chọn của Ngài lại. Ngài đã gọi một số người trong các bạn — Ngài đã gọi một số người trong các bạn chưa đến cùng Ngài. Câu Kinh Thánh nói: "Bao nhiêu lần!" Nó không cho chúng ta biết bao nhiêu lần, nhưng đặt ra như một điều kỳ diệu: "Bao nhiêu lần!" với một dấu chấm than. Để tôi hỏi các bạn, Đức Chúa Trời đã gọi một số người trong các bạn bao nhiêu lần rồi? Lương tâm đã thì thầm sứ điệp của nó với hầu hết các bạn. Khi các bạn thấy người ta chết, nếu các bạn nói chuyện nghiêm túc với họ, đôi khi họ sẽ nói với các bạn rằng họ chưa sẵn sàng, nhưng họ đã nhiều lần run sợ và nghi ngại. Họ đã lâu chịu đựng sự bất an và, đôi khi, họ đã "gần như bị thuyết phục." Tôi không nghĩ có ai trong nơi này chưa từng, đôi lúc, bị khiến cho run rẩy khi nghĩ về thế giới đời sau! Với các bạn, điều ấy đã xảy ra bao nhiêu lần? "Bao nhiêu lần," Đức Chúa Trời phán, "ta muốn nhóm họp các ngươi!" Đôi khi Chúa phán với chúng ta, không phải bởi lương tâm, mà bởi sự quan phòng. Cái chết trong gia đình, đó là tiếng nói thế nào đối với chúng ta! Khi mẹ bạn qua đời, khi người cha nghèo của bạn ra đi, đó dường như là thời điểm nhóm họp biết bao! Bạn sớm quên hết, nhưng lúc ấy bạn đã cảm nhận. Ôi, người đàn bà yêu dấu của tôi ơi, khi đứa con thơ của chị bị cất khỏi lòng chị, và chiếc quan tài nhỏ rời khỏi nhà, chị còn nhớ mình đã cảm thấy thế nào không? Và bạn, người cha, khi cậu bé bi bô của bạn hát bài thánh ca trường Chúa Nhật cho bạn nghe trên giường hấp hối và gần như làm tan nát lòng bạn, thì ấy là lúc Chúa ra đi trong sự quan phòng Ngài để nhóm họp bạn! Bạn đang được nhóm họp, nhưng bạn chẳng muốn đến. Theo câu Kinh Thánh, bạn "chẳng muốn." Không phải lúc nào Chúa cũng phán với bạn bởi sự chết, vì bạn đã có những tiếng gọi khác. Khi bạn bị hạ thấp, hay khi bạn thất nghiệp. Khi, đôi lúc, một người bạn Cơ Đốc đã nói với bạn. Khi bạn đọc điều gì đó trong một tờ truyền đạo, hay tờ báo khiến bạn phải dừng lại và khiến bạn đứng sững một lúc — há tất cả những điều ấy không liên quan đến câu Kinh Thánh này sao: "Bao nhiêu lần, bao nhiêu lần, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các ngươi?"
Đức Chúa Trời gõ cửa nhiều người nhiều lần. Tôi biết có một tiếng gọi của Ngài là hiệu nghiệm — ôi, ước gì các bạn nghe được nó! Nhưng còn nhiều tiếng gọi khác đến với loài người, mà Christ phán về họ: "Bởi vì có nhiều kẻ được gọi, mà ít người được chọn." Ngài đã gọi bạn bao nhiêu lần? Ước gì các bạn thử đếm xem Đức Chúa Trời Toàn Năng đã đến cùng các bạn bao nhiêu lần và dang đôi cánh ấm áp rộng lớn của Ngài ra — mà điều này vẫn đúng — "Ta muốn nhóm họp các ngươi, nhưng các ngươi chẳng muốn." Một cách nữa Đức Chúa Trời nhóm họp loài người là cứ nhẫn nại với họ và gửi cùng một sứ điệp đến họ. Tôi luôn sợ rằng các bạn nghe tôi thường xuyên sẽ cảm thấy: "Chúng ta đã nghe ông ấy lâu và nhiều đến nỗi ông ấy không thể nói điều gì mới." Sao, khi mới nghe tôi, tôi há chẳng từng lay động các bạn, và bắt các bạn rơi nhiều nước mắt trong những ngày đầu các bạn đến nhà này sao? Và bây giờ — thôi, các bạn có thể nghe tất cả mà không một chút run rẩy — các bạn như con chó của người thợ rèn ngủ say trong khi tia lửa bay ra từ đe! Ở Southwark, tại nơi họ làm những nồi hơi lớn, một người phải chui vào trong để giữ búa trong khi họ tán đinh. Có một tiếng ồn khủng khiếp — lần đầu tiên một người vào đó, anh ta cảm thấy không chịu nổi và tưởng mình sẽ chết! Anh ta điếc tai, tiếng ồn thật kinh khủng. Nhưng họ bảo tôi rằng sau một thời gian, có người còn được biết là ngủ được trong khi các thợ đang đập búa! Nghe Phúc Âm cũng vậy — loài người trở nên chai lì và điều đã từng, có lúc, là một tiếng gọi rất mạnh mẽ — cuối cùng dường như chẳng còn là tiếng gọi nào nữa. Thế mà, các bạn vẫn ở đây và tóc các bạn đang bạc! Các bạn vẫn ở đây, các bạn đã qua lâu thời trai tráng! Các bạn vẫn ở đây, các bạn đã từng bị đắm tàu, hay gặp tai nạn, hay bị sốt, nhưng các bạn không chết, và các bạn vẫn ở đây! Đức Chúa Trời vẫn phán với các bạn, không phải nói: "Hãy đi," mà: "Hãy đến, hãy đến!" Christ chưa phán với các bạn: "Hãy lui ra khỏi ta, hỡi kẻ bị rủa," nhưng Ngài vẫn kêu: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Đó là cách Đức Chúa Trời gọi và cách Ngài nhóm họp loài người bởi sự bền bỉ của lòng thương xót vô hạn Ngài, trong việc vẫn mời họ đến cùng Ngài để họ được sự sống đời đời!
III. Nào, bây giờ, điểm thứ ba, và rất quan trọng là — LOÀI NGƯỜI CẦN GÌ ĐỂ ĐẾN CÙNG ĐỨC CHÚA TRỜI. Theo câu Kinh Thánh, Đức Chúa Trời nhóm họp loài người — nhưng về phần họ cần gì? Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán về những kẻ khước từ Ngài: "Các ngươi chẳng muốn." Điều cần, trước hết, là ý muốn thật sự đến cùng Đức Chúa Trời. Các bạn đã nghe nhiều, tôi dám nói, về năng lực kỳ diệu của ý chí tự do. Tôi đã nói cho các bạn ý kiến của tôi về ý chí tự do, nhưng cũng tình cờ đó chính là điều cần thiết — một ý muốn hướng về điều lành. Đó là chỗ tội nhân thất bại! Điều người ấy cần là một ý muốn thật sự. "Ồ, phải!" người ta nói, "chúng tôi muốn, chúng tôi muốn." Nhưng các bạn không muốn! Nếu chúng ta lấy được chân lý thật của Đức Chúa Trời, các bạn không muốn. Không có sự sẵn lòng thật trong lòng các bạn, vì sự sẵn lòng thật là sự sẵn lòng thực tiễn. Người muốn đến với Christ nói: "Tôi phải dứt bỏ tội lỗi mình, tôi phải dứt bỏ sự công chính riêng mình và tôi phải tìm kiếm Đấng duy nhất có thể cứu tôi." Người ta nói về việc muốn được cứu và tranh luận về ý chí tự do, nhưng khi đến thực hành, họ không muốn. Họ không có lòng ăn năn. Họ muốn tiếp tục với tội lỗi mình. Họ muốn tiếp tục trong sự công chính riêng mình, nhưng họ không muốn, với một quyết tâm thực tiễn nào, đến với Christ! Cần có một ý muốn ngay lập tức. Mọi người chưa cải đạo ở đây đều muốn đến với Christ trước khi chết — tôi chưa từng gặp ai không muốn! Nhưng các bạn có muốn đến với Christ ngay bây giờ không? Đó mới là điểm then chốt. "Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng các ngươi." Nhưng các bạn đáp: "Lòng chúng tôi không cứng! Chúng tôi chỉ xin thêm chút thời giờ." Thêm chút thời giờ để làm gì? Thêm chút thời giờ để tiếp tục nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời? Thêm chút thời giờ để chạy cái rủi ro khủng khiếp của sự hủy diệt đời đời? Vậy, các bạn thấy đó, điều cần là một ý muốn thật và một ý muốn ngay lập tức. Với một số người, điều cần là một ý muốn vững chắc. Ồ, phải, họ sẵn sàng! Họ cảm động ngay khi người giảng bắt đầu nói. Họ được ấn tượng trong khi hát bài thánh ca đầu tiên. Có một buổi nhóm phấn hưng và sau buổi nhóm họ bắt đầu kể cho bạn những gì họ đã cảm nhận. Hãy nhìn những người ấy vào thứ Tư. Họ đã qua thứ Hai và thứ Ba với chút "xao động trong lòng" — nhưng thứ Tư thì sao? Họ lạnh như dưa chuột! Mọi cảm xúc họ có hôm Chủ Nhật đã biến mất khỏi họ! Họ chẳng còn nhớ gì về nó! Sự tốt lành của họ như mây buổi sáng và, như sương sớm, nó tan đi. Một số người lừa dối chúng ta bằng những quyết tâm tốt đẹp của họ, trong đó chẳng có gì cả, vì không có ý muốn vững chắc! Với người khác, điều thiếu là một ý muốn đầu phục. Phải, họ muốn được cứu, nhưng họ không muốn được cứu bởi ân điển. Họ không muốn phó mình hoàn toàn cho Đấng Cứu Rỗi. Họ không chịu từ bỏ sự công chính riêng mình và đầu phục sự công chính của Christ. Vậy thì, thực tế điều đó nghĩa là chẳng có sự sẵn lòng nào cả, vì trừ khi bạn chấp nhận cách cứu rỗi của Đức Chúa Trời, thì nói về ý muốn của bạn cũng vô ích! Đây là điều ác lớn đang hủy diệt bạn và sẽ hủy diệt bạn chẳng bao lâu, và quăng bạn vào địa ngục — "Các ngươi chẳng muốn, các ngươi không sẵn lòng." Ôi, ước gì ân điển của Đức Chúa Trời đến trên các bạn, khuất phục và đổi mới ý muốn các bạn, và khiến các bạn sẵn lòng trong ngày quyền năng Ngài!
IV. Điểm cuối cùng của tôi rất long trọng. Tôi sẽ không làm các bạn mệt mỏi với nó. ĐIỀU GÌ SẼ XẢY ĐẾN CHO NHỮNG NGƯỜI KHÔNG ĐƯỢC NHÓM HỌP VỀ VỚI CHRIST? Điều gì sẽ xảy đến cho những người mà người ta vẫn tiếp tục nói: "Các ngươi chẳng muốn?" Câu Kinh Thánh gợi ý cho chúng ta hai cách trả lời câu hỏi. Điều gì xảy đến cho những chú gà con không đến nơi trú ẩn dưới cánh gà mẹ? Điều gì xảy đến cho những chú gà con không được nhóm họp về với gà mẹ? Nào, con diều hâu nuốt chửng một số và cái lạnh làm tê cóng những con khác — chúng bỏ lỡ hơi ấm và sự an ủi mà chúng có thể đã có. Đó là một điều. Nếu không có đời sau, tôi cũng muốn làm Cơ Đốc nhân. Nếu tôi phải chết như con chó, niềm vui tôi tìm được trong Christ sẽ khiến tôi muốn làm môn đồ Ngài. Các bạn là kẻ thua thiệt trong đời này nếu các bạn không yêu Đức Chúa Trời! Các bạn đang thua thiệt sự bình an, an ủi, sức mạnh và hy vọng, ngay bây giờ! Nhưng sự thua thiệt của các bạn đời sau sẽ thế nào, khi không có cánh che chở các bạn lúc Thiên Sứ Hủy Diệt hoành hành, không có lông vũ nào để các bạn ẩn nấp khi những tia chớp kinh khiếp của Sự Công Chính sẽ được phóng ra, hết tia này đến tia khác, từ tay phải Đức Chúa Trời? Các bạn không có nơi trú ẩn và, do đó, không có sự an toàn —
"Kẻ đã lấy Đức Chúa Trời làm nơi nương náu mình, Sẽ tìm được chỗ ở an toàn nhất,"
nhưng kẻ không có nơi nương náu ấy sẽ ở trong đám đông lớn kêu gọi núi đá và núi non sập xuống trên mình, để giấu mình khỏi mặt Đấng ngự trên ngai, và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con! Hỡi các ông, tôi cầu xin các ông, đừng liều lĩnh chạy cái rủi ro khủng khiếp là cố sống mà không có sự che chở của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ! Nhưng câu Kinh Thánh gợi ý một câu hỏi thứ hai: Cuối cùng Giê-ru-sa-lem đã ra sao? "Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi, mà các ngươi chẳng khứng!" Nào, sau rốt Giê-ru-sa-lem đã xảy ra chuyện gì? Tôi mời các bạn là những người không có Đức Chúa Trời, không có Christ, hãy đọc Giô-sép-phu, với hy vọng ông có thể giúp ích cho các bạn. Dân cư của thành Giê-ru-sa-lem tội lỗi ấy đã ra sao? Nào, họ đã đóng đinh Chúa của sự vinh hiển và họ săn lùng các môn đồ Ngài, thế mà họ tự nhủ: "Chúng ta sống trong Thành của Đức Chúa Trời, chẳng tai họa nào đến trên chúng ta được! Chúng ta có Đền Thờ trong tường thành và Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ Nơi Thánh của Ngài." Nhưng chẳng bao lâu họ tìm cách quăng bỏ ách La Mã và có những nhóm cuồng tín khác nhau quyết chiến đấu chống người La Mã. Nhưng họ lầm bầm và phàn nàn rồi bắt đầu đánh nhau. Trước khi người La Mã tấn công Giê-ru-sa-lem, dân cư đã bắt đầu giết lẫn nhau!
Thành phố đã bị chia rẽ bởi các phe phái tranh giành. Ba phe chiếm giữ các phần khác nhau của thành phố và đánh nhau ngày đêm. Đó chính là điều xảy đến với những kẻ không tin kính — bản tính con người nổi loạn chống lại chính nó. Và khi có những tranh chấp trong lòng — một phần của linh hồn con người đánh nhau với phần khác — thì đó là một cuộc nội chiến kinh khủng nhất! Kẻ khốn khổ đáng thương, kẻ thù nghịch với chính mình, sẽ làm gì đây, khi một phần của bản tính nó nói: "Đi đi," một phần khác kêu lên: "Quay lại đi," mà phần thứ ba lại hét lên: "Đứng yên đó"? Há chẳng phải nhiều người trong các bạn cũng giống như những chiến trường bị vó ngựa giày xéo, bị cày xới bởi những rãnh bánh xe pháo và nhuộm đầy máu đó sao? Lòng của nhiều người cũng y như vậy. "Nghỉ ngơi ư?" hắn nói, "điều đó đã rời xa tôi từ lâu rồi." Hãy nhìn hắn vào buổi sáng sau một trận nhậu say. Hãy nhìn hắn sau khi đã cãi nhau với mọi người. Hãy nhìn kẻ đã bất trung với vợ mình, hay kẻ khác đã bất lương với chủ mình, hay kẻ khác nữa đang đánh bạc tiêu hết tất cả những gì mình có. Sao, kẻ khốn khổ đáng thương ấy ngủ thế nào? Hắn không nghỉ ngơi. Hắn mộng mị, hắn giật mình, hắn luôn ở trong cơn kinh hãi. Tôi không muốn đổi chỗ với hắn đâu, không, dù chỉ năm phút! Cảnh nghèo cùng với một lương tâm ngay thẳng vượt trội hơn vô cùng so với sự xa hoa tột bậc giữa vòng tội lỗi! Kẻ rõ ràng không có Đức Chúa Trời bắt đầu cãi cọ với chính mình. Rồi đến một buổi sáng nọ, những người đứng trông trên tường thành Giê-ru-sa-lem kêu lên: "Quân La Mã đang đến, quả thật chúng đang tiến về phía thành phố!" Vê-pa-xi-an đem theo đạo quân sáu mươi nghìn người, và sau một thời gian, Tít đã đắp những gò đất bao quanh thành đến nỗi không ai có thể ra hay vào! Ông ta đã bao vây thành hoàn toàn đến nỗi tất cả đều bị nhốt bên trong. Như các bạn còn nhớ, đó là vào dịp Lễ Vượt Qua, khi dân chúng từ khắp mọi miền đất nước kéo đến — hơn một triệu người — và ông ta đã nhốt tất cả bọn họ trong thành phố nhỏ bé ấy. Vì vậy, cũng có một thời điểm đến với những kẻ có tội, khi họ bị nhốt kín. Điều này đôi khi xảy ra trước khi họ chết. Họ bị nhốt kín, họ không còn tìm thấy thú vui nào trong tội lỗi như trước nữa — và họ chẳng còn hy vọng. Họ dường như bị giam hãm hoàn toàn. Họ đã không được nhóm họp bởi tình yêu của Đức Chúa Trời, nhưng giờ đây, cuối cùng, họ bị nhóm họp bởi một lương tâm báo thù — họ bị nhốt kín trong sự công chính của Đức Chúa Trời.
Tôi sẽ không bao giờ quên lần được gọi đến, trong những ngày đầu của chức vụ, để thăm một người đang hấp hối. Khi tôi bước vào phòng, ông ta chào đón tôi bằng một lời thề thốt. Lúc đó tôi chỉ là một thanh niên, một mục sư khoảng mười bảy tuổi rưỡi, và ông ta khiến tôi có phần choáng váng. Ông ta không chịu nằm xuống giường. Ông ta thách thức Đức Chúa Trời. Ông ta nói mình sẽ không chết. "Tôi có thể cầu nguyện cho ông không?" tôi hỏi. Tôi quỳ xuống và chưa thốt ra được mấy câu thì ông ta đã rủa sả tôi bằng thứ ngôn ngữ khủng khiếp đến nỗi tôi phải bật dậy. Rồi, ông ta lại khóc và nài xin tôi cầu nguyện với ông ta lần nữa, dù chẳng ích gì. Ông ta nói: "Vô ích thôi. Lời cầu nguyện của anh sẽ không bao giờ được nhậm vì tôi đâu, tôi đã bị đoán phạt rồi!" Và kẻ khốn khổ đáng thương ấy nói như thể ông ta thật sự đã bị đoán phạt, và đang cảm nhận điều đó trong linh hồn mình. Tôi cố thuyết phục ông ta nằm xuống giường. Vô ích. Ông ta đi đi lại lại khắp phòng nhanh hết sức có thể. Ông ta biết mình sẽ chết, nhưng ông ta không thể chết trong khi còn có thể cứ đi mãi, thế là ông ta cứ đi. Rồi tôi lại phải cầu nguyện với ông ta, và rồi lại đến một trận báng bổ kinh khủng nữa vì không thể nào lời cầu nguyện được nhậm. Hiếm khi người ta thấy một người tệ hại đến thế, nhưng có một tình trạng của lòng người tuy không lộ ra rõ ràng, nhưng cũng đáng buồn không kém, và đến với những người chết mà không có Đấng Christ. Họ bị nhốt kín. Những người lính La Mã như đang diễu hành bao quanh thành, và không có lối thoát — và họ bắt đầu cảm nhận điều đó, thế là họ chết trong tuyệt vọng. Nhưng rồi, khi những người lính La Mã đến, những tai họa của Giê-ru-sa-lem vẫn chưa chấm dứt. Có một nạn đói trong thành, một nạn đói khủng khiếp đến nỗi điều Môi-se đã nói được ứng nghiệm, và những người đàn bà dịu dàng, yểu điệu đã ăn thịt chính con mình sinh ra. Họ đến lục soát các nhà vì tưởng rằng có lương thực ở đó, và một người đàn bà mang ra một nửa đứa con của mình, và nói: "Này, ăn đi, nếu ngươi ăn được," và khắp thành, họ ăn thịt lẫn nhau, và ôi, khi không có Đức Chúa Trời trong lòng, điều đó tạo ra một nạn đói thế nào trong linh hồn con người! Hắn khao khát một điều gì đó mà hắn không thể tìm thấy và cả thế gian cũng không thể cho hắn — dù chỉ một miếng để cầm chừng cơn đói cồn cào của linh hồn hắn! Và số phận này trong đời sau còn tệ hại hơn nữa! Các bạn biết rằng Giê-ru-sa-lem đã bị hủy diệt hoàn toàn — không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá nào — và đây chính là điều sẽ xảy đến với các bạn nếu các bạn từ chối Cứu Chúa của mình! Các bạn sẽ bị hủy diệt. Các bạn sẽ là một đống đổ nát đời đời. Không phải đền thờ của Đức Chúa Trời, mà là một đống đổ nát đời đời. Bị hủy diệt — đó là hình phạt dành cho các bạn. Bị hủy diệt khỏi sự hiện diện của Chúa và sự vinh hiển của quyền năng Ngài, và thế là, sống đời đời mà không có Đức Chúa Trời ngự trong lòng, không hy vọng, không an ủi! Số phận của các bạn sẽ khủng khiếp biết bao nếu các bạn không ăn năn! —
"Hỡi kẻ có tội, hãy tìm ân điển Ngài,
Đấng mà cơn thịnh nộ ngươi không thể chịu nổi!
Hãy bay đến nương náu dưới thập tự giá Ngài,
Và tìm thấy sự cứu rỗi tại đó!"
Tôi cầu xin các bạn hãy làm như vậy, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
LỜI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 23:29-39; 24:1-21.
Ma-thi-ơ 23:29-31. Khốn cho các ngươi, thầy thông giáo và người Pha-ri-si, là kẻ giả hình! vì các ngươi xây mồ mả các đấng tiên tri, trang hoàng mồ mả của người công bình, và nói rằng: Nếu chúng ta ở vào đời tổ phụ mình, thì không hùa với họ mà làm đổ máu các đấng tiên tri đâu. Ấy vậy, các ngươi tự làm chứng cho mình rằng các ngươi là con cháu của những kẻ đã giết các đấng tiên tri.
Họ nói năng cũng với thái độ tự phụ ấy và họ xưng mình công chính, như tổ phụ họ đã làm! Và nếu tổ tiên họ đã giết các đấng tiên tri, thì những người nầy trang hoàng mồ mả họ, và như vậy là đồng lõa với việc làm của tổ phụ mình. Thường khi người ta nói rằng mình đã không phạm những tội ác như người khác đã phạm — nhưng họ không biết sự đê hèn của lòng mình! Nếu họ ở trong cùng hoàn cảnh như người khác, họ cũng sẽ hành động y như vậy. Sẽ là một dấu hiệu tốt hơn nếu các thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã than khóc trước mặt Đức Chúa Trời rằng chính họ đã không đối xử với các tiên tri của Ngài như đáng phải đối xử. Chúa của chúng ta đã trung tín biết bao! Ngài rất dịu dàng trong tâm thần, nhưng Ngài vẫn nói rất nghiêm khắc. Tục ngữ xưa nói rằng: "thầy thuốc giỏi thường cắt sâu," và Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Ngài không bôi thuốc che đậy vết thương có mủ! Ngài rạch vết thương ra. Người yêu thương nhất không phải là người nói những lời êm tai nhất. Tình yêu chân thật thường buộc một người ngay thẳng phải nói ra điều làm chính mình đau đớn hơn nhiều so với tác động của nó đối với những người nghe chai lì.
32, 33. Vậy thì hãy làm cho đầy dẫy cái lường của tổ phụ các ngươi! Hỡi dòng dõi rắn lục; hỡi nòi rắn độc, thể nào các ngươi tránh khỏi sự đoán phạt nơi địa ngục được?
Đây là lời phán của Đấng Christ, xin nhắc các bạn nhớ. Những nhà giảng thời nay sẽ không nói như thế nầy, ngay cả với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si là những kẻ đang đóng đinh Đấng Christ một lần nữa và phơi bày Ngài ra cách công khai! Họ sẽ lục tung từ điển để tìm những lời thật êm tai, thật đẹp đẽ để nói với những kẻ thù của Đấng Christ! Chúng ta không theo cách suy nghĩ và ăn nói của họ, và chúng ta cũng sẽ không theo chừng nào chúng ta còn mong bước theo dấu chân của Chúa mình!
34. Vậy nên, nầy, ta sai những đấng tiên tri, kẻ khôn ngoan, và thầy thông giáo đến cùng các ngươi; trong những người ấy, kẻ thì các ngươi sẽ giết và đóng đinh trên cây thập tự, kẻ thì các ngươi sẽ đánh đòn trong nhà hội mình, và các ngươi sẽ đuổi bắt họ từ thành nầy qua thành kia,
Điều nầy họ đã làm — các đầy tớ của Đấng Christ đã bị quấy rối và săn lùng khắp xứ như vậy.
35, 36. hầu cho hết thảy máu vô tội đổ ra trên đất, từ máu A-bên công bình cho đến máu Xa-cha-ri, con Ba-ra-chi, mà các ngươi đã giết ở giữa đền thờ và bàn thờ, đều đổ lại trên các ngươi. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, mọi điều đó sẽ xảy đến cho dòng dõi nầy.
Và quả đã xảy ra như vậy. Sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem còn khủng khiếp hơn bất cứ điều gì thế gian từng chứng kiến, cả trước lẫn sau đó. Ắt hẳn đã có gần một triệu hai trăm năm mươi nghìn người bị giết trong cuộc vây hãm khủng khiếp ấy, và ngay cả Tít, khi thấy cảnh tàn sát kinh hoàng, cũng phải nói: "Dân nầy hẳn phải điên rồ biết bao mà khiến ta phải làm công việc như thế nầy? Chắc hẳn bàn tay của một Đức Chúa Trời báo thù phải ở trong đó." Quả thật, máu của các thánh tử đạo bị giết tại Giê-ru-sa-lem đã được báo thù thỏa đáng khi cả thành phố trở thành một A-kên-đa-ma thật sự, tức là đồng ruộng huyết.
37, 38. Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ngươi giết các đấng tiên tri và ném đá những kẻ chịu sai đến cùng ngươi, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con cái ngươi, như gà mái túc con mình lại dưới cánh, mà các ngươi chẳng khứng! Nầy, nhà các ngươi sẽ bỏ hoang!
Bức tranh về lòng thương xót và tình yêu thất vọng trên gương mặt của Vua hẳn đã như thế nào khi, với dòng lệ tuôn trào, Ngài thốt ra những lời nầy! Đó là lời phán của Đấng Phán Xét công chính, nghẹn ngào vì xúc động. Giê-ru-sa-lem đã đi quá xa đến nỗi không thể được cứu khỏi số phận do chính nó chuốc lấy, và tội lỗi của nó sắp đạt đến tột đỉnh trong cái chết của Con Đức Chúa Trời!
39. Vì ta phán cùng các ngươi, từ rày về sau, các ngươi sẽ không thấy ta nữa, cho đến lúc các ngươi sẽ nói rằng: Phước cho Đấng nhân danh Chúa mà đến!
Ma-thi-ơ 24:1. Khi Đức Chúa Jêsus ra khỏi đền thờ, vừa đi, thì môn đồ đến gần để chỉ cho Ngài xem các nhà thuộc về đền thờ.
Than ôi, vị Vua bị khước từ chỉ dành chút ít quan tâm cho đền thờ mà các môn đồ Ngài coi trọng đến thế. Đối với họ, vẻ ngoài thật huy hoàng, nhưng đối với Chúa họ, đó là một cảnh tượng buồn thảm. Nhà của Cha Ngài, đáng lẽ phải là nhà cầu nguyện cho muôn dân, đã trở thành hang trộm cướp và chẳng bao lâu sẽ bị hủy diệt hoàn toàn.
2. Đức Chúa Jêsus phán rằng: Các ngươi có thấy mọi điều đó chăng? Quả thật, ta nói cùng các ngươi, đây sẽ không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá nào mà không bị đổ xuống.
Và quả đã như vậy. Giô-sép-phút thuật lại rằng lúc đầu Tít đã cố cứu đền thờ, ngay cả sau khi nó đã bốc cháy, nhưng những nỗ lực của ông đều vô ích, và cuối cùng, ông ra lệnh san bằng toàn bộ thành phố và đền thờ, trừ một phần nhỏ dành cho đồn lính. Thế mà những phiến đá của đền thờ là loại đá mà người ta hiếm khi thấy, to lớn lạ thường. Trông chúng như thể, một khi đã đặt vào vị trí, chúng sẽ đứng đó đến đời đời — nhưng tất cả đều đã biến mất, đúng như lời tiên tri của Chúa chúng ta.
2. Ngài đương ngồi trên núi Ô-li-ve.
3. Môn đồ tới riêng cùng Ngài, và nói rằng: Xin Chúa phán cho chúng tôi biết lúc nào những sự đó sẽ xảy đến? và có điềm gì chỉ về sự Chúa đến và tận thế.
Ở đây có hai câu hỏi riêng biệt, có lẽ là ba. Các môn đồ hỏi, trước hết, về thời điểm đền thờ bị hủy diệt, rồi về dấu hiệu sự đến của Đấng Christ và về "sự cuối cùng của đời nầy," như lời ghi bên lề của Bản Hiệu Đính. Những câu trả lời của Chúa Giê-xu chứa nhiều điều huyền nhiệm mà chỉ có thể hiểu trọn vẹn khi những điều Ngài báo trước thật sự xảy ra. Ngài đã nói với các môn đồ một số điều liên quan đến cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem, một số điều liên quan đến sự tái lâm của Ngài, và một số điều sẽ xảy ra ngay trước "tận thế." Khi chúng ta có ánh sáng rõ ràng hơn, có lẽ chúng ta sẽ nhận ra rằng mọi lời tiên tri của Cứu Chúa chúng ta trong dịp đáng nhớ nầy đều có liên hệ nào đó với cả ba biến cố lớn ấy.
4. Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hãy giữ, kẻo có ai dỗ dành các ngươi.
Chúa Giê-xu luôn thiết thực. Điều quan trọng nhất đối với các môn đồ Ngài không phải là biết khi nào "những sự đó" sẽ xảy đến, mà là được giữ khỏi những điều ác đặc thù của thời kỳ ấy.
5. Vì nhiều kẻ sẽ mạo danh ta đến mà nói rằng: Ta là Đấng Christ; và sẽ dỗ dành nhiều người.
Và quả đã như vậy. Một số đông những kẻ mạo xưng đã xuất hiện trước khi Giê-ru-sa-lem bị hủy diệt, tuyên bố mình là các Đấng Mê-si.
6. Các ngươi sẽ nghe nói về giặc và tiếng đồn về giặc.
Và quả đã như vậy. Các đạo quân La Mã chẳng bao lâu sau đó đã lên đường tiến về thành phố bị đoán phạt.
6-8. hãy giữ mình, đừng bối rối, vì những sự ấy phải đến; song chưa là cuối cùng đâu. Dân nầy sẽ dấy lên nghịch cùng dân khác, nước nọ nghịch cùng nước kia; nhiều chỗ sẽ có đói kém và động đất. Song mọi điều đó chỉ là đầu sự tai hại.
Người ta tưởng rằng đói kém, dịch lệ và động đất ở nhiều nơi đã là đủ đau thương rồi — nhưng Chúa chúng ta phán rằng tất cả những điều ấy chỉ là "đầu sự tai hại" — những cơn đau chuyển dạ đầu tiên phải đến trước sự Ngài đến, hoặc đến Giê-ru-sa-lem hoặc đến cả thế gian.
9-14. Bấy giờ, người ta sẽ nộp các ngươi trong sự hoạn nạn và giết đi; các ngươi sẽ bị mọi dân ghen ghét vì danh ta. Khi ấy cũng có nhiều kẻ sẽ sa vào chước cám dỗ, phản nghịch nhau, và ghen ghét nhau. Nhiều tiên tri giả sẽ nổi lên và dỗ dành lắm kẻ. Lại vì cớ tội ác sẽ thêm nhiều, thì lòng yêu mến của phần nhiều người sẽ nguội lần. Nhưng kẻ nào bền chí cho đến cuối cùng, thì sẽ được cứu. Tin lành nầy về nước Đức Chúa Trời sẽ được giảng ra khắp đất, để làm chứng cho muôn dân. Bấy giờ sự cuối cùng sẽ đến.
Nhưng về sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem nầy, Cứu Chúa đã ban cho họ lời cảnh báo rõ ràng.
15, 16. Khi các ngươi sẽ thấy sự gớm ghiếc tàn nát lập ra trong nơi thánh, mà đấng tiên tri Đa-ni-ên đã nói (ai đọc phải để ý), thì ai ở trong xứ Giu-đê hãy trốn lên núi;
Ngay khi các môn đồ của Đấng Christ thấy "sự gớm ghiếc tàn nát," tức là các hiệu kỳ La Mã mang những biểu tượng thờ hình tượng, được dựng lên trong nơi thánh, họ biết rằng giờ trốn thoát của mình đã đến và họ đã "trốn lên núi." Có lẽ bạn sẽ nói với tôi: "nhưng trước đó đã có quân La Mã ở đó rồi." Phải, quân La Mã đã chiếm đóng, nhưng những con chim ưng và các biểu tượng thờ hình tượng khác chưa bao giờ được trưng bày tại Giê-ru-sa-lem. Quân La Mã thường rất khoan dung với các dân tộc họ chinh phục và những biểu tượng ấy được giấu kín cho đến khi cuộc chiến cuối cùng bùng nổ. Nhưng, bất cứ nơi nào người Giu-đa và các Cơ Đốc nhân nhìn thấy những hình tượng khác nhau của Sê-sa và của đế quốc La Mã được các binh lính thờ lạy — thì những kẻ trung tín phải trốn lên núi. Thật là một sự kiện đáng chú ý rằng không một Cơ Đốc nhân nào thiệt mạng trong cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem — những người theo Đấng Christ đã trốn đến thành phố trên núi là Pê-la, thuộc xứ Bê-rê, nơi họ được bảo toàn khỏi sự hủy diệt chung đã lật đổ những người Giu-đa không tin!
17, 18. ai ở trên mái nhà, đừng xuống chuyên đồ trong nhà mình; ai ở ngoài ruộng, đừng trở về lấy áo mình;
Họ phải trốn đi hết sức gấp rút, ngay khi thấy các hiệu kỳ La Mã,
19-21. Đang lúc đó, khốn khó thay cho đàn bà có mang, và đàn bà cho con bú! Hãy cầu nguyện cho các ngươi khỏi trốn tránh nhằm lúc mùa đông hay là ngày Sa-bát; vì lúc ấy sẽ có hoạn nạn lớn, đến nỗi từ khi mới có trời đất cho đến bây giờ chưa từng có như vậy, mà sau nầy cũng không hề có nữa.
Bạn và tôi hẳn đã tin rằng tất cả những điều nầy đã ứng nghiệm mà không cần bất cứ xác nhận nào từ lịch sử bên ngoài, nhưng thật đáng chú ý là Đức Chúa Trời đã dấy lên người Giu-đa là Giô-sép-phút, và đặt vào lòng ông ý tưởng viết một bản tường thuật về cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem — bản tường thuật khiến máu của mọi người đọc phải đông lại — và xác nhận chính xác lời phán của Thầy rằng sẽ có "hoạn nạn lớn, đến nỗi từ khi mới có trời đất cho đến bây giờ chưa từng có như vậy, mà sau nầy cũng không hề có nữa."
Chức Vụ Chính Của Đức Thánh Linh (Số 2382)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 14 THÁNG 10 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 26 THÁNG 7 NĂM 1888.
"Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi. Mọi sự Cha có, đều là của ta; nên ta nói rằng Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi." Giăng 16:14, 15.
Chức vụ chính của Đức Thánh Linh là làm vinh hiển Đấng Christ. Ngài làm nhiều việc, nhưng đây là điều Ngài nhắm đến trong mọi việc — làm vinh hiển Đấng Christ. Thưa anh chị em, điều Đức Thánh Linh làm ắt phải đúng để chúng ta noi theo! Vì vậy, chúng ta hãy nỗ lực làm vinh hiển Đấng Christ. Chúng ta có thể dâng mình cho mục đích nào cao hơn, hơn là điều mà chính Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh dâng mình? Vậy, đây sẽ là lời cầu nguyện liên tục của bạn: "Lạy Đức Thánh Linh phước hạnh, xin giúp con luôn làm vinh hiển Chúa Giê-xu Christ!"
Hãy để ý rằng Đức Thánh Linh làm vinh hiển Đấng Christ bằng cách bày tỏ cho chúng ta những điều thuộc về Đấng Christ. Thật là một điều kỳ diệu lớn lao khi Đấng Christ được ban vinh hiển chỉ bằng cách bày tỏ Ngài cho những tạo vật nghèo hèn như chúng ta! Sao? Khiến chúng ta thấy Đấng Christ — điều đó có làm vinh hiển Ngài không? Đôi mắt yếu đuối của chúng ta được chiêm ngưỡng Ngài, tấm lòng run rẩy của chúng ta được biết Ngài và yêu mến Ngài — điều đó có làm vinh hiển Ngài không? Quả đúng như vậy, vì Đức Thánh Linh chọn đây làm cách chính yếu của Ngài để làm vinh hiển Chúa Giê-xu. Ngài lấy những điều thuộc về Đấng Christ, không phải để bày tỏ cho các thiên sứ, không phải để viết chúng bằng những chữ lửa ngang qua trán của màn đêm, mà để bày tỏ cho chúng ta! Trong ngôi đền nhỏ bé của một tấm lòng đã được nên thánh, Đấng Christ được ca ngợi, không phải nhiều bằng những gì chúng ta làm, hay nghĩ, mà bằng những gì chúng ta thấy. Điều nầy đặt giá trị lớn lao nơi sự suy ngẫm, nơi việc học Lời Đức Chúa Trời, và nơi sự suy tư thầm lặng dưới sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, vì Chúa Giê-xu phán: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi." Đây là một lời của Phúc Âm ngay từ đầu bài giảng! Hỡi kẻ có tội nghèo hèn, ý thức về tội lỗi mình, Đấng Christ có thể được vinh hiển chỉ bằng việc Ngài được bày tỏ cho bạn! Nếu bạn nhìn lên Ngài, nếu bạn thấy Ngài là một Cứu Chúa thích hợp, một Cứu Chúa đầy đủ mọi bề. Nếu con mắt tâm trí bạn tiếp nhận Ngài. Nếu Ngài được Đức Thánh Linh bày tỏ cho bạn cách hiệu quả, thì nhờ đó Ngài được vinh hiển! Dù bạn là kẻ có tội, dường như không xứng đáng trở thành đấu trường cho vinh hiển của Đấng Christ, thế mà bạn sẽ là một đền thờ nơi vinh hiển của Vua sẽ được tỏ ra, và tấm lòng nghèo hèn của bạn, như một tấm gương, sẽ phản chiếu ân điển Ngài —
"Xin hãy đến, Đức Thánh Linh, chim bồ câu thiên thượng,
Với mọi quyền năng ban sự sống của Ngài"
và bày tỏ Đấng Christ cho kẻ có tội, để Đấng Christ được vinh hiển trong sự cứu rỗi của kẻ có tội! Nếu công việc lớn lao của ân điển ấy thật sự được thực hiện ngay từ đầu bài giảng, tôi sẽ không ngại, dù tôi không bao giờ giảng hết bài! Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh sẽ làm được nhiều hơn không có tôi so với mọi điều tôi có thể tự mình làm, và mọi lời ca ngợi sẽ thuộc về Đức Giê-hô-va Ba Ngôi! Ôi, ước gì danh của Đấng Christ được vinh hiển trong mỗi người trong các bạn! Đức Thánh Linh đã bày tỏ cho bạn Đấng Christ, là Đấng Gánh Tội, là Sinh Tế duy nhất vì tội lỗi, được tôn cao, để ban sự ăn năn và sự tha tội chưa? Nếu rồi, thì Đức Thánh Linh đã làm vinh hiển Đấng Christ, ngay trong bạn!
Bây giờ, tiến hành xem xét kỹ đoạn Kinh Thánh một chút, nhận xét đầu tiên của tôi về đoạn nầy là — Đức Thánh Linh là Đấng Làm Vinh Hiển Chúa chúng ta. "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Thứ hai, những điều thuộc về Đấng Christ là vinh hiển tốt nhất của Ngài. "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi." Và, thứ ba, vinh hiển của Đấng Christ là vinh hiển của Cha Ngài. "Mọi sự Cha có, đều là của ta; nên ta nói rằng Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi."
I. Trước hết, ĐỨC THÁNH LINH LÀ ĐẤNG LÀM VINH HIỂN CHÚA CHÚNG TA.
Tôi muốn các bạn giữ chân lý nầy của Đức Chúa Trời trong tâm trí và đừng bao giờ quên — điều gì không làm vinh hiển Đấng Christ thì không phải bởi Đức Thánh Linh, và điều gì bởi Đức Thánh Linh thì luôn làm vinh hiển Chúa Giê-xu Christ chúng ta!
Trước hết, hãy để mắt đến chân lý nầy trong mọi sự an ủi. Nếu một sự an ủi mà bạn tưởng mình cần và dường như rất ngọt ngào đối với bạn, lại không làm vinh hiển Đấng Christ, hãy nhìn nó với ánh mắt rất nghi ngờ. Nếu, khi trò chuyện với một người có vẻ tin kính, ông ta ba hoa về chân lý mà ông ta nói là đem lại an ủi, nhưng lại không tôn vinh Đấng Christ, đừng dính dáng gì đến nó! Đó là một viên kẹo độc — nó có thể mê hoặc bạn trong chốc lát, nhưng sẽ hủy hoại linh hồn bạn đời đời nếu bạn nếm nó. Nhưng phước thay cho những sự an ủi thơm mùi Đấng Christ, những niềm an ủi có hương thơm của một dược, trầm hương và quế bì, từ cung điện của Vua — sự an ủi rút ra từ thân vị Ngài, từ công việc Ngài, từ huyết Ngài, từ sự sống lại, từ vinh hiển Ngài — sự an ủi lấy trực tiếp từ nơi thánh thiêng nơi Ngài đã một mình đạp bàn ép rượu! Đây là thứ rượu mà bạn có thể uống, quên đi nỗi khốn khổ của mình và không còn buồn thảm nữa! Nhưng hãy luôn nhìn với ánh mắt rất nghi ngờ mọi sự an ủi dâng cho bạn, hoặc như một kẻ có tội hoặc như một thánh đồ, mà không đến một cách rõ rệt từ Đấng Christ. Hãy nói: "Tôi sẽ không được an ủi cho đến khi Chúa Giê-xu an ủi tôi. Tôi sẽ không chịu trút bỏ nỗi chán nản cho đến khi Ngài cất đi tội lỗi tôi. Tôi sẽ không đến với ông Lịch Sự, hay ông Luật Pháp, để trút gánh nặng của mình. Không bàn tay nào được cất gánh nặng của tội lỗi có ý thức khỏi lòng tôi ngoài những bàn tay đã bị đóng đinh trên thập tự giá, khi chính Chúa Giê-xu đã gánh tội lỗi tôi trong thân thể Ngài trên cây gỗ."
Xin hãy mang chân lý nầy của Đức Chúa Trời theo bạn đến bất cứ nơi nào bạn đi như một thứ giấy quỳ tâm linh để bạn có thể thử nghiệm mọi điều được dâng cho bạn như một liều thuốc bổ hay niềm an ủi. Nếu nó không làm vinh hiển Đấng Christ, đừng để nó an ủi hay làm vui lòng bạn! Kế đến, hãy để mắt đến chân lý nầy của Đức Chúa Trời trong mọi chức vụ. Có nhiều chức vụ trên thế gian và chúng rất khác nhau, nhưng chân lý nầy sẽ giúp bạn xét xem chức vụ nào là đúng trong số tất cả. Chức vụ nào đề cao Đấng Christ, thì bởi Đức Thánh Linh, nhưng chức vụ nào hạ thấp Ngài, phớt lờ Ngài, hay đặt Ngài vào hậu trường ở bất cứ mức độ nào, thì không phải bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Bất cứ giáo lý nào tôn cao con người, mà không tôn cao Đấng Cứu Chuộc của con người. Bất cứ giáo lý nào chối bỏ chiều sâu của sự sa ngã và, do đó, hạ thấp sự vĩ đại của sự cứu rỗi. Bất cứ giáo lý nào làm cho tội lỗi ra nhỏ và, do đó, làm cho công việc của Đấng Christ ra nhỏ — hãy quăng nó đi, quăng nó đi! Đây sẽ là phép thử không sai lầm của bạn để biết nó có bởi Đức Thánh Linh hay không, vì Chúa Giê-xu phán: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Thà nói năm lời vì vinh hiển của Đấng Christ, còn hơn làm nhà hùng biện vĩ đại nhất từng sống mà lơ là hay làm nhục Chúa Giê-xu Christ! Chúng ta, thưa anh em, là những người giảng Lời, chỉ còn sống một thời gian ngắn. Chúng ta hãy dâng trọn thời gian ấy cho công việc vinh hiển là tôn cao Đấng Christ! Longfellow nói, trong bài "Thánh Ca Cuộc Đời" của ông, rằng: "Nghệ thuật thì dài," nhưng còn dài hơn nữa là nghệ thuật vĩ đại giương cao Đấng Chịu Đóng Đinh trước mắt những kẻ bị rắn cắn, tức con cái loài người. Chúng ta hãy giữ lấy một việc ấy! Nếu chúng ta chỉ có một dây đàn để gảy, chúng ta có thể tấu lên thứ âm nhạc làm say đắm các thiên sứ và sẽ cứu con người! Vì vậy, tôi xin nhắc lại, chúng ta hãy chỉ giữ lấy điều ấy! Tù và, sáo, đàn cầm, đàn sắt, quyển sáo, đàn hạc và mọi thứ âm nhạc đều dành cho pho tượng vàng của Nê-bu-cát-nết-sa, nhưng về phần Đức Chúa Trời chúng ta, cây đàn hạc duy nhất của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ! Chúng ta sẽ gảy mọi dây của nhạc cụ kỳ diệu ấy, dù bằng những ngón tay run rẩy — và âm nhạc chúng ta khơi lên sẽ kỳ diệu biết bao! Mọi chức vụ, vì vậy, phải chịu phép thử nầy — nếu chúng không làm vinh hiển Đấng Christ, chúng không phải bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta cũng nên để mắt đến chân lý nầy trong mọi phong trào tôn giáo và xét chúng theo tiêu chuẩn nầy. Nếu chúng bởi Đức Thánh Linh, chúng làm vinh hiển Đấng Christ. Thỉnh thoảng có những phong trào lớn trên thế gian, và chúng ta dễ nhìn chúng với hy vọng, vì bất cứ sự khuấy động nào cũng tốt hơn sự trì trệ. Nhưng, dần dần, chúng ta bắt đầu lo sợ, với một lòng ghen thánh, về những ảnh hưởng của chúng. Chúng ta sẽ xét chúng thế nào? Chúng ta sẽ dùng phép thử nào? Luôn là phép thử nầy — phong trào nầy có làm vinh hiển Đấng Christ không? Đấng Christ có được rao giảng không? Vậy thì, trong điều ấy, tôi vui mừng, phải, và sẽ vui mừng! Người ta có được chỉ về Đấng Christ không? Vậy thì đây là chức vụ của sự cứu rỗi! Ngài có được rao giảng là Đầu Tiên và Sau Cùng không? Người ta có được kêu gọi để được xưng công chính bởi đức tin nơi Ngài rồi đi theo Ngài, và noi theo gương thánh của Ngài không? Thật tốt! Tôi không tin rằng có người nào từng giương cao thập tự giá của Đấng Christ một cách gây hại. Nếu chỉ có thập tự giá được nhìn thấy, thì chính cảnh thập tự giá, chứ không phải bàn tay giương nó lên, sẽ đem lại sự cứu rỗi. Một số phong trào thời nay được loan báo với tiếng ồn ào lớn và một số đến cách lặng lẽ, nhưng nếu chúng làm vinh hiển Đấng Christ, thì thật tốt. Nhưng, thưa các bạn yêu dấu, nếu đó là một lý thuyết mới được đề xướng. Nếu đó là một tà thuyết cũ được hồi sinh. Nếu đó là một điều rất hào nhoáng và mê hoặc và, trong một thời gian, nó cuốn đi các đám đông, thì đừng nghĩ gì về nó. Trừ khi nó làm vinh hiển Đấng Christ, nó không dành cho bạn và tôi. "Aliquid Christi," như một trong các giáo phụ xưa đã nói, "Bất cứ điều gì thuộc về Đấng Christ," và tôi yêu mến nó! Nhưng không có gì thuộc về Đấng Christ, hay có điều gì chống lại Đấng Christ — và nó có thể rất hay và hoa mỹ, rất mê hoặc và quyến rũ, rất nên thơ, và hợp với tinh thần của thời đại — nhưng chúng ta nói về nó: "Hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không nơi không có Đấng Christ!" Nơi nào Ngài được giương cao thì nơi đó có mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của một nòi giống có tội! Vậy hãy xét mọi phong trào, không phải bởi những người theo nó, cũng không bởi những người ngưỡng mộ và ca ngợi nó, mà bởi Lời nầy của Chúa chúng ta: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Thánh Linh của Đức Chúa Trời không ở trong đó nếu nó không làm vinh hiển Đấng Christ! Một lần nữa, thưa anh em, tôi cầu xin các bạn, hãy để mắt đến chân lý nầy của Đức Chúa Trời khi bạn ở dưới cảm giác yếu đuối lớn lao — thể xác, tinh thần, hay tâm linh. Bạn đã giảng xong một bài giảng, bạn đã hoàn thành một vòng phát truyền đạo đơn, hay bạn đã kết thúc công việc trường Chúa Nhật cho một ngày Sa-bát nữa. Bạn tự nhủ: "Tôi e rằng mình đã làm rất kém." Bạn than thở khi lên giường vì nghĩ rằng mình đã không làm vinh hiển Đấng Christ. Than thở cũng tốt nếu quả là như vậy. Tôi sẽ không cấm, nhưng tôi sẽ làm dịu nỗi cay đắng của bạn bằng cách nhắc bạn rằng chính Đức Thánh Linh là Đấng làm vinh hiển Đấng Christ — "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Nếu tôi giảng và Đức Thánh Linh ở cùng tôi, Đấng Christ sẽ được vinh hiển! Nhưng nếu tôi có thể nói được các thứ tiếng loài người và thiên sứ, mà không có quyền năng của Đức Thánh Linh, Đấng Christ sẽ không được vinh hiển. Đôi khi sự yếu đuối của chúng ta thậm chí có thể giúp mở đường cho sự bày tỏ lớn hơn về quyền năng của Đức Chúa Trời. Nếu vậy, chúng ta có thể khoe mình trong sự yếu đuối, để quyền năng của Đấng Christ ngự trên chúng ta! Không phải chỉ chúng ta nói, mà là Thánh Linh của Chúa phán qua chúng ta. Có tiếng mưa rào dồi dào bên ngoài Nhà Nguyện — ước gì cũng có tiếng mưa rào dồi dào trong lòng chúng ta! Nguyện Đức Thánh Linh đến ngay lúc nầy và đến mọi lúc mỗi khi các đầy tớ Ngài đang cố làm vinh hiển Đấng Christ — và tự Ngài làm điều phải luôn là công việc của chính Ngài! Bạn và tôi làm sao vinh hiển được ai, huống chi vinh hiển Đấng vô cùng vinh hiển? Nhưng Đức Thánh Linh, chính Ngài là Đức Chúa Trời vinh hiển, có thể làm vinh hiển Đấng Christ vinh hiển! Đó là một công việc xứng với Đức Chúa Trời và nó cho chúng ta thấy, khi chúng ta suy nghĩ về nó, nhu cầu tuyệt đối của việc chúng ta kêu cầu Đức Thánh Linh để Ngài cầm lấy chúng ta trong tay Ngài và dùng chúng ta như người thợ dùng cái búa. Cái búa làm được gì nếu không có bàn tay cầm nó? Và chúng ta làm được gì nếu không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời? Tôi chỉ xin đưa ra thêm một nhận xét nữa về điểm đầu tiên nầy. Nếu Đức Thánh Linh là Đấng làm vinh hiển Đấng Christ, tôi xin các bạn hãy để mắt đến chân lý của Đức Chúa Trời giữa mọi sự chống đối, tranh luận và cãi cọ. Nếu chỉ mình chúng ta gánh vác việc làm vinh hiển Đấng Christ, chúng ta có thể bị đánh bại. Nhưng vì Đức Thánh Linh là Đấng Làm Vinh Hiển Đấng Christ, vinh hiển của Ngài ở trong những bàn tay rất an toàn. "Nhân sao các ngoại bang nổi loạn, và các dân tộc toan mưu chước hư không?" Đức Thánh Linh vẫn ở tuyến đầu! Ý định đời đời của Đức Chúa Trời đặt Vua Ngài trên ngai và khiến Chúa Giê-xu Christ trị vì đời đời phải được thành tựu, vì Đức Thánh Linh đã đảm nhận việc thấy nó được hoàn tất! Giữa những cơn sóng dữ dội của trận chiến, kết quả của cuộc xung đột không bao giờ nghi ngờ dù chỉ một khoảnh khắc! Dường như số phận của sự nghiệp Đấng Christ treo lơ lửng trên cán cân và hai đĩa cân ngang bằng, nhưng không phải vậy. Vinh hiển của Đấng Christ không bao giờ lu mờ — nó phải tăng lên ngày càng hơn khi được tỏ ra trong lòng con người bởi Đức Thánh Linh! Và ngày sẽ đến khi lời ca ngợi Đấng Christ sẽ vang lên từ mọi lưỡi loài người. Mọi đầu gối sẽ quỳ xuống trước Ngài và mọi lưỡi sẽ xưng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, để vinh hiển Đức Chúa Trời là Cha! Vì vậy, hãy giơ cao những bàn tay rũ xuống và làm vững mạnh những đầu gối yếu đuối. Nếu bạn đã không làm vinh hiển Đấng Christ bằng lời nói như đáng phải làm, thì có một Đấng khác đã làm điều ấy và vẫn sẽ làm, theo lời phán của Đấng Christ: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Đoạn Kinh Thánh của tôi dường như là một chiếc chuông bạc, rung lên niềm an ủi ngọt ngào vào tai người làm công chán nản: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta." Đó là điểm đầu tiên — Đức Thánh Linh là Đấng Làm Vinh Hiển Chúa chúng ta. Hãy giữ chân lý nầy của Đức Chúa Trời trước mắt tâm trí bạn trong mọi hoàn cảnh.
II. Bây giờ, thứ hai, NHỮNG ĐIỀU THUỘC VỀ ĐẤNG CHRIST LÀ VINH HIỂN TỐT NHẤT CỦA NGÀI.
Khi Đức Thánh Linh muốn làm vinh hiển Đấng Christ, Ngài làm gì? Ngài không đi tìm đâu xa — Ngài đến với chính Đấng Christ, để lấy điều sẽ làm vinh hiển chính Đấng Christ — "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi." Không thể thêm vinh hiển nào cho Đấng Christ! Ắt phải là vinh hiển của chính Ngài mà Ngài đã có, được Đức Thánh Linh làm cho tỏ ra rõ hơn đối với lòng những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời!
Trước hết, Đấng Christ không cần những phát minh mới để làm vinh hiển Ngài. "Chúng tôi đã mở ra một hướng đi mới," một người nói. Thật ư? "Chúng tôi đã khám phá ra một điều rất kỳ diệu." Tôi dám chắc là các ông đã khám phá, nhưng Đấng Christ, hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi, không cần những phát minh, khám phá, hay bổ sung nào của các ông vào chân lý Ngài. Một Đấng Christ giản dị luôn là Đấng Christ đáng yêu nhất. Trang điểm cho Ngài là các ông đã làm biến dạng Ngài và bôi nhọ Ngài. Hãy đưa Ngài ra đúng như Ngài là — Đấng Christ của Đức Chúa Trời, không gì khác ngoài Đấng Christ, trừ khi các ông đưa thập tự giá Ngài vào — vì chúng ta rao giảng Đấng Christ chịu đóng đinh! Quả thật, các ông không thể có Đấng Christ mà không có thập tự giá, nhưng hãy rao giảng Đấng Christ chịu đóng đinh thì các ông đã dâng cho Ngài mọi vinh hiển mà Ngài muốn. Đức Thánh Linh không mặc khải trong những thời kỳ sau rốt nầy bất cứ nghi thức mới nào, hay giáo lý tân kỳ nào, hay những diễn tiến mới nào — Ngài chỉ nhắc lại những điều chính Đấng Christ đã phán, Ngài đem những điều thuộc về Đấng Christ đến cho chúng ta và, bằng cách ấy, làm vinh hiển Ngài!
Hãy suy nghĩ một phút về thân vị của Đấng Christ như được Đức Thánh Linh mặc khải cho chúng ta. Điều gì có thể làm vinh hiển Ngài hơn là việc chúng ta thấy thân vị Ngài, thật là Đức Chúa Trời bởi Đức Chúa Trời, mà cũng thật là con người? Thật là một Đấng kỳ diệu, là người như chúng ta, mà cũng là Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời! Đã từng có ai khác giống như Ngài chưa? Chưa bao giờ! Hãy nghĩ về sự nhập thể của Ngài, sự giáng sinh tại Bết-lê-hem. Đã có vinh hiển lớn hơn giữa những con bò trong chuồng so với bất cứ nơi nào mà những kẻ sinh ra trong cung điện cẩm thạch được quấn trong vải tía và vải gai mịn từng thấy! Đã từng có em bé nào giống như Đấng Christ chưa? Chưa bao giờ! Tôi không lấy làm lạ khi các nhà thông thái đã sấp mình xuống thờ lạy Ngài! Hãy nhìn đời sống Ngài, điều kỳ diệu đứng vững của mọi thời đại! Những người đã không thờ lạy Ngài, cũng đã ngưỡng mộ Ngài. Đời sống Ngài không gì sánh được, độc nhất — không có gì giống như vậy trong toàn bộ lịch sử nhân loại! Trí tưởng tượng chưa bao giờ có thể nghĩ ra điều gì gần giống với vẻ đẹp hoàn hảo của đời sống Chúa Giê-xu Christ! Hãy nghĩ về sự chết của Ngài. Đã có nhiều cái chết anh hùng và tử đạo, nhưng không có cái nào có thể đặt ngang hàng với sự chết của Đấng Christ. Ngài đã không trả nợ cho tự nhiên như những người khác, mà Ngài đã trả món nợ của bản tính chúng ta. Ngài đã không chết vì Ngài phải chết — Ngài chết vì Ngài muốn chết. Điều "phải" duy nhất đến trên Ngài là sự cần thiết của một tình yêu toàn thắng. Thập tự giá của Đấng Christ là điều kỳ diệu vĩ đại nhất của sự thật hay của hư cấu! Hư cấu nghĩ ra nhiều điều kỳ diệu, nhưng không có điều nào có thể sánh được dù chỉ một thoáng với thập tự giá của Đấng Christ! Hãy nghĩ về sự sống lại của Chúa chúng ta. Nếu đây là một trong những điều được lấy và bày tỏ cho bạn bởi Đức Thánh Linh, nó sẽ làm đầy bạn niềm vui thánh! Tôi chắc rằng tôi có thể bước vào ngôi mộ ấy, nơi Giăng và Phi-e-rơ đã vào, và dành cả đời để tôn kính Đấng đã phá đổ các rào cản của phần mộ và biến nó thành một lối đi lên thiên đàng. Thay vì là một ngục tối và một ngõ cụt mà mọi người dường như đều đi vào, nhưng không ai có thể ra được, Đấng Christ, bởi sự sống lại của Ngài, đã đào một đường hầm xuyên qua phần mộ! Chúa Giê-xu, bởi sự chết, đã giết chết sự chết cho mọi tín hữu! Rồi hãy nghĩ về sự thăng thiên của Ngài. Nhưng sao tôi phải đưa các bạn đi qua mọi cảnh tượng mà các bạn đã quá quen thuộc cách phước hạnh nầy? Thật là một sự kiện kỳ diệu khi đám mây tiếp Ngài khỏi tầm mắt các môn đồ, các thiên sứ đã đến hộ tống Ngài về quê hương thiên thượng! —
"Họ mang xe Ngài từ trên cao xuống
Để đưa Ngài lên ngai!
Vỗ cánh khải hoàn và reo lên,
'Công việc vinh hiển đã hoàn tất.'"
Hãy nghĩ về Ngài, giờ đây, ở bên hữu Cha Ngài, được cả đạo binh thiên thượng thờ lạy, rồi hãy để tâm trí bạn bay về phía trước đến vinh hiển của sự tái lâm của Ngài, sự phán xét cuối cùng với những kinh hoàng ghê gớm, thời kỳ một nghìn năm với niềm vui khôn tả và thiên đàng của các tầng trời, với sự huy hoàng vô tận và không gì sánh được! Nếu những điều nầy được Đức Thánh Linh bày tỏ cho bạn, những khải tượng phước hạnh sẽ, quả thật, làm vinh hiển Đấng Christ, và bạn sẽ ngồi xuống và hát với trinh nữ Ma-ri được phước: "Linh hồn tôi ngợi khen Chúa, và tâm thần tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi." Như vậy bạn thấy rằng những điều làm vinh hiển Đấng Christ đều ở trong Đấng Christ — Đức Thánh Linh không tìm đâu xa, mà Ngài lấy những điều thuộc về Đấng Christ và bày tỏ cho chúng ta. Vinh hiển của các vua nằm trong bạc và vàng, lụa là và ngọc ngà của họ, nhưng vinh hiển của Đấng Christ nằm trong chính Ngài! Nếu chúng ta muốn vinh hiển một người, chúng ta mang quà đến cho người ấy. Nếu chúng ta muốn vinh hiển Đấng Christ, chúng ta phải nhận quà từ Ngài. Như vậy chúng ta cầm chén cứu rỗi, cầu khẩn danh Chúa, và khi làm vậy chúng ta làm vinh hiển Đấng Christ! Hãy để ý, kế đến, rằng những điều thuộc về Đấng Christ quá rực rỡ đến nỗi chúng ta không thể thấy cho đến khi Thánh Linh bày tỏ chúng cho chúng ta. Chúng ta không thể thấy chúng vì vinh hiển quá mức của chúng, cho đến khi Đức Thánh Linh dịu dàng mặc khải chúng cho chúng ta, cho đến khi Ngài lấy những điều thuộc về Đấng Christ và bày tỏ cho chúng ta. Điều nầy nghĩa là gì? Há chẳng phải, trước hết, nghĩa là Ngài soi sáng sự hiểu biết của chúng ta sao? Thật kỳ diệu khi Đức Thánh Linh có thể lấy một kẻ dại và khiến người ấy biết những điều kỳ diệu về tình yêu chịu chết của Đấng Christ. Và Ngài khiến người ấy biết rất nhanh khi Ngài bắt đầu dạy dỗ. Một số người trong chúng ta đã là những học trò rất chậm, thế mà Đức Thánh Linh đã có thể dạy được điều gì đó, ngay cả cho chúng ta! Ngài mở Kinh Thánh và Ngài cũng mở tâm trí chúng ta — và khi có hai sự mở ra nầy cùng nhau, thật là một sự mở ra kỳ diệu biết bao! Nó trở nên như một sự mặc khải mới — sự thứ nhất là sự mặc khải của chữ viết, mà chúng ta có trong Sách — sự thứ hai là sự mặc khải của Thánh Linh, mà chúng ta nhận được trong tâm linh mình. Ôi bạn yêu dấu của tôi, nếu Đức Thánh Linh đã từng soi sáng sự hiểu biết của bạn, bạn biết thế nào là việc Ngài bày tỏ những điều thuộc về Đấng Christ cho bạn! Nhưng kế đến, Ngài làm điều nầy bằng một công việc trên toàn bộ linh hồn. Ý tôi là thế nầy. Khi Đức Thánh Linh cáo trách chúng ta về tội lỗi, chúng ta trở nên thích hợp để thấy Đấng Christ và như vậy Thánh Linh phước hạnh bày tỏ Đấng Christ cho chúng ta. Khi chúng ta ý thức về sự yếu đuối của mình, thì chúng ta thấy sức mạnh của Đấng Christ, và như vậy Đức Thánh Linh bày tỏ Ngài cho chúng ta. Thường thì, các công tác của Thánh Linh Đức Chúa Trời có vẻ không trực tiếp là việc bày tỏ Đấng Christ cho chúng ta, nhưng vì chúng chuẩn bị chúng ta để thấy Ngài, chúng là một phần của công việc. Đức Thánh Linh đôi khi bày tỏ Đấng Christ cho chúng ta bằng quyền năng làm sống động chân lý của Đức Chúa Trời. Tôi không biết liệu tôi có thể nói cho bạn hiểu ý tôi chăng, nhưng đôi khi, tôi đã thấy một chân lý của Đức Chúa Trời khác hẳn với những gì tôi từng thấy trước đây. Tôi đã biết nó từ lâu, tôi đã thừa nhận nó là một phần của sự mặc khải thánh, nhưng giờ đây tôi nhận ra nó, nắm lấy nó, siết chặt nó, hay, tốt hơn nữa, dường như nó nắm lấy tôi và giữ tôi trong bàn tay hùng mạnh của nó! Há bạn đã chẳng từng, đôi khi, vui mừng khôn xiết với một lời hứa mà trước đây đối với bạn dường như chẳng có gì sao? Hay một giáo lý mà bạn đã tin, nhưng chưa bao giờ trân trọng trọn vẹn, bỗng trở nên đối với bạn một viên ngọc thượng hạng, một viên Kohinoor thật sự, hay "Suối Nguồn Ánh Sáng"? Đức Thánh Linh có cách hội tụ Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và, khi nó chiếu xuống cách đặc biệt nầy trên một điểm nào đó, thì chân lý được mặc khải cho chúng ta. Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Đấng Christ và bày tỏ cho các bạn. Bạn đã từng cảm thấy sẵn sàng nhảy lên vì vui mừng, sẵn sàng bật khỏi ghế ngồi, sẵn sàng ngồi dậy trên giường lúc nửa đêm và hát ca ngợi Đức Chúa Trời bởi ảnh hưởng áp đảo của một chân lý vĩ đại xưa cũ mà dường như, cùng một lúc, hoàn toàn mới mẻ đối với bạn chưa? Đức Thánh Linh cũng bày tỏ cho chúng ta những điều thuộc về Đấng Christ trong kinh nghiệm của chúng ta. Khi chúng ta hành trình trong đời sống, chúng ta đi lên đồi và xuống thung lũng, qua ánh nắng rực rỡ và qua những bóng tối — và trong mỗi hoàn cảnh ấy chúng ta học thêm một chút về Đấng Christ, thêm một chút về ân điển Ngài, thêm một chút về vinh hiển Ngài, thêm một chút về sự gánh tội của Ngài, thêm một chút về sự công chính vinh hiển của Ngài! Phước thay cho đời sống chỉ là một bài học dài về vinh hiển của Đấng Christ! Và tôi nghĩ đó là điều mọi đời sống Cơ Đốc nhân nên là. "Mọi đường tối tăm và quanh co" trong kinh nghiệm của chúng ta nên gặp nhau tại trung tâm là vinh hiển của Đấng Christ và nên dẫn chúng ta ngày càng gần hơn đến quyền năng hưởng niềm vui ở bên hữu Ngài đời đời. Như vậy Đức Thánh Linh lấy những điều thuộc về Đấng Christ và bày tỏ cho chúng ta, và nhờ đó làm vinh hiển Đấng Christ.
Thưa người yêu dấu, bài học thực tế để chúng ta học là thế nầy — chúng ta hãy cố sống dưới ảnh hưởng của Đức Thánh Linh. Vì mục đích ấy, chúng ta hãy nghĩ về Ngài cách rất tôn kính. Một số người chẳng bao giờ nghĩ về Ngài. Có biết bao bài giảng mà không hề nhắc đến Ngài! Hổ thẹn thay cho những nhà giảng của những bài giảng như vậy! Nếu có thính giả nào đến mà không cầu nguyện xin Đức Thánh Linh, hổ thẹn thay cho những thính giả như vậy! Chúng ta biết và chúng ta xưng nhận rằng Ngài là mọi sự đối với đời sống thuộc linh của chúng ta — vậy sao chúng ta không nhớ đến Ngài với tình yêu lớn hơn, thờ phượng Ngài với vinh dự lớn hơn và nghĩ về Ngài liên tục với lòng tôn kính lớn hơn? Hãy coi chừng phạm tội chống lại Đức Thánh Linh! Nếu ai trong các bạn cảm thấy những chạm nhẹ dịu dàng của quyền năng Ngài khi đang nghe một bài giảng, hãy coi chừng kẻo bạn làm cứng lòng mình chống lại nó! Mỗi khi ngọn lửa thánh đến dù chỉ như một tia lửa, đừng dập tắt Đức Thánh Linh, nhưng hãy cầu nguyện để tia lửa trở thành ngọn lửa. Và các bạn, hỡi dân sự Cơ Đốc, hãy kêu cầu Ngài để các bạn không đọc Kinh Thánh của mình mà không có ánh sáng Ngài. Đừng cầu nguyện mà không được Thánh Linh giúp đỡ. Trên hết, nguyện các bạn đừng bao giờ giảng mà không có Đức Thánh Linh! Thật đáng tiếc khi một người xin được Thánh Linh hướng dẫn trong sự giảng của mình — rồi lại rút ra một bản thảo và đọc! Đức Thánh Linh có thể ban phước cho điều ông ta đọc, nhưng Ngài khó có thể hướng dẫn ông ta khi ông ta đã tự trói mình vào điều mình đã viết! Và người nói cũng vậy nếu ông ta chỉ lặp lại điều mình đã học và không chừa chỗ cho Thánh Linh ban cho ông ta một tư tưởng mới, một sự mặc khải tươi mới về Đấng Christ! Làm sao ông ta có thể trông mong phước hạnh thánh dưới những hoàn cảnh như vậy? Ôi, thà chúng ta ngồi yên cho đến khi một số người trong chúng ta được Thánh Linh cảm động đứng lên nói, còn hơn là chúng ta ấn định các phương pháp mà Ngài phải phán với chúng ta và thậm chí viết ra từng lời chúng ta định thốt! Còn chỗ nào cho các công tác của Thánh Linh nữa —
"Xin hãy đến, Đức Thánh Linh, chim bồ câu thiên thượng,"
tôi không thể không bật ra lời cầu nguyện ấy, "Lạy Đức Thánh Linh phước hạnh, xin ở cùng chúng con! Xin lấy những điều thuộc về Đấng Christ và bày tỏ cho chúng con để Đấng Christ được vinh hiển."
III. Tôi chỉ xin nói một hai phút về điểm cuối cùng. Đó là một điểm rất sâu sắc, quá sâu đối với tôi. Tôi không thể đưa các bạn vào những chiều sâu của đoạn Kinh Thánh của tôi, tôi sẽ không giả vờ làm vậy. Tôi tin rằng có những ý nghĩa ở đây mà có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ hiểu cho đến khi chúng ta lên thiên đàng. "Điều ngươi chưa biết bây giờ, ngươi sẽ biết sau nầy." Nhưng đây là điểm chính — VINH HIỂN CỦA ĐẤNG CHRIST LÀ VINH HIỂN CỦA CHA NGÀI — "Mọi sự Cha có, đều là của ta; nên ta nói rằng Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi."
Trước hết, Đấng Christ có mọi sự mà Cha có. Hãy nghĩ về điều đó! Không một người phàm nào dám nói: "Mọi sự Cha có đều là của tôi." Toàn bộ thần tính ở trong Đấng Christ — không chỉ mọi thuộc tính của nó, mà cả bản thể của nó. Tín Điều Ni-xê diễn đạt rất hay và cách diễn đạt ấy không hề quá mạnh: "Ánh Sáng bởi Ánh Sáng, Đức Chúa Trời thật bởi Đức Chúa Trời thật," vì Đấng Christ có mọi sự mà Cha có. Khi chúng ta đến với Đấng Christ, chúng ta đến với Đấng Toàn Năng, Đấng Hiện Diện Khắp Nơi, Đấng Toàn Tri — chúng ta đến với Đấng Toàn Năng Bất Biến — chúng ta đến, quả thật, với thần tính đời đời! Cha có mọi sự và mọi quyền phép trên trời dưới đất đã được ban cho Đấng Christ, đến nỗi Ngài có mọi sự mà Cha có! Và, hơn nữa, Cha được vinh hiển trong vinh hiển của Đấng Christ. Chúng ta đừng bao giờ rơi vào quan niệm sai lầm
đến mức chúng ta nghĩ rằng nếu chúng ta tôn cao Đấng Christ, chúng ta đang hạ thấp Đức Chúa Cha. Nếu có đôi môi nào từng nói về Đấng Christ của Đức Chúa Trời đến nỗi hạ thấp Đức Chúa Trời của Đấng Christ, thì xin cho những đôi môi ấy phải hổ thẹn! Chúng ta chưa bao giờ giảng về Đấng Christ là Đấng nhân từ còn Đức Chúa Cha thì chỉ công chính, hay Đấng Christ là Đấng khiến Đức Chúa Cha phải tỏ ra ân điển. Đó là lời vu khống người ta gán cho chúng ta, nhưng trong đó không có một mảy may sự thật nào! Chúng ta đã biết và đã tin điều chính Đấng Christ đã phán: "Ta với Cha là một." Đấng Christ càng vinh hiển, Đức Chúa Cha càng vinh hiển — và khi người ta, dù mang danh là Cơ Đốc nhân, bắt đầu gạt bỏ Đấng Christ, thì họ cũng gạt bỏ Đức Chúa Cha ở mức độ lớn. Sự bất kính đối với Con Đức Chúa Trời chẳng mấy chốc sẽ trở thành sự bất kính đối với chính Đức Chúa Cha! Nhưng, thưa Anh Em yêu dấu, chúng ta vui mừng tôn vinh Đấng Christ, và chúng ta sẽ cứ tiếp tục làm như vậy. Ngay cả khi chúng ta đứng trong thiên đàng của các thiên đàng, trước ngai cháy sáng của Giê-hô-va Vô Hạn, chúng ta sẽ hát ngợi khen Ngài và Chiên Con, đặt hai Đấng ấy mãi mãi trong sự kết hợp thiên thượng mà các Ngài vẫn luôn được thấy ở đó! Vậy, anh em thấy đấy, Đấng Christ có mọi điều mà Đức Chúa Cha có, và khi Ngài được tôn vinh, Đức Chúa Cha cũng được tôn vinh. Tiếp theo, Đức Thánh Linh phải dẫn chúng ta thấy điều này, và tôi chắc chắn Ngài sẽ làm. Nếu chúng ta phó mình cho sự dạy dỗ của Ngài, chúng ta sẽ không rơi vào sai lầm nào. Đó sẽ là một huyền nhiệm lớn, nhưng chúng ta sẽ biết đủ để nó không bao giờ làm phiền chúng ta. Nếu anh em ngồi xuống cố nghiên cứu huyền nhiệm của Đấng Vĩnh Hằng — à, tôi tin rằng anh em càng nhìn lâu, anh em sẽ càng giống những người nhìn xuống biển từ một độ cao lớn, cho đến khi hoa mắt, sẵn sàng ngã xuống và chết đuối. Hãy tin điều Đức Thánh Linh dạy anh em và hãy thờ lạy Thầy Thiên Thượng của mình — rồi sự dạy dỗ của Ngài sẽ trở nên dễ dàng đối với anh em. Tôi tin rằng khi chúng ta càng già, chúng ta càng đến thờ phượng Đức Chúa Trời như Áp-ra-ham đã làm, như Giê-hô-va, Đấng Tự Hữu Vĩ Đại. Chúa Giê-xu không mờ nhạt đi vào hậu cảnh, nhưng Đức Chúa Trời Ba Ngôi vinh hiển dường như càng lúc càng hiện rõ hơn với chúng ta. Lời Chúa chúng ta phán với các môn đồ: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta nữa," khi chúng ta càng già, dường như biến thành lời này: "Các ngươi tin Ta, cũng hãy tin Đức Chúa Trời." Và khi chúng ta đến chỗ hoàn toàn tin cậy Chúa vinh hiển, Đức Chúa Trời của Thiên Nhiên, của Sự Quan Phòng, của Sự Cứu Chuộc, và của Thiên Đàng, thì Đức Thánh Linh ban cho chúng ta biết thêm về sự vinh hiển của Đấng Christ! Tôi đã nói với anh em hết sức tôi về chủ đề cao siêu này, và nếu tôi không biết rằng Đức Thánh Linh tôn vinh Đấng Christ, tôi đã về nhà trong buồn khổ, vì tôi đã không thể tôn vinh Chúa mình như tôi muốn. Nhưng tôi biết Đức Thánh Linh có thể lấy điều tôi đã nói ra khỏi lòng tôi mà đặt vào lòng anh em — và Ngài có thể thêm vào bất cứ điều gì tôi đã bỏ sót. Hãy đi, hỡi những người yêu mến Chúa, và tôn vinh Ngài! Hãy cố làm điều đó bằng môi miệng và bằng đời sống của anh em. Hãy đi giảng về Ngài, giảng nhiều hơn về Ngài, và giảng tôn Ngài lên cao hơn, và cao hơn, và cao hơn nữa! Tôi có nghe về một cụ bà đã nói sai điều bà muốn nói, nhưng đằng sau sự lầm lẫn của bà có một Lẽ Thật. Bà đã đến một nhà nguyện Báp-tít nhỏ nơi một mục sư theo chủ nghĩa Calvin cực đoan giảng, và khi ra về bà nói rằng bà thích các mục sư giảng về "Núi Calvary Cao" nhất. Tôi cũng vậy! Hãy cho tôi một mục sư giảng về "Núi Calvary Cao" — người sẽ biến Calvary thành ngọn núi cao nhất trong mọi núi! Tôi đoán nó chẳng phải là đồi gì cả, chỉ là một gò đất. Thế nhưng, chúng ta hãy nâng nó lên cao hơn và cao hơn nữa, và nói với mọi ngọn đồi khác: "Hỡi các núi cao, sao các ngươi nhảy nhót? Đây là núi mà Đức Chúa Trời ưa ngự! Phải, Đức Giê-hô-va sẽ ngự ở đó đời đời." Đấng Christ Chịu Đóng Đinh khôn ngoan hơn mọi sự khôn ngoan của thế gian! Thập tự giá của Đấng Christ mới mẻ hơn mọi điều mới lạ trên đất! Hỡi các Tín Hữu và những người giảng Phúc Âm, hãy tôn vinh Đấng Christ! Xin Đức Thánh Linh giúp anh em làm điều đó! Còn anh em, những tội nhân khốn khổ, những người nghĩ rằng mình không thể tôn vinh Đấng Christ chút nào, hãy đến và tin cậy Ngài — "Hãy đến trần truồng, hãy đến ô uế, hãy đến đúng như anh em đang là," và hãy tin rằng Ngài sẽ tiếp nhận anh em, vì điều đó sẽ tôn vinh Ngài! Ngay bây giờ, hỡi tội nhân đang ở cửa sự chết, hãy tin rằng Đấng Christ có thể khiến anh em sống, và đức tin của anh em sẽ tôn vinh Ngài! Hãy ngước mắt lên khỏi vực sâu kinh khiếp của địa ngục mà lương tâm đã ném anh em vào, và hãy tin rằng Ngài có thể kéo anh em ra khỏi hầm khủng khiếp, khỏi bùn lầy, đặt chân anh em trên vầng đá, thì sự tin cậy của anh em sẽ tôn vinh Ngài! Tội nhân có khả năng dâng cho Đấng Christ sự vinh hiển lớn nhất, nếu Đức Thánh Linh khiến người ấy tin được Chúa Giê-xu Christ. Anh em có thể đến, dù anh em phong hủi hơn, bệnh tật hơn, hư hoại hơn bất kỳ ai khác! Và nếu anh em nhìn lên Ngài và Ngài cứu anh em, ôi, rồi anh em sẽ ngợi khen Ngài! Anh em sẽ cùng tâm trí với người mà tôi đã nhắc đến nhiều lần, người đã nói với tôi: "Thưa ông, ông nói Đấng Christ có thể cứu tôi? Được, nếu Ngài cứu, Ngài sẽ chẳng bao giờ nghe hết lời tôi đâu." Không, và Ngài sẽ chẳng bao giờ nghe hết! Chúa Giê-xu phước hạnh — "Con sẽ yêu Ngài khi sống, con sẽ yêu Ngài khi chết, và ngợi khen Ngài bao lâu Ngài cho con hơi thở; và nói khi sương chết lạnh trên trán, nếu con từng yêu Ngài, hỡi Giê-xu của con, chính là lúc này! Trong dinh thự vinh quang và vui mừng vô tận, con sẽ mãi thờ lạy Ngài trong thiên đàng sáng láng. Con sẽ hát với vương miện lấp lánh trên trán, nếu con từng yêu Ngài, hỡi Giê-xu của con, chính là lúc này." Chúng ta sẽ không làm gì khác ngoài ngợi khen Đấng Christ và tôn vinh Ngài, nếu Ngài chịu cứu chúng ta khỏi tội lỗi! Xin Đức Chúa Trời ban cho điều đó thành hiện thực với tất cả chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Giăng 16:1-16. Câu 1. Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi chẳng vấp ngã. Hay là, "bị gây cho vấp ngã." Đấng Christ không muốn anh em, những người thuộc về Ngài, bị bất cứ điều gì xảy đến cho mình làm cho vấp ngã. Ngài muốn anh em bước đi không vấp váp. Các thiên sứ Ngài nâng đỡ anh em trong tay mình, e rằng lúc nào đó anh em vấp chân vào đá. Chính Ngài, là Đấng Bảo Vệ của anh em, đến và phán trước để anh em biết điều gì sẽ xảy đến cho mình, hầu cho anh em không bị gây vấp ngã bởi bất kỳ thử thách mới nào có thể tấn công anh em. 2. Người ta sẽ đuổi các ngươi khỏi nhà hội; vả, giờ đến, khi ai giết các ngươi tưởng rằng thế là hầu việc Đức Chúa Trời. Các môn đồ của Đấng Christ phải trông đợi sự chống đối tàn nhẫn nhất. Họ sẽ bị đuổi khỏi những người mà họ đã lâu thờ phượng chung. Họ thậm chí có nguy cơ mất mạng sống, nhưng Chúa Giê-xu báo trước cho họ điều sẽ xảy đến, hầu cho họ không vấp ngã vì đó. Tình yêu của Chúa đối với họ lớn đến nỗi Ngài không muốn họ bị tấn công bất ngờ. Nhờ ân điển Ngài họ sẽ cứ giữ vững và chịu đựng đến cùng — họ sẽ bền đỗ đến cuối cùng, nhưng sẽ phải có một cuộc chiến — và để giúp họ trong trận chiến, Chúa Giê-xu kể cho họ nghe mọi sự trước khi trận chiến bắt đầu. Chúng ta nói: "Được báo trước là được vũ trang trước." Các môn đồ đã vậy, và anh em cũng vậy. Chúa anh em bảo anh em rằng anh em sẽ không lên thiên đàng mà không có thử thách — "Trong thế gian các ngươi sẽ có hoạn nạn." Và Ngài bảo anh em điều này để khi nó đến, nó không làm anh em ngạc nhiên — để nó không tác động trên anh em như một cơn gió bất chợt lật úp con thuyền nhỏ — nhưng để anh em cứ giữ mọi thứ ngay ngắn, trông đợi cơn bão sẽ đến. "Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi chẳng bị gây vấp ngã." 3. Họ sẽ làm điều đó, vì không biết Cha, cũng không biết Ta. Những người Do Thái bắt bớ xưng mình là kẻ thờ phượng Giê-hô-va, nhưng họ không biết Đấng Christ, là Đấng Ngài đã sai đến, và vì thế, thật ra họ cũng không biết Đức Chúa Cha. Làm sao anh em trông mong những kẻ không biết Cha lại biết Con, hay biết bất kỳ người con nào khác trong gia đình thiên thượng? Khi họ đã chối bỏ Anh Cả, há họ lại không chối bỏ các em út sao? Môn đồ được ở trên Thầy, hay tôi tớ được đối đãi tốt hơn Chúa mình chăng? Đừng tưởng vậy, và vì thế, hãy trông đợi rằng anh em sẽ không được người ta biết đến, cũng như Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con đã không được biết đến — "'Tis no surprising thing That we should be unknown! The Jewish world knew not their King, God's everlasting Son." 4. Nhưng ta đã nói những điều đó cho các ngươi, để khi giờ sẽ đến, các ngươi nhớ lại rằng ta đã nói những điều đó cho các ngươi. Ta không nói những điều đó cho các ngươi lúc ban đầu, vì ta đương ở cùng các ngươi. Chúa chúng ta đã bảo các môn đồ đôi điều về "những điều đó." Ngài đã cảnh báo họ trông đợi sự chống đối, nhưng Ngài không nấn ná về chủ đề ấy. Ngài không lan man về nó. Ban đầu Ngài không dành cho nó sự nổi bật như Ngài sắp làm, và Ngài giải thích cho các môn đồ tại sao Ngài đã không nói nhiều về đề tài ấy — "vì ta đương ở cùng các ngươi." Miễn là Ngài còn ở với họ, họ bị chống đối thế nào cũng không hề gì. Sự hiện diện của Ngài bù đắp hơn mọi điều họ phải chịu, và hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, nếu giờ đây anh em đang hưởng sự Hiện Diện của Đấng Christ, và quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, anh em chẳng cần bận tâm điều gì xảy đến cho mình! 5. 6. Nhưng hiện nay ta về cùng Đấng đã sai ta đến, và trong các ngươi chẳng một ai hỏi ta rằng: Thầy đi đâu? Nhưng vì ta đã nói những điều đó cho các ngươi, thì lòng các ngươi chứa chan sự buồn rầu. Họ chán nản vì Ngài sắp rời xa họ. Tình yêu đánh thức nỗi sợ. Họ phải thiếu vắng Ngài là điều khó khăn — họ không thể biết điều gì có thể xảy đến cho mình khi Đấng Lãnh Đạo đã rời khỏi giữa vòng họ. Anh em có lạ gì họ chứa chan buồn rầu? Thế nhưng, thật ra chẳng có cớ gì để buồn — trái lại, có cớ để vui mừng, khi họ hiểu được bài học thật về sự ra đi của Đấng Christ! Hỡi Anh Em yêu dấu, thật ra chẳng có cớ gì cho nỗi buồn của anh em. Nếu anh em biết mọi sự, anh em sẽ vui mừng vô cùng về chính điều đang làm phiền lòng anh em nhất bây giờ. 7. Dầu vậy, ta nói thật cùng các ngươi: Ta đi là ích lợi cho các ngươi; vì nếu ta không đi, Đấng Yên ủi sẽ không đến cùng các ngươi đâu; song nếu ta đi, thì ta sẽ sai Ngài đến. Và Đấng Yên ủi tốt cho chúng ta hơn sự Hiện Diện thân thể của Đấng Christ! Chúng ta không phải lúc nào cũng nghĩ vậy, nhưng đó là sự thật. Hội Thánh có Đức Thánh Linh ở giữa mình thì tốt hơn là Đấng Christ ở đây trong thân thể Ngài trên đất. 8. Khi Ngài đến, thì sẽ khiến thế gian tự cáo về tội lỗi, về sự công bình và về sự phán xét. Thế gian chưa bị thuyết phục, nhưng đã bị kết tội — dù nó không thừa nhận tội mình — vẫn có hơn đủ bằng chứng để chứng tỏ nó có tội trước mặt Đức Chúa Trời. 9. Về tội lỗi, vì họ không tin Ta. Lòng gian ác của loài người sâu đến mức nào mà tội nhân không chịu tiếp nhận Đấng Cứu Thế thiên thượng? Đây là bằng chứng tột đỉnh, đè bẹp của tội lỗi loài người — "họ không tin Ta." 10. Về sự công bình, vì Ta đi đến cùng Cha, và các ngươi chẳng thấy Ta nữa. Đấng Christ là công chính, là Đấng Công Chính, Đấng mà loài người đã chối bỏ, vì Ngài đã lên bên cạnh Đức Chúa Cha, nơi Ngài không thể ở nếu Ngài chưa làm trọn sự công chính. Chính việc Đấng Christ trở về ngai Đức Chúa Cha chứng tỏ sự công chính quả có tồn tại và kết tội loài người đã phạm tội nghịch cùng nó! 11. Về sự phán xét, vì vua chúa thế gian nầy đã bị đoán xét. Phúc Âm xét đoán hắn và truất ngôi hắn, và như đã có sự phán xét vua của thế gian, thì cũng sẽ có sự phán xét chính thế gian. 12. Ta còn có nhiều chuyện nói với các ngươi nữa; nhưng bây giờ những điều đó cao quá sức các ngươi. Có những giáo sư chất lên thính giả lẽ thật của Đức Chúa Trời đến nỗi, tôi có thể nói thật, họ chồng chất sự đau khổ lên. Lẽ thật không thể tiếp nhận thường rất khó chịu và nặng nề đối với người nghe. Khi tâm trí không ở trong tình trạng thích hợp để chịu thêm sự dạy dỗ, thì áp đặt nó là việc tàn nhẫn. Chúa Giê-xu chúng ta đã không chất gánh nặng như thế lên các môn đồ — "Ta còn có nhiều chuyện nói với các ngươi nữa; nhưng bây giờ những điều đó cao quá sức các ngươi." 13. Lúc nào Thần Lẽ Thật sẽ đến, thì Ngài dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài không nói tự mình. Đây là một cách diễn đạt rất kỳ diệu — "Ngài không nói tự mình." Ngày nay chúng ta có nhiều người khoe khoang rằng họ nói tự mình — nghĩa là, họ xưng mình không vay mượn ai, ngay cả Đức Chúa Trời! Họ là những nhà tư tưởng độc đáo, những nhà phát minh! Họ đưa ra những điều mới mẻ từ đáy sâu của tâm trí kỳ diệu của mình. Nhưng ở đây, ngay cả Đức Thánh Linh cũng được nói là không "nói tự mình." 13. Nhưng điều chi Ngài nghe, thì Ngài sẽ nói. Đó chính là công việc của chúng ta — nghe sứ điệp của Đức Chúa Trời rồi nói ra — và nếu Đức Thánh Linh làm điều này và nếu Chúa Giê-xu đã làm, chúng ta cũng có thể vui mừng làm như vậy! Chúng ta không phải là những nhà phát minh ra những điều mới lạ vĩ đại — chúng ta chỉ là những người mang sứ điệp của Đấng Tối Cao, những người công bố những lẽ thật xưa của Đức Chúa Trời mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho chúng ta. 13-16. Và Ngài sẽ rao truyền cho các ngươi những điều sẽ đến. Ngài sẽ tôn vinh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao cho các ngươi. Mọi sự Cha có đều là của Ta; nên Ta nói rằng Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao cho các ngươi. Còn ít lâu, các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; rồi ít lâu nữa, các ngươi lại thấy Ta, vì Ta đi đến cùng Cha. Thật kỳ diệu biết bao! Chúng ta sẽ thấy Chúa Giê-xu vì Ngài đã đi đến cùng Cha! Nghe như thể đó là lý do chúng ta không nên thấy Ngài, nhưng chúng ta thấy Ngài rõ hơn, bởi đức tin, bây giờ khi Ngài đã đi đến cùng Cha, hơn là chúng ta có thể thấy Ngài khi Ngài còn ở dưới đất này, bị che phủ bởi bức màn của sự hạ mình! Thế nhưng, các môn đồ bối rối vì lời Chúa mình cũng không có gì lạ — "Còn ít lâu, các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; rồi ít lâu nữa, các ngươi lại thấy Ta." Và, "Vì Ta đi đến cùng Cha."
THẤY VÀ LÀM CHỨNG (Số 2383) BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 21 THÁNG 10 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 29 THÁNG 7 NĂM 1888. "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." 1 Giăng 4:14. TRONG câu Kinh Thánh có hai điều kết hợp với nhau mà không bao giờ được tách rời — "Chúng ta đã thấy và làm chứng." Trước hết, đừng bao giờ để ai làm chứng điều mình chưa thấy. Nếu anh em không tự mình biết chắc, đừng nói ra — chính tính cá nhân của lời chứng là sức mạnh của lời chứng. Lẽ thật của Đức Chúa Trời mà anh em chưa từng kinh nghiệm, anh em nên để cho người khác giảng. Đây là nguyên nhân thất bại của rất nhiều mục sư — đằng sau chức vụ của họ không có sự cải đạo cá nhân, và do đó, trong họ không có đời sống Cơ Đốc. Bài giảng của họ là lời chứng của một người nói rằng mình đã nghe điều nọ điều kia, và anh em biết một quan tòa sẽ ngăn nhân chứng lại khi người ấy bắt đầu kể những điều người khác đã nói với mình. "Không, không," quan tòa nói, "anh đã tự mình thấy gì, anh bạn tốt? Anh tự biết gì về việc này? Tôi không muốn biết người khác đã nói gì với anh về nó." Với sứ điệp giảng từ bục giảng cũng vậy — điều cần là người giảng phải làm chứng về điều mình đã thấy, đã nếm, đã cảm, đã rờ. Khi anh em cố đưa người khác đến với Đấng Christ, anh em phải làm điều đó bằng cách làm chứng về điều Đấng Christ đã làm cho anh em. Nếu Ngài chưa từng làm gì cho anh em — cho chính cá nhân anh em — anh em không thể làm chứng cho Ngài và không được giả vờ làm vậy. Kế tiếp, điều anh em đã thấy thì anh em nên làm chứng. Nếu anh em đã tự mình thấy những điều ấy, hãy làm như Ma-ri đã làm khi bà thấy Đấng Christ sống lại — bà chạy đi báo tin cho các môn đồ Ngài! Anh em có quyền gì mà chỉ thấy một mình cho mình? Không, không, hãy rao truyền Phúc Âm! Ánh sáng của Đức Chúa Trời không được đặt vào ngọn nến của anh em chỉ vì cớ ngọn nến — mà là để người ta được soi sáng bởi tia sáng nó. Nếu anh em đã nhận ánh sáng từ Đức Chúa Trời, hãy để ánh sáng anh em soi trước mặt người ta để họ thấy và tôn vinh Đức Chúa Trời vì cớ đó! Tôi e rằng nhận xét này nên làm nhiều Cơ Đốc nhân xưng danh phải áy náy. Họ nói rằng họ đã thấy Chúa. Tôi không có lý do gì để nghi ngờ sự thật của điều họ nói, nhưng đã thấy rồi, sao họ không làm chứng? Trong câu Kinh Thánh của chúng ta, chép rằng: "Chúng ta đã thấy và làm chứng," nhưng trong nhiều trường hợp ngày nay, có thể chép rằng: "Chúng ta đã thấy mà không làm chứng," vì một số người xưng đã thấy Đấng Christ bởi đức tin mà thậm chí không tiến lên xưng nhận Ngài trong phép báp-têm, theo Lời Ngài — và nhiều người không hiệp với Hội Thánh hữu hình và không bận rộn trong trường Chúa nhật, hay trong bất kỳ hình thức công việc Cơ Đốc hữu ích nào! Những kẻ có một ta-lâng mà không bao giờ đem ra sinh lời sẽ ra sao? Hỡi những kẻ lười biếng, những kẻ đã gói ta-lâng trong khăn, anh em sẽ trả lời thế nào trong ngày Chủ gọi các đầy tớ đến tính sổ? Nếu chúng ta là điều chúng ta phải là, chúng ta trước hết sẽ chắc chắn về sự thấy, rồi chúng ta sẽ chắc chắn về sự làm chứng cũng ngang nhau! Điều Đức Chúa Trời đã kết hợp, loài người chớ phân rẽ. "Chúng ta đã thấy và làm chứng." Trong trường hợp này không thể ly dị, không thể bẻ gãy dây hôn phối — "Chúng ta đã thấy và làm chứng." Tôi sẽ suy ngẫm hai đề tài này, thấy và làm chứng, và trước hết, tôi sẽ nói với anh em về sự thấy của các Sứ Đồ, vì chắc chắn Giăng có thể được hiểu là nói về chính mình và các anh em Sứ Đồ khi ông nói: "Chúng ta đã thấy và làm chứng." Đó sẽ là chủ đề thứ nhất của chúng ta — Sự thấy của các Sứ Đồ. Rồi thứ hai, sự thấy của chúng ta, hay Cơ Đốc nhân nam nữ có thể nói "Chúng ta đã thấy" đến mức nào. Rồi thứ ba, sự làm chứng của các Sứ Đồ và sự làm chứng của chúng ta, vì chúng phải giống nhau trong nhiều điểm chính. I. Trước hết, hỡi Anh Em yêu dấu, xin cho tôi nói đôi chút về SỰ THẤY CỦA CÁC SỨ ĐỒ. Giăng và các anh em Sứ Đồ nói: "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Hãy lưu ý rằng lời nói này, trong trường hợp của họ, rõ ràng cách đặc biệt. Xin cho tôi đọc cho anh em phần mở đầu của Thư này — "Ấy là điều có từ lúc ban đầu, điều chúng ta đã nghe, điều mắt chúng ta đã thấy, điều chúng ta đã ngắm và tay chúng ta đã rờ, về Lời sự sống; điều chúng ta đã thấy và đã nghe, thì chúng ta truyền cho anh em." Những người này, được chọn để ở với Đấng Christ, để thấy các phép lạ Ngài, và để nghe sự dạy dỗ Ngài, tiến lên với một lời chứng rất rõ ràng. Họ kể cho chúng ta điều họ đã thấy, điều họ đã nghe, điều họ đã ngắm và điều tay họ đã rờ. Trước hết, họ đã nghe Đấng Christ. Đây là một đặc ân cao, vì "chẳng hề có người nào đã nói như người nầy nói!" Chưa từng có sự nghe nào như khi Đấng Christ giảng! Các Sứ Đồ đã nghe tiếng Thầy mình trong riêng tư cũng như nơi công cộng, khi Ngài giải thích cho họ những lẽ thật của Đức Chúa Trời mà Ngài không giải thích đầy đủ cho đám đông. Trong tiếng của Chúa Giê-xu hẳn phải có sự ngọt ngào kỳ diệu biết bao! Tôi không nghi ngờ gì rằng giai điệu ấy sẽ còn vang trong tai các Sứ Đồ suốt đời họ. Họ biết, từ điều họ nghe từ môi Ngài, rằng Đức Chúa Con, tức Chúa Giê-xu Christ, thật đang ở trước mặt họ, vì họ nghe Ngài phán những điều mà không một phàm nhân nào có thể thốt ra. Họ nghe Ngài công bố những lẽ thật kỳ diệu mà chưa từng rơi khỏi môi ai ngoài Đấng Mê-si-a đã hứa từ lâu, Sứ Giả Thiên Thượng, Đấng được Đức Chúa Trời sai đến. Họ đã nghe từ Ngài điều khiến họ biết rằng Ngài được Đức Chúa Cha sai đến để cứu loài người! Giăng cũng nói rằng các Sứ Đồ đã thấy Đấng Christ. Hơn ba năm, họ đã thấy Ngài hằng ngày, luôn luôn. Sứ Đồ còn thêm rằng họ đã ngắm Ngài, dường như có ý rằng đôi lúc họ đã chăm chú nhìn Ngài. Anh em biết thế nào là chỉ thoáng thấy một người, nhưng chăm chú nhìn người ấy là việc khác, đến nỗi bị dáng vẻ người ấy đánh động mà không thể không nhìn người ấy từ đầu đến chân. Anh em bị người ấy mê hoặc, mắt anh em bị người ấy bắt giữ, dường như uống lấy người ấy và chụp hình người ấy vào linh hồn mình! Ấy, Giăng nói các Sứ Đồ đã làm như vậy với Chúa mình. Họ thấy Ngài và mắt họ ngắm Ngài. Họ không thể nhầm về Chúa mình. Giăng đã thấy Ngài trên núi Hóa Hình và ông cũng đã thấy Ngài trên thập tự giá. Ông nói, trong sách Phúc Âm của mình, khi viết về người lính đâm cạnh sườn Đấng Christ: "Kẻ đã thấy thì làm chứng, và lời chứng của người là thật: người biết mình nói thật." Vậy các Sứ Đồ là những người đã nghe Đấng Christ và đã thấy Đấng Christ. Ngoài ra, họ đã rờ Ngài. Một người trong họ đã tựa đầu trên ngực Chúa mình. Sau khi Ngài sống lại từ kẻ chết, Chúa Giê-xu phán với họ: "Hãy xem tay chân Ta: thật chính Ta! Hãy rờ đến Ta và xem; thần thì không có thịt xương, mà các ngươi thấy Ta có." Họ không chút nghi ngờ rằng Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa họ! Họ không thể nghi ngờ — mọi giác quan của họ đều làm chứng về sự nhập thể thật của Đức Chúa Con. Họ biết Ngài là một Nhân Vị thật, mặc lấy thịt và huyết thật. Như vậy, họ đã nghe, đã thấy và đã rờ Đấng Christ của Đức Chúa Trời!
Vâng, giờ đây có lẽ một số anh em sẽ nói: "Chúng tôi ước gì mình có bằng chứng của họ. Nếu chúng tôi đã sống vào thời ấy, giờ đây chúng tôi có thể nói với lòng tin chắc hơn nhiều." Xin nghe tôi — chỉ nghe Đấng Christ thôi sẽ không thuyết phục được ai! Có hàng ngàn, hàng vạn người đã nghe Ngài, thế mà họ chẳng nghe thấy điều gì đáng chú ý trong sự dạy dỗ Ngài, thậm chí quay lưng ghê tởm và ghét Ngài vì lẽ thật của Đức Chúa Trời mà họ không chịu nổi! Chỉ thấy Ngài thôi cũng chẳng có lợi gì mấy. Há chẳng phải vô số người đã thấy Ngài sao? Thế mà họ chẳng thấy sự vinh hiển Ngài và không hiểu Ngài là Đấng Cứu Chuộc loài người! Ngay khi Ngài treo trên thập tự giá, nhiều kẻ thấy Ngài chỉ nhạo báng, chế giễu, quay lưng bỏ đi. Còn rờ Ngài ư, há lính La Mã chẳng đã rờ Ngài khi đánh đòn Ngài sao? Há họ chẳng đã rờ Ngài khi đặt thập tự giá lên Ngài và khi đặt Ngài lên thập tự giá sao? Ồ, có, rờ thì rờ nhiều lắm, mà lại rờ thô bạo nữa, nhưng họ chẳng bị thuyết phục điều gì dù đã chạm đến thân thể quý báu của Chúa Giê-xu. Sự thật là, thưa Anh Chị Em, đức tin thật không đến chỉ bởi tai, hay mắt, hay tay, nhưng được thắp sáng vào linh hồn — có lẽ qua tai — nhưng luôn trực tiếp bởi Đức Thánh Linh tác động trên lòng — và nếu các Sứ Đồ ấy không có một giác quan khác, một giác quan thuộc linh, họ đã vẫn là kẻ không tin! Vậy, suy cho cùng, họ chẳng có lợi thế gì lớn hơn anh em. Và anh em, Hỡi người Yêu Dấu, những người biết Chúa cách thuộc linh, cũng có thể thật lòng nói: "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Nhưng hãy lưu ý, kế tiếp, dù các Sứ Đồ đã được soi sáng thuộc linh, sự thấy của họ mang tính kết luận đặc biệt về sứ mạng của Đấng Christ. Điều họ thấy không chỉ là Đấng Christ, mà là "Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con." Ấy, Hỡi người Yêu Dấu, điều này được thấy trong các phép lạ của Đấng Christ. Về phép lạ đầu tiên của Chúa chúng ta, khi Ngài hóa nước thành rượu, Kinh Thánh ghi đặc biệt: "Ấy là tại Ca-na, trong xứ Ga-li-lê, mà Đức Chúa Giê-xu làm phép lạ thứ nhất, và tỏ bày sự vinh hiển của mình như vậy; môn đồ bèn tin Ngài." Đó là một phép lạ khá đơn giản, hóa nước thành rượu, nhưng Chúa Giê-xu làm cách kỳ diệu đến nỗi ý nghĩ lóe lên trong các Sứ Đồ khi Ngài làm: "Đây là Đức Chúa Con! Đây là Đấng Mê-si-a!" Một phép lạ lớn hơn tiếp theo cũng được nói là có cùng tác dụng trên những người chứng kiến. Khi Chúa Giê-xu chúng ta đến mộ La-xa-rơ, trước khi Ngài gọi người sống lại, anh em nhớ Ngài đã phán với Ma-thê: "Ta há chẳng từng nói với ngươi rằng nếu ngươi tin, thì sẽ thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời sao?" Và khi Ngài đã gọi La-xa-rơ từ kẻ chết trở về, những người xung quanh thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếu ra trong phép lạ ấy, và chúng ta đọc: "Có nhiều người Giu-đa đã đến cùng Ma-ri và thấy điều Đức Chúa Giê-xu làm, thì tin Ngài." Nếu anh em nào đã ở với Đấng Christ trong đời Ngài trên đất và đã được soi sáng thuộc linh, anh em hẳn đã thấy, trong việc Ngài đi trên mặt sóng, hay mở mắt kẻ mù, hay chữa lành đủ thứ bệnh tật của những người bệnh được đem đến cùng Ngài, điều gì đó về sự vinh hiển Ngài, và anh em hẳn đã cảm thấy bằng chứng về sứ mạng Ngài rất có tính kết luận. Nhưng, Hỡi người Yêu Dấu, các Sứ Đồ cũng có bằng chứng kết luận về sứ mạng của Đấng Cứu Thế trong đời sống Ngài. Đời sống ấy là thế nào! Tôi có thể ngưỡng mộ đời sống Ê-li mà không muốn bắt chước nó. Tôi có thể ngưỡng mộ mọi đời sống của các thánh trong Cựu Ước và Tân Ước, như tôi thấy chép lại, và tôi thậm chí có thể quên đi những thất bại của họ. Nhưng không có một đời sống nào, ngay cả những đời sống trong sạch và tốt đẹp nhất mà chúng ta từng đọc trong trang Kinh Thánh, để lại trên chúng ta ấn tượng như đời sống của Chúa Giê-xu! Nó không chỉ hoàn hảo — nó là thiên thượng! Lạ lùng thay, nó đáng bắt chước hơn bất kỳ đời sống nào khác mà lại không thể bắt chước được! Nó là đời sống nhân bản nhất trong mọi đời sống, nhưng lại siêu nhân đến mức rất cao — mà lại chẳng ở khía cạnh nào siêu nhân theo nghĩa không thể được nhân tính chúng ta sao chép. Quả thật, đó là một đời sống phi thường! Người nào có thể thấy nó trong các giai đoạn khác nhau và học, bởi sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, mọi điều ấy nghĩa là gì, hẳn phải bị thuyết phục rằng không ai ngoài Đức Chúa Con có thể sống như thế. Điều viên đội trưởng nói về sự chết Ngài, người quan sát được soi sáng hẳn đã nói về đời sống Ngài: "Người nầy thật là Con Đức Chúa Trời." Tôi không thể nán lại để đi vào mọi bằng chứng khác của điểm này, nhưng tôi chắc điều này, rằng những người đầy ân điển ấy, với Đức Thánh Linh dạy dỗ họ, hẳn đã cảm thấy Chúa Giê-xu Christ được Đức Chúa Trời sai đến khi họ thấy các phép lạ Ngài và khi họ thấy đời sống Ngài, vốn là điều kỳ diệu lớn hơn mọi phép lạ Ngài! Tuy nhiên, tôi vẫn chưa nói trúng đích cho đến khi tôi nói rằng điều họ thấy mang tính kết luận đặc biệt về việc Ngài được sai đến để cứu loài người — "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Trong đời sống Đấng Christ không có điều gì trái với lời tuyên bố ấy. Ngài không rủa sả ai. Ngài không gọi lửa từ trời xuống trên ai. Ngay khi kẻ ác đã đóng đinh Ngài lên cây gỗ, Ngài thở ra lời cầu nguyện cho họ! Trong mọi cách, Ngài không phải là kẻ hủy diệt, mà là Đấng Cứu Thế. Chính những người này đã được cứu — được cứu khỏi tội lỗi đã biết, được cứu khỏi nghề hèn hạ, được cứu khỏi chính mình — và họ biết điều đó. Họ biết Đức Chúa Cha hẳn đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian, vì Ngài đã cứu họ! Họ cũng đã thấy Ngài chữa lành kẻ bệnh. Hẳn phải là cảnh tượng thế nào khi thấy Ngài đi giữa đám đông, như Ngài thường làm, khi người ta nằm trên giường ngoài đường phố và những người khác chen chúc quanh Ngài! Khi họ thấy Ngài đặt tay trên người nầy, ở đây, và chữa lành người khác, ở đó, và người khác nữa, ở đó, và những người khác nữa, ở đằng kia, như thể Ngài hành quân xuyên qua một trung đoàn ma quỷ và mở đường cho mình, không bằng gươm giáo, nhưng bằng cái nhìn dịu dàng của Ngài và bằng sự chạm của bàn tay yêu thương mà đầy quyền năng Ngài, thật là kỳ diệu biết bao! Ngài đến không phải để hủy diệt mạng sống loài người, nhưng để cứu họ — và vô số sự chữa lành mà Ngài ban phát cách rời rộng là bằng chứng rõ ràng cho các Sứ Đồ rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian! Nhưng họ còn biết rõ hơn sau khi đã thấy Ngài chết, sau khi đã thấy mộ trống Ngài, sau khi đã cảm nhận Đức Thánh Linh giáng xuống trong ngày Lễ Ngũ Tuần. Rồi, khi lưỡi lửa được ban cho họ và họ ra đi nói nhân danh Ngài và 3.000 người cảm nhận sự chạm đầy quyền năng của ân điển, họ biết Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian! Và khi những xiềng xích giữ họ làm người giảng cho dân Do Thái bị bẻ gãy và họ đi khắp xứ A-si và mạnh dạn vượt sang Âu Châu, đi khắp nơi giảng đạo — và người Pạt-thê, người Mê-đi, người Ê-lam nghe Phúc Âm, và người Hy Lạp, người La Mã cúi đầu ăn năn, và người Phi-líp, người Cô-lô-se lũ lượt đến với Đấng Christ — thì các Sứ Đồ hiểu rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian! Suốt đời họ luôn có đường dây bằng chứng rõ ràng này mà họ hoàn toàn chắc chắn — và họ tiến ra làm chứng rằng quả đúng như vậy! Như thế tôi đã trình bày trước anh em điểm thứ nhất, tức là, sự thấy của các Sứ Đồ.
II. Điều thứ hai là SỰ THẤY CỦA CHÚNG TA. Xin cho tôi trình bày vài điều rất thẳng thắn và cá nhân, và xin mỗi người tự xét mình có thể theo tôi đến đâu. Thưa Anh Chị Em, một số chúng ta đã thấy rằng Chúa Giê-xu được Đức Chúa Trời sai đến làm Cứu Chúa của thế gian. CHÚNG TA đã thấy điều đó bằng cách nào? À, trước hết, bởi quyền năng của Lời Ngài. Anh em hẳn đã để ý, tôi dám nói, sự việc đặc biệt về người đàn bà Sa-ma-ri. Người đàn bà kể với dân thành Si-kha rằng bà đã gặp một Người đã nói cho bà mọi điều bà từng làm, và bà tin Ngài là Đấng Mê-si-a. Họ nghe lời bà rồi ra nghe chính Đấng Cứu Thế. Ngài giảng cho họ và kết quả ra sao? Người Sa-ma-ri nói với người đàn bà: "Nay chúng ta tin, chẳng phải vì lời ngươi nói, nhưng vì chúng ta đã tự nghe Ngài, và biết rằng chính Ngài thật là Cứu Chúa của thế gian." Anh em không nghĩ rằng khi Giăng viết Thư này, ký thuật về điều người đàn bà Sa-ma-ri nói đang ở trong tâm trí ông và ông vô thức lặp lại cụm từ "Cứu Chúa của thế gian," dùng đúng cụm từ mà dân thành Si-kha đã dùng sao? Họ bị thuyết phục về Đấng Mê-si-a của Đấng Christ chỉ bởi quyền năng của Lời Ngài! Thưa Anh Chị Em, nhiều người trong chúng ta có cùng bằng chứng như những người Sa-ma-ri ấy! Chúng ta đã kinh nghiệm quyền năng của Lời Đấng Christ! Tôi không có ý nói chúng ta đã cảm nhận sức mạnh của hùng biện loài người, hay đã biết sức nặng của lý luận loài người, nhưng chúng ta đã chứng nghiệm quyền năng của Lời Chúa. Có một điều gì đó đi kèm với Lời Đức Chúa Trời hoàn toàn độc lập với cung cách của người giảng. Chính lẽ thật của Đức Chúa Trời làm chúng ta rung động, chinh phục chúng ta, giữ chúng ta trong xiềng, dẫn chúng ta làm phu tù, giải phóng chúng ta, đặt bài ca mới vào miệng chúng ta và khiến chúng ta nhảy múa với niềm vui thánh! Anh em biết kinh nghiệm ấy, phải không? Tôi tin rằng thường xuyên, trong Nhà Cầu Nguyện này, thưa Anh Chị Em của tôi, anh em đã cảm nhận một quyền năng vượt xa mọi sức mạnh mà môi loài người có thể có — anh em biết đã như vậy! Anh em đã về nhà nói: "Hôm nay Đức Chúa Trời đã phán với linh hồn tôi, và tôi biết Phúc Âm là thật, và Đấng Christ là thiên thượng. Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian, vì tôi đã cảm nhận quyền năng vô song của Lời Thánh Ngài." Rồi có ba bằng chứng, mà Giăng nhắc đến trong phần sau của Thư này, mỗi bằng chứng là một quyền năng hiện tại đối với chúng ta. Ông nói, trong câu 8 của chương cuối: "Vì có ba chứng: Đức Thánh Linh, nước và huyết; ba chứng nầy hiệp làm một." Há anh em chưa cảm nhận ảnh hưởng của Đức Thánh Linh cũng như quyền năng của Lời sao? Há Đức Thánh Linh chẳng đã đến làm héo sự công chính anh em, như gió sa mạc Xi-rô-cô hủy diệt hoa đồng nội sao? Há Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chẳng đã đến ban sự sống cho anh em khi anh em nằm như kẻ chết sao? Há Ngài chẳng đã đến chỉ cho anh em Đấng Cứu Thế — thậm chí ban cho anh em đôi mắt để nhìn lên Ngài sao? Há Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chẳng thường soi sáng anh em, khiến anh em sống lại, an ủi anh em, dẫn dắt anh em sao? Há Ngài chẳng đã là lửa, là sương, là gió đối với anh em sao? Vậy, nếu anh em biết công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — và anh em biết, trừ khi lời xưng của anh em là dối — thì anh em cũng đã thấy rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian! Nhân chứng kế tiếp nói về sự tẩy sạch bởi nước. Này, há nước chảy ra từ cạnh sườn bị đâm của Đấng Christ chẳng đã tác động trên anh em sao? Nếu anh em là điều anh em xưng mình là, thưa Anh yêu dấu của tôi, anh em là người sạch. Xưa kia anh em đủ ô uế, nhưng anh em đã được rửa sạch và giờ anh em là người khác. Những điều anh em từng yêu giờ kinh tởm đối với anh em, và anh em ghét chúng, vì một sự thay đổi lớn đã đến trên anh em. Anh em đã được rửa sạch khỏi tình yêu sự ô uế và sự vui thích trong tội lỗi! Phải, và tiến trình rửa sạch cứ diễn ra mỗi ngày — anh em hằng ngày được giúp bỏ một tội nầy rồi một tội khác — anh em không chỉ được khiến thấy điều ác trong mình, mà còn thắng được nó. Có phải vậy không, thưa Anh Chị Em yêu dấu? Anh em biết rằng nếu ân điển của Đức Chúa Trời chưa thánh hóa anh em, anh em thiếu một bằng chứng lớn về quyền năng nó — nhưng nếu nó đã đổi tính tình anh em, thì hãy chắc rằng anh em có một bằng chứng rằng nó đến từ Đức Chúa Trời. Như thế, chúng ta cũng "đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian," vì Ngài đã tẩy sạch chúng ta và khiến chúng ta yêu điều thánh, ghét mọi điều Đức Chúa Trời ghét. Nhân chứng thứ ba nói về sự tẩy sạch bởi huyết. Anh em có biết gì về sự tẩy sạch bởi huyết Chúa Giê-xu, huyết phán với lương tâm đang bão tố vì tội lỗi chăng? Huyết ban cho tội nhân xa cách Đức Chúa Trời bởi việc ác được đến gần Đức Chúa Trời? Huyết mà chúng ta nài xin trong cầu nguyện? Huyết đã trở thành nền tảng của mọi hy vọng chúng ta? Tôi có thể thật lòng nói rằng khi tôi mới học giáo lý về Sự Thay Thế của Đấng Christ, về việc Ngài chết thay chỗ tôi, và hiểu rằng tôi chẳng có gì phải làm ngoài nhìn lên Ngài và sống, thì với tôi như khi mặt trời chiếu sáng ở Lapland sau nhiều tháng đêm cực! Ôi, bình minh phước hạnh biết bao cho linh hồn tôi! Này, nếu anh em biết quyền năng của huyết Chúa Giê-xu trên lương tâm và lòng anh em, thì anh em cũng có thể nói: "Chúng ta đã thấy." Và tôi hy vọng anh em thật có thể thêm: "và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian!" Ngoài tất cả những điều này — quyền năng của Lời, ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, sự tẩy sạch bởi nước và sự tẩy sạch bởi huyết Chúa Giê-xu — chúng ta còn có bằng chứng khác, tức là, những khát vọng của linh hồn chúng ta. Há trong anh em chẳng có những khao khát và ước muốn mà anh em không bao giờ giải thích được nếu không có Đấng Cứu Thế cho loài người sao? Khi Đức Chúa Trời ban cho nhân loại sự thèm ăn đói, anh em hẳn đã suy ra từ đó rằng Ngài định cung cấp thức ăn để thỏa mãn nó. Khi Ngài ban cho chúng ta khả năng khát, chúng ta hẳn chắc rằng, ở đâu đó, sẽ có những dòng suối róc rách để cơn khát ấy được đã. Khi Chúa ban cho chúng ta, như Ngài đã ban, tiếng thở dài khao khát sự thánh khiết, lòng khao khát được gần Ngài, hy vọng thành kính rằng chúng ta sẽ được cất lên ở với Ngài nơi Ngài ở, những khao khát thiên thượng ấy là bằng chứng rằng chúng sẽ được thỏa mãn — nhưng chúng không thể được thỏa mãn trừ khi có Đấng Cứu Thế của loài người! Tạ ơn Đức Chúa Trời có Đấng Cứu Thế như vậy, Đấng sẽ ban cho chúng ta mọi điều chúng ta đang khao khát! "Hiện nay chúng ta chưa biết rõ mình sẽ như thế nào; nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, thì chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy." Nhưng tôi chẳng cần nói về những khát vọng suông. Về phần tôi, tôi có thể nói về những sự việc thực tế chứng tỏ cho tôi quyền năng của Chúa và Thầy tôi, vì tôi đã thấy những chiến thắng của Đấng Christ. Tôi đã thấy một số vào thứ Ba tuần trước. Tôi luôn thấy chúng và, nếu Đức Chúa Trời cho phép, tôi sẽ thấy thêm một số vào thứ Ba tới! Tôi đã thấy những người từng sống trong tội lỗi và say sưa, trở nên lương thiện và tỉnh táo! Và tôi đã thấy những phụ nữ sa ngã được đem đến chân Chúa Giê-xu làm kẻ ăn năn! Suốt chức vụ đang dần thành dài của tôi, cỗ xe Phúc Âm mà tôi đã cưỡi luôn có những phu tù để tôn vinh chiến thắng của Đấng Christ! Suốt thời gian, vô số người đã quyết định lìa bỏ đường tội lỗi và quay về với Đức Chúa Trời hằng sống! Và tôi phải tin quyền năng của ân điển thiên thượng, tôi không thể nghi ngờ! Bằng chứng về cây là gì, chắc chắn, được thấy trong trái, và trái thì rất dồi dào. Hãy hỏi các giáo sĩ Đấng Christ đã làm gì ở Nam Hải và họ sẽ kể cho anh em về những hòn đảo, xưa kia có thổ dân khỏa thân ăn thịt người sinh sống, nơi giờ đây người ta mặc quần áo và tỉnh táo, ngồi dưới chân Chúa Giê-xu! Cả thế giới đầy dẫy chiến tích của Đấng Christ và sẽ còn đầy dẫy hơn nữa. "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian," và chúng ta giảng với lòng tin chắc đầy đủ rằng "đất sẽ được đầy dẫy sự hiểu biết Đức Giê-hô-va, như nước che phủ biển."
III. Vậy giờ tôi đến điểm cuối cùng và đó là điểm thực tiễn. Thứ ba, xin cho tôi nói về SỰ LÀM CHỨNG CỦA CÁC SỨ ĐỒ VÀ CỦA CHÚNG TA. Tôi tin rằng nhiều anh em có thể hiệp cùng điều Sứ Đồ Giăng đã nói: "Chúng ta đã thấy rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Giờ chúng ta hãy làm chứng về điều đó như các Sứ Đồ đã làm, và trước hết, chúng ta nên làm theo cùng cách thức. Cách làm chứng của các Sứ Đồ là thế nào? À, tôi muốn nói rằng nó rất sốt sắng và nhiệt thành. Những người giảng Phúc Âm đầu tiên ấy không bao giờ giảng những bài giảng lạnh lùng. Sao, có những bài giảng treo như những cột băng trên môi người nói, nhưng các Sứ Đồ giảng như thể họ đang bốc cháy! Môi họ như miệng núi Ét-na khi phun dung nham — mỗi lời đốt cháy đường vào lòng và lương tâm người ta! Đừng bao giờ nói lạnh lùng về Đấng Christ, Đấng đã bốc cháy vì yêu thương anh em — hãy giảng Phúc Âm cách nhiệt thành! Các Sứ Đồ cũng công bố sứ điệp mình rất đơn sơ. Tôi không tin từng có bài giảng nào của Sứ Đồ mà người giảng cố phô trương mình. Không có ký thuật nào về sự phô diễn pháo hoa hùng biện, không có đoạn kết thúc hoành tráng. Tôi luôn bảo các sinh viên của tôi rằng đây là Điều Răn Thứ 12: "Ngươi chớ hùng biện kết thúc." [Nói dài dòng, với giọng điệu hoành tráng.] Thế mà nhiều mục sư cứ làm — phải có điều gì thật lộng lẫy ở cuối bài giảng để gây ấn tượng với người ta về việc họ làm tuyệt vời thế nào! Đừng làm vậy, thưa Anh Em, đừng làm vậy! Hãy bảo người ta đường lên thiên đàng và chỉ cho họ rõ ràng hết sức có thể — và nếu có hai ba chữ Anglo-Saxon giản dị làm được việc ấy, hãy dùng chúng, và ném những chữ La-tinh dài dòng lên đống phân nơi chúng đáng mục rữa! Chúng chẳng ích gì trên bục giảng, vì chúng ta cần lời nói mà người ta dễ hiểu — lời nói giản dị của dân thường thời nay. Các Sứ Đồ đã nói như vậy và chúng ta cũng nên vậy. Nhưng họ cũng nói rất mạnh dạn. Anh em không bao giờ gặp sự nhút nhát nào nơi họ. Chúng ta đọc trong sách Công Vụ Các Sứ Đồ: "Khi chúng thấy sự bạo dạn của Phi-e-rơ và Giăng, biết là người dốt nát không học, thì lấy làm lạ; lại nhận biết hai người từng ở với Đức Chúa Giê-xu." Há chẳng phải một số mục sư dường như xin lỗi về điều mình sắp nói sao? Họ mong được tha thứ vì dám xen ý kiến mình vào. Tôi sẽ xin anh em thứ lỗi nếu tôi xen ý kiến mình vào, nhưng khi công bố Phúc Âm của Đấng Christ, tôi chẳng có ý kiến riêng nào! Tôi giảng Lời Đức Chúa Trời cho anh em, và anh em chối bỏ nó thì liệu hồn! Anh em buộc phải tiếp nhận nó như nó đến từ Ngài và người được Đức Chúa Trời sai đi không được xin lỗi. Vậy các Sứ Đồ đã nói mạnh dạn nhân danh Chúa Giê-xu Christ người Na-xa-rét, và Chúa Giê-xu Christ người Na-xa-rét đã hậu thuẫn lời họ. Nếu Đức Chúa Trời không sai anh em, thưa Anh tôi, hãy về nhà! Nhưng nếu Ngài đã sai, nhân danh Đức Chúa Trời, đừng xin lỗi về sứ điệp Ngài! Có một vinh dự đặt trên anh em bởi Chúa, Đấng đã sai anh em, và anh em phải tôn vinh Chủ mình bằng cách trung tín với Ngài. Như thế, như các Sứ Đồ, chúng ta phải làm chứng cho Đấng Christ, và chúng ta nên làm với cùng quyền năng. Quyền năng mà các Sứ Đồ làm chứng là gì? Có phải quyền năng của nền giáo dục vượt trội của họ không? Họ chẳng có, trừ có lẽ Phao-lô là ngoại lệ. Họ điều khiển thuyền giỏi hơn hầu hết chúng ta, nhưng đó là thành tựu chính của họ. Họ có nói trong quyền năng của việc (— từ ấy là gì nhỉ?) "hòa nhịp với tinh thần thời đại" không? Đôi khi tôi cũng dùng một cách diễn đạt hoa mỹ! Họ có nói như những người "bắt kịp thời đại" không? Chẳng chút nào! Họ ghét "tinh thần thời đại" mà họ sống trong đó và chống lại nó hết sức mình! Nguồn quyền năng của họ là gì? Quyền năng duy nhất của họ là Đức Thánh Linh, và thưa Anh Em, chúng ta cũng phải nhận thấy rằng trong chúng ta không thể có quyền năng nào để được một linh hồn cho Đấng Christ ngoài năng lực siêu nhiên của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh! Nếu chúng ta có điều đó, công việc sẽ được hoàn thành. Nếu chúng ta thiếu nó, chúng ta sẽ như đồng kêu lên và chập chõa vang tiếng. Rồi nữa, nếu chúng ta làm chứng như các Sứ Đồ đã làm, chúng ta nên làm
với cùng một sứ điệp ấy. Sứ điệp ấy là gì? "Đức Chúa Cha đã sai Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Vậy thì, thế gian đã hư mất. Chúng ta không được ấp úng khi nói điều đó! Và mọi người trong thế gian đều hư mất bởi bản tính và bởi việc làm, hư mất, với một sự hư mất lớn lao, một sự hư mất mà chính người ấy không thể tự mình phục hồi được, một sự hư mất mà chỉ Đức Chúa Trời mới có thể cứu người ấy ra! Chúng ta phải làm chứng về Lẽ Thật ấy của Đức Chúa Trời. Rồi chúng ta phải suy ngẫm về Đấng đã sai Cứu Chúa đến — "Đức Chúa Cha đã sai Con." Đấng Cha vĩ đại ấy, Đấng mà chúng ta đã phản nghịch, là Đấng sẽ đem những đứa con lang thang của Ngài trở về, một lần nữa, "Đức Chúa Cha đã sai Con." Chúng ta cũng phải làm chứng nhiều về Đấng được sai đến. "Đức Chúa Cha đã sai Con," không phải một thiên sứ, không phải một con người được chuẩn bị bằng học vấn hay huấn luyện, nhưng Ngài đã sai Con ra từ chính lòng Ngài, Con ra từ sự vinh hiển của thiên đàng! Con vĩnh cửu của Đức Chúa Trời, được Đức Chúa Cha ủy thác, đã đến thế gian! Và Chúa Giê-xu đã đến với ý định gì? Ngài đến để cứu, để cứu bằng cách làm một sự chuộc tội cho tội lỗi đến nỗi Đức Chúa Trời có thể được xưng là công chính, và cũng là Đấng xưng công chính cho kẻ tin. Ngài đến để cứu bằng cách giải cứu chúng ta khỏi quyền thống trị của tội lỗi, để từ nay chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa, nhưng được nhấc lên trên nó, hoàn toàn ra khỏi quyền lực của mọi điều đã giữ chúng ta làm nô lệ cho Sa-tan. Và phạm vi công việc của Đấng Christ là gì? "Đức Chúa Cha đã sai Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Ngài đã không đến để đoán xét thế gian, nhưng để cứu nó, hầu cho thế gian, qua Ngài, được cứu. Sứ mạng duy nhất của Ngài ở đây là làm Cứu Chúa. Ngài sẽ đến lần thứ hai để làm Quan Án của mọi người — nhưng trong lần đến đầu tiên, Ngài đến để làm Cứu Chúa, và chỉ làm Cứu Chúa mà thôi. Ngài đã thăng lên trời, nhưng Ngài vẫn là Cứu Chúa, có thể cứu đến cùng những kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời — và Ngài là Cứu Chúa duy nhất. Trong một khu vực nào đó có thể có nhiều người tự xưng chữa bệnh, nhưng chỉ một người đủ tư cách hành nghề phẫu thuật. Và có nhiều kẻ tự xưng cứu rỗi, nhưng chỉ có một Cứu Chúa đủ tư cách dưới vòm trời này, và ấy là Chúa Giê-xu Christ, Đấng ở đây được gọi là "Cứu Chúa của thế gian," vì Ngài là Cứu Chúa duy nhất trong thế gian. Như một người có thể được gọi là bác sĩ của một khu vực vì ông là bác sĩ duy nhất trong khu vực ấy, thì Đấng Christ cũng là Cứu Chúa của thế gian vì Ngài là Cứu Chúa duy nhất đã từng có hoặc sẽ có trong thế gian này! Ngài là "Cứu Chúa của thế gian," tức là, của mọi hạng, mọi giai cấp và mọi hoàn cảnh của loài người. Không có sự khác biệt về màu da, không có sự khác biệt về chủng tộc, không có sự khác biệt về giàu nghèo, không có sự khác biệt về tài năng, không có sự khác biệt về địa vị và thứ bậc, không có sự khác biệt về học vấn và thành tựu nào tạo nên sự khác biệt nào đối với Ngài. Chúa Giê-xu Christ đã đến để làm Cứu Chúa, không phải của người giàu, cũng chẳng phải của người nghèo. Ngài đã đến để làm Cứu Chúa, không phải của kẻ có học, cũng chẳng phải của kẻ dốt nát, nhưng, "của thế gian." Ngài đến để cứu loài người với tư cách là những tội nhân. "Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu những kẻ có tội," không chỉ những tội nhân lớn hay tội nhân nhỏ, tội nhân công khai hay tội nhân kín giấu, nhưng đơn giản là "những tội nhân." Đây là hạng người mà vì đó Ngài đã phó mạng sống mình. Ngài đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất, không phải kẻ bị mất theo một cách đặc biệt này hay cách đặc biệt khác, nhưng kẻ bị mất theo bất cứ cách nào — mất đối với chính mình, mất đối với Đức Chúa Trời, mất đối với điều thiện, mất đối với hy vọng, mất đối với thiên đàng — phải, dù có mất đối với đạo đức, Chúa Giê-xu Christ đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất! Ngài được sai đến làm Cứu Chúa của thế gian vì không một ai, khi tin nơi Ngài, bị loại khỏi công đức của sự chết Ngài. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Cuối cùng, trên thực tế, Ngài sẽ không cứu ai ngoài những kẻ được tuyển chọn của Ngài. Đó sẽ là kết cục của mọi sự đến, sống và chết của Ngài — nhưng điều đó không mâu thuẫn, dù chỉ một khoảnh khắc, với lời mời phổ quát phải được trao cho anh em và cho mọi loài thọ tạo dưới trời — "Ai muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không."
Ai tin nơi Chúa Giê-xu thì có sự sống đời đời. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ," Đấng Christ phán. "Kẻ đến cùng Ta thì Ta không bỏ ra ngoài đâu." "Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau, Đức Giê-hô-va phán. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Điều tôi đang nói là kết quả của những gì tôi đã thấy và của những gì nhiều người ở đây đã thấy. "Chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Con đến làm Cứu Chúa của thế gian." Các bạn, thưa những người nghe thân mến — tôi đang nói với một số người chưa từng nghe tôi giảng trước đây — các bạn có chịu nhận lời chứng của chúng tôi không? Nếu các bạn cho rằng chúng tôi là kẻ giả dối, các bạn sẽ không nhận nó, nhưng nếu các bạn đã cho rằng chúng tôi là những người lương thiện và chân thật, hãy nhận lấy điều chúng tôi tuyên bố với các bạn! Tôi cầu xin các bạn, hãy nhận sứ điệp của chúng tôi, vì chúng tôi làm chứng để làm gì? Tôi muốn Giăng nói với các bạn một lời cuối cùng rồi tôi sẽ kết thúc. Đây là lý do chúng tôi làm chứng, chúng tôi làm điều đó với cùng một ý định đã khiến Giăng viết về cuộc đời của Đấng Christ, "Đức Chúa Giê-xu đã làm trước mặt môn đồ Ngài nhiều phép lạ khác nữa, mà không chép trong sách nầy. Nhưng các việc nầy đã chép, để cho các ngươi tin rằng Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ, tức là Con Đức Chúa Trời, và để khi các ngươi tin, thì nhờ danh Ngài mà được sự sống." Có sự cứu rỗi ở đó! Có Đấng Christ sẵn sàng cứu ở đó! Hãy nhìn lên Ngài, hỡi những đôi mắt mù! Hãy nhìn lên Ngài, hỡi những linh hồn chết! Hãy nhìn lên Ngài! Đừng nói rằng các bạn không thể — Đấng mà nhờ quyền năng Ngài tôi đang nói sẽ làm một phép lạ ngay khi các bạn còn nghe mệnh lệnh, và những đôi mắt mù sẽ nhìn thấy, và những tấm lòng chết sẽ bật dậy vào sự sống đời đời bởi sự vận hành hiệu quả của Thánh Linh Ngài! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều đó được nên, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: 1 Giăng 4.
Câu 1. Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng; vì có nhiều tiên tri giả đã hiện ra trong thiên hạ. Trong thời của Giăng đã vậy. Trong thời nay cũng vậy. Nếu chỉ có một tiên tri giả, chúng ta vẫn cần phải đề phòng, nhưng, "có nhiều tiên tri giả đã hiện ra trong thiên hạ." Nếu các tiên tri giả đều bị nhốt trong lồng, và chúng ta phải đi tìm họ, thì có lẽ vẫn có mối nguy hiểm nào đó phải e ngại từ họ, nhưng nay mối nguy hiểm còn lớn hơn nhiều, vì chúng ta thực sự có thể đọc rằng, "Có nhiều tiên tri giả đã hiện ra trong thiên hạ."
Câu 2. Bởi điều nầy, hãy nhận biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: phàm thần nào xưng Chúa Giê-xu Christ lấy xác thịt mà ra đời, thần đó là bởi Đức Chúa Trời. Ở đâu Thần Tính và Nhân Tính của Đấng Christ được xưng nhận một cách chân thật và đúng đắn, thì ít nữa, cho đến mức đó, sự xưng nhận ấy là bởi Đức Chúa Trời.
Câu 3. Còn phàm thần nào không xưng Chúa Giê-xu Christ lấy xác thịt mà ra đời, chẳng phải bởi Đức Chúa Trời. Đó là thần của kẻ địch lại Đấng Christ, mà các con đã nghe rằng hầu đến, và hiện nay đã ở trong thế gian rồi. Như vậy, đã có những sai lầm chết người ngay từ rất sớm trong lịch sử Hội Thánh Cơ Đốc! Sứ đồ Giăng yêu dấu đã không xử lý chúng bằng đôi tay đeo găng, nhưng ông đã đối diện chúng một cách thẳng thắn và tìm cách hủy diệt chúng. Chúng ta đừng ngạc nhiên nếu, trong thời nay, Hội Thánh có nhiều tà giáo trong đó — nhưng chúng không được dung thứ, mà phải bị chặt bỏ — cả rễ lẫn cành!
Câu 4. Hỡi các con cái bé mọn, phần các con, là thuộc về Đức Chúa Trời, đã thắng được họ rồi, vì Đấng ở trong các con là lớn hơn kẻ ở trong thế gian. Dân sự của Đức Chúa Trời thì ít ỏi, yếu đuối và mỏng manh, nhưng có một Thánh Linh trong họ mạnh hơn linh của thế gian! Và, vì chiến thắng cuối cùng sẽ tùy thuộc vào sức mạnh của Thánh Linh ngự trong lòng, Hội Thánh của Đức Chúa Trời rồi sẽ thắng hơn thế gian đang nằm trong tay Kẻ Ác.
Câu 5. Họ thuộc về thế gian, cho nên nói theo như thế gian, và người thế gian nghe họ. Những tiên tri giả này dạy những giáo lý hợp với con người xác thịt — "Họ thuộc về thế gian, cho nên nói theo như thế gian." Họ lấy ý tưởng từ "linh của thời đại." Họ nói theo thời thượng của thế gian và, do đó, chẳng có gì lạ khi thế gian nghe họ.
Câu 6. Chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời; kẻ nào nhìn biết Đức Chúa Trời thì nghe chúng ta; còn kẻ nào chẳng hề thuộc về Đức Chúa Trời, thì chẳng nghe chúng ta. Ấy bởi đó chúng ta nhìn biết thần chân thật và thần sai lầm. Đây là một lời đáp được linh cảm dành cho những kẻ nói rằng họ không coi trọng các sứ đồ. Họ tự xưng là môn đồ của Đấng Christ, nhưng họ nói rằng họ không đồng ý với Phao-lô và với Giăng. Được lắm, Giăng nói thay cho tất cả các sứ đồ khi ông nói, "Kẻ nào nhìn biết Đức Chúa Trời thì nghe chúng ta; còn kẻ nào chẳng hề thuộc về Đức Chúa Trời, thì chẳng nghe chúng ta."
Câu 6. Ấy bởi đó chúng ta nhìn biết thần chân thật và thần sai lầm. Nếu anh em khước từ bất cứ phần nào trong Lời Đức Chúa Trời, thì thần sai lầm đang ở trong anh em. Lẽ Thật là một, và sự Mặc Khải của Đức Chúa Trời là một — chúng ta đừng xé nó ra, chúng ta hãy giữ chặt lấy tất cả — và như thế chứng tỏ rằng Thánh Linh của lẽ thật ở trong chúng ta.
Câu 7. Hỡi kẻ rất yêu dấu, chúng ta hãy yêu mến lẫn nhau; vì sự yêu thương đến từ Đức Chúa Trời, kẻ nào yêu, thì sanh từ Đức Chúa Trời và nhìn biết Đức Chúa Trời. Tinh thần của tình yêu thương, lòng nhân từ, sự hy sinh quên mình, lòng bác ái thánh khiết — điều này đến từ Đức Chúa Trời. Đây là dấu hiệu phân biệt của thời đại Cơ Đốc, dấu hiệu phân biệt của Cơ Đốc nhân — là người ấy dồi dào trong tình yêu thương, chứ không trong ác ý, giận dữ, báo thù, cay đắng. "Chúng ta hãy yêu mến lẫn nhau; vì sự yêu thương đến từ Đức Chúa Trời."
Câu 8. Ai chẳng yêu, thì không biết Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời là sự yêu thương. Tôi đã biết những người, tự xưng là Cơ Đốc nhân, mà lại thù nghịch với anh em mình. Tôi đã nghe nói về một người cha và một người con trai đã không nói chuyện với nhau suốt nhiều tháng. Tôi có nghe nói về một người mẹ và một người con gái không chịu nói chuyện với nhau, và về những chị em đã bất hòa với nhau chăng? Điều này không thể được! Anh em hoặc phải từ bỏ danh xưng Cơ Đốc nhân của mình, hoặc phải từ bỏ lòng thù hận của mình! Chính sự cố gắng kết hợp thù hận với Cơ Đốc giáo là một tội phạm nghịch cùng Đức Chúa Trời — "Ai chẳng yêu, thì không biết Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời là sự yêu thương."
Câu 9-10. Lòng Đức Chúa Trời yêu chúng ta đã bày tỏ ra trong điều nầy: Đức Chúa Trời đã sai Con một Ngài đến thế gian, đặng chúng ta nhờ Con được sống. Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta. Đôi khi người ta nói, "Làm sao chúng ta có thể yêu một người không đáng yêu, một người không yêu lại chúng ta?" Thế mà Đức Chúa Trời đã làm như vậy — Ngài đã yêu chúng ta khi chúng ta không yêu Ngài! Ngài đã yêu chúng ta khi trong chúng ta chẳng có gì đáng yêu và chúng ta phải lấy Đức Chúa Trời làm Gương Mẫu trong mọi sự.
Câu 11-12. Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta dường ấy, thì chúng ta cũng phải yêu nhau. Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời; nếu chúng ta yêu nhau, thì Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và sự yêu mến Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Dù chúng ta không thể thấy Đức Chúa Trời, nhưng nếu chúng ta yêu nhau, đó là bằng chứng rằng chúng ta có Ngài ngự trong lòng.
Câu 13-16. Bởi điều nầy chúng ta biết mình ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, là Ngài đã ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta. Chúng ta lại đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đặng làm Cứu Chúa thế gian. Ví bằng ai xưng Đức Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời ở trong người, và người ở trong Đức Chúa Trời. Chúng ta đã biết và tin sự yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Hai điều đi đôi với nhau, biết và tin.
Câu 16-18. Đức Chúa Trời tức là sự yêu thương; ai ở trong sự yêu thương, là ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy. Nầy vì sao mà sự yêu thương được nên trọn vẹn trong chúng ta, hầu cho chúng ta được lòng mạnh bạo trong ngày xét đoán, ấy là Chúa thể nào thì chúng ta cũng thể ấy trong thế gian nầy. Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cắt bỏ sự sợ hãi. Không có sự khiếp sợ của kẻ nô lệ, không có tinh thần của sự làm tôi mọi — tình yêu thương trọn vẹn cắt bỏ tất cả. Nguyện chúng ta đều có tình yêu thương ấy và dứt bỏ mọi sự sợ hãi!
Câu 18-20. Vì sự sợ hãi có hình phạt, và kẻ đã sợ hãi thì không được trọn vẹn trong sự yêu thương. Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước. Ví có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối. Đó là lời lẽ rất thẳng thắn! Giăng không nói quanh co. Ông đầy dẫy tình yêu thương, nhưng ông cũng đầy dẫy lẽ thật. Có người nghĩ rằng nếu anh em yêu thương, anh em sẽ không bao giờ dùng lời lẽ mạnh mẽ, nhưng không phải vậy. Đôi khi, vì bác sĩ phẫu thuật thương bệnh nhân, ông cắt càng sâu.
Câu 20, 21. Ví có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối; vì kẻ nào chẳng yêu anh em mình thấy, thì không thể yêu Đức Chúa Trời mình chẳng thấy được. Chúng ta đã nhận nơi Ngài điều răn nầy: Ai yêu Đức Chúa Trời, thì phải yêu anh em mình. Giờ đây tôi không biết sứ điệp này đặc biệt áp dụng cho ai trong cả hội chúng đông đảo này, nhưng Lời Đức Chúa Trời ở đó rõ như ban ngày! Nếu anh em không sống trong tình yêu thương, anh em không sống trong Đức Chúa Trời! Và nếu ai trong anh em đang nuôi dưỡng những mối thù hằn, ác cảm và sự không tử tế, hãy dứt bỏ chúng, hãy dứt bỏ chúng ngay lập tức! Mặt trời đã gần lặn — hãy nhớ lời răn của sứ đồ Phao-lô, "chớ căm giận cho đến khi mặt trời lặn," nhưng, như Đức Chúa Trời đã tha thứ cho anh em, hãy tha thứ cho mọi người khác vì cớ Đấng Christ, và sống trong tinh thần yêu thương, giống Đấng Christ đối với toàn thể nhân loại.
"TA SẼ KHÔNG QUÊN NGƯƠI" (Số 2384)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 28 THÁNG 10, 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 12 THÁNG 8, 1888.
"Ngươi là tôi tớ ta; hỡi Y-sơ-ra-ên, ta sẽ không quên ngươi." Ê-sai 44:21.
Các thần tượng chẳng nói gì với kẻ thờ lạy chúng. Chúng có miệng, nhưng không nói được. Anh em có thể cứ thờ lạy một pho tượng suốt 20 năm, nhưng anh em sẽ chẳng bao giờ nhận được lời đáp cho bất cứ điều gì anh em nói với nó. Nó không thể thấy anh em, nó không thể nghe anh em, nó không thể đáp lời anh em. Đó là một thứ thờ phượng đáng thương! Tôi không nghĩ mình muốn cứ tiếp tục thờ lạy một tượng Đức Bà dù bà có nháy mắt — một cái nháy mắt thì chẳng làm được gì nhiều — chúng ta cần điều gì đó hơn thế từ đối tượng chúng ta tôn thờ. Nhưng Đức Chúa Trời đã phán với dân sự Ngài! Chúng ta có sự Mặc Khải từ Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất. Đức Giê-hô-va đã phá vỡ sự im lặng đời đời. Ngài đã xé tấm màn mà đằng sau đó Ngài ẩn mình và Ngài đã tỏ mình ra. Tôi tin rằng Quyển Sách này được Đức Chúa Trời linh cảm. Tôi chấp nhận mọi lời và mọi chấm mọi nét của nó như tiếng phán của Đức Chúa Trời với tôi. Ngài đã phán và bản ghi chép những gì Ngài đã phán đang ở trước mặt tôi và tôi có thể vui mừng trong đó. Đây là một lời phán phước hạnh khi Đức Chúa Trời phán với dân sự xưa của Ngài, "Ngươi là tôi tớ ta; hỡi Y-sơ-ra-ên, ta sẽ không quên ngươi." Lúc này tôi không thể dừng lại để nói lời mở đầu, nhưng trước hết tôi phải nói với anh em về danh hiệu mà Chúa ban cho dân sự Ngài — "Tôi tớ ta." Thứ hai, tôi sẽ nhắc anh em về lời hứa mà Ngài ban cho họ — "Ta sẽ không quên ngươi." Và rồi, thứ ba, tôi sẽ đưa ra cho anh em một số lý do bảo đảm với chúng ta rằng lời hứa của Ngài phải và sẽ được giữ. I. Vậy trước hết, thưa các Bạn thân mến, đây là DANH HIỆU MÀ CHÚA BAN CHO DÂN SỰ NGÀI — "Tôi tớ ta." Hãy để ý danh hiệu này thực tiễn biết bao — "Tôi tớ ta." Nó liên quan đến hành động và sự phục vụ. Nó liên quan đến tấm lòng, nhưng cũng liên quan đến đôi tay, đến đời sống bên trong và đời sống bên ngoài. Không có Cơ Đốc nhân thật nào ngoài Cơ Đốc nhân thực tiễn. Kẻ chỉ xưng mình về mặt giáo lý thì chỉ có những khúc gỗ chết — chẳng có ngọn lửa tận hiến, chẳng có hơi ấm sốt sắng, chẳng có điều gì thực sự đáng có. Người nói về kinh nghiệm của mình như một Cơ Đốc nhân, mà chẳng bao giờ làm gì cho Đấng Christ, thì, tôi e rằng, chỉ là một kẻ mộng mơ lười biếng! Phải có sự vâng lời thực tiễn đối với Đức Chúa Trời từ những người xưng mình là tôi tớ Ngài. Một người đầy tớ không phải lúc nào cũng làm việc, nhưng một người đầy tớ luôn luôn là đầy tớ và luôn sẵn sàng làm việc. Tôi đã biết một số đầy tớ rất kén chọn về việc họ làm. Nếu có một việc nhỏ giao cho họ mà họ cho là ngoài bổn phận đặc biệt của mình, họ làm với vẻ càu nhàu khó chịu. Tôi không gọi hạng người như thế là đầy tớ! Nhưng các tôi tớ của Chúa hoàn toàn thuộc về Ngài, họ là tài sản của Ngài, thì giờ và tài năng của họ hoàn toàn tùy Ngài sử dụng, toàn bộ tâm trí, tấm lòng và linh hồn họ đều phục tùng ý muốn Ngài. Ngài phán, "Hãy làm điều này," thì họ làm. Ngài phán, "Hãy đi đến đó," thì họ đi. Tôi muốn anh em, thưa những Người nghe thân mến, tự hỏi mình, "Chúng ta có phải là tôi tớ của Đức Chúa Trời không?" Chẳng phải một số anh em là tôi tớ của tội lỗi sao? Chẳng phải những người khác là tôi tớ của bản ngã, tôi tớ của thế gian, tôi tớ của ma quỷ sao?
Chà, trong câu Kinh Thánh này chẳng có điều gì an ủi cho anh em! Trong cả Kinh Thánh cũng chẳng có điều gì an ủi cho anh em khi anh em còn ở trong tình trạng như hiện nay! Anh em phải từ bỏ sự phục vụ gian ác ấy. Anh em phải, bởi ân điển thiên thượng, trở nên tôi tớ của Đức Chúa Trời! Nhưng tôi biết mình đang nói với một số người là tôi tớ của Chúa và ước ao sự phục vụ của mình được trọn vẹn hơn hiện nay. Ý muốn ở với anh em — với thiện chí hết lòng anh em mang ách vàng của Đấng Christ và anh em ước ao mọi chi thể của thân thể mình, và mọi năng lực của linh hồn mình, được dâng lên cho Ngài — vì đó là sự phục vụ phải lẽ của anh em. Đó là điểm thứ nhất, vậy, đây là một danh hiệu thực tiễn, "Tôi tớ ta." Cũng hãy để ý rằng trong câu Kinh Thánh nó là một danh hiệu cá nhân. Chúa phán, "Ngươi là tôi tớ ta." Có rất nhiều người không phải là tôi tớ của Đức Chúa Trời. Vô số người là tôi tớ của những thần tượng của họ, mà họ đã làm ra bằng com-pa và thước kẻ, bằng dây mực và bào của họ. Thật đáng thương — những tôi tớ của một khúc gỗ! Phục vụ điều mà chính mình đã làm ra thì quả là một sự phục vụ nghèo nàn! Nhưng Đức Chúa Trời phán với từng người trong dân sự Ngài, "Ngươi là tôi tớ ta." Giá mà Chúa Giê-xu đi quanh Nhà Nguyện này, và dừng lại trước mặt từng người trong anh em, và phán, "Ngươi là tôi tớ ta. Đừng xét đoán những người cùng thờ phượng với ngươi, cũng đừng cố tìm xem người này hay người kia có phải là tôi tớ ta không. Chính ngươi, ngươi là tôi tớ ta"? Ôi, nếu Chủ chúng ta làm điều này, chẳng phải một số người trong chúng ta sẽ bật dậy, nắm lấy tay Ngài, và nói, "Lạy Chúa, đúng vậy. Xin đóng dấu chúng con là nô lệ của Ngài, vì chúng con vui lòng mang trong thân thể mình những dấu vết của Chúa Giê-xu. Chúng con muốn mọi người biết rằng, thật vậy, chúng con là tôi tớ Ngài" sao? Anh em có chịu quay suy nghĩ mình ra khỏi đám đông lớn này không? Tôi đang cố làm như vậy, để tôi có thể nhận lấy cho mình danh hiệu cá nhân, "Ngươi là tôi tớ ta." Mỗi người trong anh em, từng cá nhân, hoặc hãy nhận lấy cho mình những lời này của Chúa, "Ngươi là tôi tớ ta," hoặc hãy thành thật gạt chúng sang một bên như không thuộc về mình? Tiếp theo, hãy để ý rằng, như danh hiệu là thực tiễn và cá nhân, thì nó cũng là một danh hiệu độc quyền. "Ngươi là tôi tớ ta. Những người khác kia là tôi tớ của Ba-anh hay Át-tạt-tê; nhưng ngươi là tôi tớ ta." Khi một người có một đầy tớ, ông mong đầy tớ ấy phục vụ mình, chứ không làm thuê cho người khác. Các tôi tớ của Đức Chúa Trời phải phục vụ Đức Chúa Trời — không phải các thần tượng, không phải thế gian, không phải bản ngã, không phải tội lỗi, không phải Sa-tan. "Ngươi là tôi tớ ta." Khi sáng mai anh em thức dậy và bắt đầu nhóm lửa, và chuẩn bị bữa sáng, đúng là anh em sẽ là đầy tớ của chủ trần gian mình, nhưng, khi anh em tương giao với Đức Chúa Trời mình, hãy nghe Ngài phán với anh em, "Ngươi là tôi tớ ta." Khi anh em tháo ván cửa, để bắt đầu công việc trong ngày, hãy nghe một tiếng phán với anh em, vọng qua quầy hàng, "Ngươi là tôi tớ ta." Anh em sẽ sống tốt hơn, anh em sẽ phục vụ tốt hơn, nó sẽ đặt một sự vinh hiển trên các hành động của anh em nếu anh em có thể biết và cảm nhận rằng mình thực sự đang phục vụ Đức Chúa Trời! "Ngươi là tôi tớ ta." Tôi có thể nói với anh em rằng câu Kinh Thánh này đã an ủi tôi rất nhiều. Có người đã nói, "Ông hoàn toàn sai." Người khác đã nói, "Ông rất cố chấp," vân vân. "Phải," tôi đã đáp, "nhưng tôi không phải là đầy tớ của các ông. Tôi không chịu trách nhiệm với các ông. Và nếu Chủ tôi hài lòng về tôi, tôi hài lòng với sự hài lòng của Ngài." Chắc chắn tôi sẽ không làm đầy tớ của loài người, để đặt cổ mình dưới chân họ và làm theo mệnh lệnh của họ! Hãy sai những nô lệ của chính các ông đi làm việc của các ông! Tôi sẽ lo công việc của Chúa tôi, vì tôi chỉ có một Chủ để phục vụ. Tôi muốn anh em tối nay, và suốt cả tuần, khi ma quỷ nói, "Này đây là cơ hội tốt cho ngươi giàu lên rất nhanh, ngươi có thể kiếm được nhiều tiền," hãy cứ nói với nó, "Ta không phải là đầy tớ của ngươi, và ta không thể nhận tiền công của ngươi. Ta không thể làm điều gì sai trái để kiếm lợi, vì ta là tôi tớ của Đức Chúa Trời." Và nếu, hỡi chàng trai trẻ, trong tuần này có một thói xấu khoái lạc nào đến với ngươi, tìm cách quyến rũ ngươi, hãy chạy trốn khỏi nó!
Hãy nói, "Làm sao tôi có thể làm điều gian ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời, vì tôi là tôi tớ của Đức Chúa Trời?" "Ngươi là tôi tớ ta, không phải tôi tớ của bất cứ ai khác." Hãy ngẩng đầu lên! Đừng hổ thẹn! Người mà Đức Chúa Trời đã khiến trở nên tôi tớ Ngài là một người tự do. "Ngài đã mở trói cho tôi," Đa-vít nói, sau khi ông đã nói, "Tôi là tôi tớ Ngài." "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi thật là tôi tớ Ngài; Tôi là tôi tớ Ngài, con trai con đòi của Ngài. Ngài đã mở trói cho tôi. Chính bởi việc nhận tôi vào phục vụ Ngài, Ngài đã khiến tôi thành một người tự do." Tiếp theo hãy để ý rằng, như đây là một danh hiệu độc quyền, thì nó cũng là một danh hiệu tôn quý. Tôi sẽ không nói nhiều về sự thật ấy, nhưng chắc chắn phải vậy, vì Đức Chúa Trời dùng danh hiệu này trong câu Kinh Thánh hai lần. Ngài phán, "Ngươi là tôi tớ ta: ta đã gây nên ngươi; ngươi là tôi tớ ta." Được làm tôi tớ của Chúa là vinh dự lớn hơn làm bá tước hay công tước, hoàng tử hay vua! Phục vụ Đức Chúa Trời thật là trị vì. Các Bạn thân mến của tôi, phẩm giá cao cả này có phải của anh em không? Đừng bận tâm về những ngôi sao và dải băng trần gian — đây là học vị cao nhất anh em có thể đạt — là vinh dự cao nhất anh em có thể giành được trên đất hay trên trời — được làm tôi tớ của Đức Chúa Trời phước hạnh đời đời! Một lần nữa, đây là một danh hiệu của sự chấp nhận. Khi Đức Chúa Trời phán, hai lần, "Ngươi là tôi tớ ta," Ngài muốn nói, "Ta chấp nhận ngươi làm tôi tớ ta; Ta nhìn nhận ngươi là như vậy." Thật là một điều vĩ đại biết bao nếu, trong Ngày Lớn Cuối Cùng, Đức Chúa Trời có thể nhìn nhận chúng ta là tôi tớ Ngài! Ngài sẽ làm như vậy nếu Ngài có thể chấp nhận chúng ta ngay bây giờ. Chẳng phải đôi khi anh em có một đầy tớ làm thuê mà anh em nói với người ấy, "Thật ra, ta không thể giữ ngươi lâu hơn nữa. Ngươi đi càng sớm càng tốt"? Người ta chẳng muốn có một số người làm đầy tớ mình. Thỉnh thoảng một người nài nỉ rằng mình không kiếm được việc làm và xin anh em thuê mình. Anh em đưa cho người ấy một cây chổi và bảo quét một lối đi, và người ấy quét một cách khiến anh em rợn cả da gà, và anh em chẳng mấy chốc quét luôn người ấy ra ngoài. Anh em sẽ xấu hổ nếu có ai biết người ấy là đầy tớ của mình. Nhưng khi Đức Chúa Trời phán, "Ngươi là tôi tớ ta: ngươi là tôi tớ ta," điều đó có nghĩa là Ngài không hổ thẹn về chúng ta! Anh Chị Em ơi, chúng ta thường hổ thẹn về chính mình khi Đức Chúa Trời không hổ thẹn về chúng ta. Ngài bỏ qua hàng ngàn khuyết điểm và thật may cho chúng ta là Ngài làm vậy, vì ai trong chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời một cách hoàn hảo? Đôi khi tôi biết những Cơ Đốc nhân, đang làm một công việc tốt cho Đức Chúa Trời, trở nên nản lòng vì thấy người khác làm một công việc lớn hơn. Ôi, đừng ganh tị với anh em mình là những người có nhiều sự phục vụ hơn anh em! Tôi dám nói rằng họ gần như ganh tị với anh em, và nghĩ mình có thể làm công việc anh em đang làm tốt biết bao. Có người nói với tôi, hôm nọ, khi tôi đã giảng, và giảng theo cách mà tôi cho là rất tệ, "Tôi cảm thấy như thể, sau khi nghe ông, tôi không thể giảng nữa." "Ôi chao," tôi nói, "nếu ông biết tôi nghĩ gì về bài giảng ấy, ông sẽ cảm thấy rất khác! Ông sẽ nghĩ rằng bất cứ ai cũng có thể giảng hay hơn thế." Tôi thường nghĩ rằng bất cứ ai cũng có thể giảng hay hơn tôi cho đến khi tôi ngồi nghe họ, rồi tôi tự nhủ, "Thôi được, sau đó, ta sẽ cố lại." Nhưng, thưa các Bạn thân mến, dù chúng ta nghĩ mình thất bại, hay người khác nghĩ chúng ta thất bại, thì có hề gì nếu Chúa phán, "Ngươi là tôi tớ ta: ngươi là tôi tớ ta. Đó là một bài giảng tệ, con yêu dấu, nhưng ngươi là tôi tớ ta. Công việc ấy đã làm rất tệ khi ngươi thăm viếng người bệnh, nhưng ngươi đã làm với cả tấm lòng. Ngươi là tôi tớ ta. Ngươi không phải là một giáo viên xuất sắc cho lớp học của ngươi, nhưng ngươi yêu thương học trò mình, và ngươi yêu Đức Chúa Trời mình. Ngươi là tôi tớ ta"? Ngài như thể vỗ vai anh em, và phán, "Ngươi là tôi tớ ta. Hãy tiếp tục công việc của ngươi cho Ta. Ta sẽ nhìn nhận ngươi, Ta định ban phước cho ngươi. Ngươi là tôi tớ ta." Một lý do khiến chúng ta là tôi tớ của Đức Chúa Trời là vì Ngài đã tha thứ những vi phạm của chúng ta. Tôi có nên đọc lại cho anh em nghe câu tiếp theo sau câu gốc của tôi không?
"Ngươi là tôi tớ ta. Ta đã xóa sự vi phạm ngươi như mây đậm, và tội lỗi ngươi như đám mây." Đó chẳng phải là một lý do khiến chúng ta phải phục vụ Ngài sao? Những tội đã được tha thứ phải buộc chúng ta vào sự phục vụ Ngài bằng những dây ràng chắc hơn thép! Chúng ta không bao giờ có thể chạy trốn khỏi Đấng đã tha thứ những lỗi lầm nghiêm trọng như những gì chúng ta đã phạm! Rồi Ngài thêm, "Ta đã chuộc ngươi," và trong câu 24 Ngài tiếp tục phán, "Đức Giê-hô-va đã chuộc Gia-cốp." Ôi, chúng ta phải phục vụ Đấng đã chuộc chúng ta! Nếu Ngài đã mua chúng ta, chúng ta không còn thuộc về mình — chúng ta thuộc về Ngài — và chúng ta phải tiêu hao và được tiêu hao trong sự phục vụ Ngài. Và rồi Chúa phán, "Đức Giê-hô-va đã chuộc Gia-cốp, và sẽ được vinh hiển nơi Y-sơ-ra-ên." Chà, nếu Ngài đã có thể lấy được sự vinh hiển nào từ chúng ta, chúng ta sẽ cứ tiếp tục phục vụ Ngài! Đức Chúa Trời của chúng ta hẳn phải kỳ diệu biết bao khi Ngài được vinh hiển nơi những kẻ khốn khổ như chúng ta! Nhưng vì Ngài làm như vậy, chúng ta sẽ tiếp tục trong sự phục vụ thiên thượng ấy chừng nào còn sống và rồi chúng ta sẽ phục vụ Ngài đời đời ở trên! Như vậy tôi đã nói về danh hiệu mà Chúa ban cho dân sự Ngài — "Tôi tớ ta." II. Giờ đây, thứ hai, đến một phần ngọt ngào của đề tài, LỜI HỨA MÀ NGÀI BAN CHO CHÚNG TA — "Ngươi sẽ không bị ta quên." Loài người quên chúng ta, phải không? Và họ quay lưng lại với chúng ta. Những người mà anh em làm nhiều nhất cho họ thường là những người sẽ đối xử tệ bạc và cay đắng nhất với anh em. Tôi sẽ không nói như tôi có thể nói, nhưng tôi biết và tôi đã cảm nhận, và tôi dám nói rằng anh em cũng biết, và anh em cũng đã cảm nhận, theo mức độ của mình, rằng, "Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay." Cả nhân loại gộp lại đặt lên cân còn nhẹ hơn sự hư không — chẳng ích gì khi tin cậy nơi họ! Nhưng Đức Chúa Trời phán, "Ngươi sẽ không bị ta quên." Hãy nhớ những lời an ủi mà chúng ta vừa hát — "Quên ngươi ta sẽ không, ta không thể. Tên ngươi khắc trên lòng ta còn mãi đời đời! Khi ta nhìn vào lòng bàn tay ta, ta thấy những vết thương ta đã chịu khi chịu khổ vì ngươi." Lời hứa này có nghĩa gì? Trước hết, nó có nghĩa là Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ ngừng yêu thương các tôi tớ Ngài. Nếu anh em là tôi tớ Ngài, Ngài đã yêu anh em trước khi thế gian bắt đầu! Ngài vẫn yêu anh em và Ngài sẽ yêu anh em, đời đời không cùng. "Ngươi sẽ không bị ta quên." Đừng mơ tưởng rằng Đức Chúa Trời có thể vứt bỏ dân sự Ngài! Chúng ta là các chi thể của thân thể Đấng Christ — anh em có nghĩ rằng Đấng Christ sẽ bao giờ mất một chi thể nào của thân thể Ngài không? Tôi không muốn mất ngón tay út của mình và Đấng Christ sẽ không mất một chi thể nào của thân thể Ngài. Anh em sẽ nghĩ, theo sự dạy dỗ của một số người, rằng các chi thể của Đấng Christ cứ rụng dần, giống như chân càng của tôm hùm, và những cái mới cứ liên tục mọc ra! Trong Kinh Thánh chẳng có gì bảo đảm cho quan niệm như thế! Anh em có nhớ ngụ ngôn của ông Bunyan về một đứa trẻ, đang ở trong một căn phòng, và một người lạ bước vào nói, "Lại đây, bé con, ta sẽ cắt ngón tay của con." "Không," đứa trẻ nói. "Có chứ, ta sẽ làm. Ta sẽ lấy ngón tay út của con. Đây là con dao, ta sẽ cắt ngón tay út của con." "Không," đứa trẻ lại nói, và nó bắt đầu khóc. "Ồ nhưng," người lạ nói, "đó là một ngón tay út tội nghiệp mà con có! Ta sẽ lấy nó đi và ta sẽ mua cho con một ngón tay bằng vàng, một ngón tay vàng thật oai, và ta sẽ gắn nó vào tay con thay cho ngón tay út." "Ồ," đứa trẻ nói, "nhưng đó sẽ không phải là ngón tay của con! Con không thể mất ngón tay của chính con." Thế rồi ông Bunyan nói, "Nếu Đấng Christ có thể có những người tốt hơn những người Ngài có, Ngài cũng sẽ không đổi, 'Vì,' Ngài phán, 'họ không phải là dân sự ta; họ không phải là một phần của chính Thân Thể sống của ta.'" Như vậy, Chúa Giê-xu sẽ không đổi anh em lấy một vị thánh bằng vàng, lấy một người tốt hơn anh em nhiều! Ngón tay mới ấy sẽ không phải là điều Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, cũng không phải là điều Ngài đã mua bằng huyết báu Ngài. "Ngươi sẽ không bị ta quên," có nghĩa là Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ ngừng yêu thương các tôi tớ Ngài. Tiếp theo, nó có nghĩa là Chúa sẽ không bao giờ ngừng nghĩ đến các tôi tớ Ngài.
Các ý tưởng của Đức Chúa Trời thật kỳ diệu! Ngài có thể nghĩ đến từng thánh đồ một cách riêng biệt như thể chẳng có thánh đồ nào khác trong vũ trụ! Ngài không bao giờ ngừng nghĩ đến từng người trong dân sự Ngài. Tâm trí thiên thượng đặt rõ ràng trên anh, hỡi Anh, trên chị, hỡi Chị, và không bao giờ rời khỏi anh chị. Nếu Đức Chúa Trời ngừng nghĩ đến chúng ta trong năm phút, trong năm phút ấy chúng ta có thể bị hủy hoại — nhưng Ngài không bao giờ quên chúng ta và, do đó, sẽ không có phần nào của thân thể chúng ta thiếu áo giáp, và không có khoảnh khắc nào trong thời gian của chúng ta thiếu người lính canh được đặt để canh giữ chúng ta trong từng giây phút! Hãy lắng nghe lời hứa của Chúa về vườn nho Ngài — "Chính ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng giữ nó, sẽ tưới nó mỗi lát; giữ nó ngày đêm, hầu cho không ai làm hại." Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ ngừng nghĩ đến anh em cũng như yêu thương anh em! Tiếp theo, Chúa sẽ không bao giờ ngừng làm bạn với các tôi tớ Ngài. Các ý tưởng của Đức Chúa Trời luôn thực tiễn. Những món quà từ tay Ngài đi cùng với các ý tưởng của tâm trí Ngài. Câu gốc của chúng ta có nghĩa là, "Ngươi sẽ không bị ta quên trong sự phân phát các ơn phước của ta." Chúa sẽ không ngừng ban cho anh em bánh, nước và áo mặc. Sự Quan Phòng của Ngài sẽ luôn chăm sóc anh em. Hãy nhớ đoạn Kinh Thánh chúng ta đã đọc trong buổi nhóm sáng nay, "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi; tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì"? Ngài sẽ không bao giờ ngừng ban cho anh em các phước hạnh của ân điển Ngài. Ngài sẽ tiếp tục tha thứ anh em, hướng dẫn anh em, dạy dỗ anh em, thêm sức cho anh em, dẫn dắt anh em cho đến khi anh em ở trong sự Hiện Diện vinh hiển của Ngài không tì vết, không nhăn, không chi giống như vậy! "Ta, Giê-hô-va, sẽ không quên ngươi. Ngươi sẽ không bị ta quên." Tôi như nghe một đứa con yêu dấu nào đó của Đức Chúa Trời kêu lên, "Tôi đã sợ rằng Chúa đã quên tôi hôm nọ." Chính anh em đã quên Ngài! "Ồ, nhưng tôi tưởng chắc rằng Ngài đã vứt bỏ tôi!" Anh em có quyền gì mà nghĩ như vậy? Chúa sẽ vứt bỏ dân sự Ngài sao? Ngài sẽ không còn thành tín nữa sao? Thật hổ thẹn cho anh em khi nghĩ rằng Ngài có thể hoặc sẽ hành động như vậy! "Nhưng, ôi, tôi quá nhỏ bé và quá yếu đuối!" Có thánh đồ nào của Ngài mà chẳng như vậy? "Ồ, nhưng tôi quá bất xứng!" Và xin hỏi, có đứa con nào của Đức Chúa Trời mà không phải xưng nhận như vậy? Chúa phán, "Ngươi sẽ không bị ta quên," và Ngài sẽ giữ lời! Hãy nương cậy vào đó và anh em sẽ được chia sẻ với phần còn lại của dân sự Ngài trong các đặc ân cao cả của Giao Ước Ân Điển Ngài. Ngài sẽ không ngừng yêu thương anh em, không ngừng nghĩ đến anh em, không ngừng làm bạn và ban ơn cho anh em. Cùng với John Newton, anh em có thể hát — "Tình yêu Ngài trong quá khứ cấm tôi nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ tôi cuối cùng chìm trong hoạn nạn. Mỗi E-bê-nê-xe ngọt ngào tôi ôn lại đều xác nhận ý tốt của Ngài giúp tôi trọn đường." Một lần nữa, Chúa sẽ không ngừng tương giao với dân sự Ngài. Bất cứ khi nào anh em ước ao tương giao với Ngài, Ngài sẵn sàng gặp anh em. Hãy gõ cửa Ngài — người đầy tớ sẽ không nói rằng Ngài không có nhà, vì Ngài chờ đợi để làm ơn. Gần đây anh em có đang dần xa cách Đức Chúa Trời mình không? Hãy trở lại cùng Ngài, hãy trở lại ngay. Chúa Giê-xu Christ đã quở trách anh em về sự hâm hẩm Lao-đi-xê của mình, nhưng, sau khi đã nói những lời nghiêm khắc về anh em, Ngài kết thúc thế nào? "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta." Tối nay Ngài sẽ dùng bữa tối với anh em, nếu anh em sẵn lòng. Ôi đứa con yêu dấu của Đức Chúa Trời, đây là phương thuốc cho sự hâm hẩm của anh em, để Chúa đến với anh em và có sự tương giao cao cả với anh em — và Ngài đang chờ đợi sự tương giao ấy! "Ngươi sẽ không bị ta quên." Tôi không cảm thấy mình cần nói thêm gì về lời hứa này; nhưng tôi muốn mọi người là Cơ Đốc nhân hãy mang nó về nhà. "Ngươi sẽ không bị ta quên." Có lẽ, trong vài ngày nữa, anh em sẽ nằm trên giường bệnh. Chúa bảo tôi nói với anh em để chuẩn bị cho hoạn nạn ấy, "Ngươi sẽ không bị ta quên."
Hoặc, có thể, trong tuần này, anh em sẽ gặp một tổn thất rất nghiêm trọng trong công việc kinh doanh khiến anh em chao đảo lớn trừ phi, khi anh em đọc lời hứa này cho chính mình, anh em nói, "Nhưng Chúa đã phán, Ngươi sẽ không bị ta quên." Các con yêu dấu của Đức Chúa Trời ơi, anh em không bao giờ biết hoạn nạn hay sự kinh hãi nào đang đến, chỉ là anh em đã thường chứng nghiệm lẽ thật trong bài vè lạ lùng của ông Bunyan — "Người Cơ Đốc chẳng bao giờ được yên lâu Khi nỗi sợ này qua, nỗi sợ khác lại đến." Vì vậy, hãy sẵn sàng cho bất cứ điều gì, hãy sẵn sàng cho mọi điều! Anh em sẽ được chuẩn bị cho bất cứ điều gì có thể đến nếu anh em nhớ lời hứa này, "Ngươi là tôi tớ ta: ngươi sẽ không bị ta quên." Chúa sẽ giúp anh em, Ngài sẽ giúp anh em suốt đường, Ngài sẽ giúp anh em cho đến cuối cùng. Hãy nương mình vào lời hứa quý báu này, "Ngươi sẽ không bị ta quên." Tôi ước mình có thể đặt đoạn Kinh Thánh này, như một miếng bánh mật ong, dưới mỗi lưỡi mà miệng đầy cay đắng, để anh em ngậm nó và hút lấy vị ngọt từ nó, và như thế tự nhủ, "Ta sẽ còn được vui mừng, và vui mừng, dù điều gì xảy đến, vì Chúa sẽ không quên ta!" III. Công việc cuối cùng của tôi lúc này là nêu MỘT SỐ LÝ DO BẢO ĐẢM VỚI CHÚNG TA RẰNG ĐỨC CHÚA TRỜI SẼ KHÔNG QUÊN NHỮNG AI THỰC SỰ LÀ TÔI TỚ NGÀI. Trước hết tôi phải nói rằng lý do tốt nhất chính là Ngài phán Ngài sẽ không quên chúng ta. Như Ngài phán, "Ngươi sẽ không bị ta quên," thì, Ngài không thể quên chúng ta! Ngài là Đức Chúa Trời không thể nói dối và mọi Lời ân điển của Ngài đều xứng đáng với sự tin cậy tuyệt đối của chúng ta. Anh em có nhớ cậu bé đã nói gì về mẹ mình không? "Làm sao cháu biết điều đó là thật, Jack?" một người hỏi. "Mẹ cháu nói vậy," cậu bé đáp. "Chà, nhưng đó chẳng phải là lý do gì cả." "Có," cậu nói, "đó là lý do. Đó là lý do tốt nhất trong mọi lý do, vì nếu Mẹ nói vậy, thì nó là vậy dù nó không phải là vậy." Đó là cách một cậu bé tin cậy lời mẹ mình — điều mẹ nói phải là thật, con trai bà sẽ không tin rằng nó có thể khác đi! Chúng ta chỉ cần tin cậy Đức Chúa Trời như thế — nó là vậy vì Ngài phán vậy! "Ngươi sẽ không bị ta quên." Chúng ta không thể dung thứ một sự nghi ngờ nào về Lẽ Thật của điều Chúa phán. Nhưng lý do tiếp theo là thế này, Đức Chúa Trời không thể quên chúng ta vì Ngài đã dựng nên chúng ta. Phần đầu của câu Kinh Thánh nói, "Ngươi là tôi tớ ta: ta đã gây nên ngươi." Chúa đã nắn nên chúng ta — không chỉ theo cách thông thường mà các loài thọ tạo khác của Ngài đã được dựng nên, nhưng trên bánh xe ân điển Ngài đã khiến chúng ta xoay như đất sét trong tay người thợ gốm! Bằng chính những ngón tay Ngài, Ngài đã nắn chúng ta thành những bình chứa sự thương xót nên Ngài không thể quên chúng ta. Tôi nghĩ mình đã nghe rằng trước cuộc vây hãm Paris, Gustave Doré đã gần hoàn thành một trong những bức tranh vĩ đại nhất của ông, một trong những bức tranh đẹp nhất từng được vẽ. Phải vội vã chạy khỏi thành phố, khi quân Đức đang tiến đến, ông giấu bức tranh trong một căn hầm, dưới một đống đồ phế thải. Khi cuộc vây hãm kết thúc, Doré trở lại Paris và, dĩ nhiên, khi trở về ông đã quên bẵng bức tranh của mình, phải không? Không hề! Ông đã bỏ quá nhiều công sức vào nó để quên nó. Ông biết giá trị của nó và ông nhớ mình đã đặt nó ở đâu. Ông không phải đi khắp nhà và hỏi mọi người, "Các ông có biết tranh của tôi ở đâu không?" Không, ông không bao giờ quên nơi chính mình đã đặt nó, nên ông tìm thấy nó ở nơi ông đã giấu, đem nó ra ánh sáng ban ngày và hoàn thành nó! Giờ đây, theo một ý nghĩa cao hơn nhiều, Đức Chúa Trời sẽ đoái xem công việc của chính tay Ngài. Ngay cả thân thể của các thánh đồ, dù chúng bị giấu đi một thời gian trong đống phế thải của đất, Ngài sẽ lấy ra và Ngài sẽ hoàn thành công việc ân điển mà Ngài đã bắt đầu trên từng người trong họ! Chúa đã dựng nên chúng ta làm tôi tớ Ngài, chúng ta sẽ không bị Ngài quên! Một lý do nữa là Ngài đã ban phước cho chúng ta.
Ngài đã ban phước cho chúng ta quá nhiều, rồi, đến nỗi giờ đây Ngài không thể quên chúng ta. Nếu anh em cần người ta yêu thương mình, có lẽ anh em sẽ bắt tay làm ơn cho họ. Rất tốt và rất phải. Nhưng anh em có thể thất bại với kế hoạch ấy. Vì sự khôn ngoan ích kỷ, tôi xin đề nghị với anh em rằng anh em nên để họ làm ơn cho mình, rồi họ sẽ gắn bó với anh em đời đời! Một đứa con trai quên tình yêu của mẹ mình — than ôi — thường là vậy, nhưng người mẹ không bao giờ quên những điều tử tế bà đã làm cho con trai mình, vì bà đã làm quá nhiều cho nó. Những người anh em yêu nhất không phải là những người đã làm nhiều nhất cho anh em, mà là những người mà anh em đã làm nhiều nhất cho họ. Nếu tôi nên ràng buộc Đức Chúa Trời với mình bằng bất cứ điều gì tôi có thể làm cho Ngài, tôi sẽ cảm thấy những dây ràng ấy rất yếu ớt, nhưng khi Đức Chúa Trời tự ràng buộc Ngài với tôi bằng các phước lành và sự thương xót của Ngài, thì lại là chuyện khác, vì khi ấy những dây ràng ấy mạnh mẽ một cách thiên thượng! Vậy tôi nói rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho chúng ta, và Ngài đã làm quá nhiều cho chúng ta đến nỗi Ngài không thể ngừng yêu thương chúng ta. "Ngươi sẽ không bị ta quên." Lại nữa, Chúa sẽ không quên chúng ta, vì Ngài đã yêu quá lâu rồi. Tuần này tôi đã nói chuyện với một thánh đồ già — từng là một nhà giảng Phúc Âm nổi tiếng — nay đã khoảng 84 tuổi. Ông nắm tay tôi và nói, "Tôi ở với ông, Hỡi Anh tôi, tôi ở với ông, Hỡi Anh tôi. Tôi biết cuộc tranh đấu là gì và tôi đứng về phía ông, cả tấm lòng và linh hồn." Rồi ông thêm, "Ông và tôi đã biết Chúa quá lâu để chạy theo những thứ rác rưởi mới mẻ này." Và đúng vậy — anh em trở nên gắn bó với các Lẽ Thật xưa của Đức Chúa Trời đến nỗi anh em không thể từ bỏ chúng! Anh em lớn lên yêu mến Phúc Âm một cách tha thiết đến nỗi anh em không thể chối bỏ nó! Chà, giờ đây, hiệu quả mà tình yêu như vậy có trên chúng ta lại càng thấy rõ hơn nơi Đức Chúa Trời. Ngài đã yêu chúng ta quá lâu đến nỗi Ngài không thể quên chúng ta. Ngài đã yêu anh em bao lâu? "Ồ," anh em nói, "khoảng 10 năm kể từ khi tôi được cải đạo." Chà, nhưng Chúa chẳng đã yêu anh em trước đó sao? Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chẳng đã chết vì anh em trước khi anh em được cải đạo sao? "Ồ, tôi hiểu rồi!" anh em nói, "vậy thì Ngài đã yêu tôi hơn 1.800 năm." Nhưng Ngài chẳng đã định ý và hoạch định rằng Đấng Christ sẽ chết vì anh em trước khi thế gian bắt đầu sao? Đã từng có lúc nào mà những kẻ được chuộc của Chúa không được viết trên lòng Đấng Christ không? Ngài đã yêu anh em trước khi ngôi sao đầu tiên bắt đầu bắn những mũi tên vàng của nó xuyên qua bóng tối của không gian! Vậy hãy yên nghỉ trong sự an toàn! Tình yêu cổ xưa như vậy sẽ không bao giờ tàn lụi! Hơn nữa, Chúa phải tiếp tục yêu thương chúng ta. Ngài không thể quên chúng ta, vì chúng ta đã khiến Ngài tốn kém quá nhiều. Ôi, chúng ta đã khiến Chúa chúng ta tốn kém biết bao! "Bởi sự quặn thắt và mồ hôi máu của Ngài," bởi sự đánh đòn và khạc nhổ, bởi những lời cáo gian và sự chế nhạo, bởi những chiếc đinh, giấm chua, ngọn giáo, tiếng kêu đắng cay ấy, "Ê-lôi, Ê-lôi, La-ma Sa-bách-tha-ni," bởi nỗi sầu khổ Ngài, cho đến chết — bởi tất cả những điều này, lạy Chúa Giê-xu, Ngài đã mua chúng con! Đây là những cơn đau đẻ của sự sinh ra thuộc linh của chúng con và Ngài, Đấng đã chịu mọi nỗi thống khổ ấy, không bao giờ có thể quên chúng con! Trong chúng con Ngài thấy sự khổ cực của linh hồn Ngài và Ngài thỏa lòng. Hãy nhìn tay Ngài, hãy nhìn hông Ngài, hãy nhìn chân Ngài — đó là những bản ghi chép về giá đắt mà Ngài đã trả cho sự cứu chuộc của chúng ta — và chúng là bảo chứng rằng Ngài không thể để chúng ta bị quên! Ngoài ra, thưa Anh Em yêu dấu, nếu chúng ta không có lý do nào khác để nghĩ rằng mình sẽ không bị Đức Chúa Trời quên, nếu chúng ta là tôi tớ Ngài, chúng ta biết rằng Ngài là một Chủ quá tốt để vứt bỏ chúng ta. Thật là một kẻ khốn nạn khi vứt bỏ một đầy tớ già chỉ vì người ấy già. Thế mà nhiều người, khi già yếu, thấy rằng các chủ mình muốn tống khứ họ. Một chàng trai trẻ đã dâng cả đời mình, từ khi 15 tuổi, cho một công ty trong thành phố, và khi anh ta quá 60, các ông chủ tự nhủ, "Một chàng trai trẻ nhanh nhẹn sẽ tốt hơn ở vị trí của lão Jones," và họ bới móc một lỗi nhỏ nào đó ở anh ta
rồi ông ta ra đi — đến nhà tế bần, theo như phần đông họ chẳng quan tâm gì. "À, nhưng," Chúa phán, "các ngươi sẽ chẳng bị Ta quên đâu." Ngài không bao giờ đuổi những đầy tớ già của Ngài ra ngoài — vì Ngài phán: "Cho đến khi các ngươi đã già cả, đầu râu tóc bạc, thì ta sẽ gánh vác các ngươi." Ngày xưa, và e rằng đến nay vẫn thế, người ta đã từng thấy những ông chủ sa thải đầy tớ khi họ đau ốm. Tên A-ma-léc đã làm gì với chàng trai Ai Cập trẻ tuổi? Đa-vít gặp anh ta bị bỏ lại ngoài đồng, và anh ta nói chủ mình là người A-ma-léc, đã bỏ anh ta vì anh ta ngã bệnh. Chậc! Cho đến nay người ta vẫn nói về những đầy tớ đau ốm của mình: "Phải đuổi họ đi! Họ không đủ sức làm việc." Nhưng Chúa chúng ta không bao giờ quên đầy tớ Ngài khi họ đau ốm. Lúc ấy Ngài lại càng gần gũi, càng thân thương, càng dịu dàng, càng ân cần hơn bao giờ hết! "Ngươi sẽ chẳng bị Ta quên đâu, hỡi đầy tớ Ta!" Đau ốm và buồn rầu, phải, và tội lỗi, và kiệt quệ, ấy thế mà chúng ta vẫn sẽ không bị Chúa chúng ta quên! Hỡi chàng trai trẻ, hãy bước vào làm việc cho vị Chủ nhân phước hạnh này! Ngươi sẽ chẳng bao giờ hối tiếc. Ta yêu mến Chủ ta và ta muốn thấy các ngươi cũng ở trong công việc phước hạnh của Ngài. Việc một người muốn thấy chính con cái mình cũng ở trong cùng một công việc với mình luôn là dấu hiệu cho thấy người ấy có một ông chủ tốt, và ta có thể nói thật rằng không gì làm ta vui bằng nghĩ rằng cả hai con trai ta đều đang ở trong cùng công việc với ta! Hỡi các con trai của những bậc cha mẹ tin kính, nguyện Đức Chúa Trời đặt các con vào cùng công việc mà cha các con đang làm! Hỡi các con gái của những người mẹ thánh khiết, ta cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời của mẹ các con cũng sẽ là Đức Chúa Trời của các con! Không có công việc nào như công việc của Chủ chúng ta. Nếu Chúa là một chủ nhân hà khắc, chuyên chế, thất thường, không nhân từ, không rộng rãi, nghiêm khắc — nếu Ngài sa thải đầy tớ hết người này đến người khác, vì lỗi này lỗi nọ, hay vì họ trở nên yếu đuối và sai sót — thì ta nghĩ ta sẽ đứng đây mà nói thật với các ngươi về Ngài, và khuyên các ngươi đừng nghĩ đến chuyện vào làm cho Ngài! Nhưng ôi, Ngài là một Chủ nhân phước hạnh, vì thế ta có thể nài xin các ngươi làm đầy tớ Ngài và ta có thể quả quyết với các ngươi rằng các ngươi sẽ chẳng bao giờ bị Ngài quên! Sáng nay [Bài Giảng Số 2039, Quyển 34 — Vượt Qua Sông Giô-đanh] ta đã nói về việc đứng bên bờ sông Giô-đanh. Khi các ngươi sắp bước vào Thiên đàng, vượt qua dòng suối cuối cùng ấy, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ không bị quên đâu! Lúc ấy Chúa sẽ rất gần các ngươi — Ngài sẽ đặc biệt giúp đỡ các ngươi trong những giây phút hấp hối. Ta thật không hiểu nổi những người không có Đức Chúa Trời như các ngươi xoay xở ra sao, nhất là các ngươi, hỡi những người nghèo. Không có sự an ủi nào trong đời này, không có gì đáng sống ở đây, thì các ngươi làm sao tồn tại được khi không có một hy vọng tốt lành cho đời sau, không có một Cứu Chúa để tin cậy, không có một Đức Chúa Trời để chạy đến nương náu, như gà con chạy đến với gà mẹ? Còn các ngươi, hỡi những người giàu, làm sao các ngươi sống được mà không có Đức Chúa Trời? Các ngươi sẽ ra sao? Các ngươi sẽ phải mất hết mọi sự mình có và người ta sẽ nói về các ngươi rằng: "Tro bụi trở về tro bụi, và bụi đất trở về bụi đất." Các vị nghị sĩ, hay các ngươi là ai đi nữa, các ngươi cũng sẽ phải xuống với lũ giòi bọ, như bao người khác. Thật kinh khiếp biết bao cho ngươi, hỡi Dives, khi bị lôi xuống với cả bộ áo đỏ tía và vải gai mịn trên mình, rồi bị quăng vào Địa ngục! Ngươi là kẻ mỗi ngày ăn mặc sung sướng — đến nỗi bị từ chối cả một giọt nước để làm mát cái lưỡi đang cháy bỏng! Thật là một sự đổi thay cho ngươi! Nếu người nghèo cần một Cứu Chúa, thì các ngươi cũng cần y như vậy! Nguyện Chúa khiến cả hai — giàu lẫn nghèo — đều trở nên đầy tớ Ngài, rồi thì thầm vào tai mỗi người các ngươi, khi các ngươi bước xuống các bậc thềm Đền Tạm tối nay: "Ngươi là đầy tớ Ta: ngươi sẽ chẳng bị Ta quên đâu"! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho hết thảy các ngươi, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta! A-men.
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Ê-sai 44:1-22.
Câu 1-2. Nhưng bây giờ, hỡi Gia-cốp, tôi tớ ta, hỡi Y-sơ-ra-ên mà ta đã chọn, hãy nghe! Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên ngươi, đã gây nên ngươi từ trong lòng mẹ, và sẽ giúp đỡ ngươi, phán như vầy: Hỡi Gia-cốp, tôi tớ ta, hỡi Giê-su-run mà ta đã chọn, đừng sợ chi! Đức Chúa Trời không thể chịu nổi khi thấy dân Ngài buồn rầu, Ngài vui thích xua tan sự sợ hãi, run rẩy và nghi ngờ. Ngài yêu mến đức tin, vì đức tin đem lại sự tin cậy, hy vọng, an nghỉ. Vì thế Ngài phán với chúng ta: "Đừng sợ, đừng sợ, chớ kinh hãi." Chính Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên chúng ta, và đã chọn chúng ta, phán với chúng ta: "Chớ sợ." Nào, hỡi những tấm lòng yêu dấu, hãy gạt bỏ sự lo lắng. Nếu Đức Chúa Trời bảo các ngươi quăng bỏ sự sợ hãi, các ngươi há chẳng làm sao? Không gì ru đứa trẻ ngủ ngon bằng giọng nói của mẹ nó. Hãy để tiếng Đức Chúa Trời ru các ngươi vào sự yên tĩnh ngọt ngào và phước hạnh mỗi khi các ngươi bối rối và đầy dẫy sợ hãi.
Câu 3. Vì ta sẽ rót nước trên kẻ khát, cho suối chảy nơi đất khô. Đức Chúa Trời không bao giờ làm việc gì nửa vời. Ngài không chỉ sai mưa xuống, mà nước sẽ tuôn đổ từ trời. Ngài không chỉ làm ướt mặt đất khô, Ngài sẽ sai lũ lụt đến làm cho nó thấm đẫm. Đức Chúa Trời thật vĩ đại trong việc ban ân điển của Ngài. Một khi các ngươi đã bước vào vùng đất của ân điển, các ngươi đã bước vào vùng đất của sự dư dật, tức là sự giàu có của ân điển không tả xiết của Đức Chúa Trời. Hỡi các bạn yêu dấu, nếu lúc này các ngươi không có quyền năng thuộc linh, sự xức dầu, ơn huệ và tình yêu, thì các ngươi có thể có được, vì đây là chính lời hứa của Chúa — "Vì ta sẽ rót nước trên kẻ khát, cho suối chảy nơi đất khô."
Câu 3. Ta sẽ đổ Thần ta trên dòng dõi ngươi, và phước lành ta trên những kẻ ra từ ngươi. Đó có phải là gánh nặng lớn của ngươi — nỗi lo về thằng con trai? Có phải cô con gái yêu làm ngươi buồn lòng? Thì Đấng ban phước cho cha mẹ cũng sẽ ban phước cho con cái — Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham cũng là Đức Chúa Trời của Y-sác! Hãy cầu nguyện cho lời hứa này được ứng nghiệm cho ngươi, để dòng dõi ngươi cũng được dự phần trong Đức Thánh Linh của ân điển đã ban cho ngươi.
Câu 4. Chúng nó sẽ nẩy nở giữa đám cỏ, như cây liễu bên dòng nước chảy. Các ngươi có thể lần theo dòng suối nhờ những cây liễu. Đứng trên đồi nhìn xuống thung lũng, các ngươi có thể biết con suối nhỏ uốn lượn ở đâu, vì nơi ấy có những cây liễu. Con cái các ngươi cũng sẽ như vậy — chúng sẽ mọc lên bên dòng nước của ân điển, và trở nên niềm vui cùng phước lành.
Câu 5. Người nầy sẽ nói: Ta thuộc về Đức Giê-hô-va. Đó là đứa con trai dạn dĩ bước ra mạnh dạn xưng nhận đức tin mình. "Người nầy sẽ nói: Ta thuộc về Đức Giê-hô-va."
Câu 5. Người kia xưng mình bằng danh Gia-cốp. Đó là người đi gia nhập Hội Thánh mà không nói nhiều về chuyện ấy, nhưng người ấy đã hiệp mình với dân của Chúa. "Và người kia xưng mình bằng danh Gia-cốp."
Câu 5. Kẻ khác lấy tay mình mà viết: Thuộc về Đức Giê-hô-va! và xưng mình bằng danh Y-sơ-ra-ên. Người ấy không nói được nhiều, nhưng người ấy có thể viết. Người ấy có lẽ không dạn dĩ bằng những người kia, nhưng cũng thật lòng không kém. "Kẻ khác lấy tay mình mà viết: Thuộc về Đức Giê-hô-va!" Con cái chúng ta được cải đạo theo cách nào không quan trọng cho bằng việc chúng thật sự được cải đạo — còn về cách thức cụ thể chúng gia nhập Hội Thánh — chúng ta chỉ cần bảo chúng tìm kiếm sự hướng dẫn của Lời Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh Ngài rồi đi theo bất cứ nơi nào các Đấng ấy dẫn dắt! Hãy cầu nguyện tha thiết, hỡi các bạn yêu dấu, xin Chúa ban phước cho con cái các ngươi. Ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì hầu hết các thành viên của Hội Thánh mà ta biết đều có con cái được cứu. Có nhiều gia đình trọn vẹn ở trong Hội Thánh. Có những gia đình khác chưa được đặc ân ấy, nhưng hỡi các bạn yêu dấu, các ngươi có thể có được! Hãy cầu xin với lòng tin, hành động trung tín, trông đợi với hy vọng, chẳng bao lâu các ngươi sẽ vui mừng thấy điều ấy.
Câu 6, 7. Đức Giê-hô-va, là Vua và Đấng Cứu chuộc của Y-sơ-ra-ên, là Đức Giê-hô-va vạn quân, phán như vầy: Ta là Đấng trước hết và là Đấng sau cùng; ngoài ta không có Đức Chúa Trời nào khác. Ai, như ta, đã kêu gọi, rao truyền từ xưa và bày tỏ ra cho ta, từ khi ta đã lập dân tộc đời xưa, thì hãy rao truyền sự sẽ đến và việc xảy ra sau nầy cho chúng nó! Giê-hô-va thách thức các thần tượng nói một lời tiên tri! Hãy để chúng nói về tương lai nếu chúng có thể, nhưng chúng không thể. Lời tiên tri luôn là dấu hiệu của Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất!
Câu 8-11. Chớ kinh hãi và cũng đừng sợ hãi! Há ta há chẳng đã bảo cho ngươi biết từ xưa và tỏ ra cho ngươi sao? Các ngươi há chẳng phải là kẻ làm chứng ta sao? Ngoài ta có Đức Chúa Trời nào khác không? Thật chẳng có vầng đá nào khác; ta không biết đến. Những kẻ tạo tượng chạm đều hư không, và vật mình ưa thích chẳng ích chi; những kẻ làm chứng nó không thấy và không biết, để phải mắc cỡ. Ai tạo một vị thần, đúc một tượng chạm, mà không có ích chi? Nầy, hết thảy bạn bè nó sẽ mắc cỡ; những thợ khéo đều là loài người: hãy nhóm nhau lại và đứng lên! Chúng nó sẽ kinh hãi và cùng nhau mắc cỡ. Đáng lắm. Những kẻ giả vờ tạo ra một vị thần thì đáng phải xấu hổ.
Câu 12. Thợ rèn lấy búa rèn sắt, làm công trong than lửa, lấy búa đập mà nắn nên hình tượng, làm bằng sức lực cánh tay mình. Thật mỉa mai thay! Tạo ra thần bằng búa và ống bễ!
Câu 12. Đến đỗi bị đói. Kẻ làm thần này bị đói!
Câu 12. Mất cả sức; không uống nước, thì mỏi mệt. Kẻ làm thần đang lả đi. Có một sự châm biếm trong lời mô tả này, lẽ ra phải làm cho những kẻ sùng bái thần tượng mù quáng nhất cũng phải tỉnh ngộ!
Câu 13. Thợ mộc giương dây, lấy phấn mà vẽ; đẽo bằng cái đục, đo bằng cái com-pa, làm ra hình người, giống như hình đẹp của người ta, để ở trong một cái nhà. Một vị thần trong nhà! Một vị thần bị nhốt trong phòng! Một vị thần được làm ra bằng com-pa và cái bào! Nghe mới lố bịch làm sao!
Câu 14. Họ đốn những cây bách, lấy cây lật, cây dẻ mà mình đã để chúng nó tự mọc lên trong rừng, trồng cây tùng, mà mưa làm cho lớn lên. Nguyên liệu thô để làm một vị thần là cây tùng, một loại cây chứa nhiều nước — "mà mưa làm cho lớn lên."
Câu 15-17. Gỗ ấy người ta sẽ dùng mà chụm, lấy về mà sưởi; cũng dùng để đun lửa mà nướng bánh; lại cũng lấy mà làm một vị thần, rồi thờ lạy nó, làm nó nên tượng chạm mà quì lạy trước mặt nó. Họ chụm đi phân nửa trong lửa, còn phân nửa thì dùng mà nướng thịt, ăn cho no; hoặc sưởi cho ấm, và nói rằng: Hà! nầy ta ấm đây; ta thấy lửa! Còn gỗ thừa lại, thì làm một vị thần. Ôi, sự ngu dại của việc thờ hình tượng! Có lẽ các ngươi không thấy sự ngu dại của chính mình, hỡi những kẻ đang thờ lạy chính bản thân mình! Một kẻ thờ cái bụng mình là kẻ thờ hình tượng tệ hơn kẻ thờ thần bằng gỗ! Một kẻ thờ vàng bạc, nếu vàng bạc ấy mang hình đồng sovereign và đồng shilling, thì cũng chẳng được bào chữa cho việc thờ hình tượng của mình hơn là kẻ đã đúc nó thành hình con bò tơ rồi sấp mình thờ lạy nó với lòng tôn kính thờ hình tượng!
Câu 17-20. Tức là tượng chạm mình; cúi mình trước mặt nó mà thờ lạy, cầu nguyện nó mà rằng: Xin giải cứu tôi, vì ngài là thần của tôi! Những kẻ ấy không biết và không hiểu: vì mắt họ đã nhắm lại để không thấy, lòng họ đã đóng lại để không hiểu. Trong bọn họ chẳng ai suy đi nghĩ lại trong lòng mình, chẳng có sự hiểu biết khôn ngoan mà rằng: Ta đã lấy phân nửa mà chụm; đã đun lửa trên than nó mà nướng bánh; đã quay thịt mà ăn rồi; còn thừa lại, ta dùng làm một vật gớm ghiếc sao? Ta lại đi lạy một gốc cây sao? Nó ăn tro. Người ta đã từng thấy kẻ điên làm cả chuyện ấy, họ nhét than xỉ vào miệng — và đó chính là điều mọi kẻ không tin cậy Đức Chúa Trời hằng sống đều đang làm. "Nó ăn tro."
Câu 20, 21. Lòng nó đã bị phỉnh mà sai lạc, đến nỗi nó không thể giải cứu linh hồn mình, và nói rằng: Trong tay hữu ta há chẳng phải là đồ giả dối sao? Hỡi Gia-cốp, hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nhớ các điều nầy! Hãy nghĩ đến những thần giả dối này mà lấy làm xấu hổ!
Câu 21, 22. Vì ngươi là tôi tớ ta. Ta đã gây nên ngươi; hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi là tôi tớ ta, ta sẽ không quên ngươi đâu. Ta đã xóa sự vi phạm ngươi như mây dày đặc, và tội lỗi ngươi như đám mây. Hãy trở lại cùng ta, vì ta đã chuộc ngươi. Những thần bằng gỗ này chẳng làm được điều gì như thế. Hãy trở lại với Đức Chúa Trời chân thật mà thờ phượng Ngài — và vui mừng trong tình yêu Ngài.
Một Bài Học Khác Từ Đời Sống Ma-na-se (Số 2385)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 4 THÁNG 11 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN TẠM ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 19 THÁNG 8 NĂM 1888.
"Đức Giê-hô-va phán với Ma-na-se và dân sự người, nhưng chúng không nghe. Vì vậy Đức Giê-hô-va khiến các tướng đạo quân của vua A-si-ri đến đánh chúng, bắt Ma-na-se giữa bụi gai, lấy xiềng trói người, và dẫn người đi Ba-by-lôn." 2 Sử Ký 33:10,11.
Cách đúng đắn để một tội nhân được đưa đến với Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời phán với người ấy và người ấy lắng nghe. Ma-na-se không chịu đến theo cách ấy — "Đức Giê-hô-va phán với Ma-na-se và dân sự người, nhưng chúng không nghe." Vì thế, khi Đức Chúa Trời đã quyết định cứu vị vua phản nghịch, Ngài đã dắt ông trở về bằng một con đường gập ghềnh hơn — Ngài sai các tướng đạo quân của vua A-si-ri đến, bắt ông giữa bụi gai. Tối nay ta sẽ nói với các ngươi đôi chút về con đường bằng phẳng, đúng đắn mà các ngươi nên đến với Đức Chúa Trời. Rồi ta sẽ nói đến những kẻ đã đi vào giữa bụi gai. Có thể tối nay ở đây có một vài nhân vật như thế. Xin nói trước rằng nếu ta tình cờ mô tả ai đó rất chính xác, ta hy vọng người ấy sẽ không làm như một người bạn đã làm hôm thứ Hai vừa rồi. Ông ta lên Luân Đôn và hôm Chúa nhật ta đã mô tả ông ta chính xác đến nỗi hôm sau ông ta đến gặp ta với vẻ rất giận dữ, hỏi xem vợ ông ta có viết thư cho ta không. Trông ông ta như thể vợ ông ta và cả ta nữa, cả hai đều sẽ có những ngày khó chịu với ông ta. Khi ta quả quyết rằng ta không biết tên ông ta, chưa từng gặp ông ta hay vợ ông ta, cũng chưa nghe một lời nào về ông ta, ông ta mới bình tĩnh lại đôi chút — nhưng bức chân dung về ông ta sao mà chính xác đến thế, khiến ta không khỏi nói với ông ta: "Chắc hẳn Đức Chúa Trời đã phán với ông. Hãy đem sứ điệp ấy về cho chính mình. Đừng trách ta hay vợ ông, mà hãy trách chính mình, vì nghĩ xem một lời mô tả như thế lại ứng vào ông." Nào, trước hết, như ta đã nói với các ngươi, cách đúng đắn để một tội nhân được đưa đến với Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời phán với người ấy và người ấy lắng nghe. Trong Kinh Thánh, Đức Chúa Trời cảnh báo con người. Ngài phán với họ rằng tội lỗi là điều gian ác và nếu cứ tiếp tục, nó sẽ đem đến sự hủy diệt đời đời cho họ. Bây giờ, điều đúng đắn cho người nghe lời cảnh báo ấy là phải chú ý đến nó, chạy đến bánh lái của con tàu mà lái con tàu sang hướng khác. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho các ngươi và ta đừng như ngựa với la, cần hàm thiếc và dây cương, nhưng nguyện chúng ta lập tức lắng nghe lời cảnh báo đầy ân cần ấy mà quay khỏi mọi đường lối gian ác! Đôi khi Đức Chúa Trời phán bằng lời mời gọi. "Hãy đến cùng Ta," Ngài phán. "Hãy trở lại cùng Ta. Ta sẵn lòng tha thứ. Ta vui thích làm ơn." Bây giờ, điều đúng đắn cho người nghe lời mời này không phải là chờ đợi và chần chừ, mà là lập tức nhận lấy. "Khi Chúa phán rằng: Các ngươi hãy tìm mặt ta, thì lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Đức Giê-hô-va ôi! tôi sẽ tìm mặt Ngài." Chúa mời các ngươi đến với con tàu để thoát cơn lụt, đến với bữa tiệc để thỏa cơn đói, đến với bồn tắm thánh để các ngươi rửa sạch, như người xưa đã rửa sạch bệnh phong mình trong sông Giô-đanh. Mỗi khi Đức Chúa Trời phán với chúng ta bằng cách nào, xin chúng ta hãy lắng nghe và, khi lắng nghe, hãy vâng lời — nhất là khi Ngài đặt trước mặt chúng ta Chúa Giê-xu, Đấng Bị Đóng Đinh, và phán với chúng ta: "Hãy tin cậy nơi Ngài thì các ngươi sẽ được tha thứ. Hãy nhận lấy Của Lễ Vĩ Đại! Hãy tin rằng tội lỗi các ngươi đã đặt trên Ngài thì các ngươi sẽ mãi mãi được sạch." Ôi, ước gì các ngươi lập tức nhận lấy Ngài! Chúng ta không cần phải đi vòng vèo, qua hàng rào và mương rãnh, để tìm Cứu Chúa — kìa Thập Tự Giá, hãy nhìn xem mà sống! Ta vừa hỏi một người bạn về một bài giảng ông ta đã nghe, và ông ta nói: "Đó là một bài giảng rất khéo léo, nhưng nếu ai làm theo lời dạy của nó, người ấy sẽ còn cách xa Thập Tự Giá của Đấng Christ đến sáu ngàn dặm." Nào, đó không phải là điều ta muốn làm với các ngươi, dẫn các ngươi đi xa Đấng Christ hàng ngàn dặm! Nhưng, vì Đức Chúa Trời đã đặt Đấng Christ ra làm của lễ chuộc tội, ta cầu nguyện các ngươi hãy nhận lấy Ngài mà sống nhờ Ngài. "Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu!" — "Có sự sống cho một cái nhìn về Đấng Bị Đóng Đinh." Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng mà lời Ngài là, "Ngày nay, ngày nay, ngày nay," phán với quyền năng vào lòng các ngươi để các ngươi nghe, vì Đức Chúa Trời phán! Các ngươi hiểu cách tội nhân được cứu, phải không? "Như vậy, đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta nghe, là khi lời của Đức Chúa Trời được rao giảng." Chúng ta nghe Phúc Âm, chúng ta tin, chúng ta sống nhờ đó — đó là toàn bộ cỗ máy của sự cứu rỗi! Chúng ta rao giảng một Cứu Chúa Bị Đóng Đinh, và hễ ai tin nơi Ngài sẽ không bị hư mất, nhưng được sự sống đời đời. Thế mà chúng ta không sao nhồi nhét vào đầu người ta được rằng sự cứu rỗi đơn giản như thế này! Ta nhớ Ma-tin Lu-thơ đã nói rằng thật khó mà đưa Giáo Lý Xưng Công Chính Bởi Đức Tin vào đầu những người Wittenberg đến nỗi ông đã có ý định lấy Kinh Thánh mà gõ lên đầu họ! Ta e rằng ông đã không đưa được Lẽ Thật của Đức Chúa Trời vào đầu họ bằng cách ấy. "Này," ông nói, "nếu bọn bè đảng kia đem đến cho các ngươi một giáo lý mới, các ngươi trố mắt nhìn nó như con bò nhìn cái cổng mới! Nhưng khi ta đem Phúc Âm đến cho các ngươi, các ngươi còn chẳng thèm nhìn, huống chi là nhận lấy!" Ôi, ước gì Đức Thánh Linh giải thoát chúng ta khỏi sự dại dột ấy, để chúng ta nhận lấy Đấng Christ, tin cậy Ngài, mà sống! Đây là con đường cứu rỗi hạnh phúc, nghe, tin, và sống.
Người ta cứ đi tìm cách bịa ra một sự cứu rỗi khiến những kẻ theo nó phải khốn khổ — các ngươi phải có bấy nhiêu cảm xúc khốn cùng, bấy nhiêu tuyệt vọng, bấy nhiêu ý nghĩ u ám. Không, không! Sứ điệp Phúc Âm là: "Hãy tin mà sống." Sao người ta lại cần làm cho hoàn cảnh mình tệ hơn thực tế? Nó đã tệ đến mức không thể tệ hơn được nữa rồi! Sao phải vật lộn tìm một sự cộng thêm không thể có vào mối nguy hiểm hiện tại của mình? Sao phải cố nhập khẩu những nỗi sầu ngoại lai, xa lạ vào nỗi khốn khổ vốn đã không chịu nổi của mình? Có lần ta cố giải thích Phúc Âm cho một thiếu nữ, sao cho thật đơn giản với cô ấy, nhưng cô nói: "Thưa ông, sao cháu cứ tưởng mình phải cảm thấy nhiều lắm! Cha cháu, trước khi tìm được Đấng Christ, đã tệ đến nỗi phải đưa vào nhà thương điên, và cháu tưởng mình cũng phải như cha cháu." Đó là con đường gập ghềnh mà nhiều người tưởng mình phải đi. Nhưng con đường đúng đắn, con đường theo Kinh Thánh là: "Hãy đến với Chúa Giê-xu, đặt lòng tin nơi Ngài. Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì các ngươi sẽ được cứu." Vậy thì, đây là con đường hạnh phúc! Nó cũng là con đường dễ đến. Nếu ta giảng cho các ngươi rằng các ngươi phải có bấy nhiêu tuyệt vọng, bấy nhiêu cơn đau đớn khủng khiếp trong linh hồn, các ngươi có thể nói: "Tôi không thể đi con đường ấy. Tôi là một chàng trai trẻ đầy sức sống. Tôi là một thiếu nữ má hồng hào, lòng vui vẻ. Chẳng lẽ tôi phải khốn khổ mới tìm được Đấng Christ sao?" À, hỡi bạn yêu dấu, không phải thế đâu! Các ngươi sẽ có, các ngươi phải có, nỗi buồn vì tội lỗi. Điều ấy Chúa sẽ ban cho các ngươi — các ngươi không phải tự tạo ra nó — Đức Thánh Linh sẽ làm việc ấy trong lòng các ngươi nếu các ngươi hoàn toàn đầu phục Ngài. Ta đã bao lần nói với các ngươi rằng nếu các ngươi không thể đến với Đấng Christ với tấm lòng tan vỡ, hãy đến với Đấng Christ để có tấm lòng tan vỡ! Nếu các ngươi chưa có ý thức đúng đắn về tội lỗi, ta không trông mong các ngươi sẽ bao giờ có được cho đến khi Đức Thánh Linh ban cho các ngươi! Hãy đến với Ngài và tin cậy Ngài làm việc ấy trong các ngươi. Hãy nhớ rằng sự ăn năn không đến trước đức tin — nó như cặp song sinh dính liền với đức tin! Cái nào đến trước, ta không thể nói, cho đến khi các ngươi nói cho ta biết nan hoa nào trong bánh xe chuyển động trước khi cả bánh xe quay! Sự ăn năn là người chị em đáng yêu của Đức Tin, nếu nó không phải là đứa con đầu lòng của Đức Tin. Vậy các ngươi không phải ăn năn trước rồi mới đến với Đấng Christ. Đừng đem gì đến cho Cứu Chúa ngoài sự hư không của mình! Hãy đến với Ngài cách trống không, đúng như các ngươi đang là. Chẳng bao lâu nữa, một số trái cây trong vườn chúng ta sẽ chín. Giả sử chúng ta có một cây táo đẹp, hay cây lê, trĩu quả, đã chín. Khi các ngươi đứng dưới gốc, các ngươi có thể tưởng tượng nghe nó nói. Cây cối có ngôn ngữ — để ta diễn giải điều cây ấy đang nói nhé? Nó nói: "Giỏ ơi, mang giỏ đến đây." Để làm gì? Đây có một cái giỏ, nhưng tôi không dám mang đến. "Sao không?" cây hỏi. Vì nó trống rỗng. Nếu giỏ đầy, tôi đã mang đến rồi. Nhưng cây sẽ nói với các ngươi: "Ta cần những chiếc giỏ trống, để ta đựng đầy trái cây." Vậy Chúa Giê-xu không cần gì ở các ngươi ngoài sự trống rỗng của các ngươi — và các ngươi có thể đến với Ngài đúng như các ngươi đang là. Thật ra, đó là cách duy nhất để đến với Ngài cho phải. Nếu các ngươi sống ở nông thôn, nơi có cái giếng kiểu cũ, các ngươi có bao giờ tự nhủ: "Ta không dám thả cái xô này xuống cho đến khi đổ đầy nó"? Ai cũng sẽ cười các ngươi nếu các ngươi nói thế! Các ngươi thả nó xuống trống rỗng để nó được đổ đầy! Vậy hãy thả linh hồn trống rỗng của các ngươi xuống giếng sâu công đức vô hạn của Đấng Christ, để nó được đổ đầy tràn! Như vậy, các ngươi thấy đấy, đây là con đường hạnh phúc, và là con đường dễ đến. Các ngươi có thể đến với Đấng Christ như thế, phải không? Kế đến, đây là con đường đã thường được người ta đi. Cách đây ít lâu, khi nói về những khó khăn ta đã gặp khi đến với Đấng Christ, ta đã nói với một số anh chị em có mặt: "Đó là những khó khăn tự ta gây ra. Chúng không cần thiết, chỉ trừ việc ta phải biết con đường gập ghềnh để có thể giúp người khác tốt hơn." Và ta nhớ người anh em yêu dấu và đáng kính của chúng ta, William Olney, đã nói: "Tôi chưa từng gặp những khó khăn như thế. Tôi chẳng biết gì về chúng cả. Khi còn là cậu bé, tôi đã tin cậy nơi Đấng Christ và lập tức tìm được sự bình an với Đức Chúa Trời." Ta tin rằng có hàng trăm hàng ngàn Cơ Đốc nhân sốt sắng chỉ đơn giản đến với Chúa Giê-xu mà không có cơn đau đớn đặc biệt nào trong lương tâm, hay nỗi sầu nào trong lòng — và họ ở trong Đấng Christ thật như bất cứ ai trong chúng ta — và đời sống họ chứng minh điều ấy! Đây là con đường đã thường được người ta đi — không phải ai cũng dại dột — một số người, bởi ân điển Đức Chúa Trời, đã đi con đường ngay thẳng hẹp dẫn đến sự sống đời đời. Vậy ta nài xin các ngươi, hỡi thính giả chưa được cải đạo yêu dấu của ta, nhất là các ngươi, hỡi các chàng trai trẻ, và các ngươi, hỡi các thiếu nữ, hãy bước vào con đường cái của Vua dẫn đến Vinh Quang đời đời! Hãy nghe khi Đức Chúa Trời phán, hãy tin điều Đức Chúa Trời nói, và sống đời đời! Đây chẳng phải là con đường Phúc Âm sao? "Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi." "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì các ngươi sẽ được cứu." Đây chẳng phải là con đường đúng sao? Chúng ta còn nên nhìn về đâu ngoài Cứu Chúa chúng ta? Chúng ta còn làm được gì ngoài việc nhìn xem, vì chúng ta chẳng có gì của riêng mình để đem đến? Ngay giờ này chúng ta hãy nhìn ra khỏi chính mình đến với Đấng Christ mà sống đời đời! Há chẳng phải là một hoàn cảnh phước hạnh sao nếu, không cần hỏi han gì thêm về vấn đề này, mọi người đàn ông và đàn bà chưa được cải đạo ở đây tối nay đều đến với Đấng Christ, kêu lên: "Tôi sẽ chết, nếu tôi phải chết, thì chết dưới chân Thập Tự Giá! Tôi sẽ tin cậy Ngài, hỡi Em-ma-nu-ên, Cứu Chúa độc nhất, Đấng Can Thiệp duy nhất, Đấng Trung Bảo duy nhất có thể đặt tay Ngài trên Đức Chúa Trời nhờ chính Thần Tính Ngài, và trên loài người nhờ Nhân Tính Ngài, mà nối kết cả hai chúng ta trong một liên minh phước hạnh của tình thân ái đời đời"? Nguyện điều ấy được làm cho mỗi người các ngươi! Nguyện lời cầu nguyện dâng lên từ các ngươi là những kẻ biết Chúa, các ngươi là những kẻ có thể cầu nguyện — "Lạy Chúa, xin cứu cả hội chúng!" Hội chúng này mới đông đảo làm sao! Mỗi ngày Sa-bát, sáng và tối, những đám đông này tụ họp ở đây! Lạy Chúa, sao họ lại đến nếu Ngài không định ban phước cho họ? Há họ cứ đến như những đợt sóng biển rồi lại cuộn trào lui về, chẳng để lại dấu vết gì sao? Không, thà rằng tối nay có những viên ngọc quý được sóng đánh dạt lên bờ biển của sự cứu rỗi, để đời đời tô điểm mão triều của Đấng Christ! Nhưng bây giờ ta đến chỗ gay cấn ở mặt bên kia của đề tài. Khi người ta khước từ con đường đơn giản và dễ dàng tin cậy Đấng Christ này, thì ngay tại đó Chúa có thể bỏ mặc họ. Và nếu Ngài bỏ mặc họ, khốn thay cho họ! Không có lời nguyền nào lớn hơn câu phán nghiêm trọng ấy: "Hãy để mặc nó." Nhưng, thay vì thế, Chúa bắt đầu dắt người ta đi theo con đường gập ghềnh. Xin đọc lại câu gốc — "Đức Giê-hô-va phán với Ma-na-se và dân sự người, nhưng chúng không nghe. Vì vậy Đức Giê-hô-va khiến các tướng đạo quân của vua A-si-ri đến đánh chúng, bắt Ma-na-se giữa bụi gai, lấy xiềng trói người, và dẫn người đi Ba-by-lôn." Có lẽ Ngài cũng sẽ làm như vậy với các ngươi. Có thể Ngài đang đối đãi với một số người trong các ngươi như thế, và đây là điểm mà ta nghĩ có lẽ ta sẽ mô tả hoàn cảnh của ai đó rất đặc biệt. I. Trước hết, CHÚA THƯỜNG CHO PHÉP NHỮNG THỬ THÁCH TRONG ĐỜI TẠM NÀY BẮT GIỮ NGƯỜI TA. Thường xảy ra rằng Đức Chúa Trời, với ý muốn cứu rỗi người ta, sai những thử thách trong đời tạm này đến bắt giữ họ, như Ma-na-se đã bị bắt "giữa bụi gai." Có phải vậy không, hỡi bạn ta, rằng sau bao năm nghe Phúc Âm, các ngươi vẫn chưa được cải đạo, và Đức Chúa Trời giờ đây không còn phán với các ngươi bằng lời nói nữa, mà đang đối đãi với các ngươi bằng những đòn roi? Ta đã biết những người trong trường hợp này thấy mọi sự đều trở nên sai trái trong công việc làm ăn. Dường như dòng chảy vốn đổ về phía họ bỗng cạn khô, hay chảy ngược lại! Họ làm gì cũng chẳng thịnh vượng. Có một sự héo úa và mốc meo trên mọi mùa màng của họ. Họ thất vọng ngay nơi họ từng hy vọng cao nhất. Mọi sự đầu cơ của họ đều hóa ra thất bại. Mọi sự đều sai trật. Đây là một trong những con chó đen mà Người Chăn Nhân Lành dùng để lùa những con chiên lạc của Ngài về nhà — có lẽ Ngài đang lùa các ngươi về nhà như thế. Ta cầu nguyện Ngài làm vậy! Trong trường hợp của người khác, người ấy thấy mình thất nghiệp. Ông ta vẫn luôn kiếm đủ nuôi vợ con, nhưng giờ ông ta mất việc, không tìm được việc làm. Ông ta đã lê bước khắp các phố Luân Đôn đến mòn cả giày mà vẫn không tìm được việc gì làm. Hôm nay trên bàn ăn chỉ có bữa cơm đạm bạc, và ngày Sa-bát này đã là một ngày rất buồn trong căn nhà ấy. Mới đây chúng ta đọc thấy một người đã tự tử vì không chịu nổi cảnh thất nghiệp lâu ngày. Xin đừng làm thế, ta nài xin các ngươi! Ôi, đừng nghĩ đến con đường gian ác như thế! Thà hãy tự nhủ: "Đây là một con chó đen khác của Chúa đến tìm ta. Khi Người Chăn gọi, ta đã không đi, nhưng Ngài quyết có được ta, nên ta đang bị thử thách như thế này." Nếu, như cây dưa của Giô-na, hy vọng các ngươi héo úa và các ngươi thấy mình sắp ngất đi, đừng ngất, nhưng hãy can đảm lên — một số đợt sóng dữ này có thể đánh dạt các ngươi lên Vầng Đá. Ta chắc chắn cầu nguyện chúng làm vậy. Hãy đến mà trốn chạy đi, trốn chạy đi, trốn chạy đi, ngay bây giờ, đến với Đức Chúa Trời Đấng lấy tình yêu mà đánh các ngươi! Hãy hôn cây roi và đầu phục Đấng cầm nó, vì những nẻo đường gian truân này thường chính là những nẻo Chúa dùng để đưa những đứa con lưu lạc của Ngài về với lòng Ngài! Đôi khi Đức Chúa Trời cho phép người ta rơi vào những hoạn nạn rất lạ thường. Một số người trong các ngươi đã đọc tiểu sử ông John Newton. Khi còn trẻ, các ngươi biết ông đã gian ác táo tợn thế nào. Thật là điều đáng hổ thẹn cho ông, con trai của những bậc cha mẹ có thể nuôi ông sống sung túc, mà lại bị thấy ở Bờ Biển Vàng, đúng nghĩa là một tên nô lệ, chẳng có lấy mảnh vải che thân! Thế mà kỷ luật nghiêm khắc ấy là cần thiết. Ông đã không bao giờ trở thành người tự do của Chúa nếu ông đã không làm nô lệ cho người ta. Nếu ông đã không bị hạ xuống thấp như thế, có lẽ ông đã không bao giờ ngước nhìn lên Đức Chúa Trời! Ta đã biết một số người rơi vào những hoàn cảnh rất lạ, lạ đến nỗi nếu họ kể ra, người ta khó mà tin được — và có thể ngay lúc này ta đang nói với một vài người như thế. Nỗi kinh hoàng đã chụp lấy các ngươi! Hoàn cảnh các ngươi đã trở nên không sao tả được, thế mà, có lẽ, đây là góc nhìn duy nhất mà từ đó mắt các ngươi sẽ bắt đầu thấy Cứu Chúa mình! Thật lạ lùng khi người ta cần phải bị roi vọt mới đến với Đấng Christ, nhưng quả thật họ cần. Nếu các ngươi không chịu đến bằng con đường dễ, các ngươi sẽ đến bằng con đường gập ghềnh. Và nếu một tiếng gọi chưa đủ, các ngươi sẽ bị làm cho đau đớn — nhưng, bởi ân điển Ngài, các ngươi sẽ đến, vì Chúa quyết cứu các ngươi! Xin hãy đầu phục Ngài, ta nài xin các ngươi! Lưỡi câu đã móc vào hàm các ngươi rồi, và các ngươi càng giãy, lưỡi câu càng xé toạc và các ngươi càng phải đổ máu! Nhưng Người Đánh Cá vĩ đại sẽ không bao giờ để mất các ngươi. Ta đã đến với cái vợt, để xem có thể làm gì đưa các ngươi lên bờ an toàn. Ôi, nguyện ân điển toàn năng khiến những thử thách sắc bén nhất của các ngươi trở thành con đường chắc chắn nhất cứu linh hồn các ngươi! Rất thường xảy ra việc người ta bị đối đãi bằng bệnh tật thân thể. Có người nói rằng ông đã không bao giờ thấy Đấng Christ nếu ông đã không bị mù. Chỉ khi mắt ông mờ đi, ông mới bởi đức tin nhìn lên Cứu Chúa mình. Một người khác, mất cả hai chân, tuyên bố đó là điều tốt nhất từng xảy đến với ông, vì ông không còn có thể đi với những bạn xấu trong đường vui chơi và dại dột nữa. Ông được đưa đến Nhà Đức Chúa Trời và tại đó Chúa đã gặp ông! Vậy bác sĩ bảo các ngươi rằng phổi các ngươi đã bị tổn thương và, ông ta nói, ông ta e rằng các ngươi khó qua khỏi. Đức Chúa Trời đang phán với các ngươi khá gay gắt qua căn bệnh đáng sợ ấy, nhưng hãy lắng nghe tiếng nó! Hãy để bệnh lao cảnh báo các ngươi rằng tội lỗi các ngươi phải bị tiêu diệt! Nhiều lần lắm, đau đầu và đau lòng đã đưa những kẻ đau khổ đến quỳ gối mà quay về với Đức Chúa Trời. Nếu ta đang nói với những ai đang ở trong hoàn cảnh — đáng thương và buồn thay — có lẽ sẽ kết thúc đời mình trong bệnh viện, xin cho ta diễn giải cho họ tiếng Đức Chúa Trời trong sự thử thách này — "Hãy quay lại, hãy quay lại cùng Đấng đánh các ngươi; hãy lập tức quay về cùng Chúa, mà sống." Một phương cách rất có thể khác mà Đức Chúa Trời dùng để bắt người ta vào giữa bụi gai mà đưa họ về với Ngài, là sự mất mát những người thân yêu. Một người mẹ hấp hối, trong cái chết của mình, đã trở thành mẹ theo nghĩa thuộc linh cho những đứa con mà bà đã sinh ra theo nghĩa tự nhiên. Đã bao lần một người vợ vẫy gọi chồng mình về Thiên đàng! Và những đứa trẻ yêu dấu của Luân Đôn chết nhiều vô kể, là những nhà truyền giáo tài giỏi nhất của Thập Tự Giá! Chúng nói với lòng người cha biết bao! Người mẹ xúc động biết bao khi nhớ đến bé Jane và bài thánh ca em hát khi từ trường Chúa nhật về. Và bé Harry đã nói gì về việc gặp mẹ với Chúa Giê-xu trên Thiên đàng! Đức Chúa Trời thường đưa người ta đến với Ngài bằng cách cất đi con cái họ. Có một con chiên không chịu theo người chăn, nên người chăn cúi xuống bế con chiên con vào lòng, rồi bước đi với nó — và con mẹ kêu be be chạy theo sau. Nguyện điều ấy xảy đến với hết thảy các ngươi là những kẻ đã mất những đứa con yêu dấu! Nguyện các ngươi theo Chúa Giê-xu dịu dàng Đấng đã ôm những chiên con của các ngươi vào lòng Ngài trên Thiên đàng! Nhưng các ngươi không muốn mất con mình, phải không? Không, và các ngươi cũng không muốn mất vợ hay mất mẹ. Vậy hãy theo Chúa Giê-xu mà không cần những thử thách như thế. Tóm lại, mọi điều ta nói nãy giờ quy về điều này — hãy đi con đường cũ qua Thập Tự Giá của Đấng Christ mà đừng cần phải rải gai trên lối mình đi! Hãy đến với Chúa Giê-xu đúng như các ngươi đang là, và hãy đến ngay bây giờ! Hỡi Đức Thánh Linh, xin hãy kéo họ đến! Ta cảm thấy lời mình mới yếu ớt làm sao khi nói với các ngươi về sự cứu rỗi vĩ đại này. Ta có thể làm gì? Nếu các ngươi được cứu, cánh tay Đức Chúa Trời phải được bày tỏ — và rồi công việc sẽ được hoàn thành! II. Bây giờ ta sẽ đi xa hơn một bước. Ma-na-se không chỉ bị bắt "giữa bụi gai," mà còn bị "lấy xiềng trói." Vậy CHÚA ĐÔI KHI CHO PHÉP NGƯỜI TA BỊ TRÓI BUỘC BỞI NHỮNG THỬ THÁCH TRONG TÂM TRÍ. Mọi thử thách khác cộng lại cũng không thể sánh với những thử thách trong tâm trí. Ý ta là những điều như thế này. Chẳng hạn, khi tội lỗi không còn đem lại khoái lạc. Người đàn ông ấy từng là một người bạn rất vui vẻ. Ông ta có thể hát một bài hát hài hước và là một người bạn tuyệt vời, nhưng, bỗng nhiên, ông ta mất hết niềm vui ấy và không còn hưởng được nữa. Nếu người ta đưa ông ta đến nhà hát, mọi thứ dường như trống rỗng với ông ta. Ông ta mới đi cách đây vài đêm, và khi về, ông ta nói: "Hừ! Gọi thế là giải trí ư? Nó còn tệ hơn làm việc nặng." Chính những điều từng làm ông ta rực cháy vui thích giờ đây không còn lay động ông ta, cũng chẳng rọi một tia sáng nào lên lối ông ta đi! Ông ta đã mất hết lòng sốt sắng với điều mà ông ta từng yêu mến trong đường tội lỗi! Bên cạnh đó, công việc hằng ngày của ông ta đã trở nên chán ngán. Ông ta từng hứng thú với công việc làm ăn, nhưng giờ ông ta chẳng còn vui thích gì — nó dường như là công việc máy móc cực nhọc. Đời ông ta đã biến thành cái cối xay đạp chân, toàn lao động nặng nhọc mà không một chút niềm vui. Hỡi bạn, nếu đó là trường hợp của ngươi, Đức Chúa Trời đang đối đãi với ngươi! Ngài biết cách hạ tinh thần kiêu ngạo của ngươi xuống. Ngài có thể đưa sự vui vẻ của ngươi vào tận bụi đất và ngươi, kẻ mới hôm nào còn nhảy múa vui chơi, sẽ khóc lóc trong bao gai tro tàn khi Ngài bắt đầu thăm viếng ngươi. Tệ hơn nữa, những tội lỗi cũ của ngươi chui ra khỏi chỗ ẩn nấp. Ngươi đã chôn chúng từ lâu. Ngươi đã quên hết về chúng. Ngươi chẳng bao giờ nghĩ sẽ còn thấy chúng nữa, nhưng giờ chúng ám ảnh ngươi, những bóng ma của tội lỗi xưa! Ngươi như một người trên những cánh đồng tuyết Nga khi tuyết đã rơi dày. Bầy sói, tức những tội lỗi cũ của ngươi, đang đuổi theo ngươi — ngươi đã cố thúc ngựa chạy nhanh và đã vứt hết thói này đến thói khác cho bầy sói, nhưng chúng vẫn đến! Ngươi nghe tiếng chúng tru sau lưng! Ngươi sẽ phải vứt bỏ thêm điều gì nữa và cứ thế phi nước đại, quất roi vào những con tuấn mã của quyết tâm, thế mà ngươi không thể thoát khỏi bầy thú dữ! Chúng đã chụp lấy ngươi, chúng sẽ xé ngươi ra từng mảnh! Ngay cả khi ngủ, ngươi cũng nghe chúng trong giấc mơ. Khi thức dậy buổi sáng, ngươi vẫn còn nghe chúng. Ta nhớ khi xưa, ban đêm ta thường mơ thấy Địa ngục. Và khi thức dậy buổi sáng, suốt cả ngày, ta có một ký ức kinh khiếp về những gian ác quá khứ mà ta không sao gạt bỏ được. Ngươi có đang bị trói buộc như thế không? Nếu vậy, ta không thể nói là ta tiếc, vì, miễn là ngươi được cứu, ta sẽ không bận tâm con đường gập ghềnh nếu ngươi không chịu đến bằng con đường êm hơn! Có thể ngươi đang rất khó cầu nguyện. Ta nghe ngươi nói: "Sao, tôi có thể cầu nguyện lúc nào tôi muốn!" Được sao? "Ồ, chúng ta chỉ cần nói: 'Xin Đức Chúa Trời thương xót chúng con!' là mọi sự sẽ ổn." Phải, nhưng giờ ngươi thấy không phải thế, đúng không? Ngươi đã cầu nguyện, nhưng ngươi không được nhậm lời. Ngươi đã kêu cầu Đức Chúa Trời, nhưng ngươi không tìm được bình an. Ngươi cứ nài xin mãi, nhưng ngươi không tìm được an nghỉ. Đây là chỗ ngươi đang ở bây giờ, với bầu trời bằng sắt trên đầu dội vang tiếng kêu của ngươi. À, hỡi linh hồn đáng thương, hoàn cảnh ngươi thật buồn thảm, nhưng những kẻ không chịu đi con đường dễ hơn lên Thiên đàng thì phải đi như thế này! Nếu Đức Chúa Trời quyết cứu ngươi, Ngài sẽ cứu ngươi ngay cả như thế, vì ngươi không chịu nghe tiếng Ngài mà sống. Ta dám chắc, nữa, rằng giờ đây ngươi cảm thấy mình rất cần quyền năng để nắm lấy các lời hứa. Nếu, khi giảng, ta nói điều gì đáng sợ, ngươi sẽ tin và đem về cho mình. Nếu có một lời đe dọa, ngươi sẽ kêu lên: "À, đúng đấy! Đúng với tôi đấy!" Nhưng khi ta thốt ra một lời khích lệ ngọt ngào, ngươi nói: "Ồ, tôi không dám nhận lấy! Như thế là quá táo bạo." Và khi một lời hứa vinh hiển được đặt trước mặt ngươi, ngươi nói: "Ước gì tôi có thể nhận lấy, nhưng nó tốt quá, không thể nào là thật với tôi được." Ta chỉ đang kể cho các ngươi điều chính ta đã trải qua, vì thế ta có thể nói, ta sắp nói, như một người biết từng tấc đất. Ôi, ta đã dại dột biết bao khi đã không tin Đấng Christ theo đường thẳng, mà cứ phải đi vòng con đường học biết sự hư không và bất lực của chính mình — và học bằng một kinh nghiệm đau đớn đắng cay! Và, hỡi bạn yêu dấu, nếu ta hiểu đúng vị trí của ngươi, ngươi đang mang nỗi sợ chết và nỗi kinh khiếp về sự phán xét trên mình. "Ôi," ngươi tự nhủ trong lòng, "cơn thạnh nộ hầu đến, cơn thạnh nộ hầu đến!" Chẳng ai cần giảng cho ngươi thứ giáo lý mới và giả dối ấy, ngươi biết rất rõ rằng — "Có một Địa ngục đáng sợ," vì ngươi có điềm báo trước về nó trong chính lương tâm mình, và ngươi không thể an nghỉ vì nó! Thôi, thôi, đây là con đường Chúa sẽ dùng để thúc ngươi đến với Ngài! Các tướng đạo quân của vua A-si-ri đã bắt ngươi vào giữa bụi gai, trói ngươi bằng xiềng và đưa ngươi xuống Ba-by-lôn. Ngươi dường như đang ở dưới ách thống trị tàn bạo của Sa-tan — ngươi nghe nói về Si-ôn, nhưng ngươi bị dẫn đi Ba-by-lôn — ngươi là kẻ lưu đày trên đất lạ! Có một điều ta muốn nói với ngươi, rồi ta sẽ rời khỏi điểm này. Nếu ngươi đang ở trong quyền lực của kẻ thù, nhưng ngươi không tự nguyện ở đó, ngươi sẽ thoát ra được. Ngươi còn nhớ ông Bunyan mô tả Gã Khổng Lồ Giết-Người-Tốt không? Hắn thường đi lên đi xuống con đường thiên đàng dẫn đến Thành Thiên Thượng, tóm từng người lữ hành, đem vào hang hắn mà gặm xương họ. Nhưng ông Yếu-Đuối nói rằng nếu họ không tự nguyện đến đó, và nếu họ cần thoát ra, họ sẽ thoát ra. Bây giờ ta muốn các ngươi gom lấy sự an ủi từ Lẽ Thật của Đức Chúa Trời này. Ngươi không muốn làm nô lệ cho Sa-tan. Ngươi không muốn cứ ở trong nghi ngờ và sợ hãi, phải không? "Muốn cứ như tôi đang là ư?" ngươi nói, "Tôi sẵn cho đi cánh tay phải mình để thoát khỏi ách nô lệ tàn bạo này! Tôi sẽ vui lòng hiến cả đôi mắt nếu nhờ đó Ánh Sáng của Đức Chúa Trời có thể đến với linh hồn tôi." Ngươi không cần phải hiến tay hay mắt mình! Và ngươi sẽ không bị diệt vong — ngươi sẽ không chết, nhưng sẽ sống! Chúa phán lời an ủi với ngươi từ câu chuyện Ma-na-se ở Ba-by-lôn này. Hãy nghe hai ba nhận xét rồi ta sẽ kết thúc. Để được an ủi và bình an, trước hết, hãy biết rằng Chúa là Đức Chúa Trời. Ngươi đã không biết. Ngươi đã từ chối biết, nhưng giờ hãy biết đi. Khi Chúa đến để quyết đấu với một người, và giơ ra quyền năng toàn năng của Ngài, chẳng bao lâu người ấy sẽ biết rằng Giê-hô-va quả thật là Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta học nhanh, như Ma-na-se đã học — "Thì Ma-na-se nhận biết Giê-hô-va là Đức Chúa Trời" — thì đó sẽ là vì sự cứu rỗi chúng ta. Nhưng nếu chúng ta học rất chậm, như Pha-ra-ôn, chúng ta vẫn sẽ phải học, nhưng đó sẽ là vì sự hủy diệt chúng ta! "Giê-hô-va là ai? Giê-hô-va là ai?" Pha-ra-ôn hỏi. Chúa chẳng bao lâu đã cho ông ta câu trả lời, vì nước đã hóa thành máu và ếch nhái tràn cả vào phòng ngủ của bệ hạ! "Giê-hô-va là ai?" Hãy nghe tiếng sấm! Nghe tiếng mưa đá rào rào! Hãy ngồi yên trong bóng tối, bóng tối sờ thấy được! Pha-ra-ôn bắt đầu đoán ra Giê-hô-va là ai và ông ta thu vòi lại khá nhiều, hứa nhượng bộ điều này, nhượng bộ điều kia. Nhưng đến khi tia sét thứ mười của Giê-hô-va giáng xuống ông ta, và con trưởng nam ông ta đã chết, thì ông ta biết Đức Chúa Trời là ai! Hãy nhớ kết quả của trận chiến vĩ đại ấy và xem ngươi đang tranh chiến với Đấng nào. Hãy buông vũ khí xuống! Hãy chấm dứt cuộc chiến điên rồ như thế! Hãy để mảnh sành tranh chiến với mảnh sành dưới đất, chứ đừng để loài người tranh chiến với Đấng Tạo Hóa mình! Xong điều ấy, hãy hạ mình xuống trước mặt Chúa như Ma-na-se đã làm. Ngươi càng nằm thấp trước mặt Đức Chúa Trời càng tốt. Hãy nằm dài ra trên lời hứa của Ngài. Đừng viện cớ nào, đừng bào chữa gì. Xuống đi, thưa ông, xuống đi! Ngươi không thể nằm thấp quá được. Hãy gỡ bỏ những chiếc lông kiêu ngạo ấy! Hãy nhớ Đức Chúa Trời đã phán với con cái Y-sơ-ra-ên thế nào: "Hãy cởi đồ trang sức ngươi ra, để ta biết phải làm gì với ngươi." Hãy quăng bỏ mọi ý nghĩ kiêu ngạo và công đức loài người, và lấy dây thừng quàng quanh cổ mình! Hãy đến trước mặt Đức Chúa Trời như một tên tử tội mà việc hiện giờ chưa phải xuống Địa ngục chỉ là nhờ lòng thương xót vô hạn, không tả xiết! Bây giờ ngươi đang đến chỗ Đức Chúa Trời có thể ban phước cho ngươi! Không thể tha thứ cho một người trừ khi người ấy có tội. Ta sỉ nhục người ấy nếu ta đề nghị tha cho người ấy một tội mà người ấy chưa từng phạm. Nhưng ngươi có tội trước mặt Đức Chúa Trời! Vậy hãy xưng nhận gian ác và vi phạm mình, và đến trước mặt Chúa với những lời thú nhận ăn năn về mọi sự lang thang lạc khỏi đường thánh khiết. Kế đến làm gì? Thì hãy làm như Ma-na-se đã làm, bắt đầu cầu nguyện. Hãy hết lòng kêu cầu Chúa, nhưng cũng hãy làm điều này, như ta đã hai lần bảo các ngươi tối nay — "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì các ngươi sẽ được cứu." Ta không ngạc nhiên khi Hội Thánh La Mã dựng thập tự giá khắp nơi. Thờ lạy một biểu tượng thì thành ra thờ hình tượng; nhưng nếu biểu tượng ấy chẳng làm gì hơn là nhắc chúng ta nhớ đến một Cứu Chúa Bị Đóng Đinh, thì đó có thể là chuyện khác,
vì chính là một Đấng Cứu Rỗi đã chịu đóng đinh trên thập tự giá mà chúng ta luôn cần nhớ đến. Đấng Christ đã chết vì những kẻ có tội. Đấng Christ đã chết, là Đấng Công Chính thay cho kẻ bất chính, để đưa chúng ta đến với Đức Chúa Trời. "Khi chúng ta còn là kẻ có tội, ấy là lúc Đấng Christ vì kẻ có tội chịu chết." Nào, hãy nhìn hướng này, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu. Đừng nhìn hai mươi hướng, chỉ nhìn một hướng duy nhất này thôi. Con của Đức Chúa Trời, Con Người, đã mang lấy tội lỗi trong thân thể Ngài trên cây gỗ. Tôi thường thấy, trên các cây thập tự ở Ý, có những chữ này, "Spes unica," là hy vọng duy nhất, là niềm hy vọng duy nhất của một kẻ có tội. Sự cứu rỗi hoàn toàn ở trong Đấng Christ! Không phải bởi bạn là ai, cũng không phải bởi bạn sẽ trở thành người thế nào — niềm hy vọng của bạn nằm trong Chúa Giê-xu Christ — Đấng đã chết, đã được chôn, đã sống lại, đang cầu thay bên hữu Đức Chúa Trời, và sẽ trở lại trong Vinh Quang! Hãy yên nghỉ nơi đó, hỡi người nghe yêu dấu của tôi! Hãy yên nghỉ nơi đó, ngay bây giờ, dù bạn đã đến bằng con đường đúng đắn nguyên thủy xưa kia, hay đã đến bằng cách vượt hàng rào và mương rãnh như tôi đã từng, vượt qua những gai nhọn và vượt qua biển cả! Chỉ cần bạn đến được với Đấng Christ, tôi chẳng quan tâm mấy đến việc bạn đến bằng cách nào. Có người hỏi, "Con đường đúng đắn để đến với Đấng Christ là gì?" Nào, nếu bạn đến được với Ngài, thì bất cứ con đường nào cũng là con đường đúng đắn, và suy cho cùng, chẳng có hành trình dài nào phải đi để đến được với Đấng Christ cả! Ngay nơi bạn đang ở, tối nay. Ngay nơi bạn ngồi trên băng ghế hay ngoài lối đi kia, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu bằng đức tin, thì công việc vĩ đại đã hoàn tất — và bạn được cứu! Tôi muốn nói gì khi nói bạn được cứu — là bạn sẽ thoát khỏi Hỏa Ngục chăng? Bạn sẽ thoát khỏi đó, nhưng lúc này tôi không nói về Hỏa Ngục. Bạn sẽ thoát khỏi quyền lực của tội lỗi — đó mới là điều đáng suy ngẫm hơn nhiều. Bạn sẽ thoát khỏi tình yêu tội lỗi và một đời sống tội lỗi. Sự thánh khiết sẽ được làm nên trong bạn. Bạn sẽ được sinh ra làm con của Đức Chúa Trời. Nguyện Chúa ban điều đó cho mọi người trong các bạn! Nếu tối nay Đấng Cứu Rỗi nói với tôi rằng, "Ta sẽ ban cho ngươi mọi linh hồn trong Nhà Nguyện này trừ một người, và ngươi sẽ chọn ra người bị mất," tôi sẽ không chọn một trong những cô bé ở đằng kia, và khi nhìn quanh gác xép này, tôi cũng sẽ không chọn bất kỳ cụ già nào trong các bạn, cũng không chọn những người trẻ tuổi. Vậy tôi sẽ tìm linh hồn bị mất ở đâu? Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì tôi không bị buộc phải đưa ra một lựa chọn khủng khiếp như vậy! Nhưng, tôi nài xin các bạn, đừng tự mình đưa ra lựa chọn đó! Đừng tự mình đưa ra lựa chọn đó! Nguyện Đức Chúa Trời trong lòng thương xót dẫn dắt các bạn nói rằng, "Nếu tối nay chỉ có một linh hồn nhìn lên Đấng Christ, thì tôi sẽ là người đó." Trong lúc tôi dừng lại một phút, hãy nhìn, hãy nhìn, HÃY NHÌN. Hãy nhìn lên Chúa Giê-xu, hãy nhìn mà sống! Và danh đáng yêu của Ngài sẽ được tôn vinh đời đời! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Thi Thiên 38. Thi Thiên của Đa-vít, để làm cho nhớ lại. Xin nhớ rằng, dù đây là một Thi Thiên rất đau buồn, nhưng nó được viết bởi một người của Đức Chúa Trời. Nó sẽ cho các bạn thấy tội lỗi phải là một điều khủng khiếp đến mức nào, vì ngay cả một con cái của Đức Chúa Trời cũng cảm nhận sự đau đớn của nó một cách rất cay đắng. Đây không phải là ngôn ngữ của một kẻ có tội chưa được tha thứ — đây là tiếng kêu của một thánh đồ, người trong một thời gian đã phạm tội và đang cảm nhận sự cay đắng của sự vi phạm mình. Câu 1. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn thịnh nộ của Ngài. "Nếu Ngài quở trách tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy quở trách cách nhẹ nhàng! Xin đừng nổi giận với tôi, vì tôi không chịu nổi, tôi sẽ chết dưới cơn giận ấy. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn thịnh nộ của Ngài." 1. Cũng đừng sửa phạt tôi trong cơn nóng giận của Ngài. "Xin hãy sửa phạt tôi, điều đó sẽ có ích cho tôi; điều đó là cần thiết; điều đó là có lợi; nhưng xin đừng trong cơn bất bình của Ngài, chắc chắn là đừng trong cơn nóng giận của Ngài." Người của Đức Chúa Trời sợ cơn giận của Đức Chúa Trời hơn là sợ sự đau khổ. Ông không phản đối hoạn nạn — điều ông sợ là bất kỳ mức độ nào của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời trong sự sửa phạt. 2. Vì các mũi tên của Ngài đâm sâu vào mình tôi. Đức Chúa Trời có bắn vào chính con cái Ngài sao? Có, nhưng chỉ để Ngài giết chết tội lỗi trong họ. Và Ngài biết cách làm cho các mũi tên Ngài đâm vào, và đâm sâu nữa, nơi chính những con yêu dấu của Ngài. Đức Chúa Trời ghét tội lỗi với lòng căm ghét trọn vẹn. Ngay cả khi tội lỗi được đặt trên Đấng Christ, dù đó không phải là tội của Ngài, thế mà Đức Chúa Cha vẫn lìa bỏ Ngài. Ngài sẽ không dung chịu tội lỗi ở bất cứ nơi nào, nhưng Ngài ghét nó nhất nơi những người Ngài yêu thương nhất — "các mũi tên của Ngài đâm sâu vào mình tôi." 2. Và tay Ngài đè nặng trên mình tôi. Như thể bàn tay Đức Chúa Trời đè nặng trên linh hồn Đa-vít. Tôi nhắc lại với các bạn rằng đây là một người của Đức Chúa Trời đã kêu lên như vậy. Nếu bất kỳ ai trong các bạn, những người không phải là con cái Đức Chúa Trời, đang cảm nhận bàn tay nặng nề của Đức Chúa Trời vì tội lỗi mình, xin đừng lấy làm lạ. Nếu chính con cái Ngài còn không thoát khỏi cây roi, thì Ngài chẳng có lý nào lại dung thứ cho các bạn! Hãy xem Đa-vít đã rơi vào tình trạng khủng khiếp thế nào, như ông kể cho chúng ta ở câu thứ ba. 3. Vì cớ cơn giận Chúa, thịt tôi chẳng nơi nào lành. Ông cảm thấy như thể thịt mình đang rữa nát, mục rữa, tan rã, và chẳng còn chỗ nào lành lặn trong nó. Khi Đức Chúa Trời đối xử với loài người trong cơn giận, họ không thể đứng vững trước Ngài hơn sáp chịu nổi sức nóng của lò lửa. Tôi cầu xin các bạn hãy cẩn thận, đừng khiêu khích cơn thịnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời trong Hỏa Ngục, vì ngay cả ở đây nó cũng không thể chịu nổi! Khi cánh cửa ân điển đã đóng lại thì sẽ ra sao? "Vì cớ cơn giận Chúa, thịt tôi chẳng nơi nào lành." 3. Vì cớ tội lỗi tôi, xương cốt tôi chẳng được an nghỉ. Xương cốt ông cũng đau đớn vì tội lỗi ông. Ông không thể nghỉ ngơi, ông trở mình qua lại trên giường, nhưng không tìm được chỗ nào đủ mềm để nằm yên trong bình an. Tội lỗi sẽ làm xương cốt bất cứ ai đau nhức khi lương tâm họ thực sự được đánh thức, và cùng với Đa-vít, người ấy sẽ kêu lên, "Vì cớ tội lỗi tôi, xương cốt tôi chẳng được an nghỉ." 4. Vì sự gian ác tôi vượt quá đầu tôi. Đa-vít giống như một người đã chìm sâu bảy sải tay! Những đợt sóng lớn của gian ác cuộn qua trên đầu ông, và ông không thấy ánh sáng, không thấy hy vọng, không thấy lối thoát. 4. Như gánh nặng, nó nặng quá sức tôi. Thật là một ân điển lớn khi tội lỗi là một gánh nặng, vì khi nó trở nên quá nặng đến mức chúng ta không gánh nổi, Đấng Christ sẽ gánh nó! Một người ở trong tình trạng xấu xa khi thấy tội lỗi không phải là gánh nặng, khi cho rằng mình hoàn toàn có thể tự gánh lấy nó! Nhưng người mà tội lỗi là một gánh nặng không thể gánh nổi, không thể chịu nổi, thì đã đang trên đường đến với ân điển. Hãy xem Thi Thiên gia tiếp tục cho thấy tình trạng ông còn tệ hơn thế nào. 5. Vì cớ sự ngu dại tôi, các vết thương tôi hôi thối và lở loét. Ông đã trở nên tệ đến mức không thể chịu nổi chính mình! Nỗi buồn vì sự ngu dại của ông đã khiến ông cảm thấy mình như một sinh vật thối rữa, như người mắc bệnh ung thư hôi hám, không xứng đáng với bạn bè — "vì cớ sự ngu dại tôi, các vết thương tôi hôi thối và lở loét." Khi đọc câu ấy, nó gợi lên trong tôi những ký ức về tình trạng tâm trí của chính tôi trước khi tôi tìm thấy Đấng Cứu Rỗi. Hãy nhìn vào tựa đề của Thi Thiên — "Để làm cho nhớ lại." Đó chính là điều nó đã làm với tôi. Có lẽ nó cũng đang làm điều tương tự với một số người trong các bạn. 6. Tôi bị đau đớn, khòm xuống lắm; trọn ngày tôi đi buồn thảm. Tôi xin nhắc lại với các bạn rằng đây là một con cái Đức Chúa Trời, một người đã từng hưởng Ánh Sáng Mặt Chúa Trời, thế mà ông lại ở trong tình trạng buồn thảm này. Đừng hoàn toàn kết án chính mình. Đừng nói rằng các bạn không phải là dân sự Đức Chúa Trời chỉ vì lòng các bạn đau buồn. Nhưng nếu các bạn thực sự chưa phải là dân sự Đức Chúa Trời, mà chỉ là những người đang tìm kiếm Ngài, thì đừng lấy làm lạ nếu tội lỗi làm các bạn đau buồn và phiền muộn sâu sắc. 7-9. Vì lưng tôi đầy lở lói, và thịt tôi chẳng nơi nào lành. Tôi hao mòn và bị dập nát lắm; tôi rên la vì lòng tôi bối rối. Lạy Chúa, mọi sự ao ước tôi đều ở trước mặt Chúa. Tia sáng an ủi đầu tiên đến ở đây. "Lạy Chúa, tôi gần kề cửa sự chết, thế mà Ngài biết sự ao ước của tôi; tôi không yêu tội lỗi, tôi muốn trở thành một Tín Đồ chân thật, tôi ao ước được nên thánh. Lạy Chúa, mọi sự ao ước tôi đều ở trước mặt Chúa. Ngài có thể đọc nó như thể nó được viết trong một cuốn sách. Tôi không cần nói, vì nói ra tôi chỉ làm hỏng vụ kiện của mình bằng lời nói; nhưng mọi sự ao ước tôi đều ở trước mặt Chúa." 9. Sự than thở tôi chẳng giấu được Ngài. "Tôi có thể giấu sự than thở của mình một phần nào trước các thụ tạo đồng loại. Tôi cố nén những tiếng rên khi có ai gần bên, nhưng sự than thở tôi chẳng giấu được Ngài." Tạ ơn Đức Chúa Trời, chẳng có giọt lệ nào trong mắt ai mà Đức Chúa Trời không thấy, cũng chẳng có tiếng rên nào trong lòng ai mà Đức Chúa Trời không nghe! Hãy trân trọng Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời và tìm được sự an ủi ngọt ngào trong đó. 10. Lòng tôi hồi hộp. Đó là thứ cầu nguyện tốt nhất trên đời, khi không có lời nào, nhưng trong thinh lặng có sự khao khát và mong mỏi Đức Chúa Trời! Chúng ta không thể giải thích sự khao khát ấy là gì, nhưng nếu các bạn từng thấy một con nai bị săn đuổi thở hổn hển, các bạn sẽ có chút ý niệm Đa-vít muốn nói gì khi ông nói, "Lòng tôi hồi hộp." 10. Sức lực tôi đã suy kiệt. Đó cũng là lời cầu nguyện hay. "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ." Khi tôi không thể cầu nguyện, tôi đang cầu nguyện. Khi sức lực tôi suy kiệt, thì sức mạnh Đức Chúa Trời đến giúp tôi. 10, 11. Mắt tôi cũng đã mất sự sáng nó. Những kẻ yêu mến tôi và bạn hữu tôi đứng xa các vết thương tôi, còn bà con tôi đứng đằng xa. Nếu các bạn từng gặp nhiều hoạn nạn, các bạn sẽ thấy rằng bạn bè của mình khá hiếm hoi trong những lúc như vậy. Bạn bè rất giống chim én — chúng líu lo quanh ta vào mùa hè và làm tổ dưới mái hiên nhà ta — nhưng vào mùa đông chúng ở đâu? Ồ, chúng ở đâu? Các bạn có thể hỏi câu ấy, nhưng ai trả lời được? Nỗi buồn không phải là thứ thu hút bạn bè. Người ta tự nhiên tránh xa những người bạn đau khổ. Vì thế Đa-vít nói, "Những kẻ yêu mến tôi và bạn hữu tôi đứng xa các vết thương tôi, còn bà con tôi đứng đằng xa." 12, 13. Những kẻ tìm hại mạng sống tôi gài bẫy tôi; những kẻ tìm hại tôi nói lời độc ác và toan mưu gian cả ngày. Nhưng tôi, như kẻ điếc, chẳng nghe; tôi như kẻ câm, không mở miệng. Thật là một điều hay, khi bị vu khống, mà không nghe thấy. Và còn hay hơn nữa là không bao giờ đáp lại. Tôi luôn cố có một tai điếc và một mắt mù — và tôi tin rằng tai điếc là cái tai tốt hơn, còn mắt mù thì hữu ích hơn nhiều! Đừng nhớ mãi sự tổn thương người ta gây cho bạn, hãy cố quên nó đi và bỏ qua. Đừng đi khắp thế gian quyết nắm lấy mọi thanh sắt nung đỏ mà bất kỳ kẻ dại nào giơ ra trước mặt bạn. Hãy mặc kệ nó! Điều đó sẽ tốt cho chính bạn và cho Vinh Quang Đức Chúa Trời, là hãy thật kiên nhẫn dưới sự vu khống của kẻ ác. 14, 15. Vậy, tôi như người không nghe, miệng không đối đáp. Vì, hỡi Đức Giê-hô-va, tôi trông cậy nơi Ngài; Ngài sẽ đáp lời, hỡi Chúa, là Đức Chúa Trời tôi. Vậy, Thi Thiên gia, bằng gương của mình, khích lệ các bạn hãy mang những hoạn nạn của mình đến với Đức Chúa Trời, chứ đừng tự mình xử lý chúng. Hãy trải chúng ra trước Ngài và tin cậy Ngài giải cứu các bạn theo thời gian và cách thức của Ngài. 16-21. Vì tôi có nói: Xin nghe tôi, e rằng chúng nó vui mừng về tôi; khi chân tôi xiêu tó, chúng nó tự tôn lên nghịch cùng tôi. Vì tôi gần vấp ngã, và nỗi buồn rầu tôi hằng ở trước mặt tôi. Vì tôi sẽ xưng gian ác tôi ra; tôi sẽ buồn rầu vì tội lỗi tôi. Nhưng kẻ thù nghịch tôi còn sống và mạnh; những kẻ ghét tôi vô cớ thì nhiều thêm. Những kẻ lấy ác trả thiện là cừu địch tôi, vì cớ tôi theo điều lành. Đức Giê-hô-va ôi! xin chớ bỏ tôi; Đức Chúa Trời tôi ôi! xin chớ cách xa tôi. Thi Thiên gia bị bách hại đã nương náu nơi Đức Chúa Trời mình. Khi chúng ta cũng bị bách hại vì sự công chính, hãy làm như vậy. 22. Hỡi Chúa, là sự cứu rỗi tôi, xin mau mau đến giúp đỡ tôi. Trường hợp của Đa-vít thật cấp bách và lời cầu xin ông thật tha thiết. Nếu chúng ta ở trong tình cảnh tương tự, hãy cùng kêu lên, "Hỡi Chúa, là sự cứu rỗi tôi, xin mau mau đến giúp đỡ tôi." Những Sự Kéo Lên Của Tình Yêu Thiêng Liêng (Số 2386) BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 11 THÁNG 11 NĂM 1894. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 26 THÁNG 8 NĂM 1888. "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến, và Ta sẽ khiến người ấy sống lại nơi ngày sau rốt. Có lời chép trong các sách tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy, ai đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng Ta." Giăng 6:44,45. CÓ một điều ở đây làm nhiều linh hồn đang tìm kiếm phải bối rối. Họ nghe Phúc Âm được rao giảng theo cách này, "Hãy nhìn mà sống," hay, "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì các ngươi sẽ được cứu." Điều này an ủi họ và họ tự nhủ, "Đây là con đường chúng ta có thể chạy. Chúng ta vui mừng được nghe nói về sự cứu rỗi bởi đức tin nơi Đấng Christ." Dần dần, họ nghe một bài giảng về Lời của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, "Các ngươi phải được sinh lại," hoặc họ lắng nghe những mô tả về kinh nghiệm bề trong của một con cái Đức Chúa Trời. Họ được dạy rằng phải có sự tan vỡ của tấm lòng trước khi có sự băng bó thật sự. Phải có sự lột bỏ trước khi có sự mặc lấy. Phải có sự chết trước khi có sự sống lại, rồi họ tự nhủ, "Điều này, chúng ta e rằng, là thật. Nhưng nó khác với sứ điệp chúng ta đã nghe hôm nọ biết bao! Có phải có hai điều cùng đúng — sự cứu rỗi bởi đức tin đơn sơ nơi Đấng Christ — mà vẫn cần một tấm lòng mới và một tâm linh ngay thẳng?" Cả hai đều đúng như nhau, và phải được rao giảng với sự rõ ràng như nhau, và sự tha thiết như nhau! Nhưng tôi muốn nói với mọi người tìm kiếm rằng, "Các bạn sẽ thấy rất có hại nếu cứ loay hoay với những khó khăn như thế này. Theo lệ thường, tốt hơn các bạn nên để những câu hỏi ấy lại cho một ngày khác." Giả sử các bạn đang bối rối về trọng lượng riêng, về trọng lượng của một vật trong nước? Nếu các bạn là một người đang chết đuối, tôi khuyên các bạn hãy gác lại việc suy xét một vấn đề như vậy cho đến khi các bạn đã an toàn trên bờ! Tôi nghĩ lúc đang trong nguy hiểm nghiêm trọng thì khó lòng là lúc để bàn luận những vấn đề khó khăn. Và cũng vậy, các bạn có thể để lại nhiều câu hỏi thần học cho đến khi, bởi đức tin nơi Đấng Christ, các bạn được cứu. Rồi, bước vào trường học của Ngài, các bạn có thể xin Ngài dạy các bạn những bài học cao hơn khác. Bây giờ, để giúp các bạn, tôi muốn nói rằng hai giáo lý này về Sự Cứu Rỗi Bởi Đức Tin và Sự Kéo Lên Bề Trong của Đức Thánh Linh đều đúng như nhau, và trừ khi chúng được công bố với tỷ lệ thích hợp, tai họa có thể đến từ việc rao giảng chỉ một trong hai. Tôi nghĩ rằng khi người giảng chỉ nói, "Hãy tin, hãy tin, hãy tin, hãy tin, hãy tin, hãy tin," tai họa có thể đến từ lời tuyên bố thiếu sót ấy, vì đó là một hình thức một chiều của Lẽ Thật Đức Chúa Trời, và những Lẽ Thật quan trọng khác của Đức Chúa Trời có thể bị quên lãng, và người ta có thể rơi vào thói quen hời hợt tưởng rằng mình tin trong khi hầu như không biết mình tin điều gì — và đức tin của họ không phải là đức tin sống của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, là đức tin hành động bởi tình yêu thương, thanh tẩy linh hồn và thánh hóa đời sống! Mặt khác, tôi chắc chắn rằng các bạn có thể rao giảng nhu cầu về kinh nghiệm bề trong và rao giảng thật kỹ lưỡng và liên tục. Nhưng nếu vấn đề đức tin này bị bỏ qua, các bạn có thể rao giảng khiến một số thính giả của mình tuyệt vọng, nhiều người khác thờ ơ, và những người khác nữa rơi vào một thứ công chính tự tạo bởi cảm xúc! Tôi đã gặp những người chắc chắn đang tin cậy vào cảm xúc của mình và còn đi xa đến mức lên án người khác vì họ đã không chịu đựng cùng một mức độ khốn khổ và trải qua cùng một sự cáo trách về tội lỗi, hay đắm chìm trong cùng một nỗi đau tuyệt vọng. Các Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được rao giảng, chúng ta sẽ không dừng lại để hòa giải chúng — không cần làm vậy, nhất là nếu chúng tự hòa giải với các bạn trong khi chúng ta rao giảng! Nếu hai giáo lý được rao giảng, chúng sẽ đóng vai trò cân bằng lẫn nhau, và trong khi người ta nghe Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, "Ai tin Ta thì được sự sống đời đời," họ sẽ không hiểu lầm điều Ngài phán nếu họ cũng nghe, như nốt trầm sâu của thang âm ấy, lời phán cũng đầy tính Thiêng Liêng, "Các ngươi phải được sinh lại." Bản văn cho chúng ta sự giúp đỡ tốt về vấn đề này. Tôi không tin rằng có bất kỳ khó khăn thực tế nào trong vấn đề này. Tôi nói, khó khăn thực tế, vì có những khó khăn triết học. Có vấn đề nào mà không có khó khăn triết học không? Các bạn há chẳng thể, nếu suy nghĩ về bất cứ điều gì — dù là sự thật tầm thường nhất trong lịch sử tự nhiên — rất nhanh bao quanh nó bằng một đám mây mù mịt mà chẳng ai xua tan được sao? Kẻ dại có thể đặt một cái ghế đẩu nơi người khôn vấp ngã, và các bạn có thể sớm nêu ra một khó khăn nếu các bạn muốn. Đây là một khó khăn. Có một con bò đực trên đồng cỏ và cũng có một con cừu trên cùng cánh đồng. Cả hai đều ăn cỏ, và trên con bò đực, cỏ ấy biến thành lông, còn trên con cừu, nó biến thành len. Tại sao vậy? Các bạn có thể nói cho tôi biết không? Không, và tôi cũng không muốn biết. Đó có thể là một điểm rất thú vị để thảo luận, nhưng, về mặt thực tế thì chẳng có khó khăn nào cả. Những người thuộc da, hay những người nhuộm len, không hề bị cản trở chút nào trong nghề thủ công của mình bởi khó khăn triết học tôi vừa nêu! Vậy, có những khó khăn triết học về vấn đề đức tin đơn sơ và sự cứu rỗi bởi nó, và về công việc của Đức Thánh Linh cùng sự cần thiết của nó, nhưng, về mặt thực tế, chẳng có khó khăn nào cả, vì người tin Chúa Giê-xu Christ là được sinh lại! Và mọi người được sinh lại đều tin Chúa Giê-xu Christ! Hai điều ấy đến cùng nhau, sống cùng nhau và được hoàn thiện cùng nhau! Tuy nhiên, để giúp đỡ một số người chân thành tìm kiếm Đấng Christ có thể đang bối rối, tôi sẽ nói về vấn đề làm họ phiền lòng này. Để tôi đọc lại bản văn — "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến, và Ta sẽ khiến người ấy sống lại nơi ngày sau rốt. Có lời chép trong các sách tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy, ai đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng Ta." I. Nhận xét đầu tiên của chúng ta về bản văn này là VẤN ĐỀ ĐỨC TIN VÔ CÙNG QUAN TRỌNG NÀY LÀ MỘT VIỆC RẤT ĐƠN GIẢN. Đức tin được nhắc đến hai lần ở đây, và định nghĩa duy nhất được đưa ra là đến với Đấng Christ — "Chẳng ai đến cùng Ta được." Và, một lần nữa, ở câu 45, "Đến cùng Ta." Đức tin nơi Đấng Christ được mô tả một cách đơn giản và chân thật là đến với Ngài. Đó không phải là một màn nhào lộn — đó chỉ đơn giản là đến với Đấng Christ. Đó không phải là sự vận dụng những năng lực trí tuệ sâu sắc — đó là đến với Đấng Christ. Một đứa trẻ đến với mẹ nó. Một người mù đến với nhà mình. Ngay cả một con vật cũng đến với chủ nó. Đến là một hành động rất đơn giản, thật vậy. Nó dường như chỉ có hai điều. Một là, lìa khỏi một điều gì đó, và hai là, đến với một điều gì đó. Khi đến với Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Rỗi, trước hết chúng ta lìa khỏi mọi sự nương cậy khác. Chúng ta bỏ lại mọi sự tự tin khác ngay sau lưng và hoàn toàn lìa khỏi chúng. Việc làm của chính tôi ư? Tôi phải lìa khỏi mọi sự tin cậy nơi chúng, để đến với Đấng Christ! Cảm xúc của chính tôi ư? Tôi phải lìa khỏi mọi sự nương cậy nơi chúng, để đến với Đấng Christ! Các lễ nghi, hình thức, nghi thức, vâng, ngay cả những điều Đức Chúa Trời đã ban, tôi phải lìa khỏi mọi sự tự tin nơi chúng và tôi phải đến với Chúa Giê-xu, dứt bỏ và lìa khỏi tất cả! Các bạn không thể đến với Chúa Giê-xu mà vẫn bám lấy những sự nương cậy cũ của mình. Các bạn không thể đến với Chúa Giê-xu mà vẫn ôm chặt những tội lỗi cũ của mình. Các bạn phải lìa khỏi cái tôi công chính cũng như cái tôi tội lỗi. Muốn đi đến một nơi, tôi phải đi khỏi một nơi. Nếu các bạn muốn đến với Đấng Christ, các bạn phải nói lời "tạm biệt" với những tội lỗi cũ của mình và nói lời "vĩnh biệt" với những sự tự tin cũ của mình. Các bạn đã sẵn sàng xin ly dị giữa linh hồn mình với tội lỗi, giữa linh hồn mình với sự tự tin vào bản thân chưa? Đó là điều thiết yếu đầu tiên trong việc đến với Đấng Christ — lìa khỏi mọi sự nương cậy khác. Rồi phần kia của việc đến là đến gần Đấng Christ để nhận được mọi điều chúng ta cần. Khi chúng ta thật sự đến với Đấng Christ, chúng ta đến gần Ngài. Chúng ta không còn bỏ bê Ngài nữa, chúng ta không còn ngoảnh mặt khỏi Ngài — trái lại, chúng ta bắt đầu nghĩ nhiều về Ngài, những hy vọng của chúng ta tập trung nơi Ngài và, đã nghĩ về Ngài, và như vậy đã đến với Ngài trong tâm trí, chúng ta tin cậy nơi Ngài. Chúng ta đến với Ngài vì Ngài là Đấng Ngài là. Ngài là Đấng Cứu Rỗi chăng? Chúng ta đến với Ngài để Ngài cứu chúng ta! Ngài có rửa sạch tội lỗi chăng? Chúng ta đến với Ngài để Ngài rửa sạch tội lỗi chúng ta! Ngài có chữa lành các bệnh thuộc linh chăng? Chúng ta đến với Ngài để Ngài chữa lành các bệnh tật của chúng ta! Các bạn biết thế nào là đến với một thầy thuốc này hay thầy thuốc kia. Các bạn phải, theo cùng nghĩa ấy, đến với Chúa Giê-xu Christ, là Thầy Thuốc Thiêng Liêng, vì những linh hồn bệnh tật vì tội lỗi. Cách diễn đạt này, đến với Đấng Christ, đơn giản đến mức tôi không biết làm sao để nói rõ hơn. Tôi e rằng nếu tôi cố giải thích, tôi có thể giống như Thomas Scott khi ông viết các ghi chú cho cuốn Hành Trình Của Người Lữ Hành của Bunyan. Đi thăm giáo dân, ông gặp một người phụ nữ có cuốn Hành Trình Của Người Lữ Hành kèm ghi chú của ông. "Bà tốt bụng ơi," ông hỏi, "bà có hiểu cuốn Hành Trình Của Người Lữ Hành không?" "Thưa ông Scott, vâng, tôi hiểu cuốn Hành Trình Của Người Lữ Hành rất rõ và tôi hy vọng rằng, một ngày nào đó, tôi có thể hiểu được lời giải thích của ông về nó." Tôi sẽ không cố giải thích thêm thế nào là đến với Đấng Christ, kẻo tôi cũng chẳng thành công hơn ông Scott! Mọi người đều phải rõ rằng lìa khỏi một điều gì đó, và đến với một điều gì đó, hay một ai đó, cấu thành hành động đến. Vậy, hãy dứt bỏ, cả tội lỗi lẫn bản thân, bằng quyết tâm dứt khoát, và hãy đến với Chúa Giê-xu — hãy yên nghỉ nơi Ngài, hãy lấy Ngài làm mọi sự cho các bạn — rồi hãy tin rằng các bạn có sự sống đời đời, theo lời Ngài phán, "Ai tin Ta thì được sự sống đời đời." Thế nhưng Đấng Cứu Rỗi chúng ta, trong mối liên hệ chặt chẽ với bản văn này, cho chúng ta một minh họa khác về đức tin là gì. Đức tin là đến với Đấng Christ. Nó cũng là ăn hay nhận lấy Đấng Christ. Một người có một miếng bánh trong tay. Ông không biết lúa mì mọc ở đâu, cũng không biết nó được xay ở cối xay nào, hay bánh được nướng ở lò nào, nhưng ông biết đó là bánh và ông đang đói. Thiên nhiên, nhất là thiên nhiên sống, ghét sự trống rỗng, nên người ấy quyết định lấp đầy khoảng trống bên trong bằng miếng bánh ấy! Ông làm gì, nếu không phải là ăn nó? Các bạn không phải dạy trẻ con cách ăn. Chiều nay tôi nói với một cậu bé, "Sao cháu không nhét bánh mì bơ vào tai?" Tất nhiên, cậu bé biết rõ hơn là không làm như vậy, nên tất cả những gì cậu làm là cười tôi! Và các bạn chưa bao giờ gặp đứa trẻ nào nhét bánh mì bơ vào tai — nó nhét vào miệng và ăn. Vậy, thật sự có, nếu các bạn chịu dùng nó, đủ lẽ thường trong các bạn để hiểu đức tin nơi Đấng Christ là gì. Nếu các bạn không quá sẵn sàng làm rối và làm lẫn lộn chính mình, hỡi Bạn yêu dấu của tôi, các bạn có thể biết đức tin là gì! Các bạn nói với tôi rằng nó làm các bạn bối rối. Tôi nghĩ chính các bạn làm mình bối rối, chứ đức tin không làm các bạn bối rối. Khi các bạn có bánh, các bạn đưa nó vào miệng, các bạn ăn nó và để nó đi xuống vào trong mình. Các bạn có thể không biết nhiều về những quá trình đang diễn ra bên trong mình và các bạn cũng không cần muốn biết. Nếu các bạn không hiểu gì về chúng, bánh vẫn nuôi các bạn tốt như thường. Bây giờ, theo cách ấy, hãy nhận Chúa Giê-xu Christ vào trong các bạn, cách thuộc linh, và nuôi mình bằng Ngài. Hãy nói từ tấm lòng, "Lạy Chúa, tôi sống nhờ Ngài. Tôi tin Ngài là Đức Chúa Trời. Tôi tin Ngài đã mặc lấy bản tính chúng tôi. Tôi tin cậy Ngài là Đức Chúa Trời Nhập Thể. Tôi tin Ngài đã chịu khổ thay cho những người có tội. Tôi tin Ngài đã cất đi tội lỗi của mọi kẻ tin cậy Ngài, và cất đi đời đời đến nỗi họ không bao giờ bị kết án. Tôi tin cậy Ngài làm Đấng Cứu Rỗi của tôi, hoàn toàn và duy nhất là Đấng Cứu Rỗi của tôi." Nếu các bạn thật sự làm vậy, các bạn được cứu. "Làm sao tôi biết được?" có người nói. Vì Đấng Christ phán vậy — thế chưa đủ sao? "Ai tin Ta thì được sự sống đời đời." "Nhưng tôi chưa cảm thấy cảm giác lạ lùng nào! Tôi chưa có giấc mơ kỳ diệu nào." Gì cơ? Các bạn đang đòi những dấu lạ như vậy sao? Lời Đấng Christ, "Ai tin Ta thì được sự sống đời đời," chưa đủ cho các bạn sao? Lạy Chúa, tôi tin Ngài. Vì vậy, tôi có sự sống đời đời. Lời Ngài đủ cho tôi! Đó là điểm thứ nhất của tôi, đức tin là một việc rất đơn giản. II. Nhưng, thứ hai, LOÀI NGƯỜI RẤT MIỄN CƯỠNG ĐỐI VỚI ĐỨC TIN NÀY. Đấng biết rõ nhất về loài người phán về họ rằng, "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến." Loài người miễn cưỡng một cách đáng buồn khi tin Chúa Giê-xu Christ. Sự không muốn của họ lớn đến mức tương đương với một sự bất lực kiểu này, rằng, như chẳng ai điếc bằng kẻ không muốn nghe, và chẳng ai mù bằng kẻ không muốn thấy, thì cũng chẳng ai bất lực bằng kẻ không muốn! Và Đấng Cứu Rỗi đã đặt vấn đề như vậy, "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến." Nhưng tại sao loài người lại không muốn tin Chúa Giê-xu đến vậy? Trong thời Đấng Christ sống trên đất, sự không muốn của họ một phần vì Ngài có xuất thân thấp hèn. Họ nói, "Chúng ta biết Giô-sép, Ma-ri, và các anh em của Chúa Giê-xu. Làm sao chúng ta tin Ngài là Đấng Mết-si-a được?" Ngài nghèo khó, mờ nhạt, Ngài xuất thân từ một gia đình theo như họ biết thì không có gì nổi bật trong Y-sơ-ra-ên. Hơn nữa, Ngài đến từ Na-xa-rét và họ hỏi, "Há có điều gì tốt ra từ Na-xa-rét được sao?" Ngài là người Ga-li-lê và họ không thể ngước nhìn một Đấng đến từ vùng đất bị khinh miệt ấy. Thêm vào đó, mọi sự dạy dỗ của Ngài đều chống lại những quan niệm kiêu ngạo của họ. Nếu Ngài đến như một vị vua trần gian, để lật đổ quyền lực La Mã, họ có thể đã tin Ngài, nhưng, như Ngài vốn là, họ coi Ngài như cái rễ ra từ đất khô. Họ không thấy điều gì lộng lẫy nơi Người Đau Thương, nên họ không chịu tin Ngài. Và cho đến ngày nay, vô số người không tiếp nhận Đấng Christ vì đức tin nơi Ngài không hợp thời. Sự tin kính chân thật không được coi trọng trong giới thượng lưu xã hội. Hỡi những kẻ dại dột, đành mất linh hồn mình vì chút vinh hoa trần gian! Nguyện Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi sự điên rồ như vậy! Lý do phổ biến hơn khiến loài người không được cứu bởi đức tin nơi Đấng Christ là vì họ không thấy mình cần một Đấng Cứu Rỗi. Tôi biết các ông rất rõ, ông Tốt-Đủ-Danh-Giá của tôi, và ông Bạn Quá-Tốt của tôi! Các ông không tin rằng mình cần được cứu — các ông nghĩ rằng mình đã có đủ mọi điều tốt đẹp như đáng phải có, thậm chí còn dư để cho đi! Ồ, vâng, các ông hy vọng bước vào Thiên Đàng với mọi cánh buồm căng gió. Các ông sẽ làm gì khi đến đó? Những người được chuộc đều hát rằng họ đã giặt áo mình và làm cho trắng trong huyết Chiên Con. Nhưng các ông sẽ phải lên một góc, một mình, và ngậm miệng, vì các ông chẳng có gì cần được giặt và chính các ông hoàn toàn sạch sẽ! Các ông sẽ không hạnh phúc trong Thiên Đàng, vì chính Vinh Quang của nơi phước hạnh ấy là Chiên Con của Đức Chúa Trời và huyết báu của Ngài là đề tài tạ ơn không ngừng! Tôi cầu xin Đức Chúa Trời đưa các ông ra khỏi ảo tưởng khốn khổ của mình, vì nó chẳng hơn gì thế. Các ông không phải là người tốt như các ông tưởng — các ông bị vấy bẩn tội lỗi từ đầu đến chân — và trừ khi các ông được rửa trong bồn tắm do Đức Chúa Trời sắm sẵn, chính là trong huyết chuộc tội của Chúa Giê-xu, các ông sẽ chết mất trong tội lỗi mình! Nhưng nhiều người không đến với Đấng Christ và tin cậy Ngài vì họ không chịu nhận giáo lý về Sự Thay Thế. Đấng Christ chết thay cho kẻ có tội, là Đấng Công Chính thay cho kẻ bất chính, để đưa họ đến với Đức Chúa Trời, họ không chịu — họ đá vào nó! Tôi đảm bảo với các bạn rằng các bạn sẽ không bao giờ có sự yên nghỉ và bình an cho đến khi các bạn chấp nhận giáo lý phước hạnh cứu linh hồn ấy, vì chẳng ai có thể đặt một nền khác ngoài nền đã đặt, là Chúa Giê-xu Christ Đấng Công Chính, và không có Chúa Giê-xu Christ nào để tin cậy ngoài Đấng Thay Thế vinh quang đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ! Ôi, ước gì loài người đừng dại dột đến mức khước từ kế hoạch cứu rỗi của Đức Chúa Trời bởi Sự Chuộc Tội thay thế đã dâng một lần trên đồi Gô-gô-tha! Nhiều người cũng khước từ Đấng Cứu Rỗi vì họ bận rộn với những việc khác. Họ không thể đến với Đấng Christ vì đồng ruộng, hàng hóa, người vợ mới cưới, hay điều gì đó, níu giữ họ lại. Ồ, một số người trong các bạn đã chờ đợi bao lâu rồi — một số người trong các bạn đã đến Nhà Nguyện này suốt thời gian ấy! Nếu có ai nói, 20 năm trước, rằng tối nay các bạn sẽ ngồi trên băng ghế của mình như một người chưa được cải đạo, các bạn đã không chịu tin! Tôi e rằng có lẽ 20 năm nữa các bạn vẫn sẽ ngồi trên băng ghế ấy, như một người chưa được cải đạo — các bạn hoặc sẽ được cứu, hoặc sẽ đi theo đường của mọi xác thịt! Ôi, ước gì ngày ấy đến khi không còn chần chừ, không còn trì hoãn, mà các bạn sẽ nói từ tấm lòng, "Tôi phải có Đấng Christ. Tôi sẽ tin cậy Ngài!" Hãy nói ngay bây giờ điều chúng ta thường hát — "Tôi tin, tôi quyết tin, Rằng Chúa Giê-xu chết vì tôi! Rằng trên Thập Tự Ngài đổ huyết, Để giải thoát tôi khỏi tội." Còn nhiều người khác không thực hành đức tin đơn sơ nơi Đấng Christ vì họ không thích những hệ quả của nó. "Sao cơ," có người nói, "nếu tôi trở thành Tín Đồ của Đấng Christ, tôi sẽ phải từ bỏ những đường lối cũ của mình." Các bạn sẽ phải vậy. "Nếu tôi trở thành người theo Chiên Con, tôi không thể đi đến những nơi tôi đang đi." Đúng vậy! Tôi mừng vì các bạn thấy điều đó. Tôi hy vọng các bạn không phải là kẻ đạo đức giả đến mức tưởng rằng mình có thể tin cậy Đấng Christ để cất đi tội lỗi quá khứ của mình rồi cứ tiếp tục sống trong tội lỗi như đã từng. Điều đó không bao giờ được! Đấng Christ đã mở một bệnh viện cho người bệnh, nhưng là để Ngài chữa lành họ! Ngài tiếp nhận kẻ có tội, nhưng không phải để họ cứ mãi là kẻ có tội — mà là để Ngài làm cho họ thành thánh đồ và giải thoát họ khỏi tội lỗi! Các bạn sẽ không bao giờ đến với Đấng Christ chừng nào các bạn còn yêu tội lỗi. Và các bạn yêu tội lỗi đến mức các bạn sẽ không bao giờ đến, trừ khi Ân Điển Toàn Năng kéo các bạn! Và Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, phán như vậy, "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến." Có nhiều người khác không thể tin cậy Đấng Christ và không thể đến với Ngài vì họ muốn có những cảm xúc hay xúc cảm nào đó. Các bạn muốn trải nghiệm những biến đổi kỳ diệu để biết rằng Đức Chúa Trời đang hành động trong linh hồn mình, phải không? Ừ, tôi không lạ gì ước muốn ấy, nhưng xin hãy chú ý điều được nói ở câu 46, "Chẳng phải có ai từng thấy Cha." Công việc Đức Chúa Trời trong tấm lòng không được linh hồn thấy cho đến khi, trước hết, linh hồn thấy Chúa Giê-xu Christ! Các bạn đừng tưởng rằng mình có thể đối xử với một Đức Chúa Trời tuyệt đối. Ngoài Đấng Christ, các bạn không thể đến gần Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời hành động trên tấm lòng các bạn, mà không có đức tin nơi Đấng Christ, sẽ không phải là nền tảng cho sự an ủi nào của các bạn. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời có thể đang làm trong các bạn, hay có thể không làm trong các bạn, đều không phải là điều các bạn phải nhìn vào làm nền tảng cho hy vọng mình! Sự tin cậy của các bạn phải đặt nơi công việc Đấng Christ trên Thập Tự Giá, và nơi không gì khác! Về sau các bạn sẽ thấy đầy dẫy bằng chứng, phép lạ và dấu lạ, nhưng, để bắt đầu, Phúc Âm cho các bạn là, "Hãy tin, hãy tin, hãy tin." "Tôi có thể tin nếu_." Ồ, vâng! Tôi hiểu, nền tảng cho sự tự tin của các bạn là chữ "nếu" ấy, chứ không phải Lời Đức Chúa Trời. "Ồ, thưa ông, nhưng tôi có thể tin cậy Lời Đức Chúa Trời nếu tôi_." À, đó lại là cùng một điều! Các bạn thấy đó, không phải Lời Đức Chúa Trời mà các bạn tin cậy — mà là chữ "nếu" mục nát ấy, thứ các bạn đang bám víu! Nào, hãy vứt nó đi, vứt nó đi, tôi cầu xin các bạn! Hoặc gọi Đức Chúa Trời là kẻ nói dối, hoặc hãy tin Ngài. Phải là một trong hai! Nhưng đừng giả vờ rằng các bạn sẽ tin Ngài dưới những điều kiện mà các bạn muốn áp đặt. Nếu một người nói với tôi rằng ông ta sẽ tin tôi dưới những điều kiện nào đó, tôi sẽ hiểu ngay rằng ông ta thật sự chẳng tin tôi chút nào. Thực ra, ông ta không thể tin tôi, mà ông ta sẽ tin một người khác, và có lẽ tin cậy tôi dưới sự che chở của người khác ấy. Đó hoàn toàn không phải là đức tin nơi tôi, và, tôi cầu xin các bạn, đừng đối xử với Chúa như vậy! Vậy, các bạn thấy đó, hỡi các Bạn yêu dấu, bản văn của tôi dạy rõ rằng loài người rất miễn cưỡng đến với Chúa Giê-xu. III. Vì vậy, MỌI SỰ HÀNH ĐỘNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN LINH HỒN ĐỀU CHẠY THEO HƯỚNG DẪN LOÀI NGƯỜI ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU. Điều đó rõ ràng nếu các bạn đọc bản văn, "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến." Các bạn thấy, trước hết, Đức Chúa Cha khiến chúng ta nghiêng về việc đến với Đấng Christ. "Có lời chép trong các sách tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ." Họ được dạy điều gì? "Vậy, ai đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng Ta." Rõ ràng là xu hướng của các sự hành động Thiêng Liêng trong tấm lòng loài người là hướng về Đấng Christ. Chúa kéo chúng ta, nhưng mọi sự kéo của Ngài đều hướng về Đấng Christ. Nếu các bạn nghĩ rằng mình đã kinh nghiệm công việc của Đức Thánh Linh trong tấm lòng, mà nó lại không kéo các bạn hướng về Đấng Christ, các bạn đã lầm. Đức Thánh Linh luôn kéo lìa khỏi bản thân và lìa khỏi tội lỗi, đến với một mình Chúa Giê-xu Christ! Nếu các bạn được kéo theo hướng ấy, chính là Chúa đang kéo các bạn, vì mọi sự kéo của Ngài đều theo hướng đó. Rồi, tiếp theo, xu hướng của mọi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là theo hướng này. Bất cứ điều gì Đức Thánh Linh dạy một người, mục đích và đối tượng của sự dạy dỗ ấy là đưa người ấy lìa khỏi bản thân và kéo người ấy đến với Đấng Christ. Mọi sự dạy dỗ của hoạn nạn đều nhằm làm chúng ta chán ghét bản thân và yêu mến Đấng Christ. Mọi sự dạy dỗ chân thật của chức vụ Cơ Đốc đều nhằm hạ thấp bản thân và tôn cao Đấng Christ! Mọi sự kéo và mọi sự dạy dỗ, đến từ Đức Chúa Trời, đều hướng về Đấng Christ. Bằng phép thử này các bạn có thể thử mọi điều tự xưng là sự hành động Thiêng Liêng. Nếu có người nói, "Tôi là đối tượng của công việc Đức Thánh Linh," mà ông ta không tôn cao Đấng Christ, hãy bảo ông ta rằng ông ta hoàn toàn không phải là đối tượng của công việc Đức Thánh Linh. Nếu ông ta đến với các bạn với một ý tưởng hay ho nào đó về bản thân, cho rằng mình là một bậc vĩ nhân, hãy tự nhủ, "Không có phần nào trong công việc của Đức Thánh Linh là dựng một người nào lên làm bậc vĩ nhân. Công việc Ngài là lấy những điều thuộc về Đấng Christ mà bày tỏ cho chúng ta." Đức Thánh Linh chuyên tâm vào việc làm vinh hiển Đấng Christ, nên Ngài làm héo tàn những hy vọng giả dối của chúng ta và ban cho chúng ta những hy vọng chân thật! Ngài làm điều này để Đấng Christ được tôn lên và chúng ta được kéo đến với Ngài. Tôi tin rằng đây là phép thử cho mọi thứ giảng dạy. Có người đến với một sứ điệp Thiêng Liêng cho linh hồn tôi chăng? Tôi sẽ thử ông ta bằng phép thử này. Ông ta có tôn Đấng Christ lên không? Ông ta có kéo tôi tin cậy Đấng Christ không? Ông ta có kéo tôi yêu mến Đấng Christ không? Ông ta có kéo tôi giống Đấng Christ không? Tốt lắm! Tôi sẽ nghe thêm những gì người ấy nói, nhưng nếu, Chúa nhật này qua Chúa nhật khác, tôi phải nói, "Người ta đã dời Chúa tôi đi, tôi không biết để Ngài ở đâu," tôi sẽ nói, "Tạm biệt, thưa ông, người khác có thể nghe ông, nhưng ông không phải là người tôi muốn nghe." Tôi phải có Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ trước nhất, sau hết, là An-pha, là Ô-mê-ga, là khởi đầu, là giữa, là cuối và suốt mọi nẻo, bằng không tôi không thể tin rằng sự dạy dỗ ấy đến từ Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Cha kéo đến với Đấng Christ và dạy dỗ về Đấng Christ. Hơn nữa, Ngài khiến chúng ta nghe và học để chúng ta đến với Đấng Christ. Nào, hỡi những Người Nghe yêu dấu của tôi! Tôi nghĩ rằng giờ đây tôi đã đưa các bạn vào Ánh Sáng của Đức Chúa Trời đôi chút. Các bạn nói rằng mình phải là đối tượng của một sự hành động Thiêng Liêng. Các bạn có đang nhìn lên Đấng Christ không? Vậy thì các bạn đã được thực hiện sự hành động Thiêng Liêng ấy trên mình, vì nó khiến các bạn nhìn lên một mình Đấng Christ! "Tin có phải là việc dễ không?" có người hỏi. Đó là việc dễ nhất trên đời! Nó dễ như đến, hay như ăn. "Nhưng, sao nó lại khó với tôi đến vậy?" Có lẽ nó khó vì nó quá dễ. Tôi tin rằng đức tin là việc khó với nhiều người vì nó không phải là việc khó. Nó giống như việc Na-a-man tắm trong sông Giô-đanh — nếu tiên tri bảo ông làm một việc lớn lao, một việc khó khăn, ông đã làm. Nhưng khi ông chỉ nói, "Hãy tắm, thì được sạch," Na-a-man cảm thấy mình quá cao sang để xuống sông Giô-đanh và quá sạch sẽ để đi tắm. Ông là một bậc quý tộc và là một quý ông — há ông phải đi tắm như con heo nào sao? Vâng, ông phải vậy, và chỉ như vậy ông mới được sạch, vì bệnh phung làm ông ô uế như bất kỳ con heo nào và vì vậy, ông phải tắm nếu muốn được sạch! Các bạn, dù là nữ hoàng của đạo đức, cũng phải tin cậy Đấng Christ y như một gái điếm phải tin cậy Đấng Christ! Và cậu, hỡi chàng trai trẻ, dù trong mọi sự cậu cao quý và xuất sắc, cậu cũng phải đến và tin Đấng Christ y như một tên trộm phải làm, bằng không cậu không bao giờ đến được nơi tên trộm ăn năn kia đang ở, là người đã cùng Đấng Christ vào Thiên Đàng! Chỉ có một cửa — các bạn có chịu cúi đầu mà bước vào không? Chỉ có một con đường cứu rỗi — các bạn có chịu chạy trên nó không? Nếu không, nếu các bạn đặt sự tốt lành của mình trước Đấng Christ, nó sẽ trở nên tệ hại như chính tội ác hay sự ô nhục! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho các sự hành động của Đức Thánh Linh dẫn các bạn đến đức tin đơn sơ nơi Chúa Giê-xu! IV. Vậy, tôi kết thúc với điểm thứ tư này. NẾU CHÚNG TA ĐÃ ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU, CHÚNG TA KHÔNG CẦN NGHI NGỜ SỰ AN TOÀN CỦA MÌNH. Đấng Christ phán, "Ai tin Ta thì được sự sống đời đời." Ai đã đến với Chúa Giê-xu là được cứu! Các bạn không cần nghi ngờ sự an toàn của mình, vì các bạn không thể đến với Đấng Christ nếu không được kéo đến với Ngài. "Chẳng ai đến cùng Ta được, trừ ra Cha, là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến." Các bạn không thể đến nếu không được kéo! Ừ, vậy thì, nếu các bạn đã đến, các bạn đã được kéo, và nếu Đức Chúa Cha đã kéo các bạn, các bạn đã đến đúng đường! Tất cả gói gọn trong một cái vỏ hạt. Nếu tôi đã đến với Chúa Giê-xu và đã đặt sự tin cậy nơi Ngài — bản tính tôi, tự nó, ghét cay ghét đắng con đường cứu rỗi này đến nỗi, nếu tôi thật sự và từ tấm lòng đã chấp nhận nó — thì hẳn đã có một sự hành động từ Đức Chúa Trời trên tấm lòng tôi để đưa tôi vào tình trạng này! Sự hành động ấy không thể được thực hiện sai, vì Đức Chúa Trời không bao giờ làm việc sai lầm hay vô hiệu. Vì vậy, trong chính việc được đưa đến với Đấng Christ, tôi được đảm bảo rằng Đức Chúa Trời đã hành động với tôi! "Ồ!" đôi khi tôi nghe những linh hồn nghèo khó nói, "Tôi đã đến với Đấng Christ, nhưng tôi sợ rằng mình đã đến sai đường." Các bạn không thể đến sai đường. "Ồ, nhưng tôi nghe nói có người đến với Đấng Christ nhanh lắm!" Vâng, và tôi cũng nghe nói có người đến với Ngài rất chậm. Nhưng đã đến thì việc đến nhanh hay chậm không quan trọng mấy! Khi cả thế gian bị dìm trong nước lụt, một cặp chó săn đã tìm được nơi trú trong tàu. Tôi đoán chúng không khởi hành sớm lắm. Nhưng cũng có một cặp ốc sên vào cùng với chúng — tôi tự hỏi chúng đã khởi hành sớm đến mức nào? Chắc chắn chúng phải khởi hành từ rất lâu trước khi cửa tàu được mở hay tàu được đóng xong. Nào, các bạn, hỡi những con ốc sên tội nghiệp, hãy đến! Nếu một số người trong các bạn có tốc độ của chó săn, hãy đến, hãy nhảy vọt đến với Đấng Christ — càng nhanh càng tốt! Nhưng nếu các bạn là người hành động chậm chạp, hãy nhớ rằng những con ốc sên trong tàu đã không bị chết đuối. Dù chúng chậm vào, chúng vẫn ở đó, được bảo toàn an toàn như những sinh vật còn lại ở cùng Nô-ê. "Nhưng," có người nói, "tôi cảm thấy mình chỉ có thể bò đến với Đấng Christ với đôi chân gãy và tấm lưng đau." Vậy thì hãy bò đến với Đấng Christ, chỉ cần đến với Ngài! Hãy đến bằng bất cứ cách nào — nhảy hay khập khiễng. Nếu các bạn đến, Ngài đã phán, "Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu," và điều đó bao gồm mọi cách đến trên đời nếu đó là đến với Ngài. Nếu các bạn tin cậy Ngài, các bạn được cứu! Lẽ Thật ấy của Đức Chúa Trời, tôi nghĩ, phải mang lại chút an ủi cho những ai đang bối rối về đức tin mình và về đời sống bề trong của linh hồn. Một lần nữa, hãy nhớ rằng mọi sự dạy dỗ tuyệt đối cần thiết cho sự cứu rỗi đều liên quan đến Đấng Christ. "Vậy, ai đã nghe và học nơi Cha thì đến cùng Ta." Nếu có những sự dạy dỗ đúng đắn nào dẫn các bạn vượt xa Đấng Christ — tôi không biết có sự nào, nhưng nếu có — các bạn có thể không cần chúng. Những sự dạy dỗ duy nhất các bạn cần là những sự dẫn các bạn đến với Đấng Christ. Nguyện điều này an ủi bất cứ ai nói, "Tôi không hiểu thần học. Tôi chỉ là người mới bắt đầu học Lời. Tôi còn không thể giải thích kế hoạch cứu rỗi cho người khác, nhưng tôi đang tin cậy Đấng Christ." Ừ, hãy yên nghỉ thỏa lòng với sự thật vinh quang ấy! Để kết thúc, câu hay nhất trong toàn bản văn, theo ý tôi, là câu kết thúc câu 44, "Ta sẽ khiến người ấy sống lại nơi ngày sau rốt." Há chẳng vinh quang sao? Đấng Cứu Rỗi không chỉ nói rằng kẻ tin được Đức Chúa Cha kéo đến với Ngài và rằng người ấy hiện được cứu, mà Ngài còn phán, "Ta sẽ khiến người ấy sống lại nơi ngày sau rốt." Điều đó chẳng khác nào nói, "Ta sẽ nhận lấy vụ kiện của người ấy vào tay Ta." Ngài không
không cần nhắc đến mọi hoàn cảnh xen giữa, nhưng Ngài kết thúc bằng chiến thắng sau rốt: "Ta sẽ khiến người ấy sống lại trong ngày sau rốt." "Người này là một tội nhân, Chúa ơi." "Ta sẽ tha thứ cho nó." "Nó có một tấm lòng đen tối." "Ta sẽ đổi mới nó." "Nó sẽ rất hay thay lòng đổi dạ." "Ta sẽ giữ gìn nó." "Nó sẽ bị cám dỗ nhiều." "Ta sẽ cầu nguyện cho nó." "Nó sẽ gặp nhiều hoạn nạn." "Ta sẽ nâng đỡ nó." "Nhưng Chúa ơi, nó sẽ chết." "Ta sẽ ở cùng nó." "Nhưng nó sẽ được chôn, Chúa ơi, và nằm giữa loài giòi bọ, bụi tro trở về bụi tro." "Ta sẽ khiến nó sống lại trong ngày sau rốt." Chẳng khác nào Ngài phán: "Ta sẽ lo trọn việc cho cả con người ấy," vì nếu Ngài chăm sóc cả thân thể hèn mọn này và khiến nó sống lại, thì hãy tin chắc rằng Ngài sẽ chăm sóc linh hồn sẽ ở với Ngài đời đời! Nếu chiếc áo rách nát ta đang mặc này còn quý giá với Ngài đến nỗi Ngài không để nó lại trong mồ, thì con người bên trong chiếc áo ấy chắc chắn sẽ được bình an! Đấng Christ sẽ chăm sóc người ấy, hãy tin chắc điều đó! Đấng sẽ gìn giữ chiếc hộp sẽ không để mất viên ngọc. "Ta sẽ khiến người ấy sống lại trong ngày sau rốt." Nguyện Chúa đưa mỗi người trong anh em đến tin cậy nơi Đấng Cứu Thế quyền năng này, vì cớ danh lớn của Ngài! A-men.
GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Giăng 6:41-71.
Tối nay, chúng ta sẽ đọc một phần trong chương sáu đầy phước hạnh của Phúc Âm Giăng, bắt đầu từ câu 41.
Câu 41, 42. Vì cớ Ngài đã phán: Ta là bánh từ trời xuống, nên các người Giu-đa lầm bầm về Ngài. Họ nói: Ấy chẳng phải là Giê-xu, con của Giô-sép, mà cha mẹ chúng ta đều quen biết sao? Vậy thì làm sao nó nói: Ta đã từ trời mà xuống? Quen biết quá sinh ra khinh thường. Vì người Giu-đa quen biết Chúa Giê-xu và bà con phần xác của Ngài, nên họ không chịu tin rằng Ngài từ trời mà xuống. Chúng ta hãy cẩn thận đề phòng những thành kiến dại dột, và đừng xét đoán theo xác thịt. Tại sao Chúa Giê-xu lại không thể từ trời mà xuống, dù những người này quen biết cha mẹ được cho là của Ngài?
43. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Chớ lầm bầm với nhau. Đó là tiếng lầm bầm hầu như không nghe thấy, nhưng Chúa Giê-xu nghe được và Ngài đã ngăn lại. Chúa không thể vui thích nơi sự lầm bầm. "Chớ lầm bầm với nhau."
44. Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta, và ta sẽ làm cho người đó sống lại nơi ngày sau rốt. Anh em không ngờ Đấng Cứu Thế lại phán đúng như vậy, phải không? Ngài luôn nói ra chân lý của Đức Chúa Trời, dù phải đặt rìu vào tận gốc cây tự tin của con người. Ngài dường như không khích lệ người nghe, mà như đang xua họ đi. Ngài muốn cho họ thấy thực trạng của chính họ. Họ chưa được kéo đến cùng Ngài. Họ xa cách Ngài, và sẽ tiếp tục ở xa Ngài, trừ phi Đức Chúa Trời can thiệp và kéo họ đến cùng Ngài.
45. Các sách tiên tri có chép rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Hễ ai đã nghe Cha và học theo Ngài thì đến cùng ta. Chẳng khác nào Ngài phán: "Cha chưa từng dạy dỗ các ngươi. Các ngươi chưa học được gì từ Ngài, nếu không các ngươi đã đến cùng ta rồi. Và trong sự các ngươi khước từ ta, các ngươi chứng tỏ mình là người xa lạ với ân điển của Đức Chúa Trời."
46. Ấy chẳng phải kẻ nào đã từng thấy Cha, trừ ra Đấng từ Đức Chúa Trời mà đến; Đấng ấy đã thấy Cha. Đấng Christ "từ Đức Chúa Trời mà đến" theo một nghĩa rất đặc biệt. Ngài không phải là tạo vật của Đức Chúa Trời, mà là Con của Đức Chúa Trời. Ngài đồng bản thể với Đức Chúa Trời, và vì thế Ngài biết Đức Chúa Trời là Đấng thế nào, điều mà chúng ta không bao giờ có thể biết được.
47. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ ai tin thì được sự sống đời đời. Đây là một lời phán vĩ đại! Anh em có nắm bắt được chân lý của Đức Chúa Trời mà lời ấy bày tỏ không? Dù anh em còn thiếu sót điều gì, nếu anh em tin nơi Đấng Christ, anh em có sự sống đời đời — không phải sự sống mà anh em có thể đánh mất, hay sự sống sẽ tàn lụi, mà là sự sống đời đời! Và chúng ta không thuộc về những kẻ cắt xén đôi cánh của chữ vĩ đại ấy, "đời đời". Chúng ta hiểu câu này đúng như lời nó phán — nghĩa là, nếu anh em tin nơi Đấng Christ, anh em có trong mình một sự sống sẽ còn mãi đời đời!
48-50. Ta là bánh của sự sống. Tổ phụ các ngươi đã ăn ma-na trong đồng vắng, và đã chết. Đây là bánh từ trời xuống, hầu cho ai ăn chẳng hề chết. Đấng Christ là Bánh cho linh hồn, là Bánh của sự bất diệt, là Bánh sẽ chuẩn bị con người cho thiên đàng và nuôi dưỡng người ấy cho đến khi đến nơi. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều ăn Bánh Hằng Sống này, để được sống đời đời!
51-54. Ta là bánh hằng sống từ trên trời xuống; nếu ai ăn bánh ấy, thì sẽ sống vô cùng; và bánh mà ta sẽ ban cho vì sự sống của thế gian tức là thịt ta. Bởi đó người Giu-đa sanh sự cãi lẫy nhau, mà rằng: Người nầy lấy thịt mình cho chúng ta ăn làm sao được? Đức Chúa Giê-xu bèn phán cùng họ rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi không ăn thịt của Con người, và không uống huyết Ngài, thì chẳng có sự sống trong các ngươi. Ai ăn thịt và uống huyết ta thì được sự sống đời đời; nơi ngày sau rốt, ta sẽ khiến người đó sống lại. Thật cần thiết biết bao phải có sự hiểu biết thuộc linh về Kinh Thánh! Những hình ảnh ẩn dụ này mang một ý nghĩa ăn thịt người đối với kẻ chỉ dừng lại ở chữ nghĩa. Nhưng người thuộc linh biết rằng linh hồn nuôi mình bằng giáo lý về sự nhập thể của Đấng Christ và uống lấy chân lý về sự chuộc tội của Đấng Christ. Đó là ăn, đó là uống — đó là được nuôi dưỡng bởi thịt và huyết của Đấng Christ!
55. Vì thịt ta thật là đồ ăn, huyết ta thật là đồ uống. Thịt và rượu, xét cho cùng, chỉ là hình bóng — chúng nuôi cái sự sống bóng mờ của xác thịt. Đấng Christ và huyết quý báu của Ngài là thực tại lớn lao — chúng nuôi dưỡng sự sống thật của tâm linh. Phước cho những ai biết trong tâm linh mình thế nào là nuôi mình bằng những điều thuộc linh này!
56-58. Người nào ăn thịt ta và uống huyết ta, thì ở trong ta, và ta ở trong người. Như Cha là Đấng hằng sống đã sai ta đến, và ta sống bởi Cha; cũng một thể ấy, người nào ăn ta, sẽ sống bởi ta vậy. Đây là bánh từ trời xuống: chẳng phải như tổ phụ các ngươi đã ăn ma-na mà chết đâu; ai ăn bánh nầy thì sống đời đời. Đấng Cứu Thế đi qua cùng một lẽ thật nhiều lần. Lời Ngài phán có sự đa dạng, nhưng về bản chất, ý nghĩa vẫn như nhau. Ngài muốn khắc vào tâm trí chúng ta rằng chúng ta phải sống bởi Ngài — rằng Ngài, chứ không phải bản ngã, Ngài, chứ không phải việc làm, Ngài, chứ không phải cảm xúc của chúng ta — mới là lương thực thật của linh hồn, nhờ đó linh hồn có được và giữ được sự sống bất diệt.
59, 60. Đức Chúa Giê-xu phán những điều đó lúc dạy dỗ trong nhà hội tại thành Ca-bê-na-um. Có nhiều môn đồ nghe Ngài bèn nói rằng: Lời nầy thật khó, ai nghe được? Người giảng đạo đừng ngạc nhiên khi lời rao giảng chân lý của Đức Chúa Trời làm cho người nghe vấp ngã! Họ đừng rút lại điều mình đã nói, cũng đừng giảm nhẹ đi chỉ vì người này người kia bị xúc phạm! Chân lý vốn khó, nhất là đối với những tấm lòng cứng cỏi. Mọi chân lý lớn lao đều khó đối với người mới vào trường của Đấng Christ — nhưng vẫn phải dạy, vì điều khó hôm nay có thể trở nên ngọt ngào ngày mai, hoặc bất cứ khi nào chúng ta được học sâu hơn về các sự của Đức Chúa Trời!
61, 62. Nhưng Đức Chúa Giê-xu, tự biết môn đồ lầm bầm về việc đó, bèn phán rằng: Điều đó xui các ngươi phạm tội sao? Nếu các ngươi thấy Con người lên nơi Ngài vốn ở khi trước, thì thể nào? Kẻ bị vấp ngã bởi một chân lý nào của Phúc Âm thì nên biết mình sẽ còn bị vấp ngã hơn nữa, vì còn có những giáo lý cao sâu hơn những điều Chúa Giê-xu vừa phán. Nếu anh em loạng choạng dưới những bài học vỡ lòng, thì anh em sẽ làm sao khi bước vào trường ngữ pháp của thần học, và bắt đầu học những bài học cao hơn về các chân lý của Đức Chúa Trời? Ôi, ước gì có một đức tin không bao giờ vấp ngã khi Đấng Christ phán, và tin bất cứ điều gì Ngài bày tỏ!
63. Ấy là thần linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi. Những lời ta phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống. Đừng nhìn chúng như những lời chết! Hãy xem chúng đầy dẫy sự sống và hiểu chúng theo nghĩa thuộc linh đang sống của chúng.
64. Song trong vòng các ngươi có kẻ không tin. Một số môn đồ của chính Đấng Christ, một số người đã từng đồng hành với Ngài — lại không tin! Đây là một lời phán rất đau buồn mà Chúa Giê-xu buộc phải thốt ra, nhưng ngày nay cũng phải thốt ra về nhiều người xưng mình là Cơ Đốc nhân — "Trong vòng các ngươi có kẻ không tin."
64. Vì Đức Chúa Giê-xu biết từ ban đầu, ai là kẻ không tin, ai là kẻ sẽ phản Ngài. Ngài không bị kẻ giả hình lừa dối. Nếu chúng ta đã len vào Hội Thánh một cách không xứng đáng, Ngài biết hết mọi sự về chúng ta. Ngài biết chúng ta hơn chính chúng ta biết mình! Ôi, ước gì chúng ta hết sức cẩn thận, tỉnh thức, ghen tuông! Nguyện chúng ta ghê tởm mọi thứ giả hình! Không thể nào tiếp tục giả hình mà không bị phát hiện, nhưng dù có thể được, chúng ta cũng không nên làm, vì với con mắt như con mắt ở trên Đầu của Hội Thánh, tức là Đấng Christ, chúng ta không thể lừa dối — vậy thì đừng thử làm.
65, 66. Ngài lại phán rằng: Chính vì cớ đó, mà ta đã nói cùng các ngươi rằng nếu Cha chẳng ban cho, thì chẳng ai tới cùng ta được. Từ lúc ấy, có nhiều môn đồ Ngài trở lui, không đi với Ngài nữa. Thường xảy ra như vậy trong chức vụ của một người giảng đạo trung tín, rằng ông phải nói những điều không dễ nghe. Và có những người rút lui vì ông rao giảng chân lý của Đức Chúa Trời. Ông có nên tan nát cõi lòng khi họ làm vậy không? Chắc chắn là không! Họ đã làm như vậy với Thầy của ông. Họ đã hành động như vậy với sứ đồ Phao-lô. Sẽ còn như vậy cho đến cuối các thời, và thật ra, đó là một phần công việc của chúng ta để phân rẽ giữa điều quý và điều hèn. Chân lý giống như cái nia đuổi trấu đi và để lại lúa mì càng tinh sạch hơn. Nhưng thật buồn khi đọc rằng nhiều môn đồ của Đấng Christ đã trở lui và không còn đi với Ngài nữa, vì họ không chịu nổi những Lời trung tín Ngài đã phán với họ.
67, 68. Đức Chúa Giê-xu phán cùng mười hai sứ đồ rằng: Còn các ngươi, các ngươi cũng muốn lui chăng? Si-môn Phi-e-rơ — người luôn đi đầu, luôn sẵn sàng lên tiếng, "Si-môn Phi-e-rơ" —
68-70. Thưa rằng: Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời; chúng tôi đã tin, và nhận biết rằng Chúa là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ta há chẳng đã chọn các ngươi là mười hai sứ đồ sao, mà một người trong các ngươi là quỉ! Chúa chúng ta thường làm chúng ta ngạc nhiên bởi cách Ngài phán. Ngài không nói điều chúng ta mong đợi nghe từ Ngài, mà Ngài nói điều rất gây sửng sốt, thậm chí làm nản lòng! Đó là cách của Thầy chúng ta, vì Ngài thấy xa hơn chúng ta — và Ngài thường đáp, không phải vào câu hỏi nằm trong những lời thưa với Ngài — mà vào niềm tin trong lòng đằng sau những lời ấy. Ngài đã làm vậy ở đây. Phi-e-rơ có lẽ nghĩ rằng "mười hai" đều vững vàng và chân thành, nên Đấng Christ phán với ông: "Ta há chẳng đã chọn các ngươi là mười hai sứ đồ sao, mà một người trong các ngươi là quỉ?"
71. Ngài nói về Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, con trai của Si-môn, là người sau sẽ phản Ngài; vì người vốn là một trong mười hai sứ đồ.
LỜI KHUYÊN TỐT CHO NHỮNG NGÀY GIAN TRUÂN (Số 2387)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 18 THÁNG 11, 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO CHIỀU NGÀY CỦA CHÚA, 9 THÁNG 9, 1888.
"Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại! Hãy ẩn mình một lát cho tới chừng nào cơn giận đã qua đi." — Ê-sai 26:20.
Chúa có sự chăm sóc rất đặc biệt dành cho dân sự Ngài. Ngài là Đấng Chăn của họ và Ngài chăn nuôi họ như một bầy chiên. Ngài là Cha của họ và Ngài gìn giữ họ như những đứa con yêu dấu của Ngài. Mỗi khi thời gian đại nạn đến, Ngài đặc biệt nghĩ đến họ. Ngài đã dìm chết thế gian tiền hồng thủy, nhưng chỉ sau khi Nô-ê đã an toàn trong tàu. Ngài đã thiêu hủy Sô-đôm và Gô-mô-rơ, nhưng chỉ sau khi Lót đã thoát đến thành nhỏ gọi là Xô-a. Trong mọi sự đoán xét của Ngài, Ngài nhớ đến lòng thương xót đối với dân tin kính Ngài — Ngài không để họ bị hủy diệt, ngay cả trong ngày hủy diệt kẻ ác. Hỡi con cái Đức Chúa Trời, mắt của Cha anh em đang yêu thương dõi theo anh em. Lòng Ngài chăm sóc anh em từng giây phút. Khốn thay cho những người nam người nữ mà chúng ta không thể nói điều này về họ! Khốn cho anh em là những người chưa từng tin cậy và chưa từng yêu mến Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa, và Người Bạn tốt nhất của mình! Nhưng phước thay gấp bội cho người nghèo khó và chịu thử thách nhất trong chúng ta, là người biết rằng Chúa là nơi nương náu, là đồn lũy và tháp cao, là Đấng Bênh Vực và Đấng Cung Ứng, là Đức Chúa Trời và là Tất Cả của mình! Mỗi khi có tai họa sắp giáng xuống xứ, Đức Chúa Trời biết hết mọi sự, vì Ngài biết mọi điều. Ngài thấy trước mọi việc sắp xảy ra. Ngài đôi khi ban sự thấy trước cho con người, như trong trường hợp các tiên tri của Ngài, và tôi không nghi ngờ rằng ngay cả bây giờ, những người tin kính, khi họ sống rất gần Đức Chúa Trời, cũng nhìn xa vào tương lai hơn những người khác. Đã có vài dịp, trong đời của Giăng Nốc, ông đã tiên báo rõ ràng cái chết của một số người, và quyền năng tương tự đã được ban cho những thánh đồ lỗi lạc khác đã bước đi trên đỉnh đồi với Đức Chúa Trời. Họ đã nhìn xa hơn nhiều so với những kẻ ở đồng bằng, là những kẻ quên Đức Chúa Trời, từng thấy! Nhưng, chúng ta có thấy được tương lai hay không, cũng chẳng quan trọng mấy, vì Chúa có thể thấy! Nếu người cha trong gia đình biết điều gì sắp xảy ra, con cái ông sẽ không thiếu lời cảnh báo đúng lúc, và vì thế, Đức Chúa Trời, khi Ngài thấy trước rằng sự đoán xét của Ngài sẽ lan khắp đất, Ngài lo liệu để báo trước cho con cái Ngài, và khi bất cứ tai họa lớn nào sắp đến, Ngài chuẩn bị nơi trú ẩn cho họ trong lúc bão tố. Chúng ta hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều này. Hỡi những người không có Đức Chúa Trời để chạy đến, tương lai hẳn thường trông rất tối tăm đối với một số anh em, nhất là điểm đen tối nhất trong tất cả, nơi dòng sông lạnh lẽo của sự chết đang cuộn chảy! Khi anh em đến đó, anh em sẽ phải lao mình vào bóng tối! Nhưng người thừa kế thiên đàng biết rằng bất cứ điều gì ở phía trước mình, mọi sự đều đã được định đoạt và ấn định, sắp đặt và an bài, bởi sự Khôn Ngoan và Tình Yêu vô hạn của Đức Chúa Trời, và người ấy có thể phó thác mình không chút sợ hãi cho lòng thương xót gìn giữ của Chúa! Không muốn dò xét tương lai, người ấy để mình hoàn toàn trong tay Đức Chúa Trời.
Tôi bắt đầu bằng lời rằng các tín hữu là đối tượng của sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời, và tiếp theo, rằng Đức Chúa Trời có sự thấy trước mà Ngài dùng vì lợi ích của họ. Giờ đây, thêm nữa, lời khuyên mà Đức Chúa Trời cẩn thận và thấy trước của chúng ta ban cho chúng ta chắc chắn là khôn ngoan. Tất cả chúng ta đều sẽ khôn ngoan nếu chúng ta có thể làm trước một biến cố điều mà chúng ta ước mình đã làm sau nó. Thật đáng tiếc, chúng ta thường khôn ngoan khi đã quá muộn. Tôi không biết định nghĩa nào về kẻ dại hay hơn thế này: hắn là người khôn ngoan quá muộn. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng ta khôn ngoan kịp thời nếu chúng ta sẵn lòng nhận lời khuyên của Ngài. Nếu chúng ta làm điều Ngài truyền, chúng ta sẽ làm điều phải. Vậy hãy lắng nghe lời khuyên mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ở đây khi thời gian gian truân đến — và chúng sẽ đến — và trước khi thời gian gian truân đến, khi chúng ta thấy trước chúng. Con đường đúng đắn và khôn ngoan cho chúng ta được vạch rõ trong câu Kinh Thánh của chúng ta — "Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại! Hãy ẩn mình một lát cho tới chừng nào cơn giận đã qua đi."
I. Nhận xét đầu tiên của tôi về những lời này sẽ là: TRƯỚC HOẶC TRONG THỜI GIAN GIAN TRUÂN, ĐIỀU TỐT LÀ ĐẾN GẦN ĐỨC CHÚA TRỜI. Đó chẳng phải là lời kêu gọi ngọt ngào từ Đức Chúa Trời sao: "Hỡi dân ta, hãy đến. Hỡi dân ta, hãy đến"? Như con gà mái kêu tiếng "cục" đặc biệt khi diều hâu lượn trên trời, để gọi gà con đến ẩn dưới cánh mình, Đức Chúa Trời ở đây cũng cất lên tiếng báo động dịu dàng đầy yêu thương và lời mời gọi nhân từ, khi Ngài phán: "Hỡi dân ta, hãy đến." "Không, hỡi dân ta, đừng tản mác đây đó vì hiểm nguy đang đến gần, mà hỡi dân ta, hãy đến. Đừng để hoạn nạn xua anh em lìa xa Ta, mà hãy để nghịch cảnh xua anh em đến cùng Ta. Hỡi dân ta, hãy đến." Những lời ấy nghe sao ngọt ngào với tôi! Nếu tôi có giọng của thiên sứ, tôi cũng khó lòng diễn tả hết sự ngọt ngào của chúng — "Hỡi dân ta, hãy đến. Hỡi dân ta, hãy đến. Mây đã giăng trên trời; tia chớp đầu tiên dường như đã xé toạc bóng tối đen kịt của thiên nhiên. Hỡi dân ta, hãy đến, mau mau về nhà, nhanh lên, hỡi dân ta, hãy đến. Không, đừng chần chừ. Đừng đứng khựng vì sợ hãi, đừng tê liệt vì lo lắng! Hỡi dân ta, hãy đến; hãy đến cùng Ta, hãy đến cùng Đức Chúa Trời của anh em, hãy đến cùng Cha của anh em, hãy đến cùng Người Bạn của anh em." Chúng ta nên đến cùng Chúa để làm gì? Tôi nghĩ rằng trong thời gian gian truân, hay khi chúng ta đang lo sợ thử thách, chúng ta nên đến để trình bày trường hợp của mình trước Đức Chúa Trời. Anh em sợ mình sắp bị bệnh nặng, hay người vợ yêu dấu của mình sắp qua đời. Anh em sợ tài sản của mình sẽ bị lấy mất, hay một điều khủng khiếp nào khác sẽ xảy ra. Vậy thì hãy đến, và —
"Hãy kể hết cho Giê-xu, an ủi hay than thở."
Hãy nhớ Ê-xê-chia đã làm gì khi ông nhận được lá thư ghê tởm từ Ráp-sa-kê? Ông cầm lấy và trải ra trước mặt Chúa. Giờ đây, hãy làm như vậy với bất cứ nỗi gian truân nào của anh em, hiện tại hay sắp đến, hãy đến và kể hết cho Chúa Giê-xu! Anh em vừa định băng qua đường để hỏi ý người hàng xóm, phải không? Tôi không cấm anh em làm điều đó, lát nữa, nhưng trước hết hãy nghe tiếng chuông điện này — "Hỡi dân ta, hãy đến! Hỡi dân ta, hãy đến!" Nó gọi anh em đến cùng Đức Chúa Trời của mình trước tiên! Hãy đi và kể hết cho Ngài. Ngài sẽ kiên nhẫn nghe câu chuyện của anh em, Ngài sẽ lắng nghe không mệt mỏi và Ngài sẽ giúp đỡ anh em một cách hiệu quả! Vì vậy hãy trình bày trường hợp trước Ngài.
Điều tiếp theo anh em nên làm khi đến cùng Đức Chúa Trời là suy xét ý của Ngài về trường hợp như vậy. Anh em đã bao giờ làm điều đó chưa? Khi chúng ta tham khảo ý kiến một luật sư, đó là vì chúng ta cần phán đoán của ông về một điểm luật khó. Chúng ta mong ông đã từng phải quyết định điều tương tự trước đây. Ông biết những tiền lệ liên quan đến vụ việc, và vì thế chúng ta hỏi ý ông. Tôi thích nhìn thấy một người mở Kinh Thánh ra, khi gian truân đang đến, để xem Đức Chúa Trời phán gì về trường hợp như của mình. Nếu tôi sắp mất người thân, hay tôi đã mất người thân, tôi muốn biết Chúa Giê-xu đã an ủi những người mất người thân yêu thế nào. Nếu tôi đau ốm, tôi hỏi: "Kinh Thánh nói gì với người bệnh?" Nếu tôi đang sa sút trong đời, tôi muốn học biết sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời dành cho người đang rơi vào cảnh nghèo khó. Hãy để tôi đến và nghe Đức Chúa Trời phán gì về việc này! Tôi tin rằng nếu chúng ta hành động theo cách ấy, chúng ta sẽ bình tĩnh hơn nhiều dưới những nỗi buồn bất ngờ, vì chúng ta sẽ tự nhủ: "Câu hỏi chính của tôi không phải là: 'Làm sao tôi thoát khỏi gian truân này?' Mà là: 'Tôi nên cư xử thế nào trong đó? Một người của Đức Chúa Trời nên làm gì dưới những hoàn cảnh thử thách giờ đây đã đến với mình?'" Chẳng phải Đức Chúa Trời bảo anh em, trước hết, hãy suy xét điều gì sẽ đem vinh hiển cho Ngài, rồi sau đó mới nghĩ đến sự yên ủi của chính mình sao? "Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài," và như thế bài học của gian truân anh em sẽ được tỏ ra cho anh em. "Hỡi dân ta, hãy đến, rồi kể cho ta nỗi lo lắng của ngươi, và hỏi ý muốn của ta về việc đó."
"Hỡi dân ta, hãy đến," tiếp theo có nghĩa là hãy đến cùng Đức Chúa Trời của anh em, trong thời gian gian truân, để chắc chắn về những điều lớn nhất. Anh em sắp mất số tiền nhỏ của mình, phải không? Thôi được, điều đó đã đủ tệ, nhưng anh em còn có những viên ngọc mà anh em sẽ không mất. Anh em còn nhớ Tiểu-Đức-Tin bị cướp ở Hẻm Người-Chết không? Bunyan kể rằng khi ba tên cướp lực lưỡng là Nhát-Gan, Đa-Nghi và Tội-Lỗi xông vào anh, chúng cướp của anh phần lớn tiền tiêu vặt, nhưng anh còn có những viên ngọc quý mà chúng không bao giờ tìm thấy và vì thế không thể cướp được. Cũng vậy, thế gian có thể đến lấy đi nhiều sự yên ủi bên ngoài và tạm thời của chúng ta, nhưng chúng ta có một kho báu mà nó không hề ban cho chúng ta và không thể lấy khỏi chúng ta! Không, anh em của tôi ơi, anh em không có được kho báu ấy nhờ mở cửa hàng buôn bán, và anh em sẽ không bao giờ mất nó vì mở cửa hàng buôn bán. Nếu anh em có đạo thật, anh em đã không mua nó và anh em sẽ không bao giờ bán nó! Nó thuộc về anh em đời đời, một cơ nghiệp không bao giờ có thể bị tước khỏi anh em! Giờ đây anh em đã mất nhiều và chịu nhiều, tôi muốn anh em đến cùng Đức Chúa Trời và chỉ nghĩ đến những gì anh em còn có — Đức Chúa Trời làm Cha của anh em, Chúa Giê-xu làm Anh của anh em, Đức Thánh Linh làm Đấng Yên Ủi của anh em — anh em còn có mọi nguồn lực của sự Quan Phòng, mọi sự giàu có của các lời hứa, mọi sự dư dật của Giao Ước Ân Điển! Vậy thì, xét cho cùng, anh em có mất nhiều đâu, phải không? Tôi nghĩ tôi đã từng kể với anh em về một người bạn của tôi đã đến Ngân Hàng Anh và trở về chỗ làm với vài trăm bảng trong túi. Khi đi qua khu Borough, ông bị cướp. Vợ ông tái mặt khi ông nói mình đã bị cướp. "Phải," ông nói, "em yêu, anh đã bị cướp mất chiếc khăn tay." Rồi người tốt bụng ấy mỉm cười — ông cần gì chiếc khăn tay khi mấy trăm bảng vẫn còn an toàn? Cũng vậy, nếu anh em chỉ phải nói: "Lạy Chúa, con đã mất chút này, chút kia," thì chừng nào linh hồn anh em còn an toàn, phúc lợi đời đời của anh em còn an toàn, thiên đàng của anh em còn an toàn, thì chắc chắn anh em sẽ được giúp để chịu đựng không lầm bầm những nỗi khổ chung của loài người!
Một lần nữa, "Hỡi dân ta, hãy đến," có nghĩa là khi đã chắc chắn về những điều lớn, anh em có thể giao phó mọi điều nhỏ cho Đức Chúa Trời. Mấy hôm trước tôi đang nghĩ, giả sử bất cứ ai trong chúng ta có quyền trên thời tiết, muốn mưa thì mưa, muốn nắng thì nắng, theo ý mình, thì tôi nghĩ tôi sẽ không muốn làm người đó, vì tôi sẽ bị người ta bám lấy từ sáng đến tối, xé tôi ra từng mảnh, người thì muốn mưa, kẻ thì muốn nắng! Tôi thà không có quyền ấy! Nhưng nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi quyền kiểm soát gió và sóng, mây và mưa, nếu tối nay tôi có nó, điều đầu tiên tôi sẽ làm khi về đến nhà là lên lầu và nói: "Lạy Chúa, Ngài đã ban cho con quyền trên gió và mưa, nhưng con biết con sẽ gây ra đủ thứ sai lầm với nó. Con không đủ khôn ngoan để quản lý những việc này. Lạy Chúa, xin nhân từ chỉ cho con phải làm gì." Nếu anh em làm như vậy, chẳng phải cũng giống như anh em không có quyền gì và giao phó mọi sự cho Đức Chúa Trời sao? Anh em có thể được yên nghỉ như thế, thậm chí hơn thế, vì không có quyền cũng có nghĩa là không có trách nhiệm! Vậy, hỡi những người yêu dấu, khi anh em đến cùng Đức Chúa Trời trong thời gian gian truân, hãy nói: "Xin Chúa làm theo ý Ngài. Con muốn giao phó sự chăm sóc và gánh nặng của mọi thử thách này cho Ngài. Con quá dại dột và quá yếu đuối để đối phó với nó, vậy xin Ngài đứng ra lo liệu cho con, và từ nay, khi đã giao phó hoàn toàn trong tay Ngài, con sẽ yên lặng, như đứa trẻ đã dứt sữa, mà nói: 'Bất cứ điều gì xảy ra, ấy là Chúa; xin Ngài làm điều gì Ngài cho là tốt.'" Tôi sẽ rung chiếc chuông bạc nhỏ này một lần nữa rồi rời khỏi điểm này. "Hỡi dân ta, hãy đến. Hỡi dân ta, hãy đến. Hãy đến kể cho Ta nỗi gian truân của ngươi. Hãy đến nghiên cứu ý của Ta về nỗi gian truân của ngươi. Hãy đến chắc chắn về những điều lớn nhất. Hãy đến giao phó những điều nhỏ của ngươi cho Ta. Hỡi dân ta, hãy đến, hãy đến gần Ta trong thời gian gian truân." Đây là phần thứ nhất trong đề tài của tôi.
II. Phần thứ hai là: KHÔN NGOAN LÀ BƯỚC VÀO NHỮNG PHÒNG AN TOÀN MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ SẮM SẴN CHO CHÚNG TA. "Hỡi dân ta, hãy vào phòng." Công việc của tôi, trong phần thứ hai của bài giảng này, là cầm nến và chỉ cho anh em con đường dọc theo các hành lang dẫn đến những căn phòng đã sắm sẵn cho anh em — "Hãy vào phòng." Gian truân đang đến với anh em — "Hãy vào phòng." "Phòng nào?" anh em hỏi. Tôi sắp chỉ cho anh em. Đây là nến để soi đường cho anh em, hãy cầm lấy và theo tôi — "Hãy vào phòng." Một trong những căn phòng mà người ta nên bước vào trong thời gian gian truân là kho chứa Quyền Năng Thiêng Liêng. Đức Chúa Trời có thể đưa anh em qua mọi thử thách. Đức Chúa Trời có thể đem điều tốt ra từ mọi điều ác. Đức Chúa Trời có thể an ủi anh em. Đức Chúa Trời có thể ngăn chặn gian truân, hoặc làm cho anh em đủ mạnh để chịu đựng nó! Không điều gì có thể xảy đến với anh em vượt quá quyền năng của Đức Chúa Trời, và theo quyền năng vĩ đại của Ngài, Ngài chắc chắn sẽ giải cứu anh em. Ngài sẽ tỏ mình mạnh mẽ vì anh em, nếu anh em chỉ tin cậy Ngài, và anh em sẽ có thể hát: "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi và là cái khiên của tôi." "Hỡi dân ta, hãy đến," bước vào căn phòng này, căn phòng được canh giữ cẩn mật của Chúa. Anh em sợ điều gì? Sợ ma quỷ ư? Đức Chúa Trời mạnh hơn Sa-tan! Sợ sự chết ư? Đức Chúa Trời mạnh hơn sự chết! Sợ nghèo khó ư? Đấng Christ mạnh hơn nghèo khó! Sợ bệnh tật ư? Quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ anh em khi chịu đựng căn bệnh khủng khiếp nhất có thể giáng xuống thân thể hay chết này của anh em! "Hỡi dân ta, hãy đến." Hãy ẩn mình trong phòng Toàn Năng Thiêng Liêng này. Sau lời mời ấy, chắc chắn anh em sẽ không còn sợ hãi nữa, vì Đức Chúa Trời toàn năng sẽ là sự bênh vực của anh em!
Tôi có thể đưa anh em vào một căn phòng khác, có lẽ sẽ hợp với anh em hơn không? Đó sẽ là phòng hội đồng của Sự Khôn Ngoan Thiêng Liêng. Anh em đang gặp gian truân, và anh em rất bối rối — nhưng Đức Chúa Trời không bối rối hay rối trí. Ngài thấy sự cuối cùng từ buổi đầu! Ngài có mọi phương tiện trong tay — đối với Ngài không có sự rối rắm và nút thắt nào, Ngài nắm được đầu mối của mọi mê cung — và Ngài có thể dẫn anh em vào trung tâm của niềm vui. Đừng sợ, dù chính anh em hoàn toàn bất lực, dù anh em không thấy lối thoát — Chúa có thể thấy nơi anh em không thấy! Đối với mắt của Đấng thấu suốt mọi sự, không hề có bóng tối và đêm đen. Ôi, tôi vui mừng biết bao khi biết Đức Chúa Trời khôn ngoan vô hạn! Tôi, một kẻ dại nghèo hèn, đã làm việc này việc kia, mà dường như chẳng đi đến đâu. Tôi đã cố làm điều phải, nhưng dường như không thành công. Thì sao? Có một sự khôn ngoan cao hơn mọi sự khôn ngoan của loài người, và sự Khôn Ngoan Thiêng Liêng ấy đang hành động vì những người thừa kế thiên đàng! "Hỡi dân ta, hãy đến," bước vào căn phòng sáng sủa này và nghỉ ngơi thỏa thích trong phòng hội đồng của Sự Khôn Ngoan Thiêng Liêng này.
Xin để tôi đưa anh em vào một căn phòng khác. Có lẽ một số anh em sẽ thấy thoải mái hơn ở đó, vì đó là phòng khách của Tình Yêu Thiêng Liêng. Đây là phòng quốc yến của cung điện — "Hỡi dân ta, hãy đến," và bước vào đó. Hãy nghĩ đến chân lý kỳ diệu này của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời yêu thương anh em. Dù Ngài đánh anh em hay vuốt ve anh em, Chúa vẫn yêu thương anh em! Dù Ngài sửa phạt anh em hay âu yếm anh em, Ngài vẫn yêu thương anh em! Ngài đã yêu thương anh em từ trước khi sáng thế và Ngài sẽ yêu thương anh em khi nền của thế gian sụp đổ! Ngài yêu thương anh em không khởi đầu, không đo lường, không thay đổi, không cùng! Ngài đã hứa hôn anh em với chính Ngài trong mối dây tình yêu đời đời. Hãy bước vào căn phòng này với những tấm rèm vàng! Hãy đến chiếc giường êm hơn lông vũ này và nghỉ ngơi tại đây! Dù đất có dấy binh khắp nơi, vẫn có sự bình an trọn vẹn cho người bước vào phòng Tình Yêu Thiêng Liêng này!
Nhưng nếu ba căn phòng này chưa đủ để che chở và an ủi anh em, tôi có thể đưa anh em đến phòng Sự Thành Tín Thiêng Liêng không? Đây là một căn phòng kỳ diệu! Đức Chúa Trời chân thật. Đức Chúa Trời thành tín. Đức Chúa Trời giữ lời hứa. Các bạn thân mến của tôi, anh em có nghiên cứu các lời hứa chép trong Kinh Thánh không? Nếu không, tôi tiếc cho anh em. Các lời hứa của Đức Chúa Trời phải là đề tài nghiên cứu thường xuyên của con cái Đức Chúa Trời, vì khi anh em nắm được một lời hứa từ Đức Chúa Trời, nó tốt như chính điều ấy vậy! Lời hứa trả của Đức Chúa Trời luôn đúng giá đối với những ai tin cậy Ngài — họ không cần chiết khấu trên một Lời Hứa Thiêng Liêng — nó tốt như chính điều ấy đối với tấm lòng tin của họ! Ôi, có biết bao vô số lời hứa trong Sách phước hạnh này! Chúng ta không bao giờ cần nản lòng nếu chúng ta chịu nghiên cứu Sách kỳ diệu này của Đức Chúa Trời, Sách có một lời hứa để đối diện mọi thử thách và buồn đau! Và mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu "đều là có và a-men, để làm sáng danh Đức Chúa Trời bởi chúng ta." Anh em sắp bước vào gian truân — anh em nói anh em đang bị ung thư ư? Ôi, hãy bước vào phòng của những lời hứa thành tín này! Anh em cần phải đến. Anh em nói gian truân của anh em là phá sản hoàn toàn do bất hạnh ư? Vậy thì hãy bước vào phòng này! Hãy nhìn khẩu hiệu treo trên tường: "Người sẽ được ban bánh; nước uống của người sẽ vững chắc." Hãy tin điều đó! Anh em sẽ có bánh và nước chừng nào còn có bánh nước dưới vòm trời này! Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ lìa bỏ anh em, vậy hãy tin cậy Ngài! Đừng nản lòng. "Hỡi dân ta, hãy vào phòng."
Có một căn phòng mà tôi rất thích bước vào, đó là phòng kiên cố của Sự Bất Biến Thiêng Liêng. Đây là căn phòng mà Đức Chúa Trời đã đưa đầy tớ Ngài là Môi-se vào trước khi sai ông xuống Ai Cập. Môi-se hỏi Chúa danh Ngài là gì, và Ngài đáp: "TA LÀ ĐẤNG TA LÀ." Con cái Y-sơ-ra-ên không thể hiểu thấu danh vinh hiển ấy của Giê-hô-va, nên Chúa đã ban cho họ một danh ngắn hơn thay thế: "TA LÀ." Nhưng đối với con trưởng thành của Đức Chúa Trời, đây là danh mà người ấy vui thích: "TA LÀ ĐẤNG TA LÀ," Đấng Giê-hô-va Bất Biến đời đời, không hề đổi thay, "chẳng có sự biến đổi, cũng chẳng có bóng của sự đổi dời." Ôi, linh hồn tôi vui mừng biết bao trong sự Bất Biến của Chúa! Chúng ta thay đổi như cái phong vũ biểu. Chúng ta không bao giờ ở mức "Trời Quang," hay nếu có lúc nào lên được "Trời Quang," thì chắc chắn sẽ mưa, như tôi thấy thường xảy ra khi phong vũ biểu chỉ mức ấy. Nhưng, các bạn thân mến ơi, Đức Chúa Trời luôn như vậy! Chúng ta tròn khuyết như mặt trăng. Đức Chúa Trời là mặt trời, không thị sai cũng không chí tuyến! Phước thay sự Bất Biến của Đức Chúa Trời! Thật là một căn phòng để bước vào! Khi tôi bước vào đó, tôi cảm thấy như một người ở trong phòng kiên cố của Ngân Hàng Anh. Tôi nghe có tiếng phán: "Ta là Đức Giê-hô-va, ta không hề thay đổi, vì cớ đó các ngươi là con cháu Gia-cốp chẳng bị diệt vong." Chỉ còn một căn phòng nữa mà tôi sẽ nhắc đến lúc này, dù tôi có thể mô tả thêm nhiều phòng nữa, và đó là căn phòng tốt nhất của Sự Cứu Rỗi Thiêng Liêng. Hãy nhìn những tấm rèm đỏ thắm nhuộm trong huyết quý báu của Chúa Giê-xu! Thật là một căn phòng để con người ở, nơi sự tha thứ của người ấy đã được mua bằng sự chết của Chúa mình, nơi sự sống mới được ban cho người ấy bởi sự sống của Chúa mình, và nơi ngai và mão triều thiên trên thiên đàng được hứa cho người ấy qua những chiến thắng của Chúa mình! "Đức Chúa Trời sẽ lập sự cứu rỗi làm tường làm lũy." Sự cứu rỗi này làm nên một căn phòng yên nghỉ biết bao! "Hỡi dân ta, hãy đến. Hỡi dân ta, hãy đến. Hỡi dân ta, hãy đến. Hãy vào phòng." Tôi đã rung chuông bạc. Tôi đã trao nến cho anh em. Giờ hãy đi vào các phòng của anh em và nghỉ ngơi trong Quyền Năng, Khôn Ngoan, Tình Yêu, Thành Tín, Bất Biến và Sự Cứu Rỗi Thiêng Liêng!
III. Nhưng giờ còn một điều nữa. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, ở điểm thứ ba, thêm lời khuyên tốt. KHI CHÚNG TA BƯỚC VÀO NHỮNG PHÒNG ẤY, CẦN PHẢI ĐÓNG CỬA LẠI. Hãy nghe — "Hãy vào phòng và đóng cửa lại." Nếu anh em bước vào phòng mà để cửa mở, anh em chẳng ẩn mình được bao nhiêu, và anh em cũng chẳng được che chở gì nhờ bước vào phòng. Tôi tha thiết mời dân sự Đức Chúa Trời bước vào những căn phòng tôi đã chỉ — nhưng tôi cũng muốn thuyết phục họ đóng cửa những phòng ấy lại. Để làm gì? Trước hết, để đóng mọi nghi ngờ ra ngoài. Anh em đã bước vào phòng Quyền Năng Thiêng Liêng. Giờ, đừng nghi ngờ Đức Chúa Trời của mình. "Có điều gì quá khó cho Đức Giê-hô-va chăng?" Hãy đóng cửa lại. Đóng cửa lại! Anh em đã bước vào phòng Khôn Ngoan Thiêng Liêng. Đừng nghi ngờ Đức Chúa Trời của mình. Đừng nói: "Đây là một sai lầm. Chắc chắn tôi đã bị dẫn đi sai đường. Sự Quan Phòng đã lầm." Hãy đóng cánh cửa ấy lại. Đóng cánh cửa ấy lại! Chúng ta không thể để gió lùa thổi vào làm lay động lòng tin của chúng ta nơi sự Khôn Ngoan Vô Hạn của Đức Chúa Trời! Và nếu anh em đã bước vào phòng Tình Yêu Thiêng Liêng, thì thật phước hạnh biết bao khi cảm nhận: "Ngài đã yêu thương tôi từ trước khi sáng thế." Có một tiếng "nếu" nào len vào không? Hãy đóng cánh cửa ấy lại! Sẽ không có sự yên nghỉ hay yên ủi nào cho đến khi chúng ta đóng mọi nghi ngờ ra ngoài! Chúng ta phải biết chắc rằng Chúa đã yêu thương chúng ta, nếu không chúng ta không thể vui hưởng tình yêu của Ngài. Và giả sử đó là phòng Sự Thành Tín Thiêng Liêng mà chúng ta đã bước vào? Chúng ta không được nghi ngờ điều đó — chúng ta không được tự nhủ: "Đức Chúa Trời có thể quên lời hứa. Có lẽ Ngài sẽ bội ước." Ôi, hãy đóng cánh cửa ấy lại, khóa lại, cài then cài chốt! Hãy nói: "Cánh cửa ấy không bao giờ được mở ra nữa! Chúng ta không thể nghi ngờ gì về sự thành tín của Đức Chúa Trời — Ngài không thể nói dối! Ngài là Chúa mà tình yêu của Ngài đối với các thánh của Ngài lại suy yếu sao? Ngài là Đức Chúa Trời mà Ngài lại lìa bỏ Lời Ngài và bội Giao Ước cùng lời thề của Ngài sao?" Hãy đóng cánh cửa ấy lại! Đừng để điều gì lọt vào đó mà quấy rối sự bình an của chúng ta! Còn về sự Bất Biến Thiêng Liêng, chúng ta không thể để cửa mở cho cả ý nghĩ về sự thay đổi len vào! "Ôi, Đức Chúa Trời đã yêu thương tôi," có người nói, "hai mươi năm trước!" Và anh em nghĩ rằng bây giờ Ngài không yêu thương anh em sao? "Ôi, nhưng khi ấy Ngài đã giúp đỡ tôi cách nhân từ biết bao!" Bây giờ Ngài sẽ không giúp anh em sao? Sao? Ngài đã thay đổi ư? Anh em đang phạm thượng đến Đức Chúa Trời chỉ bằng ý nghĩ như vậy! —
"Đấng Ngài đã yêu, Ngài chẳng lìa,
Mà yêu họ đến cuối cùng."
Anh em có tin điều này không? Mỗi khi có một nghi ngờ rằng Ngài đã bỏ anh em len vào, hãy đóng cánh cửa ấy lại và đóng đinh xuyên qua nó, để nó không bao giờ được mở ra nữa, vì Chúa không thể thay đổi! Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài phải đời đời như vậy! "Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại." Tôi nghĩ rằng trước hết chúng ta phải đóng cửa để đóng mọi nghi ngờ ra ngoài. Nhưng chúng ta cũng phải đóng cửa để đóng mình vào trong, đóng mình vào trong với Đức Chúa Trời. Giờ đây, lạy Chúa của con, một cơn bão lớn đang đến, nhưng con được đóng kín trong với Ngài. Con tin cậy quyền năng Ngài; con tin cậy sự khôn ngoan Ngài; con tin cậy tình yêu Ngài; con tin cậy sự thành tín Ngài; con tin cậy sự bất biến Ngài; con tin cậy sự cứu rỗi của Ngài. Con không tin cậy điều gì khác, nhưng con hoàn toàn nương náu nơi Ngài. Hẳn anh em thường để ý điều Đấng Cứu Thế của chúng ta đã làm trong cơn bão trên biển Ga-li-lê. Ngài biết một cơn bão lớn đang đến và Ngài nhìn quanh — để tìm gì? Tìm một cái gối! Cái gì? Một cái gối ư? Nếu anh em và tôi ở đó, chúng ta hẳn đã nhìn quanh tìm một cái lồng gà hay một cây sào! Nhưng Chúa Giê-xu nhìn quanh tìm một cái gối — không phải tìm phao cứu sinh, mà tìm một cái gối — và khi tìm được gối, Ngài làm gì? Ngài đi ra đằng lái thuyền, nằm dài ra, và ngủ! Sao Ngài lại hành động như vậy? Vì Ngài cảm thấy mình hoàn toàn an toàn trong tay Cha! Còn các môn đồ tội nghiệp của Ngài thì thức trắng, bồn chồn lo lắng! Họ có ngăn được gió bằng cách cau có không? Họ có làm yên sóng bằng cách than phiền không? Không, không. Họ đi đi lại lại trên con thuyền nhỏ, nhưng biển chẳng thèm để ý đến họ. Cuối cùng họ đến đánh thức Thầy mình. Ngài ngủ say đến nỗi họ không thể đánh thức Ngài nhanh như họ muốn, nên họ kêu lên: "Thầy ôi, Thầy không lo chúng ta chết sao?" Hỡi các môn đồ thiếu đức tin, Thầy của các ngươi đang làm điều vĩ đại nhất mà Ngài có thể làm! Ngài đang giao phó con thuyền trong tay Đức Chúa Trời và chính Ngài đi ngủ! Anh chị em ơi, đôi khi, khi anh em rơi vào gian truân lớn, tôi có thể được phép làm luật sư của anh em và cho anh em một lời khuyên không? Hãy đi ngủ và ngủ một giấc! "Ôi, nhưng tôi cần phải làm gì đó!" Phải, tôi biết anh em cần. Và anh em sẽ làm hỏng bét! Hãy đi ngủ. Tìm một cái gối và đi ngủ. Chín lần trong mười, khi chúng ta lo lắng bồn chồn, chúng ta phá hỏng điều mình cố làm! Ngồi yên sẽ khôn ngoan hơn nhiều. Hãy đến, hỡi dân ta, đừng vội vã ra chợ! Đừng lo lắng trong cửa hàng! "Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại." Hãy nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời và kiên nhẫn chờ đợi Ngài, vì Ngài có thể làm mọi sự, và gió cùng sóng sẽ yên lặng theo lệnh Ngài! Tôi ước gì tôi có thể nói như vậy với tất cả anh em, nhưng tôi không được. Một số anh em không có phòng nào để đến — những người ở ngoài Đấng Christ không có chỗ nào để nghỉ ngơi. Ôi, ước gì anh em có! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho anh em có được trước khi mặt trời ngày mai mọc! Nguyện anh em tin nơi Chúa Giê-xu ngay đêm nay! Rồi anh em sẽ có Đức Chúa Trời làm Bạn mình đời đời, và mọi căn phòng tôi đã nhắc đến sẽ thuộc về anh em.
IV. Tôi kết thúc bằng nhận xét cuối cùng này, rút ra từ câu Kinh Thánh. THẬT VUI MỪNG BIẾT BAO KHI NGHĨ RẰNG GIAN TRUÂN SẼ KHÔNG KÉO DÀI. Để tôi đọc lại câu Kinh Thánh. "Hỡi dân ta, hãy vào phòng và đóng cửa lại! Hãy ẩn mình một lát cho tới chừng nào cơn giận đã qua đi." Đó chẳng phải là một cách diễn đạt kỳ diệu sao — "một lát"? Một lát chỉ là một cái tích tắc của đồng hồ, nhưng ở đây là "một lát" — một lát nhỏ. Than ôi, chúng ta không nghĩ vậy khi gian truân đến! Có lẽ đó là một căn bệnh. Có thể đó là bệnh lao mới chớm. Anh em đã ho nhiều. Than ôi, người bạn thân mến của tôi, hãy đến kể với Đức Chúa Trời của anh em về điều đó! Nó sẽ chỉ kéo dài một lát, rồi anh em sẽ đến nơi anh em không còn ho nữa — mà anh em sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời, đời đời không dứt! "Nhưng đó là khởi đầu của bệnh ung thư." Tôi biết, và đó là một điều khủng khiếp. Nhưng, chị em thân mến của tôi, hãy đến cùng Đức Chúa Trời, bước vào những phòng phước hạnh của Quyền Năng, Khôn Ngoan, Tình Yêu Thiêng Liêng, v.v., và chị sẽ nghe Ngài phán: "Chỉ trong một lát thôi." "À," có người nói, "nhưng tôi nghèo khổ vô vọng, đã lâu rồi, và tôi e rằng tôi sẽ như vậy cho đến chết." Thôi được, nếu vậy, cũng chỉ trong một lát, rồi anh em sẽ giàu có đời đời! Tôi chưa phải là người già, dù tôi cũng không còn trẻ, nhưng tôi buộc phải nói với anh em rằng năm tháng đối với tôi ngắn hơn nhiều so với hai mươi năm trước. Còn tuần lễ — sao, chúng như bay! Tôi chưa kịp đến tối Chủ nhật mà đã thấy như có một sáng Chủ nhật khác sát gót. Anh em có thấy vậy không? Khi Gia-cốp nói những ngày của mình ít ỏi, sao ông lại nói vậy? Vì ông là một ông già! Nếu ông mới hai mươi lăm tuổi, ông đã không nói vậy! Ông hẳn đã nghĩ mình đã sống một quãng đời khá dài, nhưng khi ông đã hơn một trăm tuổi, thì những ngày của ông dường như rất ít. Xét cho cùng, đời người dài nhất là bao nhiêu? Giả sử anh em sống đến bảy mươi hay tám mươi? Chúng ta là những người trên năm mươi cảm thấy chỉ cần một chút cố gắng của tâm trí là có thể phóng mình qua hai mươi lăm năm tới và thấy mình tóc bạc da mồi, sẵn sàng ra đi — và chúng ta sẽ ra đi đúng mùa. Chúng ta chỉ ở đây trong một lát. Chén đắng lắm, nhưng chỉ có chút ít trong đó! Chúng ta hãy uống cạn một hơi. Những viên thuốc này quá nhỏ để chúng ta cắn làm hai. Hơn nữa, nhai chúng là nếm vị đắng của chúng — nuốt chúng là chẳng biết gì về vị đắng. Vậy hãy làm như vậy với những gian truân của đời này! Hãy nhận lấy chúng khi chúng đến, vui vẻ và bằng lòng, cảm tạ ngợi khen Đức Chúa Trời rằng có điều tốt trong điều ác và có vị ngọt trong vị đắng. Hãy nhận lấy hết. Nó sẽ không kéo dài —
"Túi hành trang trên lưng, cây gậy trong tay,
Ta vội bước qua đất thù nghịch.
Đường có thể gập ghềnh, nhưng chẳng thể dài,
Ta sẽ san bằng nó bằng hy vọng, và vui lên bằng bài ca."
Hãy bước vào những phòng mà Chúa đã sắm sẵn cho anh em và ẩn mình "một lát, cho tới chừng nào cơn giận đã qua đi." Tôi đứng đây, vào ngày 9 tháng 9 này, trong năm Ân Điển 1888, vẫn đang giảng cho anh em. Nhưng sẽ đến lúc không còn tiếng tôi từ bục giảng này, và không còn ánh mắt anh em hướng về người giảng ở đây. Chúng ta sẽ ở trong thế giới đời sau, và rồi, trong một thời gian ngắn, tất cả chúng ta sẽ hiện ra trước Tòa Án của Đấng Christ. Nếu chúng ta chưa từng ẩn mình trong những phòng này, nếu chúng ta chưa từng chạy đến cùng Đấng Christ, than ôi, rồi sẽ đến thời gian khốn khổ, một thời tối tăm, thật vậy! Những nỗi buồn không bờ, những sầu thảm không bến, một vị đắng phải đời đời! Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta uống mười nghìn chén đắng ở đây, còn hơn phải uống chén ngải cứu và mật đắng ấy đời đời! Hãy đến, hãy chạy đến cùng Đấng Christ tối nay! Nguyện Chúa giúp anh em làm vậy! Hãy tin nơi Ngài, tin cậy nơi Ngài, để anh em không bao giờ biết cơn thạnh nộ của Ngài, mà sau khi đã ẩn mình một lát nhỏ khỏi gian truân hiện tại, anh em sẽ thức dậy trong niềm vui vô tận ở bên hữu Đức Chúa Trời, đời đời. A-men.
GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Thi Thiên 73.
Tác giả Thi Thiên ở đây giải bài toán về sự thịnh vượng của kẻ ác. Ông bị bối rối trong tâm trí mình về điều đó. Ông biết mình kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng ông cũng biết mình bị thử thách nhiều, trong khi ông thấy nhiều người không có sự kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt, lại dường như luôn thịnh vượng. Tình trạng phát đạt của họ là một câu đố đối với ông, nhưng ông đã xem xét vấn đề và gỡ được mối bí ẩn. Tôi nghĩ tôi đã từng nói với anh em, như một bài tập nhỏ cho trí nhớ của anh em, rằng Thi Thiên 73 và Thi Thiên 37 đều cùng một đề tài. Anh em có
Dễ dàng nhớ điều này, vì cùng các hình ảnh được dùng trong mỗi trường hợp, chỉ đảo chiều nhau, 73 và 37.
Câu 1. Quả thật, Đức Chúa Trời nhân từ đối với Y-sơ-ra-ên, tức là đối với những kẻ có lòng trong sạch. Tác giả Thi Thiên biết chắc chắn điều này. Ông không thể nghi ngờ. Ông đặt nó làm một mệnh đề không thể tranh cãi: chắc chắn, "Quả thật, Đức Chúa Trời nhân từ đối với Y-sơ-ra-ên."
Câu 2. Nhưng về phần tôi, chân tôi gần như trượt ngã; các bước chân tôi suýt sập. "Tôi suýt bị lôi cuốn vào tội lỗi. Tôi dường như chắc sẽ sa vào sự gian ác."
Câu 3. Vì tôi ghen tị với kẻ ngu dại, khi tôi thấy sự thịnh vượng của kẻ gian ác. Nó thật sự trông như kẻ gian ác lớn lao được thịnh vượng, như thể kẻ vô thần lớn đang hạnh phúc, như thể rốt cuộc đạo khiến người ta khốn khổ còn bỏ đạo lại mang đến khoái lạc!
Câu 4. Vì chẳng có sự đau đớn trong cái chết của chúng: nhưng sức lực chúng vẫn bền vững. Một số kẻ trong bọn chúng bóp nghẹt lương tâm đến nỗi ngay cả khi chết chúng cũng ngây ngất, không cảm nhận được cơn thịnh nộ đáng sợ sắp giáng xuống—"Chẳng có sự đau đớn trong cái chết của chúng."
Câu 5. Chúng không gặp hoạn nạn như người khác; cũng chẳng bị tai họa như người khác. Dường như chúng không gặp những hoạn nạn của dân Đức Chúa Trời, và chắc chắn chúng không bị dày vò bởi xung đột trong tâm hồn như các Cơ Đốc nhân—lúc nào chúng cũng vui vẻ hớn hở.
Câu 6. Vì vậy, sự kiêu ngạo quấn quanh chúng như một sợi dây xích. Chúng đeo nó như ông thị trưởng đeo dây chuyền của mình, như một huy chương danh dự! Câu 6. Sự bạo tàn bao phủ chúng như một chiếc áo. Chúng không hề xấu hổ về điều đó! Chúng khoác nó vào như thể đó là bộ quần áo lao động hằng ngày.
Câu 7, 8. Mắt chúng lồi ra vì mập mạp: chúng có nhiều hơn lòng dạ mong ước. Chúng gian ác và nói cách gian ác về sự áp bức: chúng nói cách kiêu căng. Chúng thốt ra những lời lớn lao biết bao! Chúng khoác lác thế nào! Chúng khinh rẻ người nghèo thế nào! Chúng chế nhạo tôn giáo thế nào! Nghe chúng thật đáng sợ, và đối với một con cái của Đức Chúa Trời, là người ý thức mình đang làm điều phải mà lại chịu khổ vì nó, thì phải nghe chúng nói như vậy là một công việc nặng nhọc.
Câu 9. Miệng chúng chống lại các tầng trời. Như thể đất này không đủ chỗ chứa sự ác độc của chúng, "Miệng chúng chống lại các tầng trời." Câu 9. Và lưỡi chúng dạo chơi khắp đất. Không chừa một ai, nói lời cay nghiệt với mọi người ngoại trừ nhóm riêng của chúng.
Câu 10, 11. Vì vậy, dân của Ngài trở lại đây: và nước đầy chén bị vắt ra cho chúng. Và chúng nói, "Đức Chúa Trời biết làm sao? Có sự hiểu biết trong Đấng Chí Cao không?" Chúng giả vờ rằng Đức Chúa Trời, như thể, chỉ như Vua Giày Da, không để ý đến những gì con người làm. "Ngài không để ý đến các bữa tiệc của chúng ta, cũng chẳng lắng nghe những lời báng bổ của chúng ta." Chúng nói vậy.
Câu 12. Kìa, đây là những kẻ gian ác, được thịnh vượng trong đời; chúng tăng thêm giàu có. Nhưng sao chúng ta ngạc nhiên về điều này? Con bò đực định đem đi giết là con được vỗ béo trước tiên, và kẻ bị định phải diệt vong thường được phép thịnh vượng! Sao bạn không để chúng hưởng bao nhiêu khoái lạc tùy thích trong đời này, vì trong đời sau chúng sẽ chẳng còn gì? Ôi, đừng ghen tị với niềm vui chóng qua của chúng! Nhưng Tác giả Thi Thiên đã ghen tị khi ông buồn rầu và có tâm trạng xấu. Ông nói, "Kìa, đây là những kẻ gian ác, được thịnh vượng trong đời; chúng tăng thêm giàu có."
Câu 13. Quả thật, tôi đã thanh tẩy lòng mình trong vô ích, và rửa tay trong sự vô tội. Ông nói, "Chắc chắn, đời sống thánh khiết của tôi, lòng mong muốn làm điều phải trước mặt Đức Chúa Trời và con người, là một thứ vô ích! Tôi không thịnh vượng. Tôi không tăng thêm giàu có, mà hoàn toàn ngược lại."
Câu 14. Vì trọn ngày tôi bị tai họa, và bị sửa phạt mỗi buổi sáng. Bạn có tưởng tượng một cậu con trai có cha mẹ rất khôn ngoan và rất thương yêu, nói rằng, "Kìa, thằng bé ngoài đường! Nó không có cha đánh đòn, không có mẹ mắng mỏ, nó muốn làm gì thì làm! Còn tôi, chỉ làm một chút sai là bị đánh đòn"? À, cậu ơi! Sẽ đến ngày cậu không còn ghen tị với thằng bé đường phố, và khi ấy cậu sẽ biết ơn vì mình không ở vị trí của nó! Con cái của Đức Chúa Trời, nếu phạm tội, sẽ phải chịu đau đớn vì nó—nhưng không có gì đáng sợ hơn là được phép phạm tội mà không phải chịu khổ! Xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi bị phó cho tình trạng như vậy!
Câu 15. Nếu tôi nói, tôi sẽ nói thế này; kìa, tôi sẽ phạm tội với dòng dõi con cái Chúa. Đừng luôn nói ra những gì mình nghĩ. "Nhưng nếu bạn nghĩ vậy, thì nói ra cũng như nhau thôi," có người nói. Ồ, không! Có thể có một tà linh trong cái chai kia, nhưng không ai say rượu vì nó nếu bạn giữ nút chai! Cũng vậy, trong lòng bạn có thể có những ý nghĩ xấu, nhưng chúng sẽ không làm hại người khác nếu bạn không, như thể, rút nút chai bằng cách thốt ra! Luôn tốt khi nghĩ hai lần trước khi nói một lần. Tác giả Thi Thiên nói, "Vì vậy, tôi không thể nói thế, vì lời nói như vậy sẽ làm buồn lòng dân của Đức Chúa Trời."
Câu 16. Khi tôi suy nghĩ để hiểu điều này, thì đó là điều quá đau đớn đối với tôi. Tác giả Thi Thiên nghĩ đến đã quá đau đớn, nói ra đã quá đau đớn—và ngậm miệng lại cũng quá đau đớn!
Câu 17. Cho đến khi tôi vào nơi thánh của Đức Chúa Trời; rồi tôi hiểu được kết cục của chúng. Khi ông đến gần Đức Chúa Trời của mình, khi ông vào Nơi Thánh, và tương giao với Chúa, rồi ông thấy kết cục của kẻ gian ác sẽ ra sao. Ôi, khác biệt biết bao khi chúng ta nhìn kẻ gian ác từ đúng quan điểm! "Rồi tôi hiểu được kết cục của chúng."
Câu 18. Quả thật, Chúa đã đặt chúng trên những nơi trơn trượt. Lên cao đến tận trời. Câu 18. Chúa xô chúng xuống trong sự hủy diệt. Khi thời điểm đến, chúng bị quăng từ những độ cao trơn trượt xuống vực sâu đáng sợ bên dưới!
Câu 19. Kìa, chúng bị bỏ hoang, trong một lát! Chúng hoàn toàn bị thiêu đốt bởi sự kinh hãi. Khi kẻ gian ác đến thế giới bên kia, của cải của chúng ở đâu, các bữa tiệc của chúng ở đâu, những trò đùa vui vẻ của chúng ở đâu, những lời cao ngạo của chúng ở đâu? Hãy nghe—"Kìa, chúng bị bỏ hoang, trong một lát! Chúng hoàn toàn bị thiêu đốt bởi sự kinh hãi."
Câu 20. Như giấc mộng khi người ta tỉnh dậy, vậy, hỡi Chúa, khi Chúa thức dậy, Ngài sẽ khinh bỉ hình bóng của chúng. Khi một người tỉnh giấc, giấc mộng của anh ta qua đi và biến mất. Khi Đức Chúa Trời thức dậy để xét xử và đến xử lý kẻ gian ác, thì tất cả những kẻ thịnh vượng trong gian ác sẽ tan biến, như khung vải không nền của giấc mộng.
Câu 21, 22. Vậy lòng tôi buồn bã, và trong thận tôi bị châm chích. Tôi ngu muội quá, và dốt nát: tôi như loài thú trước mặt Chúa. Vì loài thú chỉ đo lường bằng ngày và giờ, trong tầm mắt nó nhìn thấy. Cho nó một đồng cỏ sâu đầy cỏ là nó hoàn toàn hạnh phúc, nhưng khi người tốt bắt đầu đo lường bằng ngày và giờ, và bằng đời sống ở dưới này, thì họ ngu muội—và như loài thú hoang.
Câu 23. Nhưng tôi thường ở cùng Chúa. Ôi, đây là một ân điển biết bao đối với các tín đồ! Dù chúng ta nghèo đến mấy, chúng ta vẫn thường ở cùng Đức Chúa Trời! Nếu mỗi buổi sáng chúng ta bị sửa phạt thì sao? Rõ ràng chúng ta phải đang ở cùng Đức Chúa Trời, vì một Đức Chúa Trời sửa phạt phải ở gần! Câu 23. Chúa đã nắm lấy tay phải tôi. "Ngay cả khi Ngài đánh đòn tôi. Mọi nơi Ngài đều giữ chặt tôi. Ngài nắm tôi bằng tay phải." Tác giả Thi Thiên bây giờ không còn ghen tị với kẻ gian ác—ông đã lên một bậc cao hơn so với lúc nãy!
Câu 24, 25. Chúa sẽ dẫn dắt tôi bằng sự khuyên bảo của Ngài, và sau đó tiếp nhận tôi vào sự vinh hiển. Ai trong trời dành cho tôi, ngoài Chúa ra, và trên đất này, không ai tôi ao ước ngoài Chúa. Giờ ông tìm thấy trong Đức Chúa Trời của cải của mình, niềm vui của mình, sự thịnh vượng của mình, phần của mình!
Câu 26, 27. Da thịt và lòng tôi suy tàn: nhưng Đức Chúa Trời là sức lực của lòng tôi, và phần của tôi đời đời. Vì, kìa, những kẻ xa Chúa sẽ diệt vong: Chúa đã hủy diệt tất cả những kẻ ngoại tình lìa khỏi Chúa. Yêu thế gian, yêu của cải, yêu tội lỗi, yêu bản thân—đây là bất trung với Giao Ước Hôn Nhân của chúng ta với Đức Chúa Trời—chớ để lối sống như vậy thuộc về chúng ta.
Câu 28. Nhưng đối với tôi, được đến gần Đức Chúa Trời là tốt: tôi đã đặt lòng tin cậy nơi Chúa Giê-hô-va, hầu rao truyền mọi công việc của Chúa. Vậy, bạn thấy đó, Tác giả Thi Thiên đã xuống đến đáy sâu, nhưng ông lại lên lại, hoàn toàn ổn, và lòng ông được vui mừng trong Chúa, Đức Chúa Trời của mình! Ước gì điều ấy cũng xảy ra với bất kỳ ai trong chúng ta, những người, như ông, đã ghen tị với kẻ ngu dại, khi chúng ta thấy sự thịnh vượng của kẻ gian ác.
ĐÃ CHẾT, NAY SỐNG LẠI (Số 2388)
BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 25 THÁNG 11 NĂM 1894
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 30 THÁNG 9 NĂM 1888.
"Ngài đã làm cho sống lại, là những kẻ đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình." Ê-phê-sô 2:1.
SÁNG nay tôi đã giảng cho quý vị [Bài giảng số 2046, Quyển 34—Sự An Ủi Từ Sự Sống Lại] Giáo Lý về Sự Sống Lại của Người Chết và các phương diện khác nhau của nó. Nhưng nếu quý vị chưa từng trải qua sự sống lại thuộc linh, thì quý vị không hiểu giáo lý đó và không thể nắm được ý nghĩa của nó. Sự sống lại thuộc linh có thể được hiểu trên lý thuyết, nhưng không thể thật sự thấu hiểu cho đến khi chính chúng ta được sống lại khỏi sự chết thuộc linh. Luôn nhớ rằng trong các vấn đề của Đức Chúa Trời, tri thức chỉ có được nhờ kinh nghiệm cá nhân. Nếu muốn hiểu sự tái sinh, quý vị phải được tái sinh. Nếu muốn hiểu đức tin, dù đơn giản đến mấy, chính quý vị phải tin. Tối nay tôi muốn trình bày cho quý vị một cách giải thích khác về sự làm sống lại thuộc linh như được mô tả trong câu gốc của tôi—"Ngài đã làm cho sống lại, là những kẻ đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình." Có ba điều tôi sẽ nói với quý vị. Thứ nhất, quý vị đã chết. Thứ hai, một số quý vị đã được làm cho sống lại. Và thứ ba, về những quý vị đã được làm cho sống lại, có thể thật sự nói rằng quý vị nay đang sống.
I. Trước hết, QUÝ VỊ ĐÃ CHẾT. Tôi nghĩ mình phải, trong tưởng tượng, đưa quý vị vào phòng đặt người chết. Các rèm đều buông xuống, căn phòng lặng phăng phắc. Đây là một cỗ quan tài phủ tấm vải trắng—vén nhẹ nó ra, và đứng với tôi—nhìn người đang nằm ngủ kia. Người ấy đã chết. Than ôi, gia đình này đang đau buồn, vì người anh em đã chết. Đây là bức tranh thật đau lòng về chúng ta vốn là gì bởi bản chất—ý tôi là, tất cả chúng ta đều như vậy—và nhiều người vẫn còn như vậy. Cầu xin Đức Chúa Trời giải cứu họ khỏi tình trạng đáng buồn này!
Để biết sự chết thuộc linh nghĩa là gì, tôi sẽ xin quý vị nhớ rằng cái xác chết này được đặc trưng bởi sự thiếu vắng cảm giác. Đừng sợ, đó là anh em mình. Đến gần ông ấy và nói chuyện. Ông ấy không nghe quý vị. Nói to hơn. Ông ấy không trả lời quý vị, không tỏ dấu hiệu nhận biết nào. Hét lên hết sức—cúi xuống nói vào tai ông ấy. Than ôi, đó là vành tai lạnh ngắt của sự chết, không một tác động nào được tạo ra!
Tôi nhớ khi tôi thuộc linh giống hệt như vậy. Tôi không thể nghe được, dù là tiếng của Chúa Giê-xu, dù nó rất dịu dàng và êm ái. Ngài nói, "Hãy đến cùng Ta," nhưng tôi không đáp lại lời kêu gọi của Ngài. Có những người khác ở gần tôi đã đáp lại, nhưng tôi đã chết và không để ý. Rồi có một âm thanh lớn hơn, một tiếng đe dọa, một sứ điệp về sự đoán phạt! Đức Chúa Trời phán từ đỉnh Si-nai và giáng xuống tôi mười tia chớp lớn của Luật Pháp Ngài. Nhưng tôi vẫn không nghe. Tôi đã phạm mọi điều răn ấy và phải chịu hình phạt của sự bất tuân—Luật Pháp nói với tôi vậy, nhưng tôi không nghe. Bạn bè đôi khi dẫn tôi, dù tôi đã chết, đến những nơi cả Luật Pháp và Phúc Âm đều được rao giảng đầy đủ, nhưng tôi không nghe. Tôi không thể nghe. Âm thanh đi qua màng nhĩ của tôi và thân thể tôi nghe, nhưng tai của lòng tôi không được chạm tới. Tôi không thể nghe, vì tôi đã chết.
Hãy xem người bạn trong quan tài của chúng ta có thể thấy không. Đây, nhấc nắp quan tài lên, đưa ngọn nến cháy trước mắt ông ấy. Kéo tấm rèm kia lên, để ánh mặt trời chiếu vào. Ông ấy không thấy và không thể thấy. Không ai mù bằng người chết. Và có một thời với tôi—và tôi dùng chính mình một cách đau buồn làm ví dụ—tôi không thể thấy. Tôi không thể thấy Chúa của tôi, tôi không thể thấy tình yêu của Ngài, tôi không thể thấy lòng bị đâm chảy máu của Ngài, tôi không thể thấy đầu đội mão gai của Ngài. Tôi không thấy vẻ đẹp nào ở Đấng Vẻ Đẹp Trọn Vẹn. Tôi bị giam hãm trong khoái lạc trần tục của chính mình và trong bản thân—và tôi không sống cho Đức Chúa Trời. Than ôi, đây thật là sự chết—không thể nghe hay thấy!
Xác chết này có thể nhận biết gì bằng mũi không? Đây, mang lọ ngửi đến và đặt sát lỗ mũi người đàn ông. Nó chứa những muối dễ bay hơi mạnh nhất, có thể làm nước mắt chảy ra với một số chúng ta—nhưng nó không tác động gì đến ông ấy. Đốt hương liệu quý hiếm nhất, làm căn phòng đầy khói, nhưng ông ấy không nhận ra mùi thơm ngọt ngào nào trong phòng. Và tôi nhớ rất rõ khi mẹ tôi nói rằng bài giảng có nhiều sự xức dầu và cha tôi nói rằng Chúa ở đó, và đó như khi người ta đập vỡ hộp dầu thơm và cả nhà đầy những mùi thơm ngọt ngào nhất—nhưng tôi xin nói với quý vị rằng tôi không phân biệt được gì về mùi thơm của nó! Đối với tôi, các giáo lý của Phúc Âm không có vị ngọt thuộc linh, không có sự thích thú tinh tế nào, vì tôi đã chết!
Có lẽ người này đã mất khả năng nhìn, nghe và ngửi, nhưng có thể ông ấy vẫn còn sống. Hãy xem ông ấy có vị giác không. Mang đến loại thuốc đắng nhất, hay cho tôi mật và ngải cứu, và tôi sẽ nhỏ vài giọt lên môi ông ấy. Những thứ này chẳng ghê tởm gì với ông ấy! Giờ hãy thử đường và mật ong và mọi thứ ngon ngọt. Rõ ràng quý vị có thể đặt những thứ này trên tấm đá cẩm thạch cũng như vậy, vì người chết không có vị giác! Với tôi thuộc linh cũng đúng như vậy. Trong những ngày ấy, tôi không biết vị ngọt của Phúc Âm của Đấng Christ, cũng không biết vị đắng của tội lỗi. Tôi không có vị giác, vì tôi đã chết—và đó là những gì tất cả quý vị đã từng, hỡi Anh Em và Chị Em! Đó là những gì một số người đang ngồi cạnh quý vị trên băng ghế vẫn còn—đã chết—không có vị giác cho những niềm vui thiên thượng.
Nhưng, có lẽ, rốt cuộc các giác quan này mất đi nhưng sự sống vẫn còn. Hãy xem người đàn ông có thể cảm nhận không. Để tôi nắm tay ông ấy thật nhẹ. Không, ông ấy không nắm lại tay tôi. Tôi sẽ cúi xuống và hôn lên mặt người anh em này, nhưng không có nụ cười nào trên nét mặt ông ấy, dù trong những ngày khác ông ấy đã mỉm cười. Ông ấy đã chết. Ông ấy không thể cảm nhận gì về đau đớn hay vui mừng. Ngồi trong Nhà của Đức Chúa Trời như, có lẽ, một số quý vị đang ngồi, mà không cảm nhận gì—đó là điều đáng sợ! Tôi sẽ cho đi đôi mắt của mình, không, tôi sẽ cho đi cả mạng sống để cứu hội chúng này nếu tôi biết nói thế nào để chạm đến lòng người! Nhưng không có cách nào của ngôn ngữ con người có thể làm cho trái tim chết sống lại, hay làm cho trái tim bằng đá đập với những nhịp đập của sự sống. Điều đó đến từ một Quyền Năng khác và cao hơn quyền năng của tôi. Nhưng, ngoài các hoạt động của Đức Thánh Linh, tất cả mọi người bởi bản chất đều chết, và đây là những gì một số quý vị ngay giờ này vẫn còn, đã chết thuộc linh và, vì thế, thiếu vắng các giác quan thánh.
Còn một phép thử nữa chúng ta có thể áp dụng để xem có sự thiếu vắng ước muốn không. Tôi sẽ nói với người chết này và nói, "Bạn ơi, bạn nằm đây đã chết—bạn có biết không? Bạn là người không thể cảm, nghe hay thấy—bạn có muốn sống không? Bạn có ước muốn sống không?" Không có câu trả lời nào cho câu hỏi của tôi. Nhưng tôi có thể nói với quý vị rằng vì ông ấy đã chết, ông ấy thậm chí không ước muốn sống—và đây cũng là tình trạng của nhiều người thuộc linh. Họ không có ước ao nào về những điều thiên thượng. Quý vị khá hài lòng nếu có đủ tiền để trả các chi phí của mình, hay nếu có đủ để vui chơi ở rạp hát, hay trong một cuộc vui thế gian nào đó. Nhưng về Đức Chúa Trời, Đấng Christ và Thiên đàng—tất cả những thứ ấy có thể đi đường của chúng, theo ý quý vị. Quý vị không có ước muốn nào về chúng, quý vị đã chết—đã chết đối với chính những điều mà con người được tạo ra để sống, và chỉ nhờ đó con người mới sống! Quý vị đã chết và quý vị không có ước muốn nào về sự sống.
Tôi có nên nói với cái xác lần nữa không? Vô ích thôi, vì người đàn ông không có giác quan và không có ước muốn. Ngoài ra, còn có sự thiếu vắng quyền năng. Người này không có quyền năng để có được sự sống, quyền năng để làm điều gì tốt sao? Tôi nhấc tay ông ấy lên—nó rơi xuống bất lực. Tôi thử tay kia—vừa nhấc lên nó đã rơi xuống. Rõ ràng cố ép ông ấy làm bất kỳ hành động nào là vô ích, vì ông ấy không có sức mạnh. Chúng ta cũng vậy, đã từng "không có sức mạnh." Ôi, người chết này làm sao sống được nếu không thể làm gì để tự làm mình sống lại? Tôi sẽ nói với quý vị điều đó sau, nhưng, trong khi chờ đợi, đây là một phần thiết yếu của sự chết—rằng người đàn ông "không có sức mạnh."
Hơn nữa, ở những người chết tự nhiên hay thuộc linh có sự thiếu vắng tương giao với người sống. Nếu người này không thể làm gì cho mình, hãy đỡ ông ấy dậy và mặc quần áo cho ông ấy! Lại đây, bà ơi, bà đã rửa cho ông ấy, lại đây, mặc bộ quần áo đẹp nhất của ông ấy vào và cho ông ấy ngồi dậy. Không lâu trước đây chúng ta đã thấy bức tranh một hoàng đế chết nằm mặc bộ quân phục của mình. Vậy hãy mặc cho người này bộ đồ Chủ nhật và cho ông ấy ngồi vào bàn với vợ và con! Quý vị rùng mình trước đề nghị ấy và nói với tôi rằng điều đó không thể. Nhưng người Ai Cập đặt một bộ xương tại các bữa tiệc của họ, để nhắc nhở mình về sự chết—và điều đó không hẳn là không khôn ngoan. Nhưng nếu tôi được chọn chỗ ngồi, tôi sẽ không chọn ngồi cạnh người bạn xương xẩu của chúng ta! Và tôi nghĩ nếu người chết ngồi ở các lễ hội của chúng ta, tất cả chúng ta tự nhiên sẽ tránh xa phần bàn ấy. Như vậy quý vị có thể thấy sự chết làm gì thuộc linh—nó đóng cửa quý vị khỏi tương giao với dân sống của Đức Chúa Trời. Quý vị ở trong một căn phòng, đêm kia, nơi có nửa tá Cơ Đốc nhân và quý vị tự nhủ, "Đây là buổi tối buồn tẻ nhất tôi từng trải qua." Quý vị đến một buổi nhóm, hôm nọ, nơi có nhiều lời cầu nguyện, và khi về quý vị chế nhạo nó, nó buồn chán với quý vị quá. Vâng, dĩ nhiên là vậy, và nếu quý vị bị định phải lên Thiên đàng—không, tôi không nói nhầm, tôi nói điều mình muốn nói—nếu quý vị bị định phải lên Thiên đàng, đó sẽ là Địa ngục đối với quý vị! Quý vị sẽ không chịu nổi sự ngợi khen Đức Chúa Trời liên tục, sự thờ phượng Ngài không ngừng vốn là công việc của những người được phước! Quý vị sẽ không có lòng cho điều đó. "Thả tôi ra," quý vị sẽ nói, "tôi muốn về chỗ của mình hơn là ở đây." Như vậy, quý vị thấy đó, quý vị đã chết. Và người chết bị đóng cửa khỏi tương giao với người sống.
Rồi, một lần nữa, có những dấu hiệu của sự phân rã. Chúng ta sẽ không đem người này ra khỏi quan tài—chúng ta sẽ để ông ấy nằm đó. Nhìn ông ấy. Nay đã bốn ngày kể từ khi ông ấy được xác nhận là đã chết. Tôi nhận thấy, khi tôi vào phòng ngay sau khi ông ấy chết, khuôn mặt ông ấy trông, có lẽ, ngọt ngào hơn khi ông ấy còn sống. Thường xảy ra là khi cơn đau dữ dội gây ra cái chết đã hoàn toàn chấm dứt, khuôn mặt dường như lấy lại vẻ ngọt ngào trước kia đã bị cơn đau xóa mờ, và người đàn ông trông đẹp hơn trước. Và thường nét mặt trông thanh thản, dù trước khi chết, lòng đầy đau đớn. Vâng, nhưng đó là một lúc sau khi chết khi tôi nhận thấy vẻ mặt ngọt ngào này. Còn cái xác bốn ngày, năm ngày, nói là sáu ngày sau khi chết thì sao? Than ôi, lại đây, ông thợ làm quan tài, đóng nắp quan tài lại—không nên để mắt nào khác nhìn vào sự ghê tởm này, hay để ai khác thấy những dấu hiệu phân rã này! Thuộc linh cũng đúng như vậy. Người thanh niên đã chết trong tội lỗi, dưới sự chăm sóc của mẹ ở nhà, có thể trông rất đẹp. Có thể không có dấu vết nào của sự chết thuộc linh trên người anh ta. Quý vị có thể nghĩ anh ta—và anh ta có thể tự nghĩ—tốt hơn nhiều Cơ Đốc nhân! Tôi đã chẳng nghe anh ta nói vậy sao? Nhưng hãy cho anh ta thời gian để tỏ ra con người thật của mình! Đem anh ta đến Luân Đôn—đặt anh ta trong một nhà kho lớn. Để anh ta ra ngoài buổi tối và không có ai đón anh ta ngoài người đàn bà lạ. Ôi, trong thời gian ngắn biết bao sự tàn phá của tội lỗi ghê gớm có thể thấy trong tính cách của anh ta! Người mẹ yêu thương kia, người đã tiễn anh ta từ bếp lửa nhà mình tương đối trong sạch, nếu thấy anh ta trở thành gì, bà có thể gần như nói, "Chôn nó khuất mắt mẹ!" Đây là con đường tất cả chúng ta đang đi đến sự phân rã cho đến khi Chúa Giê-xu của chúng ta hiện ra và ngăn chặn sự thối rữa bằng cách phế truất Sự Chết và đặt sự sống thuộc linh vào chúng ta qua đức tin nơi chính Ngài!
Tôi nghĩ, có lẽ, tôi đã nói đủ về phần này của chủ đề, nên tôi sẽ không đưa quý vị trở lại phòng đặt người chết.
II. Bây giờ, ở phần thứ hai, các Bạn yêu dấu, đối với tất cả những ai đã tin Đấng Christ có thể thật sự nói, "QUÝ VỊ ĐÃ ĐƯỢC LÀM CHO SỐNG LẠI." Câu gốc nói vậy, "Ngài đã làm cho sống lại, là những kẻ đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình." Quý vị có nhớ điều đó đã xảy ra thế nào không? Tôi chỉ có thể nói về chính mình trong một vấn đề như vậy, vì một người không thể bước vào kinh nghiệm của người khác, nhưng tôi nghĩ những gì tôi thấy trong chính mình, quý vị cũng đã thấy trong mình, hỡi những quý vị đang sống cho Đức Chúa Trời. Đã có một thời tôi bắt đầu sống! Tôi nhớ rất rõ—tôi không chỉ nhớ khi sự sống mới đầu tiên đến vào tâm hồn tôi, mà tôi còn nhớ rõ ràng hiệu quả đầu tiên của nó. Người ta nói với tôi rằng khi một người đã bị đuối nước và bắt đầu trở lại ý thức, khi họ xoa bóp cho anh ta trở lại sự sống có ý thức, cảm giác đầu tiên là một cơn đau tinh tế khi máu bắt đầu chảy lại, trong các mạch mà nó đã tiềm ẩn. Khi dòng máu sự sống bắt đầu chảy trong lòng tôi thuộc linh, nó chẳng mang lại cho tôi gì ngoài đau đớn. Tôi đã hư mất và tôi cảm thấy điều đó là vậy. Tôi không chết, phải không, nếu tôi cảm thấy? Rồi tôi nghe Phúc Âm, và tôi cũng đã nghe nó, với sự rõ ràng đáng sợ! Tôi nhớ có một lần bị điếc nhẹ, và khi bác sĩ phẫu thuật đã chữa tai tôi và tôi ra đường, tôi ước mình lại điếc, vì mọi tiếng ồn đều khủng khiếp với tai tôi, mọi âm thanh nhỏ đều mạnh mẽ! Chúng ta nên cảm tạ Đức Chúa Trời vì chúng ta không nghe nhiều hơn mình nghe—nếu chúng ta nghe nhiều hơn, chúng ta sẽ chẳng nghe được gì cả—chúng ta sẽ nghe quá nhiều đến nỗi các âm thanh khác nhau sẽ không truyền ý nghĩa nào vào tâm trí chúng ta! Với tôi cũng vậy, tôi nghe quá nhiều. Tiếng sấm của Luật Pháp Đức Chúa Trời làm tôi điếc và khi tôi nghe tiếng của Đấng Cứu Thế, nó dường như nói, "Ngươi đã chối bỏ Ta và Ta đã để ngươi hư mất! Cửa ân điển nay đã đóng và sẽ không mở cho ngươi." Tôi bắt đầu cảm nhận tội lỗi thật sự là gì và nhận ra mình không thể thoát khỏi nó—và một Đức Chúa Trời công chính phải trừng phạt tôi! Nhưng tôi đồng ý với hình phạt, dù nó đáng sợ, và thú nhận rằng tôi không muốn Chúa bất công dù để cứu tôi. Đây là sự kinh hoàng lớn lao của tình trạng tôi—rằng tôi đã nhận được một ý thức sống động về điều gì là phải, và đứng về phía điều phải—nhưng suốt thời gian đó cảm thấy Đấng Thẩm Phán công chính đoán phạt tôi! Điều gì đã xảy ra sau đó? Được làm cho sống lại và đã cảm thấy nỗi đau này, sau một lúc tôi tỉnh dậy như từ một giấc ngủ kinh hoàng và tôi dường như tự nhủ, "Tôi đang ở đâu?" Tôi đã được sinh ra vào một thế giới mới! Một số quý vị biết cái vỏ trứng của thế giới tội lỗi đáng thương này, nhưng quý vị không biết đời sống thật của nó. Một người có thể mơ mộng đi qua thế giới này, thấy mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao và mọi thứ nhìn thấy được, nhưng anh ta có thể chưa bao giờ khám phá ra đời sống thật vốn vô hình. Với tôi cũng vậy. Nếu, đột nhiên, ngọn đèn này, đây, có thể được làm thành một vật sống, đó sẽ là một sự thay đổi kỳ lạ đối với nó khi thấy mình sống giữa đám đông này, nơi nó đã đứng bấy lâu như một vật chết, bằng kim loại! Có một sự thay đổi như vậy đã được thực hiện trong tôi—tôi nghĩ rằng nếu thế giới không mới, thì tôi là mới! Một điều kỳ diệu đã xảy ra với tôi! Tôi có thể nói với quý vị rằng hôm ấy tôi có một cú vặn, và tôi chưa bao giờ vượt qua nó—và tôi không muốn vượt qua nó! Mọi thứ dường như khác với tôi. Tôi nhìn mọi vật qua đôi mắt mới và nghe bằng đôi tai mới và, bằng cách nào đó, tôi khám phá ra những gì tôi chưa từng mơ tới, vì tôi đã nói chuyện với Đức Chúa Trời! Đấng Christ ở gần tôi! Đức Thánh Linh của Ngài ở trong tôi! Tôi thấy những người nam và người nữ sống trong thế giới mới này và tôi bắt đầu muốn đến với họ và sẽ vui lòng rửa chân cho bất kỳ ai trong họ miễn là họ cho phép tôi được ở trong công ty của họ! Tôi nhớ kinh nghiệm ấy. Quý vị có nhớ không? Tất cả chúng ta đều phải cảm thấy điều gì như vậy nếu chúng ta thật sự được sinh ra từ trên!
Và rồi, được sống như vậy, chúng ta phải học mọi thứ. Quý vị thấy đó, một người vừa sinh ra đời và chẳng biết gì giống như một đứa trẻ sơ sinh. Tôi đoán khi một đứa trẻ lần đầu thấy, nó không thể đo khoảng cách. Nó không biết một vật ở gần mình hay xa. Tất cả những gì mắt mang đến cho nó dường như phẳng ở lúc đầu. Các bà mẹ không luôn nghĩ xem con mình biết ít thế nào—và mọi thứ chúng ta biết như chuyện hiển nhiên thật sự đã được học qua kinh nghiệm. Có lần chúng ta không hiểu nhiều, giống như trẻ con lúc đầu không hiểu những gì được nói với chúng, và không thể trả lời dù chúng hiểu. Có vài từ đơn giản, hay âm tiết, mà chúng nói với mẹ và cha—và quý vị rất vui khi chúng nói được chúng—và quý vị kể với nhau như một thành tựu lớn khi bé đã thốt ra cả một câu! Tôi đã nghe quý vị và tôi nhớ mình cũng làm vậy. Thật tự nhiên khi chúng ta thích nghe những lời đầu tiên của con mình. Với Đức Chúa Trời và chúng ta thuộc linh cũng đúng như vậy—chúng ta phải học mọi thứ. Chúng ta sống, nhưng chúng ta không biết nhiều. Chúng ta hơi bối rối bởi một số Anh và Chị lớn của mình, nhưng Cha trên trời của chúng ta chấp nhận những lời nói đứt quãng và những lời lầm lẫn thường xuyên của chúng ta. Chúng ta đã thấy, dù chúng ta không biết nhiều về các luật viễn cảnh. Chúng ta đã nghe, dù chúng ta không hiểu âm nhạc và hòa âm. Chúng ta đã cảm nhận—và đó là bằng chứng chúng ta sống. Ôi, đó là một ân điển biết bao!
Rất sớm, chúng ta bắt đầu có những nhu cầu mới. Quý vị có nhớ kinh nghiệm ấy không? Chúng ta cảm thấy một cơn đói mới—chúng ta chưa từng có điều đó khi còn chết. Chúng ta cần nuôi mình bằng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! Quý vị có nhớ khi quý vị đi nghe một nhà giảng nổi tiếng nào đó giảng một trong những bài giảng tuyệt vời của ông và mọi người khác nói đó là "tuyệt vời," nhưng quý vị tự nhủ, "Tôi không biết có gì trong đó, nhưng chắc chắn tôi không được thức ăn nào cho tâm hồn"? Một lần khác, quý vị được đưa đi nghe một mục sư giản dị, chất phác nói về Chúa Giê-xu và tình yêu của Ngài, và những người khác thốt lên, "Ông ấy là một nhà giảng kém, không tên tuổi, không danh tiếng," nhưng quý vị nói, "Tôi không biết thế nào, nhưng tôi hài lòng với bữa tiệc mình đã có, tôi cảm thấy như mình đã ngồi ở bàn tiệc của Vua." À, dân của Đức Chúa Trời biết sự khác biệt giữa hoa và trái! Họ biết sự khác biệt giữa thịt và chỉ là đĩa, thìa và nĩa—và họ không bị lừa! Quý vị nhớ khi quý vị bắt đầu đói và khát, và ôi, khi quý vị uống ngụm đầu tiên của Nước Sống, quý vị không hiểu đó là gì! Quý vị thấy đó, quý vị đã chết, và tất cả những điều này mới với quý vị. Đói là gì? Khát là gì? Sao quý vị lại có những cảm giác như vậy? Quý vị chưa từng đói khát Đấng Christ, chưa từng khát khao Phúc Âm khi còn chết trong tội lỗi! Nhưng nay quý vị có nhiều điều hoàn toàn mới với mình—những nỗi sợ mới, những lo lắng mới, những nghi ngờ mới, những khát vọng mới. Hãy để tôi nhắc quý vị rằng quý vị cũng có những niềm vui mới. Lòng quý vị bắt đầu nhảy múa khi nghe danh Đấng Christ! Quý vị chưa từng nhảy múa khi nghe danh ấy khi còn chết, nhưng khi đã nhận được sự sống thuộc linh, danh yêu dấu ấy có tất cả âm nhạc của Thiên đàng khi nó vang trong tai quý vị, và lòng quý vị đáp lại, "Chúa Giê-xu, Chúa Giê-xu quý báu—"'Không âm nhạc nào như danh Ngài duyên dáng, Cũng không ngọt ngào bằng nửa có thể được.'" Ôi, quý vị đã ngây ngất biết bao trong những ngày đầu ấy! Quý vị ra đi vui vẻ và được dẫn đi bình an. Các núi và đồi vỡ òa trước mặt quý vị thành tiếng hát và mọi cây cối ngoài đồng vỗ tay! Niềm vui ấy nay không rời khỏi quý vị, phải không? Quý vị vẫn vui trong Chúa, quý vị có thể hát vui vẻ như xưa—"Ôi ngày hạnh phúc, đã định chọn lựa của tôi Về Ngài, Đấng Cứu Thế tôi, và Đức Chúa Trời tôi! Trái tim rực lửa này vui mừng cũng phải Và kể những ngây ngất của nó khắp nơi!" Quý vị thấy mình bây giờ ra sao—sự sống đã đưa quý vị, như một tạo vật mới, vào một thế giới mới—những điều cũ đã qua đi, kìa, mọi sự đã trở nên mới!
Đến đây, tôi hy vọng nhiều người đã có thể theo tôi.
II. Bây giờ đến điểm kết thúc và tôi chỉ phải nói vài lời về nó, vì tôi muốn quý vị hát một câu của bài "Ngày Hạnh Phúc," trước khi chúng ta chia tay. Phần thứ ba là QUÝ VỊ NAY ĐANG SỐNG. Vâng, tất cả những ai đã tin Chúa Giê-xu Christ đều sống thuộc linh! Ngài chẳng phán, "Ai tin Ta, dù đã chết, cũng sẽ sống" sao? Quý vị sống thuộc linh. Rất tốt, vậy đừng trở lại mồ. Đi sống trong nghĩa địa là sở thích của kẻ điên. Người bị quỷ ám từ xứ Ga-đa-ra có chỗ ở giữa các mồ mả và, chắc chắn, không ai tỉnh táo lại nghĩ đến việc có một nơi ở như vậy! Nếu quý vị sống, đừng đi sống trong mồ. Đôi khi có người nói với tôi, "Xin cho tôi biết, Thưa ông, tôi có thể đi đến chỗ vui chơi này chỗ vui chơi kia không?" Khi tôi nghe tên của nó, tôi nói, "À, nếu bạn muốn đi, cứ đi. Nếu bạn đã chết, cứ đi và được chôn với người chết—chúng tôi không cần linh hồn chết nào giữa người sống trong Si-ôn. Nếu thứ ấy hợp khẩu vị bạn, cứ đi mà hưởng. Nhưng nếu bạn là con cái của Đức Chúa Trời, đó sẽ không phải khẩu vị của bạn. Nếu bạn đã sống lại từ kẻ chết, bạn sẽ không muốn đi sống trong nhà xác." Tôi từng ở một nơi được nói là có ít nhất mười ngàn cái sọ chất đống, cái này trên cái kia, từ sàn đến trần. Tôi nghĩ chắc có chừng ấy số, và khi tôi đi dọc qua những hàng sọ, mỗi cái dường như đều nhe răng cười với tôi, tôi không xin được ở lại đó cả đêm! Vậy, người sống thuộc linh không muốn ở với kẻ tội lỗi trong sự không tin kính! Sự vui đùa của họ sẽ là nỗi khốn khổ của anh ta. Điều là niềm vui của họ sẽ gây cho anh ta nỗi đau tinh tế nhất. "Để tôi ra khỏi đây," anh ta sẽ nói, "đây không phải chỗ của tôi." Xích một người sống vào một bộ xương sẽ là một cực hình khủng khiếp—tôi cầu xin quý vị, đừng bị xích vào người chết, hay người đàn bà chết, và đừng tìm bạn bè giữa người chết. Quý vị đang sống! Vì vậy, đừng trở lại mồ.
Tiếp theo, quý vị đang sống, vì vậy, đừng bị khiêng trên cáng. Tôi đã thấy người sống bị khiêng trên cáng. Đây là một người đã lâu nghe Phúc Âm cổ xưa tốt lành, nhưng, hôm nọ anh ta gặp một tín đồ của thuyết tiến hóa, một trong những kẻ thờ khỉ mà tôi đã kể với quý vị tối thứ Năm tuần trước, [Bài giảng số 2056, Quyển 34—Thần Tượng Thấy Là Thiếu Thốn, Nhưng Giê-hô-va Thấy Là Thành Tín.] mà cha của họ không ở trên Trời, mà ở trên cây! "Ồ!" người dại dột nói, khi anh ta lắng nghe kẻ rao tà giáo, "thuyết tiến hóa này là một điều rất kỳ diệu!" Và thế là ba bốn người trong bọn khiêng anh ta đi trên cáng, mang anh ta khỏi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời như ở trong Đấng Christ. Dĩ nhiên, nếu người đàn ông đã chết, chỗ thích hợp cho anh ta là trên cáng! Nhưng quý vị đang sống—vì vậy quý vị biết những gì người chết không biết và, tôi cầu nguyện quý vị biết nó từ lòng bàn chân đến đỉnh đầu, và đứng lên vì Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, can đảm bảo vệ nó, và không bị cuốn đi đây đó với mọi luồng gió giáo lý, như thể quý vị chỉ là một cọng rơm lạc trong đường! Hãy biết những gì Đức Chúa Trời đã dạy quý vị và sẵn sàng sống theo nó, và chết vì nó, nếu cần! Quý vị đang sống, vì vậy, hãy sống cho Lẽ Thật của Đức Chúa Trời và đừng bị khiêng đi trên cáng.
Hơn nữa, quý vị đang sống, vì vậy, đừng bị quấn trong vải liệm. Quý vị có còn mặc vải liệm nào bây giờ không? Tôi không ngạc nhiên nếu quý vị còn. Có một mảnh vải đỏ mà nhiều người sống vẫn mặc—nó được gọi là, "tính khí xấu." Ôi, hãy cởi bỏ mảnh vải liệm ấy, tôi nài xin quý vị! Nó bốc mùi mồ mả! Chúa giúp quý vị ngọt ngào, dịu dàng và nhu mì! Đừng mặc vải liệm cũ của quý vị, nay khi quý vị đã sống lại từ kẻ chết! Quý vị đã tham lam sao? Quý vị đã dâm dục sao? Quý vị đã gian dối sao? Hãy cởi bỏ tất cả những vải liệm ấy. Ôi, ước gì Đức Thánh Linh làm cho quý vị nên thánh—tâm linh, linh hồn và thân thể—cho đến khi quý vị được giải thoát sạch khỏi những tấm vải liệm của mồ mả! La-xa-rơ ra khỏi mồ với vải liệm trên người, nhưng Đấng Cứu Thế phán, "Hãy cởi cho anh ấy và để anh ấy đi," và họ lấy khăn khỏi đầu anh, những tấm vải quấn khỏi thân thể anh và người đàn ông được tự do. Đừng đi lại trong tấm vải liệm! Hãy cởi bỏ con người cũ, cùng các việc của nó, và mặc lấy con người mới. Chúa giúp quý vị làm như vậy!
Quý vị đang sống—rồi một lời khuyên nữa là, hãy đứng dậy và làm việc. Quý vị đang sống cho Đức Chúa Trời. Quý vị sống đến mức định ngồi xuống và yên lặng chịu đựng sao? Quý vị định lên Thiên đàng trên ghế bành sao? Quý vị đã trèo lên cỗ xe Phúc Âm, ngồi xuống ghế đánh xe và quý vị nói mình định ngồi đó suốt đời sao? Ôi, đồ vô dụng đáng thương! Đừng nói về việc được cứu! Sao, quý vị còn chưa được cứu khỏi sự ích kỷ! Khi chúng ta thật sự được cứu, chúng ta bắt đầu yêu người khác cũng như yêu Đức Chúa Trời và chúng ta mong muốn hết sức mình để dâng hiến và bị dâng hiến trong sự phục vụ Chúa. Quý vị không tưởng Chúa Giê-xu Christ đến đây để làm đầy tớ cho kẻ lười biếng, phải không? Chúng ta không được cứu bởi việc làm, nhưng nếu chúng ta không có việc làm, chúng ta chưa được cứu! Chúng ta được cứu bởi ân điển, nhưng ân điển làm chúng ta thành một dân sốt sắng về việc lành! Cầu xin Đức Chúa Trời cho mục đích thương xót này được ứng nghiệm trong mỗi chúng ta, những người đã chết, nhưng nay đang sống!
Quý vị nay đang sống, vì vậy hãy tôn vinh Đấng đã làm cho quý vị sống lại. Nếu tôi đã sống trong thời của Chúa chúng ta, tôi đã muốn, nếu có thể, được uống một tách trà với La-xa-rơ. Tôi nghĩ tôi đã mời ông xuống nhà mình và nói với ông, "La-xa-rơ, kể cho tôi mọi điều về sự sống lại của ông. Ông đã chết và các chị ông đã chôn ông, và Ma-thê nói với Chúa Giê-xu, 'Đến giờ đã có mùi: vì anh ấy đã chết bốn ngày rồi.' Kể cho tôi, ông có thật sự nghe tiếng phán, 'La-xa-rơ, hãy ra,' và ông có nhận ra giọng ngọt ngào của lời kêu gọi của Thầy yêu dấu không? Ông đã chết và âm thanh ấy có mang sự sống theo không? Ông cảm thấy thế nào khi thấy mình nằm trên phiến đá lạnh trong mồ, và khi ánh sáng chiếu vào nơi trước kia có tảng đá đóng kín? Ông có nhớ mình cảm thấy thế nào khi lê bước ra và từ mồ bước ra, quấn đầy vải liệm không?" "Ồ!" La-xa-rơ sẽ nói, "anh em yêu dấu của tôi, tôi không thể kể cho anh nhiều về những điều này, nhưng tôi nhớ điều đầu tiên tôi thấy, khi họ lấy khăn khỏi mắt tôi, là Con Người được phước ấy, Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi! Và tôi biết rằng Ngài đã khiến tôi sống lại từ kẻ chết, và tôi cảm thấy mình có thể nằm dưới chân Ngài và chết lần nữa vì tình yêu tràn ngập! Tôi yêu Ngài quá—vì Ngài đã khiến tôi sống lại từ kẻ chết! Đừng nói về tôi, hãy nói về Ngài! Hãy ra đi và rao giảng về Ngài cho người khác, bất cứ nơi nào quý vị có cơ hội! Hãy nói rằng Ngài đã khiến tôi sống lại từ kẻ chết, rằng Ngài có thể khiến người khác sống lại từ kẻ chết, và Ngài có thể làm cho sự chết nhả ra mọi chiến lợi phẩm, qua quyền năng của sự sống sống lại của Ngài!" Đó là điều tôi muốn tất cả quý vị, những người đang sống thuộc linh, làm—hãy ra đi và kể những gì Chúa Giê-xu đã làm trong việc khiến kẻ chết sống lại!
Tôi đã xong khi tôi nói chỉ lời này với người chưa được cứu. Hãy tin Chúa Giê-xu. Hãy tin Ngài ngay bây giờ! Hãy đến với Ngài, ngay bây giờ, dù chỉ bằng một bước đức tin đầy ân điển, vì Ngài có thể cứu trọn vẹn mọi người đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài!
GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Ê-phê-sô 4.
Câu 1. Tôi, là kẻ tù của Chúa, vậy nên nài xin anh em. Phao-lô đặt sức mạnh vào lập luận bằng cách nói của mình. Quý vị có thể nghe trong lời ông tiếng xích xiềng leng keng! Đây là một người, vì Đấng Christ, đã mất tự do và, vì lý do ấy, khẩn khoản với các Cơ Đốc nhân đồng đạo. "Tôi, là kẻ tù của Chúa, vậy nên nài xin anh em"—
Câu 1. Hãy bước đi xứng đáng với sự kêu gọi mà anh em đã được gọi. "Đừng làm ô danh chính nghĩa tốt lành. Chớ để đời sống quý vị mang sự sỉ nhục lên Đấng Christ—nếu quý vị được gọi là Cơ Đốc nhân—hãy là Cơ Đốc nhân."
Câu 2. Với mọi sự khiêm nhường và nhu mì, với lòng nhịn nhục, chịu đựng nhau trong tình yêu thương. Đây chính là tinh thần của Cơ Đốc giáo—có thể chịu đựng và nhẫn nại, dịu dàng—không ích kỷ hay tìm lợi riêng, hay giận dữ và nóng nảy, mà đầy khiêm nhường và nhu mì. Anh Em và Chị Em, đừng tìm chỗ cao nhất! Nếu quý vị tìm, ít nhất quý vị sẽ có một cuộc bầu cử tranh giành, vì nhiều người muốn vị trí ấy. Nhưng nếu quý vị chọn chỗ thấp nhất, quý vị sẽ có nó, và không ai tranh giành với quý vị. Luôn có nhiều chỗ trong những nơi thấp hèn và có bình an ở đó! Để tôi thì thầm với quý vị—chúng thật sự là những chỗ cao nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta chịu xuống, chúng ta sẽ lên cao! Nhưng nếu chúng ta tranh giành để được lớn—để làm chủ—chúng ta sẽ không đạt được những mục đích mình tìm kiếm và chúng ta sẽ không tôn vinh Chủ mình.
Câu 3. Gắng sức giữ sự hiệp một của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình. Đó là một mối dây sống liên kết các chi thể của thân thể với nhau. Hãy cố giữ một tâm linh, hiệp nhất bởi "dây hòa bình."
Câu 4. Chỉ có một thân thể. Đấng Christ chưa bao giờ có hai. Câu 4. Và một Đức Thánh Linh. Chưa bao giờ có hai Đức Thánh Linh. Đức Thánh Linh đã làm cho sống lại toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ là Đấng duy nhất, một mình. Câu 4. Cũng như anh em được gọi trong một sự trông cậy của sự kêu gọi mình. Quý vị chỉ có một nền tảng của sự tin chắc và quý vị chỉ có một Thiên đàng để trông mong gặp mọi tín đồ đồng đạo.
Câu 5. Một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm. Trong Hội Thánh Cơ Đốc chỉ có một Chúa! Và chỉ có một đức tin. Có thể có nhiều hình thức đức tin, nhưng chỉ có một đức tin thật. "Một phép báp-têm." Có thể có nhiều phép báp-têm, gọi là vậy, nhưng chỉ có thể có một là phép báp-têm thật.
Câu 6. Một Đức Chúa Trời và Cha của mọi người, Ngài ở trên mọi người, giữa mọi người, và trong anh em mọi người. Vì vậy nếu chúng ta là một trong mọi điều này, chúng ta phải là một trong tình cảm chân thành đối với nhau!
Câu 7. Nhưng ân điển đã được ban cho mỗi một người trong chúng ta theo lượng sự ban cho của Đấng Christ. Tức là, cho mỗi một người trong chúng ta là chi thể của thân thể huyền nhiệm của Ngài. Các chi thể sống của thân thể sống nhận theo chức năng và vị trí của mỗi người trong thân thể một lượng ân điển vì lợi ích của toàn thể.
Câu 8-10. Vậy nên, Ngài phán rằng: Ngài đã lên nơi cao, dẫn theo những phu tù, và ban ân tứ cho loài người. (Ngài đã "lên," điều đó có nghĩa gì nếu không phải là Ngài cũng đã "xuống" trước, trong các miền thấp của đất? Đấng đã xuống chính là Đấng đã lên trên cao hơn hết các tầng trời, để làm đầy dẫy mọi sự). Khi Ngài nhận ân tứ cho loài người, và ban chúng cho loài người, Ngài đã ban gì?
Câu 11. Ngài đã ban cho một số người làm sứ đồ; một số người làm tiên tri; một số người làm nhà truyền đạo; một số người làm mục sư và giáo sư. Những ân tứ khác nhau cho các dân tộc khác nhau.
Câu 12. Để chuẩn bị các thánh đồ cho công việc của chức vụ, và cho sự gây dựng thân thể Đấng Christ. Hội Thánh đầu tiên không thể thiếu các sứ đồ và chúng ta không thể thiếu các nhà truyền đạo. Nguyện Chúa sai nhiều người trung tín đi khắp cả nước rao giảng Lời! Chúng ta cũng không thể thiếu mục sư và giáo sư và cố gắng làm vậy là vô ích. Ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta có nhiều hơn những người mà Chúa Giê-xu ban! Những người do con người tạo ra chẳng đáng gì, nhưng những người do Chúa Giê-xu ban đáng mọi sự!
Câu 13. Cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ. Khi mọi Cơ Đốc nhân đều được phát triển tốt, trưởng thành, thì toàn thể thân thể Đấng Christ sẽ đạt đến vóc dáng của một người trưởng thành. Khi nào điều ấy sẽ xảy ra? Có những người
vẫn luôn tìm kiếm Hội Thánh hoàn hảo của Đấng Christ, nhưng họ vẫn chưa thấy Hội Thánh ấy. Khi Ê-va đang được tạo dựng, A-đam đã không thấy nàng--chỉ khi nàng hoàn toàn thành hình, nàng mới trở nên hiện hữu--và hôm nay Hội Thánh thật của Đấng Christ cũng chỉ đang trong quá trình được tạo dựng! Khi Hội Thánh đã được uốn nắn ra từ hông của Đấng Christ, bấy giờ Hội Thánh sẽ được dâng lên trước mặt Ngài, không một vết, không một nếp nhăn, không một điều chi giống như vậy. Tất cả các phương tiện khác nhau mà Đức Chúa Trời đã định đang cùng nhau làm việc để tạo dựng thân thể hoàn hảo này của Hội Thánh. Trong khi đó, cũng đúng như vậy, tất cả các tín hữu đều được định để lớn lên "đến mức vóc dáng của sự đầy dẫy của Đấng Christ." Một số người trong số họ, về mặt thuộc linh, chỉ như trẻ con dài bằng một gang tay. Những người khác chỉ như các cậu bé, cô bé trên đường phố Giê-ru-sa-lem, trong khi một số người là những người đàn ông, đàn bà mới phát triển một nửa! Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều đạt đến "mức vóc dáng của sự đầy dẫy của Đấng Christ!" Anh em biết các sĩ quan tuyển binh thường cho tân binh đứng sát tường rồi đo xem họ có đạt tiêu chuẩn quân đội không. Nào, hãy đứng thẳng lên và xem mình đã đạt đến "mức vóc dáng của sự đầy dẫy của Đấng Christ" chưa. Than ôi! Chúng ta mới thấp bé làm sao! Ôi, ước gì chúng ta được lớn lên! Hỡi Đức Thánh Linh, xin làm cho chúng con càng giống Đấng Christ hơn! 14. hầu cho chúng ta không còn làm con trẻ nữa, bị ném qua ném lại, bị đưa đi đây đó bởi mọi ngọn gió của đạo lý, bởi sự gian xảo của loài người, bởi mưu kế khéo léo mà họ rình rập để lừa dối. Ngày nay có rất nhiều kẻ tự xưng là Cơ Đốc nhân thuộc loại đó, quá yếu đuối để tự mình biết điều gì. Họ không vững vàng, không được đặt nền--người cuối cùng đến gần họ và kéo tai họ hơi mạnh một chút, đã quay đầu họ về phía mình. Người tiếp theo kéo tai họ mạnh hơn một chút nữa, sẽ quay đầu họ sang hướng khác! Tôi nài xin anh em, hỡi Anh Chị Em, đừng còn làm con trẻ nữa, nhưng hãy làm người đàn ông, đàn bà--hãy biết điều mình biết--nắm giữ điều ấy bằng sự nắm chặt bền bỉ của một đức tin do Đức Chúa Trời gieo trồng, và nguyện Đức Chúa Trời giúp anh em thoát khỏi những kẻ rình rập để lừa dối! 15. 16. Nhưng lấy lòng yêu thương nói ra lẽ chân thật, hầu cho chúng ta lớn lên trong mọi sự vào trong Đấng ấy, là Đầu, tức là Đấng Christ: từ Đấng ấy mà cả thân thể được ráp nối và gắn chặt bởi sự giúp đỡ của mọi khớp xương, tùy theo công năng có hiệu quả trong mỗi bộ phận, làm cho thân thể tăng trưởng để gây dựng chính mình trong tình yêu thương. Mỗi bộ phận của thân thể đều cung cấp điều gì đó thiết yếu cho toàn thể. Có những túi và mạch máu mà chúng ta không thể biết công dụng của chúng. Ngay cả nhà giải phẫu giỏi nhất cũng không biết công dụng của chúng là gì, nhưng ông biết rằng nếu chúng không có ở đó, sức khỏe không thể được duy trì và, trong một số trường hợp, chính sự sống cũng sẽ tắt lịm nếu một mạch máu nào đó, hoàn toàn không đáng kể, bị lấy đi! Hãy tin rằng tất cả con dân của Đức Chúa Trời đều thiết yếu cho sự hoàn thành thân thể của Đấng Christ, và rằng tất cả những người làm việc và cả những người chịu khổ, đều cần thiết để tạo nên Hội Thánh mà Đấng Christ là Đầu. 17-19. Vậy, tôi nói và làm chứng trong Chúa điều này, rằng từ nay anh em đừng đi như dân ngoại vẫn đi, trong sự hư không của tâm trí họ, có sự hiểu biết bị tối tăm, bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời vì sự dốt nát ở trong họ, vì sự mù lòa của lòng họ: họ đã mất hết cảm giác--Đó là một tình trạng khủng khiếp cho bất cứ ai đạt đến! Hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi tình trạng lòng khủng khiếp đó! 19. Họ đã phó mình cho sự buông tuồng, để làm mọi sự ô uế một cách tham lam. Ôi, hỡi các Bạn quý mến, chúng ta phải tránh xa mọi điều không trong sạch và ô uế! Nguyện chúng ta đừng bao giờ, bởi bất cứ cách cư xử nào của mình, dung túng sự không tiết độ và sự ô uế! Người Cơ Đốc phải trong sạch khỏi những điều này! 20-25. Nhưng anh em đã không học Đấng Christ như vậy; nếu quả thật anh em đã nghe Ngài, và đã được dạy dỗ bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Đức Chúa Giê-xu: rằng anh em hãy cởi bỏ, về nếp sống trước kia, con người cũ, là con người bị hư hoại theo những dục vọng lừa dối, và được đổi mới trong tâm thần của trí mình; và mặc lấy con người mới, là con người được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết thật. Vì vậy, bỏ sự nói dối đi, mỗi người hãy nói lẽ thật với người lân cận mình: vì chúng ta là chi thể của nhau. Những kẻ nói dối đùa giỡn sẽ nhận ra rằng Đức Chúa Trời ghi nó là tội lỗi nghiêm trọng. Đừng bao giờ cố gắng lừa dối. Ở phương Đông, thời xưa, và tôi có thể nói ngày nay cũng vậy, nói dối thường không bị coi là tội lớn--điều ác lớn là khi những kẻ nói dối bị phát hiện. Ôi, nhưng người Cơ Đốc phải chân thật trong mọi lời mình nói. Người ấy phải trung tín giữ lời hứa và được biết đến là một người đáng tin cậy, đáng nương cậy. Nếu anh em không chân thật, Đấng Christ sẽ không nhìn nhận anh em thuộc về Ngài. 26. Hãy giận, nhưng đừng phạm tội: chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của anh em. Nếu có bao giờ giận, hãy chỉ giận điều ác và đừng bao giờ giữ cơn giận trong lòng. Nó không được kéo dài quá một ngày. Người ta nói rằng ngòi ong bắp cày chết vào ban đêm, vậy hãy để mọi ý nghĩ oán hờn chết đi khi mặt trời lặn. 27. Chớ nhường chỗ cho ma quỷ. Hắn sẽ gõ cửa nhà anh em và cố chen vào, nhưng đừng mời hắn ngồi. Nếu hắn ép buộc bầu bạn với anh em, hãy cho hắn biết hắn không được hoan nghênh! 28. Kẻ ăn trộm, chớ trộm nữa. Nếu hắn chỉ mới là kẻ trộm vặt, "Kẻ ăn trộm, chớ trộm nữa." Kẻ trộm một cây kim hôm nay sẽ có ngày trộm một con bò nếu hắn có thể. 28. Nhưng thà hãy làm việc. Nếu hắn cần có điều gì mà hiện tại hắn chưa có, đây là cách để có được nó--không phải bằng cách trộm--mà bằng cách làm việc để có nó. 28. Làm việc lành bằng chính tay mình, để có mà cho người thiếu thốn. Hãy nhận thấy rằng nghề nghiệp của chúng ta phải là nghề chính đáng, không phải nghề làm hại người khác--"Làm việc lành bằng chính tay mình." Nhưng đây quả là một câu Kinh Thánh phi thường! Một người đã từng là kẻ trộm và nay phải đi làm việc! Để làm gì? Để cung cấp cho những nhu cầu của chính mình? Đúng, nhưng anh ta phải vươn lên điều cao hơn thế! Anh ta phải làm việc "để có mà cho người thiếu thốn." Ân điển của Đức Chúa Trời thay đổi con người biết bao! Kẻ đã từng lấy của người khác nay được dạy để làm việc hầu cho người khác! Đây thật sự là một sự đảo ngược mọi sự theo chiều đúng đắn. 29. Chớ để lời hư hỏng nào ra khỏi miệng anh em. Đừng thốt ra một lời bẩn thỉu hay hư hỏng nào, không, dù nó có kèm theo một trò đùa vui vẻ, cũng đừng nói! "Người gọt vỏ táo là người ăn cho sạch sẽ," là một câu tục ngữ hay. Hãy loại bỏ mọi điều hư hỏng khỏi câu chuyện. 29. Nhưng hãy nói lời lành để gây dựng, hầu cho đem ân điển đến cho kẻ nghe. Sẽ có những lời nói ngọt ngào biết bao nếu tất cả chúng ta đều nói như vậy--để "đem ân điển đến cho kẻ nghe!" À, bấy giờ, hỡi các Bạn quý mến, chúng ta nói nhiều bao nhiêu cũng không quan trọng, nếu mỗi lời đều được nêm bằng muối. 30. Nhưng chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Đấng ấy anh em được ấn chứng cho đến ngày cứu chuộc. Đức Thánh Linh ở trong anh em là ấn chứng rằng anh em là con của Đức Chúa Trời--và là năng quyền bởi đó anh em sẽ được gìn giữ cho đến sự sống lại! Vì vậy, đừng làm buồn Đức Thánh Linh đáng chúc phước ấy. 31. 32. Hãy bỏ khỏi anh em mọi sự cay đắng, thịnh nộ, tức giận, kêu la, nói hành, cùng mọi điều độc ác: và hãy hiền từ với nhau. "Hiền từ" là một từ Saxon cổ hay! Nó có nghĩa là có họ hàng. Hãy hiền từ với nhau, như những người có họ hàng với nhau--hãy xem mọi người như anh em mình! 32. Hãy có lòng thương xót, tha thứ cho nhau. Anh em sẽ có điều cần được tha thứ, và anh em của anh em cũng sẽ có điều anh em cần tha thứ. 32. Ngay như Đức Chúa Trời, vì cớ Đấng Christ, đã tha thứ cho anh em. Nguyện Chúa khắc ghi tất cả những lời này trên lòng chúng ta, vì cớ Đấng Christ! A-men. HƯỚNG DẪN ĐẾN ÂN ĐIỂN VÀ VINH HIỂN (Số 2389) MỘT BÀI GIẢNG ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 2 THÁNG 12, 1894. GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI ĐẠI ĐƯỜNG METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 4 THÁNG 10, 1888. "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." Thi-thiên 73:24. Thi Thiên, ở đây, rõ ràng nhận biết Chúa của mình ở gần. Ông không nói về Đức Chúa Trời cho bằng nói với Ngài--"Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi." Anh em biết người Pháp gọi là tutoyage--xưng "tôi-ngài" và "ngài-tôi"--trong câu Kinh Thánh này có điều gì đó thuộc loại ngôn ngữ ấy, một cách nói với giọng điệu thân mật thánh khiết với Đức Chúa Trời. Như thể Chúa đang ở thật gần, Thi Thiên thưa với Ngài, "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển"--không phải theo cách cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm như vậy, nhưng trong sự tin cậy như trẻ thơ bày tỏ niềm xác tín rằng điều ấy chắc chắn sẽ xảy ra và vui mừng trong sự bảo đảm phước hạnh ấy. "Chúa sẽ"--con biết Ngài sẽ làm, con chắc chắn về điều ấy, con hoàn toàn nương cậy nơi điều ấy, và con chúc tụng Ngài vì điều ấy--"Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." Không phải ai cũng có thể nói như vậy và không phải mọi tín hữu đều đã đạt đến sự tin cậy đủ để dám nói như thế. Thật tốt nếu anh em chỉ có thể cầu nguyện rằng điều này sẽ thành hiện thực với mình, nhưng sự ngọt ngào nằm ở chỗ nắm lấy Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời với niềm vui thích như trẻ thơ và, bằng đức tin không lay chuyển, tin rằng điều ấy thuộc về mình. "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." Thi Thiên đã, ở một mức độ nào đó, trách cứ sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Trong tâm trí ông, đã có một cuộc tranh cãi với đường lối của Đức Chúa Trời. Ông thấy kẻ ác ở trong quyền lực lớn, mọi ước muốn và khát vọng của chúng đều được thỏa mãn mọi bề, trong khi chính ông bị đánh phạt và sửa trị nặng nề, và ông không thể hiểu nổi điều đó. Nhưng bây giờ, dù ông không hiểu, ông quy phục trước sự phán đoán cao hơn của Đức Chúa Trời, ông gạt bỏ lý luận và lập luận của mình sang một bên và thưa, "Không, lạy Chúa, con sẽ không còn là kẻ tranh luận nữa, nhưng Chúa sẽ dẫn dắt con. Con sẽ không còn tìm kiếm niềm vui hiện tại, con sẽ trông đợi điều sẽ đến sau này. Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt con, và sau này sẽ đến những ngày rực rỡ của con, những thời kỳ vui mừng của con--sau này Chúa sẽ tiếp rước con trong sự vinh hiển." Anh em thấy rằng sau khi trôi dạt một thời gian, Thi Thiên đã đến một nơi neo đậu tốt. Ông đã tìm được nơi nghỉ ngơi, như loài chim, khi sau khi lang thang, chúng bay về tổ mình, và ông hát, "Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi; vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi." Ngồi xuống một lần nữa dưới chân Chúa mình, ông ngước nhìn vào đôi mắt yêu dấu, dịu dàng, đầy yêu thương, luôn canh chừng ấy và thưa, "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển. Mọi cuộc tranh luận của con đã kết thúc. Mọi câu hỏi của con đã chấm dứt. Con sẽ an nghỉ trong Chúa và kiên nhẫn chờ đợi Ngài, và linh hồn con sẽ thỏa lòng với ý muốn của Ngài, dù ý muốn ấy là gì." Tôi cầu nguyện rằng điều Đức Thánh Linh có thể dẫn tôi nói trên câu Kinh Thánh này sẽ có tác động giống như vậy trên bất cứ linh hồn nào đang bị bão tố xô đẩy ở đây. Nguyện họ cũng được đưa đến chỗ an nghỉ trong Chúa! Thứ nhất, hỡi các Bạn quý mến, tôi sẽ nói về sự xác tín đã dẫn Thi Thiên nhận một người dẫn đường. Thứ hai, tôi sẽ nói đôi chút về sự tin cậy đã dẫn ông nhận Đức Chúa Trời làm Người Dẫn Đường của mình. Thứ ba, tôi sẽ nói với anh em về mối tương giao ngọt ngào giữa Thi Thiên và Đức Chúa Trời của ông, bắt đầu khi Đức Chúa Trời đã trở thành Người Dẫn Đường của ông, và tiếp tục suốt cuộc đời ông. Và rồi, điểm thứ tư, sẽ là kết luận của chúng ta, sẽ là kết quả chắc chắn của sự dẫn dắt này. "Rồi sau Chúa sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." I. Trước hết, về SỰ XÁC TÍN ĐÃ DẪN THI THIÊN NHẬN MỘT NGƯỜI DẪN ĐƯỜNG. May mắn cho ông, sự xác tín ấy đến rất sớm. Nếu tôi phải có một người dẫn đường trên hành trình của mình, tôi muốn có một người ngay từ đầu, vì chính sự khởi đầu quyết định rất nhiều cho cả quãng đường còn lại. Nếu tôi khởi hành đi thẳng về hướng nam khi lẽ ra phải đi về hướng bắc, tôi sẽ phải lần mò trở lại nhiều bước chân mệt mỏi! Hỡi các Bạn trẻ quý mến, nếu anh em có thể có Đức Chúa Trời làm Người Dẫn Đường của mình, ngay bây giờ, trong buổi sáng của cuộc đời, anh em sẽ hạnh phúc biết bao! Điều ấy sẽ ảnh hưởng tốt cho toàn bộ cuộc đời tương lai của anh em, hãy tin chắc như vậy! Như dòng sông được nhuộm màu bởi dòng sông băng mà nó chảy ra và không bao giờ, ngay cả khi lớn hơn và sâu hơn, hoàn toàn mất đi màu trắng của nguồn núi, cũng vậy, nếu anh em bắt đầu với Đức Chúa Trời tại đầu nguồn và suối nguồn của cuộc đời, sẽ có một nét quyến rũ đặc biệt quanh đường lối của anh em suốt đời anh em sống! Xin cho tôi nói rằng chính tôi đã kinh nghiệm như vậy. Tôi có thể thưa với Chúa tôi và thường thưa rằng, "Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã dạy tôi từ buổi thơ ấu, cho đến bây giờ tôi đã rao truyền các việc lạ lùng của Chúa! Hỡi Đức Chúa Trời, bây giờ khi tôi đã già và tóc bạc, xin chớ lìa bỏ tôi." Đó là một lời cầu khẩn ngọt ngào khi năm tháng chồng chất trên anh em, nếu anh em có thể thưa với Chúa rằng-- "Trong những năm đầu đời Chúa là Đấng Dẫn Đường của con, Và là Bạn của tuổi thanh xuân con." Đa-vít bắt đầu kinh nghiệm sự dẫn dắt thiêng liêng khi ông còn là cậu bé chăn chiên và thật tốt cho ông vì điều ấy. Nhưng tại sao ông lại cảm thấy mình cần một người dẫn đường? Tôi cho rằng đó là vì một công việc của ân điển trên lòng ông, vì, theo bản tính, chúng ta không thích bị dẫn dắt. Dây tạp dề của mẹ trở nên khó chịu đối với chàng trai trẻ khi anh ta thấy lông tơ mọc trên má mình--anh ta muốn làm theo ý mình--chẳng phải làm chủ chính mình là nam tính sao? Xin cho tôi nói rằng không có ông chủ nào tệ hơn! Thà anh em hầu hạ tên bạo chúa lớn nhất còn hơn làm chủ chính mình! Nhưng với người trẻ thường như vậy--lúc đầu họ gọi việc làm theo ý mình là tự do. Và chỉ khi ân điển của Đức Chúa Trời làm mềm và tỉnh ngộ họ, khi Ngài ban cho các chàng trai trẻ sự khôn ngoan, tri thức và sự khôn khéo, họ mới bắt đầu mơ rằng mình cần một người dẫn đường. Hôm nọ tôi nghe một ông cụ tốt lành nói chuyện. Ông là một tiến sĩ thần học và tôi đã giới thiệu ông với các em nhỏ, một cách hơi vui vẻ, bằng cách nói với chúng rằng ông là một tiến sĩ thần học và rằng các tiến sĩ thần học biết mọi thứ, và còn biết thêm vài điều nữa. Nhưng khi ông bắt đầu nói, ông nói, "Các con yêu quý, ta không biết mọi thứ, nhưng ta sẽ nói với các con một điều ta biết, ta biết rằng ta không biết nhiều. Ta đã mất một thời gian dài để học điều ấy, nhưng cuối cùng, ta đã học được rằng ta không biết nhiều." Và khi ông đã diễn giải về điều ấy, ông nói, "và, các con yêu quý, ta đã học được một điều nữa--ta biết rằng ta không đủ khả năng tự lo cho mình. Ta tự hỏi," ông nói thêm, "liệu tất cả các cậu bé, cô bé ở đây đã đến được sự xác tín ấy chưa, rằng chúng không đủ khả năng tự lo cho mình, và chúng cần một ai đó dẫn dắt chúng suốt đường đời." Đó là một mảnh kiến thức tuyệt vời khi anh em đã học được chừng ấy! Tôi cầu nguyện rằng tất cả những ai còn trẻ sẽ sớm học được điều ấy và những người khác, qua kinh nghiệm đau đớn, bắt đầu thấy rằng mình không khôn ngoan như mình tưởng, sẽ đi đến kết luận rằng rốt cuộc mình không đủ khả năng tự quản lý mình--và rằng họ cần một quyền năng cao hơn, một con mắt khôn ngoan hơn, một tâm trí sắc bén hơn, một bàn tay mạnh mẽ hơn, một ý chí tối cao hơn để cai trị họ hơn bất cứ điều gì họ có của riêng mình. Tôi cho rằng Thi Thiên đã thưa với Chúa, "Chúa sẽ dẫn dắt con," vì ông đã bị thuyết phục về sự dại dột của mình và, vì vậy, cảm thấy rằng thật tốt khi phó mình vào bàn tay khôn ngoan hơn. Và cũng, có lẽ, vì ông đã có được chút hiểu biết về những khó khăn của con đường. Con đường của cuộc đời là một con đường đầy thử thách đối với hầu hết mọi người. Đối với nhiều người nó rất khó khăn. Đối với những người thấy nó dễ dàng, có lẽ nó ít khó hơn so với những người thấy nó khó. Đây là một thế giới rất không thân thiện để sống nếu anh em phải chiến đấu với sự nghèo khó, hoặc nếu anh em phải làm việc vất vả để lo cho nhu cầu hằng ngày. Nhưng tôi tự hỏi liệu nó có phải là một thế giới tệ hơn đối với người không phải làm việc và có mọi điều lòng mong muốn. Vị trí nguy hiểm nhất đối với một chàng trai trẻ là, ngay từ rất sớm trong đời, có một thu nhập lớn mà không ai kiểm soát anh ta trong việc tiêu xài, và được phép làm bất cứ điều gì anh ta thích. Ôi, những con đường thật bằng phẳng ấy--biết bao người trượt ngã trong đó, những người có lẽ đã đứng vững, nếu con đường gồ ghề hơn! Nhưng đối với không ai trong chúng ta, con đường đời là dễ dàng nếu chúng ta mong muốn được trong sạch, thanh khiết, ngay thẳng và được Đức Chúa Trời chấp nhận. Quả thật, kẻ ngu dại là kẻ cố gắng bước đi trên con đường ấy mà không có người dẫn đường! Hãy nhìn chính mình, đầy dẫy sự dại dột. Hãy nhìn con đường, đầy những hố sập và hiểm nguy đủ loại. Anh em rất có thể dừng lại và nói, "Tôi phải có một người dẫn đường, tôi không dám đi một mình thêm một bước nào trên con đường nguy hiểm như vậy." Chắc chắn Thi Thiên đã thấy những người khác ra đi mà không có người dẫn đường và ông đã nghe về sự sa ngã của họ, và về sự hủy hoại của họ. Chàng trai trẻ ơi, anh chưa sống lâu, nhưng anh đã ở trong thế gian đủ lâu để đã thấy hoặc đã nghe về nhiều người dường như có triển vọng trở nên vĩ đại và tốt lành, nhưng cuối cùng đã đi đến kết cục xấu. Đó cũng sẽ là phần của anh, cũng như của họ, nếu anh dám bước đi trên con đường khó khăn này mà không có người dẫn đường. Mong muốn có một người dẫn đường của Thi Thiên cũng cho thấy sự lo lắng lớn của ông muốn được đúng đắn. Tôi ước gì mọi người bắt đầu cuộc đời với một ước muốn tha thiết hành động đúng đắn và mỗi người sẽ nói, "Tôi sẽ không bao giờ sống cuộc đời này một lần nữa. Tôi muốn làm cho nó tốt đẹp nhất có thể." Vì anh em không thể quay lại để sửa chữa nó, nhưng, như nó vốn có, nó sẽ phải được trình ra trước mặt Đấng Phán Xét Vĩ Đại của muôn loài, hãy tìm cách làm điều đúng mỗi ngày và vâng lời Đức Chúa Trời của anh em mỗi giờ anh em sống. Nếu đây là ước muốn mãnh liệt của mỗi chúng ta, chúng ta sẽ lập tức bị thúc đẩy đến kết luận này--"Tôi phải có một người dẫn đường. Tôi muốn sống một cuộc đời vinh hiển và nếu muốn làm vậy, tôi phải được giúp đỡ trong việc ấy, vì tự mình tôi không đủ khả năng cho nhiệm vụ này." Tôi chỉ đang đưa ra dàn ý của một bài giảng. Tôi không có thời gian để triển khai nó, vì vậy bây giờ tôi rời điểm thứ nhất này, sự xác tín đã dẫn Thi Thiên nhận một người dẫn đường. II. Thứ hai, hãy suy nghĩ về SỰ TIN CẬY ĐÃ DẪN ÔNG NHẬN ĐỨC CHÚA TRỜI LÀM NGƯỜI DẪN ĐƯỜNG CỦA MÌNH. Nếu chúng ta tỉnh táo, tất cả chúng ta đều sẽ làm như vậy! Một người, khôn ngoan tìm kiếm một người dẫn đường, sẽ muốn có người tốt nhất--và Đức Chúa Trời, Đấng vô cùng khôn ngoan, chẳng phải là Người Dẫn Đường tốt nhất mà chúng ta có thể có sao? Ai dám nghi ngờ điều ấy? Chẳng phải Chúa, cũng là Đấng yêu thương nhất, dịu dàng nhất, ân cần nhất, đầy tình cha nhất trong mọi đấng có thể được chọn làm người dẫn đường sao? Sự khôn ngoan, khi đi kèm với sự bất lịch sự và thô lỗ vô cảm, có thể bị chúng ta lánh xa, nhưng Sự Khôn Ngoan Thiêng Liêng, khoác áo choàng của tình yêu thương và sự dịu dàng, mời gọi chúng ta chạy vào vòng tay của nàng! Hãy chọn Đức Chúa Trời, tôi nài xin anh em, vì Ngài biết rõ con đường và vì Ngài có tình yêu dịu dàng như vậy đối với nhân loại nghèo khó, run rẩy. Hãy chọn Ngài, cũng vì sự chăm sóc liên tục, không ngừng, không sai lầm của Ngài. Nếu tôi chọn một người dẫn đường có thể chết trên đường, tôi có thể sẽ bất hạnh, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ chết. Nếu tôi chọn một người dẫn đường, là bạn tôi lúc khởi đầu, nhưng sẽ không lo cho tôi khi tôi đã đi được nửa đường hành trình, thì tôi đã thiếu khôn ngoan trong sự lựa chọn. Nhưng Đức Chúa Trời không thể thay đổi, Ngài sẽ luôn như vậy! Nếu tôi phải leo dãy An-pơ và tôi chọn một người dẫn đường có thể giúp tôi qua những đoạn đường dễ, nhưng không thể giúp tôi trong những đoạn khó hơn, tôi lại sẽ bất hạnh. Chúa là một Người Dẫn Đường không bao giờ thất bại, không bao giờ thay đổi và không bao giờ chết. Ôi, anh em quả thật khôn ngoan, nếu anh em thưa với Ngài, "Lạy Đức Chúa Trời của con, Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt con!" Nhưng Đức Chúa Trời có dẫn dắt chúng ta không? Thật vậy, chọn Ngài sẽ là vô ích nếu Ngài không dẫn dắt! Nhưng trong mọi đấng, Đức Chúa Trời là dễ tiếp cận nhất. Anh em biết có những người trong chúng ta rất, rất, rất bận rộn và hầu như không có một phút nghỉ ngơi nào từ lúc mặt trời mọc đến tận khuya. Có tiếng gõ cửa. Lại có tiếng gõ cửa. Lại nữa, và cuối cùng, nếu chúng ta phải chuẩn bị cho những bổn phận công khai, chúng ta buộc phải nói rằng mình không thể tiếp khách--chúng ta phải có một chút thời gian cho riêng mình. Nhưng không bao giờ có một giờ nào Đức Chúa Trời không thể gặp được, không bao giờ có một khoảnh khắc nào cửa của Ngài không mở cho bất cứ ai đến xin lời khuyên của Ngài! Và Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, để dù anh em ở đâu, anh em cũng có thể tìm thấy Ngài--không chỉ ở nơi anh em quỳ gối trong sự cầu nguyện riêng tư, mà ngoài sàn giao dịch, giữa đám đông người, hay trên đường phố, hay trên xe buýt, hay trên con tàu giữa biển, hay trên chuyến tàu--bất cứ nơi nào và khắp mọi nơi! Một hơi thở, một khát vọng sẽ tìm thấy Ngài, hoặc-- "Một ánh mắt ngước lên," một tiếng thở dài, một ước muốn không thốt thành lời và anh em đã đến với Ngài ngay lập tức! Và Ngài có những tôi tớ ở khắp mọi nơi để làm theo mệnh lệnh của tình yêu Ngài khi chúng ta đã tìm kiếm sự giúp đỡ của Ngài. Thi Thiên quả thật khôn ngoan khi thưa với Chúa, "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt con." Hỡi các Bạn quý mến, anh em có khôn ngoan như vậy không? Tôi thấy ở đây khá nhiều thanh niên nam nữ--chẳng phải mỗi người trong anh em sẽ nói, "Vâng, lạy Chúa, đúng là như vậy. Từ ngày 4 tháng 10 này, lòng con thưa với Chúa, Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt con" sao? III. Bây giờ tôi phải chuyển sang điểm thứ ba, chỉ lướt qua bề mặt của chủ đề. Hãy nghĩ về MỐI TƯƠNG GIAO THIÊN THƯỢNG GIỜ ĐÂY BẮT ĐẦU GIỮA LINH HỒN VÀ NGƯỜI DẪN ĐƯỜNG CỦA NÓ. Đức Chúa Trời dẫn dắt con người như thế nào? Ở đây, xin cho tôi cảnh báo anh em chống lại những mê tín mà một số người dùng với ý tưởng rằng Đức Chúa Trời sẽ dẫn dắt họ theo cách đó. Trên hết, hãy tránh mê tín mà một số người thực hành bằng cách mở Kinh Thánh một cách ngẫu nhiên với hy vọng được dẫn dắt bởi câu Kinh Thánh đầu tiên đập vào mắt! Anh em sẽ thường bị lừa dối nếu hành động như vậy. Dân ngoại đã hành động như vậy với sách của Virgil và tôi nghĩ dân ngoại, ở khía cạnh đó, còn tốt hơn Cơ Đốc nhân, vì khi họ làm điều dại dột, họ làm với sách của Virgil--chứ không phải với Sách của Đức Chúa Trời. Đừng làm như vậy, tôi nài xin anh em. Một ngày nào đó anh em có thể mở trúng câu này, "Người đi thắt cổ," và nếu anh em không hài lòng với đoạn ấy, anh em có thể mở Kinh Thánh ở một chỗ khác, và thấy chép rằng, "Hãy đi, làm theo như vậy," nhưng điều đó sẽ không bào chữa cho anh em nếu anh em tự tử! Không có gì độc ác và vô lý hơn một thực hành như thế. Vậy thì, Đức Chúa Trời dẫn dắt chúng ta như thế nào? Thứ nhất, bằng những chỉ dẫn chung của Lời Ngài. Anh em cần biết Đức Chúa Trời muốn anh em làm gì. Chín lần trong mười, hãy nhìn vào Mười Điều Răn và anh em sẽ, ít nhất, biết điều mình không được làm--và khi biết điều mình không được làm, anh em sẽ có thể kết luận điều mình được làm. Có những chỉ dẫn rõ ràng tuyệt vời trong Lời của Đức Chúa Trời về đủ mọi hoàn cảnh và tình trạng. Anh em thường có thể noi gương các thánh đồ xưa và anh em luôn có thể noi gương Thầy của họ! Và, trong việc noi gương Đấng Christ, anh em sẽ biết phải làm gì. Đây là câu hỏi sẽ dẫn dắt anh em về đường lối hành động của mình--Chúa Giê-xu Christ đã làm gì nếu Ngài ở trong hoàn cảnh của tôi? Ngoài thần tính của Ngài, mà anh em không thể sao chép, Con Người, Christ Giê-xu, đã làm gì? Hãy làm điều đó--vì đó chắc chắn là điều khôn ngoan nhất! Vậy, thứ nhất, hãy được dẫn dắt bởi những chỉ dẫn chung được ban trong Lời của Đức Chúa Trời. Cách dẫn dắt tiếp theo là có những nguyên tắc lớn được đổ vào mỗi người nhận Đức Chúa Trời làm Người Dẫn Đường của mình. Trong số đó, có những nguyên tắc như thế này--tránh mọi điều ác. Một biển chỉ đường ấy thường sẽ ngăn anh em lại và cho anh em thấy mình không nên đi đường nào, vì, nếu có điều gì sai trái về con đường ấy, dù nó có vẻ lợi lộc đến đâu, dù nó dễ dàng và dễ chịu đến đâu và, trên hết, dù nhiều người khác đi đường ấy là chuyện thường đến đâu, anh em cũng không được đi trên đó! Có nhiều người trên đường rộng, nhưng anh em đừng làm thêm một người nữa. "Cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, kẻ kiếm được thì ít." Anh em cứ giữ đường hẹp và anh em sẽ ở trên đường đúng. Nguyên tắc chung tiếp theo của tôn giáo thánh của chúng ta là chúng ta phải sống vì vinh hiển của Đức Chúa Trời mà thôi. Anh em không thể có người dẫn đường nào tốt hơn những câu hỏi như thế này--"Hành động nào sẽ phản chiếu vinh dự nhất trên danh của Chúa Giê-xu Christ? Đường lối nào sẽ đáng tin nhất cho nghề nghiệp tôn giáo của tôi? Đường lối nào có khả năng làm nhiều điều tốt nhất?" Hãy theo quy tắc đó--nó gần như ngang bằng với U-rim và Thu-mim của thầy tế lễ thượng phẩm nếu anh em có những câu hỏi này dẫn dắt mình! Anh em cũng được truyền bảo phải bày tỏ tình yêu thương với đồng loại. Nếu anh em gặp khó khăn giữa hai đường lối hành động, hãy làm đường lối yêu thương hơn trong hai--đường lối mà anh em có thể từ bỏ mình nhiều nhất và đem lại lợi ích nhiều nhất cho đồng loại--đặc biệt liên quan đến sự cứu rỗi của họ. Như vậy, bằng cách đổ vào những nguyên tắc từ bỏ mình, những nguyên tắc đức tin nơi Đức Chúa Trời, những nguyên tắc khiêm nhường và thỏa lòng, Lời của Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh cung cấp cho chúng ta những chỉ dẫn trên con đường chúng ta phải đi. Tiếp theo, Đức Chúa Trời dẫn dắt dân Ngài trên đường đời bằng cách ban một sự cân bằng nhất định cho các năng lực. Khi chúng ta đến với Đức Chúa Trời trong sự ăn năn--khi chúng ta được tái sinh bởi Đức Thánh Linh và sống bởi đức tin trong Đấng Christ--thì, trước hết, sự sợ hãi bị xua đuổi và đức tin thế chỗ. Bấy giờ chúng ta có khả năng phán đoán tốt hơn đâu là con đường đúng. "Nơi chẳng có sự kinh khiếp gì, họ bị cơn kinh khiếp áp bắt." Nhiều người đã làm điều sai vì họ không có can đảm làm điều đúng, nhưng anh em, những người đã được tái sinh, không có tâm thần sợ hãi, nhưng có tâm thần yêu thương, can đảm và đức tin! Và anh em có một tâm trí lành mạnh, để nhờ vậy anh em được dẫn dắt đúng đắn. Nhờ các năng lực của anh em không bị sự sợ hãi quấy rối, sự cân bằng tâm trí của anh em được duy trì! Sự cứng đầu là một điều kinh khủng như người dẫn đường trong đời. Các chàng trai trẻ đã quyết tâm rằng họ sẽ làm điều này điều nọ dù có chết vì nó. Đúng, nhưng ân điển của Đức Chúa Trời truất ngôi sự cứng đầu và ban cho chúng ta, thay vào đó, sự thuận phục ý muốn thiêng liêng. Cúi đầu vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời--chính bởi sự kiện ấy chúng ta được trang bị sự dẫn dắt không sai lầm! Sự vội vã, cũng vậy, là tác giả của rất nhiều tai hại trong đời người. Người ta vội vã đến nỗi mắc đủ mọi sai lầm, nhưng thói quen cầu nguyện về mọi sự, tự nó, là một người dẫn đường lớn. Anh em phải dừng lại một lúc và chính sự dừng lại giúp anh em thấy nhiều hơn điều anh em đã thấy trong lúc vội vã. Thói quen cầu nguyện trước khi nhảy dẫn đến thói quen nhìn trước khi nhảy--và rồi, khi anh em nhận ra mình không thể nhảy--sự cầu nguyện ban cho anh em đủ sự thận trọng để quyết tâm rằng mình sẽ đi vòng đường khác. Như vậy anh em được dẫn dắt khôn ngoan trong đời. Trên hết, ân điển của Đức Chúa Trời dẫn dắt chúng ta rất nhiều bằng cách truất ngôi cái tôi như ông chủ phản trắc của bản thể chúng ta và khiến chúng ta trung thành với Đấng Christ. Khi một người hành động vì lòng trung thành với Đấng Christ, người ấy khá chắc sẽ hành động rất khôn ngoan và đúng đắn. Chỉ riêng về điểm này, tôi đã muốn có một giờ trò chuyện với anh em, nhưng tôi phải kết thúc những nhận xét của mình. Tôi tin rằng, trên và ngoài sự đổ vào những nguyên tắc đúng đắn này, và sự cân bằng các năng lực, có một sự soi sáng đặc biệt của tâm trí đến từ việc ở gần Đức Chúa Trời. Ai cũng biết tội lỗi gần với sự điên rồ thế nào. Nào, bây giờ, hãy nhớ rằng sự thánh khiết gần với sự khôn ngoan hoàn hảo như tội lỗi gần với sự điên rồ! Khi anh em phó mình cho những ảnh hưởng thánh của Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, anh em sẽ được ban cho điều mà người ta gọi là "lẽ thường sắc sảo," nhưng thực ra là một sự soi sáng của tâm trí đến từ việc ở gần Đức Chúa Trời và được làm nên giống như Ngài! Và, cuối cùng, tôi tin rằng vào những lúc tồi tệ nhất, khi tất cả những điều này sẽ không dẫn dắt được anh em, anh em có thể trông đợi những thôi thúc huyền bí, mà anh em không bao giờ có thể giải thích, sẽ đến với anh em và dẫn dắt anh em đúng đắn. Có nhiều câu chuyện, mà tôi đã muốn kể, liên quan đến những trường hợp những người của Đức Chúa Trời đã được hướng dẫn, bởi một thôi thúc lạ lùng nào đó trong tâm trí, làm những điều họ chưa bao giờ nghĩ đến. Và điều họ đã làm hóa ra là để cứu mạng sống, hoặc để giải thoát khỏi những điều ác lớn. Ôi, phải, nếu anh em sống gần Đức Chúa Trời, Ngài sẽ nói với anh em những điều Ngài sẽ không nói với bất cứ ai khác! Có những lời cảnh tỉnh của Đức Thánh Linh đến với những người giao thiệp mật thiết với Đấng Vô Hình mà không đến với mọi người--chỉ xin đừng để mọi kẻ dại nào có một ý tưởng ngớ ngẩn trong đầu lại chạy đi với ý nghĩ rằng nó đến từ Đức Chúa Trời! Mới tuần này thôi, một chàng trai trẻ nói với tôi, "Ngài tin Kinh Thánh, thưa Ngài?" "Phải, tôi tin Kinh Thánh, chắc chắn rồi." "Ngài có tin điều Đức Chúa Trời phán không?" "Chắc chắn tôi tin." "Vâng," anh ta nói, "tôi đã có một sự mặc khải, đêm nọ và một tiếng phán với tôi, 'Nầy, ta đã mở trước mặt ngươi một cái cửa, không ai đóng được.'" "Được rồi," tôi nói. Và anh ta sau đó nói với tôi, "Cánh cửa đó dẫn vào Trường của ngài và ngài phải nhận tôi vào." Tôi đáp, "Tôi sẽ làm vậy khi tôi nhận được một sự mặc khải rằng tôi phải làm thế, nhưng, anh thấy đấy, sự mặc khải, dù nó đáng giá bao nhiêu, chỉ đến với anh và tôi sẽ không cho anh vào cho đến khi tôi có một sự mặc khải có cùng hiệu quả." Tôi có ý nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ có sự mặc khải ấy, và rằng anh ta đã nhận nó, không phải từ Lời của Đức Chúa Trời, mà qua một khe hở nhỏ trong cái đầu nứt nẻ của mình! Có nhiều người nhận được những sự mặc khải loại đó, mà chúng ta không hề để ý. Những thôi thúc huyền bí mà tôi muốn nói chỉ đến với những người thật sự hầu việc Đức Chúa Trời và, trong khi chờ đợi Ngài cách mật thiết, thấy rằng "Đức Giê-hô-va kết bạn thiết cùng người kính sợ Ngài; Ngài sẽ chỉ cho người ấy biết giao ước của Ngài." IV. Nhưng tôi phải kết thúc bài giảng của mình. Kết luận phải là, KẾT QUẢ CHẮC CHẮN CỦA SỰ DẪN DẮT NÀY. "Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." Trên đất không có vinh hiển thật nào cho chúng ta trừ khi chúng ta được dẫn dắt bởi sự khuyên dạy của Đức Chúa Trời. Không có vinh hiển thật nào cho bất cứ người nào đi theo đường lối của riêng mình. Vinh hiển dành cho những người trong anh em đặt tay mình vào tay của Cha vĩ đại và cầu xin Ngài tha thứ mọi gian ác của mình vì cớ Đấng Christ và dẫn dắt mình trong đường đời đời. Sau này, Ngài sẽ tiếp rước anh em trong sự vinh hiển. Đây là một ý tưởng thú vị, nhưng bây giờ tôi chỉ có thể trả lời câu hỏi này. Khi chúng ta chết, ai sẽ tiếp rước chúng ta vào vinh hiển? Vâng, tôi không nghi ngờ rằng các thiên sứ sẽ làm. Mô tả của John Bunyan về những đấng sáng chói xuống đến bờ sông để giúp những người hành hương lên bờ bên kia của dòng suối lạnh--tôi không nghi ngờ là tất cả đều đúng, nhưng câu Kinh Thánh cho chúng ta biết về một Đấng tốt hơn các thiên sứ sẽ đến và tiếp rước chúng ta! Lời cầu nguyện lúc lâm chung của chúng ta với Chúa sẽ là, "Hỡi Cha, tôi giao linh hồn lại trong tay Cha," và câu trả lời của Ngài sẽ là, "Ta tiếp rước con trong sự vinh hiển." Cha trên trời của chúng ta đứng canh chừng chờ khoảnh khắc linh hồn được chuộc của chúng ta sẽ qua vào tay Ngài để Ngài tiếp nhận nó! Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Đấng đã mua chúng ta bằng huyết quý báu của Ngài, đứng chờ để tiếp nhận viên ngọc mà Ngài đã trả một giá đắt đỏ như vậy! Đức Thánh Linh, Đấng ngự trong chúng ta, cũng đang chờ để hoàn thành công việc mà Ngài đã thực hiện bấy lâu--và nâng chúng ta lên vào phước hạnh của Thành Vĩnh Cửu. Ôi, ước gì mọi người ở đây chưa phó mình cho Đấng Christ, sẽ làm như vậy ngay bây giờ! Hãy thầm thì những lời này trước khi anh em rời khỏi ghế ngồi. Tôi sẽ cho anh em một hai giây để làm điều đó--"Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau sẽ tiếp rước tôi trong sự vinh hiển." Hãy cúi đầu xuống và dâng lời cầu nguyện ấy. Lạy Chúa, Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt con, rồi sau sẽ tiếp rước con trong sự vinh hiển! Vì cớ Đức Chúa Giê-xu, xin chấp nhận quyết tâm này! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON: Thi-thiên 39. Cho thầy nhạc chánh Giê-đu-thun. Thơ Đa-vít. Giê-đu-thun là một trong những người dẫn dắt bài hát thánh trong Nhà của Đức Chúa Trời thời Đa-vít và, lâu sau đó, chúng ta thấy con trai của Giê-đu-thun vẫn còn tham gia trong sự phục vụ thánh này! Thật là một phước lành khi được con cái mình kế tục trong công việc của Đức Chúa Trời từ thế hệ này sang thế hệ khác! Nguyện đó là đặc ân của anh em, hỡi Anh Chị Em quý mến! Nguyện gia đình anh em không bao giờ thiếu một người đứng trước mặt Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên để hát ngợi khen Ngài! Thi-thiên này được gọi là, "Một Thi-thiên của Đa-vít." Cuộc đời ông rất thăng trầm. Đôi khi ông rất vui mừng và rồi ông viết những Thi-thiên tươi sáng, hạnh phúc. Nhưng ông là một người có những đam mê mãnh liệt và cảm xúc sâu sắc, nên đôi khi ông rất buồn. Và rồi ông gảy dây đàn sầu thảm. Đây là một Thi-thiên rất buồn thảm, nhưng đầy dẫy sự dạy dỗ. Chúng ta phải biết ơn biết bao vì một người như Đa-vít đã từng sống và ông đã có những kinh nghiệm tuyệt vời như vậy! Có thể nói về ông rằng ông là-- "Một con người đa dạng đến nỗi, dường như ông không phải là một, mà là hiện thân của cả nhân loại." Thật xứng đáng ông được làm hình bóng của Đấng Christ, trong tấm lòng vĩ đại của Ngài, niềm vui và nỗi buồn của nhân loại gặp nhau đầy đủ nhất! Vậy Thi Thiên hát rằng-- Câu 1. Tôi nói rằng: Tôi sẽ giữ các đường lối tôi. Không phải ai cũng muốn nhớ lại điều mình đã thốt ra, nhưng Đa-vít có thể nhớ và suy ngẫm về điều mình đã nói trước đây--"Tôi nói, tôi sẽ giữ gìn đường lối tôi." Đó là một điều tốt để làm. Kẻ không giữ gìn đường lối mình cần phải làm như vậy. Vô tâm và bất cẩn, vô tâm và thiếu ân điển gần như là một. Kẻ không giữ gìn điều mình làm chắc chắn sẽ làm sai. 1. Để tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội. Kẻ không phạm tội bằng lưỡi mình thường có toàn bộ bản tính dưới sự cai trị. Cái lưỡi là bánh lái của con tàu và nếu nó được điều khiển tốt, con tàu sẽ được lái đúng hướng. "Tôi đã nói, tôi đã quyết tâm, tôi đã định ý và tôi đã thốt ra quyết tâm của mình--tôi sẽ giữ gìn đường lối tôi, để tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội." Ngay lúc đó Đa-vít đang phạm tội trong lòng, vì lòng ông đang trong trạng thái sôi sục lớn, nhưng ông nói, "Tôi sẽ không phạm tội bằng lưỡi mình." Với ông cũng như đôi khi với thuyền trưởng của một con tàu--nếu có người trên tàu đang mắc bệnh sốt vàng da, thuyền trưởng sẽ không cho thuyền vào bờ vì sợ lây lan bệnh. Con tàu của ông sẽ bị cách ly cho đến khi mọi nguy hiểm qua đi. Với Đa-vít cũng vậy--trong khi mọi thứ trong ông đang sôi sùng sục trong sự nóng nảy sốt ruột, ông nói, "Hiện tại tôi sẽ không nói, tôi sẽ giữ gìn đường lối tôi, để tôi không dùng lưỡi mình mà phạm tội." 1. Tôi sẽ lấy hàm thiếc mà giữ miệng tôi lại, khi kẻ ác còn ở trước mặt tôi. Cách đọc bên lề là, "với một cái rọ cho miệng tôi." Đa-vít sẽ không nói gì cả và ở đây ông đã không đúng. Nếu ông đã nói, "Tôi sẽ lấy hàm thiếc mà giữ miệng tôi lại," như bản dịch của chúng ta có, thì điều đó đã hoàn toàn đúng. Chúng ta không bao giờ được thôi thắng lưỡi mình, nhưng Đa-vít đã rọ mõm mình. Ông sẽ không nói gì cả khi kẻ ác ở trước mặt ông. Ông biết rằng chúng sẽ xuyên tạc lời ông, rằng chúng sẽ gây rắc rối từ bất cứ điều gì ông nói, nên ông đã rọ mõm mình khi ở trong đám chúng. 2. Tôi câm, không nói chi hết. "Tôi đã không nói, tôi không thể nói--'Tôi câm, không nói chi hết.'" 2. Tôi nín lặng, đến nỗi lời lành cũng không nói ra. Cách cư xử của Đa-vít chứng tỏ rằng ngay cả khi chúng ta đang làm điều đúng, chúng ta cũng dễ làm quá, và thế là chúng ta lạc vào một thói xấu trong khi theo đuổi một đức hạnh! Anh em có thể chạy sát gót một đức hạnh đến nỗi chúng có thể đánh gãy răng anh em--anh em có thể quá nhiệt thành cho một điều tốt đến nỗi bỏ lỡ điều khác--"Tôi nín lặng, đến nỗi lời lành cũng không nói ra." 2. Và sự đau đớn tôi bị chọc lên. Không cho nó lối thoát, nó sôi sùng sục. "Sự đau đớn tôi bị chọc lên." Đôi khi một chút trò chuyện là một sự giải tỏa lớn cho một tâm hồn rối bời, nhưng, vì Đa-vít câm lặng, nỗi buồn của ông không yên. 3. Lòng tôi nóng nảy trong mình tôi, đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên. Có một sự ma sát bên trong, những nỗi buồn của ông cứ quay vòng cho đến khi lòng ông nóng lên. Sức nóng này sinh ra lửa cháy dữ dội đến nỗi, cuối cùng, Thi Thiên không thể tự kiềm chế, và ông buộc phải nói. 3. Bấy giờ tôi dùng lưỡi mình mà nói. Dù đúng hay sai, ông phải nói điều gì đó! Ông không thể kiềm mình lâu hơn--"Bấy giờ tôi dùng lưỡi mình mà nói." 4. Hỡi Đức Giê-hô-va! Nếu anh em phải nói, hãy hướng lời mình đến Chúa! Đa-vít cũng vậy. Ông không nói với kẻ ác, nhưng ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời chí thánh. 4. Xin cho tôi biết cuối cùng tôi. Ông có muốn chết không? Có lẽ vậy. Anh em nhớ rằng một trong hai người không bao giờ chết đã từng cầu nguyện để mình được chết. Ê-li đã làm vậy. Và Đa-vít cũng làm vậy, ở đây, tôi nghĩ, nếu tôi hiểu lời ông một cách nghiêm khắc--"Lạy Chúa, xin cho tôi biết cuối cùng tôi." Nhưng nếu tôi đọc nó một cách dịu dàng hơn, tôi có thể hiểu nó có nghĩa là, "Lạy Chúa, xin giúp con nhớ rằng những nỗi buồn của con sẽ không kéo dài mãi mãi!" Ý nghĩ ấy sẽ làm dịu chúng xuống và giữ chúng trong tầm kiểm soát--"Xin cho tôi biết cuối cùng tôi." 4-5. Và số các ngày tôi là bao; xin cho tôi biết mình mỏng mảnh là bao. Kìa, Chúa đã khiến các ngày tôi dài bằng một gang tay. Nghĩa là, bề rộng của bốn ngón tay anh em--toàn bộ chiều dài của cuộc đời được đo bằng một gang. 5. Và tuổi tôi như không có gì trước mặt Chúa. Mọi thứ tồn tại đều như không có gì trước mặt Đức Chúa Trời. Ngay cả các thiên sứ trưởng sinh ra trước hết, so với các thời đại của cõi đời đời, cũng chỉ là những đứa trẻ của một giờ? Thế gian, chính nó, chỉ như một bong bóng được thổi hôm qua! Mặt trời như một tia lửa bật ra từ đe của Đấng Toàn Năng mới vài ngày trước! Và còn con người, so với Đức Chúa Trời đời đời, nó "như không có gì." 5. Quả thật, mọi người, dầu trong lúc sang trọng, chỉ là hư không. Sê-la. Hay, như tiếng Hê-bơ-rơ có, mọi A-đam đều là A-bên. Chẳng phải A-bên là con của A-đam, và chẳng phải người đã sớm bị cắt đứt sao? Mọi người, ngay cả trong trạng thái tốt nhất, đều hoàn toàn là hư không! Chúng ta là những sinh vật đáng thương biết bao! Hơi thở của chúng ta không thoáng hơn chính chúng ta! Cuộc đời chúng ta chỉ như một làn sương bị gió thổi bay. "Sê-la." Khi Thi Thiên đã đi đến đây, ông dừng lại một lúc, để căng lại dây đàn hạc của mình--áp lực mà ông đã đặt lên nó đã lấy đi những âm điệu du dương của nó và nó cần được đưa, một lần nữa, lên đúng cao độ hòa nhạc. 6. Quả thật, mỗi người bước đi khác nào như bóng. Như những người chơi, hay diễn viên, tất cả chúng ta đang bước đi trong một màn trình diễn ma quái, vốn thật sự chẳng là gì cả, mà chỉ có vẻ là. 6. Quả thật, chúng nó bối rối luống công. Chúng gây ra tiếng ồn khủng khiếp trong sự náo động của trận chiến, tiếng ầm ĩ của sàn giao dịch, tiếng vo ve của đường phố, sự bực bội và lo lắng của phòng kế toán, nhưng tất cả đều luống công. 6. Người chất chứa của cải, nhưng chẳng biết ai sẽ thâu lấy. Nếu một người thành công trong việc tích lũy của cải, đó là một thành công nghèo nàn. Cái cào phân thu gom và rồi cái chĩa đến rải ra. Một người tích trữ nó và một người khác lấy làm thích thú khi phung phí nó! Chúng nghĩ rằng chúng đã truyền lại sản nghiệp và rằng tên tuổi và nhà cửa của chúng sẽ còn lâu như mặt trời, nhưng tất cả đều thành hư không. "Hư không của sự hư không," con trai của Đa-vít đã nói, "mọi sự đều hư không," và cha ông đã nói như vậy trước ông! 7. Hỡi Chúa, bây giờ tôi trông đợi điều gì? Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa. Không có hư không nào trong lời tuyên bố ấy! Bây giờ chúng ta đang ở trên Vầng Đá, bây giờ chúng ta đã đến với điều gì đó thật. Khi một người tin cậy Đức Chúa Trời không thay đổi và trông cậy nơi Đấng Cứu Rỗi đời đời được chúc phước, người ấy đã ra khỏi trạng thái hư không của mình--"Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa." 8. Xin cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi. Chúng ta đã không ngờ Đa-vít dâng lời cầu nguyện ấy. Chúng ta có thể đã nghĩ rằng ông sẽ nói, "Xin cứu tôi khỏi mọi rắc rối và khỏi nhiều ý nghĩ phiền muộn của tôi." Nhưng không, ông đặt rìu vào gốc của điều ác--"Xin cứu tôi khỏi các sự vi phạm tôi." Chỉ có một Đấng có thể làm điều đó, tức là Con vinh hiển của Đức Chúa Trời, Đấng đã sống và chết để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ! 8. Chớ làm tôi thành trò cười cho kẻ ngu dại. "Kẻ ác sẽ sẵn sàng bắt bẻ tôi và đổ sự khinh bỉ lên tôi. Lạy Chúa, xin giữ con thật đúng với Chúa và thật gần Ngài để chúng không bao giờ có thể chế nhạo con!" 9. Tôi câm, chẳng mở miệng ra, bởi vì Chúa đã làm điều ấy. Câu này nên đọc là, "Tôi sẽ câm, tôi sẽ không mở miệng ra vì Chúa đã làm điều ấy." Đó là một sự im lặng tốt hơn sự im lặng đầu tiên, vì Thi Thiên đang đi vào một trạng thái đúng đắn. Đây là sự im lặng đúng đắn--sự kia là đồng thau--sự này là vàng! Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta biết cách nào và khi nào thực hành nó! Đừng bao giờ nói nghịch lại Đức Chúa Trời dù Ngài làm gì--đừng mở miệng khi Ngài sửa phạt vì bất cứ điều gì Ngài làm đều phải đúng! 10. Xin cất khỏi tôi sự đánh phạt của Chúa. Đã đến chỗ hoàn toàn quy phục, ông dám cầu nguyện xin được giải thoát khỏi nỗi buồn của mình. Anh em có thể cầu nguyện rất dạn dĩ và rất tự do khi anh em có thể thật sự nói, "Ý muốn của Chúa được nên."
Đa-vít đã nói rằng ông sẽ không mở miệng chống lại Đức Chúa Trời mình — và giờ đây ông bắt đầu nài xin: "Xin cất roi phạt của Chúa khỏi con." Câu 10: Con bị tiêu hao bởi đòn tay Chúa. Khi Đức Chúa Trời giáng đòn thì chẳng phải chuyện đùa — một đòn tay Ngài khiến chúng ta tiêu hao! Câu 11: Khi Chúa dùng lời quở trách sửa phạt loài người vì tội ác, Ngài khiến sắc đẹp của nó tiêu tan như con ngài. Như con ngài gặm nhấm lông thú hay vải vóc và làm hư hại nó, thì khi sự sửa phạt của Đức Chúa Trời đến trên chúng ta, vẻ đẹp của chúng ta cũng sớm tan biến. Vẻ đẹp nào mà mau tan biến đến thế thì thật đáng thương biết bao! Lạy Chúa, nguyện vẻ đẹp của Chúa ở trên chúng con, vì không con ngài nào có thể gặm nhấm vẻ đẹp ấy! Câu 11: Quả thật, mỗi người đều là hư không. Sê-la. Ở câu 5, anh em thấy rằng khi Tác giả Thi thiên đến điểm ấy, ông dừng lại và nói: "Sê-la," và ông lại làm thế ở đây. Ông gảy nhạc cụ bằng bàn tay nặng nề — ông đã làm nó lạc điệu, thế nên ông tạm dừng và bắt đầu lên dây đàn lại một lần nữa. Anh em và tôi thường cần được lên dây như dây đàn hạc, để được đặt vào đúng trật tự trước khi chúng ta tiếp tục ngợi khen hay cầu nguyện. Câu 12: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe lời cầu nguyện của con, và lắng tai nghe tiếng kêu la của con. Hãy xem lời "cầu nguyện" của Đa-vít lớn dần thành "tiếng kêu la" thế nào? Nó tăng dần cường độ — trong tiếng kêu la có nhiều năng lực hơn lời cầu nguyện thông thường — nó bày tỏ sự sốt sắng hơn và hàm ý sự cấp bách lớn hơn! "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe lời cầu nguyện của con, và lắng tai nghe tiếng kêu la của con." Câu 12: Xin chớ nín lặng trước nước mắt con. Đó là một cách nài xin còn mạnh mẽ hơn nữa. Nước mắt là vũ khí bất khả chiến bại của kẻ yếu đuối. Phụ nữ, trẻ con, kẻ ăn xin và tội nhân đều có thể chiến thắng bằng nước mắt — khi họ chẳng thể thắng bằng điều gì khác! Nếu họ chịu dùng đến những giọt lệ ngọc ngà này, và đặc biệt nếu họ có thể nhìn xuyên qua chúng đến những giọt máu đỏ thắm của Đấng Cứu Thế, họ có thể xin được bất cứ điều gì họ muốn từ Đức Chúa Trời — "Xin chớ nín lặng trước nước mắt con." Câu 12: Vì con là khách lạ với Chúa. Tín đồ là khách lạ trong thế gian này, cũng như Đức Chúa Trời vậy! Chúa đã dựng nên thế gian, nhưng thế gian không biết Đấng Tạo Hóa của mình và cũng không biết dân Ngài — "Chẳng có gì đáng ngạc nhiên, rằng chúng ta chẳng được ai biết đến! Thế gian Do Thái đã chẳng nhận biết Vua mình, là Con đời đời của Đức Chúa Trời." "Con là khách lạ," không phải xa lạ với Chúa, nhưng "với Chúa, là khách lạ như chính Ngài vậy." Có một ý nghĩa rất đẹp khác trong cách diễn đạt này. Anh em có biết người phương Đông tiếp đãi khách lạ thế nào không? Khi họ đã một lần đón khách vào lều mình, họ cung cấp dồi dào và đối đãi trọng thể. "Con là khách lạ với Chúa." Con là kẻ ngoại bang nghèo hèn đã đến Nhà Đức Chúa Trời, tạm trú một thời gian với Ngài, con đã ăn muối của Ngài, con đã phó mình cho sự bảo vệ của Ngài, thế nên Ngài chắc chắn sẽ chăm sóc con — "Con là khách lạ với Chúa." Câu 12: Và là kẻ kiều ngụ, như mọi tổ phụ con đã từng. "Họ chẳng ở lại đây. Tổ phụ con chỉ dùng thế gian này như quán trọ, nơi họ nghỉ qua đêm. Sáng ra, họ vội vã lên đường đến Thành có nền móng, bên kia sông Giô-đanh — "Đến các đảo Phước Hạnh, đến xứ Sở Đời Sau," nơi các thánh ở đời đời với Chúa mình! Câu 13: Ôi, xin dung thứ con — "Xin đối xử nhẹ nhàng với con! Xin đừng đập con tan tành! Nếu Chúa phải đánh con, xin đừng nghiền nát con hoàn toàn. Ôi, xin dung thứ con" — Câu 13: Hầu cho con được lại sức, trước khi con ra đi, và không còn nữa. "Nguyện con có thể ăn chút thức ăn bổ dưỡng và thu thập lại các khả năng của mình, một lần nữa, hầu cho con hát cho Chúa một bài thánh ca ngọt ngào hơn trước khi con thôi không còn ở đất kẻ sống, và ra khỏi thế gian này." Vậy đó, anh em thấy không, suy cho cùng đây là một Thi thiên ngọt ngào! Nó vừa đắng vừa ngọt — vừa ngọt vừa đắng — một Thi thiên hướng về sức khỏe thuộc linh của chúng ta. Nhiều người trong chúng ta hiểu Đa-vít muốn nói gì. Nguyện những người khác, là những người chưa hiểu, sớm được dạy những bài học đầy ân điển ấy! A-men.
ĐÁM TANG HOÀNG GIA (Số 2390)
Bài giảng dự định đọc vào Ngày Chúa Nhật, 9 tháng 12 năm 1894.
Giảng bởi C. H. Spurgeon, tại Metropolitan Tabernacle, Newington, vào tối Ngày Chúa Nhật, 7 tháng 10 năm 1888.
"Sau đó, Giô-sép người A-ri-ma-thê, là môn đệ của Đức Chúa Jêsus, song lén lút vì sợ dân Giu-đa, xin Phi-lát cho lấy xác Đức Chúa Jêsus; thì Phi-lát cho phép. Vậy người đến, lấy xác Ngài đi. Ni-cô-đem, là người trước đã đến cùng Đức Chúa Jêsus trong ban đêm, cũng đến, đem theo chừng một trăm cân một dược hòa với lư hội. Vậy hai người lấy xác Đức Chúa Jêsus, lấy vải gai mịn và hương liệu mà quấn, theo như cách dân Giu-đa khâm liệm. Vả, tại nơi Ngài bị đóng đinh có một cái vườn; trong vườn đó có một cái mộ mới, chưa từng chôn ai. Vì là ngày sửa soạn của dân Giu-đa, và mộ ấy ở gần, nên họ chôn Đức Chúa Jêsus tại đó." — Giăng 19:38-42.
Chúng ta hãy đến ngôi mộ này, nhưng không phải để khóc ở đó — không, đừng rơi dù chỉ một giọt lệ! Hòn đá đã được lăn ra, thân thể quý báu của Chúa chúng ta không còn ở đó, vì Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết! Có thể, như Ma-ri tại mộ, chúng ta sẽ thấy khải tượng về các thiên sứ, nhưng nếu không, chúng ta có thể chiêm ngưỡng một đoàn những Chân Lý an ủi của Đức Chúa Trời vẫn còn lưu luyến quanh ngôi mộ trống của Chúa thăng thiên của chúng ta!
Kinh Thánh nói rõ với chúng ta rằng Chúa chúng ta đã được chôn. Rõ ràng, chỉ nói với chúng ta rằng Ngài đã chết thì chưa đủ — chúng ta cũng phải biết rằng Ngài đã được chôn. Tại sao vậy? Chẳng phải, trước hết, để chúng ta có được giấy chứng nhận về cái chết của Ngài sao? Chúng ta không chôn những người còn sống, và Chúa Giê-xu đã chẳng được chôn nếu viên quan trăm quân không chứng nhận rằng Ngài chắc chắn đã chết. Viên sĩ quan La Mã có lẽ đã thấy lòng Đấng Christ bị ngọn giáo của người lính đâm thủng, khi máu và nước chảy ra từ sườn Ngài. Dù sao đi nữa, khi thuộc hạ của ông đến thi hành đòn kết liễu, đòn đã kết thúc mạng sống của hai người kia, bằng cách đánh gãy ống chân họ, thì họ chắc chắn đến nỗi Đấng treo ở giữa thật sự đã chết, đến mức họ không đánh gãy ống chân Ngài. Việc Đấng Christ được giao cho chôn cất là giấy chứng nhận của Phi-lát rằng Ngài không chỉ giả vờ chết, mà đó là cái chết thật, và thân thể Ngài chẳng còn chút sự sống nào. Đây là điểm cốt yếu, vì nếu Chúa Giê-xu không chết, Ngài đã không chuộc tội lỗi. Nếu Ngài không chết, thì Ngài đã không sống lại — và nếu Ngài không sống lại, thì đức tin của anh em là vô ích, anh em vẫn còn trong tội lỗi mình! Vì vậy, ngôi mộ chiếm một vị trí rất quan trọng trong câu chuyện về cái chết của Chúa Giê-xu.
Lại nữa, chẳng phải Ngài được chôn để ứng nghiệm hình bóng mà chính Ngài đã chọn sao? Như Giô-na ở ba ngày ba đêm trong bụng cá, trong lòng biển, thì Con Người cũng phải nằm ngần ấy thời gian trong lòng đất. Việc tiên tri chạy trốn bị quăng xuống biển đã làm yên những đợt sóng giận dữ — cơn bão ngủ yên khi ông bị phó làm vật tế — và việc Đấng Christ bị quăng vào biển sự chết đã làm yên cơn bão của cơn thịnh nộ toàn năng! Ngày nay chúng ta lênh đênh như trên biển thủy tinh vì Đấng Christ đã được chôn trong những đợt sóng kinh khiếp ấy. Ngài phải ứng nghiệm hình bóng về Giô-na, bằng không Ngài đã không nói đúng về chính mình khi Ngài phán: "Dòng dõi độc ác gian dâm nầy tìm dấu lạ; nhưng sẽ chẳng cho dấu lạ nào khác ngoài dấu lạ của đấng tiên tri Giô-na."
Hơn nữa, chẳng phải Chúa chúng ta được chôn để làm cho trận chiến của Ngài với sự chết và sự chiến thắng của Ngài trên nó được trọn vẹn hơn sao? Ngài đã chinh phục sự chết, nhưng Ngài cũng đã phá tung thành trì của sự chết, tức là ngôi mộ. Ngài đã vuốt râu con sư tử ngay trong hang của nó, dám đương đầu với Douglas ngay trong sảnh đường của hắn. Trong trận quyết đấu vô song này, Ngài đã quyết chiến không chỉ với sự chết, mà với sự chết và ngôi mộ hợp sức — và vì thế bài ca chiến thắng không chỉ là: "Hỡi sự chết, cái nọc của ngươi ở đâu?" mà còn là: "Hỡi mồ mả, sự thắng trận của ngươi ở đâu?" Chiến thắng của Đấng Christ thật trọn vẹn. Ngài đã bắt những kẻ bị bắt làm phu tù, vì Ngài đã trở nên kẻ bị bắt. Ngài đã đánh bại mọi đồng minh của sự chết, cũng như chính sự chết, bằng cách đi xuống ngôi mộ và xé toang then cửa nó.
Bên cạnh tất cả những điều này, chẳng phải Chúa chúng ta đã chết và hạ mình chịu chôn, để làm cho ngôi mộ trở nên ngọt ngào cho dân Ngài sao? Vừa rồi chúng ta đã hát thật phải về ngôi mộ — "Nơi đó thân thể yêu dấu của Chúa Giê-xu đã nằm, và để lại hương thơm lâu dài." Trừ phi Chúa sớm trở lại, như Ngài có thể — nguyện Đức Chúa Trời cho điều ấy xảy ra! — chúng ta sẽ ngủ, và những thân thể này của chúng ta sẽ được phó cho sự lặng lẽ của ngôi mộ. Chúng ta không được dám sợ hãi ngôi mộ — nơi Đấng Christ đã ở, chúng ta có thể an toàn và vinh dự mà đến. Như tôi đã nói với anh em hôm nọ, Ngài đã để lại tấm vải gai mịn làm đồ đạc cho chiếc giường cuối cùng của chúng ta. Ngài đã để lại chiếc khăn được cuộn riêng ra một chỗ, để những người bạn đang khóc có thể lau khô nước mắt mình trên đó. Ngài cũng để lại một dược và lư hội, chừng một trăm cân, mà Ni-cô-đem đã mang đến. Tôi chưa từng nghe nói chúng đã được mang ra khỏi mộ — Chúa Giê-xu đã để chúng ở đó, và chúng vẫn tỏa hương thơm ngọt ngào khắp các ngôi mộ của mọi thánh đồ Ngài! Chúng ta không đi đến một hầm mộ hôi thối, mà đến một buồng thơm ngát được treo những tấm vải gai mịn đã bao quanh Đấng Christ, và ngào ngạt hương thơm của các hương liệu đã rải sự ngọt ngào của chúng trên Ngài! Chết nay là ích lợi cho chúng ta — ngủ trong Chúa Giê-xu thật là phước hạnh!
Tôi cũng xin thêm rằng tôi nghĩ Chúa chúng ta được chôn để từ ngôi mộ Ngài, Ngài có thể nhảy lên Ngai Ngài. Ngài xuống đến nơi sâu thẳm nhất để từ đó Ngài có thể lên đến nơi cao nhất! Anh em cũng vậy, hỡi Tín đồ, anh em có thể xuống thấp đến ngôi mộ, nhưng anh em không bao giờ có thể xuống thấp hơn nữa — và khi anh em ở nơi thấp nhất, thì anh em đang trên đường đến nơi cao nhất! Chúa anh em đã cúi xuống để chinh phục, anh em cũng phải vậy. Anh em sẽ thắng trận trên sự chết khi anh em nằm, cứng đờ và lạnh lẽo, trên chiếc giường cuối cùng của mình. Kẻ thù có thể tưởng rằng hắn đã đánh bại anh em — "Khi lưỡi biện hộ của anh em lặng câm, và đôi mắt sắc sảo kia mù lòa," và bàn tay từng siêng năng kia bất động, nhưng không phải vậy — bấy giờ anh em sẽ thoát khỏi mọi điều ngăn trở anh em bước vào sự hầu việc cao nhất cho Chúa mình — và anh em sẽ bước vào Nơi Thánh, nơi anh em sẽ thấy mặt Ngài và hầu việc Ngài ngày đêm trong Đền thờ vinh hiển của Ngài!
Tôi thích nghĩ về Chúa Giê-xu đi xuống những nơi thấp nhất của đất khi tôi nhớ rằng Đấng đã giáng xuống cũng chính là Đấng đã thăng lên. Điều này nên khích lệ chúng ta cảm nhận rằng, dù chúng ta chìm xuống đến đâu, thấp hơn và thấp hơn nữa, chúng ta sẽ càng lên cao hơn vì sự chìm xuống ấy — và sẽ càng bước vào sự thông công với Đấng Christ cách trọn vẹn hơn, cả trong sự thương khó của Ngài lẫn trong Vinh quang của Ngài!
Vậy nên, cần thiết lắm, hỡi Anh Em và Chị Em, phải có một ngôi mộ mới trong vườn gần Gô-gô-tha, và Chúa chúng ta phải nằm ở đó. Thật là điều kỳ diệu lạ lùng rằng Đấng mà mặt Ngài là ánh sáng của Thiên đàng, tay Ngài cầm vương trượng cai trị vũ trụ, và chính chân Ngài đi hài dệt bằng các vì sao, mà lại mang hình ảnh của sự chết trên Gương mặt nhợt nhạt của Ngài, và nằm đó bất động, để người khác đụng chạm, và được quấn như bất kỳ người chết nào khác, trong vải gai mịn và hương liệu ngọt ngào. Nhưng đề tài của tôi lúc này là về công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời liên quan đến việc chôn cất Chúa Giê-xu.
Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời đã bắt đầu với thân thể của Đấng Christ ngay từ đầu, từ lúc Ngài Hoài Thai, và đã theo Ngài đến tận cuối cùng, cho đến khi Ngài được chôn. Anh em thấy Con Trẻ Thánh trong máng cỏ và nhận ra mọi vật xung quanh phục vụ Ngài cách lạ lùng. Suốt đời Ngài, mọi sự hiệp lại làm ích cho Ngài — không phải để che chắn Ngài khỏi khổ đau, mà để khiến Ngài chịu khổ — và để làm Ngài chiến thắng qua những khổ đau ấy! Và khi Ngài đến để chết, tôi thấy ngón tay của Đức Chúa Trời bày tỏ ở mọi phần của thảm kịch kinh khiếp ấy. Nhưng giờ đây Ngài đã chết, sự Quan Phòng nhân từ ấy sẽ bỏ Ngài sao? Ồ, không! Tôi muốn dừng lại đây và nói với anh em là những người lo lắng hỏi: "Khi tôi chết thì tôi sẽ ra sao? Tôi nghèo hèn và thiếu thốn quá" — đừng bao giờ nghĩ về điều ấy — anh em đã đủ việc phải làm là tin cậy Đức Chúa Trời cho đến khi chết! Còn việc thân thể anh em sẽ ra sao khi anh em chết, đừng bao giờ lo lắng về điều đó! Thật kỳ diệu thay cách Đức Chúa Trời chăm sóc chính bụi tro của những người được chọn của Ngài, cách mà đôi khi, họ nhận được trong sự chết sự tôn trọng và vinh dự mà họ chẳng bao giờ nghĩ sẽ đến với mình, và sau khi họ qua đời, con cái và gia đình họ được Đức Chúa Trời ban phước vì cớ họ. Đức Chúa Trời của kẻ sống không bỏ các thánh đồ Ngài khi họ chết, hay sau khi chết! Như Ru-tơ quyết theo Na-ô-mi và nói: "Mẹ chết ở đâu, tôi sẽ chết ở đó, và tôi sẽ được chôn tại đó," thì với lòng trung tín lớn hơn, Đức Chúa Trời gắn bó với dân Ngài! Ngài sẽ thấy họ được chôn và chăm sóc con cái họ sau khi họ ra đi. Đây là lời hứa an ủi của Ngài: "Hãy để những kẻ mồ côi cha của ngươi, Ta sẽ nuôi chúng được sống; còn những kẻ góa bụa ngươi, hãy để chúng nhờ cậy Ta."
Giờ đây, xin cho tôi nhắc anh em cách Đức Chúa Trời chăm sóc Đấng Đầu Lòng giữa nhiều anh em. Chúa Giê-xu đã chết và ở trong tay những kẻ ác. Những đao phủ đang giữ Ngài, chính những đao phủ vừa mới đánh gãy ống chân hai tên trộm, đang nắm giữ Đấng Christ! Nhưng thân thể quý báu ấy phải được bảo toàn, không một xương nào của Ngài được gãy, không sự sỉ nhục nào được giáng trên Đấng Vô Nhiễm ấy. Sự chết và Địa ngục hẳn đã vui mừng sỉ nhục thân thể Đấng Christ nếu chúng có thể. Như A-chi-lơ đã kéo Héc-to bằng gót chân quanh tường thành Tơ-roa, thì Sa-tan cũng muốn người ta xé xác chết của Đấng Christ như vậy. Hắn hẳn đã quăng Ngài cho chó hay kền kền nếu hắn được toại nguyện, nhưng điều ấy không được phép xảy ra! Nhiều người từng là vương hầu đã được chôn với cách chôn của lừa, nhưng Đấng Cứu Thế vĩ đại này, Đấng bị loài người khinh dể, phải có một đám tang hoàng gia! Ngài sẽ có nó bằng cách nào? Đó là điểm tôi muốn đưa ra cho anh em chú ý, và trước khi tôi kết thúc bài giảng, tôi hy vọng sẽ chứng minh cho anh em thấy rằng mọi thứ cần thiết cho việc chôn cất Đấng Christ đều đã được cung cấp.
I. Điều cần thiết đầu tiên là CÓ NGƯỜI ĐẾN LẤY XÁC.
Luật pháp đã hành quyết Chúa Giê-xu, dù là sai trái, và vì vậy xác Ngài thuộc về đao phủ, hay ít ra, thuộc về luật pháp. Ai sẽ giải cứu thân thể quý báu ấy khỏi nanh vuốt của luật pháp? Ồ, anh em có thể nhìn mỏi mắt, nhưng anh em không thể thấy người có thể hoàn thành nhiệm vụ này — nhưng Đức Chúa Trời biết ông ta ở đâu! Có một người tên Giô-sép, có điền sản tại A-ri-ma-thê, một người giàu có, một thành viên của Tòa Công luận, "một nghị viên có danh vọng." Ông xuất hiện trên sân khấu và ông là người thích hợp để làm điều cần thiết, vì ông là môn đệ bí mật. Ông rất tôn kính xác chết ấy, vì ông đã rất kính trọng Chúa Giê-xu khi Ngài còn sống. Khi chúng ta nhìn Giô-sép từ đầu đến chân, chúng ta nói: "Phải, nếu ông dốc hết sức, ông chính là người cho tình huống khẩn cấp này." Ông còn nợ Chúa mình một món nợ ân nghĩa lớn, Đấng mà ông hầu như chẳng dám nhận khi Ngài còn sống — nhưng ông là môn đệ thật. Giô-sép ơi, nếu ông có thể làm gì trong việc này, chúng tôi trao cho ông trọng trách nghiêm trang này — hãy đi lấy xác Đấng Christ.
Ngoài ra, ông là một quan chức và là người có ảnh hưởng. Vì vậy ông có thể vào được những nơi mà người thường không thể. Và, điều còn quan trọng hơn với một người như Phi-lát, ông là người giàu có, vì thời ấy, trong các triều đình, mọi việc đều chạy theo ân huệ. Vụ kiện của người nghèo có thể chính đáng, nhưng họ không thể được xét xử. Nhưng vàng trong tay người giàu sẽ nói to hơn những lý lẽ thuyết phục nhất trên lưỡi người nghèo. Vì vậy môn đệ bí mật này là người thích hợp để xin xác Chúa Giê-xu vì ông là nghị viên có danh vọng và cũng vì ông giàu có. Nếu ông sẵn lòng nhận nhiệm vụ, ông là người có thể hoàn thành nó.
Nhưng lòng tôi lo ngại, vì Giô-sép đã bí mật làm môn đệ, và vì vậy tôi kết luận rằng ông hẳn rất nhút nhát. Trong khoảng hai năm qua, ông thật sự là người theo Đấng Christ, nhưng ông vẫn ở trong hội đồng. Ông là thành viên của Tòa Công luận, nhưng ông không lên tiếng chống lại những việc ác của nó! Than ôi, tôi e rằng ông sẽ không thể đến nói với Phi-lát. Nhưng hãy lưu ý, hỡi Anh Em và Chị Em, điều Mác cho chúng ta biết về ông — "Giô-sép người A-ri-ma-thê dạn dĩ đến cùng Phi-lát mà xin xác Đức Chúa Jêsus." Đức Chúa Trời có thể khiến kẻ hèn nhát dạn dĩ như sư tử trong ngày Ngài cần đến người ấy! Và người tốt này, đầy danh vọng và dư dật của cải, đã nói: "Ta sẽ đến cùng Phi-lát." Này, tên tổng đốc tàn nhẫn hay thay đổi này sẽ giết một người nếu người ấy chọc giận hắn! Ai biết cuộc gặp gỡ này sẽ kết thúc ra sao? Nhưng Giô-sép nói: "Ta sẽ đến cùng Phi-lát." Ông được cho vào và xin xác Chúa Giê-xu. Phi-lát kêu lên: "Sao, Ngài chưa chết mà!" "Thưa đã chết rồi," Giô-sép đáp, "tôi đã thấy Ngài chết." Khi viên quan trăm quân đến, ông chứng nhận rằng Ngài đã chết. Phi-lát không thể tưởng tượng Giô-sép muốn bộ xương của người chết để làm gì, nhưng ông nói: "Ngươi cứ lấy xác Ngài. Hãy hạ Ngài xuống, ngươi cứ lấy đi." Vậy là Giô-sép trở lại Thập tự giá. Ông đã chứng tỏ mình chính là người cho công việc này. Chúng ta chẳng bao giờ nghĩ đến ông, nhưng Đức Chúa Trời đã giữ ông dự phòng cho giờ cần thiết và đưa ông ra phía trước đúng lúc!
Giờ đây anh em thấy Giô-sép vội vã rời sảnh đường Phi-lát đến đồi Can-vê, nơi các thập tự giá vẫn còn dựng. Trong tay ông là lệnh có chữ ký của tổng đốc. Ông trình nó cho viên sĩ quan phụ trách và ông là người có địa vị như thế, nổi tiếng là nghị viên có danh vọng, một quan chức quý phái và người giàu có, đến nỗi mọi người đều sẵn lòng giúp ông. Chính ông có lẽ là người đầu tiên dựng thang, giúp nhổ những chiếc đinh lớn, và hạ thân thể phước hạnh xuống. Ông là người cho công việc này, vì ông chẳng gây khó chịu cho ai. Ông từng là nghị viên, nên những người phe Tòa Công luận không phản đối ông. Các phụ nữ thánh đứng nhìn ông, nhưng họ không lo sợ gì về hành động của ông — họ biết ông, vì có lẽ ông đã nhiều lần kín đáo làm ơn cho họ trong những ngày qua — và họ biết ông từng là môn đệ bí mật của Chúa. Ông đã mang theo vải gai mịn trắng mà ông hoàn toàn có thể mua được. Ông cung kính hạ xác Chúa Giê-xu xuống khỏi Thập tự giá và âu yếm quấn quanh bằng những tấm vải liệm đắt tiền mà ông đã mua — và thế là công việc đầy thử thách này hoàn tất mà không bị ai ngăn trở.
Tôi hy vọng những chi tiết này không có vẻ tầm thường với anh em, vì không có gì là tầm thường khi liên quan đến Chúa chúng ta và công việc của Ngài. Trong Đền Tạm và Đền Thờ, ngay cả những chiếc đinh cũng phải được chuẩn bị đúng cách, và tôi nghĩ rằng, trong việc cung cấp một người thích hợp để đi lấy xác Chúa Giê-xu khỏi tay người giữ theo luật, chúng ta nên ngưỡng mộ lòng nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời! Hãy tin chắc rằng, nếu vào bất kỳ lúc nào khác, có một nhiệm vụ lớn lao và khủng khiếp nào cần hoàn thành, Đức Chúa Trời sẽ tìm được người để làm! Nếu một ngày kia cần có người, liều cả mạng sống, để làm chứng cho Đấng Christ, người thích hợp sẽ được tìm thấy! Và cho đến khi chương này của Sự Quan Phòng Thiên Thượng kết thúc trong Vinh Quang đời đời của Chúa chúng ta, sẽ chẳng bao giờ có một cơn khủng hoảng nào, dù nghiêm trọng đến đâu, mà không tìm được người mà Đức Chúa Trời muốn, hay người nữ sẽ đứng vào chỗ mà Chúa dành cho bà! Vậy là Giô-sép đã lấy được xác Chúa Giê-xu khỏi tay Phi-lát và ông có thể làm gì tùy ý với nó — đó là điểm thứ nhất.
II. Điều cần thiết tiếp theo là CÓ NGƯỜI CHÔN XÁC.
Chúng ta không muốn một người mang xác ấy đi và đặt vào mộ, vì một Đấng như Chúa Giê-xu phải có một đám tang long trọng. Giờ hãy xem điều gì xảy ra! Có một người khác, cũng là nghị viên, "một người trong những người cai trị dân Giu-đa," "một giáo sư của dân Y-sơ-ra-ên," lại là một môn đệ bí mật khác từng đến cùng Chúa Giê-xu trong ban đêm — ông xuất hiện đúng vào lúc này! "Ni-cô-đem, là người trước đã đến cùng Đức Chúa Jêsus trong ban đêm, cũng đến." Giờ đây chúng ta có hai người đưa tang cho đám tang của Thầy mình. Gia-cơ và Giăng — các ngươi ở đâu? Họ không thể nghe câu hỏi của tôi! Phi-e-rơ và Ba-thê-lê-mi, các ngươi ở đâu? Họ ở quá xa — họ không thể nghe tôi. Ai sẽ theo xác Chúa Giê-xu đến mộ? Ai sẽ là người đưa tang chính? Có những phụ nữ đầy ân điển, can đảm đứng đằng xa, và sẵn lòng, nếu được vẫy gọi, đến tham gia đoàn đưa tang buồn thảm tiễn thi hài đến mộ. Nhưng thật vinh dự cho Đấng Christ biết bao khi hai người đầu tiên và là những người đưa tang chính trong dịp buồn thảm ấy lại là hai thành viên của Tòa Công luận — Giô-sép người A-ri-ma-thê và Ni-cô-đem — hai người có danh tiếng, hai cá nhân đáng kính được tôn trọng ngay cả giữa những người Giu-đa đã đóng đinh Đấng Christ!
Trước hết, xin cho tôi nói về hai người đã dự đám tang của Chúa chúng ta rằng họ đã tôn vinh Ngài. Như thế lời tiên tri của Ê-sai được ứng nghiệm: "Người ta đã đặt mồ Ngài với những kẻ ác, nhưng khi chết, Ngài được ở với người giàu; vì Ngài chẳng hề làm điều hung ác, và chẳng có sự dối trá trong miệng Ngài." Suốt thời gian cho đến khi Đấng Christ trả giá khủng khiếp cho sự cứu chuộc của chúng ta, Ngài bị loài người khinh dể và chán bỏ, nhưng ngay khi Ngài có thể nói: "Mọi việc đã được trọn," và món nợ đã được trả đầy đủ, Ngài không còn bị khinh dể và chán bỏ nữa! Giờ đây, những người giàu phải đến tôn kính Ngài, và theo đó, Giô-sép và Ni-cô-đem đã đến. Có vẻ chỉ là chuyện nhỏ, nhưng nó cho thấy thủy triều đã đổi chiều, như việc một cọng rơm nổi có thể cho thấy vậy. Chúa Giê-xu không còn bị chế nhạo, cũng không chỉ có những người Ga-li-lê nghèo hèn và vô danh nhất theo hầu, mà Giô-sép từ A-ri-ma-thê, và Ni-cô-đem, một người cai trị dân Giu-đa, đã dự đám tang của Chúa và Đấng Cứu Thế vĩ đại của loài người — và như thế dâng lên thân thể đã chết của Ngài vinh dự mà họ có thể dâng!
Trong khi họ tôn vinh Ngài như vậy, họ đã nhận từ Ngài vinh dự lớn hơn nhiều. Ồ, hỡi Anh Em và Chị Em, đó là đặc ân lớn lao được ban cho hai người này! Tôi đứng ngắm và tự hỏi sao vị trí này lại được dành cho hai người đã lâu nay đứng sau hậu trường. Họ đã mất — họ đã mất — tôi không thể nói cho anh em biết họ đã mất bao nhiêu, hai, có lẽ ba năm được thông công liên tục với Đấng Christ và được chính môi miệng yêu dấu của Ngài dạy dỗ! Họ đã mất mát khôn lường! Họ đứng sau chót mọi môn đệ của Đấng Christ — Ma-ri Ma-đơ-len đứng trước họ, người đàn bà từng là tội nhân còn đứng xa trước họ — họ đứng đúng hàng cuối cùng. Thế mà Thầy họ, trong sự rực rỡ của ân điển Ngài, ban cho họ đặc ân này ngay khi chính Ngài đang nằm chết! Họ được ban vinh dự cao quý là đụng chạm đến thịt thánh của Ngài và đặt Ngài vào mộ. Tôi e rằng một số anh em là Cơ Đốc nhân bí mật, chẳng bao giờ dám công khai ra mặt vì Đấng Christ, sẽ không có vinh dự như thế này. Nếu Chúa có dùng anh em, thì cũng chỉ trong một công việc buồn thảm như đám tang — nhưng ngay cả điều ấy cũng là vinh dự cho anh em, nếu anh em được phép hầu hạ Ngài trong sự chết dù anh em đã không chia sẻ vinh quang của sự sống Ngài. Anh em mất — ôi, anh em mất những ân tứ khôn lường vì không xưng nhận mình là môn đệ! Thế mà tôi cầu nguyện sẽ có một thời điểm, và nguyện nó đến ngay, khi ngay cả anh em cũng sẽ ra mặt và làm điều anh em có thể cho Chúa mình, tự nhủ: "Giờ là lúc ngay cả ta, dù nhút nhát, cũng phải xưng nhận Ngài." Khi sự giết hại linh hồn tràn ngập đường phố anh em, khi tà giáo tràn ngập bục giảng anh em, khi sự bội đạo tràn ngập các hội thánh anh em, anh em thật bất trung đến tận hạt cuối cùng của con người thuộc linh mình nếu anh em là người yêu mến Đấng Christ mà không dám công khai ra mặt đứng về phía Ngài và tuyên bố rằng anh em thuộc về Ngài! Nếu anh em chưa bao giờ xưng nhận Ngài trước mặt người ta và anh em bỏ qua cơ hội này, là cơ hội có nhu cầu lớn nhất và cấp bách nhất, tôi e rằng anh em sẽ chẳng bao giờ xưng nhận Ngài cả.
Giô-sép người A-ri-ma-thê và Ni-cô-đem đều cần thiết cho nhiệm vụ buồn thảm này, và dù chúng ta chẳng bao giờ nghĩ đến việc mời họ làm, nhưng họ là hai người duy nhất liên hệ với Đấng Christ hoàn toàn thích hợp cho chức vụ ấy. Và, như tôi đã nói, họ đã tôn vinh Đấng Christ như vậy và Ngài cũng tôn vinh họ như vậy.
Tôi cũng nên nói, hỡi Anh Em và Chị Em, rằng trong số mọi môn đệ, không có ai than khóc Đấng Christ chân thành hơn hai người này. Tôi tưởng như nghe Giô-sép thở dài sâu và nói: "Ồ, Ni-cô-đem ơi, tôi thật gian ác, vì tôi đã không ở với Đấng Christ như tôi phải làm! Lẽ ra tôi phải cùng Ngài vào tù và đến sự chết. Thay vào đó, tôi lại ở giữa kẻ vô đạo, giàu sang và được tôn trọng." "Ồ," Ni-cô-đem nói, "còn tôi đã đến cùng Ngài trong ban đêm và Ngài đã nói với tôi thật ngọt ngào, nhưng từ đó tôi cứ ẩn mình. Tôi thấy xấu hổ khi chạm vào bàn tay đẫm máu phước hạnh này. Tôi nhận ra được phép đụng chạm đôi chân yêu dấu này và quấn vải gai quanh chúng là vinh dự cao quý, nhưng tôi chắc chắn không xứng đáng với vinh dự ấy." Và họ dừng lại khóc, rồi lại thở dài, nghĩ về cách họ đã đối xử tệ với Chúa mình, bởi điều mà họ tưởng là khiêm tốn, nhưng lương tâm giờ mách bảo họ chẳng qua chỉ là sự hèn nhát đáng hổ thẹn! Và tôi không nghĩ trong số mọi môn đệ của Đấng Christ, có ai lại âu yếm thân thể phước hạnh ấy hơn, vì họ là những quý ông. Họ không phải dân quê hay ngư phủ, quen đụng chạm thô bạo và bị đụng chạm thô bạo — họ thuộc khuôn mẫu tinh tế hơn, và khi nhìn hình hài yêu dấu ấy, họ sẽ đối xử dịu dàng biết bao! Cũng là người có của cải, họ có nhiều đầy tớ có thể giúp họ đủ mọi cách. Trong việc an táng kỳ diệu của Ngài, Chúa Giê-xu chúng ta không thể được hầu hạ tốt hơn, cũng không thể được chôn bởi những người thực hiện nhiệm vụ buồn thảm với cảm xúc trang nghiêm hơn, sự kính cẩn lặng lẽ hơn. Họ yêu Ngài, nhưng cảm thấy mình đã đối xử thiếu yêu thương với Ngài, và giờ đây, họ cũng cảm thấy điều tốt nhất họ có thể làm cũng quá ít ỏi cho Đấng Phước Hạnh, Đấng đã đóng ấn sự tha thứ cho sự hèn nhát của họ bằng cách để chính mình được phó vào tay họ. Tôi thấy tình yêu lớn lao quanh Đấng Christ đã chết này, lòng thương xót lớn lao, và lòng nhân từ lớn lao, đến nỗi ngay cả thân thể vô hồn của Ngài cũng ban sự sống cho đức tin và sự trông cậy của Giô-sép và Ni-cô-đem, và hẳn đã nhóm lên trong họ lòng sốt sắng mới! Khi nhìn thi hài Ngài, họ hẳn đã buộc phải quyết tâm rằng sẽ chẳng bao giờ xấu hổ về Ngài nữa, Đấng mà họ đã giúp đặt vào mộ. Cho đến nay, trong trí tưởng tượng, chúng ta đã đưa Chúa Giê-xu Christ chúng ta vào tay hai người thích hợp nhất để chôn cất Ngài.
III. Điều cần thiết tiếp theo là NHỮNG VẬT LIỆU CẦN CHO VIỆC CHÔN CẤT.
Cách chôn của dân Giu-đa là quấn xác bằng những dải vải gai mịn trắng — vải ấy ở đâu? Tôi không tin Phi-e-rơ có lấy một thước ở đâu. Tôi cũng khó nghĩ Gia-cơ và Giăng có thứ gì tốt hơn áo ngư phủ vân vân. Vải gai mịn — phải là loại tốt nhất có thể mua được! Phải trắng như tuyết để quấn quanh thân thể hoàn hảo này! Nhưng lấy ở đâu? Giô-sép có! Ông là người giàu có, có thể có bất cứ thứ gì cần thiết, và ông đã mang theo những tấm vải liệm tốt nhất để quấn thân thể Đấng Cứu Thế. Nhưng chúng ta cũng phải có nhiều hương liệu trộn lẫn, ít nhất năm mươi cân. "Ồ," Ni-cô-đem nói, "tôi đã mang theo một trăm cân, và nếu tôi tìm được phương tiện chuyên chở, và nhiều hương liệu hơn không phải là thừa, tôi đã mang theo nhiều trăm cân một dược và lư hội, trộn kỹ theo nghệ thuật của thợ pha chế, để bao quanh hình hài phước hạnh ấy." Này, hỡi Anh Em, Đấng Christ khi đã chết còn chẳng thiếu thứ gì — anh em nghĩ khi Ngài đang sống Ngài sẽ thiếu thứ gì sao? "Ồ, nhưng Hội Thánh nhỏ bé của chúng ta, công việc nghèo nàn của chúng ta, đang thiếu tiền trầm trọng và chúng ta sắp tổ chức một hội chợ." Cái gì? Mà anh em không nghĩ đến việc đến cùng Chúa mình để xin điều mình thiếu sao? Sự thật là, Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã tìm đến ma quỷ để kiếm tiền cho công việc của Chúa thay vì tìm sự giúp đỡ từ chính Chúa! Thật đáng tiếc chúng ta không thể trở lại với Đấng mà ngay khi Ngài đã chết, vẫn có một trăm cân một dược và lư hội được mang đến cho Ngài! Chúng ta không thể tin cậy Ngài về mọi điều cần cho sự hầu việc Ngài sao? Sẽ là ngày tốt đẹp và tươi sáng hơn cho Hội Thánh khi nàng tin rằng nếu Đấng Christ cần một dược và lư hội, Ngài có thể có được! Chẳng phải Chúa phán: "Bạc là của Ta, vàng là của Ta... Mọi thú rừng là của Ta, và bầy gia súc trên ngàn đồi núi... Nếu Ta đói, Ta chẳng nói cho ngươi hay: vì thế gian là của Ta, và mọi vật trong đó"? Chúng ta hãy ra trận chiến đấu các trận chiến của Chúa mà không chút nghi ngờ về hậu cần của đạo quân Ngài! Ngài có thể cung cấp và Ngài sẽ cung cấp — chỉ xin chúng ta tin cậy Ngài mà đừng xuống Ai Cập cầu cứu, cũng đừng nương dựa cánh tay xác thịt. Như Ni-cô-đem đã dâng rộng rãi cho Đấng Christ đã chết, thì anh em và tôi phải dâng rộng rãi cho Chúa đang sống của chúng ta biết bao! Nếu chúng ta có gì trên đời, hãy dâng tất cả cho Đấng Christ. Ngay cả khi chúng ta chẳng còn gì ngoài một ngôi mộ mà chúng ta đã sắm cho đám tang của mình, thì hãy dâng cả nó, như Giô-sép đã dâng khi ông nhường ngôi mộ mới của mình để Chúa và Thầy mình nằm trong đó. Vậy đó, anh em thấy rằng mọi thứ cần cho việc chôn cất Đấng Christ đều đã có sẵn! Tôi xin khép lại phần này của đề tài và chuyển sang phần tiếp.
IV. Một điều cần thiết khác là NƠI ĐỂ CHÔN XÁC.
Chúng ta đã có xác, Phi-lát đã cho chúng ta. Chúng ta đã có hương liệu và vải gai mịn, và chúng ta đã có hai người sẵn sàng chôn xác. Giờ chúng ta cần một ngôi mộ. Sẽ rất tiện lợi và cũng rất quan trọng, nếu chúng ta có thể có một ngôi mộ gần bên vì, anh em thấy đó, nếu xác Đấng Christ phải được khiêng đi xa để chôn, dân Giu-đa sẽ nói: "Ồ, họ đã tráo đổi trên đường! Họ đã mang Ngài ra khỏi thành một hai dặm và Đấng Christ sống lại từ kẻ chết không phải là Đấng Christ đã được chôn." Nhưng này, ngay dưới chân đồi đá gọi là Gô-gô-tha, có một cái vườn, và trong vườn ấy có một ngôi mộ. Hãy nghe sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời trong việc này, vì ngôi mộ ấy thuộc về Giô-sép, và thân thể Đấng Cứu Thế được đặt vào đó cách yêu thương! Ngài đã không và không thể thiếu một ngôi mộ khi cần đến! Khi đến lúc Ngài được chôn, ngôi mộ đã sẵn sàng, đục trong vách đá! Cũng sẽ là lợi thế lớn nếu đó là ngôi mộ mới, chưa từng chôn ai, vì nếu họ chôn Ngài trong mộ cũ, dân Giu-đa sẽ nói rằng Ngài đã chạm vào xương của một tiên tri hay thánh nhân nào đó mà sống lại. Ồ, tốt thôi, mộ của Giô-sép là mộ mới — không có xương cốt nào ở đó, vì chưa ai từng được chôn ở đó! Cũng có vẻ thích hợp khi Chúa chúng ta có một ngôi mộ trong vách đá. Không thể đặt Đấng chính là Vầng Đá của các thời đại vào cát cho xứng. Không, xin cho Chúa Giê-xu chúng ta, với Tình Yêu Bất Biến vĩ đại và sự thành tín đời đời của Ngài, xin cho Ngài nằm trong vách đá rắn chắc! Nó ở đó, sẵn sàng cho Ngài, đúng loại mộ cần cho Đấng là Vầng Đá của sự cứu rỗi chúng ta! Nếu đó cũng là ngôi mộ trong vườn, thì sự sắp đặt ấy còn có nét đẹp quen thuộc. Người ta thích chính khung cảnh quanh mộ Đấng Christ cũng mang tính dạy dỗ. Tôi không thể dừng lại để kể cho anh em về mọi vẻ đẹp và bài học tụ hội quanh một khu vườn — các khu vườn trong Kinh Thánh, đặc biệt, là những đề tài rất phong phú, và ngôi mộ trong vườn của Chúa chúng ta có thể gợi cho chúng ta một đề tài suy ngẫm rất ích lợi. Vậy đó, mộ của Đấng Christ đúng là điều chúng ta mong ước cho Ngài. Không phải ngôi mộ đã qua tay người khác, không phải mương rãnh trong thành, không phải mộ kẻ nghèo đào trong đất, mà là mộ của người giàu, xứng với vua — chính nơi đó Đấng Christ phải nằm! Hãy xem Đức Chúa Trời cung cấp cho Con Ngài thế nào và học biết Ngài sẽ cung cấp cho anh em thế nào. Nếu Ngài cung cấp cho Con Ngài khi đã chết, Ngài sẽ cung cấp cho anh em khi đang sống — vậy hãy được an ủi dù hoàn cảnh anh em ra sao!
V. Còn một khó khăn nữa và, có lẽ, đó là khó khăn lớn nhất, vì nó liên quan đến THỜI GIAN CHÔN CẤT.
Anh em thấy đó, trời đã rất muộn về chiều, và ngoài ra, đây là ngày "sửa soạn" cho một ngày Sa-bát rất quan trọng, và những người tốt này không thể làm việc gì trong ngày Sa-bát — lương tâm họ không cho phép họ làm, vì họ là những người Giu-đa nghiêm ngặt. Nhưng tình cờ họ lấy được xác vừa kịp để quấn quanh bằng hương liệu và vải gai, rồi chúng ta được cho biết: "Vì là ngày sửa soạn của dân Giu-đa, và mộ ấy ở gần, nên họ chôn Đức Chúa Jêsus tại đó." Với tôi, thật là ý nghĩ đẹp đẽ khi thời gian quá ít mà nơi chôn lại quá gần. Hẳn đã mất cả buổi chạng vạng để khiêng Chúa Giê-xu đi xa, nhưng nơi thích hợp lại ở gần! Sự Quan Phòng đã biết trước khó khăn và đã liệu trước! Tiếp theo, họ không thể dành nhiều thời gian cho xác và lễ nghi càng thích hợp cho sự sống lại của Đấng Christ. Hỡi người yêu dấu, mỗi khi anh em không thể làm gì cho Chúa mình như anh em muốn, hãy làm tốt nhất điều anh em có thể và anh em cứ tin chắc rằng anh em đã làm đúng điều phải làm! "Ồ, không!" họ nói, "Ồ, không! Chúng tôi muốn quấn Ngài thong thả và tinh tế hơn nhiều — chúng tôi muốn hoàn tất công việc ướp xác thân thể quý báu ấy." Hãy nghe đây! Không cần gì thêm nữa. Chúa Giê-xu sẽ không ở trong mộ lâu. Đấng Thánh của Đức Chúa Trời không thể thấy sự hư nát! Ngài không cần được ướp xác, vì Ngài sẽ sớm sống lại, và vì vậy, một đám tang vội vã là hoàn toàn đủ. Hãy nghe nữa — còn một điều đáng nói. Sự chưa hoàn tất đã đưa họ đến mộ từ sớm. Nếu họ không hoàn tất nhiệm vụ yêu thương vào tối ngày Đóng đinh, họ sẽ có mặt từ sáng sớm, khi ngày Sa-bát qua, để hoàn tất! Đó chính là điều cần thiết, để ngay khi Thầy sống lại, vào ngày đầu tuần ấy, họ có mặt để thấy Ngài — nhưng có lẽ họ đã không có mặt để thấy Ngài, nếu họ đã không đến, như các phụ nữ thánh đã đến, mang thêm hương liệu để hoàn tất công việc vốn đã được làm tương đối vội vàng và thô sơ trong buổi tối kinh khiếp ấy! Mọi sự đều ổn thỏa và tôi đã rút ra nhiều an ủi và vui mừng từ sự thật này khi suy ngẫm. Tôi tự nhủ: "Đôi khi ta bị đè nặng bởi sự chăm lo bao việc được giao phó đến nỗi ta không thể soạn bài giảng như ta muốn." Có lẽ như vậy lại tốt hơn — Thầy không cần những bài giảng được soạn kỹ. Cũng có thể như vậy lại hợp với người nghe hơn. Nếu anh em không thể chôn Đấng Christ như anh em muốn vì không có thời gian, khi anh em đã làm tốt nhất điều anh em có thể, và buồn rầu về nó, anh em đã làm chính điều Chúa anh em muốn anh em làm! Hãy yên lòng với điều ấy và tự nhủ: "Ngài nhận tấm lòng thay cho việc làm, và mọi vụng về sai lầm của ta Ngài đều bỏ qua vì ta đã làm tất cả vì yêu danh yêu dấu của Ngài."
Tôi đã nói với anh em về xác chết của Đấng Christ như vậy. Ôi, ước gì tôi có cơ hội nói với anh em về Ngài là Chúa đang sống! Nhưng vì không thể, giờ chúng ta đã hết, tôi xin anh em hãy cúi xuống và, trong đức tin và tình yêu, hôn những vết thương ấy, chiêm ngưỡng bàn tay bị đâm thủng kia, bàn tay kia, bàn chân bị đóng đinh kia, bàn chân kia, sườn bị giáo đâm, gương mặt yêu dấu với đôi mắt khép lại, rồi nói: "Ngài đã chịu tất cả điều này vì tôi — tôi đã làm gì cho Ngài?" Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho anh em! A-men.
GIẢI NGHĨA KINH THÁNH BỞI C. H. SPURGEON: Mác 15:34-47; Giăng 19:38-42; 1 Cô-rinh-tô 15:1-9.
Về sự chết của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, chúng ta sẽ đọc ba đoạn trong Tân Ước. Trước hết, trong Phúc Âm theo Mác, chương 15, bắt đầu từ câu 34.
Mác 15:34. Đến giờ thứ chín, Đức Chúa Jêsus kêu lớn tiếng rằng: Ê-lô-i, Ê-lô-i, lam-ma-sa-bách-ta-ni? nghĩa là: Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Đó là: "Ên tôi ơi, Đức Chúa Trời mạnh sức của tôi ơi, Đấng Toàn Năng của tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" — những lời đắng cay nhất từng thốt ra bởi môi miệng phàm nhân — và diễn tả tinh túy của sự thống khổ. Than ôi, Đấng Cứu Thế của tôi lại phải nói những lời ấy khi Ngài treo trên Thập tự giá, chịu khổ và chịu chết vì tôi!
35. Có mấy người đứng đó nghe vậy thì nói rằng: Kìa, hắn kêu Ê-li. Họ có hiểu lầm tiếng kêu than đắng cay của Ngài không? Họ có thể lầm ý Ngài sao? Chẳng phải, về phần những người đứng đó, đó là trò đùa ác ý cố tình trên lời Chúa Giê-xu chúng ta đã nói sao? Chúng ta e rằng đúng vậy.
36, 37. Có một người trong bọn họ chạy lấy bông đá thấm đầy giấm, để trên đầu sậy, đưa cho Ngài uống, mà nói rằng: Hãy để mặc Ngài, xem thử Ê-li có đến đem Ngài xuống chăng. Đức Chúa Jêsus lại kêu lớn tiếng, rồi trút linh hồn. Lời cuối cùng của Ngài là: "Mọi việc đã được trọn." — "Mọi việc đã được trọn!" — Ôi, những lời yêu dấu này đem lại niềm vui sướng biết bao! Những phước hạnh thiên thượng không lường được tuôn chảy đến chúng ta từ Đấng Christ — "Mọi việc đã được trọn!" Hỡi các thánh, hãy ghi lại những lời trăn trối này.
38, 39. Màn trong đền thờ xé ra làm hai từ trên chí dưới. Viên đội trưởng đứng đối ngang Ngài, là người có trách nhiệm sắp xếp việc hành quyết — "khi viên đội trưởng đứng đối ngang Ngài" — 39, thấy Ngài kêu lớn tiếng như vậy mà trút linh hồn, thì nói rằng: Thật người nầy là Con Đức Chúa Trời. Có lẽ ông đã nói nhiều hơn điều ông hiểu! Có điều gì đó phi thường về Đấng Chịu Khổ ở giữa đến nỗi viên quan trăm quân không thể hiểu Ngài là ai trừ phi Ngài thật là "Con Đức Chúa Trời."
40, 41. Cũng có mấy người đàn bà đứng xa mà xem: trong đó có Ma-ri Ma-đơ-len, Ma-ri là mẹ Gia-cơ nhỏ và Giô-sê, cùng Sa-lô-mê; (là ba người đã theo hầu và giúp Ngài khi Ngài ở xứ Ga-li-lê), và nhiều người đàn bà khác nữa đã cùng lên thành Giê-ru-sa-lem với Ngài. Phi-e-rơ ở đâu? Chúng ta biết Giăng ở gần Thập tự giá, nhưng Gia-cơ và các sứ đồ còn lại dường như đang ẩn náu. Nhưng các phụ nữ thánh đã ở đó!
42, 43. Trời tối rồi, vì là ngày sửa soạn, nghĩa là ngày trước ngày Sa-bát, Giô-sép người A-ri-ma-thê, là một nghị viên có danh vọng, cũng trông đợi nước Đức Chúa Trời, dạn dĩ đến cùng Phi-lát mà xin xác Đức Chúa Jêsus. Tôi không nghi ngờ Phi-lát rất ngạc nhiên khi một thành viên của Tòa Công luận đến xin xác Chúa Giê-xu, trong khi cách đó không lâu, ông đã xử tử Ngài, thật ra, theo lệnh của chính hội đồng ấy!
44, 45. Phi-lát lấy làm lạ Ngài đã chết rồi: bèn đòi viên đội trưởng đến, mà hỏi thử Ngài chết đã lâu chưa. Vừa biết rõ Ngài đã chết bởi lời viên đội trưởng, thì cho xác Ngài cho Giô-sép. Chính viên quan trăm quân này, người đã tuyên bố Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời, giờ đây tiến ra làm chứng rằng ông đã thấy Ngài chết. Rồi Phi-lát bảo Giô-sép cứ đi lấy xác.
46. Người đã mua vải gai mịn. Có lẽ đây là lần đầu tiên vải gai mịn chạm vào thịt của Con Người — suốt đời Ngài đã quen với thứ thô hơn nhiều — nhưng giờ đây Giô-sép "đã mua vải gai mịn."
46, 47. Rồi hạ xác Ngài xuống, liệm trong vải gai, để trong mộ đã đục trong hòn đá, rồi lăn một hòn đá chận cửa mộ lại. Ma-ri Ma-đơ-len và Ma-ri mẹ Giô-sê đều thấy chỗ táng Ngài. Đó là lời tường thuật của Mác về sự chết và sự chôn của Chúa chúng ta, rất súc tích và rất gợi ý. Giờ chúng ta hãy đọc lời mô tả của Giăng về cảnh buồn thảm.
Giăng 19:38-40. Sau đó, Giô-sép người A-ri-ma-thê, là môn đệ Đức Chúa Jêsus, nhưng kín đáo vì sợ dân Giu-đa, xin Phi-lát cho cất xác Đức Chúa Jêsus; thì Phi-lát cho phép. Vậy người đến, cất xác Ngài đi. Ni-cô-đem, là người trước đã đến cùng Đức Chúa Jêsus trong ban đêm, cũng đến, đem theo chừng một trăm cân một dược hòa với lư hội. Bấy giờ hai người lấy xác Đức Chúa Jêsus. Ôi, họ đã hạ xác Chúa mình khỏi Thập tự giá âu yếm và với biết bao nước mắt!
40-42. Quấn bằng vải gai mịn với các hương liệu, theo như tục dân Giu-đa khâm liệm. Vả, tại nơi Ngài bị đóng đinh có một cái vườn; trong vườn đó có một cái mộ mới, chưa từng chôn ai. Vì là ngày sửa soạn của dân Giu-đa, và mộ ấy ở gần, nên họ chôn Đức Chúa Jêsus tại đó. Phúc Âm Giăng có một số chi tiết mà Mác không nhắc đến. Điều tương tự cũng có thể nói về lời tường thuật của Ma-thi-ơ và Lu-ca. Khi về nhà, hãy đọc tất cả và suy ngẫm câu chuyện kỳ diệu! Sứ đồ Phao-lô, khi nói về sự Sống Lại của Chúa chúng ta, có nhắc đến sự chôn của Ngài. Giờ chúng ta sẽ đọc trong thư thứ nhất của ông gửi cho người Cô-rinh-tô, vài câu trong chương 15.
1 Cô-rinh-tô 15:1. Hỡi anh em,
Tôi tuyên bố cùng anh em về Phúc Âm—Hãy chú ý rằng Phao-lô viết về "Phúc Âm." Bây giờ chúng ta sẽ xem "Phúc Âm" là gì. 1-3. Mà tôi đã rao giảng cho anh em, mà anh em cũng đã nhận lấy, và trong đó anh em đứng vững, và nhờ đó anh em được cứu, nếu anh em giữ trong trí nhớ điều tôi đã rao giảng cho anh em, trừ khi anh em đã tin một cách vô ích. Vì điều trước hết tôi đã truyền lại cho anh em, cũng như tôi đã nhận lãnh, ấy là Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta theo lời Kinh Thánh. Đó là Lẽ Thật trung tâm của Phúc Âm. 4. Và rằng Ngài đã được chôn. Đó là phần thiết yếu của Phúc Âm. 4. Và rằng Ngài đã sống lại ngày thứ ba theo lời Kinh Thánh. Đây là ánh sáng rực rỡ của Phúc Âm, sự Sống lại của Chúa chúng ta từ kẻ chết— 5-9. Và rằng Ngài đã được Sê-pha thấy, rồi đến mười hai sứ đồ: sau đó, Ngài đã được hơn năm trăm anh em thấy cùng một lúc; trong số đó phần lớn còn sống cho đến hiện nay, nhưng một số đã ngủ. Sau đó, Ngài đã được Gia-cơ thấy; rồi đến hết thảy các sứ đồ. Và sau hết Ngài cũng đã được tôi thấy, như một người sinh non. Vì tôi là người hèn mọn nhất trong các sứ đồ, chẳng xứng đáng được gọi là sứ đồ, vì tôi đã bắt bớ Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Thế nhưng chính ông là một trong số nhiều người làm chứng về sự thật rằng Chúa Giê-xu thật đã chết, đã được chôn và đã sống lại từ kẻ chết, điều mà chúng ta sẽ nói cách đặc biệt hơn, sau này.
NGƯỜI GIỮ VƯỜN NHO (Số 2391)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 12 NĂM 1894.
ĐƯỢC C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO CHIỀU CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 7 NĂM 1863.
"Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Ê-sai 27:3.
Bài nói chuyện của tôi tối nay khó có thể gọi là một bài giảng. Nó chỉ là một lời tâm tình đơn sơ về vài lẽ thật từng trải của Đức Chúa Trời, nhưng tôi tin rằng nó sẽ hữu ích cho một số con dân của Chúa. Câu Kinh Thánh này tiếp sau một câu đáng sợ, trong đó kẻ thù của Chúa bị đe dọa bằng "thanh gươm đau đớn, lớn và mạnh của Ngài." Nhưng ngay cả khi Đức Chúa Trời giận dữ nhất đối với kẻ nghịch Ngài, Ngài vẫn đầy dẫy tình yêu thương dành cho dân Ngài. Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở đây được ví như một vườn nho. Cây nho là loại cây mềm yếu, cần được chăm sóc liên tục, và nếu vườn nho không được rào giậu và canh giữ cẩn thận, kẻ thù của cây nho chắc chắn sẽ lọt vào và phá hủy nó. Hội Thánh được gọi là "một vườn nho rượu đỏ," vì nho đỏ là loại nho ngon nhất được trồng tại xứ Pa-lét-tin và, tương tự như vậy, Hội Thánh của Đức Chúa Trời, đối với Ngài, là tốt nhất trong những cái tốt nhất, là những người tuyệt vời trên đất, trong họ có mọi sự vui thích của Ngài! Nhưng điều đúng với toàn thể Hội Thánh cũng đúng với từng thành viên—cùng một Đức Chúa Trời giữ gìn vườn nho cũng bảo vệ từng cây nho, không, không chỉ thế, mà sự chăm sóc của Ngài còn lan đến từng cành nhỏ, từng chiếc lá xòe rộng và từng tua cuốn bám chặt của cây nho mà Ngài cam kết giữ gìn đêm và ngày. Thật hay thay lời hát của Toplady—
"Trên lá con, khi khô cháy vì nóng,
Sương mát sẽ rơi xuống.
Cây mà tay hữu Ngài đã trồng,
Sẽ chẳng bao giờ bị nhổ lên.
Mỗi lúc được tưới bởi sự chăm sóc của Ngài,
Và được rào bằng quyền năng Thiêng liêng,
Kết quả cho sự sống đời đời
Sẽ là cành yếu nhất của Ngài."
Câu Kinh Thánh của chúng ta đề cập đến hai sự thương xót rất cần thiết và tôi sẽ nói ngắn gọn về từng điều. Chúng ta thấy trong câu Kinh Thánh, thứ nhất, sự giữ gìn liên tục. Và rồi, thứ hai, sự tưới mát liên tục. Trong những Lời đầy ân điển này của Chúa, chúng ta có một lời hứa rằng chúng ta sẽ được giữ khỏi kẻ thù bên ngoài và khỏi kẻ thù bên trong. Đức Chúa Trời vừa là bức tường vừa là cái giếng cho dân Ngài—một bức tường để bảo vệ họ khỏi kẻ thù nghịch—và một cái giếng để cung ứng mọi nhu cầu của họ từ sự đầy dẫy hằng sống, tràn đầy của Ngài.
I. Trước hết, về SỰ GIỮ GÌN LIÊN TỤC mà Chúa hứa cho vườn nho của Ngài—"Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó... e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Tôi sẽ nói về sự giữ gìn ấy theo cách từng trải, đặt chủ đề trước mặt anh em dưới hình thức những câu hỏi có thể áp dụng cho Hội Thánh nói chung, hoặc cho từng tín hữu. Câu hỏi đầu tiên sẽ là, "Tôi có cần được giữ gìn không? Tôi tin rằng mình đã được kêu gọi bởi ân điển của Đức Chúa Trời, rằng mình đã được rửa sạch trong huyết của Chúa Giê-xu và rằng mình đã được làm một trong những con cái của Chúa—tôi có cần được giữ gìn không?" À, nếu tôi biết chút gì về chính mình, tôi sẽ buộc phải trả lời rằng có, vì kẻ thù của tôi vô số và tôi, như cây nho, phải đối mặt với đủ loại nguy hiểm và hiểm nguy! Anh chị em ơi, có kẻ thù lớn—hắn khao khát biết bao được đặt rìu vào gốc những cây nho của Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta ở trong quyền lực của hắn, anh em và tôi sẽ chẳng còn lại một hạt đức tin hay một tia tình yêu nào! Hắn ao ước có được chúng ta, không chỉ để sàng sảy chúng ta như lúa mì, mà còn để đốt chúng ta như trấu! Khi nghĩ đến sự độc ác và xảo quyệt của hắn, chúng ta rất nên cầu nguyện rằng, "Xin chớ phó chúng con vào ý muốn của kẻ thù chúng con." Khi dân của Đức Chúa Trời đã đối mặt với Sa-tan trong cuộc chiến giáp lá cà, họ luôn thấy đó là một cuộc đấu tranh nghiêm khắc và khó khăn, vì hắn hung dữ, độc ác và mạnh mẽ—và hắn đến nghịch cùng chúng ta, không chỉ để quấy rầy chúng ta—mà còn tìm xem có thể nuốt được ai! Chúng ta cần được giữ gìn, dù chỉ vì một kẻ thù ấy, kẻ sẽ mau chóng kết liễu chúng ta nếu chúng ta bị bỏ trong nanh vuốt của hắn dù chỉ một giờ! Như cây nho, chúng ta không chỉ phải sợ kẻ muốn đốn hạ chúng ta, mà còn có con heo rừng trong rừng sẵn sàng nhổ chúng ta lên khỏi gốc! Ý tôi là con heo rừng của sự vô tín luôn rình rập quanh chúng ta. Nó tìm cách dùng nanh sắc của mình xé nát cây nho và cây vả của chúng ta biết bao! Anh em thân mến, anh em biết sự vô tín cướp đi sự an ủi của anh em thế nào, phá hủy sức mạnh của anh em thế nào và làm hư hại sự hữu dụng của anh em thế nào. Có lẽ một số anh em, đôi khi, hầu như không biết mình có phải là dân của Chúa hay không. Người bạn của chúng ta, đã nói chuyện với chúng ta vào ngày Sa-bát thánh lễ vừa qua, nói rằng dân của Đức Chúa Trời không bao giờ nên có nghi ngờ và sợ hãi. Tôi hoàn toàn đồng ý rằng họ không nên có—nhưng việc họ thật sự có chúng thì cũng chắc chắn không kém! Tôi thích bài thánh ca xưa hay của Tiến sĩ Watts và hát nó đúng như nó có—
"Khi tôi đọc rõ danh phận mình
Hướng về dinh thự trên trời
Tôi chào vĩnh biệt mọi sợ hãi
Và lau đôi mắt lệ rơi."
Tôi e rằng, anh chị em thân mến, anh em và tôi không thể đi cùng một con đường nếu anh em luôn tự tin và nếu anh em không bao giờ có lý do để ngoảnh lại và khóc vì đã đánh mất những bằng chứng của mình. Điều này tôi biết—có những lúc tôi không nghi ngờ Chúa và Chủ của mình, nhưng tôi lại nghi ngờ phần của mình trong Ngài—và tôi phải đến với Ngài đúng như lúc đầu, như một tội nhân tay trắng và tiếp nhận ân điển của Ngài như Ngài ban cho cách nhưng không. Phải, nếu Chúa không giữ chúng ta, con heo rừng của sự vô tín sẽ sớm xé chúng ta ra từng mảnh, và chúng ta sẽ chẳng còn ân điển nào, mà sẽ trở nên vô dụng mãi mãi!
Rồi, anh em biết đấy, cây nho thường bị tổn thương bởi nhiều loại côn trùng. Hầu như mọi loại cây có giá trị nào đôi khi cũng bị tấn công bởi một loại ruồi đặc biệt ăn lá và ngăn cản việc kết quả. Và cây nho đặc biệt dễ bị những cuộc tấn công như thế. Cơ Đốc nhân cũng vậy—chúng ta có con ruồi của sự kiêu ngạo. Nếu kẻ thù lớn không bao giờ đến đánh ngã chúng ta và sự vô tín không bao giờ cố nhổ chúng ta lên, thì chính sự yên tĩnh của bầu không khí và sự êm đềm của mùa hè dịu dàng cũng sẽ bắt đầu sinh ra con ruồi chết chóc đi trước sự hủy diệt! Tôi nghĩ chúng ta còn có lý do để sợ hãi những hậu quả của sự an toàn xác thịt, sự tự tin và kiêu ngạo hơn cả những cuộc tấn công của chính Sa-tan! Tôi không biết anh em thế nào, anh chị em của tôi ơi, nhưng đôi khi tôi cảm thấy mình chết cứng đến nỗi gần như muốn chào đón một sự cám dỗ từ Sa-tan, để có thể cảm nhận một chút sự sống thuộc linh đang lay động trong mình chống lại nó! Đã có những thời kỳ đen tối trong kinh nghiệm của chúng ta gây cho chúng ta nỗi buồn lớn trong lòng, thế mà chúng ta lại ngoảnh nhìn những mùa buồn ấy với một nỗi ghen tị nào đó—và chúng ta đã ước rằng mình được trải qua chúng một lần nữa, để ít nhất cũng cảm nhận được nhịp đập, những nhịp đập thình thịch của sự sống mới trong chúng ta! Ôi, con ruồi kiêu ngạo đáng sợ ấy! John Bunyan kể cho chúng ta, trong cuốn Thánh Chiến của ông, rằng chính ông An-toàn-xác-thịt đã đuổi Ê-ma-nu-ên ra khỏi thành Man-soul. Ngài đã muốn ở lại đó luôn và ban cho Man-soul những ngày lễ lớn, nhưng tên Diabolonian ấy, ông An-toàn-xác-thịt, cha là ông Tự-phụ, mẹ là bà Không-sợ-gì, đã nhồi vào dân thành những ý tưởng cao ngạo về sự vĩ đại của họ đến nỗi Hoàng Tử phước hạnh đã ra đi trong buồn rầu và giận dữ! Khốn cho chúng ta khi chúng ta nói, "Núi của tôi đứng vững, tôi sẽ chẳng bao giờ bị rúng động." Vì lúc ấy chúng ta đang trong hiểm nguy tột cùng! Con sâu đục của sự tự phụ, con sâu róm của sự kiêu ngạo, con châu chấu của sự an toàn xác thịt ấy sẽ sớm phá hủy vườn nho của Đức Chúa Trời nếu không có lời chép rằng, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Lời hứa này đảm bảo với chúng ta rằng Chúa sẽ bảo tồn chúng ta khỏi những cuộc tấn công của sự kiêu ngạo cũng như khỏi những cuộc tấn công của sự vô tín và khỏi sự độc ác của kẻ thù lớn của linh hồn chúng ta! Rồi, anh em thân mến, ngoài những kẻ thù tôi đã nhắc đến, cây nho còn phải chịu những cuộc tấn công của những con chồn nhỏ mà Sa-lô-môn nói đến trong Nhã Ca—"Hãy bắt cho chúng ta những con chồn, những con chồn nhỏ, phá hoại vườn nho." Ngày nay có rất nhiều chồn nhỏ đủ loại. Ý tôi là giáo lý sai lầm và sự dạy dỗ hoài nghi. Một số con chồn xảo quyệt này đến gặm nhấm chúng ta, cố làm cho chúng ta nghi ngờ sự hà hơi của Kinh Thánh. Một số trong chúng thậm chí còn dám cố nhổ lên và phá hủy niềm tin của chúng ta nơi Thần tính của Đấng Christ! Những con chồn nhỏ khác còn hiểm độc hơn—chúng tìm cách cám dỗ chúng ta rời xa các phương tiện ân điển bên ngoài và nhắm làm cho chúng ta bỏ các buổi nhóm của các thánh đồ Đức Chúa Trời. Người ta rót vào tai chúng ta đủ loại tà thuyết và dối trá cho đến khi linh hồn chúng ta hầu như không phân biệt được Lẽ Thật của Đức Chúa Trời với sai lầm, và chúng ta bị đưa đi đưa lại, phải chiến đấu một trận khó khăn! À, nếu Chúa không giữ Hội Thánh của Ngài, nàng sẽ sớm trở thành mồi cho mưu kế của kẻ thù nghịch! Nhưng Ngài thật sự bảo tồn vườn nho của Ngài khỏi những con chồn nhỏ và cả những con chồn lớn! Cây nho của Ngài có những chùm nho non và chồn sẽ nuốt chúng nếu có thể, nhưng, ngợi khen Chúa, chúng không thể làm thế! Chúa của chúng ta bảo tồn chúng ta và bảo vệ chúng ta khỏi mọi mưu mô và xảo quyệt của kẻ thù nghịch!
Hơn nữa, anh em thân mến, khi chúng ta có vài chùm nho bắt đầu chín, có những con chim đến cố mổ quả—những ý nghĩ cánh đen của sự thế tục và ích kỷ đến với tất cả chúng ta. Chúng ta bắt đầu tự nói với mình, "Làm tốt lắm!" và rồi thì luôn là làm dở. Tiên tri Ha-ba-cúc kể cho chúng ta về những kẻ "dâng của lễ cho lưới mình, và đốt hương cho chài mình." Và nếu chúng ta gán thành công của mình cho sự kiên trì của mình, sự sốt sắng của mình, v.v., chúng ta sẽ giống như những con chim ăn cắp quả thuộc về chủ, hoặc như những người làm công bất lương được đặt để cày xới vườn mà cướp đoạt sản phẩm của chủ. Chúng ta đừng bao giờ cố lấy tiền của Chủ mình, đem cho vay lấy lãi, rồi khi tiền lãi đến, lại tiêu nó cho chính mình! Sự cám dỗ của tính ích kỷ—sống chỉ cho đời này—hoặc tìm cách kết quả chỉ để tôn vinh chính mình, mạnh mẽ đến nỗi và đến với chúng ta dễ dàng đến nỗi, nếu Chúa không giữ chúng ta, chẳng ai trong chúng ta giữ được đức tin Cơ Đốc dù chỉ một giờ—mà sẽ hoàn toàn phó mình cho sự thế tục, ích kỷ và mọi hình thức tội lỗi khác! Tôi lại hỏi câu hỏi mà tôi đã bắt đầu và tôi cầu xin anh em, mỗi người, hãy tự hỏi mình—"Tôi có cần được giữ gìn không?" Ôi, lòng ta ơi, chưa bao giờ cây nho non cần sự chăm sóc của người làm vườn như ngươi cần được Chúa của ngươi giữ gìn! Ngươi như một trẻ thơ mắc cả nghìn thứ bệnh mà không thể tự chữa khỏi một thứ nào! Ngươi yếu đuối bất lực và nếu Cha ngươi, Đức Chúa Trời, lìa bỏ ngươi, thì chẳng còn gì cho ngươi ngoài chết trong tuyệt vọng! Anh chị em thân mến, chúng ta hãy ý thức sâu sắc về những hiểm nguy chúng ta phải đối mặt—không phải để chúng ta sống đời run rẩy—mà để chúng ta được cai sữa khỏi mọi sự tin cậy nơi chính mình và được đưa đến gần Đức Chúa Trời hơn, luôn tìm cách sống dưới sự bảo vệ Thiêng liêng của Ngài! Một câu hỏi khác có thể nảy ra với ai đó ở đây—"Dù phải đối mặt với mọi hiểm nguy này, tôi chẳng thể tự giữ mình nếu tôi rất tỉnh thức và rất cầu nguyện sao? Tôi chẳng thể bằng sức mình và sự canh chừng của mình mà ngăn những kẻ thù này sao?" À, ngay trong chính câu hỏi đã có điều gì đó sai, vì ai sẽ giữ tôi tỉnh thức? Ai sẽ làm cho tôi cầu nguyện? Nếu sự tỉnh thức và cầu nguyện của tôi phụ thuộc vào chính tôi, tôi có thể ngủ quên, và như thế, tôi sẽ rất sớm bị hủy diệt! Anh em ơi, thật là một sự thương xót lớn khi câu Kinh Thánh không nói rằng chúng ta phải tự giữ vườn nho, mà là, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó." Tỉnh thức là bổn phận của chúng ta—ở nhiều trong sự cầu nguyện tha thiết, vật lộn là đặc ân của chúng ta—nhưng vẫn thế, để duy trì sự tỉnh thức và cầu nguyện, phải luôn có sự tuôn vào thầm kín của Sức mạnh Thiêng liêng! Sự tỉnh thức và cầu nguyện của chúng ta là bằng chứng của sự hành động đầy ân điển của Đức Chúa Trời! Nguyên nhân thật sự khiến vườn nho của Hội Thánh và từng cây nho được bảo tồn phải luôn được tìm thấy trong sự đảm bảo phước hạnh này—"Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Anh vừa nói gì—"Tôi chẳng thể tự giữ mình sao?" Than ôi, anh chính là kẻ thù tệ nhất của mình! Augustine từng nói, "Lạy Chúa, xin cứu con khỏi kẻ ác ấy, chính là con!" Và anh em và tôi có lý do chính đáng để cầu nguyện lời cầu nguyện ấy. Chúng ta có thể rất nhanh hủy diệt chính mình, nhưng chúng ta không bao giờ có thể tự cứu mình. Tôi ngợi khen Chúa rằng không có lấy một chút sự thật nào trong câu thơ ấy trong sách thánh ca của Wesley—
"Một trọng trách tôi phải giữ
Một Đức Chúa Trời để tôn vinh!
Một linh hồn bất tử để cứu,
Và chuẩn bị nó cho trời."
Chính là Chúa cứu linh hồn dân Ngài, và chính là Chúa chuẩn bị họ cho trời! Nếu họ phải tự làm lấy, thì không một linh hồn đơn độc nào trong họ sẽ bao giờ thấy mặt Ngài với sự vui nhận, hay đứng với niềm vui trước Ngai Ngài! "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Luôn luôn được đặt như thế và việc chúng ta hoàn toàn gạt bỏ mọi ý tưởng về sức mạnh xác thịt vừa đúng đắn vừa an toàn! Thật tốt cho chúng ta khi cảm nhận rằng, trong chính mình, chúng ta yếu như nước và nhỏ bé như những con côn trùng chết trong một ngày—và rằng đối với mọi sức mạnh thật chúng ta phải nhìn lên Đức Chúa Trời, và chỉ một mình Đức Chúa Trời! Hãy yên tâm rằng anh em và tôi không bao giờ yếu như khi chúng ta tưởng rằng mình mạnh, và rằng chúng ta không bao giờ mạnh như khi chúng ta ý thức về sự yếu đuối lớn nhất của mình! Đây là một câu đố, nhưng kinh nghiệm của chúng ta đã thường chứng minh nó là đúng. Những sự giàu có tưởng tượng của chúng ta thường là dấu hiệu của sự nghèo khó thuộc linh sâu sắc, trong khi sự nghèo khó có ý thức là dấu hiệu của những sự giàu có không dò được mà đức tin đang hưởng. Hãy học cách sống mỗi ngày, anh chị em thân mến, trong Chúa Giê-xu, như chẳng có gì, mà lại có mọi sự! Đây là cách Đức Chúa Trời muốn anh em sống, tin cậy Ngài về mọi ân điển anh em liên tục cần. Khi anh em thức dậy vào buổi sáng, anh em sẽ trông đợi những cám dỗ và thử thách, nhưng anh em phải kêu cầu Chúa giải cứu khỏi chúng—và đừng nghĩ đến việc tự giữ mình trong ngày, mà hãy đặt mình, một lần nữa, trong tay Đức Chúa Trời—để được giữ và bảo tồn bởi Đấng đã phán về vườn nho của Hội Thánh Ngài, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Rồi, khi ngày qua đi, hãy để đây là bài ca chiều của anh em—
"Được rảy mới bằng huyết tha thứ,
Tôi nằm xuống nghỉ ngơi,
Như trong vòng tay của Đức Chúa Trời tôi,
Hay trên ngực Cứu Chúa tôi."
Tôi chỉ sẽ nhắc đến một câu hỏi nữa rồi chúng ta sẽ rời phần này của chủ đề—"Tôi có hưởng sự giữ gìn này không?" Đây là câu hỏi phải khiến anh em dò xét lòng mình. Anh em có hưởng sự giữ gìn này không? Nhìn lên Đức Chúa Trời để giữ chúng ta có phải là thói quen của anh em và tôi, mỗi ngày, không? Khi chúng ta thức dậy vào buổi sáng, đây có phải là ước muốn đầu tiên của chúng ta, "Lạy Chúa, xin giữ con ngày nay dưới bóng cánh Ngài" không? Khi chúng ta ra đi làm việc, hay trong sự phục vụ Chúa, chúng ta có ý thức rằng mình vẫn ở dưới mắt Chúa và được bảo vệ bởi quyền năng của Chúa không? Khi, bất cứ lúc nào, chúng ta đã trượt ngã và lầm lỗi, chúng ta có ăn năn đắng cay vì đã hành động sai trái đến nỗi lang thang xa khỏi Người Chăn Hiền Lành không? Và ban đêm, khi ngoảnh nhìn lại những việc trong ngày, chúng ta có thói quen chúc tụng Đức Chúa Trời vì những sự thương xót vô hình của Ngài không? Chúng ta đã học chúc tụng Ngài vì đã bảo tồn chúng ta khỏi mọi hiểm nguy thuộc linh bí ẩn bao quanh chúng ta chưa? Thật ra, việc biến câu Kinh Thánh này thành của riêng mình cách từng trải, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày," đã trở thành thói quen của chúng ta chưa? Người yêu dấu ơi, anh em không nghĩ rằng chúng ta thường sống cả ngày dài như thể không có Đức Chúa Trời sao? Anh em không, đôi khi, thấy mình đi lại trong thế gian như thể Đức Chúa Trời và anh em là người xa lạ với nhau sao? Anh em không, ít nhất thỉnh thoảng, dám ra biển bão của một ngày khác mà không đưa Hoa Tiêu của mình lên tàu sao? Và anh em không nghĩ rằng, ban đêm, khi anh em đến bến tạm của phòng mình, anh em thường có lý do để nói với Chúa rằng, "Than ôi! Than ôi! Đức Chúa Trời tôi ơi, con đã sống ngày nay và Ngài đã bảo vệ con, con không nghi ngờ, nhưng con vẫn chưa nhớ đến Ngài, con chưa nhìn lên Ngài, con chưa bám lấy ngực Ngài, con chưa nép mình dưới cánh Ngài như gà con ẩn mình dưới gà mẹ" sao? Tôi ước rằng, với tư cách là thành viên Hội Thánh, anh em và tôi, tất cả chúng ta, sẽ học bài học phước hạnh của câu Kinh Thánh này, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày. Trong những đêm nghịch cảnh của dân Ta và trong những ngày thịnh vượng của họ, trong những đêm buồn rầu linh hồn và trong những ngày vui mừng thánh khiết, trong những đêm khi tâm linh họ nằm ngủ mê, và trong những ngày khi ánh nắng Mặt Ta chiếu trên họ, và họ ra đi mạnh mẽ để lao động và làm ý muốn Ta, Ta sẽ giữ họ trong mọi hoàn cảnh. Ta sẽ không bao giờ lìa họ, Ta sẽ không bao giờ, không bao giờ, bỏ họ." Tôi luôn sợ, mỗi khi tôi giảng về sự an toàn của dân Đức Chúa Trời, e rằng anh em sẽ trở nên an toàn xác thịt, nghĩa là, e rằng, thay vì nhận ra sự quý báu của giáo lý và sự liên hệ thực tế của nó, anh em chỉ thỏa mãn với cái vỏ bề ngoài của nó. Tôi muốn anh em không chỉ biết rằng Đức Chúa Trời giữ anh em, mà còn cảm nhận quyền năng của Lẽ Thật phước hạnh ấy trong thâm tâm linh hồn mình—để hưởng nó và sống nhờ nó. Anh em biết rằng nhìn mật ong và được bảo rằng nó ngọt là một chuyện. Nhưng ăn nó và tự mình nếm vị ngọt của nó lại là chuyện rất khác! Ước gì anh em, như Giô-na-than, nhúng gậy mình vào mật ong của câu Kinh Thánh này và ăn nó dồi dào, vì như thế mắt anh em sẽ được sáng và mỗi ngày anh em sẽ có thể nói, "Đức Giê-hô-va là Đấng giữ tôi: Đức Giê-hô-va là bóng che bên hữu tôi: Đức Giê-hô-va là Đấng giúp đỡ tôi; tôi sẽ không sợ điều loài người hay chính ma quỷ có thể cố làm hại tôi."
II. Bây giờ, ngắn gọn hơn, xin nói với anh em về phần thứ hai của chủ đề, SỰ TƯỚI MÁT LIÊN TỤC của Chúa. Đấng giữ, cũng tưới—"Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Hôm nọ tôi khá ấn tượng bởi nhận xét này của một nhà làm vườn có tiếng—"Hãy tin chắc," ông nói, "rằng tưới nước là một phần rất thiết yếu trong công việc của người làm vườn." Điều này đặc biệt đúng trong thời tiết nóng, vì chắc chắn rằng nếu muốn hoa luôn nở rộ, và nếu muốn các luống hoa trông tươi mới và đẹp đẽ, bình tưới phải được dùng thường xuyên. Vào mùa hè, cỏ mau chóng ngả nâu biết bao và hoa mau chóng rũ đầu và héo lá biết bao, tất cả vì thiếu tưới nước! Vậy, giờ đây, chúng ta có sự cung ứng đầy ân điển này trong câu Kinh Thánh để đáp ứng nhu cầu của những cây nho của Chúa, chính Người Giữ Vườn Nho phán, "Ta sẽ tưới nó mỗi lúc." Chúng ta sẽ xử lý phần này của chủ đề như đã làm với phần kia, dưới hình thức những câu hỏi, và câu hỏi đầu tiên sẽ là, "Tôi có cần được tưới bên trong cũng như được giữ bên ngoài không?" Câu trả lời phải đưa ra là—Có, tôi có, vì không một ân điển nào tôi có mà có thể sống một giờ mà không được tưới cách thiêng liêng! Tôi chẳng đã thấy nhiều người xưng mình bước tới gia nhập Hội Thánh đầy một thứ đức tin nào đó và đầy một kiểu sốt sắng sao? Nhưng, sau vài tháng—và có những kẻ giả hình trụ được cả năm—họ bắt đầu lung lay! Họ không còn quan tâm đến Nhà của Đức Chúa Trời như trước. Họ trở nên thế tục và cẩu thả và, cuối cùng, họ từ bỏ hẳn lời xưng mình! Lý do thất bại của họ là gì? Chỉ là điều này, họ đã không được tưới—họ chưa bao giờ có nhựa sống để nuôi rễ mình—họ chưa bao giờ hút Nước Hằng Sống của ân điển Đức Chúa Trời và vì thế, không có sự tưới từ Đấng Chí Cao, mọi hoa của họ đều héo, rũ đầu và chết. Không có gì lạ về kết quả này, vì người chỉ có sức mạnh trong chính mình sẽ như tuyết tan và qua đi! Chỉ người lấy sức mình từ Đức Chúa Trời mới sẽ như mặt trời càng chiếu càng sáng cho đến giữa trưa trọn vẹn! Vậy thì, không có ân điển nào tôi có mà không cần được tưới từ trên!
Ngoài ra, đất mà tôi được trồng rất khô. Hãy hỏi bất kỳ Cơ Đốc nhân nào xem anh ta có bao giờ nhận được điều gì thật sự tốt từ thế gian không. Anh em không thấy đó là một mảnh đất rất khô nơi anh em đi làm ăn sao? Hôm nọ anh em nói rằng anh em sẽ đổi việc làm—anh em sẽ là kẻ dại nếu làm thế—đó chỉ là đổi rắc rối này lấy rắc rối khác! Đức Chúa Trời đã ban cho anh em bộ thử thách hiện tại biết rằng chúng là tốt nhất cho anh em. Nếu mọi thập tự giá trên thế gian có thể chất thành một đống và tôi được bảo hãy chọn lấy, tôi sẽ chọn những cái tôi đang có ngay bây giờ, vì tôi biết chúng là gì, và Đức Chúa Trời đã vừa lưng tôi với chúng! Nhưng tôi không biết những cái khác là gì và tôi không có bằng chứng nào rằng mình có thể chịu nổi chúng. Anh em tốt hơn đừng lấy rắc rối của tôi, vì chúng có thể đè bẹp anh em, trong khi tôi có thể chịu chúng nhờ Sức mạnh Thiêng liêng được ban cho tôi. Nhưng nếu tôi có rắc rối của anh em, chúng có thể đè bẹp tôi, trong khi anh em có thể kiên nhẫn chịu chúng nhờ ân điển của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, đất này không phải là mảnh đất thuận lợi cho sự tăng trưởng của Cơ Đốc nhân. Người thế gian có thể thịnh vượng trong nó, nhưng nếu Cơ Đốc nhân muốn có Nước Hằng Sống, người ấy phải lấy nó từ nơi khác ngoài đất này, vì, về thuộc linh, đó là đất khô và khát nơi không có nước! Rồi, nữa, bầu không khí quanh chúng ta không tự nhiên cho chúng ta nước nào. Các phương tiện ân điển, như những đám mây lơ lửng trên đầu chúng ta, thường chỉ là mây—chúng đến rồi đi—nhưng chúng ta không nhận được mưa nào từ chúng. Hôm nọ chúng ta ngước lên và nói rằng trời sắp mưa ngay, nhưng kìa, đám mây đen ấy chẳng bao lâu đã biến mất! Cũng vậy, đôi khi anh em lên Nhà của Đức Chúa Trời và tự nhủ, "Mục sư của chúng ta đã thường khích lệ và an ủi chúng ta, có lẽ hôm nay ông sẽ có một lời tốt cho chúng ta." Và khi câu Kinh Thánh được công bố và bài giảng bắt đầu, anh em nghĩ, "Đây là một đám mây, sắp có mưa," nhưng, dù là lỗi của anh em hay của mục sư, chúng ta sẽ không nói, thường thì không có một giọt ẩm nào để làm tươi mới tâm linh anh em! Lý do là Chúa muốn anh em biết rằng chính Ngài, và chỉ một mình Ngài, phải tưới anh em nếu anh em muốn được hồi sinh cách hiệu quả! Ngài sẽ dạy anh em rằng anh em cần được tưới, rằng mọi ân điển của anh em liên tục cần những nguồn cung mới của ân điển Thiêng liêng, và rằng anh em phải nhận chúng trực tiếp và chỉ từ Ngài. Vẻ đẹp của câu Kinh Thánh dường như với tôi nằm ở hai chữ cuối—"Ta sẽ tưới nó mỗi lúc." Không có cây nào ngoài cây ân điển cần được tưới mỗi lúc—nhưng chúng ta thì có. Tôi không biết có thể ví Cơ Đốc nhân với vật gì tốt hơn một trong những ngọn đèn khí đằng kia. Tín hữu không phải là cây nến, vì nến có thể tự cháy khi đã được thắp vì nó mang vật liệu cháy của chính mình. Người ấy cũng không phải là cái đèn được cung cấp một kho dầu, trừ một nghĩa nào đó, mà người ấy giống hệt một trong những ngọn đèn khí này. Vặn van, cắt đứt kết nối với đồng hồ khí, và ánh sáng tắt ngay lập tức! Phải có một dòng khí liên tục chảy để duy trì sự cháy—và sự sống thuộc linh của Cơ Đốc nhân cũng vậy—nó phải liên tục tuôn vào từ Chúa của người ấy! Người ấy không thể sống dù chỉ một phần mười giây trừ khi sự sống tuôn đến từ Đức Chúa Trời! Hãy nhìn tay anh em. Tôi ngờ rằng nếu, trong một lúc, anh em có thể hoàn toàn ngưng sự lưu thông máu của mình. Nếu anh em có thể hoàn toàn cắt đứt dòng sự sống để tách bàn tay khỏi phần còn lại của thân thể, dù chỉ trong một giây, thì sức sống cũng sẽ mất! Và cũng vậy, nếu Cơ Đốc nhân có thể trong một khoảnh khắc không hiệp nhất với Đấng Christ, không nhận nguồn cung của ân điển Thiêng liêng, người ấy sẽ lập tức tắt thở! Tôi sẽ không nói với anh em lâu nữa, vì chúng ta cần nhóm quanh Bàn Tiệc Thánh, nhưng tôi chỉ sẽ đặt câu hỏi này—"Tất cả chúng ta đã nhận ra, như một vấn đề từng trải, rằng Chúa tưới chúng ta mỗi lúc chưa?" Anh chị em ơi, tôi rất sợ rằng chỉ ít người trong chúng ta từng học được ý nghĩa đầy đủ của lời hứa đầy ân điển này. Anh em có lẽ có thể nói, "Chúa tưới tôi mỗi ngày Sa-bát và vào tối thứ Hai, thứ Năm." Có lẽ anh em có thể đi xa hơn, và nói, "Ngài tưới tôi mỗi sáng, mỗi tối," nhưng được tưới mỗi lúc—có liên tục một sự kết nối ý thức với Đấng Christ đến nỗi thật sự đang nhận ân điển của Ngài—anh em hỏi, "Kinh nghiệm này có đạt được không? Có thể với một mục sư, vì ông có thời gian nghĩ về những điều này, nhưng với chúng ta là người lao động phải đổ mồ hôi trán để kiếm bánh ăn thì không thể! Cũng không thể với chúng ta là người làm ăn phải cả ngày bận rộn với sổ sách."
Ôi, nhưng, người yêu dấu ơi, có một số con dân của Chúa đã chứng minh rằng phước lành này có thể đạt được và rằng có thể ở trong thế gian mà vẫn sống gần Đức Chúa Trời, và mỗi lúc được Ngài tưới! Anh em chưa bao giờ nghe về cô gái đầy tớ nghèo đã giải thích ý nghĩa của câu, "Hãy cầu nguyện không thôi" sao? Ai đó không thể hiểu làm sao ai đó có thể cầu nguyện không thôi, nhưng Mary nói, "Sao, khi tôi mặc quần áo vào buổi sáng, lòng tôi cầu nguyện rằng tôi được mặc sự công chính của Cứu Chúa tôi. Khi tôi nhóm lửa, tôi cầu xin Đức Thánh Linh nhóm lên ngọn lửa tình yêu thánh trong lòng tôi. Khi tôi trải khăn cho bữa sáng, tôi xin Đức Chúa Trời nuôi tôi bằng Bánh từ Trời và bất cứ việc gì tôi làm, suốt cả ngày, tôi cố biến nó thành điều gì đó khiến tôi sống gần Đức Chúa Trời tôi!" Anh em không thấy, anh em thân mến, rằng một đời sống năng động vẫn có thể là một đời sống thuộc linh sao? Có những người, anh em biết đấy, khi nắm được một sở thích nào đó, có thể lo việc làm ăn mà vẫn theo đuổi sở thích ấy. Có thể họ đã bắt đầu giải một bài toán nào đó—nếu vậy, anh em sẽ thấy họ trông coi cửa hàng, nhưng suốt thời gian ấy họ đang nghĩ về bài toán ấy—và cơ hội đầu tiên họ có, họ bắt đầu tính toán trên một mẩu giấy, cố giải nó. Bất cứ điều gì xảy ra trong ngày, người ấy luôn nghĩ về bài toán ấy! Và khi trên đường về nhà, khi đang đi, người ấy vẫn nghĩ về một điều ấy vì lòng người ấy đầy nó. Anh em cũng có thể như thế, để trong khi anh em bận rộn với công việc và những việc chính đáng trong đời sống hằng ngày, lòng anh em vẫn luôn hướng về Đức Chúa Trời. Tôi đã ấn tượng bởi nhận xét của một người bạn thân, hôm nọ, người nói rằng ông Nọ thích mọi thứ kiểu Gothic đến nỗi ghế của ông kiểu Gothic, giường của ông kiểu Gothic và mọi đồ đạc trong nhà ông đều kiểu Gothic. Tôi nghĩ rằng Cơ Đốc nhân nên có mọi thứ đầy Đấng Christ, để dù ăn, dù uống, hay làm bất cứ điều gì, người ấy làm mọi sự vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời! Người ta nói về Ambrose rằng ông thường ăn, uống và ngủ sự sống đời đời—ước gì điều ấy cũng được nói về mỗi người chúng ta! Sao, đôi khi, khi chúng ta có một người thân yêu trong lòng, chúng ta có thể đi lo năm mươi nghìn việc, nhưng chúng ta không quên đối tượng yêu dấu của tình cảm mình! Một người mẹ có thể phải đi một việc vặt và có thể bị buộc phải xa nhà lâu, nhưng đứa con bệnh ở nhà vẫn ở trong lòng bà suốt thời gian ấy! Vậy tôi muốn rằng chúng ta nên có Đấng Christ và có Đức Thánh Linh, và có Cha chúng ta ở trên trời liên tục trong tâm trí mình! Và bằng cách ấy chúng ta sẽ học được ý nghĩa của câu này, "Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó. Ta sẽ tưới nó mỗi lúc: e có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó đêm và ngày." Bây giờ, khi tôi kết thúc bài nói chuyện, tôi e rằng có một số anh em chưa được cứu—và với anh em tôi phải đặt một câu hỏi cá nhân—"Sao đêm nay không phải là thời điểm cứu rỗi của anh em?" Sao anh em lại đến Đền Tạm tối nay? Một số anh em đã bất tiện, vì anh em đã phải đứng suốt buổi nhóm. Tôi hy vọng anh em đã không đến đây vô ích. Tôi tin rằng Chúa đã định ban phước cho anh em khi Ngài khiến anh em bước lên những bậc thang và giữa những cột trụ ấy. Hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời công chính phải trừng phạt tội lỗi, nhưng Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, đã chịu trừng phạt thay cho tất cả những ai sẽ tin nơi Ngài! Tin nơi Ngài là tin cậy Ngài. Anh em đã làm điều ấy chưa? Nếu rồi, thì dù tội lỗi anh em đỏ như son, giờ đây chúng trắng hơn tuyết! Nếu anh em đã tin cậy Chúa Giê-xu, những gian ác của anh em, như một đám mây đen, đã bị cuốn đi hết và anh em được cứu cách trọn vẹn đến nỗi, giờ đây, không còn sự đoán phạt nào cho anh em, vì anh em ở trong Đấng Christ Giê-xu! Nguyện Đức Chúa Trời đưa anh em đến tin cậy Đấng Christ, vì tin nơi Ngài, anh em được cứu! Nguyện chúng ta, những người sắp nhóm quanh Bàn Tiệc Thánh, có sự Hiện diện và phước lành đặc biệt của Chủ chúng ta! A-men.
SỰ GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Ê-sai 64.
Câu 1. Ôi! Ước gì Ngài xé các từng trời. Dân xưa của Đức Chúa Trời đang trong hoạn nạn lớn và Tiên tri không thấy lối thoát nào khỏi sự bối rối của họ. Nhưng Đức Chúa Trời có thể mở lối thoát nơi không có lối nào, Ngài có thể xé cả Trời, nếu cần, để giải cứu các thánh đồ của Ngài. Vì vậy, Tiên tri, hay dân sự, cầu nguyện, "Ôi! ước gì Ngài xé các từng trời"— 1. Hầu cho Ngài ngự xuống. "Xin chính Ngài ngự xuống, Đức Chúa Trời vĩ đại ơi, trong mọi sự oai nghiêm của Vinh quang Ngài! Hãy xé toạc vòm trời và hiện ra trong sự rực rỡ Thiêng liêng!" 1. Hầu cho các núi phải chảy xuống trước mặt Ngài. Những đồi đời đời tan chảy khi chân Đức Chúa Trời chạm đến. Núi là những vật cuối cùng chuyển động, nhưng Đức Chúa Trời lay chuyển chúng khi Ngài một lần đến gần! Chúng ta thường quên Đấng Toàn Năng biết bao! Đó là một yếu tố chúng ta quá dễ bỏ ra khỏi tính toán của mình, thế mà, anh chị em ơi, Đấng Toàn Năng đứng sau mọi sự yếu đuối của chúng ta khi sự yếu đuối ấy ở với lẽ thật và điều phải, và đang dấn thân trong sự phục vụ Đức Chúa Trời! Nếu sự Hiện diện của Chúa được tỏ ra, ngay cả các núi cũng sẽ chảy xuống, như chúng ta đọc trong lời tiên tri của Mi-chê, "Vì nầy, Đức Giê-hô-va ra khỏi chỗ Ngài, Ngài sẽ ngự xuống, và bước đi trên các nơi cao của đất. Các núi sẽ tan chảy dưới chân Ngài, các trũng sẽ nứt ra, như sáp trước lửa, và như nước đổ xuống nơi dốc." 2, 3. Như khi lửa thiêu đốt, lửa làm nước sôi, để làm cho danh Ngài được biết đến giữa kẻ thù nghịch Ngài, hầu cho các nước run rẩy trước mặt Ngài! Khi Ngài làm những việc đáng sợ mà chúng tôi chẳng trông đợi, Ngài đã ngự xuống, các núi chảy xuống trước mặt Ngài. Nơi nào Đức Chúa Trời ở, mọi sự bắt đầu tan chảy. Ngài chạm đến các núi và làm chúng sôi trào dung nham, như những núi lửa đang hoạt động! Khi Ngài chạm đến, chính biển cả bắt đầu sôi với sức nóng hừng hực của Quyền năng Thiêng liêng. Rồi, khi những kết quả kỳ diệu này được nhận thấy, ngay cả kẻ thù của Đức Chúa Trời cũng bị buộc phải nói, "Đây là ngón tay của Đức Chúa Trời," và chúng run rẩy trước mặt Ngài. Chúng ta không bao giờ biết, anh chị em ơi, những việc lớn lao nào Đức Chúa Trời sẽ làm, vì chúng ta không biết hết những gì Ngài có thể làm, nhưng chúng ta tin rằng mọi sự đều có thể đối với Đức Giê-hô-va Toàn Năng! Khi Ngài đưa lực lượng dự bị của Ngài ra trận, trận chiến thật ngắn. "Khi Ngài làm những việc đáng sợ mà chúng tôi chẳng trông đợi, Ngài đã ngự xuống, các núi chảy xuống trước mặt Ngài." Đã như thế khi San-chê-ríp, trong thời Ê-sai, vây hãm thành Giê-ru-sa-lem. Dường như không có lối thoát nào khỏi đám đông khổng lồ của vị quân vương hùng mạnh, nhưng Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đã giết 185.000 người trong một đêm và hoàn toàn lật đổ chúng! Đức Chúa Trời chỉ cần hiện ra trong quyền năng đáng sợ của Ngài và kẻ thù nghịch Ngài run rẩy trước mặt Ngài, hoặc bị hủy diệt trong chớp mắt!
4. Vì từ buổi sáng thế người ta chưa từng nghe, tai chưa từng hay, mắt chưa từng thấy, hỡi Đức Chúa Trời, ngoài Ngài, điều Ngài đã sắm sẵn cho kẻ trông đợi Ngài. Điều bất ngờ luôn xảy ra! Đức Chúa Trời can thiệp theo cách chúng ta chưa bao giờ nghĩ đến. Dù chúng ta đã lắng nghe bước chân Ngài, chúng ta cũng không nghe tiếng nó—nếu chúng ta đã trông đợi sự đến của Ngài, chúng ta cũng không thấy Ngài đến gần. Chỉ một mình Đức Chúa Trời biết hết những gì Ngài sẽ làm—"Ngài ngự trong bóng tối dày đặc nhất," nhưng từ bóng tối ấy Ngài đưa ra những mục đích của ánh sáng và sự rực rỡ khiến các đầy tớ Ngài hoàn toàn kinh ngạc. "À," ai đó nói, "nhưng Ngài chẳng chậm làm nó sao?" Không, không, chính sự thiếu kiên nhẫn của chúng ta khiến chúng ta nghĩ thế, nhưng Chúa không bao giờ thật sự chậm trễ. 5. Ngài đến đón kẻ vui mừng và làm sự công bình. Đức Chúa Trời đến gặp chúng ta trước khi chúng ta đến với Ngài và rồi có một cuộc gặp gỡ phước hạnh. "Ngài đến đón kẻ vui mừng và làm sự công bình." Nếu anh em làm điều phải, Đức Chúa Trời sẽ gặp anh em. Nhưng Ngài sẽ gặp anh em sớm hơn nhiều nếu anh em có thể vui mừng đồng thời, vì không có sự phục vụ nào cho Đức Chúa Trời đẹp lòng Ngài như sự phục vụ được làm với niềm vui thích! "Ngài đến đón kẻ vui mừng và làm sự công bình." Khi chúng ta vui lòng phục vụ Đức Chúa Trời. Khi chúng ta lấy làm vui thích chịu khổ vì danh Ngài, thì Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ đến gặp chúng ta. Chúng ta không cần nghĩ rằng, trong hoàn cảnh như thế, Ngài sẽ để chúng ta đứng một mình—"Ngài đến đón kẻ vui mừng và làm sự công bình." 5. Những kẻ nhớ đến Ngài trong các đường lối Ngài. Nếu anh em nhớ đến Đức Chúa Trời, Ngài chắc chắn sẽ nhớ đến anh em! Việc anh em đang nghĩ đến Ngài là bằng chứng chắc chắn rằng Chúa có những ý tưởng yêu thương hướng về anh em! 5. Kìa, Ngài nổi giận, vì chúng tôi đã phạm tội: trong những điều ấy có sự lâu dài, và chúng tôi sẽ được cứu. Cơn giận của Đức Chúa Trời không có sự lâu dài đối với dân riêng của Ngài. Ngài mau làm cho nó qua khỏi họ. Cơn giận Ngài có thể kéo dài một đêm, nhưng sự thương xót Ngài đến vào buổi sáng. Chính Lời Ngài phán, "Trong một lát nhỏ Ta đã lìa bỏ ngươi, nhưng với sự thương xót lớn Ta sẽ nhóm hiệp ngươi. Trong cơn giận nhỏ Ta đã ẩn mặt Ta khỏi ngươi trong một lúc; nhưng với lòng nhân từ đời đời Ta sẽ thương xót ngươi, Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc ngươi, phán vậy." Chúa có một cây roi trong tay, nhưng sự đánh đòn con cái riêng của Ngài không kéo dài lâu. Đó là cây roi, hãy chú ý, không phải cái rìu mang đến sự chết. Nhưng sự thương xót Ngài, sự nhân lành Ngài, những mục đích của ân điển Ngài là đời đời—"Trong những điều ấy có sự lâu dài, và chúng tôi sẽ được cứu." Bây giờ đến một đoạn rất bi thương. Anh em đã đọc một số lời than khóc của Giê-rê-mi. Đây là một trong những lời than khóc của Ê-sai. Ông đã sống để thấy đất nước mình trong tình trạng rất buồn. Có lẽ đây là tình hình khi San-chê-ríp xâm lược xứ. 6. Nhưng chúng tôi hết thảy như vật ô uế, và mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp. Nếu điều này đúng về những việc công bình của chúng ta, thì tội lỗi chúng ta phải là gì? Nếu ngay cả những việc công bình của chúng ta cũng như áo nhớp, chúng ta sẽ tìm đâu ra hình ảnh để mô tả tội lỗi chúng ta? 6. Và chúng tôi hết thảy héo như lá; và những gian ác chúng tôi, như gió, đã cuốn chúng tôi đi. Điều này không ám chỉ sự chết của chúng ta, mà là tội lỗi chúng ta—"Chúng tôi hết thảy héo như lá; và những gian ác chúng tôi, như gió, đã cuốn chúng tôi đi." Chúng ta không như chiếc lá xanh trên cây—chúng ta có thể dường như thế trong một lúc, nhưng rất mau sự công bình của chúng ta héo như chiếc lá khô và, hậu quả là, những gian ác chúng ta, như gió mang những chiếc lá khô khỏi cành, cuốn chúng ta đi. Đây là điều tất cả chúng ta vốn là bởi bản tính. Đây là điều dân sự đã là trong thời Ê-sai—toàn dân dường như không thánh khiết—những người bề ngoài công bình không thật sự công bình, các bộ trưởng không chân thật, các quan tòa không liêm chính và ngay cả những người xưng mình thanh sạch, trong lòng, cũng vô luân! 7. Và chẳng có ai kêu cầu danh Ngài, chẳng có ai giục lòng mình nắm lấy Ngài. Chúng ta chưa đến hẳn tình trạng ấy. Vẫn còn một số người giục lòng mình nắm lấy Đức Chúa Trời và kêu cầu danh Ngài. Chúng ta không bị bỏ lại trong tình trạng buồn như dân được ơn đã ở trong thời Ê-sai. Thật là điều kinh khủng khi sự cầu thay thất bại! Có lẽ ngày đen tối đánh dấu sự diệt vong cuối cùng của thế gian sẽ là một ngày không được làm trắng bởi lời cầu nguyện. Chắc chắn, khi lời cầu nguyện còn, thế gian được phước, nhưng khi lời cầu nguyện ngừng, khi chất khử trùng Thiêng liêng ấy bị lấy khỏi ngôi nhà phong hủi nghèo nàn này, thì dịch bệnh tội lỗi sẽ hoành hành và hủy diệt cách kinh khủng nhất! Đã như thế trong thời Tiên tri—"Chẳng có ai kêu cầu danh Ngài, chẳng có ai giục lòng mình nắm lấy Ngài." 7, 8. Vì Ngài đã ẩn mặt Ngài khỏi chúng tôi, và đã làm chúng tôi tiêu hao, vì cớ những gian ác chúng tôi. Nhưng bây giờ, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Cha chúng tôi. Chính Tiên tri bắt đầu nài xin Đức Chúa Trời. Đức Giê-hô-va được biết là Đức Chúa Trời của con cháu Áp-ra-ham. Ngài không được công nhận là Đức Chúa Trời của người A-si-ri, San-chê-ríp thờ Nit-rốc làm thần của mình—"Nhưng bây giờ, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Cha chúng tôi." 8, 9. Chúng tôi là đất sét, và Ngài là thợ gốm chúng tôi; và chúng tôi hết thảy là công việc của tay Ngài. Xin chớ nổi giận quá, hỡi Đức Giê-hô-va, cũng đừng nhớ gian ác đời đời! Kìa, xin xem, chúng tôi nài xin Ngài, chúng tôi hết thảy là dân Ngài. Ê-sai có thể nài xin rằng, theo một nghĩa nào đó, họ danh nghĩa là dân của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta có thể nài xin điều này cách chân thật và thuộc linh thay cho bất kỳ người nào. Nếu chúng ta có thể nài xin nó cho chính mình, thì đó là lời nài xin mạnh mẽ biết bao! "Lạy Chúa, Ngài đã dựng nên chúng con. Ngài đã dựng lại chúng con và Ngài có thể giữ chúng con. Chúng con là đất sét và Ngài là thợ gốm chúng con; chúng con thuộc về Ngài. Ôi, xin đừng đập vỡ những bình Ngài đã làm! Xin đừng quăng bỏ dân Ngài đã chọn. Xin thương xót chúng con, hỡi Đức Chúa Trời, vì chúng con là dân Ngài!" Rồi Tiên tri đưa ra một mô tả đáng thương về tình trạng mà xứ Giu-đa đã bị hạ xuống. 10, 11. Các thành thánh của Ngài đã nên đồng hoang, Si-ôn nên đồng hoang, Giê-ru-sa-lem nên hoang vu. Nhà thánh và đẹp đẽ của chúng tôi, nơi tổ phụ chúng tôi ngợi khen Ngài, đã bị lửa thiêu đốt: và mọi vật ưa thích của chúng tôi đều bị tàn phá. Nhà của họ và Nhà của Đức Chúa Trời cùng đi đến hủy diệt. Khi nhà họ bị đốt, Nhà của Đức Chúa Trời cũng không thoát. Đây là phần đắng cay nhất của thử thách đối với một tín hữu chân chính—khi tài sản riêng của mình bị nghèo đi, người ấy có thể chịu, nhưng khi Vương quốc của Đức Chúa Trời chịu thiệt hại—điều này cắt vào tận xương tủy người ấy! Nhà của Đức Chúa Trời là nhà của chúng ta, Tiên tri nói về nó như vậy—"Nhà thánh và đẹp đẽ của chúng tôi, nơi tổ phụ chúng tôi ngợi khen Ngài, đã bị lửa thiêu đốt: và mọi vật ưa thích của chúng tôi đều bị tàn phá." 12. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nín nhịn về những sự này sao? "Ngài có thể đứng yên và nhìn tất cả những điều này sao?" Đây là kiểu nài xin để dân của Đức Chúa Trời dùng khi tội lỗi đầy dẫy. Khi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời bị giày đạp như bùn trong đường phố, chúng ta có thể đến trước mặt Chúa và nói, "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nín nhịn về những sự này sao?" 12. Ngài sẽ giữ yên lặng và làm chúng tôi khốn khổ nặng nề sao? Nguyện Đức Chúa Trời dạy chúng ta cách nài xin cho dân Ngài và làm chúng ta thành những người cầu thay lớn thay cho Hội Thánh Ngài và sự nghiệp Ngài trong những ngày gian ác này! A-men.
SỰ GIÁNG SINH CỦA ĐẤNG CHRIST (Số 2392)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 23 THÁNG 12 NĂM 1891.
ĐƯỢC C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN NEW PARK STREET, SOUTHWARK, VÀO SÁNG CHÚA NHẬT, NGÀY 24 THÁNG 12 NĂM 1854.
"Nầy, một trinh nữ sẽ chịu thai và sinh một Con Trai, và sẽ gọi danh Ngài là
tên là Em-ma-nu-ên. Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, cho đến khi biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.” Ê-sai 7:14,15.
Vương quốc Giu-đa đang ở trong tình trạng hiểm nguy cận kề. Hai vị vua đã liên minh chống lại nàng, hai dân tộc đã nổi lên để hủy diệt nàng. Si-ri và Y-sơ-ra-ên đã kéo lên đến tường thành Giê-ru-sa-lem với ý định san phẳng chúng và triệt tiêu vương triều Giu-đa. Vua A-cha, trong cơn khốn quẫn lớn, đã vận dụng mọi tài khéo để bảo vệ thành, và trong số các mưu kế mà sự khôn ngoan của ông dạy cho, ông cho là hợp lý khi cắt đứt dòng nước của hồ nước trên, để quân vây hãm phải khốn khổ vì thiếu nước. Sáng hôm ấy ông ra ngoài, hẳn là có các cận thần tháp tùng, tiến đến đường dẫn nước của hồ nước trên, định kiểm tra việc chặn dòng nước, nhưng kìa, ông gặp phải điều khiến các kế hoạch của ông trở nên vô ích và không cần thiết nữa! Ê-sai bước ra và bảo ông đừng sợ khói của hai cái đuốc tàn ấy, vì Đức Chúa Trời sẽ triệt tiêu hoàn toàn cả hai dân tộc đã nổi lên chống lại Giu-đa. A-cha chẳng cần sợ cuộc xâm lăng hiện tại, vì cả ông và vương quốc của ông đều sẽ được giải cứu. Vua nhìn Ê-sai với ánh mắt hoài nghi, dường như muốn nói, “Nếu Chúa sai các chiến xa từ Thiên Đàng đến, điều như thế có thể xảy ra chăng? Ngài làm cho bụi đất sống dậy và đánh thức từng viên đá trong Giê-ru-sa-lem để chống lại kẻ thù của ta, điều đó có thể thành không?” Chúa, thấy đức tin của vua nhỏ bé, bảo ông xin một điềm. “Hãy xin,” Ngài phán, “hoặc nơi vực sâu, hoặc nơi cao trên trời. Hãy để mặt trời lùi lại mười độ, hoặc để mặt trăng đứng lại giữa cuộc hành trình nửa đêm của nó. Hãy để các ngôi sao di chuyển từ bên này sang bên kia bầu trời trong một đoàn rước vĩ đại! Hãy xin bất cứ điềm nào ngươi muốn trên trời cao, hoặc, nếu ngươi muốn, hãy chọn đất dưới đất, hãy để vực sâu phát ra điềm, hãy để một cột nước khổng lồ lạc đường vượt qua đại dương không lối và bay xuyên không trung đến tận cổng Giê-ru-sa-lem! Hãy để các tầng trời trút cơn mưa vàng thay vì giọt nước lỏng mà chúng vẫn thường chắt ra. Hãy xin để tấm len ướt trên nền đất khô, hoặc khô giữa cơn sương. Bất cứ điều gì ngươi muốn xin, Chúa sẽ ban cho ngươi để củng cố đức tin ngươi.” Thay vì đón nhận lời đề nghị ấy với mọi lòng biết ơn như A-cha nên làm, ông, với sự khiêm nhường giả tạo, tuyên bố rằng ông sẽ không xin, cũng không thử thách Giê-hô-va Đức Chúa Trời của ông! Thế là Ê-sai, phẫn nộ, bảo ông rằng vì ông sẽ không, vâng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, xin một điềm, nên kìa, chính Chúa sẽ ban cho ông một điềm — chẳng phải chỉ một điềm, mà là điềm này, điềm lạ và dấu kỳ của thế giới, dấu ấn của sự mầu nhiệm hùng vĩ nhất của Đức Chúa Trời và của sự khôn ngoan trọn vẹn nhất của Ngài, vì, “nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai, và đặt tên là Em-ma-nu-ên.”
Người ta đã nói rằng đoạn văn mà tôi đã lấy làm bài giảng hôm nay là một trong những đoạn khó nhất trong toàn bộ Lời Đức Chúa Trời. Có thể là vậy — tôi chắc chắn đã không nghĩ thế cho đến khi thấy các nhà chú giải nói gì về nó, và tôi đứng dậy sau khi đọc họ, hoàn toàn bối rối! Người này nói một đằng, người kia phủ nhận điều người này đã nói. Và nếu có điều gì tôi thích, thì nó hiển nhiên đến nỗi đã được sao chép từ người này sang người kia và truyền qua tay tất cả bọn họ! Một nhóm các nhà chú giải bảo chúng ta rằng đoạn này hoàn toàn chỉ về một người nào đó sẽ được sinh ra trong vòng vài tháng sau lời tiên tri này, “vì,” họ nói, “nó chép ở đây, ‘Trước khi đứa trẻ biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện, xứ mà ngươi ghét sẽ bị bỏ hoang bởi cả hai vua của nó.’” “Giờ đây,” họ nói, “đây là sự giải cứu ngay lập tức mà A-cha cần và có một lời hứa về sự giải cứu mau lẹ, rằng, trước khi vài năm trôi qua, trước khi đứa trẻ có thể phân biệt phải trái, Si-ri và Y-sơ-ra-ên sẽ đều mất vua.” Vâng, điều đó dường như là một sự làm loãng kỳ lạ một đoạn văn kỳ diệu, đầy ý nghĩa, và tôi không thể thấy họ chứng minh quan điểm của mình thế nào khi chúng ta thấy Nhà truyền đạo Ma-thi-ơ trích dẫn chính đoạn này để nói về sự giáng sinh của Christ, và nói, “Mọi việc đã xảy ra như vậy, là để ứng nghiệm lời Chúa đã phán bởi đấng tiên tri rằng: Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai, và người ta sẽ đặt tên là Em-ma-nu-ên.” Tôi chợt nghĩ rằng Đấng Em-ma-nu-ên sẽ được sinh ra này không thể chỉ là một con người tầm thường, không gì hơn, vì nếu bạn lật sang chương tiếp theo của Ê-sai, câu 8, bạn sẽ thấy chép rằng, “Ngài sẽ tràn qua Giu-đa; tràn lan và đi qua, đến tận cổ; và sự dang cánh của Ngài sẽ lấp đầy bề rộng đất của Ngài, hỡi Em-ma-nu-ên.” Ở đây có một chính quyền được gán cho Em-ma-nu-ên, điều không thể thuộc về Ngài nếu chúng ta cho rằng Em-ma-nu-ên ở đây nói đến là Sê-a Gi-a-súp, hoặc Ma-he Sa-lan Hách Bát, hoặc bất cứ người con nào khác của Ê-sai! Do đó tôi bác bỏ quan điểm ấy về vấn đề này. Theo tôi, nó thấp xa dưới tầm cao của luận chứng vĩ đại này — nó không nói ra, cũng không cho phép chúng ta nói ra, một nửa chiều sâu kỳ diệu ẩn chứa dưới đoạn văn hùng vĩ này! Hơn nữa, tôi thấy nhiều nhà chú giải tách câu 16 ra khỏi câu 14 và 15, và họ đọc câu 14 và 15 chỉ nói về Christ, và câu 16 nói về Sê-a Gi-a-súp, con trai của Ê-sai. Họ nói rằng có hai điềm, một là sự thụ thai của một trinh nữ sinh một con trai, sẽ được gọi là Em-ma-nu-ên, chính là Christ, nhưng điềm thứ hai là Sê-a Gi-a-súp, con trai của nhà tiên tri, mà Ê-sai đã nói, “Trước khi đứa trẻ này, đứa mà giờ đây ta dẫn ra trước mặt các ngươi — trước khi con trai ta này biết phân biệt thiện ác, bấy giờ cả hai dân tộc đang nổi lên chống lại ngươi sẽ mất vua.” Nhưng tôi không thích cách giải thích ấy vì theo tôi dường như khá rõ rằng cùng một đứa trẻ được nói đến trong câu này như trong các câu kia. “Trước khi Đứa Trẻ” — cùng một Đứa Trẻ — nó không nói đứa trẻ ấy trong câu này rồi đứa trẻ này trong câu khác, nhưng trước khi Đứa Trẻ, chính Đấng mà tôi đã nói đến, Đấng Em-ma-nu-ên, trước khi Ngài “biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện, xứ mà ngươi ghét sẽ bị bỏ hoang bởi cả hai vua của nó.” Rồi một quan điểm khác, là quan điểm phổ biến nhất, là trước hết chỉ đoạn này về một đứa trẻ nào đó sẽ được sinh ra thời bấy giờ, và sau đó, theo nghĩa cao nhất, về Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta. Có lẽ đó là ý nghĩa đúng của nó — có lẽ đó là cách tốt nhất để tháo gỡ các khó khăn — nhưng tôi nghĩ nếu tôi chưa từng đọc những sách ấy, mà chỉ đơn giản đến với Kinh Thánh, không biết người ta đã viết gì về nó, tôi sẽ nói, “Ở đây có Christ rõ ràng hết mức có thể! Tên Ngài không thể được viết rõ hơn như tôi thấy ở đây. ‘Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai.’ Đó là điều chưa từng nghe, là điều kỳ diệu và, do đó, phải là điều xứng với Đức Chúa Trời! Nàng ‘sẽ đặt tên Ngài là Em-ma-nu-ên. Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, cho đến khi biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.’ Và trước khi Đứa Trẻ ấy, Hoàng Tử Em-ma-nu-ên, biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện, xứ mà ngươi ghét sẽ bị bỏ hoang bởi cả hai vua của nó, và Giu-đa sẽ mỉm cười trên những cung điện đổ nát của chúng.”
Sáng nay, tôi sẽ lấy bài giảng của mình như nói về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và chúng ta có ba điều, ở đây, về Ngài. Thứ nhất, sự giáng sinh. Thứ hai, thức ăn. Và, thứ ba, danh của Christ.
I. Chúng ta hãy bắt đầu với SỰ GIÁNG SINH CỦA CHRIST — “Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai.” “Chúng ta hãy đến Bết-lê-hem ngay bây giờ và xem việc đã xảy ra,” các người chăn chiên nói. “Chúng ta hãy theo ngôi sao trên trời,” các nhà thông thái phương Đông nói, và sáng nay chúng ta cũng nói như vậy. Ngay sát ngày mà, với tư cách một dân tộc, chúng ta kỷ niệm ngày sinh của Christ, chúng ta hãy đến và đứng bên máng cỏ để chiêm ngưỡng sự khởi đầu của Sự Nhập Thể của Giê-xu! Chúng ta hãy nhớ lại thời điểm khi Đức Chúa Trời lần đầu khoác lấy hình thể người và dựng trại giữa con cái loài người! Chúng ta đừng ngại đến một nơi hèn mọn như vậy — chúng ta hãy đứng bên quán trọ làng ấy và hãy thấy Chúa Giê-xu Christ, Thần-Nhân, trở thành một trẻ sơ sinh chỉ dài một gang tay! Và, trước hết, chúng ta thấy ở đây, khi nói về sự giáng sinh này của Christ, một sự thụ thai kỳ diệu. Bài giảng nói rõ ràng, “Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai.” Cách diễn đạt này là vô song ngay cả trong Thánh Kinh! Không có người phụ nữ nào khác có thể được nói như thế ngoài Trinh Nữ Ma-ri, và không có người đàn ông nào khác có thể được viết về rằng mẹ của ông là một trinh nữ. Từ Hy Lạp và từ Hê-bơ-rơ đều rất diễn tả sự trinh nguyên thật và thực của người mẹ, để cho chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ được sinh bởi người nữ chứ không bởi người nam. Chúng ta sẽ không mở rộng về ý tưởng này, nhưng vẫn, đó là một ý tưởng quan trọng, và không nên bỏ qua mà không nhắc đến. Cũng như người nữ, bởi tinh thần liều lĩnh của mình, đã bước vào sự vi phạm trước hết — kẻo nàng bị khinh miệt và chà đạp, Đức Chúa Trời, trong sự khôn ngoan của Ngài đã định rằng người nữ, và chỉ người nữ, sẽ là tác giả của Thân Thể của Thần-Nhân, Đấng sẽ cứu chuộc nhân loại! Mặc dù chính nàng đã nếm trái cấm trước, và cám dỗ chồng mình (có thể A-đam, vì yêu nàng, đã nếm trái ấy kẻo nàng bị hạ thấp, kẻo nàng không đứng ngang hàng với ông), Đức Chúa Trời đã định như vậy, rằng Con Ngài sẽ được sai đến “sinh bởi người nữ,” và lời hứa đầu tiên là Dòng Dõi của người nữ, chứ không phải dòng dõi của người nam, sẽ giày đạp đầu con rắn. Hơn nữa, có một sự khôn ngoan đặc biệt định rằng Chúa Giê-xu Christ phải là Con của người nữ, chứ không của người nam, vì, nếu Ngài được sinh bởi xác thịt, “hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt,” và chỉ là xác thịt — và Ngài, tự nhiên, bởi sự sinh sản xác thịt, sẽ thừa hưởng mọi sự yếu đuối và tội lỗi và bệnh tật mà con người có từ khi sinh ra. Ngài hẳn đã được thụ thai trong tội lỗi và nắn nên trong gian ác, như chúng ta còn lại. Do đó Ngài không được sinh bởi người nam, nhưng Đức Thánh Linh đã bao phủ Trinh Nữ Ma-ri và Christ đứng như một Người, trừ một người khác, đã ra khỏi tay Đấng Tạo Hóa mình trong sạch, Đấng có thể từng nói, “Ta trong sạch.” Phải, và Ngài có thể nói nhiều hơn điều mà A-đam kia có thể nói về sự trong sạch của mình, vì Ngài đã giữ sự chính trực của mình và không bao giờ buông nó! Và từ khi giáng sinh đến khi qua đời Ngài chẳng biết tội lỗi, cũng chẳng có sự gian dối nào trong miệng Ngài. Ôi, cảnh tượng kỳ diệu! Chúng ta hãy đứng và nhìn ngắm nó. Một Đứa Trẻ của một trinh nữ, sự pha trộn gì đây! Có cái hữu hạn và cái Vô hạn, có cái phải chết và cái Bất tử, sự hư nát và sự Không hư nát, nhân tính và thần tính, thời gian kết hôn với vĩnh cửu! Có Đức Chúa Trời liên kết với một tạo vật, sự Vô hạn của Đấng Tạo Hóa uy nghiêm đến dựng trại trên chấm đất nhỏ này — Đấng vô biên rộng lớn mà đất không thể chứa và các tầng trời không thể dung — nằm trong vòng tay mẹ Ngài! Đấng đã dựng các cột trụ của vũ trụ và đóng các đinh của sự sáng tạo, treo trên bầu vú người phàm, phụ thuộc vào một tạo vật để được nuôi dưỡng! Ôi, sự giáng sinh kỳ diệu! Ôi, sự thụ thai kỳ diệu! Chúng ta đứng và ngắm nhìn và thán phục. Thật vậy, các thiên sứ hẳn mong được nhìn vào một chủ đề quá tối tăm để chúng ta nói đến! Ở đó chúng ta dừng lại, một trinh nữ đã thụ thai và sinh một con trai.
Trong sự giáng sinh này, hơn nữa, đã nhận thấy sự thụ thai kỳ diệu, chúng ta phải nhận thấy, tiếp theo, dòng dõi hèn mọn. Nó không nói, “Một công chúa sẽ thụ thai và sinh một con trai,” nhưng một trinh nữ. Sự trinh nguyên của nàng là vinh dự cao nhất của nàng — nàng không có gì khác. Đúng, nàng thuộc dòng dõi hoàng tộc — nàng có thể kể Đa-vít trong số tổ phụ mình — và Sa-lô-môn trong số những người đứng trong cây gia phả của nàng. Nàng là một người nữ không thể khinh thường, mặc dù tôi nói về dòng dõi hèn mọn, vì nàng mang huyết thống hoàng gia của Giu-đa. Hỡi Hài Nhi, trong huyết quản của Ngài chảy dòng máu của các vua! Máu của một vương triều cổ xưa đã tìm đường từ trái tim Ngài qua khắp các mạch của thân thể Ngài! Ngài được sinh ra, chẳng phải bởi cha mẹ hèn mọn, nếu chúng ta nhìn vào tổ tiên cổ xưa của họ, vì Ngài là Con của Đấng đã cai trị vương triều hùng mạnh nhất thời mình, chính là Sa-lô-môn, và Ngài là hậu duệ của Đấng đã toan tính trong lòng xây một Đền Thờ cho Đức Chúa Trời hùng vĩ của Gia-cốp! Về trí tuệ, mẹ của Christ cũng chẳng phải là người nữ kém cỏi. Tôi cho rằng nàng có sức mạnh tâm trí lớn, bằng không nàng không thể sáng tác một bài thơ ngọt ngào như bài được gọi là Bài Ca của Trinh Nữ, bắt đầu bằng, “Linh hồn tôi ngợi khen Chúa.” Nàng không phải là người đáng khinh. Sáng nay, tôi đặc biệt muốn nói lên suy nghĩ của mình về một điều mà tôi coi là một lỗi lầm trong chúng ta, những người Tin Lành. Vì người Công Giáo La Mã tôn kính Trinh Nữ Ma-ri quá mức, và dâng lời cầu nguyện cho nàng, chúng ta quá dễ nói về nàng một cách khinh thường. Nàng không nên bị đặt dưới án khinh miệt, vì nàng có thể thật sự hát, “Từ nay về sau mọi thế hệ sẽ gọi ta là có phước.” Tôi cho rằng các thế hệ Tin Lành nằm trong số “mọi thế hệ” phải gọi nàng là có phước. Tên nàng là Ma-ri, và George Herbert kỳ quặc đã viết một câu đảo chữ về nó — “Tên nàng trình bày một ĐỘI QUÂN thật khéo, / Trong nàng Chúa các đạo quân đã dựng trại.” Dù nàng không phải là công chúa, nhưng tên nàng, Ma-ri, theo nghĩa giải thích, có nghĩa là công chúa, và dù nàng không phải là nữ vương của Thiên Đàng, nàng vẫn có quyền được kể trong số các nữ vương của đất. Và dù nàng không phải là phu nhân của Chúa chúng ta, nàng vẫn bước đi giữa những người nữ nổi tiếng và hùng mạnh của Kinh Thánh.
Tuy nhiên sự giáng sinh của Chúa Giê-xu Christ là hèn mọn. Lạ thay Chúa của Vinh Quang lại không sinh ra trong cung điện! Hỡi các vương hầu, Christ chẳng nợ các ngươi điều gì! Hỡi các vương hầu, Christ không phải là con nợ của các ngươi! Các ngươi đã không quấn tã cho Ngài, Ngài không được bọc trong vải tía, các ngươi đã không chuẩn bị nôi vàng để Ngài nằm! Hỡi các hoàng hậu, các ngươi đã không bế ẵm Ngài trên đầu gối, Ngài đã không bú vú các ngươi! Và hỡi các thành phố hùng mạnh, những thành xưa kia vĩ đại và nổi tiếng, các sảnh đá cẩm thạch của các ngươi đã không được phước bởi những bước chân nhỏ của Ngài! Ngài ra đời từ một ngôi làng, nghèo nàn và bị khinh, chính là Bết-lê-hem! Ở đó, Ngài không sinh ra trong nhà quan tổng đốc, hay trong dinh thự của người đứng đầu, nhưng trong máng cỏ! Truyền thống kể rằng máng cỏ của Ngài được đục trong đá rắn — Ngài được đặt nằm ở đó và bò lừa hẳn đã đến ăn từ cùng máng cỏ ấy, rơm và cỏ khô của nó là giường duy nhất của Ngài. Ôi, sự cúi xuống kỳ diệu của lòng hạ mình, rằng Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta lại thắt đai khiêm nhường và cúi thấp đến vậy! À, nếu Ngài đã cúi xuống, sao Ngài lại hạ mình đến một sự giáng sinh thấp hèn như vậy? Và nếu Ngài đã cúi đầu, sao Ngài lại chịu, chẳng phải chỉ trở thành Con của cha mẹ nghèo, mà còn được sinh trong một nơi khốn khổ như vậy? Chúng ta hãy lấy can đảm ở đây. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã được sinh trong máng cỏ bằng đá, sao Ngài lại không đến và sống trong tấm lòng đá của chúng ta? Nếu Ngài đã được sinh trong chuồng súc vật, sao chuồng súc vật của linh hồn chúng ta lại không thể thành nhà cho Ngài? Nếu Ngài đã được sinh trong nghèo khó, há những người nghèo khó trong tâm linh lại không thể trông đợi Ngài sẽ là Bạn của họ? Nếu Ngài đã chịu sự hạ thấp như vậy ngay từ đầu, Ngài có coi là ô nhục khi đến với những tạo vật nghèo hèn nhất và khiêm nhường nhất của Ngài và dựng trại trong linh hồn con cái Ngài? Ôi, không! Chúng ta có thể rút ra một bài học an ủi từ dòng dõi hèn mọn của Ngài và chúng ta có thể vui mừng rằng chẳng phải một hoàng hậu, hay một nữ hoàng, nhưng một người nữ hèn mọn đã trở thành mẹ của Chúa của Vinh Quang!
Chúng ta phải thêm một nhận xét nữa về sự giáng sinh này của Christ trước khi đi tiếp, và nhận xét ấy sẽ nói về một ngày sinh nhật vinh quang. Với tất cả sự khiêm nhường bao quanh sự giáng sinh của Christ, vẫn còn rất nhiều điều vinh quang, rất nhiều điều tôn quý. Không ai khác từng có một ngày sinh nhật như Chúa Giê-xu Christ đã có! Có ai mà các tiên tri và các nhà tiên kiến từng viết về như họ đã viết về Ngài? Tên ai được khắc trên bao nhiêu tấm bảng như tên Ngài? Ai có một cuộn tiên tri như vậy, tất cả đều chỉ về Ngài là Chúa Giê-xu Christ, Thần-Nhân? Rồi hãy nhớ, về sự giáng sinh của Ngài, khi nào Đức Chúa Trời từng treo một ngọn đèn mới trên trời để loan báo sự ra đời của một Xê-sa? Các Xê-sa có thể đến và có thể chết, nhưng các ngôi sao sẽ chẳng bao giờ tiên tri về sự ra đời của họ! Khi nào các thiên sứ từng cúi xuống từ Thiên Đàng và hát những bản giao hưởng hợp xướng mừng sự ra đời của một vĩ nhân? Không, mọi người khác đều bị bỏ qua, nhưng hãy nhìn — trên Thiên Đàng có một ánh sáng lớn chiếu rọi và một bài ca được nghe — “Sáng danh Đức Chúa Trời trên các từng trời rất cao, Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!” Sự giáng sinh của Christ chẳng đáng khinh, ngay cả khi chúng ta xét đến những vị khách đã đến quanh nôi Ngài. Những người chăn chiên đến trước và, như một nhà thần học xưa đã nhận xét một cách dí dỏm, những người chăn chiên đã không lạc đường, nhưng các nhà thông thái thì có! Những người chăn chiên đến trước, không ai dẫn đường và không được cho ăn, đến Bết-lê-hem. Các nhà thông thái, được ngôi sao dẫn lối, đến sau. Những người đại diện của hai hạng người — giàu và nghèo — đã quỳ quanh máng cỏ — và vàng, nhũ hương, một dược, và đủ loại lễ vật quý giá đã được dâng cho Đứa Trẻ là Hoàng Tử của các vua trên đất, Đấng, trong thời cổ xưa đã được định để ngồi trên Ngai của Đa-vít cha Ngài, và trong tương lai kỳ diệu sẽ cai trị mọi dân tộc bằng cây gậy sắt của Ngài! “Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai.” Như vậy chúng ta đã nói về sự giáng sinh của Christ.
II. Điều thứ hai chúng ta phải nói đến là THỨC ĂN CỦA CHRIST — “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, cho đến khi biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.” Các dịch giả của chúng ta chắc chắn là những học giả rất giỏi và Đức Chúa Trời đã ban cho họ nhiều khôn ngoan để họ nâng ngôn ngữ chúng ta lên đến sự uy nghiêm của nguyên văn, nhưng ở đây họ đã phạm một sự mâu thuẫn rất lớn. Tôi không thấy sữa đặc và mật có thể làm cho một đứa trẻ chọn điều thiện và từ bỏ điều ác thế nào. Nếu vậy, tôi chắc sữa đặc và mật phải tăng giá mạnh, vì người tốt đang rất cần! Nhưng nguyên văn không nói, “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, cho đến khi biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện,” mà là, “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, cho tới khi Ngài biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện,” hay, tốt hơn nữa, “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật, khi Ngài sẽ biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.” Chúng ta sẽ lấy bản dịch ấy và chỉ cố làm rõ ý nghĩa chứa trong các lời ấy. Trước hết chúng phải dạy chúng ta Nhân Tính đích thực của Christ. Khi Ngài muốn thuyết phục các môn đồ rằng Ngài là xác thịt, chứ không phải thần linh, Ngài đã lấy một miếng cá nướng và một tảng mật ong, và ăn như những người khác. “Hãy rờ Ta,” Ngài phán, “mà xem, vì thần linh không có thịt và xương, như các ngươi thấy Ta có.” Một số kẻ dị giáo đã dạy, ngay sau khi Christ qua đời không lâu, rằng thân thể Ngài chỉ là một cái bóng, rằng Ngài không phải là một Con Người thật sự, thực tế — nhưng ở đây chúng ta được bảo Ngài đã ăn sữa đặc và mật cũng như những người khác. Trong khi những người khác được nuôi dưỡng bằng thức ăn, Chúa Giê-xu cũng vậy! Ngài là Người thật chắc chắn như Ngài là Đức Chúa Trời thật và đời đời. “Nhân đó, Ngài phải chịu làm giống như anh em mình trong mọi sự, hầu cho đối với Đức Chúa Trời, trở nên thầy tế lễ thượng phẩm, hay thương xót và trung tín, đặng đền tội cho chúng dân.” Do đó chúng ta được bảo rằng Ngài đã ăn sữa đặc và mật để dạy chúng ta rằng đó thật sự là một Con Người thật, Đấng, sau này, đã chết trên đồi Gô-gô-tha. Sữa đặc và mật dạy chúng ta, một lần nữa, rằng Christ sẽ được sinh trong thời bình. Những sản phẩm như vậy không thể tìm thấy ở Giu-đê trong thời chiến — sự tàn phá của chiến tranh quét sạch mọi hoa trái tốt đẹp của công nghiệp — những đồng cỏ không được tưới nước không sinh cỏ và, do đó, không thể có sữa đặc. Ong có thể làm tổ trong xác sư tử và có thể có mật ở đó, nhưng khi đất bị xáo trộn, ai sẽ đi thu lượm vị ngọt? Làm sao hài nhi ăn sữa đặc khi mẹ nó chạy trốn, ngay cả trong mùa đông, với đứa trẻ bám chặt vú mẹ? Trong thời chiến, chúng ta không có lựa chọn thức ăn — bấy giờ người ta ăn bất cứ thứ gì kiếm được và nguồn cung thường rất khan hiếm. Chúng ta hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì chúng ta sống trong xứ bình an và hãy thấy một sự mầu nhiệm trong bài giảng này, rằng Christ đã được sinh trong thời bình. Đền thờ Ja-nút đã đóng lại trước khi Đền Thờ của Thiên Đàng được mở ra! Trước khi Vua của Bình An đến Đền Thờ Giê-ru-sa-lem, cái miệng kinh khiếp của chiến tranh đã bị bịt lại! Thần chiến tranh đã tra gươm vào vỏ và mọi sự đều yên lặng. Xê-sa Âu-gút-tơ là hoàng đế của thế giới, không ai khác cai trị nó và, do đó, chiến tranh đã chấm dứt — đất yên lặng, lá không rung trên cây ngoài đồng, biển tranh chấp không gợn một gợn sóng, những cơn gió nóng của chiến tranh không thổi vào người để quấy rối họ — mọi sự đều bình an và yên tĩnh! Và rồi Hoàng Tử của Bình An đến, Đấng, trong những ngày sau, sẽ bẻ gãy cung, chặt giáo ra từng đoạn và đốt xe chiến trong lửa.
Có một ý tưởng khác ở đây. “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật khi Ngài sẽ biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.” Điều này dạy chúng ta sự phát triển sớm của Christ, ý tôi là ngay cả khi Ngài còn là trẻ con, ngay cả khi Ngài sống bằng sữa đặc và mật, là thức ăn của trẻ con, Ngài đã biết điều ác khác với điều thiện. Thông thường, phải đến khi trẻ con bỏ thức ăn của tuổi thơ chúng mới có thể phân biệt thiện ác theo nghĩa đầy đủ nhất. Cần nhiều năm để các năng lực chín muồi, để phát triển sự phán đoán, để cho con người phát huy đầy đủ — thực ra, để làm cho nó thành một con người. Nhưng Christ, ngay khi còn là Hài Nhi, ngay khi Ngài sống bằng sữa đặc và mật, đã biết điều ác khác với điều thiện, từ bỏ điều này, và chọn điều kia. Ôi, trí tuệ hùng vĩ nào trong bộ não ấy! Khi còn là Trẻ Sơ Sinh, hẳn đã có những tia lửa thiên tài từ đôi mắt Ngài! Ngọn lửa trí tuệ hẳn đã thường thắp sáng vầng trán ấy! Ngài không phải là đứa trẻ tầm thường — mẹ Ngài hẳn đã nói về những điều kỳ diệu mà Đứa Trẻ bập bẹ nhỏ bé nói biết bao! Ngài chơi không như những đứa khác. Ngài chẳng màng dành thời gian cho những trò tiêu khiển nhàn rỗi. Suy nghĩ của Ngài cao cả và kỳ diệu. Ngài hiểu các sự mầu nhiệm và khi Ngài lên Đền Thờ trong những ngày thơ ấu, Ngài không được thấy, như những đứa trẻ khác, chơi đùa quanh các sân hay chợ, nhưng ngồi giữa các thầy dạy, vừa nghe vừa hỏi họ! Ngài là một trí tuệ bậc thầy — “Xưa nay chưa từng có người nói như người nầy nói!” Vậy, chưa từng có đứa trẻ nào suy nghĩ như Đứa Trẻ này — Ngài là Đấng lạ lùng, sự kỳ diệu và kinh ngạc của mọi trẻ con, Hoàng Tử của trẻ con — Thần-Nhân ngay cả khi Ngài còn là Trẻ Con! Tôi nghĩ điều này được dạy chúng ta trong các lời, “Ngài sẽ ăn sữa đặc và mật khi Ngài sẽ biết bỏ điều ác mà chọn điều thiện.” Có lẽ điều này có vẻ hơi đùa giỡn, nhưng, trước khi tôi đóng lại việc nói về phần này của chủ đề, tôi phải nói rằng thật ngọt ngào cho linh hồn tôi khi tin rằng như Christ đã sống bằng sữa đặc và mật, hẳn sữa đặc và mật nhỏ giọt từ môi Ngài. Lời Ngài ngọt ngào cho linh hồn chúng ta biết bao, đáng ước hơn mật hay tảng mật ong! Ngài hẳn đã ăn sữa đặc, Đấng mà Lời Ngài êm dịu với kẻ bị thử thách, Đấng mà lời phán như dầu trên mặt nước của nỗi buồn chúng ta! Ngài hẳn đã ăn sữa đặc, Đấng đã đến để băng bó kẻ có lòng tan vỡ, và Ngài hẳn đã sống bằng sự béo tốt của đất, Đấng đã đến để khôi phục đất về sự màu mỡ xưa và làm mọi xác thịt mềm mại bằng sữa và mật, à, mật trong lòng — “Đâu có sự ngọt ngào nào / Như con đã nếm trong tình yêu Ngài, / Như con đã tìm thấy trong Ngài?” Lời Ngài, hỡi Christ, như mật ong! Con, như con ong, đã bay từ hoa này sang hoa khác để thu lượm vị ngọt và chế ra một tinh chất quý giá thơm ngát cho con, nhưng con đã thấy mật nhỏ giọt từ môi Ngài, con đã chạm miệng Ngài bằng ngón tay và đặt mật lên môi con, và mắt con đã được sáng, Chúa Giê-xu ngọt ngào! Mọi Lời của Ngài đều quý giá cho linh hồn con — không mật nào sánh được với Ngài — Ngài hẳn đã ăn sữa đặc và mật! Và có lẽ tôi không nên quên nói rằng hiệu quả của việc Christ ăn sữa đặc và mật là để cho chúng ta thấy rằng trong đời Ngài, Ngài sẽ không khác những người khác về vẻ bề ngoài. Các tiên tri khác, khi họ đến, mặc áo thô và có thái độ khắc khổ và trang nghiêm. Christ đã không đến như vậy — Ngài đến để làm Người giữa loài người, người dự tiệc với kẻ dự tiệc, người ăn mật với kẻ ăn mật. Ngài chẳng khác ai và, do đó, Ngài bị gọi là kẻ ham ăn và mê rượu. Sao Christ lại làm vậy? Sao Ngài lại tự dấn thân, như người ta nói, dù thật sự đó là lời vu khống? Đó là vì Ngài muốn các môn đồ Ngài đừng coi trọng thức ăn thức uống, nhưng khinh thường những điều ấy, và sống như những người khác. Đó là vì Ngài muốn dạy họ rằng chẳng phải điều vào trong người, nhưng điều ra khỏi, mới làm ô uế người! Chẳng phải điều người ta ăn, với sự tiết độ, làm hại người — mà là điều người ta nói và nghĩ. Chẳng phải kiêng thịt, chẳng phải luật lệ xác thịt, “Đừng sờ, đừng nếm, đừng rờ,” tạo nên nền tảng của tôn giáo chúng ta, dù nó có thể là phần phụ thêm tốt. Sữa đặc và mật Christ đã ăn, và sữa đặc và mật dân Ngài có thể ăn! Không, bất cứ điều gì Đức Chúa Trời, trong sự quan phòng của Ngài ban cho họ, đó sẽ là thức ăn của Hài Nhi Christ.
III. Giờ đây chúng ta đến phần kết với DANH CỦA CHRIST — “Và sẽ đặt tên Ngài là Em-ma-nu-ên.” Tôi đã hy vọng, các Bạn thân mến, rằng sáng nay tôi sẽ có giọng nói, để tôi có thể nói về danh của Chủ tôi. Tôi đã hy vọng được phép lao nhanh trên cỗ xe của mình, nhưng, vì các bánh xe đã bị tháo ra, tôi phải bằng lòng đi như tôi có thể. Đôi khi chúng ta bò khi không thể đi và đi khi không thể chạy, nhưng ôi, đây là một danh ngọt ngào để kết thúc — “Nàng sẽ đặt tên Ngài là Em-ma-nu-ên.” Những người khác trong thời xưa đặt tên con mình bằng những tên có ý nghĩa. Họ đã không đặt cho chúng tên của những nhân vật nổi tiếng mà chúng rất có thể lớn lên sẽ ghét, và ước gì mình chưa từng nghe đến! Họ có những tên đầy ý nghĩa ghi lại một hoàn cảnh nào đó của sự ra đời chúng. Có Ca-in — “Tôi đã được một người từ Đức Giê-hô-va,” mẹ nó nói, và nàng đặt tên nó là Ca-in, nghĩa là, “Được,” hay, “Thu hoạch.” Có Sết — nghĩa là, “Đã định,” vì mẹ nó nói, “Đức Chúa Trời đã định cho ta một dòng dõi khác thay cho A-bên.” Nô-ê nghĩa là “An nghỉ,” hay, “An ủi.” Ích-ma-ên được mẹ đặt tên như vậy vì Đức Chúa Trời đã nghe nàng. Y-sác được gọi là, “Cười,” vì nó mang tiếng cười đến nhà Áp-ra-ham. Gia-cốp được gọi là kẻ chiếm đoạt, hay kẻ xảo quyệt, vì nó sẽ chiếm chỗ anh mình. Chúng ta có thể chỉ ra nhiều trường hợp tương tự — có lẽ phong tục này là tốt trong người Hê-bơ-rơ, dù cấu trúc đặc biệt của ngôn ngữ chúng ta có thể không cho phép chúng ta làm như vậy, trừ một mức độ nào đó. Do đó chúng ta thấy Trinh Nữ Ma-ri đặt tên con trai mình là Em-ma-nu-ên, để có một ý nghĩa trong tên Ngài, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hỡi linh hồn ta, hãy rung lên những lời này lần nữa, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Ôi, đó là một trong những tiếng chuông của Thiên Đàng! Chúng ta hãy đánh nó lần nữa — “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Ôi, đó là một nốt nhạc lạc từ những bài thơ của Thiên Đàng! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Ôi, đó là tiếng bập bẹ của một thiên thần! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Ôi, đó là một trong những nốt nhạc của bài hát của Đức Giê-hô-va khi Ngài vui mừng trên Hội Thánh Ngài bằng tiếng hát! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hãy nói đi, nói đi, nói đi — đây là danh của Đấng được sinh hôm nay — “Kìa, các thiên sứ rao truyền hát vang!” Đây là danh Ngài, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” — Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, bởi Sự Nhập Thể của Ngài, vì Đấng Tạo Hóa uy nghiêm của thế giới đã bước đi trên quả cầu này! Đấng đã tạo mười ngàn thiên thể, mỗi thiên thể hùng vĩ và rộng lớn hơn trái đất này, đã trở thành Cư Dân của nguyên tử nhỏ bé này! Đấng từ đời đời đến đời đời, đã đến thế giới thời gian này và đứng trên dải đất hẹp giữa hai biển vô biên! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Ngài đã không mất danh ấy — Giê-xu đã có danh ấy trên đất và Ngài có nó, giờ đây, trên Thiên Đàng! Ngài giờ đây là, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hỡi tín đồ, Ngài là Đức Chúa Trời ở cùng bạn để bảo vệ bạn! Bạn không đơn độc, vì Đấng Cứu Thế ở cùng bạn! Hãy đặt tôi trong sa mạc, nơi cây cỏ không mọc — tôi vẫn có thể nói, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hãy đặt tôi trên biển hoang và để tàu tôi nhảy múa điên cuồng trên sóng — tôi vẫn sẽ nói, “Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hãy đưa tôi lên tia nắng và để tôi bay qua biển phương tây — tôi vẫn sẽ nói, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Hãy để thân thể tôi lặn xuống đáy biển và để tôi ẩn trong hang động của nó — tôi vẫn có thể, như một con cái của Đức Chúa Trời nói, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Phải, và trong nấm mồ, ngủ ở đó trong sự hư nát — tôi vẫn có thể thấy dấu chân của Giê-xu! Ngài đã bước con đường của mọi dân Ngài và danh Ngài vẫn là, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.”
Nhưng nếu bạn muốn biết danh này ngọt ngào nhất, bạn phải biết nó bởi sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời đã ở cùng chúng ta sáng nay chưa? Đến Nhà Nguyện có ích gì nếu Đức Chúa Trời không ở đó? Chúng ta ở nhà cũng được nếu chúng ta không có những lần viếng thăm của Chúa Giê-xu Christ và, chắc chắn, chúng ta có thể đến, và đến, và đến đều đặn như cánh cửa ấy xoay trên bản lề trừ khi đó là, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta,” bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh! Trừ khi Đức Thánh Linh lấy những điều của Christ và áp dụng chúng vào lòng chúng ta, đó không phải là, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Bằng không, Đức Chúa Trời là lửa thiêu đốt. Chính “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” mà tôi yêu — “Cho đến khi thấy Đức Chúa Trời trong xác thịt người, / Suy nghĩ tôi chẳng tìm được an ủi.” Giờ hãy tự hỏi, bạn có biết “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” nghĩa là gì không? Đức Chúa Trời đã ở cùng bạn trong hoạn nạn, bởi ảnh hưởng an ủi của Đức Thánh Linh chưa? Đức Chúa Trời đã ở cùng bạn khi tra xét Kinh Thánh chưa? Đức Thánh Linh đã chiếu sáng trên Lời chưa? Đức Chúa Trời đã ở cùng bạn trong sự cáo trách, đưa bạn đến Si-nai chưa? Đức Chúa Trời đã ở cùng bạn khi an ủi bạn, bằng cách đưa bạn, một lần nữa, đến đồi Gô-gô-tha chưa? Bạn có biết đầy đủ ý nghĩa của danh ấy, Em-ma-nu-ên, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” không? Không — người biết nó rõ nhất biết rất ít về nó! Than ôi, người hoàn toàn không biết nó là kẻ dốt nát, thật vậy — dốt đến nỗi sự dốt nát của mình chẳng phải là phước, nhưng sẽ là sự đoán phạt của mình! Ôi, nguyện Đức Chúa Trời dạy bạn ý nghĩa của danh ấy, Em-ma-nu-ên, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta”! Giờ chúng ta hãy kết thúc. “Em-ma-nu-ên.” Đó là sự mầu nhiệm của khôn ngoan, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Các nhà hiền triết nhìn vào nó và ngạc nhiên. Các thiên sứ khao khát được thấy nó. Dây dọi của lý trí không thể chạm tới nửa chiều sâu của nó. Đôi cánh đại bàng của khoa học không thể bay cao đến vậy và con mắt sắc bén của kền kền nghiên cứu không thể thấy nó! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Đó là nỗi kinh hoàng của Địa Ngục! Sa-tan run rẩy khi nghe âm thanh của nó. Các đạo quân của hắn bay nhanh, con rồng cánh đen của Vực Sâu co rúm trước nó! Hãy để Sa-tan đến với bạn bất ngờ và bạn chỉ thì thầm lời ấy, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” — hắn ngã lùi lại — bối rối và hoang mang! Sa-tan run rẩy khi nghe danh ấy, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.” Đó là sức mạnh của người lao động — sao ông có thể rao giảng Phúc Âm, sao ông có thể quỳ gối cầu nguyện, sao nhà truyền giáo có thể đi vào các xứ ngoại, sao vị tử đạo có thể đứng bên cọc thiêu, sao người xưng nhận có thể tuyên xưng Chủ mình, sao người ta có thể lao động nếu một lời ấy bị lấy đi? “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta,” là sự an ủi của kẻ chịu khổ, là dầu xoa dịu nỗi đau của người, là sự giảm nhẹ nỗi khốn khổ của người, là giấc ngủ mà Đức Chúa Trời ban cho kẻ Ngài yêu dấu, là sự nghỉ ngơi của họ sau cố gắng và lao nhọc. À, và để kết thúc, “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” là bài thơ của vĩnh cửu, là bài ha-lê-lu-gia của Thiên Đàng, là tiếng reo của những người được vinh hiển, là bài ca của những người được cứu chuộc, là điệp khúc của các thiên sứ, là bản trường ca vĩnh cửu của dàn nhạc vĩ đại trên trời! “Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta” — “Kính chào Ngài Em-ma-nu-ên, toàn thần thánh, / Trong Ngài vinh quang của Cha Ngài chiếu sáng! / Ngài sáng nhất, ngọt ngào nhất, đẹp nhất, / Mà mắt từng thấy hay thiên sứ từng biết.” Giờ, chúc các bạn một Giáng Sinh vui vẻ và đó sẽ là một Giáng Sinh vui vẻ nếu bạn có Đức Chúa Trời ở cùng! Hôm nay tôi sẽ không nói gì chống lại các lễ hội trong ngày sinh nhật vĩ đại này của Christ. Tôi cho rằng, có lẽ, việc tổ chức ngày sinh nhật là không đúng, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ nằm trong số những người cho rằng tổ chức nó sai cách cũng là bổn phận như những người khác tổ chức đúng cách! Nhưng ngày mai chúng ta sẽ nghĩ về ngày sinh của Christ. Tôi chắc chúng ta sẽ buộc phải làm vậy, dù chúng ta có kiên quyết giữ chủ nghĩa Thanh giáo thô ráp của mình đến đâu. Và vì vậy, “Hãy giữ lễ, chớ dùng men cũ, cũng đừng dùng men độc ác gian tà, nhưng dùng bánh không men của sự thật thà và của lẽ thật.” Đừng dự tiệc như thể các bạn muốn giữ lễ hội của thần rượu! Đừng sống, ngày mai, như thể các bạn thờ phượng một thần ngoại giáo nào. Hãy dự tiệc, hỡi Cơ Đốc nhân, hãy dự tiệc! Các bạn có quyền dự tiệc. Ngày mai hãy đến nhà tiệc! Hãy kỷ niệm sự giáng sinh của Đấng Cứu Thế các bạn. Đừng xấu hổ khi vui mừng — các bạn có quyền hạnh phúc. Sa-lô-môn nói, “Hãy đi, ăn bánh cách vui vẻ, và uống rượu cách hân hoan; vì Đức Chúa Trời đã nhận các công việc ngươi rồi. Khá mặc áo trắng luôn luôn, chớ thiếu dầu thơm trên đầu ngươi.” — “Tôn giáo chưa từng được định / Để làm niềm vui chúng ta bớt đi.” Hãy nhớ rằng Chủ các bạn đã ăn sữa đặc và mật. Hãy đi đường các bạn, ngày mai hãy vui mừng, nhưng, trong lúc dự tiệc, hãy nghĩ về Con Người ở Bết-lê-hem — hãy để Ngài có một chỗ trong lòng các bạn, hãy dâng vinh quang cho Ngài, hãy nghĩ về trinh nữ đã thụ thai Ngài — nhưng hãy nghĩ, hơn hết, về Con Người đã sinh ra, Đứa Trẻ đã được ban cho! Tôi kết thúc bằng cách nói lại — “CHÚC CÁC BẠN MỘT GIÁNG SINH VUI VẺ!”
DIỄN GIẢI BỞI C. H. SPURGEON: Ma-thi-ơ 2:1-12.
Câu 1. Khi Đức Chúa Giê-xu đã sanh tại thành Bết-lê-hem, xứ Giu-đê, đang đời vua Hê-rốt, kìa, có mấy nhà thông thái ở phương Đông đến thành Giê-ru-sa-lem,
Chúa chúng ta được sinh tại Bết-lê-hem, một ngôi làng không đáng kể của Giu-đê. Tuy nhiên tên nó có ý nghĩa — nó có nghĩa là, “nhà bánh mì.” Thật vậy Bết-lê-hem đã trở thành, theo nghĩa thuộc linh, nhà bánh mì cho mọi người nuôi mình bằng Christ. Khi Giê-xu được sinh tại Bết-lê-hem, có những nhà thông thái từ phương Đông đến Giê-ru-sa-lem —
2. mà nói rằng: Vua dân Giu-đa mới sanh tại đâu? Vì chúng ta đã thấy ngôi sao Ngài bên phương đông, nên đến đặng thờ lạy Ngài.
Có một vua khác, mà chúng ta vừa đọc — “vua Hê-rốt,” nhưng ông là người Ê-đôm. Ông không có quyền lên ngai. Nhưng ở đây Đấng Thừa Kế thật của ngai Đa-vít được sinh ra, và các nhà thông thái từ phương Đông đã đến để tìm Ngài.
2, 3. Vì chúng ta đã thấy ngôi sao Ngài bên phương đông, nên đến đặng thờ lạy Ngài. Vua Hê-rốt nghe nói vậy, thì bối rối, và cả thành Giê-ru-sa-lem cũng vậy.
Tin tức về sự đến của những người lạ này tại kinh đô Giu-đa, hỏi về Vua mới sinh, chắc chắn sẽ lan nhanh! Tin tức sớm đến cung điện và Hê-rốt, một trong những bạo chúa đa nghi và tàn ác nhất và, do đó, hèn nhát nhất trong loài người, “đã bối rối, và cả thành Giê-ru-sa-lem cũng vậy.”
4. Vua bèn nhóm các thầy tế lễ cả và các thầy thông giáo trong dân lại mà tra hỏi rằng Đấng Christ phải sanh tại đâu.
Họ có thể nói cho ông nếu họ muốn, vì họ thông thạo Kinh Thánh sâu sắc. Các thầy thông giáo sao chép Thánh Kinh. Người Pha-ri-si đã đếm từng chữ cái của Lời — họ có thể nói chữ nào là chữ giữa của Cựu Ước. Họ giỏi về chữ nghĩa, nhưng, than ôi, họ đã bỏ lỡ linh hồn! Người ta có thể biết rất nhiều về Kinh Thánh mà thật sự chẳng biết gì về nó. Vỏ trấu của Kinh Thánh sinh ít lợi — chúng ta cần đến hạt nhân, hạt lúa thật, ý nghĩa thuộc linh của Lời được linh cảm.
5-7. Họ tâu rằng: Tại Bết-lê-hem, xứ Giu-đê; vì có lời chép bởi đấng tiên tri như vầy: Hỡi Bết-lê-hem, đất Giu-đa, ngươi hẳn không phải là thành nhỏ hơn hết trong các thành Giu-đa đâu, vì tự ngươi sẽ ra một Đấng làm đầu, là Đấng sẽ chăn dân Y-sơ-ra-ên ta. Vua Hê-rốt bèn vời mấy nhà thông thái đến cách kín nhiệm, mà hỏi kỹ càng về ngôi sao đã hiện ra khi nào.
Ông nửa nghi rằng mình sẽ không gặp lại họ, nên ông quyết định moi mọi thông tin có thể từ họ.
8. Rồi vua sai họ đến thành Bết-lê-hem, và dặn rằng: Các ngươi hãy đi, hỏi thăm cho chắc về con trẻ đó; khi tìm được rồi, hãy báo cho ta, để ta cũng đến mà thờ lạy Ngài.
Đó giống như tinh thần thâm độc, xảo quyệt của ông khi cố tìm ra Đứa Trẻ ở đâu, để ông giết Ngài! Ông coi Ngài như đối thủ, như người có thể cướp ngai của ông, nên ông sẽ giết Ngài nếu có thể và, trong lúc ấy, ông giả vờ muốn thờ lạy Ngài.
9. Mấy thầy nghe vua phán xong, liền đi. Kìa, ngôi sao mà họ đã thấy bên phương đông, đi trước mặt họ cho đến nơi và đậu lại trên chỗ con trẻ ở.
Có lẽ đó không phải là ngôi sao theo nghĩa chúng ta dùng từ này, tức là một hành tinh, hay một định tinh, nhưng là một ánh sáng sao băng di chuyển trên trời, và như vậy dẫn đường các nhà thông thái. Dường như họ đã không thấy ánh sáng của nó sau khi họ lên đường — nó dẫn họ đến vùng Giu-đê nên họ đến kinh đô, Giê-ru-sa-lem. Khi họ rời Hê-rốt, ngôi sao xuất hiện, lại, và dẫn họ đến thị trấn nhỏ Bết-lê-hem, nơi họ tìm thấy Christ. Đức Chúa Trời đôi khi có thể sai các ngôi sao đến, những ánh sáng rực rỡ của niềm vui, để dẫn chúng ta trên đường. Ngài cũng có thể lấy chúng đi, lại, và rồi chúng ta phải bước đi bởi đức tin. Khi chúng xuất hiện lại, chúng ta sẽ vui mừng được có chúng một lần nữa, như các nhà thông thái đã vậy.
10, 11. Mấy thầy thấy ngôi sao, mừng rỡ quá bội. Khi vào đến nhà rồi,
Vì dường như mẹ và con đã dọn ra khỏi chuồng súc vật vào một ngôi nhà. Thị trấn, có lẽ, giờ không còn đông đúc lắm, và có nhiều chỗ hơn cho Ma-ri và em bé phước hạnh của nàng — “Khi vào đến nhà rồi” —
11. thấy con trẻ cùng Ma-ri, mẹ Ngài, thì sấp mình xuống mà thờ lạy Ngài; rồi bày của báu ra, dâng cho Ngài những lễ vật, là vàng, nhũ hương, và một dược.
Đó là những sản phẩm của xứ họ, như những thứ họ dâng cho các vương hầu. Những của báu như vậy hẳn đã rất hữu ích cho Ma-ri và Giô-sép để giúp họ chăm sóc đứa trẻ kỳ diệu đã được giao phó cho họ.
12. Kế đó, trong giấc chiêm bao, mấy thầy được Đức Chúa Trời mách bảo đừng trở lại nơi vua Hê-rốt; nên họ đi đường khác mà về xứ mình.
Tôi nhớ một bài giảng dài của một học giả, để chứng minh rằng đôi khi chúng ta có thể bội ước, nếu, sau khi suy xét thêm, chúng ta thấy mình đã sai khi hứa, nói rằng các nhà thông thái này, dù đã hứa sẽ đi báo cho Hê-rốt mọi điều về Đứa Trẻ, đã không làm vậy khi được Đức Chúa Trời mách bảo trong giấc chiêm bao. Sau khi đọc bài luận rất khéo léo của ông, tôi lật đến bài giảng và ở đó phát hiện rằng các nhà thông thái chưa từng hứa như vậy — nên đó là một bài giảng về một bài giảng không tồn tại! Họ chưa từng đồng ý trở lại! Hê-rốt bảo họ làm vậy, đó là một chuyện, nhưng họ đã không hứa sẽ làm vậy — đó hẳn là chuyện hoàn toàn khác. Họ không bội ước và, do đó, không cần bào chữa. Họ ở trong sự giao tiếp siêu nhiên với Đức Chúa Trời — Ngài đã dẫn họ bằng một ngôi sao và giờ đây Ngài phán với họ trong giấc chiêm bao và bảo họ đi đường khác về xứ mình. Nguyện chúng ta đều ở dưới sự dẫn dắt không sai lầm như vậy! A-men.
Một Thông Điệp An Ủi cho Năm Sắp Khép Lại (Số 2393)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 30 THÁNG 12 NĂM 1894.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 3 NĂM 1863.
“Hãy yên lặng trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài.” Thi Thiên 37:7.
Hỡi Cơ Đốc nhân, chắc chắn rằng bạn chẳng còn nơi nào khác để nghỉ ngơi. Về toàn bộ trạng thái thời gian này đã được nói rất hay, “Đây không phải là nơi an nghỉ của các ngươi,” và về mọi sự an ủi bạn tìm thấy trong các tình bạn và mối quan hệ trần thế, trong những điều tốt của đời này, hay trong bất cứ hy vọng nào thiếu Thiên Đàng, chúng ta có thể thật sự nói, “Đây không phải là nơi an nghỉ của các ngươi.” Mới hôm nọ, tại Highgate, tôi đi ngang qua một số cây cổ thụ đẹp được đánh dấu bằng một thập tự trắng, để chỉ ra, chắc chắn, rằng chúng sẽ bị đốn hạ. Vậy, mọi thứ chúng ta có ở đây đều được đánh dấu bằng thập tự của người đốn cây và rìu phải đốn hạ mọi niềm vui của chúng ta. Hỡi các chim thiên đàng, đừng xây tổ trên những cây bị đánh dấu sẽ ngã! Đất này không phải là nơi an nghỉ của các ngươi! Các ngươi sẽ bay khắp thế gian cho đến khi cánh mỏi, nhưng, hỡi các bồ câu của Christ, các ngươi sẽ chẳng tìm được nơi nghỉ cho đến khi các ngươi trở về tay Nô-ê của mình và rúc vào tàu giao ước của ân điển Ngài. “Hãy yên nghỉ trong Chúa,” bài giảng nói, và khi nói vậy nó, như thể, lên án mọi nơi nghỉ giả mạo khác và mọi nơi ẩn náu tưởng tượng! Nguyện mỗi người trong các bạn đã lang thang nghe tiếng của Khôn Ngoan và nguyện lòng các bạn nói, “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi, vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi!” Nhưng dù chẳng tìm được nơi nghỉ trong các sự trần thế, chúng ta vẫn có thể được nghỉ ngay khi còn ở đây — sự nghỉ từ trên rơi xuống. Cũng như đồng vắng chẳng sinh bánh cho con cái Y-sơ-ra-ên, nhưng vẫn có bánh cho họ trong đồng vắng, vì nó từ Trời rơi xuống! Những bãi cát khô cằn không thể cho những dòng suối mát, nhưng vẫn có nước ngay ở đó, vì Sứ đồ Phao-lô bảo chúng ta rằng “họ uống nơi hòn đá thiêng liêng theo mình: và hòn đá ấy
là Đấng Christ." Vì Ta phán cùng các ngươi rằng thế gian nầy là một nơi đồng vắng và các ngươi thấy điều đó là thật, thì đừng tưởng rằng các ngươi sẽ chẳng bao giờ được nghỉ ngơi trong đó. Kìa, sự nghỉ ngơi của các ngươi đã được sai đến cùng các ngươi từ trên cao! Kìa, sự tươi mới của các ngươi đến từ Vầng Đá Muôn Đời! Trong Đức Chúa Giê-xu, các ngươi được nghỉ ngơi, dẫu rằng các ngươi là những kẻ hành hương, và dẫu rằng các ngươi bị hoạn nạn, vì chúng ta là những kẻ đã tin nơi Ngài, ngay bây giờ đã bước vào sự nghỉ ngơi! Những Cơ Đốc nhân thật, khi họ ở trong trạng thái lành mạnh của tâm trí và tấm lòng, đều nghỉ ngơi trong Chúa và, vì tôi hy vọng Nhà Tabernacle nầy không phải là một nhà phong hủi, nhưng là một nơi mà các chiến sĩ của Đấng Christ đã đến để dự tiệc tại bàn của Vị Thống Lĩnh vĩ đại của họ, tôi ao ước cho mỗi người trong các bạn, và cũng cho chính tôi, rằng tất cả chúng ta, những người ở trong Đấng Christ, tối nay sẽ được "nghỉ ngơi trong Chúa" cách trọn vẹn. Sự nghỉ ngơi nầy được nói đến trong câu Kinh Thánh của chúng ta là gì? I. Sự nghỉ ngơi mà các tín hữu hưởng trước hết là, NGHỈ KHỎI SỰ LANG THANG. Các bạn biết rằng Đức Chúa Trời đã hứa ban sự nghỉ ngơi cho dân sự cổ xưa của Ngài. Họ chẳng có sự nghỉ ngơi nào trong đồng vắng, vì, thường khi, họ vừa mới dựng lều thì đã phải nhổ lều lên lại. Ngay khi trụ lửa-trụ mây di chuyển, họ liền phải, dầu mệt mỏi và đau chân, mà đi theo. Giô-suê đã phán cùng người Ru-bên, người Gát, và nửa chi phái Ma-na-se, là những người sẽ được hưởng cơ nghiệp ở phía bên kia sông Giô-đanh: "Các ngươi sẽ đi qua trước mặt anh em các ngươi, có khí giới, tất cả các dõng sĩ, và giúp đỡ họ, cho đến khi Đức Giê-hô-va ban sự nghỉ ngơi cho anh em các ngươi." Xứ Hứa luôn được các chi phái mệt mỏi và lang thang trông đợi như một nơi mà họ sẽ được nghỉ ngơi. Vậy, anh em thân mến, bạn và tôi không còn lang thang nữa — chúng ta đã đến nơi nghỉ ngơi của mình. Hỡi Lòng tôi, ngươi đã từng lang thang như một kẻ hành hương mệt mỏi, qua xứ Ê-díp-tô của sự nô lệ ngươi! Ngươi đã lang thang đến Si-na-i, nơi ngươi đã nghe Luật Pháp của Đức Chúa Trời khiến ngươi run sợ! Ngươi đã lang thang qua đồng vắng Sin, nơi các việc lành của ngươi làm ngươi phiền não và mệt nhọc, và các việc ác của ngươi, như những con rắn lửa, đã cắn ngươi! Nhưng tất cả điều đó nay đã qua rồi. Hỡi Linh Hồn tôi, ngươi đã vượt qua sông Giô-đanh và, đã tìm được Đấng Christ, ngươi chẳng còn khuynh hướng lang thang nữa. Thưa anh chị em, xin nhớ lại tâm trí chúng ta đã từng lang thang theo năm mươi thứ yên ủi giả dối và chúng ta chẳng tìm được niềm vui nào trong chúng? Một ngày chúng ta tưởng điều nầy, ngày hôm sau chúng ta tưởng điều khác. Một ngày chúng ta mơ rằng sự bình an được tìm thấy ở đây, ngày hôm sau, chúng ta lại tưởng tượng rằng nó có thể đạt được ở nơi kia, cái bong bóng nhạo cười chúng ta khi chúng ta đuổi theo nó và nó cứ mãi bay khỏi tầm tay chúng ta! Chúng ta tưởng chắc rằng mình đã nắm chắc được điều gì đó vững bền, nhưng trái táo Sô-đôm đã bị nghiền nát khi chúng ta nắm lấy nó — nó biến thành tro trong tay chúng ta! Chúng ta đã từng luôn lang thang — chẳng ai biết được ngày mai chúng ta sẽ nghỉ ở đâu — nhưng nay chúng ta nghỉ ngơi trong Chúa! Chúng ta chẳng còn khuynh hướng lang thang đến cùng bất cứ ai khác. "Lòng tôi vững chắc, Đức Chúa Trời ôi, lòng tôi vững chắc: Tôi sẽ hát và ngợi khen." Thỉnh thoảng người ta khám phá ra một phúc âm mới và họ muốn chúng ta tin nó, nhưng chúng ta nói cùng họ, "Không, chúng tôi hoàn toàn thỏa lòng với điều chúng tôi đã nhận." Đôi khi một hình thức tôn giáo mới được phát minh ra, nhưng nó chẳng có sức hấp dẫn nào đối với chúng ta! Chúng ta đã thôi làm kẻ hành hương — chúng ta đã an cư và không thể, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, bị lay chuyển! Chúng ta nói về mọi phát minh ấy rằng —
"Dẫu mọi hình thức người ta bày đặt
Lấy mưu gian công kích đức tin tôi,
Tôi gọi chúng là hư không, dối trá
Và ôm chặt Phúc Âm vào lòng tôi."
Tôi không thường thấy đáng công, ngày nay, khi có người nói với tôi, lúc mở đầu một cuốn sách, rằng ông ta sắp bác bỏ mọi điều tôi tin, mà đọc cuốn sách ấy! Nếu một đầu bếp cho tôi hay rằng một miếng thịt đã hỏng và, khi nếm miếng đầu tiên, tôi thấy đúng là như vậy, thì không cần tôi phải ăn hết nó để chứng minh rằng nó không phải là thức ăn lành mạnh! Vậy, các bạn nên để yên những giáo lý ô nhiễm ấy! Khi các nguyên tắc của các bạn đã được vững lập, nhất là khi các bạn đã đến nghỉ ngơi ngay dưới chân Đức Chúa Giê-xu bất biến và đã học được ý nghĩa của câu Kinh Thánh ấy, "Đức Chúa Giê-xu Christ, hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi," các bạn đã đạt đến chính sự trọn vẹn và các bạn có thể cứ giữ vững mà chẳng bao giờ bước thêm một bước nào nữa! Phao-lô có thể phán cùng người Ga-la-ti, "Nếu ai rao truyền cho anh em một Phúc Âm khác với Phúc Âm anh em đã nhận, thì kẻ ấy đáng bị rủa sả," vì ông cũng có thể nói, "Chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập, là Đức Chúa Giê-xu Christ." —
"Nay hỡi Lòng tôi đã lâu phân rẽ, hãy nghỉ,
Vững lập nơi trung tâm phước hạnh nầy, hãy nghỉ,
chớ bao giờ rong ruổi ra ngoài nữa,
đi tìm những tình yêu khác và những nơi nương cậy khác!"
Trong ý nghĩa ấy, thưa các bạn thân mến, "hãy nghỉ ngơi trong Chúa." Đừng bị cuốn đi theo mọi gió đạo lý, nhưng hãy ở vững trong Đấng Christ, Đấng mà các bạn đã nhận bởi đức tin. II. Chúng ta cũng có một sự nghỉ ngơi khác, đó là, NGHỈ KHỎI MỌI KẺ THÙ. Kinh Thánh, khi nói về những chiến thắng của con cái Y-sơ-ra-ên dưới thời Giô-suê và Ca-lép, chép rằng, "xứ được nghỉ ngơi khỏi chiến tranh." Khi Sau-lơ thành Tạt-sơ, kẻ bắt bớ lớn, được cải đạo, chúng ta đọc thấy, "Bấy giờ các Hội Thánh được nghỉ ngơi." Vậy, thưa các bạn thân mến, dân sự của Đức Chúa Trời luôn bị kẻ thù quấy nhiễu — có vô số kẻ thù ở bên phải và bên trái. Thế mà Đa-vít đã đúng khi ông viết câu ấy, "Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi." Ngay khi chúng ta bắt đầu nghĩ đến sự thắng thế của lời cầu thay của Đấng Christ, công đức của huyết Đấng Christ, quyền năng của cánh tay Đấng Christ, sự thành tín của tấm lòng Đấng Christ — thì mọi tội lỗi trong chúng ta, hay mọi kẻ thù ngoài chúng ta, là gì? Há chúng chẳng tan chảy như đạo quân Ma-đi-an trước gươm của Đức Giê-hô-va và của Ghê-đê-ôn sao? Có tội lỗi cứng cỏi nào, như Gô-li-át người Gát, bước ra thách thức bạn chiến đấu chăng? Hãy lấy danh của Chúa làm dây ném đá và hòn đá của bạn, và bạn sẽ còn có thể chặt đầu tên khổng lồ! Kẻ thù của bạn có kéo ra chống lại bạn với vô số chiến xa chăng? Hãy để đức tin bạn mở mắt ra và bạn sẽ thấy những ngựa lửa và chiến xa lửa vây quanh bạn! Hãy đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời và bạn sẽ sớm học biết rằng những kẻ binh vực bạn thì nhiều hơn mọi kẻ có thể chống lại bạn. "Chiến tranh, chiến tranh, chiến tranh!" tiếng của kẻ thù không ngớt kêu vang quanh tường thành Si-ôn, nhưng âm thanh ngọt ngào nào ở trong thành? Đó là tiếng đàn hạc và bài ca của những kẻ vui mừng! —
"Có một dòng sông chảy êm đềm
Cung cấp cho thành của Đức Chúa Trời chúng ta
Sự sống, tình yêu, và niềm vui, vẫn lững lờ trôi,
Và tưới mát nơi ngự thánh của chúng ta."
Phải, thưa anh chị em, dẫu rằng địa ngục chống lại chúng ta, và dẫu bộ ba ma quỷ, là thế gian, xác thịt, và Sa-tan — thế mà, khi chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ chúng ta và ngồi dưới bóng của sự chuộc tội vĩ đại của Ngài và nhớ đến sự Phục Sinh và sự Thăng Thiên vinh hiển của Ngài — chúng ta liền cảm thấy mình có thể "nghỉ ngơi trong Chúa." III. Hơn nữa, chúng ta có NGHỈ TRONG Ý NGHĨA LÀ SỰ TIN CẬY. Trong ý nghĩa nầy của từ ngữ, thưa anh chị em thân mến trong Đấng Christ, chúng ta thật sự "nghỉ ngơi trong Chúa." Chúng ta không phải là Cơ Đốc nhân nếu chúng ta không làm vậy, vì dấu hiệu đầu tiên của một tín hữu là người ấy nghỉ ngơi trong Đấng Christ về mọi sự, nương cậy nơi huyết và sự công chính của Đấng Christ như là Đầu Tiên và Cuối Cùng của sự cứu rỗi mình. Vậy, như các tín hữu nghỉ ngơi trong Đấng Christ về những điều đầu tiên, thì họ cũng phải nghỉ ngơi trong Đấng Christ về mọi điều. Bất cứ nhu cầu nào bạn có, hãy nương cậy trên cánh tay trần của Đức Chúa Trời để cung ứng nó. Dầu bạn cần đến sự vô hạn, nó cũng ở ngay trong tầm tay bạn. Chỉ cần nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời, vì Sự Toàn Tri đang canh giữ vì ích lợi của bạn và Sự Toàn Năng đã sẵn sàng giúp đỡ bạn! Anh em thân mến, tôi e rằng chúng ta thường đặt lòng tin cậy nơi chính mình, hay nương cậy trên cánh tay xác thịt, lúc thì nhờ cậy người bạn nầy rồi đến người bạn khác, lúc thì nương dựa mưu nầy rồi đến kế khác. Phước cho người đã học cách cởi bỏ áo giáp của Sau-lơ, mà nói rằng, "Tôi không thể đi với những thứ nầy." Người có thể kêu lên, như Đa-vít đã kêu cùng tên khổng lồ, "Ngươi đến cùng ta bằng gươm, bằng giáo, và bằng thuẫn: nhưng ta đến cùng ngươi nhân danh Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đức Chúa Trời của các đạo binh Y-sơ-ra-ên, mà ngươi đã sỉ nhục." "Hãy nghỉ ngơi trong Chúa," hỡi Cơ Đốc nhân, bất cứ điều gì bạn cần để đưa bạn đến nơi ngự trên cao của Ngài cách an toàn, và hãy để lòng tin cậy của bạn vận dụng trên sự thành tín, sự toàn năng và lẽ thật của Chúa bạn.
IV. Giờ đây, dầu chúng ta đã dùng từ "nghỉ ngơi" trong ba ý nghĩa, chúng ta vẫn chưa đến phần ngọt ngào nhất của đề tài. Các tín hữu có NGHỈ TRONG Ý NGHĨA LÀ SỰ AN TOÀN. Một người Hê-bơ-rơ, bị kẻ báo thù huyết đuổi theo, chẳng bao giờ nghỉ cho đến khi đến được Thành Ẩn Náu. Lót không được nghỉ cho đến khi ông vào được thành nhỏ Xoa. Cũng vậy, chúng ta không bao giờ được nghĩ đến việc nghỉ ngơi cho đến khi được cứu. Các bạn là những người sợ rằng mình chưa được cứu thì không có sự nghỉ ngơi. Có một số người trong các bạn chẳng bao giờ nói gì hơn điều nầy, "Ờ, tôi hy vọng mình được cứu," hay, "Tôi tin rằng mình có thể được cứu." Các bạn không có sự nghỉ ngơi thật, thưa các bạn thân mến — các bạn có thể có điều gì đó giống như sự nghỉ ngơi, nhưng các bạn không biết sự bình an trọn vẹn của một người đã chạy đến ẩn náu trong Đấng Christ — một người đã từ bỏ mọi nơi nghỉ ngơi khác ngoại trừ công việc đã hoàn tất của Đức Chúa Giê-xu! Một người như vậy, đã nương náu trong Đấng Christ, cảm thấy chắc chắn rằng không điều gì có thể hại mình. Nếu tối nay tôi dám khoe mình trong Đức Chúa Trời tôi thì sao? Nếu tôi dám nói —
"Trong Đấng Bảo Lãnh tôi, tôi được tự do
Những vết thương quý báu của Ngài có ích cho tôi."
Nếu tôi dám vinh hiển về tội lỗi đã được tha thứ hoàn toàn và về chiếc áo công chính, dệt từ trên suốt xuống dưới, mà tôi đứng mặc trước mặt Chúa thì sao? Nếu tôi nói tất cả điều ấy, tôi cũng chẳng nói gì hơn điều các bạn phải nói, hỡi các bạn là những người đang tin cậy nơi Chúa! Các bạn được cứu, các bạn được cứu ngay bây giờ! Các bạn được an toàn trong mọi ngày đêm các bạn sống. Các bạn được an toàn trong sự sống và trong sự chết, trong thời gian và suốt cõi đời đời! Vì Đấng Christ đã chịu sự đoán phạt của các bạn, nó không thể giáng trên các bạn! Đức Chúa Trời tuyên bố bạn vô tội — vì thế không lời buộc tội nào có thể đứng vững chống lại bạn. Đức Chúa Trời tha thứ cho bạn. Đấng Christ cầu thay cho bạn — không thể nào mọi tội lỗi quá khứ của bạn có thể hủy hoại bạn, vì nó đã được đặt trên đầu con dê gánh tội ngày xưa — không điều gì trong hiện tại có thể làm bạn nao núng, vì Đức Chúa Giê-xu phán, "Nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn, cho đến tận thế." Không điều gì trong tương lai sẽ làm bạn ngã lòng, vì cho đến cuối cùng Chúa vẫn gìn giữ dân sự Ngài! Ngài ban cho họ sự sống đời đời và họ chẳng hề hư mất, cũng chẳng ai cướp họ khỏi tay Ngài. Tôi nhớ khi lần đầu tiên tôi nghe giáo lý vinh hiển về sự an toàn đời đời của tín hữu — ông cụ tốt lành ấy đã giảng nó rất rõ ràng, thật vậy, nhưng ảnh hưởng của nó trên tôi — lúc ấy tôi là một linh hồn chưa cải đạo nhưng đầy lo lắng — ảnh hưởng của nó trên tôi là nó làm miệng tôi thèm thuồng. "Ồ," tôi nghĩ, "tôi sẽ chẳng tiếc gì để được cứu?" Tôi chẳng bao giờ ưa thích cái phúc âm chắp vá mà người Arminian rao giảng — trông thì rất đẹp, nhưng không chịu nổi sự hao mòn của đời sống! Tôi chẳng bao giờ ưa cái phúc âm giả có thể cứu hôm nay, nhưng có thể đoán phạt ngày mai. Tôi chẳng bao giờ ngưỡng mộ cái xe phúc âm không có đáy, hay có bánh xe với những căm mục nát, và gãy đổ trong những nơi lầy lội của đường đi. Tôi chẳng bao giờ ưa thích lối dạy dỗ ấy, ngay cả trước khi tôi được cải đạo. Nhưng cái Phúc Âm phán rằng, "Ai tin và chịu báp-tem sẽ được cứu," và chẳng thêm những chữ "nếu," chữ "và," nào vào đó — cái Phúc Âm hứa ban sự sống đời đời và phán rằng các tín hữu sẽ chẳng hề hư mất — ôi nó làm lòng tôi khao khát! Tôi đã ao ước nắm lấy nó dường nào! Và khi tôi học biết rằng tôi có thể có được nó, rằng tôi, kẻ khốn nạn nhất trong những kẻ khốn nạn, có thể có được nó, có được nó với những điều kiện nầy — "Hỡi các đầu cùng đất, hãy xây ngó về ta, thì các ngươi sẽ được cứu" — ôi, nó dường như xứng đáng với sự ban cho của Đức Chúa Trời và xứng đáng với sự tiếp nhận của con người, xứng đáng với công việc của Đức Thánh Linh, xứng đáng với sự sắm sẵn của Đấng Christ, xứng đáng, thật vậy, với người được nó ban phước và với Đức Chúa Trời được vinh hiển trong việc ban phước cho người ấy! Hỡi các bạn thân mến, chúng ta hãy, nếu chúng ta chưa được an toàn trong Đấng Christ, khao khát được như vậy, và nguyện Chúa đem chúng ta đến cùng Ngài, ngay trong giờ nầy! "Hãy nghỉ ngơi trong Chúa," vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân, vì trong Ngài mọi tín hữu đều được an toàn trọn vẹn —
"Nơi ngự của người sẽ là
Những thành lũy bằng đá hùng vĩ.
Ở đó linh hồn người, không hề rúng động,
Có thể ngắm xem sự sụp đổ của thiên nhiên."
V. Nhưng từ "nghỉ ngơi" còn có một ý nghĩa nữa. Đức Chúa Trời ban cho dân sự Ngài SỰ NGHỈ NGƠI TRỌN VẸN KHỎI SỰ MỆT NHỌC. Loài người đôi khi lau mồ hôi trán, và hỏi, "Bao giờ bóng tối sẽ đến? Bao giờ ta sẽ làm xong như một người làm mướn ngày công lao nhọc của mình?" Nghĩ đến việc được cứu bởi cảm xúc và việc làm của mình đem lại nhiều sự mệt nhọc cho linh hồn và, thật vậy, ngay cả đối với một tín hữu, những lo lắng và tranh đấu của thế gian nầy cũng thường khiến người ấy gieo mình xuống giường, mà nói, "Lạy Đức Giê-hô-va, đã đủ rồi; xin hãy cất lấy mạng sống tôi, vì tôi không hơn gì các tổ phụ tôi!" Nhưng, thưa các bạn thân mến, khi chúng ta thật sự nghỉ ngơi trong Đấng Christ — khi chúng ta ngồi dưới bóng Ngài với niềm vui lớn — mọi sự mệt nhọc của chúng ta đều tan biến ngay lập tức! Các bạn há không biết thế nào là bật dậy với bước chân nhanh nhẹn và ra đi làm một bổn phận mới, hay chịu một sự khổ mới, chỉ vì nghe nhắc đến danh của Chúa mình, trong khi, ngay trước đó, các bạn đã cúi gằm dưới nỗi buồn và tưởng rằng chắc chắn mình sắp đến hồi kết thúc, và rằng mình phải sớm ngã dưới tay kẻ thù sao? Thỉnh thoảng, các bạn biết đấy, sức lực thân thể chúng ta cần được phục hồi trong giấc ngủ — kinh nghiệm nầy phải không ngừng lặp lại, bằng không chúng ta phải chết. Vậy, Đức Chúa Giê-xu "ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài," và mọi sự êm dịu mà giấc ngủ có thể truyền vào thân thể, thì đức tin nơi Đấng Christ cũng ban cho linh hồn! Tâm trí mệt mỏi được yên lặng khi Ngài ở gần. Tấm lòng rối bời, khi Đấng Christ đã hà hơi trên nó, giống như một mặt hồ trên núi trong ngày hè. Vắng mặt Đấng Christ sinh ra sự mệt nhọc, nhưng sự Hiện Diện của Đức Chúa Giê-xu luôn đem lại cảm giác dễ chịu trọn vẹn. Tôi há chẳng từng thấy một người lảo đảo bước đi dưới một gánh nặng nhỏ của hoạn nạn vì người ấy đã không đến cùng Đức Chúa Trời với gánh nặng mình? Thế mà tôi đã thấy một người khác mang gánh nặng gấp ba và đứng như một Hê-cu-lơ, bất động, với đôi chân đứng vững, vì Đức Chúa Trời ở trong người ấy, và lòng tin cậy của người ấy ở nơi Đấng Chí Cao. Tôi đã thấy bạn, bạn tôi ơi, rên rỉ và than van vì bạn bị một mất mát nhỏ, hay một cơn bệnh nhẹ. Và tôi đã thấy một người khác, gần kề bờ vực sự chết, đã chịu mất mọi sự, thế mà vẫn vui mừng trong Chúa và hát vang trong danh của Đấng Cứu Chuộc mình. Mọi sự khác biệt đều ở đây — nếu chúng ta nghỉ ngơi trong Chúa, chúng ta được nghỉ ngơi, và không điều gì có thể làm chúng ta mệt nhọc — nhưng nếu chúng ta không đến cùng Ngài, chúng ta chẳng biết sự nghỉ ngơi là gì, và sự mệt mỏi nhỏ nhất cũng làm chúng ta gục ngã. Tôi ước ao, thưa các bạn thân mến, rằng mọi thành viên của Hội Thánh nầy có thêm sự nghỉ ngơi trong Chúa. Đôi khi tôi ước rằng một số người trong các bạn mệt nhọc hơn — các bạn sẽ chẳng bao giờ làm việc đến chết để hầu việc Đấng Christ đâu — các bạn có nhiều khả năng làm mình mệt nhọc vì hầu việc thế gian hơn. Loài người sẽ cặm cụi và lao nhọc, chạy đây chạy đó, để kiếm một chút của cải đời nầy — rồi họ bỏ nó vào một cái bao đầy lỗ thủng! Họ bỏ bê các phương tiện của ân điển và, còn buổi nhóm tối trong tuần thì — trời ơi, trời ơi, trời ơi, có cái cửa tiệm phải trông coi! Và một số người trong các bạn khó lòng dành thì giờ cầu nguyện vì các bạn phải dậy sớm và thức khuya, và ăn bánh của sự lao khổ. Tôi ước rằng các bạn đôi khi mệt nhọc trong thứ lao động ấy, và theo một Chủ khác, và làm việc cho Ngài như các bạn đã làm việc cho thế gian, cho đến khi các bạn mệt nhọc trong công việc Ngài, vì bấy giờ các bạn sẽ biết sự nghỉ ngơi ngọt ngào mà Ngài ban cho kẻ mệt nhọc được nghỉ ngơi khi họ đã mệt nhọc vì Ngài trong việc giảng đạo, trong việc dạy dỗ, trong việc rao truyền lẽ thật của Ngài! Chúng ta đọc trong lời tiên tri của Ê-sai, "Đây là nơi yên nghỉ, hãy để kẻ mệt mỏi được nghỉ ngơi," và tôi biết có một số người mệt mỏi ở đây. Các bạn không mệt mỏi vì công việc của Đức Chúa Trời, nhưng các bạn mệt mỏi vì mang thập tự giá của Đấng Christ. Các bạn đã chịu bao nhiêu sỉ nhục và bao nhiêu buồn rầu — thôi, thôi, thưa anh chị em — "hãy nghỉ ngơi trong Chúa." Các bạn có thể đến cùng Ngài và vì Ngài đã vác thập tự giá của Ngài, và thập tự giá ấy cũng là của các bạn cũng như của Ngài, các bạn có thể đặt thập tự giá của mình lên vai Ngài, và bấy giờ các bạn sẽ thấy việc vác thập tự giá thật dễ dàng!
Đây, vậy, là một trong những sự nghỉ ngơi mà mọi Cơ Đốc nhân đều có thể có — nghỉ khỏi sự mệt nhọc. VI. Cũng có một sự nghỉ ngơi gọi là SỰ NGHỈ NGƠI CỦA SỰ HOÀN THÀNH. Há chẳng phải mẹ vợ của Ru-tơ đã nói về Bô-ô rằng, "Người nầy sẽ không nghỉ cho đến khi đã xong việc nầy trong ngày nay" sao? Một số Cơ Đốc nhân chẳng bao giờ có sự nghỉ ngơi, hay họ chỉ có rất ít, vì họ không hiểu giáo lý về một sự cứu rỗi đã hoàn tất. Nếu bạn và tôi chỉ được cứu một nửa, thì, dĩ nhiên, chúng ta chẳng bao giờ thật sự nghỉ ngơi được cho đến khi công việc hoàn tất. Không, nếu chúng ta chỉ được cứu ba phần tư, chúng ta sẽ chẳng bao giờ có sự nghỉ ngơi thật cho đến khi phần tư còn lại của công việc được làm xong! Nếu còn một hòn đá để chúng ta đặt vào hầu hoàn tất tòa nhà, chúng ta không được cho mắt mình ngủ, cũng không cho mí mắt mình chợp, cho đến khi nó được đặt vào đúng chỗ. Nhưng đây là niềm vui, đây là sự bình an của các Cơ Đốc nhân, rằng sự cứu rỗi của chúng ta là một sự cứu rỗi đã hoàn tất! Chúng ta chẳng còn một xu nào phải trả để hoàn tất giá chuộc linh hồn mình. Chúng ta chẳng còn một mũi khâu nào phải khâu để hoàn tất chiếc áo của sự cứu rỗi mình. Chúng ta chẳng còn một hành động nào phải làm, một lời cầu nguyện nào phải dâng, một giọt lệ nào phải rơi, một ý tưởng nào phải nghĩ để hoàn tất công việc của sự cứu chuộc mình! Tôi biết rằng mọi điều ấy sẽ được làm nên trong chúng ta và, bởi Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ được khiến làm chúng — nhưng mọi điều ấy sẽ chẳng phải với mục đích hoàn tất sự cứu rỗi của chúng ta — điều ấy đã được hoàn tất trong Thân Vị của Chiên Con chịu đổ huyết tại Can-va-ri! Có rất nhiều người tưởng rằng họ sẽ được cứu vì họ đều đặn đi nhà thờ — họ có thể đi nhà thờ lâu như Mê-tu-sê-la đã sống, nhưng chẳng tiến được một tấc nào gần Thiên Đàng hơn! Một số người trong các bạn có thể cho rằng mình sẽ lên nơi Vinh Hiển nhờ thường xuyên đến đây. Chúng tôi sẽ sớm đánh tan sự mê hoặc ấy khỏi tâm trí các bạn nếu các bạn đang ấp ủ ý nghĩ như vậy! Thế mà, nó vẫn ở đó — các bạn tưởng rằng nếu mình tử tế, đạo đức, ngay thẳng, nếu mình làm lành cho người lân cận, nếu mình nuôi dạy gia đình tốt — bằng cách nào đó Đức Chúa Giê-xu Christ sẽ đến một cách huyền bí để bù đắp những thiếu sót của các bạn và rồi khi các bạn lên nơi Vinh Hiển, dĩ nhiên, các bạn định sẽ có một bài ca riêng cho mình! Các bạn sẽ nói, "Ngợi khen, vinh hiển và tôn trọng thuộc về chính mình! Tôi đã làm phần của tôi và sự trợ giúp của Đấng Christ đã làm cho mọi sự được ổn thỏa." Người tưởng rằng công việc cứu rỗi một phần là của mình thì không hiểu công việc đã hoàn tất của Đấng Christ! Hoặc Đấng Christ đã hoàn tất mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của bạn, hoặc Ngài đã không hoàn tất! Nếu Ngài đã hoàn tất, thì hãy nghỉ ngơi trong Ngài và vui mừng, và nói, "Tôi được an toàn đời đời vì sự cứu rỗi của tôi đã hoàn tất. Tôi chẳng còn việc gì phải làm ngoài việc sống cho sự tôn trọng của Đấng đã cứu tôi hoàn toàn bởi ân điển, huyết, và sự công chính của Ngài." Nhưng nếu Đấng Christ đã không hoàn tất công việc, bạn không thể hoàn tất nó! Nếu Ngài đã để một mũi khâu chưa khâu hay một hòn đá chưa đặt, bạn không thể bù đắp sự thiếu sót. Cái gì? Con người và Đấng Thần Linh hiệp lại như những kẻ ngang hàng? Cái gì? Lấy sức lực nhỏ bé, tầm thường, như côn trùng của bạn mà ách chung với sức mạnh Toàn Năng của Đấng Cứu Chuộc Thần Linh? Đức Chúa Trời cấm! Cái gì? Há để cặn bã và bọt rác của công đức loài người đến và được kể chung với vàng ròng của sự chuộc tội của Đấng Christ? Không! Điều đó chẳng bao giờ được! Ân điển cai trị, và chỉ ân điển cai trị! Nó cai trị trong điều nầy, rằng có một công việc đã hoàn tất! Vì vậy, hỡi Cơ Đốc nhân, hãy nghỉ ngơi — "hãy nghỉ ngơi trong Chúa," vì công việc đã xong! Hãy vui mừng, hãy thảnh thơi trong Đấng Christ. Hãy ăn Ngài, uống Ngài và vui mừng, vì bạn có nhiều của cải chứa để dùng lâu năm. Việc dự tiệc của bạn sẽ chẳng bao giờ đem đến cho bạn lời quở trách là kẻ dại, nhưng bạn sẽ dại như nghìn kẻ dại nếu bạn không nghỉ ngơi trong Đức Chúa Giê-xu! VII. Một lần nữa, chúng ta, là Cơ Đốc nhân, đã hưởng và nay đang hưởng, SỰ NGHỈ NGƠI CỦA SỰ THỎA MÃN TRỌN VẸN. Có rất ít người trên thế gian nầy hoàn toàn thỏa mãn, nhưng các tín hữu thật, khi họ ở trong trạng thái đúng đắn của tâm trí, thì luôn như vậy. Tôi không tin rằng mình có một ước muốn nào trên thế gian nầy ngoại trừ được biết thêm về Chủ tôi và được chinh phục thêm nhiều linh hồn cho Ngài. Ngoài ra, tôi không thấy điều gì để khao khát và tôi có thể thật lòng hát —
"Tôi chẳng đổi địa vị phước hạnh của tôi,
Lấy mọi điều đất gọi là tốt hay vĩ đại!
Và khi đức tin tôi còn giữ vững,
Tôi chẳng thèm vàng của kẻ tội nhân."
Những kẻ tội nhân giàu có tưởng các thánh đồ nghèo là những kẻ dại lớn. Bạn, người thanh niên kia, bạn sở hữu một con ngựa đẹp và bạn có một ngôi nhà và khu vườn lộng lẫy, hay bạn có một công việc kinh doanh phát đạt và triển vọng rất sáng sủa. Nhưng tôi có thể chọn ra một bà cụ ở đây — và, tạ ơn Đức Chúa Trời, có nhiều người như vậy thường đến Nhà Tabernacle, những linh hồn nghèo khổ chẳng có gì khác ngoài ân điển của Đức Chúa Trời để an ủi mình — tôi có thể đưa bà cụ nầy lên cho bạn xem. Quần áo của bà vá chằng vá chịt cả trăm chỗ, bằng không bà đã rách rưới. Bà làm việc rất cực nhọc để kiếm chút ít giữ mình khỏi nhà tế bần. Bà chẳng có nhiều tiện nghi, thế mà đôi khi, khi chúng ta được bắt tay bà, chúng ta thấy bà có một vài tiện nghi, dầu là loại mà người thanh niên nầy không hiểu được. Nào, bây giờ, hãy đến đây, chị thân mến! Chị có thấy người thanh niên kia không? Anh ta chẳng bao giờ bị thấp khớp trong xương. Anh ta chẳng bao giờ phải ngồi run rẩy trong mùa đông vì không có lửa trong lò sưởi. Anh ta chẳng bao giờ phải nói với chủ nhà, "Tôi không biết lấy đâu ra tiền thuê tuần nầy." Anh ta chẳng bao giờ phải thắt lưng buộc bụng và sống chỉ bằng một miếng bánh mì phết bơ nhỏ trong vài ngày — không, chẳng bao giờ! Tôi hỏi bà, "Chị có muốn đổi chỗ với ông thanh niên nầy không?" "Ờ," bà nói, "trước hết tôi muốn biết, anh ta có phần trong Đấng Christ không đã." Khi tôi nói với bà rằng anh ta không có, tôi chắc câu trả lời của bà sẽ là, "Đổi chỗ với anh ta? Không, chẳng bao giờ! Tôi thà chết đói và có Đấng Christ làm Cứu Chúa tôi, còn hơn sở hữu mọi giàu sang và tiện nghi của thế gian nầy, mà không có Đấng Christ." Chúng ta cũng nói vậy, thưa anh chị em, và bằng lời của Watts chúng ta hát —
"Hãy đi, khoe mọi kho tàng ngươi,
Và nói ngươi sáng chói dường nào!
Những đống bụi lấp lánh ấy là của ngươi,
Còn Đấng Cứu Chuộc tôi là của tôi."
Có Đấng Christ, chúng ta cảm thấy thỏa mãn trọn vẹn và chẳng cần gì thêm! Nếu chúng ta lên hay xuống, sang phải hay sang trái, chúng ta chẳng thể tìm được điều gì vượt ngoài Chúa chúng ta! Có Ngài, chúng ta sở hữu mọi sự, và linh hồn chúng ta được thỏa mãn! Các bạn nhớ rằng Na-ô-mi đã nói về việc Ru-tơ tìm được sự nghỉ ngơi trong nhà của chồng mình. Nghĩa là, nàng sẽ có mọi điều mình cần. Chồng nàng sẽ là mọi sự đối với nàng. Nàng không cần một người chồng khác, nàng không cần tìm một ngôi nhà khác, cũng không cần đồng ruộng rộng hơn, hay của cải lớn hơn. Bô-ô là tất cả trong mọi sự đối với nàng và điều ông ban cho nàng đủ cho mọi nhu cầu của nàng. Cơ Đốc nhân cũng vậy — Đấng Christ là Tất Cả trong Mọi Sự đối với người ấy — bất cứ điều gì Ngài ban cho, hay bất cứ điều gì Ngài từ chối, Cơ Đốc nhân đều hoàn toàn thỏa lòng! VIII. Tôi kết thúc, thưa các bạn thân mến, bằng cách lưu ý rằng mọi hình thức nghỉ ngơi nầy đều đem đến cho tín hữu SỰ NGHỈ NGƠI CỦA SỰ HƯỞNG THỤ CÓ Ý THỨC. Đi xuống Windsor giảng đạo cách đây một thời gian, bạn tôi, John Anderson, đi cùng tôi. Và khoảng mười hai giờ trưa, khi chúng tôi gần Datchet, dưới những tàng cây rộng của một công viên chúng tôi thấy một bầy chiên nằm yên bình. Bạn tôi trích câu trong Nhã Ca, "Hỡi người mà lòng tôi yêu mến, hãy tỏ cho tôi biết chàng chăn bầy ở đâu, ban trưa cho bầy nghỉ ngơi tại nơi nào." Đó chính là hình ảnh của sự thỏa lòng và sự hưởng thụ nghỉ ngơi! Và khi tôi đến đây tối nay, tôi đã nghĩ rằng tôi muốn thấy cùng một hình ảnh ấy trong Hội Thánh nầy khi chúng ta họp nhau quanh Bàn Tiệc Thánh lát nữa. Nguyện các bạn đều có sự nghỉ ngơi của sự hưởng thụ! Các bạn có Đấng Christ để nuôi mình. Tối nay các bạn đã lại nghe về Ngài. Các bạn biết Ngài thuộc về các bạn. Vậy hãy hôn Ngài bằng những cái hôn của miệng các bạn. Tôi hy vọng các bạn không còn chút nghi ngờ nào về phần của mình trong Ngài — nếu các bạn còn, hãy đến cùng Ngài, một lần nữa, như các bạn đã đến lúc đầu, như những tội nhân nghèo khổ chỉ nghỉ ngơi nơi một mình Ngài! Và nếu Ngài thật sự thuộc về các bạn, hãy đối đãi Ngài như các bạn đối đãi một ổ bánh mì khi các bạn đói — đừng chỉ nhìn Ngài, nhưng hãy ăn Ngài và ăn cách dư dật, hỡi người được yêu dấu! Hãy bỏ lại mọi lo lắng. Các bạn nhớ Pha-ra-ôn đã phán gì cùng các anh em của Giô-sép, "Cũng đừng tiếc của cải các ngươi, vì những vật tốt nhất của cả xứ Ê-díp-tô sẽ thuộc về các ngươi." Nào, tối nay đừng bận tâm đến gia đình của các bạn, hãy bỏ lại công việc buôn bán ấy, hãy để mọi thứ lỉnh kỉnh ấy nằm yên đó, vì những điều tốt lành của Đấng Christ và của cả xứ Thiên Đàng đều thuộc về các bạn! Nào, hãy đến, và thỏa mãn với mọi sự tốt lành của ân điển Đức Chúa Trời. "À," các bạn nói, "bỏ lại mọi điều ấy đâu có dễ. Thế gian có nhiều sự hấp dẫn quá." Hấp dẫn, thưa anh chị em? Đúng hơn, hãy gọi chúng là sự xao lãng! Nhưng tôi nói rằng những sự hấp dẫn của Đấng Christ lớn hơn những sự xao lãng của thế gian! Hãy để linh hồn các bạn chăm chú vào sự thật nầy, rằng các bạn có Đấng Christ, rằng Đấng Christ là Tất Cả trong Mọi Sự đối với những kẻ tin cậy Ngài, và như vậy hãy đến, ngay bây giờ, và nghỉ ngơi trọn vẹn trong Chúa là Đức Chúa Trời các bạn! Ôi, ước gì tối nay có người được khiến khao khát, mà nói rằng, "Đó là điều chúng ta muốn làm!" Thôi, nếu các bạn khao khát Đấng Christ, thì Đấng Christ khao khát các bạn! Nếu các bạn muốn Đấng Christ, thì Đấng Christ muốn các bạn! Nếu các bạn ăn năn trở về cùng Chúa ngay bây giờ, Ngài sẽ vội đến cùng các bạn trong khi các bạn còn ở đằng xa! Ngài sẽ chạy ra đón các bạn, như người cha đã chạy ra đón đứa con hoang đàng. Nếu các bạn bắt đầu xưng ra như đứa con hoang đàng, "Thưa cha, tôi đã đặng tội với trời và với cha, chẳng còn đáng gọi là con của cha nữa," Chúa sẽ phán cùng các đầy tớ Ngài, như người cha trong ẩn dụ đã phán, "Hãy mau đem áo tốt nhất mặc cho nó; đeo nhẫn vào ngón tay nó, và mang giày vào chân nó: hãy bắt bò con mập làm thịt đi; chúng ta hãy ăn mừng: vì con ta đây đã chết mà bây giờ lại sống, đã mất mà bây giờ lại thấy được." Xin nhớ câu thơ của Joseph Hart mà chúng ta thường hát, và khi tôi nhắc lại, hãy tin cậy Cứu Chúa mà ông hát về —
"Hãy tin cậy Ngài; Ngài sẽ chẳng lừa dối chúng ta,
Dầu chúng ta khó mà tin được:
Ngài sẽ chẳng bao giờ, chẳng bao giờ lìa bỏ chúng ta,
Cũng chẳng để chúng ta lìa bỏ Ngài hẳn."
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: Thi Thiên 123, 124, 125. Tối nay chúng ta sẽ đọc ba Thi Thiên ngắn — Thi Thiên 123, 124 và 125. Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng đã cảm thúc các tác giả của chúng, thêm sức cho đức tin chúng ta trong khi chúng ta đọc những bài ca tin cậy vui mừng nầy! Thi Thiên 123:1. Tôi ngước mắt lên cùng Chúa. Thay vì cúi nhìn xuống trong tuyệt vọng, hay nhìn sang phải hay sang trái để cậy trông loài người, hay nhìn vào trong trong sự kiêu ngạo, "Tôi ngước mắt lên cùng Chúa." — 1. Hỡi Đấng ngự trên các từng trời. Cơ Đốc nhân luôn vui thích khi nhớ đến danh hiệu của Đức Chúa Trời mình — "Lạy Cha chúng tôi ở trên trời." Đó là nơi quan sát mà từ đó Đức Chúa Trời nhìn xuống và thấy mọi người, và hiểu biết mọi đường lối họ. Và đó cũng là nơi Quyền Năng và Vinh Hiển của Ngài. Lạy Chúa, tôi ngước lên cùng Ngài! Ngài ngự trong Vinh Hiển, vì thế mọi quyền năng đều ở trong tay Ngài, và Ngài biết cách dùng quyền năng ấy vì lợi ích của dân sự Ngài! 2. Kìa, như mắt của tôi tớ trông nơi tay ông chủ mình, như mắt của tớ gái trông nơi tay bà chủ mình, thể nào thì mắt chúng tôi cũng trông nơi Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, thể ấy, cho đến chừng nào Ngài thương xót chúng tôi. Tôi tớ trông nơi tay chủ mình để được hướng dẫn và được chu cấp. Nếu người có việc quá nặng phải làm, người trông nơi chủ mình để sai người đến giúp. Và người cũng trông nơi tay chủ mình để được thưởng khi công việc xong. Vậy, thưa các bạn thân mến, hằng ngày chúng ta có đang bước đi như trong ánh sáng của Chủ mình không? 3. Đức Giê-hô-va ôi! xin thương xót chúng tôi, xin thương xót chúng tôi; vì chúng tôi quá đầy dẫy sự khinh dể. Điều tốt nhất mà người tốt nhất có thể cầu xin là sự thương xót của Đức Chúa Trời! Và sự thương xót ấy lớn đến tận các từng trời, đến nỗi, dưới sự mệt mỏi của thử thách và hoạn nạn, nó là sự giúp đỡ đầy đủ cho họ. Khi chúng ta không chỉ bị khinh dể, nhưng thậm chí đầy dẫy sự khinh dể và, như câu Kinh Thánh chép, "quá đầy dẫy sự khinh dể," đến nỗi chúng ta đã mất danh tốt giữa loài người, chúng ta vẫn có thể trở về cùng Đức Chúa Trời chúng ta và tìm kiếm sự thương xót của Ngài. 4. Linh hồn chúng tôi quá đầy dẫy sự chế nhạo của kẻ an nhàn, và sự khinh dể của kẻ kiêu ngạo. Đó là số phận của dân sự Đức Chúa Trời trong thời Đa-vít. Ngày nay các tín hữu cũng vậy, và tôi cho rằng, chừng nào đất còn đứng vững, các thánh đồ của Chúa sẽ còn phải kêu cầu Ngài về những kẻ thù nghịch mình. Xin họ luôn nhớ dùng cùng một phương thuốc mà những người tin kính ngày xưa đã dùng và đừng kiện tụng trong các tòa án trần gian, nhưng hãy đem vụ việc đến Tòa Thượng Thẩm lớn trên Thiên Đàng! Chớ bao giờ để con cái nào của Chúa bận tâm về việc bênh vực danh dự mình, nhưng hãy luôn đến ngay cùng Đấng mà cánh tay trần của Ngài hoàn toàn đủ để sửa lại mọi điều sai trái và giải cứu kẻ bị áp bức. Thi Thiên 124:1. Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực chúng ta, Y-sơ-ra-ên hãy nói: Có một chỗ ngắt ở đây, câu chưa xong, vậy các bạn hãy tự hoàn tất nó. Nếu Chúa đã không binh vực các bạn, thì sao? Các bạn đã bị đoán phạt vì tội lỗi! Nếu Chúa đã không binh vực các bạn như Đấng Cứu Chuộc, các bạn đã bị bỏ mặc để hư mất bởi sự bại hoại tự nhiên của lòng mình! Nếu Đấng "có quyền cứu rỗi" đã không làm Đấng Giúp Đỡ các bạn, hãy thử nghĩ, hỡi các Cơ Đốc nhân, các bạn là những người ngày nay đầy dẫy niềm vui, chân các bạn đang bước trên Núi Ta-bô — hãy nghĩ các bạn đã ra sao nếu Chúa đã không binh vực các bạn — rồi hãy ngợi khen và tôn cao ân điển mà các bạn mang ơn biết bao! 2, 3. Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực chúng ta, khi loài người dấy lên nghịch cùng chúng ta: thì chúng nó đã nuốt sống chúng ta, khi cơn giận chúng nó nổi lên nghịch cùng chúng ta. Chữ "sống" ở đây có nghĩa là "đang sống." Trước khi chúng ta chết, chúng nó đã nuốt sống chúng ta, vì cơn giận của loài người nghịch cùng dân sự Đức Chúa Trời luôn vô cùng lớn. Chúng nó đã gọi Chủ nhà là "Bê-ên-xê-bun," nên chúng nó hẳn không có cảm tình nồng ấm với các môn đồ của Ngài! Giả sử chúng ta đã bị phó cho mưu chước của kẻ ác, chúng ta đã ra sao? Thưa anh em, một người có thể sống cẩn thận đến nỗi, bề ngoài, người không có lỗi gì, thế mà người có thể thức dậy, sáng hôm sau, và thấy danh dự mình bị hủy hoại! Và nó có thể cứ như vậy nhiều năm, vì lưỡi vu khống đầy dẫy mọi thứ gian ác và, thường khi, thạch cao trắng trong của danh dự một người càng tinh khiết, thì những vết nhơ đen mà thế gian bôi lên nó càng đen! Chớ quá nản lòng, hỡi các con của Đức Chúa Trời hằng sống, khi các bạn bị sỉ nhục giữa loài người, vì Chúa là Đức Chúa Trời, Chính Ngài, cũng đã bị vu khống trong vườn Ê-đen! Vì vậy đừng mong rằng các bạn sẽ thoát khỏi nọc độc của con rắn!
4, 5. Thì nước đã ngập chúng ta, dòng nước đã tràn qua linh hồn chúng ta: thì những lượn sóng kiêu căng đã tràn qua linh hồn chúng ta. Ở đây, trong đời nầy, chúng ta có thể gặp hoạn nạn, không chỉ từ lòng dạ ác của chính mình, nhưng còn từ Sa-tan và từ thế gian. Thật vậy, nếu không có Chúa, những lượn sóng kiêu căng đã tràn ngay qua linh hồn chúng ta! Thật lạ lùng khi chúng ta còn sống, thưa anh chị em! Chúng ta có thể hát cùng Watts —
"Đời chúng ta chứa nghìn mạch sống,
Một mạch mất là chết ngay!
Lạ thay, đàn hạc nghìn dây
Vẫn giữ hoà âm bấy lâu nay!"
Nhưng việc chúng ta còn sống thuộc linh là một phép lạ lớn gấp vạn lần khi có biết bao kẻ trên thế gian nầy tìm cách hủy diệt chúng ta! Đó là điều kỳ diệu trong những điều kỳ diệu và cả thế gian nầy, tự nó, chẳng chứa điều kỳ diệu nào lớn hơn những điều được tìm thấy trong cái thế giới nhỏ bé của Mansoul! 6. Ngợi khen Đức Giê-hô-va, Đấng không phó chúng ta làm mồi cho răng chúng nó. Chúng ta đã gần như ở trong răng chúng nó, như con chiên của Đa-vít, nhưng Con của Đa-vít đã giật chúng ta ra khỏi hàm sư tử và khỏi vuốt gấu! Giờ đây Tác Giả Thi Thiên dùng một hình ảnh khác. Trước hết ông nói về những lượn sóng kiêu căng, rồi về thú dữ — giờ ông nhắc đến kẻ đánh bẫy chim. 7, 8. Linh hồn chúng ta thoát khỏi như chim khỏi lưới kẻ đánh bẫy chim: lưới đã đứt, và chúng ta thoát khỏi. Sự giúp đỡ chúng ta ở trong danh Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất. Kết luận của kinh nghiệm chúng ta thật phước hạnh dường nào khi chúng ta có thể hát về điều Chúa đã làm và như vậy được khích lệ bởi mọi điều Ngài sẽ còn làm! Chúng ta hãy viết câu Kinh Thánh nầy lên các biểu ngữ của mình và giương cao chúng trước mặt mọi kẻ thù nghịch, "Sự giúp đỡ chúng ta ở trong danh của Chúa." Như John Wesley đã nói, "Điều tốt nhất trong mọi điều là, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta," đó là điều tốt nhất đối với Cơ Đốc nhân, một "mọi điều" tốt đến nỗi người được phước với điều ấy ngay cả khi người chẳng có gì khác! Thi Thiên 125:1-3. Ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va khác nào núi Si-ôn không rúng động, hằng còn đến đời đời. Các núi vây quanh Giê-ru-sa-lem thể nào, Đức Giê-hô-va vây phủ dân sự Ngài thể ấy, từ rày cho đến đời đời. Vì cây gậy kẻ ác sẽ không được đặt trên sản nghiệp người công bình; e người công bình giơ tay ra về sự gian ác chăng. Chữ "cây gậy" ở đây có nghĩa là "vương trượng." Kẻ ác sẽ không cai trị người công bình cách lâu dài — chúng có thể có sự thống trị và quyền tối thượng tạm thời nhưng, đến kỳ định, cây gậy chúng sẽ bị bẻ gãy và quyền lực chúng sẽ bị tan ra như gió. 4, 5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy làm lành cho người lành, và cho kẻ có lòng ngay thẳng. Còn về kẻ trở đi theo đường cong quẹo mình, Đức Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó đi ra chung với kẻ làm ác: nguyện sự bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên. Nguyện chúng ta có đức tin để nắm lấy lời hứa quý báu cuối cùng ấy và như vậy hưởng sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết! A-men! Các Mục Lục Mục Lục Chú Giải Kinh Thánh Sáng Thế Ký [1]8:9 [2]42:1-2 Lê-vi Ký [3]4:7 Phục Truyền Luật Lệ Ký [4]8:2 Các Quan Xét [5]8:4 2 Sa-mu-ên [6]5:24-25 2 Sử Ký [7]24:2 [8]33:2 [9]33:10-11 [10]33:12 [11]33:13 Thi Thiên [12]10:17 [13]37:7 [14]39:6-8 [15]40:12-13 [16]69:13 [17]73:24 [18]81:10 [19]83:3 [20]94:12-15 [21]101:6 [22]119:132 [23]146:7-9 Nhã Ca [24]8:14 Ê-sai [25]1:18 [26]7:14-15 [27]26:20 [28]27:3 [29]44:21 [30]61:1 Ma-thi-ơ [31]8:19-20 [32]16:39 [33]23:37 [34]26:26 Giăng [35]1:43-45 [36]6:37 [37]6:44-45 [38]7:24 [39]10:3 [40]13:1 [41]16:14-15 [42]17:15 [43]18:8-9 [44]19:30 [45]19:38-42 Công Vụ [46]8:8 [47]13:34 Rô-ma [48]4:24-25 2 Cô-rinh-tô [49]8:9 Ga-la-ti [50]2:20 Ê-phê-sô [51]2:1 Phi-líp [52]4:6-7 2 Tê-sa-lô-ni-ca [53]2:16-17 Hê-bơ-rơ [54]13:8 1 Giăng [55]4:14