Di cảo của Watson

Name: Di cảo của Watson
Author: Thomas Watson

Thomas Watson · Watson's remains

Bản dịch do AI (External-AI) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Di cảo của Watson

Nguyên tác: "Watson's remains" — Thomas Watson (Thanh giáo, k.1620–1686), ấn bản 1690 (di cảo)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_watsons-remains-_watson-thomas_1690/bim_early-english-books-1641-1700_watsons-remains-_watson-thomas_1690_djvu.txt
(Ghi chú: "Watson's Remains" là tập di cảo gồm bảy bài giảng của nhà Thanh giáo Thomas Watson (k.1620–1686), xuất bản năm 1690 sau khi ông qua đời. Trang tựa và Lời tựa của nhà xuất bản không được dịch (không phải văn bản của Watson; bản OCR trang tựa quá hỏng để phục dựng). Bản scan bị mất trang ở cuối Bài giảng IV — văn bản đứt giữa câu, đã đánh dấu bằng NEEDS REVIEW.)

Trạng thái duyệt: AI, chưa duyệt (chưa được mục sư duyệt)

BÀI GIẢNG I

Gióp 14:14

Trọn các ngày của kỳ chiến trận tôi, tôi sẽ đợi chờ, cho đến khi tôi được biến cải.

Sách này thuật lại lịch sử những hoạn nạn của Gióp: ông là một cây bá hương cao lớn trong ân điển, thế mà cây bá hương ấy lại mọc lên trong trũng nước mắt. Đạo thánh không ban cho ai một tờ đặc ân miễn trừ hoạn nạn. Những thử thách của Gióp gay gắt đến nỗi ông bắt đầu chán ngán sự sống, và muốn có một tờ lệnh ân xá — muốn được đi qua, được ra đi. [NEEDS REVIEW: câu trích Gióp 13 trong nguồn bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn đọc được "Oh that thou wouldest..."; có lẽ là Gióp 14:13 "Ôi, ước gì Chúa giấu tôi trong âm phủ"] Con người thánh khiết này, khi bị hoạn nạn, đã nghĩ đến mồ mả — ngôi mộ dường như đã quen thuộc với ông, và nhờ thường xuyên suy ngẫm mà ông đã làm quen với nó.

Trọn các ngày của kỳ hạn đã định cho tôi, tôi sẽ đợi chờ, cho đến khi sự biến cải của tôi đến. Câu Kinh Thánh này là một cánh đồng rộng lớn; tôi chỉ xin đi dọc theo nó, hái lấy vài bông hoa. Nơi những lời này, có ba phần chung đáng chú ý:

1. Một sự mô tả về đời người: những ngày của tôi.
2. Sự định đoạt về đời người: kỳ hạn đã định cho tôi.
3. Một quyết tâm thánh khiết: tôi sẽ đợi chờ cho đến khi sự biến cải của tôi đến.

Tôi bắt đầu với phần thứ nhất.

Thứ nhất, đây là một sự mô tả về đời người. Giáo lý: Gióp không đo đời mình bằng năm, mà bằng ngày.

Ông gọi đời người là một ngày, như ở câu 6 của chương này. Đời người chẳng qua... Đời người giống như một ngày. Người ta thường nghĩ... nhưng nó là một ngày ngắn ngủi. Rạng đông: ấy là tuổi thanh xuân; lúc trưởng thành: ấy là mặt trời đứng bóng; tuổi già: ấy là mặt trời lặn; bệnh tật: ấy là buổi chiều tà; rồi đến đêm của sự chết. Đời người là một ngày; mà một ngày thì ngắn ngủi biết bao! Vậy sao chúng ta lại phí thời gian thay vì sống cho trọn?

2. Đời người giống như một ngày vì những đổi thay bất thường trong nó. Một ngày có nhiều thay đổi về thời tiết: buổi sáng trời trong sáng là thế, đến trưa mây đen kéo đến cùng mưa gió; nửa ngày đầu êm đềm lặng gió, nửa ngày sau lại bão bùng. Đời người cũng vậy, giống như một ngày; trong đời người có biết bao thay đổi thời tiết! Có những biến đổi thình lình ập đến: lúc thì hòa bình, lúc thì gươm đao chiến tranh đẫm máu hiện ra. Đời người thay đổi thời tiết là thế.

3. Đời người là một ngày để lao động: ban ngày là thì giờ làm việc, Thi Thiên 104:23: "Mặt trời mọc lên... loài người đi ra làm công việc mình." Sự chết là thì giờ ngủ nghỉ của thân thể; còn sự sống là thì giờ làm việc; một Cơ Đốc nhân không có thì giờ để nằm không, Phi-líp 2:12: "Hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu chuộc mình." Hãy làm việc đang khi còn ban ngày, Giăng 9:4. Lúc nào cũng còn việc phải làm: hoặc một tội lỗi cần giết chết, hoặc một ân tứ cần rèn luyện.

Và cuối cùng, nếu một ngày đã qua đi, bạn không bao giờ gọi ngày ấy trở lại được nữa; cũng vậy, một khi ngày của đời này đã qua đi, chúng ta không thể gọi nó trở lại.

Ứng dụng. Nói vắn tắt: dẫu... rằng đời chúng ta chỉ là một ngày, điều ấy cũng đủ để làm nguội bớt sức nóng của lòng ái mộ chúng ta đối với các sự đời: chúng ta chớ nên quá phấn khởi khi được hưởng chúng, cũng đừng quá ngã lòng khi thiếu thốn chúng. Những sự yên ủi dưới mặt trời này sẽ không ở với chúng ta lâu đâu; chỉ vài ngày mà thôi — không, chỉ là một ngày. Vậy sao chúng ta lại quá mê đắm chúng? Đời chúng ta chóng qua như thế, chỉ gồm vài phút bay vụt, lẽ ra phải làm giảm bớt nhiều lòng ái mộ của chúng ta đối với mọi sự dưới mặt trời. Tôi đọc về Áp-ra-ham, rằng ông đã mua một nơi để chôn cất, Sáng Thế Ký 49:30. Cơ nghiệp dài lâu nhất mà chúng ta có trên đất này, ấy là cơ nghiệp của một ngôi mộ. Thế là đủ cho phần thứ nhất, tức sự mô tả về đời người: đời không đo bằng năm mà bằng ngày; không, còn ngắn hơn nữa — chỉ là một ngày.

2. Điều thứ hai trong câu Kinh Thánh là sự định đoạt về đời người, nơi những lời này: kỳ hạn đã định cho tôi — trọn các ngày của kỳ hạn đã định cho tôi. Từ Hê-bơ-rơ có hai nghĩa.

Thứ nhất, nó có nghĩa là những ngày của kỳ chiến trận tôi; militia — những ngày chiến trận của tôi. Từ đó xin ghi nhận điều này:

Giáo lý: Đời sống của Cơ Đốc nhân trên đất này là một kỳ chiến trận hơn là... I Ti-mô-thê 1:18: "Hầu cho con nhờ đó mà đánh trận tốt lành." Đó không phải là một đời sống dễ dãi, một đời sống biếng nhác hưởng lạc; đó là một chiến trận; trọn các ngày của kỳ chiến trận tôi. Đời sống của Cơ Đốc nhân là một chiến trận trên ba phương diện:

Thứ nhất, về sự gian khổ: người lính phải chịu nhiều gian khổ; anh ta không có giường êm nệm ấm, cũng chẳng có cao lương mỹ vị, mà phải hành quân ròng rã qua nhiều chặng đường dài đằng đẵng; đời sống Cơ Đốc nhân cũng vậy, II Ti-mô-thê 2:3: "Hãy cùng ta chịu khổ như một người lính giỏi của Đức Chúa Giê-xu Christ." Chúng ta đừng làm những Cơ Đốc nhân bằng lụa là, như có người nói, mà phải sẵn sàng vật lộn với khó khăn.

Thứ hai, đời sống Cơ Đốc nhân là một chiến trận, về sự tỉnh thức: chúng ta phải đứng gác, phải luôn... lên đài quan sát... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR về "Scouts, lest the Enemy surprise him" bị hỏng nặng] kẻo kẻ thù bất ngờ tấn công. Đó là lời hiệu lệnh của Đấng Christ, Mác 13:37: "Ta phán cùng các ngươi... hãy tỉnh thức." Một tấm lòng quỷ quyệt cần một con mắt tỉnh thức. Hãy tỉnh thức kẻo tội lỗi nhử mồi các ngươi; kẻo Sa-tan ập đến khi các ngươi đang ngủ quên trên vọng gác...

Thứ ba, đời sống Cơ Đốc nhân là một chiến trận vì... Chúng ta ra trận... trong bộ quân phục... chiến đấu để giữ vững chiến trận thánh này; chúng ta phải chuẩn bị sẵn áo giáp thiêng liêng, áo giáp của sự thánh khiết... tay cầm... đức tin, chúng ta phải... giao chiến... những kẻ thù thiêng liêng... II Ti-mô-thê 4:7: "Ta đã đánh trận tốt lành"; phải, chúng ta còn phải duy trì... những trận chiến với xác thịt, và với kẻ thù là Sa-tan.

Để khích lệ chúng ta trong chiến trận này, xin hãy suy ngẫm hai điều này.

Thứ nhất, chúng ta có một vị Thống Soái tốt lành là Đức Chúa Giê-xu Christ; Ngài được gọi là Thống Soái của sự cứu rỗi chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:10. Đấng Christ không chỉ dẫn dắt chúng ta trong cuộc hành quân, ban cho chúng ta kỹ năng chiến đấu; mà Ngài còn ban sức mạnh nữa. Một vị tướng có thể phát áo giáp cho binh lính, nhưng không thể ban cho họ sức mạnh để chiến đấu — còn Đấng Christ thì ban được; Ê-sai 41:10: "Ta sẽ bổ sức cho ngươi, phải, Ta sẽ giúp đỡ ngươi."

Thứ hai, để khích lệ chúng ta trong chiến trận chống lại tội lỗi và Sa-tan: nếu chúng ta thắng được kẻ thù thiêng liêng, chúng ta sẽ được phần thưởng vinh hiển trọng đại: "Từ nay về sau, mão triều thiên công chính đã dành sẵn cho ta," II Ti-mô-thê 4:8. Mão triều thiên không phải dành cho mọi người; mão triều thiên không vừa với mọi đầu — chỉ dành cho các vua chúa, những bậc tôn quý... [NEEDS REVIEW: đoạn "After our... Field, where the Bullets of Temptation" bị OCR làm hỏng nặng, ý dường như là: sau khi chúng ta rời khỏi chiến trường nơi đạn của sự cám dỗ bay vèo vèo] ...tên trong sách sự sống — nhưng những ai thắng được trận chiến tốt lành của đức tin [chống lại tội lỗi] và Sa-tan, Đức Chúa Trời sẽ gọi chúng ta ra khỏi... và ban cho chúng ta mão triều thiên đắc thắng; bấy giờ không còn chiến trận nữa, chỉ còn âm nhạc; không phải tiếng trống tiếng kèn đồng, mà tiếng đàn viol và đàn hạc sẽ vang lên, Khải Huyền 14:2.

Đời sống là một chiến trận ư? Vậy thì những kẻ chẳng có... chống lại kẻ thù thiêng liêng của mình thật đáng hổ thẹn biết bao! ...phung phí những ngày tháng trong vui đùa... sẵn sàng ra trận. Tôi chưa từng đọc thấy ai... muốn khắc tên mình lên bia mộ; chỉ trừ người đã chết anh dũng nơi chiến trận, Đức Chúa Trời chẳng ghi tên ai... hãy chết trong chiến trận thánh này, hãy chết nơi sa trường, [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị hỏng nặng]

Thứ hai, chúng ta hãy suy ngẫm từ này trong câu Kinh Thánh theo nghĩa thứ hai: trọn các ngày của kỳ hạn đã định cho tôi.

Từ đó xin ghi nhận điều này:

Giáo lý: Đức Chúa Trời đã tiền định thời gian và kỳ hạn chính xác cho đời sống của mỗi người.

Gióp 14:5: "Các ngày người đã định rồi"; Chúa đã định giới hạn mà người không thể vượt qua. Đức Chúa Trời đếm tóc trên đầu chúng ta, cũng đếm luôn các ngày của chúng ta. Ngài đã ghi vào sổ Ngài rằng đời chúng ta sẽ kéo dài bao lâu; chúng ta sẽ không sống thêm một giờ hay một phút nào ngoài thời gian đã định. Vậy nên đừng nói: "Nếu tai nạn ấy không xảy ra, người ấy đã không chết."... Nhưng Kinh Thánh há chẳng chép trong Truyền Đạo 7:17 rằng: "Đừng làm ác quá... sao ngươi phải chết trước kỳ định?" [Đáp:] Ở đây có một thì giờ chung..., và có một thì giờ giới hạn của đời sống:... theo đường lối tự nhiên; và có một thì giờ giới hạn, theo sắc lệnh của Đức Chúa Trời, về việc mỗi người sẽ sống bao lâu. Một người chết trẻ, hay chết bất đắc kỳ tử, thì chết trước kỳ theo đường lối tự nhiên, nhưng không chết trước kỳ mà Đức Chúa Trời đã giới hạn và định sẵn.

Ứng dụng thứ nhất là để khiến chúng ta... hãy coi chừng... [NEEDS REVIEW: đoạn "Glass will... few Sands to run" bị hỏng; ý dường như là: đồng hồ cát cho thấy chỉ còn vài hạt cát để chảy] ...khi hơi thở chúng ta tắt; chúng ta chẳng biết mình có hít vào được hơi nữa không. Thật vậy, Ê-xê-chia đã được ban cho một khế ước mười lăm năm có ấn chứng, nhưng chúng ta chẳng có khế ước nào như thế; chúng ta chỉ là những tá điền... có thể bị đuổi... bất cứ lúc nào. Thì giờ của đời chúng ta, Đức Chúa Trời biết, nhưng chúng ta không biết; vậy hãy coi chừng sự trì hoãn, chần chừ: sự chết có thể được sai đến với bất cứ ai trong các bạn ngay đêm nay cùng với trát đòi; Đức Chúa Trời có thể phán: "Hãy khai trình công việc quản gia của ngươi."

Thứ hai, thì giờ của đời chúng ta đã được định sẵn, số các ngày đã được ấn định, vậy điều ấy phải dạy chúng ta lòng can đảm vì Đức Chúa Trời; đừng sợ hãi khi làm bổn phận — ra mặt vì Đức Chúa Trời, xưng nhận đạo Ngài giữa một dòng dõi thờ hình tượng, bênh vực lẽ thật của Đức Chúa Trời nơi vinh hiển Ngài có liên quan; như lời Kinh Thánh phán: thì giờ chúng ta đã được định. Loài người có thể cất đi sự tự do của chúng ta khi họ muốn; nhưng họ sẽ không động đến một sợi tóc trên đầu chúng ta cho đến khi thì giờ của Đức Chúa Trời đến. Chính điều này đã khiến Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta sốt sắng vì danh dự của Cha Ngài; ...Vì sao Đấng Christ can đảm đến thế? Giăng 8:20: "Vì giờ Ngài chưa đến." Đấng Christ biết rõ rằng mọi kẻ thù của Ngài không thể cất mạng sống Ngài, cho đến khi thì giờ mà Cha Ngài đã định đến. Điều này phải khiến chúng ta giống như A-tha-na-xi-u, bức tường thành của quốc gia.

Thứ ba, điều thứ ba trong câu Kinh Thánh là quyết tâm thánh khiết của Gióp: tôi sẽ đợi chờ cho đến khi sự biến cải của tôi đến, nghĩa là, tôi sẽ đợi chờ cho đến khi sự chết đến.

Từ đó xin ghi nhận điều này:

Giáo lý: Sự chết, bất cứ khi nào đến, cũng tạo nên một sự biến cải lớn lao.

Thứ nhất, sự biến cải mà sự chết tạo nên là một sự biến cải chắc chắn; không thể tránh khỏi, Thi Thiên 89:48: "Ai là người sống mà chẳng thấy sự chết?" Hê-bơ-rơ 9:27. Sức mạnh không tránh được; lòng can đảm không tránh được; sự sang trọng đời này cũng không miễn trừ khỏi sự chết: gươm của sự chết chặt đứt cả vương trượng. Người tin kính cũng phải chết như bao người khác: dẫu sự chết không hủy phá kho báu của ân điển, nó vẫn đập vỡ chiếc bình đựng kho báu ấy... [NEEDS REVIEW: hình ảnh "cây nho bằng vàng không sợ bão tố" bị OCR làm hỏng] Thân thể của một thánh đồ, khi được vinh hiển, sẽ giống như cây nho bằng vàng ấy, nhưng hiện nay nó là cây nho đang héo úa, chẳng mấy chốc bị sự chết làm cho tàn tạ. Chúng ta không chắc mình sẽ nằm xuống giường ngủ bằng chắc mình sẽ nằm xuống mồ.

Thứ hai, sự biến cải mà sự chết tạo nên là một sự biến cải rõ rệt: thân thể bị biến dạng lạ lùng khi chết, đến nỗi người ta khó nhận ra bạn bè mình, họ bị sự chết làm cho biến dạng đến thế! Mắt trũng sâu, hàm rủ xuống; sự chết...

...nó mang đi mọi... nó biến một thân thể đang sống thành một xác chết, Thi Thiên 39:11: "Chúa làm cho sự đẹp đẽ nó tiêu đi như con sâu." Hãy lấy một thân thể dệt bằng tơ mịn nhất... huệ... tía, trắng và hồng hào; một khi sự chết, như con sâu, đã đục vào nó, nó gặm hết mọi vẻ rực rỡ và vinh quang... đặt thân thể vào... đến nỗi chẳng còn gì có thể yêu mến nó ngoài lũ giòi bọ.

Thứ ba, sự biến cải mà sự chết tạo nên đôi khi là thình lình: [NEEDS REVIEW: hình ảnh "choked with... of a Grape" bị hỏng] Những thứ bệnh tật khác nhau hành động nhanh chóng biết bao! ...đôi khi nó đánh úp, chẳng báo trước một lời.

Thứ tư và cuối cùng, sự biến cải mà sự chết tạo nên là một sự biến cải không thể đảo ngược: cây ngã về phía nào, nó nằm về phía ấy cho đến đời đời. Sự chết là một sự biến cải đặt chúng ta vào một tình trạng... [không thể thay đổi].

Thứ nhất, hãy xem sự chết tạo nên sự biến cải khác biệt biết bao cho người công chính và cho kẻ gian ác; cả hai đều... bởi sự chết; nhưng có một sự khác biệt lớn lao.

Trước hết, sự chết tạo nên một sự biến cải kinh khiếp cho kẻ gian ác; nó là một cái cửa sập để thả họ xuống địa ngục... từ đỉnh cao... của danh vọng họ; Khải Huyền 18:22... "Tiếng kẻ đánh đàn... sẽ không còn nghe thấy trong ngươi nữa." Có một con sông ở châu Mỹ chảy vào ban ngày, nhưng ban đêm thì cạn khô: cũng vậy, những thú vui hiện đang chảy cuồn cuộn trong đời này, đến đêm của sự chết, sẽ cạn khô hết. Kẻ vô đạo chẳng những mất đi những thứ ngọt ngào của mình; mà đây mới là nỗi khốn khổ của họ: linh hồn họ phải ngâm mình trong lửa địa ngục, Mác 9:44, nơi "giòi bọ chẳng hề chết." Một ngọn lửa đã nhen lên trong cơn giận của Đức Chúa Trời, đến nỗi không nước mắt nào dập tắt được, không thời gian nào làm cho tàn được. Chúng ta đọc thấy rằng kẻ tôi mọi dưới Luật pháp, dẫu có một chủ hà khắc, đến cuối bảy năm vẫn có năm Hân Hỉ, năm giải phóng, khi kẻ tôi mọi được rời khỏi chủ mình; nhưng trong địa ngục chẳng có năm hân hỉ nào, Khải Huyền 9:6: "Người ta sẽ tìm sự chết mà không thấy." Nếu một tia lửa giận của Đức Chúa Trời rơi vào lương tâm con người... mà đã đầy... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng] ...đời này; ôi, vậy thì phải kinh khiếp biết bao khi phải nằm trong lửa giận của Đức Chúa Trời đời đời! Thế là bạn thấy sự chết sẽ là một sự biến cải buồn thảm cho kẻ bất chính: vậy nên, chỉ nghĩ đến sự chết thôi cũng đủ khiến kẻ gian ác kinh hãi.

Thứ hai, đối với mọi người công chính, đó sẽ là một sự biến cải vinh hiển; họ sẽ được tháo bỏ xiềng xích của tội lỗi, và sẽ uống nơi các sông khoái lạc. Ôi, sự biến cải phước hạnh biết bao! Từ cuộc hành hương mệt mỏi, đến thiên đàng phước hạnh; từ lao nhọc, đến sự nghỉ ngơi đời đời. Nói tóm lại, sự chết đối với con cái Đức Chúa Trời là một người bạn: sự chết là con ngựa nhợt nhạt chở tín hữu về nhà Cha. Sự chết ban cho một... trọn vẹn của vinh quang. Có một quyền sở hữu theo luật, và có một quyền sở hữu trên thực tế. Tín hữu hiện nay có quyền sở hữu theo luật, nghĩa là, người có quyền hưởng thiên đàng, nhưng khi chết, người có quyền sở hữu trên thực tế: người... nó; và tiếp nhận quyền sở hữu. Sự chết giật đổ tòa nhà cũ kỹ này, căn nhà bằng... đất sét này, và sắm sẵn cho linh hồn một căn nhà tốt hơn, một căn nhà không phải tay người làm ra. Ôi, sự biến cải phước hạnh cho người công chính! Và điều này có thể là niềm an ủi trong sự qua đời của những bạn hữu Cơ Đốc: mỗi khi họ được biến cải bởi sự chết, chắc chắn họ biến cải để trở nên tốt hơn; họ lập tức bước vào cõi đời đời phước hạnh.

Ứng dụng thứ hai là để khuyên nhủ.

Sự chết tạo nên một sự biến cải như thế — một sự biến cải chắc chắn, một sự biến cải rõ rệt, đôi khi một sự biến cải thình lình, và một sự biến cải không thể đảo ngược — vậy tất cả chúng ta hãy gắng sức để được chuẩn bị cho sự biến cải lớn lao này. Thật là một điều rất buồn thảm, như Gióp nói, khi mồ mả đã sẵn sàng cho chúng ta, mà chúng ta chưa sẵn sàng cho mồ mả. Khi sự chết bất ngờ ập đến với một linh hồn chưa chuẩn bị, người ấy sẽ ra sao? Người sẽ nói như những kẻ kia: "Ôi sự chết! Ta xin ngươi, hãy miễn cho ta thêm một ngày nữa, thêm một giờ nữa, để ta chuẩn bị mình"; nhưng sự chết chẳng nhận hối lộ cũng chẳng nghe nài nỉ. Gióp đã rủa ngày sinh của mình. Những linh hồn chưa chuẩn bị sẽ rủa ngày chết của mình. Vậy hãy chuẩn bị cho ngày cuối cùng ấy! Và vì mục đích đó, hãy gắng sức để có một sự biến cải thánh khiết: hãy đem ân điển vào linh hồn các bạn; sự chết không thể làm hại ân điển: ân điển là áo giáp đã qua thử lửa; không mũi tên nào bắn xuyên được. Ân điển cần thiết cho linh hồn, như dầu cần thiết cho đèn. Hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy có tấm lòng thánh khiết; hãy như nàng dâu của Đấng Christ: hãy chuẩn bị mình sẵn sàng; mỗi ngày hãy chải chuốt mình trước tấm gương của Lời Đức Chúa Trời: hãy nhìn những vết nhơ của mình trong tấm gương ấy; và khi đã thấy, hãy rửa sạch chúng bằng nước mắt ăn năn. Hãy trang điểm con người bề trong của lòng các bạn bằng tình yêu thương, sự nhu mì, sự thánh khiết; và hãy mặc lấy Đức Chúa Giê-xu, ấy là áo thêu bằng vàng của các bạn. Nhờ có sự biến cải thánh khiết này được thực hiện, các bạn sẽ được chuẩn bị cho sự biến cải cuối cùng và lớn lao của mình.

Để kết luận mọi điều:

Hỡi những ai đã chuẩn bị, hãy sống trong sự trông đợi liên tục sự biến cải lớn lao này, như Gióp đã làm trong câu Kinh Thánh: tôi sẽ đợi chờ cho đến khi sự biến cải của tôi đến.

Thứ nhất, hãy sống trong hy vọng cho đến khi sự biến cải này đến.

Thứ hai, hãy nhẫn nhục cho đến khi sự biến cải này đến.

Thứ nhất, hãy sống trong hy vọng cho đến khi sự biến cải này đến. Từ này trong câu Kinh Thánh, tôi sẽ đợi chờ, trong tiếng Hê-bơ-rơ là tôi sẽ hy vọng cho đến khi sự biến cải của tôi đến. Người nông phu gieo hạt giống, ông hy vọng một mùa gặt: đã gieo hạt giống của sự ăn năn thật, giờ hãy hy vọng một mùa gặt vinh quang trọn vẹn lúc qua đời.

Thứ hai và cuối cùng, hãy nhẫn nhục cho đến khi sự biến cải này đến; tôi sẽ đợi chờ, Gióp nói; trong tiếng Hy Lạp là tôi sẽ nhẫn nhục cho đến khi sự biến cải của tôi đến.

Thật vậy, những hoạn nạn mà người công chính chịu ở đây, và sự thăng tiến lớn lao mà họ sẽ có trên thiên đàng, có thể khiến người ta sốt ruột không muốn ở lại đây lâu hơn nữa; nhưng hãy coi chừng điều này; chúng ta đừng tự mình chạm khắc số phận mình: Đức Chúa Trời biết rõ nhất... khi nào Ngài sẽ đón các con cái Ngài về nhà; vậy chúng ta chỉ phải đợi một thời gian ngắn nữa, rồi chúng ta sẽ được hưởng điều mình ước ao, ấy là được... vòng tay ôm ấp của Đấng Christ, và được nằm trong lòng của Tình Yêu Thiêng Liêng.

[NEEDS REVIEW: dòng "Funnel 3 Ps $a L." và các dòng rác OCR xen giữa cuối Bài giảng I và Bài giảng II đã được loại bỏ]

Bài giảng này được giảng tại giáo xứ St. — Moses. [NEEDS REVIEW: tên giáo xứ bị OCR làm mất một phần]

BÀI GIẢNG II

Thi Thiên 23:4

Cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi.

Thánh Bê-na-đô gọi Thi Thiên này là một Thi Thiên cao quý và rực rỡ... [NEEDS REVIEW: câu "this Psalm when they sate down to their meat" bị hỏng; có lẽ là: người xưa hát Thi Thiên này khi ngồi vào bàn ăn] Trong Thi Thiên này, Đa-vít trình bày hai điều: kinh nghiệm của ông, và sự tin quyết của ông. Sự tin quyết của ông, ở câu đầu và câu cuối: câu đầu: Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì; câu cuối: Quả thật, trọn đời tôi, phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi; đây là sự tin quyết của Đa-vít: đức tin của ông đã vươn lên đến mức tin quyết rất cao. Nhưng điều tôi sẽ nói đến là kinh nghiệm của Đa-vít, nơi những lời tôi đã đọc: Cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi.

Ở đây, gậy có nghĩa là gì? Gậy là để chống đỡ, dù là cây gậy người ta chống khi đi để đỡ thân thể; hay là cây gậy bánh mì nâng đỡ sự sống con người. Gậy là để chống đỡ; cũng vậy ở đây trong câu Kinh Thánh: cây gậy Ngài an ủi tôi. Gậy ở đây được hiểu theo nghĩa bóng là cây gậy nâng đỡ của Đức Chúa Trời; cây gậy Ngài an ủi tôi. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời là một cánh che chở các thánh đồ; là bầu sữa nuôi dưỡng họ; và là cây gậy nâng đỡ họ. Trong những thời kỳ tai ương nhất, Hội Thánh của Đức Chúa Trời vẫn có cây gậy nâng đỡ của Đức Chúa Trời; và đó là lý do Hội Thánh được bảo tồn, bất chấp mọi ác ý và chống đối. Bụi gai này cháy, mà chẳng bị thiêu rụi. Dẫu sư tử có gầm thét, chiên con trong bầy của Đấng Christ vẫn được an toàn. Dẫu các vua chúa mưu toan chống lại các thánh đồ của Đấng Chí Cao, họ vẫn được giữ cho sống: đây là lý do: cây gậy Ngài an ủi tôi. Các thánh đồ luôn có cây gậy của sự che chở thiêng liêng: Đức Chúa Trời âm thầm bảo tồn họ, và đặt một đội canh vô hình quanh họ. Chúng ta thấy cây gậy đánh đập người tin kính; nhưng chúng ta không thấy cây gậy nâng đỡ họ. Chúng ta thấy sự nguy hiểm của họ, nhưng không thấy sự phòng thủ của họ. Đức Chúa Trời là cây gậy nâng đỡ của họ. Sự chăm sóc liên tục của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Ngài như một bức tường đồng, mà các cửa âm phủ chẳng hề thắng nổi. Hội Thánh của Đức Chúa Trời có Đức Chúa Trời làm Đấng bảo hộ: kẻ thù phải thắng được Đức Chúa Trời trước, rồi mới thắng được Hội Thánh Ngài, như Lu-thơ nói.

Về ứng dụng của điều này, xin nói vắn tắt:

Đây là một niềm an ủi không nhỏ cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời; Hội Thánh có một cây gậy nâng đỡ... Đức Chúa Trời là sự che chở của Hội Thánh. Các thánh đồ của Đức Chúa Trời... họ có những kẻ thù hiểm độc phải giao chiến: các quyền lực trên đất chống lại người tin kính. Chúng ta đọc thấy con thú trong sách Khải Huyền đội bảy sừng mười mão triều thiên, Khải Huyền 13:1; và nó được ban cho để giao chiến với các thánh đồ. Bạn thấy dân sự của Đức Chúa Trời khi ấy ở trong tình cảnh khốn khó: họ có sừng và mão triều thiên chống lại mình. Nhưng các thánh đồ có Sư Tử của chi phái Giu-đa đứng về phía mình; và Đấng Christ có một cây gậy để che chở họ, và có răng để xé xác mọi kẻ thù Ngài. Nói vắn tắt bấy nhiêu về cụm từ ấy; vì tôi chỉ lướt qua nó: cây gậy Ngài an ủi tôi; cây gậy nâng đỡ và sự quan phòng vinh hiển của Ngài luôn ở với tôi; nó an ủi tôi. Nhưng điều tôi sẽ chủ yếu nói đến là điều thứ nhất trong câu Kinh Thánh này: cây trượng Ngài an ủi tôi.

Khi mở đầu điều này, câu hỏi được đặt ra là:

Hỏi: Cây trượng ở đây có nghĩa là gì?

Đáp: Từ trượng này, khi được gán cho Đức Chúa Trời, thì trong Kinh Thánh có ba nghĩa.

Thứ nhất, cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, cây trượng chăn chiên của Đức Chúa Trời, như của người chăn.

Thứ ba, cây trượng sửa phạt của Ngài, hay cây trượng hoạn nạn.

Thứ nhất, cây trượng khi được gán cho Đức Chúa Trời, mà Ngài dùng đối với kẻ thù Ngài, Thi Thiên 2:9 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Thi Thiên 12:9", nhưng câu trích "Ngươi sẽ đập vỡ chúng bằng cây trượng sắt" là Thi Thiên 2:9]: "Ngươi sẽ đập vỡ chúng bằng cây trượng sắt." Cây trượng của Đức Chúa Trời trên kẻ thù Ngài an ủi người tin kính, Thi Thiên 58:10: "Người công chính sẽ vui mừng khi thấy sự báo thù." Cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời trên kẻ có tội là cớ vui mừng và an ủi cho người tin kính. Chúng ta đọc về bài ca của Đê-bô-ra, bài ca đắc thắng của bà, và lễ hội của người Giu-đa trước sự hủy diệt của Ha-man, Ê-xơ-tê 9:22. Cây trượng của Đức Chúa Trời trên kẻ gian ác an ủi người tin kính.

Hỏi: Nhưng có người sẽ nói: người tin kính được an ủi đến mức nào trong sự hủy diệt của kẻ gian ác? Họ được vui mừng đến mức nào?

Đáp: Người tin kính được an ủi... [NEEDS REVIEW: câu mở đầu đáp án bị hỏng] ...khi những kẻ bắt bớ gian ác... đến mức tội lỗi của chúng bị chặn đứng, chúng không thể sống lâu hơn để làm sỉ nhục Đức Chúa Trời.

Thứ hai, cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời trên kẻ gian ác là cớ an ủi cho người tin kính, vì qua đó sự công chính của Đức Chúa Trời được tỏ ra cho cả thế gian. Vì sao Đức Chúa Trời đánh phạt Pha-ra-ôn? Vì sự kiêu ngạo và bạo ngược của ông. Các thánh đồ vui mừng đắc thắng khi thấy sự công chính của Đức Chúa Trời được thi hành trên kẻ thù Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 15. Họ được an ủi khi thấy sự công chính của Đức Chúa Trời trong việc phạt kẻ gian ác trên thế gian.

Thứ ba, dân sự của Đức Chúa Trời được an ủi khi thấy một kẻ gian ác bị hủy diệt. Việc Đức Chúa Trời làm bại hoại kẻ có tội là một lời cảnh cáo cho người khác để họ kính sợ tội lỗi; điều này rõ ràng trong Phục Truyền 17:12-13: "Người nào... hành động kiêu ngạo... người ấy phải chết, và cả dân sự sẽ nghe, sẽ sợ, không còn hành động kiêu ngạo nữa." Các sự phán xét của Đức Chúa Trời khiến người khác sợ hãi run rẩy, không dám tiếp tục trong tội lỗi. Đến đây, cây trượng... của Đức Chúa Trời là niềm an ủi cho người tin kính; họ vui mừng khi nghĩ rằng điều này có thể là lời cảnh cáo cho kẻ có tội, và có thể là phương tiện kéo nhiều người ra khỏi sự vô đạo của họ.

Thứ tư và cuối cùng, cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời trên kẻ gian ác là niềm an ủi cho người tin kính vì cớ này: sự bình an và giải cứu dấy lên cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Khi Pha-ra-ôn bị hủy diệt, Y-sơ-ra-ên được ban cho một tờ lệnh ân xá. Hơn nữa, sự hủy diệt của kẻ gian ác, những kẻ có tội tuyệt vọng, chẳng những khiến... sự tự do dấy lên trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà còn khiến đạo thánh được tăng trưởng. Một minh chứng rõ ràng: Hê-rốt bị giòi bọ ăn nuốt, Kinh Thánh chép rằng ngay lập tức đạo của Đức Chúa Trời được tăng trưởng và nhân lên, Công Vụ 12:23. Thế là cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời trên những kẻ có tội gian ác, đồi bại là niềm an ủi cho người tin kính: cây trượng Ngài an ủi tôi; cây trượng... sắt đập vỡ những kẻ có tội phạm thánh trên thế gian, điều ấy an ủi tôi.

Thứ hai,

Cũng như có cây trượng hủy diệt của Đức Chúa Trời an ủi người tin kính; cũng có cây trượng chăn chiên của Đức Chúa Trời, hay cây trượng người chăn của Ngài, mà Ngài dùng đối với chiên Ngài, dẫn chúng đến đồng cỏ xanh tươi và mé nước bình tĩnh. Có cây trượng người chăn của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài dẫn chiên được chọn của Ngài đến đồng cỏ xanh tươi và mé nước bình tĩnh. Những đồng cỏ xanh tươi và mé nước bình tĩnh này có thể hiểu là các thánh lễ: và sự an ủi ngọt ngào mà dân sự của Đức Chúa Trời tìm thấy trong việc dùng các thánh lễ; ấy thì, cây trượng này của Đức Chúa Trời, cây trượng người chăn này, cây trượng mục tử này, cây trượng này an ủi người tin kính.

Thứ ba và cuối cùng, có cây trượng sửa phạt của Đức Chúa Trời, hay cây trượng hoạn nạn của Ngài; điều này cũng là niềm an ủi cho dân sự của Đức Chúa Trời, II Sa-mu-ên 7:14: "Ta sẽ sửa phạt nó bằng cây trượng của loài người." Và trong Mi-chê 6:9: "Hãy nghe cây trượng, và Đấng đã định nó"; và theo nghĩa này mà hiểu câu Kinh Thánh này: cây trượng Ngài an ủi tôi. Vậy thì, nhận xét rút ra là thế này:

Cây trượng Ngài an ủi tôi. Tôi thú nhận rằng đối với xác thịt và huyết, điều này dường như nghịch lý; dường như lạ lùng: cây trượng sửa phạt mà lại ban an ủi sao! Nếu Đa-vít đã nói: "Lạy Chúa, lời hứa của Ngài an ủi tôi"; hay "Thánh Linh tốt lành của Ngài an ủi tôi", thì chẳng có gì lạ; nhưng ông lại nói: cây trượng Ngài an ủi tôi — làm sao có thể thế được? Hội Thánh có quen gọi đau đớn là an ủi đâu? Vậy sao Đa-vít lại nói: cây trượng Ngài an ủi tôi? Ai có thể hái vả nơi những cây gai ấy? Hay hái nho nơi những bụi gai ấy? Làm sao có an ủi từ cây trượng được?

Tôi sẽ chỉ cho bạn thấy rằng có nhiều niềm an ủi được gặt hái từ sự sửa phạt; cây trượng Ngài an ủi tôi. Cây trượng của Đức Chúa Trời không giống cây trượng của Môi-se khi hóa thành con rắn, mà giống... cây trượng của Giô-na-than, có mật ong ở đầu trượng. Cây trượng của Đức Chúa Trời giống cây trượng của A-rôn, đã trổ... nảy lộc và ra trái hạnh nhân, Dân Số Ký 17:8.

Vậy thì câu hỏi là thế này:

Hỏi: Cây trượng hoạn nạn này ban an ủi bằng cách nào?

Đáp: Trên sáu phương diện.

Thứ nhất, cây trượng hoạn nạn của Đức Chúa Trời an ủi chúng ta, vì nó ban cho chúng ta sự dạy dỗ: nơi nào nó dạy dỗ, nơi đó nó an ủi, Mi-chê 7:14: "Hãy... dân Ngài bằng cây trượng Ngài" [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Teach thy people" (Hãy dạy dỗ), nhưng bản KJV Mi-chê 7:14 chép "Feed thy people" (Hãy chăn nuôi dân Ngài)]. Cây trượng dạy dỗ bằng cách nào? Nó dạy bằng sự chỉ bảo; và cũng dạy bằng sự an ủi. Lu-thơ nói: có nhiều Thi Thiên trong Kinh Thánh mà ông chẳng bao giờ hiểu đúng cho đến khi ông ở trong hoạn nạn. Cây trượng dạy người ta biết Đức Chúa Trời một cách đúng đắn; mà điều ấy há chẳng phải là cớ an ủi sao? II Sử Ký 33:11: khi Ma-na-se bị hoạn nạn, bấy giờ ông biết Giê-hô-va là Đức Chúa Trời. Và cây trượng dạy con người biết chính mình; người ấy thấy sự bại hoại đang hành động trong lòng mình mà trước đây chưa từng nhận ra. [NEEDS REVIEW: câu "The bow - har Sin ſhuts, A ion opens" bị hỏng; có lẽ ý là: điều mà tội lỗi đóng lại, hoạn nạn mở ra] Cây trượng ban sự khôn ngoan; nó là cây trượng dạy dỗ; và như thế cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi. Dù nó khiến chúng ta yếu đuối hơn, nó cũng khiến chúng ta khôn ngoan hơn, có sao đâu?

Thứ hai, cây trượng hoạn nạn của Đức Chúa Trời có sự an ủi trong nó, vì nó là một dấu hiệu của ân huệ đặc biệt mà Ngài dành cho chúng ta, Khải Huyền 3:19 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Khải Huyền 13:19", nhưng câu trích về việc Chúa yêu thương thì quở trách sửa phạt là Khải Huyền 3:19]. Chúng ta tưởng Đức Chúa Trời không thể yêu thương chúng ta, trừ khi Ngài ẵm chúng ta trong lòng; thế mà Ngài vẫn yêu thương và ưu ái chúng ta khi Ngài cho chúng ta uống chén thuốc đắng của hoạn nạn. Cây trượng của Đức Chúa Trời và tình yêu của Đức Chúa Trời, cả hai đứng chung với nhau: như thế cây trượng an ủi, nó đem đến cho chúng ta một dấu hiệu của tình yêu Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời mà để mặc con người cứ đi trong tội lỗi chẳng hề đánh phạt, thì đó chẳng phải là tình yêu. Để con mình cứ đi theo đường nó, để nó chạy xuống nước mà chết đuối nếu nó muốn — đó có phải là tình yêu với con cái không? Không có cây trượng kỷ luật của Đức Chúa Trời là dấu hiệu của đứa con hoang, một thương hiệu của sự bị bỏ, Hê-bơ-rơ 12:8. Nếu Đức Chúa Trời để mặc ai rơi xuống đá hủy diệt, Ngài sẽ để họ cứ đi trong tội lỗi mà không sửa phạt họ, Ô-sê 4:14: "Ta sẽ không phạt các con gái các ngươi khi chúng hành dâm." Hãy chú ý: Đức Chúa Trời tiếc cây trượng trong cơn giận. Tay Đức Chúa Trời nặng nề nhất khi nhẹ nhàng nhất. Đức Chúa Trời phạt nặng nhất khi Ngài không phạt; nhưng nay Đức Chúa Trời đánh đập, để Ngài cứu dân sự Ngài; mà điều ấy há chẳng phải là tình yêu sao? Và tình yêu của Đức Chúa Trời làm dịu và cất đi sức mạnh đau rát của cây trượng, ban cho linh hồn sự an ủi. Xin cho tôi cảm nhận tay Đức Chúa Trời, miễn là tôi có được lòng Ngài.

Thứ ba, cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi, vì nó dọn đường cho sự an ủi: thuốc đắng, nhưng có sự an ủi trong nó, vì nó dọn đường cho sức khỏe. Cây trượng là để dọn đường cho sự an ủi. Cây trượng của Đức Chúa Trời là để đập sạch bụi bặm, khiến chúng ta tinh sạch hơn. Người thợ nỉ nhúng vải vào nước là để làm vải trắng ra. Nước của hoạn nạn là để khiến dân sự của Đức Chúa Trời được tẩy trắng, Đa-ni-ên 12:10: "Nhiều kẻ sẽ được tinh luyện và làm cho trắng." Không những thế: cây trượng của Đức Chúa Trời trên con cái Ngài chẳng những dọn đường cho sự an ủi, mà hơn nữa, cây trượng này còn chưng cất sự an ủi vào linh hồn. Cũng như lửa khiến nước ngọt nhỏ giọt từ bình chưng cất: cũng vậy, từ hoạn nạn, Đức Chúa Trời chưng cất nước ngọt của sự an ủi. Một minh chứng rõ ràng cho điều này, II Cô-rinh-tô 1:4: "Đấng an ủi chúng tôi trong mọi hoạn nạn." Đây là cây trượng của Đức Chúa Trời đang an ủi: khi những thử thách của các thánh đồ gay gắt nhất, những niềm an ủi của họ ngọt ngào nhất. Kìa, mật ong ở đầu cây trượng, Giăng 16:22: "Sự buồn rầu các ngươi sẽ biến thành vui mừng." Đây là nước của các thánh đồ hóa thành rượu. Vị tử đạo thánh khiết kia khi ở trong tù đã đề ngày cho thư mình như vầy: "Từ khu vườn êm ái của ngục tù Sư Tử" [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR làm hỏng một phần] ...Đức Chúa Trời lấy đường phèn hóa thuốc đắng của Ngài... [NEEDS REVIEW: câu này bị hỏng] Các thánh đồ chưa bao giờ nếm tình thương xót của Đức Chúa Trời nhiều bằng trong những hoạn nạn sâu thẳm nhất của họ; và theo nghĩa này, Đa-vít có thể nói thật rằng: cây trượng Ngài an ủi tôi. Như sứ đồ nói: Đức Chúa Trời an ủi chúng ta trong mọi hoạn nạn.

Thứ tư, cây trượng sửa phạt của Đức Chúa Trời có sự an ủi trong nó, vì nó đem tin lành này đến cho linh hồn: rằng đây là điều tệ hại nhất mà người ấy sẽ gặp. Chúa đến với chiếc rìu sát nhân để đốn ngã kẻ gian ác; nhưng với con cái Ngài, Ngài chỉ dùng một cây roi kêu lách cách. Đây là cả địa ngục mà họ sẽ nếm trải; há chẳng phải là an ủi sao? I Cô-rinh-tô 11:32 [NEEDS REVIEW: bản in chỉ ghi vắn tắt, nhưng câu trích "khi chúng ta bị xét đoán, chúng ta bị Chúa sửa phạt, để khỏi bị định tội với thế gian" là I Cô-rinh-tô 11:32]: "Nhưng khi chúng ta bị xét đoán, chúng ta bị Chúa sửa phạt, để khỏi bị định tội với thế gian." Biết rằng đây là điều tệ hại nhất chúng ta sẽ gặp, há chẳng phải là an ủi sao? Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta một hoạn nạn nhẹ, và cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến: đây là cây trượng đầy an ủi. Một giọt buồn rầu mà người tin kính nếm, so với biển thịnh nộ không đáy mà kẻ bị đoán phạt phải chịu đời đời, thì thấm vào đâu?

Thứ năm, hơn nữa, cây trượng đầy an ủi, vì nó khiến chúng ta được phước; về điều này xin xem Kinh Thánh, Gióp 5:17: "Kìa, phước cho người mà Đức Chúa Trời quở trách." Trong các nhà triết học, người thì đặt hạnh phúc nơi sự giàu có, kẻ thì nơi sự khôn ngoan, kẻ thì nơi thú vui, vân vân; nhưng có ai đặt hạnh phúc nơi hoạn nạn đâu? Kẻ thế gian kêu lên: nếu đó là hạnh phúc, xin Chúa giải cứu họ khỏi nó. Nhưng Gióp nói: "Phước cho người mà Đức Chúa Trời sửa phạt." Sao người ấy được phước? Người được hoạn nạn làm cho trở nên tốt hơn thì được phước. Thập tự giá, dẫu khiến hoàn cảnh bề ngoài tệ hơn, lại khiến tấm lòng tốt hơn. Hơn nữa, người được Đức Chúa Trời đến thăm viếng thì được phước. Chúng ta há chẳng cho rằng người được vua đến thăm là người có phước sao? Huống chi được Đức Chúa Trời đến thăm! Bắt bớ là một cây trượng, phải, nhưng dù vậy, đó là một cây trượng phước hạnh; đó là một cây trượng chữa lành. Cây trượng, dẫu đau rát, vẫn cứu linh hồn. Vậy thì Cơ Đốc nhân có thể nói rằng: Lạy Chúa, cây trượng Ngài an ủi tôi; điều này khiến tôi được phước. Phước cho người mà Đức Chúa Trời sửa phạt.

Thứ sáu và cuối cùng, cây trượng của Đức Chúa Trời có sự an ủi trong nó, vì nó là phương tiện đem chúng ta đến vinh quang. Cây trượng của Đức Chúa Trời quất chúng ta về thiên đàng, II Cô-rinh-tô 4:17: "Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên." Hoạn nạn giống như ném một túi tiền vào người khác; nó có thể làm người ấy bầm tím, nhưng nó làm cho người ấy giàu có: cũng vậy, hoạn nạn có thể làm chúng ta bầm tím, nhưng nó làm cho chúng ta giàu có; và điều ấy sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên.

Nói tóm lại, cây trượng đen sắm sẵn cho cây trượng trắng. Hỡi Cơ Đốc nhân! Ngươi hiện đang bị hạ xuống bởi một hoạn nạn gay gắt nào, chẳng bao lâu sẽ đội vòng hoa kết bằng những đóa hoa thiên đàng: linh hồn ngươi sẽ được điểm xuyết những bửu thạch thiên đàng dày đặc hơn bầu trời đầy sao.

Như vậy bạn thấy lẽ thật này đã được chứng nghiệm: cây trượng Ngài an ủi tôi.

Ứng dụng.

Thứ nhất, ở đây có một số suy luận; xin nêu bốn điều.

Thứ nhất, từ đó hãy xem sự khác biệt giữa kẻ gian ác và người tin kính: Đức Chúa Trời khiến những điều tệ hại nhất trở nên ích cho sự an ủi của người tin kính; còn những điều tốt nhất lại trở nên cớ đoán phạt kẻ gian ác. Dân sự của Đức Chúa Trời gặp hoạn nạn, ấy là để trở nên tốt hơn. Cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi. Kẻ gian ác được thịnh vượng, ấy là để trở nên tệ hơn. Chính những liều thuốc bổ cũng giết chết họ. Đối với người tin kính, những điều dữ có điều lành trong chúng. Đối với kẻ gian ác, những điều lành có điều hại trong chúng; điều này rõ ràng trong Kinh Thánh: "Bàn tiệc chúng nó trở thành bẫy cho chúng nó," Thi Thiên 69:22. Kẻ gian ác nhận sự thương xót từ tay Đức Chúa Trời, như Y-sơ-ra-ên đã nhận chim cút; chúng được nêm bằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, Truyền Đạo 5:13: "Ta đã thấy một sự tai hại dưới mặt trời: ấy là của cải mà chủ nó giữ lại làm hại cho mình." Giống như bữa tiệc của Ha-man, vốn là khúc dạo đầu của sự phán xét. Lời được giảng là mùi sự chết cho kẻ gian ác, II Cô-rinh-tô 2:16... [NEEDS REVIEW: đoạn trích dẫn xen giữa bị OCR làm hỏng nặng, dường như trích Xa-cha-ri] ...bàn tiệc của kẻ gian ác là cái bẫy... dẫn đến sự hành hình nó. Đối với kẻ gian ác, ngay cả những ơn phước thiêng liêng cũng bị biến thành... Hơn nữa, chính Đức Chúa Giê-xu Christ là hòn đá vấp phạm cho kẻ gian ác, I Phi-e-rơ 2:7. Đấng Christ vừa khiến nhiều người trong Y-sơ-ra-ên vấp ngã vừa khiến nhiều người được dấy lên, Lu-ca 2:34. Nói tóm lại, kẻ có tội vấp phạm nơi Đấng Cứu Thế, và hái sự chết từ cây sự sống. Còn người tin kính, cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi họ; còn kẻ gian ác, chính sự thương xót của Đức Chúa Trời hủy hoại họ.

Thứ hai, từ đó hãy xem rằng đạo thánh chớ nên bị coi là một điều u sầu. Có người làm nản lòng đạo thánh, vẽ nó với bộ mặt chua chát, trong tấm áo đáng sợ; nhưng chúng ta thấy ngay cả phần tệ nhất của đạo thánh cũng có nhiều an ủi trong nó; chính cây trượng của Đức Chúa Trời cũng an ủi người tin kính. Hãy xem Kinh Thánh ấy, Gia-cơ 1:2: "Hỡi anh em, hãy coi sự thử thách trăm bề thoạt đến cho anh em như là điều vui mừng trọn vẹn"; nghĩa là, hoạn nạn — chúng được gọi là thử thách, vì chúng là để thử nghiệm: hãy coi là điều vui mừng trọn vẹn; vui mừng, và vui mừng trọn vẹn. Hãy lấy phần chua chát nhất của đạo thánh, phần chua chát nhất đối với linh hồn là sự ăn năn; và phần chua chát đối với thân thể là hoạn nạn; mà cả hai đều có an ủi trong chúng.

Trước hết, phần chua chát đối với linh hồn là sự ăn năn; có an ủi trong đó: dầu vui mừng được sắm sẵn cho ai, nếu không phải cho những kẻ than khóc của Đức Chúa Trời? Ê-sai 61:3. Một linh hồn đầy ân điển chẳng bao giờ được mở rộng và an ủi hơn, bằng khi người ấy tan chảy ngọt ngào vì tội lỗi. Đức Chúa Giê-xu Christ đã hóa nước thành rượu ngon nhất. Rượu vui mừng ngon nhất được làm từ nước của sự ăn năn thật. Từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là ăn năn, cũng có nghĩa là nhận lấy sự an ủi. Không ai có cớ an ủi vững chắc bằng một người ăn năn thật: khi Đức Chúa Trời khiến người ấy khóc vì tội lỗi, người ấy ra về mà khóc vì vui mừng. Thế là bạn thấy phần chua chát nhất của đạo thánh cũng có an ủi trong nó.

Thứ hai, hãy lấy phần chua chát đối với thân thể là hoạn nạn; nó cũng có an ủi trong nó. Một câu Kinh Thánh song song đáng chú ý cho điều này, II Cô-rinh-tô 6:10: "Dường như buồn rầu, mà lại vui mừng luôn": có an ủi trong cây trượng. Cơ Đốc nhân giống như con chim biết hót trong mùa đông: người có thể nhặt an ủi từ... cây trượng, và như Sam-sôn, lấy mật ong từ con sư tử. I Tê-sa-lô-ni-ca 1:6: "Đã nhận lấy đạo giữa nhiều hoạn nạn, với sự vui mừng của Đức Thánh Linh": đây là cây trượng của Đức Chúa Trời đang an ủi Cơ Đốc nhân ấy, người biết rằng hoạn nạn khiến mình trở nên tốt hơn, khiến ân điển mình tinh ròng hơn, và mão triều thiên mình sáng chói hơn: người có thể vui mừng trong hoạn nạn, và nói như Đa-vít: "Ôi Chúa, cây trượng Ngài an ủi tôi." Thế là bạn thấy đạo thánh chẳng phải là điều u sầu.

Thứ ba, suy luận thứ ba là thế này: nếu cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi, thì điều ấy cho chúng ta thấy chúng ta có lý do tốt biết bao để chọn hoạn nạn hơn là tội lỗi. Trong hoạn nạn có điều gì đó để an ủi chúng ta; nhưng trong tội lỗi chẳng có gì để an ủi chúng ta cả. Tội lỗi là điều ác, và chẳng là gì ngoài điều ác: nó là linh của phù phép; nó làm ô uế tâm trí, khuấy động sự bình an; nó đặt một con giòi vào lương tâm, một nọc độc vào sự chết, và một ngọn lửa vào địa ngục. Trong Kinh Thánh, điều này được gọi là điều gớm ghiếc, Giê-rê-mi 44:4 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Giê-rê-mi 4:4", nhưng câu trích "Đừng làm điều gớm ghiếc mà Ta ghét" là Giê-rê-mi 44:4]: "Đừng làm điều gớm ghiếc mà Ta ghét." Tội lỗi trói buộc linh hồn cho cơn thịnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời. Ôi, khôn ngoan biết bao khi chọn hoạn nạn hơn là tội lỗi! Cơ Đốc nhân có thể nói: trong cây trượng có an ủi; nhưng người không thể nói: trong tội lỗi có an ủi. Tội lỗi đặt linh hồn vào cơn hấp hối, và khiến nó ở ngay vùng ngoại ô của địa ngục. Môi-se đã chọn hoạn nạn hơn là tội lỗi trong một thời gian, Hê-bơ-rơ 11:25 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Hê-bơ-rơ 11:35", nhưng câu trích "chọn chịu hoạn nạn với dân Đức Chúa Trời hơn là hưởng lạc thú tội lỗi trong một thời gian" là Hê-bơ-rơ 11:25].

Thứ tư và cuối cùng, nếu cây trượng của Đức Chúa Trời an ủi; vậy thì tình yêu của Đức Chúa Trời làm được gì? Nếu có an ủi nào, như bạn đã nghe, trong khi Đức Chúa Trời đang sửa phạt chúng ta; vậy khi Ngài đang ôm ấp chúng ta thì an ủi là dường nào? Nếu có an ủi nào trong trũng nước mắt; vậy thì trong thiên đàng có gì? Ở đó có giường hương liệu, và sông khoái lạc. Nếu Đức Chúa Trời có thể khiến ngục tù trở nên ngọt ngào; vậy thì thiên đàng là gì? Nếu sự thương xót sửa phạt đã lớn lao dường ấy; vậy thì sự thương xót đội mão triều thiên là dường nào? Đức Chúa Trời há chẳng đã biến ngọn lửa của một vị tử đạo thành giường hoa hồng sao; vậy thì được nằm trong lòng Đấng Christ, chiếc giường hương thơm, ngọt ngào biết bao?

Ứng dụng thứ hai là để khuyên nhủ.

Nếu cây trượng của Đức Chúa Trời có nhiều an ủi dường ấy cho người tin kính; vậy đừng quá ngã lòng sờn chí trong hoạn nạn. Nếu bạn gặp mất mát; nếu bạn gặp hải tặc ngoài biển, gặp ong bò vẽ trên đất liền, bạn thấy Đức Chúa Trời có thể biến tất cả những điều ấy thành điều tốt; cây trượng Ngài an ủi tôi. Vậy nên đừng quá ngã lòng.

Dẫu chúng ta không nên cầu xin hoạn nạn, vì tự nó hoạn nạn là hình phạt; chúng ta cũng đừng ngã lòng dưới hoạn nạn. Ôi, có người nói: nếu Đức Chúa Trời yêu thương tôi, Ngài đã không đối xử nghiêm khắc với tôi dường ấy; Ngài đã cất đi của tôi những niềm an ủi thân yêu, chẳng khác nào bẻ một chi thể khỏi thân thể. Nhưng hỡi Cơ Đốc nhân, hãy suy ngẫm: điều mà ngươi gọi là niềm an ủi thân yêu mà Đức Chúa Trời đã cất đi, có lẽ nó là một thần tượng; có lẽ ngươi yêu nó hơn yêu Đức Chúa Trời; và nếu ngươi không mất niềm an ủi ấy, ngươi đã có thể mất linh hồn và thiên đàng nữa.

Chúng ta hãy xét xem mình có được mật ong nào từ con sư tử không; có được an ủi nào từ hoạn nạn không. Cây trượng của Đức Chúa Trời trên chúng ta đã trổ hoa và ra trái hạnh nhân chưa? Chắc chắn chúng ta đã gặp hoạn nạn cách này hay cách khác; nhưng chúng ta được lợi ích gì từ hoạn nạn? Linh hồn chúng ta được lợi gì? Chúng ta có thể nói thật như Đa-vít: "Lạy Chúa, cây trượng Ngài an ủi tôi" không? Chúng ta có thể nói: "Chúng ta đã gặp thử thách nặng nề thế này thế này, và nó đã đem chúng ta đến gần Đức Chúa Trời hơn, khiến chúng ta cai sữa khỏi thế gian; nó đã chinh phục sự kiêu ngạo của chúng ta, và thuần hóa lòng tham lam của chúng ta" không? Khi cây trượng của Đức Chúa Trời trên chúng ta múc lên nước mắt, khiến chúng ta khóc đắng cay vì tội lỗi mình, bấy giờ đó là một cây trượng tốt. Nói tóm lại: nếu cây trượng của Đức Chúa Trời đã khiến chúng ta trở nên tốt hơn, nó đã khiến chúng ta cải chánh, dứt bỏ gian ác; khi chúng ta có thể nói như Ép-ra-im, Ô-sê 14:8: "Ta còn có liên quan gì với thần tượng nữa?"

Để kết luận mọi điều: nguyện đó là lời cầu nguyện hằng ngày của chúng ta với Đức Chúa Trời, rằng chúng ta tìm được an ủi nào đó trong hoạn nạn, chút mật ong pha với mật đắng của chúng ta. Đa-vít nói về sự an ủi trong hoạn nạn, Thi Thiên 119:50: "Đây là sự an ủi tôi trong cơn hoạn nạn." Hoạn nạn không phải là vui mừng, mà là buồn thảm: nhưng ôi, khi Chúa ban phước và thánh hóa nó cho chúng ta, bấy giờ nó đem an ủi đến cùng. Chúng ta hãy cầu nguyện để được nghe tiếng của cây trượng, hôn cây trượng, và chúc tụng bàn tay cầm nó. Chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời để thấy tay Ngài trong mọi hoạn nạn; và biết vì sao Đức Chúa Trời tranh đấu với chúng ta, để chúng ta quay lại cùng Đấng đánh đập, và nói như Đa-vít nói ở đây trong câu Kinh Thánh: "Ôi Chúa, cây trượng và cây gậy của Ngài an ủi tôi."

BÀI GIẢNG III

Giăng 16:33

Ta đã bảo các ngươi những điều này, hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta. Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi.

Những lời này được Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta phán ra không lâu trước khi Ngài chịu thương khó. Các chương trước đầy dẫy sự ngọt ngào thiêng liêng: Mặt Trời Công Chính phước hạnh này dường như đã chiếu sáng rực rỡ huy hoàng hơn một chút trước khi lặn. Cứu Chúa Christ của chúng ta lúc ấy sắp lìa thế gian để về cùng Cha; và vì đã cố gắng an ủi lòng các sứ đồ và môn đồ, Ngài biết họ sẽ buồn rầu; nên Ngài càng cố gắng an ủi họ hơn; và đây là liều thuốc bổ lớn lao Ngài ban cho họ trước khi chết: Ta đã bảo các ngươi những điều này, hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta. Đấng Christ đã báo trước rằng sự chịu khổ sẽ xảy đến cho các sứ đồ và môn đồ Ngài: "Trong thế gian," Ngài phán, "các ngươi sẽ có sự hoạn nạn": từ Hy Lạp chỉ sự hoạn nạn là một ẩn dụ ám chỉ những chùm nho bị ép trong bàn ép rượu cho đến khi huyết nho chảy ra: Đấng Christ phán: "Trong thế gian các ngươi sẽ có sự hoạn nạn": các ngươi sẽ bị đặt vào bàn ép rượu, và có lẽ huyết của chùm nho sẽ bị ép ra. Hoạn nạn là thức uống bổ dưỡng của các thánh đồ; nó đắng, nhưng bổ ích. Mọi điều Đức Chúa Trời làm khi sửa phạt con cái Ngài, chỉ là để khiến họ tốt hơn, thử nghiệm họ, và làm cho họ trắng trong, Đa-ni-ên... [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Đa-ni-ên 10:12", nhưng câu trích "thử nghiệm họ, và làm cho họ trắng trong" gần với Đa-ni-ên 11:35 hoặc 12:10 hơn]. Há chẳng tốt hơn biết bao khi bơi qua... biển Đỏ của hoạn nạn để đến thiên đàng, còn hơn bơi qua những niềm vui thú thơm phức để đến địa ngục và sự hư mất. "Trong thế gian," Đấng Christ phán, "các ngươi phải trông đợi, các ngươi sẽ có sự hoạn nạn": nhưng Đấng Christ đã nói về viên thuốc đắng này, Ngài ban cho họ chút đường an ủi để làm ngọt nó, giúp nó trôi xuống dễ hơn. Nơi những lời của câu Kinh Thánh này: Ta đã bảo các ngươi những điều này, hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta.

Thứ nhất, đây là mặt tối của đám mây: hoạn nạn.

Thứ hai, mặt sáng của đám mây: hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta.

Giáo lý: Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng làm cho chúng ta hòa thuận, ban sự bình an ngọt ngào của Ngài cho mọi dân sự Ngài; hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta.

Sự bình an được nói đến ở đây trong câu Kinh Thánh là thiêng liêng và thánh khiết; nó là bông trái và sản phẩm trực tiếp của... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] Rô-ma 5:1: "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời." Sự bình an thiêng liêng này, Đức Chúa Giê-xu sắm sẵn bằng huyết Ngài, truyền đạt bằng Thánh Linh Ngài, duy trì bằng sự cầu thay của Ngài.

Thứ nhất, sự bình an này Đấng Christ mua chuộc và sắm sẵn bằng huyết Ngài; nó bơi đến với chúng ta trong huyết của Đấng Christ: sự công chính của Đức Chúa Trời đã bị chúng ta xúc phạm, Đức Chúa Giê-xu Christ đã phó mạng sống Ngài làm giá chuộc: ấy là giá Ngài trả cho sự bình an của chúng ta: chính huyết Ngài gắn kết chúng ta và hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời là Cha, như trong Cô-lô-se 1:20: "Đã làm nên hòa bình bởi huyết thập tự giá của Ngài."

Thứ hai, Đấng Christ truyền đạt sự bình an phước hạnh này bằng Thánh Linh Ngài; Ngài sắm sẵn nó bằng công đức Ngài; và Ngài truyền đạt nó bằng Thánh Linh Ngài, Giăng 16:7. Đức Chúa Giê-xu để lại sự bình an này cho chúng ta như một gia tài: và Thánh Linh là Đấng thi hành di chúc của Đấng Christ, để thấy rằng ý nguyện của Ngài được thực hiện trọn; và rằng chúng ta được hưởng sự bình an này: và nay Đức Chúa Trời đã hòa thuận với chúng ta qua Đấng Christ, lương tâm cũng được bình an. Nếu bầu trời yên lặng trong sáng, không bão tố, không gió thổi, thì biển lặng. Cũng vậy, nếu Đức Chúa Trời vĩ đại hòa thuận với chúng ta, và nét mặt Ngài không có bão tố, thì lương tâm yên lặng, và mọi sự đều bình an.

Thứ ba, như Đấng Christ sắm sẵn sự bình an phước hạnh này bằng huyết Ngài, và truyền đạt nó bằng Thánh Linh Ngài: thì thứ ba, Ngài duy trì sự bình an này bằng sự cầu thay hằng ngày của Ngài. Có thánh đồ nào đang sống mà đôi khi không xúc phạm Đức Chúa Trời, khiến cơn giận dữ của Ngài nổi lên trên nét mặt Ngài! Khi sự việc là thế, chúng ta xúc phạm Đức Chúa Trời, và sắp phá vỡ sự bình an của Ngài; bấy giờ Đức Chúa Giê-xu Christ đứng lên làm Đấng cầu thay, Ngài thưa với Đức Chúa Trời là Cha thay cho chúng ta; và Ngài cầu xin Đức Chúa Trời cất đi cơn giận Ngài, và mỉm cười với dân sự Ngài trở lại; và vì vậy trong Kinh Thánh, Đấng Christ được gọi là của lễ chuộc tội của chúng ta để làm nên hòa bình; và Ngài được gọi là Đấng biện hộ của chúng ta để mua chuộc hòa bình. Khi chúng ta phá vỡ sự bình an, Đấng Christ biện hộ cho chúng ta; và hàn gắn sự bình an ấy lại.

[NEEDS REVIEW: một đoạn xen giữa bị OCR làm hỏng nặng, dường như so sánh sự bình an đời này với tiếng gầm của đại bác]

Hãy xem một lời hứa ngọt ngào Đức Chúa Trời ban ra, Ê-sai 2:4: "Ngài sẽ đập gươm họ thành lưỡi cày": mọi sự sẽ bình an. Nhưng sự bình an ấy so với sự bình an Đấng Christ ban cho dân sự Ngài là thánh khiết thì thấm vào đâu? Sự bình an Cứu Chúa chúng ta ban cho có hai đặc tính, hay hai phẩm chất này, xin chỉ nêu bấy nhiêu.

Thứ nhất, đó là sự bình an khiến người ta dạn dĩ.

Thứ hai, đó là sự bình an bền vững.

Thứ nhất, đó là sự bình an khiến người ta dạn dĩ. Những người bạn hòa thuận với nhau thường dùng một sự tự do và dạn dĩ với nhau: cũng vậy, chúng ta đã hòa thuận qua huyết Đấng Christ được truyền đạt bởi Thánh Linh Ngài, chúng ta có thể dạn dĩ mà dùng các lời hứa của Đức Chúa Trời. Chẳng có lời hứa nào trong Kinh Thánh mà tín hữu không thể hái lấy một chiếc lá, và được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Giờ đây chúng ta có thể dùng sự dạn dĩ thánh khiết trong cầu nguyện. Chúng ta có thể đến cùng Đức Chúa Trời như con cái đến cùng cha mình, Hê-bơ-rơ 4:16: "Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển." Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, và Ngài đã hòa thuận với chúng ta; Ngài sẽ không từ chối điều gì có ích thật cho chúng ta. Điều này khiến chúng ta dạn dĩ đến gần ngôi thương xót: đó là điều thứ nhất: đó là sự bình an khiến người ta dạn dĩ.

Thứ hai, sự bình an Đấng Christ ban cho, như là sự bình an khiến người ta dạn dĩ; cũng là sự bình an bền vững: đây là sự bình an sẽ đứng vững. Vì mọi sự bình an trên đất, nói cho đúng, chỉ là đình chiến hơn là hòa bình; đình chiến chỉ trong một thời gian ngắn rồi chấm dứt: nhưng sự bình an Đấng Christ ban cho thì đời đời. Một khi ở trong Đấng Christ, thì ở trong Đấng Christ đời đời. Một khi được xưng công chính, thì được xưng công chính đời đời: đây là sự bình an bền vững, Ê-sai 54:10: "Giao ước bình an của Ta sẽ không dời đổi, Đức Giê-hô-va phán vậy." Sự bình an của tín hữu chỉ mới bắt đầu ở đây trong đời này; nó được hoàn tất trong nước thiên đàng, Ê-sai 57:2: "Người sẽ vào trong sự bình an": đây là đặc ân của người tin kính; khi người chết, người chết trong bình an; và ngay khi vừa chết, người bước vào sự bình an; người sẽ vào trong sự bình an; nghĩa là, người sẽ đi đến Giê-ru-sa-lem trên cao, thành phố của bình an. Ở đây sự bình an của các thánh đồ chỉ mới bắt đầu; nó mới là hạt giống; ở đó nó sẽ là đóa hoa. Ở đây nó mới là thơ ấu, ở đó nó sẽ trưởng thành trọn vẹn. Đó là điều thứ nhất; hãy xem bạn phải buôn bán ở bến nào để có sự bình an này: hãy đến cùng Đấng Christ mà lấy; hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta.

Hãy xem mọi kẻ gian ác sống và chết trong tội lỗi mình ở trong tình cảnh buồn thảm biết bao: họ chẳng có phần gì với sự bình an. Sao! Những kẻ gây chiến với thiên đàng, bắt bớ Đấng Christ trong các chi thể Ngài, lại được bình an ư? Họ sẽ...

...những kẻ nhạo báng và làm buồn Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng mà chính chức vụ là nhỏ giọt bình an vào lương tâm, lại được bình an ư? Kẻ có tội mà được bình an ư! II Các Vua 9:22: "Sự bình an sao được, trong khi sự tà dâm của Giê-sa-bên mẹ ngươi và sự phù phép của nó còn nhiều dường ấy!" Kẻ gian ác là kẻ làm điều gian ác: như người thợ làm việc trong xưởng; kẻ ấy làm nghề tội lỗi; và kẻ ấy có phần gì với sự bình an? Tình cảnh kẻ ấy đáng thương biết bao! Nếu một kẻ thù ngoại quốc kéo đến; kẻ có tội sẽ ở trong bão tố, chẳng có bến nào để trú ẩn. Thật là một điều rất buồn thảm khi ở trong tình cảnh của Sau-lơ: dân Phi-li-tin vây quanh, mà Đức Chúa Trời đã lìa bỏ. Thật là một điều rất buồn thảm khi ngoài thì chiến đấu, trong thì sợ hãi; đạn bắn vào tàu từ bên ngoài, mà tàu lại dột từ bên trong? Ê-sai 57:21: "Đức Chúa Trời ta phán: kẻ gian ác chẳng được bình an." Và nếu Đức Chúa Trời phán vậy, Ngài biết đó là thật. Kẻ gian ác có lẽ tự lừa dối mình, và cả gan rằng dẫu chúng cứ đi trong tội lỗi, chúng vẫn sẽ được bình an; nhưng để vạch trần chúng, hãy xem một câu Kinh Thánh này, Phục Truyền 29:19: "Khi người nghe các lời của sự rủa sả này, thì tự chúc phước cho mình trong lòng rằng: Ta sẽ được bình an, dẫu ta đi theo sự cứng cỏi của lòng ta." Câu 20: "Đức Giê-hô-va sẽ không tha thứ cho người; nhưng bấy giờ cơn giận và sự ghen tương của Đức Giê-hô-va sẽ hun đốt người ấy." Người ta tưởng hút được sức khỏe từ thuốc độc cũng dễ như tưởng hút được bình an từ tội lỗi. Kẻ có tội có thể yên lặng, yên tâm tạm thời; nhưng cuối cùng sẽ là đắng cay, II Sa-mu-ên 2:26. Tội lỗi sớm muộn cũng dấy lên bão tố, như Chrysostom nói. Tội lỗi sẽ gọi gió và bão vào lương tâm. Đôi khi tôi nghĩ tội lỗi cũng như thuốc độc; có những loại thuốc độc nằm lâu trong thân thể mà không phát tác; nhưng cuối cùng nó quặn thắt và hành hạ ruột gan; thật là một hình ảnh xứng hợp của tội lỗi. Người ta uống thuốc độc ấy, và có thể yên lặng một thời gian; nhưng cuối cùng, nhất là lúc chết, bấy giờ nó bắt đầu phát tác, và thuốc độc bắt đầu chạm đến lương tâm. Đức Chúa Trời vĩ đại của trời đất đã dựng cờ hiệu, và tuyên chiến công khai với mọi kẻ có tội không ăn năn, và sẽ chẳng bao lâu, nếu người ta cứ đi trong tội lỗi, đạn đại bác của Đức Chúa Trời sẽ bắt đầu bay. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời có vẻ như một con sư tử đang ngủ; nhưng con sư tử này sẽ thức dậy, gầm thét, và xé xác con mồi. Tôi chỉ xin nói điều này: tôi thú nhận Đức Chúa Trời có thể nhịn nhục lâu với kẻ gian ác, để mặc họ; Ngài có thể nhịn nhục lâu với họ về hình phạt, khi Ngài không tha tội; nhưng cuối cùng kẻ có tội sẽ buồn thảm, một giờ buồn thảm lúc chết; thân thể và linh hồn phải lìa nhau; và Đấng Christ với linh hồn phải lìa nhau. "Kẻ gian ác chẳng được bình an, Đức Chúa Trời ta phán vậy." Những kẻ chống lại vương miện và phẩm giá của thiên đàng, gây chiến với Đấng Christ, với Đức Chúa Trời, và với thiên đàng, lại được bình an ư?

Ứng dụng thứ hai là để thử nghiệm.

Vậy chúng ta hãy tìm kiếm và xét mình: chúng ta có sự bình an kín nhiệm và ngọt ngào này trong linh hồn mình, tuôn chảy từ Đức Chúa Giê-xu, không? Bạn có thể nhận biết qua ba cách này; và đó là ba dấu hiệu chắc chắn.

Thứ nhất, những ai có sự bình an của Đấng Christ trong linh hồn mình, họ được tháp vào Đấng Christ; họ hiệp một với Đấng Christ. Hãy chú ý những lời của câu Kinh Thánh: trong Ta bình an. Trước hết, chúng ta phải ở trong Đấng Christ, rồi mới có được bình an từ Đấng Christ; trong Ta: rồi mới bình an. Cành tháp phải được tháp vào cây trước, rồi mới nhận nhựa sống và ảnh hưởng từ cây. Chúng ta phải bởi đức tin được tháp vào Đấng Christ, rồi mới nhận được sự đầy dẫy của Ngài. Kẻ gian ác có thể cả gan cho rằng mình được bình an, rằng mình sẽ được bình an; mà chúng chưa hề quen biết Đấng Christ. Những kẻ chẳng có phần gì nơi thân vị Đấng Christ, lại tưởng mình sẽ có phần nơi sự bình an của Đấng Christ sao? Không thể được. Một linh hồn không có Đấng Christ chẳng có quyền gì để đòi sự bình an của Đấng Christ, cũng như một người đàn bà chẳng có quyền gì để đòi gia tài của một người đàn ông mà bà chưa từng cưới. Trong Ta, Đấng Christ phán: trước hết ở trong Đấng Christ, rồi các ngươi sẽ được bình an từ Đấng Christ; sự bình an thánh khiết; đó là một gia tài mà Đấng Christ... Ngài ban gia tài này không phải cho người lạ, mà cho bạn hữu Ngài; những ai hiệp một với Ngài. Trước hết ống dẫn phải được nối với mạch nước rồi mới nhận nước từ mạch nước: cũng vậy, trước hết chúng ta phải bởi đức tin được hiệp một với Đấng Christ, được nối với mạch nước này bởi đức tin, rồi mới nhận được những ảnh hưởng ngọt ngào của bình an từ Ngài. Đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, bất cứ nơi nào Đấng Christ ban bình an cho linh hồn nào, ở đó Ngài luôn dựng vương trượng cai trị của Ngài để cầm quyền trong linh hồn ấy. Một câu Kinh Thánh đầy ý nghĩa cho điều này, Ê-sai 9:7: "Quyền cai trị và sự bình an của Ngài cứ tăng thêm mãi." Trước hết, quyền cai trị của Đấng Christ phải được dựng lên trong linh hồn, rồi mới có bình an. Mỗi khi Đức Chúa Giê-xu đến với nhành ô-liu hòa bình nơi miệng, Ngài luôn đến với vương trượng trong tay. Một câu Kinh Thánh song song cho điều này, Xa-cha-ri 6:13: đó là lời hứa về Đấng Christ: "Người sẽ ngồi và cai trị, sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi." Hãy chú ý: Đấng Christ là thầy tế lễ, Ngài làm nên hòa bình, nhưng Ngài sẽ là thầy tế lễ trên ngôi; nghĩa là, Ngài sẽ đem tấm lòng này, nơi Ngài ban bình an, vào sự phục tùng trọn vẹn các luật pháp Ngài; Ngài sẽ là thầy tế lễ trên ngôi Ngài.

Giờ chúng ta hãy xét mình: chúng ta đã phục tùng Đức Chúa Giê-xu Christ chưa? Chúng ta có vâng phục các luật pháp phước hạnh của Ngài không? Đấng Christ có ngồi và cai trị trong lòng chúng ta như thầy tế lễ trên ngôi không? Nếu có, mọi sự đều tốt lành. Có nhiều người muốn Đấng Christ phán bình an cho mình, nhưng không chịu để Ngài cầm quyền: họ muốn nhành ô-liu của Ngài, nhưng không chịu nổi vương trượng Ngài.

Thứ ba, nếu Đấng Christ đã ban cho chúng ta sự bình an phước hạnh này; chúng ta sẽ nhận biết như vầy: Ngài đã khiến chúng ta trở nên người có tính tình nhu mì, yên lặng và hòa thuận. Bất cứ nơi nào Đấng Christ ban bình an Ngài, Ngài khiến tấm lòng trở nên hòa thuận, Ê-sai 11:6: "Muông sói sẽ ở với chiên con; beo sẽ nằm với dê con"; nghĩa là, sau khi ân điển được đem vào lòng con người, và Đấng Christ đã ban... người ấy... có tính tình hòa thuận và yên lặng: bấy giờ, muông sói sẽ ở với chiên con; sự hung dữ của muông sói sẽ biến thành sự nhu mì của chiên con. Đó là lời của Bê-na-đô, người lành ấy; ông là người có tâm linh hòa thuận; và mỗi khi có ai bất hòa với ông, ông nói: "Tôi sẽ hòa thuận với anh, dẫu anh cứ gây rối." Những tâm linh hay khuấy động, những kẻ phá rối sự bình an chung, giống như con kỳ nhông sống trong lửa của những cuộc ẩu đả và tranh chấp; và chúng thích sống trong ngọn lửa ấy. Chắc chắn, nơi nào Đấng Christ ban bình an này, nó khiến người ta trở nên người có tâm linh hòa thuận; nó biến cây gai thành cây sim. Nhờ đó chúng ta có thể biết Đấng Christ đã ban cho chúng ta sự bình an này hay chưa.

Ứng dụng thứ ba là để khuyên nhủ.

Và ở đây tôi xin hướng về những ai quen biết Đấng Christ, và sự bình an phước hạnh của Ngài.

Thứ nhất, nếu bạn đã được... sự bình an phước hạnh này từ... [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng] ...thì đừng quá phiền muộn về những hoạn nạn và gánh nặng xảy đến trong đời hiện tại này. Thật vậy, đời chúng ta đầy dẫy những đổi thay và hoạn nạn; sẽ là như vậy. Ai không trông đợi hoạn nạn nào, phải ra khỏi thế gian này. Sợ hãi và buồn rầu là hai người bạn đồng hành thường trực của đời người. Bạn tách sức nặng khỏi chì, hay tách hơi ẩm khỏi không khí, cũng dễ như tách hoạn nạn khỏi đời người. Câu Kinh Thánh há chẳng nói: "Trong thế gian các ngươi sẽ có sự hoạn nạn" sao? Nhưng đây là điều có thể làm ngọt ngào những hoạn nạn của dân sự Đức Chúa Trời: Đấng Christ ban bình an? Đây là liều thuốc giải cho những sợ hãi và hoạn nạn của bạn; chẳng có liều thuốc giải nào như liều thuốc giải của Kinh Thánh: hầu cho các ngươi có sự bình an trong Ta, Đấng Christ phán. Đây là... sự bình an thật; đó là sự bình an sẽ đứng vững trong bão tố; nó biến ngục tù thành thiên đàng; nó biến sự than khóc của chúng ta thành âm nhạc; nó biến những tiếng thở dài của chúng ta thành những bài ca và khúc khải hoàn. Như người thánh khiết kia đã đề... như vầy: "Viết từ khu vườn êm ái của ngục tù Sư Tử." Đa-vít đã có Đấng Christ sắm sẵn; nên dẫu thời thế bão tố đến đâu, ông vẫn nằm xuống bình an, Thi Thiên 4:8: "Tôi sẽ nằm và ngủ bình an." Đó là một thời kỳ rất bão tố: Đa-vít đang chạy trốn con trai mình là Áp-sa-lôm: bấy giờ Đa-vít nói: tôi sẽ nằm xuống bình an; tôi sẽ chợp mắt, ngủ ngon trên chiếc gối êm ái của lương tâm. Tôi sẽ ngủ bình an. Đa-vít đang có nguy cơ mất hai báu vật cùng một lúc; nhưng còn một báu vật thứ ba ông không thể mất, ấy là lương tâm tốt. Tôi đọc về một người có một viên đá quý, sáng chói đến nỗi nó khiến... giống như chiếc tàu khi chao đảo trên mặt nước. Xin cho tôi mượn hình ảnh ấy: nếu Đức Chúa Giê-xu Christ đã ban cho chúng ta sự bình an này;...

...điều này sẽ soi sáng cho linh hồn khi mây đen kéo đến, và ngươi đang chao đảo trên mặt nước hoạn nạn.

Thứ hai, nếu Đấng Christ đã ban cho ngươi một sự bình an có nền tảng vững chắc; ôi! hãy biết ơn về ân tứ lớn lao này: không hùng biện nào, không lưỡi thiên sứ nào có thể phô diễn nó trong mọi vinh quang của nó. Bình an trong linh hồn tạo nên sự hòa âm nơi Cơ Đốc nhân: dẫu trên thế gian có bao nhiêu điều nản lòng; người vẫn hưởng sự hòa âm trong linh hồn mình. Sự bình an bề trong này là khúc nhạc êm đềm nhất: để bạn biết ơn về sự bình an này, hãy suy ngẫm buồn thảm biết bao khi thiếu vắng sự bình an này, vì đây là điều ngược lại. Tôi lập luận như vầy: nếu ma quỷ và nỗi kinh hoàng của lương tâm đáng sợ dường ấy; thì chắc chắn sự bình an bề trong của lương tâm tuôn chảy từ Đấng Christ phải ngọt ngào biết bao: lương tâm bị giày vò phiền nhiễu, đúng như người ta vẫn gọi, là một cơn thịnh nộ sắc bén. Spira đã có nỗi kinh hoàng bề trong của linh hồn khi ông phạm tội; đến nỗi ông chết với nỗi sợ và kinh khiếp địa ngục trong linh hồn; sự phán xét còn nhẹ hơn thế. Nếu nọc độc của lương tâm đắng cay dường ấy; thì... lương tâm hẳn phải ngọt ngào dường ấy.

[NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng nặng, dường như là: "Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì linh hồn ngươi... đàn hạc và đàn viol của ngươi"]

Hãy chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời này; đã từng như biển cả bão tố, nay được yên lặng bình an? Ôi! Vậy hãy trổi lên những lời ca ngợi và tung hô Đấng Christ, Hoàng Tử Hòa Bình phước hạnh này.

Cuối cùng, nếu Đấng Christ đã phán bình an; nếu Ngài đã nhỏ giọt sự bình an phước hạnh này... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...đừng đánh mất báu vật này. Hãy gắng sức giữ gìn sự bình an này trong linh hồn các bạn: hãy giữ gìn sự bình an như giữ gìn mạng sống mình. Và vì mục đích ấy,

Thứ nhất, nếu bạn muốn giữ gìn sự bình an; hãy coi chừng sự tái phạm; chúng nguy hiểm lắm. Đừng đùa giỡn với tội lỗi nữa. Đừng dám nuôi dưỡng tội lỗi trong góc khuất. Tội lỗi là kẻ phá vỡ bình an, Thi Thiên 85:8: "Đức Chúa Trời sẽ phán bình an cho dân sự Ngài": nhưng tiếp theo là gì? "Họ chớ trở lại sự ngu dại nữa": chớ trở lại với tội lỗi mình nữa... Trong việc chúng ta tái phạm, lìa bỏ đời sống nghiêm nhặt thánh khiết, có biết bao sự ngu dại.

Thứ hai, bạn muốn giữ gìn báu vật này trong... sự bình an phước hạnh này cho linh hồn mình; vậy xin tôi nài khuyên bạn hãy cẩn thận chớ... bình an; hãy quyết toán sổ sách với Đức Chúa Trời hằng ngày. Tính sổ thường xuyên giữ Đức Chúa Trời và lương tâm làm bạn với nhau, Thi Thiên 4:4: "Hãy tương giao với lòng mình"; nghĩa là, hãy gọi chính mình ra tính sổ, và quyết toán sổ sách... hãy làm cho cân bằng; hãy xem mọi sự giữa Đức Chúa Trời và linh hồn bạn ra sao: hãy quan sát lòng ái mộ của mình xem có sốt sắng không: hãy xét các bằng chứng của mình, xem ân điển có suy giảm chỗ nào không; có mất đi tình yêu ban đầu không. Ôi! Hãy giữ sổ sách cân bằng giữa Đức Chúa Trời và bạn; đó là cách giữ gìn sự bình an của bạn.

Thứ ba, mỗi ngày hãy bước đi mật thiết với Đức Chúa Trời: hãy sống như dưới sự kiểm soát liên tục của con mắt toàn tri của Đức Chúa Trời: hãy sống thánh khiết: bình an và tinh sạch đi đôi với nhau: cách giữ gìn sự bình an của chúng ta là giữ gìn sự liêm chính của chúng ta. Ôi! Mỗi ngày hãy giữ những giờ cố định với Đức Chúa Trời: hãy biến phòng riêng thành đền thờ: hãy tra xem Kinh Thánh: hai Giao Ước là hai môi miệng mà Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta. Hãy yêu Lời Chúa: hãy yêu cầu nguyện: hãy yêu ngày Sa-bát, Thi Thiên 119:165: "Phàm kẻ nào yêu mến luật pháp Chúa được bình an lớn." Như thế bạn có thể vui hưởng mình một cách ngọt ngào; và báu vật... này sẽ được giữ gìn trong lòng bạn.

BÀI GIẢNG IV

Thi Thiên 2:12

Hãy hôn Con, e Người nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường lối mình, khi cơn giận Người phừng lên. Phước cho hết thảy những kẻ nương náu mình nơi Người.

Đa-vít thánh khiết, ở đầu Thi Thiên này, cho chúng ta thấy mọi quyền lực và sự hào hoa của thế gian nổi giận và liên minh chống lại Đức Giê-hô-va và Đấng chịu xức dầu của Ngài, tức là Đấng Christ, câu 2: "Các vua... mưu toan chống lại Đức Giê-hô-va và Đấng chịu xức dầu của Ngài." Quyền lực mà Ngài đã đặt vào tay họ, họ lại dùng để chống lại Ngài; nhưng mưu đồ của họ là luống công. Ở câu đầu, chúng ta tưởng tượng... [NEEDS REVIEW: câu này bị hỏng; có lẽ là Thi Thiên 2:1 "Vì sao các nước nổi giận, và các dân mưu toan việc hư không?"] — dường như nhà viết Thi Thiên thánh khiết đã nói: Đức Chúa Trời sẽ có một Hội Thánh: bất chấp đất và địa ngục, Ma-thi-ơ 16:18: "Các cửa âm phủ chẳng thắng được Hội đó"; nghĩa là, chẳng quyền lực địa ngục nào, chẳng mưu chước địa ngục nào thắng được Hội Thánh Ngài; chẳng sự quỷ quyệt của con rắn, chẳng sự hung dữ của con rồng thắng được Hội ấy. Chúng ta đọc thấy chiếc thuyền trong Phúc Âm bị sóng đánh chao đảo; nhưng không bị nhận chìm: thuyền bị chao đảo, vì tội lỗi ở trong nó; nhưng không bị nhận chìm, vì Đấng Christ ở trong nó; Đấng Christ ở trong... Hội Thánh Ngài; và càng... chống lại Hội Thánh của Đức Chúa Trời, Hội Thánh càng tăng trưởng: Hội Thánh lớn lên nhờ sự chống đối, Xuất Ê-díp-tô Ký 1:12: "Nhưng càng bị hành hạ, họ càng sinh sôi nảy nở thêm nhiều," như Chrysostom nói. Nó giống hệt như ngọn đuốc, càng bị đập, càng cháy sáng. Đạo thánh là con phượng hoàng luôn vươn mình trong tro tàn của các vị tử đạo: vậy hãy để những kẻ quyền thế mưu toan và bàn bạc... chống lại Đức Giê-hô-va và Đấng Christ của Ngài, chúng mưu toan việc hư không.

Ở câu 4, chúng ta đọc thấy rằng khi kẻ gian ác ngồi mưu mô, Đức Chúa Trời mỉm cười với chúng? "Đấng ngự trên trời sẽ cười chúng." Đức Chúa Trời cười khi thấy sự ngu dại của loài người, thấy đất sét yếu đuối hèn mọn dám... tranh đấu với người thợ gốm. Nhưng kẻ gian ác hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời chẳng bao giờ giận chúng hơn, bằng khi Ngài mỉm cười. Ngài sẽ phán với chúng bằng lời lẽ êm ái, như bạn đọc ở câu 5... Sau khi cười, Ngài sẽ phán với chúng: câu 6: "Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, núi thánh Ta." Bất chấp mọi quyền lực của sự tối tăm, Đức Chúa Giê-xu Christ sẽ có một ngai để ngồi giữa dân sự Ngài: và mão triều thiên sẽ rực rỡ trên đầu Ngài. "Ta đã lập Vua Ta"; nghĩa là, Ta đã xức dầu cho Đấng Christ làm Vua, và đổ trên Ngài dầu ân điển và vui mừng... Ngài sẽ không thôi cai trị... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...nhưng hãy cúi đầu trước vương trượng vàng, kẻo sẽ bị đập vỡ bởi cây trượng sắt của Ngài, câu 9.

Rồi sau đó, nhà viết Thi Thiên rút ra suy luận. Trước đó ông đã giảng giáo lý cho các vua và những bậc quyền thế trên thế gian, giờ ông đưa ra ứng dụng, ở câu 10: "Vì vậy, hỡi các vua, hãy khôn ngoan; hỡi các quan xét thế gian, hãy nghe lời khuyên dạy: hãy hầu việc Đức Giê-hô-va cách kính sợ"; dường như ông muốn nói: cuối cùng hãy tỉnh ngộ đi; đừng tiếp tục chống cự Đức Chúa Trời và Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ nữa; mà hãy cúi đầu trước Ngài; hãy ném vương miện mình dưới chân Ngài; hãy làm hòa với Ngài: "hãy hầu việc Đức Giê-hô-va cách kính sợ"; như thế câu Kinh Thánh mở ra: và đó là một phần trong lời khuyên tốt lành mà Đức Thánh Linh ban cho: Hãy hôn Con, e Người nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường lối mình.

Việc hôn Con biểu thị hai điều.

Thứ nhất, sự tôn thờ; đó là một phong tục cổ xưa khi người ta hôn... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...Gióp 31:27. Jerome và những người khác đọc từ ấy là: Hãy hôn Con — sự tôn thờ; đó là báu vật vương miện, thuộc riêng về Đấng Christ, và về vương miện Ngài. Hãy hôn Con; đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, việc hôn Con biểu thị sự phục tùng. Chúng ta thấy trong I Sa-mu-ên 10:1, Sa-mu-ên đã hôn Sau-lơ khi xức dầu cho ông làm vua: ông hôn ông để tỏ lòng tôn kính và phục tùng ông. Đó là ý nghĩa của câu Kinh Thánh: Hãy hôn Con, nghĩa là, hãy tôn thờ Ngài. Câu Kinh Thánh chia thành hai phần này.

Thứ nhất, đây là một bổn phận: Hãy hôn Con.

Thứ hai, lý do của nó, và lý do ấy rất thuyết phục: e Người nổi giận.

Vậy có hai mệnh đề rút ra từ những lời này. Tôi chỉ xin nói về mệnh đề thứ nhất; và rút ra... phần ứng dụng.

Giáo lý: Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: mệnh đề thứ hai bị OCR làm hỏng nặng; có lẽ ý là: thật là khôn ngoan và thận trọng lớn lao khi biết quý trọng, hôn kính và tôn thờ Con phước hạnh này]

Thứ nhất, Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời: Hãy hôn Con: Ngài là Con Đức Chúa Trời, không phải bởi sự sáng tạo, như các thiên sứ được gọi là con trai Ngài; nhưng Ngài là Con bởi sự sinh ra đời đời, Hê-bơ-rơ 1:3: "Ngài là sự chói sáng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời và hình bóng của bổn thể Ngài." Hãy chú ý: Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời; vì Ngài là sự chói sáng của sự vinh hiển Cha Ngài. Bạn biết rằng sự chói sáng phát ra từ mặt trời thì đồng bản thể với mặt trời trên bầu trời. Cũng vậy, Đức Chúa Giê-xu Christ là sự chói sáng của Cha Ngài; Ngài đồng bản thể với Cha Ngài, như những tia sáng đồng bản thể với... [mặt trời]. ...Giăng 14:9: "Ai đã thấy Ta, tức là đã thấy Cha." Hãy chú ý nữa: Đấng Christ được gọi là sự chói sáng của sự vinh hiển Cha Ngài. Sự vinh hiển của mặt trời trên bầu trời nằm ở sự chói sáng của nó. Cũng vậy, sự vinh hiển vô song của Cha chiếu sáng nhất nơi Đấng Christ; Ngài là sự chói sáng của... [sự vinh hiển Cha Ngài]. Và đây là một... để chứng minh cho chúng ta rằng Đấng Christ chính là Con Đức Chúa Trời. Và như Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời; Ngài cũng là một Hoàng Tử; Ngài là Con, cũng là Vua: "Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, núi thánh Ta." Đức Chúa Giê-xu Christ được Kinh Thánh gọi là Chúa của các vua trên đất, Khải Huyền 1:5. Mọi vua chúa... vương miện của họ bởi... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng]

...từ Đức Chúa Giê-xu Christ, Châm Ngôn 8:15: "Nhờ Ta, các vua cai trị." Thế là Đấng Christ là một Hoàng Tử: Ngài là Con đến nỗi Ngài là Vua. Thật vậy, Ngài có các danh hiệu được ban cho Ngài, Ê-sai 9:6: "Đức Chúa Trời quyền năng"... [NEEDS REVIEW: câu trích bị hỏng] Là Vua, Ngài có những dấu hiệu của vương quyền, Ngài có... Thi Thiên 45... [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng] ...Ngài có vương trượng trong tay, Hê-bơ-rơ 1:8.

3. Hơn nữa, Đấng Christ là Vua, Ngài có những đặc quyền vương giả. Chẳng hạn, Ngài có quyền lập luật: Ngài có quyền tha thứ kẻ phạm tội... là những báu vật thuộc về... cũng như những tia vinh dự: Ngài có... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng]

4. Hơn nữa, Ngài có những thần dân, và họ là những thần dân cao quý và xuất sắc nhất trên thế gian, trên ba phương diện. Thứ nhất, mọi thần dân của Đấng Christ đều được tự do, Giăng 8:36 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Giăng 18:36", nhưng câu trích về việc Con làm cho tự do là Giăng 8:36]. Thần dân Ngài hầu việc Ngài từ một nguyên tắc yêu thương cao thượng; họ không hầu việc Đấng Christ vì bị ép buộc, mà vì tự chọn: họ có tâm linh tự do, cao quý. Thứ hai, thần dân của Đấng Christ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống trong họ: họ có sự ngự trị bề trong của Đức Thánh Linh, II Ti-mô-thê 1... [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng; có lẽ là II Ti-mô-thê 1:14]. Thứ ba, mọi thần dân của Đấng Christ đều thuộc dòng dõi vương giả của thiên đàng; họ là các vua, Khải Huyền 1:6 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Khải Huyền 1:8", nhưng câu trích về việc Ngài làm chúng ta nên vua là Khải Huyền 1:6]. Thế là bạn thấy Đấng Christ là Con, và Ngài là Vua; Ngài có những thần dân.

5. Hơn nữa, Đấng Christ là Vua, Ngài có những lãnh thổ: có những hoàng tử có danh hiệu, nhưng không có lãnh thổ; còn Đấng Christ có những lãnh thổ: những lãnh thổ của Ngài nổi tiếng về ba điều. Thứ nhất, đó là những lãnh thổ rộng lớn: Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài làm Vua các đầu cùng đất làm cơ nghiệp: vương quốc Ngài trải khắp thế gian. Thứ hai, lãnh thổ của Đấng Christ nổi tiếng về tính thiêng liêng. Đức Chúa Giê-xu dựng ngai và vương quốc Ngài nơi không vua nào khác dựng được: Ngài cai trị lòng người; Ngài ban luật trong lương tâm họ; Ngài trói buộc linh hồn họ bằng luật pháp Ngài: đây là tính thiêng liêng của... Thứ ba, đây là sự đời đời của vương quốc hay lãnh thổ Ngài: vì sao?... Vua nào dám nói như thế?... những kẻ kế tự; (vì mọi tín hữu... là kẻ kế tự Ngài) mà Ngài chẳng có... Những vương miện trần gian tàn phai... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nặng] ...Vương miện há chẳng bền vững đến... (vì Ngài có) và chúng sẽ bền vững đời đời.

Và bấy nhiêu cho phần giáo lý. Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời; là sự chói sáng của sự vinh hiển Ngài. Và Ngài là một Hoàng Tử; Ngài là Con đến nỗi Ngài là Vua.

Giờ để đưa ra một số ứng dụng.

Thứ nhất, theo cách suy luận. Đức Chúa Giê-xu Christ có phải là Con Đức Chúa Trời, một Vua vinh hiển và uy nghi không? Vậy điều ấy cho chúng ta biết bấy nhiêu: mọi vụ việc đều phải được đem ra trước Con Đức Chúa Trời này. Chính Con Đức Chúa Trời này, Hoàng Tử này, là Đấng mà nhờ Ngài mọi hoàng tử cai trị. Từ đây hãy học rằng: mọi vụ việc... phải được đem ra trước Con này... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...Đức Chúa Giê-xu, Đấng đã từng treo trên thập tự giá... sẽ ngồi như Quan Án trên ghế xét xử. Đức Chúa Trời đã giao mọi sự phán xét cho Con. Cả thế gian chẳng bao lâu phải đến trước Con. Đó là phiên tòa cuối cùng và vĩ đại, không có kháng cáo. Con Đức Chúa Trời phước hạnh này đủ tư cách làm Quan Án của thế gian, về hai điều này. Thứ nhất, Đức Chúa Giê-xu Christ có sự khôn ngoan để hiểu mọi vụ án; Ngài là Con... thấu suốt đến đáy mọi vụ án, nên Ngài được mô tả với... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...Đấng Christ... [không xét đoán theo...] nhưng Ngài xét đoán... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...Bấy giờ Đấng Christ, vị Quan Án vĩ đại này, có hòn đá thử vàng này để thử lòng người. Thứ hai, Đức Chúa Giê-xu Christ chẳng những có sự khôn ngoan; mà còn có sức mạnh, nhờ đó Ngài có thể báo trả mọi kẻ thù Ngài: nên trong Kinh Thánh đáng chú ý rằng bảy mắt của Đấng Christ được nói là ở trên một hòn đá: bảy mắt trên một hòn đá để biểu thị sức mạnh vô hạn của Đấng Christ; quyền năng và sức mạnh hùng dũng của Đấng Christ. Như Đấng Christ có cán cân; Ngài cũng có gươm để chém kẻ phạm tội: Ngài dễ dàng đâm thủng lưng kẻ thù Ngài, Thi Thiên 110... [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng; có lẽ là Thi Thiên 110:5]. Thế là Con Đức Chúa Trời, Hoàng Tử này, sẽ làm Quan Án, và mọi vụ án, mọi... sẽ được đem ra trước tòa phán xét Ngài. Tòa án của Đấng Christ là tòa án tối cao: một khi người ta đã bị kết án ở đó, không còn kháng cáo.

Ứng dụng thứ hai mà tôi muốn đưa ra... có ba... [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng]

Thứ nhất, nếu Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời, đầy dẫy vinh hiển và uy nghi dường ấy, và sẽ ngồi trên ghế xét xử; vậy mọi bậc quyền thế hãy coi chừng cách họ dùng quyền lực mình chống lại Đức Chúa Giê-xu Christ: chính Đấng Christ ban quyền lực cho họ. "Nhờ Ta," Đấng Christ phán, "các vua cai trị," Châm Ngôn 8:15. Quyền lực và chủ quyền là một ta-lâng mà Đấng Christ ủy thác cho con người; và Ngài sẽ sớm gọi họ ra tính sổ xem họ đã làm gì với ta-lâng ấy; và nếu thấy họ đã dùng ta-lâng ấy chống lại Đức Chúa Giê-xu Christ, ôi, họ sẽ phải khai trình một bản tính sổ thảm khốc biết bao! Đấng Christ đã được lập lên làm Vua; và ai chống lại Đấng Christ trong chức vụ Vua của Ngài, kẻ nói: "Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi"; những kẻ ấy sẽ thấy Đấng Christ mạnh hơn họ nhiều. Loài người dấy mình chống lại Đấng Christ, chẳng khác nào một đứa trẻ con... [NEEDS REVIEW: hình ảnh so sánh bị hỏng] ...tiếng của Hội Thánh Đức Chúa Trời phán với kẻ thù mình. Hội Thánh của Đức Chúa Trời có một Đấng vô địch... đứng về phía mình là Đức Chúa Christ, Hội Thánh khinh thường mọi kẻ thù mình.

Thứ hai, nếu Đức Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời, vậy tất cả chúng ta hãy gắng sức để hiệp một với Đấng Christ; bấy giờ chúng ta cũng sẽ là con cái Đức Chúa Trời. Đấng Christ... con cái Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:17-18. Đấng Christ là Con bởi sự sinh ra đời đời; và tín hữu là con Ngài bởi sự nhận làm con nuôi. Đa-vít cho rằng được làm phò mã của vua là một vinh dự lớn, I Sa-mu-ên 18:18. Được... vinh dự vô hạn là dường nào! Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời; thật vĩ đại... khiến chúng ta trở nên con cái Đức Chúa Trời:... và họ hẳn phải như vậy. Mọi thánh đồ Ngài đều có vinh dự ấy; vì họ là... của thiên đàng, Ê-sai 43:4: "Vì ngươi đã quý trọng trước mắt Ta... ngươi được tôn trọng." ...con cái của Đức Chúa Trời chí cao! ...kể mọi con cái Ngài là tôn trọng:... khiến mọi thánh đồ trở nên con cái;... Ngài ban cho các thánh đồ sự thông công với Đấng Christ trong... dành sẵn một phần gia tài cho con cái Ngài: khi họ qua đời, Ngài ban cho họ một vương quốc, Lu-ca 12:32: "Cha các ngươi đã vui lòng ban nước thiên đàng cho các ngươi." ...há lại không gắng sức... Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời;... để trở nên con cái... Chúng ta là... Những lời hứa... báu vật; và... các thánh đồ họ là... Bởi cớ những lời hứa, Hê-bơ-rơ 6... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR làm hỏng nặng]

Thứ ba, nếu Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời,... chúng ta hãy nghe tiếng Đấng Christ mỗi khi Ngài phán với chúng ta. Tôi dựa điều này trên Kinh Thánh ấy, Ma-thi-ơ 17:5: "Này là Con yêu dấu của Ta, hãy nghe lời Con." Đây là suy luận mà chính Đức Chúa Trời đưa ra. Khi Đức Chúa Giê-xu Christ kêu gọi chúng ta trong Lời Ngài hãy tin và ăn năn; bấy giờ Ngài được nói là phán với chúng ta từ trời. Ôi, vậy chúng ta hãy nghe Con! Đức Chúa Trời biết chúng ta sẽ còn được nghe Con phán với mình bao lâu. Chúng ta sẽ nghe theo dục vọng sao? Chúng ta sẽ nghe theo cám dỗ sao? Chúng ta sẽ nghe tiếng con rắn sao? Mà lại không nghe tiếng Con sao? Ôi, chúng ta đừng khinh thường tiếng của Con Đức Chúa Trời! Nếu Đức Chúa Trời phán với chúng ta như Ngài đã phán với dân sự khi Ngài ban Luật pháp giữa sấm chớp và động đất; bấy giờ chúng ta sẽ run rẩy như họ đã run, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:18-19: "Xin Chúa đừng phán cùng chúng tôi, e chúng tôi chết mất"; nhưng khi Đức Chúa Trời phán với chúng ta, Hê-bơ-rơ 1:2... [NEEDS REVIEW: số câu không chắc], bằng tiếng nhỏ nhẹ êm đềm của Phúc Âm; khi Đức Chúa Trời... nài xin chúng ta bởi Con Ngài... [NEEDS REVIEW: các câu trích Ê-xê-chi-ên 18:31-32, Ê-sai 55:2 bị hỏng] ...giờ hãy nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời? Nếu chúng ta không chịu nghe tiếng đầu tiên của Đấng Christ: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta," Ma-thi-ơ 11:28, chúng ta sẽ chẳng bao giờ được nghe tiếng thứ hai của Đấng Christ: "Hỡi những kẻ được phước," Ma-thi-ơ 25:34 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Lu-ca 25:34", nhưng câu trích là Ma-thi-ơ 25:34].

Thứ tư, (đây là điều chính yếu hơn hết) nếu Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, một Vua đầy dẫy vinh hiển và uy nghi, như bạn đã nghe; vậy hãy nhận lấy lời khuyên trong câu Kinh Thánh: Hãy hôn Con, e Người nổi giận. Hãy hôn Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời phước hạnh này, bằng cái hôn ba lớp. Hãy hôn Ngài:

1. Bằng cái hôn của đức tin.
2. Bằng cái hôn của tình yêu thương.
3. Bằng cái hôn của sự vâng lời.

Thứ nhất, hãy hôn Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, bằng cái hôn của đức tin: ...hôn Ngài, khi chúng ta tin nơi Ngài; như tiếp theo trong những lời của câu Kinh Thánh: Phước cho hết thảy những kẻ nương náu mình nơi Người, là tin và trông cậy nơi công đức Ngài. Một cái hôn, ấy là điều Đấng Christ trông đợi để... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...sự trông cậy nơi công đức của Con. Đây quả thật là... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...khi chúng ta bắt đầu tin, chúng ta đã đặt một chân vào thiên đàng. Điều chính yếu trong Phúc Âm là tin nơi Con, Công Vụ 13:39 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt, nhưng câu trích "nhờ Ngài, hễ ai tin đều được xưng công chính" là Công Vụ 13:39]: "Nhờ Ngài, hễ ai tin đều được xưng công chính." Đôi khi chúng ta tin mà không biết mình tin: như có thể có sự sống, mà không có... [sự sống dồi dào]...

...cũng vậy trong đức tin, chúng ta có thể có đức tin mà không biết mình có: tôi được xưng công chính không phải vì tôi biết mình tin, mà vì tôi tin. Cái hôn của đức tin này; tin nơi Đấng Christ, đó là cái hôn tốt nhất chúng ta có thể tặng Đấng Christ. Ngài đón nhận nó từ tay chúng ta một cách trân trọng nhất: vì khi chúng ta tin, bấy giờ chúng ta tôn vinh Con... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng]

Bấy giờ, vì có biết bao trọng lượng đặt trên việc tin nơi Con Đức Chúa Trời này; trước hết tôi sẽ chỉ cho bạn thấy: tin nơi Ngài là gì?

Để trả lời: đó không phải là... [NEEDS REVIEW: câu định nghĩa mở đầu bị OCR làm hỏng nặng] ...Trong điều này, bạn chẳng bao giờ nương dựa quá mạnh vào Đức Chúa Giê-xu Christ được... như nàng dâu đã làm. "Người kia là ai, từ đồng vắng đi lên, nương dựa trên người yêu mình?" Nhã Ca 8:5. Những chiếc gối khác sẽ gãy, nhưng chiếc gối này chịu được mọi gánh nặng đặt lên nó. Việc tin nơi Đấng Christ này là nắm chặt lấy công đức Ngài. Một người sắp chết đuối nắm chặt lấy cành cây để khỏi chìm. Ôi! Chẳng có gì giữ chúng ta khỏi chìm đời đời trong biển thịnh nộ của Đức Chúa Trời, ngoài việc nắm chặt lấy Đức Chúa Giê-xu Christ. Tin là một cuộc phiêu lưu thánh khiết nơi Đấng Christ: như Ê-xơ-tê, nàng đã liều mình vào trước mặt vua; "Nếu tôi phải chết, tôi sẽ chết," nàng nói. Đó là ngôn ngữ của đức tin: nếu tôi phải chết, tôi sẽ chết. Có ai tin mà hư mất bao giờ?

Thứ hai, việc hôn Đấng Christ bằng đức tin này thật khó; chẳng phải là việc dễ dàng. Tuyên xưng Con Đức Chúa Trời này thì dễ; nhưng hôn Con Đức Chúa Trời này thì không dễ... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...Sự khó khăn của việc tin nằm ở hai điều này. Thứ nhất, vì con người dựng lên thần tượng của sự công chính riêng: người ta dễ tưởng mình có điều gì đó tự mình mọc lên trong mình; sự công chính của riêng mình: những lời cầu nguyện, những giọt nước mắt, những việc bố thí của mình, người ta muốn biến chúng thành Đấng Christ. Thay vì hôn Con, người ta lại tôn thờ chính mình. Con người là một miếng thịt kiêu ngạo; người ta muốn thấy chút giá trị nào đó nơi mình; muốn chia phần cho mình, phần cho Đấng Christ: người ta không muốn chỉ mang ơn ân điển mà thôi; muốn mọc trên rễ của mình, chứ không muốn được tháp vào gốc sự công chính của Đấng Christ, Rô-ma 10:3: "Vì họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, mà tìm cách lập sự công chính riêng của mình, nên không phục sự công chính của Đức Chúa Trời." Ôi! Thật kỳ diệu khi thấy một kẻ có tội kiêu ngạo hạ mình; ra khỏi chính mình để đến cùng Đấng Christ tìm sự công chính. Đó là một điều. Thứ hai, điều khiến công việc tin này khó khăn là thế này; vì tin là một công việc vượt trên tự nhiên... được gọi là công việc của Đức Chúa Trời... Giăng 6:29. Tin là công việc của Đức Chúa Trời. Đức tin là một sự sáng tạo mới. Sự sáng tạo thế gian được gọi là công việc của ngón tay Đức Chúa Trời; nhưng sự sáng tạo đức tin được gọi là công việc của cánh tay Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời như dốc hết sức mạnh Ngài ra làm việc. Nó được gọi là "sự vĩ đại vô lượng của quyền năng Ngài," Ê-phê-sô 1:19 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Ê-phê-sô 1:20", nhưng cụm từ "sự vĩ đại vô lượng của quyền năng Ngài" là Ê-phê-sô 1:19]. Chắc chắn việc khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại đòi hỏi một quyền năng lớn lao; Ngài có một tảng đá mộ nặng nề đè lên; tội lỗi của cả thế gian. Đức Chúa Trời cũng dùng cùng quyền năng ấy để tạo nên đức tin trong linh hồn: thế nên việc hôn Đấng Christ bằng đức tin này không dễ như nhiều người tưởng.

Thứ ba, bất cứ nơi nào có công việc đức tin phước hạnh này, nó đều có một đức tính đi kèm; nó có một đức tính tinh luyện, thánh hóa. Cái hôn của đức tin là một cái hôn thánh khiết; nó thanh tẩy tấm lòng, và khiến nó nên thánh, Công Vụ 15:9 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt, nhưng câu trích về việc thanh tẩy lòng bởi đức tin là Công Vụ 15:9]:... Đức tin ở trong lòng... Như lửa giữa các kim loại thanh tẩy nó, và cất đi... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...Cái hôn của đức tin có cùng đức tính như việc chạm đến Đấng Christ bằng đức tin. Người đàn bà chạm vào viền áo Đấng Christ bằng đức tin, và lập tức bà nhận được... đức tính từ cái chạm ấy, Mác 5:34 [NEEDS REVIEW: việc "quyền phép từ Ngài ra" được chép ở Mác 5:30; câu 34 chép "đức tin ngươi đã chữa lành ngươi"]. Như thế đức tin chạm đến Đấng Christ và... Đức tin thật rút ra một đức tính thánh hóa và giết chết tội lỗi từ Đức Chúa Giê-xu. Đức tin xưng công chính có thể gọi là đức tin của những phép lạ thiêng liêng; vì nó dời những núi tội lỗi, và ném chúng vào huyết Đấng Christ: ai hôn Con bằng đức tin, người ấy lập tức được nên thánh: sự thật là, đức tin lý luận con người đến sự thánh khiết; nó bắt đầu lý luận với người: "Ôi linh hồn ta! Đấng Christ đã làm cho ta nhiều dường ấy sao? Ngài đã tha cho ta bao nhiêu món nợ? Ngài đã mua sự thương xót giàu có dường ấy bằng huyết Ngài? Mà ngươi lại lạm dụng tình yêu của một người bạn thân thiết dường ấy sao! Ngươi lại khiến những vết thương của Cứu Chúa yêu dấu ngươi rỉ máu lại sao! Đó có phải là hôn Con không? Ôi linh hồn ta! Sao ngươi không phó mình... trong sự thánh khiết!" Và... [NEEDS REVIEW: một đoạn bị hỏng nặng, dường như nhắc đến Ma-ri lấy nước mắt rửa chân Chúa] ...Nếu những giọt nước mắt của ngươi có thể rửa chân Đấng Christ, ngươi há lại không đổ chúng ra sao? Nếu gia tài ngươi là một bình dầu quý, ngươi há lại không đổ dầu ấy ra trên một phần thân thể Đấng Christ, và cứu giúp các chi thể Ngài sao? Bấy giờ linh hồn không thể chống lại những lý lẽ tan chảy này, mà lập tức đầu phục mọi... Đức tin là một ân tứ thánh khiết; nó thánh hóa tấm lòng bất cứ nơi nào nó đến.

Thứ tư, hôn Con bằng đức tin là cách thờ phượng Ngài tuyệt hảo nhất: chẳng có gì sánh bằng tin. Xin cho tôi trình bày đôi chút với bạn về sự tuyệt hảo của đức tin.

Trước hết, đây là điều chính yếu mà Kinh Thánh trình bày với bạn... Nếu có người được hỏi câu này: vì sao Kinh Thánh... chúng ta đến với Đấng Christ là Đấng Mê-si-a thật, và vì sao chúng ta nên ôm lấy Ngài bằng đức tin, Giăng 20:31: "Những điều này đã được chép, để các ngươi tin rằng Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, và để khi tin, các ngươi được sự sống..." [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng; có lẽ ý là: đây là cốt tủy của Phúc Âm... là liều thuốc bổ tuyệt hảo cho linh hồn ngất xỉu, rằng nhờ tin Đức Chúa Giê-xu Christ mà được cứu.]

Thứ hai, sự tin phước hạnh này, việc hôn Con bằng đức tin, là ân tứ tuyệt hảo nhất trong mọi ân tứ; nó vượt trội mọi ân tứ khác, như vàng vượt trội các kim loại. Mỗi ân tứ đều rất đáng yêu, nhưng đức tin này vượt trội tất cả. Hãy suy ngẫm bốn năm điểm này.

Thứ nhất, đức tin là ân tứ hiệp một; nên ân tứ này vượt trội; các ân tứ khác khiến chúng ta giống Đấng Christ, nhưng đức tin hiệp một chúng ta với Đấng Christ; nó đính hôn chúng ta với Ngài: các ân tứ khác khiến chúng ta giống Đấng Christ; nhưng đức tin khiến chúng ta nên một với Đấng Christ: các ân tứ khác khiến chúng ta thành những bức tranh của Đấng Christ; nhưng đức tin khiến chúng ta thành những nhánh của Đấng Christ. Đó là một.

Thứ hai, đức tin là ân tứ của tấm lòng, ân tứ sinh động... Nhờ hôn Đấng Christ, chúng ta tìm được sự sống... "Người công chính sẽ sống bởi đức tin," Ha-ba-cúc 2:4. Nhờ tin, chúng ta tìm được sự sống... "Tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời," sứ đồ nói, Ga-la-ti 2:20 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Ga-la-ti 2:29", nhưng câu trích là Ga-la-ti 2:20]. Như cánh tay sống nhờ rút sự sống từ trái tim, đức tin sống nhờ rút sự sống và sức mạnh từ Đấng Christ. Các ân tứ khác hữu ích, nhưng đức tin là... [thiết yếu].

Thứ ba, đức tin là ân tứ xưng công chính, nên nó tuyệt hảo nhất, Rô-ma 5:1: "Được xưng công chính bởi đức tin." Không phải sự ăn năn xưng công chính, cũng không phải sự từ bỏ mình, mà là đức tin: đức tin là ân tứ thích hợp nhất trong mọi ân tứ để xưng công chính một kẻ có tội; vì bàn tay thích hợp để nhận thức ăn hơn con mắt: cũng vậy đức tin thích hợp nhất để xưng công chính, vì khi chúng ta tin, chúng ta chẳng ban gì cho Đấng Christ mà chỉ nhận lấy điều gì đó từ Ngài.

Thứ tư, đó là ân tứ đắc thắng thế gian, I Giăng 5:4: "Vì sự đắc thắng thế gian, ấy là đức tin của chúng ta." Đức tin thắng mọi sự quyến rũ của thế gian, sự giàu có của thế gian, những thú vui của thế gian; và nó làm điều ấy như vầy: bằng cách cho linh hồn thấy một thế gian tốt hơn thế gian này. Đức tin ban cho... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...trở lại núi Hóa Hình; nó khiến linh hồn thấy những điều mắt thường không thấy được, Hê-bơ-rơ 11:1 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt, nhưng câu trích về đức tin thấy những điều mắt không thấy là Hê-bơ-rơ 11:1]. Đức tin dẫn linh hồn đến Đấng Christ, ngôi sao mai sáng chói; nó cho linh hồn chiêm ngưỡng Ngài, và Ngài được biết đến trong những áo thêu vinh quang của Ngài. Đức tin... cho con người một vương quốc; nó đạp trên mặt trăng mà đi; và một khi linh hồn đã thoáng thấy những điều ấy, nó khinh thường mọi thú vui của thế gian này.

Thứ năm và cuối cùng, đức tin là ân tứ chịu khổ; nó giúp chúng ta lội qua dòng nước sâu của hoạn nạn, Hê-bơ-rơ 11:25: "Bởi đức tin, Môi-se... chọn chịu hoạn nạn với dân Đức Chúa Trời hơn là hưởng lạc thú tội lỗi trong một thời gian." Đức tin là ân tứ của lò lửa; nó ban cho linh hồn một quan niệm đúng về sự chịu khổ. Sự chịu khổ này là gì? Đức tin nói: đó chỉ là hoạn nạn nhẹ, II Cô-rinh-tô 4:17-18. Thập tự giá nhẹ nhàng so với mão triều thiên mà Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...Thập tự giá là... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng]

Thứ ba, việc hôn Đấng Christ bằng đức tin này làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn mọi điều khác chúng ta làm; nó tốt hơn dâng cho Đức Chúa Trời những sông dầu; nó tốt hơn của lễ: chính đức tin làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; đó là món ăn ngon mà Đức Chúa Trời thích nếm: và lý do khiến việc tin làm đẹp lòng Đức Chúa Trời dường ấy là thế này; vì nhờ tin, chúng ta đem một sự công chính vào trước mặt Đức Chúa Trời, sự công chính hoàn hảo... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...Chúng ta không đem sự công chính của A-đam ra tòa, hay sự công chính của các thiên sứ; mà chúng ta đem sự công chính của Đức Chúa Trời; và đây là... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...khiến việc tin làm đẹp lòng dường ấy.

Vậy nếu hôn Đấng Christ bằng đức tin là công việc lớn dưới Phúc Âm; vậy chúng ta hãy gắng sức hôn Con Đức Chúa Trời bằng cách tin nơi Ngài, đặt để trọn... [sự trông cậy]... Đó là điều thứ nhất: hãy hôn Ngài bằng cái hôn của đức tin.

Thứ hai, chúng ta phải hôn Con bằng cái hôn của tình yêu thương...

...Ngài có lòng thương xót ấy trong Ngài, lòng thương xót có thể kéo tình yêu đến với Ngài. Đức Chúa Giê-xu, Ngài là cả một thiên đàng vui thú; vậy hãy hôn Ngài bằng cái hôn của tình yêu thương. Hãy để đó là một tình yêu chân thành;... [NEEDS REVIEW: bản in ghi "I Cô-rinh-tô 16:21", nhưng câu trích "Ân điển ở với những ai yêu mến Đức Chúa Giê-xu cách chân thành" là Ê-phê-sô 6:24] "Ân điển ở với hết thảy những người yêu mến Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta cách thành thật." Đừng hôn Ngài bằng cái hôn... để phản bội Ngài; mà hãy yêu Ngài cách chân thành; nghĩa là, yêu thân vị Ngài hơn bửu thạch. Hãy yêu Đấng Christ vì Ngài là ai hơn là vì Ngài có gì; rồi hãy yêu Đấng Christ bằng một tình yêu tuyệt đỉnh; một tình yêu trên hết mọi sự. Đấng Christ đã yêu bạn hơn những người khác; hỡi những tín hữu; Ngài đã yêu bạn bằng một tình yêu dường ấy, đến nỗi Ngài... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...kẻ gian ác. Bạn có tình yêu tuyển chọn, bạn có tình yêu nhận làm con nuôi: nguyện tình yêu của bạn là một tình yêu dường ấy, đến nỗi không ai khác... Đấng Christ được chia phần: nghĩa là, hãy yêu Đấng Christ... bằng môi miệng bạn... thờ phượng Ngài trong lòng bạn. Đó là điều thứ hai: hãy hôn Đấng Christ bằng cái hôn của tình yêu thương; Ngài đáng được bạn yêu nhất, và Ngài đáng được bạn yêu tốt nhất.

Thứ ba, hãy hôn Đấng Christ bằng cái hôn của sự vâng lời. Đó là hôn Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị hỏng] ...Trên thế gian có nhiều người tặng Đấng Christ một cái hôn xã giao; họ ra vẻ sùng đạo sốt sắng; họ cúi đầu khom lưng; nhưng ôi, họ không vâng lời Con! Họ hôn Đấng Christ như Cứu Chúa mình, nhưng không chịu phục tùng Ngài như Hoàng Tử mình. Sự thật là, họ muốn có cả Đấng Christ lẫn dục vọng mình; họ muốn ôm lấy những lời hứa của Ngài, nhưng không muốn vâng giữ các điều răn Ngài. Ôi, hãy hôn Con bằng cái hôn của sự phục tùng! Chúng ta nên như cây kim chỉ về hướng mà nam châm hút. Những... kẻ không muốn có Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng]

Những động cơ thúc giục bạn hôn Đức Chúa Giê-xu bằng... [cái hôn thánh khiết]... hãy suy ngẫm hai điều này.

1. Điều thứ nhất ở trong câu Kinh Thánh: e Người nổi giận. Cơn giận không ở trong Đấng Christ như một đam mê; nhưng Kinh Thánh nói Đấng Christ có cơn giận... sự không hài lòng. Ai biết được quyền năng của cơn giận Ngài? Vậy hãy hôn Con, e Người nổi giận! Hãy xem chỗ ấy trong Khải Huyền 6:15-16: "Các vua trên đất, các quan lớn... trốn trong hang hố và trong hòn đá lớn trên núi; và nói với núi và đá lớn rằng: Hãy rơi xuống trên chúng ta, và giấu chúng ta khỏi mặt của Đấng ngự trên ngôi, và khỏi cơn giận của Chiên Con." Bấy giờ Chiên Con của Đức Chúa Trời đã hóa thành Sư Tử; nên họ kêu lên với đá: "Ôi, hãy giấu chúng ta khỏi cơn giận của Chiên Con." Ai không có phần trong huyết của Chiên Con, sẽ có phần trong cơn giận của Chiên Con. Nếu bạn không chịu hôn Con, không chịu nằm dưới chân Ngài, và phục tùng Ngài; bấy giờ bạn sẽ rơi vào... [tay Ngài]... Hê-bơ-rơ 10:31... Rơi vào tay Ngài khi Ngài là bạn thì... Ôi, nhưng rơi vào tay Ngài khi Ngài là kẻ thù thì buồn thảm biết bao! Đức Chúa Trời là người bạn ngọt ngào nhất, và Ngài là kẻ thù cay đắng nhất. Khi chỉ một tia lửa giận của Đức Chúa Trời chạm đến con người mà đã kinh khiếp dường ấy, vậy phải cả lò lửa thịnh nộ của Ngài thì sao? Đức Chúa Giê-xu dễ dàng nghiền nát chúng ta thành bụi biết bao? Ngài có thể tháo chốt bánh xe của thế gian? Vậy hãy hôn Con, e Người nổi giận. Những... run rẩy trước sự hiện diện Ngài; há lòng kẻ có tội lại không run rẩy sao? Có lẽ bạn nghĩ con Sư Tử này không dữ như người ta vẽ. ...hãy gom vào một câu Kinh Thánh, Ê-xê-chi-ên 22:14: "Lòng ngươi có chịu nổi, tay ngươi có mạnh được chăng, trong ngày Ta sẽ xử với ngươi?"

2. Thứ hai, nếu chúng ta hôn Con bằng cách tin nơi Ngài, và bằng cách vâng lời Ngài, Đấng Christ sẽ đáp tình yêu bằng tình yêu... mỉm cười với chúng ta; Ngài sẽ hôn chúng ta: "Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người; vì ái tình người ngon hơn rượu," Nhã Ca 1:2 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt, nhưng câu trích là Nhã Ca 1:2]. Đấng Christ sẽ đặt chúng ta đời đời trong lòng Ngài; và nếu chúng ta tặng Ngài một cái hôn của tình yêu thương, Ngài sẽ tặng chúng ta một mão triều thiên...

Ứng dụng cuối cùng.

Đây là một lời kinh khiếp cho kẻ gian ác: thay vì hôn Con, chúng sỉ nhục Ngài, làm sỉ nhục Ngài, làm buồn Thánh Linh Ngài, làm mọi điều có thể để chọc giận Ngài: như chúng mưu toan chống lại Đức Giê-hô-va và Đấng chịu xức dầu của Ngài... kẻ không chịu cúi đầu trước vương trượng ân điển của Ngài sẽ bị đập vỡ bởi cây trượng sắt của Ngài. Nói tóm lại, mọi kẻ chống lại Đấng Christ sẽ như những chùm nho chín, bị ném vào bàn ép rượu lớn của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, và bị Con Đức Chúa Trời giày đạp, cho đến khi huyết chúng bị ép ra. Đức Chúa Giê-xu bắn những mũi tên Ngài rất... [NEEDS REVIEW: văn bản gốc bị đứt tại đây — phần kết của Bài giảng IV bị mất trong bản scan (các dòng 6717–6725 chỉ còn là rác OCR), văn bản nhảy thẳng sang Bài giảng V. Hết Phần 1.]

BÀI GIẢNG V

*"Người sẽ không sợ hãi về tin xấu; lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va."*
Thi Thiên 112:7.

Trong Thi Thiên này, bạn thấy được mô tả:

Thứ nhất, tính cách của người công bình, câu 1: Người rất ưa thích các điều răn của Đức Chúa Trời: người không chỉ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, mà còn yêu mến chúng; chúng là niềm vui của lòng người; người rất ưa thích các điều răn của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, trong Thi Thiên này còn ghi lại hạnh phúc của người công bình, qua nhiều phương diện.

Trước hết, con cháu người sẽ được phước, câu 2: Dòng dõi người sẽ cường thạnh trên đất. Sự công bình kéo theo lòng thương xót cho con cháu đời sau.

Thứ hai, cơ nghiệp người sẽ được phước, câu 3: Của cải và giàu có đều ở trong nhà người. Người ta chẳng hề thiệt thòi vì sống công bình; sự công bình làm cho cơ nghiệp người được hưng thịnh.

Thứ ba, linh hồn người sẽ được phước, câu 9: Sự công bình người còn đến đời đời; nghĩa là, niềm vui và sự an ủi của nó còn đến đời đời: ân điển người sẽ được đội mão vinh hiển. Ôi, hoa của thiên đàng!

Thứ tư, danh tiếng người công bình sẽ được phước, câu 6: Người công bình sẽ được kỷ niệm đời đời; nghĩa là, danh người sẽ được tôn trọng, danh ấy sẽ còn sống khi người đã qua đời. Người công bình mang theo một lương tâm tốt khi qua đời, và để lại một danh tiếng tốt phía sau mình: Người sẽ được kỷ niệm đời đời. Và như thế, tôi đến với câu Kinh Thánh. Người công bình này sẽ không sợ hãi về tin xấu; lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.

Câu Kinh Thánh gồm hai phần chung.

Thứ nhất, đặc ân của người công bình: Người sẽ không sợ hãi về tin xấu.

Thứ hai, nền tảng hay lý do của điều ấy: Lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.

Tôi bắt đầu với điều thứ nhất, nói vắn tắt: đặc ân của người công bình; người sẽ không sợ hãi về tin xấu. Khi có những tin đồn về tai họa đang đến gần, người tin kính sẽ không bị xáo trộn trong tâm trí, sẽ không rơi vào nỗi sợ hoảng loạn. Nhưng xin cho tôi chêm vào đây điều này để hiểu cho đúng.

Thứ nhất, không phải là người công bình không cảm biết nguy hiểm; nếu không, làm sao người hạ mình dưới bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời?

Thứ hai, không phải là trong tâm trí người không thể dấy lên những đám mây sợ hãi tự nhiên. Ân điển tuy chế ngự bản tính, nhưng không trục xuất bản tính. Nhưng ý nghĩa của câu Kinh Thánh là thế này: Người sẽ không sợ hãi về tin xấu; nghĩa là, thứ nhất, người công bình sẽ không sợ hãi với nỗi sợ làm xao lãng; một nỗi sợ như thế khiến người lìa bỏ bổn phận, làm người hoàn toàn lạc điệu với sự hầu việc Đức Chúa Trời.

Thứ hai, người sẽ không sợ hãi về tin xấu với nỗi sợ làm ngã lòng, đến nỗi lòng người chết lịm trong mình: như trường hợp Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 28:20: Sau-lơ liền ngã sấp mình xuống đất, và sợ hãi lắm; người ngã quỵ trong nỗi sợ mình.

Thứ ba, người công bình sẽ không sợ hãi về tin xấu với nỗi sợ tuyệt vọng; người sẽ không sợ đến nỗi tuyệt vọng, nhưng lòng vẫn ngọt ngào nghỉ ngơi trên các lời hứa của Đức Chúa Trời. Người Cơ Đốc trong lúc nguy hiểm cũng như chiếc tàu đang thả neo: chiếc tàu thả neo, nó lắc lư đôi chút trên mặt nước, nhưng vẫn vững, vì đang thả neo. Cũng vậy, dù xác thịt có thể có những rung động run rẩy, người Cơ Đốc cũng không bị nỗi sợ quăng quật đến nỗi mất neo, nhưng như chiếc tàu đang thả neo: Lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.

Ứng dụng, nói vắn tắt.

Hãy xem sự khác biệt giữa người tin kính và kẻ gian ác: người tin kính không sợ hãi những tin đồn dữ; người không sợ với nỗi sợ xao lãng hay ngã lòng, mà niềm hy vọng vẫn được giữ gìn và sống động trong linh hồn. Nhưng kẻ gian ác, khi nguy hiểm đến gần, bị những nỗi sợ giết chết lòng mình bất ngờ ập đến, Ê-sai 33:14: Những kẻ phạm tội tại Si-ôn đều kinh hãi, sự run rẩy áp hãm kẻ vô đạo. Tội lỗi là cái bong bóng của nỗi sợ. "Tôi sợ hãi," A-đam thưa với Đức Chúa Trời, "nên tôi ẩn mình." Kẻ có tội rơi vào những cơn co giật của lương tâm. Dấu của Ca-in là sự run rẩy trong xác thịt. Và kẻ gian ác có sự run rẩy trong lòng, Ê-sai 13:8: Chúng đều kinh hãi, mặt chúng sẽ hổ thẹn. Chúng sẽ kinh hãi; chữ Hê-bơ-rơ chỉ sự sợ hãi ấy có nghĩa là một nỗi kinh khiếp khiến đàn bà chuyển dạ và sảy thai. Kẻ có tội cũng vậy, chúng sẽ bị ném vào một nỗi kinh khiếp dường ấy, đến nỗi mặt chúng hổ thẹn: nghĩa là gì? Nghĩa là, khi hoạn nạn dấy lên, mặt chúng tái mét. Bấy nhiêu về điều thứ nhất trong câu Kinh Thánh: đặc ân của người công bình; người sẽ không sợ hãi về tin xấu với nỗi sợ xao lãng và ngã lòng.

Thứ hai, đây là nền tảng hay lý do vì sao người tin kính không sợ hãi hay kinh ngạc trước tin xấu, trong những lời này: Lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va; đó là nền tảng. Điều này khiến người như con thuồng luồng, không biết sợ; lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va. Vậy điều gì làm cho lòng được vững bền trong lúc nguy hiểm, và khiến chúng ta tin cậy nơi Đức Chúa Trời? Há chẳng phải là sự nương dựa mình trên Đức Chúa Trời sao? Vậy bài học rút ra là thế này:

Giáo lý: Bản tính và tâm tình của một thánh đồ thật của Đức Chúa Trời, trong lúc nguy hiểm, là có lòng vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.

Thứ nhất, có lòng vững bền, tin cậy nơi Đức Chúa Trời, hàm ý ba điều.

Thứ nhất, hàm ý lòng được vững lập và an định trong các nguyên tắc của đạo. Lạ lùng thay, nó giống như chiếc tàu đang thả neo; đến nỗi người tin kính giữ lòng mình trong một tâm thế tốt giữa gánh nặng của tội lỗi chúng ta, Thi Thiên 55:22: Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nâng đỡ ngươi.

Thứ hai, tin cậy nơi Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh là như người sắp ngã nương mình trên cây chống hay chiếc gối. Người Cơ Đốc cũng vậy, nương mình trên Đức Chúa Trời, Ê-sai 50:10. Tôi sẽ mô tả sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời như sau: Đó là một hành động anh hùng của đức tin, nhờ đó chúng ta lăn mọi lo lắng mình, và đặt trọn gánh nặng của sự cứu rỗi mình chỉ trên Đức Chúa Trời.

Trong sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời này, có hai điều tuyệt đối cần thiết:

1. Sự hiểu biết.

2. Sự quen biết Ngài.

Thứ nhất, sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, Thi Thiên 9:10: Những kẻ biết danh Ngài sẽ để lòng tin cậy nơi Ngài.

Thứ hai, trong sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời này cần có sự quen biết Ngài qua Đấng Christ: không quen biết thì không thể tin cậy; người ta khó mà tin cậy một người xa lạ; phải có sự quen biết Đức Chúa Trời, Gióp 22:21: Hãy kết bạn với Đức Chúa Trời, thì bình an sẽ đến cho ngươi. Đó là điều thứ nhất hàm ý trong sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời.

Thứ hai, vì sao chúng ta nên đặt sự tin cậy mình nơi Đức Chúa Trời? Tôi chỉ nêu bấy nhiêu lý do.

Thứ nhất, vì Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta tin cậy như thế, Ê-sai 26:4: Hãy nhờ cậy Đức Giê-hô-va đời đời; Thi Thiên 62:8: Hãy nhờ cậy nơi Ngài luôn luôn. Dù bạn ở trong cảnh ngặt nghèo và sợ hãi đến đâu, hãy nhớ thả neo hướng lên trời: Hãy tin cậy Đức Chúa Trời luôn luôn. Chúa muốn cất đi sự tự tin và tin cậy của chúng ta khỏi mọi điều khác, Giê-rê-mi 17:5: Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay. Chúng ta bẻ gãy những cây nạng mình, vì chúng ta đã dựa quá nặng lên chúng. Đức Chúa Trời muốn chúng ta lấy Ngài làm nơi tin cậy. Và thật vậy, sự tin cậy và nương dựa là phần chính yếu của sự thờ phượng chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời.

Thứ hai, chúng ta phải tin cậy Đức Chúa Trời trong mọi cảnh ngặt nghèo và nguy hiểm: Ngài là đối tượng xứng đáng của sự tin cậy chúng ta. Hỡi anh em, loài thọ tạo không phải là đối tượng xứng đáng cho sự tin cậy chúng ta; điều ấy lộ ra như sau: nó có hai tính xấu khiến chúng ta không thể đặt sự tin cậy mình nơi nó.

Một là, loài thọ tạo lừa dối. Nó chỉ là một lời dối trá bọc đường: khi ta tưởng hút được mật ong, ta chỉ nếm ngải đắng. Và như nó lừa dối, nó cũng tàn phai héo úa; như đóa hồng, càng nở rộ càng chóng rụng. Nên chúng ta không thể lấy loài thọ tạo làm đối tượng tin cậy. Nhưng Đức Chúa Trời xứng đáng với sự tin cậy chúng ta; Ngài được gọi trong Kinh Thánh là tháp kiên cố, nơi bạn được an toàn, Châm Ngôn 18:10: Danh Đức Giê-hô-va vốn một ngọn tháp kiên cố; Ngài là Ên-Sa-đai, Đức Chúa Trời Toàn Năng, Sáng Thế Ký 17:1. Không có hoàn cảnh nào chúng ta ở trong, không có cảnh ngặt nghèo nào, mà Ngài không cứu giúp được; Ngài là Đức Chúa Trời Toàn Năng. Cụ thể, có hai thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà chúng ta có thể an toàn đặt sự tin cậy mình nơi đó:

Một là lòng thương xót Ngài.

Hai là lẽ thật Ngài.

Cả hai được nối kết trong một câu: Ngài sẽ làm trọn lẽ thật cho Gia-cốp, và sự thương xót cho Áp-ra-ham (Mi-chê 7:20). Chúng ta có thể nghỉ ngơi và nương dựa mình trên lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và trên lẽ thật Ngài [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh tham chiếu và vài cụm từ bị hỏng trong bản scan]; hãy nhớ điều này: ngoài sự thành tín của Đức Chúa Trời, chúng ta còn nương dựa nơi đâu được?

Thứ ba, tấm lòng vững bền bày tỏ mình trong các bổn phận. Người có lòng vững bền nơi Đức Chúa Trời, người hầu việc Đức Chúa Trời với niềm vui thích, với sự vui vẻ. Thật vậy, tấm lòng không vững bền là tấm lòng không sẵn sàng cho bổn phận. Bàn tay run rẩy không viết được chữ; tấm lòng không vững bền không cầu nguyện hay suy ngẫm được; nó chạy theo những điều khác. Chắc chắn tấm lòng vững bền là một tâm thế lòng tuyệt vời; bạn biết khi sữa đã lắng, nó thành kem; cũng vậy, khi lòng đã lắng đọng và vững bền nơi Đức Chúa Trời, nó luôn ở trong tâm thế tốt nhất. Đó là ba điều hàm ý.

Một điểm nữa: sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời làm cho lòng được vững bền: [NEEDS REVIEW: ví dụ minh họa bị hỏng trong bản scan] người không thể bị lay chuyển hay dời đi khỏi lẽ thật: đức tin đã làm cho lòng người vững bền nơi Đức Chúa Trời.

Bây giờ cho phép tôi rút ra vài ứng dụng.

Ứng dụng 1. Ở đây bạn thấy sự khốn khổ của kẻ gian ác; chúng không vững bền; chúng không biết nương dựa nơi đâu khi hoạn nạn đến; chúng không có Đức Chúa Trời để chạy đến, không có nơi tin cậy. Kẻ có tội như chiếc tàu không neo, bị sóng quăng quật, không có bến nào để vào; chúng như thế gian cũ khi nước lụt đến, chúng không biết chạy trốn nơi đâu. Kẻ gian ác trong giờ nguy hiểm [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] như Sau-lơ trong chiến trận: "Đức Chúa Trời đã lìa bỏ ta." Kẻ có tội như người lính giữa trận mạc, đạn bay tứ phía, mà không có áo giáp, không có đồn lũy để nương dựa. Hỡi người yêu dấu, chính đức tin làm cho lòng vững bền trong lúc gian truân; đức tin đóng đồn linh hồn trong các thuộc tính của Đức Chúa Trời, và khiến linh hồn như tháp được tường đá bao quanh, không gì công phá nổi.

Ứng dụng 2. Lời khuyên giục.

Ôi, trong mọi sự, chúng ta hãy gắng sức để có được ân điển làm vững lòng của đức tin. Đức tin nơi Đức Chúa Trời củng cố, khích lệ, và nâng đỡ lòng trong những thời kỳ tăm tối nhất. Ôi, hãy có được ân điển làm vững lòng của đức tin! Than ôi, ai mà chẳng nói mình tin cậy Đức Chúa Trời, và lòng mình vững bền? Nếu bão nổi lên, về phần mình, người ấy tin cậy Đức Chúa Trời: ai mà chẳng nói mình tin cậy Đức Chúa Trời? Vậy chúng ta phải đem lòng mình đến đá thử vàng tự nhiên này; thật đáng công: chúng ta hãy thử xem sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời của mình có đúng đắn không. Bạn có thể thử như sau:

Thứ nhất, xem chúng ta có phó thác kho báu chính của mình cho Ngài không: linh hồn chúng ta là viên ngọc, là kho báu chính, và chúng ta phó thác nó vào tay và sự giữ gìn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 31:5: Tôi phó thác linh hồn tôi vào tay Chúa; chúng ta đặt hy vọng mình nơi Đức Chúa Trời, Thi Thiên 39:7: Hỡi Chúa, bây giờ tôi trông đợi gì? Sự trông cậy tôi ở nơi Chúa. Như trong thời chiến, người ta cất hết tiền bạc và đồ đạc vào nơi an toàn vững chắc, chúng ta cũng phải cất mọi hy vọng mình nơi Đức Chúa Trời như tháp kiên cố.

Thứ hai, nếu chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời đúng đắn, thì trong mọi nguy hiểm chúng ta chạy đến với Đức Chúa Trời. Có những người, khi hoạn nạn dấy lên, họ chạy đến các mưu chước mình; ôi, nhưng chúng ta có chạy đến với Đức Chúa Trời không? Thi Thiên 143:9: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy giải cứu tôi khỏi kẻ thù nghịch; tôi chạy đến Ngài đặng ẩn mình. Khi Sa-tan bắn những tên lửa của sự cám dỗ, chúng ta bay nấp dưới cánh Đấng Christ để được che chở; như chim bồ câu khi diều hâu đuổi theo, nó lao mình vào kẽ đá, và ẩn nấp ở đó; cũng vậy, khi Sa-tan đuổi theo chúng ta bằng sự cám dỗ, chúng ta chui vào các vết thương của Đấng Christ, những kẽ đá ấy, ở đó chúng ta nghỉ ngơi và được an toàn. Âu-tinh nói: "Hãy nhẹ nhàng đặt trên mình ta, và nghỉ ngơi trên [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan] Đấng Cứu Thế chịu thương tích đổ huyết của ta."

Thứ ba, nếu chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời đúng đắn, thì chúng ta có thể đặt sự tin cậy mình nơi Đức Chúa Trời khi mọi nơi nương dựa của loài thọ tạo đều thất bại. Ha-ba-cúc 3:17 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt "Ha-ba-cúc 2", nhưng câu trích là Ha-ba-cúc 3:17]: Vì dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa — chúng ta có thể nương dựa nơi Đức Chúa Trời, nơi các lời hứa Ngài, nơi các thuộc tính Ngài không? Chúng ta có thể tin cậy Đức Chúa Trời khi các nguyên nhân thứ hai thiếu hụt không? [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan] Một sự tin cậy chân thật... khi những ống dẫn thường đem phước đến cho chúng ta bị cắt đứt...

Thứ tư, chúng ta có thể biết sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời của mình có đúng đắn không, qua việc có một tinh thần can đảm và dạn dĩ thánh, Châm Ngôn 28:1: Người công bình mạnh dạn như sư tử. [NEEDS REVIEW: câu trích Đa-ni-ên 3:18 bị hỏng một phần trong bản scan] Chúng tôi không hầu việc các thần của vua, và không thờ phượng pho tượng vàng mà vua đã dựng. Cơ Đốc nhân Ba-sin Cả cũng vậy; ông không sợ lời đe dọa của hoàng đế; ông như tảng đá mà không dòng nước nào lay chuyển nổi.

Thứ năm, chúng ta có thể biết sự tin cậy mình có đúng đắn không, khi chúng ta vâng lời Đức Chúa Trời trong mọi điều Ngài đòi hỏi. Trong sự tin cậy thánh có hai điều: sự nương dựa và sự vâng lời, Rô-ma 16:26 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Rô-ma 46:26", có lẽ là Rô-ma 16:26]: những kẻ trông đợi điều Đức Chúa Trời hứa, họ sẽ làm điều Đức Chúa Trời truyền. Thi Thiên 26:1: Tôi đã nhờ cậy Đức Giê-hô-va. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan] ...nhưng họ không chịu hầu việc Ngài, họ từ chối dâng cho Đức Chúa Trời cái hôn của sự vâng lời.

Thứ sáu, sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời là đức tin thanh tẩy. Đức tin tẩy sạch lòng yêu tội lỗi; như thuốc tẩy sạch các chất độc... lương tâm. Đức tin là ân điển của hôn nhân, kết hợp [chúng ta] với Đấng Christ; và sự thánh khiết là đứa con mà nó sinh ra [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nặng trong bản scan]. Người đàn bà trong Phúc Âm đã chạm đến Đấng Christ bằng đức tin; bà cảm biết trong mình đã được lành bệnh. Đừng để ai nói lòng mình vững bền, tin cậy nơi Đức Chúa Trời, mà lại nuông chiều mình trong tội lỗi nào; sao, tin cậy Đức Chúa Trời mà còn thề thốt, say sưa, ô uế! Đó không phải là tin cậy, mà là liều lĩnh, giống như những người Giu-đa kia, Giê-rê-mi 3:4-5: Từ nay về sau ngươi sẽ kêu lên cùng ta rằng: Hỡi Cha tôi!... Ngươi đã nói và làm những điều ác hết sức mình.

Thứ bảy, sự tin cậy chân thật đi đôi với sự chờ đợi kiên nhẫn, Thi Thiên 37:7: Hãy yên tịnh trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài. Dù tín hữu chưa được điều mình [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] ...những nụ cười và dấu yêu thương từ Đức Chúa Trời mà người ao ước; nhưng người đã quyết sẽ chờ đợi cho đến khi lòng thương xót đến. Đó là một câu Kinh Thánh chân thật, Thi Thiên 123:2: Mắt chúng tôi ngước trông Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi, cho đến chừng Ngài thương xót chúng tôi: người nào không có lòng kiên nhẫn để chờ đợi, người ấy không có đức tin để tin cậy. Và câu này nữa, Ê-sai 28:16: Kẻ nào tin sẽ chẳng vội vàng. Tín hữu biết rõ, càng chờ đợi lâu cho một ơn phước, ơn phước ấy khi đến càng giàu có. Như những chuyến hải trình dài nhất có lợi tức lớn nhất. Vậy bạn thấy sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời làm vững lòng là thế nào.

Bây giờ, cho phép tôi tóm lại trong vài lời: chúng ta hãy gắng sức để có được ân điển làm vững lòng của đức tin, Thi Thiên 112:8 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Thi Thiên 198", có lẽ là Thi Thiên 112:8]: Lòng người vững bền. Chữ Hê-bơ-rơ chỉ sự vững lập ở đây có nghĩa là: lòng được chống đỡ; đó là một ẩn dụ ám chỉ ngôi nhà sắp sập được chống bằng những cây gỗ. Đức tin cũng chống đỡ lòng như vậy khi lòng sắp chìm; người ở trong tư thế chờ đợi; người sẽ chờ cho đến khi lòng thương xót đến. Ôi, hãy có được ân điển làm vững lòng của đức tin; như thế bạn sẽ được quyết tâm và không nao núng, ngay trong những lúc gian nguy nhất.

Để chúng ta gắng sức như vậy, hãy suy ngẫm:

Thứ nhất, ngoài Đức Chúa Trời, không có gì chúng ta có thể đặt sự tin cậy mình nơi đó. Than ôi, bất cứ điều gì khác ngoài Đức Chúa Trời mà chúng ta tin cậy, sẽ hóa ra là chiếc tàu bằng sậy; nó chẳng bao giờ che chở chúng ta trong giờ nguy hiểm: không thể tin cậy nơi của cải, Châm Ngôn 23:5: Nó quả hẳn có mọc cánh, và bay lên trên trời như chim ưng vậy. Không thể tin cậy nơi bạn hữu, họ có thể chết, hoặc tệ hơn, có thể phản bội, Mi-chê 7:5. Chúng ta đã từng bị bạn hữu phản bội. Không thể tin cậy nơi bậc quyền quý; ai tin cậy những kẻ không trung tín với Đức Chúa Trời? Thi Thiên 118:9: Thảy nhờ Đức Giê-hô-va, hơn là tin cậy vua chúa. Không thể tin cậy nơi lòng mình; vì, than ôi, lòng đầy dục vọng, đầy dối trá; nó là kẻ phản bội trong lòng, Châm Ngôn 28:26: Kẻ nào tin cậy nơi lòng mình là kẻ ngu muội. Ôi, nhưng hãy tin cậy nơi Đức Giê-hô-va — Ngài là nơi nương náu [chắc chắn] của chúng ta [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan]. Chiếc thuyền nhỏ, khi buộc chặt vào tảng đá, thì rất an toàn: cũng vậy, khi linh hồn nhờ đức tin buộc chặt vào Chúa Giê-xu Christ, Vầng Đá của các thời đại, thì được an toàn, Thi Thiên 94:22 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Thi Thiên 46:11, nhưng câu trích "Đức Chúa Trời tôi là vầng đá, nơi tôi nương náu mình" là Thi Thiên 94:22]: Đức Chúa Trời tôi là vầng đá, nơi tôi nương náu mình.

Thứ hai, đặt sự tin cậy mình nơi Đức Chúa Trời đem lại sự bình an ngọt ngào. Bình an là nhành ô-li-ve mà đức tin ngậm trong miệng đem về. Hãy xem câu Kinh Thánh tuyệt vời này, Ê-sai 26:3: Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài. Hãy để ý: sự tin cậy trọn vẹn được phước với sự bình an trọn vẹn. Chữ chỉ sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời bắt nguồn từ chữ Hê-bơ-rơ có nghĩa là nuôi dưỡng; vì sao? Vì tin cậy nơi Đức Chúa Trời nuôi dưỡng, vun đắp sự bình an trong linh hồn. Đức tin trình bày Đức Chúa Trời như Đấng đã hòa thuận; điều này ban bình an: kẻ tin cậy Đức Chúa Trời có bình an giữa bão tố phong ba; người như Nô-ê trong tàu, khi nước lụt đến, ông có thể yên ổn ở trong tàu [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan].

Thứ ba và cuối cùng, đặt sự tin cậy mình trên Đức Chúa Trời là điều đem lại lòng thương xót, sự an ủi, và sự giải cứu cho chúng ta, Thi Thiên 32:10 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Thi Thiên 32:2, nhưng câu trích "ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ vây phủ người ấy" là Thi Thiên 32:10]: Ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ vây phủ người ấy. Giữa trận chiến mà được lòng thương xót như tấm khiên vàng bao quanh, không mũi tên hay viên đạn nào xuyên thủng được, há chẳng tốt đẹp sao? Thật vậy, lòng thương xót của Đức Chúa Trời, như tấm khiên vàng, sẽ bao quanh người ấy. Ôi, vậy hãy có được ân điển làm vững lòng của đức tin. Để khích lệ đức tin bạn, hãy nhớ hai điều này; hỡi những người đang quặn thắt vì sự giải cứu của Hội Thánh: đức tin và sự cầu nguyện là hai bà mụ đỡ đẻ Hội Thánh của Đức Chúa Trời khi Hội Thánh quặn thắt sinh nở. Tôi sẽ cho bạn một câu Kinh Thánh rõ ràng, 2 Sử Ký 14:11: Xin hãy giúp đỡ chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va! vì chúng tôi nương cậy nơi Chúa: đó là sự cầu nguyện, vì chúng tôi nương cậy nơi Chúa: đó là đức tin. Khi chúng ta xây sự nương dựa và tin cậy mình trên Đức Chúa Trời, chính Ngài, vì danh dự mình, bị ràng buộc phải bênh vực và cứu chúng ta, Thi Thiên 28:7 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Ê-sai 28:9, nhưng câu trích "lòng tôi đã nhờ cậy nơi Ngài, và tôi được cứu tiếp" là Thi Thiên 28:7]: Lòng tôi đã nhờ cậy nơi Ngài, và tôi được cứu tiếp.

Để kết thúc mọi sự: trên hết mọi điều, chúng ta hãy gắng sức để lòng mình vững bền nơi Đức Chúa Trời nhờ sự tin cậy thánh. Hãy tin cậy Ngài nơi bạn không thể dò thấu Ngài. Hãy tin cậy Đức Chúa Trời về sự bảo vệ trong đời này, và sự cứu rỗi trong đời sau.

Hỡi người yêu dấu, tin cậy nơi Đức Chúa Trời là phương thuốc cho mọi bệnh tật: đức tin là liều thuốc chữa. Đứa trẻ mồ côi có phó thác mình và cơ nghiệp mình vào tay người giám hộ không? Bệnh nhân có phó thác mạng sống mình vào tay thầy thuốc không? Vậy chúng ta há lại không phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời sao? 2 Sa-mu-ên 22:31: Ngài là cái khiên cho mọi kẻ nương náu mình nơi Ngài. Nếu chúng ta muốn thắng hơn nỗi sợ hãi và sự bối rối mình, hãy bắt lý trí phải quy phục, và tôn cao đức tin: như thế bạn sẽ không sợ hãi về tin xấu; vì lòng sẽ vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.

BÀI GIẢNG VI

Bài giảng này được giảng ngày 17 tháng 11 năm 165[?] [NEEDS REVIEW: năm bị mờ trong bản scan, có thể là 1659].

*"Đối với kẻ ngay thẳng, ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm."*
Thi Thiên 112:4.

Chrysostom gọi Kinh Thánh là thiên đàng thuộc linh. Sách Thi Thiên... [NEEDS REVIEW: lời mở đầu bị hỏng trong bản scan] ...Lời Chúa được đo ni cho mọi hoàn cảnh của Cơ Đốc nhân: nếu tình cảm người nguội lạnh, đây có lửa; nếu người yếu đuối trong ân điển, đây có áo giáp để lấy; nếu người sắp ngã lòng, đây có thuốc bổ để lấy. Trong các sự an ủi thiêng liêng khác, câu Kinh Thánh này chẳng phải là kém nhất: Đối với kẻ ngay thẳng, ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm: những lời này được gọi là... của dân Đức Chúa Trời trong mọi thời đại. Câu Kinh Thánh này như trụ lửa, ban ánh sáng trong đêm tối của sự quan phòng: Đối với kẻ ngay thẳng, ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm.

Xin cho phép tôi giải thích sơ qua các chữ, rồi tôi sẽ đến với mệnh đề: Đối với kẻ ngay thẳng. Ai được chỉ về ở đây? ...Những chữ tiếp theo trong câu Kinh Thánh có thể dùng làm cụm từ vắn tắt, cho chúng ta biết người ngay thẳng này là ai: người hay làm ơn, có lòng thương xót, và công bình.

1. Người hay làm ơn, hàm ý sự thánh khiết người.

2. Người có lòng thương xót, hàm ý lòng nhân từ hay bố thí người.

3. Người công bình, hàm ý sự ngay thẳng công chính người.

Người ngay thẳng hay làm ơn, nên người kính sợ Đức Chúa Trời; người có lòng thương xót, nên người nuôi kẻ nghèo; người công bình, nên người làm cho người khác như mình muốn người khác làm cho mình. Người ngay thẳng là người hành động từ một nguyên tắc đúng, đó là đức tin; theo một quy tắc đúng, đó là Lời Đức Chúa Trời; hướng đến một mục đích đúng, đó là sự vinh hiển Đức Chúa Trời: đó là người ngay thẳng thật.

Điều thứ hai trong câu Kinh Thánh là: ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm cho người ngay thẳng.

Mệnh đề... Thứ nhất, người ngay thẳng có ban đêm của mình; đó có thể là một mùa rất tối tăm. Sự tin kính không miễn trừ khỏi đau khổ; họ có thể bị đám mây che phủ danh tiếng và [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan]; bị cấm vận mọi sự an ủi bề ngoài. Dân sự của Đức Chúa Trời... Thứ hai, họ có thể có ban đêm của sự lìa bỏ: Đức Chúa Trời có thể rút lại những tia nắng mỉm cười của ân huệ Ngài, và bấy giờ thật là đêm tối với họ, Gióp 6:4: Vì các tên của Đấng Toàn năng đã thấu vào tôi: linh hồn tôi uống nọc độc của nó. Người ta nói, như người Ba-tư trong chiến trận nhúng tên mình vào thuốc độc để vết thương thêm chí mạng. Đức Chúa Trời cũng đôi khi bắn những mũi tên độc của sự lìa bỏ; ...như người trong bóng tối; ... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng trong bản scan] ...đôi khi Ngài mang vẻ mặt của kẻ thù; Ngài có thể giáng bóng tối vào linh hồn, và khép lại những tia an ủi thuộc linh.

Thứ nhất, Ngài làm vậy để càng thúc giục sự thực hành ân điển: vì sự cầu nguyện đôi khi hành động cao nhất trong giờ lìa bỏ, Giô-na 2:4: Tôi đã bị ném khỏi trước mắt Chúa; dầu vậy, tôi còn ngó lại về đền thánh của Chúa. Đức tin và sự nhẫn nhục, như hai ngôi sao, sáng rực nhất trong đêm lìa bỏ. Chúng ta mê đắm sự an ủi, nhưng Đức Chúa Trời mê đắm sự thực hành ân điển của chúng ta hơn.

Thứ hai, Chúa có thể khiến đám mây tối phủ trên người công bình, đám mây của sự lìa bỏ, để nhờ đó đánh thức và khơi dậy trong dân Ngài một tinh thần cầu nguyện, để giờ đây họ kêu cầu mạnh mẽ với Đức Chúa Trời; để giờ đây họ tự thúc giục mình nắm lấy Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện. Đôi khi người cha giấu mặt, để con càng khóc theo cha hơn: Đức Chúa Trời cũng có thể giấu mặt Ngài trong lúc lìa bỏ, để con cái Ngài càng khóc theo Ngài hơn, Thi Thiên 143:7: Xin chớ giấu mặt Chúa cùng tôi! Sự bối rối sẽ khiến người ta cầu nguyện, nếu điều gì có thể. Sự lìa bỏ là một địa ngục vắn tắt. Giô-na gọi bụng cá là bụng của âm phủ, vì ông bị lìa bỏ ở đó; và nếu có bao giờ ông chịu cầu nguyện, chắc chắn là lúc này, để thoát khỏi địa ngục ấy, Giô-na 2:2: Từ trong bụng âm phủ tôi kêu la, thì Ngài nghe tiếng tôi. Đó là [điều thứ nhất].

Người tin kính có thể có ban đêm của mình.

Phần thứ hai của mệnh đề: ánh sáng ban mai bừng lên cho họ trong đêm, giữa mọi tối tăm họ. Đối với kẻ ngay thẳng, ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm, Thi Thiên 18:28: Chúa thắp ngọn đèn tôi: như Đa-vít nói, sự an ủi tôi hiện giờ dường như đã tắt ngúm, và tôi đang trong bóng tối; nhưng [Chúa sẽ thắp ngọn đèn tôi].

Thứ nhất, ánh sáng bề ngoài.

Thứ hai, ánh sáng bề trong.

Ánh sáng bề ngoài chiếu sáng trong [bóng tối] này: Đức Chúa Trời thường khiến ánh sáng của sự thịnh vượng bừng lên trên [dân Ngài]: ...Đức Chúa Trời khiến [bài ca?] và [sự vui mừng?] trong trại của người công bình: đây là ánh sáng đã bừng lên trong tối tăm, Gióp 29:3? Khi ngọn đèn Ngài chiếu trên đầu tôi; ngọn đèn, tức là đèn của sự thịnh vượng; đèn, tức là các phước hạnh bề ngoài: Đức Chúa Trời đã bỗng chốc đổi cảnh của sự quan phòng; và trong [chốc lát?] xoay [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan]...

Thứ hai, khi dân sự Đức Chúa Trời ở trong bóng tối, Đức Chúa Trời khiến ánh sáng nào đó bừng lên trong [lòng] họ: [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng nặng trong bản scan]... Vậy hỡi anh em, khi sự an ủi bề ngoài như đã chết; đó là mùa thu; nhưng trong lòng vẫn có thể có hạt giống của Đức Chúa Trời, và tia lửa [ân điển] này là ánh bình minh cho [linh hồn]. Và Đức Chúa Trời khiến ánh sáng của niềm vui và sự an ủi thuộc linh bừng lên trong linh hồn tối tăm: ...ánh sáng này của [ân điển]... nó tinh khiết và mê đắm... vượt trên mọi niềm vui khác trên đất. Vậy bạn thấy... những đám mây đen... nước mắt... không ai có thể làm bừng sáng ban ngày trong linh hồn ấy, ngoài chính Đức Chúa Trời: người khác có thể giảng sự an ủi cho chúng ta, nhưng chính Đức Chúa Trời phải khiến chúng ta cảm nhận sự an ủi: người khác có thể đem thuốc bổ đến cho chúng ta; nhưng chính Đức Chúa Trời phải rót thuốc bổ ấy vào, Thi Thiên 4:7: Chúa làm cho lòng tôi vui mừng.

Câu hỏi: Vì sao Đức Chúa Trời khiến ánh sáng và niềm vui bừng lên cho người ngay thẳng trong tối tăm họ?

Tôi sẽ nêu ba lý do.

Thứ nhất, để Ngài làm trọn lời hứa mình: Ngài đã phán sẽ ban ánh sáng cho dân Ngài khi họ ở trong tối tăm, Ê-sai 42:16: Ta sẽ đổi bóng tối trước mặt chúng nó ra ánh sáng. Danh dự Đức Chúa Trời hệ tại việc làm trọn lời hứa: Ngài khiến ánh sáng bừng lên trong linh hồn sầu thảm: lời hứa của Đức Chúa Trời là khế ước của Ngài. Khi người ta đã hứa, lời hứa có thể quặn thắt lâu, nhưng cuối cùng sẽ sinh nở [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan]. Khi họ bị bóng tối vây phủ... Thi Thiên 89:34 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Thi Thiên 89:33, nhưng câu trích "chẳng đổi lời đã ra khỏi môi miệng ta" là Thi Thiên 89:34]: Ta sẽ không hề bội giao ước ta, chẳng đổi lời đã ra khỏi môi miệng ta: Đức Chúa Trời có thể đôi khi đổi lời hứa, biến lời hứa thuộc thể thành lời hứa thuộc linh, nhưng Ngài chẳng bao giờ [bội ước] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan].

Thứ hai, [NEEDS REVIEW: lý do thứ hai bị hỏng nặng trong bản scan] ...vì họ là những ngọn đèn cho kẻ ngồi trong tối tăm; họ soi sáng người khác trong Lời và sự hiểu biết; khi người khác ở trong tối tăm của hoạn nạn, họ cứu giúp họ... vậy ánh sáng sẽ không thiếu để bừng lên cho [người ngay thẳng] trong tối tăm.

Thứ ba, Đức Chúa Trời [thấy dân Ngài] trong tối tăm; Ngài sẽ hoặc nâng đỡ họ trong hoạn nạn, hoặc giải cứu họ khỏi hoạn nạn: Ngài sẽ khiến ánh sáng bừng lên; vì Ngài thấy dân Ngài có nhu cầu, nhu cầu lớn về sự an ủi nào đó, kẻo họ ngã lòng, kẻo [tinh thần họ] suy sụp trước mặt Ngài... Ngài sẽ không để đám mây cứ mãi phủ trên [họ]; vậy trong sự phán xét Ngài [cất nó đi]; trong lòng thương xót Ngài khiến rạng đông của sự an ủi bừng lên trên [dân Ngài] [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan].

Đức Chúa Trời sẽ không để đêm tối kéo dài mãi: kẻo chúng ta chạm phải tảng đá của sự thất vọng. Người nhạc sĩ không căng dây đàn quá mức, kẻo dây đứt. Đức Chúa Trời khôn ngoan cũng thấy tốt nhất là [khiến ánh sáng] bừng lên trong [tối tăm] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan].

Từ câu Kinh Thánh, hãy xem sự ngọt ngào của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài.

Như chúng ta [thấy nơi Gia-cốp?]: [NEEDS REVIEW: ví dụ bị hỏng trong bản scan] ...và Đức Giê-hô-va ban phước cho người; đó là ánh sáng đã bừng lên trong tối tăm, Sáng Thế Ký 32:25. Gióp, người đã mất hết mọi điều mình có, bị đánh bằng ung nhọt ghẻ chốc, đó là sự quan phòng tối tăm; nhưng nhờ đó ân điển Gióp được trọn vẹn và tấn tới, và Đức Chúa Trời ban cho người lời chứng danh dự rằng người ngay thẳng, và ban cho người cơ nghiệp gấp đôi những gì người có trước; đó là ánh sáng... trong... tối tăm. Đức Chúa Trời pha trộn ánh sáng vào tối tăm của dân Ngài như vậy. Giữa mọi hoạn nạn, có ma-na, có ánh sáng, có sự an ủi mà Đức Chúa Trời khiến bừng lên. Ma-na với cây trượng, ôi kẻ nghèo của Đức Chúa Trời! Trong đêm tối nhất, Ngài vẫn giữ một tia sáng giữa dân Ngài. Đó là điều thứ nhất.

Suy luận 2. Nếu chính Đức Chúa Trời khiến ánh sáng và sự an ủi bừng lên cho người công bình... thì công việc của Đức Chúa Trời là khiến [ánh sáng] bừng lên cho người tin kính... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nặng trong bản scan] ...kẻ gian ác mưu toan sự hủy diệt dân [Chúa], và muốn [chén thịnh nộ] đổ ra... trên [chúng]... Kẻ gian ác, hãy biết rằng nếu chúng đá lại [Đức Chúa Trời], công việc chúng là gây tối tăm và buồn thảm cho người công bình. Đức Chúa Trời đang dựng nên ánh sáng cho dân Ngài, và kẻ thù Ngài đang giăng bẫy cho họ. Đức Chúa Trời rót rượu và dầu vào vết thương dân Ngài, còn kẻ thù họ rót giấm vào những vết thương ấy. Hai bên hành động trái ngược nhau biết bao! Những kẻ thuộc về con điếm Rô-ma... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] Đức Chúa Trời khiến ánh sáng bừng lên cho người tin kính; kẻ gian ác gắng sức khiến tối tăm và buồn thảm bừng lên cho họ. Kẻ giăng bẫy cho [người công bình]... đâm Đấng Christ qua các chi thể Ngài... chắc chắn sẽ... và Ngài chẳng bao giờ... [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị hỏng trong bản scan]

Suy luận 3. Hãy xem sự khác biệt giữa kẻ gian ác và người tin kính về sự an ủi bề ngoài... tối tăm bừng lên cho [kẻ gian ác]... những thú vui tô điểm chúng. Điều này như chữ viết trên tường. Hãy để ý câu Kinh Thánh này: trong tay Đức Giê-hô-va có cái chén, rượu đỏ, đầy pha trộn; Ngài rót nó ra: đây là cái chén mà kẻ ác trên đất sẽ mãi mãi uống; chúng sẽ chẳng bao giờ được nói: "Xin cho chén này qua khỏi tôi"; không, chúng phải uống đời đời, đến cặn của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, Thi Thiên 75:8 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản in bị hỏng ("Thi Thiên 758" / "Thi Thiên 68:31"), nhưng câu trích là Thi Thiên 75:8]. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh Khải Huyền tham chiếu bị hỏng trong bản scan] Tin dữ cho Sau-lơ mà ma quỷ đem đến: Ngày mai ngươi sẽ ở cùng ta (1 Sa-mu-ên 28:19): chúng tưởng mình đang lúc huy hoàng; ngày mai có thể đã ở với ma quỷ.

Nhánh suy luận thứ tư. Đức Chúa Trời có khiến ánh sáng bừng lên trong tối tăm của dân Ngài không? Vậy hãy xem sự khác biệt giữa đất và trời: [trên đất] tối tăm pha trộn với ánh sáng của các thánh đồ; trên trời sẽ chẳng có gì ngoài ánh sáng tinh khiết; không tối tăm ở đó: nơi ấy được gọi là cơ nghiệp của sự sáng láng, Cô-lô-se 1:12. Như các triết gia nói, ánh sáng là vinh hiển của công trình sáng tạo; là vẻ đẹp của thế gian. Cả thế gian không có ánh sáng thì là gì, nếu không phải là ngục tối? Đây là vẻ đẹp của thiên đàng, nó được dệt bằng ánh sáng; không nhật thực, không bóng tối nào thấy ở đó. Nơi ấy là một thân thể sáng rực khắp, khắp mình thêu dệt ánh sáng: ở đó có Mặt Trời công chính chiếu sáng với những tia rạng đông vinh hiển, Khải Huyền 21:23: Chiên Con là ngọn đèn của thành. Ôi, chúng ta phải khao khát nơi thiên đàng ấy biết bao!

Ứng dụng 2. Lời an ủi.

Cho Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời: câu Kinh Thánh này là trụ ánh sáng, là áo giáp của sự an ủi: Đối với kẻ ngay thẳng, ánh sáng sẽ bừng lên trong nơi tối tăm. Đức Chúa Trời có khiến ánh sáng, niềm vui, và bình an bừng lên cho người công bình không? Vậy sao chúng ta tuyệt vọng? Sao chúng ta ngã lòng, khi ý định lớn của Đức Chúa Trời là soi sáng tối tăm của dân Ngài? Tôi thú nhận thời thế có vẻ xấu. Nước Anh như chiếc thuyền trong Phúc Âm, sắp bị sóng phủ lấp. Điều này có thể khiến chúng ta hạ mình, và khiến mắt chúng ta tuôn lệ: nhưng chúng ta đừng than khóc như kẻ không có hy vọng. Câu Kinh Thánh này, tôi thấy, hé mở vài tia sáng; nó cho vài tia an ủi trong tối tăm chúng ta. Xin cho tôi đến như chim bồ câu, mang nhành ô-li-ve của bình an: rằng có vài tia sáng, vì trong xứ còn nhiều người ngay thẳng; và câu Kinh Thánh phán ánh sáng bừng lên cho kẻ ngay thẳng. Thật vậy, [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan] ...ý muốn của một số kẻ muốn hủy diệt họ, Đức Chúa Trời sẽ sớm xử nhanh với đất nước; Ngài sẽ sớm dỡ nhà ở đây, Sáng Thế Ký 19:22: Hãy mau mau trốn đến đó, vì ta không làm chi được khi ngươi chưa vào đến nơi. Người ngay thẳng mà câu Kinh Thánh tôi nói đến, Đức Chúa Trời sẽ làm nhiều điều vì cớ họ: người ngay thẳng là những kẻ tốt nhất trên đất; họ là chiến xa và kỵ binh của Y-sơ-ra-ên; họ là hoa và kem của công trình sáng tạo; họ là sự vinh hiển của Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 8:23; và vì cớ họ, Đức Chúa Trời còn có thể khiến ánh sáng bừng lên, và cánh tay Ngài có thể đem sự cứu rỗi đến.

Thứ hai, một tia sáng khác trong tối tăm chúng ta, mà Đức Chúa Trời còn vui lòng khơi dậy trong dân Ngài, là một tinh thần cầu nguyện mạnh mẽ; họ kêu cầu mạnh mẽ. Chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không phán với thành và nước này: Các ngươi tìm kiếm mặt Ta luống công. Sự cầu nguyện là tường và đồn lũy của xứ. Đáng để ý, khi Chúa định đổ các bát [thịnh nộ] Ngài... [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan] ...Ngài bịt lại tinh thần cầu nguyện. Giê-rê-mi 7:16: Còn ngươi, chớ cầu thay cho dân này, đừng cất tiếng kêu cầu và cầu nguyện cho chúng nó, chớ khẩn nài ta, vì ta không nghe ngươi đâu: Đức Chúa Trời chưa phán như vậy với chúng ta.

Chìa khóa của sự cầu nguyện, được tra dầu bằng nước mắt, và xoay bằng bàn tay đức tin, mở toang lòng dạ Đức Chúa Trời. Sự cầu nguyện, khi khẩn thiết, ngăn cơn thịnh nộ khỏi đất nước, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:10: Đức Chúa Trời phán với Môi-se: Vả, bây giờ hãy để mặc ta, hầu cho cơn giận ta nổi lên cùng chúng nó, đặng ta diệt chúng nó. Và Môi-se đã làm gì? Ông chỉ cầu nguyện: sự cầu nguyện sốt sắng thắng hơn Đấng Toàn Năng. Sự cầu nguyện gặp Đức Chúa Trời đang tự do, nhưng để Ngài bị ràng buộc; nó như thể bàn tay Ngài... ngăn phán xét; nó hé mở vài tia sáng rạng đông cho xứ này, rằng Đức Chúa Trời không hoàn toàn lìa bỏ chúng ta, nhất là khi nhớ điều này: Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện lại trên các lời cầu nguyện chúng ta, dâng chúng lên Cha Ngài, và xông hương chúng bằng hương thơm ngọt ngào Ngài, khiến chúng [được nhậm] [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối bị hỏng trong bản scan].

Thứ ba, một tia sáng bừng lên nữa là điều này, khi chúng ta suy ngẫm lòng thương xót và dạ thương xót của Đức Chúa Trời. Lòng thương xót là thuộc tính cưng của Đức Chúa Trời, mà Ngài yêu nhất để tôn cao, Mi-chê 7:18: Ngài ưa sự nhân từ. Sự công chính là công việc lạ của Đức Chúa Trời, như thể Ngài không quen làm; nhưng lòng thương xót là công việc riêng của Ngài; Ngài ban lòng thương xót tự nhiên như ong cho mật: sao lòng thương xót lại không lên tiếng quyết định cho đất nước này? Theo câu Kinh Thánh: Chính trong sự yêu đương thương xót Ngài đã chuộc họ (Ê-sai 63:9). Tình yêu và lòng thương xót sẽ làm những việc lớn. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời không chỉ ban ra nhưng không, gửi sự tha thứ đến nơi nào Ngài muốn; mà hơn nữa, lòng thương xót của Đức Chúa Trời vừa chữa lành vừa cứu được; đó là lòng thương xót chữa lành, Ô-sê 14:4: Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó. Hãy để ý, lòng thương xót của Đức Chúa Trời có thể cải hóa kẻ bắt bớ; có thể làm mềm kẻ chai lì, có thể đem về những kẻ đã lạc xa. Lòng thương xót có thể hủy diệt tội lỗi của đất nước, mà vẫn cứu đất nước: đó là lòng thương xót chữa lành; Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó. Đó là những tia sáng mà Đức Chúa Trời khiến bừng lên.

Phản biện. Nhưng bạn sẽ nói: mọi sự vẫn tối tăm, và chúng ta muốn có thêm ánh sáng. Chúng ta phải làm gì? Chúng ta phải cư xử thế nào cho đến khi Đức Chúa Trời khiến ánh sáng bừng lên cho chúng ta trong tối tăm?

Đáp. 1. Trong mọi sự quan phòng tối tăm, chúng ta hãy vào buồng mình, Ê-sai 26:20: Hỡi dân ta, hãy vào buồng và đóng cửa lại, ẩn mình một lát. Hãy vào buồng mình, nghĩa là, chúng ta phải đi và tra xét lòng mình bằng sự suy ngẫm nghiêm túc và tự xét mình; hãy vào buồng lòng bạn. Trước hết, chúng ta hãy tra xét các bằng chứng về thiên đàng của mình, đem ân điển mình đến đá thử vàng; hãy xem mình có đức tin nào, có tình yêu nào đối với Đức Chúa Trời: lương tâm có làm chứng rằng chúng ta không chỉ hầu việc Đức Chúa Trời, mà còn yêu mến Ngài không? Chúng ta có kêu cầu Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống không? Chúng ta có được cất lên trời trên chiến xa lửa của tình yêu không? Có như vậy với chúng ta không? Ôi, hãy tra xét các buồng lòng mình, và xem mọi sự giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta ra sao! Hỡi anh em, khi bên ngoài tối tăm, bên trong chúng ta cần phải sáng tỏ.

Thứ hai, chúng ta không chỉ vào các buồng lòng mình, mà hãy vào buồng của các lời hứa thiêng liêng, và ở đó một lúc an ủi mình. Ôi, những lời hứa ngọt ngào của Đức Chúa Trời, mà linh hồn chúng ta có thể lấy làm an ủi: Đức Chúa Trời đã hứa an ủi mọi kẻ than khóc Ngài; Đức Chúa Trời đã hứa sẽ thêm sức cho kẻ yếu đuối, Ê-sai 40:29. Đức Chúa Trời đã hứa mão triều thiên vinh hiển, Khải Huyền 2:10. Ngài đã phán: Ngài sẽ chẳng lìa chúng ta, chẳng bỏ chúng ta đâu. Bây giờ chúng ta hãy nhờ đức tin ẩn mình trong các buồng ấy. Đó là điều thứ nhất chúng ta phải làm.

Thứ hai, sau khi làm vậy, dưới mọi đám mây tối tăm, kế đến chúng ta hãy phó thác mình cho Đức Chúa Trời, để Ngài bảo vệ và giữ gìn chúng ta. Tôi dựa điều này trên câu Kinh Thánh: Thi Thiên 37:5: Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va; trong tiếng Hê-bơ-rơ là: hãy lăn đường lối mình trên Đức Giê-hô-va: hãy phó thác mình và việc mình cho Đức Chúa Trời. Như đứa trẻ phó thác mình dưới sự chăm sóc của người giám hộ, chúng ta cũng nên trao mọi lo lắng mình cho Đức Chúa Trời: Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va. Chúng ta hãy làm bổn phận mình và phó thác sự an toàn mình cho Đức Chúa Trời. Quăng lo lắng là việc chúng ta; gánh lo lắng là việc Đức Chúa Trời.

Thứ ba, sau khi đã vào các buồng ấy, các buồng lòng mình và các buồng lời hứa thiêng liêng; thì thứ ba, bây giờ chúng ta hãy chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài khiến ánh sáng bừng lên nơi chân trời chúng ta, cho đến khi Đức Chúa Trời biến tối tăm chúng ta thành ánh sáng ban mai. Đức Chúa Trời có thể bỗng chốc tan những đám mây đen: Đức Chúa Trời có thể dựng nên ánh sáng: Đức Chúa Trời có thể đánh một đòn thẳng bằng cây gậy cong: Đức Chúa Trời có thể dời những núi chắn đường chúng ta, cho đến khi ánh sáng bừng lên. Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi, ánh sáng sẽ bừng lên; những phước hạnh chúng ta đang trông đợi đáng để chờ đợi. Được thấy đoàn tàu vàng của sự cầu nguyện trở về chất đầy lợi tức giàu có của lòng thương xót; được thấy bình an và lẽ thật hiệp một; được thấy giáo hoàng trị và sự phạm thượng suy giảm; được thấy tội lỗi...; được thấy vẻ đẹp của sự thánh khiết chiếu sáng, như ngọn đèn cháy; được thấy Đấng Christ cưỡi xe khải hoàn trong chiến xa Phúc Âm Ngài; được thấy người công bình được tôn trọng và lừng danh, và như cánh chim bồ câu bọc vàng ròng: những điều ấy chắc chắn là ơn phước đáng chờ đợi; vậy chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi. Và để khích lệ sự chờ đợi thánh, tôi sẽ kết thúc mọi sự bằng câu Kinh Thánh này, Ê-sai 30:18: Dầu vậy, Đức Giê-hô-va còn chờ đợi để làm ơn cho các ngươi; Ngài sẽ được tôn lên mà thương xót các ngươi; vì Giê-hô-va là Đức Chúa Trời công nghĩa: Phước thay cho mọi kẻ trông đợi Ngài!

BÀI GIẢNG VII

*"Ta là người chăn hiền lành; ta biết chiên ta, và chiên ta biết ta."*
Giăng 10:14.

Mỗi dòng Kinh Thánh đều có sự uy nghi chiếu sáng: Chúa Giê-xu Christ là trung tâm của Phúc Âm; nếu Kinh Thánh là cánh đồng, Đấng Christ là viên ngọc trong cánh đồng ấy; và phước cho kẻ tìm được viên ngọc này; Kinh Thánh mô tả Đấng Christ nhiều cách, đôi khi Ngài được gọi là thầy thuốc, Ngài là Đấng chữa lành linh hồn vĩ đại, đôi khi Ngài được gọi là quan tướng, Hê-bơ-rơ 2:10: Quan tướng của sự cứu rỗi chúng ta, và ở đây trong câu Kinh Thánh là người chăn: Ta là người chăn hiền lành, và người chăn này có một bầy; câu Kinh Thánh chép: Ta biết chiên ta, và chiên ta biết ta. Những chiên này là đoàn tín hữu được chọn, là những chiên có lý trí của Ngài. Trước hết, tôi sẽ nói về chiên, rồi nói đôi điều về người chăn, trong mối liên hệ với nhau.

Trước hết, về chiên: Ta biết chiên ta. Kẻ gian ác được ví như dê, các thánh đồ như chiên; dân sự của Đấng Christ là chiên Ngài, và có vài điểm tương đồng gần gũi giữa họ; như:

Thứ nhất, chiên là loài vật vô hại, không gây hại hay hung dữ như các loài khác, mà rất hiền lành vô hại; cũng vậy, những chiên thuộc về Đấng Christ, ở trong ràn Ngài, là vô tội, Phi-líp 2:15 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt "Phi-líp 2", nhưng câu trích "hầu cho anh em... không vít, không tì" là Phi-líp 2:15]: Hầu cho anh em... được nên con cái của Đức Chúa Trời, không vít, không tì, không chỗ trách được, hầu cho anh em vô hại; chữ Hy Lạp là: không sừng; hay không húc, không dùng sừng; hầu cho anh em vô hại; dân sự của Đấng Christ bước đi cẩn thận hết sức, để không gây cớ vấp phạm chính đáng cho ai... hơn là làm điều sai trái; những kẻ mưu đồ điều ác, không phải là chiên của Đấng Christ, mà là chim săn mồi. Những kẻ mưu toan sự hủy diệt một vương quốc, và đổ máu Tin Lành, không phải là chiên của Đấng Christ; chúng là chó sói, đã bú sữa của con điếm Rô-ma; chúng là dê, mà Đấng Christ sẽ để bên tả Ngài, Ma-thi-ơ 25:32.

Thứ hai, chiên được Kinh Thánh ghi nhận về sự nhu mì, là loài nhu mì: thợ hớt lông lấy lông nó, nó không chống cự; đánh chiên, nó không gầm gừ hay xông vào mặt bạn; mọi chiên của Đấng Christ thuộc về Ngài đều có tâm thần nhu mì, 2 Sa-mu-ên 16:12. Dù con cái Đức Chúa Trời đôi khi sa vào cơn bướng bỉnh, người buồn rầu vì điều ấy, và khóc vì dục vọng chưa chết của mình.

Thứ ba, chiên là loài sạch sẽ, gọn gàng sạch sẽ, thích nhất những dòng suối trong và đồng cỏ sạch; cũng vậy, chiên của Đấng Christ sạch sẽ và được nên thánh, sự thánh khiết là điều họ cầu xin, Thi Thiên 51:10: Đức Chúa Trời ôi! xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch! Dù họ chưa hoàn toàn thánh khiết, họ vẫn đang làm cho sự thánh khiết được trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Chiên là loài gọn gàng, thà chết còn hơn đi qua chỗ bùn lầy dơ bẩn; chiên của Đấng Christ cũng vậy, họ thà chịu mọi sự còn hơn làm ô uế lương tâm mình, Sáng Thế Ký 39:9: Thế thì, tôi đâu dám làm điều đại ác dường ấy, mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời sao? Kẻ gian ác trong Kinh Thánh được ví như heo: chúng lăn lóc trong tội lỗi, trong sự gian ác và ô uế mình; chúng ngâm mình chín nhừ trong tội lỗi; nhưng Cơ Đốc nhân tốt khao khát sự thánh khiết; con cái Đức Chúa Trời có thể vô ý sa vào tội lỗi, như Đa-vít; nhưng người không nằm lì trong tội lỗi, người đứng dậy lại nhờ sự ăn năn; chiên có thể sa xuống bùn, nhưng không nằm lì ở đó, mà ra khỏi.

Thứ tư, chiên là loài rất hữu ích, không có gì thuộc về nó mà vô ích; thịt, lông, da; cũng vậy, mọi chiên của Đấng Christ, là chiên của đồng cỏ Ngài, đều hữu ích, họ luôn làm điều lành, họ ích lợi cho người khác, bởi sự hiểu biết [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan]...

Thứ năm, [NEEDS REVIEW: điểm thứ năm bị hỏng một phần trong bản scan] ...nhặt nhạnh trên đất hoang; một hình ảnh hoàn hảo về các thánh đồ thật, là chiên của Đấng Christ; Đức Chúa Trời đặt họ vào đồng cỏ nào, họ cũng thỏa lòng. Phi-líp 4:11: Vì tôi đã tập hễ gặp cảnh ngộ nào, cũng thỏa lòng ở vậy; Phao-lô, ông có thể thiếu thốn hay dư dật; ông có thể là bất cứ điều gì Đức Chúa Trời muốn ông là; ông thỏa lòng với phần mình, phần mà sự quan phòng đã định cho ông; hỡi những người hay lầm bầm phàn nàn về hoàn cảnh mình, tưởng mình chẳng bao giờ đủ, hãy tự nhủ: chiên thỏa lòng với đồng cỏ mình, chắc chắn nếu tôi là một trong những chiên của Đấng Christ, tôi phải thỏa lòng; những người có ít nhất trên đời, các bạn có nhiều hơn điều các bạn biết cảm tạ, kẻ có miếng bánh nhỏ nhất cũng sẽ chết trong nợ nần với Đức Chúa Trời. Chiên là loài thỏa lòng.

Thứ sáu, không kể thêm nữa, chiên là loài nhút nhát, rất sợ hãi, nếu nguy hiểm đến gần, nó hoảng sợ vì chó sói; các thánh đồ của Đức Chúa Trời, là chiên của Đấng Christ, cũng vậy, họ trải qua thời kỳ tạm trú ở đây trong sự kính sợ, họ sợ làm buồn Đức Chúa Trời, sợ làm tổn thương sự bình an mình, sợ sự cám dỗ, sợ mình hụt mất thiên đàng vì lười biếng, Hê-bơ-rơ 4:1. Đó là dấu tai của chiên Đấng Christ, họ được ban cho sự kính sợ Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 42:18 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Sáng Thế Ký 42:38, nhưng câu trích "Ta kính sợ Đức Chúa Trời" là Sáng Thế Ký 42:18]. Đó là dấu tai họ; người ta kính sợ Đức Chúa Trời; thật vậy, người công bình mạnh dạn như sư tử trong việc công chính; nhưng nhút nhát và sợ hãi trước nỗi sợ tội lỗi; và tôi bảo bạn, phước cho kẻ luôn kính sợ theo nghĩa này; sự kính sợ thánh là liều thuốc giải tốt nhất chống sự cám dỗ; muốn an toàn, hãy luôn kính sợ.

Để rút ra vài ứng dụng từ điều này:

Chúng ta hãy gắng sức để được kể vào số chiên của Đấng Christ. Cả thế gian chia làm hai hạng: chiên hay dê; nếu bạn muốn được kể là chiên của Đấng Christ trong ngày phán xét, và ngồi bên hữu Ngài, hãy siêng năng cầu nguyện; cầu xin Đức Chúa Trời biến đổi bản tính bạn, cất đi bản tính sói của bạn, sự hung dữ, sự bướng bỉnh bạn, và biến đổi bạn theo hình ảnh Ngài. Hãy gắng sức để ở giữa chiên của Đấng Christ, để vào ràn của Đấng Christ, chỉ trừ một điều: đừng giống chiên ở chỗ chiên hay đi lạc trong ràn [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan]; hãy coi chừng... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng trong bản scan] Một thầy tu Dòng Tên nói: hãy để Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị chia rẽ; đó là mưu lớn của Sa-tan: đặt chân chẻ của hắn giữa dân sự Đấng Christ để gây chia rẽ và tranh cạnh.

[NEEDS REVIEW: một đoạn chuyển tiếp bị hỏng nặng trong bản scan — dường như nói về các mục sư là người chăn dưới quyền Đấng Christ, Đấng là người chăn cả trưởng]...

Thứ hai, về người chăn, và sự tương đồng giữa Đấng Christ và người chăn.

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị hỏng trong bản scan] Kẻ bởi cửa mà vào, thì là người chăn chiên (Giăng 10:2). Đấng Christ vào bằng cửa. Đấng Christ được kêu gọi cách hợp pháp để chăn chiên Ngài... Đấng Christ đến giữa chiên Ngài, đó là tình yêu Ngài... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan]

Ngài gọi chiên Ngài [bằng tên]; Ngài nghe mọi tiếng thở than rên rỉ họ thốt ra, Thi Thiên 38:9: Sự rên siết tôi chẳng giấu Chúa được; Đấng Christ biết mọi giọt lệ họ đổ ra, Ngài hứng nước mắt họ vào ve như rượu, Thi Thiên 56:8 [NEEDS REVIEW: bản in ghi vắn tắt, nhưng câu trích "Xin Chúa để nước mắt tôi trong ve Chúa" là Thi Thiên 56:8]: Xin Chúa để nước mắt tôi trong ve Chúa.

Ngài biết mọi việc lành họ, mọi việc tin kính và từ thiện họ; và Ngài sẽ sớm phán: Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến...

Đấng Christ đặt dấu gì trên chiên Ngài? [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng trong bản scan] ...Người chăn tốt lành đặt dấu kép của sự tuyển chọn trên chiên Ngài: Ấy chẳng phải các ngươi đã chọn ta, bèn là ta đã chọn và lập các ngươi (Giăng 15:16); Ngài ấn chứng họ bằng Đức Thánh Linh Ngài, Ê-phê-sô 4:30. Các ân điển là những dấu tai mà Đấng Christ đặt trên [chiên Ngài] [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan].

Ôi, điều này sẽ dấy lên sự khải hoàn trên thiên đàng biết bao! Họ sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời dường nào, vì họ [được]... Người chăn tìm chiên Ngài khi chúng lạc mất và đi lang thang, Lu-ca 15:4. Đó là chức vụ của người chăn: tìm chiên mình. Xin cho tôi [nói]: ...người đánh dấu chiên mình, để phân biệt chúng với [dê]... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] Tôi quả quyết với bạn, chiên lạc thì tự nhiên đều lạc mất, chúng đã lang thang xa ràn; và chúng lạc mất đến nỗi... như con ngựa lạc, còn tìm được đường về nhà, nhưng chiên lạc thì chẳng bao giờ tự tìm được đường về: đó là tình trạng của linh hồn sa ngã, chúng lạc mất đến nỗi không tìm được đường [về]; bấy giờ Chúa Giê-xu Christ, người chăn phước hạnh này, tìm chiên lạc Ngài: Ngài lìa lòng Cha, từ trời xuống cốt để tìm chiên lạc lang thang Ngài, Lu-ca 19:10: Bởi Con người đã đến tìm và cứu kẻ bị mất. [Như Xa-chê] trên cây sung! Ngài thấy ông trước, và gọi ông, Lu-ca 19:5: Hỡi Xa-chê, hãy xuống mau: đây là con chiên lạc được đem về nhà: Đấng Christ vào lòng Xa-chê trước, rồi mới vào nhà ông: Hôm nay sự cứu đã vào nhà này. Có thể có những người còn đang lạc mất... họ đã lang thang xa [Đức Chúa Trời], và cứ đi trong đường lối [tội lỗi]; nhưng nếu họ thuộc về [ràn] này... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] ...nếu bạn thuộc về Đấng Christ, Ngài [sẽ tìm bạn]... con chiên lang thang bằng ân điển cải hóa.

Người chăn dẫn dắt và hướng dẫn chiên mình; Đấng Christ, người chăn phước hạnh này, cũng hướng dẫn dân Ngài như vậy, để họ không đi sai, Giăng 10. Ngài dẫn chúng ra: Đấng Christ hướng dẫn dân Ngài thế nào? Ngài hướng dẫn họ bằng mắt Ngài, mắt Ngài chẳng hề rời họ; [Thi Thiên 32:8: Mắt ta sẽ chăm chú ngươi mà khuyên dạy ngươi] [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh tham chiếu bị hỏng trong bản scan]: đó là mắt quan phòng Ngài sẽ dẫn dắt tôi. Ngài lại hướng dẫn dân Ngài bằng sấm truyền của Lời Ngài, Thi Thiên 73:24: Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy mà dẫn dắt tôi. Đấng Christ hướng dẫn dân Ngài bằng sự dẫn dắt ngọt ngào của Đức Thánh Linh Ngài, Giăng 16:13: Lúc nào Thần lẽ thật sẽ đến, thì dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật. Ngài chỉ định các mục sư làm người hướng dẫn... và nhẹ nhàng dắt những chiên cái đương cho bú. Hãy để ý, Chúa Giê-xu Christ dịu dàng với những chiên con Ngài, Ngài ẵm chúng vào lòng, và những kẻ yếu đuối sắp ngã, Ngài nhẹ nhàng dắt đi. Ôi, dạ thương xót của Đấng Christ đối với kẻ được chọn! Ngài đầy lòng cảm thông, chiên con chẳng hề kêu mà tiếng kêu không thấu đến lòng Đấng Christ; vậy Kinh Thánh chép Đấng Christ cảm thương sự yếu đuối chúng ta, Hê-bơ-rơ 4:15. Các thánh đồ chẳng hề đổ huyết mà Đấng Christ không đổ huyết trong vết thương họ, Ê-sai 63:9: Hễ khi dân Ngài bị khốn khổ, chính Ngài cũng khốn khổ.

Bấy nhiêu, vắn tắt hết sức, về sự tương đồng giữa Đấng Christ và người chăn: Ngài là người chăn của bầy Ngài.

Thứ hai, tôi sẽ cho bạn thấy Đấng Christ tốt hơn mọi người chăn khác ở điểm nào, và vượt xa họ vô cùng, như thấy trong những điểm này:

Thứ nhất, Đấng Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác: về sự vinh hiển và phẩm giá của thân vị Ngài; các người chăn khác thuộc về đất, thuộc đất; nhưng Đấng Christ là người chăn từ trời, Ngài có nguồn gốc thiêng liêng; Ngài bình đẳng với Đức Chúa Trời là Cha, Phi-líp 2:6. Ngài đồng bản thể với Đức Chúa Trời là Cha.

Thứ hai, Đấng Christ là người chăn tốt hơn, Ngài vượt các người chăn khác ở chỗ Ngài tẩy sạch và thanh tẩy bầy Ngài, Khải Huyền 1:5: Đấng... đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta. Chiên của Đấng Christ khi còn ở thế gian dễ bị vấy bẩn, vì thế gian chẳng tốt cho việc gì ngoài việc làm vấy bẩn; kẻ vấy bẩn vì kiêu ngạo, người vấy bẩn vì ham mê đất, v.v. Ôi, dân sự của Đức Chúa Trời có làm mờ hình ảnh Đức Chúa Trời, bằng cách chà nó vào đất không? Và thật vậy, đi lại quá nhiều giữa bầy dê làm ô uế họ; nhưng giờ đây Chúa Giê-xu Christ tẩy sạch và thanh tẩy bầy Ngài, rửa sạch các vết bẩn họ: chiên của Đấng Christ trắng sạch, được giặt trong huyết Chiên Con.

Thứ ba, Đấng Christ vượt mọi người chăn khác ở chỗ Ngài có một nghệ thuật mà không người chăn nào có: Ngài dạy dỗ chiên Ngài; các người chăn khác dẫn dắt chiên mình, nhưng không dạy được chúng; nhưng Đấng Christ dạy chiên Ngài, những chiên thuộc ràn tuyển chọn Ngài, Ngài dạy họ các lẽ mầu nhiệm của sự cứu rỗi; và Ngài dạy họ theo cách tuyệt vời nhất — ai dạy được như Đức Chúa Trời?

Một là, Đấng Christ dạy mọi chiên Ngài đến nỗi khiến họ sẵn lòng học, Thi Thiên 110:3: Dân Chúa tình nguyện: Đấng Christ không chỉ soi sáng trí phán đoán, mà còn nghiêng ý chí ôm lấy lẽ thật, khiến họ sẵn lòng học.

Hai là, Đấng Christ không chỉ dạy tai, mà dạy lòng, Công Vụ 16:14: Ly-đi, Chúa mở lòng cho người.

Ba là, Đấng Christ dạy chiên Ngài không chỉ để hiểu, mà dạy họ để vâng lời, Ê-sai 2:3: Ngài sẽ dạy chúng ta về đường lối Ngài, chúng ta sẽ đi trong các nẻo Ngài. Vậy Đấng Christ dạy [chiên Ngài] theo cách tuyệt vời nhất; Ngài khiến họ dễ dạy.

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn trên đất, trước hay sau: vì Đấng Christ cầu nguyện cho chiên Ngài; nhiều người chăn hiếm khi cầu nguyện cho chính mình; Đấng Christ cầu nguyện cho mọi chiên được chọn Ngài, Giăng 17:9: Con vì họ mà cầu nguyện; như Đấng Christ biết từng chiên bằng tên, Đấng Christ cũng cầu nguyện cho từng chiên bằng tên: Con vì họ mà cầu nguyện. Và Đấng Christ cầu nguyện điều gì cho họ? Ngài cầu nguyện để họ không đi lạc, để họ không mệt mỏi hay ngã lòng, để họ không chết dọc đường; và đây là lời cầu nguyện của Đấng Christ cho chiên Ngài, Giăng 17:11: Lạy Cha thánh, xin gìn giữ họ trong danh Cha, tức là danh Cha đã ban cho Con. Và lời cầu nguyện này của Đấng Christ có hiệu lực, nó thắng hơn với Đức Chúa Trời; nếu chúng ta xét Đấng Christ theo chức vụ Ngài, hay theo mối liên hệ Ngài, lời cầu nguyện Ngài hẳn có hiệu lực; xét Ngài theo chức vụ: Ngài là thầy tế lễ; xét Ngài theo mối liên hệ: Ngài là Con; nếu Đức Chúa Trời có thể quên Đấng Christ là thầy tế lễ, Ngài cũng không thể quên Đấng Christ là Con Ngài, Giăng 11:42: Tôi vốn biết Cha nghe tôi luôn. Và lời cầu nguyện này của Đấng Christ cho chiên được chọn Ngài được tiếp diễn mãi; không có một phút nào chúng ta có thể nói Đấng Christ không đang cầu nguyện cho chúng ta. Những chiên thuộc ràn Đấng Christ làm sao hư mất được, khi người chăn phước hạnh họ luôn canh giữ và cầu nguyện cho họ?

Thứ năm, Chúa Giê-xu Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác; ở chỗ Ngài bày tỏ tình âu yếm và tình yêu dịu dàng với chiên Ngài hơn bất cứ người chăn nào trên đời; và chẳng lạ gì Đấng Christ yêu chiên Ngài như vậy: vì chúng là của riêng Ngài, Ngài có quyền sở hữu trên chúng, Giăng 10:14 [NEEDS REVIEW: bản in ghi Giăng 10:7, nhưng câu trích "Chiên ta" thuộc Giăng 10:14 (hoặc 10:27)]: Chiên ta, chiên ta. Người ta có thể là người chăn mà không phải chủ bầy chiên. Kẻ làm thuê có thể nhận chăn bầy chiên, mà có lẽ chẳng hề quan tâm đến chiên, Giăng 10:13. Nhưng Đấng Christ là chủ của chiên; dù [giáo hoàng?] kiêu ngạo tự xưng là đầu Hội Thánh, và là chúa trên các bầy của Đấng Christ, hắn là kẻ tiếm quyền; Chúa [Christ] mới có quyền chính đáng trên chiên Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản scan]. Do đó, Đấng Christ có tình âu yếm và tình yêu dịu dàng với những chiên này, vì chúng là của riêng Ngài. Việc Đấng Christ yêu chiên Ngài hơn mọi người chăn khác từng yêu, thấy rõ trong ba điểm này:

1. Ngài thương xót chiên Ngài.

2. Ngài an ủi chiên Ngài.

3. Ngài chết vì chiên Ngài. Đã từng có tình yêu nào sánh bằng?

1. Đấng Christ thương xót mọi chiên Ngài, và tôi dựa điều này trên câu Kinh Thánh đã dẫn trước, Ê-sai 40:11: Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú: bạn thấy Đấng Christ dịu dàng với chiên con Ngài, ẵm chúng vào lòng gần tim Ngài; và những kẻ yếu đuối Ngài nhẹ nhàng dắt đi. Ôi, dạ thương xót của Đấng Christ đối với chiên được chọn Ngài; đó là điều thứ nhất: Đấng Christ yêu chiên Ngài, Ngài thương xót chúng; lòng Ngài quặn thắt vì chúng.

2. Đấng Christ không chỉ thương xót chiên Ngài, mà còn an ủi chúng; dân sự của Đấng Christ là chiên Ngài, họ hay run sợ; chiên là loài run rẩy, rất nhút nhát, dễ ngã lòng; bấy giờ Đấng Christ an ủi và làm họ sống lại, Ê-sai 12:1: Chúa yên ủi tôi. Đấng Christ an ủi dân Ngài hai cách.

Một là, Đấng Christ an ủi họ trong việc sử dụng các thánh lễ, Lời Chúa và Tiệc Thánh: trong thánh lễ này chúng ta nghe tiếng Đấng Christ; trong thánh lễ kia chúng ta được cái hôn và vòng tay ôm Ngài; trong việc sử dụng các thánh lễ của Phúc Âm, các thánh đồ thường được đem lên núi hóa hình; họ được nuôi dưỡng bởi [NEEDS REVIEW: cụm từ "Holy Embrocha" bị hỏng trong bản scan]; Đấng Christ bỗng chốc ban cho họ những sự sống lại bề trong, đưa họ vượt lên trên tình yêu sự sống, và vượt lên trên nỗi sợ sự chết.

Hai là, Đấng Christ an ủi dân Ngài, bầy chiên của đồng cỏ Ngài, bằng Đức Thánh Linh Ngài, Đấng được gọi là Đấng Yên Ủi; Giăng 14:16. Đức Thánh Linh giúp chúng ta làm trọn sự làm con nuôi mình, đọc tên mình trong các lời hứa; Đức Thánh Linh ấn chứng tình yêu Đức Chúa Trời vào lòng; từ đó có một dòng vui mừng thiêng liêng chảy vào linh hồn. Đây là tình yêu [của Đấng Christ] đối với chiên Ngài: Ngài an ủi chúng.

3. Thứ ba, Đấng Christ bày tỏ tình yêu Ngài với chiên được chọn Ngài ở chỗ Ngài đổ huyết vì chúng; Giăng 10:11: Ta vì chiên mình phó sự sống mình. Cái chết của người chăn là sự sống của chiên. Hãy xem sự chết của Đấng Christ theo ba ý niệm: 1. Như nó đau đớn. 2. Như nó tự nguyện. 3. Như nó có công đức; trong mọi cách ấy Ngài bày tỏ tình yêu Ngài khi chết vì chiên Ngài.

Hãy xem sự chết của Đấng Christ như nó đau đớn; nếu sự hành hạ thân thể đã lớn dường ấy, ôi, sự hấp hối của linh hồn là thế nào? Chúa [Christ] bị giày đạp; Ngài bị ép trong bàn ép rượu của cơn thịnh nộ Cha Ngài: các tác giả Phúc Âm dùng ba chữ đáng để ý để diễn tả sự hấp hối của Đấng Christ: Ngài bắt đầu kinh hãi, Kinh Thánh chép; Ngài bắt đầu ngã lòng, Ma-thi-ơ 14:23 [NEEDS REVIEW: câu tham chiếu có lẽ sai, có thể là Mác 14:33]; và Ngài bắt đầu buồn bực sầu não lắm, Ma-thi-ơ 26:37. Ngài đã nếm sự hành hạ của địa ngục trong giá tương đương, dù không ở tại nơi ấy; dù Đấng Christ được xức dầu bằng Đức Thánh Linh, dù Ngài được thần tính nâng đỡ, dù Ngài được các thiên sứ từ trời an ủi, nhưng dầu vậy Ngài đổ mồ hôi như những giọt huyết lớn, Kinh Thánh chép. Ôi, tình yêu của Đấng Christ khi chết vì chiên Ngài!

Thứ hai, hãy xem sự chết của Đấng Christ như nó tự nguyện: Ngài tự nguyện lìa bỏ sự sống mình. Thật vậy, sự chết của Đấng Christ là cần thiết theo chiếu chỉ Đức Chúa Trời; nhưng nó tự nguyện ở điểm này: Đấng Christ vui lòng thuận phục sự đau khổ, Giăng 10:18: Tự ta phó sự sống mình: người Giu-đa không thể cất sự sống Ngài đi, nếu Ngài không tự phó cho; [không gì] có thể ép Đấng Christ chết vì chiên Ngài, ngoài tình yêu: không gì có thể trói Ngài vào thập tự giá, ngoài sợi xích vàng của tình yêu.

Thứ ba, hãy xem sự chết của Đấng Christ như nó có công đức: nó là cửa vào mọi phước lành thánh, nó mua cho chúng ta sự xưng công chính của thân vị chúng ta, sự nhậm các việc phục vụ chúng ta, sự đến gần ngôi ân điển; nó mua cho chúng ta lối vào nơi thánh, nơi đẹp lòng của thiên đàng, Hê-bơ-rơ 10:19. Kìa, đây là tình yêu của Đấng Christ khi phó sự sống Ngài vì chiên Ngài. Ngài đã mua những điều vinh hiển cho chúng ta; chiên chẳng có đường nào để sống, ngoài cái chết của người chăn; và việc Chúa Giê-xu Christ chết như kẻ phạm pháp, mang gánh nặng bao nhiêu tội lỗi trên mình, còn lớn hơn việc mọi thiên sứ hóa thành bụi đất.

Thứ sáu, Đấng Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác, ở chỗ Ngài có thể khiến mọi sự chăm sóc và khó nhọc Ngài dành cho chiên Ngài đều thành công, điều mà không người chăn nào làm được; các người chăn khác có thể dẫn chiên đến mé nước hay đồng cỏ, nhưng không thể khiến chiên thèm ăn; không thể khiến chúng ham muốn ăn; không thể khiến đồng cỏ nuôi dưỡng chiên mình; nhưng Đấng Christ, người chăn phước hạnh chúng ta, vừa dẫn chiên Ngài vào đồng cỏ, vừa có thể gây sự thèm ăn trong chiên Ngài đối với thức ăn chúng, Ngài có thể khiến chúng, chỉ bằng một lời phán, đói khát sự công bình. Chúa Giê-xu Christ sắm sẵn đồng cỏ cho chiên Ngài, và chỉ mình Ngài có thể ban phước cho các đồng cỏ ấy, khiến chúng nuôi dưỡng linh hồn, 1 Ti-mô-thê 4:6: Được nuôi bởi những lời của đức tin. Đấng Christ có thể ban phước cho Tiệc Thánh phước hạnh, Ngài có thể khiến các thành tố, qua sự vận hành của Đức Thánh Linh Ngài, trở nên sự tăng trưởng và nuôi dưỡng thuộc linh trong chiên được chọn Ngài. Như vậy Ngài là người chăn tốt hơn; Ngài có thể ban phước cho đồng cỏ.

Thứ bảy, Đấng Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác ở điểm này: vì Ngài là khuôn mẫu và gương cho cả bầy Ngài, gương về sự nhu mì, khiêm nhường, và thánh khiết; Ngài là khuôn mẫu cho cả bầy Ngài; và theo nghĩa này, hãy để ý, Đấng Christ được chép là đi trước chiên Ngài, Giăng 10:4. Ngài đi trước chúng thế nào? Tức là bằng gương thánh Ngài, 1 Phi-e-rơ 2:21: Vì Đấng Christ cũng đã chịu khổ cho anh em, để lại cho anh em một gương, hầu cho anh em noi dấu chân Ngài. [Như có người] sau khi đọc đời sống đạo đức của Đê-lan [NEEDS REVIEW: tên riêng bị hỏng trong bản scan], và thấy người qua đời tốt đẹp dường nào; bấy giờ người ấy nói: Đê-lan sẽ là gương mà tôi noi theo. Vậy mọi chiên của Đấng Christ hãy nói: Chúa Giê-xu Christ sẽ là gương mà chúng ta noi theo và bắt chước. Chiên của Đấng Christ đi lạc khi không bước theo dấu chân của người chăn mình là Chúa Giê-xu.

Thứ tám, Đấng Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác, và vượt xa họ; ở chỗ Ngài giữ chiên Ngài chặt trong tay Ngài đến nỗi không ai cướp được chúng ra, Giăng 10:28: Chẳng ai cướp nó khỏi tay ta. Không một chiên được chọn nào của Đấng Christ từng bị mất, Giăng 17:12: Trừ đứa con của sự hư mất ra, thì trong đám họ không có ai bị thất lạc. Giu-đa chẳng hề được ban cho Đấng Christ, hắn không phải là chiên, mà là dê; không chiên nào của Ngài từng bị mất; chiên của Đấng Christ đôi khi có thể đi lạc vì lầm lỗi, và sa vào các việc làm của tội lỗi, như Đa-vít; nhưng Đấng Christ sẽ đem họ về, và đem họ ra khỏi lại nhờ sự ăn năn mau mắn. Chiên của Đấng Christ có thể què quặt, yếu đuối, hardly đi nổi, nhưng Đấng Christ chăm sóc chiên yếu cũng như chiên mạnh; cây sậy dập Ngài sẽ không bẻ gãy; thánh đồ yếu đuối nhất còn sống cũng là chiên đến nỗi là một phần của người chăn mình: Đấng Christ và tín hữu là một; chiên không thể hư mất, mà người chăn cũng [không thể hư mất] [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối bị hỏng trong bản scan].

Thứ chín, Đấng Christ là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác, ở chỗ cuối cùng Ngài đặt chiên Ngài vào đồng cỏ tốt hơn; đem họ ra khỏi đồng vắng ở đây, trũng nước mắt, và cấy họ vào thiên đàng, ở đó chăn giữa hoa huệ; Ngài ban cho họ sự sống đời đời, Giăng 10:28: Ta ban cho nó sự sống đời đời. Chiên của Đấng Christ có thể mất bộ lông vàng, người ta có thể cướp lông chiên họ; và họ có thể mất mạng sống vì cớ Đấng Christ, nhưng Đấng Christ ban cho họ sự sống đời đời: sự sống vốn ngọt ngào, nhưng chữ đời đời khiến nó ngọt ngào hơn bội phần: sự sống đời đời gồm sự hưởng mọi điều tốt lành: sự sống, vẻ đẹp, [NEEDS REVIEW: một chữ bị hỏng trong bản scan], niềm vui, sự trọn vẹn, sự đời đời; đây là sự tuyệt vời của người chăn hiền lành chúng ta: Ngài ban cho chiên Ngài sự sống đời đời; Ngài sẽ đem họ ra khỏi đồng vắng, nơi có rắn lửa, và đặt họ trong thiên đàng, và họ sẽ chăn giữa các chê-ru-bim.

Vậy tôi đã cho bạn thấy Chúa Giê-xu được ví như người chăn thế nào... [NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp bị hỏng trong bản scan] ...Tôi muốn rút ra vài ứng dụng...

Nhưng điều thứ nhất:

Chúa Giê-xu Christ, người chăn cả này, Đấng chăm sóc bầy Ngài dường ấy, há chẳng phải là người chăn tốt hơn mọi người chăn khác sao? Vậy chúng ta hãy gắng sức để biết người chăn mình; ở đây trong câu Kinh Thánh, Đấng Christ phán: Ta biết chiên ta — và ta biết chúng bằng tên; và chúng cũng biết ta. Ôi, chúng ta hãy biết người chăn phước hạnh chúng ta; biết Đấng Christ chẳng là gì khác ngoài tin nơi Ngài; trong Kinh Thánh, sự hiểu biết đôi khi được dùng thay cho đức tin: Tôi tớ công bình ta sẽ lấy sự hiểu biết mình làm cho nhiều người được xưng công bình (Ê-sai 53:11). Sự hiểu biết ở đó được dùng thay cho đức tin; vậy chúng ta biết Đấng Christ, người chăn mình, khi chúng ta tin nơi Ngài. Thế gian mù lòa không biết Đấng Christ, Giăng 17:25: Thế gian chẳng từng nhận biết Cha; không! Khi họ nghe Đấng Christ giảng, họ [thấy] các phép lạ Ngài, [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] ...như mặt trời chiếu trên mắt mù, [có ánh sáng mà không có thị giác]. Vậy chúng ta biết Đấng Christ đúng khi chúng ta tin nơi Ngài, chúng ta nhận quyền năng từ Ngài, chúng ta được biến đổi theo hình ảnh Ngài, bấy giờ chúng ta biết Đấng Christ. Ôi, chúng ta đừng nghỉ ngơi cho đến khi biết Đấng Giám Mục và người chăn của linh hồn chúng ta — Chúa Giê-xu; sự an ủi chúng ta hệ tại việc Ngài biết chúng ta, ... hệ tại việc chúng ta biết Đấng Christ; sự an ủi chúng ta hệ tại việc Ngài biết chúng ta với sự hiểu biết của sự chấp nhận, và cũng hệ tại việc chúng ta biết Đấng Christ với sự hiểu biết của sự chấp nhận; đó là điều thứ nhất: chúng ta hãy biết người chăn mình. Kẻ nào không biết Đấng Christ sẽ nghe Đấng Christ phán với mình: Ta không biết các ngươi đâu.

Thứ hai, chúng ta không chỉ biết người chăn mình, mà hãy lắng nghe tiếng của người chăn phước hạnh chúng ta, [Chúa chúng ta] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan]. Chiên ta nghe tiếng ta (Giăng 10:27). Tiếng Ngài ở trong sự giảng dạy Lời Chúa; vậy hãy để ý: Đấng Christ đang phán, ngay bây giờ; kìa, từ trời đến chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:25 [NEEDS REVIEW: cách diễn đạt trong bản in không rõ, có lẽ dựa trên Hê-bơ-rơ 12:25]: Đấng phán bây giờ từ trời, nhưng là trong sự giảng dạy Lời Chúa. Ôi, vậy hãy nghe Đấng Christ phán; nhưng coi chừng, đừng nghe tiếng người lạ, Giăng 10:5: Chiên chẳng theo người lạ; chiên sẽ không theo người lạ; người lạ ở đây là kẻ dị giáo, muốn đem giáo lý lạ vào Hội Thánh, và đầu độc chiên của Đấng Christ; như bạn phải lắng nghe tiếng Đấng Christ, cũng coi chừng đừng nghe tiếng người lạ: chiên của Đấng Christ có lý trí; Ngài đã ban cho họ Thần trí phân biệt, và họ có thể nhờ sự khôn ngoan phân biệt lẽ thật và sự lầm lạc, họ sẽ không nghe tiếng người lạ... Chúng ta nghe tiếng Đấng Christ đúng khi chúng ta vâng lời tiếng Ngài, và chẳng bao giờ cho đến lúc ấy. Trong Giăng [NEEDS REVIEW: số câu bị hỏng trong bản scan] và nhiều chỗ khác, bạn đọc về việc vâng lời tiếng Đấng Christ; khi Đấng Christ phán về sự từ bỏ mình, về sự nhu mì và thương xót, chúng ta vâng lời Ngài, và khao khát vâng lời Ngài; Cơ Đốc nhân tốt như đóa hoa nở hướng về mặt trời, người mở lòng ra trước các điều răn của Đấng Christ, người hết lòng vâng lời Đấng Christ; đó là nghe tiếng Đấng Christ.

Thứ ba, nếu Đấng Christ là người chăn cả, phước hạnh, hiền lành; thì chúng ta hãy bắt tay làm cho mình chắc chắn rằng mình thuộc về người chăn này, rằng mình là chiên của đồng cỏ Đấng Christ. Chúng ta hãy tra xét và thử xem mình có dấu tai của chiên Đấng Christ không; mình có giống chiên không; chiên là loài trong sạch gọn gàng: chúng ta có giống chiên của Đấng Christ không, lòng chúng ta có được tẩy sạch khỏi mọi ô uế của xác thịt và tâm thần không? Kẻ nằm lì lăn lóc trong tội lỗi là heo, không phải chiên. [2 Cô-rinh-tô 7:1?] [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh tham chiếu bị hỏng trong bản scan] Thứ hai, chiên là loài rất hữu ích, mọi thứ trong chiên đều tốt cho việc gì đó, sữa, thịt, lông, mọi thứ đều hữu ích; chúng ta có phải là chiên của Đấng Christ không? Chúng ta có hữu ích không? Chúng ta phải luôn làm điều lành; đó chính là mục đích của đời sống chúng ta: trở nên tốt và làm điều tốt; Phao-lô hữu ích biết bao! ...

Đấng Christ, người chăn phước hạnh chúng ta, há chẳng tốt hơn mọi người chăn khác sao? Ôi, vậy chúng ta hãy gắng sức yêu mến và tôn kính người chăn phước hạnh này; người chăn chết vì chiên mình, há chiên lại không yêu người chăn mình sao? Kẻ nào không yêu Đấng Christ, kẻ ấy không phải là chiên, mà là dê. Xin dâng cho Đấng Christ, tôi nài xin bạn, điều tốt nhất trong tình yêu bạn; phần kem [của tình yêu bạn] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng trong bản scan]... Hãy yêu Đấng Christ hơn [mọi] quan hệ máu mủ; người thân có thể ở trong lòng chúng ta, nhưng Đấng Christ phải ở trong tim chúng ta; tình yêu chúng ta đối với Chúa [Giê-xu]... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] ...chút ít cho Đấng Christ: chúng ta hãy yêu [Ngài] và bày tỏ bằng sự xưng nhận Đấng Christ công khai, nếu chúng ta được gọi đến điều ấy; ... [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng trong bản scan] ...hãy xưng nhận Đấng Christ, người chăn phước hạnh chúng ta: có chép về các quan trưởng, Giăng 12:42: Họ tin theo Ngài, nhưng vì cớ người Pha-ri-si, nên họ không xưng Ngài ra, e bị đuổi khỏi nhà hội chăng. Đấng Christ sẽ chẳng bao giờ nhận đức tin nào mà chẳng bao giờ [xưng nhận Ngài]. ...Hãy tiếp rước Đấng Christ, kẻ hổ thẹn về [Đấng Christ]... [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng trong bản scan] ...tình yêu và [sự dâng hiến] tốn kém cho người chăn phước hạnh chúng ta: chúng ta đáp lại sự tốn kém này thế nào? Hãy đáp bằng 1 Cô-rinh-tô 9:7: Có ai chăn bầy mà không ăn sữa của bầy ấy? Đấng Christ đã đãi bạn như bầy Ngài; Đấng Christ đã đãi bạn bằng Thân Thể và Huyết Ngài; ôi, vậy hãy đãi lại Ngài bằng trái của sự công bình: hãy kết quả trong sự hiểu biết, hãy [kết quả] trong việc lành. Tôi sẽ kết thúc mọi sự bằng [lời này]: Răng mình như bầy chiên mới hớt lông, vừa ra khỏi nơi tắm rửa; con nào cũng sanh đôi, không có con nào son sẻ (Nhã Ca 4:2).

Sách liên quan

Bản dịchLiều Thuốc Bổ Thiêng LiêngThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Bản dịchTám Mối PhúcThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Bản dịchMười Điều RănThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Bản dịchKinh Lạy ChaThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Bản dịchThân Thể Thần HọcThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Bản dịchNHÂN CHỨNG BỊ MỔ XẺ: HAY, SỰ THÁNH KHIẾT TRONG LÚC CHỊU KHỔThomas WatsonThư Viện Cải ChánhThomas Watson

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X