Nghiên Cứu Cơ Đốc Tại Syria Và Palestine
William Jowett · Christian Researches in Syria and the Holy Land (William Jowett; Christian Library Vol. VII, Unit C4, 1836)
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Nghiên Cứu Cơ Đốc Tại Syria Và Palestine
AI, chưa duyệt
GHI CHÚ ĐẦU SÁCH: Đây là Đơn vị C4 (Jowett) thuộc Thư viện Cơ Đốc, Tập VII (bản tái bản New York năm 1836); Jowett là nhà nghiên cứu của Hội Truyền giáo Hội thánh (Church Missionary Society), khảo sát tình hình của Cơ Đốc giáo tại Syria và Palestine — dịch trung thực, cần mục sư duyệt.
NGHIÊN CỨU CƠ ĐỐC TẠI SYRIA VÀ PALESTINE,
NHẰM PHÁT TRIỂN HỘI TRUYỀN GIÁO HỘI THÁNH.
Bởi MỤC SƯ WILLIAM JOWETT, THẠC SĨ.
NEW-YORK:
THOMAS GEORGE, JR., ĐƯỜNG SPRUCE.
1836 [năm in trong OCR đọc là “te»6”; năm 1836 được xác lập từ dấu in rõ ràng “1836” của Gardiner trong cùng tập và từ danh mục; xem ghi chú].
LỜI GIỚI THIỆU
Trong các trang sau đây, nhiều quan sát của tác giả được trình bày dưới hình thức một Nhật ký. Thật vậy, việc chia tập sách thành nhiều phần, mỗi phần trình bày một bản tường thuật riêng về các giai cấp dân chúng khác nhau có thể tìm thấy tại Syria và Palestine, cũng không khó. Tuy nhiên, vì xứ sở nhỏ bé ấy, trên thực tế, trình bày một bản tóm lược về gần như mọi thân thể con người hiện hữu quanh Địa Trung Hải, nên rõ ràng là, trong một sự phân chia các chủ đề như vậy, một số chủ đề sẽ hóa ra quá không đáng kể để tự chúng tạo thành một chương riêng biệt.
Sự thiếu trật tự rõ ràng, vốn là điều ngẫu nhiên đi kèm với cách xuất bản này, tuy nhiên, sẽ được khắc phục, trong một mức độ đáng kể, nhờ phần giới thiệu của tác phẩm; trong đó, bằng một sự biên soạn rộng rãi từ nhiều tác giả khác nhau, người đọc được trình bày một cái nhìn phân loại về các thân thể con người khác nhau hiện hữu tại Syria và Palestine.
Trong các phần tiếp theo nhật ký, tác giả đã cố gắng phát triển đầy đủ hơn những gì nhật ký của ông đã làm, về tình trạng của dân chúng; không thiếu một hy vọng nồng nhiệt rằng bức tranh được phô bày có thể là phương tiện đánh thức công chúng ý thức sâu sắc hơn về bổn phận của họ trong việc theo đuổi các sứ mạng Cơ Đốc tại vùng này trên thế giới. Nhiều gợi ý khác nhau, kết quả của sự giao tiếp thường xuyên với những người có trí tuệ và lòng mộ đạo, cũng được đưa ra, liên quan đến tính cách của các nhà truyền giáo và các biện pháp của các hội truyền giáo và hội Kinh Thánh.
Hội Truyền giáo Hội thánh đã thấy được lợi ích của hệ thống nghiên cứu đã tiến hành cho đến nay, với đủ sức mạnh để mong muốn rằng nó nên được kiên trì theo đuổi, theo tỉ lệ của nó. Thật đáng mong ước rằng công chúng được cung cấp một cái nhìn chính xác về hoàn cảnh và ý kiến của các xứ chính sau đây — các quốc gia thuộc Giáo hoàng, cùng với các dân tộc có quan hệ trực tiếp hơn với chúng — HY LẠP HIỆN ĐẠI — TRUNG ÂU VÀ Á CHÂU — ARMENIA, và các vùng lân cận — BA TƯ, SYRIA, và PALESTINE (việc xem xét các xứ này, trong tập hiện tại, đã được thực hiện trong một mức độ đáng kể) — ARABIA — AI CẬP và NUBIA — ABYSSINIA — và các QUỐC GIA MAN RỢ.
Tuy nhiên, một cuộc điều tra thông minh về tình trạng của các vùng khác nhau này, được các nhà truyền giáo khác nhau theo đuổi trong một tinh thần Cơ Đốc chân thật, với sự chính xác trong quan sát, sự phán đoán đúng đắn, tính ôn hòa, và một quyết tâm thực tiễn của tâm trí, sẽ cung cấp cho những người điều hành các hội truyền giáo và hội Kinh Thánh, và cho các nhà truyền giáo đang thực sự phục vụ, một kho tàng thông tin vô giá, để từ đó hình thành ý kiến của họ và định hướng các biện pháp của họ.
Tuy nhiên, cần ghi nhớ đầy đủ rằng một hệ thống nghiên cứu như vậy chỉ tạo thành một phần — một phần nhỏ, và ngày càng giảm đi, của công việc của Hội Truyền giáo. Những bước mở đầu, thật vậy, đã được thực hiện, để mở đường cho việc giới thiệu trực tiếp tới những lao nhọc quan trọng và tức thời. Các hội Cơ Đốc khác nhau của xứ sở chúng ta, của lục địa, và của Mỹ, có lẽ tất cả đều đồng ý với nhận định ấy, và nhiều hội trong số đó đang hành động theo nó. Nhưng tinh thần và các biện pháp của mọi người đều cần một sự mở rộng lớn lao. Đã đến lúc các thành viên trung tín của Đấng Christ phải khẩn thiết cầu nguyện với Đấng là Đầu trên hết mọi sự đối với Hội Thánh — rằng Ngài sẽ ban đổ ơn của Đức Thánh Linh Ngài dồi dào hơn bao giờ hết, khiến các dân tộc cảm nhận một sự mong đợi lo âu về một biến cố lớn lao nào đó, và đồng thời sai đi một đoàn đông đảo các nhà truyền giảng Phúc Âm đến thăm mọi nơi tối tăm trên đất trong sự đầy đủ của phước hạnh của Phúc Âm của Đấng Christ.
NGHIÊN CỨU CƠ ĐỐC.
NGƯỜI DO THÁI.
CÁC NHÀ RABBI — VÀ NGƯỜI KARAITE.
Khi mô tả các giai cấp dân chúng khác nhau hiện đang cư trú tại Syria và Đất Thánh, điều tự nhiên là dành vị trí đầu tiên cho dân tộc ấy, mà trong những thời kỳ cổ xưa nhất của lịch sử, đã sở hữu một phần đáng kể của lãnh thổ này, bằng quyền của một ơn ban đặc biệt từ trời. Điều mà chúng ta gần như có thể gọi là Sự Quý tộc Thiêng liêng của chủng tộc này, được phác họa ngắn gọn và đầy năng lực trong những lời Kinh Thánh sau đây — “Họ là người Y-sơ-ra-ên; thuộc về họ sự làm con nuôi, sự vinh hiển, các giao ước, sự ban luật pháp, sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và các lời hứa; thuộc về họ các tổ phụ, và từ họ, theo xác thịt, Đấng Christ đã đến, là Đấng trên hết mọi sự, Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời. A-men.” (Rô-ma 9:4, 5.) Không một bậc thầy về huy hiệu học nào từng công bố một loạt danh hiệu huy hoàng như vậy; không một quốc gia nào, dù kiêu hãnh nhất, có thể trình bày, dưới hình thức cô đọng, một bản ghi chép rực rỡ như vậy về các đặc quyền và sự phân biệt của mình. Chưa từng có, và cũng không hề tồn tại, một dân tộc đáng chú ý như dân Do Thái — một dân tộc, từ lúc ban đầu cho đến nay!
Gia đình này của con cái Áp-ra-ham — bị tước đoạt và bị cướp mất gia nghiệp của mình, nhưng không bị tuyệt diệt — vẫn còn bám víu, ít nhất một phần nhỏ của nó, vào điền sản của tổ phụ; lo âu muốn được tìm thấy trên mặt đất, vào thời điểm xuất hiện hằng ngày và hằng giờ được mong đợi của Đấng Giải cứu và Đấng Cứu chuộc của họ; hoặc, trong trường hợp họ qua đời, vẫn trìu mến cho rằng việc được quy tụ về mộ phần của tổ phụ mình là một việc đáng khen.
Từ Aleppo đến Giê-ru-sa-lem, người Do Thái được tìm thấy tại mọi thành phố chính: tại Núi Li-băng chỉ có rất ít. Tác giả, trong một phần sau của tập này, trình bày về họ, chủ yếu tại những nơi ông đã đến thăm.
Sự phân biệt giữa hai bộ phận chính của người Do Thái là vô cùng đơn giản: các nhà Rabbi, là những người gắn bó với vô số truyền thống và chú giải của con người; và người Karaite, là những người tuân theo bản văn đơn thuần của Kinh Thánh Cựu Ước.
Ngoài sự phân biệt chính này, còn có một sự phân biệt khác, thuộc về quốc gia; đó là sự phân biệt giữa người Do Thái và người Sa-ma-ri. Thật vậy, có thể nghi ngờ một cách rất hợp lý rằng người Sa-ma-ri có quyền được xếp chung với con cháu của Áp-ra-ham đến mức nào. Một cuộc thảo luận đầy đủ hơn về điểm này, so với mức có thể được phép trong chương mở đầu này, sẽ được tìm thấy trong một phần sau của tập này. Tuy nhiên, việc xếp dưới tiêu đề này một thân thể tuyên bố đặt tôn giáo của mình hoàn toàn trên năm sách của Môi-se, dường như không phải là không thích hợp.
Ngoài ra, còn có những sự phân biệt giữa người Do Thái, phát sinh từ những khác biệt trong cách thờ phượng của họ, hoặc từ những tinh tế của ý kiến suy đoán. Đó là các giáo phái của người Do Thái Tây Ban Nha và Ba Lan, người Hassidim, v.v., về những giáo phái này sẽ có một số ghi chú xuất hiện trong phần của Nhật ký sau đây mô tả Ti-bê-ri-át.
NGƯỜI CƠ ĐỐC.
Nếu Cơ Đốc giáo thuần túy bao gồm việc hưởng ánh sáng của Sự Mặc khải; việc thực hành đức tin, hy vọng, và lòng bác ái; và việc duy trì sự hiệp một của Thánh Linh trong dây hòa bình — thì phải buồn bã thừa nhận rằng những người xưng nhận đức tin rất thánh của chúng ta, tại Syria và Palestine, đã lang thang rất xa khỏi lẽ thật và sự đơn sơ của Phúc Âm. Tăm tối và bất hòa chia sẻ quyền thống trị tại đây. Đúng là không có phần nào của thế giới Cơ Đốc mà các tà linh, ở nhiều mức độ khác nhau, chưa tìm được lối vào: nhưng, trong cuộc khảo sát hiện tại của chúng ta, cảnh tượng về chúng càng đau đớn gấp đôi; trong khi chúng ta chiêm ngưỡng cường độ ảnh hưởng của chúng, và sự thật đáng buồn rằng chúng lại đang cai trị ngay trong chính phạm vi nơi tôn giáo của ánh sáng và tình yêu lần đầu tiên được công bố.
Tuy nhiên, chúng ta không được né tránh việc phác họa bức tranh một cách trung thực. Nếu những cảm xúc khinh miệt của kẻ vô tín bắt đầu bùng cháy khi đọc bản mô tả, hãy để hắn suy ngẫm rằng đây không phải là một chiến thắng trên Cơ Đốc giáo, mà là một sự phát triển của bản chất con người sai lầm. Việc những người xưng nhận là Cơ Đốc nhân đã rời xa sự thuần khiết của đức tin, không hề hướng tới một sự bác bỏ Cơ Đốc giáo, hơn là những sai lầm của việc thờ hình tượng và đa thần hướng tới việc làm bại hoại giáo lý về Đức Chúa Trời hằng hữu duy nhất. Có người biết suy ngẫm nào nghi ngờ lẽ thật rằng chỉ có một Đức Chúa Trời, vì vô số người ngoại giáo đã thờ phượng cây cối, đá, thú vật, và loài bò sát? Cũng vậy, đức tin của bất kỳ Cơ Đốc nhân nào cũng không nên bị lay chuyển, khi thấy rằng những người xưng nhận Cơ Đốc giáo đã nhân lên các sự chia rẽ và dị giáo. Tất cả các giáo phái này chỉ dùng để chứng minh sự yếu đuối và tội lỗi của bản chất con người: chúng không thể lay chuyển lẽ thật của Sự Mặc khải. Mặc dù bằng chứng của giáo lý không hiển nhiên tại Palestine, nhưng trong Hội Thánh của Đấng Christ, vẫn có “một thân thể, và một Thánh Linh, như anh em đã được gọi trong một hy vọng của sự kêu gọi mình: một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm; một Đức Chúa Trời và Cha của mọi người, là Đấng trên hết mọi người, và qua mọi người, và trong mọi người.” (Ê-phê-sô 4:4–6.) Người nào cầu nguyện cho một sự tham dự thuộc linh vào các phước hạnh được diễn đạt trong đoạn ấy, và chỉ người ấy mà thôi, mới có thể, với sự an toàn và với sự đau đớn sâu sắc, chiêm ngưỡng những chi tiết sau đây.
Những người xưng nhận là Cơ Đốc nhân tại Syria và Palestine có thể được phân loại như sau:
Người Hy Lạp, thuộc Giáo hội Đông phương chính thống —
Người Armenia, chính thống —
Người Syria, chính thống —
Người Copt và người Abyssinia —
Người Công giáo La Mã; cụ thể là,
Người Maronite —
Người Công giáo Hy Lạp —
Người Công giáo Armenia —
Người Công giáo Syria —
Người Latinh, hay người Frank Công giáo La Mã
Người Tin Lành.
NGƯỜI HY LẠP.
Người Hy Lạp thuộc Giáo hội Đông phương chính thống rất đông đảo tại một số vùng của Syria. Thượng phụ Hy Lạp của Antioch thường cư trú tại Đa-mách; các Thượng phụ Hy Lạp của Giê-ru-sa-lem, trong hơn một thế kỷ qua, đã chọn cư trú tại Constantinople; tại đó họ đã quen trợ giúp Thượng phụ và Hội đồng của giáo phận ấy. Tại Aleppo, Đa-mách, và Giê-ru-sa-lem, những người Hy Lạp Đông phương này có số lượng đáng kể: từ các thị trấn ven biển, họ đã thấy việc rút lui là hợp lý trong cuộc cách mạng hiện tại, mặc dù một số vẫn còn ở lại. Tại Núi Li-băng, họ không được dung thứ, vì ảnh hưởng La Mã tại đó chiếm ưu thế và độc quyền: nhưng, về phía nam, hướng về Giê-ru-sa-lem, người Hy Lạp có lẽ đông hơn người Công giáo La Mã. Tiêu chuẩn đức tin của họ, gần như không cần phải nhắc lại, là tiêu chuẩn mà tác giả đã nhắc đến trong tập trước về Nghiên cứu Cơ Đốc của ông; được hình thành theo Bảy Công đồng Chung đầu tiên, cùng với Kinh Thánh. Họ đã được nhận thấy, như tại Tiểu Á và Hy Lạp, cũng như tại Syria và Palestine, có thiện cảm với các công việc của Hội Kinh Thánh.
NGƯỜI ARMENIA.
Giữa Syria và các thuộc địa của Anh tại Đông Ấn, có một vùng đất rộng lớn, về tình trạng tôn giáo thực sự của vùng này, người ta biết tương đối rất ít. Nếu trừ đi một phần nhỏ ảnh hưởng của người Hy Lạp Công giáo La Mã tại các vùng phía tây hơn của miền đất mênh mông này, sẽ thấy rằng, xét về Cơ Đốc giáo, nó bị chiếm giữ bởi người Armenia, người Syria Jacobite, và người Nestorian, phân bố ít nhiều thưa thớt giữa dân chúng Hồi giáo bản xứ.
Giáo hội Armenia giữ quan điểm của phái Monophysite về sự nhập thể của Chúa Giê-xu Christ; tuy nhiên, theo một cách khác với người Jacobite, là những người mà họ không hiệp thông. “Họ được cai quản,” Mosheim nhận xét, “bởi ba Thượng phụ. Thượng phụ trưởng, mà giáo phận của ngài bao gồm Đại Armenia, cư trú tại Echmiadzin. Thượng phụ thứ hai cư trú tại Sis, một thành phố của Cilicia. Có một Thượng phụ thứ ba, cư trú tại Aghtamar; nhưng ngài bị các người Armenia khác xem là kẻ thù của giáo hội họ.” Ngoài những vị này, còn có các giám mục khác được tôn vinh với danh hiệu Thượng phụ, mặc dù không thực sự cùng cấp bậc; cụ thể là các vị của Constantinople, Giê-ru-sa-lem, và Kamieniec tại Ba Lan [tên địa danh trong OCR đọc là “Cioiniec”, đã phục hồi theo ngữ cảnh — cần kiểm chứng].
NGƯỜI SYRIA.
Người Nestorian không thực sự thuộc về danh hiệu các thân thể Syria, vì [đoạn mở đầu của phần này bị xáo trộn trong OCR; ý chính được phục hồi: người Nestorian sẽ được xét riêng trong ghi chú cuối phần].
[Chú thích: Một Thượng phụ Jacobite] sống gần Merdin, thường xuyên thăm Aleppo, nơi nhiều người Syria Jacobite giàu có cư trú. Ngài cũng tự xưng là Thượng phụ Antioch: mặc dù, tại Mosul, có một Giám mục Jacobite khác cư trú, người đôi khi được gọi là Maphrian, đôi khi là Thủ lãnh của Đông phương; về phẩm trật thì thấp hơn Thượng phụ, nhưng cao hơn một Tổng Giám mục. Người Syria Jacobite cũng có một nhà nguyện tại Giê-ru-sa-lem. [Chú thích: Tác giả, tuy nhiên, không chắc chắn nhà nguyện này thuộc về người Jacobite hay người Nestorian; nó thường được gọi là nhà nguyện của người Syria.] Họ giữ dị giáo Monophysite chung với người Copt tại Ai Cập.
Vào khoảng đầu thế kỷ thứ sáu, dị giáo này được Severus, một Thượng phụ Antioch, truyền bá. Rất ít lâu sau đó, ông bị trục xuất khỏi Syria; và đức tin chính thống được tái lập tại xứ ấy. Trước khi rời đi, một môn đồ của ông, James Baradaeus, đã kế vị, dựng lại tiêu chuẩn Monophysite; và, tại Ai Cập và Mesopotamia, họ từ đó vẫn duy trì ý kiến của mình, nhận từ người bênh vực thứ hai này của [dị giáo] danh hiệu Jacobite.
Những nhận xét sau đây của một nhà truyền giáo Dòng Tên tại Syria, liên quan đến thân thể này, sẽ mô tả tình cảm của họ, và sự ngoan cố mà cho đến nay họ vẫn giữ chúng: —
“Chúng tôi chỉ ước rằng hoa trái của sứ mạng chúng tôi dồi dào hơn giữa những người Jacobite; nhưng việc cải hóa họ khỏi sai lầm mà họ đã sa vào là vô cùng khó khăn. Các Synod, hay còn gọi là người Jacobite, gắn bó sâu sắc nhất với sai lầm đặc thù của họ. Họ rất đông đảo. Họ được gọi là Jacobite theo tên của một trong các môn đồ của Eutyches và Dioscorus, tên là Jacob. Người này đã làm sống lại sai lầm của Eutyches vào đầu thế kỷ thứ sáu; ông dạy công khai rằng chỉ có Một Bản tính trong Chúa Giê-xu Christ, được tạo thành từ hai bản tính, một là thiêng liêng, bản tính kia là con người.”
“Đúng là phần lớn những người Jacobite này không hiểu điểm tranh cãi là gì; vì các giám mục và linh mục ly giáo của họ giảng cho họ quá thường xuyên về sự thánh thiện giả vờ và giáo lý giả vờ của Dioscorus và Barsumas, đến nỗi dân thường của giáo phái này, vốn có thành kiến [?] ủng hộ hai dị giáo này, không thể tưởng tượng rằng hai người này, vốn nổi tiếng trong Giáo hội, lại có thể sa vào sai lầm. Như vậy, các linh mục của họ cứ tiếp tục rót vào tai họ rằng hai kẻ bội giáo này của giáo phái họ, cụ thể là Dioscorus, người kế vị thánh Cyril vĩ đại trong Thượng phụ Alexandria, và Barsumas, tu sĩ nổi tiếng ấy, viện trưởng của ông ta, đã dạy họ rằng bản tính thiêng liêng và bản tính con người chỉ tạo thành một bản tính duy nhất trong Chúa Giê-xu Christ.”
“Tuy nhiên, người ta nói rằng có người Nestorian tại Syria. Một số tường thuật về thân thể này sẽ được đưa ra trong một ghi chú cho phần này.”
[Đoạn tiếp theo của trích dẫn Dòng Tên, nối từ trang sau:] “...dẫn đến tình cảm ấy một cách cứng nhắc; và, nếu bạn tranh luận với họ, họ chỉ đáp lại bằng những lời mắng nhiếc, làm dấu thánh giá chỉ bằng ngón giữa của bàn tay, đồng thời giữ các ngón khác khép lại, để bạn hiểu rằng họ chỉ thừa nhận một bản tính trong Chúa Giê-xu Christ, và rằng bạn sẽ không bao giờ khiến họ tin điều ngược lại.
“Sự ngoan cố của họ, dù lớn đến đâu, tuy nhiên, không bịt miệng chúng tôi. Vì sự cải hóa của họ phụ thuộc đặc biệt vào sự cải hóa của các giám mục họ, chúng tôi thăm viếng họ thường xuyên nhất có thể, để họ có thể được thuyết phục đến gần chúng tôi; và để chúng tôi có cơ hội giải thích cho họ điều mà đức tin Công giáo dạy chúng tôi, và điều chúng tôi buộc phải tin để được cứu.
“May mắn cho chúng tôi, trong những lần thăm viếng mà chúng tôi dành cho họ, chính họ là người đầu tiên đặt chúng tôi vào những điều khoản đức tin trái ngược với đức tin của chúng tôi; chẳng hạn như sự xuất phát của Đức Thánh Linh, và sự hiệp nhất của hai bản tính trong Đấng Christ.
“Phong tục của chúng tôi là trả lời họ một cách trực tiếp bằng Phúc Âm thánh, mà chúng tôi cầm trong tay. Chúng tôi đối chiếu với họ những đoạn Kinh Thánh quyết định rõ ràng vấn đề; và các sắc lệnh của Công đồng Chalcedon, vốn chính thức lên án sai lầm của họ.” (Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 145–148.)
Nếu bản tường trình sau đây là đúng trong mọi hoàn cảnh, nó dường như cho thấy một sự lỏng lẻo cực độ từ phía người Jacobite, trong việc gắn vào mình những tân tòng nửa vời. Dưới tiêu đề “Những quan sát thực hiện tại Mardin,” Niebuhr nhận xét như sau:
“Thuộc về sự hiệp thông của người Jacobite còn có người Shemsy. Những người này dường như vẫn giữ một tôn giáo đã được bảo trợ, không chỉ bởi người Hồi giáo, mà còn bởi người Cơ Đốc. Một ông lão đảm bảo với tôi rằng, trong thời trẻ của ông, ông biết nhiều ngôi làng tại các vùng núi của xứ sở quanh đây, vốn xưng nhận tôn giáo này. Hiện tại, người ta tin rằng không còn người Shemsy nào trong xứ; nhưng, tại Mardin, vẫn còn tồn tại khoảng một trăm gia đình, tại hai khu vực khác nhau. Trước đây, chỉ vài năm trước, họ tồn tại như một sự hiệp thông riêng biệt: nhưng khi ý tưởng nảy ra trong tâm trí của Sultan Mustapha, buộc mọi Cơ Đốc nhân và người Do Thái trong đế quốc hoặc trở thành người Hồi giáo hoặc rời khỏi đất nước; và mọi đại thần của vương quốc, thậm chí không trừ Mufti, đều từ chối đồng ý với mệnh lệnh này, vì chính Mahomet đã, với điều kiện nộp thuế thân hằng năm, ban sự bảo vệ cho người Cơ Đốc và người Do Thái; sắc lệnh đã được mô hình lại: và, với mục đích làm hài lòng phần nào quốc vương, người ta ra lệnh rằng từ nay về sau không ai được phép ở trong nước, trừ những người có sách thánh; tức là người Hồi giáo, người Cơ Đốc, hoặc người Do Thái. Mệnh lệnh này gây rất ít lo lắng cho người Druse, người Yasidi, và người Ansari, và những người thuộc các tôn giáo khác, vốn cư trú tại các xứ miền núi, và được cai quản bởi các Sheik và Emir của chính họ.
“Nhưng người Shemsy quá yếu ớt: ngoài ra, họ sống tại các thành phố, nơi quan tòa Hồi giáo có thể dễ dàng để mắt tới họ. Do đó, họ phục tùng Thượng phụ Jacobite của Diarbekir, [Chú thích: Assemani cũng nhắc đến (Tập II, trang 291) rằng người Jacobite tự do hiệp thông với những kẻ dị giáo.] và, từ thời điểm đó, họ tự gọi mình là Cơ Đốc nhân, và ăn mặc như vậy. Tuy nhiên, toàn bộ Cơ Đốc giáo của họ chỉ bao gồm cách ăn mặc của họ; và hoàn cảnh họ cho con cái mình chịu phép báp-têm. Hiếm khi thấy tại nhà thờ bất kỳ ai thuộc giáo phái của họ, ngoại trừ một cặp vợ chồng mà họ cử đi thường xuyên, để tránh bị cáo buộc không bao giờ xuất hiện tại nhà thờ. Họ cũng có một giáo sĩ Jacobite, để hỗ trợ việc chôn cất người chết của họ; nhưng họ không cho phép ông ta vào nhà, cho đến khi quan tài đã đóng lại, lúc đó ông ta đi theo thi hài đến nghĩa trang của người Shemsy. Tôi không nghe được điều gì chắc chắn về các tín điều tôn giáo của họ: những người Cơ Đốc tại Mardin nói với tôi rằng họ luôn xây cửa chính của nhà mình hướng về phía Đông, và rằng họ luôn quay mặt về phía mặt trời khi cầu nguyện.” (Niebuhr, Voyage en Arabie, Tập II, trang 92 và 93.)
GHI CHÚ VỀ NGƯỜI NESTORIAN.
Vì đã có dịp tình cờ nhắc đến người Nestorian, tôi không thể bỏ qua mà không nhận xét rằng, trong số các thân thể khác nhau hiện hữu tại Đông phương, đây là một thân thể đặc biệt thú vị như một đối tượng cho nghiên cứu tôn giáo và nỗ lực. Họ được gọi, theo nhiều cách khác nhau, là Cơ Đốc nhân Nestorian, Chaldean, hay Assyria; và họ rất đông đảo. Tường thuật đầy đủ nhất về họ được tìm thấy trong tập thứ tư của tác phẩm Bibliotheca Orientalis của Assemani, mà ông đã đặt tên là Dissertatio de Syris Nestorianis. Các Thượng phụ của họ có ba vị; cụ thể là các vị của Mosul, Ormia, và Amida. Trong số này, vị Thượng phụ được nhắc đến cuối cùng đã liên kết với Rô-ma: các vị còn lại, vào những thời điểm khác nhau, đã đàm phán với Rô-ma; nhưng vẫn không liên kết với sự hiệp thông của bà ta. Trong tác phẩm đã nhắc đến của Assemani, người dành 902 trang folio cho chủ đề này, nhiều sự hòa giải khác nhau của nhánh Cơ Đốc nhân rộng lớn này với Tòa Rô-ma được ghi chép cẩn thận. Một chương được dành cho việc tóm tắt lại các biến cố này. Nó có tựa đề là Conversio Nestorianorum ad fidem orthodoxam (Chương viii.) Tuy nhiên, nó có thể được đặt tên một cách thích hợp hơn là “Những sự cải hóa nhất thời của một phần người Nestorian sang Giáo hội Rô-ma”: vì tác giả uyên bác liệt kê không ít hơn năm biến cố như vậy, diễn ra trong các thời kỳ sau đây, cụ thể là: năm 1247, 1288, 1552, 1616, và 1681 sau Chúa. Những sự gắn bó gián đoạn này với Tòa Rô-ma, tự chúng, có thể đủ để chứng minh một mức độ ảnh hưởng Giáo hoàng rất yếu ớt tại các vùng ấy. Nhưng điều này còn được Assemani chính ông phát triển đầy đủ hơn vào cuối chương ấy; tại đó, với giọng điệu phàn nàn, ông lưu ý rằng chỉ một trong ba Thượng phụ Nestorian tiếp tục gắn bó với Rô-ma, trong khi hai vị còn lại đã “rơi rụng”. Ông tiến hành một cuộc điều tra về các nguyên nhân của điều này; và chính ông đưa ra một câu trả lời đầy đủ, đầy những hướng dẫn thực tiễn. “Tại sao,” ông hỏi, “các vị kế vị của Elias và Simeon lại không tuân giữ trong các giáo phận của họ sự hòa hợp này với Rô-ma, theo cùng cách thức mà nó đã được các vị kế vị của Joseph tuân giữ một cách tôn giáo?” Đối với câu hỏi này, ông trả lời theo cách sau:
“Vì bốn nguyên nhân, như tôi thấy. Thứ nhất, vì, khi họ bước vào sự hiệp thông với Giáo hội Công giáo, các sách giáo hội của họ đã không được thanh tẩy khỏi [phần còn lại của đoạn trích bị mờ trong OCR tại đây; bản dịch tiếp nối từ trang sau] — thứ hai, sách [?] của họ và sách nghi lễ, hay sách Pontifical, và các giờ kinh hằng ngày và hằng đêm, và các giờ kinh của các thánh: vì, trong những sách này, dị giáo Nestorian hiện diện khắp nơi, và ký ức về các kẻ dị giáo được trân trọng. Thứ hai, tất cả các sách của họ, cả tiếng Syriac lẫn tiếng Ả Rập, về thần học và các Giáo luật, vốn liên tục nằm trong tay các Thượng phụ, Giám mục, Trưởng lão, và những người khác của họ, đều được soạn bởi các tác giả Nestorian, và do đó bị nhiễm độc của dị giáo: đây là những sách duy nhất mà họ đọc: họ không có sách nào khác được soạn bằng ngôn ngữ của họ bởi những người chính thống, mà nhờ đó họ có thể được dạy lẽ thật của—”
các chân lý Công giáo. Thứ ba, sự giao tiếp bằng thư từ và sứ thần giữa họ và Giáo hội Công giáo bị gián đoạn: nếu nó đã được tiếp tục, và nếu người Nestorian, một mặt, có các nhà hùng biện của họ tại Tòa Thánh, và nếu Rô-ma, mặt khác, liên tục thăm viếng họ bằng thư hoặc bằng sứ thần, có lẽ họ sẽ không bao giờ từ bỏ sự hiệp nhất đã từng hình thành. Thứ tư, các nhà truyền giáo tông đồ được Đức Giáo hoàng Rô-ma định cho họ, phần lớn, không biết ngôn ngữ và nghi lễ của họ, và hầu như không thâm nhập vào những vùng mà các Thượng phụ của họ cư trú: do đó họ thực hiện sứ mạng của mình với dân thường, chứ không phải với các Thượng phụ và Giám mục; và không hài lòng với việc dạy họ đức tin, họ rất thường xuyên nêu lên những câu hỏi vô ích về nghi lễ, có tính chất gây xáo trộn hơn là hòa giải, đối với những con người nổi bật vì sự gắn bó ngoan cố nhất với các phong tục của họ.” — Assemani, Bibliotheca Orientalis, Tập IV, trang 412, 413.
Trong những nhận xét này có nhiều lẽ phải: tuy nhiên, có một hoàn cảnh, tự nhiên nhưng không được vị sứ thần Giáo hoàng uyên bác này nhắc đến: KINH THÁNH ĐÃ KHÔNG ĐƯỢC LƯU HÀNH RỘNG RÃI GIỮA MỌI GIAI CẤP CƠ ĐỐC NHÂN TẠI ĐÔNG PHƯƠNG. Nhưng điều này không thể tạo thành một phần trong chính sách của triều đình Rô-ma. Có thể hy vọng rằng việc xuất bản gần đây toàn bộ Kinh Thánh tiếng Syriac, bởi Hội Kinh Thánh Anh và Nước ngoài, sẽ, dưới phước hạnh thiêng liêng, là một trong những phương tiện giúp các nhà truyền giáo Tin Lành được chấp nhận một cách thuận lợi từ một thân thể Cơ Đốc nhân đông đảo, cho đến nay gần như chưa được biết đến, vì gần như chưa được chúng ta thăm dò, đang cư trú tại vùng rộng lớn giữa Aleppo và Travancore.
NGƯỜI COPT VÀ NGƯỜI ABYSSINIA.
Người Copt và người Abyssinia tại Palestine chủ yếu được tìm thấy tại Thành Thánh; lòng mộ đạo là động cơ đã thu hút họ đến xứ này. Người Copt, vì gần Ai Cập, dễ dàng trở về quê hương mình hơn; nhưng người Abyssinia, vì nghèo túng cùng cực, buộc phải ở lại. Họ rất ít về số lượng, và không có ảnh hưởng gì; sống trong cảnh nghèo đói, và nhiều người trong số họ phụ thuộc vào những người Armenia giàu có hơn, mà họ gắn bó ở một mức độ nào đó bởi sự tương đồng trong các tín điều tôn giáo của họ.
NGƯỜI CÔNG GIÁO LA MÃ.
Sau khi liệt kê các thân thể Cơ Đốc khác nhau dường như có quyền hợp lý hơn đối với danh hiệu Cơ Đốc nhân Đông phương, tại các xứ tương ứng của Đông phương, chúng ta đến với việc lưu ý những Cơ Đốc nhân, mà hoặc là dân bản xứ, đã chấp nhận, hoặc là người ngoại quốc, đã du nhập, quyền thống trị của Giáo hoàng. Bốn sự kết hợp đầu tiên trong số này bao gồm những người theo dòng dõi là người Đông phương: sự kết hợp thứ năm hoàn toàn là một sự du nhập, cả theo dòng dõi lẫn đức tin, thuộc về Tây phương.
Người Công giáo Hy Lạp —
Người Công giáo Armenia —
Người Công giáo Syria —
Người Latinh, hay người Frank Công giáo La Mã.
NGƯỜI MARONITE.
Người Maronite chủ yếu được tìm thấy tại Núi Li-băng, và các thành phố lân cận. Nơi cư trú của Thượng phụ họ là tại Kanobin, không xa Tripoli; và điều này có thể được xem gần như là biên giới phía bắc nơi cư trú của họ. Quyền tài phán trên danh nghĩa của Thượng phụ này, chung với quyền tài phán của một số Thượng phụ khác tại Đông phương cũng được Tòa Rô-ma công nhận, là Antioch; từ thành phố này, vì đã được Thánh Phê-rơ viếng thăm, một loại uy quyền và đức hạnh giáo hoàng (tuy nhiên, thứ yếu so với Rô-ma) được cho là phát xuất đến mọi người kế vị ngài tại Giáo phận ấy. Về phía nam Nazareth, tác giả không nghe nói về người Maronite thường trú nào.
Giáo hội này hiệp thông chặt chẽ với hệ thống cấp bậc Rô-ma; một mối liên hệ đã được các tu sĩ Dòng Tên cẩn thận nuôi dưỡng, vì họ tìm thấy trong sự dễ dàng và an toàn của vùng núi, và trong sự dễ dạy của dân bản xứ, những phương tiện thuận lợi nhất để thành lập các chủng viện Đông phương và các cơ sở tương tự của họ. [Chú thích: Người Maronite, trước năm 1182 sau Chúa, đã là người Monothelite. Vào thời kỳ ấy, họ từ bỏ các ý kiến này; và được tái nhận vào sự hiệp thông của Giáo hội Rô-ma. (Xem Lịch sử Giáo hội của Mosheim, thế kỷ VII.)] Tại tỉnh Kesrouan, nằm giữa Beirout và Tripoli, một trong các sứ mạng của họ được thành lập tại trường cao đẳng ở Antura, hay Antoura. Một số tu viện cũng đã được thành lập trong vùng lân cận này bởi các tu sĩ Phanxicô từ châu Âu. Giáo hoàng Urban VIII đã biểu lộ ý thức của ngài về giá trị của trạm này, bằng cách thành lập tại đây, liên kết với cơ quan truyền giáo, một cơ sở cho việc học Đông phương và [các sứ mạng]. Từ các quy tắc của cơ sở này, một số trích đoạn sẽ được đưa ra trong một trang sau, dưới các chủ đề “Công việc của một nhà truyền giảng Phúc Âm” và “Giáo dục”. Tại đây, người đọc sẽ được thông tin đầy đủ về nguồn gốc của người Maronite, theo truyền thống được chính họ tán thành nhất, từ đoạn sau đây:
“Dân tộc Maronite bắt nguồn và tên gọi của mình từ vị Viện trưởng Maron nổi tiếng; người không được nhầm lẫn với một người khác cùng tên cổ xưa hơn, một kẻ dị giáo Monothelite. Vị Viện trưởng thánh Maron sinh tại Syria, vào thế kỷ thứ năm. Tại đó, ngài đã sống đời ẩn sĩ. Ngài có dưới sự hướng dẫn của mình một số môn đồ, vốn chấp nhận cách sống của ngài. Danh tiếng về sự thánh khiết của ngài lớn đến nỗi Thánh John Chrysostom đã viết thư cho ngài từ nơi lưu đày của mình, để nài xin ngài cầu xin Đức Chúa Trời, bằng lời cầu nguyện của ngài, [đoạn tiếp theo của trích dẫn nối từ trang sau, với phần mở đầu bị mờ trong OCR — bản dịch tiếp nối theo ý văn] ban cho họ sự kiên nhẫn và can đảm. Hồng y Baronius ca ngợi một số thư mà vị Viện trưởng thánh đã viết cho Giáo hoàng Hormisdas, và cuốn sách mà ngài trình bày cho công đồng, như một bằng chứng xác thực về tính Công giáo của vị Viện trưởng thánh.
“Sau khi ngài kết thúc đời mình một cách mộ đạo, các môn đồ của ngài đã xây một tu viện thứ hai gần sông Orontes. Để giới thiệu nó tốt hơn, họ đặt cho nó tên của Cha họ; và sau thời gian ấy, nó được gọi là tu viện Thánh Maron. Hoàng đế Justinian đã xây lại nhà thờ của họ, và ban cho nó một vẻ ngoài đẹp đẽ hơn nhà thờ trước. Trong số các ẩn sĩ của tu viện này, có một người tên là John: người này, sau khi nổi bật giữa các anh em mình nhờ các nhân đức, đã được bầu làm Viện trưởng; và để tôn vinh vị Cha đầu tiên của họ, ông được đặt họ là Viện trưởng Maron. Vị Viện trưởng Maron thứ hai này đã mạnh mẽ chống lại các kẻ dị giáo và ly giáo. Ông đã cải hóa nhiều người trong số họ; và đã bảo vệ dân tộc mình chống lại sự ly giáo và dị giáo bao quanh họ mọi phía một cách thành công đến nỗi, chỉ một mình dân tộc ấy tại vùng Levant vẫn luôn luôn và phổ quát tận hiến cho ngai tòa của Thánh Phê-rơ.
“Viện trưởng John Maron, mà chúng ta đang nói đến, là người đầu tiên của dân tộc mình được tôn vinh với danh hiệu Thượng phụ của người Maronite. Ông đã nhận Thượng phụ từ Tòa Thánh. Những người kế vị ông, sau khi được bầu chọn, không bao giờ bỏ qua, cho đến ngày nay, việc cử một người đến gặp Giáo hoàng, để nhận sự xác nhận của ngài và Pallium.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I.
NGƯỜI CÔNG GIÁO HY LẠP.
Thượng phụ của người Công giáo Hy Lạp cư trú tại Tu viện Mar Michael, gần Antoura. [Chú thích: Xem Nhật ký sau đây, dưới ngày 31 tháng 10 năm 1823.] Họ có một số tu viện tại Núi Li-băng và các thành phố lân cận; trong số đó, một tu viện chính là Deir Mhalles, hay San Salvador, gần Saide. Từ nơi này, nhiều người được sai đi đảm nhận chức vụ linh mục giáo xứ, tại nhiều thị trấn khác nhau của Núi Li-băng. Họ tự nhận tên là Melchite, theo cùng cách thức như người Hy Lạp chính thống của Ai Cập; nhưng danh hiệu này lúc đầu bắt nguồn từ một sự phân biệt chính trị, hơn là một sự phân biệt tôn giáo.
Có thể khó truy vết chính xác thời kỳ mà các thành viên của Giáo hội Hy Lạp tại Syria lần đầu tiên trở thành người Công giáo La Mã. Hoạt động của các nhà truyền giáo La Mã trong việc thúc đẩy những sự cải hóa như vậy hẳn đã thành công, có lẽ, từ lâu trước thời kỳ được nhắc đến trong một bức thư mà chúng ta sắp trích dẫn. Đó là một bức thư không có ngày tháng, khá dài, chiếm 159 trang của bộ “Lettres Édifiantes et Curieuses”, trong ấn bản Paris năm 1780; và được gửi, bởi bề trên của các sứ mạng Dòng Tên tại Syria và Ai Cập, đến bề trên tổng quyền của dòng, đưa ra một tường thuật rất đầy đủ và chi tiết về các sứ mạng Syria. Vì bức thư không có ngày tháng, và bao hàm rất nhiều vấn đề khác nhau, nó mang dáng vẻ của một sự biên soạn từ các tài liệu lưu trữ của các nhà truyền giáo Dòng Tên trong một thời gian dài. Đoạn trích sau đây ghi lại việc tiếp nhận tín điều La Mã, bởi một số chức sắc của Giáo hội Hy Lạp tại Syria, khoảng năm 1717; một biến cố không thể không, trong thời gian ấy, ném một sức nặng lớn lao về ảnh hưởng vào cán cân giáo hoàng; và do đó nó được công bố bằng những lời chúc mừng cao độ. Nó có thể được giới thiệu một cách rất thích hợp, như minh họa cho phần này, liên quan đến người Công giáo Hy Lạp.
“Cuối cùng thời khắc đã đến, trong đó tấm màn che giấu mắt họ khỏi lẽ thật Công giáo, đã rơi xuống. Thượng phụ Alexandria và Thượng phụ Aleppo là những người đầu tiên gửi đến Đức Thánh Cha của chúng ta, Giáo hoàng Clement XI, lời tuyên xưng đức tin của họ; qua đó họ tuyên bố rằng họ công nhận và tôn kính ngài, như đại diện của Chúa Giê-xu Christ, đầu của Hội Thánh, và trung tâm hiệp nhất cho đức tin Công giáo.
“Thượng phụ Đa-mách, tên là Cyril, vị có quyền lực nhất, và do đó được tín nhiệm nhất trong mọi Thượng phụ tại vùng Levant, là người cuối cùng đầu hàng. Ông đã sống lâu trong sự ly giáo; nhưng vì ông là người có tinh thần và năng lực, ông không thể kiềm chế việc cầu nguyện và bảo vệ tôn giáo Công giáo. Ông thường xuyên giao du với các nhà truyền giáo, và rất hài lòng rằng họ nên có vinh dự thường xuyên thăm viếng ông. Thay vì chống đối sự cải hóa của đoàn chiên mình, những người Hy Lạp ly giáo, ông ủng hộ, hết mức có thể, việc họ trở lại Giáo hội La Mã. Ông thậm chí thú nhận rằng ông không hài lòng với người Hy Lạp tại Constantinople, vì trước đây họ đã tách ra. Những lời lẽ tốt đẹp này, diễn đạt tình cảm của ông, đã khơi dậy trong lòng người Công giáo một cảm giác yêu mến đối với ông. Họ mong muốn và cầu xin Đức Chúa Trời, thay cho ông, sức mạnh để ông noi theo gương mẫu mà hai Thượng phụ Alexandria và Aleppo vừa đưa ra cho ông. Đức Chúa Trời đã vui lòng nghe lời cầu nguyện của họ; nhưng hãy ghi dấu phương pháp cuối cùng, mà qua đó Đấng Cứu chuộc loài người đã vui lòng thu hồi vị giám mục này về lòng Giáo hội La Mã, vốn thường xuyên là chủ đề của sự ca ngợi của ông. Sự ly giáo đã giữ ông trong ách nô lệ — để buộc ông từ bỏ nó, cần phải có sự cho phép của Đấng Quan Phòng để ông rơi vào cảnh tù đày theo cách thức mà tôi sắp thuật lại.
“Vị Thượng phụ mà chúng ta đang nói đến, đã giao cuốn sách lễ của giáo hội mình cho một trong các môn đồ của ông, để mang đến cho thợ đóng sách. Một số người Thổ Nhĩ Kỳ, tình cờ bước vào cửa hàng, tìm thấy cuốn sách lễ này. Một người trong số họ nắm lấy nó; và mang ngay đến cho Bashaw, định lấy lòng ông ta. Bashaw, hài lòng với cơ hội vơ vét từ Thượng phụ và moi tiền từ ông ta, đã không thất bại, vào sáng hôm sau, gửi người triệu tập ông đến trước mặt mình. Bashaw sau đó nói với ông, bằng giọng điệu giận dữ, rằng ông ta đã được thông báo về những gì ông đã làm để dụ dỗ người Thổ Nhĩ Kỳ và biến họ thành người Frank — rằng ông đã đưa cho một người trong số họ một cuốn sách về tôn giáo giả dối của ông, để làm hư hỏng ông ta — và rằng, vì tội của ông, ông đáng bị thiêu sống: sau đó, không chờ đợi sự biện minh của ông, ông ta giam ông vào nhà tù máu, được gọi như vậy, vì nó được dành cho những tội phạm sẽ bị kết án tử hình. Lệnh giam giữ của Bashaw đã được thi hành: nhưng Thượng phụ, sau vài ngày bị giam cầm, [phần giữa của câu chuyện bị gián đoạn bởi trang quét tại đây; bản dịch tiếp nối từ trang sau] khi biết rằng một khoản tiền [?] sẽ được trả lại cho ông, đã cho trả khoản tiền ấy cho Bashaw; và cánh cửa nhà tù đã mở ra cho ông, vào Thứ Hai Trắng, năm 1717. Vừa ra khỏi tù và trở về nhà, ông nhận được sắc lệnh từ Giáo hoàng Clement XI, trong đó Đức Thánh Cha bày tỏ với ông rằng ngài đã biết, với niềm vui sâu sắc, sự bảo vệ mà ông dành cho người Công giáo, và những bằng chứng mà ông đưa ra về lòng kính trọng đối với Giáo hội La Mã; rằng những khuynh hướng này khiến ngài tin rằng ông không xa Nước Đức Chúa Trời; rằng ngài khuyên ông, như anh em mình trong Chúa Giê-xu Christ, hãy lắng nghe tiếng của Đức Chúa Trời kêu gọi ông, và hãy dùng tiếng nói của mục tử chung để thu hồi đoàn chiên mình về chuồng. ‘Hãy suy ngẫm,’ ngài nói với ông, ‘về những lời của Chúa Giê-xu Christ — Người ta sẽ được ích gì nếu được cả thế gian mà mất linh hồn mình? Hãy cẩn thận kẻo nỗi sợ mất đi một số lợi ích tạm thời và chóng qua khiến ông mất đi một phước hạnh đời đời. Thay vào đó, hãy noi theo gương mẫu của Thượng phụ Alexandria và Thượng phụ Aleppo, những người đã gửi cho chúng ta lời tuyên xưng đức tin của họ phù hợp với các công đồng thánh. Chúng tôi mong đợi,’ Giáo hoàng nói với ông khi kết luận, ‘chúng tôi mong đợi ở ông một câu trả lời như chúng tôi mong muốn; và sau đó chúng tôi sẽ giải thích cho ông những gì ông sẽ phải làm, và cách cư xử mà ông nên theo.’
“Bằng những lời gần giống như vậy, sắc lệnh đã được soạn thảo. Thượng phụ đã nhận và đọc nó với lòng tôn kính sâu sắc. Đồng thời, Chúa đã phán với lòng Thượng phụ; người này, được cảm động bởi lời mời này của cha và trưởng mục tử, đã triệu tập các nhà truyền giáo, để tuyên bố với họ rằng ông đã quyết định gửi lời tuyên xưng đức tin của mình đến Đức Thánh Cha theo những điều khoản mà ngài mong muốn. Vị giám mục đã giữ lời mình. Năm ngoái, ông đã cử ba người, mang đến Rô-ma lời tuyên xưng của ông, cùng với các lễ vật và cây gậy mục tử của ông, để trình lên đại diện của Chúa Giê-xu Christ.
“Chúng tôi không nghi ngờ rằng Đức Thánh Cha sẽ cảm thấy một niềm vui sâu sắc khi nhận vào sự hiệp thông của mình, và gần như cùng lúc, ba Thượng phụ của Giáo hội Hy Lạp. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho những người kế vị họ có thể là người thừa hưởng đức tin chính thống của họ, cũng như phẩm giá của họ!” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 140–144.
NGƯỜI CÔNG GIÁO ARMENIA.
Nơi cư trú của Thượng phụ Công giáo Armenia là tại Bzommar [trong OCR đọc là “Ybznmar”, đã phục hồi theo ngữ cảnh], nằm về phía bắc Beirout; một số tường thuật về tu viện này sẽ xuất hiện trong các trang sau, vì tác giả đã đến thăm nó trong thời gian ông ở tại Núi Li-băng. Nhưng mặc dù người La Mã đã dùng những nỗ lực rất tích cực để đưa người Armenia về với tín điều của họ, và từ lâu đã duy trì một ảnh hưởng đáng kể với dân tộc ấy, cả tại Constantinople lẫn các vùng khác của đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ; tuy nhiên, không thể cho rằng tỉ lệ những người cải đạo này, ở bất kỳ mức độ nào, có thể so sánh được với những người đã gắn bó với giáo hội dân tộc cổ xưa của người Armenia. Những nhận xét sau đây của Niebuhr sẽ truyền đạt một ý niệm rất chính xác về sự thật này, liên quan cả đến những người Hy Lạp ấy và đến những người Armenia đã chấp nhận phẩm giá Thượng phụ từ Rô-ma.
“Ngoài ra, trên những ngọn núi Li-băng rộng lớn và màu mỡ này, còn có nhiều người Chaldean (tức là Cơ Đốc nhân La Mã), được gọi là người Hy Lạp, vì trước đây họ thuộc về Giáo hội Hy Lạp; nhưng các giáo sĩ của họ thường ít thông thạo tiếng Hy Lạp, hơn là người Maronite thông thạo tiếng Syriac, điều này khiến họ thực hiện việc thờ phượng chủ yếu bằng tiếng Ả Rập. Họ cũng có các Thượng phụ riêng của mình; nhưng theo mọi vẻ ngoài, điều này chỉ mới xảy ra kể từ thời gian họ hiệp nhất với Giáo hội La Mã; và tôi tưởng tượng rằng những người Hy Lạp hiệp nhất khác, vốn không sống trong lãnh thổ của người Druse, không tỏ lòng tôn kính nào đối với Thượng phụ này; nhưng Giáo hoàng chỉ đơn giản ban danh hiệu này cho một giáo sĩ nào đó của xứ sở tại đây, để ông ta có thể nói rằng mình có một Thượng phụ Hy Lạp tại vùng Levant. Theo cùng cách thức, trên Núi Li-băng, có một Thượng phụ Armenia, được Giáo hoàng bổ nhiệm, và người có lẽ không có nhiều điều để tự hào. Nói chung, tất cả những Thượng phụ tự xưng châu Âu này sống rất yên bình dưới sự bảo vệ của người Druse: trong khi Thượng phụ Chaldean của Giáo hoàng tại Diarbekir, và các giáo sĩ Đông phương khác, thường phải chịu những sự sỉ nhục từ các thành viên của tôn giáo cổ xưa của họ, và từ các Bashaw: vì vẫn còn được tìm thấy, tại các làng Syria, nhiều người Hy Lạp, Armenia, và Jacobite; những người gắn bó với các Thượng phụ Constantinople, Echmiadzin, và Diarbekir, như những người đứng đầu các giáo hội tương ứng của họ; và những người không xem với con mắt thờ ơ việc Giáo hoàng ban danh hiệu Thượng phụ cho những kẻ bội giáo, hay việc các tu sĩ châu Âu và các môn đồ của họ dụ dỗ các thành viên khỏi các sự hiệp thông cổ xưa, và do đó gây ra bất hòa, và hoàn toàn hủy hoại nhiều gia đình tốt đẹp. Những sự bất hòa của người Cơ Đốc luôn là một lợi nhuận đắt giá cho chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ.” — Niebuhr, Tập II, trang 346, 347.
NGƯỜI CÔNG GIÁO SYRIA.
Về thân thể này, vốn không đông đảo tại Syria, Thượng phụ thường được hiểu là Mar Gregorius; vị giáo sĩ đã đến thăm nước Anh vào năm 1810, với tư cách Tổng Giám mục Giê-ru-sa-lem. Một số tường thuật thêm về thân thể này sẽ xuất hiện trong Nhật ký sau đây, dưới ngày 20 tháng 10 năm 1823.
NGƯỜI LATINH, HAY NGƯỜI FRANK CÔNG GIÁO LA MÃ.
Vào số này phải kể đến các đại diện lãnh sự, người Pháp, Tây Ban Nha, Áo, của các quốc gia Công giáo La Mã tương ứng tại châu Âu. Những người này, nói chung, hoặc là dân bản xứ của các quốc gia tương ứng của họ; hoặc nếu sinh tại vùng Levant, họ có nguồn gốc châu Âu trực tiếp. Họ thường là — có lẽ có thể nói là luôn luôn — những người xưng nhận đức tin Công giáo La Mã. Về mặt này, Giáo hội Rô-ma chưa bao giờ lơ là chính sách độc quyền của mình. Trái ngược với điều này, có thể nhận xét rằng nước Anh Tin Lành thường được đại diện tại vùng Levant, trong các vị trí lãnh sự cấp dưới, bởi các đại diện Công giáo La Mã hoặc Hy Lạp. Tuy nhiên, điều này hiện nay ít xảy ra hơn trước đây. Ngoài ra còn có nhiều thương nhân tại Syria từ các quốc gia Công giáo La Mã.
Các gia đình Công giáo La Mã khác nhau tại Syria, cũng như tại các vùng khác của vùng Levant, đã duy trì ảnh hưởng của họ bằng các cuộc hôn nhân hỗn hợp, do sự gần gũi của các quốc gia Công giáo La Mã với Địa Trung Hải, dễ dàng hơn nhiều so với trường hợp có thể xảy ra đối với những người Tin Lành xa xôi hơn của Anh, Hà Lan, và Đức.
Số lượng các nhà truyền giáo Latinh hay Frank Công giáo La Mã, mà lòng mộ đạo và hệ thống giáo hoàng thúc đẩy đến thăm Syria và Đất Thánh, và những người cư trú hoặc tại các tu viện hoặc tại các thành phố chính, không bao giờ là không đáng kể. Thật vậy, hiện tại, nó kém hơn nhiều so với trước đây: nhưng, đối với toàn bộ vùng này, số lượng của họ, ngay cả ngày nay, cũng không thể tính là ít hơn bảy mươi người. Ảnh hưởng của các tu sĩ châu Âu liên tục phục vụ việc duy trì, tại vùng Levant, nơi họ sống đời du mục, một loại gắn bó châu Âu hay Frank giữa nhiều gia đình Levantine có nguồn gốc hay liên hệ phương Tây.
NGƯỜI TIN LÀNH.
Người Tin Lành tại Syria chỉ ít về số lượng; bao gồm chủ yếu, hoặc là các đại diện lãnh sự của các quốc gia Tin Lành, hoặc là các thương nhân từ các quốc gia ấy. Trong thời trước, có một tuyên úy Tin Lành người Anh cố định tại Aleppo: chức vụ này đã được tô điểm bởi tên tuổi của Giám mục Frampton, của Maundrell, và của Pococke. Gần đây, các nhà truyền giáo Tin Lành đã đến thăm vùng Levant, và một số người trong số họ đã bắt đầu cư trú tại vùng thú vị này.
Trước khi rời khỏi chủ đề ngắn gọn này, có thể hữu ích khi quan sát vị thế mà người Tin Lành được trình bày là đã đứng khoảng một trăm năm trước, trong quan hệ của họ với các Cơ Đốc nhân bản xứ. Vì mục đích này, chúng ta sẽ chọn từ tác phẩm đã được trích dẫn quá thường xuyên, những đoạn sau đây, được viết với phong cách sinh động; và có xu hướng minh họa một cách sắc bén về nền tảng vô cùng bất lợi mà một người Tin Lành phải chiếm giữ trong mắt các Cơ Đốc nhân Đông phương, bất cứ khi nào ông ta cho phép, hoặc bị người khác trình bày là cho phép, các vấn đề về giáo lý hay thờ phượng Cơ Đốc được đưa ra trước tòa án của cổ xưa, tập quán, hay truyền thống đơn thuần. Một trong các nhà truyền giáo Dòng Tên, viết từ Aleppo, nói rằng —
“Các bạn sẽ hỏi tôi, người Anh và người Hà Lan cư xử như thế nào. Tại đây, như tại Hà Lan và Anh, họ không tuân giữ chay tịnh hay kiêng cữ nào: nhưng điều này gây ra gương xấu. Dân chúng trong nước nói rằng họ không phải là Cơ Đốc nhân; và chính người Thổ Nhĩ Kỳ cũng xem họ như những người không có tôn giáo. Đôi khi họ bị ảnh hưởng bởi những lời trách móc này; và, không thể chịu đựng chúng, nhiều người trong số họ trong Mùa Chay chỉ ăn thịt một cách bí mật. Những người hành động như những người có đức tin tốt, thú nhận rằng họ vô cùng ngạc nhiên khi thấy rằng tôn giáo của tất cả các Cơ Đốc nhân tại Đông phương giống với tôn giáo mà họ xưng nhận hầu như không ở điểm nào.
“Sự khác biệt rõ rệt này mang lại cho chúng tôi một lợi thế lớn lao. ‘Chính,’ chúng tôi nói với họ, ‘chính là đến những thời kỳ đầu của Cơ Đốc giáo khi còn sơ khai mà các bạn muốn chúng tôi leo lên để xét đoán các truyền thống. Chính là bốn thế kỷ đầu tiên mà các bạn viện dẫn về chủ đề này. Vậy hãy hỏi những người nghèo khổ bao quanh các bạn: họ sẽ trả lời rằng, trong mọi thực hành của họ (vốn giống như thực hành của chúng tôi), họ chỉ tuân theo truyền thống tông đồ — những truyền thống mà họ đã nhận từ các tông đồ đầu tiên từ Antioch, mà họ xem là mẹ của mình.’ Sự phản đối này làm lúng túng những người Tin Lành của chúng tôi. Họ không dám đưa ra lời thú nhận ấy, rằng việc chay tịnh, kiêng cữ, sự hiện diện thực sự của Đấng Christ trong Thánh Thể, Luyện ngục, việc tôn thờ thập giá, việc cầu khẩn các thánh, v.v. là những sáng chế của giáo hoàng, được Satan chế tạo: mắt họ, chính mắt họ khiến họ thấy điều ngược lại. Ở đây không phải là vấn đề về người theo Giáo hoàng, hay về Ba-by-lôn, hay về Antichrist — những từ ngữ lớn lao này, khi được thốt ra với giọng điệu cứng rắn do dị giáo truyền cảm hứng, có thể có hiệu quả ấn tượng tại châu Âu, nhưng tại đây chẳng có nghĩa lý gì: họ phải tấn công một ngàn dân tộc Cơ Đốc: họ phải từ bỏ cổ xưa: họ phải lên án Antioch, và từ bỏ các tông đồ. Bước đi này thật khó thực hiện: và do đó, các quý ông này tránh, hết mức có thể, việc bước vào với chúng tôi một cuộc tranh luận mà họ sẽ bị thua thiệt; và, khôn ngoan hơn so với tại Pháp, họ quan sát, về mọi điểm tranh cãi và về mọi nghi lễ của tôn giáo, một sự im lặng sâu sắc và tôn kính, hoàn toàn tin chắc rằng họ sẽ không có về phía mình sự ủng hộ của Giáo hội Hy Lạp.”
“Sự phù hợp về tình cảm giữa Giáo hội Hy Lạp và Giáo hội Latinh đôi khi tạo ra ấn tượng lành mạnh cho những tấm lòng ngay thẳng. Tôi đã quen biết đặc biệt, vài năm trước, với một mục sư người Hà Lan: ông là người có nhiều tài năng: tôi thường trò chuyện với ông, vì ông nói tiếng Latinh một cách dễ dàng: ông sắp ra khơi; nhưng, trước khi khởi hành, ông nói riêng với tôi rằng ông sắp đến Ý, tại đó cân nhắc kỹ lưỡng một vấn đề quan trọng, về vấn đề ấy, những gì ông đã thấy bằng mắt mình đã dẫn ông đến những suy ngẫm nghiêm túc khiến ông thay đổi.
“Những người thuộc tôn giáo cải cách giả vờ sẽ không dám tại đây giáo điều hóa: ít nhất họ sẽ không làm như vậy mà không bị trừng phạt. Cách đây không lâu, một mục sư người Anh, nhiệt thành cho giáo phái mình, đã tốn kém rất nhiều để in một cuốn giáo lý theo kiểu của ông. Ông nhắm đến việc truyền vào tinh thần và tấm lòng của mọi Cơ Đốc nhân chất độc mà ông đầy dẫy. Nhưng họ đã chà đạp nó dưới chân: họ xé nó, và đốt nó, mà các nhà truyền giáo không hề phải can thiệp chút nào.”
[Chú thích: Nhà Đông phương học uyên bác Pococke, người từ năm 1630 đến năm 1636 [niên đại trong OCR đọc là “11*30 to ltj3(>”, đã phục hồi theo ngữ cảnh] làm tuyên úy cho người Anh tại Aleppo, sau đó đã xuất bản tại Anh (ngoài nhiều tác phẩm quý giá khác) tác phẩm “De Veritate Religionis Christianae” của Grotius, người mà ông quen biết cá nhân; và, cũng vậy, một Tuyển tập từ Phụng vụ của Giáo hội Anh — cả hai bằng tiếng Ả Rập. Luận thuyết của Grotius đã được Hội Truyền giáo Hội thánh tái bản, và nhiều bản đã được lưu hành tại vùng Levant. Về Phụng vụ, có một bản sao trong thư viện của hội: nó được in năm 1674 sau Chúa. Nó chứa các hình thức xưng tội và xá tội, cùng với một số lời cầu nguyện khác, và Kinh cầu. Tác giả không biết những bước nào đã được thực hiện để lưu hành cuốn sách này, hay những tường thuật nào có thể tồn tại về việc nó được đón nhận tại các quốc gia nơi tiếng Ả Rập được nói. Tuy nhiên, dường như không hề không có khả năng rằng đoạn trích dẫn trên đây có liên quan đến nỗ lực mộ đạo và đáng khen này của Pococke, nhằm giúp các Cơ Đốc nhân Đông phương làm quen với Giáo hội Anh.]
“Người Cơ Đốc tại mọi miền Đông phương đều không biết nghi ngờ về tính thực sự của thân thể Chúa Giê-xu Christ trong Thánh Thể; và họ có lòng gắn bó với các ngày lễ và các kỳ chay tịnh của họ lớn đến nỗi họ thà chết, còn hơn là không tuân giữ chúng. Họ cũng đã nhận từ Antioch, người láng giềng và thầy dạy của họ trong đức tin, tập quán cầu nguyện cho người chết. Việc cầu khẩn các thánh, và đặc biệt là Thánh George, đối với họ thật thân thương và quý giá đến nỗi họ thà chịu để thân thể mình bị chặt ra từng mảnh, còn hơn là từ bỏ nó.
“Không thể thêm gì vào sự tôn kính sâu sắc mà ngay cả người Thổ Nhĩ Kỳ cũng dành cho Đức Ma-ri. Họ gọi bà là mẹ của vị tiên tri vĩ đại Giê-xu; và, với tư cách ấy, họ tôn kính bà đến mức họ xử tử những người Do Thái dám báng bổ chống lại bà. Thật là một sự tương phản kỳ lạ! Những người sinh ra trong lòng Cơ Đốc giáo, lại từ chối dành cho Ma-ri những vinh dự được dành cho bà bởi những kẻ thù không đội trời chung nhất của danh Cơ Đốc!
“Hơn nữa, lòng tôn kính của người Hồi giáo không chỉ giới hạn ở mẹ của Đức Chúa Trời chúng ta: mộ phần của Đấng Mê-si là một trong những đối tượng của lòng mộ đạo hành hương của họ. Họ xem những người đã đến thăm mộ phần của hai vị tiên tri là những người có lòng mộ đạo phi thường: và với cuộc hành hương kép này, gắn liền với một số dấu hiệu phân biệt nhất định. ‘Người như vậy là một vị thánh,’ họ sẽ nói: ‘ông ta đã đến Giê-ru-sa-lem và Mecca.’
“Một trong các thương nhân của chúng tôi, người đã cư trú lâu dài tại Thành Thánh, và đã nhiều lần chứng kiến những khách hành hương Thổ Nhĩ Kỳ này, thuật lại với tôi rằng họ quỳ gối, rằng họ bò trên mặt đất [?] vào nơi mộ thánh; nhưng, trước khi bước vào đó, họ tháo băng quấn của khăn xếp mình: điều này đối với họ là dấu hiệu ô nhục, khi thực hiện do bị ép buộc; và là dấu hiệu tôn kính, khi thực hiện tự nguyện — rằng sau đó họ phủ phục; rằng họ cúi chào sâu sắc, và đập đầu mình xuống nền đá. ‘Cảnh tượng này,’ ông thêm, ‘luôn luôn làm tôi cảm động, và đôi khi khiến tôi rơi lệ.’ Chính Đại Sultan, giữa tất cả những danh hiệu hào nhoáng và tráng lệ mà ông tự nhận trong các sắc lệnh phát xuất từ ngai vàng, cũng tự hào khi nhận danh hiệu người bảo vệ và người gìn giữ Thành Thánh Giê-ru-sa-lem. Đó là một sự an ủi, không ít cảm động, đối với những Cơ Đốc nhân nghèo khổ bị nô lệ khi thấy các chủ nhân kiêu hãnh của họ dành nhiều vinh dự như vậy cho Đức Chúa Trời mà họ thờ phượng.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập II, trang 167–172.
Sẽ là một việc dễ dàng, nếu cần thiết, để bác bỏ những sự trình bày sai lệch khác nhau chứa đựng trong đoạn trích dẫn trước đây. Công đức giả định của những sự kiêng cữ nghiêm ngặt, được ca ngợi quá nhiều, có thể được đối chiếu rất tốt với quan điểm ôn hòa của vị tông đồ — “Người tin rằng mình có thể ăn mọi thứ; người khác, yếu đuối, chỉ ăn rau. Người ăn, ăn vì Chúa, vì người tạ ơn Đức Chúa Trời: người không ăn, vì Chúa mà không ăn, và tạ ơn Đức Chúa Trời.” — (Rô-ma 14:2, 6.) Sự ưu tiên mà tu sĩ Dòng Tên này dành cho người Thổ Nhĩ Kỳ hơn người Tin Lành, có thể tìm thấy sự tương đồng, mặc dù ở mức độ cao hơn, trong những lời ấy, [?] khi nghĩ rằng Sarah [?] đã giơ tay phải của tình bạn cho người Hồi giáo, những người sẽ cướp đi thần tính của Chúa Giê-xu Christ; trong khi đồng thời, ông ta [?] với những người tại Anh và Hà Lan vốn tôn vinh, không kém gì người La Mã, Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, và chỉ bác bỏ những sự thờ phượng quá mức, lên đến sự tôn thờ, đối với Trinh nữ Phước hạnh. Hầu như ngay cả một môn đồ đúng đắn của Rô-ma cũng sẽ không bị đưa đến việc ngưỡng mộ sự đặt cạnh nhau, mà ông ta đã thực hiện một cách rất khéo léo, giữa Giê-ru-sa-lem và Mecca! Nhưng có thể chỉ cần nhận xét ngắn gọn, về một điểm nhỏ, rằng, ở đáy của tất cả những sự trình bày lừa dối này, có một sự thù ghét tinh vi đối với lẽ thật đang hoạt động tại vùng Levant. Những kẻ thù của việc ánh sáng thuần túy của Phúc Âm bước vào sẽ áp dụng cùng chiến thuật như trước đây: bất kỳ người bạn nào, thay vì người bạn của Kinh Thánh, sẽ là đối tượng được họ lựa chọn; quyền lực Thổ Nhĩ Kỳ thậm chí còn được ve vãn, với mục đích cản trở các công việc của hội vinh quang ấy, vốn đã thể hiện trong luật căn bản của mình phần tốt nhất của tinh thần Tin Lành. Tuy nhiên, về chủ đề này, vì nó thuộc về công việc của thời hiện tại, sẽ thích hợp hơn khi bàn luận đầy đủ hơn trong một phần khác của tập này.
[Chú thích của tác giả, nối tiếp: “Nhưng họ sẽ không gọi bà là [?] Deipara, Mẹ của Đức Chúa Trời”: tại đây, vì vậy, nhà ca ngợi đầy nhiệt huyết này về người Thổ Nhĩ Kỳ đã căng dây cung quá mức.]
NGƯỜI HỒI GIÁO.
NGƯỜI SONNITE.
Người Sonnite là bộ phận của thế giới Hồi giáo khẳng định tính hợp pháp của ba vị caliph đầu tiên — Abu-Beker, Omar, và Othman. Ở đây không có ý định đi sâu vào các ý kiến khác nhau của thân thể này. Ngoài Kinh Koran, họ chấp nhận vô số truyền thống và lời giải thích; trong khi giáo phái đối thủ, người Shiite, mặc dù chấp nhận một số truyền thống, nhưng lại giữ chúng một cách lỏng lẻo hơn, và gần như bị người Sonnite xem là những kẻ vô tín. Người Sonnite xem Đại Sultan của Constantinople như người đứng đầu và người bảo vệ của họ; và người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ả Rập tại Syria, nói chung, thuộc giáo phái này. Ba Tư là người bảo trợ cho phe đối lập: tuy nhiên, những người này, cũng vậy, sẽ xuất hiện dưới tiêu đề tiếp theo, được tìm thấy tại Syria.
NGƯỜI METAWALI.
Đây là danh hiệu mà nhiều người Hồi giáo tại Syria được phân biệt, vì là những người theo Ali, vị Caliph thứ tư, anh em họ và con rể của Mohammed; duy trì quyền của ông ta là người kế vị trực tiếp của cha vợ mình. Về mặt này, họ giống người Ba Tư, và đối lập với người Thổ Nhĩ Kỳ. Đoạn trích sau đây sẽ cho độc giả một cái nhìn tổng quát về mức độ ảnh hưởng của họ tại các vùng này.
“Người Metawali, hoặc công khai hoặc trong sự xưng nhận bí mật, thuộc về giáo phái Hồi giáo thống trị tại Ba Tư; và, do đó, họ là người Shiite. Giống như người Ba Tư, vì vậy, họ không ăn cũng không uống với người thuộc tôn giáo khác; họ cũng sẽ không dùng một cái đĩa mà người lạ đã ăn, cho đến khi họ đã rửa sạch nó kỹ lưỡng. Họ thậm chí còn cho rằng mình bị ô uế, khi một người lạ chỉ chạm vào quần áo của họ. Vì họ nằm dưới sự thống trị của người Thổ Nhĩ Kỳ, họ không dám đối xử với người Sonnite bằng sự khinh miệt. Đôi khi họ buộc phải giả dạng làm người Sonnite.
“Nói chung, cả người Sonnite lẫn người Cơ Đốc đều không thích sống giữa họ; và người Maronite, vốn phục vụ làm thư ký cho các Sheik của người Metawali, hiếm khi ở lại với họ nhiều năm. Tuy nhiên, họ đã, trong vài thế kỷ, sở hữu một số quận. Một gia đình tên là Harfouch, người đứng đầu mang danh hiệu Emir, sống tại Balbec, và trả tiền thuê quận này trực tiếp cho Constantinople. Tại Sour (tức là Tyre), và tại xứ lân cận gọi là Belad Beshara, có bảy hoặc tám Sheik thuộc gia đình Nassar, cai quản chúng, và trả tiền thuê của họ cho Pacha của Saide. Ngoài ra còn có các Sheik của người Metawali thuộc gia đình El Konsa, cai quản tại Kirrinie và Hunnin [?], một thị trấn trên sông Orontes. Họ trả cống nạp cho Bey của Homs.” — Niebuhr, Tập II, trang 347.
NGƯỜI DRUSE.
Thân thể này dường như là một trong những thân thể đáng kể nhất tại Syria, cả vì số lượng của họ, lẫn tình hình chính trị của họ tại Núi Li-băng. Mặc dù ít đông đảo hơn người Cơ Đốc, nhưng cùng với họ, họ tạo thành gần như toàn bộ dân cư của vùng núi. Tuy nhiên, cả người Cơ Đốc lẫn người Druse đều không nắm chính quyền trong tay. Emir Bechir, người cai quản Núi Li-băng, không phải là người Druse. Trước đây chính quyền thuộc về người Hồi giáo, mà chính sách của họ là cân bằng lợi ích Cơ Đốc và Druse. Emir hiện tại được cho là một Cơ Đốc nhân; nhưng, phù hợp với đường lối chính sách này, và để giữ thể diện với cấp trên của mình, Pacha của Acre, ông ta tuân theo nhiều tập quán Hồi giáo.
Phạm vi lãnh thổ mà người Druse được tìm thấy được mô tả như sau bởi một trong các nhà truyền giáo Dòng Tên:
“Chúng tôi cũng có tại các ngọn núi của mình một dân tộc khác, mà không dễ khám phá nguồn gốc hay tôn giáo của họ. Họ được gọi là người Druse. Dân tộc này cư trú tại một phần của Núi Li-băng, các ngọn núi trên Saide và Balbec, và xứ Jebail và Tripoli.
“Những người Druse này thậm chí lan rộng đến Ai Cập.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 366.
Sự phân chia thân thể này thành các dòng tu và dòng thế tục được mô tả bằng những lời sau đây bởi Niebuhr; một nhà du hành có công lao lớn nhất, và là người đã thu thập về tình trạng của các thân thể khác nhau tại Đông phương nhiều thông tin đầy đủ hơn có lẽ bất kỳ tác giả đơn lẻ nào khác. Các nhà du hành sau này dường như đã vay mượn rất nhiều từ ông. Không phải với ý định làm giảm công lao của ông (điều này là không thể), mà các đoạn trích từ tác phẩm của ông ít đầy đủ hơn các đoạn trích từ các nhà du hành sau này: nhưng độc giả ham tìm hiểu có thể được khuyên nên tham khảo nguyên tác. Niebuhr nhận xét —
“Người Druse được chia thành Akal, tức là các giáo sĩ; và Jahil, hay người thế tục. Các giáo sĩ phụ thuộc vào ba vị Akal, là các Sheik trong số họ; một vị cư trú tại quận Aikn [?], vị thứ hai tại quận Tetehf el Heite [?], và vị thứ ba tại quận [tên quận bị mờ trong OCR]. [Chú thích: Được gọi như vậy trong các Sắc lệnh của Đại Sultan; nhưng thường được gọi hơn, từ nơi cư trú hiện đại của ông, là Pacha của Acre.]
“Các Akal được phân biệt với người thế tục bởi y phục trắng của họ. Họ thường sống trong những ngôi nhà tốt trên đồi; và, xét theo số ít mà tôi đã thấy trên đường từ Saide đến Đa-mách, dường như với tôi họ đã không chọn những vị trí tồi tệ nhất. Vào tối thứ Năm, mà among người Đông phương được gọi là đêm thứ Sáu, họ tụ họp tại nhà của một người nào đó trong hội của họ, để thực hiện việc thờ phượng và cầu nguyện cho toàn thể dân tộc: vợ của các giáo sĩ có thể hiện diện; nhưng họ không nhận người thế tục, thậm chí cả một Sheik hay một Emir. Họ khinh miệt mọi chức vụ danh dự trên thế gian: nhưng có lẽ, trong điều này, họ biến sự cần thiết thành đức hạnh; vì, khi Hakem trở lại, họ hy vọng sẽ trở thành vua, quan, và pacha. Họ không gả con gái của mình cho người thế tục; và họ thậm chí còn mang sự ác cảm của mình đối với tài sản của những người quyền thế đến mức không ăn cùng với các Sheik và Emir của chính dân tộc mình. Người Akal chỉ ăn cùng với người Akal; và với những người nông dân và những người nghèo khác, mà họ chắc chắn, kiếm bánh bằng lao động.” — Voyage en Arabie, Tập II, trang 82.
Những đoạn sau đây, trích từ một nhà du hành gần đây hơn, nhà du hành đầy mạo hiểm Burckhardt, sẽ phát triển tình trạng chính trị, và mô tả một số phong tục kỳ lạ hơn của người Druse. Tường thuật này càng trở nên thú vị hơn vì ông ta đã khám phá rằng những người này không bị giới hạn tại Núi Li-băng, mà đã lan rộng đến một quận phía đông Đa-mách, vùng Haouran.
“Hiện nay đã khoảng một trăm hai mươi năm, kể từ khi chính quyền của vùng núi luôn luôn được các Pacha của Acre và Tripoli ủy thác cho một cá nhân thuộc gia đình Shehab, mà Emir Bechir thuộc về. Gia đình này bắt nguồn từ Mecca; tại đó tên tuổi của họ được biết đến, trong lịch sử của Mohammed và các Caliph đầu tiên: họ là người Hồi giáo, và một số người trong số họ thậm chí còn tự xưng là Sherif. Vào khoảng thời gian của các cuộc Thập tự chinh, vì tôi không thể xác định chính xác thời kỳ, người Shehab đã rời Hejaz, và định cư tại một ngôi làng của vùng Haouran, mà họ đặt tên gia đình mình cho nó: nó vẫn còn được biết đến với tên gọi Shahba; và đáng chú ý vì các di tích cổ của nó, mà tôi đã trình bày một số tường thuật, trong nhật ký chuyến đi của tôi tại vùng Haouran. Vì gia đình này cao quý, hay có nguồn gốc Emir, họ được xem là những người thích hợp làm thống đốc của vùng núi; vì người ta cho rằng, và vẫn cho rằng, cần thiết rằng chính quyền không nên nằm trong tay một người Druse. Người Druse bị chia thành các phe phái, một thống đốc được chọn từ trong số họ sẽ khiến đất nước vướng vào những tranh cãi của phe phái riêng của ông ta; và ông ta sẽ luôn luôn cố gắng tiêu diệt các đối thủ của mình; trong khi một người Thổ Nhĩ Kỳ, bằng cách quản lý cẩn thận cả hai phe, duy trì sự cân bằng giữa chúng, mặc dù ông ta không bao giờ có thể chế ngự chúng hoàn toàn; ông ta có thể đối đầu cư dân Cơ Đốc với người Druse, vốn ít hơn nhiều về số lượng so với cư dân trước; và như vậy ông ta có thể giữ đất nước trong trạng thái yên tĩnh, và phục tùng các Pacha. Chính sách này từ lâu đã thành công, bất chấp tinh thần hỗn loạn của dân miền núi, những mối thù phe phái liên tục, và những dự án đầy tham vọng của nhiều tù trưởng, cả người Druse lẫn gia tộc đang trị vì. Các Pacha cẩn thận không cho phép bất kỳ ai trở nên quá mạnh mẽ: các hoàng tử của gia tộc đang trị vì liên tục bị thay đổi; và tinh thần phe phái được hồi sinh tại vùng núi, bất cứ khi nào lợi ích của Porte yêu cầu.” — Burckhardt, Travels in Syria, trang 194, 195.
Nhà văn này, sau khi nhận xét rằng, hiện tại, cá nhân giàu có, khôn ngoan, và quyền lực nhất tại vùng núi, el Sheikh Bechir, là một người Druse, và là một đối thủ nguy hiểm đối với hoàng tử đang trị vì, Emir Bechir, người không thể làm gì quan trọng mà không có sự đồng ý của ông ta, nhân dịp hoàn cảnh này để phát triển rõ ràng hơn nữa tình trạng chính trị của Núi Li-băng —
“Có lẽ người ta sẽ hỏi, tại sao Sheikh không gạt Emir Bechir sang một bên, và nắm lấy quyền lực công khai vào tay mình. Nhiều người tin rằng ông ta ấp ủ một ý định như vậy; trong khi những người khác, có lẽ hiểu biết hơn, khẳng định rằng Sheikh sẽ không bao giờ thử làm như vậy, vì ông ta biết rằng dân miền núi sẽ không bao giờ phục tùng một tù trưởng Druse. Người Druse chắc chắn đang ở trong tình trạng tốt hơn hiện tại, so với tình trạng họ sẽ ở dưới quyền cai trị tuyệt đối của Sheikh, người sẽ sớm bắt đầu áp bức thay vì bảo vệ họ, như hiện nay ông ta đang làm; và người Cơ Đốc, vốn là một dân tộc hiếu chiến, ghét tên gọi Druse quá nhiều để có thể dễ dàng quy phục một tù trưởng của cộng đồng ấy. Có lẽ, với mục đích gắn chặt người Cơ Đốc hơn với mình, và đối đầu họ ở một mức độ nào đó với người Druse, mà Emir Bechir, cùng với toàn thể gia đình mình, đã công khai chấp nhận tôn giáo Cơ Đốc. Người Shehab, như tôi đã nhắc đến, trước đây là thành viên của đức tin Hồi giáo chân thật; và họ chưa bao giờ có trong số họ bất kỳ người theo giáo lý của người Druse nào. Họ vẫn công khai tuân giữ các nghi lễ Hồi giáo: họ tuyên bố nhịn ăn trong tháng Ramadan; và các Pacha vẫn đối xử với họ như người Thổ Nhĩ Kỳ; nhưng không còn là vấn đề nghi ngờ nữa, rằng phần lớn người Shehab, với Emir Bechir đứng đầu, đã thực sự chấp nhận Cơ Đốc giáo: chỉ nhánh ấy của gia đình cai quản tại Rasheya và Hasbeya vẫn tiếp tục theo tôn giáo của tổ tiên họ.
“Mặc dù người Cơ Đốc tại vùng núi đã trở nên gắn bó hơn với hoàng tử của họ, tình trạng của họ, xét tổng thể, không được cải thiện; vì Emir hầu như không dám thực thi công lý cho một Cơ Đốc nhân chống lại một người Druse: tuy nhiên, người Cơ Đốc vẫn vui mừng vì có một hoàng tử cùng đức tin với mình; và các cố vấn và gia đình của ông, chỉ trừ rất ít ngoại lệ, đều cùng tôn giáo. Không có hơn bốn mươi hay năm mươi người quanh ông ta không phải là Cơ Đốc nhân. Về việc người Shehab có chân thành trong lời tuyên xưng của họ đến mức nào, tôi không thể quyết định: có lẽ, nếu lợi ích của họ yêu cầu, họ sẽ lại chấp nhận tôn giáo của tổ tiên mình.” — Travels in Syria, trang 197, 196.
Sau đây là tường thuật mới mẻ và thú vị của Burckhardt về người Druse cư trú tại vùng Haouran:
“Về phong tục, những người Druse này rất giống với những người tại các ngọn núi Kesrouan. Các gia đình tạo thành những nhóm gần như độc lập với nhau; và trong số họ thường xuyên xảy ra tranh cãi. Những sự xúc phạm được trả thù một cách có nghiên cứu bởi các gia đình tương ứng; và luật báo thù bằng máu có hiệu lực đầy đủ trong số họ, mà không được giảm nhẹ bởi việc chấp nhận bất kỳ khoản bồi thường bằng tiền nào. Tất cả họ đều mang vũ khí; như người Thổ Nhĩ Kỳ và người Cơ Đốc tại vùng Haouran nói chung. Ít người Druse có hơn một vợ; nhưng bà ta có thể bị ly dị vì những cớ rất nhẹ.
“Về tôn giáo của họ, người Druse tại vùng Haouran, giống như những người tại Núi Li-băng, có giai cấp người gọi là Akoul (số ít là Aakel), được phân biệt với những người còn lại bởi khăn xếp trắng, và cách thức đặc biệt mà họ đội nó. Người Akoul không được phép hút thuốc lá: họ không bao giờ thề thốt; và rất dè dặt trong phong thái và cuộc trò chuyện. Tôi được thông báo rằng đây là những nghĩa vụ duy nhất của họ; và dường như có thể xảy ra, vì tôi đã quan sát những cậu bé Akoul tám hoặc mười tuổi, mà từ đó không thể mong đợi điều gì khó khăn hơn, và những người mà có lẽ không có bí mật quan trọng nào sẽ được tiết lộ. Tôi đã thấy những Akoul ở độ tuổi ấy, mà cha của họ không thuộc dòng này; vì, như họ nói với tôi, họ không thể kiêng hút thuốc và thề thốt. Các Sheik, phần lớn, là người Akoul. Người Druse cầu nguyện trong các nhà nguyện của họ, nhưng không vào những thời kỳ cố định: các nhà nguyện này được gọi là ‘một nơi biệt lập’; và không ai ngoài người Druse được phép vào chúng. Họ giả vờ tuân theo giáo lý của Mohammed; nhưng ít người trong số họ cầu nguyện theo hình thức Thổ Nhĩ Kỳ: họ nhịn ăn trong tháng Ramadan, trước mặt người lạ; nhưng ăn tại nhà riêng của họ, và thậm chí ăn thịt lợn rừng, vốn thường gặp tại các quận này.
“Đó là một niềm tin kỳ lạ, cả giữa người Druse phương Tây lẫn người Druse tại vùng Haouran, rằng có rất nhiều người Druse tại Anh; một ý kiến có lẽ được thành lập dựa trên những suy nghĩ cuồng tín của người Cơ Đốc tại Syria, những người phủ nhận người Anh là môn đồ của Đấng Christ, vì họ không xưng tội cũng không nhịn ăn. Khi tôi lần đầu tiên đến làng Aaere [tên làng giữ như in trong OCR — cần kiểm chứng], có một đoàn đông đảo trong Medhafe, và Sheikh không có cơ hội nói chuyện riêng với tôi: do đó, ông ta gọi lấy hộp mực của mình, và viết lên một mảnh giấy những câu hỏi sau đây: tôi đã trả lời chúng tốt nhất có thể, và trả lại tờ giấy cho ông ta: ‘Năm Wady chảy về đâu, tại xứ sở của ông? — Ông có biết hạt của cây Leujed [?] không; và nó được gieo ở đâu? — Tên của Sultan Trung Quốc là gì? — Các thị trấn Hadjar và Nedjran tại Yemen có được ông biết đến không? — Hadjar có đang trong đống đổ nát không, và ai sẽ xây dựng lại nó? — Đấng Mehdy (Đấng Cứu chuộc) đã đến chưa, hay hiện nay Ngài đang ở trên đất?’
“Tôi không thể thu thập được thông tin nào về thời kỳ mà người Druse lần đầu tiên định cư tại các vùng này. ‘Từ lâu lắm rồi,’ là câu trả lời chung của tất cả những người mà tôi đã hỏi về chủ đề này. Trong thời gian tôi ở tại Aaere, tin tức đến đó rằng một đoàn một trăm hai mươi người Druse đã rời các ngọn núi phía tây, và đang đến định cư tại vùng Haouran.” — Travels in Syria, trang 303–305.
Bản phác họa sau đây về phong tục và tính cách của người Druse được lấy từ phần tường thuật của Burckhardt liên quan đến những người trong số họ cư trú tại Núi Li-băng:
“Về tôn giáo chân thật của người Druse, không ai ngoài một người Druse uyên bác mới có thể thỏa mãn sự tò mò của người hỏi. Những gì tôi đã nói về người Ansari [trong OCR đọc là ‘Auzeyres’, đã phục hồi theo ngữ cảnh] cũng áp dụng như nhau cho người Druse — các ý kiến tôn giáo của họ sẽ mãi mãi là một bí mật, trừ khi được một người Druse tiết lộ. Tuy nhiên, phong tục của họ có thể được mô tả; và trong chừng mực chúng có thể giúp làm sáng tỏ điều bí ẩn, bức màn có thể được vén lên nhờ các nghiên cứu của nhà du hành. Dường như đó là một châm ngôn của họ khi áp dụng các thực hành tôn giáo của xứ sở mà họ cư trú, và tuyên xưng tín điều của phe mạnh nhất; do đó, tất cả họ đều tuyên xưng Hồi giáo tại Syria; và ngay cả những người đã chịu phép báp-têm, vì liên minh của họ với gia đình Shehab, vẫn thực hành các hình thức bên ngoài của Hồi giáo. Không có sự thật nào trong khẳng định rằng người Druse một ngày đến nhà thờ Hồi giáo và ngày hôm sau đến nhà thờ Cơ Đốc; tất cả họ đều tuyên xưng Hồi giáo; và, bất cứ khi nào họ hòa lẫn với người Hồi giáo, họ thực hiện các nghi lễ do tôn giáo của họ quy định—”
tôn giáo của họ. Tuy nhiên, trong đời tư, họ phá vỡ kỳ chay Ramadan, nguyền rủa Mohammed, đam mê rượu, và ăn những thức ăn bị Kinh Koran cấm. Họ mang lòng căm thù thâm căn cố đế đối với mọi tôn giáo ngoại trừ tôn giáo của chính họ; nhưng đặc biệt đối với tôn giáo của người Frank, chủ yếu do một truyền thống lưu hành trong số họ, rằng người châu Âu một ngày nào đó sẽ lật đổ cộng đồng của họ.
Không có gì thiêng liêng hơn đối với một người Druse bằng danh tiếng công khai của ông ta. Ông ta sẽ bỏ qua một sự xúc phạm, nếu chỉ người đã xúc phạm ông ta biết đến; và sẽ chịu đựng những cú đánh khi lợi ích của ông ta liên quan, miễn là không ai chứng kiến: nhưng sự lăng mạ nhỏ nhất đưa ra công khai, ông ta trả thù với cơn giận dữ lớn nhất. Đây là đặc điểm đáng chú ý nhất của tính cách dân tộc: nơi công cộng, một người Druse có thể tỏ ra đáng tôn trọng, nhưng ông ta dễ bị cám dỗ làm điều ngược lại, khi có lý do để nghĩ rằng hành vi của mình sẽ không bị phát hiện. Các mối quan hệ huyết thống và tình bạn không có quyền lực gì trong số họ: người con trai vừa đạt đến tuổi trưởng thành, liền bắt đầu âm mưu chống lại cha mình.
“Người Akal là những người được cho là biết các giáo lý của tôn giáo Druse; họ giám sát việc thờ phượng thiêng liêng trong các Mijt [?] hay, như chúng được gọi, Khaloue; và họ dạy dỗ trẻ em một loại giáo lý vấn đáp. Họ buộc phải kiêng thề thốt và mọi lời lẽ lăng mạ, và không dám mặc bất kỳ vật phẩm nào bằng vàng hay lụa trong y phục của mình. Nhiều người trong số họ đặt ra quy tắc không bao giờ ăn bất kỳ thức ăn nào, cũng không nhận bất kỳ khoản tiền nào, mà họ nghi ngờ là đã thu được một cách không chính đáng: vì lý do này, bất cứ khi nào họ phải nhận những khoản tiền đáng kể, họ cẩn thận để nó được đổi trước thành đồng tiền khác. Sheikh el Nejem [?], người thường đồng hành cùng Sheikh Bechir trong các lần thăm viếng Emir, không bao giờ nếm thức ăn tại nơi của người sau, thậm chí cũng không hút ống điếu [?] tại đó; luôn luôn khẳng định rằng bất cứ thứ gì Emir sở hữu đều đã thu được một cách bất hợp pháp. Có nhiều cấp bậc Akal khác nhau, và phụ nữ cũng được nhận vào dòng; một đặc quyền mà nhiều người trong số họ có thể lợi dụng vì tính tiết kiệm, vì nhờ đó họ được miễn mặc mũ đội đầu đắt tiền và các loại lụa sang trọng thịnh hành trong số họ.
“Đặc điểm tốt nhất trong tính cách người Druse, là luật hiếu khách đặc thù ấy, vốn cấm họ không bao giờ phản bội một vị khách! Tôi đã điều tra đặc biệt về chủ đề này; và tôi hài lòng rằng không một sự cân nhắc nào về lợi ích hay sợ hãi quyền lực sẽ khiến một người Druse giao nộp một người đã từng đặt mình dưới sự bảo vệ của ông ta. Những người từ mọi vùng của Syria thường xuyên có thói quen lánh nạn tại vùng núi, nơi họ được an toàn hoàn toàn, từ khoảnh khắc họ bước vào lãnh thổ của Emir: nếu hoàng tử có bao giờ bị cám dỗ bởi những đề nghị lớn lao để đồng ý giao nộp một người tị nạn, toàn thể đất nước sẽ nổi dậy, để ngăn chặn một vết nhơ như vậy trên danh tiếng dân tộc của họ. ‘Djezzar hùng mạnh, người đã trao chính quyền của vùng núi cho các thuộc hạ của chính mình, không bao giờ có thể buộc họ giao nộp một cá nhân nào trong số tất cả những người đã chạy trốn đến đó khỏi ách bạo ngược của ông ta. Bất cứ khi nào ông ta trở nên rất khẩn thiết trong các yêu cầu của mình, Emir thông báo cho người chạy trốn về nguy hiểm của ông ta, và khuyên ông ta ẩn náu một thời gian tại một vùng xa xôi hơn trong lãnh thổ của mình: sau đó một câu trả lời được gửi trả lại cho Djezzar, rằng đối tượng của sự oán giận của ông ta đã bỏ trốn. Nơi ẩn náu được ban cho như vậy bởi vùng núi, là một trong những lợi ích lớn nhất mà cư dân Syria được hưởng so với những người tại các vùng khác của lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ.” — Burckhardt, Travels in Syria, trang 200.
Từ các đoạn trích dẫn trước đây, sẽ thấy rằng các ý kiến tôn giáo của người Druse đã là đối tượng điều tra tò mò đối với các nhà du hành và những người khác. Tác giả đã cẩn thận tham khảo những gì đã được nói về dân tộc này bởi các nhà truyền giáo Dòng Tên (Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I và II) và bởi Niebuhr, Volney, và Burckhardt; những nhà văn, trong các thời kỳ liên tiếp của thế kỷ trước, đã thực hiện nghiên cứu thực tế tại Syria, liên quan đến dân tộc kỳ lạ này. Burckhardt dường như từ bỏ chủ đề trong tuyệt vọng. Tuy nhiên, chúng ta không được bỏ qua điều dường như là thông tin xác thực nhất đã nhận được cho đến nay liên quan đến đức tin của họ, và được tìm thấy trong tác phẩm Chrestomathie Arabe của Nam tước De Sacy (Tập II, trang 334–403), xuất bản tại Paris năm 1806; tại đó độc giả sẽ tìm thấy một bản dịch tiếng Pháp về một số bản thảo Ả Rập được cho là các sách thánh của người Druse. Vị dịch giả uyên bác ám chỉ trong các ghi chú của ông rằng ông đã, trong nhiều năm, thu thập tài liệu cho một tác phẩm về chủ đề này. Những đoạn trích sau đây từ những gì ông đã công bố có thể không phải là không được độc giả Anh chấp nhận: và chúng sẽ đầy đủ để cho sinh viên truyền giáo một ý niệm tổng quát về tính cách của tín điều Druse; một tín điều được tuyên xưng là bí mật, và chắc chắn — xét theo mức độ bức màn bí ẩn có thể được cho là đã được vén lên nhờ bản dịch các sách của họ — rất không có lợi.
“Người Druse tự gọi mình bằng tên Unitarian. Họ được gọi là Dorouy, hay Puseyyeh [?]. Họ là môn đồ của Hamza, con trai của Ali; và tôn thờ bằng sự thờ phượng thiêng liêng Hakem-biamr-Allah, Caliph của Ai Cập, thuộc gia đình Obaid-Allah Mahdi.”
TIỂU SỬ TÓM TẮT CỦA HAKEM.
“Chúa Hakem của chúng ta, nguyện danh Ngài được vinh hiển, là con trai của Ishmael thuộc dòng dõi Ali, con trai của Abu-Taleb, và mẹ Ngài thuộc dòng dõi Fatima, con gái của Mohammed. Ngài sinh tại Cairo, vào năm 375 theo lịch Hồi giáo. Cha Ngài tuyên bố Ngài là người kế vị vào năm 988 [các niên đại trong đoạn này bị mờ/xáo trộn trong OCR — giữ như in, cần kiểm chứng]. Ngài lên ngôi vào năm 888 [như in], và trị vì [?] năm. Ngài biến mất vào đêm ngày 27 tháng Shoual, năm 111 [như in]. Thời gian Ngài lưu lại trên thế gian này, từ khi sinh ra đến khi biến mất, là ba mươi sáu năm bảy tháng. Ngài đã viết một Hiến chương Đáng kính, và treo nó trong các nhà thờ Hồi giáo. Sau đó Ngài biến mất. Chúng tôi mong đợi sự trở lại của Ngài trong thời gian ngắn, nếu Ngài vui lòng. Ngài sẽ trị vì khắp mặt đất, suốt mọi thời đại. Những người mà Ngài đã mời gọi tuyên xưng sự hiệp nhất của Ngài mà không vâng lời, tức là những người thuộc mọi giáo phái và tôn giáo khác, sẽ phải phục tùng Ngài, bị xiềng xích, và phải chịu cống nạp hằng năm; nhưng đối với người Unitarian, họ sẽ trị vì cùng với Ngài suốt mọi thời đại.”
Bản sao Hiến chương được tìm thấy treo trong các nhà thờ Hồi giáo, vào thời điểm Chúa Imam Hakem biến mất:
“Nhân danh Đức Chúa Trời hay thương xót và nhân từ.
“Những phần thưởng trong tương lai được dành cho những người thức tỉnh khỏi giấc ngủ của kẻ vô tâm, và rút lui khỏi sự điên rồ của kẻ vô tri; cho người có đức tin đầy đủ và chân thành, và vội vàng trở về với Đức Chúa Trời Tối Cao; và cho người là đại diện của Ngài và là nhân chứng cho người phàm, là phó vương của Ngài trên đất, người mà Ngài đã giao phó việc chăm sóc các tạo vật của Ngài, là hoàng tử của [?] các thời đại.
“Hỡi loài người, những lời đe dọa, những lời khuyên bảo, những lời hứa, cho đến nay đã được ban cho các ngươi bởi vị thủ lĩnh tối cao của các ngươi, Imam của thời đại các ngươi, người kế vị các tiên tri của các ngươi, nhân chứng của Đấng Tạo hóa các ngươi, phó vương của Đấng sẽ làm chứng chống lại các ngươi về các tội lỗi gây ra sự hư mất của các ngươi, nói tóm lại, mọi lời khuyên và cảnh báo đã được ban phát dồi dào cho các ngươi, là quá đủ cho những người đã nghe với sự nhiệt thành và ngoan ngoãn, đã bước vào con đường ngay thẳng, đã kiềm chế đam mê của mình vì sự cứu rỗi linh hồn mình, và đã ưa thích đời sau hơn thế gian hiện tại này. Nhưng, bất chấp tất cả điều này, các ngươi vẫn còn chìm đắm trong dòng thác của Sự Vô minh, và lang thang trong sa mạc của sai lầm: các ngươi tự vui đùa không ngừng, cho đến khi bị bất ngờ bởi ngày ấy mà các ngươi đã bị đe dọa.
“Chắc chắn các ngươi sẽ biết một ngày kia, phải, chắc chắn các ngươi sẽ biết một ngày kia, ôi, nếu các ngươi được dạy dỗ bằng một tri thức chắc chắn.
“Các ngươi đã nhận được vô số ơn huệ chất chồng lên các ngươi, dồi dào đến nỗi không một ai trong số những người đi trước các ngươi từng nhận được điều tương tự; cũng không một dân tộc nào trước các ngươi trong các thời đại đã qua, không các bạn đồng hành của [?] Mohammed, cũng không những người đã nhận ông ta theo thừa kế tại Medina, từng đạt đến một mức độ thịnh vượng cao quý hơn.
“Không phải vì công đức hay việc lành của các ngươi, hỡi đàn ông và đàn bà, mà phó vương của Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi những ơn huệ này; nhưng từ lòng nhân từ, sự tốt lành, dịu dàng và thương xót của Ngài đối với các ngươi; và để thử thách các ngươi, để Ngài biết ai trong số các ngươi chuyên tâm làm việc lành.
“Về những ơn huệ quý giá bên ngoài mà các ngươi đã nhận từ Ngài, chúng là những tài năng chất đống bằng vàng và bạc, những con ngựa có giá trị lớn nhất, mọi loại gia súc và vô số tặng phẩm khác, như lương bổng, đất phong, đất đai, và vô vàn của cải trần thế. Ngoài ra, Ngài đã nâng các ngươi lên, nói chung và từng cá nhân, đến những danh dự và cấp bậc cao quý nhất của con người, để các ngươi bước đi trong đường lối của những hữu thể thông minh. Ngài đã tôn vinh các ngươi với phẩm chất Emir, và trang hoàng các ngươi bằng những danh hiệu nổi bật nhất. Ngài đã mở rộng quyền lực của các ngươi trên đất, về phía đông và phía tây, trên đồng bằng và trên núi, bằng đường biển và đường bộ. Các ngươi đã trở thành vua và sultan. Các ngươi đã nhận cống nạp. Nhờ sự giúp đỡ của phó vương của Đức Chúa Trời, các ngươi đã được đặt trong tự do. Mọi phe phái thù địch và chia rẽ đã đến phục tùng các ngươi.
“Về những tặng phẩm bên trong mà các ngươi đã nhận từ Ngài, trong số này là sự giao tiếp mà bề ngoài các ngươi dường như đã có với Ngài; sự giao tiếp cấu thành vinh quang của các ngươi trên thế gian này, và hy vọng về hạnh phúc của các ngươi trong cõi đời đời. [Chú thích của De Sacy, trang 373: ‘Sự giao tiếp này giữa Hakem và các thần dân của Ngài, và mọi hành động thuộc nhân tính của Ngài, theo giáo lý của Hamza, chỉ là những vẻ bề ngoài được thiết kế để che giấu thần tính và bản tính không thể hiểu được của Ngài.’] Một ơn huệ nội tâm khác của Ngài, là việc khôi phục các luật lệ của Hồi giáo và của đức tin, vốn trong mắt Đức Chúa Trời là tôn giáo chân thật. [Chú thích của De Sacy: ‘Nghĩa là, theo giáo lý của người Druse, mọi giới luật của giáo lý theo nghĩa đen và nghĩa bóng, tức là của Hồi giáo và đức tin, chỉ có lời giải thích chân thật của chúng trong tôn giáo Unitarian.’]
“Chính như vậy mà các ngươi đã được nâng lên kể từ thời gian ấy, trong danh dự và sự thuần khiết, trên mọi giáo phái khác: Ngài đã phân biệt các ngươi với những kẻ thờ hình tượng; [Chú thích của De Sacy: ‘Những kẻ thờ hình tượng này là người Do Thái và người Cơ Đốc.’] Ngài đã tách họ khỏi các ngươi, trong sự thất bại của hy vọng và mong muốn của họ: Ngài đã lật đổ các nhà thờ và trường học tôn giáo của họ, mặc dù chúng đã tồn tại trong một thời gian dài: các đảng phái của các giáo phái này, được dung thứ giữa người Hồi giáo, đã phải phục tùng các ngươi, bằng thiện chí hay vũ lực; họ đã kéo đến đông đảo để vào tôn giáo của Đức Chúa Trời.
“Nhưng các ngươi đã ghét tri thức và sự khôn ngoan: các ngươi đã khinh miệt các ơn huệ của Ngài, và vứt bỏ chúng sau lưng mình: các ngươi đã ưa thích điều tốt của thế gian này, như trước các ngươi con cái Y-sơ-ra-ên đã làm trong thời của Môi-se (nguyện bình an ở cùng ông!) Phó vương của Đức Chúa Trời không muốn ép buộc các ngươi trái với sự lựa chọn của các ngươi: Ngài đã đóng cánh cửa [?] tiếp cận của Ngài: Ngài đã khiến các ngươi được dạy dỗ sự khôn ngoan: từ cung điện của Ngài, Ngài đã mở một trường khoa học, nơi có mọi sự dạy dỗ về tôn giáo, luật pháp của Kinh Koran về những điều được phép hay bị cấm, các quyết định và phán xét phù hợp với các sách của người xưa và các sách của Áp-ra-ham và Môi-se. [Nguyện các ơn huệ của Đức Chúa Trời ngự trên tất cả họ!] Ngài đã ban cho các ngươi giấy và lương bổng, mực và bút, để các ngươi có thể đạt đến điều có thể khiến các ngươi hạnh phúc, mở mắt các ngươi và giải thoát các ngươi khỏi sự điên rồ của mình.
“Đức Chúa Trời phước hạnh và Tối Cao đã phán — ‘Nếu các đầy tớ Ta hỏi ngươi về Ta, hãy nói với chúng rằng Ta ở gần; và rằng Ta nghe lời cầu nguyện của những người kêu cầu Ta.’ Vậy hãy đứng lên, hỡi loài người! Nếu các ngươi giữ mình trong những nơi hoang vắng và không được cày cấy này, [Chú thích của De Sacy, trang 376: đoạn này ám chỉ một mẩu lịch sử kỳ lạ về sự biến mất của Hakem; theo tường thuật của một số người, ông ta chết một cách bạo lực — một số giả vờ rằng em gái ông ta khiến ông ta bị giết. De Sacy, trong ghi chú về đoạn này, nhận xét rằng những nơi hoang vắng này ám chỉ một phần của thành phố Cairo, nằm về phía đông nam, và Núi Mokattam. ‘Chính đến đây,’ ông nhận xét, ‘Hakem thường đi dạo buổi tối; và, vào đêm ông ta thiệt mạng, ông ta đã đi theo con đường này, và đến Núi Mokattam, nơi ông ta bị giết. Sáng hôm sau, các quan chức chính của cung điện, với một đoàn tùy tùng đông đảo, đi ra theo cùng tuyến đường để tìm Caliph, mà thi thể của ông ta được tìm thấy trong một cái giếng gần Holwan.’] mắt các ngươi sẽ lần theo sự khởi đầu của tuyến đường mà Emir của các tín hữu đã đi vào khoảnh khắc Ngài bị che giấu. Vậy hãy tập hợp lại, cùng với con cái các ngươi: hãy thanh tẩy lòng mình: hãy khiến ý định của các ngươi thuần khiết trước Đức Chúa Trời, Chúa của vũ trụ: hãy thành tâm trở lại cùng Ngài: hãy tận dụng sự trung gian mạnh mẽ nhất với Ngài, để Ngài tha thứ cho các ngươi, và ban cho các ngươi sự trở lại của phó vương Ngài. Nhưng hãy cẩn thận rằng không ai trong các ngươi tìm hiểu về hành trình mà Emir của các tín hữu (nguyện bình an của Đức Chúa Trời ở cùng Ngài!) đã đi, hay cố gắng biết điều gì đã xảy ra cho Ngài. Đừng ngừng lặp lại lời cầu nguyện của các ngươi, tất cả các ngươi cùng nhau, khi bước vào con đường, nói rằng: ‘Kìa nơi cư trú của chúng ta!’ và, khi thời khắc thương xót đến với các ngươi, phó vương của Đức Chúa Trời, hài lòng với cách cư xử của các ngươi, sẽ, theo sự lựa chọn và ý chí tự do của chính Ngài, xuất hiện ở đầu các ngươi — Ngài sẽ tỏ mình ra giữa các ngươi.
“Đầy tớ của đế quốc của hoàng tử các tín hữu (nguyện bình an của Đức Chúa Trời ở cùng Ngài!) đã viết điều này vào năm 411.
“Nguyện Đức Chúa Trời thương xót Mohammed, hoàng tử của các tông đồ, ấn chứng của các tiên tri!
“Sẽ có sự chăm sóc cho sự an toàn của những người mộ đạo tuân giữ những gì được viết trong tài liệu này; và không ai sẽ bị ngăn cản sao chép và đọc nó. Nguyện Đức Chúa Trời khiến nó có lợi và hữu ích cho những người mà Ngài sẽ ban ân điển để tuân giữ nội dung của nó!
“Anathema, anathema cho bất kỳ ai không sao chép nó, và không đọc nó cho những người ăn năn tại một nhà nguyện thấp bé.
“Anathema, anathema cho bất kỳ ai ngăn cản cơ hội sao chép nó, và bỏ bê việc làm như vậy. Ngợi khen chỉ thuộc về Đức Chúa Trời.”
Lời thề mà các người Druse đã được khai tâm phải tuyên thệ, được Nam tước De Sacy đưa ra, theo bản dịch sau đây:
Hình thức cam kết với phó vương của [?] thời đại.
“Tôi đặt lòng tin nơi chúa Hakem của chúng ta, Đấng duy nhất, Đấng độc nhất, Đấng hằng hữu, không có bất kỳ sự liên kết nào, và mọi con số.
“Một người như vậy, con trai của một người như vậy, có tâm trí và thân thể lành mạnh, trong tự do đầy đủ và hành động bởi sự vâng lời hoàn toàn tự nguyện, không có bạo lực hay ép buộc, bằng hành động phục tùng hiện tại này, mà nhờ đó ông ta ràng buộc linh hồn và thân thể mình, thú nhận và tuyên bố rằng ông ta từ bỏ mọi giáo phái, nghề nghiệp, tôn giáo, và tín điều, và không thừa nhận sự vâng lời nào khác ngoài sự vâng lời đối với chúa Hakem của chúng ta (nguyện danh Ngài được vinh hiển!) — sự vâng lời bao gồm việc phục vụ và thờ phượng Ngài — rằng ông ta sẽ không phục vụ bất kỳ ai khác cùng với Ngài, quá khứ, hiện tại, hay tương lai — rằng ông ta giao phó linh hồn, thân thể, của cải, con cái, và mọi thứ mà ông ta sở hữu, cho chúa Hakem của chúng ta (nguyện danh Ngài được vinh hiển!) — rằng ông ta phục tùng sự định đoạt của Ngài về mình, mà không chống đối Ngài trong bất cứ điều gì, hay không tán thành bất cứ điều gì trong các công việc của Ngài, dù Ngài ban niềm vui hay nỗi đau. Nếu ông ta từ bỏ tôn giáo của chúa Hakem của chúng ta (nguyện danh Ngài được vinh hiển!), mà ông ta đã phục tùng bằng văn bản này, và mà ông ta đã ràng buộc linh hồn mình bằng lời tuyên bố xác thực này, hay nếu ông ta tiết lộ nó cho người khác, hay nếu ông ta không vâng lời bất kỳ điều răn nào của nó, ông ta sẽ không còn có phần nào với Đấng Tạo hóa được thờ phượng: ông ta sẽ bị tước đoạt những lợi ích mà ông ta có thể đã nhận từ các thừa tác viên [của tôn giáo Hiệp nhất], và ông ta sẽ đáng chịu những hình phạt của Đức Chúa Trời chí cao (nguyện danh Ngài được vinh hiển!) Bất kỳ ai thú nhận rằng mình không có trên trời Đức Chúa Trời nào đáng thờ phượng, cũng không trên đất có Imam nào hiện hữu ngoài chúa Hakem của chúng ta (nguyện danh Ngài được vinh hiển!) đều thuộc về số người Unitarian hạnh phúc.
“Được viết vào tháng ấy, năm ấy của kỷ nguyên của đầy tớ của chúa chúng ta (nguyện danh Ngài được vinh hiển!) và của nô lệ Hamza của Ngài, con trai của Ali, con trai của Ahmet, người chỉ đạo những người vâng lời, và là người báo thù những người thờ phượng nhiều thần [?].”
[Chú thích của De Sacy, trang 377: “Dường như với tôi có thể xảy ra rằng tác phẩm này chỉ được đọc bởi những người đã được khai tâm vào giáo lý của Hamza; và chắc chắn với quan điểm này, lời hứa được đưa ra về việc canh giữ sự an toàn của những người tuân theo các mệnh lệnh ban cho họ. Cũng với quan điểm này, việc đọc tài liệu này được truyền lệnh phải thực hiện tại một nơi hẻo lánh và ngầm dưới đất, vốn dùng làm nhà nguyện cho việc tụ họp của những người đã được khai tâm.”]
[Chú thích của De Sacy: “Kỷ nguyên của người Druse, hay của Hamza, bắt đầu với năm 406 theo lịch Hồi giáo: tức là khoảng năm 1016 sau Chúa.”]
Độc giả Cơ Đốc sẽ nhận ra, trong mớ thuật ngữ khó hiểu này, nhiều dấu vết của Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo, và Hồi giáo. Phạm vi tổng quát của hệ thống, giả sử các tài liệu này trình bày nó một cách trung thực, dường như là chủ nghĩa hữu thần thuần túy. Tuy nhiên, giáo lý về Đức Chúa Trời nhập thể, và sự mong đợi về sự tái lâm của người đứng đầu tôn giáo Druse, là những điểm tương đồng với Tân Ước, đặc biệt nổi bật. Việc người Druse không được tìm hiểu về thời gian của sự tái lâm này, tương tự như cảm giác mà người Do Thái hiện tại có về Đấng Mê-si của họ; và niềm tin rằng mọi dân tộc sẽ phải phục tùng Hakem có thể là một sự bại hoại, hoặc của những mong đợi trần thế của người Do Thái, hoặc của những hy vọng thuộc linh của Cơ Đốc nhân. Về phần thực tiễn hay kinh nghiệm của tôn giáo này, trong khi nhiều điều được nói về việc thừa nhận các ơn huệ không xứng đáng, trong khi công đức của con người dường như bị từ chối, và thậm chí còn có ám chỉ đến sự trung gian [?]; tuy nhiên, không thể không thấy rằng những lời khuyên bảo về lòng mộ đạo đều tiến hành trên ý tưởng rằng con người có quyền năng trong chính mình để trở nên mộ đạo. Dù người Hồi giáo, người Druse, người theo thuyết hữu thần, hay những người truyền bá bất kỳ tôn giáo giả tạo nào khác, có thể trích xuất tài liệu từ Cựu Ước hay Tân Ước đến đâu, nhưng tất cả họ đều bỏ qua giáo lý về sự bại hoại của con người bởi sự sa ngã — cả sự thật, lẫn toàn bộ chuỗi hậu quả không thể tránh khỏi của nó. Những tài liệu này tạo thành một bằng chứng bổ sung về khuynh hướng của nhân loại làm bại hoại sự mặc khải thuần túy, và chế tạo một tôn giáo của riêng mình; trong khi hàng rào bí mật mà họ cố gắng bao quanh nó, chỉ là một mưu kế của kẻ thù lớn để ngăn chặn việc phát hiện và lật đổ các sai lầm của họ.
Một hoàn cảnh kỳ lạ bổ sung sẽ được trích dẫn tại đây từ các tác phẩm của các nhà truyền giáo Dòng Tên, mà nếu đúng, dường như chứng minh rằng người Druse không thoát khỏi lời trách móc về việc thờ hình tượng.
“Chỉ có hai ngôi làng của họ, vốn có vinh dự (nói theo ngôn ngữ của họ), sở hữu tượng của nhà lập pháp vĩ đại của họ.
“Tượng của ông ta, theo luật của họ, phải bằng vàng hoặc bằng bạc. Họ bao bọc nó trong một hộp gỗ, và chỉ trưng bày nó vào ngày cử hành đại lễ của họ; khi đó họ dâng lời khấn nguyện cho nó, để đạt được đối tượng mong muốn của mình. Họ tưởng tượng rằng họ đang nói chuyện với chính Đức Chúa Trời, vì lòng tôn kính của họ đối với thần tượng này lớn lao đến thế. Chỉ hai ngôi làng duy nhất nơi nó được bảo tồn được gọi là Bagheri [?] và Predis [?].” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 271, 272.
Volney đã ám chỉ rằng người Druse, vào những thời điểm khác nhau, đã áp đặt lên các nhà truyền giáo tại vùng Levant, bằng một lời tuyên xưng Cơ Đốc giáo. Gần như không cần phải nhận xét rằng những lời phát biểu của một kẻ thù công khai của Phúc Âm phải được tiếp nhận với sự dè dặt cực độ. Đoạn trích sau đây từ nhà du hành ấy, trong chừng mực nó có thể chứng minh tính khí dễ thay đổi của người Druse, đáng được chú ý; nhưng không thể được xem là một tường thuật trung thực về các tiến trình của các nhà truyền giáo:
“Khi họ đến giữa người Thổ Nhĩ Kỳ, họ giả vờ bề ngoài của người Hồi giáo; họ bước vào các nhà thờ Hồi giáo và thực hiện các nghi lễ tẩy rửa và cầu nguyện. Hoặc, khi họ ở giữa người Maronite, họ theo họ đến nhà thờ, và lấy nước thánh như họ. Nhiều người trong số họ, bị các nhà truyền giáo nài ép, đã chịu phép báp-têm; sau đó, bị người Thổ Nhĩ Kỳ dụ dỗ, họ đã cho phép mình chịu phép cắt bì; và đã kết thúc bằng việc không phải là Cơ Đốc nhân cũng không phải là người Hồi giáo.” — Volney, Travels in Syria, Chương 22, Phần 3.
Tuy nhiên, sẽ thích hợp khi nghe những gì chính các nhà truyền giáo La Mã thuật lại về sự đón nhận mà các công việc của họ đã có giữa người Druse. Họ nói không dè dặt về sự thiếu thành công hoàn toàn của mình; và thậm chí dường như xem sự cải hóa của dân tộc này như một thí nghiệm tuyệt vọng. Với đoạn trích sau đây, tường thuật về người Druse sẽ kết thúc.
“Chúng tôi thường thực hiện một sứ mạng cho người Công giáo đang ở trong xứ sở của họ; và chúng tôi thường xuyên có nỗi đau khi thấy rằng dân tộc này rất xa Nước Đức Chúa Trời. Đúng là họ yêu mến người Cơ Đốc, và không yêu mến người Thổ Nhĩ Kỳ. Cũng đúng là họ thích tự gọi mình là Cơ Đốc nhân hơn là người Thổ Nhĩ Kỳ, mặc dù họ đội khăn xếp xanh lá cây. Họ thậm chí còn đón tiếp chúng tôi một cách tử tế và vui vẻ vào nhà của họ.
“Bất chấp những khuynh hướng thuận lợi này, sự gắn bó không thể vi phạm của họ với tôn giáo của họ, vốn là một hỗn hợp đáng sợ của các nghi lễ Cơ Đốc và Hồi giáo, và hơn nữa, sự ngoan cố của họ trong việc từ chối sự dạy dỗ, cho lý do chính đáng để lo sợ rằng dân tộc này sẽ kiên trì nhắm mắt trước ánh sáng của Phúc Âm.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 372, 373.
NGƯỜI ANSARI.
Người Ansari là một dân tộc cư trú tại các vùng miền núi gần Antioch, và tại các nơi khác—
của Bắc Syria. Nguồn gốc của giáo phái này, kỳ diệu và nửa hoang đường, được Assemani trình bày như sau, dịch từ tiếng Syriac của Bar-Hebraeus:
“Trong khi nhiều người mong muốn biết nguồn gốc của người Nazareni, hãy nhận lấy tường thuật sau đây từ chúng tôi. Vào năm 1202 theo lịch Hy Lạp [Chú thích: tương ứng với năm 891 sau Chúa], xuất hiện một ông lão tại vùng Akula [đây là Cufa, một thành phố của Arabia, như Bar-Hebraeus lưu ý ở nơi khác], tại một ngôi làng mà dân cư gọi là Nasaria. Ông lão này, có vẻ ngoài của một người chuyên tâm ăn chay nghiêm ngặt, nghèo khó lớn lao, và mộ đạo chặt chẽ, khiến nhiều người bản xứ của nơi ấy đi theo ông; trong số đó, sau khi chọn mười hai người, theo số các tông đồ, ông truyền lệnh cho họ rao giảng một giáo lý mới cho dân chúng. Viên thống đốc của nơi ấy, nghe tin này, ra lệnh bắt giữ ông; và, sau khi ném ông vào một ngục tối trong chính nhà mình, thề rằng vào sáng hôm sau ông sẽ cho đóng đinh ông ta. Cùng đêm ấy, viên thống đốc, đi ngủ trong tình trạng nửa say rượu, đặt chìa khóa ngục tối dưới gối của mình: một cô hầu gái trong nhà, nhận thấy điều này, khi ông ta ngủ say, lấy đi chìa khóa; và, thương hại ông lão chuyên tâm ăn chay và cầu nguyện, mở ngục tối, thả ông ta ra tự do, rồi trả lại chìa khóa về chỗ cũ: viên thống đốc, vào buổi sáng đi đến ngục tối, mở nó bằng cùng chiếc chìa khóa ấy, và không tìm thấy ai, tưởng rằng tội phạm đã được di chuyển một cách kỳ diệu; và vì cô hầu gái, vì sợ hãi, giữ im lặng về những gì mình đã làm, tin đồn lan truyền rằng ông lão đã thoát khỏi nhà tù trong khi các cửa vẫn đóng. Một thời gian ngắn sau đó, sau khi tìm thấy hai môn đồ của mình tại một xứ xa xôi, ông ta đã thuyết phục họ rằng ông ta đã được các thiên thần giải thoát khỏi nhà tù, và đưa đến một nơi hoang vắng. Sau đó ông ta viết một cuốn sách về tôn giáo của mình, và trao cho họ kèm theo mệnh lệnh công bố nó, và mời gọi mọi người nhận các giáo lý mới của ông ta. Các giáo lý này có bản chất như sau: — ‘Ta, một người như vậy, thường được tin là con trai của Othman thuộc thị trấn Nasaria, đã thấy Đấng Christ, là Giê-xu, cũng là Lời, và là Đấng hướng dẫn, và Achmed con trai của Mohammed con trai của Hanaphia thuộc con trai của Ali; Đấng ấy cũng là Thiên sứ Gabriel; và Ngài phán với ta rằng: ngươi là người bán hàng rong: ngươi là lẽ thật. — Ngươi là con lạc đà, giữ cơn giận chống lại những kẻ vô tín. Ngươi là con bò cái tơ, mang ách của các tín hữu. Ngươi là thần linh. Ngươi là Giăng con trai của Xa-cha-ri. Vậy hãy rao giảng cho mọi người rằng họ quỳ gối bốn lần trong lời cầu nguyện của họ: hai lần trước khi mặt trời mọc, hai lần sau khi mặt trời lặn, hướng về Giê-ru-sa-lem, mỗi lần nói ba câu này: Đức Chúa Trời cao cả trên hết mọi sự, Đức Chúa Trời cao vời trên hết mọi sự, Đức Chúa Trời là Đấng vĩ đại nhất trên hết mọi sự. Vào lễ thứ hai và lễ thứ sáu, không ai được làm việc gì: họ hãy nhịn ăn hai ngày mỗi năm: họ hãy tránh nghi lễ tẩy rửa của người Hồi giáo: họ đừng uống đồ uống mạnh; nhưng uống rượu bao nhiêu tùy thích. Họ đừng ăn thịt thú hoang.’ Sau khi ban ra những giáo lý lố bịch này, ông ta đến Palestine, nơi ông ta truyền nhiễm cho dân chúng đơn sơ và thôn quê cùng lời dạy ấy: sau đó ra đi, ông ta ẩn mình; và nơi ở của ông ta không được biết cho đến ngày nay.” — Assemani, Bib. Orient., Tập II, trang 319, 320.
Assemani sau đó trình bày nhiều lý do vì sao những người trước đây gọi là Assassini lại chính là những người Nassareni, hay [?] này. Ông nói rằng ban đầu họ là người Hồi giáo, và sau đó trở thành người bán Cơ Đốc. Ông cũng thêm rằng người Druse bắt bớ họ một cách cay đắng, vì họ là một dân tộc lỏng lẻo về đạo đức và thù địch với giáo phái của họ.
Tường thuật trong Bách khoa toàn thư Britannica, dưới từ Assassins, phần nào phù hợp với những điều trên; quy nguồn gốc của giáo phái ấy cho một Sheikh thường được gọi, tại châu Âu, là Ông Già của Núi. Những tường thuật sau đây từ các nhà truyền giáo Dòng Tên, từ Niebuhr, và từ Burckhardt, có lẽ có thể được xem là mang lại thêm một chút ánh sáng cho bức tranh tối tăm và ảm đạm trước mắt chúng ta.
Các nhà truyền giáo Dòng Tên nhận xét:
“Vào thời hiện tại, chúng tôi không quen biết tại đây bất kỳ dân tộc nào mang tên Assassins; tuy nhiên, có thể rằng người Kesbin, một dân tộc cư trú tại các ngọn núi cách Tripoli hai ngày đường, và người Nassarien, một dân tộc khác được thành lập tại đồng bằng hướng về biển, có thể là những người kế vị của người Assassin. Hai dân tộc này cư trú cùng một xứ sở, và, hơn nữa, có nhiều sự tương đồng giữa tôn giáo mà người Assassini xưng nhận và tôn giáo được xưng nhận hiện nay bởi người Kesbin và người Nassarien.
“Hai dân tộc này, người Kesbin và người Nassarien, nên được xem là tạo thành một và cùng một dân tộc.
“Họ có những tên gọi khác nhau, từ các xứ sở khác nhau mà họ cư trú. Những người trong số họ cư trú tại các ngọn núi được gọi là Kesbin, vì xứ sở của họ được gọi là Kesbie: những người khác, chiếm giữ các đồng bằng, được gọi là Nassarien, tức là những Cơ Đốc nhân xấu; một đặc tính thuộc về cả hai dân tộc, vì họ đã tạo cho mình một tôn giáo vốn là một hỗn hợp quái dị của Hồi giáo và Cơ Đốc giáo, và mang lại cho họ một ý niệm phóng đại về các mầu nhiệm thánh của chúng ta.
“Các tiến sĩ của giáo phái họ được gọi là Sheik. Các tiến sĩ này làm họ vui thích bằng những lời giải thích dại dột của mình: ví dụ — họ dạy họ rằng Đức Chúa Trời đã nhập thể nhiều lần — rằng Ngài đã nhập thể; không chỉ trong Chúa Giê-xu Christ, mà còn trong Áp-ra-ham, Môi-se, và những nhân vật nổi tiếng khác trong Cựu Ước. Họ thậm chí còn gán cùng vinh dự ấy cho Mohammed; một điều phi lý mà ngay cả người Thổ Nhĩ Kỳ cũng chưa từng sa vào.
“Chưa hết. Họ tưởng tượng rằng họ tôn vinh Chúa Giê-xu Christ, bằng cách khẳng định rằng Ngài đã không chết trên thập giá, như người Cơ Đốc xưng nhận, nhưng họ thêm rằng Ngài đã thay thế một người khác chết thay cho Ngài. Họ cũng nói rằng Mohammed đã truyền lệnh rằng một thân thể khác, thay cho thân thể của chính ông ta, nên được đặt vào ngôi mộ đã chuẩn bị cho ông ta.
“Họ còn thừa nhận thuyết luân hồi: và nói rằng cùng một linh hồn đi từ thân thể này sang thân thể khác, nhiều đến bảy mươi lần; nhưng với sự khác biệt này, rằng linh hồn của một người tốt bước vào một thân thể hoàn hảo hơn thân thể của chính mình, và linh hồn của một người xấu xa đi vào thân thể của một kẻ vô tín.
“Họ đã mượn từ Cơ Đốc giáo [bí tích] hiệp thông: nhưng cách thức họ thực hành nó hoàn toàn cuồng tín; vì họ cử hành nó bằng rượu và một miếng thịt. Họ chỉ nhận đàn ông vào sự hiệp thông này, loại trừ phụ nữ và trẻ em. Chính trong các buổi họp bí mật của họ, đàn ông tuân giữ thực hành này giữa chính họ.
“Họ cử hành một số lễ của chúng ta; ví dụ — lễ Giáng sinh, lễ Cắt bì, lễ Hiển linh, lễ Lá, lễ Phục sinh, và một số ngày lễ của các Tông đồ và Thánh của chúng ta.
“Khi cầu nguyện, họ quay mặt về phía mặt trời; điều này đã khiến một số người nói rằng họ thờ phượng mặt trời: nhưng về điểm này, họ không đồng ý.
“Tôi bỏ qua nhiều phong tục khác của họ, vì chỉ là những điều xa xỉ. Tuy nhiên, họ gắn bó mạnh mẽ với chúng; tin chắc như họ rằng tôn giáo của họ không kém tốt hơn tôn giáo của người Maronite, vì họ có một số thực hành chung với họ.
“Một số nhà truyền giáo của chúng tôi đã dùng hết nỗ lực để thu phục một số người trong số họ; nhưng vì họ chỉ nghe theo các tiến sĩ độc ác của chính mình, và sẽ không tuân theo ý kiến nào khác ngoài những ý kiến mà họ được nuôi dưỡng, các nhà truyền giáo của chúng tôi, tuyệt vọng về sự cải hóa của họ, thường buộc phải phủi bụi khỏi chân mình chống lại họ.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 361–364.
Niebuhr đã đưa ra, với một sự tỉ mỉ mà khó có thể tương thích với bản chất của tác phẩm này nếu sao chép, một cái nhìn về các giáo lý huyền bí của người Ansari. Đoạn kết ngắn gọn sau đây được trích dẫn, như trình bày một minh họa nổi bật và đau đớn về lời của vị tông đồ — “lòng họ đã ra tối tăm” (Rô-ma 1:21).
“Linh hồn của một người mộ đạo trong số người Ansari có thể vào Thiên đàng, sau khi nó đã đi qua một số ít thân thể; nhưng linh hồn của một người khác phải đi qua tám mươi thân thể. Linh hồn của người vô tín phải đi qua năm cấp độ đáng sợ — Fesgh, Neegh, Mesgh, Wefsgh, và Resgh [các tên gọi giữ như in trong OCR — cần kiểm chứng]; và sau đó, phải ở lại trên thế gian như loài chiên, cho đến khi Soohra trở lại, tức là Fatima. Ai có thể tin rằng những người sáng lập các tôn giáo như vậy lại có thể tìm được môn đồ?” — Niebuhr, Tập II, trang 360, 361.
Burckhardt, vào năm 1818, trên hành trình từ Aleppo đến Đa-mách, nghỉ một đêm tại Shennyn, một ngôi làng của người Ansari, hơi về phía bắc Tripoli. Ông nói về họ như sau:
“Vì các chủ nhà của chúng tôi tỏ ra là những người tốt bụng, tôi bước vào cuộc trò chuyện với họ, sau bữa tối, với mục đích thu thập một số thông tin về các tín điều tôn giáo của họ: nhưng họ vô cùng dè dặt về vấn đề này. Tôi đã nghe rằng người Ansari thỉnh thoảng duy trì một số liên lạc với Đông Ấn; và rằng có một ngôi đền tại đó thuộc về giáo phái của họ, mà thỉnh thoảng họ gửi sứ giả đến. Trong cuộc trò chuyện của chúng tôi, tôi nói rằng tôi biết có một số người Ansari tại Đông Ấn; họ vô cùng ngạc nhiên về điều này, và hỏi tôi đã thu thập thông tin của mình bằng cách nào; và nét mặt của họ dường như cho thấy có một sự thật nào đó trong lời khẳng định của tôi. Họ được chia thành các giáo phái khác nhau, mà người ta không biết gì ngoài tên gọi, cụ thể là: Kelbye, Shamsye, [và một tên thứ ba bị mờ trong OCR]. Họ ấp ủ niềm tin kỳ lạ rằng linh hồn nên rời khỏi thân thể của người sắp chết qua miệng; và họ vô cùng cẩn thận chống lại bất kỳ tai nạn nào mà họ tưởng tượng có thể ngăn cản nó đi theo con đường ấy; vì lý do này, bất cứ khi nào chính quyền Ladakia hay Tripoli kết án một người Ansari tử hình, thân nhân của ông ta đưa ra những khoản tiền đáng kể, để ông ta có thể bị đóng cọc thay vì bị treo cổ. Tôi có thể bảo đảm về sự thật của niềm tin này, điều này ít nhất chứng minh rằng họ có một ý niệm nào đó về trạng thái tương lai. Dường như có người Ansari tại Anatolia và tại Constantinople. Vài năm trước, một nhân vật lớn của giáo phái này qua đời tại vùng núi Antioch; và nước mà thi thể ông ta đã được rửa được cẩn thận cho vào chai và gửi đến Constantinople và Tiểu Á.” — Burckhardt, Travels in Syria, trang 156.
NGƯỜI ISMAYLY.
Tình hình và tính cách của một giáo phái khác tại Syria, tên là Ishmaelites, hay Ismayly, sẽ được biết từ các đoạn trích sau đây.
“Masyad (nằm giữa Aleppo và Tripoli, nhưng gần Tripoli hơn) đáng chú ý vì là trụ sở chính của giáo phái tôn giáo gọi là Ismayly. Nhiều cuộc điều tra đã được thực hiện về các giáo lý tôn giáo của giáo phái này, cũng như của người Ansari và người Druse. Không một nhà du hành châu Âu nào, và không một người châu Âu nào cư trú tại Syria, mà còn nhiều người bản xứ có ảnh hưởng, đã cố gắng thâm nhập các bí ẩn của những kẻ thờ hình tượng này, mà không thành công; và một số nguyên nhân kết hợp khiến có khả năng các giáo lý của họ sẽ còn lâu không được biết đến. Lý do chính là, ít cá nhân trong số họ trở nên quen thuộc với các tín điều quan trọng và bí mật nhất của đức tin mình; số đông hài lòng với việc tuân giữ một số thực hành bên ngoài, trong khi các bí ẩn thuộc về số ít được chọn. Có thể người ta sẽ hỏi, liệu các sách tôn giáo của họ có vén lên bức màn bí mật hay không. Đúng là tất cả các giáo phái khác nhau đều sở hữu các sách mà họ xem là thánh; nhưng chúng chỉ có thể hiểu được đối với những người đã được khai tâm. Một khó khăn khác phát sinh từ sự thận trọng cực độ của người Ismayly về chủ đề này. Bất cứ khi nào họ bị buộc phải đến thăm bất kỳ vùng nào của đất nước dưới chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ, họ giả dạng làm người Hồi giáo; vì biết rõ rằng nếu họ bị phát hiện thực hành bất kỳ nghi lễ nào trái với tôn giáo Thổ Nhĩ Kỳ, sự giả vờ tuân theo luật lệ của họ sẽ không còn được dung thứ nữa: và việc họ một khi được biết rõ là người ngoại giáo, mà hiện tại họ chỉ bị nghi ngờ, sẽ khiến họ phải chịu những khoản thuế nặng nề nhất, và thậm chí có thể bị theo sau bởi sự hủy diệt hoàn toàn hay tiêu diệt. Người Cơ Đốc và người Do Thái được dung thứ, vì Mohammed và những người kế vị trực tiếp của ông ta đã ban sự bảo vệ cho họ, và vì người Thổ Nhĩ Kỳ thừa nhận Đấng Christ và các tiên tri; nhưng không có trường hợp nào về việc người ngoại giáo được dung thứ.” — Burckhardt, Travels in Syria, trang 151, 152.
Niebuhr, vốn rất đầy đủ trong các tường thuật của mình về các giáo phái khác, đối với giáo phái này, lại vô cùng ngắn gọn. Ông nhận xét:
“Về tôn giáo của người Ishmaelites, tôi không biết gì chắc chắn. Người Hồi giáo và người Cơ Đốc Đông phương thuật lại về họ những điều khó tin. Số lượng người Ishmaelites không lớn. Họ sống chủ yếu tại Killia [?], một thị trấn giữa Shugr và Hama; cũng tại Gebel Kalbie [?], một ngọn núi không xa Latakia giữa Aleppo và Antioch. Họ được gọi là Keftun [?], từ tên của một ngôi làng trong xứ này.”
Nói về người Metawali, Ansari, và Ishmaelites, Niebuhr thêm:
“Những dân tộc này, xét tổng thể, nói chung yếu đến nỗi họ khó có thể chống lại các Pacha Thổ Nhĩ Kỳ. Ngược lại, người Druse là chủ nhân của phần chính của Núi Li-băng, và do đó mạnh mẽ hơn.” — Niebuhr, Tập II, trang 361, 362.
Thông báo về giáo phái này, bởi các nhà truyền giáo Dòng Tên, cũng vô cùng ngắn gọn: họ viết:
“Người Ishmaelites cư trú tại một lãnh thổ nhỏ tên là Cadmus. [Đoạn tiếp theo nối từ trang sau.] Đời sống của họ tàn bạo và đáng hổ thẹn đến nỗi họ không xứng đáng được nói đến; ngoại trừ việc hạ thấp con người, bằng cách khiến ông ta cảm thấy rằng không có vực sâu nào của sự suy đồi, rối loạn, và xa xỉ, mà ông ta không thể chìm xuống, khi ông ta lấy đam mê của mình làm hướng dẫn.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 365.
NGƯỜI YESIDIEN.
Người Yesidien có thể không được trích dẫn một cách đúng đắn, như tạo thành một phần dân cư của Syria. Một số người cho rằng họ có nguồn gốc tại Ba Tư; nhưng họ gặp nhau tại các quốc gia nằm giữa Ba Tư và phía bắc Syria, và thậm chí tại chính Syria, như có thể suy ra từ việc một nhà truyền giáo Dòng Tên gặp họ trong các lần thăm viếng Aleppo và Scanderoon. Một tường thuật về họ được tìm thấy trong Lịch sử Giáo hội của Mosheim: Tập IV, trang 262, 263, và ghi chú: Thế kỷ 16, Phần 3, Đoạn 1. Những đoạn trích ngắn gọn sau đây trích từ Niebuhr, trong các chuyến du hành của ông gần Mosul; và từ các sứ mạng Dòng Tên tại Syria.
Nói về một ngôi làng hoàn toàn có người Yesidien cư trú, Niebuhr mô tả họ như sau:
“Họ được gọi là Yesidien, và cũng là Dauasin: nhưng vì người Thổ Nhĩ Kỳ không cho phép tự do thực hành bất kỳ tôn giáo nào trong nước họ, ngoại trừ đối với những người sở hữu sách thánh, như người Hồi giáo, Cơ Đốc nhân, và người Do Thái, người Yesidien buộc phải giữ các nguyên tắc tôn giáo của mình cực kỳ bí mật. Do đó, họ giả dạng làm người Hồi giáo, Cơ Đốc nhân, hay người Do Thái; tuân theo phe phái của bất kỳ ai hỏi thăm về tôn giáo của họ. Họ nói với lòng tôn kính về Kinh Koran, về Phúc Âm, về Ngũ Kinh, và các Thi Thiên; và, khi bị kết tội là người Yesidien, họ sẽ duy trì rằng họ cùng tôn giáo với người Sonnite. Do đó, gần như không thể học được điều gì chắc chắn về chủ đề này. Một số người cáo buộc họ thờ phượng ma quỷ, dưới tên ‘Tausi’, tức là Chúa. Những người khác nói rằng họ biểu lộ lòng tôn kính rõ rệt đối với mặt trời và lửa, rằng họ là những người ngoại giáo hoàn toàn, và rằng họ có những nghi lễ khủng khiếp. Tôi đã được đảm bảo rằng người Dauasin không cầu khẩn ma quỷ; nhưng họ chỉ thờ phượng Đức Chúa Trời, với tư cách là Đấng Tạo hóa và là Đấng ban ơn cho mọi người. Tuy nhiên, họ không thể chịu đựng việc nói về Satan, cũng không chịu nghe tên hắn được nhắc đến. Khi người Yesidien đến Mosul, họ không bị quan tòa bắt giữ, mặc dù đã biết; nhưng dân chúng thường cố gắng lừa họ; vì khi những người Yesidien nghèo khổ này đến bán trứng hay bơ của họ, người mua khéo léo lấy các mặt hàng vào tay mình trước, rồi bắt đầu thốt ra hàng ngàn lời lẽ dại dột chống lại Satan, với mục đích hạ giá; khi đó người Yesidien bằng lòng bỏ hàng hóa của mình, chịu lỗ, thay vì chứng kiến ngôn ngữ khinh miệt như vậy về ma quỷ. Người Yesidien thực hành phép cắt bì giống như người Hồi giáo.” — Niebuhr, Voyage en Arabie, Tập II, trang 279, 280.
Các nhà truyền giáo Dòng Tên nhận xét:
“Sự cải hóa của người Jasides [Yesides] là một đối tượng mới cho lòng nhiệt thành của cha Besson. Người Jasides là một dân tộc thờ phượng mặt trời, và dâng sự thờ phượng cho ma quỷ như tác giả của sự dữ.
“Cha Besson đã quyết tâm truyền đạt cho họ tri thức về Đức Chúa Trời chân thật; nhưng, sau khi được giao phó chính quyền của các sứ mạng của chúng tôi, và không còn tự mình thực hiện ý định này được nữa, ông đã cử một số nhà truyền giáo đến với họ. Giờ phút cải hóa dân tộc bất hạnh này vẫn chưa đến. Không lâu sau đó, các nhà truyền giáo mà cha Besson cử đến họ đã nhận ra điều này. Họ trở về, sau khi phủi bụi khỏi chân mình. Chúng tôi chờ đợi khoảnh khắc khi Đức Chúa Trời vui lòng, trong lòng thương xót của Ngài, xua tan bóng tối ngăn cản những người mù này nhìn thấy sự khủng khiếp của mầu nhiệm gian ác của họ.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 135.
Giáo phái này còn được nhắc đến, và ít hơn là được nhắc đến, trong tập thứ ba của những Bức thư này, trang 402.
[Chú thích: Tournefort nói về họ rằng họ là một chủng tộc lang thang, và “trải dài mỗi năm từ Mosul hay Nineveh Mới, đến các nguồn của sông Euphrates.”]
Có thể, ở một mức độ nào đó, cần một lời xin lỗi, vì đã trình bày cho độc giả Anh một chuỗi các phong tục và quan niệm khác nhau như vậy, nhiều trong số đó gần như vô nghĩa, những cái khác hoàn toàn phi lý, và không ít trong số đó là vô đạo. Động cơ chính mà tác giả có trong việc thực hiện bản biên soạn giới thiệu ngắn gọn này, có lẽ, có thể là lời bào chữa tốt nhất của nó. Đó là mong muốn của ông, nhờ đó, tạo điều kiện cho các cuộc điều tra, hay đúng hơn là gỡ rối tiến trình, của các nhà truyền giáo khác, những người trong thời gian tương lai có thể đến thăm xứ này.
Nhiều nhà truyền giáo sẽ không có thời gian rảnh, cũng không có cơ hội, trước khi đến Syria, để tìm hiểu các quan niệm hay tập quán của các giáo phái khác nhau hiện hữu tại đó. Khi đến nơi, họ sẽ sớm nghe thấy một mức độ quan trọng, lớn hơn hay nhỏ hơn, gắn liền với tất cả vốn liếng lưu động này của trí tưởng tượng con người. Không có sự chuẩn bị nào từ sách vở, họ có thể bước vào các cuộc điều tra về những gì đã được biết từ lâu; với triển vọng, có lẽ, không tiến xa hơn những người khác đã tiến trước họ: và điều này trong việc theo đuổi một đối tượng, mà nếu họ đã sở hữu thông tin đã tồn tại, họ sẽ học được cách xem các cuộc điều tra bổ sung là rất ít giá trị.
Những nhận xét này có thể được minh họa trong trường hợp của người Druse, mà một tường thuật đầy đủ hơn đã được thu thập trong các trang trước so với bất kỳ thân thể con người nào khác. Tình hình của dân tộc này là một trong những đối tượng đầu tiên đập vào mắt và tai của nhà du hành tại Syria: quyền lực của họ, số lượng của họ, sự bí mật của giáo phái họ, tính đặc thù của phong tục họ, và một vài tin đồn đặc trưng đang lưu hành về họ — tất cả đều âm mưu kích thích sự tò mò. Tuy nhiên, có lẽ không có thông tin nào về tình trạng thực sự của họ, vượt xa những gì đã tồn tại từ lâu trong bản in: hoặc nếu có những kho tàng xa hơn, tương tự như những kho tàng đã tồn tại, [phần tiếp theo nối từ trang sau] đã được tiết lộ, có thể tốt hơn là chúng vẫn còn chưa được biết đến. Nếu cơn thèm ăn không lành mạnh vẫn còn khao khát được làm quen thêm với những sáng chế đa dạng của con người trong những nơi ẩn náu tối tăm này của Núi Li-băng, hơn nữa, có thể nghi ngờ liệu chủng tộc kỳ lạ này có bao giờ chấp nhận một người ngoại quốc vào các bí ẩn của dòng họ hay không; hoặc, cuối cùng, nếu điều này khả thi, nhà truyền giáo nào sẽ được biện minh khi mua tri thức như vậy với cái giá là tình huynh đệ với người Druse?
Nhà thông thái đã được chính kinh nghiệm của mình dạy rằng nhiều sự khôn ngoan là nhiều nỗi buồn: và vị tông đồ vĩ đại dưới chế độ Phúc Âm mong muốn các tín đồ của mình đơn sơ về điều ác: quyết định, về phần mình, không biết gì giữa họ ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Ngài chịu đóng đinh! Do đó, có vẻ như, sau khi điều tra nhiều về tình cảm của những người lầm lạc, sẽ là một quyết định khôn ngoan khi từ bỏ những nghiên cứu như vậy — không bao giờ quay lại với chúng ngoại trừ vì động cơ cần thiết, và vui mừng nắm lấy khoảnh khắc thích hợp để từ bỏ chúng.
Hoàn toàn không biết gì về ý kiến của con người tại Syria có thể là phần hạnh phúc của các Cơ Đốc nhân tư nhân tại xứ sở chúng ta: nhưng với nhiệm vụ của một nhà truyền giáo thì khác. Nhiệm vụ đau đớn của ông là đọc, không chỉ tấm lòng xấu xa của chính mình, mà còn cả quyển sách về kinh nghiệm của người khác; để ông có thể biết mình phải đương đầu với ai, mình phải bác bỏ điều gì, và ở đâu khôn ngoan nhất là nên im lặng và dừng lại. Cũng hạnh phúc cho ông khi ông tìm thấy thời kỳ ấy.
Vì những lý do này, trong khi độc giả tư nhân có thể tha thứ, sinh viên truyền giáo có lẽ sẽ biết ơn tác giả về cái nhìn giới thiệu này. Và nguyện tất cả những ai đã xem qua những trang mệt mỏi này, được khơi dậy một cảm nhận sống động hơn về lòng thương xót đối với những kẻ lang thang tăm tối và bị lừa dối, mà tính cách và tình cảm của họ đã được miêu tả đa dạng như vậy! Lòng chúng ta nên bừng cháy như thế nào khi nghĩ đến việc mang đến một hy vọng tốt đẹp hơn! Hy vọng ấy mà Cơ Đốc nhân tìm thấy trong Kinh Thánh của mình: đối với quyển sách không sai lầm này, ông ta quay đôi mắt mệt mỏi, đau nhức của mình, và được hồi sinh! Tác giả có thể làm chứng một cách chân thật nhất rằng, sau khi suy ngẫm hàng giờ những tập sách nặng nề về các công đồng, các nghiên cứu của Assemani, và nhiều tác phẩm đồ sộ khác, khi đột nhiên liếc nhìn QUYỂN SÁCH DUY NHẤT ấy, không bao giờ rời khỏi bàn của ông, ông thường trải nghiệm một sự chuyển đổi cảm xúc sống động như vậy, mà không thể được mô tả tốt hơn bằng câu ví von nổi tiếng của nhà thơ thánh của chúng ta —
— như khi một trinh sát,
Xuyên qua những đường tối tăm và hoang mạc đầy hiểm nguy
Suốt đêm, cuối cùng, khi bình minh vui tươi ló dạng,
Đạt đến đỉnh của một ngọn đồi cao vút;
Nơi mà, trước mắt chàng, bất ngờ hiện ra
Quang cảnh tốt đẹp của một xứ ngoại bang
Mới thấy lần đầu, hay một đô thị nổi tiếng
Với những tháp nhọn lấp lánh và những đỉnh cao trang trí,
Mà giờ đây mặt trời mọc rọi tia sáng vàng của mình!
— Paradise Lost, Quyển III.
NHẬT KÝ
CỦA CHUYẾN ĐI ĐẾN SYRIA VÀ PALESTINE.
Thứ ba, ngày 9 tháng 9, năm 1823 [OCR in “1688” — rõ ràng là đọc sai; các mục tiếp theo đều ghi năm 1823]. — Chúng tôi giương buồm từ Alexandria đến Beirout.
Tối thứ bảy, ngày 13 tháng 9. — Khi đang ở ngoài khơi bờ biển Saide và Beirout, chúng tôi có một quang cảnh rực rỡ về các lễ thắp sáng diễn ra trên núi vào đêm trước lễ Thánh Giá. Từ bắc xuống nam, có một kiểu triển lãm ánh sáng bán hình vòng cung; ánh sáng tăng dần độ rực rỡ khi bóng tối buổi chiều đến. Một số ánh sáng vươn lên một độ cao đáng kể trên đường chân trời, đánh dấu độ cao của các ngọn núi. Tôi đếm được năm mươi ánh sáng. Các ngọn lửa lớn được thắp sáng bởi các tu viện và nhà thờ; và, trên khắp Núi Li-băng, từ Tripoli đến Sour, và tại nhiều nơi khác, nghi lễ này sẽ diễn ra. Xét rằng tầm nhìn của chúng tôi chỉ một phần, chúng ta có thể ước tính rằng có lẽ không ít hơn 600 ngọn lửa như vậy đã được thắp sáng: tuy nhiên, việc trình bày các con số, dù được tính toán hay được báo cáo bởi những người đáng lẽ phải biết, cũng không nên được tin cậy một cách hoàn toàn. Trong các nhận xét tiếp theo về số lượng tu viện, hoặc các giáo phái và hệ phái khác nhau, hoặc dân số của các thị trấn, tôi muốn chuẩn bị cho mọi người không nên mong đợi, điều mà gần như không thể đạt được, sự chính xác hoàn hảo.
BEIROUT.
Thứ hai, ngày 15 tháng 9. — Tôi lên bờ tại Beirout; và được lãnh sự Anh, Peter Abbot, Esq., tiếp đón tử tế. Ông thông báo cho tôi rằng ông Lewis đang chiếm giữ trường học tại Antoura, được ông Way mua cho Hội Người Do Thái; và rằng ông Fisk và ông Wolff đang ở cùng ông, và ông King tại Deir el Kamr. Tôi gần như ngạc nhiên khi nghe tin ông Way rời khỏi xứ này; và lo lắng khi biết rằng bệnh tật là nguyên nhân. Tôi ngay lập tức gửi một người đưa thư tốc hành đến Antoura, với nhiều thư từ phương tây.
Thứ ba, ngày 16 tháng 9, năm 1823. — Ông Fisk và ông Lewis đến Beirout để chào mừng tôi đến Syria. Đây là lần đầu tiên, khi đặt chân lên một trạm ngoại quốc, tôi thấy các anh em truyền giáo tại chỗ: và lợi ích của điều đó tôi cảm nhận không thể diễn tả được; vì, trong phạm vi vài lời, một cái nhìn nhanh về tình hình của mọi thứ trong nước được nắm bắt; và tấm lòng, được khích lệ bởi cảnh tượng những người đồng lao và đồng chịu khổ, lấy lại can đảm. Chúng tôi cũng viết thư cho ông King tại Deir el Kamr, để ông đến gặp chúng tôi tại Antoura. Vào thứ tư và thứ năm, chúng tôi trò chuyện về nhiều kế hoạch, và hiệp nhau cầu nguyện xin phước lành cho hành trình tương lai của chúng tôi.
ANTOURA.
Thứ sáu, ngày 19 tháng 9. — Rời Beirout đi Antoura. Không thể chịu đựng nhiều sự gắng sức trong cái nóng, tôi mất bốn giờ ba phần tư cho hành trình: có thể dễ dàng hoàn thành trong thời gian ít hơn. Phong cảnh qua Thung lũng Nahr el Kelb rất đẹp; đôi khi nhắc tôi nhớ đến phong cảnh Derbyshire — mặc dù không phải những phần mềm mại hơn, như Dove-Dale — nhưng với một đặc điểm bổ sung mà không phần nào của Derbyshire có được, một quang cảnh cao quý của biển.
Tôi thấy ông Wolff vô cùng không khỏe. Ông dường như quá đắm chìm trong các công việc của mình, và đẩy các lao động của thân thể và tâm trí đến mức căng thẳng đến nỗi sẽ là một phép lạ nếu ông khỏe mạnh. Ông Fisk nói rằng, kể từ khi vượt qua sa mạc, sức khỏe của ông đã suy giảm rõ rệt. Tôi đã cho ông một số thuốc rất đúng lúc, và đặt ông vào một chế độ ăn mới. Ông ít có ý niệm về việc chăm sóc bản thân như thể ông không có thân thể vậy. Các nghiên cứu của ông tại Giê-ru-sa-lem dường như rất thú vị, và các lao động của ông tại đó rất hữu ích.
Thứ bảy, ngày 20 tháng 9. — Chúng tôi đã trò chuyện nhiều về trường học này của Antoura. Chủ đề duy nhất mà tôi sẽ lưu ý ở đây là, vì các trường học độc thân không được suy ngẫm trong bất kỳ trường hợp nào, điều vô cùng quan trọng là các nhà truyền giáo nên hạnh phúc trong việc lựa chọn bạn đời của mình. Vợ của một nhà truyền giáo cư trú tại đây nên có tính khí vui vẻ: nàng nên biết cách chịu đựng những hoàn cảnh phiền toái mà không bị bực bội: nàng nên có thể nhanh chóng gạt sang một bên những rắc rối khác nhau của mình; đặc biệt, nàng nên hiểu một cách thực tiễn các bổn phận của một bà chủ tốt đối với các đầy tớ; vì nàng sẽ phải đào tạo đầy tớ — nàng sẽ không mang họ theo: nàng phải là một người quản lý hoàn toàn tốt và có tính khí tốt. Và chồng nàng cần phải rất tử tế với nàng; vì nàng sẽ từ bỏ rất nhiều vì chồng và sứ mạng của mình. Đời sống tu viện không bao giờ được khuyến khích nữa. Nếu bất kỳ nhà truyền giáo Tin Lành nào của chúng ta vẫn độc thân, hãy để đó là vì sự thuận tiện trong việc đi lại; chứ không phải để lấp đầy các tu viện. Vùng này trên thế giới cần — như thực sự phần nào lại không cần? — lợi ích của xã hội nữ giới được điều chỉnh tốt; không phải vì mục đích tạo ra một vẻ bóng bẩy thanh lịch, mà để truyền cảm hứng về cảm xúc và sự dịu dàng.
Giám mục, Mar Hanna Maroni, ghé thăm, và ngồi với chúng tôi hai giờ. Ông giám sát các nữ tu viện kề bên; trong việc này ông đang hành động thay cho Đức ông Gandolfi, người đang vắng mặt tại nhà nghỉ mùa hè của mình. Mar Hanna Maroni là Đại diện của Thượng phụ Maronite; và là một người già và khôn ngoan, nhưng thất vọng vì đã không được bầu làm Thượng phụ vài tháng trước, khi Thượng phụ hiện tại, một người khá trẻ, được nâng lên thay cho ông. Ông nói rằng tại Núi Li-băng có hơn tám mươi tu viện; trong đó khoảng mười là Công giáo Hy Lạp, ba là Công giáo Armenia, và một là Công giáo Syria — phần còn lại đều là Maronite. Về người Hy Lạp, được họ gọi là ly giáo, nhưng tự xưng là chính thống, thì không có tu viện nào trên núi. Chính ông đã học tại Rô-ma; và đã ở đó khi Giáo hoàng Ganganelli bãi bỏ Dòng Tên vào năm 1773 [OCR in “1778” — năm bãi bỏ Dòng Tên là 1773; cần kiểm chứng]. Vào thời điểm đó có một nhà Maronite tại Rô-ma; trong Cách mạng Pháp, nhà này đã bị bán và thế tục hóa. Một nhà mới chưa được thành lập. Thật vậy, đã có sự sắp xếp rằng, liên quan đến tài sản bị chuyển nhượng của Bộ Truyền giáo, chủ sở hữu cũ và chủ sở hữu hiện tại nên chia đều và chịu đựng sự mất mát: nhưng quyền sở hữu, trong trường hợp này, đã chứng tỏ là chín điểm của luật pháp; và những người thua thiệt, cho đến giờ này, chẳng được gì hơn những lời hứa lặp đi lặp lại về việc khôi phục. Các Maronite khác nhau đến Rô-ma hành động như giáo viên hoặc thông dịch viên, và nhờ đó kiếm được một chút ảnh hưởng cho chính mình; hiện nay có bốn hoặc năm người ở đó.
Các nhà thờ và tu viện tại Núi Li-băng có chuông — một sự khác biệt vô cùng dễ chịu trong lòng Thổ Nhĩ Kỳ: chúng nhắc người ta nhớ đến đời sống trường học; rung lên cho bữa ăn, kinh sáng, và kinh chiều.
Hiện tại người Maronite đang chịu đựng những “avaniae” cực đoan, hay sự tống tiền, từ người cai trị của họ, Emir Bechir. Đó là một đặc quyền đặc biệt mà người châu Âu được hưởng, rằng nhà của họ có thể bảo vệ người bản xứ. Chỉ vài ngày trước, một Sheikh trẻ đã ẩn náu trong trường học này; các nhà truyền giáo hơi bối rối bởi loại thăm viếng mới này; mặc dù vì lợi ích của nhân loại, có những trường hợp mà mọi người có cảm xúc đều vui mừng sở hữu và thực hành đặc quyền này; tuy nhiên, vì nó dường như giáp ranh với sự can thiệp vào chính quyền dân sự của nơi này, hoặc với tình trạng chính trị của đất nước, đôi khi nó có thể là một hoàn cảnh gây bối rối cho một nhà truyền giáo Cơ Đốc.
Beirout thuộc quyền Pacha của Acre. Trong thành phố và gần đó, có một vài người Thổ Nhĩ Kỳ; nhưng không có ai trên núi: các núi này thuộc quyền cai trị trực tiếp của Emir Bechir, thường được gọi là Hoàng tử của người Druse; mặc dù chính ông không thuộc thân thể ấy, mà theo nghề nghiệp là một Cơ Đốc nhân. Ông giữ chức vụ của mình dưới quyền Pacha của Acre.
Chiều nay, chúng tôi bắt đầu một phong tục, mà chúng tôi tiếp tục gần như mỗi ngày trong thời gian cư trú cùng nhau tại nơi này — đó là tham gia vào hội nghị về một chủ đề tôn giáo nào đó, có tính chất thực tiễn liên quan đến công việc truyền giáo của chúng tôi. Một chủ đề được mỗi người lần lượt đề xuất, và một ngày trước đó; để có thời gian suy ngẫm về nó được đảm bảo. Cuộc trò chuyện của chúng tôi được bắt đầu bằng lời cầu nguyện; sau đó mỗi người lần lượt đưa ra ý kiến của mình, những người còn lại ghi chép vào một cuốn sách những gì đã nói. Những buổi họp này thường kéo dài hai giờ.*
* Vì trường học Antoura gần đây đã thu hút một sự quan tâm mới từ mối liên hệ của nó với Hội Người Do Thái tại Luân Đôn, có thể làm độc giả hài lòng khi được biết về các hoàn cảnh, dẫn đến, khoảng một trăm năm trước, việc thành lập đầu tiên của nó. Chúng được thuật lại như sau bởi Bề trên của các nhà truyền giáo Dòng Tên trong tập đầu tiên của “Lettres Édifiantes et Curieuses.” Tường thuật này liên quan đến lịch sử của ông Lambert, một trong năm thương gia chính, giám đốc của đoàn thương mại Pháp thành lập tại Saide, mà sẽ được nhắc đến sau đây. Người này, sau khi học được, từ các nhà truyền giáo, sự cần thiết và lợi ích của một sứ mạng đến Ispahan, thủ đô của Ba Tư, đã nảy ra ý định dâng mình cho công việc này; sau khi sắp xếp công việc của mình, và lập di chúc cuối cùng, ông rời Saide với ý định gia nhập các Cha truyền giáo tại Ba Tư. Sau nhiều thăng trầm, ông cập bến tại Ấn Độ, gần Meliapor. Tại đây ông thăm mộ của Thánh Tô-ma, và tham vấn với một nữ tu của dòng Thánh Augustinô; người này, sau khi cân nhắc đầy đủ bản chất có thể có của ơn gọi của ông, khuyên ông đi thẳng đến Rô-ma, và tại đó nộp đơn cho Bề trên Tổng quyền của Dòng Tên. Ông đã làm như vậy, và được chấp nhận. Sau hai năm tập sinh, ông được phong chức linh mục, và được bổ nhiệm đến Palestine. Tường thuật sau đó tiếp tục như sau: —
“Ông rời Rô-ma với hai tu sĩ trẻ Dòng Tên, những người tha thiết mong muốn đồng hành cùng ông. Cả ba người lên một chiếc tàu định đến Saide hay Tripoli; nhưng sự quan phòng, vốn đã dẫn dắt Cha Lambert cho đến nay, và định dùng ông cho việc thành lập một sứ mạng đến người Maronite, đã để một cơn bão dữ dội quăng tàu của ông lên các bờ biển kề cận một ngôi làng nhỏ gọi là Antoura. Dân cư, thấy một chiếc tàu tiến đến bờ biển của họ, tưởng nó là tàu cướp biển; và, mà không kiểm tra đặc biệt nó là gì, chạy đến bắt Cha Lambert, hai người bạn đồng hành của ông, và một số thủy thủ khác, và dẫn họ đến trước viên chỉ huy của xứ.
“Viên chỉ huy này là Abounaufel, một người Maronite, đáng kính nhất trong dân tộc mình. Danh tiếng về sự chính trực của ông lớn đến nỗi Louis XIV, với ký ức hạnh phúc, đã chọn ông, mặc dù là thần dân của Đại Sultan, làm Lãnh sự của dân tộc Pháp, và gửi cho ông bằng sắc phong cho mục đích ấy.
“Chính trước người này mà Cha Lambert và hai người bạn đồng hành của ông xuất hiện. Abounaufel thẩm vấn họ. Trong các câu trả lời của họ, họ tuyên bố họ là ai, trình bày các bằng sắc của Cha Bề trên Tổng quyền đáng kính.
“Abounaufel dễ dàng nhận thấy rằng những tên cướp biển giả định này là các nhà truyền giáo được sự quan phòng gửi đến cho ông. Ông dành cho họ sự tiếp đón tốt nhất có thể, và cho họ ở trong nhà của mình. Sự đến của họ, và cuộc giao tiếp mà ông có với họ, gợi ý cho ông ý tưởng thành lập một sứ mạng tại xứ sở của mình, để mang đến cho người Maronite của Núi Li-băng sự trợ giúp thuộc linh mà họ thường bị tước đoạt. Ông đề xuất với Cha Lambert, và dâng cho ông một khu định cư trong lãnh địa của chính mình; nằm tại một phần của Núi Li-băng gọi là Kesrouan.
“Cha Lambert, sau khi tham vấn các bề trên của các sứ mạng Syria của chúng tôi và nhận được những câu trả lời thuận lợi, đã chấp nhận, thay mặt họ, các đề nghị của Abounaufel. Người này giữ lời với các nhà truyền giáo, chỉ định cho họ một mảnh đất đủ để xây một ngôi nhà nhỏ với một nhà nguyện: ông thậm chí còn chịu một phần chi phí cần thiết. Cha Lambert là người được Đức Chúa Trời chọn làm người sáng lập sứ mạng Antoura. Ông khai trương nó với một đám đông phi thường, những người tham dự các buổi lễ đầu tiên của sứ mạng. Được hai người bạn đồng hành giúp đỡ, ông tiếp tục các nỗ lực của mình cho đến khi qua đời, với lòng nhiệt thành không mệt mỏi.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 390–398.
* Tên của huyện này đôi khi được đánh vần là Kestravan [?]. Nó nằm giữa Beirout và Tripoli.
Một linh mục và một sheik từ Ain el Warka ghé thăm vào buổi chiều. Chủ nhật cũng là một ngày thăm viếng tại đây! Nguyện gương của chúng ta mang lại lợi ích cho họ!
Thứ hai, ngày 22 tháng 9, năm 1823 [OCR in “1829” — ngày thứ hai sau thứ bảy 20 và chủ nhật 21 là 22; năm theo bối cảnh là 1823]. — Ông Fisk và tôi đến thăm Mar Hanna Maroni. Ông thuật lại rằng có rắc rối trên núi; và nêu các sự kiện sau đây làm nguyên nhân của nó. Vì một số Sheikh đã trốn khỏi nhà của họ, để ẩn náu trong các nhà của người Frank, Emir đã gửi một toán năm mươi lính, những người chỉ mới đi qua nơi này ngày hôm qua, để đốt nhà của những Sheikh đã bỏ trốn ấy, và chặt cây ăn quả của họ; để ép họ ra khỏi nơi ẩn náu. Ông nghĩ rằng sẽ có một phản ứng — một cuộc nổi loạn ban đêm.
Chỉ mới vài tháng trước, hoàng tử này đã trốn khỏi Núi Li-băng đến Ai Cập, để thoát khỏi sự báo thù của các Pacha đã tập hợp, những người đã bao vây Pacha của Acre. Ông hiện đã trở về an toàn; và, ngoài việc bù đắp nhiều tổn thất tiền bạc bằng chi phí của các tù trưởng trên núi, ông cũng đang chọn ra những người đã không trung thành với sự nghiệp của ông trong thời gian ông tạm thời trốn chạy.
Giám mục tiếp đón chúng tôi tại “Parlatorio” của nữ tu viện. Một số nữ tu đến cửa sổ có song sắt. Có hai mươi ba người trong số họ đã tuyên lời khấn. Một người, tám mươi tuổi — hai hoặc ba người, hai mươi hoặc hai mươi bốn tuổi. “Họ đều rất hay nói, và rất tò mò; rõ ràng tò mò muốn biết điều gì đó về thế giới mà giờ đây họ mãi mãi bị tách biệt. Giám mục, người nói tiếng Ý lưu loát, đã lên án dữ dội mọi chủ nghĩa tu viện; và nói rằng nếu ông là Giáo hoàng, ông sẽ ngay lập tức bãi bỏ mọi huynh đoàn và tỷ muội đoàn của họ. Sự tự do của các nữ tu không kém gì của ông. Khi tôi nhắc rằng tôi đã kết hôn, họ hỏi rất chi tiết về vợ và con cái của tôi, và mong tôi đưa vợ tôi đến thăm họ. Về điều này, nữ tu viện trưởng, một phụ nữ vui vẻ khoảng ba mươi lăm tuổi, hỏi người bạn đồng hành của tôi rằng anh ta có kết hôn không: khi anh ta trả lời phủ định, bà ta gay gắt đòi hỏi, ‘Tại sao không?’ — và không tiếc lời quở trách. Giám mục, mặc dù chính ông chưa kết hôn, đã thêm bằng tiếng Ả Rập — ‘Shajra bila tamr’ — ‘Một cây không có quả!’
Tôi không thể nói rằng tôi được dẫn đến hình thành một ý kiến thuận lợi về chủ nghĩa tu viện, hay về các nữ tu viện. Ông Fisk và tôi, trò chuyện đầy đủ về chủ đề này sau đó, đồng ý rằng những nữ tu viện nào chịu sự tách biệt và giam giữ chặt chẽ nhất, trong một số trường hợp, có nguy cơ trở nên đồi bại nhất. Tại Giê-ru-sa-lem, các nữ tu có quyền tự do thăm viếng bạn bè của họ. Những người này, ở một mức độ nào đó dưới con mắt công chúng, có lẽ đúng đắn hơn.
Tôi hỏi giám mục, liên quan đến việc thừa nhận công đồng Trent, điều đã được thực hiện một cách trang trọng bởi một công đồng quốc gia của giáo sĩ Maronite vào năm 1736 [OCR in “1786” — cần kiểm chứng; công đồng Maronite thừa nhận Trent thường được ghi là 1736]; liệu các đạo luật của công đồng ấy có được in bằng tiếng Ả Rập hay không. Không — ông trả lời: nhưng họ có một bản sao viết tay bằng tiếng Ả Rập. Thật khó đối với tôi để hình dung làm thế nào các giáo sĩ miền núi này có thể cân nhắc kỹ lưỡng mọi vấn đề chứa trong các đạo luật của công đồng ấy; nhưng không khó để hiểu làm thế nào họ có thể bị rèn luyện để chấp nhận nó. Đức tin hàm ý tin tưởng, và sự vâng lời hàm ý phục tùng bất kỳ điều gì.
Thứ ba, ngày 23 tháng 9 [OCR in “Sept. 2d” — ngày thứ ba sau thứ hai 22 là 23; năm 1823 theo bối cảnh]. — Ông King làm chúng tôi sảng khoái bằng sự đến của ông. Hiện nay chúng tôi là năm nhà truyền giáo — và, ở một mức độ nào đó, với các đối tượng khác nhau hoặc dưới các tính cách khác nhau; nhưng tất cả hiệp nhất trong tình yêu Cơ Đốc, lời khuyên và lao động trên Núi Li-băng — Ông Fisk, một nhà truyền giáo từ Mỹ đến Palestine — Ông King, người mà kế hoạch ban đầu là nghiên cứu tiếng Ả Rập, để trở về, sau ba năm, làm giáo sư tiếng Ả Rập tại một trong các trường cao đẳng của Mỹ, hiện đang ở đây cộng thêm nỗ lực truyền giáo vào các nghiên cứu của ông — Ông Wolff, một người Do Thái cải đạo, lao động cho người Do Thái, dưới sự bảo trợ của các cá nhân giàu có và cao thượng — Ông Lewis, một giáo sĩ của giáo hội hiệp nhất của chúng ta, vì cùng sự nghiệp dưới Hội Người Do Thái — và chính tôi phục vụ Hội Truyền giáo Giáo hội.
Ngôi làng, nếu có thể gọi như vậy, của Antoura, gồm khoảng hai mươi ngôi nhà nhỏ và rải rác; trong đó ba ngôi là nhà thờ — cụ thể là, nơi cư trú của Đức ông Gandolfi, đại diện tông tòa của Giáo hoàng, hiện vắng nhà; nữ tu viện, và trường học, nơi chúng tôi đang ở, và được phú tặng khoảng chín mươi năm trước. Một số tu viện nằm trong tầm mắt, hoặc trong khoảng cách vừa phải. Đây, trên thực tế, có thể được xem, nói chung, là đặc tính của các ngọn núi. Dân cư của chúng bao gồm gần như hoàn toàn các tu sĩ và nông dân. Trong số nông dân, một số lớn mang vũ khí. Trên thực tế, mọi thanh niên đều có thể, theo một nghĩa nào đó, được gọi là lính; và sẽ, trong trường hợp cần thiết, tập hợp như vậy: khẩu súng, phục vụ anh ta cho việc săn bắn và sinh kế, sẵn sàng cho tiếng gọi chiến tranh; và kỷ luật của anh ta gồm những thói quen dũng cảm, vội vàng của một người miền núi. Sẽ khó khăn cho quân đội châu Âu tìm đường qua Núi Li-băng, nếu người bản xứ chọn gây khó khăn cho họ.
Xứ sở ở đây đáng chú ý về vô số cây dâu tằm cũng như Ai Cập về cây sung dại. Trong phần lớn thời gian trong năm, những cây dâu tằm này phủ lên quang cảnh, theo mọi hướng, với màu xanh tươi thú vị nhất. Vì chúng không được trồng để lấy quả, mà để lấy lá, từ đó một số lượng lớn tằm được nuôi, chúng thường bị cắt ngọn khi thân cây cao khoảng sáu feet; và các cành nhỏ, hay đúng hơn là cành non, sau đó bung ra với tán lá sum suê nhất. Một lượng lụa khổng lồ được sản xuất như vậy tại Syria. Các cây được trồng thành hàng đều đặn. Trong những tháng mùa đông, họ cày nhẹ trên đất giữa chúng, để đất có thể thấm mưa dồi dào hơn. Tôi không nhớ đã từng thấy cây dâu tằm được trồng tại Ai Cập; mặc dù tôi không biết lý do gì khiến chúng không nên phát triển tại một số phần của xứ ấy. Trong Thi Thiên 78:48, theo bản dịch sách cầu nguyện, người ta nói rằng Đức Chúa Trời đã phá hủy cây dâu tằm của họ bằng sương giá. Điều này sẽ là một tai họa khủng khiếp đối với một xứ sở trong hoàn cảnh mà Li-băng hiện đang ở, vì nó sẽ hủy hoại thương mại lụa quý giá. Tuy nhiên, ý nghĩa thật sự của câu ấy được đưa ra trong bản dịch Kinh Thánh, nơi từ ấy được dịch là cây sung dại. Cây này có lá hơi giống lá cây dâu tằm; và quả của nó là một quả sung dại. Gỗ của nó đặc biệt bền.
CONVENT OF AIN EL WARKA.
Thứ sáu, ngày 26 tháng 9. — Tôi đến thăm giám mục Hanna Maroni, người rất sẵn lòng cho tôi các thư giới thiệu đến Ain el Warka; một trường học cách khoảng bốn giờ về phía bắc, trong đó người Maronite được dạy tiếng Hy Lạp, và chuẩn bị cho chức linh mục. Ông cũng cho tôi một lá thư gửi Hanna Stambooli, một linh mục, người dường như đang làm việc đền tội tại Ain el Warka, và bị buộc phải thực hiện chức vụ giảng dạy tại đó. Vào buổi chiều, tôi lên đường cùng ông Wolff, để thực hiện chuyến thăm này. Chúng tôi đến ngay lúc hoàng hôn. Tôi không thể nói rằng chúng tôi được tiếp đón với nhiều lòng hiếu khách: thực tế, có một vẻ dè dặt và lạnh lùng, mà phải được quy cho nhiều hoàn cảnh nhỏ nhặt, không cần thuật lại ở đây. Tuy nhiên, bề trên đã ra lệnh cho chúng tôi một bữa tối, và đưa ra nhiều lời xin lỗi vì nó không được chuẩn bị tốt hơn: ‘một sự chào đón nồng nhiệt sẽ khiến một bữa tối khiêm tốn hơn nhiều trở thành một sự tiếp đãi duyên dáng.’ Hanna Stambooli, như tên của ông được định để chỉ ra, đã học tại Constantinople; điều này mang lại cho ông một tính cách vượt trội lớn so với người miền núi Maronite. Ông rất háo hức hỏi tôi, liệu tôi có đưa ông đến Anh hay không, và dường như bực bội vì không thể nghĩ ra một kế hoạch nào như vậy cho ông. Tuy nhiên, điều gì đó, tốt hơn tài năng kết hợp với tình yêu du hành, là cần thiết để khiến chúng tôi nhận lấy và bảo trợ những người phương đông. Tại đây có hai mươi hai học sinh: tuy nhiên, chỉ một hoặc hai người đến gần chúng tôi. Trong số đó, một người là Luigi Assemanni, cháu gọi bằng bác của tác giả nổi tiếng của “Bibliotheca Orientalis”: cũng chính là người đã làm sứ thần của Giáo hoàng trong công đồng quốc gia của người Maronite năm 1736 [OCR in “1786” — xem ghi chú trên]. Đây là một thanh niên dịu dàng và khá thú vị; mười tám tuổi; ông rời Rô-ma lúc mười một tuổi; và hy vọng trở lại đó, làm thông dịch viên phương Đông, trong vài năm tới. Tôi đã tặng ông một bản Tân Ước tiếng Ả Rập, viết cho ông một hướng dẫn trong đó, nhờ đó ông có thể tìm thấy tôi tại Malta; kèm theo một số lời khuyên tốt.
CONVENT OF BIRSA.
Thứ bảy, ngày 27 tháng 9, năm 1823 [OCR in “1828” — ngày thứ bảy sau thứ sáu 26 là 27; năm theo bối cảnh là 1823]. — Rất sớm vào buổi sáng chúng tôi khởi hành. Bề trên đang ở nhà thờ, chúng tôi không thể đích thân từ biệt ông; và, về các học sinh trẻ, rõ ràng chúng tôi sẽ không thấy gì thêm. Trên đường đến Antoura, chúng tôi ghé thăm tu viện Hareesa, hay Arissa; và tại đây nghỉ ngơi giữa trưa. Padre Carlo, bề trên, vắng mặt: ông là một tu sĩ dòng Phanxicô, và đã lâu tại Ai Cập. Ông đã hành động như thông dịch viên cho tướng Desaix, người chỉ huy cuộc viễn chinh năm 1798. Những cảnh tượng nào cho một nhà truyền giáo đã trải qua! Thật vậy, không nhất thiết liên quan đến sự tham gia có tội; nhưng liên tục đưa ông vào trong phạm vi của sự cám dỗ — khiến các hành vi bạo lực, và cướp bóc, và hãm hiếp, và phản bội trở nên quen thuộc với mắt ông; và hoàn toàn tách ông khỏi đời sống yêu chuộng hòa bình, và lao động của một nhà truyền giáo.
Cha Padre đã đi trọn vòng Giê-ru-sa-lem, Na-xa-rét, [phần tiếp theo nối từ trang sau] — Ông có toàn bộ tu viện đẹp đẽ, rộng rãi và thoáng mát này cho riêng mình. Không thể khảo sát tu viện này từng là gì, và hiện nay là gì, mà không cảm thấy Rô-ma rõ ràng đang suy tàn. Hãy xem các công sự ngoại vi của bà — các sứ mạng ngoại quốc được khoe khoang của bà — bị rút gọn thành một bóng ma đơn thuần! Tuy nhiên, ngôi nhà hiện nay phục vụ như một nơi ẩn náu cho một số sheik, những người năm tháng trước đã xa lánh Emir, và hiện nay bị yêu cầu trả những khoản tiền lớn. Một số người trong số này hiện đang thực sự sống với toàn bộ gia đình của họ trong tu viện; và, khi bề trên người Latinh vắng mặt, ra lệnh cho việc tiếp đãi chúng tôi. Bữa ăn tối được chuẩn bị rất nồng nhiệt và hiếu khách, theo một cách hoàn toàn tương phản với cách tại Ain el Warka.
TRỞ VỀ ANTOURA.
Chúng tôi trở về Antoura lúc hoàng hôn; và vào buổi tối, là buổi tối cuối cùng của tuần, chúng tôi hiệp nhau, theo phong tục của hội truyền giáo giáo hội, trong lời cầu nguyện cho sự thành công của các sứ mạng Cơ Đốc trên khắp thế giới.
Chủ nhật, ngày 28 tháng 9, năm 1823. — Ông King, vào buổi sáng, giảng bằng tiếng Anh từ Lu-ca 9:58: “Con cáo có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu” — những lời mô tả một cách đặc biệt sự hạ mình hằng ngày của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. “Tất cả chúng ta,” ông King nhận xét, “nghĩ quá nhiều về sự thoải mái của mình.” Ông đã vẽ, theo một cách rất cảm động, sự tương phản của chức vụ lao khổ của Đấng Cứu Rỗi chúng ta. Vào buổi tối, tôi giảng bằng tiếng Ý, từ 1 Cô-rinh-tô 2:9–16.
TRỞ VỀ BEIROUT.
Thứ hai, ngày 29 tháng 9. — Tôi rời Antoura đi Beirout.
Thứ ba, ngày 30 tháng 9. — Ông Lewis và tôi ăn tối với lãnh sự của chúng tôi, ông Abbot. Ông đã đưa ra một số ví dụ về sự khó khăn cực độ trong việc đi đến lẽ thật tại xứ này — một chủ đề đặc biệt cần thiết phải khắc sâu vào tâm trí của một nhà truyền giáo.
DEIR EL KAMR.
Thứ tư, ngày 1 tháng 10. — Đi, cùng ông Lewis đến Deir el Kamr; có thể gọi là thủ đô của Núi Li-băng, vì là nơi cư trú của Emir Bechir, hoàng tử của các ngọn núi. Chúng tôi đi thực tế là để bày tỏ sự tôn trọng của chúng tôi đối với ông. Hành trình mất chín giờ rất nóng và mệt mỏi. Nửa đường, tại Ainep, chúng tôi dừng lại một thời gian, để nghỉ ngơi và làm mới mình. Khi đó chúng tôi đang ở khoảng nửa đường lên một trong những phần cao nhất của Núi Li-băng; và những dốc cao hơn vẫn còn chờ chúng tôi leo lên trong buổi chiều. Mặc dù mùa chưa đến cho tuyết của Li-băng (Giê-rê-mi 18:14), tuy nhiên chúng tôi thấy những dòng nước lạnh chảy, đến từ đá của cánh đồng, vô cùng sảng khoái. Chúng tôi đến thung lũng đẹp như tranh vẽ của Deir el Kamr ngay lúc hoàng hôn. Thị trấn, có khoảng hai nghìn linh hồn sinh sống, nằm trên ngọn núi bên trái. Từ xa, trên ngọn núi phía bên kia, đứng cung điện của Ebteh, trình bày một mặt tiền rất táo bạo và hiếu chiến. Chúng tôi có một lá thư gửi cho một người đáng kính trong thị trấn, tên là Yoosef Doomani, người mà ông King đã ở cùng vài tuần: con trai thứ ba của ông, Hanna, là thầy dạy tiếng Ả Rập của ông King. Tất cả đã dành cho chúng tôi một sự chào đón nhiệt tình. Trước bữa tối, chủ nhà ra lệnh cho đầy tớ mang vào một chậu đồng lớn, đầy nước ấm, trong đó lần đầu tiên, và thực sự là lần duy nhất, tôi từng trải nghiệm sự chú ý như vậy, ông minh họa phong tục cổ xưa rửa chân cho khách lạ; và không lời khen nào có thể đúng lúc hơn.
EBTEDIN.
Thứ năm, ngày 2 tháng 10. — Tôi đi cùng ông Lewis, đến cung điện Ebteh, cách Deir el Kamr một giờ đường. Trong khi chờ đợi tại một trong nhiều phòng bao quanh sân lớn, thư ký bước vào, nghe công việc của chúng tôi, và nhận các thư của chúng tôi; thực ra chỉ là để yêu cầu hộ chiếu. Đây là một nghi lễ mà chúng tôi rất mong muốn thực hiện; vì, mặc dù một người Anh ở khắp nơi tại xứ này đều được tôn trọng, tuy nhiên các nhà chức trách có thể hợp lý mong đợi lời khen của một chuyến thăm để yêu cầu sự bảo vệ của họ. Tài liệu, sau đó được trao cho tôi vào buổi chiều, đủ ngắn gọn; và chạy theo các điều khoản sau đây: —
“Đây là để thông báo cho tất cả những ai sẽ thấy nó; và hãy để họ coi trọng nó một cách phổ quát:
“Rằng trong khi người mang lệnh này của chúng tôi, ông Jowett, một người Anh, mong muốn đi du lịch từ nơi này đến nơi khác trong giới hạn của Núi, ý muốn của chúng tôi là không ai được chống đối ông; và bất cứ nơi nào ông đi, ông sẽ hưởng sự bảo vệ, an toàn, và tôn trọng.
“Chúng tôi đã báo hiệu điều này.
(Đã ký) BECHIR.
(Kèm theo dấu ấn của con dấu của ông ở mặt sau của tờ giấy.)”
CUỘC TRÒ CHUYỆN VỀ NGƯỜI DRUSE.
Trước khi chúng tôi chờ đợi Emir, bác sĩ của ông, Seignior Bertrand, người nói tiếng Pháp tốt, bước vào phòng nơi chúng tôi đang ở. Cuộc trò chuyện chuyển sang, trong số các điểm khác, người Druse. Ông chia họ thành ba hạng. Hạng đầu tiên trong số này là “Djahelin,” một từ có nghĩa là những kẻ ngu dốt: những người này không biết gì về tôn giáo, và không bao giờ được khai tâm vào các bí mật của dòng họ: họ thực sự được tập hợp vào tối thứ năm, tại một nơi được xem là nơi thờ phượng, từ đó, sau một giờ, họ được yêu cầu rút lui; nhưng, về mọi khía cạnh khác, họ được giữ trong sự ngu dốt và phục tùng hoàn hảo. Phần còn lại Seignior Bertrand chia thành hai hạng: những người được thừa nhận một phần vào tri thức về các mầu nhiệm của họ, và những người được khai tâm hoàn hảo. Những người được khai tâm một phần có thể trở lại, nếu họ muốn, vào dòng “Djahelin,” nhưng không bao giờ được tiết lộ những gì họ biết. Hạng thứ ba, những người là adepts hoàn hảo, phải mãi mãi vẫn như vậy: những người này tiếp tục cùng nhau đến khuya vào đêm thứ năm, thực hiện các nghi lễ của họ, sau khi tất cả những người khác đã bị loại trừ.
Tôi hỏi liệu họ có quyền sinh sát hay không: ông trả lời, “Không.” — “Nhưng,” tôi hỏi, “nếu bất kỳ ai trong số họ tiết lộ bí mật thì sao?” Ông trả lời, “Họ chắc chắn sẽ giết anh ta.” — “Có ai trong số họ từng cải đạo sang Cơ Đốc giáo, Do Thái giáo, hay Hồi giáo không?” “Không: đó sẽ là cái chết. Họ sống, đúng là vậy, xen lẫn với các Cơ Đốc nhân trong các làng, nhưng họ không bao giờ kết hôn với họ.”
Tôi ám chỉ đến trang phục của họ — Ông nói, “Trong khu vực của triều đình, họ không tạo ra sự khác biệt nào, để không xúc phạm Emir” — và chỉ ra một người trong phòng, người mà từ trang phục của anh ta chúng tôi sẽ không biết là một người Druse, nhưng người mà ông nói là một trong những adepts cao nhất. Anh ta có vẻ khoảng ba mươi lăm tuổi.
Người ta nói rằng họ không thu nhận tín đồ mới; vì đó là một trong những ý kiến của họ, rằng có một số lượng linh hồn nhất định đã được khai tâm, và không bao giờ tăng hay giảm. Khi một người Druse chết, linh hồn của anh ta được cho là di chuyển vào một con vật nào đó, hoặc một người đang sống khác: và như vậy, bằng sự luân hồi liên tục, họ không bao giờ ngừng tồn tại; và, trong chu kỳ thích hợp, xuất hiện trên đất. Người ta nói rằng việc cho bất kỳ người chưa được khai tâm nào xem các sách thánh của họ là tội chết: tuy nhiên có nhiều bản thảo được trưng bày khắp nơi, được cho là thuộc loại này, được mua một cách lén lút; và, khi chúng được cho mượn hay bán, điều đó được thực hiện dưới lời hứa bảo mật. Một bộ sách như vậy đã được đưa ra cho chúng tôi, vài ngày trước, để mua; và số tiền khổng lồ năm nghìn đô-la đã được yêu cầu cho chúng! Về phần tôi, tôi cảm thấy đủ hài lòng với tường thuật về chúng, trong De Sacy’s Chrestomathie Arabe và trong Travels của Niebuhr. Nếu tôi là một nhà truyền giáo ở giữa họ, có lẽ tôi sẽ không cố gắng thâm nhập vào mầu nhiệm của họ: xét về việc nó có thể cản trở sự tiếp nhận Phúc Âm thuần túy, tôi sẽ xem nó như phần đất của Satan, và không bước lên nó; nhưng sẽ mời họ rời khỏi nó, để đi cùng tôi trên một con đường rõ ràng hơn. Tôi không nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho phương pháp này, cuối cùng, trong thời gian của chính Ngài: và khi được cải hóa, người Druse có lẽ, theo ý mình, sẽ bắt chước hành động đáng nhớ ấy của các tân tín đồ tại Ê-phê-sô — gom các sách của họ lại, và đốt chúng trước mặt mọi người — mặc dù giá của chúng có thể hơn năm mươi nghìn miếng bạc.
CUỘC PHỎNG VẤN VỚI EMIR BECHIR.
Sau đó chúng tôi được giới thiệu với các nghi thức thông thường đến Emir, được cho ghế ngồi, và được đãi cà phê và nước trái cây. Các khó khăn chính trị của Emir được Burckhardt trình bày rõ trong tập sách thú vị của ông về Syria. Tôi lưu ý tướng mạo của ông, rất được đánh dấu mạnh mẽ quanh lông mày, như thể sự chăm sóc và đau đớn liên tục ngự trị trong vùng ấy. Một hoặc hai lần nét mặt của ông giãn ra thành nụ cười; nhưng chính nụ cười của ông cũng nghiêm khắc. Kể từ khi trở về, năm tháng trước, từ Ai Cập, ông đã liên tục căng thẳng, truy lùng kẻ thù của mình, và đòi hỏi các khoản thuế phi thường. Tuổi của ông có thể khoảng sáu mươi năm. Các câu hỏi của ông chỉ về Tây Ban Nha và Pháp, và cuộc trò chuyện ngắn ngủi.
CUNG ĐIỆN EBTEDIN.
Sau khi gặp Emir, chúng tôi được dẫn đi xem cung điện. Một khẩu súng dài đẹp, lấy từ người Pháp, được trưng bày trong số các vật lạ khác.
Chúng tôi ăn tối tại một sân mở, nhìn ra thung lũng đến biển. Rượu không được mang đến, vì bị cấm; vì Emir muốn giữ phần nào vẻ bề ngoài của người Hồi giáo, để làm hài lòng Abdallah Pacha, người mà ông giữ quyền cai trị các ngọn núi dưới quyền.
Sau bữa tối, chúng tôi thăm nhà thờ Cơ Đốc; một tòa nhà nhỏ, cách khu vực cung điện khoảng một trăm thước. Emir không tham dự nó. Trên thực tế, ông dường như không thuộc tôn giáo nào — nghĩ rằng, có lẽ, đó là cách thuận tiện nhất để làm hài lòng những người thuộc mọi tôn giáo. Trước đây, người ta nói, ông từng có một cha giải tội Công giáo Rô-ma; nhưng đã ngừng cả nghi lễ ấy. Một số người, thật vậy, nói rằng cha giải tội của ông sẽ không còn ban sự xá tội cho ông nữa.
Nhà thờ nhỏ. Tất cả các sách đều bằng tiếng Syriac. Tại đây chúng tôi thấy chín thanh niên Hy Lạp, chủ yếu là người Sciote; người mà Emir gần đây mang từ Cairo đến. Họ đang học đọc tiếng Ả Rập; và linh mục là thầy dạy của họ. Chúng tôi đã thấy hai người trong số họ phục vụ Emir.
Người ta nói có hai nghìn người được thuê trong và quanh cung điện. Trên thực tế, chúng tôi thấy nhiều nghề nghiệp và ngành nghề đang diễn ra trong đó — lính, người thuần ngựa, thợ mộc, thợ rèn, thư ký, đầu bếp, người bán thuốc lá, v.v. Có trong không khí của đám đông hỗn tạp này, điều gì đó mạnh mẽ đưa vào ký ức của tôi mô tả về một gia đình hoàng gia phương Đông, như đã ban cho người Y-sơ-ra-ên bởi Sa-mu-ên. 1 Sa-mu-ên 8:11–17.
CUỘC PHỎNG VẤN VỚI MỘT THANH NIÊN ABYSSINIA.
Trong khi nhìn quanh các khu vực này, mắt tôi bị bắt gặp bởi hình dáng của một thanh niên da sẫm màu, ngồi dưới một cây viết tiếng Ả Rập. Phong thái và nét mặt của anh ta cho thấy điều gì đó về cảm xúc vượt trội. Khi tôi đến gần, anh ta đứng dậy. Chúng tôi ngồi xuống cùng nhau; và để trả lời các câu hỏi của tôi, anh ta thông báo cho tôi rằng anh ta là người Abyssinia. Có điều gì đó trong chính âm thanh của cái tên ấy, đánh thức mọi sự cảm thông của tôi. Tôi bước vào cuộc trò chuyện với anh ta, bằng tiếng Ý; và ngắn gọn học được lịch sử của anh ta, như sau: — Anh ta hiện nay mười tám tuổi: anh ta tám tuổi, khi bị bắt tại Abyssinia, và làm nô lệ, và bị đưa vào Ai Cập. Tại đây anh ta phục vụ một chủ nhân người Hồi giáo, người đã thử mọi nghệ thuật hối lộ và khủng bố để khiến anh ta trở thành người Hồi giáo; nhưng vô ích: anh ta không bao giờ đổi tôn giáo của mình. Chủ nhân của anh ta qua đời, anh ta bước vào phục vụ một người khác; khi cơ hội được đưa ra để đi học tại Milan, với mục đích đưa học vấn vào Ai Cập. Điều này vào khoảng năm 1818. Kiaya Bey, hay thủ tướng của Pacha, đã biểu lộ, khi anh ta được trình diện, cơn thịnh nộ lớn nhất vì anh ta vẫn là một Cơ Đốc nhân. Tại Ý, anh ta học tiếng Ý, mà anh ta nói một cách dễ dàng; và anh ta cũng ở đó có được một phong thái lịch sự châu Âu nhất định, mà Ai Cập không thể dạy anh ta; mặc dù, có thể, nó có thể là bẩm sinh; vì người Abyssinia nói chung nổi tiếng về sự dịu dàng trong cách cư xử. Khi trở về Ai Cập, Emir, trong chuyến thăm của ông tại đó, đã thu nhận anh ta, cùng với các nô lệ khác mà ông đã mang đến đây. Tên được đặt cho anh ta là Moose el Habeshi; nhưng, biết rằng người Abyssinia không bao giờ đặt tên Do Thái, tôi hỏi liệu đó có phải là tên thật của anh ta không. Anh ta nói, không, tên thật của anh ta là [tên thật bị mất trong bản in tại điểm này — trang bị ngắt quãng và câu tiếp theo bắt đầu giữa chừng; không suy đoán].
* Ngược lại, các Cơ Đốc nhân Syria tự do đặt tên Cựu Ước cho con cái của họ.
[Chú thích: anh ta đã trở thành Công giáo Rô-ma tại Cairo? — đoạn này bị mờ trong OCR; xem ghi chú.] Trong khi ở Cairo, anh ta trở thành Công giáo Rô-ma. Có một sự ganh đua lớn giữa hai thư ký Cơ Đốc của Pacha: Muallem Hanna, một người Copt; và Muallem Ghail, một người Công giáo Rô-ma. Người Copt, bằng phương tiện đồng hương của mình, thu thuế và thực hiện các công việc kinh doanh dân sự rẻ hơn nhiều so với người kia, đến nỗi Pacha nghĩ anh ta là người thích hợp để gửi đến vùng thượng du: do đó anh ta đi cùng cuộc viễn chinh đến Dongola. Muallem Ghail đã xúc phạm Ibrahim Pacha; người này đã bắn anh ta; và, với cái chết của anh ta, lợi ích Công giáo Rô-ma chịu một đòn lớn. Khi tôi hỏi Moose liệu anh ta có mong muốn trở về xứ sở của mình không, anh ta bày tỏ hy vọng của mình, với nước mắt, rằng anh ta sẽ trở về. Tôi thuật lại công việc của bản dịch Amharic của Kinh Thánh, và khuyến khích anh ta mong đợi những ngày tốt đẹp hơn cho xứ sở của mình. Anh ta nhắc rằng chỉ các linh mục mới đi an toàn từ Abyssinia đến Giê-ru-sa-lem, nhưng phải đến khi họ đã bị đánh đập, và cướp hết mọi thứ có thể lấy được khỏi họ, bởi người Hồi giáo trên bờ Biển Đỏ. Anh ta nói rằng có một số người Abyssinia, như anh ta, bị giữ làm nô lệ, trong các nhà riêng tại Cairo. Tôi mời anh ta đến thăm tôi tại Deir el Kamr: anh ta nói rằng Emir có lẽ sẽ không cho phép anh ta; nhưng anh ta rất tử tế với anh ta. Tôi hứa sẽ gửi cho anh ta một số Kinh Thánh tiếng Ả Rập, cho chính anh ta và các thanh niên quanh anh ta tại trường học. “Hãy làm vậy,” anh ta nói: “anh sẽ làm một việc từ thiện lớn.” Tôi đưa cho anh ta tên tôi trên giấy; để nếu anh ta từng thăm Malta, anh ta có thể tìm thấy tôi. Tôi mô tả cho anh ta Abu Rumi và ông Asselin. Anh ta dường như có một số kiến thức về Abu Rumi; và ông Asselin anh ta đã thấy trong nhà của chủ nhân Hồi giáo của mình. Anh ta nhắc đến, điều mà tôi chưa từng nghe trước đây, rằng người Abyssinia, khi họ bắt người Hồi giáo, đôi khi ép họ trở thành Cơ Đốc nhân. Điều ngược lại quá nổi tiếng để trở thành trường hợp này.
TRỞ VỀ DEIR EL KAMR.
Thứ sáu, ngày 3 tháng 10, năm 1823 [OCR in “Oct. 8, 1633” — thứ sáu sau thứ năm 2 là 3; năm theo bối cảnh là 1823]. — Sáng nay ông Lewis trở về Beirout; trong khi tôi quyết định dành vài ngày với gia đình này tại Deir el Kamr, và đọc tiếng Ả Rập với con trai thứ ba, Hanna, người đã từng là thầy dạy của ông King.
Vào buổi chiều, anh ta gọi mẹ mình vào phòng, và cầu xin tôi giải thích mục đích của các nhà truyền giáo tại xứ này; điều mà tôi đã làm đầy đủ — đặc biệt nhấn mạnh điều này, “rằng Con Đức Chúa Trời đã đến để cứu con người, và tuy nhiên hàng nghìn người vẫn chưa biết Ngài.” Tôi thấy rằng càng đơn giản lẽ thật này được kể, trường hợp càng xuất hiện mạnh mẽ hơn đối với họ — và càng mạnh mẽ hơn nó ảnh hưởng đến tâm trí của chính tôi. Cái nhìn vĩ đại này ném mọi vấn đề tranh luận đến một khoảng cách vô hạn, ở phía sau.
Chủ nhật, ngày 5 tháng 10. — Có ba đám cưới trong thị trấn hôm nay. Chúng sẽ được thực hiện vào buổi tối: nhưng, suốt ngày đã có tiếng súng hỏa mai liên tục như dấu hiệu vui mừng; và, trong sân và trên mái nhà của một trong các bên, tôi có thể thấy từ cửa sổ của mình một đám đông khách liên tục, thỉnh thoảng cất lên tiếng kêu vui mừng: tuy nhiên đây không phải là một gia đình giàu có. Một lòng hiếu khách gần như phá sản đôi khi được duy trì trong những dịp này.
Con trai thứ tư của chủ nhà tôi, một thanh niên mười bảy tuổi, lang thang vào phòng tôi, tự hỏi làm sao tôi có thể chịu đựng ở một mình; cho rằng đầu tôi hẳn phải đau, hoặc tôi chắc chắn sẽ ngủ trừ khi anh ta đến nói chuyện với tôi. Tôi mong anh ta ngồi xuống, và đọc chương thứ ba gửi người Rô-ma; và sau đó tôi giải thích nội dung của nó cho anh ta tốt nhất có thể, bằng ngôn ngữ bản xứ của anh ta.
Vào buổi tối, tôi tham dự một trong các đám cưới. Ba linh mục hỗ trợ thực hiện nó. Một đám đông đàn ông và trai trẻ lên đường với đèn trong tay, một giờ sau khi mặt trời lặn, từ nhà của chú rể (để cô dâu ở nhà cha nàng) đến nhà của cô dâu. Sau khi chờ gần nửa giờ, cô dâu bước ra, có các bạn nữ đi kèm, và đoàn rước bắt đầu; đàn ông đi trước, và sau họ là phụ nữ với cô dâu ở phía trước. Khi đến gần nhà thờ, họ dừng lại, trong khi chú rể tiến vào nhà thờ trước cùng cha và bạn đồng hành của mình (số lượng chắc chắn hơn ba mươi; xem Các Quan Xét 14:10, 11) để sẵn sàng đón cô dâu. Sau đó, cô dâu và đoàn của nàng bước vào bằng cửa và phòng thuộc về phụ nữ. Cả hai sau đó đứng cùng nhau ở giữa nhà thờ trước một bàn đọc sách có thắp sáng, cô dâu được che mặt. Một tiếng ồn và náo động không ngừng, mà không quyền lực nào của các linh mục có thể dập tắt, chiếm ưu thế trong suốt buổi lễ, kéo dài gần nửa giờ. Toàn bộ kết thúc, bạn của chú rể, đứng phía sau anh ta, nâng anh ta lên trong tay như một đứa trẻ; đồng thời reo hò vì vui mừng. Trò đùa thực tế này, tuy nhiên, cũng như sự náo động, là dấu hiệu cho thấy các bên thuộc tầng lớp thấp hơn. Chú rể chỉ mới mười lăm tuổi.
Thứ hai, ngày 6 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Chúng tôi tuân giữ ngày này cho các ảnh hưởng dồi dào hơn của Đức Thánh Linh.
Vào buổi chiều, ba phụ nữ Do Thái bước vào nhà, để thăm bà chủ. Họ là người lạ, nhưng được đối xử lịch sự với nước trái cây. Tôi quan sát thầy dạy của mình, Hanna, theo dõi họ chăm chú: và, bày tỏ mong muốn của tôi được thăm các gia đình Do Thái tại đây, anh ta sẽ ngăn cản tôi. “Tại nơi này,” anh ta nói, “người Do Thái bị coi rất tệ.” “Và tại phần nào của thế giới,” tôi hỏi, “họ lại không như vậy? Bây giờ, vì chúng ta mong đợi mọi người yêu thương nhau, chúng ta phải mong đợi Cơ Đốc nhân và người Do Thái làm như vậy: nhưng ai sẽ bước đi đầu tiên? ai có nghĩa vụ mạnh mẽ nhất để yêu thương người kia? — ai được truyền lệnh làm như vậy?” Anh ta nhanh chóng và thành thật trả lời, “Cơ Đốc nhân.”
Anh ta thông báo cho tôi rằng có khoảng ba mươi gia đình Do Thái tại Deir el Kamr.
Thứ tư, ngày 8 tháng 10. — Buổi tối, cơn bão vỡ ra. Sấm sét và chớp và mưa đến từ phía tây. Thung lũng lãng mạn của Deir el Kamr, và các dãy núi cao của Li-băng, được phủ bằng áo choàng sương mù dày đặc; và toàn bộ quang cảnh trở nên ảm đạm và buồn tẻ.
Vào buổi sáng của ngày này — không sớm hơn một giờ — chủ nhà đã dự trữ một đống đất; được mang lên, và trải đều trên mái nhà, vốn phẳng. Toàn bộ mái nhà do đó được tạo thành từ đất đơn thuần, đặt lên và lăn cứng và phẳng: không, như tại Malta, bằng một hợp chất, trơn tru và không thấm nước, và do đó nhận nước mưa và dẫn nó đi vào các bể chứa dưới nhà. Không thiếu nước chảy tại xứ núi này, như tại Malta. Trên đỉnh mỗi ngôi nhà là một con lăn đá lớn, với mục đích làm cứng và làm phẳng lớp đất thô này, để mưa không thấm qua: nhưng, trên bề mặt này, như có thể tưởng tượng, cỏ và cỏ dại mọc tự do. Chính loại cỏ như vậy mà Thi Thiên gia ám chỉ, như vô dụng và xấu — “Nguyện chúng như cỏ trên mái nhà, khô héo trước khi mọc lên.” (Thi Thiên 129:6.) Liên quan đến phần kết của Thi Thiên ấy, tôi có thể thêm rằng, không gì có thể diễn tả tốt hơn sự khinh miệt bỏ qua mà Đa-vít tại đó mô tả rơi xuống kẻ ác — “Cũng không ai đi qua nói rằng: Phước lành của Đức Giê-hô-va ở trên các ngươi: chúng tôi chúc phước các ngươi trong danh Đức Giê-hô-va.”
Đây, thật vậy, là xứ sở của những lời chúc tốt đẹp và những lời khen tràn ngập. Mỗi người qua đường đều có “Allah ybarik” — “Đức Chúa Trời ban phước cho bạn!” Cuộc trò chuyện đôi khi giữa những người lạ được tạo thành từ một tỷ lệ rất lớn các cụm từ như vậy: ví dụ — “Chào buổi sáng.” Trả lời, “Nguyện ngày của bạn được làm giàu!” — “Bằng cách nhìn thấy bạn.” — “Bạn đã soi sáng ngôi nhà bằng sự hiện diện của bạn.” — “Bạn có hạnh phúc không?” “Hạnh phúc; và bạn cũng vậy!” — “Hạnh phúc.” “Bạn thoải mái, tôi thoải mái;” có nghĩa là, “Tôi thoải mái, nếu bạn thoải mái.” Những câu này thường được lặp lại; và, sau một khoảng dừng ngắn, thường quay sang người hàng xóm của bạn, và tiếp tục những lời lịch sự này nhiều lần. Tại Ai Cập, lời chào của Cơ Đốc nhân là “Salamat:” giữa người Hồi giáo, ở khắp nơi, là “Salam;” nhưng điều này không được phép giữa các Cơ Đốc nhân. Tại nửa phía nam của Palestine, sau đó tôi thấy lời chào thông thường, giữa những người trên đường, là “Ounfik;” theo nghĩa đen, “Chúc may mắn:” mà người được chào trả lời, “Allah yafik!” tức là, “Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn may mắn!”
Họ có một cách đáng chú ý tại xứ này để tôn vinh con trai đầu lòng. Cả cha lẫn mẹ đều lấy tên từ con trai. Như vậy chủ nhà tại đây được gọi là Abu Michel — Cha-của-Michel, vì con trai cả của ông được rửa tội bằng tên Michel. Đầy tớ có một con trai tên là Suleyman; và tên của bà do đó đã trở thành Umm-Suleyman, tức là Mẹ-của-Suleyman. Thực hành này là phổ quát tại xứ này.
Thứ năm, ngày 9 tháng 10, năm 1823 [OCR in “Oct. 8, 1828” — thứ năm sau thứ tư 8 là 9; năm theo bối cảnh là 1823]. — Thời tiết bão tố tiếp tục: chúng tôi hoàn toàn bị giam trong nhà; điều này, vì không có cửa sổ kính, rất khó chịu. Chúng tôi buộc phải đóng các cửa chớp bằng ván gỗ, và ngồi gần như trong bóng tối. Tôi hỏi gia đình họ xoay xở thế nào trong thời tiết dài ảm đạm của mùa đông: họ trả lời rằng họ hoàn toàn đóng kín các phòng, và dùng đèn vào ban ngày. Ba tháng sau, tôi thấy đó là phương pháp duy nhất để sống cả ngày bằng ánh nến.
Vào buổi tối, gia đình gặp nhau để hút thuốc — nói chuyện — nghe một điều mới mẻ nào đó — một điều cũ nào đó được kể lại — và đi ngủ. Từ khoảng sáu giờ rưỡi tối vào mùa hiện tại (tại giờ mà họ, tại Ai Cập, [phần tiếp theo nối từ trang sau] uống trà của họ) đến khoảng tám giờ rưỡi tối, đây là thói quen của họ. Một số buổi tối họ đã đọc Arabian Nights’ Entertainments; và
họ dường như vô cùng thích thú với những sự bịa đặt thô thiển chứa trong cuốn sách ấy: sự dối trá càng lớn, sự giải trí của họ dường như càng lớn. Họ vẫn còn là trẻ con. “Hãy trở nên người lớn” sẽ là một văn bản bị mất đối với họ. Tối nay tôi giải thích phương pháp tính khoảng cách của một đám mây giông từ khoảng thời gian giữa tia chớp và tiếng sấm, một bài toán có bản chất đơn giản nhất, mà tôi đã biết từ khi còn là một cậu bé: mặc dù tôi tình cờ có một thông dịch viên giỏi, đến nỗi tôi chắc chắn toàn bộ đã được giải thích đầy đủ; và mặc dù tôi mong đợi rằng cơn bão quanh tai chúng tôi sẽ khiến nó thú vị hơn, tuy nhiên nó gần như không gây chú ý nào, và có lẽ đã không được hiểu, hoặc có thể không được tin.
Thứ sáu, ngày 10 tháng 10. — Hôm nay tôi phải chứng kiến một trong những cảnh đau đớn về ảnh hưởng quá đáng của quy tắc giáo hội, mà chỉ những ai đã thấy, tại các xứ sở như xứ sở của chúng ta, sự tự do Cơ Đốc được ban phước với những hoa trái thích hợp của nó, mới có thể thấu hiểu. Trò chuyện với người đọc tiếng Ả Rập của tôi, tôi nói, “Ông King và tôi muốn bán càng nhiều Kinh Thánh càng tốt.” Các bản sao, vì mục đích này, đang ở trong nhà. Anh ta nói anh ta biết điều này; nhưng việc bán chúng đã bị Giáo hoàng cấm. “Tại xứ này,” anh ta nói, “bất cứ điều gì Giáo hoàng bảo chúng ta, chúng ta làm.” “Nhưng,” tôi nói, “Đức Chúa Trời truyền lệnh cho con người đọc Kinh Thánh thánh.” “Tôi biết điều đó,” anh ta trả lời; “và tôi không thể hiểu tại sao Giáo hoàng lại cấm nó — đặc biệt vì cuốn sách là cùng bản dịch như của chúng ta, và rất rẻ: có lẽ là vì những cuốn sách thánh này có thể không bị trẻ em xé rách hay làm bẩn — do đó chúng được giữ trong các nhà thờ.” “Nhưng,” tôi nói, “trong gia đình này, có cha của anh: anh là năm anh em: như vậy có sáu người biết cách giữ gìn một cuốn sách; và, trong một số gia đình, không có trẻ em, hoặc chúng đã trưởng thành.” “Đúng,” anh ta trả lời; “nhưng dân chúng nói chung được dạy từ chối chúng.” “Tốt,” tôi nói, “Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta mặt trời: nếu Satan đưa tay lên trước nó để biến ngày thành đêm, anh có nghĩ đó là một hành động xứng đáng với Satan không?” Anh ta sẵn sàng thừa nhận điều này. Tôi bảo anh ta áp dụng sự so sánh cho tất cả những ai sẽ cấm việc đọc Kinh Thánh thánh. Tôi thêm — “Trong khi anh vẫn tự nguyện dưới ách ngu dốt này, anh có cảm thấy như thể anh đáng phải ở dưới ách Thổ Nhĩ Kỳ không?”
Vào buổi tối, chủ nhà của tôi nhắc với một trong các linh mục đang thăm viếng rằng tôi sẽ đi Giê-ru-sa-lem. Tôi bắt đầu nói chuyện với họ về Đấng Christ chịu đóng đinh. Linh mục, một người rất già, bắt đầu nói về thập giá. Chủ nhà của tôi hỏi thập giá ở đâu: linh mục kể một câu chuyện rất dài về việc phát hiện ra nó, việc nó được vận chuyển đến Constantinople — “Nhưng,” tôi nói, “thập giá này là gỗ: Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Đấng đã chịu khổ trên nó, vẫn còn sống trên thiên đàng, gần mỗi người chúng ta: Ngài có thể ban sự sống cho tấm lòng chúng ta.” Linh mục trông nửa ngạc nhiên. Chủ nhà của tôi giải thích thêm ý nghĩa của tôi lớn tiếng. “Ông ấy nói” — trích dẫn tôi — “rằng cây gỗ ấy, mà hoàng hậu Helen tìm thấy, là gỗ.” “Vâng,” linh mục nói, “nhưng là gỗ thánh.” Tôi bắt đầu nhận xét của mình; tuy nhiên không được chú ý thêm. Một dòng của một bài thánh ca đến trong tâm trí tôi:
“Đấng Christ, và thập giá của Ngài, là toàn bộ chủ đề của chúng ta!”
— ôi, theo cách nào thì linh mục nghèo này sẽ tiếp nhận chủ đề này? Có lẽ ông sẽ kể cho hội chúng của mình một câu chuyện dài về hoàng hậu Helen, đan xen với nhiều hoàn cảnh kỳ diệu; và buổi lễ sẽ kết thúc, với dân chúng chen chúc hôn một mảnh gỗ thánh của thập giá thật! Nguyện các nhà truyền giáo của phương tây mang những người này ra khỏi bóng tối của họ, bằng cách thực sự rao giảng Đấng Christ và Ngài chịu đóng đinh!
Thứ bảy, ngày 11 tháng 10, năm 1823 [OCR in “18S3”]. — Thời tiết bão tố đã chấm dứt. Tôi được thông báo rằng, tại Deir el Kamr, khoảng một phần ba dân số là Công giáo Hy Lạp, một phần ba là Maronite, và một phần ba là Druse. Sự khác biệt giữa Công giáo Hy Lạp (hay, như họ tự gọi mình, Melchite) và Maronite, là Công giáo Hy Lạp dùng tiếng Ả Rập và tiếng Hy Lạp trong các buổi lễ của họ; nhưng người Maronite, tiếng Syriac và Carshun. Cả hai đều thừa nhận quyền tối cao của Giáo hoàng. Người Maronite dường như là dân bản xứ thực sự của Núi Li-băng; người Hy Lạp, dù thuộc giáo hội Đông phương hay cải đạo sang giáo hoàng, dường như là hậu duệ của đế quốc Hy Lạp. Có thể, người ta nói với tôi, có khoảng một trăm người Hy Lạp Đông phương (không phải người theo Rô-ma, mà là những người gọi là chính thống,) trên núi; nhưng không hơn. Tại Đa-mách, họ đông đảo, và có một Thượng phụ, mang danh hiệu Thượng phụ Antioch. Tại Aleppo, Beirout, Saide, và Sour, có nhiều người; nhưng, trên núi, lợi ích giáo hoàng chiếm ưu thế, và đã loại trừ họ.
Các linh mục Melchite của Deir el Kamr được cung cấp từ một tu viện rất lớn không xa, gọi là Deir el Mhalles, nơi có một giám mục đã thăm Ý. Trường học cho tiếng Syriac hay Carshun ở tại Ain el Warka.
Có hai nhà thờ Melchite và hai nhà thờ Maronite tại Deir el Kamr.
Nguồn gốc của danh hiệu Deir el Kamr được thuật lại cho tôi như sau. Đã từng có một tu viện tại đây dâng cho Đức Trinh Nữ Ma-ri; đối với bà, những lời trong Nhã Ca 6:10, “đẹp như mặt trăng” thường được áp dụng; và hình ảnh của bà có thể thường xuyên được thấy vẽ như một khuôn mặt trên mặt trăng tròn. Tu viện này, có hình ảnh như vậy, đã mang tên Deir el Kamr, hay “Tu viện của Mặt trăng,” viết tắt của “Tu viện của Đức Bà, đẹp như mặt trăng.” Kể từ thời kỳ ấy, thị trấn dần dần được xây dựng tại đây, và mang cùng tên.
Những điều này há không nhắc chúng ta về các sáng chế của người Y-sơ-ra-ên xưa tại xứ này! (Giê-rê-mi 44:17.) “Chúng ta chắc chắn sẽ làm bất cứ điều gì ra khỏi miệng mình, để đốt hương cho nữ vương thiên đàng,” một danh hiệu hiện nay được ban cho Đức Trinh Nữ Ma-ri. Trên thực tế, Cơ Đốc giáo tại các xứ này, với mọi sự hư hỏng và hình tượng của nó, dường như không giống một tôn giáo mới và riêng biệt, không tương thích với các mê tín ngoại giáo cũ; mà như một thứ gì đó dễ dàng thích nghi với chúng, và sớm trở nên đan xen với nhau, không phải một cây mới, mọc lên từ một hạt giống ngay thẳng. Đây không phải là Cơ Đốc giáo của Đấng Christ và các tông đồ của Ngài.
Chủ nhật, ngày 12 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Tôi để mắt đến hai ngôi nhà nơi, Chủ nhật tuần trước, các đám cưới diễn ra. Các sân và mái nhà của các ngôi nhà lại đông đúc khách. Cách diễn đạt, “điều các ngươi rao giảng trên mái nhà,” dường như không có gì không tự nhiên đối với những người hằng ngày thấy những ngôi nhà này. Chúng thấp và phẳng, và có mái phẳng; và sẽ cho cơ hội nói chuyện với nhiều người trên nhà, và nhiều người trong sân bên dưới. Sự tiếp tục của việc ăn mừng minh họa Các Quan Xét 14:12.
Thứ hai, ngày 13 tháng 10. — Tối nay tôi có một số cuộc trò chuyện với Asaph, đầy tớ, về sự cầu nguyện. Anh ta hỏi tôi tại sao tôi đi ngủ sớm như vậy. Tôi nói, tôi không đi ngủ; nhưng tôi muốn có một thời gian để đọc, suy ngẫm, và cầu nguyện. Anh ta hỏi tôi tại sao tôi không cầu nguyện trong phòng khách bên dưới. Tình cờ có một cuộc tranh cãi đang diễn ra ngay lúc ấy. Tôi trả lời, “Nhiều người trong các bạn lặp lại lời cầu nguyện của mình trong công ty; tôi có thể thấy môi của các bạn cử động, nhưng tấm lòng cần sự yên tĩnh và im lặng. Chúa chúng ta phán, ‘Khi ngươi cầu nguyện, hãy vào phòng riêng của ngươi; và khi ngươi đã đóng cửa lại, hãy cầu nguyện cùng Cha ngươi là Đấng ở nơi kín nhiệm.’” (Ma-thi-ơ 6:6.) Asaph nói tiếng Ả Rập rất thô tục, và nhanh đến nỗi tôi khó có thể hiểu anh ta. Hy vọng của tôi là, khi tôi nói về tôn giáo với những người này, mặc dù tôi không thể hiểu họ một cách hoàn hảo, họ có thể hiểu tôi một cách đầy đủ.
Có hai nhánh của ngôn ngữ tương đối ít được học, tức là, ít được thực hành, bởi những người, tuy nhiên, có thể đạt được danh tiếng là những nhà ngôn ngữ học vĩ đại: đó là, việc nói một ngôn ngữ, và việc nghe nó được nói để hiểu nó. Trong hai nhánh này, việc nghe với sự thông minh là, vượt xa mọi sự so sánh, khó khăn nhất; trong khi cả hai đều là, đối với các nhà truyền giáo, những thành tựu thiết yếu và không thể thiếu.
TRỞ VỀ BEIROUT.
Thứ tư, ngày 15 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Đã không khỏe kể từ khi mưa bắt đầu, và sợ sẽ tệ hơn, tôi lên đường đi Beirout sáng nay. Khi tôi đã đi được khoảng nửa giờ, mặt trời mọc, giữa những đám mây lãng mạn nhất, trên dãy Li-băng cao. Quang cảnh cung điện Ebteh đặc biệt cao quý. Nhưng những triển vọng vĩ đại và đáng yêu này trở nên u sầu biết bao bởi những suy ngẫm về tình trạng của con người — sinh vật đang bò trên bề mặt của trái đất ấy, mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng một cách đẹp đẽ, và mà vào giờ sớm này, Ngài hằng ngày soi sáng một cách rực rỡ biết bao! Cảm xúc say mê của chúng ta bị kiềm chế biết bao, khi, khi nhìn một cảnh đẹp, chúng ta nhớ rằng đó là nơi cư trú của một người đầy tội lỗi! Càng biết nhiều về dân phương đông, tôi càng thấy giá trị lớn lao hơn được đóng dấu trên các lao động của các Hội Truyền giáo.
Tại Ainep, nơi chúng tôi lại dừng lại trước trưa để làm mới mình, có một buổi sáng tang tóc. Khoảng ba mươi Sheikh tập hợp thành một vòng tròn rộng gần khan; và một người trong số họ tiến lên núi để hỗ trợ chôn cất một nhân vật lớn nào đó, một trong những người Druse. Một người trong đoàn, một nhân vật vô cùng đáng kính với bộ râu trắng như tuyết, đứng lên trong vài phút, và diễn thuyết trước hội chúng với cảm xúc dường như rất trang nghiêm. Anh ta dường như đối với tôi chính là hình ảnh của Áp-ra-ham trò chuyện với con cái của Heth. Tôi đặc biệt ấn tượng khi quan sát rằng, mặc dù trong số các Sheikh này phần lớn gồm người Druse, được biết bởi trang phục sọc rộng của họ, tuy nhiên có nhiều Cơ Đốc nhân tham gia đoàn rước tang. Ngôi nhà tang tóc dường như, tại mọi xứ sở, ở một mức độ nào đó, được thánh hiến cho tinh thần thân thiện: tại đó, những ác cảm tôn giáo ít nhất bị đình chỉ, nếu không bị dập tắt; và những người, những người sẽ không nghĩ đến việc gặp nhau trong cùng một nhà thờ, tuy nhiên sẵn sàng tập hợp trên một và cùng một ngôi mộ.
Khi tôi đến Beirout, tôi sớm được ông Wolff tham gia; người mà tôi đã dành, trong tuần này, vài giờ có lợi; thảo luận với ông, như sau đó tôi đã làm với các nhà truyền giáo khác, về một luận văn mà tôi liên tục chuẩn bị liên quan đến sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh trong những ngày sau rốt này.
KIỂU ĂN MẶC LỘNG LẪY.
Bất kỳ kiểu thời trang nào khác có thể đã thay đổi tại phương đông — và tuy nhiên chúng ta có thể thực sự tin rằng rất ít kiểu đã thay đổi — có một kiểu vẫn đứng yên, cảnh tượng của nó đưa chúng ta trở lại thời cổ xưa nhất của Kinh Thánh: ý tôi là kiểu ăn mặc lộng lẫy. Tối nay tôi có một mẫu đầy đủ của nó trong bà chủ nhà. Bà lấy ra từ tủ quần áo của mình ít nhất mười chiếc áo ngoài nặng; áo choàng nhiều màu thêu và đính kim tuyến vàng và bạc và hoa. Tôi mệt mỏi với việc bà trưng bày chúng, mà bà dường như ngạc nhiên. Có một số trong số chúng cũ như ngày kết hôn của bà, một số còn cũ hơn. Chúng chỉ được mặc vào các lễ lớn, như Giáng sinh, Phục sinh, v.v., khi bà ngồi trong trạng thái trang trọng để tiếp bạn bè, và đưa cà phê và ống điếu cho họ. Tuy nhiên, thật kỳ quặc khi thấy những bộ trang phục lộng lẫy của bà tương phản với các công việc hằng ngày khiêm tốn của bà: vì, trong các bổn phận thông thường của nhà, bà được tìm thấy quét dọn bếp, đun nồi, v.v., và bà ăn bữa ăn của mình khi chồng bà và bạn bè của ông đã ăn xong, ngồi trên mặt đất cùng con cái và đầy tớ tại cửa phòng khách; và như vậy, nói chung, là tình trạng của phụ nữ tại các xứ phương đông. Bà đeo vô số bím tóc, buông xuống suốt chiều dài lưng bà, và kết thúc bằng các đồng sequin vàng, mà cùng với những đồng bà đeo trên đầu, có thể trị giá từ năm đến mười bảng Anh. Lời khuyên của Thánh Phi-e-rơ hoàn toàn bị lãng quên tại xứ này. Trang sức của một tâm linh nhu mì và yên lặng dường như rất ít được biết đến; nhưng việc trang điểm bằng cách tết tóc, và đeo vàng, và mặc quần áo, được giữ gìn một cách siêng năng nhất. Quả thật, không ai có thể đi đến mức quá đáng hơn, trong chi tiết này, so với các giám mục và giáo sĩ chính họ, những người, vào mọi lễ cao, được trang trí bằng những chiếc áo choàng lộng lẫy và gần như ẻo lả, mà nhất thiết phải dẫn đầu thời trang, và có xu hướng hủy diệt sự đơn giản trở nên Cơ Đốc nhân.
Tôi thường, trong các giao dịch của mình với dân chúng xứ này, cảm thấy rằng một châm ngôn rất thích hợp cho họ, như phục vụ nhắc nhở họ về hai bổn phận mà họ chủ yếu thất bại, sẽ là “yêu lẽ thật và HÒA BÌNH.” Không có lỗi nào thường xuyên quấy rầy tinh thần chúng ta như sự dối trá và sự ồn ào.
GANDOLFI, ĐẠI DIỆN TÔNG TÒA CỦA GIÁO HOÀNG.
Thứ năm, ngày 16 tháng 10, năm 1823. — Đại diện Tông tòa của Giáo hoàng, Đức ông Gandolfi, người mà nơi cư trú tại Antoura đã được nhắc trước đây, hiện đang ở Beirout, tôi đến thăm ông cùng lãnh sự của chúng tôi. Nhận xét được đưa ra liên quan đến nhiều người Latinh tại xứ này, rằng người này người kia không phải là kẻ cuồng tín, mang theo nó một sự hài lòng rất một phần đối với những người mong muốn thấy một giáo sĩ am hiểu rõ lẽ thật là gì, và chân thành và nhiệt thành gắn bó với lẽ thật, và sốt sắng trong việc truyền bá nó.
Cuộc trò chuyện của Đức ông Gandolfi là của một người sắc sảo, lịch sự, và hòa đồng, người biết thế giới. Ông hiện khoảng bảy mươi tuổi, và đến tình trạng hiện tại của mình trước khi Cách mạng Pháp bùng nổ. Với tư cách đại diện của Giáo hoàng, ông đúng là cơ quan liên lạc với các giáo hội Syria về các chủ đề thần học giáo lý.
Quyền lực của ông, trong các vấn đề kỷ luật, vô cùng hạn chế. Các người Công giáo Rô-ma xưng nhận trong số người bản xứ được cai quản bởi các hệ thống cấp bậc riêng của họ; những hệ thống này, tất nhiên, giữ các công việc của riêng họ càng kín càng tốt; và hiếm khi mở ra cho sự kiểm tra hay can thiệp từ Rô-ma. Ngay cả các tu sĩ Latinh, thành lập trong các tu viện khác nhau từ Giê-ru-sa-lem đến Aleppo, cũng không thuộc quyền tài phán của ông: họ có các Bề trên tương ứng, tại Syria và Palestine, những người tương ứng mỗi người với tổng quyền của dòng mình tại Rô-ma. Khi Bộ Truyền giáo đang nắm quyền, và còn hơn nữa khi Dòng Tên đang nắm quyền, tình trạng hiện do Đức ông Gandolfi nắm giữ hẳn đã là một trong những ảnh hưởng lớn nhất. Khi đọc “Lettres Édifiantes et Curieuses,” hay tài liệu sau đây được đưa ra trong tập này về chủ đề giáo dục — một công việc phần lớn nằm trong tay Dòng Tên — tầm quan trọng của chức vụ Sứ thần Tông tòa khoảng một trăm năm trước, và trước đó, trở nên rất rõ ràng.
DRUSES.
Một chủ đề chính trong cuộc trò chuyện của chúng tôi là các sự chia rẽ tôn giáo đáng chú ý tại xứ này. Những điều này đã được ghi lại trong phần mở đầu của tập này. Người Druse, một cách phổ quát, là một đối tượng tò mò đối với mọi cư dân và du khách tại Syria, và, do đó, họ là một chủ đề thường xuyên của cuộc trò chuyện; và tuy nhiên tất cả dường như đối với tôi đều tối tăm như nhau về việc người Druse thực sự là gì. Một số phong tục hay nghi lễ đặc biệt của họ là tất cả những gì các tác giả hay những người tại xứ có thể mô tả. Một điều được Đức ông Gandolfi lưu ý dường như đối với đoàn là một điều kỳ diệu không thể giải thích được trong tính cách của họ. “Các bạn sẽ thấy,” ông nhận xét, “một thanh niên trong số họ suy đồi đến mức cao nhất, sa vào mọi thói xấu, và hoàn toàn không kiềm chế; tuy nhiên, khi trở nên được khai tâm, ngay lập tức tính cách của anh ta thay đổi thành sự tỉnh táo, và thậm chí đức hạnh nghiêm ngặt: thay vì uống rượu tự do, anh ta chỉ uống nước; các đam mê của anh ta bị kiềm chế; các thói xấu của anh ta dường như rơi khỏi anh ta; và anh ta nghiêm khắc như trước đây anh ta phóng túng.” Mô tả này khiến những người nghe kinh ngạc; họ cũng dường như không biết cách giải thích nó. Một nguyên tắc bí mật nào đó trong lý thuyết tôn giáo của những người cải đạo là điều mà tâm trí họ rõ ràng đang hướng đến, như nguyên nhân tác động của những sự cải hóa kỳ diệu như vậy. Do đó, tôi cố gắng giải thích chúng theo một nguyên tắc mà mọi người kiểm tra tấm lòng của chính mình có thể dễ dàng khám phá. Thừa nhận sự thật, như đã nêu, là đúng, tuy nhiên nó có thể không hơn gì một sự thay đổi từ việc nuông chiều các dục vọng của xác thịt sang sự chuyên chế chiếm ưu thế hơn của các dục vọng của tinh thần — quỷ kiêu ngạo trục xuất quỷ phóng túng. Tà linh không sạch, như Chúa chúng ta mô tả, đi ra khỏi người; nhưng, chẳng bao lâu, bảy tà linh khác, còn ác hơn, bước vào, và cư ngụ trong tấm lòng bồn chồn, không khiêm nhường; và tình trạng cuối cùng của người ấy tệ hơn tình trạng đầu tiên. Tất cả đều đồng ý với quan điểm này; nhưng, với nó, cuộc trò chuyện về chủ đề này chấm dứt.
Tuy nhiên, có lý do để nghi ngờ việc sự thật đã nêu có thể là vấn đề của vẻ bề ngoài đơn thuần đến mức nào. Người Druse được Burckhardt nói là tuân giữ trang nghiêm bề ngoài hơn là đạo đức thực sự.
TRỞ VỀ ANTOURA.
Thứ bảy, ngày 18 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1883”]. — Sau khi nhận được thư từ Malta, tôi đi đến Antoura để sắp xếp việc rời khỏi phần này của xứ sở để đi về phía nam. Trên đường, tôi gặp ông King, người, với mục đích tương tự, đang đi đến Beirout. Sau khi trao đổi vài lời, mỗi người chúng tôi theo đuổi đích đến của mình. Tôi đến, dưới ánh trăng đẹp, tại trường học, nơi tôi thấy ông Lewis và ông Fisk, cũng như Luigi Assemanni từ Ain el Warka.
KHÓA HỌC TẠI AIN EL WARKA.
Chủ nhật, ngày 19 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Tối qua và sáng nay, tôi đã có nhiều cuộc trò chuyện với Luigi Assemanni. Ông đã cho tôi tường thuật này về các nghiên cứu tại Ain el Warka. Tuổi vào trường học khác nhau — từ mười một đến mười tám tuổi; thời hạn học tập hoàn chỉnh là bốn năm. Trong năm đầu tiên, họ học ngữ pháp Syriac; trong năm thứ hai, họ đọc sách về các chức vụ của giáo hội, cả bằng tiếng Syriac và tiếng Ả Rập; trong năm thứ ba, họ nghiên cứu, như ông diễn đạt, vần luật; nhưng, khi tôi hỏi ý nghĩa của ông, ông nói rằng chính ông không thạo về điều này, và không hoàn toàn hiểu nó;* trong năm thứ tư, họ bận rộn với thần học luân lý, không phải thần học giáo lý. Tất cả những ai được nhận phải vào với ý định hướng đến chức linh mục.
* Có thể, nếu đây là điều được nhắc đến trong tường thuật về khóa học giáo dục, từ đó tôi đã, trong một trang tiếp theo, trích dẫn, có nghĩa là điều chúng ta sẽ gọi là Belles Lettres.
Thượng phụ Maronite hiện tại, Joseph, thuộc trường học này. Ông chỉ mới được bầu vài tháng: ông thêm Phê-rơ vào tên mình, vì là người kế vị Thánh Phê-rơ tại Tòa Antioch. Ông cư trú tại Kanobin, vượt Tripoli. Các thanh niên, khi họ đã nhận chức, đều thuộc quyền chỉ huy của Thượng phụ, để được gửi đến Đa-mách, hay nơi khác, tùy theo ông chọn.
LUIGI ASSEMANNI.
Tôi thấy thanh niên này rất yếu về sức khỏe và tinh thần. Tôi đã cho ông nhiều lời khuyên: và, vì ông mong đợi một ngày nào đó sẽ đến Rô-ma lần nữa, để đảm nhiệm một chức vụ nào đó làm thông dịch viên thư ký, tôi nhắc ông rằng một lời từ ông có thể làm điều tốt lớn hay điều hại lớn; và đặc biệt cảnh báo ông, không bao giờ ký tên mình vào bất cứ điều gì mà ông biết là phi Cơ Đốc hay không đúng. Tôi đã cho ông một phác thảo về những hoạn nạn, mà có thể được mong đợi sẽ giáng xuống tất cả những ai duy trì một hệ thống lừa dối và sai lầm;* và, trong việc suy ngẫm về việc ông có thể sống để chứng kiến những thời kỳ khó khăn, đã cho ông làm châm ngôn những lời này — “La fede vincitrice nelle tribolazioni” — “Đức tin chiến thắng trong hoạn nạn” — giải thích rằng tôi không, bởi “Đức tin,” có ý nói bất kỳ hình thức lời nói cụ thể nào, hay hiến pháp của một giáo hội; mà là một đức tin cá nhân, sống động, ngự trong tấm lòng của một người, làm việc bởi tình yêu thương, và dẫn ông đến Đấng Christ để được hỗ trợ liên tục.
Trước khi khởi hành, ông đã không, chàng trai nghèo, quên hai từ ấy, mà có thể rất đúng được lấy làm châm ngôn cho huy hiệu của Syria — “Give, give.” Chúng tôi sẵn lòng đáp ứng các nhu cầu của ông. Chúng tôi mong muốn biết bao rằng thời gian là một khao khát mãnh liệt đối với Kinh Thánh thánh, như đối với việc cung cấp các nhu cầu của thân thể! Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể đặt khao khát thuộc linh này vào tấm lòng họ — một sự đói khát về sự công chính.
Chúng tôi thuyết phục ông chờ đợi, và tham dự buổi lễ buổi sáng của chúng tôi, mà chúng tôi đã tổ chức sớm hơn một chút vì ông. Tôi giảng bằng tiếng Ý. Sau đó ông cầm gậy của mình vì chúng tôi không thể thuyết phục ông ở lại lâu hơn, và bước đi, rất giống với dáng vẻ của một khách hành hương trẻ tuổi.
KHÓ KHĂN KHI DU HÀNH QUA NÚI LI-BĂNG.
Vào buổi tối của ngày này, nhìn ra cửa sổ của tôi trên vách đá rộng lớn không đều của Núi Li-băng, với các tu viện Deir el Shafi và Bzommar trên các đỉnh khác nhau phía trên tôi, và nghĩ về sự mệt nhọc của chuyến thăm ngày mai đến chúng, những lời đầy khích lệ của Ê-sai đến trong tâm trí tôi với sức mạnh đặc biệt. Khoảng cách của Bzommar có thể ít hơn năm dặm, theo đường thẳng; nhưng, để đến đó, chúng tôi sẽ phải vòng quanh chân núi, đi qua chiều dài của các thung lũng, để vượt qua chúng tại các đầu mút của chúng, và leo lên đồi bằng những đường ngang khó khăn trên những con đường độc đạo gồ ghề nhất, trong bốn giờ, chủ yếu dưới ánh nắng mặt trời; và cũng vậy khi trở về. Tám giờ mệt nhọc và nóng cháy, để có cơ hội bán Kinh Thánh thánh, và trò chuyện về tôn giáo! Thật đáng giá: và thật thú vị khi nghĩ rằng, trong khi những ngọn núi như vậy cung cấp một biểu tượng về các khó khăn và phức tạp thuộc linh mà chúng ta phải luồn lách qua, chúng đã cung cấp cho tiên tri Phúc Âm một hình ảnh đẹp để mô tả sự thành công tương lai của công việc này. — “Mọi thung lũng sẽ được nâng cao, và mọi núi và đồi sẽ được hạ thấp; và những nơi quanh co sẽ được làm thẳng, và những nơi gồ ghề thành đồng bằng: và vinh quang của Đức Giê-hô-va sẽ được tỏ ra, và mọi xác thịt sẽ cùng thấy nó: vì miệng Đức Giê-hô-va đã phán vậy.”
* 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7–11.
TU VIỆN DEIR EL SHAFI.
Thứ hai, ngày 20 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Chúng tôi lên đường, ông Fisk và tôi trên những con lừa chắc chân, được huấn luyện để leo núi. Con đường, trong nửa đầu của nó, giống như con đường đến Ain el Warka. Chúng tôi bị một giám mục Maronite vượt qua trên đường, người dường như đối với tôi tinh tế hơn bất kỳ người bản xứ nào tôi từng thấy, trang bị cho mình một chiếc ô nhỏ bằng vải muslin trắng: ông chỉ đáp lại lời chào của chúng tôi, và thúc ngựa tiến lên, vì được cưỡi tốt. Chúng tôi rẽ phải, để đến tu viện Deir el Shafi, nằm trên một gò đất màu mỡ, chỉ huy một quang cảnh tráng lệ của biển, thị trấn và bến cảng Beirout, và toàn bộ vùng trung gian. Mười tám tu viện có thể được nhìn thấy từ đó. Không khí trong lành; và, ngay cả trong những ngày nóng nhất, họ ở đây hưởng một làn gió. Nó được che chắn một cách dễ chịu bởi những lùm cây thông đầy nhựa, vươn lên phía núi ở phía sau.
Vị trí cao của nhiều tu viện này, được chọn tốt cho không khí, sự ẩn dật, và an toàn, thường đưa vào tâm trí cách diễn đạt ấy, “Hỡi kẻ ở Li-băng, làm tổ mình trong cây bá hương!”
Tuy nhiên, trong những người cư ngụ tại Deir el Shafi, có một vẻ u sầu buồn ngủ. Thượng phụ, người đã thăm nước Anh, Mar Gregorius Peter Giarve, chỉ cư trú tại đây hai tháng vào mùa hè, vì mát mẻ: phần còn lại của năm ông sống tại Mar Ephraim, một nơi xa đất liền hơn. Chúng tôi được một giám mục tiếp đón, người trước đây là Thượng phụ trong năm năm, và người được Giarve kế vị. Từ cuộc trò chuyện của ông, các chi tiết sau đây đã được thu thập. Toàn bộ tòa thượng phụ chứa một thượng phụ và bảy giám mục. Trong số các giám mục này, hai người ở Aleppo; một người ở Mesopotamia, và một người khác sẽ được bổ nhiệm tại đó thay cho một người đã qua đời; một người ở Beirout; và có hai người tại tu viện này, một trong số họ chúng tôi không gặp, vì ông đang đi tham quan trong vùng lân cận. Tại Giê-ru-sa-lem, họ không có nhà tôn giáo; nhưng các khách hành hương Syro-Công giáo của họ đến tu viện Latinh. Tại Cairo, họ có một cơ sở Syria; một ngôi nhà của thương gia, tôi hiểu ông muốn nói.
Phần trên của tu viện này được xây khoảng bốn mươi năm trước, và có vẻ vững chắc: có một tòa nhà đáng kể cách vài thước tách biệt khỏi nó, thấp hơn trên đồi, (vì tất cả được xây trên sườn của một dốc đứng,) chỉ mới mười năm tuổi, nhưng có khả năng không thể sử dụng, trừ khi chi phí lớn được bỏ ra; mái nhà bị vỡ ở một số phần quan trọng. Trong tòa nhà thứ hai này, chúng tôi được thông báo, có máy in, với các vật liệu khác mang từ Luân Đôn và Paris.
TU VIỆN BZOMMAR.
Chúng tôi tiếp tục, bằng một con đường gồ ghề và nóng bức, đến tu viện Bzommar. Đây là nơi cư trú của Thượng phụ Công giáo Armenia, và là một cơ sở cao quý. Chúng tôi được Thượng phụ tiếp đón lịch sự, tại divan lớn; một căn phòng rộng rãi và trang bị tốt hơn bất kỳ phòng nào tôi từng thấy tại Syria. Tu viện đã được xây hai mươi tám năm: vào mùa hè, nó hẳn phải mát mẻ một cách thú vị; nhưng đứng trên một độ cao như vậy, nó bị những cơn giông khủng khiếp thăm viếng vào mùa đông, và bao phủ trong sương mù dày và lạnh. Bức tường ở cuối hội trường mà chúng tôi đang ngồi, chứng tỏ, bằng một vết nứt lớn trong nó, những báo động mà họ hẳn phải chịu đựng trong các cơn bão núi; và họ vẫn chưa có được một cột thu lôi: họ hỏi chúng tôi các câu hỏi về chủ đề này; và dường như chủ yếu bị ảnh hưởng bởi nỗi sợ rằng, nếu một thiết bị như vậy không được đặt đúng cách, nó có thể gây hại cho họ thay vì lợi ích, bằng cách thu hút dòng điện. Nhiều người hiểu biết nông cạn về triết học thăm Syria, nhưng họ không tin tưởng họ. Chúng tôi khuyên họ, vì sự an toàn của một tòa nhà mà rất nhiều tiền đã được chi tiêu, hãy gửi ngay cho một người lành nghề từ Anh. Người Armenia không phải là một chủng tộc sợ tốn kém; vì giàu có và liên kết chặt chẽ với nhau tại bất kỳ phần nào của thế giới họ được tìm thấy.
Thượng phụ đã bảy năm rưỡi trong chức vụ của mình. Chúng tôi nhanh chóng được một trong hai giám mục, hiện đang cư trú tại tu viện, tham gia; và bởi một giáo sĩ khác, tên mà tôi tiếc không ghi lại, một người rất sôi nổi và thông minh khoảng ba mươi tám tuổi, khao khát một chức giám mục và không unlikely được thăng chức. Thượng phụ nói rất ít tiếng Ý; nhưng hai người kia nói tiếng Ý tốt. Giám mục thuộc Aleppo, nhưng đã dành phần lớn thời gian tại đây; và chúc phước cho mình vì đã không ở trong thành phố ấy vào thời điểm trận động đất khủng khiếp.
Ông Fisk đã ký một hợp đồng bán một số lượng lớn Tân Ước Armenia, mà ông mang theo. Trong số này họ rất ưa chuộng ấn bản Venice, hơn ấn bản in tại [phần tiếp theo nối từ trang sau] —
Khi trưa đến gần, bàn ăn được dọn cho bữa tối. Chúng tôi ăn một mình với Thượng phụ, và chắc chắn chưa bao giờ được đối đãi tốt hơn ở đây. Ông dường như đặc biệt vui thích khi cho chúng tôi bằng chứng về sự xuất sắc của rượu vang của mình, ra lệnh các loại rượu khác nhau được mang vào liên tiếp; đến nỗi chúng tôi cần phải để mắt nghiêm ngặt đến các giới hạn thích hợp trong một dịp như vậy. Sau bữa tối, ông nghỉ ngơi: và tôi cũng buộc phải nằm xuống, vì rất mệt mỏi với chuyến cưỡi buổi sáng; nhưng không thể nghỉ ngơi, vì tâm trí tôi đầy ắp cảnh tượng quanh tôi. Trong khi đó ông Fisk, bao quanh bởi các thanh niên, sản xuất các kho Tân Ước Armenia của mình, toàn bộ đã được họ mua. Căn phòng mà tôi nằm thuộc về một trong các học sinh, một thanh niên đầy hy vọng sáng sủa, nói tiếng Ý tốt, và dường như hài lòng khi tỏ ra chú ý đến tôi. Thư viện nhỏ của anh ta chọn lọc, chứa các sách Armenia và Ý; và, không nghi ngờ gì, anh ta có tham vọng trở nên hữu ích. Không thể không mong muốn rằng tham vọng như vậy có thể nhận được một hướng đi đúng đắn; nhưng, vì mục đích này, một tri thức tinh khiết hơn về lẽ thật, so với những gì chúng ta tìm thấy tại các vùng này, là cần thiết: và, thật vậy, chính tham vọng cần được thay thế bởi một động cơ cao hơn, chúng ta e rằng, tồn tại trong thế hệ chung của các học sinh này. Sau nửa giờ, tôi tham gia đoàn, những người đều, dưới sự hướng dẫn của giáo sĩ đã nhắc trên, đang thực hiện các mua sắm của họ. Họ nhanh chóng sau đó giải tán; và giáo sĩ tiến hành đưa chúng tôi đi xem cơ sở.
Nhà thờ, theo cách của họ, lộng lẫy một cách nặng nề. Trong phòng ăn của họ có một bục giảng, từ đó một phần của một cuốn sách nào đó được đọc, trong khi những người còn lại đang ăn. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là số lượng phòng cho việc chứa học sinh: chúng tôi được bảo rằng có khoảng bảy mươi phòng. Học sinh hiện tại, rất ít về số lượng; khoảng mười hai: họ không trung bình hơn hai mươi: đôi khi họ ít như bốn hoặc năm. Tôi không biết cách giải thích những biến đổi như vậy, trừ khi đó là vì có hai tu viện Công giáo Armenia khác không xa, tại Kraim và Beit Hashba. Giáo sĩ này thông báo với chúng tôi rằng các thanh niên không bắt buộc phải làm linh mục: do đó, điều này có thể được xem, ở một mức độ nào đó, như một trường học cho con cái của các thương gia của họ; và các thương gia này, di chuyển khắp các vùng rộng lớn của phương đông, hoặc cư trú trong các thời kỳ không chắc chắn tại các thành phố ít nhiều gần — như Constantinople, Smyrna, Erzroum — có thể gửi con cái của họ ít nhiều đều đặn đến trường này và các trường tương tự. Khóa học giáo dục đưa ra một số ánh sáng về chủ đề này. Người hướng dẫn của chúng tôi thông báo với chúng tôi rằng, theo kế hoạch của họ, sẽ cần mười năm để được giáo dục tốt; vì khóa học đầy đủ là học tiếng Armenia cổ, tiếng Ả Rập, một chút triết học, và nhiều ngôn ngữ châu Âu khác nhau. Chính ông là thầy dạy; và thạo các thành tựu này. Xét đến tiêu chuẩn thấp của giáo dục của giáo sĩ nói chung tại phương đông — ngoại lệ được đưa ra ủng hộ một số cá nhân trong số họ, những người đã khao khát những thành tựu đáng kể — khóa học giáo dục này rõ ràng tuyên bố chính nó đã được áp dụng cho những người được định làm người của thế gian. Người Armenia, trên thực tế, là một chủng tộc siêng năng, khéo léo, kiên trì; hoàn toàn không, tôi được bảo, nghiện chiến tranh, mà nghiện các theo đuổi dân sự: đặc biệt là bankers, trong tính cách ấy họ cạnh tranh với người Do Thái.
CUỘC THẢO LUẬN VỚI MỘT GIÁO SĨ ARMENIA.
Sau khi đi qua toàn bộ tòa nhà, chúng tôi được mời đến thăm một linh mục già chiếm một căn hộ tại đây. Trong thời gian trước, ông đã thăm nước Anh nhiều lần. Ông tự xem mình dưới ánh sáng của một thần dân Anh; vì đã từng làm mình hữu ích cho Sir Sydney Smith.
Chúng tôi có tại đây một cuộc trò chuyện rất dài, về nhiều điểm liên quan đến tình trạng tôn giáo tại phương đông, và các ý kiến của các giáo hội phương tây. Giáo sĩ Armenia đóng vai chính trong đó, các linh mục khác rất yếu. Đặc biệt ông bảo vệ câu hỏi về các lời khấn tu viện. Tôi thúc giục rằng không có lý do đủ cho chúng; và rằng chúng trái với tự nhiên và thiết kế của Kinh Thánh: đặc biệt tôi nhấn mạnh sự không thể cực độ rằng các thanh niên nên có thể biết mình đầy đủ, khi họ khấn lời khấn độc thân. “Vì mục đích này,” ông nói, “chắc chắn trong một thời gian thử thách hai năm, được giữ dưới quy tắc nghiêm ngặt, họ sẽ có thể phán đoán khả năng của mình để tiếp tục tuân giữ quy tắc ấy.” “Xa vời,” tôi nói: “bản chất của họ không phát triển trong một khoảng thời gian ngắn như vậy: các ràng buộc bên ngoài, mà họ được đặt dưới, có thể cho họ một ý kiến nhân tạo về chính mình và về thế giới; và, khi họ bước vào đời sống thực và các cạm bẫy của nó, hai năm thử thách sẽ được thấy là đã làm rất ít cho họ. Và vì đối tượng nào, mà không thể đạt được tốt như nhau bởi họ với tư cách đàn ông đã kết hôn?” Ông quay sang lập luận của Thánh Phao-lô trong 1 Cô-rinh-tô 7; trong việc thảo luận điều này, chúng tôi chỉ ra sự cân nhắc rằng quan điểm của tông đồ áp dụng đặc biệt hơn cho thời kỳ bắt bớ và khốn khổ, khi chức vụ rao giảng Phúc Âm có thể bị cản trở bởi các nhà giảng đạo có gia đình; cũng như chính các tân tín đồ khi đó bị cản trở, bởi cùng hoàn cảnh, trong việc chạy trốn khỏi kẻ bắt bớ. Sau đó chúng tôi hỏi, điều này áp dụng đến đâu cho trường hợp của họ: ông sẽ né tránh câu hỏi, bằng cách hỏi liệu không có các đối tượng hữu ích khác cần đạt được bằng học tập, và ẩn dật, và độc thân hay không: chúng tôi thúc giục ông rằng Thánh Phao-lô không đưa ra lý do nào khác cho sự tiện lợi của tình trạng độc thân, ngoài việc nó mang lại nhiều tự do hơn khỏi sự sao lãng thế gian, và do đó tạo ra nhiều thời gian rảnh hơn cho sự phục vụ tích cực của Đức Chúa Trời; và bây giờ, “theo cách nào,” chúng tôi hỏi, “các tu viện này thúc đẩy sự phục vụ tích cực của Đức Chúa Trời? Các linh mục tại đây có rao giảng Phúc Âm, với nguy cơ tính mạng của họ không? Có phải vì điều này, mà các thanh niên của họ được đào tạo? Tình trạng chưa kết hôn của họ, mà sẽ cho họ cơ hội trốn thoát dễ dàng hơn nếu tính mạng của họ bị tìm kiếm, có khuyến khích họ đứng ra một cách táo bạo thay mặt Phúc Âm không? Ví dụ, tình trạng của các tu viện tại Núi Li-băng là gì? Họ có thói quen cải hóa những người Hồi giáo nào!”
“Vậy các ông,” ông hỏi, “đến để rao giảng cho người Hồi giáo sao?” Tôi trả lời, “Tôi sẽ, cùng các ông, rao giảng cho họ:” nhưng từ câu trả lời này ông rõ ràng rút lui. Ông hỏi chúng tôi có căn cứ nào để cho rằng mọi xứ sở sẽ trở thành Cơ Đốc nhân — bày tỏ ý kiến của ông rằng các lời hứa của Kinh Thánh thánh không chứng minh rằng cả thế giới sẽ là Cơ Đốc nhân, mà rằng sẽ có một số Cơ Đốc nhân tại mọi xứ sở; một số lượng đủ để đứng làm chứng nhân của lẽ thật, và gương mẫu cho các láng giềng ngoại giáo hay Hồi giáo của họ. “Vậy thì,” tôi hỏi, “có một số lượng đủ các tân tín đồ Cơ Đốc giáo tại Núi Li-băng và Syria không?” Đối với điều này ông chủ yếu trả lời rằng ông nghĩ lời kêu gọi rao giảng Phúc Âm áp dụng đầy đủ cho các dân tộc ngoại giáo; nhưng rằng, tại các xứ này, không thể làm gì nếu không có sự bảo vệ — rằng ngay khi bất kỳ ai bắt đầu rao giảng một cách chung, ngoài đường lối mà anh ta được biết là chiếm giữ, anh ta sẽ bị chính quyền dẹp bỏ. Tại đây ông ngay lập tức đi đến điểm chính của sự bất bình. Chúng tôi lưu tâm đến các trở ngại đối với việc bước vào đầu tiên của Cơ Đốc giáo, và sự thành công chiến thắng của nó bất chấp chúng; cố gắng cho thấy chúng ta cần sự phục hưng đức tin và lòng nhiệt thành của thời kỳ nguyên thủy đến mức nào. Cách diễn đạt được tôi sử dụng, tình cờ, rằng họ cần các ý kiến mới — mà họ giật mình: tôi ngay lập tức giải thích, chỉ vào một cuốn Kinh Thánh trên kệ rằng cuốn sách ấy chứa tất cả các ý kiến của tôi; và rằng điều tôi muốn diễn đạt là, cảm giác mới về các ý kiến được đặt ra tại đó cho các Cơ Đốc nhân. Ông Fisk nhấn mạnh thêm, “Một tấm lòng mới!”
Hai linh mục, kết luận, hỏi tôi, liệu có nhiều người tại Anh nghĩ về chủ đề này như tôi đã diễn đạt mình không. Nhớ lại các cảnh mà tôi đã chứng kiến tại các ngày kỷ niệm của các hội tôn giáo khác nhau vào tháng 5 năm 1821, tôi mạo muội nói rằng chúng tôi có cả giám mục và quý tộc, cũng như nhiều người khác của dân tộc này, những người tha thiết mong muốn thấy việc rao giảng Phúc Âm thuần túy tại đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ. Tôi không chắc câu hỏi của ông có phải nhằm gợi ra một cảm giác cảm thông cho hoàn cảnh chính trị của họ hay không. Tôi giới hạn câu trả lời của mình trong quan điểm tôn giáo của câu hỏi.
Họ, cũng vậy, hỏi liệu các hội tôn giáo của chúng tôi có khuyến khích các thanh niên của họ trong các nghiên cứu của họ, và giúp đỡ họ nếu họ đến Anh hay không. Đối với điều này, xét đến ý nghĩa mà câu hỏi được đặt ra, tôi đã không đưa ra bất kỳ trả lời khích lệ nào. Thật vậy, tôi càng tin tưởng hơn bao giờ hết rằng, mặc dù sẽ ít thỏa mãn cảm xúc của chúng ta khi dạy họ trên đất bản xứ của họ, hơn là mời họ đến đất của chúng ta; tuy nhiên nhiều điều tốt hơn vô cùng sẽ được thực hiện, bởi một nhà truyền giáo trung tín đi giữa họ, hơn là bởi một kế hoạch nhận hai mươi hay bất kỳ số lượng nào trong số họ giữa chính chúng ta. Nếu bất kỳ ai trong số họ thăm nước Anh, chỉ lịch sự sẽ dẫn họ thích nghi, càng nhiều càng tốt, với thói quen của chúng ta: nhưng, nếu họ thay đổi cách cư xử tại xứ sở của chính họ, sự thay đổi có thể được quy cho tài khoản của sự cải hóa thực sự của tấm lòng một cách công bằng hơn. Và sự thay đổi này há không có khả năng được thực hiện hơn bởi gương mẫu và hướng dẫn của một người ngoan đạo và nghiêm túc đóng tại giữa họ, hơn là bởi việc họ nhìn chúng ta “en masse,” và thu thập điều mà tốt nhất có thể chỉ là một ấn tượng chung tốt ủng hộ tính cách quốc gia của chúng ta?
TRỞ VỀ ANTOURA.
Khi kết thúc cuộc trò chuyện này, chúng tôi chuẩn bị khởi hành. Phần đầu của chuyến cưỡi của chúng tôi nóng như buổi sáng; nhưng, trong phần sau của nó, chúng tôi hưởng sự mát mẻ của buổi tối, và sự giáng xuống của sương sau khi mặt trời lặn trên các loại thảo mộc thơm — mùi của Li-băng. (Nhã Ca 4:11.) Thật vậy, không dễ trò chuyện trong các đoàn đơn lẻ này, nơi một người đi sau người khác; nhưng, mặc dù cuộc trò chuyện không thể nhanh chóng như vậy, hoặc giữa nhiều người cùng một lúc, tuy nhiên khi nó giữa hai cá nhân, nó mang một tính chất suy ngẫm hơn nhiều. Theo cách này, mệt mỏi với ngày, nhưng được làm mới bởi nửa giờ cuối cùng, chúng tôi đến Antoura.
Thứ ba, ngày 21 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Phần đầu của buổi sáng bận rộn chuẩn bị cuối cùng để rời Antoura, nơi tôi đã được ông Lewis chào đón rất tử tế; và nơi, cùng với các anh em truyền giáo còn lại, tôi bất ngờ nhận được, từ những lời cầu nguyện và cuộc trò chuyện hiệp nhất của chúng tôi, một mức độ gây dựng lẫn nhau lớn hơn, so với trong các chuyến du hành đơn độc trước đây của tôi, tôi từng có cơ hội hưởng thụ. Sau khi chúng tôi ăn sáng, tu sĩ Latinh của Hareesa, Padre Carlo, bước vào từ Beirout: tôi tặng ông một Tân Ước tiếng Ý. Số phòng trong tu viện của ông, ông nói là ba mươi, hiện do chính ông chiếm giữ một mình.
TU VIỆN MAR MICHAEL.
Khi rời Antoura, tôi tiến đến tu viện Mar Michael, cách khoảng ba phần tư giờ, nơi Ignatius, Thượng phụ Công giáo Hy Lạp, cư ngụ. Ông là một ông già rất yếu, mù và nằm liệt giường. Khoảng mười lăm hoặc hai mươi linh mục ở trong tu viện; và, tại một phòng nhỏ gần lối vào là một trường học, nơi tôi lưu ý khoảng mười lăm cậu bé ồn ào nói bài học của mình với thầy. Buổi lễ của những người Công giáo Hy Lạp này được cử hành bằng tiếng Ả Rập, với một vài lời ca tụng bằng tiếng Hy Lạp. Họ tự gọi mình là Melchite. Dáng vẻ của cơ sở này rất xa với sự thoải mái hay sạch sẽ; và các giáo sĩ mà chúng tôi thấy có vẻ ngoài rất lười biếng.
TRỞ VỀ BEIROUT.
Tôi đến Beirout vào buổi chiều. Tại đây tôi thấy ông King, và biết rằng ông Wolff đã lên đường đi Đa-mách.
Thứ tư, ngày 22 tháng 10. — Chiều nay ông Fisk đến từ Antoura. Chúng tôi ở lại Beirout một tuần: trong thời gian đó nhiều bản sao Kinh Thánh thánh đã được bán, trong khi chúng tôi cũng sắp xếp việc khởi hành đi Giê-ru-sa-lem; ông Fisk đã tử tế đồng ý làm bạn đồng hành của tôi trên hành trình này.
Thứ bảy, ngày 25 tháng 10. — Tối nay ông Lewis cũng đến từ Antoura, với ý định thực hiện một chuyến đi dài đến Đa-mách, và từ đó đến Giê-ru-sa-lem. Tối nay tôi cũng có một cuộc phỏng vấn với viên quản lý Hy Lạp, người hành động cho giám mục Hy Lạp của Beirout, thuộc giáo hội Đông phương chính thống. Chúng tôi muốn bán Kinh Thánh Hy Lạp thánh cho ông; nhưng ông phàn nàn về những khốn khổ lớn đã giáng xuống dân tộc của ông kể từ cuộc cách mạng. Giám mục đã rút khỏi thành phố đến núi: dân chúng bị phân tán; và liên tục báo động.
Viên quản lý đọc tiếng Hy Lạp cổ rất tốt: bác của ông là một giám mục Hy Lạp; và, nhận thấy ở ông một thiên hướng học tập, đã giáo dục ông. Biết bao người trong dân tộc này hiện đang liên tục bị hy sinh — những người đã tiến bộ xa hơn bất kỳ người phương đông nào khác, trong tri thức hữu ích! — những người chỉ nổi bật vì đã pha trộn doanh nghiệp thương mại và văn học! Nếu họ bị tiêu diệt, Levant sẽ bị đẩy lùi một số thời đại vào sự man rợ, và công cụ của học vấn trong việc truyền bá Cơ Đốc giáo gần như bị mất — tuy nhiên, nếu thanh gươm có một cáo buộc chống lại các xứ này, để phá hủy các sai lầm và mê tín tích lũy của nhiều thời đại — những sự hư hỏng dường như có khả năng không chịu khuất phục trước bất kỳ kỷ luật nào khác — có thể còn lâu, rất lâu, trước khi thanh gươm ấy được yên lặng.
Chủ nhật, ngày 26 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1623”]. — Sáng nay, thông báo đã được đưa trước cho các lãnh sự Frank và cư dân tại Beirout, rằng sẽ có buổi lễ thiêng liêng bằng tiếng Ý tại nhà vườn của lãnh sự Anh, chúng tôi tập hợp với số lượng hai mươi người. Ông Fisk đọc các phần của Kinh Thánh thánh; và cầu nguyện; sau đó tôi giảng từ Ma-thi-ơ 18:20: “Nơi nào có hai hoặc ba người nhóm lại nhân danh Ta, Ta ở giữa họ.”
TÀI KHOẢN CỦA BEIROUT.
Ngày hôm sau kết thúc thời gian cư trú của tôi, hiện tại, tại Núi Li-băng.
Để đưa ra, trong một cái nhìn, toàn bộ các quan sát của tôi tại phần này của xứ sở, tại nơi này có thể rất đúng được thêm vào các nhận xét sau đây mà tôi đã thực hiện khi trở lại đây vào cuối năm.
Dân số Beirout tôi cố gắng ước tính càng gần càng tốt, bằng cách liệt kê các ngôi nhà. Trong các bức tường của thành phố, có thể có khoảng ba nghìn linh hồn. Ngoài các bức tường, đến khoảng cách nửa dặm theo nhiều hướng khác nhau, có nhiều nhà ở nông thôn, một số trong đó chỉ gồm một hoặc hai phòng: tuy nhiên một nơi ở như vậy thường đủ cho nơi cư trú của cả một gia đình nông thôn. Vào mùa hè, họ dường như hầu như không cần mái che của một ngôi nhà; và, vào mùa đông, kế hoạch duy nhất của họ để giữ ấm cho mình, là chen chúc nhiều người vào một không gian nhỏ. Những nhà ở nông thôn này, được đếm càng gần càng tốt; chúng có thể có số lượng khoảng ba trăm, và có lẽ chứa dân số hai nghìn linh hồn. Như vậy toàn bộ Beirout sẽ cho dân số năm nghìn người. Các ngôi nhà trong thành phố vô cùng chật chội, bẩn thỉu, và đổ nát; và các đường phố rất khó chịu.
Ngoài lãnh sự Anh, có năm lãnh sự, hay đại diện, đại diện cho các chính phủ Pháp, Áo, Nga, Naples, và Phổ.
Họ có một phương pháp thuộc da kỳ lạ tại đây, khiến mọi người qua đường đóng góp vào hoạt động. Da của động vật trước tiên được căng ra, và sau đó đặt phẳng trên mặt đất trống hay vỉa hè thô. Như vậy mưa, bùn, và chân của người qua đường, của lạc đà, của ngựa, và của lừa, tất cả đóng góp vào việc thuộc chúng. Trở nên cần thiết phải bước đi thận trọng; và, thật vậy, bất chấp sự cẩn thận tối đa, một vài lần trượt chân, và thậm chí ngã, là hậu quả của sự phiền toái công cộng này. Sau mùa này, da trở thành một loại da thô, thích hợp cho các mục đích thông thường.
Các ngôi nhà ở ngoại ô, nói chung, được xây dựng nhẹ hơn so với các ngôi nhà trong thành phố. Vào mùa hè, sự bất tiện của điều này không được cảm thấy; và sự thoáng mát của chúng vô cùng dễ chịu. Tôi chiếm một căn phòng, kích thước khoảng mười feet nhân bảy, và có sáu cửa sổ, và được vào bằng một cửa sập. Tuy nhiên, vào mùa đông, tôi thấy, bằng kinh nghiệm cay đắng, những cấu trúc mỏng manh này phải đóng góp bao nhiêu vào sốt, rét run, và thấp khớp; vì được xây dựng chỉ bằng một lớp đá, và có chất lượng rất xốp, và rất mỏng nếu có trát vữa bên trong, chúng hấp thụ độ ẩm rất nhiều. Khi những cơn mưa lớn từ phía nam bắt đầu, toàn bộ phía nam của ngôi nhà mà chúng tôi đang sống trở nên, trong ba ngày bão tố, thấm qua như một tờ giấy thấm.
TÌNH TRẠNG GIÓ TẠI BEIROUT.
Tại xứ này, cùng quy tắc chung berlaku, như đã được tuyên bố hơn ba nghìn năm trước — Gió bắc xua tan mưa, (Châm Ngôn 25:23.) Thời tiết bão tố, ngược lại, đến từ phía nam và phía tây. Gió tây-nam dường như tại đây có cùng hiệu quả, như, tại Malta, gió đông-nam; nổi tiếng đối với mọi cư dân tại Địa Trung Hải dưới tên gió Sciroc. Liệu có phải lục địa châu Phi chủ yếu đóng góp vào cơn gió mờ mịt và chán nản này, và do đó tại Syria nó đến từ một hướng về phía tây của phía nam, là điều đáng nghi ngờ; vì dường như có lý do tốt để mong đợi một hiệu quả tương tự từ [phần tiếp theo nối từ trang sau]
các sa mạc của Arabia, nằm về phía đông-nam: nhưng rất có thể, Beirout và toàn bộ đường bờ biển này được che chắn khỏi một lượng gió đông-nam như vậy bởi dãy Li-băng cao, hiện nay (tháng 1 năm 1824) phủ đầy tuyết. Và như vậy hướng của ảnh hưởng Sciroc lệch đi vài điểm, đến từ phía nam, và thậm chí tây-nam. Nó có tại đây chính xác cùng hiệu quả như tại Malta, làm ẩm và làm hư hỏng mọi thứ, khiến tinh thần uể oải, và ảnh hưởng đến mọi điểm yếu trong cơ thể. Tôi hiện đang nói về hoạt động của nó trong những tháng mùa đông. Tôi không nhớ đã nhận thấy nó vào mùa thu.
TÌNH TRẠNG CÁC CƠ ĐỐC NHÂN TẠI BEIROUT.
Trong phần trước của thời gian cư trú năm mươi ngày của tôi, từ ngày 2 tháng 12, đến ngày 9 tháng 2 tiếp theo, tại Beirout, được dành trong nhà của các nhà truyền giáo Mỹ thân hữu, chúng tôi có một chuyến thăm nhiều ngày từ Hanna Doomani, từ Deir el Kamr. Đó là thực hành hằng ngày của chúng tôi đọc Kinh Thánh tiếng Ả Rập trong vòng tròn thân hữu. Vào buổi tối, thường xuyên, một số láng giềng ghé vào; và về những gì chúng tôi đọc, nhiều cuộc trò chuyện thú vị tiếp nối. Tuy nhiên thật cảm động khi thấy, trong số những người xưng nhận là Cơ Đốc nhân, những người nếu không đủ thông minh, lại có rất nhiều sự ngu dốt về hầu hết các điểm thiết yếu của thần học Cơ Đốc. Đôi khi, các mê tín thịnh hành của xứ sở rơi vào sự khiển trách của đoạn mà chúng tôi đọc; hoặc các Cơ Đốc nhân bản xứ này, theo ý mình, đưa chúng vào thảo luận. Không phải lúc nào cũng dễ giữ họ bình tĩnh, vì họ tranh luận chống lại nhau. Phương pháp duy nhất từng thành công, và thật vậy sẽ khó tìm được bất kỳ phương pháp nào khác sẽ thành công, là đưa họ trở lại Kinh Thánh.
Một trong những khách thăm của chúng tôi là cha Simeon, một linh mục Maronite già, sống trong một ngôi nhà lân cận. Tường thuật của ông về tình trạng các Cơ Đốc nhân tại nơi này là, có khoảng một trăm gia đình Maronite tại Beirout; trong số đó ba mươi hoặc bốn mươi cư trú trong thành phố, và phần còn lại trong các nhà ở nông thôn ngoài các bức tường: đối với những người này, có bốn linh mục, ba người trong số đó (chính ông là một trong số họ) đã kết hôn; một người sống trong thành phố; phần còn lại ở ngoại ô. Ông có ba con trai và một con gái; con gái này được ghi danh tại nữ tu viện tại Antoura. Linh mục này, trong nhiều ngày, rất thân thiện — đọc Kinh Thánh thánh cùng chúng tôi — và nhận các bản sao với mục đích bán chúng; nhưng một hoàn cảnh đau đớn, cuối cùng, đã làm gián đoạn việc phân phối các sách này, mặc dù không phải tình thân hữu của ông.
Đây là một lệnh được đọc, dưới quyền của Thượng phụ Maronite, vào ngày 6 tháng 1, cấm bầy chiên của ông mua hoặc sử dụng các Kinh Thánh hay Tân Ước tiếng Ả Rập, in tại Luân Đôn. Điều này đã gây bối rối cho linh mục, và nhiều người khác; những người, về cơ bản, ủng hộ việc phân phối Kinh Thánh thánh: và, trong một mùa, nó có thể làm chậm sự lưu hành của chúng; chỉ, tuy nhiên, trong một mùa. Đối với tôi dường như không ít đáng chú ý rằng, lễ hội, mà lệnh thượng phụ này được chỉ định đọc trong các nhà thờ, lại là lễ kỷ niệm trong giáo hội của họ, như trong giáo hội của chúng ta, sự hiển lộ của Đấng Christ cho dân ngoại.
Mối liên hệ nào có thể có giữa lệnh công khai này và một chuyến thăm mà chúng tôi có vào ngày hôm sau, tôi không biết; nhưng, vào buổi chiều ngày 7 tháng 1, ba người Maronite, một trong số họ là một cậu bé, đến và ngồi trong sân nhà hai giờ; phần chính của thời gian ấy họ dành để đọc lớn cho chính mình, tất cả cùng nhau — một người đọc Cựu Ước tiếng Ả Rập, người kia đọc Tân Ước, và cậu bé đọc Thi Thiên. Họ đến nhiều lần sau đó, vì là láng giềng; và, theo cách này, láng giềng thường sẵn lòng đến. Họ nói rằng họ sở hữu Tân Ước tại nhà: toàn bộ Kinh Thánh họ thỉnh thoảng xin mượn cho một buổi tối.
CÁCH ĐỌC TẠI SYRIA.
Cách đọc lớn của họ gợi lên trong tâm trí tôi một số nhận xét mà tôi thường đưa ra về phong tục của Levant. Nói chung, dân chúng tại các xứ này dường như không hiểu một cuốn sách, cho đến khi họ làm cho nó thành tiếng. Họ thường tiếp tục đọc lớn, với một giọng hát; di chuyển đầu và thân thể của họ theo nhịp, và tạo ra một nhịp đơn điệu đều đặn — do đó tạo ra sự nhấn mạnh; mặc dù không phải sự nhấn mạnh như vậy, linh hoạt theo ý nghĩa, như sẽ làm hài lòng tai người Anh. Rất thường họ dường như đọc mà không nhận thức ý nghĩa; và hài lòng với chính mình, chỉ vì họ có thể thực hiện hành động đọc máy móc theo bất kỳ cách nào. Họ chạy qua một đoạn đầy đủ, như thể họ không có nhận thức về nó; và dừng lại giữa câu, bất cứ nơi nào họ tình cờ muốn lấy hơi. Trong một dịp, khi tôi đang cho một số người thấy từ một cuốn sách tiếng Anh cách chúng tôi đọc, một cách không giả tạo và tự nhiên, họ cười, và nói, “Các bạn không đọc: các bạn đang nói chuyện.” Tôi có thể đáp trả một độc giả phương đông — “Các bạn không đọc; các bạn đang tụng niệm.” Tôi có thể hiểu rất rõ làm thế nào Phi-líp lại nghe được đoạn nào trong Ê-sai mà hoạn quan Ê-thi-ô-pi đang đọc, trước khi ông được mời lên ngồi cùng ông trong xe ngựa. (Công vụ 8:30, 31.) Hoạn quan, mặc dù có lẽ đọc cho chính mình và không đặc biệt định để những người đi theo nghe, sẽ đọc đủ lớn để được hiểu bởi một người ở một khoảng cách nào đó.
CÁC SỨ MẠNG CÔNG GIÁO RÔ-MA CỦA NGƯỜI FRANK.
Có thể tốt khi lưu ý tại đây, chi tiết, tình trạng của các sứ mạng Công giáo Rô-ma từ châu Âu.
Beirout, Giê-ru-sa-lem, và Aleppo dường như là các trạm trung tâm, mà các tu viện Latinh tương ứng. Bề trên tại Beirout thuộc dòng Phanxicô; và có dưới quyền Beirout, Saide, Hareesa, Abiene, Selimi, và một trong hai tu viện tại Đa-mách; cùng một hoặc hai tu viện nữa tại Núi Li-băng, tên mà tôi chưa ghi lại chính xác; về các chủ đề tôn giáo họ tham chiếu trực tiếp đến Rô-ma; nhưng, để được bảo vệ dân sự, họ trông cậy vào các lãnh sự Pháp. Tu viện tại Giê-ru-sa-lem có dưới quyền tài phán của nó Bết-lê-hem, Na-xa-rét, Ramla, Acre, và tu viện Frank còn lại trong hai tu viện tại Đa-mách: những tu viện này, cũng vậy, về các chủ đề tôn giáo tương ứng trực tiếp với Rô-ma; nhưng, về các vấn đề dân sự, thuộc quyền bảo vệ của Tây Ban Nha. Cũng có một cơ sở Latinh tại Cyprus. Tại Aleppo, tôi được thông báo, có bốn tu viện Frank, thuộc về bấy nhiêu dòng khác nhau, cụ thể là Phanxicô, Capuchin, Carmel, và Dòng Tên: những người cuối cùng này — dòng Tên, khi giải thể, đã đổi danh hiệu thành Lazarist — thuộc sự nhận thức trực tiếp của Đức ông Gandolfi.
TÌNH TRẠNG SUY TÀN CỦA CÁC SỨ MẠNG NÀY.
Mặc dù hơi dự đoán các nhận xét sau đó được đưa ra tại nhiều phần khác nhau của Đất Thánh, tôi không thể không lưu ý, tại nơi này, sự suy tàn đáng ngạc nhiên của tinh thần truyền giáo và học vấn trong các cơ sở này.
Tôi gặp một trong các tu sĩ Latinh, người đã cư trú từ hai mươi đến ba mươi năm tại các xứ này, và tuy nhiên chỉ biết đủ tiếng Ả Rập để trò chuyện về các chủ đề thông thường, nhưng không thể đọc hay viết ngôn ngữ: và điều này, ít nhiều, là tình trạng thực tế của gần như tất cả.
Nhưng điều cần được lưu ý với mối quan tâm lớn nhất, là tinh thần thế tục, và thậm chí vô tín, biểu lộ bởi một số người trong số họ. Đôi khi họ cũng nói một cách tự do chống lại giáo hội của chính mình, đến nỗi tôi ngay lập tức tự kiềm chế với suy nghĩ — “Chúng ta có thể đã khuyến khích họ nói như vậy bằng cách nào? Sự thờ ơ đối với tôn giáo mà họ xưng nhận chắc chắn ít nhất cũng đáng trách như sự thờ hình tượng.” Họ dường như được hỗ trợ ít hơn nhiều so với trước đây bởi các xứ sở mà họ đã rời bỏ, và tuy nhiên không gắn bó nhiều với xứ ngoại quốc mà họ cư trú — chiếm giữ các tu viện, xây dựng trong thời gian khác và bởi những người có dấu ấn khác.
Biết bao cám dỗ đến sự lười biếng, phù phiếm, và tội lỗi, hệ thống tu viện này cung cấp! Trong việc thực hiện các nghi lễ nhân lên của họ, đáng sợ là, tâm trí có thể hưởng rất ít niềm vui thuần túy và thiên đàng: từ sự giao tiếp thân mật và xã hội, họ bị tước đoạt một cách nào đó; vì mọi thứ phải được thực hiện theo quy tắc và hình thức, và theo sách: chức vụ rao giảng không được thực hành bởi họ, hoặc tối đa rất hiếm khi, họ bị tước đoạt động lực mạnh mẽ ấy để trau dồi thói quen hình thành và cải thiện tâm trí của họ, và nuôi dưỡng và tuôn đổ những tình cảm tốt nhất của họ đối với tất cả những người xung quanh họ. Trong những lễ hội, dẫn họ đặc biệt hơn vào sự tiếp xúc với các cư dân Frank của các thị trấn chính, một sự giao tiếp dễ dàng vui vẻ được thấy là một khuyến nghị lớn hơn, so với tính thuộc linh của tâm trí và cuộc trò chuyện. Sự nghỉ ngơi thánh của ngày Sa-bát, hơn nữa, phổ biến bị lạm dụng cho các mục đích thăm viếng, và giải trí đủ loại. Nếu thêm vào tất cả điều này rằng tinh thần vô tín, trong quá trình dần dần của nó từ phía tây và phía nam châu Âu vào Levant, tìm thấy không nhiều sự tinh khiết của cách cư xử để chống lại, hay quyền lực của học vấn để bác bỏ nó, chúng ta sẽ có một bức tranh khá hoàn chỉnh về tình trạng u sầu của vùng này.
Sự suy tàn của các sứ mạng Công giáo Rô-ma chắc chắn đang mở đường cho các lao động của các Cơ Đốc nhân Tin Lành: nhưng nó dạy các thành viên của tất cả các tổ chức đang trỗi dậy của chúng ta một cách lớn tiếng biết bao để sợ hãi, kẻo họ, đến lượt mình, trở nên thế tục, hư hỏng, và không hiệu quả! Thật vậy, đó là một lời kêu gọi trang trọng đối với chúng ta, để xem xét kỹ động cơ và biện pháp của chúng ta — để cố gắng “chứng tỏ mình trong mọi sự như đầy tớ của Đức Chúa Trời; bởi sự trong sạch, bởi tri thức, bởi sự nhịn nhục, bởi lòng nhân từ, bởi Đức Thánh Linh, bởi tình yêu thương không giả dối, bởi Lời lẽ thật, bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, bởi khí giới công chính bên phải và bên trái.”
KHỞI HÀNH TỪ BEIROUT ĐI GIÊ-RU-SA-LEM.
Thứ ba, ngày 28 tháng 10, năm 1823. — Sau khi trang bị cho mình một nguồn cung cấp Kinh Thánh để phân phối trên đường đến Giê-ru-sa-lem, bốn hộp nặng trong số chúng đã được gửi trước bằng đường biển đến Acre, ông Fisk và tôi khởi hành từ Beirout sáng nay. Con đường của chúng tôi nằm trên các đồi phía nam Beirout, chạy về phía tây, tạo thành một mũi đất mà phần này của bờ biển được các thủy thủ phân biệt, như hướng dẫn đến bến cảng Beirout. Việc đi qua các đồi này, có cát màu đỏ, đối với tôi rất áp bức; và, ngay khi chúng tôi đến một khan nhỏ khốn khổ trên bờ biển, tôi vui vẻ ném mình xuống nghỉ ngơi trong khi một số thực phẩm được chuẩn bị.
NABYOONAS.
Sau đó chúng tôi đi dọc bờ biển đến Nabyoonas, hay Nabi Yunas, một khan rất tiện lợi do một dervish giữ, người đã tiếp đãi chúng tôi một cách hiếu khách vì tiền của chúng tôi. Chúng tôi quan sát trên biển, không quá hai dặm từ chúng tôi, một tàu tuần tra Hy Lạp, đã bắt bốn tàu nhỏ làm chiến lợi phẩm, và đang giữ chúng cùng nhau cho đến sáng hôm sau.
Nơi gọi là Nabi Yunas là một bãi biển yên tĩnh dễ chịu; nơi, như truyền thống của xứ sở nói, tiên tri Giô-na đã bị ném lên đất, sau khi ở ba ngày và ba đêm trong bụng cá voi. Dervish, một người Hồi giáo, người đã tiếp đón chúng tôi, thừa nhận truyền thống này, cũng như các Cơ Đốc nhân. Vào buổi tối, ông ngồi với chúng tôi nửa giờ, trong khi chúng tôi đưa ra Kinh Thánh tiếng Ả Rập và đọc, một phần chúng tôi đọc cho ông và một phần ông đọc cho chúng tôi, câu chuyện Giô-na, từ sách của tiên tri ấy. Ông hôn cuốn sách, và kêu lên, “Người Anh biết nhiều hơn về tôn giáo của họ, so với chúng tôi về tôn giáo của chúng tôi!” Khi ông rời phòng chúng tôi, chúng tôi cầu nguyện với đầy tớ của chúng tôi; đọc chương thứ hai của Giô-na bằng tiếng Ý. Chúng tôi không quên cầu nguyện rằng chúng tôi có thể được bảo toàn khỏi sự bất trung của Giô-na, và có ân điển để đi bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời vui lòng sai chúng tôi đến.
SAIDE.
Thứ tư, ngày 29 tháng 10. — Chúng tôi đến Saide khoảng mười giờ sáng.* Thành phố này có một vẻ ngoài rất cao quý và đẹp như tranh vẽ ở khoảng cách khoảng hai dặm; đứng táo bạo ra biển, trên mặt đất khá cao, và ẩn mình trong cây cối. Saide gần như là biên giới, về phía bắc của Đất Thánh. (Xem Giô-suê 19:28.) Một dặm trước khi chúng tôi đến đó, chúng tôi phải vượt qua một con sông, mà vào mùa này có thể lội qua; nhưng vào mùa đông thì không như vậy, được đi qua bằng một cây cầu cao hơn một chút.
* “Các Cơ Đốc nhân mất thành phố Saide vào năm 1111 [OCR in “Ull” — năm bị mờ; cần kiểm chứng]. Họ lấy lại nó từ người Saracen, và Thánh Louis sửa chữa nó, vào năm 1250; nhưng người Saracen lại trở thành chủ nhân của nó, lần thứ hai, vào năm 1289; và Emir Fakredin xét thấy thích hợp để chặn bến cảng, và để ông mãi mãi giữ kẻ thù của mình ở xa.” — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 314.
Chúng tôi ở tại nhà của đại diện Anh, Yacoub Aga [?], người trước đây là một giám mục Armenia tại tu viện Giê-ru-sa-lem, nhưng đã chọn kết hôn, và do đó vi phạm các quy tắc giáo hội, ông đã bị tách khỏi thân thể ấy, và hiện đang sống nhiều hơn theo cách của một giáo dân hơn là một giáo sĩ. Tôi đã gặp ông tại Beirout. Ông xưng nhận nhiều tình bạn đối với Hội Kinh Thánh, và rất sẵn sàng chuyển sang đoạn trong 1 Ti-mô-thê 3:2, đoạn lên án sự độc thân của giáo hội ông, và biện minh cho hành vi của chính ông. Dựa vào sức mạnh của điều này, ông nói rằng giáo hội Anh và ông hài hòa nhau. Nhưng ngôn ngữ của ông không phải là của một người khiêm nhường và ngoan đạo; và không phải mọi sự thay đổi được xưng nhận về đảng phái, ý kiến, hay phong tục, đều là sự cải hóa. Hiện tại, tại nhà ông có một quý ông Pháp, người đã khởi hành khoảng hai năm trước, cùng với Chargé d’Affaires của Pháp đến Baghdad: ông là một giáo sĩ, nhưng ông ít thích doanh nghiệp của mình đến nỗi, khi ông đến Aleppo, ông từ bỏ nó.
Chúng tôi cũng thăm phó lãnh sự Pháp, ông Regnaud; và trong khan của ông cũng gọi Namet Allah, (tên có nghĩa là ân điển hay ơn huệ của Đức Chúa Trời,) một linh mục Công giáo Hy Lạp, rất đơn giản trong cách cư xử, và thông minh. Trong khi chúng tôi đang thực hiện các chuyến thăm này, tàu tuần tra Hy Lạp mà chúng tôi đã thấy ngày hôm trước, gửi lên bờ bốn tàu nhỏ mà nó đã bắt giữ, sau khi lấy đi khỏi chúng mọi thứ có giá trị; thêm một thông điệp rằng họ có trên tàu một người Thổ Nhĩ Kỳ, mà tiền chuộc của ông họ sẽ chấp nhận một trăm piastres (khoảng mười lăm bảng Anh;) nhưng có rất ít khả năng người Thổ Nhĩ Kỳ tại Saide sẽ đưa số tiền ấy cho sự tự do của đồng hương họ. Thật là chiến tranh khốn khổ hiện đang diễn ra tại Levant! một cuộc nội chiến lan rộng, bị làm cay đắng bởi sự thù địch tôn giáo.
Chúng tôi không có nhiều khuyến khích tại đây cho việc bán Kinh Thánh.
Một số ngôi nhà tại Saide, và đặc biệt khan lớn mà trước đây Pháp xưởng chiếm giữ, vẫn phục vụ nhắc chúng ta về tình trạng hưng thịnh mà thương mại của họ đã ở khoảng một trăm năm trước, và thậm chí vẫn còn sau đó. Cùng với thương mại của họ đã hợp nhất một sứ mạng Dòng Tên rất hiệu quả, mà tường thuật sau đây sẽ không khó chịu đối với độc giả.
Sau khi nhắc đến nhiều hoàn cảnh dẫn họ đến việc thành lập sứ mạng của họ tại Saide, tác giả, người là Bề trên Tổng quyền của các sứ mạng Dòng Tên tại Syria và Ai Cập, tiến hành mô tả sự hình thành một hội đoàn Pháp, trong số đó một trong các nhà truyền giáo của họ thực hiện chức vụ tuyên úy, theo các điều khoản sau đây: —
“Các quý ông của dân tộc Pháp, những người đã là những người nghe siêng năng của Cha Rigordy trong mùa Vọng và mùa Chay, đã rất cảm động bởi các bài giảng của ông, đến nỗi họ hình thành quyết tâm giữ ông lại với mục đích thành lập tại Saide một sứ mạng, tương tự như tại Đa-mách. Họ cho ông một căn hộ trong khan rộng lớn mà một số người trong số họ chiếm giữ; và cung cấp cho việc duy trì ông và hai nhà truyền giáo khác, người mà ông sẽ thu thập để chia sẻ với ông các lao động của sứ mạng.
“Cha này, người biết bằng kinh nghiệm việc bao nhiêu điều tốt hay điều xấu được thực hiện giữa người ngoại quốc bởi gương tốt hay xấu của người Pháp ngoài xứ sở của họ, xét thấy thích hợp để bắt đầu sứ mạng của mình, bằng cách lao động vì lợi ích tôn giáo của những người Pháp tập hợp vì mục đích thương mại tại Saide. Phương pháp thích hợp nhất để thành công trong việc này là việc thành lập một hội đoàn, theo mô hình của những hội đoàn mà hội của chúng ta luôn cố gắng thành lập trong mọi nhà của chúng ta, để đưa những người thuộc các điều kiện và độ tuổi khác nhau đến việc thực hành các bổn phận và đức hạnh của trạng thái của họ.
“Ông đề xuất điều này với các thương gia cổ xưa và nổi bật nhất; đồng thời đảm bảo với họ rằng việc dựng lên một hội đoàn vinh danh Đức Trinh Nữ thánh sẽ cho họ, trong người mẹ vĩ đại của Đức Chúa Trời này, một đấng bảo vệ mạnh mẽ, người sẽ thu hút lên họ, gia đình họ, và thương mại của họ, những phước lành dồi dào.
“Những đảm bảo này từ một người đã giành được sự kính trọng và tin cậy của họ, đã tạo ra hiệu quả mà Cha Rigordy mong muốn. Họ không chỉ đồng ý với việc thành lập này, mà họ hợp tác với cha, trong việc chuẩn bị một nhà nguyện tiện lợi, và trong việc liên kết với chính mình các thương gia Pháp khác để bắt đầu cùng họ các bài tập của hội đoàn.
“Các nguyên tắc là ông Andre (sau đó được bầu làm Thượng phụ của dân tộc Syria,) các ông Stoupan, Audifroy, Lambert, và Piquet. Những Hội viên đầu tiên này đã mang lại vinh dự vô hạn cho cơ sở mới. Tất cả thời gian rảnh, mà họ có từ các công việc thương mại, họ sử dụng trong các việc tốt. Họ đặc biệt chăm sóc giúp đỡ các Cơ Đốc nhân nghèo; tìm kiếm họ tại những nơi tối tăm nơi sự nghèo khó của họ bị che giấu. Đức Chúa Trời đặt vinh dự như vậy lên gương tốt của họ, đến nỗi một số thương gia Pháp đáng kể khác mong muốn được nhận vào số các Hội viên. Họ được biết đến trong thành phố vì sự khiêm tốn, ngoan đạo, và từ thiện của họ. Người lạ được gây dựng bởi cảnh tượng; và là những người đầu tiên ca ngợi các hiệu quả tốt được tạo ra bởi cơ sở. — Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, trang 317–319 [OCR in “317—219”].
TỪ SAIDE ĐẾN SOUR.
Thứ năm, ngày 30 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1623”]. — Chúng tôi khởi hành đi Sour. Phong cảnh, qua phần chính của chuyến cưỡi ngày này, đơn giản một cách đáng chú ý. Bên phải là biển; bên trái, một dãy núi thấp khiêm tốn: vùng trung gian khá phẳng, thay đổi chiều rộng nói chung từ một trăm năm mươi đến ba trăm thước; mặc dù, gần Sour hơn, đôi khi nó rộng một nghìn thước, hoặc thậm chí một dặm. Khoảng ba giờ từ Saide được chỉ ra, hơi lên các ngọn núi kề bên, một ngôi làng nhỏ hiện gọi là Zarfe, và được cho là Zarephath hay Sarepta, nơi góa phụ cư ngụ mà tiên tri Ê-li được sai đến (1 Các Vua 17:9; Lu-ca 4:26). Con đường mà chúng tôi đang cưỡi là một bãi cỏ dễ chịu; một sự tương phản rất dễ chịu với cát và đá mà chúng tôi cho đến nay đã quen.
Không khí đơn giản một cách đáng chú ý của vùng đất bằng phẳng này phù hợp với phần cảm động ấy của Phúc Âm, ghi lại cuộc gặp gỡ của Đấng Cứu Rỗi chúng ta trên chính nơi này, bờ biển Tyre và Sidon, với người phụ nữ Syro-Phênixi. Đây, thật vậy, là nơi đầu tiên, mà chúng tôi có dịp rút Tân Ước của mình ra để lần theo hành trình lịch sử của Đấng Cứu Rỗi chúng ta.
Khoảng nửa đường giữa Saide và Sour (Sidon và Tyre) là những tàn tích rất rộng lớn của các thị trấn, từng nối hai thành phố này: nhưng, trong số các tàn tích này, hiện nay hầu như không còn một hòn đá nào chồng lên hòn đá khác. Chúng chủ yếu gồm các đường thẳng cho thấy, nổi lên ngang với đất, nền móng của các ngôi nhà — nhiều hòn đá rải rác không đều — vài bể chứa với điêu khắc đã mờ một nửa trên chúng; và, ở một khoảng cách đáng kể từ con đường, tại một điểm có một số cột thấp, hoặc bị cắt cụt hoặc chìm đáng kể trong đất. Con vật mà tôi cưỡi đặt chân lên một mảnh rất nhỏ của công trình khảm, nhưng nó quá tầm thường để đáng công cúi xuống nhặt nó lên. Những di tích này cho thấy, điều mà thật vậy không cần bằng chứng như vậy để chứng minh, rằng, trong thời kỳ hòa bình và thịnh vượng, trên con đường này giữa hai thành phố đáng kể như Tyre và Sidon, hẳn phải có nhiều thị trấn nhỏ hơn, vì niềm vui, kinh doanh, và nông nghiệp, nằm một cách thú vị bên bờ biển: nhưng sự yên bình thịnh vượng từ lâu đã là một phước lành không biết đến tại các vùng này; và chúng ta có thể áp dụng cho chúng ngôn ngữ của Các Quan Xét 5:7: “Các làng mạc ngừng lại: chúng ngừng lại tại Y-sơ-ra-ên.” Do đó, thay vì nghỉ ngơi một cách dễ chịu tại các khoảng ngắn hơn trên hành trình của chúng tôi, chúng tôi buộc phải thực hiện các chặng dài một ngày, để chúng tôi có thể đến các thành phố khác nhau vào ban đêm; một phương pháp đối với chúng tôi, sau đó, thích hợp hơn việc du hành với lều và vũ khí.
TU VIỆN DEIR MHALLES.
Ngay trước khi chúng tôi đến Sour, chúng tôi bị một nhóm người Thổ Nhĩ Kỳ và Cơ Đốc nhân vượt qua. Một trong các Cơ Đốc nhân là một linh mục trẻ, từ tu viện nổi tiếng trong vùng lân cận, Deir Mhalles. Tôi tham gia trò chuyện với anh ta. Anh ta chỉ nói tiếng Ả Rập. Họ có một giám mục từ Rô-ma, người là một người có học. Số tu sĩ thuộc tu viện, anh ta nói, là một trăm lẻ một: nhưng trong số này, khoảng năm mươi được phân phối tại nhiều phần khác nhau của xứ sở, thực hiện bổn phận giáo xứ của các thị trấn khác nhau. Tôi đã lưu ý rằng có ba người trong số này tại Deir el Kamr. Họ đều là Công giáo Hy Lạp, hay Melchite.
SOUR.
Khi đến Sour, chúng tôi lấy một phòng trong tu viện Công giáo Hy Lạp, tình trạng của nó chúng tôi ngạc nhiên khi thấy; vì chỉ các phòng trên mới được một vài tu sĩ chiếm giữ, trong khi tất cả các phòng dưới quanh sân được các gia đình chiếm giữ. Trong một phòng học tại đây, chúng tôi đếm bảy mươi cậu bé; phần lớn, họ đang học Thi Thiên: chúng tôi bán cho họ một số Thi Thiên tiếng Ả Rập, nhưng giá của Tân Ước vượt quá khả năng của họ. Giám mục Công giáo Hy Lạp, trước đây tại đây, đã chết.
Thứ sáu, ngày 31 tháng 10, năm 1823 [OCR in “1838”]. — Sáng sớm chúng tôi đi bộ ra ngoài, để khảo sát một chút dáng vẻ của thành phố từng nổi tiếng xa này. Rẽ phải, chúng tôi đến phần phía tây của nó, và thấy một vùng rất rộng hoàn toàn không có nhà cửa, nơi động vật đang gặm cỏ. Nó được bao quanh về phía tây bởi một bức tường: khi nhìn qua bức tường này xuống biển bên dưới, chúng tôi thấy sóng vỡ tự do vỗ qua nhiều cột nằm ngổn ngang giữa các tảng đá. Đây là kỷ niệm đầu tiên của câu chuyện Tyre mà chúng tôi nhìn thấy.
Đi vòng sang trái, chúng tôi đến tàn tích của nhà thờ Hy Lạp được Maundrell nhắc đến; và, leo lên các bậc thang vỡ của cầu thang xoắn trong tháp đến đỉnh, chúng tôi có cái nhìn đầy đủ về thành phố và vùng lân cận. Trước tiên chúng tôi cố gắng đếm các ngôi nhà; mà chúng tôi ước tính khoảng hai trăm, nhưng hầu hết chúng chỉ gồm một hoặc hai phòng: chúng giống lều, hơn là nhà; và rất ít có tầng thứ hai. Xen kẽ trong số chúng là một vài khu vườn nhỏ. Các ngôi nhà dường như khá mới — một hoàn cảnh giải thích sự khác biệt rõ ràng giữa tuyên bố này và tuyên bố của Maundrell. Ông mô tả Tyre vào thời của ông, như chỉ chứa “một Babel đơn thuần của các bức tường vỡ, cột, hầm, v.v.; không còn một ngôi nhà nguyên vẹn nào. Các cư dân hiện tại của nó chỉ là một vài kẻ khốn khổ nghèo, trú ẩn trong các hầm” — tất cả điều này có thể rất đúng khi đó, và tuy nhiên nó có thể có một dáng vẻ khác bây giờ. Cũng có thể nhận xét rằng tình trạng của mùa ảnh hưởng quá mức đến sự hiểu biết của chúng ta về tình trạng của các thị trấn nghèo tại Levant: nếu thấy trong thời tiết khô ráo sáng sủa như hiện tại, sự nghèo nàn của chúng bị che giấu; nếu nhìn khi ướt, bẩn, và lạnh, mưa thường nhỏ giọt qua mái nhà — sự thiếu tiện nghi hợp lý làm trầm trọng thêm mọi sự ghê tởm khác của một du khách châu Âu. Vào tháng 3, năm 1697 [OCR in “1096” — Maundrell thăm Tyre năm 1697; cần kiểm chứng], Maundrell đã thăm Tyre. Dải đất hẹp về phía đông, mà nhờ đó các lao động của Alexander nối Tyre đảo với đất liền, dường như rộng khoảng một dặm, từ bắc xuống nam: nó được phủ bằng cát. Không dấu vết nào xuất hiện của đường kênh cổ. Tôi đã nghe mong muốn được bày tỏ bởi một người yêu thích nghiên cứu cổ vật, rằng ông có thể có đặc quyền đào bới trong cát tại đây, để tìm mũ sắt, giáo, và các kỷ niệm chiến tranh khác của Alexander: liệu một nỗ lực như vậy đã từng được thực hiện hay chưa, tôi không biết. Nhìn về phía biển, ở phía bên kia của thành phố bán đảo, về phía tây, chúng tôi thấy một đường các rạn đá vỡ, chạy gần như bắc và nam, như một loại tiếp tuyến với đầu phía tây nhô ra của Tyre: đường này kéo dài ở phía bắc khoảng một dặm, ở phía nam khoảng một phần tư dặm. Bến cảng của Tyre hiện đại được tạo thành bởi các rạn ở phía bắc, qua các khoảng trống mà có hai hoặc ba lối đi cho tàu nhỏ, cũng như một lối mở về phía bắc; từ hướng ấy, tuy nhiên, bến cảng bị phơi bày nhiều. Không gian nhỏ, được che chắn một phần bởi các rạn ở phía nam thành phố, dường như không được tàu thuyền sử dụng, nhưng nó xảy ra đối với tôi, như một điểm cần được xác định bởi những người sau này sẽ có nhiều thời gian rảnh hơn để khám phá tình trạng của nơi này, liệu, khi Tyre là một hòn đảo, tàu thuyền có thể không, qua kênh sau đó được Alexander lấp đầy, di chuyển từ phía này sang phía kia của thành phố, để có một nơi neo đậu an toàn trong mọi trạng thái của gió và biển; điều mà, hiện tại, chúng không thể có. Thật khó nhận thức bằng cách nào khác, các mối quan tâm hàng hải lớn của nơi này có thể, trong thời cổ đại, đã được duy trì.
Khi rời nhà thờ Hy Lạp này, chúng tôi đi đến bờ nước, cùng với một Cơ Đốc nhân, một người thông minh, người bản xứ Tyre; người đã không dám leo lên cùng chúng tôi phần cao nhất của cầu thang đổ nát, kẻo ông phải chịu một hình phạt nào đó từ người Thổ Nhĩ Kỳ. Chúng tôi thuê một chiếc thuyền với mục đích quan sát đường đá phía bắc; và kiểm tra những dấu vết cổ xưa nào có thể được phát hiện, trong phần hiện tạo thành bến cảng. Trước tiên, có một vịnh nhỏ rất nhỏ, chỉ thích hợp cho việc tiếp nhận thuyền hay tàu nhỏ. Ra khỏi nó, chúng tôi đi vào bến cảng chung, qua một kênh hẹp. Ở phía đông hay phía đất liền của bến cảng, là một tháp nhỏ đổ nát; bao quanh, ở chân nó, bởi một số lượng lớn các cột, rải rác và ném vào mọi vị trí: tôi đếm chúng, và thấy số lượng của chúng khoảng một trăm. Cách diễn đạt thường xuyên của tiên tri — ở giữa biển — hay, như nguyên văn có, ở giữa các biển, (Ê-xê-chi-ên 27:4, 26, 32, và 28:8,) — dẫn tôi nghi ngờ rằng các tòa nhà có thể từng tồn tại ngay trên những tảng đá này; nhưng, khi đi xa hơn, và kiểm tra rạn đá đầu tiên trong số này, chúng tôi hoàn toàn hài lòng rằng không dấu vết cổ xưa nào được thấy tại đây. Không thể, vì sóng vỡ, đi ra biển và khám phá các cột rải rác, mà trước đây chúng tôi đã thấy, trên bức tường thành, ở phía tây. Do đó chúng tôi trở về; và người lái thuyền, hiện hiểu rằng chúng tôi đang tìm kiếm các cột, chỉ ra, ở đáy vịnh nhỏ đã nhắc đầu tiên, một số lượng lớn các cột có kích thước rất lớn. Người ta nói rằng người bản xứ của xứ sở đã, trong thời hiện đại, thu thập các cột này và chìm chúng — không chỉ tại Tyre, mà tại các phần khác của Syria; với mong muốn phá hủy các bến cảng, và do đó cản trở sự tiếp cận của các dân tộc hàng hải đến vùng núi và độc lập của Li-băng.
Từ người hướng dẫn đã nhắc trên, người dường như biết rõ tình trạng của thành phố quê hương mình, chúng tôi nhận được cuộc điều tra dân số sau đây về dân số: một nghìn người Metawali, chủ yếu là lính — một trăm người Thổ Nhĩ Kỳ — một trăm người Maronite — trong số người Hy Lạp chính thống, chỉ bốn hoặc năm: trước đây có nhiều hơn, nhưng trong những rắc rối hiện tại, họ đã di chuyển. Thân thể chính của Cơ Đốc nhân, ông nói, là Công giáo Hy Lạp, nhưng ông không nêu số lượng của họ. Tường thuật của ông sẽ dẫn tôi cho rằng dân số là mười bốn hoặc mười lăm trăm linh hồn. Từ ước tính mà chúng tôi đưa ra về số lượng nhà, cụ thể là hai trăm, mỗi ngôi, mặc dù xây dựng nghèo nàn, có thể được tính là chứa ít nhất năm người, sẽ cho ra dân số đầy đủ một nghìn linh hồn. Tôi nên cho bảy người cho mỗi nhà, cả vì các lý do đã nêu trong việc ước tính dân số Beirout, và vì, vì hầu như không có làng mạc gần Tyre, thành phố này càng có khả năng đông đúc dân cư. Số lượng thực tế do đó có thể là một nghìn bốn trăm.
TÀN TÍCH CỦA TYRE CỔ.
Vào lúc 1 giờ, chúng tôi khởi hành từ nơi thú vị này, và theo tuyến đường của chúng tôi về phía nam. Nhưng, trước khi chúng tôi cuối cùng rời khỏi chủ đề này, có thể thích hợp để tham chiếu, phần nào rộng rãi, đến các lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên và Ê-sai, và chỉ ra rằng đây không phải là thành phố cổ, mà cổ xưa của nó đã được tuyên bố (Ê-sai 23:7;) và sự hủy diệt toàn bộ của nó được Ê-xê-chi-ên tiên báo. Chúng tôi còn phải đi qua địa điểm của Tyre cổ kiêu hãnh ấy, nằm, như Strabo thuật lại, khoảng tám dặm về phía nam của Tyre khi đó là đảo nhưng hiện nay là bán đảo. Không phân biệt giữa Tyre cổ và Tyre hiện tại, và cho rằng thành phố hiện đại là một sự tái xây dựng của thành phố cũ, tâm trí có thể bị xúc phạm bởi sự thiếu kết nối rõ ràng của một phần lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên; đặc biệt là đoạn sau đây — “Ta sẽ khiến ngươi trở thành một sự kinh hãi, và ngươi sẽ không còn nữa: dù ngươi bị tìm kiếm, ngươi sẽ không bao giờ được tìm thấy nữa: (chương 26:21.)” Việc điều này đã được hoàn thành chính xác đến từng chữ sẽ, tuy nhiên, rõ ràng đối với mọi người đi về phía nam, như chúng tôi đã làm tối nay, từ Tyre hiện đại hướng về Acre.
Đâu đó trên mặt đất này, và xa hơn Ras el Ain, hẳn là địa điểm của Tyre đầu tiên; nhưng không một dấu vết nào của một thành phố cổ xuất hiện. Chúng tôi đã đọc, trong các buổi sùng kính xã hội của chúng tôi, với sự quan tâm sống động nhất, chương hai mươi ba của Ê-sai, và các chương hai mươi sáu, hai mươi bảy, và hai mươi tám của Ê-xê-chi-ên; lấy — trong chừng mực chúng tôi biết các xứ sở khác nhau được nhắc trong đó, và sản phẩm của mỗi xứ — các nguồn của sự giàu có và vinh quang của Tyre; đặc biệt chương hai mươi bảy. Thật là một bản ghi chép tỉ mỉ, và đa dạng, và lộng lẫy về sự thịnh vượng trần thế, tập trung trong thương cảng rộng lớn này! Nhưng, trên bờ hoang vắng này, không một cảnh tượng nào, không một âm thanh nào còn lại, để làm chứng cho sự vui mừng và kiêu hãnh trước đây của bà! Tôi đã thấy tàn tích của Athens, và vô số kỷ niệm của vinh quang Ai Cập tại Thebes. Tại đó, đủ còn lại để dẫn tâm trí mở rộng với sự kinh ngạc, hoặc buồn bã với sự hối tiếc: nhưng về Tyre cổ, chỉ còn lại sự hư không hoàn toàn ấy, dường như thích hợp nhất để chuẩn bị Cơ Đốc nhân thấm nhuần tinh thần của ngôn ngữ tiên tri — “Lời Đức Giê-hô-va đến với tôi, phán rằng: Hỡi con người, hãy nói với vua Tyre rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Vì lòng ngươi được nâng cao, và ngươi đã nói rằng: Ta là một vị thần, ta ngồi trên ngai của Đức Chúa Trời, giữa các biển; tuy nhiên ngươi là người, không phải Đức Chúa Trời, mặc dù ngươi đặt lòng mình như lòng Đức Chúa Trời. Này, ngươi khôn ngoan hơn Đa-ni-ên: không có bí mật nào họ có thể giấu ngươi: với sự khôn ngoan và hiểu biết của ngươi, ngươi đã kiếm được cho mình sự giàu có, và đã kiếm được vàng và bạc vào kho tàng của ngươi: bởi sự khôn ngoan lớn lao của ngươi và bởi thương mại của ngươi, ngươi đã tăng sự giàu có của ngươi, và lòng ngươi được nâng cao vì sự giàu có của ngươi; vì vậy Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Vì ngươi đã đặt lòng mình như lòng Đức Chúa Trời, này, vì vậy Ta sẽ mang người lạ đến trên ngươi, những kẻ khủng khiếp trong các dân tộc; và họ sẽ rút gươm chống lại vẻ đẹp của sự khôn ngoan của ngươi, và họ sẽ làm ô uế sự rực rỡ của ngươi: họ sẽ đưa ngươi xuống hố, và ngươi sẽ chết cái chết của những người bị giết giữa các biển. Ngươi há còn nói trước mặt kẻ giết ngươi rằng: Ta là Đức Chúa Trời? nhưng ngươi sẽ là người, không phải Đức Chúa Trời, trong tay kẻ giết ngươi. Ngươi sẽ chết cái chết của những người không chịu cắt bì, bởi tay người lạ; vì Ta đã phán, Chúa Giê-hô-va phán vậy. Hơn nữa, lời Đức Giê-hô-va đến với tôi, phán rằng: Hỡi con người, hãy cất lên một bài than khóc về vua Tyre, và nói với người rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Ngươi niêm phong sự tổng hợp, đầy sự khôn ngoan và hoàn hảo về vẻ đẹp! Ngươi đã ở trong Ê-đen, vườn của Đức Chúa Trời: mọi đá quý là sự che phủ của ngươi; hồng ngọc, hoàng ngọc, và kim cương; ngọc lục, mã não, và ngọc thạch; sapphire, ngọc lục bảo, và hồng ngọc, và vàng; công việc của trống cơm và sáo của ngươi đã được chuẩn bị trong ngươi, trong ngày ngươi được tạo dựng. Ngươi là cherub được xức dầu che phủ; và Ta đã đặt ngươi như vậy: ngươi đã ở trên núi thánh của Đức Chúa Trời: ngươi đã đi lên đi xuống giữa các hòn đá lửa: ngươi hoàn hảo trong các đường lối của ngươi, từ ngày ngươi được tạo dựng, cho đến khi sự gian ác được tìm thấy trong ngươi: bởi vô số hàng hóa của ngươi, họ đã lấp đầy giữa ngươi bằng bạo lực, và ngươi đã phạm tội. Vì vậy Ta sẽ ném ngươi, như ô uế, ra khỏi núi của Đức Chúa Trời; và Ta sẽ hủy diệt ngươi, hỡi cherub che phủ, khỏi giữa các hòn đá lửa. Lòng ngươi được nâng cao, vì vẻ đẹp của ngươi: ngươi đã làm hư hỏng sự khôn ngoan của ngươi, vì sự rực rỡ của ngươi: Ta sẽ ném ngươi xuống đất: Ta sẽ đặt ngươi trước mặt các vua, để họ có thể nhìn ngươi. Ngươi đã làm ô uế các nơi thánh của ngươi, bởi vô số sự gian ác của ngươi, bởi sự gian ác của thương mại của ngươi: vì vậy Ta sẽ mang lửa ra từ giữa ngươi, nó sẽ nuốt chửng ngươi; và Ta sẽ mang ngươi thành tro trên đất, trước mắt mọi người nhìn ngươi. Tất cả những người biết ngươi trong các dân tộc sẽ kinh ngạc về ngươi; ngươi sẽ là một sự kinh hãi, và sẽ không bao giờ còn nữa.” (Ê-xê-chi-ên 28:1–19.)
TYRE CỔ VÀ TYRE HIỆN ĐẠI.
Độc giả tò mò có thể thấy được thảo luận đầy đủ, trong Palestine của Reland, trang 1049–1054, các sự kiện và lập luận khác nhau liên quan đến Tyre cổ và hiện đại. Kết quả của ấn tượng còn lại trong tâm trí tôi, sau khi đã thấy nơi này, là thế này — rằng Tyre cổ, nằm khoảng tám dặm về phía nam của Tyre hiện tại, bán đảo, đã bị phá hủy hoàn toàn bởi Nebuchadnezzar, năm 573 trước Chúa, lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên 26:21, có thể được xem là đã có sự ứng nghiệm theo nghĩa đen và hoàn chỉnh của nó. Việc thậm chí khi đó có thể có một thành phố nào đó tồn tại trên mũi đất bán đảo hiện mang tên Tyre vào thời điểm ấy khi đó là đảo, có thể được suy ra, không chỉ, có lẽ không chủ yếu, từ các thông báo và minh họa lịch sử khác nhau được Reland đưa ra; nhưng, một cách tự nhiên nhất, từ các cân nhắc đơn giản sau đây. Không thể nào Tyre từng là một cường quốc thương mại lớn, mà không có bến cảng kề cận hòn đảo: và không có khả năng bến cảng này đã được sử dụng, mà hòn đảo không được xây dựng trên đó. Nhưng, thừa nhận rằng hòn đảo khi đó có người ở, tuy nhiên thị trấn đảo không nhất thiết phải được xem là đồng nhất với “thành phố,” mà chỉ là một phần phụ của nó. Những người giàu có có thể sống tại Tyre cũ, tất cả các thương gia của họ là [phần tiếp theo nối từ trang sau] các hoàng tử; nhưng người lao động, và những người khác thuộc tầng lớp khiêm tốn, sẽ cố định nơi ở của họ trên Tyre đảo, gần tàu thuyền. Và chính hạng người này được mô tả là đặc biệt trong sự xúc động và hoạt động, nhân dịp thành công của vũ khí Nebuchadnezzar chống lại thành phố mẹ cổ của họ: “Các vùng ngoại ô — (Tyre đảo, và các phần kề cận nó và biển) — sẽ rung động trước tiếng kêu của các hoa tiêu của ngươi. Và tất cả những người cầm mái chèo, các thủy thủ, và tất cả các hoa tiêu của biển, sẽ xuống khỏi tàu của họ: họ sẽ đứng trên đất; và sẽ khiến tiếng của họ được nghe chống lại ngươi, và sẽ khóc lóc cay đắng và sẽ rắc bụi lên đầu họ: họ sẽ cạo trọc mình, và thắt lưng bằng bao gai, và họ sẽ khóc cho ngươi với sự cay đắng của tấm lòng và sự than khóc cay đắng: và, trong sự than khóc của họ, họ sẽ cất lên một bài than khóc cho ngươi, và than khóc trên ngươi, nói rằng, thành phố nào giống như Tyre, giống như thành phố bị phá hủy giữa biển!” (Ê-xê-chi-ên 27:27–32.)
Quan điểm này về các sự phân chia của thành phố từng rộng lớn này cũng có thể phục vụ để hòa giải sự mâu thuẫn rõ ràng trong lời của Ê-xê-chi-ên và Ê-sai. — Ê-xê-chi-ên, sau khi tiên báo sự hủy diệt bởi Nebuchadnezzar, bốn lần tuyên bố sự hủy diệt này là cuối cùng: “Ngươi sẽ không được xây dựng lại nữa.” chương 26:14. — “Ngươi sẽ không còn nữa: ngươi sẽ không bao giờ được tìm thấy nữa:” câu 21. — “Ngươi sẽ không bao giờ còn nữa:” chương 27:36. — “Ngươi sẽ không bao giờ còn nữa:” chương 28:19. Nhưng Ê-sai, sau khi cũng tiên báo cùng sự kiện hủy diệt Tyre bởi Nebuchadnezzar, tiếp tục tuyên bố rằng nó sẽ được khôi phục: chương 23:15–18. “Sẽ xảy ra trong ngày ấy, Tyre sẽ bị lãng quên bảy mươi năm,” v.v.: nhưng — “sau cuối bảy mươi năm, Đức Giê-hô-va sẽ thăm viếng Tyre, và nàng sẽ trở lại với tiền công của mình,” v.v. Phần đầu của lời tiên tri Ê-sai, trùng khớp với lời của Ê-xê-chi-ên, đã được hoàn thành, như đã được lưu ý, bởi sự hủy diệt toàn bộ và san phẳng thành phố cổ bởi Nebuchadnezzar vào năm thứ 32 [?] của triều đại ông, năm 573 trước Chúa. Sau đầy đủ bảy mươi năm, năm 503 trước Chúa [OCR in “603” — 573 trừ 70 là 503; cần kiểm chứng], phần thứ hai của lời tiên tri Ê-sai trở thành ứng nghiệm, bởi việc tái xây dựng Tyre đảo, không phải Tyre cổ, dưới Darius Hystaspes, vào năm thứ 19 của triều đại ông. Do đó chúng ta phải hiểu Ê-sai, trong chương hai mươi ba của ông, đang nói về hai thành phố khác nhau mang liên tiếp cùng tên; tên của thành phố mẹ đã được chuyển sang thành phố mà bảy mươi năm sau đó mọc lên như từ tro tàn của nó. Thành phố mới, xây dựng trên một địa điểm kề bên, sẽ làm sống lại ký ức của thành phố đầu tiên: “Hãy gảy đàn ngọt ngào, hát nhiều bài hát, để ngươi có thể được nhớ đến.” (Ê-sai 23:16.)
Các thăng trầm mà Tyre trải qua, tiếp theo các sự kiện được Ê-sai và Ê-xê-chi-ên tiên báo, có bản chất rất thú vị. Đường cống dẫn nước rộng lớn, vẫn còn thấy tại đây trong tàn tích, là công trình của Alexander. Cuộc bao vây hòn đảo bởi ông, và sự thành công của dự án đáng kinh ngạc của ông để nối nó với đất liền, lấp đầy một kênh rộng khoảng nửa dặm, diễn ra năm 332 trước Chúa; tức là, 171 năm sau hoàn cảnh mới nhất được lưu ý trong lời tiên tri, và hoàn thành dưới Darius Hystaspes. (Ê-sai 23:15.) Thương mại của bến cảng này do đó bị suy yếu một cách hiệu quả bởi người sáng lập Alexandria; và danh tiếng thương mại của Tyre dần dần suy tàn.
Có điều gì đó đặc biệt sâu sắc trong sự tương phản được Pliny vẽ; người, trong khi ông tôn vinh sự cao quý của Tyre cổ, ném ánh nhìn khinh miệt của một người Rô-ma kiêu hãnh vào sự phân biệt duy nhất còn lại vô ích của nó trong thời của ông. “Tyre,” ông nhận xét, “trước đây nổi tiếng vì đã sinh ra các thuộc địa — vì là mẹ của Leptis, của Utica, và của đối thủ ấy của Đế quốc Rô-ma, nắm giữ toàn bộ trái đất, Carthage — nổi tiếng vì việc xây dựng một thành phố vượt quá giới hạn của thế giới Rô-ma của chúng ta, Cadiz: bây giờ, tất cả sự cao quý của bà gồm vỏ sò và thuốc nhuộm màu tím!”
Với một giọng điệu tinh khiết và cao siêu hơn nhiều, được thiết kế để hạ thấp, không phải tâng bốc, các đam mê xấu xa của bản chất chúng ta, tiên tri được linh cảm tuyên bố thiết kế giáo huấn của sự phân xử này: Chúa đã định nó, để làm ô uế sự kiêu hãnh của mọi vinh quang! — Chắc chắn nếu có trên mặt đất vào lúc này một dân tộc vượt trội trên phần còn lại “về tàu thuyền, về thuộc địa, về thương mại, đây là nơi mà tiếng nói của Đấng Phán Xét các dân tộc nên được nghe bởi bà — cảnh báo bà không được nâng cao với sự kiêu hãnh, hay bị suy đồi bởi sự xa xỉ và ích kỷ; mà dâng hàng hóa của bà như sự thánh khiết CHO CHÚA — tự do dấn thân sự giàu có và ảnh hưởng mạnh mẽ của bà vào mọi doanh nghiệp nhân từ và tôn giáo. Lòng biết ơn đòi hỏi điều đó; và đây sẽ là sự bảo vệ chắc chắn nhất của bà!
KHAN NAHOURA.
Sau khi đi qua dòng suối và đồng cỏ đẹp đẽ của Ras el Ain, chúng tôi bước vào một con đường đá hơn, và đến chân dãy núi, kết thúc trong một mũi đất, gọi là Capo Blanco, hay Vách Trắng; tạo thành một rào cản giữa đường giữa Tyre và Acre. Sau khi leo lên nó một đoạn ngắn, chúng tôi đến, ngay sau khi mặt trời lặn, một túp lều nghèo gọi là Khan Nahoura; chủ sở hữu của nó, đã có một số khách đến trước, đưa ra nhiều khó khăn về việc tiếp nhận chúng tôi; một ít tiền, tuy nhiên, đã thay đổi tấm lòng của ông đối với chúng tôi. May mắn thay, ngay trước khi chúng tôi đến, chúng tôi được một số ngư dân ở phía nước chào đón — những người, có lẽ vào ngày này đang vô thức hoàn thành lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên, chương 26:5, 14 — từ đó chúng tôi mua một số cá tuyệt vời. Với không sự chuẩn bị nào khác ngoài việc đặt chúng nguyên vẹn vào than cháy, chúng cung cấp cho chúng tôi một bữa tối rất đúng lúc và làm mới.
CÁI NHÌN ĐẦU TIÊN VỀ NÚI CARMEL.
Thứ bảy, ngày 1 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1833”]. — Rất sớm trước khi mặt trời mọc, chúng tôi khởi hành từ Khan nghèo này, thiết kế đến Acre trước buổi trưa, điều mà, với tốc độ chậm mà chúng tôi du hành, sẽ không dễ dàng. Trái với phong tục thông thường của họ, các hướng dẫn viên háo hức khởi hành như chính chúng tôi: lý do là, vì Pacha ăn tối lúc trưa và ngay lập tức sau đó lui về ngủ, và không du khách nào được phép vào cổng thành phố cho đến khi tên và công việc của anh ta được thông báo trực tiếp cho Pacha, anh ta đến giữa trưa và ba giờ sẽ gặp nguy cơ chờ đợi suốt thời gian ấy, bất kể thời tiết ra sao, gần như không có nơi trú ẩn. Giờ đầu tiên của hành trình chúng tôi dành gần như trong bóng tối — những kẻ lang thang, như dường như đối với tôi, giữa các ngọn núi; cả hướng dẫn viên và động vật, tuy nhiên, với sự khôn ngoan trực giác giữ đúng đường. Cuối cùng ánh sáng dễ chịu bao phủ bầu trời; và, không lâu sau, chúng tôi đến độ cao chỉ huy đồng bằng rộng lớn của Acre. Tháp cao thanh lịch của thành phố xuất hiện ở khoảng cách bảy hoặc tám dặm, trực tiếp trước chúng tôi: ở phía sau, xa hơn, gấp đôi khoảng cách của thành phố, là một cảnh cao quý — Núi Carmel nhúng chân vào biển phía tây; và về phía đông, chạy đáng kể vào đất liền; hoàn toàn khóa khỏi tầm nhìn của chúng tôi thung lũng Sharon, nằm về phía nam của nó. Trên đường chân trời bên trái, mặt trời đang mọc trên phong cảnh núi non nhẹ nhàng hơn, nằm trên đường đến Na-xa-rét.
Tại đây, mặc dù đã ba ngày trong giới hạn của Palestine, lần đầu tiên tôi cảm thấy mình trên đất thánh. Chúng tôi đang rời khỏi vinh quang của Li-băng; và, trước chúng tôi, là sự xuất sắc của Carmel. Khi tôi xuống núi và bước vào đồng bằng, tôi thường bị buộc phải thốt ra cảm xúc của mình, bằng cách hát một giai điệu yêu thích, mà lời của nó là Emitte Spiritum tuum — et creabuntur — et renovabis faciem terrae! Đó là ngày kỷ niệm lần đầu tiên tôi đặt chân lên Malta: tám năm nay tôi đã ở trên sứ mạng Địa Trung Hải; và tôi có thể thực sự nói, “Cho đến nay Đức Giê-hô-va đã giúp tôi, và bảo toàn sự ra đi và đến của tôi.” Khi đó, tôi và gia đình tôi đơn độc tại Địa Trung Hải: kể từ thời gian ấy, hơn hai mươi nhà truyền giáo đã bước vào cánh đồng; trong số đó phần lớn vẫn tiếp tục trong đó.
ACRE.
Sau một chuyến cưỡi rất dễ chịu, chúng tôi đến cổng thành phố; và, trong khoảng một phần tư giờ, tên của chúng tôi, đã được mang đến cung điện, chúng tôi được nhận vào, và đi đến nhà của Phó Lãnh sự Anh, ông Mac Michael: người đã tiếp đãi chúng tôi một cách hiếu khách bốn ngày.
Vào buổi tối, sau nhiều cuộc trò chuyện về các đối tượng và kế hoạch của chúng tôi, chúng tôi đề xuất thực hiện buổi lễ thiêng liêng, vào ngày hôm sau, cho những người có thể được tập hợp lại. Thông báo không thể tránh khỏi là ngắn; nhưng nó được đưa ra ngay lập tức.
Chủ nhật, ngày 2 tháng 11, năm 1823. — Sáng nay, trong phòng của lãnh sự, chúng tôi tổ chức buổi lễ thiêng liêng, với một hội chúng mười linh hồn — một hội chúng hỗn tạp như có thể mong đợi trong phạm vi [phần tiếp theo nối từ trang sau]
của một số lượng nhỏ như vậy. Các cá nhân tạo thành nó là, một lãnh sự Anh — thông dịch viên của ông, một người bản xứ — một linh mục Maronite — một bác sĩ Rô-ma — một người Hy Lạp — một người Do Thái — một thuyền trưởng Anh của một tàu buôn đang ở cảng — đầy tớ của tôi, người thuộc quyền bảo hộ của Pháp — một anh em truyền giáo người Mỹ — và chính tôi, thuộc giáo hội Anh. Ông Fisk điều hành các lời cầu nguyện; và sau đó tôi giảng từ 2 Cô-rinh-tô 5:17: “Vậy nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới: những điều cũ đã qua đi: này, mọi sự đã trở nên mới.” Toàn bộ buổi lễ bằng tiếng Ý. Gần cuối bài giảng của tôi, trích dẫn các câu tiếp theo sau văn bản, tôi lưu tâm ngắn gọn đến tầm quan trọng của việc thực hành đúng chức vụ Cơ Đốc; chỉ ra rằng, “cho đến khi chức vụ rao giảng được khôi phục, các xứ này sẽ không được nâng lên khỏi sự suy đồi và khốn khổ hiện tại của chúng, và rằng đây là, theo nhiều cách, ơn gọi và chức vụ của các bộ trưởng được phong chức của xứ sở.”
* Khi trở lại theo đường này, tác giả cùng khoảng ba mươi người khác, dần dần tập hợp tại cổng, phải chờ đợi theo cách này gần ba giờ, dưới mưa; một vài người trong đoàn được che chở một cách khốn khổ dưới vòm cổng.
Điều này đặc biệt nhằm vào tai của linh mục Maronite, Don Giuseppe; và nó được ông tiếp nhận tốt, tôi tin vậy: ông ở lại sau buổi lễ, và trò chuyện rất hòa nhã. Ông mang một tính cách rất đáng kính; và đã có một nền giáo dục vượt trội so với nhiều người, đã dành vài năm đầu đời học tập tại trường học ở Rô-ma. Hiện nay ông dường như gần năm mươi tuổi. Ông có dưới sự chăm sóc mục vụ của mình tất cả các gia đình Maronite tại Acre; nhưng họ không đông đảo.
CẢNH TRONG KHAN TẠI ACRE.
Thứ hai, ngày 3 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Nhìn ra cửa sổ của chúng tôi trên sân hình tứ giác rộng mở lớn của Khan, chúng tôi thấy rất giống một cảnh tượng minh họa “Arabian Nights’ Entertainments.” Ở trung tâm, là một đài phun nước rộng rãi, hay hồ chứa — sự quan tâm đầu tiên của mọi người xây dựng các ngôi nhà lớn hay thành phố tại phương đông. Ở một phía, là một hàng lạc đà, mỗi con buộc bằng sợi dây mảnh nhất vào một sợi dây dài; một chiếc chuông nhỏ được gắn vào đó, đến nỗi bằng chuyển động nhẹ nhất chúng giữ sự chú ý của nhau, và sự chú ý của tất cả các cư dân trong khan, đặc biệt là các du khách mệt mỏi, bằng tiếng leng keng liên tục. Ở một phía khác, ngựa và la đang chờ lệnh; trong khi lừa thoát ra, cắn nhau, và tung vó, tạo thêm sự sinh động cho cảnh tượng. Dê, ngỗng, gia cầm, v.v. được tự do. Giữa tất cả các cảnh tượng và âm thanh này, người giữ ngựa, người chăn la, thương gia, người bán hàng rong, người qua đường, và người đứng xem, hầu hết ăn mặc khốn khổ, mặc dù trong áo choàng nhiều màu, tất cả trông giống như những kẻ lười biếng, bất kể họ có việc gì phải làm, cố gắng làm cho mình nghe được; nói chung nâng giọng của họ lên cao độ của cuộc tranh luận gay gắt, và rất thường cao hơn nhiều.
Tiếng ồn, thật vậy, vào mọi lúc dường như là yếu tố thích hợp của dân chúng các xứ này: cổ họng của họ được tạo ra cho nó — tai của họ quen với nó — cả đàn ông lẫn phụ nữ, người lớn lẫn trẻ em, người giàu lẫn người nghèo, dường như không có đặc quyền độc quyền nào trong việc tạo ra nó — và, điều rất khó chịu đối với một du khách Frank, bên mà anh ta đang giao dịch, và người rất có thể muốn áp đặt lên anh ta, sẽ quay lại để kêu gọi tất cả những người đứng xem, những người không kém sẵn sàng với một giọng nói đồng thanh đưa ra ý kiến của họ về mọi vấn đề được đưa ra trước họ.
Sự nhộn nhịp đã tăng lên sáng nay, bởi sự khởi hành của các vợ của thống đốc Jaffa. Họ lên đường trong hai cỗ xe, có cấu trúc kỳ lạ, phổ biến tại xứ này: thân xe được nâng lên trên hai cây sào song song; có phần tương tự như những cỗ xe dùng cho kiệu, ngoại trừ trong những cỗ này các cây sào được gắn vào phần dưới của xe — do đó ném trọng tâm cao hơn nhiều; và rõ ràng phơi bày phương tiện, cùng với người thuê có mạng che, trước một sự lật đổ dễ dàng, hoặc ít nhất là một cú xóc rất mạnh. Giữa các cây sào, các con la khỏe được thắng, một con trước và một con sau; những con này, nếu chúng tỏ ra thất thường, hoặc có mặt đất rất không đều và núi non phải đi qua, sẽ khiến tình trạng của các phu nhân còn nguy cấp hơn. Nhưng không có gì mà thói quen không thể hòa giải chúng ta; và những người có thể chịu đựng bước đi của lạc đà, có thể xem mình được miễn trừ cho mọi loại phương tiện khác.
Khan khổng lồ, mà các phòng của lãnh sự tạo thành một phần nhỏ, được nhiều gia đình khác nhau cư trú. Nó cao ba tầng; và trong tình trạng đổ nát đến nỗi dường như đối với tôi chỉ chờ một cú sốc nhẹ của động đất — không phải là một sự kiện không thể xảy ra — để mang tất cả xuống. Trong một phần cư trú các nhà truyền giáo Công giáo Rô-ma từ châu Âu, thuộc “Terra Santa”; bốn hoặc năm người, hiện tại: nhưng, về các cơ sở này, càng thấy nhiều, tôi càng cảm thấy ít dễ chịu khi nhắc đến.
Trên Núi Carmel có một tu viện Latinh đẹp, thuộc quyền bảo hộ của Pháp; nhưng, một thời gian ngắn trước đây, Pacha của Acre đã san bằng nó xuống đất, với lý do nó được tính toán để mang lại lợi thế cho người Hy Lạp nếu họ đổ bộ. Sự xúc phạm gây ra một sự rạn nứt giữa Pacha và lãnh sự Pháp; người này không nhận được sự thỏa mãn, đã hạ cờ của mình, và rút lui đến Saide, nơi ông hiện đang sống. Hai tu sĩ vô dụng đến Acre.
BỨC TRANH TIÊN TRI VỀ ĐẤT THÁNH.
Trong ngày này, chúng tôi bắt đầu bán Kinh Thánh tiếng Ả Rập, với thành công hơn chúng tôi đã trải nghiệm tại Saide và Sour, điều này khuyến khích chúng tôi dừng lại lâu hơn một chút. Tôi cũng viết nhiều thư; từ một trong số đó, vì nó diễn đạt chính xác các cảm xúc mà tình trạng của các xứ này được tính toán để khơi dậy, tôi không xin lỗi khi đưa ra trích đoạn sau đây: —
“Tôi cảm thấy mình tại xứ này bị ảnh hưởng nhiều bởi hai lời tiên tri của Ê-sai và Giê-rê-mi, và tôi đã từ lâu trong hành trình này và mọi hành trình trước đây của tôi cảm thấy chúng đến tận sâu thẳm nhất của tôi, đến nỗi tôi không thể không nghĩ rằng sẽ có một lợi thế đặc biệt trong việc in chúng bằng tiếng Ả Rập, tiếng Hy Lạp, và tiếng Ý, để phân phối, dưới một hình thức riêng biệt, tách khỏi phần còn lại của Cựu Ước. Lời tiên tri của Giê-rê-mi mô tả, với sự tỉ mỉ của lòng trung thực, vượt qua mọi quyền lực mô tả của con người, tình trạng thực tế, cả về nguyên tắc và sự kiện, của các giáo hội Cơ Đốc sa ngã; và, nói chung, của toàn bộ dân số các vùng này, vào lúc hiện tại: trong khi lời tiên tri của Ê-sai phác họa, dưới những hình ảnh sinh động nhất, chủ yếu rút ra từ phong cảnh tự nhiên của chính xứ này, tình trạng vinh quang mà toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời sau này sẽ được nâng lên. Tôi không thể không cảm thấy rằng, nếu tôi là một nhà truyền giáo liên tục du hành tại xứ này, tôi sẽ muốn có hai lời tiên tri này dưới hình thức như vậy, để tôi có thể liên tục tham chiếu đến chúng — như một Cẩm nang, vô cùng có lợi cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự dạy dỗ trong sự công chính.”
THÁNH ĐƯỜNG Hồi GIÁO CỦA DJEZZAR, TẠI ACRE.
Thứ ba, ngày 4 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Sáng nay lãnh sự và ông Fisk đến thăm Pacha. Tôi rất không khỏe, và không thể đồng hành cùng họ. Họ nhận được lệnh bằng văn bản cho việc du hành an toàn của chúng tôi đến mọi phần của pachalic này; và, đồng thời, một sự cho phép thăm thánh đường Hồi giáo, gọi là của Djezzar, đã được ông xây dựng tại Acre. Các chavous đến với chúng tôi một giờ sau; và, vì tôi có phần khá hơn, tôi tham gia cùng họ trong chuyến thăm này.
Khi bước vào khuôn viên của thánh đường Hồi giáo, chúng tôi được yêu cầu cởi giày ngoài. Chúng tôi bước vào một sân đẹp, vỉa hè bằng đá cẩm thạch lạnh: các đài phun nước phun dòng nước của chúng; và cây cối lay động cành của chúng với sự mềm mại và mát mẻ rất phù hợp với suy nghĩ tôn giáo; tạo thành một sự tương phản hoàn hảo với tiếng ồn, sự bẩn thỉu, và sự nghèo nàn của các đường phố mà chúng tôi vừa rời khỏi trong chuyến đi đến đây. Người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ả Rập, với bộ râu bạc rất đáng kính, đang thực hiện các nghi lễ tẩy rửa của họ, với vẻ hưởng thụ trang nghiêm và sự tỉ mỉ tôn giáo như vậy, sẽ truyền cho bất kỳ ai ý tưởng rằng họ được vận chuyển với sự xa xỉ của sự sạch sẽ — một cảnh tượng, như vậy, được tính toán để khiến tâm trí quên rằng có, trên khắp Thổ Nhĩ Kỳ, sự bẩn thỉu xúc phạm hơn có thể diễn đạt. Tôi có thể hiểu rõ làm thế nào một du khách, vừa được giới thiệu đến nơi này, nhượng bộ trong khoảnh khắc trước ấn tượng một phần và cam kết cảm xúc của mình ngay lập tức vào văn bản, sẽ truyền đạt cho độc giả của mình một ý tưởng mê hoặc nhất về sự tinh khiết của các nghi lễ tẩy rửa Hồi giáo. Chính theo cách này, có lẽ, những quan niệm không chính xác đôi khi đã được hình thành tại Anh, hoàn toàn quá thuận lợi cho khối người phương Đông đang sống. Trong khoảnh khắc, phải thú nhận, đó là một cảnh tượng rất ấn tượng: và, nếu chúng ta không biết những điều ghê tởm của phương đông, các dòng của Thomson sẽ mang trí tưởng tượng đi xa hướng đến một ý kiến tốt về đạo đức được truyền cảm hứng bởi các nghi lễ Hồi giáo này —
Ngay từ sự tinh khiết của thân thể, tâm trí
Nhận được một sự trợ giúp bí mật, đồng cảm.
Ở phía tay phải khi chúng tôi bước vào sân, có hai tượng đài lộng lẫy, bên dưới đó yên nghỉ tro cốt của hai Pacha cuối cùng — Suleyman, và người tiền nhiệm của ông, người xây dựng thánh đường Hồi giáo này, Djezzar tàn bạo. Tính cách của ông được Dr. Clarke phác họa, người đã ở đây trong thời gian sống của Pacha ấy. Ông đã để lại trong số cư dân Acre một tượng đài khác, và rất khác, về chính quyền của ông. Ngay trước khi chúng tôi bước vào cổng, chúng tôi gặp những người, hiện đã già, mũi của họ đã bị cắt bởi lệnh của Djezzar; và, trên đường phố hay trong các cửa hàng, có thể thấy nhiều nạn nhân như vậy của sự tàn ác của ông. Đó là một phương pháp phổ biến với ông để trừng phạt các tội lỗi, hoặc để thi hành các yêu cầu của ông.
Thủ tướng của ông, Haiim, một người Do Thái, đã chịu đựng từ ông, không chỉ mất mũi, mà còn mất một trong hai mắt. Bộ trưởng này sống sót sau ông, và cũng điều hành các công việc của chính phủ dưới người kế vị Suleyman của ông. Pacha hiện tại, Abdallah, tuy nhiên đã chấm dứt sự nghiệp của ông, bằng cách ra lệnh giết ông: cách chết của ông chúng tôi không biết chính xác: một số người nói rằng ông bị bắt một cách phản bội trước mặt Pacha, và đột nhiên bị bóp cổ, và thi thể của ông sau đó được bỏ vào bao và ném xuống biển. Gia đình ông, cùng với sự giàu có khổng lồ mà ông đã tích lũy, hoặc có lẽ chỉ một phần của nó, di chuyển đến Đa-mách: và tại đây người ta báo cáo rằng, dựa vào hoàn cảnh này, xoay quanh sự bắt bớ mà người Do Thái đang chịu đựng vào lúc này tại Đa-mách; những người giàu nhất trong số họ đã bị ném vào tù, và một khoản tiền khổng lồ đã được yêu cầu từ những người này.
Trong khi suy ngẫm trong tâm trí những hành vi tội lỗi như vậy, và phản ánh rằng chúng ta đang ở chính xứ sở và gần chính những người đã gây ra hay chịu đựng những sự vô nhân đạo như vậy, tấm lòng chỉ cảm thấy đau đớn trước cảnh tượng ngôi mộ lộng lẫy này — bên dưới đó, thi thể, thật vậy, vào lúc này nằm chôn cất trong hòa bình; nhưng linh hồn đã tách rời, và đi để đưa ra tài khoản đáng sợ của mình về những việc đã làm trong thân thể.
Chúng tôi bước vào chính thánh đường Hồi giáo, và thấy một số người, với các tập Kinh Koran trước mặt, đang học. Tòa nhà không lớn; nhưng rất thanh lịch, và đẹp, trải thảm. Nó có, ở một phía, một bục giảng, với năm hoặc sáu bậc thang bằng đá cẩm thạch dẫn lên nó; từ đó các tiến sĩ diễn thuyết với dân chúng. Thật lạ khi suy ngẫm về ngày — tương lai bao xa, ai có thể nói? — khi một nhà truyền giáo nào đó có thể được phép đứng tại đây, và công bố: Ban đầu có Ngôi Lời, và Ngôi Lời ở cùng Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời! Tuy nhiên ngày ấy sẽ đến — khi lời cầu nguyện của đức tin sẽ thắng thế với Đức Chúa Trời. Mái vòm phía trên được bao quanh bởi các hành lang tròn; tương tự, mặc dù thu nhỏ nhất, với phòng trưng bày thì thầm tại nhà thờ chính tòa Thánh Phao-lô. Chúng tôi đi lên đỉnh mái vòm, nhưng không được phép leo lên tháp, rất cao, kẻo mắt của “những người trung tín” bị xúc phạm.
Khi xuống lại từ thánh đường Hồi giáo vào sân, chúng tôi đi qua các hành lang bao quanh nó. Tại đây chúng tôi nhận thấy nhiều phòng nhỏ, tiện lợi, được chiếm giữ, như chúng tôi được bảo, một phần bởi các đầy tớ của thánh đường Hồi giáo; và một phần bởi khách thăm hay khách hành hương từ nhiều phần của Thổ Nhĩ Kỳ. Hai hoặc ba phòng trong số này chứa thư viện. Chúng tôi nhìn qua lưới sắt bao phủ các cửa sổ, và có thể nhận thấy một bộ sưu tập lớn các sách bên trong; được đánh dấu trên các cạnh bằng danh hiệu của chúng, bằng ký tự Ả Rập; nhưng chúng tôi không được phép vào trong.
Các hiệu quả của cuộc bao vây gần đây đủ rõ ràng tại nhiều phần khác nhau của tòa nhà này, các viên đạn pháo đôi khi rơi trên một cửa sổ và đập nó thành từng mảnh: vào những lúc khác, một cột của hành lang đã bị mang đi hoàn toàn, và vị trí của nó tạm thời được cung cấp bởi một dầm gỗ: trong các nỗ lực khác, các viên đạn hoặc làm biến dạng các bức tường bằng vết bầm, hoặc đi xuyên qua các phần mỏng hơn của cấu trúc: Pacha cũng chưa đủ hồi phục từ các chi phí chiến tranh để thực hiện các sửa chữa cần thiết. Ông đang dành số tiền ông có thể huy động, để sửa chữa thiệt hại đã gây ra cho các bức tường bên ngoài của thành phố.
Ước tính có thể có được đưa ra cho chúng tôi về dân số, là khoảng năm nghìn linh hồn: trong số đó có thể có người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ả Rập, ba nghìn — người Do Thái, tám trăm — Cơ Đốc nhân, một nghìn hai trăm. Trong số này, khoảng một nghìn người tạo thành triều đình và quân đội của Pacha. Những người này, bất cứ khi nào ông di chuyển ra khỏi thành phố để thăm bất kỳ khu vực nào của pachalic của ông, phần lớn sẽ di chuyển cùng ông.
ABILENE.
Thứ tư, ngày 5 tháng 11, năm 1823 [OCR in “18S9”]. — Sau nhiều sự chậm trễ, gây ra bởi những người chăn la, chúng tôi lên đường đi Na-xa-rét. Khi chúng tôi đã đi khoảng hai dặm từ cổng thành phố, chúng tôi gặp trên đồng bằng nửa tá người Ả Rập, đi trước bởi một loại Zany (một trong những kẻ hề: 2 Sa-mu-ên 6:20) ăn mặc kỳ quái, với một nhạc cụ khốn khổ ba dây, mà ông hát, ném mình từ phía này sang phía kia của con đường. Khi chúng tôi đến gần, tất cả họ tập hợp quanh chúng tôi, kêu lên “Adet, adet” — tức là “Phong tục, phong tục.” Chúng tôi được thông báo rằng họ đang kỷ niệm đám cưới của một trong đoàn, người mà họ chỉ ra; và mong đợi một món quà nhân dịp ấy. Chú rể, với khuôn mặt dán lá vàng, có vẻ ngu ngốc nhất trong tất cả; mặc dù tất cả trông rất đờ đẫn, và toàn bộ chức vụ vui vẻ dường như đã được giao cho kẻ hề. Tuy nhiên họ không đờ đẫn đến nỗi quên nghề cướp bóc thông thường của họ: vì, để chúng tôi đi qua, những người mà họ nhận thấy là người Frank, họ chen chúc quanh hướng dẫn viên chính của chúng tôi; và, sau khi xô anh ta khỏi con thú mà anh ta cưỡi, giữ anh ta lâu trong cuộc trò chuyện, trong khi chúng tôi đang đi tiếp; kết luận bằng cách làm rỗng túi yên của anh ta chứa thực phẩm của ngày hôm ấy.
Khi rời đồng bằng Acre, các hướng dẫn viên của chúng tôi, những người đã tự tin đảm bảo với tôi rằng họ biết đường, bắt đầu dao động. Tuy nhiên chúng tôi đến Abilene; và, nhận thấy vẫn có lý do để không hài lòng với họ, tôi cưỡi lên đồi mà thị trấn được xây dựng để tìm một hướng dẫn viên mới, nhưng không thành công. Tuy nhiên tôi vừa có cơ hội quan sát nơi này. Đây không phải là Abilene của Kinh Thánh: (Lu-ca 3:1.) Nó dường như đối với tôi chứa có lẽ năm trăm linh hồn: các ngôi nhà có cấu trúc rất nghèo nàn, và toàn bộ nơi trông giống như một đống đổ nát. Nó nằm trên đỉnh đồi: một cổng vòm đá đổ nát, và một số dấu hiệu khác của các tòa nhà cổ, cho thấy trước đây nó từng là một nơi có tầm quan trọng, và có lẽ có sức mạnh. Chúng tôi quan sát, ở chân đồi, một linh mục Cơ Đốc giám sát việc thu hoạch ô-liu; từ đó có thể suy ra rằng tại đây có một số cư dân Cơ Đốc.
Con đường của chúng tôi sau đó nằm giữa các ngọn núi thấp phủ đầy cây nhỏ: sau đó nó mở ra ở đầu phía tây của cái dường như là Đồng bằng Ga-li-lê, hoặc ít nhất là cái chạy vào nó.
SEPHOURY.
Vượt qua một góc của đồng bằng này sang phải, chúng tôi đến thị trấn cổ Sephoury; được nhắc đến trong Josephus, như trong thời của ông là một trạm quân sự có tầm quan trọng. Trên đỉnh đồi mà nó đứng là một tháp đổ nát; và ở phía nam, chúng tôi đi qua một số vòm đổ nát. Dân số — nói từ phỏng đoán — có thể hơi nhiều hơn dân số của Abilene, nói sáu hoặc bảy trăm linh hồn.
NAZARETH.
Mặt trời hiện đang nhanh chóng lặn: và, vì chúng tôi tin chắc về sự ngu dốt của các hướng dẫn viên của chúng tôi bởi các câu hỏi thường xuyên mà họ hỏi trên đường, chúng tôi vội vã đi tiếp; và, cuối cùng, khi trời gần tối, sau khi bước vào các đường phố Na-xa-rét, tiến đến tu viện Latinh, nơi chúng tôi có một cuộc phỏng vấn với các tu sĩ, những người đều tập hợp cùng nhau trong phòng của Bề trên. Trong phòng này có một lệnh, cố định tại một nơi dễ thấy, chỉ đạo rằng các khách hành hương sẽ hưởng sự tiếp đãi hiếu khách trong ba ngày; sau đó họ được mong đợi di chuyển tiếp trên chuyến thăm của họ đến các cảnh sùng kính khác nhau tại Đất Thánh này. Hướng dẫn này, tuy nhiên, không áp dụng cho chúng tôi; vì nó được thiết kế cho những người không trả gì. Do đó, sau khi bước vào căn hộ được phân bổ cho chúng tôi, chúng tôi bắt đầu suy ngẫm trong tâm trí làm thế nào chúng tôi có thể làm một số điều tốt tại nơi này, và mở rộng chuyến tham quan của chúng tôi đến các điểm thú vị trong vùng lân cận của nó, trước khi chúng tôi quay mặt về Giê-ru-sa-lem.
Có nhiều đoạn trong lịch sử của Đấng Cứu Chuộc thiêng liêng của chúng ta, mà liếc nhìn, với sự đơn giản và cảm động như vậy, vào các hoàn cảnh của sự giao tiếp hạ mình và đáng yêu của Ngài với những người mà Ngài đến để cứu, đến nỗi sẽ cần hơn một mức độ thông thường của sự vô cảm đạo đức, để không bị chạm đến bởi vẻ đẹp của chúng. Ai có thể đọc tường thuật của Thánh Lu-ca về chúng, khi Ngài ở tuổi mười hai non nớt, và không bị thu hút về phía Ngài bởi một tình cảm không thể cưỡng lại? Sau khi Ngài đã được tìm thấy bởi cha mẹ đau buồn của Ngài, và đã nhẹ nhàng quở trách sự hiểu lầm của họ về hành vi của Ngài, mà đối với họ dường như bất hiếu, nó được thêm vào — chứng minh rằng sự bất hiếu không phải là một phần trong tính cách của Ngài — “Và Ngài đi xuống cùng họ và đến Na-xa-rét, và vâng phục họ: nhưng mẹ Ngài giữ tất cả những lời nói này trong lòng Ngài. Và Chúa Giê-xu tăng trưởng về sự khôn ngoan và vóc dáng, và trong ơn huệ với Đức Chúa Trời và con người.” Từ thời thơ ấu sớm nhất của tôi, tôi đã học cách ngưỡng mộ đoạn ấy: và, bây giờ tôi đang ở chính nơi mà nó nhắc đến, nó tràn qua tâm trí tôi với một sự tươi mới và niềm vui mới. Tại đây tôi đang, nghỉ ngơi nơi Đấng Cứu Chuộc của tôi, Đức Chúa Trời hoàn hảo và Con Người hoàn hảo, đã vui lòng trải qua tuổi trẻ của Ngài; và thậm chí vâng phục những người mà Ngài, với tư cách Đức Chúa Trời, là Đấng Tạo hóa và Chúa! Tại đây Ma-ri tận tụy, với tình cảm âu yếm của một người mẹ, và không nghi ngờ gì với sự kính sợ bí mật về sự khôn ngoan hoàn hảo của Ngài, giữ tất cả các lời nói của Ngài trong lòng bà. Ít, rất ít những lời nói trẻ trung này của Ngài được ghi lại; các tác giả Phúc Âm thuật lại, gần như độc quyền, các hành động và bài giảng của tuổi trưởng thành và chức vụ công khai của Ngài. Nhưng, tại đây, những lời nói ấy đã được Ngài thốt ra; và, tại đây, bởi Ma-ri, và có thể bởi một vài người khác,* chúng sẽ được trân trọng như vấn đề cho sự suy ngẫm trìu mến và thờ phượng.
* Tôi mạo muội nói, “một vài người khác.” Có lẽ, không bất công, có thể suy ra rằng tuổi trẻ của Đấng Cứu Rỗi chúng ta rất ẩn dật, từ hoàn cảnh rằng Na-tha-na-ên, người sống rất gần Na-xa-rét, và là [phần tiếp theo nối từ trang sau]
Thứ năm, ngày 6 tháng 11, năm 1823. — Dậy rất sớm — vì các cảnh thú vị xung quanh kích thích tôi rất nhiều, và thường lấy đi giấc ngủ khỏi mắt tôi — tôi đi xuống sân của tu viện, và thấy hội chúng buổi sáng đã tập hợp tại nhà nguyện. Dưới ánh sáng mờ nhạt, tôi đặc biệt quan sát một số phụ nữ, ăn mặc hoàn toàn màu trắng, lướt dọc sân để tham dự buổi lễ. Âm thanh thỉnh thoảng của đàn organ đi kèm với giọng hát của các ca viên rất cảm động. Tuy nhiên tôi không bước vào; đối với tôi dường như, với tư cách nhà truyền giáo Cơ Đốc, chúng ta nên dè dặt trong các giao tiếp của mình với một hệ thống thờ phượng mà không thể được xem là tinh khiết khỏi sự thờ hình tượng.
Trong buổi sáng, chúng tôi thăm trường học của tu viện. Một người Công giáo Rô-ma bản xứ là thầy, và dạy trẻ em tiếng Ả Rập. Chúng tôi đếm bốn mươi học sinh, nhưng thầy nói rằng ông có năm mươi. Họ chủ yếu đọc, hoặc học lặp lại, Thi Thiên tiếng Ả Rập. Đây là sách giáo khoa lớn cho mọi Cơ Đốc nhân bản xứ: tuy nhiên nó có phong cách cao hơn đáng kể so với ngôn ngữ bản xứ, hiện đại.
Chúng tôi bước vào nhà nguyện, vào một giờ không có buổi lễ. Đó là một tòa nhà lớn đẹp: và đặc biệt thích hợp cho việc trưng bày, có ba tầng riêng biệt, được sắp xếp một cách tinh tế. 1. Có một bệ cao có kích thước rộng rãi, trên đó đứng bàn thờ cao; và từ đó các linh mục chỉ huy cái nhìn của hội chúng. 2. Bằng một chuyến bay cầu thang ở hai bên, bạn đi xuống từ bệ này đến tầng dài nhất; bao gồm, trên thực tế, ba phần tư tổng diện tích của tòa nhà, và đến đầu dưới của nhà nguyện: tại đây hội chúng tập hợp. 3. Từ tầng này, một chuyến bay cầu thang rộng, giữa hai chuyến bay đã nhắc trước, dẫn xuống một nhà nguyện nhỏ và bàn thờ, trực tiếp bên dưới bệ của bàn thờ cao. Do đó, đứng ở giữa tầng chính, và nhìn về phía hai tầng còn lại, mắt bị bắt gặp bên dưới, bởi bàn thờ của lễ Truyền Tin — phía trên, bởi các nghi lễ của thánh lễ cao và, cao hơn nữa, bởi các đàn organ trong các phòng trưng bày ở phía bên kia. Công việc tốn kém; và xung quanh là các bức tranh lớn bằng thảm thêu, trưng bày các phần khác nhau của lịch sử Phúc Âm, đặc biệt những phần thuộc về Na-xa-rét. Chúng tôi đi xuống các bậc thang đến bàn thờ dưới, và có một linh mục giải thích các chi tiết của nơi này — như các [phần tiếp theo nối từ trang sau]
cột, mà vẫn chỉ ra, người ta nói, nơi thiên sứ Gabriel đứng; ngôi nhà (hay đúng hơn là hang động) phía sau bàn thờ, trong đó Đức Trinh Nữ Phước Hạnh sống; chính nơi bà nhóm lửa để nấu thức ăn — và nhiều điều tương tự như vậy, nghe chúng khơi dậy lòng thương hại của một người.
Vào buổi chiều, từ sân thượng của tu viện [phần tiếp theo nối từ trang sau — đoạn về Na-tha-na-ên tiếp tục tại đây: ông là một vị thánh nổi bật như vậy, tuy nhiên nói như một người không biết về cuộc trò chuyện của Đấng Christ, và như một người cho rằng mình đích thân không được Chúa chúng ta biết đến. Nếu ông đã nghe về các bài giảng phi thường của Đấng ấy, Đấng mà mọi kho tàng khôn ngoan và tri thức được giấu kín, ông khó có thể thốt ra lời kêu lên ấy: Há có điều tốt nào ra từ Na-xa-rét được sao? Và khi được Chúa Giê-xu chào hỏi một cách thân mật, ông hỏi: Sao Ngài biết tôi? Na-xa-rét cách Cana chỉ khoảng năm hoặc sáu dặm], chúng tôi có một cái nhìn rất tốt về thị trấn. Từ các ước tính lặp lại về số lượng nhà, vươn lên như một giảng đường lên sườn đồi mà Na-xa-rét hiện đại được xây dựng, tôi nên phán đoán rằng có năm trăm ngôi. Điều này, tại xứ này, sẽ cho dân số chắc chắn tới ba nghìn linh hồn. Một phòng đôi khi được từ năm đến mười người chiếm giữ: và một phòng như vậy thường tạo thành một ngôi nhà; như đã được lưu ý trong tường thuật về Beirout và Tyre.
Ở trung tâm thị trấn, đứng một thánh đường Hồi giáo; tháp của nó hằng ngày tuyên bố rằng Chúa Giê-xu của Na-xa-rét không phải tại đây là chủ nhân độc quyền, hay chiếm ưu thế. Không nơi nào tôi từng thăm viếng, cảnh tượng ấy lan tỏa một nỗi u sầu cảm nhận được như vậy trên khung cảnh.
Tu viện được bao quanh bởi các khu vườn có tường bao tốt, với nhiều loại cây ăn quả và nho. Tuy nhiên vì thiếu tiền, số tu sĩ ít, và việc trồng trọt các khu vườn khá bị bỏ bê.
Hôm nay chúng tôi bắt đầu bán Kinh Thánh thánh. Ông Fisk đi ra ngoài để trinh sát các thân thể Cơ Đốc nhân khác nhau, trong khi tôi ở nhà, không khỏe.
Thứ sáu, ngày 7 tháng 11, năm 1823. — Việc bán Kinh Thánh thánh tiếp tục với thành công tốt. Đầy tớ của chúng tôi tích cực trong công việc này, như chúng tôi thấy anh ta cũng tại Acre.
Thứ bảy, ngày 8 tháng 11. — Việc phân phối Kinh Thánh, là công việc chính của chúng tôi hiện tại với tư cách nhà truyền giáo, tiếp tục; tuy nhiên không thiếu nhiều sự hỏi han và một số sự chống đối.
Người Hy Lạp không phản đối. Trong hai linh mục Maronite, một người mua một bản sao từ chúng tôi, và trả tiền ngay lập tức; nhưng, trong hai phút, đến trả lại nó, và mong tiền của mình trở lại, mà chúng tôi đưa cho ông. Người Latinh là những người phản đối chính; và, tôi không nghi ngờ, những kẻ xúi giục mọi sự chống đối được tạo ra. Tuy nhiên chúng tôi đã gặp các phản đối của họ, từng cái một; và một số người của chính họ đến mua.
Một trong các linh mục nói thẳng rằng họ nhìn thấu thiết kế của người Anh trong việc mang các sách này vào xứ sở — rằng đó là, để tạo thành một ĐẢNG ANH; thêm rằng số tiền chi tiêu như vậy có thể, với thành công tốt hơn nhiều, được cho đi bởi chúng tôi, “sotto mano,” như ông diễn đạt: “lén lút,” vì sự thúc đẩy thiết kế của chúng tôi. Một ĐẢNG ANH! Thật là một ý tưởng thấp hèn! Ôi, nguyện các nhà truyền giáo mãi mãi vươn lên, và nguyện họ cũng nâng người khác lên, trên sự pha trộn không thánh như vậy của vinh quang thế tục, hay lợi ích quốc gia hay đảng phái, với những điều thánh! Đúng vậy, chúng tôi thường nghe về Hội Kinh Thánh như tạo thành vinh quang chính của dân tộc chúng tôi; và, theo một nghĩa nào đó, nó là như vậy. Nhưng vinh quang của một tội nhân được cứu chuộc là gì? — Sự khiêm nhường và tình yêu đối với Đấng Cứu Chuộc của mình. Và tinh thần tốt nhất của một dân tộc Cơ Đốc là gì? — Cũng vậy — sự khiêm nhường chân thật, thú nhận rằng chúng tôi không xứng đáng trình bày một trăm nghìn tài năng như một của lễ cho sự phục vụ của Chúa; và tình yêu nhiệt thành, kiên trì cho đến khi nó biến số tiền ấy thành một triệu, và tuy nhiên xem món quà như vậy là quá thấp một thước đo cho tình cảm của nó.
Tuy nhiên, tự nhiên đối với con người phán đoán người khác theo tiêu chuẩn cảm xúc của chính họ: và, trên cơ sở này, có thể hiểu rất rõ làm thế nào các tác nhân của quyền tối cao giáo hoàng nên quy các động cơ đảng phái cho các nhà truyền giáo của một tín điều khác. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho, tinh thần của Kinh Thánh có thể thắng thế đến nỗi tất cả sẽ chỉ mong muốn chiến thắng các linh hồn cho Đấng Christ!
Bề trên của tu viện đã bảo đầy tớ của chúng tôi không bán thêm Kinh Thánh thánh nào nữa: chàng trai thông báo cho chúng tôi về lệnh này: thêm rằng Bề trên đã nói rằng các sách sẽ đều bị đốt khi chúng tôi đi khỏi, và rằng người Hy Lạp làm phiền ông về chủ đề này. Tôi trả lời, “Giuseppe, đã có những người được đưa vào lửa; những người, tuy nhiên, bước ra không hề hấn gì; và như vậy sẽ là với Kinh Thánh: một số có thể bị đốt; tuy nhiên điều tốt sẽ phát sinh từ đó, xét tổng thể. Chúng tôi không có ý bất kính đối với Bề trên, dưới mái nhà của ông chúng tôi đang sống; nhưng cuốn sách này, anh biết đấy, là chủ của tất cả chúng tôi.” “Rất đúng,” anh ta trả lời, “và tất cả đều theo nó.” “Vậy thì,” tôi nói, “hãy tiếp tục bán, và đừng sợ gì; vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời.” Anh ta đã làm như vậy; và không điều xấu nào xảy ra từ đó: đến nỗi anh ta được khuyến khích nhiều.
Vào buổi chiều, tôi đi cùng ông Fisk đến thăm nhà thờ Hy Lạp. Nó hơi ở ngoài thị trấn, về phía đông-bắc; một trăm bước trở lên vượt qua một giếng, mà cư dân Na-xa-rét đến lấy nước. Trong nhà thờ có một nhà nguyện riêng, ở trung tâm là một lỗ sâu, liên lạc với dòng nước cung cấp giếng đã nhắc trên. Người Hy Lạp có truyền thống của họ rằng Đức Trinh Nữ Ma-ri đang tại nơi này lấy nước, khi thiên sứ Gabriel chào bà. Họ không phủ nhận rằng tu viện Latinh được xây dựng trên nơi nhà của bà đứng; nhưng họ tuyên bố, về phần mình, giếng của lễ chào. Những sự phân biệt này cung cấp, cho tâm trí ngu dốt, vấn đề cho sự tranh cãi cao; và phục vụ, sau khi con người đã khác nhau về các vấn đề quan trọng hơn, để duy trì những sự khó chịu nhỏ nhặt ấy, nhờ đó kẻ thù lớn của chúng ta kéo dài trong chúng ta nốt nhạc của sự tranh chấp tôn giáo. Dân chúng đang tập hợp để tham dự kinh chiều; và linh mục khuyến khích họ mua Kinh Thánh tiếng Ả Rập của chúng tôi; tất cả họ nói tiếng Ả Rập, và một số trong số họ có thể đọc. Chúng tôi để lại một nguồn cung nhỏ để bán, trong thời gian vắng mặt của chúng tôi tuần tới: những cuốn này, sau đó chúng tôi thấy, đã được bán. Người Hy Lạp là thân thể Cơ Đốc nhân đông đảo nhất tại Na-xa-rét, cả theo tường thuật của chính họ và sự thừa nhận của những người khác. Họ có ba linh mục.
Người Maronite tại đây ít về số lượng; không quá hai mươi hoặc ba mươi nhà. Họ dường như là các tiền đồn của Núi Li-băng; vì chúng tôi không tìm thấy thêm người nào trong số họ sau nơi này, xa hơn về phía nam. Họ có một nhà thờ tại đây; và hai linh mục, anh em, từ Ain el Warka. Họ hỏi xin Kinh Thánh Syriac; mà, trong một dịp tiếp theo, tôi đã có thể gửi cho họ.
Tu viện Latinh, do các tu sĩ Phanxicô chiếm giữ, là tòa nhà nổi bật và tiện lợi nhất tại Na-xa-rét. Nó hoàn toàn bằng đá, và rất vững chắc; và được bao quanh bởi các bức tường cao. Kề bên nó, nhưng ở phía đối diện của con đường, là một ngôi nhà đá khác, thuộc về “Terra Santa;” hiện do gia đình của phó lãnh sự Áo, Seignior Catafago, người mà chúng tôi để lại tại Acre, chiếm giữ. Tu viện này gồm một phần cũ và một phần mới. Phần cũ hiện không được sử dụng, do sự thấp kém của các cư dân. Phần mới được xây dựng khoảng sáu mươi đến bảy mươi năm trước: và gồm khoảng hai mươi ba phòng, ở mỗi phía của ba hành lang dài, tạo thành hình này — “Z” — cùng với phần cũ, hẳn phải có ít nhất năm mươi phòng có thể ở được trong cơ sở, ngoài các văn phòng phụ. Cách thức các phòng được xây dựng có thể được hiểu bằng cách mô tả phòng của chúng tôi: nó hình vuông; các bức tường có độ dày lớn, để hỗ trợ mái của chính nó, lõm, và xây bằng đá, không có gỗ. Các hành lang có vòm. Như vậy, khi đi bộ trên đỉnh mái, có nhiều phần lồi của một quả cầu trên bề mặt của nó, như số phòng. Đây là một cách xây dựng trang trí hơn nhiều so với các mái phẳng của Malta, mà từ sự giống nhau của chúng làm mệt mắt: những mái này, ngược lại, hơi đẹp như tranh vẽ từ xa, có dáng vẻ của nhiều mái vòm nhỏ. Những người thuê cơ sở lộng lẫy này, hiện tại, chỉ tám hoặc chín người, trong số đó năm hoặc sáu là linh mục: bốn người là người Tây Ban Nha; phần còn lại là người Naples và người Ý. Ngoại trừ cha xứ, người, với tư cách cha giải tội, buộc phải nói một chút tiếng Ả Rập, phần còn lại không biết ngôn ngữ ấy; và một số trong số họ dường như hoàn toàn cười nhạo ý tưởng biết nó. Tất nhiên, họ không giảng đạo; nhưng các buổi lễ Latinh đủ loại gần như liên tục, ngày và đêm, được thực hiện trong nhà thờ lộng lẫy của họ. Biết bao lần, khi đi dạo buổi tối trên sân thượng, suy ngẫm đã ép buộc chính nó lên tôi: “Đây là một thí nghiệm lớn, và nó đã thất bại!” Hai điều đã khiến người Latinh tốn kém đắt đỏ tại xứ này — các tòa nhà và các firman: chi phí ban đầu của việc xây dựng tu viện này hẳn phải khổng lồ; vâng, khi đã định cư tại các trạm khác nhau của họ, các tu sĩ vẫn còn dưới sự cần thiết phải rút ra từ túi của họ liên tục các khoản tiền lớn, để thỏa mãn sự tham lam của người Thổ Nhĩ Kỳ, và mua — điều mà, có vẻ, chỉ có thể có được bằng cách mua — sự bảo vệ dân sự. Và nó đã kết thúc ra sao? Chúa Giê-xu của Na-xa-rét có được thờ phượng rộng rãi hơn tại các xứ này, so với trước khi các sứ mạng Công giáo Rô-ma được gửi đến đây không! Hồi giáo có nhượng bộ một chút nào trước ảnh hưởng của họ không? Khi đọc Lettres Édifiantes et Curieuses, không có gì đáng ngạc nhiên hơn, so với việc nhận thấy các Dòng Tên ít nói về thành công của họ trong khía cạnh này như thế nào: các dòng khác cũng ít nói như vậy: và, vào lúc hiện tại, họ hầu như không giả vờ có bất cứ điều gì liên quan đến sự cải hóa của người Hồi giáo: họ xem mình như được gửi ra chủ yếu để giữ together lợi ích Công giáo Rô-ma tại phương đông; đến nỗi, sau một chi phí lớn như vậy, có thể khẳng định, như tác giả đã diễn đạt ở nơi khác, rằng “các sứ mạng Công giáo Rô-ma đã để lại cho chúng ta thế giới Hồi giáo, không bị phá vỡ và nguyên vẹn.”
Chủ nhật, ngày 9 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Chúng tôi có buổi lễ thiêng liêng với đầy tớ của mình, và giảng bằng tiếng Ý. — Vào buổi tối, chúng tôi có cuộc trò chuyện huynh đệ, và cầu nguyện. Chủ đề của chúng tôi là tình yêu đầu tiên của Cơ Đốc nhân. (Khải Huyền 2:4.)
NHẬN XÉT VỀ ĐỊA ĐIỂM CỦA NAZARETH, MINH HỌA LU-CA 4:29, VÀ GIĂNG 1:46.
Sáng hôm sau chúng tôi khởi hành đi Tiberias; nhưng, trước khi rời khỏi tường thuật về Na-xa-rét, tác giả sẽ thêm hai quan sát, liên quan đến tình hình của nó, mà có thể có xu hướng làm sáng tỏ các đoạn trong Kinh Thánh.
Na-xa-rét nằm ở phía, và kéo dài gần đến chân một ngọn đồi, mặc dù không rất cao, khá dốc và nhô ra. Mắt tự nhiên lang thang trên đỉnh của nó, để tìm kiếm một điểm nào đó mà có lẽ từ đó người dân nơi này đã cố gắng ném Đấng Cứu Rỗi của chúng ta xuống: (Lu-ca 4:29) nhưng vô ích: không tảng đá nào thích hợp cho một đối tượng như vậy xuất hiện. Ở chân đồi là một đồng bằng đơn giản khiêm tốn, bao quanh bởi các đồi thấp, dài gần một dặm; chiều rộng, gần thành phố, một trăm năm mươi thước; nhưng, xa hơn, khoảng bốn trăm thước. Trên đồng bằng này có một vài cây ô-liu, và [một từ bị mờ trong OCR] cây, đủ, hay đúng hơn hầu như không đủ, để làm cho nơi này đẹp như tranh vẽ. Sau đó là một khe núi, dần dần trở nên sâu hơn và hẹp hơn; sau khi đi bộ thêm một dặm, bạn thấy mình trong một vực thẳm immense với các tảng đá dốc ở hai bên, từ đó bạn nhìn thấy, như thể bên dưới chân mình, và trước mặt, đồng bằng cao quý của Esdraelon. Không gì có thể đẹp hơn triển vọng dường như không thể đo lường của đồng bằng này, giới hạn về phía nam bởi các ngọn núi Samaria. Độ cao của các ngọn đồi mà khán giả đứng trong khe núi này rất lớn; và toàn bộ cảnh tượng, khi chúng tôi thấy nó, được khoác lên màu xanh núi phong phú nhất có thể hình dung. Tại nơi này, ở phía tay phải của khe núi, được chỉ ra tảng đá mà người dân Na-xa-rét được cho là đã dẫn Chúa chúng ta đến với mục đích ném Ngài xuống. Với Tân Ước trong tay, chúng tôi cố gắng kiểm tra các khả năng của nơi này; và tôi thú nhận không có gì trong nó khơi dậy một sự nghi ngờ về sự không phù hợp trong tâm trí tôi. Tảng đá tại đây thẳng đứng khoảng năm mươi feet, xuống khoảng ấy sẽ dễ dàng hất một người mà nên bất ngờ được đưa lên đỉnh; và sự chết của anh ta sẽ là một hậu quả rất chắc chắn. Việc nơi này có thể ở một khoảng cách đáng kể từ thành phố, là một ý tưởng không mâu thuẫn với tường thuật của Thánh Lu-ca; vì cách diễn đạt, đuổi Chúa Giê-xu ra khỏi thành phố, và dẫn Ngài đến đỉnh đồi mà thành phố của họ được xây dựng trên đó, cho phạm vi công bằng để tưởng tượng rằng, trong cơn giận dữ và tranh luận của họ, người Na-xa-rét có thể, mà không có ý định ban đầu giết Ngài, ép Ngài trong một khoảng cách đáng kể sau khi họ rời khỏi hội đường. Khoảng cách, như đã được lưu ý, từ Na-xa-rét hiện đại đến nơi này hầu như không đến hai dặm — một không gian, mà, trong cơn thịnh nộ của sự bắt bớ, có thể sớm được vượt qua. Hoặc nếu điều này có vẻ quá đáng kể, thì không có nghĩa là chắc chắn rằng Na-xa-rét vào thời điểm ấy có thể đã mở rộng qua phần chính của đồng bằng, mà tôi đã mô tả nằm trước thị trấn hiện đại: trong trường hợp này, khoảng cách đi qua có thể không vượt quá một dặm. Chỉ còn lại việc lưu ý cách diễn đạt — đỉnh đồi mà thành phố của họ được xây dựng trên đó: điều này, theo dáng vẻ hiện đại của nơi này, dường như là ngọn đồi phía bắc thị trấn, trên sườn dưới của nó thị trấn được xây dựng: nhưng tôi hiểu từ “đồi” có trong trường hợp này, như nó có trong rất nhiều đoạn khác của Kinh Thánh, một ý nghĩa rộng hơn nhiều; chỉ đôi khi một dãy núi, và trong một số trường hợp toàn bộ một huyện núi non. Trong tất cả các trường hợp như vậy, từ số ít “gebel,” được dùng, theo thành ngữ của ngôn ngữ xứ này. Như vậy, Gebel Carmel hay Núi Carmel là một dãy núi: Gebel Libnan, hay Núi Li-băng, là một huyện núi non dài hơn năm mươi dặm; Gebel ejt-Zeitun, Núi Ô-liu, chắc chắn, như sẽ được lưu ý sau đây, là một vùng núi non đáng kể. Và như vậy bất kỳ người nào, đến từ Giê-ru-sa-lem và bước vào Đồng bằng Esdraelon, sẽ, nếu hỏi tên của đường núi đậm nét ấy giới hạn phía bắc của đồng bằng, được thông báo rằng đó là Gebel Nasra, đồi Na-xa-rét; mặc dù bằng tiếng Anh, chúng ta sẽ gọi chúng là các ngọn núi Na-xa-rét. Bây giờ nơi được chỉ ra như minh họa Lu-ca 4:29, trên thực tế, nằm trên chính đỉnh của dãy núi cao này; so sánh với đó, ngọn đồi mà thị trấn hiện đại được xây dựng chỉ là một gò đất nhẹ. Do đó tôi không thể thấy lý do gì để nghĩ khác, ngoài việc đây có thể là cảnh thực nơi Tiên tri Thiêng liêng của chúng ta, Chúa Giê-xu, đã trải nghiệm sự sỉ nhục lớn như vậy từ những người của xứ sở và họ hàng của chính Ngài.
Một đoạn khác liên quan đến nơi này, cụ thể là, câu hỏi của Na-tha-na-ên (Giăng 1:46) — Há có điều tốt nào ra từ Na-xa-rét được sao? — mà dường như gần như thành tục ngữ, theo tâm trí tôi, không được giải thích thỏa đáng bởi bất kỳ nhà chú giải nào tôi từng thấy. Một số người đã quy cụm từ này cho sự khinh miệt ấy, mà Ga-li-lê được người Do Thái nhìn với; những người cho rằng từ Ga-li-lê không có tiên tri nào xuất hiện: (Giăng 7:52) nhưng Na-tha-na-ên, chính là một người Ga-li-lê, thuộc Cana, không có khả năng trích dẫn sự sỉ nhục này: cũng không có vẻ thích hợp nào, ngay cả khi ông thừa nhận và trích dẫn sự sỉ nhục, trong ý tưởng ông cố định nó trên một thị trấn kề bên khác của huyện mình. Những người khác nhắc đến hành vi đê tiện của người dân Na-xa-rét đối với Chúa chúng ta như đủ chứng minh rằng nó hẳn là một nơi có tính cách rất xấu xa. Tuy nhiên câu hỏi vẫn còn. Từ đâu Na-xa-rét lại có được danh tiếng xấu này với các láng giềng của nó; và đến mức cao như vậy, để xứng đáng với câu hỏi nghiêm khắc của Na-tha-na-ên! Có lẽ có thể có những hoàn cảnh, đối với chúng ta không biết, trong lịch sử của nó, tri thức về chúng sẽ ngay lập tức làm sáng tỏ điểm này. Trong khi thiếu thông tin như vậy, đối với tôi đã xảy ra như một phỏng đoán không unlikely rằng chính vị trí của thị trấn này có thể, ở một mức độ nào đó, giải thích cho tính cách xấu của nó. Nó là một loại thị trấn biên giới. Nó là biên giới theo ba hướng — về phía Samaria ở phía nam; một vùng khét tiếng về sự gian ác, và các cuộc nổi loạn thường xuyên — về phía đất của người Phi-li-tin ở phía tây-nam — và, về phía tây, về phía thành phố hàng hải, có dân cư ngoại giáo, Acre. Giữa ba vùng này và Na-xa-rét, có ít hơn nhiều so với sự quét rộng của các đồng bằng Esdraelon và Acre. Những đồng bằng này nằm ít nhiều ở chân các ngọn núi Na-xa-rét; mặc dù đồng bằng Acre không tiếp cận chúng gần như đồng bằng Esdraelon.
* Whitby, trong các Ghi chú của ông về Ma-thi-ơ 2:23, minh họa cũng Giăng 1:46, trích dẫn từ Buxtorf và Abazbinel, rằng “có trong số người Do Thái một tên trộm nổi tiếng, gọi là Ben Nezer; và, ám chỉ đến hắn, họ đặt tên này cho Đấng Christ. Abazbinel nói như vậy: ‘Chiếc sừng nhỏ được nhắc đến Đa-ni-ên 7:8, là Ben Nezer, tức là Chúa Giê-xu của Na-xa-rét.’ Và danh hiệu Na-xa-rét này, cả người Do Thái và kẻ thù của Cơ Đốc giáo luôn ban, bằng cách khinh miệt, cho Chúa Giê-xu của chúng ta.” Sự kiện đơn lẻ này về một tên trộm khét tiếng, được đặt tên từ Na-xa-rét, dường như không đủ để, một mình, thiết lập tính cách xấu của thị trấn. Tuy nhiên có thể quan sát rằng nó phù hợp với quan điểm của tác giả về cách thức có thể mà Na-xa-rét đạt được sự ưu việt của nó trong sự ô nhục. Tên trộm nổi tiếng này, không nghi ngờ gì, là một trong số nhiều người có tính cách ấy.
Ở phía sau Na-xa-rét, về phía bắc và phía đông, là các thị trấn và đồng bằng hòa bình của Ga-li-lê. Bây giờ ngoài tính cách xấu của người Sa-ma-ri, cư dân của tất cả bờ biển đều khét tiếng về sự gian ác. Họ bị để lại, như chúng ta được bảo một cách rõ ràng (Các Quan Xét 3:1–6,) để thử thách người Y-sơ-ra-ên, và để các thế hệ con cái Y-sơ-ra-ên có thể học chiến tranh. Một vùng lân cận xấu xa cho Na-xa-rét! Người dân Na-xa-rét có thể, trong vùng lân cận như vậy, dễ dàng bị lôi kéo vào sự liên kết ngoại giáo. (Các Quan Xét 3:6.) Những tính cách tệ nhất của họ, chạy trốn khỏi công lý hay báo thù, sẽ dễ dàng tìm thấy nơi ẩn náu gần nhất, ở khoảng cách từ hai mươi đến ba mươi dặm, tại Na-xa-rét. Trong mọi cuộc cãi vã hay chiến tranh, giữa Ga-li-lê ở một phía, và, ở phía bên kia, hoặc Samaria hay người Phi-li-tin và cư dân bờ biển, Na-xa-rét sẽ đứng đầu tiên. Trong thương mại với các thị trấn hàng hải, Na-xa-rét sẽ liên tục tiếp xúc với các cám dỗ phá vỡ ngày Sa-bát, được nhắc đến trong Nê-hê-mi 13:16. Như vậy, dần dần, thị trấn biên giới này có thể trở thành một ổ của những tính cách tệ nhất, và nghiện những tội lỗi tệ nhất; và tình trạng của nó có lẽ sẽ càng khét tiếng hơn, từ sự tương phản mà nó sẽ tạo thành với các cư dân được bảo vệ tốt hơn và hòa bình hơn của nội địa Ga-li-lê.
TIBERIAS.
Thứ hai, ngày 10 tháng 11, năm 1823. — Lên đường đi Tiberias. Trên đường, khoảng hai giờ rưỡi từ Na-xa-rét, chúng tôi dừng tại Khan-es-Sook, hay “Khan của Chợ,” nằm không xa chân Núi Tabor. Tại đây có hai hoặc ba khan gần như đổ nát.* Nơi này lấy tên từ hoàn cảnh một phiên chợ được tổ chức tại đây mỗi thứ hai. Chúng tôi ước tính khoảng một nghìn linh hồn hiện diện; và có nhiều gia súc. Một đoàn lữ hành từ Đa-mách đến, và đi qua. Chúng tôi đã nhắm đến nơi này trong hành trình của mình, với ý định bán Kinh Thánh tiếng Ả Rập; nhưng không thể thành công: người dân Na-xa-rét là các thương gia chính tại phiên chợ, và đã thấy chúng tại Na-xa-rét.
* Tôi đã được thông báo sau đó, bởi một linh mục Malta đã thăm nơi này, rằng các tàn tích này trước đây là các lâu đài thuộc về Hiệp sĩ Thánh Giăng của Giê-ru-sa-lem, vào thời điểm họ sở hữu Acre.
Cuối cùng, khoảng giờ oi bức ba giờ chiều, chúng tôi đến đỉnh núi, chỉ huy cái nhìn về Tiberias; và về hồ, được gọi khác nhau trong Kinh Thánh là Biển Tiberias, Biển Ga-li-lê và Hồ Gennesaret; còn được biết bằng tên Cinneroth. Thị trấn Tiberias được bao quanh bằng tường và tháp, tạo thành một cảnh tượng rất ấn tượng lúc đầu; khi quan sát gần hơn, tuy nhiên, sự không quan trọng của chúng rõ ràng: một vài khẩu pháo sẽ hạ chúng xuống trong chốc lát, mặc dù, đối với một cuộc tấn công từ người bản xứ, chúng có lẽ sẽ trình bày một sự kháng cự rất dài và hiệu quả. Chính thị trấn có nhiều phần trong tình trạng rất đổ nát và bẩn thỉu. Cho phép nhiều không gian trống, chúng tôi phán đoán dân số có thể là một nghìn linh hồn: nhưng, xét rằng một phần lớn có dân cư bởi người Do Thái, những người chen chúc nhau trong một không gian rất nhỏ, có thể số lượng lớn hơn. Chúng tôi nhận thấy hai tháp. Khi chúng tôi đến gần cổng thành phố, chúng tôi được hai người Do Thái Ba Lan gặp, trang phục và y phục cực kỳ bẩn thỉu của họ thông báo cho chúng tôi rằng chúng tôi đang bước vào các cảnh Do Thái.
Chúng tôi cưỡi ngay, như chúng tôi đã được khuyên làm, đến nhà của Seignior Raffaele Piciotto, một quý ông Do Thái già, người trước đây giữ chức vụ lãnh sự Áo tại Aleppo; và, được con trai kế vị, đã rút lui đến đây để trải qua phần còn lại của những ngày của mình một cách hòa bình, trên mặt đất được người Do Thái xem là thánh. Chúng tôi có mọi lý do để biết ơn ông vì những sự chú ý lịch sự của ông đối với chúng tôi. Chúng tôi được cung cấp một phòng trên sạch sẽ, và được tiếp đãi hiếu khách tại bàn của ông.
Về phía buổi tối, chúng tôi chứng kiến cảnh toàn bộ gia đình ông thực hiện các lời cầu nguyện. Khoảng ba mươi người đến vào giờ này vào sân, và hiệp nhau lặp lại buổi lễ; trong việc điều hành buổi lễ, Rabbi Samuel, người đã kết hôn với con gái riêng của ông [phần tiếp theo nối từ trang sau]
con gái, là người lãnh đạo chính. Thật cảm động, tại một phần, khi nhìn họ quay mặt về Giê-ru-sa-lem — cúi mình, và cất giọng trong những lời cầu xin nhiệt thành. Nó nhắc chúng tôi về những lời cầu nguyện của Đa-ni-ên khi ở Ba-by-lôn; người đã mở cửa sổ hướng về Giê-ru-sa-lem, và quỳ gối ba lần mỗi ngày và cầu nguyện. (Đa-ni-ên 6:10.) Sau khi mặt trời lặn, bàn ăn được chuẩn bị, và chúng tôi ngồi xuống một bữa tối dồi dào; tại đó chúng tôi vui mừng khi thấy phụ nữ tham gia vòng tròn — một cảnh tượng bị cấm khỏi các nhà Thổ Nhĩ Kỳ và Cơ Đốc tại xứ này; nhưng không phải từ các nhà Do Thái. Đây là vợ của lãnh sự và con gái riêng của ông. Chính lãnh sự xưng nhận biết rất ít về đồng hương của mình tại nơi này. Tuy nhiên con rể của ông cởi mở hơn. Người Hồi giáo tại nơi này đông đảo hơn người Do Thái, ông nói: nhưng khi đến câu hỏi về số lượng thực tế, bạn hiếm khi tìm thấy hai người đồng ý trong tường thuật của họ. Rabbi Samuel nêu người Sephartim, hay người Do Thái Tây Ban Nha, tại bảy mươi hoặc tám mươi nhà — nói bốn trăm linh hồn; và người Ashkenasim, hay người Do Thái Ba Lan, tại một trăm năm mươi nhà — nói bảy trăm năm mươi linh hồn; nhưng một người khác nói rằng người Sephartim là chín mươi nhà, và người Ashkenasim chín mươi sáu. Rabbi Samuel cũng nói rằng không có người Do Thái nào tại đây thuộc giáo phái Perushim, mà tất cả đều là Hassidim.
Thứ ba, ngày 11 tháng 11, năm 1823. — Bị sốt, tôi không thể di chuyển xa hôm nay; và do đó giới hạn chuyến tham quan của mình tại các phòng tắm của Tiberias, trong khi ông Fisk cưỡi đến phía nam hồ, nơi sông Giô-đanh chảy ra khỏi nó. Các phòng tắm của Tiberias, được nhiều tác giả ca ngợi, chỉ cách thị trấn một dặm về phía nam, và khoảng năm mươi feet từ mép hồ. Trên đường đến đó, chúng tôi đi qua nghĩa địa Do Thái.
Ở mọi phía, các tàn tích nhỏ của tường, cột, và nền móng cho thấy phạm vi trước đây của Tiberias. Đá của các tàn tích này rất đen, đến nỗi không có gì về chúng mang sự lộng lẫy của cổ xưa; không gì ngoài không khí tang tóc và hoang vắng: trong hoàn cảnh này chúng khác biệt rộng rãi so với các cổ vật tráng lệ tại Ai Cập và Hy Lạp, đến nỗi để lại ấn tượng ảm đạm nhất trên trí tưởng tượng: chúng hoàn toàn tang lễ. Tuy nhiên, ngay tại đây, sự lộng lẫy đế quốc từng được trưng bày trong triều đại của Tiberius; và, ba trăm năm sau, văn học Do Thái hưng thịnh tại nơi này và một số nhà chú giải Hê-bơ-rơ học thức nhất về Kinh Thánh thánh đã tạo thành một loại đại học tại thành phố này.
Đất xung quanh các phòng tắm đang sủi bọt với các dòng nước nhỏ, tỏa ra mùi lưu huỳnh mạnh nhất. Chúng tôi đặt nhiệt kế tại các điểm khác nhau nơi nước trào ra; và thấy nó tăng lên các độ cao khác nhau 131, 132, 138, 139 độ Fahrenheit. Trong phòng tắm, khi, sau khi đứng một thời gian, nó nguội đi, nhiệt độ của nó là 110. Một tòa nhà khiêm tốn được dựng trên phòng tắm, chứa các căn hộ nghèo ở một phía cho đàn ông, ở phía bên kia cho phụ nữ; và nhiều người đến từ xa để được chữa lành các bệnh tật của họ trong các vùng nước này. Khi chúng tôi đến, chúng tôi thấy một đám đông di chuyển, khoảng mười người cùng một lúc: chúng tôi ngay lập tức có một ghế cửa sổ mở được dọn sạch cho chúng tôi sử dụng, nơi chúng tôi nghỉ ngơi vài phút, để lấy một chút đồ ăn nhẹ. Ông Fisk sau đó lên đường cùng hướng dẫn viên chính, để xem sự hợp lưu của hồ với sông Giô-đanh.
Sau khi dành một thời gian viết lách cho đến khi tâm trí tôi mệt mỏi, tôi rời phòng tắm, và đi dạo hai hoặc ba trăm bước để tìm một chút bóng râm bên cạnh một mảnh tàn tích nhỏ. Hướng dẫn viên còn lại, biết rằng tôi không khỏe, dường như xem đó là bổn phận của mình đi theo tôi từng bước: sau đó anh ta ngồi xuống, yên tĩnh và tôn trọng hơn nhiều so với dân chúng xứ này thường hay làm. Tuy nhiên tôi phải nói rằng, mặc dù tiếng ồn và sự thô lỗ là đặc tính chung của họ; nhưng đôi khi, trong cách họ đối xử với người lạ, có một sự chu đáo, gần như tương đương với sự lịch sự.
Sự bình tĩnh đến với tinh thần sốt của tôi vào giờ này vô cùng làm mới. Tôi nằm xuống mặt đất; và tựa đầu lên một hòn đá gần tôi, rút một chút mát mẻ từ đất: trong khi chuỗi suy ngẫm đơn giản, tự nhiên nảy sinh từ khung cảnh quanh tôi, thêm nhiều vào sự thích thú của tôi. Ở khoảng cách lớn về phía bắc, là đường chân trời núi non, trên đỉnh của nó đứng Safet, lấp lánh với lâu đài cao quý của nó: không phải không có khả năng Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã có nơi này trong mắt Ngài, và hướng sự chú ý của các môn đồ của Ngài đến nó, khi Ngài phán: “Một thành phố đặt trên đồi, không thể bị giấu;” vì nó hoàn toàn trong tầm nhìn từ Núi Phước Lành, cũng như từ nơi này; và, thật vậy, dường như chỉ huy toàn bộ xứ sở xung quanh trong phạm vi lớn. Lướt nhìn, viền của hồ đơn giản này, ở phía đối diện hay phía đông, mắt dừng lại trên xứ Gadarenes không hiếu khách — không hiếu khách cho đến ngày nay; vì hướng dẫn viên của tôi, sau sự im lặng dài, nhận thấy sự chú ý của tôi hướng về phía ấy, bắt đầu một câu chuyện dài về những nguy hiểm của phần ấy, tính cách không thuần hóa và man rợ của người miền núi, và nguy cơ cực độ của các nỗ lực thăm viếng họ: ít du khách, trên thực tế, mạo hiểm đến đó: nhưng, thấy rằng tường thuật của ông không rất phù hợp với cảm xúc của tôi vào lúc này, ông đã cắt ngắn câu chuyện của mình. Ngay trên đầu tôi, một người Ả Rập đến trải trên các tàn tích quần áo rách rưới của mình, mà ông vừa giặt trong hồ, để chúng có thể khô dưới nắng: và, ở khoảng cách vừa nhận thấy, là một nông dân lười biếng khác, đi dạo bên mép nước, và hát thỉnh thoảng một bài hát Ả Rập nghèo nàn; mà, mặc dù không “hay nhất về âm nhạc,” tuy nhiên có sức hấp dẫn là “u sầu nhất.” Nhưng điều đánh thức những cảm xúc dịu dàng nhất khi nhìn một cảnh tượng như vậy, là ký ức về Đấng, người trước đây thường đi qua con đường này; và không bao giờ đi qua mà không để lại, bằng lời nói và hành động của Ngài, một kỷ niệm nào đó về sự khôn ngoan và tình yêu thiêng liêng của Ngài. Tại đây, hoặc trong vùng lân cận này, hầu hết các công việc quyền năng của Ngài đã được thực hiện: và, trong các buổi lễ tôn giáo hằng ngày của chúng tôi, chúng tôi đã đọc, với sự quan tâm mãnh liệt nhất, những đoạn Phúc Âm nhắc đến các vùng này. Dù các thông báo địa lý truyền thống khác có không chắc chắn đến đâu, tại đây không nghi ngờ nào làm gián đoạn sự thích thú của chúng tôi, trong việc lần theo bước chân của Đấng Cứu Chuộc. Đây, và không nơi nào khác, là biển Ga-li-lê — về kích thước, như tôi nên phán đoán, giống chính xác kích thước của đảo Malta, khoảng hai mươi dặm chiều dài, mười hai dặm chiều rộng, và sáu mươi dặm chu vi. Tại đây Chúa Giê-xu gọi các con trai của Xê-bê-đê, từ việc vá lưới của họ, trở thành những người đánh lưới người. Tại đây Ngài giảng cho các đám đông chen chúc đến mép nước, chính Ngài rời bờ một chút trong thuyền của Si-môn Phi-e-rơ. Nhưng hiện nay không có một chiếc thuyền nào trên hồ, để nhắc chúng tôi về công dụng trước đây của nó. Đằng kia, bên phải, hẳn là chính nơi, mà, giữa chuyến đi của họ từ phía này sang phía Bết-sai-đa và Ca-bê-na-um, các môn đồ lo lắng khi thấy Chúa Giê-xu đi trên mặt nước — nơi Ngài nhẹ nhàng quở trách đức tin chìm của Phi-e-rơ — nơi Ngài phán với gió và sóng; “Hãy yên lặng! hãy lặng đi:” và sự thanh thản ngọt ngào hiện đang nghỉ trên bề mặt chính là sự yên lặng ấy, mà khi đó tiếp nối. Tại đây, cuối cùng, Chúa Giê-xu xuất hiện, lần thứ ba sau sự phục sinh của Ngài, với các môn đồ của Ngài, như Thánh Giăng thuật lại (chương 21) và đặt câu hỏi ấy cho Phi-e-rơ nhiệt thành, sa ngã, nhưng ăn năn — Si-môn, con trai của Giô-na, ngươi yêu Ta chăng? — một câu hỏi, lặp lại ba lần; rõ ràng chỉ ra điều Đấng Cứu Rỗi yêu cầu từ tất cả những ai xưng nhận thuộc về Ngài: và tiếp theo bởi lời dặn dò trang trọng ấy: Hãy chăn chiên con của Ta — Hãy chăn chiên của Ta! Trong khi tôi nhìn ngắm cảnh tượng, và suy ngẫm về các ghi chép cảm động liên quan đến nó, đức tin trong lịch sử Phúc Âm dường như gần như hiện thực trước mắt: và, mặc dù tôi không thể hiểu thấu mầu nhiệm lớn ấy của sự tin kính — Đức Chúa Trời hiển lộ trong xác thịt; tuy nhiên, tin nó, mọi cảm xúc kinh ngạc và thờ phượng của tôi được kêu gọi vào một sự thực hành thân mật hơn.
Tôi đang say sưa trong những hồi tưởng như vậy, và mong đợi kéo dài chúng thêm một giờ nữa, tinh thần của tôi được giảm nhẹ rất nhiều bởi sự yên lặng và mát mẻ của sự nghỉ ngơi ngắn ngủi này; khi hướng dẫn viên, người nằm gần tôi suốt thời gian, ra hiệu, bằng chuyển động của tay, rằng các bạn đồng hành của chúng tôi đang trong tầm nhìn. Tôi quay lại nhìn và vui mừng thấy đúng như vậy. Họ nhanh chóng tham gia cùng chúng tôi, đã cưỡi nhanh đến đích của họ, và ngay lập tức trở về. Mặc dù các suy ngẫm của tôi đã ngọt ngào, tuy nhiên cảnh tượng một người bạn và một anh em, ngay cả sau một sự vắng mặt ngắn như vậy, rất sinh động đối với tinh thần yếu đuối của tôi; và chúng tôi ngay lập tức nói chuyện với nhiều sinh khí và vui vẻ, mọi điều chúng tôi đã thấy và cảm nhận.
Chúng tôi ở lại lâu hơn một chút tại phòng tắm; và sau đó, trở về Tiberias, tìm kiếm linh mục Cơ Đốc. Ông có dưới quyền từ ba mươi đến bốn mươi nhà; và nhà thờ của ông, mà chúng tôi thăm, được họ cho là xây dựng trên địa điểm nhà của Thánh Phi-e-rơ. Họ là Công giáo Hy Lạp, và thuộc “Terra Santa.” Chúng tôi cung cấp cho linh mục một số Kinh Thánh thánh; nhưng có ít lòng nhiệt thành trong ông để nhận chúng.
Tại nhà của lãnh sự, chúng tôi đưa cho người Do Thái Tân Ước Hê-bơ-rơ; nhưng điều này cũng không rất được họ chấp nhận. Tôi đặc biệt ấn tượng khi thấy sự sẵn sàng mà một thanh niên chỉ cho một thanh niên khác, ngay lập tức, câu thứ hai mươi của chương đầu tiên của Thánh Ma-thi-ơ: anh ta nhanh chóng tìm thấy đoạn, như một người đã được dạy sớm để phủ nhận Đấng Mê-si: họ đang ở trong phòng chúng tôi: anh ta đọc đoạn với vẻ khinh miệt, khiến bạn đồng hành của mình hiểu ý nghĩa của anh ta, và sau đó ném cuốn sách xuống; lúc đó cả hai rời đi. Đối với tôi dường như không phải là một minh họa không thích hợp về tội lỗi được cáo buộc trên lương tâm của dân Do Thái bởi Ê-tiên (Công vụ 7:51) — “Hỡi những kẻ cứng cổ, và không chịu cắt bì trong lòng và tai, các ngươi luôn chống lại Đức Thánh Linh: như cha ông các ngươi đã làm, các ngươi cũng làm vậy.” Ý muốn của họ là, có một người làm Đấng Mê-si cho họ, không phải một nhân vật thiêng liêng. Thật vậy, như Thánh Phao-lô đã nói (1 Cô-rinh-tô 12:3) — “Không ai, nói bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, gọi Chúa Giê-xu là đáng rủa; và không ai có thể nói rằng Chúa Giê-xu là Chúa, ngoài bởi Đức Thánh Linh.”
Chúng tôi cảm thấy mình rất bối rối, khi nói chuyện với những người lầm lạc này. Vào bữa tối, chúng tôi ngồi xuống cùng họ, bao quanh bởi các ngôn ngữ Ý, Tây Ban Nha, Đức, Hê-bơ-rơ, Rabbinical, và Ả Rập. Trong số này, tiếng Ý chỉ được lãnh sự già nói; người này gần như điếc và dường như hoàn toàn thờ ơ với các chủ đề tôn giáo. Rõ ràng, một nhà truyền giáo đến người Do Thái nên có, không chỉ một đường lối giáo dục rất đặc biệt, mà ông phải dâng mình gần như hoàn toàn cho họ.
Thứ tư, ngày 12 tháng 11, năm 1823. — Sau một đêm rất sốt và tỉnh táo, tôi hoàn toàn không thể cưỡi đến tàn tích của Ca-bê-na-um: trong khi ông Fisk làm điều này, tôi ở trong nhà suốt buổi sáng. Ông mang về một tường thuật rất nghèo nàn, thật vậy, về di tích của thành phố ấy; từng được nâng lên tận trời, nhưng hiện nay hầu như không để lại một di tích đủ để chứng thực sự tồn tại trước đây của nó. Ông cũng thấy Bết-sai-đa, tồn tại chỉ hơn một cái tên một chút.
Vào buổi chiều, chúng tôi thăm các hội đường Do Thái của Tiberias, và thấy chúng như sau: —
Hội đường đầu tiên chúng tôi thăm khoảng năm mươi feet vuông, và thuộc về người Sephartim: rất ít người ở trong đó, vào thời điểm chúng tôi thăm. Ngay bên cạnh nó là một hội đường khác, dài, nhưng rất hẹp: chúng tôi đi từ hội đường này trực tiếp đến hội đường kia; và thấy hội đường thứ hai này khá đầy, đến nỗi chúng tôi gặp một số khó khăn khi đi qua nó: chiếc mũ lông Ba Lan phân biệt những người Do Thái này với người Tây Ban Nha. Hội đường thứ ba, [phần tiếp theo nối từ trang sau] được đưa đến, được gọi là một trường cao đẳng; và cũng được dùng làm hội đường: phía sau nó là một phòng rất nhỏ, dành cho việc sử dụng của phụ nữ, có lối vào từ một đường phố khác: phía trên trường cao đẳng, tầng trên gồm hai phòng, trong đó chúng tôi đếm (bằng tính toán) một nghìn năm trăm sách Hê-bơ-rơ: những người dẫn chúng tôi, nói rằng họ có rất nhiều trong các hộp; tổng cộng, tới mười nghìn. Ba hội đường này là tất cả các hội đường được chỉ cho chúng tôi. Tuy nhiên tôi nên thêm hội đường gia đình của lãnh sự: trong đó, tôi tính khoảng một nghìn tập sách.
Trong hội đường của lãnh sự, con rể của ông, Rabbi Samuel đang dạy hai thanh niên trong gia đình. Cách nhanh chóng và mãnh liệt, mà ông truyền đạt và họ nhận hướng dẫn của ông, rất ấn tượng. Tất cả nói cùng một lúc, với giọng cao; hầu như không cho phép không gian để lấy hơi; với sự méo mó của nét mặt, và ánh mắt gần như cuồng loạn. Đối với tôi dường như, với mục đích dạy các quan niệm phi lý và sai lầm, cách này rất thích hợp; vì nó không cho thời gian suy nghĩ về những gì đang học: và chúng ta biết rất rõ rằng khi con người đã từng, với nhiều đau đớn và hy sinh bản thân, học được rất nhiều rác rưởi, họ hiếm khi giải thoát tâm trí khỏi ảnh hưởng có hại của nó. Họ dường như, trên thực tế, mất quyền lực ước tính tính hữu dụng hay vô dụng của các loại tri thức khác nhau; và đánh giá kho văn học của chính họ, không phải vì nó thực tế hữu ích, mà vì nó đã được trả giá đắt, và vì họ sở hữu một loại tài sản trong đó.
Người Sephartim nói tiếng Tây Ban Nha: người Ashkenasim nói tiếng Đức, Ba Lan, và Nga. Tất cả xen lẫn một loại tiếng lóng Rabbinical. Tiếng Hê-bơ-rơ, tiếng Hê-bơ-rơ Rabbinical, và tiếng Ả Rập, ở các mức độ khác nhau, được họ nói. Từ các dữ liệu này, một nhà truyền giáo đến người Do Thái có thể nhận thấy những yêu cầu nào là cần thiết cho công việc của ông. Ít nhất, ba ngôn ngữ dường như thiết yếu — tiếng Tây Ban Nha, tiếng Đức, và tiếng Hê-bơ-rơ; trong khi, đối với một du khách thường xuyên hay cư dân cố định tại xứ này, tiếng Ả Rập là không thể thiếu.
Chúng tôi rất ấn tượng với các nhận xét của lãnh sự, vào buổi tối, về chủ đề bảo vệ châu Âu. Khi ông rời chức vụ của mình tại Aleppo, ông đã xin một Firman từ Porte, mang lại cho ông sự bảo vệ mạnh nhất cho chính ông và mọi người phụ thuộc của ông. “Tôi ước,” ông nói, bùng lên với một mức độ sinh động, chứng tỏ rằng sự yếu đuối của tuổi già đã không dập tắt tình yêu cuộc sống, “Tôi ước các bạn có thể đọc tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, để tôi có thể cho các bạn xem Firman của tôi; nó mạnh mẽ đến vậy; nó cắt như một thanh gươm.” Chúng tôi không thể không cảm thấy thương hại cho người đàn ông, người, sống tại xứ sai trái này, bám víu vào một tài liệu như vậy như sự bảo đảm duy nhất của mình chống lại sự tống tiền, áp bức, xúc phạm, và bạo lực; mà nếu không, sẽ bị chất đống lên ông bởi mọi bề trên Thổ Nhĩ Kỳ, bất cứ nơi nào ông có thể ở. Những người, hít thở không khí tự do, và đi thẳng trong ánh sáng ban ngày, và vào ban đêm rút lui về một ngôi nhà, mà, dù kích thước khiêm tốn đến đâu, tuy nhiên ngôn ngữ thông thường của xứ sở của họ gọi là lâu đài của họ — những người như vậy có thể hiểu, làm thế nào hay tại sao, tại Thổ Nhĩ Kỳ, sự bảo đảm duy nhất chống lại các vụ giam giữ và yêu cầu không xứng đáng nhất, là một mảnh giấy da được đóng dấu bằng con dấu của Đại Sultan. Tuy nhiên đúng là như vậy.
Thứ năm, ngày 13 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Sáng nay chúng tôi lên đường đi Safet — thành phố đặt trên đồi. Con đường của chúng tôi, trong một giờ, nằm dọc theo mép hồ. Về phía bắc Tiberias, cũng có một số tàn tích; cho thấy thành phố xưa kia đã mở rộng vượt quá giới hạn hiện tại của nó, về phía bắc cũng như phía nam.
Cuối cùng, sau khi uống ngụm nước cuối cùng, mà chúng tôi sẽ nếm trong vài giờ, tại một dòng suối nhỏ uốn lượn vào hồ, chúng tôi bước vào một loạt đồi liên tục dẫn đến Safet. Khi chúng tôi leo đồi này đến đồi khác, chúng tôi có cảnh hồ đầy đủ bên dưới tầm nhìn của chúng tôi; nửa phía nam của nó thỉnh thoảng, bị che khuất bởi các đám mây đen, xả mưa nặng khủng khiếp. Chúng tôi sợ chuyến tham quan của mình sẽ bị hỏng, vì một phút rơi của cơn bão như vậy sẽ không để lại cho chúng tôi một sợi chỉ khô; tuy nhiên may mắn thay, nó không đến với chúng tôi.
Hành trình của chúng tôi từ Tiberias đến Safet là một cuộc leo dốc. Khi chúng tôi ở giữa nó, một cơn gió bắc sắc bén gặp chúng tôi đầy mặt; “một không khí cắn xé, và háo hức,” truyền cảm hứng cho phổi với sức sống mới, và khiến tôi trong thời gian hoàn toàn quên cơn sốt gần đây của mình.
Khi đến Safet, hướng dẫn viên của chúng tôi, là anh em với bề trên giáo dân của người Latinh tại Na-xa-rét, và là người bản xứ, biểu lộ sự ghê tởm lớn nhất khi bước vào khu Do Thái: nhưng vì chúng tôi có đối tượng của mình, chúng tôi đi theo hướng đến đó; để anh ta tìm một nơi nghỉ ngơi ở nơi khác. Sau nhiều sự chậm trễ, và nhiều câu hỏi ở cả hai phía đường phố, chúng tôi đến nhà của Rabbi Israel, một trong những người Perushim, và trưởng của giáo phái ấy tại nơi này. Chính ông đã đi Giê-ru-sa-lem: nhưng vợ và con trai của ông, và Baruch người shemas hay phó tế, chào đón chúng tôi, và cho chúng tôi phòng tốt nhất trong nhà của họ: tuy nhiên nó rất khốn khổ và lạnh lẽo.
Vào buổi tối, một số người Do Thái đến thăm chúng tôi. Một trong số họ phàn nàn, cay đắng nhất, về sự đối xử mà ông đã nhận tại lễ Lều tạm vừa qua: ông thực sự đã tự mang nó lên mình; vì đã đi đến một mức độ quá đáng trong rượu: một người Hồi giáo buộc tội ông tội báng bổ tôn giáo Hồi giáo; và, mà không có nhân chứng hay điều tra nào khác, thống đốc ra lệnh trừng phạt ông; khi ông chịu đựng, hoặc, (để dùng chính cách diễn đạt của ông, được dịch theo nghĩa đen,) ông đã ĂN năm trăm roi bastinado: “Ho mangiato cinque cento bastonate.” Một người khác, yên tĩnh hơn, nhắc ông rằng một lưỡi mềm phá vỡ xương; và rằng chính sự lắm lời của ông đã mang ông vào rắc rối và có thể làm như vậy lần nữa: nhưng người bị thương lớn tiếng duy trì quyền của mình được đền bù với tư cách thần dân Nga; và hỏi chúng tôi, làm thế nào quyền của ông có thể được duy trì: tuy nhiên ông có rất ít cơ hội về điều này; đại diện cho các thần dân Nga là một phó lãnh sự Áo tại Acre. Tất cả họ phàn nàn về sự nghiêm khắc mà họ phải chịu từ các quyền lực cai trị.
Số gia đình Do Thái tại nơi này, họ nêu là bốn trăm; trong đó người Ashkenasim và Sephartim có số lượng gần bằng nhau; tức là, hai trăm gia đình mỗi loại. Kể từ chiến tranh tại Thổ Nhĩ Kỳ, ít người mạo hiểm đến từ Ba Lan, đến nỗi dân số Hê-bơ-rơ đang giảm sút. Họ nói có mười sáu hội đường tại nơi này; nhưng họ mâu thuẫn nhau trong các tường thuật của họ đến nỗi điều này, tường thuật cao nhất mà họ đưa ra, tôi nghi ngờ là phóng đại.
Chúng tôi đưa ra Tân Ước Hê-bơ-rơ, mà họ dường như đã quen biết, nhưng đối với nó họ biểu lộ ít thiện chí. Trong phòng mà chúng tôi chiếm giữ, chúng tôi đếm năm trăm cuốn sách, tất cả bằng tiếng Hê-bơ-rơ; thư viện của Rabbi Samuel.
Thứ sáu, ngày 14 tháng 11, năm 1823. — Sau một đêm lạnh thấu xương, chúng tôi dậy để kiểm tra thêm tình trạng của thị trấn: nhưng vì chúng tôi phải khởi hành lúc trưa, và ăn tối trước đó, các nhận xét của chúng tôi rất nhanh chóng.
Chúng tôi đến thăm một Cơ Đốc nhân, người đang ở trong một cửa hàng khốn khổ, và hỏi về số lượng của họ tại nơi này. Có một vài, rất ít Cơ Đốc nhân tại đây; không cư trú một cách nghiêm ngặt, mà đúng hơn là người tị nạn từ Acre, Sour, và Saide. Họ là người Hy Lạp; và họ di chuyển từ nơi này đến nơi khác, thực hành các nghề khác nhau để kiếm một ít tiền. Số lượng của họ đã được người Do Thái nêu cho chúng tôi, là ba mươi hoặc bốn mươi; nhưng sau đó chúng tôi được dẫn, từ những gì chúng tôi thấy, nghĩ rằng phần mười của số ấy có thể gần với sự thật hơn. Chúng tôi bán và tặng họ hai hoặc ba Thi Thiên tiếng Ả Rập; mà, tuy nhiên, chúng tôi thấy khó khiến họ chú ý nhiều.
Hôm nay là ngày chợ; và chúng tôi đếm khoảng năm trăm người, thuộc các mô tả khác nhau, đang khuấy động trong chợ.
Tiếp theo chúng tôi leo lên đồi lâu đài; và tại đây, bất kỳ sự chán ghét nào chúng tôi đã hình thành từ sự hẹp hòi và bẩn thỉu của các đường phố và nhà cửa của Safet, tất cả đều bị xóa bỏ, bởi triển vọng tráng lệ từ nơi này. Mặc dù lâu đài đang trong tàn tích, tuy nhiên một phần của nó vẫn cung cấp nơi cư trú cho thống đốc: phạm vi của các bức tường, tình trạng hoàn hảo của một số phần của chúng, và các tháp cao lấp lánh nhìn thấy khắp vùng xung quanh, cho thấy đây hẳn là một nơi thường xuyên bị tranh chấp trong chiến tranh. Nhưng điều, chủ yếu lấp đầy tâm trí, là một cảnh tượng, mà không quyền lực nhỏ bé nào của con người có thể tạo ra hay phá hủy. Quang cảnh về phía nam và hai bên, bao gồm khoảng một phần ba vòng tròn, trình bày tập hợp núi non đáng ngạc nhiên nhất có thể hình dung. Nó là, nếu một cách diễn đạt như vậy có thể được cho phép, một đồng bằng rộng lớn của các đồi. Đến khoảng cách hai mươi hoặc ba mươi dặm về phía Na-xa-rét, và gần như tương tự về phía Núi Tabor và Núi Hermon, xứ sở trải rộng bên dưới được bao phủ bởi các dãy núi: mà, sau khi đi qua chúng, chúng tôi biết là các lần lên và xuống không hề không đáng kể; nhưng từ độ cao của Safet, chỉ xuất hiện như những gợn sóng táo bạo của bề mặt trái đất. Về phía trái, là các ngọn núi không hiếu khách và không được thăm viếng ở phía đông sông Giô-đanh. Ở trung tâm của cảnh xa, xuất hiện hồ Tiberias đẹp đẽ, được thấy đầy đủ từ đầu này đến đầu kia; và, ở phía sau, trải dài vượt quá quyền lực tối đa của tầm nhìn, là các Núi Gilead. Vào một ngày quang đãng, quang cảnh, theo hướng ấy, hẳn phải hơn bốn mươi dặm.
Chúng tôi xuống từ nơi cao này, để thăm viếng nghi lễ thống đốc. Từ đó chúng tôi trở về khu Do Thái, để kiểm tra nhiều hội đường như thời gian của chúng tôi cho phép. Trong số này, chúng tôi thăm năm hội đường. Của người Hassidim, một hội đường, và một maddras, hay trường cao đẳng: vì với danh hiệu này họ tôn vinh một phòng, mà khó chứa hai mươi người, và bẩn thỉu vượt quá diễn đạt; nhưng, chắc chắn, một vài người xuất hiện tại đây trong hành động thực tế lật qua các sách Talmud. Đối với người Perushim, có một nơi, được dùng cả làm hội đường và maddras; và một nơi khác, có ít nhất một số pretensions với danh hiệu maddras của nó, vì nó [phần tiếp theo nối từ trang sau]
chứa một nghìn tập sách Hê-bơ-rơ. Cuối cùng, một hội đường của người Sephartim; đây là nơi tốt nhất và lớn nhất trong các nơi chúng tôi thấy. Sau đó chúng tôi buộc phải kết thúc các nghiên cứu của mình, vì đã đến lúc chuẩn bị khởi hành.
Từ cái nhìn mà chúng tôi có về thị trấn khi ở trên lâu đài, chúng tôi phán đoán rằng nếu có trong khu Do Thái số gia đình mà họ nêu, cụ thể là bốn trăm, sẽ có khoảng một nghìn nhà Hồi giáo: vì, vì họ chiếm các khu riêng biệt, dễ dàng so sánh diện tích bề mặt của họ; tuy nhiên người Do Thái nêu chúng là một nghìn năm trăm gia đình. Dân số Safet có thể được nêu, theo số tròn, là bảy nghìn linh hồn. Chúng tôi quan sát bốn tháp.
Do độ dốc của đồi, trên sườn của nó một số phần của Safet được xây dựng, mái nhà của các nhà thấp hơn tạo thành, ở một mức độ nào đó, đường đi của hành khách. Một câu chuyện được kể minh họa tình trạng của những ngôi nhà như vậy. Một con lạc đà một lần đi qua một con đường như vậy, mái nhà sụp xuống; và con lạc đà rơi vào nhà bên dưới, gãy chân. Chủ nhà kiện đòi bồi thường thiệt hại chống lại chủ lạc đà; và, ngược lại, chủ lạc đà yêu cầu từ người kia giá trị của con vật của mình, mà dịch vụ của nó hoàn toàn bị mất đối với ông. Phán quyết của Cadi Thổ Nhĩ Kỳ được đưa ra ủng hộ chủ lạc đà; với lý do rằng người thuê nhà biết mái nhà của mình là một đường công cộng, và do đó nên giữ nó trong tình trạng sửa chữa thích hợp để ngăn ngừa sự xảy ra của một tai nạn như vậy. Câu chuyện có thể đúng hay không: tuy nhiên nó giải thích đầy đủ tình trạng của nhiều đường đi tại Safet.
HATTYN.
Chúng tôi khởi hành lúc mười hai giờ; và, đi một con đường phía tây hơn con đường chúng tôi đến, hướng bước chân về Na-xa-rét. Tối ấy, sau sáu giờ cưỡi, chúng tôi đến Hattyn; một ngôi làng nhỏ ở chân núi, gọi là Núi Phước Lành, Gebel et-Toobat. Nó có một tháp. Tại đây có khoảng tám mươi nhà; trong đó mười nhà là Công giáo Hy Lạp, và phần còn lại là người Hồi giáo. Chúng tôi nghỉ tại nhà của Cơ Đốc nhân chính. Ông chỉ có một phòng, trong đó ông, vợ, con cái của họ, và một số người bệnh, bị nhốt chặt; và trong đó ông dâng cho chúng tôi một nơi để đặt đầu: nhưng chúng tôi thích chiếm một túp lều bùn kề bên, mái nhà của nó gồm các cành cây, cho các tia sáng rực rỡ của mặt trăng vào. Chúng tôi tặng ông một số Kinh Thánh thánh, vì ông nói họ quá nghèo để trả tiền cho chúng.
NÚI PHƯỚC LÀNH.
Thứ bảy, ngày 15 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Lúc bình minh sớm, chúng tôi lên đường từ Hattyn, để leo lên Núi Phước Lành. Con đường dốc, nhưng rất râm mát và làm mới; và, khi chúng tôi đi, chúng tôi đọc lớn mười hai câu đầu tiên của chương thứ năm của Thánh Ma-thi-ơ, và chương thứ mười ba của thư thứ nhất gửi người Cô-rinh-tô. Tâm trí chúng tôi được nâng lên để hưởng thụ những lẽ thật thiên đàng ấy. Chúng tôi không thể không cảm thấy các châm ngôn của các nhà hiền triết và triết gia kém hơn vô hạn như thế nào, so với những mô tả ngắn gọn và đơn giản ấy về các ân điển của sự khiêm nhường, nhu mì, dịu dàng, tinh khiết của tấm lòng, và sự kiên nhẫn của đức tin, hy vọng, và tình yêu!
“Tại sao lại như vậy,” tôi hỏi, “rằng chính các cảnh tượng trở nên thân thương đối với chúng ta, khi chúng tôi đọc các phần của Kinh Thánh thánh liên quan đến chúng; đến nỗi chúng được làm đẹp hơn nhiều so với cảnh tượng đơn thuần có thể làm cho chúng? Bạn đồng hành của tôi minh họa cảm giác liên kết tôn giáo một cách thích hợp, bằng cách đặt trường hợp hai người đáng yêu, ‘mà cả hai,’ ông nói, ‘chúng ta có thể hình dung một tình cảm rất ấm áp; nhưng nếu một người ngoan đạo, và người kia không, tình cảm gắn bó của chúng ta sẽ đồng điệu hơn bao nhiêu với người, mà tấm lòng của người ấy là một với chúng ta trong tình yêu của Đức Chúa Trời! Người ấy, theo nghĩa thực nhất, là bạn của chúng ta — một người bạn, chung với chúng ta, của Đức Chúa Trời — một người bạn cho đời đời! Chúng ta có thể biết người ấy chỉ trong một khoảng thời gian ngắn trên đất, nhưng chúng ta sẽ biết người ấy sau này mãi mãi. Như vậy, để so sánh những điều vô tri với những điều thuộc linh, sự gắn bó của chúng ta với nơi này được tăng cường bởi ký ức về các bài giảng thiêng liêng từng được thốt ra tại đây; và dường như làm cho nó thành đất thánh; có những cảnh khác đẹp bằng hoặc đẹp hơn, tại nhiều xứ sở chúng tôi đã thăm viếng; nhưng, đối với nơi này, chúng tôi được hợp nhất bởi một loại tình cảm tôn giáo.’
Với những suy ngẫm như vậy, chúng tôi bước vào đồng bằng Ga-li-lê, ở đầu phía đông của nó. Khi đến đồng bằng cao này, chúng tôi thấy rằng Núi Phước Lành, đóng lại như một loại rào cản về phía đông, không cao ở phía này như ở phía bên kia nó dường như. Đồng bằng, trên thực tế, vươn lên ở cuối bằng một sườn dốc nhẹ thành hai ngọn đồi nhỏ, trên một trong hai ngọn đồi ấy có lẽ Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã ngồi khi Ngài giảng Bài Giảng trên Núi. Chúng gần nhau, và sẽ mất một người không quá năm phút để leo lên chúng. Chính đồng bằng đầy hoa; và, mặc dù chúng tôi không thể nói rằng, trong số này, chúng tôi có thể nhận ra hoa huệ của đồng ruộng mà Đấng Cứu Rỗi của chúng ta hướng suy nghĩ của những người nghe Ngài, tuy nhiên mắt tôi đặc biệt vui mừng bởi cảnh tượng một bông hoa không rất phổ biến tại Anh, hoa nghệ tây mùa thu màu tím. Tôi đã quan sát nó nở rộ, vào mùa này, tại mọi phần của Núi Li-băng: và tại đây, vào lúc này, nó đang mở rộng các cánh hoa đẹp của nó dưới ánh nắng rực rỡ như từng chiếu sáng bầu trời xanh. Và nếu Cha Thiên Thượng của chúng ta mặc cho cỏ đồng như vậy, Ngài há sẽ không mặc cho chúng ta nhiều hơn sao? Há chúng ta không có cùng bằng chứng về sự chăm sóc của Ngài, được trưng bày cho giác quan của chúng ta trên mảnh đất chưa cạn kiệt này, mà chính các tông đồ đã có? Thật không thể, giả sử đây là nơi, hoặc gần nó, nơi những lời này được thốt ra, không tìm kiếm một số bằng chứng phụ, dù mờ nhạt đến đâu, có thể phục vụ minh họa địa hình của cảnh tượng.
Tôi đã ám chỉ đến cái nhìn ấn tượng từ nơi này, về Safet, thành phố đặt trên đồi. Nhưng tâm trí tôi đặc biệt được dẫn đến lần theo hành trình mà Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã đi sau khi giảng bài giảng này. Nếu chúng ta so sánh các tường thuật được đưa ra trong Ma-thi-ơ 8:1–13, Mác 3:13–19, và Lu-ca 6 xuyên suốt, và 7:1–10, chúng ta sẽ được dẫn đến phán đoán rằng Chúa chúng ta đã giảng đạo tại nhiều thị trấn trong vùng giữa Na-xa-rét và Ca-bê-na-um, chính vùng mà chúng tôi hiện đang đi qua. Vào đêm trước khi giảng Bài Giảng trên Núi, Ngài lui về một ngọn núi để cầu nguyện, và tiếp tục suốt đêm trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời: lúc bình minh, Ngài chọn mười hai môn đồ của Ngài: sau đó Ngài xuống đồng bằng, và được bao quanh bởi một đám đông lớn, những người liên tục chen chúc theo Ngài: sau đó ngước mắt lên các môn đồ của Ngài, Ngài bắt đầu bài giảng của Ngài, với Phước thay cho những kẻ nghèo khó, v.v. Đây là tường thuật của Thánh Lu-ca, người không nhắc đến việc Chúa chúng ta leo lại một ngọn núi trước khi Ngài bắt đầu bài giảng của Ngài: tuy nhiên, từ Ma-thi-ơ 5:1, chúng ta được dẫn đến suy ra rằng Ngài đã làm như vậy. “Khi Ngài đã kết thúc mọi lời nói của Ngài, — Ngài bước vào Ca-bê-na-um.” (Lu-ca 7:1.) Do đó Ngài xuống, từ Núi Phước Lành, về phía Hồ Tiberias. Bây giờ từ chính nơi này, có một con đường, đi qua một khe núi, trực tiếp đến Hồ Tiberias; và, từ đó đến địa điểm hiện tại của Ca-bê-na-um, khoảng cách từ đây đến hồ khoảng hai giờ rưỡi. Khe núi này là con đường đoàn lữ hành từ Đa-mách về phía nam. Mặc dù không có bằng chứng hoàn toàn chắc chắn nào có thể suy ra từ phác thảo này, tuy nhiên chúng tôi cảm thấy nó làm tăng sự quan tâm của chúng tôi đối với cảnh tượng, để lần theo, càng gần càng tốt, với các sách Phúc Âm trong tay và chính xứ sở trước mặt chúng tôi, mọi bước đi trong hành trình của Chúa chúng ta.
Xa hơn đáng kể, chúng tôi đến nơi, mà các hướng dẫn viên Cơ Đốc chỉ ra cánh đồng ngô, trong đó các môn đồ vò các bông lúa và ăn chúng vào ngày Sa-bát. Nhưng tại đây tôi cảm thấy rằng, việc chỉ rõ vị trí chính xác của một cánh đồng đơn lẻ sau một thời kỳ một nghìn tám trăm năm, bằng cách đòi hỏi quá nhiều từ quyền lực tin tưởng của tôi, có xu hướng làm suy yếu sự mê hoặc địa phương. Tuy nhiên tại đây, các khách hành hương, trong tuyến đường thiêng liêng của họ, thường dừng lại, và đọc phần thích hợp của Phúc Âm: mà, mặc dù chúng tôi không làm như vậy, tôi không phản đối, miễn là họ cho phép tôi, cũng như chính họ, danh hiệu và cấp bậc của khách hành hương. Từ xa tháp của Sephoury hiện có thể phân biệt được; và ngay sau đó, chúng tôi đến Cana của Ga-li-lê.
CANA CỦA GA-LI-LÊ.
Cana, hiện tại, là một ngôi làng rất nhỏ và nghèo. Với một số khó khăn, chúng tôi tìm ra linh mục Cơ Đốc. Chúng tôi đi cùng ông đến nhà thờ của ông, trong đó ông chỉ cho chúng tôi, cố định trong tường, một (ông đảm bảo với chúng tôi) trong những bình nước được nhắc đến trong Thánh Giăng 2:6. Tôi thuật lại điều này vì ông nói như vậy, không phải vì tôi tin vào nó. Trên các bức tường có một số bản khắc Hy Lạp và Ả Rập, ghi lại tên của các khách hành hương sùng kính đến nơi này. Nhưng mắt tôi đột nhiên bị thu hút bởi cảnh tượng các ký tự Abyssinia, với cùng hiệu quả: linh mục nói rằng điều này được viết bởi một linh mục Abyssinia khoảng bốn năm trước, người ở lại đây hai mươi ngày: tên ông là Baba Moose: ban ngày, ông liên tục ở trong nhà thờ, đọc; và, ban đêm, ông ngủ trong sân nhà thờ, dưới một cây, dưới bóng râm của nó chúng tôi nghỉ ngơi để lấy một chút đồ ăn nhẹ.
Một số ít Cơ Đốc nhân tập hợp quanh chúng tôi, những người mà chúng tôi trò chuyện, và bán và tặng cho họ một vài bản sao Kinh Thánh. Dân số họ nêu là khoảng ba mươi nhà Hồi giáo, và ba mươi nhà Cơ Đốc, thuộc giáo hội Hy Lạp Đông phương. Tổng số phù hợp với dáng vẻ của ngôi làng. Bằng chứng về nghi lễ mà họ thuộc về, chúng tôi có trong một tờ giấy Hy Lạp in, treo trong nhà thờ, ký bởi Polycarp, Thượng phụ Giê-ru-sa-lem, ngày 1816.
TRỞ VỀ NAZARETH.
Với ngôi làng này, hiện nay rất không đáng kể, nhưng nơi vinh quang của nhân vị thiêng liêng của Đấng Christ đã được biểu lộ cho các môn đồ của Ngài, bởi phép lạ đầu tiên Ngài thực hiện, chúng tôi kết thúc chuyến tham quan hiện tại của mình; đến Na-xa-rét, dường như đối với chúng tôi, trong một khoảnh khắc, như một “ngôi nhà,” khoảng ba giờ chiều.
KHAN CỦA ESDRAELON.
Thứ ba, ngày 18 tháng 11, năm 1823. — Chúng tôi rời Na-xa-rét đi Giê-ru-sa-lem.
Con đường của chúng tôi, trong ba phần tư giờ đầu tiên, nằm giữa các đồi dẫn đến đồng bằng Esdraelon; khi chúng tôi đã xuống đó, chúng tôi không còn bất tiện nào nữa, mà cưỡi phần lớn trên mặt đất bằng phẳng, xen kẽ chỉ bởi các lần lên và xuống nhẹ nhàng. Đây là “đồng bằng hùng vĩ” ấy — mega pedion, như nó được gọi bởi các tác giả cổ — mà, trong mọi thời đại, đã nổi tiếng vì nhiều trận chiến. Chính qua đồng bằng này, quân đội của Ba-rác truy đuổi Si-sê-ra và chín trăm xe sắt của hắn: từ Núi Tabor đến sông cổ ấy, sông Ki-sôn, sẽ trực tiếp qua giữa nó. Hiện tại, có hòa bình; nhưng không phải bằng chứng rõ ràng nhất về hòa bình lâu dài và sự bảo vệ dân sự, một dân số thịnh vượng. Chúng tôi đếm, trên một con đường qua đồng bằng, chỉ năm ngôi làng rất nhỏ, gồm các túp lều bùn khốn khổ, chủ yếu trong tàn tích; và rất ít người di chuyển trên đường. Chúng tôi có thể một lần nữa thực sự áp dụng cho cảnh tượng này những lời của Đê-bô-ra (Các Quan Xét 5:6, 7) — “Các đường cao tốc không có người qua: cư dân của các làng mạc ngừng lại — chúng ngừng lại tại Y-sơ-ra-ên.” Đất cực kỳ màu mỡ; và, theo mọi hướng, là những quang cảnh đẹp như tranh vẽ nhất — các đồi Na-xa-rét về phía bắc — những đồi của Samaria, về phía nam — về phía đông, các ngọn núi Tabor và Hermon — và Carmel, về phía tây-nam.
GENNYN.
Khoảng bốn giờ chiều, chúng tôi đến làng Gennyn, nằm tại lối vào một trong nhiều thung lũng dẫn ra khỏi đồng bằng Esdraelon đến các vùng núi của Ép-ra-im. Một trong những lối đi này sẽ là thung lũng Jezreel; và từ cửa sổ của khan nơi chúng tôi đang ở trọ, chúng tôi có cái nhìn rõ ràng về vùng mà tiên tri Ê-li hẳn đã đi qua, khi ông thắt lưng mình, và chạy trước A-háp đến lối vào Jezreel. Nhưng, vào ngày nay, không có xe ngựa của A-háp hay Si-sê-ra nào được thấy — thậm chí không một xe có bánh nào, thuộc bất kỳ mô tả nào. Các giếng công cộng bên đường không có ròng rọc trên bánh xe để hỗ trợ lấy nước: vì ai sẽ phơi bày cho sử dụng công cộng, điều mà láng giềng của mình sẽ không có chút ngần ngại nào lén lút lấy đi! Các con đường giữa các ngọn núi, thật vậy, bị bỏ bê đến vậy — chỉ là các đường độc đạo — đến nỗi khó tưởng tượng bằng cách nào xe ngựa hiện nay có thể đưa du khách đến Giê-ru-sa-lem, hoặc qua phần chính của Đất Thánh.
Đến Gennyn, chúng tôi tìm kiếm thân thể nhỏ các Cơ Đốc nhân tại đây. Họ có một linh mục, và thuộc về sự hiệp thông Hy Lạp; số lượng, bảy hoặc tám nhà. Khu vực của họ cực kỳ nghèo nàn; và chúng tôi thấy rất khó khăn trong việc thu hút sự chú ý đến Kinh Thánh tiếng Ả Rập của chúng tôi. Hai Cơ Đốc nhân chính đang ngồi trên mặt đất với một bàn chơi giữa họ, chơi một trò chơi may rủi yêu thích, với vỏ sò trong các lỗ của bàn; và dường như xem chuyến thăm của chúng tôi như một sự xâm nhập phiền toái.
NABLOUS, HAY SHECHEM.
Thứ tư, ngày 19 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Chúng tôi lên đường khá trước bình minh, đi Nablous. Không khí cực kỳ sắc bén trong hai giờ đầu; và, dần dần, khi mặt trời đã mọc, sức nóng cháy của nó đến với chúng tôi, với hiệu quả kiệt sức gấp đôi.
Khoảng một giờ sau buổi trưa, chúng tôi có cái nhìn đầu tiên về thành phố Nablous, nằm một cách lãng mạn trong một thung lũng sâu, giữa các ngọn núi Ê-banh bên trái chúng tôi và Ghê-ri-xim bên phải. Có một loại kinh hoàng cao cả trong dáng vẻ cao chót vót, gồ ghề, và cằn cỗi của hai ngọn núi này, dường như đối mặt nhau với vẻ thách thức; đặc biệt vì chúng đứng tương phản với thung lũng giàu có bên dưới, nơi thành phố dường như được nhúng ở hai bên trong các khu vườn xanh và các lùm ô-liu rộng lớn — trở nên xanh tươi hơn, bởi các thời kỳ bóng râm kéo dài mà chúng hưởng từ các ngọn núi ở mỗi phía. Trong hai ngọn núi, Ghê-ri-xim không hoàn toàn không có canh tác.
Chúng tôi luôn được thông báo rằng sự thuận tiện đi qua Nablous phụ thuộc rất nhiều vào tính cách của thống đốc thành phố. Trường hợp của chúng tôi thật đặc biệt: vì chúng tôi phải học, loại tiếp đón nào một thành phố không có thống đốc sẽ dành cho chúng tôi; thống đốc đã chết ngay sáng nay. Khi đến trong tầm nhìn của cổng, chúng tôi nhận thấy một đoàn phụ nữ đông đảo, đang hát theo một loại ngâm nga, xa với sự u sầu, và đánh nhịp bằng tay. Nếu đây là sự than khóc, tôi nghĩ, thật là một loại kỳ lạ. Thật vậy, đôi khi nó mang nhiều vẻ thách thức giận dữ hơn. Nhưng khi chúng tôi đến cổng, nó đột nhiên được đổi thành những lời than khóc và tiếng thét kinh khủng nhất, mà, cùng với cảm giác bước vào một thành phố không có thời gian nổi tiếng về lòng hiếu khách, gây ấn tượng ảm đạm nhất lên tâm trí tôi. Họ đi cùng chúng tôi vài bước: nhưng sớm xuất hiện rằng cổng là trạm của họ; mà, sau khi không nhận được gì từ chúng tôi, họ trở về. Buổi tối chúng tôi biết rằng đây chỉ là một phân đội nhỏ của một thân thể rất đông đảo các phụ nữ khóc thuê, những người đang lấp đầy toàn bộ thành phố bằng tiếng khóc của họ — cất lên một tiếng than khóc, với thiết kế, như xưa, để làm cho mắt của mọi cư dân đẫm lệ, và mí mắt của họ tuôn ra nước, (Giê-rê-mi 9:17, 18.) Vì dịch vụ tốt này, họ sẽ, sáng hôm sau, chờ đợi chính phủ và các nhân vật chính, để nhận một khoản phí nhỏ.
Khi bước vào thành phố, chúng tôi đến, trong một khoảng ngắn, khu vực của các linh mục Hy Lạp; nơi chúng tôi có một phòng, thật vậy rất bẩn, nhưng tốt nhất có thể có được.
Các Cơ Đốc nhân tại thành phố này đều thuộc sự hiệp thông Hy Lạp. Tên của linh mục là Baba Isa. Họ có số lượng, từ hai mươi đến ba mươi gia đình: có từ bảy mươi đến tám mươi nam giới trả thuế thân. Chúng tôi thấy họ trong hoàn cảnh nghèo nàn, nhưng rất thân thiện. Họ mua một vài Tân Ước tiếng Ả Rập.
CUỘC TRÒ CHUYỆN VỚI NGƯỜI SAMARI.
Vào buổi tối, chúng tôi thăm linh mục Samari, Shalom Ben Tobiah. Ông dường như ngạc nhiên vì chúng tôi biết tên ông, và hỏi chúng tôi làm thế nào chúng tôi nghe về ông. Khi chúng tôi thông báo cho ông rằng chúng tôi biết ông qua các du khách trước đây, ông chỉ cho chúng tôi lá thư của một quý ông Pháp, người đã du hành ba hoặc bốn năm trước theo đường này, và đã gửi để thực hiện một số câu hỏi với ông.
Trong một thời gian ngắn, chúng tôi được nhiều người khác trong dân tộc ông tham gia, số lượng khoảng mười hai. Tôi ấn tượng khi quan sát rằng tính cách tướng mạo của linh mục khác xa với người Do Thái: tướng mạo của một số trong đoàn là người Do Thái. Ông thông báo với chúng tôi rằng, trong số dân tộc của ông tại đây, một số thuộc chi phái Lê-vi; cụ thể là, gia đình của chính ông, gồm bốn cậu bé và một cô gái: chỉ gia đình này, tuy nhiên, vì ông là người đàn ông duy nhất của chi phái ấy. Ông nói rằng có bốn hoặc năm gia đình thuộc chi phái Ma-na-se, và tất cả phần còn lại thuộc Ép-ra-im; ngoại trừ một người thuộc chi phái Bên-gia-min, người, trong khi chúng tôi đang nói chuyện, bước vào. Tổng cộng, họ có từ hai mươi đến ba mươi nhà. Khoảng sáu mươi nam giới trả thuế thân. Chúng tôi hỏi ông, làm thế nào họ sẽ cung cấp chức linh mục, trong trường hợp gia đình ông thất bại: một số người trả lời, cùng nhau, “Nó không bao giờ thất bại.” Linh mục, và các con trai của ông, một mình, có đặc quyền đứng trên bậc cao trước Torah trong hội đường của họ.
Họ nói tại Nablous có một vài nhà Do Thái ít hơn nhà của họ. Đối với các câu hỏi của chúng tôi, liệu có bất kỳ người Samari nào khác trên thế giới không, ông trả lời có — một số tại Anh, tại Mỹ, một số tại Benderbeshire* gần Ấn Độ: đã từng có rất nhiều tại Pháp; nhưng hiện nay họ giảm xuống còn ba hoặc bốn: và, cuối cùng, có một số tại Sabbation. Các trả lời của ông được đưa ra theo một cách, ngụ ý mong muốn trình bày số lượng dân tộc của ông là đáng kể; hơn là theo một cách, hoàn toàn thuyết phục chúng tôi về việc ông biết tình trạng, hoặc thậm chí sự tồn tại, của các anh em của ông tại các xứ khác, về những người ông đưa ra thông tin này. Ông nêu sự kiện lưu đày Ba-by-lôn; và nói rằng họ thuộc về phần còn lại còn ở lại trong đất, và những người sau đó trở về; nhưng tường thuật trong 2 Các Vua 17:24, v.v. họ bác bỏ như một sự bịa đặt.
* Tôi cho rằng ông muốn nói Bushire, tại Vịnh Ba Tư, phía tây-tây-nam, khoảng 100 dặm, từ Shiraz. Bender là một từ Ba Tư, có nghĩa là chợ hay trung tâm thương mại.
Khi đưa ra Tân Ước Hê-bơ-rơ, chúng tôi hỏi liệu có hợp pháp cho họ đọc nó không; linh mục nói rằng không có sự kiềm chế nào đối với việc họ đọc bất kỳ sách nào, và, chấp nhận bản sao mà chúng tôi dâng. Chúng tôi cũng tặng ông một Tân Ước tiếng Ả Rập.
Ông nói họ đều mong đợi Đấng Mê-si — rằng Đấng Mê-si sẽ là một người, không phải Con Đức Chúa Trời — và rằng đây là nơi, mà Ngài sẽ làm thành đô của vương quốc Ngài; đây là nơi, mà Chúa đã hứa, Ngài sẽ đặt danh Ngài tại đó. Chúng tôi hỏi những đoạn nào của Ngũ Kinh, theo quan điểm của họ, nói về Đấng Mê-si. Ông trích dẫn, “Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của ngươi sẽ dấy lên một tiên tri giống như ta, v.v.” Lời hứa này về Đấng Mê-si không được ứng nghiệm nơi Giô-suê, vì ông không phải là một [phần tiếp theo nối từ trang sau]
Chúng tôi cầu xin được xem bản thảo nổi tiếng. Ông đưa ra nhiều khó khăn, mặc dù ông sẵn lòng cho chúng tôi xem hội đường. Tuy nhiên chúng tôi thúc giục mong muốn của mình; khi ông nói có nhiều điều trước đó cần thiết: ông phải đi trước đến nhà tắm — ông phải thắp nhiều nến, v.v. Chúng tôi biết điều này có nghĩa gì, và nói rằng ông sẽ trả tiền cho tất cả các nến; lúc đó ông đồng ý cho chúng tôi xem bản thảo vào sáng hôm sau.
Sau đó chúng tôi đi xuống hội đường cùng con trai ông và nhiều người trong đoàn; nhưng ông không đi cùng chúng tôi. Họ bắt chúng tôi cởi bỏ nhiều quần áo hơn tôi từng bị tước đoạt trước đây — cả giày ngoài và giày trong của tôi; và “ferwi” của tôi, một chiếc áo ấm lót lông thú. Chúng tôi thấy một số bản thảo Samari trên một kệ, bọc trong vải; chúng được viết trên da. Khi chúng tôi hỏi giá của chúng, một thanh niên nói rằng chúng không được bán; rằng bán chúng là “Haram” — bị cấm; và rằng mỗi chữ cái đáng giá một sequin. Ký tự Samari họ gọi là Ebrani; và từ chối kiểu chữ mà chúng tôi gọi là Hê-bơ-rơ, như một sự đổi mới.
Thứ năm, ngày 20 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Sáng sớm nay, theo hẹn, chúng tôi thăm linh mục Samari. Chúng tôi chờ ông một thời gian; trong thời gian đó chúng tôi đặt Kinh Thánh của mình theo thứ tự, và chọn một số văn bản mà chúng tôi mong muốn trò chuyện với ông. Cuối cùng ông xuất hiện, và đi cùng chúng tôi vào hội đường. Với sự tôn kính lớn lao, ông đưa ra bản thảo đáng kính, mà ông nói được viết bởi Abishua, cháu trai của A-rôn [phần tiếp theo nối từ trang sau: “cháu trai của A-rôn, mười ba năm sau cái chết của Môi-se, nay ba nghìn bốn trăm sáu mươi năm trước” — cần kiểm chứng], mười ba năm sau cái chết của Môi-se, nay ba nghìn bốn trăm sáu mươi năm trước.* Chúng tôi không được phép chạm vào cuốn sách thánh, mà chỉ nhìn nó, ở khoảng cách khoảng một foot: trang mà ông mở ra cho thấy, chắc chắn, một bản thảo rất cổ, với các ký tự vẫn đủ rõ ràng. Sau đó ông chỉ cho chúng tôi một bản khác có hình thức tương tự — dường như là một bản sao chính xác — mà ông nói là tám trăm năm tuổi. Ông cũng đưa ra một vài lá rách của Walton’s Polyglott — một phần của Sáng Thế Ký. Chúng tôi hỏi liệu họ có xem các Sách Giô-suê và Các Quan Xét là thánh, theo cùng một cách [phần tiếp theo nối từ trang sau]
như Torah: ông trả lời, “Không hề: hai cuốn sách này chúng tôi có, và chúng tôi tôn kính chúng; nhưng Torah là cuốn sách thánh duy nhất của chúng tôi. Giô-suê không phải là một tiên tri, mà là môn đồ của một tiên tri, tức là, của Môi-se.”
Chúng tôi hỏi họ quay mặt về hướng nào, khi họ cầu nguyện: ông vẫy tay về hướng [phần tiếp theo nối từ trang sau — hướng của đền thờ phía sau bàn thờ, gần như về phía nam. Theo hướng này là thành phố Luz, sau đó được gọi là Bê-tên; nơi mà Chúa đã chỉ định đặt danh Ngài tại đó]. Chúng tôi đi ra ngoài, và ông hướng tay về phía đồi Ghê-ri-xim, đến một điểm, hơi vượt qua đó là nơi họ đến “để chúc phước.” Có thể quan sát rằng người Samari tại đây, theo tường thuật mà linh mục đưa ra về các chi phái của họ, đều nằm trong số sáu chi phái được nhắc đến Phục Truyền 27:12, 13, mà phần của họ là lặp lại các phước lành; sáu chi phái còn lại được chỉ định rủa sả trên Núi Ê-banh. Ông cũng hướng tay về phía nơi, mà những người được chỉ định rủa sả sẽ đứng.
Chúng tôi hỏi liệu báo cáo có đúng không rằng, theo bất kỳ cách nào, họ thờ phượng biểu tượng của một con chim bồ câu — đồng thời nhìn, xem liệu biểu tượng của chim bồ câu có ở đâu trên bức màn, che bàn thờ, như một số người đã nói hay không. Ông trả lời, “Đó là sự dối trá của người Do Thái, những người cố gắng vu khống chúng tôi.”
Về Giê-ru-sa-lem, họ không tôn trọng nó như một thành phố thánh; xem người Do Thái như đối thủ của họ, và nói hoàn toàn trong tinh thần của người phụ nữ Sa-ma-ri (Giăng 4:20): “Cha ông chúng tôi thờ phượng trên núi này.”
Sau đó chúng tôi đưa ra một vài đoạn trong Ngũ Kinh, về đó chúng tôi mong muốn biết ý kiến của ông, liệu chúng có nhắc đến Đấng Mê-si hay không. Sáng Thế Ký 3:15, (Ta sẽ đặt sự thù nghịch giữa ngươi và người nữ, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi nàng: dòng dõi nàng sẽ đạp đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân người) ông nói không nhắc đến Đấng Mê-si. Sáng Thế Ký 49:10, (Vương trượng sẽ không rời khỏi Giu-đa, cũng không người lập luật rời khỏi giữa chân người, cho đến khi Si-lô đến) họ xem như một lời tiên tri về Đấng Mê-si, Đấng là Si-lô: và, khi bị thúc ép về hoàn cảnh rằng vương trượng đã rời khỏi Giu-đa, ông đưa ra lời giải thích mà nhiều người Do Thái đưa ra, rằng Giu-đa luôn luôn tồn tại cho đến nay và vẫn tồn tại đâu đó trên thế giới, thực hành quyền vương giả; mặc dù ông thừa nhận rằng ông không biết ở đâu. Chúng tôi hỏi liệu có bất kỳ đoạn nào khác không: ông không trích dẫn đoạn nào khác sáng nay; nhưng, hôm qua, ông đã trích dẫn Phục Truyền 18:15. Khi đi ra, chúng tôi hỏi hội đường này đã tồn tại bao lâu: ông chỉ vào một phiến đá cẩm thạch nhỏ chèn vào tường, khắc bằng ký tự Samari; mà, ông nói, ghi lại thời kỳ họ chiếm giữ tòa nhà này — nay bốn trăm chín mươi năm. Có hai hoặc ba phiến đá khác với ký tự Samari, chèn theo cách tương tự vào tường. Phiến đá ghi ngày họ sở hữu hội đường nằm trong một hốc nhỏ, ở phía trái của [phần tiếp theo nối từ trang sau].
Ba lần một năm họ lên Núi Ghê-ri-xim: nhưng chúng tôi không hiểu các buổi lễ của họ trong những dịp này là gì; không phải, ông nói, để dâng tế lễ, vì sợ người Thổ Nhĩ Kỳ. Khi họ dâng tế lễ, việc ấy được thực hiện tại một nơi riêng tư, và trong thành phố, để họ không bị quấy rầy. Chúng tôi hiểu họ nói rằng họ không có tế lễ hàng ngày.*
Nhà của linh mục này, và hội đường kề bên nó, rất sạch sẽ — một sự tương phản hoàn hảo với sự bẩn thỉu cố hữu của các nhà và hội đường Do Thái, mà chúng tôi đã thấy tại Tiberias và Safet; ngoại trừ, duy nhất, nhà của lãnh sự Áo tại Tiberias. Liệu điều này là do tính cách quốc gia của người Samari — nếu quốc gia là một thuật ngữ áp dụng được cho một trăm người — hay liệu là do họ ở trong hoàn cảnh khá dễ chịu, hay liệu là trường hợp chỉ với nhà của linh mục, là ngôi nhà duy nhất chúng tôi thăm, tôi không có khả năng phán đoán.
Linh mục, theo một cách rất thân thiện, hỏi chúng tôi có muốn ở trọ với ông qua đêm không; như ông đã làm vào buổi tối trước: nhưng chúng tôi định rời đi lúc trưa; và, do đó, chào tạm biệt ông. Ông mong chúng tôi nối các ngón tay của mình cùng với ngón tay của ông, như dấu hiệu, như ông nói, rằng người Anh là bạn của ông, thêm rằng ông muốn được xem là thuộc quyền bảo hộ của Anh.†
* Khi, trong một dịp tiếp theo, tôi đi qua Nablous, giáo dân chính của người Samari nói với tôi rằng, vào lễ Vượt Qua, họ vẫn dâng tế lễ và ăn Chiên Vượt Qua.
† Về chủ đề người Samari, độc giả có thể tham khảo Lịch sử người Do Thái của Basnage; và cũng Prideaux’s Connexion, Phần 1, Sách 9. Trích đoạn sau đây trích từ Prideaux: —
“Có một bản sao cũ của Ngũ Kinh Samari hiện được trưng bày tại Shechem, (hay Nablous, như hiện nay họ gọi nó,) trụ sở chính của giáo phái ấy, mà sẽ đặt vấn đề này vượt qua mọi tranh cãi, nếu điều được nói về nó là đúng. Vì họ nói với chúng ta rằng trong đó có viết những lời này: — ‘Ta là Abishua, con trai của Phi-nê-a, con trai của Ê-lê-a-sa, con trai của A-rôn, Thầy tế lễ thượng phẩm, đã sao chép bản sao này tại cửa lều hội kiến, vào năm thứ 13 của việc con cái Y-sơ-ra-ên vào Đất Thánh.’ Nhưng Dr. Huntington, cố giám mục Raphoe tại Ireland, khi làm tuyên úy cho Công ty Thổ Nhĩ Kỳ tại Aleppo, đã ở Shechem, và tại đó kiểm tra bản sao này tại chỗ, không thấy những lời như vậy trên bản thảo, cũng không nghĩ bản sao là cổ xưa. Việc người Samari có, trong thời cổ đại, tuyệt đối bác bỏ mọi Kinh Thánh khác ngoài Ngũ Kinh hay không, một số người nghi ngờ; vì chắc chắn, từ cuộc trò chuyện của người phụ nữ Sa-ma-ri với Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, rằng họ có cùng kỳ vọng về một Đấng Mê-si như người Do Thái có;”
NHẬN XÉT VỀ NGƯỜI SAMARI.
Tính cách, và thật vậy sự tồn tại cho đến ngày nay, của dân tộc hiện đã suy giảm này, hẳn phải xuất hiện một sự kiện rất kỳ lạ. Họ dường như đã biến Nablous, như xưa kia nó đối với người Y-sơ-ra-ên khi tên của nó là Shechem, thành một Thành Ẩn Náu; và tại đây, theo một nghĩa mờ nhạt nào đó, đã tìm thấy sự an toàn. Nếu tường thuật của chính họ về gia phả của họ được thừa nhận, họ gần như có thể được xem — theo quan điểm của chúng ta về sự phân chia mười hai chi phái giữa Rê-hô-bô-am và Giê-rô-bô-am — như đại diện cho sự ly giáo cổ xưa nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Điều này sẽ đặt họ trên cơ sở cổ xưa hơn ngay cả người Karaim; những người tuyên bố ngày của họ là sự trở về từ lưu đày Ba-by-lôn.
Tuy nhiên, về nguồn gốc thật sự của người Samari, chúng ta sẽ tự nhiên phán đoán từ những Kinh Thánh ấy, mà chúng ta nhận là chính điển. Một chủng tộc hỗn hợp — chủ yếu là người Cuthaean, mặc dù một phần, có lẽ, mang huyết thống Y-sơ-ra-ên — họ đã, trong quá trình các thời đại, vô ích cố gắng tuyên bố như một quyền thừa kế mọi đặc quyền của Y-sơ-ra-ên; và đồng nhất mình, gần như theo một cách độc quyền hơn chính người Do Thái, với Nhà Lập pháp Hê-bơ-rơ vĩ đại. Các pretensions của họ chưa bao giờ, cho đến ngày nay, được người Do Thái thừa nhận; và, bởi chính Chúa chúng ta, họ đã nhiều lần được nói đến và đối xử như người lạ.
Do đó dễ dàng giải thích sự ghê tởm của họ khi nhận một phần lớn các sách trong Kinh Thánh thánh của chúng ta.
Lịch sử các Vua Giu-đa và Y-sơ-ra-ên, (mặc dù họ thừa nhận sự kiện, được ghi lại tại đó, về lưu đày Ba-by-lôn,) hẳn phải, trên hết, đặc biệt khó chịu, vì gán cho họ vết nhơ của một nguồn gốc giả mạo và thờ hình tượng. Xem 2 Các Vua 17:34–41.
Các Thi Thiên, bị phủ nhận cho sự gây dựng thuộc linh của hội thánh tại mọi nơi và thời đại, tuy nhiên ghi lại sự bác bỏ của họ, và tuyên bố ơn huệ vượt trội được chỉ cho thành phố đối thủ Giê-ru-sa-lem của họ: — “Hơn nữa, Ngài từ chối lều của Giô-sép, và không chọn chi phái Ép-ra-im. Nhưng chọn chi phái Giu-đa, Núi Si-ôn mà Ngài yêu mến.” (Thi Thiên 78:67, 68, cùng các đoạn tương tự khác.) Kho báu vô giá này của sự sùng kính do đó, theo một cách nào đó, bị mất đối với họ.
Ê-sai hẳn phải xúc phạm họ, vì ông khắp nơi dùng các thuật ngữ Si-ôn và Giê-ru-sa-lem, trong việc mô tả nơi ngự của vương quốc Đấng Mê-si. Giê-rê-mi xác nhận các cách diễn đạt được trích từ Thi Thiên. (Giê-rê-mi 7:15, cũng 3:17.) Mi-chê ban cho Bết-lê-hem vinh dự về sự sinh ra của Đấng Mê-si. Đa-ni-ên, trong lời cầu nguyện của ông, tuyên bố Giê-ru-sa-lem là “núi thánh của Đức Chúa Trời.” Và như vậy với nhiều đoạn khác của Cựu Ước.
Chúa chúng ta rõ ràng cáo buộc họ thờ phượng điều họ không biết — một cách diễn đạt tương tự như trong Công vụ các Sứ đồ (17:23,) đến nỗi dường như mô tả họ, trong khi một phần được soi sáng, tuy nhiên ít tốt hơn người ngoại giáo: và Ngài do đó hướng dẫn các môn đồ của Ngài, trong cùng câu, từ chối đi đến dân ngoại hay người Samari; rõ ràng ngụ ý rằng người Samari không được tính, hơn dân ngoại, như thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên. (Ma-thi-ơ 10:5, 6.) Ngài, cũng vậy, rõ ràng gọi người phong Samari, là người lạ, (Lu-ca 17:16.)
Sự tồn tại của họ cho đến ngày nay, duy trì chính vị trí địa lý ấy, mà, do các ý kiến của họ, họ trong mọi thời đại hẳn phải thiên vị nhất, chứng minh, ở mức độ cao, sự ngoan cố cực độ của tinh thần đảng phái. Cơ Đốc giáo — vì đây từng là một Giám mục đoàn Cơ Đốc — dường như đã không đánh bật những người thuê cổ xưa này của các ngọn núi Ép-ra-im. Dưới ánh sáng nào sự cải hóa tương lai của họ sẽ được xem, liệu thuộc về các hoạt động của các Hội Truyền giáo chung hay của các Hội vì người Do Thái, có thể là một câu hỏi có phần tinh tế, nếu cần suy đoán về nó. Tuy nhiên họ là một thân thể quá nhỏ — gần như bị giới hạn, như có lý do để tin, tại huyện này — để được xem là đặc biệt thú vị đối với bất kỳ hội nào hơn hội khác; trừ khi (chỉ là một phỏng đoán đơn thuần) họ nên sở hữu bí mật các sự kiện, mà có thể phục vụ như một manh mối cho bất kỳ khám phá nào liên quan đến mười chi phái. Theo quan điểm lịch sử, họ chắc chắn là một loại tò mò tôn giáo: theo quan điểm thực tiễn, họ có lẽ sẽ được mọi nhà truyền giáo xem như kêu gọi cầu nguyện và nỗ lực. Nguyện họ được mang đến chạy trốn đến thành ẩn náu duy nhất của tội nhân, mà thành phố này là một hình bóng — ngay đến Đấng, người tại đây đã graciously tự công bố mình với một người phụ nữ tội lỗi của Sa-ma-ri, như Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi của thế gian!
KHỞI HÀNH TỪ NABLOUS.
Sau khi, với nhiều khó khăn, ép buộc các hướng dẫn viên của chúng tôi chuẩn bị khởi hành từ Nablous, họ tuyên bố rằng toàn bộ thành phố và xứ sở đều trong sự hỗn loạn vì cái chết của thống đốc, cuối cùng chúng tôi lên đường, khá sau mười hai giờ. Tại cổng, các đầy tớ của chúng tôi bị giam lâu vì một khoản tống tiền nhỏ; mà chúng tôi mong họ, vì lợi ích của mọi du khách tương lai, chống cự càng lâu, và giảm càng thấp, càng tốt. Với khoảng hai shilling, cuối cùng họ thoát khỏi với rất nhiều sự lạm dụng chúng tôi như người Frank và Cơ Đốc nhân;
RAMLA [? — tiêu đề in “BAM6TL”; có lẽ là một làng trên đường; cần kiểm chứng].
Trong khi đó, chúng tôi đi theo tuyến đường của mình qua các khu vườn ô-liu rộng lớn và đẹp như tranh vẽ nằm ở phía nam Nablous. Những khu vườn này mở ra, cuối cùng, trên một thung lũng đẹp, trải dài sang phải và trái; và từ sự màu mỡ của nó, có thể được xem là một phần xứng đáng cho Gia-cốp trao cho con trai yêu dấu Giô-sép của mình. Nó chạy gần như đông-bắc và tây-nam: thung lũng Nablous, vuông góc với nó, do đó nằm khoảng tây-bắc và đông-nam.
Rời khỏi thung lũng Nablous, các tảng đá cao chót vót của Núi Ê-banh và Núi Ghê-ri-xim dường như mang một sự kính sợ hơn thông thường; từ hiệu quả của một màn sương dày vừa tụ tập trên không khí. Uốn quanh phía tay phải chân Núi Ghê-ri-xim, chúng tôi dần dần leo lên một khoảng cách; có thung lũng Giô-sép đã nhắc trên ngay bên dưới chúng tôi bên trái. Chúng tôi chỉ đến lúc hoàng hôn tại khan đổ nát, gọi là Khan Leban; và hiện phải leo lên một con đường dốc và đá, dẫn đến làng Sangyl, khi bầu trời vỡ ra trên chúng tôi với những trận mưa xối xả và gió dữ dội trong nửa giờ. Khi đến làng nghèo của chúng tôi, chúng tôi đi đến nhà của gia đình Cơ Đốc duy nhất tại nơi này; người đã tử tế làm cho chúng tôi một ngọn lửa rực rỡ, mà chúng tôi vui mừng sấy khô mình và ăn tối,
BÊ-TÊN.
Thứ sáu, ngày 21 tháng 11, năm 1823. — Chúng tôi khởi hành một chút sau khi mặt trời mọc, và bắt đầu xuống thung lũng; đâu đó trong vùng lân cận của nó là Bê-tên — nơi Gia-cốp nhìn thấy khải tượng về các thiên sứ; và nhận được những đảm bảo khích lệ về sự hiện diện và bảo vệ của Đức Chúa Trời, mà là sự hỗ trợ của ông suốt đời. Tại đây, hơn ba mươi lăm thế kỷ trước, tổ phụ này dâng mình cho Chúa, theo các điều khoản, mà vẫn còn rất phù hợp để diễn đạt, điều nên là mong muốn vừa phải của mọi nhà truyền giáo — “Nếu Đức Chúa Trời sẽ ở cùng tôi và giữ tôi trong con đường này, và sẽ cho tôi bánh để ăn và áo để mặc . . . thì Đức Giê-hô-va sẽ là Đức Chúa Trời của tôi.”
Con đường mà chúng tôi đi qua, trong nhiều phần, rất đẹp như tranh vẽ; nhưng sự chú ý đặc biệt hơn đến nó sẽ xuất hiện trong một trang tiếp theo.
TIẾP CẬN GIÊ-RU-SA-LEM.
Khi đến các cao nguyên đá của Beer, xứ sở bắt đầu mang một dáng vẻ hoang dã hơn. Các vùng đồi không canh tác, theo mọi hướng, dường như thông báo rằng, không chỉ Giê-ru-sa-lem, mà vùng lân cận của nó trong vài dặm xung quanh, được định để làm buồn lòng mọi du khách. Ngay cả người lạ đến từ một xứ xa, đã được tiên báo (Phục Truyền 29:22) sẽ kinh ngạc trước các tai họa giáng xuống xứ này: và điều này trở nên, hơn bao giờ hết, được ứng nghiệm theo nghĩa đen, trong cảm xúc của tôi, khi tôi tiến gần đến đô thị của dân tộc được chọn này. Sự mong đợi, thật vậy, được đẩy lên cao độ, khi chúng tôi leo đồi này đến đồi khác, và nhìn thấy những đồi khác xa hơn nữa vươn lên sau mỗi đồi. Lo sợ rằng tôi sẽ không đến cổng thành phố trước khi mặt trời lặn, ông Fisk đã đi trước tôi một đoạn để chuẩn bị phòng của chúng tôi, tôi nhiều lần mong các hướng dẫn viên hỏi người Ả Rập mà chúng tôi gặp, bao xa, hoặc theo ngôn ngữ của xứ này, “bao nhiêu giờ,” đến Giê-ru-sa-lem. Câu trả lời chúng tôi nhận được từ tất cả là, “Chúng tôi đã ở các buổi cầu nguyện tại thánh đường Hồi giáo Omar, và chúng tôi rời đi lúc trưa” — hôm nay là ngày Sa-bát Hồi giáo. Do đó chúng tôi bị bỏ lại, để tính toán khoảng cách của mình. Lời trả lời nghe rất xa lạ đối với tai của một người, người biết rằng, trước đây, có những cảnh thờ phượng tinh khiết hơn trên nơi này. “Các chi phái lên đó, các chi phái của Đức Giê-hô-va, đến chứng cớ của Y-sơ-ra-ên, để tạ ơn danh Đức Giê-hô-va.”
Cuối cùng, trong khi mặt trời vẫn còn cao hai giờ, sự hồi hộp dài và vô cùng thú vị của tôi được giải tỏa. Quang cảnh thành phố bùng nổ trước mắt tôi như trong chốc lát; và ngôn ngữ thực sự sinh động của Thi Thiên gia được xác minh, ở mức độ mà tôi không thể hình thành khái niệm trước đó. Liên tục, các cách diễn đạt bùng nổ từ môi tôi — “Đẹp về vị trí, niềm vui của toàn trái đất, là Núi Si-ôn! — Những người tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sẽ như Núi Si-ôn; không thể bị dời đi, mà còn mãi mãi! — Như các ngọn núi bao quanh Giê-ru-sa-lem, Đức Giê-hô-va bao quanh dân Ngài, từ nay cho đến đời đời!”
Trong số đám đông lớn các mái vòm trang trí mái nhà của các tu viện, nhà thờ, và nhà cửa, và mang đến cho thành phố bị bỏ rơi này một vẻ thậm chí tráng lệ, không mái vòm nào dường như lộng lẫy hơn mái vòm đã chiếm chỗ của Đền thờ Sa-lô-môn. Không có bạn đồng hành cùng tôi, tôi khảo sát mọi thứ trong im lặng và say mê; và các tỷ lệ thanh lịch, lưỡi liềm vàng lấp lánh, và màu xanh lục đẹp đẽ của thánh đường Hồi giáo Omar đặc biệt hấp dẫn. Một phần làm dịu hơn của phong cảnh là sườn dốc đáng yêu của Núi Ô-liu ở phía trái. Khi chúng tôi tiến gần hơn và gần hơn đến thành phố của Vua vĩ đại, ngày càng rõ ràng hơn các bằng chứng về sự không hài lòng của Vua vĩ đại ấy nghỉ trên thành phố ấy.
GIÊ-RU-SA-LEM.
Giống như nhiều thành phố khác của phương đông, quang cảnh xa của Giê-ru-sa-lem đẹp không thể diễn tả: nhưng quang cảnh xa là tất cả. Khi bước vào tại cổng Đa-mách, sự nghèo nàn, và bẩn thỉu, và khốn khổ, không vượt quá, nếu bằng, bất cứ điều gì tôi từng thấy trước đây, sớm kể câu chuyện suy đồi. Vàng tốt đã trở nên mờ nhạt biết bao!
Như vậy tôi tiếp tục, thương hại mọi thứ và mọi thân thể tôi thấy — cho đến khi, rẽ phải, và đã đi qua cái gọi là “Via Dolorosa,” từ việc nó là con đường được cho là của Chúa chúng ta khi Ngài mang thập giá trên đường đến sự đóng đinh của Ngài, cuối cùng chúng tôi xuống ngựa tại tu viện Hy Lạp của Mar Michael.
CẢM XÚC VÀ SUY NGẪM ĐẦU TIÊN TẠI GIÊ-RU-SA-LEM.
Trong vài giờ đầu tiên sau khi chúng tôi đến thành phố thánh, có ít điều khuấy động tấm lòng đến một cảm giác sống động rằng đây thực sự là nơi đáng kính và yêu quý ấy, nổi tiếng trên mọi nơi khác trong Kinh Thánh. Đói, mệt mỏi, và sự ảm đạm của một chuyến cưỡi tám giờ trên một vùng đất đặc biệt hoang vắng, không có đồ ăn nhẹ nào khác ngoài một bình nhỏ cơm luộc và một ít bánh mì, sẽ được giảm nhẹ một cách dễ chịu bởi sự chào đón của những khuôn mặt dễ chịu, thức ăn đầy đủ, và một căn phòng ấm áp: nhưng các căn hộ của chúng tôi, không được chiếm giữ trong sáu tháng, được lát và vòm bằng đá — lò sưởi không được biết đến, tại xứ này — các thực phẩm của chúng tôi đều phải tìm kiếm: và, vào giờ muộn này trong ngày, hầu như không thể tìm thấy — Hadjee Demetrius, đầy tớ của tu viện, bằng một thứ phương ngữ Thổ-Gréc vỡ, dâng các dịch vụ tẻ nhạt và vụng về của mình — hành lý phải được chăm sóc — các hướng dẫn viên tham lam và hay thay đổi phải được (không thỏa mãn: điều đó là không thể) mà được giải quyết và sa thải — và, cuối cùng như thể để phủ một nỗi buồn hoàn hảo lên sự đến của chúng tôi, cơn bão, đã đe dọa và chạm nhẹ chúng tôi trong phần sau của chặng đường, nay bắt đầu đổ xuống thành dòng, tương tự như những dòng đã quật chúng tôi vào buổi tối trước gần Sangyl. Mọi thứ kết hợp để truyền cảm hứng một cảm giác u sầu — phù hợp đủ với những cảm xúc mà tình trạng dân sự và tôn giáo thực tế của Giê-ru-sa-lem hiện đáng được suy ngẫm; nhưng, không hề hài hòa với những suy nghĩ cao cả và hân hoan hơn mà chính tên của thành phố này thường đánh thức trong lòng Cơ Đốc nhân.
Tuy nhiên khi buổi tối đã kết thúc, và giờ cho sự sùng kính nghỉ ngơi, và nghỉ ngơi đến, mọi điều tôi từng dự đoán có khả năng cảm thấy khi đến nơi này, dần dần đến trong tâm trí tôi, và lấp đầy tôi với ý thức vui mừng sống động nhất, khi ở tại Giê-ru-sa-lem. “Đây” — tôi nghĩ — “không khác gì thành phố của Đa-vít. Đến đây, nữ vương phương nam đến nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn. Ê-sai tại đây tuôn ra những dòng cảm hứng Phúc Âm, mà sẽ tuôn chảy với hơi ấm không suy giảm cho đến cuối thời gian. Tại đây, việc xây dựng đền thờ thứ hai đã rút ra từ những người xem những tiếng reo và nước mắt lẫn lộn; và, tại đây, chính đền thờ ấy, được làm vinh quang hơn đền thờ đầu tiên, bởi sự bước vào của Đấng được mọi dân tộc mong muốn, Sứ giả của giao ước! Tại đây, sau khi Ngài đã tái xây dựng đền thờ của thân thể chính Ngài, Ngài bắt đầu công việc kỳ diệu nâng lên một đền thờ thuộc linh cho Cha Ngài — tuôn đổ dồi dào, trên các môn đồ của Ngài, ân tứ của Đức Thánh Linh, mà họ chờ đợi tại chính thành phố này; và sau đó sai họ đi như chứng nhân của Ngài đến các phần xa nhất của trái đất.”
Những suy nghĩ chính như vậy, mà tôi trong vài tháng đã liên kết với chuyến thăm này; và, bây giờ, tất cả dần dần được trình bày cho tâm trí tôi.
Tôi cảm thấy, tôi thú nhận, không có sự lo lắng đặc biệt nào để xem những gì được gọi là “các nơi thánh.” Nhiều người đã vội vã dâng sự sùng kính đầu tiên của họ tại mộ của Chúa chúng ta: xa với việc có mong muốn này, tôi cảm thấy có phần ghê tởm ý tưởng: đủ cho tôi khi biết rằng tôi không xa cảnh tượng ấy — rằng Ghết-sê-ma-nê, và Calvary, và nơi Chúa nằm, đều gần tôi đến nỗi tôi có thể thực sự nói rằng tôi đang cư ngụ giữa chúng. Tất cả điều này, cũng vậy, tấm lòng tôi có thể hình dung tốt hơn trong sự yên lặng của mùa đêm, so với ánh sáng ban ngày. Và Đấng, Đấng đã chịu khổ tại đây, vẫn còn sống — Chúa Giê-xu Christ, hôm qua, hôm nay, và mãi mãi! Về mặt thuộc linh, Ngài gần tôi như Ngài sẽ là nếu tôi đã thấy Ngài, ngay hôm nay, vào giờ thứ chín hết hơi trên thập giá: máu khi đó đã đổ vẫn còn tươi trong hiệu quả của nó, và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi. Nếu việc đến đây chứng tỏ là phương tiện nâng tôi lên một mức cao hơn trong tình yêu đối với Đấng Cứu Chuộc đáng tôn thờ này, tôi sẽ biết ơn: nhưng hãy để tôi nhớ rằng Ngài mong muốn chúng ta chủ yếu nhìn Ngài bằng mắt đức tin; và rằng, mặc dù “chúng ta không thấy Ngài trong xác thịt, tuy nhiên, tin tưởng, chúng ta có thể vui mừng trong Ngài với niềm vui không thể diễn tả và đầy vinh quang.”
Thứ bảy, ngày 22 tháng 11, năm 1823. — Tôi được đánh thức sớm vào buổi sáng, bởi một người nào đó trong nhà nguyện tu viện gõ một mảnh gỗ. Phòng của tôi liên lạc với phần trên của nhà nguyện, bằng một lưới, mà khói hương sớm bắt đầu đi vào: việc gõ gỗ thay cho việc rung chuông; và, trong vài khoảnh khắc, [phần tiếp theo nối từ trang sau]
tôi nghe giọng của hai hoặc ba giáo sĩ bắt đầu bài tụng buồn ngủ đơn điệu của phụng vụ Hy Lạp. Buổi lễ này được họ quan sát mỗi buổi sáng.
Khi dậy, thật dễ chịu khi nhìn từ cửa sổ phòng tôi quang cảnh nhẹ nhàng của Núi Ô-liu. Ngọn núi này dần dần tăng vẻ đẹp, cho đến khoảng giờ thứ hai sau khi mặt trời mọc; khi các chỗ phồng và sườn trên phía của nó trình bày một sự thay đổi rất mềm mại của ánh sáng và bóng râm, vào mùa này trong năm.
Trong ngày, một trong các tu sĩ của tu viện Hy Lạp chính đến mang lời chào của Epitropi, hay các giám sát viên. Nhiều người khác, cũng vậy, những người biết ông Fisk và các anh em của ông trong các chuyến thăm trước đây của họ, đến với quà tặng trong tay, và hỏi chúng tôi mang theo Kinh Thánh và Tân Ước nào.
CÁC TU SĨ HY LẠP.
Chủ nhật, ngày 23 tháng 11 [OCR in “Nov, 281” — chủ nhật sau thứ bảy 22 là 23; năm 1823 theo bối cảnh]. — Vào buổi sáng, chúng tôi có buổi lễ thiêng liêng trong phòng mình; cùng với một quý ông Anh, hiện tại tại Giê-ru-sa-lem.
Sau bữa tối, một số tu sĩ từ tu viện Hy Lạp chính đến thăm chúng tôi; và trò chuyện, như họ có thể tự nhiên được mong đợi làm, về các tai họa của giáo hội họ. Một trong số họ nêu trường hợp như sau: “Tại sao các cường quốc Cơ Đốc châu Âu không hiệp nhất trong việc đánh đổ kẻ thù của chúng tôi! Chúng tôi là anh em của các bạn: khi Áp-ra-ham nghe rằng Lót bị năm vua bắt, ông ngay lập tức lên đường cùng đoàn của mình, và đuổi kịp họ, và giải cứu cháu trai của mình.” Tôi không cần lặp lại rằng, về chủ đề này, mà chúng tôi không thể tránh khỏi nghe thảo luận thường xuyên, chúng tôi thấy tốt nhất là im lặng — chức vụ của chúng tôi đúng hơn là rút ra các công dụng tôn giáo từ tình trạng u sầu của sự việc; và áp dụng phương thuốc cho tấm lòng, từ đó xuất phát chiến tranh và đánh nhau.
LINH MỤC ABYSSINIA.
Ngay sau khi đoàn này rời chúng tôi, một người khác bước vào. Ngay khi ông mở cửa, tôi kêu lên, “Bạn không cần nói với tôi người đàn ông ấy thuộc xứ nào. Đây là một người Abyssinia.” Sự giống nhau của ông với vài người Abyssinia mà tôi đã thấy, và với bức tranh sống động được Ludolf đưa ra về Abba Gregorius, về nước da, hình dáng, và biểu hiện của khuôn mặt, trang phục của ông, cách cư xử của ông, tất cả đều nói lên dân tộc của ông. Ông cúi chào, hay đúng hơn co rúm và nịnh hót, về phía chúng tôi; lặp lại từ “Salamat” — tôi sẽ không nói một nghìn, hay thậm chí một trăm lần — nhưng chắc chắn thường xuyên đến vậy, và với sự phục tùng dồi dào như vậy, đến nỗi chúng tôi không biết nên thích thú hay mệt mỏi hơn: và vì đây là phong tục đồng nhất của ông trong mọi cuộc phỏng vấn tương lai, chúng tôi cũng đồng nhất tóm tắt câu trả lời của mình với ông, bằng tiếng Anh đơn giản, “Salamat một nghìn lần!” — “Một nghìn lời chúc sức khỏe hay lời khen tặng cho bạn!” Không phải sự ngắn gọn này về phía chúng tôi khiến ông gián đoạn các Salamat lặp lại của mình: vì bất kỳ hiệu quả mạnh mẽ nào các dân tộc phương tây có thể quy cho một phương pháp chào hỏi trực tiếp, ngắn gọn, và thẳng thắn cả bạn bè và kẻ thù, người phương đông đều quen thuộc với châm ngôn rằng một lưỡi mềm phá vỡ xương. Sự áp bức đã dạy họ mang sự dịu dàng đến mức quá đáng. Họ sinh ra và lớn lên với thực hành của sự ám chỉ tinh tế hay sự nịnh hót thô thiển, và dường như không thể đánh bật họ khỏi mặt đất ấy, vì họ mong đợi thành công trên không mặt đất nào khác. Cả linh mục Abyssinia và tôi đều nói tiếng Ả Rập quá không hoàn hảo, để hiểu nhau rõ. Tuy nhiên tôi biết từ ông rằng ông đã ở thành phố này bảy năm; rằng có khoảng hai mươi người Abyssinia trong tu viện của ông, và rằng ông là trưởng trong số họ. Năm ngoái ông nói rằng bảy khách hành hương lên đường từ Abyssinia; trong số đó ba là linh mục và bốn là phó tế. Thuật ngữ phó tế có thể chỉ đơn thuần những người đã nhận cấp độ đầu tiên trong giáo hội, và đọc các bài học trong buổi lễ thiêng liêng: thông thường, tại phương đông, thanh niên làm điều này, trong khi họ vẫn là giáo dân; và điều này tương ứng với prima tonsura của giáo hội Rô-ma. Một trong các khách hành hương này không sống để đến Giê-ru-sa-lem, mà chết tại Damietta. Linh mục cũng thông báo cho tôi rằng con gái của vua Abyssinia, được ông Connor nhắc đến, đã chết. Tin tức chính trị mà họ nghe từ Abyssinia là, Sabagadis đang tăng cường sức mạnh, và có khả năng cố định mình trong vị trí của cố Ras Welled Selassie với tư cách thống đốc Tigre: nếu cuối cùng ông thành công, điều này có thể có lợi đáng kể; vì ông chịu nghĩa vụ cá nhân với ông Salt, và do đó là bạn của người Anh.
TU VIỆN HY LẠP.
Thứ ba, ngày 25 tháng 11, năm 1823 [OCR in “Nov. 23” — thứ ba sau chủ nhật 23 là 25; cần kiểm chứng]. — Chúng tôi thăm tu viện Hy Lạp chính, và có một cuộc phỏng vấn với Daniel, giám mục Na-xa-rét; một người có sự sắc sảo và học vấn; rất bình tĩnh, nhưng dường như rất mệt mỏi với sự lo lắng vì các áp bức mà các tu viện Hy Lạp phải chịu — Và ở phía những kẻ áp bức có quyền lực. Đối với ông, cùng với giám mục Petra, được giao phó việc quản lý các công việc của tòa thượng phụ này. Chính Thượng phụ Polycarp, không bao giờ thăm Giê-ru-sa-lem. Hơn một thế kỷ nay đây là phong tục; và thật vậy những người mà tôi hỏi hầu như không biết từ bao xa Thượng phụ đã có thói quen cư trú tại Constantinople. Ông làm điều này, vì một khoản tiền rất lớn sẽ được người Thổ Nhĩ Kỳ yêu cầu, trong một dịp như sự bước vào của một Thượng phụ trong các bức tường Giê-ru-sa-lem. Thông dịch viên chính của tu viện hiện diện, cũng như thủ thư. Thông dịch viên kêu lên, lặp lại, và với sự earnestness dường như gần giống một lời kêu gọi đến túi tiền của chúng tôi: “Chúng tôi muốn giúp đỡ! Chúng tôi cần một số trợ giúp!” Chính giám mục nói với nhiều cảm động hơn: khi chúng tôi chia buồn với ông về các hoạn nạn hiện tại của họ, ông ngắn gọn trả lời, “Đó là vì tội lỗi của chúng tôi: thước đo của sự sửa phạt vì tội lỗi của chúng tôi chưa đầy!” Và đây là các cách diễn đạt mà ông thường dùng với chúng tôi. Ám chỉ đến thống đốc mới, người đến chỉ hai ngày trước chúng tôi, tôi đang nói rằng có lẽ họ chưa có nhiều sự quen biết với ông: họ trả lời, với một nụ cười buồn, “Các thống đốc của chúng tôi sớm tự làm cho mình được biết.” Đến, trên thực tế, thường xuyên như mỗi năm một lần, và đôi khi thường xuyên hơn, họ thực hiện một cách tiếp cận không nghi lễ và trực tiếp đến túi tiền của các cộng đồng khác nhau: và sau đó nhường chỗ cho một người kế vị mới, và đói khát như nhau. Khi tôi được nhắc đến như Thư ký của Hội Kinh Thánh tại Malta, giám mục bày tỏ sự quan tâm của mình đến phúc lợi của Hội — nói rằng, “Tấm lòng của bạn đặt trên một công việc tốt” — hoặc những lời có hiệu quả ấy. Đồng nghiệp của ông, hiện tại, bị sốt.
Thủ thư đi cùng chúng tôi đến thư viện. Có một số sách bằng tiếng Latinh, Pháp, và Ý; nhưng không nhiều — không có sách nào bằng tiếng Ethiopic: phần chính là tiếng Hy Lạp. Trong các phòng nhỏ bên trong, một số bản thảo Hy Lạp, chủ yếu là Kinh Thánh, được chỉ cho chúng tôi: chúng dường như không có cổ xưa lớn. Thượng phụ Giê-ru-sa-lem, ông nói với chúng tôi, được quyết định bởi ý muốn của người tiền nhiệm, không phải bằng bầu cử — Thượng phụ Constantinople, bằng bầu cử của Thánh Synod; và Thượng phụ Antioch, cũng vậy, bởi cùng Synod của Constantinople. Thượng phụ Antioch cư trú tại Đa-mách. Thượng phụ Alexandria ông cũng trình bày như được chọn tại Constantinople. Đây là tất cả của giáo hội Hy Lạp Đông phương.
Đó là một trong các quy tắc của các tu viện Hy Lạp tại Giê-ru-sa-lem, rằng không người bản xứ nào có thể thuộc về chúng. Các Cơ Đốc nhân của sự hiệp thông này đông đảo tại Palestine và Syria; nhưng họ không vươn lên bất kỳ phẩm giá nào của tòa thượng phụ này, cũng không được nhận làm thành viên của các tu viện. Nói chung họ là các linh mục đã kết hôn. Ngôn ngữ của họ là tiếng Ả Rập. Trong các tu viện tại đây, tiếng Hy Lạp chủ yếu được nói, và cũng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ; các tu sĩ đều từ Hy Lạp, Tiểu Á, hoặc Quần đảo Aegean.
Daniel lấy danh hiệu giám mục của mình từ Na-xa-rét: đồng nghiệp của ông được gọi là Ayios Petras, “vị thánh của Petra,” hay “giám mục thánh của Petra.” Petra (đô thị của nó là Karak, cách Giê-ru-sa-lem ba hoặc bốn ngày đường, ở phía đông Biển Chết, trong vùng ấy vẫn còn nhiều Cơ Đốc nhân) là giáo phận của ông. Danh hiệu “thánh” rất thường được ban, theo cách này, cho các giám mục; mặc dù, một cách nghiêm ngặt, họ không cho phép danh hiệu “thánh” cho bất kỳ ai ngoại trừ những người làm phép lạ. Giám mục này là người, hằng năm vào lễ Phục sinh, thực hiện phép lạ được cho là của Lửa Thánh: về điều này thật khó suy ngẫm mà không có cảm xúc lẫn lộn của kinh hãi và phẫn nộ.
Chúng tôi thăm một số tu sĩ; và đi qua toàn bộ tu viện, là một tòa nhà rất rộng lớn nhưng không đều. Số tu sĩ mà nó sẽ chứa tốt được nêu là bảy mươi: và tại đây gần như tất cả các tu sĩ cư trú tại Giê-ru-sa-lem sinh sống. Các tu viện Hy Lạp khác, số lượng khoảng mười, có kích thước nhỏ hơn nhiều; được thiết kế chỉ để tiếp nhận các khách hành hương, và chỉ được chiếm giữ bởi một Bề trên và một hoặc hai tu sĩ trong thời gian vắng mặt của khách hành hương. — Hiện tại chúng gần như hoang vắng; không có khách hành hương Hy Lạp nào đến trong hai năm: trước đây, sự hiệp thông này có thể khoe khoang một số lượng khách hành hương lớn hơn nhiều so với bất kỳ sự hiệp thông nào khác. Số giáo sĩ, trong toàn bộ tòa thượng phụ Hy Lạp Giê-ru-sa-lem, được nêu cho tôi là 200: nhưng tôi không có phương tiện xác minh tuyên bố này.
Từ sân thượng của tu viện chính, sân của người Armenia được nhìn bao quát. Trong khi chúng tôi ở đó (khoảng giữa trưa) chúng tôi thấy người Abyssinia nghèo nhận bánh hằng ngày của họ: nó được ban cho họ như từ thiện, bởi người Armenia.
TU VIỆN ABYSSINIA.
Thứ năm, ngày 27 tháng 11, năm 1823. — Đến tu viện Abyssinia. Con đường mà linh mục dẫn chúng tôi, không phải là đường trực tiếp, đi qua nơi họ giết mổ động vật. Các túp lều và đường phố đầy những cảnh tượng và mùi hôi thối khó chịu đến vậy, tôi chưa từng chứng kiến trước đây. Trong sân, và trong một khu vườn nhỏ kề bên thuộc về tu viện của dân tộc này, chúng tôi thấy mười hai người Abyssinia; trong số đó năm là nữ và bảy là nam. Một trong số họ được chỉ ra cho chúng tôi như một linh mục; nhưng ông không thể nói ngôn ngữ nào khác ngoài ngôn ngữ bản xứ của mình. Trong vườn có một túp lều khốn khổ, là nơi ở của một phần đoàn này. Một số trong số họ dường như rất già; một hoặc hai người khá trẻ — Họ đều dường như rất lười biếng, và thật vậy toàn bộ đối tượng của họ dường như là, dành những ngày cuối cùng của họ tại Giê-ru-sa-lem, hầu như không làm gì. Chúng tôi cũng không thấy, thật vậy, bất cứ điều gì trong xã hội mà họ bị bao quanh, sẽ kích thích họ đến một mục đích cao hơn. Chúng tôi không thể trò chuyện với họ, và linh mục đi cùng chúng tôi chỉ là một thông dịch viên không hoàn hảo, và phần nào không sẵn lòng. Ông đưa chúng tôi vào phòng riêng của mình; và tại đây chúng tôi ngồi, trong một thời gian dài, bận rộn với các bản thảo của ông. Trong số các sách khác, chúng tôi thấy các bản sao của Thi Thiên được Hội Kinh Thánh Anh và Ngoại quốc xuất bản.
Thành phố này có thể là một trạm tuyệt vời để học ngôn ngữ Abyssinia; vì tại đây có một đoàn hai mươi người, mặc dù ngu dốt, lười biếng, và hoàn toàn không thích hợp với nghệ thuật giảng dạy, sẽ, tuy nhiên, đối với một người có thể tự dạy mình từ sách, cung cấp phát âm và thực hành. Với tư cách trạm phân phối Kinh Thánh Abyssinia, tôi tưởng tượng nó sẽ không đáp ứng; vì những người đến đây, nói chung không bao giờ trở về xứ sở bản xứ của họ. Động cơ mang họ đến đây — sự sùng kính mù quáng — và các khó khăn mà họ gặp trên đường, cộng với sự nghèo đói cực độ của họ, tác động để cố định họ tại Giê-ru-sa-lem, khi một khi đã đến nơi. Tuy nhiên, có thể, một người Anh, có ý định thăm Abyssinia, có thể tại đây tìm thấy một cá nhân trong số họ sẵn lòng, vì một sự cân nhắc tiền bạc thích hợp, đồng hành cùng ông; và ông sẽ phục vụ, mặc dù về nhiều mặt không hoàn hảo, như một hướng dẫn viên và thông dịch viên. Niềm tin của tôi tại đây được xác nhận rằng bất cứ ai thăm Abyssinia phải đi dựa vào, dưới sự quan phòng, các nguồn lực của chính mình, và không dựa vào bất kỳ bạn đồng hành nào. Tuy nhiên nếu đó là đích đến của tôi, tôi chắc chắn sẽ, sau khi có được tri thức đầy đủ về tiếng Ả Rập, dành mười hai hoặc mười tám tháng cho việc nghiên cứu và thực hành các ngôn ngữ Abyssinia cổ và hiện đại tại Giê-ru-sa-lem, hơn là bất kỳ nơi nào khác tôi từng thấy. Có những lợi thế bổ sung này: tâm trí do đó sẽ trở nên quen thuộc với tính đơn điệu của hoàn cảnh của dân tộc ấy; và, hơn nữa, một du khách, đi từ Giê-ru-sa-lem đến Abyssinia, sẽ mang theo mình, như một du khách từ thành phố thánh ấy, một khuyến nghị đặc biệt.
Tôi kiểm tra một số bản thảo trong tu viện này; và sau đó mua toàn bộ Tân Ước Ethiopic, trong hai tập bản thảo. Trong số các bản thảo, có một cuốn folio lớn, viết bằng ký tự lớn. Linh mục đã nói với người khác, và ông muốn thuyết phục tôi, rằng đó là toàn bộ Cựu Ước. Từ phép tính đơn giản nhất, rõ ràng nó không thể trên một phần năm của nó; nhưng khi tôi lật các lá qua, và chỉ cho ông rằng nó chỉ là một Sách Bài học chứa các trích đoạn từ Ê-sai, Đa-ni-ên, Ô-sê, và các sách khác của Cựu Ước, ông bắt đầu nửa giận dữ. Ông nói rằng họ đọc cuốn sách này suốt trong các buổi lễ của tuần thương khó.
Tôi sẽ thêm tại đây phần còn lại của thông tin ít ỏi ấy, mà sau đó tôi thu thập được tại khu này liên quan đến người Abyssinia. Ba hoặc bốn người trong số họ đã gia nhập sự hiệp thông Hy Lạp: theo những gì tôi có thể biết, sự cải hóa này phát sinh từ hy vọng cải thiện tình trạng của họ một chút, và ăn nhiều bánh hơn. Hiện tại họ đang cư trú tại tu viện Hy Lạp của Mar Saba, cách Giê-ru-sa-lem ba giờ về phía đông, trên đường đến Biển Chết. Cũng có hai người tại tu viện Armenia. Tôi không thấy họ: nhưng linh mục Abyssinia, người có quan hệ thân thiện với người Armenia, nói rằng một người già, người kia là một thanh niên. Trong số những người tôi đã thấy hôm nay, một người khá trẻ; không hơn, có lẽ, hai mươi tuổi. Người được chỉ ra như một linh mục dường như đối với tôi không hơn ba mươi lăm tuổi. Linh mục trưởng dường như trên bốn mươi tuổi.
YSA PETROS, MỘT LINH MỤC HY LẠP.
Sự tan vỡ của thời tiết tại đây, vào cuối tuần này, làm gián đoạn các chuyến tham quan của chúng tôi. Tuy nhiên tôi vừa làm quen với một trong những nhân vật thú vị nhất tại nơi này — Pappas Ysa Petros. Ông là một linh mục của sự hiệp thông Hy Lạp: là người bản xứ, tiếng Ả Rập là ngôn ngữ của ông. Ông đã kết hôn, và có một số con cái. Ông đã được ông Fisk thuê làm dịch giả sang tiếng Ả Rập; nhờ lòng tốt của ông, hai hoặc ba luận văn đã được đưa vào sở hữu của tôi để in. Trong thời gian cư trú nhiều năm tại Damietta, ông đã dịch, cho một thương gia Ả Rập giàu có tại Damietta, toàn bộ Lịch sử Cổ đại của Rollin sang tiếng Ả Rập, mà hy vọng một ngày nào đó có thể thấy ánh sáng: trong công việc này, ông có một phần nhỏ trong sở hữu của mình, mà ông chỉ cho chúng tôi: đó là bản dịch thô đầu tiên, chứa lịch sử Ai Cập và Carthage: toàn bộ công việc chiếm ông sáu năm. Ông hiểu, ngoài ngôn ngữ bản xứ của mình, tiếng Hy Lạp, tiếng Ý, và tiếng Pháp; và ông đã học tiếng Syriac, Ethiopic, và Armenia từ tình yêu tự nhiên của mình đối với ngôn ngữ. Tôi chưa từng thấy ai tại Syria, người hợp nhất nhiều sự đơn giản và tốt bụng trong tính khí, với một phạm vi thành tựu văn học như vậy.
Đó là một hoàn cảnh kỳ lạ liên quan đến tên gọi, rằng không chỉ ảnh hưởng của Hồi giáo được biểu lộ trong việc các Cơ Đốc nhân áp dụng các tên không phổ biến trong số các anh em của họ tại các xứ khác; mà hơn nữa, trong tên Ysa, họ đã áp dụng chính tả của Kinh Koran: đó là cách đọc Hồi giáo cho Chúa Giê-xu.
Chủ nhật, ngày 30 tháng 11, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Chúng tôi lại hiệp nhất với đồng hương của mình, trong việc thực hiện buổi lễ thiêng liêng trong [phần tiếp theo nối từ trang sau] — Trên đường đi chờ đợi Thượng phụ Armenia, tôi gặp một người đưa thư vừa đến với thư từ Malta. Chúng thông báo sự đến tại Beirout của hai nhà truyền giáo Mỹ nữa, các Mục sư Bird và Goodell, cùng gia đình của họ. Chúng tôi đã được thông báo trước về ý định của họ tiến đến hoặc Armenia hay Alexandria; nhưng bước quyết định này đã làm vui lòng tấm lòng chúng tôi dồi dào hơn chúng tôi đã dự đoán. Đối với ông Fisk và tôi, họ dường như đã làm chính xác điều đúng đắn; và lòng tốt mà họ đã được tiếp đón khi đặt chân lên, bởi lãnh sự của chúng tôi và gia đình ông, đã không ít làm chúng tôi hài lòng.
SUY NGẪM VỀ CÁC NƠI THÁNH.
Vào buổi chiều, tôi đi ra khỏi thành phố, và đi bộ quanh một phần đáng kể của các bức tường để thu được một cái nhìn chung về các đối tượng chính.
Được giáo dục trong tình yêu sớm đối với Kinh Thánh, tôi không thể mô tả các cảm xúc được khơi dậy bởi việc nhìn thấy chính cảnh tượng của các sự kiện quan trọng nhất được ghi lại trong Cựu và Tân Ước. Tôi đã, một cách có chủ ý, giữ mình khỏi việc chú ý đến các chi tiết truyền thống mà được áp đặt lên hàng nghìn khách hành hương hằng năm. Tôi không ghen tị với những người, từ sự ngu dốt và sự phục tùng mê tín, bị buộc phải nhận từ môi của các hướng dẫn viên lão luyện những điều tầm thường của truyền thống; những người có thể phủ phục xuống, và ôm với sự say mê, chính nơi được đo đến từng inch, hoặc chính bức tường đá của một ngôi nhà được bảo tồn trong mười hoặc hai mươi thế kỷ, mà tại đó một sự kiện nào đó của lịch sử Kinh Thánh được nói là đã diễn ra. Gu tốt và tình yêu lẽ thật đều ghê tởm các chi tiết, mà có thể được thu thập từ nhiều sách du hành. — Hệ thống này có xu hướng hạ tâm trí xuống những điều tầm thường: Nó thường làm rối rắm hơn là mở ra con đường công bằng của nghiên cứu cổ vật: và (điều đau đớn nhất) nó làm lẫn lộn niềm tin được xây dựng trên bằng chứng lịch sử vững chắc, với sự cả tin bám víu vào truyền thống không chắc chắn; và kéo aside tấm lòng của vô số tín đồ mê tín, từ các giáo lý lớn, thiết yếu, và cảm động, đến các địa phương đáng ngờ và không quan trọng. Tôi cảm thấy đủ khi biết rằng, tại đây, là đồi Si-ôn — bên dưới, và xung quanh, là thung lũng Giô-sa-phát, và suối Kê-đrôn — đằng kia, Núi Ô-liu, và con đường đến Bê-tha-ni. Phần còn lại phải được cung cấp bởi một cảm giác thuộc linh về một Đấng Cứu Rỗi luôn hiện diện.
CUỘC TRÒ CHUYỆN VỚI YSA PETROS.
Vào buổi tối, chúng tôi có người bạn Pappas Ysa đến dùng trà; và trò chuyện về các bản dịch của ông sang tiếng Ả Rập. Ông đã lâu được Seignior Basil Fakr của Damietta thuê trong khả năng này; người này, cùng với các cam kết thương mại rộng lớn của mình, thêm một tham vọng rất đáng khen ngợi để trang bị thư viện của mình bằng các sách hữu ích, được dịch từ các ngôn ngữ châu Âu sang ngôn ngữ của chính ông. Rollin đã được dịch sang tiếng Hy Lạp hiện đại; và, từ bản này, bản dịch tiếng Ả Rập được thực hiện. Một công việc khác mà Ysa Petros dịch là một câu trả lời cho các phản đối vô tín khác nhau bởi Voltaire: Tôi chưa từng nghe rằng bất kỳ phần nào trong các tác phẩm của Voltaire từng được dịch sang tiếng Ả Rập; đến nỗi một sự bác bỏ các ý kiến của ông, bằng ngôn ngữ ấy, có thể dường như thừa thãi: tuy nhiên, không nghi ngờ gì, có thể mong đợi rằng, một ngày nào đó nó sẽ chiếm một vị trí hữu ích trong lĩnh vực điều tra tôn giáo — một lĩnh vực dần dần trở nên mở hơn và hơn cho mọi dân tộc.
Tôi đặc biệt ấn tượng với một nhận xét của Ysa Petros về phong cách của một số bài giảng ngắn mà chúng tôi đưa vào tay ông để dịch sang tiếng Ả Rập. “Chúng,” ông nhận xét, “quá nhiều ở ngôi thứ hai. Như ‘Bạn là một tội nhân — BẠN phải ăn năn hoặc diệt vong!’ Bây giờ độc giả,” ông nói, “sẽ tự nhiên hỏi, ‘Ai là người này, người nói với tôi rằng tôi là một tội nhân? Bản thân ông ta há không phải là một tội nhân sao?’” Nhận xét này, mặc dù có ý là một sự chỉ trích, dường như đối với tôi, theo một nghĩa nào đó, là một lời khen ngợi các bài giảng: nó cho thấy chúng sắc bén và đánh thức; và nó tương đương, đồng thời, với một sự thừa nhận thầm lặng rằng các bài diễn thuyết sắc bén và đánh thức lương tâm không phải là phong cách của phương đông. Các bài giảng, trên thực tế, rất hiếm khi được giảng tại đây; và những bài giảng ấy ít hơn nhiều so với các luận văn đạo đức, hoặc các bài ca ngợi một vị thánh nào đó, hoặc các câu chuyện về phép lạ. Chính Ysa Petros không giảng đạo. Ông sẽ ngạc nhiên khi chứng kiến sự earnestness của vô số nhà giảng đạo Anh của chúng ta, khuấy động tội nhân chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến, và thúc giục họ đến với Đấng Christ để được cứu rỗi. Có lẽ ông sẽ tự nói với mình — “Họ giảng như thể họ nghĩ họ đang nói với những người không phải là Cơ Đốc nhân!”
Tại Giê-ru-sa-lem, có khoảng mười linh mục Hy Lạp bản xứ đã kết hôn và có gia đình. Không ai trong số họ sánh kịp Ysa Petros về thành tựu, hay về quan điểm thông minh và nhân ái. Họ kém xa. Ông được các Bề trên của tu viện Hy Lạp rất tôn trọng; và được họ chỉ định đồng hành cùng chúng tôi ngày mai để kiểm tra thư viện của tu viện Thánh Giá.
TU VIỆN THÁNH GIÁ.
Thứ ba, ngày 2 tháng 12, năm 1823 [OCR in “18^1” — thứ ba sau chủ nhật 30 tháng 11 là 2 tháng 12; năm 1823 theo bối cảnh]. — Sáng nay chúng tôi tiến hành, cùng người bạn của chúng tôi, đến tu viện Thánh Giá, được đặt một cách lãng mạn trong một thung lũng ở phía tây thành phố, giữa hai con đường — một con đường, ở một phía, đến Jaffa; và một con đường, ở phía bên kia, đến Bết-lê-hem. Bằng cách đi bộ thong thả, chúng tôi đến đó trong bốn mươi phút. Chúng tôi phải gõ lớn và lâu, trước khi thu hút được sự chú ý. Bề trên đã xem xét dáng vẻ của chúng tôi từ lưới của một cửa sổ trên, cuối cùng thò đầu ra, và hỏi việc của chúng tôi; sau đó một lệnh được đưa ra cho việc nhận chúng tôi vào, và chúng tôi bước vào, cửa này đến cửa khác đóng lại với thanh và khóa phía sau chúng tôi. Nó nằm trong một tình trạng cô độc; và đặc biệt bị phơi bày, trong các rối loạn hiện tại tại Bết-lê-hem, trước các yêu cầu thô lỗ của người Ả Rập, những người, nếu họ có thể ép buộc vào, sẽ chứng tỏ không phải là những vị khách rất lịch sự.
Đó là một nghi lễ mệt mỏi, đặc biệt khi bất kỳ công việc nào cấp bách, phải nhận ống điếu, đồ ngọt, và cà phê. Tuy nhiên, như vậy là phong tục; và ông sẽ bị xem là man rợ, người nên từ chối, trong một số hoàn cảnh nhất định, nhận lời khen. Sự bất lịch sự như vậy sẽ được cảm nhận đặc biệt bởi Bề trên của tu viện này, người mà chúng tôi được giới thiệu bằng một lá thư từ giám mục Na-xa-rét, và người trong sự cô độc này dường như gần như không có việc gì làm.
Chúng tôi được dẫn qua toàn bộ tòa nhà, mà, với một số sân của nó, có thể chứa sáu mươi hoặc bảy mươi phòng, để tiếp nhận khách hành hương. Hiện tại nó được chiếm giữ bởi tu sĩ này, một người bản xứ Larissa; và ba hoặc bốn người gần như đã nghỉ hưu, được thuê làm gia nhân, nhưng dường như không có một ý tưởng nào vượt quá các bức tường của tu viện. Tôi đặc biệt nhận xét, một trong các cư dân này, người dường như, hoặc vì thiếu xã hội hoặc thiếu việc làm, đã chìm vào trạng thái trống rỗng gần như ngốc nghếch.
Đây vốn là một tu viện Iberia; và, trong nhà thờ rộng rãi nhưng lỗi thời, có một số lượng lớn chân dung của các vua và hoàng hậu Georgia, được thực hiện theo phong cách thô nhất trên các bức tường, với các dòng khắc bằng ký tự Georgia. Trong một hốc phía sau bàn thờ, họ chỉ ra mặt đất nơi, như họ giả vờ, mọc cây mà từ đó cây thập tự được làm mà trên đó Đấng Christ bị đóng đinh: và, để sự cả tin có thể không thiếu vẻ bề ngoài của bằng chứng, hoặc ít nhất dấu hiệu hữu hình bên ngoài của nó, một lỗ tròn nhỏ, có đường kính vài inch được trưng bày, trước đó một ngọn đèn thắp sáng được treo; và tại đây cây nguyên thủy được nói là đã đứng.
Trong nhiều phần của cơ sở rộng lớn nhưng hiện đã bị bỏ hoang này, chi phí đáng kể đã rất gần đây được bỏ ra, trong việc trang bị thích hợp các lan can sắt và các tiện nghi khác. Đây là công việc của cố Procopius, giám sát viên của tòa thượng phụ này. Ông là một người có khả năng lớn, và tinh thần; và ông thịnh vượng vào thời điểm khi sự thịnh vượng lấp đầy các tu viện Hy Lạp với nguồn lực dồi dào. Cái chết của ông, khoảng hai năm trước, là một mất mát nghiêm trọng cho Hội Kinh Thánh, mà sự nghiệp của nó ông đã nhiệt tình ủng hộ.
Thư viện, mà sau một thời gian chúng tôi được đưa vào, chứng tỏ là một phòng nhỏ, đầy bụi; và tối đến nỗi chúng tôi buộc phải cầm, mỗi người chúng tôi, một cây nến trong tay: các sách nằm thành đống, một số trên sàn, phần còn lại trên các kệ cong. Vào đầu năm nay, các nhà truyền giáo Mỹ đã sắp xếp chúng theo ngôn ngữ; và hoàn cảnh này đã tạo thuận lợi cho nghiên cứu của tôi. Có thể có bốn hoặc năm trăm tập sách các loại: phần chính trong số này bằng ngôn ngữ Georgia, các bản thảo dày. Khi tôi được cho hiểu rằng một người từ St. Petersburgh đã thăm tu viện này, và đã lựa chọn các tập sách có thể hữu ích cho Hội Kinh Thánh, và vì hiện tại tại Giê-ru-sa-lem không có người nào hiểu ngôn ngữ này, tôi hài lòng với việc thu được một cuốn folio và một cuốn quarto. Phần còn lại bằng tiếng Ethiopic, Armenia, Syria, Ả Rập, Hy Lạp, và Latinh. Trong số tiếng Ethiopic, tôi đã lựa chọn phong phú hơn: nhưng, không may, các bản thảo này đang trong tình trạng bị cắt xén; và, ngoại trừ các sách Thi Thiên, không chứa nhiều Kinh Thánh. Tiếng Hy Lạp và Latinh ít về số lượng, và chủ yếu là sách in.
Ngay trước khi chúng tôi rời tu viện, một nông dân vùng lân cận đến đòi một vật cầm cố đã được ông để lại. Đó là mũ đội đầu của một phụ nữ, được làm, theo thời trang của xứ sở, từ các mảnh tiền; và vừa với đầu như một mũ sắt chặt, được buộc dưới cằm bằng một dải có kết cấu tương tự của tiền xu. Vì các mảnh tiền này có giá trị rừng trong lưu thông, mũ đội đầu này có thể có giá trị chỉ 90 hoặc 95 shilling: nhưng, khi bằng vàng, một quý bà sẽ mang từ năm đến mười bảng Anh giá trị trên đầu mình; đôi khi nhiều hơn: và ngay cả trẻ em bẩn thỉu, chơi trên đường phố, sẽ được thấy với các mảnh vàng quanh mũ đội đầu của chúng, trị giá năm hoặc mười shilling.
Sau khi vật cầm cố được đưa ra, và người đàn ông ra đi, bề trên khẩn cầu chúng tôi, khi khởi hành, đi một con đường đặc biệt ở phía bên kia của tu viện, kẻo chuyến thăm của chúng tôi bị quan sát; vì nó có thể, có lẽ, khiến ông gặp rắc rối với các câu hỏi: như vậy là trạng thái lo sợ và thận trọng quá mức mà họ buộc phải sống.
Thứ năm, ngày 4 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Vài ngày trước, đã gửi cho Thượng phụ Armenia một lá thư giới thiệu mà tôi có cho ông, sáng nay tôi đi, và có một cuộc phỏng vấn với ông. Tu viện này xa hoa hơn nhiều so với bất kỳ tòa nhà nào khác tại Giê-ru-sa-lem; và tuyên bố ngay lập tức sự giàu có của những người sở hữu nó. Chính Thượng phụ ngồi trên một divan khá vương giả, và nói một cách chậm rãi và trang nghiêm. Ông phàn nàn về việc không khỏe; và để hai giám mục của ông, những người đang ngồi ở phía đối diện của divan, hỗ trợ cuộc trò chuyện. Nhiều câu hỏi và trả lời nghi lễ chiếm các phút đầu tiên; cũng như việc giới thiệu cà phê, đồ ngọt, và rượu — rượu có tuổi rất lớn.
Tôi cố gắng, tốt nhất có thể, chạm, theo thứ tự địa lý, vào những nơi mà người Armenia có liên hệ nhất. Họ hiện có bốn tòa thượng phụ — Echmiadzin, Giê-ru-sa-lem, Constantinople và Sis: trong số này, Echmiadzin, tại Ba Tư, là đầu tiên. Đối với câu hỏi của tôi, liệu họ có được bảo vệ tại đó không, họ bày tỏ mình đang trong tình trạng tốt hơn dưới người Ba Tư so với dưới người Thổ Nhĩ Kỳ. Tại Calcutta, dưới chính phủ Anh, họ thừa nhận, với niềm vui, rằng họ có sự bảo vệ hoàn hảo. Khi tôi theo đuổi chủ đề ấy, một trong các giám mục ngồi đối diện tôi, người mà sau đó tôi được cho biết tên là Garabed, nói rằng ông đã thăm Calcutta, khoảng mười một năm trước: vì đây là trước sự đến của giám mục Middleton tại Ấn Độ, tôi đã cho họ một số tài khoản về cơ sở giáo hội hiện đang tồn tại tại đó, và tên của giám mục hiện tại; và bày tỏ hy vọng rằng các giáo hội của họ và của chúng tôi sẽ trở nên quen thuộc trên đất Ấn Độ.
Các máy in cho ngôn ngữ Armenia họ có tại Constantinople, tại Nga, và tại Venice. Khi tôi nhắc đến những sách Armenia hiện đại nào tôi đã tìm thấy tại Paris, như Rollin, Robinson Crusoe, v.v., họ thông báo cho tôi rằng phong cách của các bản dịch ấy tốt. Về phiên bản hiện đại của Tân Ước đang thực hiện tại Paris, họ chưa thấy một mẫu. Liên quan đến phong cách của tiếng Armenia hiện đại, họ khuyến nghị vùng lân cận Erivan, hơn là Erzerum, nơi tiếng Armenia bị hỏng.
Tôi đặc biệt mong muốn biết liệu họ có bất kỳ liên lạc nào với Samarcand, hoặc Bokhara không; nhưng, sau khi phát âm các tên này theo mọi cách có thể, họ không thể cho tôi thông tin nào về các nơi; và giám mục Garabed nói rằng họ du hành đến Ấn Độ bằng đường vịnh Ba Tư. Vì họ cũng tò mò như nhau để biết động cơ của tôi khi hỏi về các nơi ấy, tôi hướng sự chú ý của họ đến ý kiến rằng nhiều người Do Thái, và có lẽ mười chi phái, tồn tại tại đó; điều này đưa đến việc nhắc đến ông Wolff, mà các chuyển động của ông họ rất quan tâm được nghe.
Tôi lo lắng đưa chủ đề Abyssinia trước mặt họ; và hỏi liệu họ vẫn giữ sự hiệp thông với xứ sở ấy, mà trước đây họ có thói quen làm; và mà họ hưởng một mức độ thuận tiện đặc biệt, từ việc giáo hội của họ giữ cùng các giáo lý với giáo hội Abyssinia. Họ cho ít sự thỏa mãn về điểm này: thật vậy họ nói rằng, hiện tại, họ không có giao thiệp nào với Abyssinia. Tôi giải thích quan điểm của mình tốt nhất có thể qua thông dịch viên; nói rằng, vì cả Anh và người Armenia đều là bạn của Abyssinia, và người Armenia đặc biệt như vậy, sẽ làm chúng tôi vui lòng nếu người Armenia, khi du hành đến Biển Đỏ, sẽ hỗ trợ chúng tôi trong các nỗ lực truyền Kinh Thánh đến Abyssinia.
Tôi ám chỉ mong muốn xem thư viện của họ; nhưng họ nói rằng họ không có sách cũ hay rất kỳ lạ nào để chỉ; và khi tôi đặc biệt chỉ định các đạo luật của các công đồng của họ, đề xuất ấy bị gạt đi theo cách cho thấy một sự không sẵn lòng quyết định bước vào các chủ đề như vậy. Các ý kiến của họ, thật vậy, cho đến nay được biết — rằng họ chỉ thừa nhận ba công đồng chung đầu tiên, và tách khỏi giáo hội Hy Lạp tại công đồng thứ tư; nhưng các công đồng quốc gia tiếp theo của người Armenia tôi chưa từng thấy. Tôi có một mong muốn đặc biệt xem những công đồng liên quan đến sự độc thân của giáo sĩ.
Thượng phụ đề nghị tôi một phòng trong tu viện, mà tôi nói rằng tôi sẽ vui vẻ nhận, nếu tôi chưa tìm thấy một phòng đã được một người bạn chuẩn bị cho tôi tại Mar Michael. Ông hỏi liệu tôi có muốn xem nhà thờ của họ không: câu hỏi này, vì người hầu đồng thời đến rảy nước hoa hồng lên tay tôi, tôi coi như một gợi ý lịch sự rằng cuộc trò chuyện đã kéo dài đủ; và, do đó, sau một sự trao đổi lời khen tương tự như khi bước vào, tôi rút lui.
NHÀ THỜ CỦA TU VIỆN ARMENIA.
Thư ký của Thượng phụ sau đó đưa tôi xem nhà thờ. Nó lộng lẫy hơn bất kỳ điều gì khác tại Giê-ru-sa-lem, không ngoại trừ nhà thờ Mộ Thánh, mặc dù nhà thờ sau này lớn hơn đáng kể. Các bức tường của nhà thờ Armenia được lót bằng một loại đồ gốm Hà Lan tráng men, với các bức tranh về câu chuyện thiêng liêng và các dòng khắc Armenia trên chúng. Ở một phía là một nhà nguyện nhỏ, được trang trí rực rỡ và thắp sáng, với một bức tranh về đầu của Thánh Gia-cơ: chính cái đầu họ nói là tại Tây Ban Nha. Tu viện được dâng hiến cho sứ đồ này, và được xây dựng, họ nói, trên và quanh chính nơi ông bị chặt đầu theo lệnh của Hê-rốt. Ở phía đối diện là một nhà nguyện rất lớn dành cho phụ nữ: kề với tu viện này là một nữ tu viện Armenia. Ở phía tay trái, khi bạn đối diện với bàn thờ lớn của nhà thờ, là một bục giảng lộng lẫy rộng rãi; nhưng các bài giảng không được giảng tại đây: nó được dùng cho mục đích của cuộc rước thông thường, trong đó một trong các linh mục hoặc phó tế, ăn mặc lộng lẫy, và được bao quanh bởi nhiều ngọn nến thắp sáng, trang trọng leo lên bục giảng, và đọc, hay đúng hơn tụng, một phần của Phúc Âm. Từ trần cao được treo nhiều đèn, và cũng nhiều trứng đà điểu, mà một số người hầu đang giữ sạch bằng các chùm lông mềm dài. Mọi thứ đều có vẻ huy hoàng phương đông, quá lấp lánh và lòe loẹt cho khẩu vị phương tây đơn giản hơn của chúng ta.
Trong khi chúng tôi đang lang thang tại đây, một giám mục khác bước vào nhà thờ từ một cửa bên. Những người này, cùng với hai người nữa mà sau đó tôi thấy tại nhà thờ Mộ Thánh, tạo thành, cộng với Thượng phụ, năm giám mục. Tôi đã được thông báo rằng tổng cộng có mười bốn. Họ không cư trú liên tục tại đây, nhưng thỉnh thoảng thăm các tu viện khác; trong số đó, tại Đất Thánh, có bốn — cụ thể tu viện này trong thành phố, một tu viện ngay ngoài các bức tường, một tại Bết-lê-hem, và một tại Ramah; bên cạnh nữ tu viện kề bên trong thành phố.
NGƯỜI DO THÁI.
Thứ sáu, ngày 5 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Một lúc trước buổi trưa, chúng tôi đến thăm Rabbi Mendel, một rabbi Do Thái, có một số sự cân nhắc vì học vấn Talmud của ông. Ông thường được nhắc đến trong Nhật ký của ông Wolff. Ông có, bên cạnh mình, một tập Talmud; và ông rất nổi tiếng về kỹ năng của mình trong các tác phẩm này.
Trong chính tôi, một cảm giác lẫn lộn của sự không thể và sự không khuynh hướng bước vào các nghiên cứu như vậy, kiềm chế tôi khỏi việc đặt câu hỏi với người Do Thái trên mặt đất ấy. Ông Wolff, người không thiếu khả năng, nhưng gần đây đã trở nên — và tôi nghĩ đó là cách có khả năng thành công hơn — không khuynh hướng tranh luận với họ từ Talmud; nhưng thúc ép họ luật pháp, các tiên tri và Phúc Âm. Thật vậy ông đã tìm một người Do Thái để sàng lọc khỏi Talmud mọi đoạn có lợi cho Cơ Đốc giáo; và, trong quá trình nghiên cứu của họ, họ cũng tìm thấy, trong số các tác phẩm này, nhiều đoạn thật phi lý, đến nỗi chính người Do Thái không thích có chúng được đưa ra. Nhưng việc phát hiện các phi lý này không giúp nhiều cho sự nghiệp của lẽ thật: con người có thể chịu đựng rất nhiều phi lý được chứng minh chống lại họ, và chống lại đảng phái hay tôn giáo của họ, mà không thay đổi phe; và, thường xuyên, trước khi chúng ta chỉ ra các điểm yếu hoặc sai lầm từng phần, họ càng bám chặt hơn vào ý kiến của chính mình. Gần đây ông Wolff đã nói với họ, nghĩa là, trong chuyến thăm thứ hai của ông đến Giê-ru-sa-lem, rằng, trừ khi họ từ bỏ Talmud, không thể nào họ “suy nghĩ thẳng.” Suy nghĩ thẳng có sự tham chiếu rõ ràng đến một quy tắc thẳng của ý kiến; và quy tắc này là luật pháp và lời chứng. Từ những gì tôi có thể biết về các tranh luận và nghiên cứu của các rabbi tại Giê-ru-sa-lem — với những người tôi không thể trò chuyện nhiều, vì không biết tiếng Đức — họ dường như là những người luôn học hỏi, nhưng không bao giờ có thể đến được sự hiểu biết về lẽ thật.
NHỮNG ÁP BỨC MÀ NGƯỜI DO THÁI PHẢI CHỊU.
Ngoài một cái nhìn trừu tượng hoang dã nhất định, mà bản chất và các nghiên cứu Talmud đã ban cho khuôn mặt của Rabbi Mendel, ông còn đang chịu đựng sự kinh hãi, mà ấn tượng của nó chưa bị xóa khỏi tâm trí ông; ông đã, khoảng một tuần trước, bị bắt giữ bằng vũ lực trong đêm, và đưa đi tù theo lệnh của thống đốc mới. Cớ được cáo buộc là, cửa đường phố của ông đã bị để mở trong đêm: vì điều này ông bị buộc trả một khoản phạt nặng ba túi; khoảng 37 bảng Anh. Viên chức, người bắt giữ ông, xông vào với bạo lực vào phòng trong của ông — đánh thức ông — khinh thường mọi sự phản đối của ông về việc ông có sự bảo vệ châu Âu — ông có một firman Áo; và, ngay lập tức, đưa ông, môn đệ của ông là Rabbi Isaac, và hai người khác đến nhà tù, từ đó, sau hai mươi bốn giờ giam giữ và việc trả tiền phạt, họ được thả tự do. Ông đang đề xuất đi cầu cứu lãnh sự tại Acre [OCR in “Aiste”]: từ lãnh sự Áo tại Tiberias ông không mong đợi gì, vì quý ông ấy, bản thân là người Do Thái, có lẽ thấy khó khăn như ông có thể làm để đảm bảo sự bảo vệ cho tuổi già suy tàn của chính mình. Rabbi Mendel thích tự mình đi, hơn là viết: vì nếu được biết tại Giê-ru-sa-lem rằng ông đã viết, điều này sẽ khiến ông chịu các sự sỉ nhục hoặc vơ vét mới. Lời đe dọa ấy được ứng nghiệm thật biết bao — “Sự sống của ngươi sẽ treo lơ lửng trong nghi ngờ trước mặt ngươi, và ngươi sẽ sợ hãi ngày và đêm, và sẽ không có sự bảo đảm nào về sự sống của ngươi!” (Phục truyền luật lệ ký 28:66.) Tiền bạc rõ ràng là động cơ duy nhất cho thủ tục này — một thống đốc mới, trong thành phố tận hiến này, thường thực hiện các tiến bộ của mình, bằng các bước nhanh chóng, trước tiên đến người Do Thái, tiếp theo đến người Hy Lạp và Armenia, và cuối cùng đến người Latinh. Họ cũng không có kháng cáo nào: sự cứu trợ duy nhất của họ là, bằng sự xảo quyệt và mưu mô, ném gánh nặng càng nhiều càng tốt lên vai của các người lân cận; hoặc biện hộ sự không thể của họ đáp ứng các yêu cầu của thống đốc, người luôn bắt đầu bằng cách ra giá cao. Các bên mà yêu cầu được đưa ra hoặc bị bỏ tù hoặc bị quấy rầy, một phần chính sách của họ là chịu đựng lâu như bản chất có thể chịu đựng sự áp đặt bất công; do đó chứng minh, bằng sự sẵn lòng chịu đựng của họ, sự không thể trả của họ.
Bên kia của người Do Thái, người Sephardim, đông đảo hơn nhiều, sớm bị buộc trả một khoản lớn hơn nhiều. Bốn người chính của họ, trong những ngày này, bị ném vào tù; từ đó họ không được thả cho đến khi thỏa thuận được điều chỉnh. Một số, mà chúng tôi hỏi thăm, đã tự giấu mình trong nhà của các người lân cận.
NƠI KHÓC THAN CỦA NGƯỜI DO THÁI.
Rabbi Isaac dẫn chúng tôi xem một nơi thú vị, mà người Do Thái thường lui tới vào buổi chiều thứ sáu. Nó nằm ở phía ngoài của bức tường của nhà thờ Hồi giáo Omar. Trong khu vực bao quanh nhà thờ Hồi giáo, không ai được vào, dưới hình phạt tử hình, trừ khi ông trở thành người Hồi giáo: nhưng tại một phần đặc biệt của phía ngoài các tòa nhà bao quanh, người Do Thái có sự cho phép, mà họ trả tiền, để tụ họp mỗi thứ sáu, cầu nguyện. Chỉ có tám người trong khi chúng tôi ở đó; nhưng vào giờ muộn hơn, có lẽ, sẽ có nhiều hơn. Trong các dịp khác, họ đông đảo: nhưng các biện pháp của thống đốc mới đã ném họ vào sự kinh hãi, đến nỗi họ không sẵn sàng phô bày mình như vậy. Tôi quan sát, khi chúng tôi đi qua khu Do Thái — và trên nhiều khuôn mặt, tại hầu hết các phần của Giê-ru-sa-lem — một biểu hiện rụt rè của khuôn mặt, được gọi trong Kinh Thánh là một linh hồn hao mòn: với một sự tò mò mong muốn biết mọi thứ liên quan đến một người lạ, cùng lúc đó, có một sự lảng tránh khỏi sự tò mò của người khác. Chúng tôi đứng một lúc với những người thờ phượng tại nơi này; mà họ coi là gần nơi, trong thời cổ đại, Shechinah đã ở: và, mặc dù vinh quang của Chúa đã ra đi, họ vẫn tôn kính nơi Ngài đã từng bày tỏ sự hiện diện của Ngài. Thờ phượng tại đây phải là đỉnh cao của các mong muốn của họ: dường như có phần trong tinh thần của lời thề của Đa-vít, “Trong sự kính sợ Ngài, tôi sẽ thờ phượng hướng về đền thánh của Ngài.”
Chúng tôi đặc biệt quan sát sức mạnh của phần này của bức tường. Nó được xây bằng các đá lớn và được đẽo tốt: một trong các đá lớn nhất trong số này tôi đo, và thấy nó dài tám feet rưỡi Anh và rộng ba feet rưỡi. Trong số này, có chín tầng; trong số đó bảy dường như có độ dày ba feet rưỡi đã nhắc đến; hai tầng trên cùng hơi hẹp hơn một chút. Bức tường chạy lên vẫn xa hơn khoảng hai mươi feet: nhưng phần trên này được xây bằng các đá nhỏ hơn; cho, như toàn bộ chiều cao, khoảng năm mươi feet. Không nên cho rằng các đá lớn hơn này có niên đại của đền thờ của Sa-lô-môn: nhưng dường như không hề không có khả năng, rằng chúng đã tạo thành một phần của đền thờ thứ hai: và rằng, sau khi bị ném xuống, đến nỗi không một viên nào trong số chúng đứng trên viên khác, chúng sau đó đã được thu thập như thích hợp để xây dựng. Chúng, trên thực tế, tráng lệ hơn nhiều so với những gì bất kỳ phần nào khác của thành phố có thể khoe khoang; ngoại trừ những phần của bức tường đối diện về phía đông, và được xây bằng các đá lớn tương tự. Có lẽ chính về một số trong số này, các môn đệ nhận xét, “Thầy ơi, xem đá nào, và công trình nào ở đây!” Chúng, độc lập với sự tương phản với các tòa nhà kém cỏi của thành phố, như vậy tại bất kỳ nơi nào cũng sẽ khơi dậy sự ngưỡng mộ, trước kỹ năng và lao động mà hẳn đã được dành cho chúng.
NHỮNG ÁP BỨC MÀ NGƯỜI HY LẠP PHẢI CHỊU.
Đã nhắc đến các áp bức mà người Do Thái phải chịu, tôi sẽ thêm một trường hợp có tính chất tương tự gây ra cho người Hy Lạp; với tiền đề rằng đó chỉ là một mẫu của những gì họ liên tục phải chịu, và thực sự chịu đựng.
Vài ngày sau khi chúng tôi đến, một người Hy Lạp, người chiếm phòng bên cạnh phòng của chúng tôi trong tu viện, đột nhiên biến mất: cũng vậy một thanh niên khác thuộc tu viện; và cũng vậy một người Hy Lạp, người được coi là một thầy thuốc trong thành phố. Trong vài ngày, chúng tôi biết rằng họ đang ở tù: từ đó, sau khi ở đó tám ngày, họ được thả khi trả tiền; và chúng tôi nghe câu chuyện từ chính họ khi được tự do. Tội danh mà họ bị giam là, họ đã giúp chuộc một cô gái Hy Lạp xứ Crete khỏi một người Thổ Nhĩ Kỳ mà cô đang trong sở hữu của ông: khi thống đốc mới đến, điều này bị nắm lấy như một cớ để giam giữ và vơ vét thêm. Người sống bên cạnh chúng tôi bị quấy rầy ngay cả sau khi được giải phóng, bởi các viên chức, ba người trong số đó vây cửa ông để trả 60 litres (khoảng 12 bảng 10 shilling Anh) được cáo buộc là nợ họ — người đầu tiên vì đeo xiềng xích cho ông, người thứ hai vì tháo chúng ra, và người thứ ba vì mang đến cho ông thức ăn của ông trong tù. Các yêu cầu này ông cố gắng tránh, bằng cách rút lui, vào ban ngày, đến một ngôi nhà khác. Ông cũng đang chuẩn bị, trốn, càng sớm càng tốt vào Ai Cập.
LUẬN VĂN, BỞI TÁC GIẢ, VỀ ĐỨC THÁNH LINH.
Buổi tối này Pappas Ysa ngồi với tôi một thời gian trong khi tôi mô tả cho ông kế hoạch của một luận văn mà tôi đang viết về chủ đề Đức Thánh Linh. Tôi đọc một phần của nó cho ông, và yêu cầu ý kiến của ông. Ông dường như ngạc nhiên, tôi nghĩ, rằng tôi nên viết một luận văn như vậy. Có lẽ ít người tại Levant nắm bắt, cho đến nay, chúng ta hiểu rõ tình trạng của họ tại Anh như thế nào, hoặc chúng ta cảm thấy quan tâm đến các ý kiến và phong tục của họ nhiều như thế nào; đặc biệt chúng ta lấy làm trọng tâm các sự bại hoại mà kẻ thù lớn đã thành công trong việc đưa vào các giáo hội của họ như thế nào. Mặt khác, có thể, một số bạn bè của tôi ở nhà cũng có thể ngạc nhiên, nếu họ biết rằng một phần lớn thời gian của tôi được dành tại Giê-ru-sa-lem trong việc viết luận văn này. Họ sẽ nói, “Hãy để sự sáng tác tĩnh tại cho sự trở về của bạn đến Malta: ở nước ngoài, hãy luôn chuyển động:” Mỗi người phải, trong những điều này, ở mức độ đáng kể, là một quy tắc cho chính mình. Tôi đã thực hiện nỗ lực, nhưng không thành công, tại Malta. Một trong các đối tượng mà tôi đề xuất, do đó, thực hiện trong chuyến du hành hiện tại của tôi, là viết luận văn này, trong khi được bao quanh bởi các cảnh tượng mà nó có tham chiếu. Tôi đã, trong quá trình chuẩn bị nó, tận dụng các gợi ý và phê bình thân thiện của tất cả các anh em truyền giáo của tôi tại chỗ: và họ không ít. Tôi cũng đã truyền đạt nhiều ý tưởng khác nhau về chủ đề này cho người bản xứ, và đã quan sát quá trình các nhận xét của họ; thật thú vị khi quan sát những ý tưởng nào chủ yếu ảnh hưởng đến trí tưởng tượng của họ: một chủ đề đã thu hút nhất sự chú ý của thính giả hiện tại của tôi — “Các vua sẽ cai trị trong sự công chính và các thần dân vâng lời với sự vui vẻ.” “À!” ông nói, “nếu có một chính phủ tốt để bảo vệ Cơ Đốc giáo, điều gì đó có thể được hy vọng!” Ông cũng bày tỏ sự lo sợ của mình rằng các nỗ lực lớn hiện đang thực hiện cho việc phổ biến tri thức tôn giáo có thể chỉ kéo dài trong một thời gian; và, sau khi đã làm một số điều tốt, suy yếu — để lại thế giới trở lại quá trình cũ của nó. Ông hoàn toàn cởi mở và thành thật trong các cách diễn đạt và cách cư xử của mình. Ông đã gây ấn tượng sâu sắc cho tôi với niềm tin rằng phải có điều gì đó cao hơn trí tuệ và quyết tâm của con người để duy trì tại đây các hy vọng và biện pháp của Cơ Đốc nhân [câu này dường như tiếp tục ở trang sau].
DÂN SỐ GIÊ-RU-SA-LEM.
Người Sephardim, hay người Do Thái Tây Ban Nha, đã lâu được thành lập tại đây; và được nói là có sáu hoặc bảy trăm ngôi nhà. Thật khó, từ điều này, để cho rằng người Do Thái nên lên đến hơn năm nghìn: nhưng không phải là một phần của hệ thống của họ, hay của hệ thống của các đoàn thể tôn giáo khác, để phô bày số lượng của họ. Thừa nhận điều này, tuy nhiên, là gần sự thật, nếu sau đó, hơn năm nghìn một chút nên được ban cho người Hồi giáo, và ít hơn năm nghìn một chút cho người Cơ Đốc, điều này sẽ cho mười lăm nghìn cho dân số Giê-ru-sa-lem; mà là số lượng dân số lớn nhất mà tôi nên khuynh hướng ban cho thành phố này, quan sát diện tích của nó từ Núi Ô-liu. Thật vậy, nó đã được đánh giá là hai mươi nghìn, và thậm chí cao hơn. Tôi nên nghĩ rằng mười lăm nghìn là quá cao; và không nên rất không sẵn lòng đánh giá nó là mười hai nghìn. Trong phép tính này, dĩ nhiên các khách hành hương bị bỏ qua — những người chen chúc vào các tu viện, và lấp đầy nhiều khoảng trống mà, chín tháng trong năm, trống rỗng, làm tăng dân số thêm vài nghìn người.
CANANUS, MỘT GIÁO SĨ HY LẠP.
Chủ nhật, ngày 7 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Vào buổi chiều, chúng tôi có một cuộc trò chuyện dài và thú vị với một giáo sĩ Hy Lạp tên là Cananus. Ông rất thông minh, và rất mong muốn tri thức tổng quát. Cuộc trò chuyện hoàn toàn về tôn giáo; và dần dần đến các chủ đề mà giáo hội Rô-ma và giáo hội Đông phương thường nói rất tích cực — sự rửa sạch tội nguyên thủy trong phép báp-têm; và sự đồng nhất của phép báp-têm và sự tái sinh. Kinh Thánh là tiêu chuẩn mà chúng tôi liên tục kêu gọi. Đối với mỗi đề xuất, chúng tôi cẩn thận hỏi, “Đức Chúa Trời, trong lời của Ngài, tuyên bố điều này ở đâu?” Hiệu quả tạo ra trên tâm trí của khách thăm của chúng tôi, dường như, là sự giảm bớt của sự tự tin, và sự tăng lên của tinh thần tìm hiểu. Đoạn mà ông chủ yếu dường như bị kiểm tra là 1 Phi-e-rơ 3:21 [OCR in “1 Pet iii. iv.” — được hiểu là 1 Phi-e-rơ 3:21, đoạn về phép báp-têm; cần kiểm chứng]. Sau khi quan sát và hỗ trợ diễn biến của cuộc thảo luận khoảng một giờ, tôi để ông lại với ông Fisk, người đang giữ ông chặt chẽ với Kinh Thánh — phương pháp duy nhất có khả năng thành công; vì nếu chúng ta lang thang trên mặt đất của thẩm quyền của các Giáo phụ, có lẽ chỉ chứng minh các tác giả yếu đuối này phạm tội mâu thuẫn lẫn nhau, và đôi khi không nhất quán ngay cả với chính mình.
CUỘC TRÒ CHUYỆN VỚI GIÁM MỤC NA-XA-RÉT.
Thứ hai, ngày 8 tháng 12. — Vào buổi chiều, tôi đi xem giám mục Na-xa-rét, Daniel, về chủ đề các bản thảo tại tu viện Thánh Giá. Các sách mà tôi chọn để kiểm tra đặc biệt hơn được mang vào thành phố, và sẽ được giao khi tôi gửi lấy chúng.
Giám mục tò mò muốn biết đầy tớ của tôi thuộc nghi lễ nào. Tôi vui vẻ tận dụng cơ hội giải thích cho ông trong ánh sáng nào tôi coi các sự khác biệt này. Thanh niên, tôi nói với ông, theo nghề nghiệp, thuộc giáo hội Latinh; nhưng khi nhận ông vào phục vụ của tôi, tôi không hỏi về vấn đề ấy; mà chỉ mong muốn ông, vào buổi sáng và buổi tối, đến với chúng tôi khi chúng tôi đọc Kinh Thánh và cầu nguyện cùng nhau: điều này ông không bao giờ đưa ra sự phản đối nhỏ nhất; nhưng, ngược lại, dường như hài lòng với nó.
Giám mục rất chú ý, và nói ít, đến nỗi, vì tôi sợ dường như xâm phạm cảm xúc của ông, cuộc trò chuyện thường bị đình chỉ. Thật vậy tôi nghĩ tôi nhận thấy một mức độ lớn của sự chán nản trên khuôn mặt ông.
Hiện tại, lúc ba giờ, sự chú ý của chúng tôi bị đánh thức bởi giọng của muezzin từ một trong các tháp, gọi người Hồi giáo đến các lời cầu nguyện thông thường của họ vào giờ ấy. Giám mục buồn bã quay sang tôi, và kêu lên, trong tiếng Hy Lạp [chữ Hy Lạp trong OCR không đọc được — “EMdrvrc;” có lẽ “ἕως πότε;” nghĩa là “Cho đến bao giờ?”]: “Cho đến bao giờ?” Vài lời đơn giản của ông hoàn toàn chìm vào tấm lòng tôi. Tôi nói thật đau đớn khi nghe giọng ấy trong thành phố thánh; và rằng tôi nhìn với sự cảm thông chân thành các khổ nạn hiện tại mà họ phải chịu. “Tội lỗi của chúng tôi!” ông chậm rãi trả lời, “Thước đo của sự trừng phạt của chúng tôi chưa đầy!” Tôi chỉ có thể đồng ý bằng chuyển động của đầu tôi.
Sau đó tôi thông báo với ông rằng tôi đang viết một luận văn, trong đó tôi muốn nói với dân tộc của ông theo cách an ủi nhất có thể; nhưng thêm rằng, “nó sẽ không hoàn toàn an ủi.” Ông rõ ràng hiểu ý tôi như một người thấy rằng không thể nói, phù hợp với lẽ thật, về một dân tộc đang chịu khổ, mà không cũng nói điều gì đó liên quan đến tội lỗi của họ. Tuy nhiên tôi chưa từng cảm thấy hơn, như tôi đã làm trong cuộc phỏng vấn này, một mong muốn nói với họ với sự dịu dàng; và câu ấy (Ê-sai 50:4) được mang với cảm xúc mới vào trí nhớ của tôi, “Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã ban cho ta lưỡi của người có học, để ta có thể nói một lời đúng lúc cho người mệt mỏi.” Làm điều này khó biết bao! Dễ dàng khiển trách, với công lý; nhưng đó là một thành tựu cao, chỉ học được trong trường khổ nạn, để quở trách với tinh thần thương xót. Chúng ta cũng không được quở trách một trưởng lão; và luận văn phải nói với nhiều giám mục và chức sắc, mà tôi bị ràng buộc thà khẩn cầu như các cha.
Đối với cách diễn đạt của ông, mà ông sẽ thỉnh thoảng thở dài — “Cho đến bao giờ! Lạy Chúa, cho đến bao giờ!” — cuối cùng tôi đưa ra một số câu trả lời, rút ra từ sự giải thích lời tiên tri. Ông lắng nghe với sự quan tâm lớn; vì về không chủ đề nào dễ dàng hơn để thu được một tai háo hức tại phương đông, hơn là tương lai bí ẩn và chưa biết. Tuy nhiên tôi giới hạn mình trong các ám chỉ chung về thời kỳ 1260 năm, hiện dường như đang đến gần kết thúc; và cố gắng trưng bày, cũng vậy, một số dấu hiệu của thời đại, mà chỉ ra sự tiếp cận của một khủng hoảng quan trọng — đặc biệt nhắc đến Hội Kinh Thánh, và hệ thống giáo dục tổng quát. Khi tôi mô tả các chấn động làm rung chuyển lục địa châu Âu từ tây sang đông, ông nhắc đến các công việc của Tây Ban Nha như đã được giải quyết; và dường như, do đó, suy ra rằng không có điều tốt nào kết quả từ phong trào ấy. Sau khi lưu ý rằng các cuộc cách mạng tại phương tây đã được tiến hành rất nhiều bởi những người không tin tôn giáo Cơ Đốc, tôi hỏi liệu điều này có thể không phải là một phần của sự phân phối thương xót, không để những người như vậy đạt được mọi thứ họ nắm lấy, kẻo họ nên lật đổ Cơ Đốc giáo. Ông bước vào quan điểm này; và dường như hoàn toàn nhạy cảm rằng sự thay đổi, không có nguyên tắc Cơ Đốc, luôn luôn bị nghi ngờ. Tôi nắm lấy thời điểm để thúc ép lại lợi thế không thể nói được của các lao động của Hội Kinh Thánh — lấp đầy thế giới bằng ánh sáng thiêng liêng tại thời điểm khi các dân tộc dường như bồn chồn vì đổi mới. Về chủ đề này, thật đặc biệt vui mừng khi thấy giáo hội Hy Lạp thuận lợi.
Tôi rút lui khỏi cuộc phỏng vấn này với tinh thần bất thường chán nản. Tôi đã cảm thấy, suốt cuộc trò chuyện, rằng tấm lòng tôi bị kéo theo các hướng ngược nhau — một mặt, bởi các cảm xúc thương hại cho các người phương đông đang chịu khổ này; và, mặt khác, bởi một cái nhìn, mỗi ngày tăng lên, về sự mù lòa tội lỗi và các mê tín phi Cơ Đốc của họ. Trong khi nhân tính biện hộ cho họ; sự trung tín Cơ Đốc không thể tha thứ họ như vô tội.
SUY NGẪM VỀ TÌNH TRẠNG CỦA NGƯỜI CƠ ĐỐC.
Khi về đến nhà, tôi trút bầu tâm sự; và không thể không kêu lên, “Tôi chưa từng trải qua một ngày hạnh phúc nào tại Giê-ru-sa-lem!” Anh em truyền giáo của tôi sẵn sàng cảm thông với tôi.
Làm sao có thể khác hơn là một vấn đề buồn rầu liên tục, để chiêm ngưỡng tình trạng của sự việc tại đây!
Các tu viện hoặc đang chịu đựng, hoặc mong đợi chịu đựng, các sự vơ vét liên tục. Nếu một số tin tức chế giễu về các hoạt động thành công của người Hy Lạp đến đây, không phải là không có khả năng người Thổ Nhĩ Kỳ có thể bị kích động đến mức độ như vậy, đến nỗi nổi dậy và tàn sát nhiều người Cơ Đốc.
Chính người Cơ Đốc, thay vì hiệp nhất theo bất kỳ nghĩa nào, dường như theo dõi sự sa ngã của nhau: và trung tâm, quanh đó các chính trị nhỏ nhen của họ xoay quanh, là sự sở hữu một nơi thánh nào đó. Dưới màu sắc tôn kính đối với các mầu nhiệm lớn của sự cứu chuộc, họ đã tại đây thành lập một đô thị, có thể nói, của sự thờ phượng tự ý sinh lợi, và của chế độ chuyên chế dễ uốn nắn nhất trên tâm trí của các tín đồ. Chính trong điều này Cơ Đốc nhân thuộc linh nhận ra nguyên nhân bí mật của các sự phán xét thiêng liêng trên họ.
Giáo lý về công đức của các cuộc hành hương đã, trong gần một nghìn năm trăm năm, là mệnh lệnh thường trực của người Cơ Đốc tại Giê-ru-sa-lem. Tuy nhiên về sai lầm ăn sâu này của hệ thống này, ai lại vô cảm như chính các giáo sĩ! Có lẽ khi đọc Ca thương — vẫn, về nhiều điểm, rất cảm động áp dụng cho Giê-ru-sa-lem: họ sẽ áp dụng câu này như mô tả tình trạng của họ — “Các đường lối của Si-ôn than khóc, vì không ai đến các lễ trọng thể.” Điều này, theo nghĩa đen, chính xác là trường hợp hiện tại. Trong những năm cuối, kể từ cuộc cách mạng Hy Lạp, người Hy Lạp không có khách hành hương; họ không dám, không thể đến; trong số những người đến năm 1821, khi cố ông Parsons ở Giê-ru-sa-lem, nhiều người, trên đường trở về nhà, đã diệt vong do các vụ thảm sát chung; và có lẽ rất ít người, có thể tìm được một nơi ẩn náu an toàn khỏi người Thổ Nhĩ Kỳ. Đến tu viện Latinh, cũng vậy, không nhiều cá nhân hiện thực hiện các cuộc hành hương; và các khoản tiền gửi hiếm khi đến từ châu Âu, do các rắc rối tại Tây Ban Nha và Naples. Chỉ người Armenia, hiện tại, thịnh vượng.
Đây là các hoạn nạn của các tu viện; và họ không thấy rằng, bởi các sự phán xét này, Đức Chúa Trời đang đánh dấu sự không hài lòng của Ngài chống lại toàn bộ hệ thống tu viện và giao dịch hành hương. Từ không ai chúng ta nên có sự thừa nhận miễn cưỡng như vậy, như từ các giáo sĩ, những người quản lý các nguồn suối của các hệ thống này; họ có lẽ sẽ thú nhận bất cứ điều gì hoặc mọi điều về chúng là tội lỗi, hơn là tu viện và hành hương; và, từ bỏ sự thánh khiết của Giê-ru-sa-lem, sẽ đối với họ giống như từ bỏ đức tin của Phúc Âm.
Trong khi các sự bại hoại cơ bản và lâu đời này của các giáo hội Rô-ma và Đông phương vẫn còn hiệu lực, họ sẽ không bao giờ nhận ra tiếng nói của Đức Chúa Trời chống lại họ; chính các khổ nạn của họ (thật u sầu khi nghĩ) sẽ làm cứng, hơn là làm mềm họ; vì họ sẽ không đạt được một sự hạ mình giác ngộ, chân thành, và không dè dặt. Không câu nào trong Ca thương đã ảnh hưởng đến tôi nhiều như câu này — “Các tiên tri của ngươi đã thấy những điều hư không và dại dột cho ngươi: và họ đã không phát hiện sự gian ác của ngươi để xoay lại sự lưu đày của ngươi; nhưng đã thấy cho ngươi những gánh nặng giả dối và nguyên nhân của sự trục xuất:” Khi nào và làm sao các tiên tri, chính họ, sẽ được mang đến thừa nhận sự gian ác của họ, và sự gian lận của họ! Hay làm sao họ sẽ bị thúc đẩy từ bỏ quyền lực bất hợp pháp ấy, mà họ sở hữu trên các tâm trí ngu dốt?
Càng suy ngẫm về hoàn cảnh của Giê-ru-sa-lem, chúng càng làm tổn thương tấm lòng. Chúng có thể được trình bày tốt như sau: Người Latinh sống bằng các khoản tiền gửi từ Tây Ban Nha và các cường quốc Công giáo Rô-ma khác — người Hy Lạp và Armenia, bằng các đóng góp của các khách hành hương — người Do Thái, bằng các bộ sưu tập được thực hiện trên khắp thế giới, và bằng tiền bố thí mang bởi các tín đồ của tôn giáo họ — người Thổ Nhĩ Kỳ, ở giữa họ, bằng cách vơ vét tiền từ mọi người. Có một ít giao dịch chung trong thành phố và vùng lân cận, nhưng rất ít sự khuấy động hoặc hoạt động. Túi tiền nước ngoài là nguồn lực mà họ chủ yếu trông cậy; khi các nguồn này thất bại, họ héo mòn và càu nhàu.*
Nếu bất kỳ ai nên nghi ngờ tấm lòng của họ chủ yếu đặt vào đâu, ông ta có thể tự hỏi trong mình — “Vì lý do nào những người này chủ yếu mong muốn sự phục hồi của Levant đến hòa bình và trật tự? hay vì lý do nào họ muốn thấy người Cơ Đốc giành được thế thượng phong? Liệu đó có phải là, để họ có thể mở rộng việc giảng dạy trung tín của Phúc Âm thuần khiết? Hay liệu đó có phải không phải là, để vô số khách hành hương có thể đổ xô, với sự nhiệt tình tăng lên, để sửa chữa các sự thiếu hụt tiền bạc gây ra bởi cuộc chiến hiện tại?”
Thật vậy, đó là một đặc điểm đáng chú ý nhất trong sự khốn khổ hiện tại, rằng dòng chảy của sự vơ vét đặt vào với bạo lực đặc biệt trên các tu viện, — và, do đó, trên toàn bộ hệ thống tu viện. Các tu viện, được cho là nơi lưu giữ kho báu, thu hút sự tham lam của người Thổ Nhĩ Kỳ. Và, nếu hệ thống vơ vét hiện tại bị kéo dài lâu, nó phải không thể tránh khỏi chứng tỏ sự tuyệt chủng của các nguồn lực của các tu viện; và do đó, cuối cùng, sự hủy hoại của hệ thống tu viện. Sự chuyên chế tham lam xứng đáng với sự phẫn nộ của chúng ta, và các khổ nạn cá nhân đòi hỏi sự thương hại của chúng ta; nhưng, trong một sự kiện như vậy — sự tuyệt chủng, tôi muốn nói, của hệ thống tu viện — lý trí, sự trang nghiêm, bản chất, Cơ Đốc giáo, đều sẽ vui mừng. Cũng không có vẻ gì, đối với phép tính của con người, có khả năng chút nào, rằng một hệ thống như vậy sẽ bị từ bỏ, ngoại trừ từ các sự sửa phạt nghiêm khắc và bắt buộc của một sự phán xét thiêng liêng.
* “Thành phố không có thương mại, và do đó cực kỳ nghèo. Doanh thu chính của nó bao gồm lợi nhuận thu được từ các khách hành hương.” — Các Du hành của Lãnh sự Itinerant [tên tác giả trong OCR bị hỏng — “JLi^itif £<it-ianUs it Curieiues” — không khôi phục được; cần kiểm chứng], Tập I, tr. 80.
Một cách diễn đạt, mà, vài ngày trước, tôi gặp trong một tác phẩm của Assemani học thức, không ít kích động cảm xúc của tôi về chủ đề này. Các lời của ông mà tôi ám chỉ là — “Nhưng khi hệ thống tu viện đã được truyền bá khắp toàn bộ phương đông —.” Ông, trong đoạn ấy, đang ca ngợi lợi ích của tu viện; nhưng không có sự hài lòng nào đi qua tâm trí tôi trong khi tôi đọc các nhận xét của ông: sự phẫn nộ đúng hơn, khi nghĩ rằng một hệ thống không tự nhiên như vậy đã được truyền bá rộng rãi và trong nhiều thời đại trên thế giới.
Đó là dòng cảm xúc của tôi, khi tôi đi dạo buổi tối trên sân thượng của tu viện, với khuôn mặt thường quay về phía Núi Ô-liu. Nhiều cảm xúc xung đột đi qua ngực tôi, được khơi dậy bởi những gì tôi liên tục thấy và nghe tại các xứ này và tại thành phố này. Và Ôi! nếu ở giữa các dân tộc này chúng ta có thể tìm thấy một số người mà, một cách thuộc linh, có thể được nói là than khóc tại Si-ôn, với niềm vui nào chúng ta nên nói về bộ y phục ngợi khen ấy, mà nên được ban cho họ thay cho tinh thần nặng nề! Nhưng khi, theo những gì chúng ta thấy, không có ai khuấy động chính mình để nắm lấy Đức Chúa Trời, sự giải cứu nào còn lại? Tấm lòng sẵn sàng chìm xuống dưới sự lo sợ khủng khiếp rằng, nơi lẽ thật đã lâu không đạt được sự chấp nhận, sự phán xét phải bước vào; và, nơi con người sẽ không nhổ lên các sai lầm ăn sâu của họ đã đứng vững hơn một nghìn năm, có lẽ các sự hoang tàn của chiến tranh có thể được gửi đến, như công cụ hiệu quả duy nhất để bãi bỏ các sai lầm cố chấp và được yêu mến.
NGƯỜI DO THÁI TẠI ABYSSINIA.
Thứ hai, ngày 10 tháng 12, năm 1823. — Trong buổi tối, Rabbi Isaac đến thăm; cùng một thanh niên Do Thái khác, người đã du hành xa đến Luân Đôn. Họ đảm nhận danh hiệu “Rabbi,” ở độ tuổi rất sớm, đến nỗi nó làm ngạc nhiên một người đã quen liên kết nó với ý tưởng về tuổi tác đáng kính và học vấn. Họ cũng kết hôn cực kỳ trẻ.
Linh mục Abyssinia đến, chúng tôi thu được một ít thông tin liên quan đến tình trạng của người Do Thái tại xứ sở của ông. Ông nói rằng có nhiều người tại Gondar — một ít tại Samen; và ông đã nghe, nhưng không thể tuyên bố từ việc đã ở đó, rằng, tại Kuarka, người Do Thái rất đông — rằng các cư dân gần như đều là người Do Thái. Cho đến nay tôi đã hiểu rằng, tại Abyssinia, người Do Thái chỉ được tìm thấy tại Gondar, nơi họ được biết bằng tên Falasha. Ông đưa ra một số tài khoản về sự nghiêm khắc mà họ chú ý đến một số sự thanh tẩy nghi lễ nhất định, theo cách nghiêm khắc hơn ngay cả so với thực hành bởi người Do Thái tại Giê-ru-sa-lem; sự nghiêm khắc này được các người Do Thái hiện diện tán thưởng cao; nó có sự liên hệ đặc biệt đến việc đối xử với phụ nữ.
Chúng tôi đưa cho Rabbi Isaac một Tân Ước tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Ả Rập. Khi tôi muốn chỉ ra cho ông bài giảng của Ê-tiên trong Công vụ các sứ đồ 7, và đặc biệt việc áp dụng nó tại câu 51, ông sợ hãi việc tôi lấy các sách khỏi ông đến nỗi ông sẽ không để tôi có chúng để chỉ cho ông nơi ấy. Do đó tôi tìm một bản sao khác và giới thiệu ông đến trang ấy.
Thứ năm, ngày 11 tháng 12, năm 1823. — Chúng tôi đến thăm Ysa Petros, và thấy ông được bao quanh bởi giấy tờ, bản dịch, v.v. Ông bày tỏ một tình yêu tổng quát đối với tri thức, và một mong muốn truyền đạt tri thức. Bên cạnh một số bản đồ được vẽ bởi chính tay ông, và với tên các nơi bằng tiếng Ả Rập, ông đã làm một số quả địa cầu nhỏ thiên văn và địa lý, mà công việc hoàn toàn là của chính ông.
NHÀ CỦA THỐNG ĐỐC.
* Sau đó chúng tôi chờ đợi thống đốc. Cách tiếp cận đến nơi cư trú của ông, chính nơi cư trú và vẻ ngoài của sân ông, đều thiếu thốn những gì sẽ được mong đợi từ vị trí của ông đến nỗi tôi kiềm chế mô tả chúng. Ông hỏi một số câu hỏi, mà xa sự lịch sự: được trả lời với sự dè dặt và khoảng cách về phía chúng tôi, ông đột nhiên trở nên rất lịch sự, lặp lại lời khen về sherbet, thúc ép chúng tôi đừng vội vàng ra đi, và nói về sự hiếu khách nợ người lạ. Ân huệ duy nhất mà chúng tôi phải xin ông, là sự cho phép đi lên mái nhà của ông, mà nhìn bao quát nhà thờ Hồi giáo Omar, Sakkara el Aksa, và khu vực rộng rãi bao quanh mà nhà của ông tạo thành một phía. Vì chúng tôi là những người đầu tiên kể từ chính phủ mới của ông đã xin điều này, ông phải hỏi các tùy tùng của mình liệu đó có phải là Adet (phong tục) không. Được trả lời khẳng định, ông ban cho chúng tôi phép, và chúng tôi đi lên.
Tại đây chúng tôi có một cái nhìn về nơi rất thú vị này; trong đó nếu chúng tôi đặt chân vào, hình phạt hẳn phải là hoặc tử hình hoặc việc ôm lấy đức tin Hồi giáo. Có điều gì phi lý hơn, bất công hơn, hoặc áp bức khắc nghiệt hơn không! Hãy để sự sỉ nhục dành cho bất kỳ, ngay cả tôn giáo phi lý nhất, chịu sự trừng phạt xứng đáng: nhưng liệu có thể những người theo Mohammed có thể thỏa mãn bởi một sự cải hóa bị ép buộc như vậy đến đức tin của họ; hay khát máu của một người, người sẽ, trong một khoảnh khắc liều lĩnh, đã chạm vào các khu vực trần tục đơn thuần của một trong các thánh địa của họ? Chúng tôi tận dụng khoảnh khắc, chú ý khảo sát cảnh tượng trang nghiêm trước chúng tôi — nơi, một lần, kỳ quan và sự khen ngợi của toàn thể trái đất ấy, đền thờ của Sa-lô-môn đã đứng. Khu vực rộng rãi, tại một số phần, được bao phủ bằng cỏ: tại các phần khác, đá trần tự phô bày; và một ít cây rải rác hầu như không đủ để ban cho nó danh hiệu đẹp như tranh. Mái vòm của nhà thờ Hồi giáo là một mẫu thực sự cao quý của gu thẩm mỹ; nhưng, ép quá thấp lên phần cấu trúc bên dưới, nó áp đảo sự đối xứng của toàn bộ: trên thực tế, nó được xem tốt nhất ở khoảng cách, khi nó được thấy tách biệt khỏi tòa nhà thấp hơn mà nó được nối với, và đứng nổi bật vì vẻ đẹp trong số các tòa nhà của thành phố — một sự nổi bật, tuy nhiên, bị giảm bớt bởi khuyết điểm đáng buồn của nó về vẻ đẹp đạo đức. Tại đây những người của sự lưu đày trong thời Ê-xơ-ra [đoạn OCR bị hỏng nặng — “^zj^ptiest^^nd hetUeSy and chiff of the fathers^ -who ioere ancient mm that had seen the first houscr w^wUh a hud voice” — được hiểu là Ê-xơ-ra 3:12, các thầy tế lễ, người Lê-vi và trưởng lão, những người đã thấy đền thờ đầu tiên, khóc lớn; cần kiểm chứng] khóc lớn khi nhìn thấy sự kém cỏi của đền thờ thứ hai. Tại đây, người Hê-bơ-rơ và Cơ Đốc nhân có thể, cũng vậy, hòa lẫn nước mắt của họ trên sự vi phạm của đức tin thật. Tại đây, không có các giới luật thánh của luật pháp cũng không có các lời hứa mời gọi của Phúc Âm, để làm cho nơi ấy cao quý hoặc đáng yêu. Công trình lộng lẫy này, được bao phủ bằng lưỡi liềm, chỉ phục vụ để trưng bày cho toàn thế giới nơi bị xúc phạm này, như một tượng đài trung tâm của sự báo thù thiêng liêng. Nó có thể, một cách thuộc linh, được gọi là một sự gớm ghiếc của sự hoang tàn đứng tại nơi thánh, nơi nó không nên.
Vào buổi chiều của ngày này, chúng tôi đi bộ thăm hai Epitropi của tu viện Hy Lạp, để nói với họ về chủ đề các sách Ngụy thư của Kinh Thánh. Chúng tôi có một cuộc trò chuyện rất rõ ràng về chủ đề này, trong đó Daniel chủ yếu tham gia: đồng nghiệp của ông, Agios Petras, rất yếu vì các ảnh hưởng của cơn sốt gần đây của ông, và không bày tỏ bất kỳ khuynh hướng đặc biệt nào cho thảo luận thần học. Họ sẽ gửi cho chúng tôi, từ thư viện của họ, các đạo luật của bảy công đồng chung, mà có thể hỗ trợ chúng tôi trong các cuộc điều tra hiện tại của chúng tôi.
NHÀ THỜ MỘ THÁNH.
Thứ sáu, ngày 12 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Sáng nay chúng tôi đi xem nhà thờ Mộ Thánh.
Cảnh tượng gặp mắt ngay khi bước vào, như không phù hợp nhất với ý tưởng về một nơi thờ phượng Cơ Đốc, là một đoàn người Thổ Nhĩ Kỳ ngồi ở phía tay trái, thoải mái trên divan, hút thuốc, và theo dõi mọi khách hành hương đi qua, để họ không mất phí của mình.
Đối tượng thiêng liêng đầu tiên mà sự chú ý bị thu hút, là đá xức dầu, như nó được gọi; là một tấm đá lộng lẫy, đặt trên nơi mà thân thể của Chúa chúng ta được rửa và xức dầu và quấn vải, trước khi chôn cất: tại đây, các tín đồ đang phủ phục mình, và hôn đá.
Ở phía tay phải, đã leo lên một cầu thang, chúng tôi bước vào nhà nguyện của sự đóng đinh: nơi mà cây thập tự đã đứng được chỉ ra dưới bàn thờ: và, trong một nhà nguyện bên dưới, được chỉ ra, rất mờ nhạt, hình dáng của tảng đá; về điều này, Maundrell và các du khách khác đã thuật lại truyền thống về hộp sọ của A-đam đã được tìm thấy tại đó, khi tảng đá bị xé rách một cách kỳ diệu.
Ở phía đông của nhà thờ là nhà nguyện của người Hy Lạp; những người, đã chịu phần chính của chi phí (nếu không phải toàn bộ) sửa chữa nhà thờ sau một đám cháy mà, vào năm 1808, bùng phát và thiêu rụi một phần đáng kể của nó, đã tự bồi thường bằng cách giữ sở hữu phần lớn nhất và đẹp nhất của tòa nhà. Nhà nguyện ấy và bàn thờ cao của họ được trang trí bằng các bức tranh rất lòe loẹt về các thánh, theo thời trang phương đông; nghĩa là, gần như không có sự quan tâm nào đến phối cảnh.
Đi qua phía sau màn hình ngăn cách bàn thờ cao của họ khỏi bức tường của nhà thờ, có một lối đi hình bán nguyệt rộng; từ đó có, ở phía tay phải, một sự đi xuống, bằng nhiều bậc thang, đến Thánh [câu tiếp tục ở trang sau].
nhà nguyện của Helena, và nhà nguyện của nơi mà bà được thuật lại là đã tìm thấy cây thập tự.
Ở đầu phía bắc của lối đi này là phần được giao cho người Latinh. Nhà nguyện của họ rất xa sự lộng lẫy: thật vậy, nó dường như mờ và u ám. Tôi quan sát một hoặc hai tín đồ đang luồn một cây gậy qua một song sắt, và chạm bằng nó vào một hòn đá hoặc vật khác ngoài tầm với của họ; sau đó rút cây gậy lại, và hôn đầu đã chạm vào thánh tích bên trong: như vậy, đức hạnh được truyền từ thánh tích sang cây gậy, và từ cây gậy sang môi của tín đồ!
Trở lại thân nhà thờ, chúng tôi tiếp cận mộ thánh, được đặt hơi về phía bắc của trung tâm. Nó được bao phủ bởi một nhà nguyện nhỏ, có vẻ ngoài của một nhà thờ thu nhỏ. Lối vào bằng một cửa nhỏ, để đi qua đó cần cúi thấp; và, trong một khoảnh khắc, khách thăm thấy mình trong một phòng nhỏ, không dài bảy feet, và chỉ cho phép vừa đủ không gian cho hai người đi qua nhau giữa bức tường và ngôi mộ. Ngôi mộ, như tôi đo, dài sáu feet một phần tư, rộng ba feet, và cao hai feet một phần tư. Nhiều ngọn đèn thắp sáng, tỏa ra một nhiệt độ áp bức, treo phía trên ngôi mộ được tôn kính này. Chính ngôi mộ là đá cẩm thạch trắng, và chỉ định NƠI Chúa nằm. Một linh mục đứng ở phần trên của phòng nhỏ này, liên tục rảy nước hoa hồng lên ngôi mộ, tỏa ra một mùi thơm nhẹ xung quanh. Trong khi chúng tôi đang ngắm nhìn nơi này, hai hoặc ba tín đồ bước vào, quỳ xuống, hôn đá cẩm thạch, làm dấu thánh giá nhiều lần, và mấp máy môi như trong lời cầu nguyện. Sự kỳ lạ của chúng tôi, không nghi ngờ gì, được họ nhận xét, vì chúng tôi vẫn đứng: nhưng trong khi chúng tôi không có mong muốn xúc phạm cảm xúc của họ, chúng tôi cũng không có sự phản đối nào đối với việc họ biết rằng người Tin Lành coi các nghi lễ này là hư không trước mắt Đức Chúa Trời, và có hại cho sự đơn giản của Phúc Âm. Hơn nữa tôi cảm thấy rằng sẽ khó khăn cho tôi để vươn lên, tại nơi này, tinh thần sùng kính. Sự phô trương ồn ào của cảnh tượng phải trước tiên bị loại bỏ: mặt đất của Núi Can-vê, hiện bị chất đống với các tu viện, nhà thờ, và nhà cửa, và bị ngụy trang bởi các bàn thờ lộng lẫy, các bức tranh lòe loẹt, và các thánh tích đáng ngờ, phải được dọn sạch, và để lại một nơi tự nhiên trần trụi không trang trí: ít chính xác hơn trong việc chỉ ra cảnh tượng của mỗi phần của lịch sử thiêng liêng phải được giả định: và, trên hết, mớ đồ dùng giáo hội này phải hoàn toàn biến mất; và ký ức không tôn vinh bị xóa khỏi tâm trí, rằng, đến nơi này, trong nhiều thế kỷ, sự ngu dốt và mê tín đã gửi hàng triệu tín đồ của chúng, trên một cuộc hành trình không có cơ sở. Chính hoàn cảnh được nhắc đến cuối cùng này, chủ yếu, đã khiến cái nhìn của tôi về nơi này trở thành một nguồn của nỗi u sầu sâu sắc nhất.
NÚI Ô-LIU.
Tuy nhiên, nếu tấm lòng mong muốn sự an ủi của một số kỷ niệm thánh, những điều này vẫn có thể được hưởng, thuần khiết và tự nhiên, khi mắt quay về phía Núi Ô-liu. Tại đó, không có bạo lực, hoặc không có bạo lực nào đáng chú ý, đã được thực hiện đối với sự đơn giản của cảnh tượng.
Theo đuổi kế hoạch của chúng tôi, chúng tôi lấy ngựa, ngay khi rời nhà thờ mộ, để thăm vùng lân cận của Núi Ô-liu. Rời thành phố bằng cổng Jaffa, chúng tôi uốn lượn quanh góc tây-bắc của các bức tường, đi qua cổng Đa-mách ở phía bắc, và sau đó bắt đầu đi xuống thung lũng của suối Kê-đrôn. Vẻ ngoài của toàn bộ nơi này đã được mô tả trước đây. Chúng tôi băng qua suối, đi qua vườn Ghết-sê-ma-nê, và bắt đầu leo lên Núi Ô-liu hơi lệch về phía đông của con đường trực tiếp đến đỉnh của nó. Lợi thế thu được bởi điều này là, bằng cách đến một điểm hơi về phía tây-bắc của đỉnh này, chúng tôi có một cái nhìn rộng lớn hơn về Biển Chết, về khe núi bất thường mênh mông dẫn đến nó, cùng thung lũng Giô-sa-phát, và về các đồng bằng và núi xa xôi của Mô-áp. Khi tôi liếc qua các vùng nước tận hiến này, đoạn Kinh Thánh lập tức đến trong tâm trí tôi — Chịu sự báo thù của lửa đời đời! Ở giữa sự hưởng thụ cổ vật Kinh Thánh của chúng tôi, chúng ta có thể không che giấu khỏi cái nhìn của mình các kỷ niệm khủng khiếp, mà thỉnh thoảng tự trình bày: vì đất nước xung quanh dường như được làm cho thân yêu bởi sự tưởng nhớ vô số hành động của lòng thương xót thiêng liêng: — nhưng những gì chúng tôi hiện thấy nhắc nhở tôi rằng Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời của sự phán xét; và Kinh Thánh không để tâm trí nghi ngờ, về sự khổ nạn hiện tại và số phận đời đời của các cư dân của đồng bằng Giô-đanh từng màu mỡ này. Sau khi ngắm nhìn vài phút quang cảnh mênh mông, và vô ích suy ngẫm điểm nào trong đường núi Mô-áp (vì chỉ có một vài điểm rất cao) có thể là đỉnh Pisgah mà từ đó Môi-se được phép nhìn thấy xứ hứa này, chúng tôi lên đường đến đỉnh Núi Ô-liu. Tại đây có một làng nhỏ, quá không đáng kể đến nỗi không làm hỏng vẻ ngoài của núi từ Giê-ru-sa-lem. Trong số các tòa nhà nghèo nàn này có một nhà nguyện nhỏ, ở trung tâm của nó được trưng bày nơi, như họ nói, là nơi cuối cùng được bàn chân của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta chạm vào trước khoảnh khắc thăng thiên của Ngài! Hãy để điều ấy qua: và hãy quên rằng truyền thống can thiệp, vi mô như vậy đã xâm nhập vào cảnh tượng cao cả nhất của một cảnh tượng trần thế — thay vì cảnh tượng khủng khiếp hơn ấy, sẽ được mở ra trong ngày cuối cùng, khi mọi mắt sẽ thấy Đấng Cứu Chuộc đến lại, theo cùng cách như Ngài đã từng được thấy, trên chính bầu trời phía trên tôi, thăng lên trời.
CÁI NHÌN VỀ GIÊ-RU-SA-LEM TỪ NÚI Ô-LIU.
Đã đến làng này, chúng tôi tiến một đoạn ngắn vào các cánh đồng kề bên; và, trú ẩn bên cạnh một trong các cây ô-liu khỏi gió tây thổi mạnh, chúng tôi thưởng thức một quang cảnh đầy đủ của thành phố, mọi phần của nó đều nằm rõ ràng trước cái nhìn từ độ cao này. Toàn bộ Giê-ru-sa-lem dường như giống một ngọn đồi liên tục, đứng ra một cách nổi bật từ giữa các núi xung quanh. Về phía bắc, đông, và nam, nó được bao quanh bởi thung lũng sâu, mà, trong các phần khác nhau của nó, đã, vào các thời khác nhau, mang các tên của suối Kê-đrôn, thung lũng Giô-sa-phát, Tô-phết, và Ghê-hen-na. Ở phía tây, mặt đất kề với các bức tường, nói tương đối, là mặt đất bằng phẳng; nhưng các bức tường này, ở phần phía tây, bao gồm một số lượng đáng kể các nơi ở mà không thuộc về thành phố, và trên thực tế không tồn tại, trong thời cổ xưa nhất. Chúng bao gồm Bê-thết và Núi Can-vê. Bê-thết được thêm vào thời Hê-rốt và Phi-lát; và Núi Can-vê, hiện đang rên rỉ dưới sức nặng của các đống tu viện, có lẽ là mặt đất trống được trồng làm vườn, (Giăng 19:41,) vào thời khi Chúa Giê-xu chịu khổ ngoài cổng (Hê-bơ-rơ 13:12) và đổ máu của Ngài ra ngoài trại. Không khó để hình dung, quan sát từ nơi này các chỗ lồi lõm và sườn dốc khác nhau của mặt đất, rằng, khi Núi Si-ôn, Acra và Núi Mô-ri-a tạo thành phần lớn của thành phố với một thung lũng sâu và dốc bao quanh phần lớn của nó, nó hẳn đã được người dân thời ấy coi là dễ dàng bất khả xâm phạm. Nó là Giê-ru-sa-lem được xây dựng như một thành phố, được gắn kết chặt chẽ với nhau, (Thi Thiên 122:3.) Các vua trên đất, và mọi cư dân của thế gian, sẽ không tin rằng kẻ thù và kẻ nghịch đã bước vào các cổng của Giê-ru-sa-lem! (Ca thương 4:12. T.C. 588.) Điều này được nói gần hai nghìn bốn trăm năm trước. — Và khi, 650 năm sau, Titus bao vây và chiếm thành phố tận hiến này, ông kêu lên, khi nhìn thấy sức mạnh rộng lớn của nơi ấy, “Chúng ta chắc chắn đã có Đức Chúa Trời làm trợ thủ trong cuộc chiến này; và chính Đức Chúa Trời, không ai khác, đã đuổi người Do Thái ra khỏi các pháo đài này: vì tay của con người, hoặc bất kỳ cỗ máy nào, có thể làm gì để lật đổ các tháp này!” (Josephus: Sách VI, ch. 9.)
CẢNH THĂNG THIÊN CÓ THỂ.
Chúng tôi tiếp tục cưỡi ngựa: đi xuống bằng một sườn dốc khá dốc về phía đông, chúng tôi mất dấu Giê-ru-sa-lem; và có, ở phía tay phải, sườn của núi, bên dưới hoặc trên các phía của nó con đường trực tiếp dẫn từ Giê-ru-sa-lem đến Bê-tha-ni. Đến làng thú vị này chúng tôi hiện đang hướng các bước chân của mình. Đó là đâu đó ở phía hẻo lánh này của Núi Ô-liu, ngoài tầm nhìn của thành phố bận rộn, mà tôi nên khuynh hướng đặt cảnh thăng thiên; vì được nói (Lu-ca 24:50, 51,) rằng Chúa của chúng ta dẫn các môn đệ của Ngài ra xa đến Bê-tha-ni, và sau đó được tách khỏi họ, và được mang lên trời. Cuộc trò chuyện trước đó, như được thuật lại lúc bắt đầu Công vụ các sứ đồ (ch. 1:6—,) có lẽ sẽ chiếm một thời gian trong khi đi bộ về phía Bê-tha-ni; vì chúng ta không được phán xét độ dài của các bài giảng của Chúa chúng ta theo sự ngắn gọn mà các tác giả Phúc Âm ghi lại chúng. Tại đây những tia lửa cuối cùng của tham vọng trần thế bị dập tắt trong lòng các sứ đồ; và họ được chuẩn bị để mong đợi ngọn lửa tinh khiết hơn ấy, mà chẳng bao lâu sẽ bùng phát vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Từ đây, Đầu của họ bị lấy khỏi họ; và hai trong số các linh phục vụ của đoàn tùy tùng của Ngài, trở nên hữu hình trước mắt họ, làm gián đoạn sự kinh ngạc câm lặng của họ, và giải tán họ đến các trạm thích hợp của họ.* Trở về từ nơi này đến Giê-ru-sa-lem, các môn đệ sẽ thông báo cho Ma-ri, mẹ của Chúa Giê-xu, và các anh em của Ngài, và mọi môn đệ — “Mặc dù chúng ta đã biết Đấng Christ theo xác thịt, nhưng từ nay chúng ta không biết Ngài như vậy nữa! Chính lời hứa về Thánh Linh của Ngài mà chúng ta hiện phải trông cậy: Thánh Linh ấy sẽ được ban không nhiều ngày nữa, và sẽ ở cùng chúng ta mãi mãi!”
* Núi Ô-liu là một thuật ngữ áp dụng cho một vùng rộng lớn các độ cao xung quanh, và không chỉ cho bất kỳ điểm nào; theo cùng nguyên tắc như đã lưu ý dưới tiêu đề Na-xa-rét. Khoảng cách được chỉ định, do đó — một hành trình ngày Sa-bát — áp dụng cho nhiều nơi của địa điểm này.
Trong các suy ngẫm này, và trên nơi hẻo lánh này, tôi cảm thấy một niềm vui thuần khiết hơn, so với niềm vui tôi có thể đạt được trong đám đông ồn ào của các tín đồ, những người chen chúc nhà thờ mộ. — Tại đây, sự im lặng và ẩn dật, và sự hùng vĩ ảm đạm của các núi trước tôi, và vinh quang dịu dàng của các tầng trời phía trên, tất cả đều âm mưu làm mềm mại và nâng cao các tình cảm. Khi tôi nhớ lại, trong các ngày tương lai, chuyến thăm của tôi đến sự cô độc không trang trí này, tôi sẽ cố gắng liên kết với nó Thánh Linh của các lời ấy — “Vậy nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy đặt tình cảm của anh em vào những điều ở trên, không phải vào những điều trên đất. Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Khi Đấng Christ, là sự sống của chúng ta, sẽ xuất hiện, thì anh em cũng sẽ xuất hiện với Ngài trong vinh quang.” (Cô-lô-se 3:1—4.) Tại đây, do đó, ký ức sẽ trưng bày cho tâm trí tôi cảnh thăng thiên!*
BÊ-THA-NI.
* Các nhận xét của giám mục Hall, trong tác phẩm Contemplations on the Resurrection của ông, có thể rất thích hợp được giới thiệu tại nơi này. “Có thể có một loại xác thịt trong các hành động thuộc linh. Nếu, hỡi Đấng Cứu Rỗi, chúng con trước đây đã biết Ngài theo xác thịt, từ nay trở đi chúng con không biết Ngài như vậy nữa. Việc Ngài đã sống tại đây, trong hình dáng này, màu sắc này, vóc dáng này, thói quen này, tôi sẽ vui lòng biết: không có gì liên quan đến Ngài có thể vô ích. Tôi có thể nói ‘Tại đây Ngài ngồi: tại đây Ngài nằm; tại đây, và như vậy, Ngài bị đóng đinh: tại đây, được chôn cất; tại đây, đặt bước chân cuối cùng của Ngài;’ tôi nên, với nhiều sự hài lòng, xem và kể lại các kỷ niệm này về sự hiện diện của Ngài: nhưng, nếu tôi sẽ gắn chặt suy nghĩ của tôi vào những điều này, đến nỗi không nhìn cao hơn, đến phần thuộc linh của các thành tựu của Ngài, đến quyền năng và kết quả của sự phục sinh của Ngài, tôi không bao giờ tốt hơn.” Tác phẩm của Giám mục Hall, tập II, tr. 54.
Sau một chuyến cưỡi ngựa ngắn nửa giờ từ đỉnh Núi Ô-liu, chúng tôi đến làng nhỏ mang tên Bê-tha-ni, hiện là một cụm túp lều bùn khốn khổ. Trước tiên, chúng tôi được chỉ mộ của La-xa-rơ. Chúng tôi phải đi xuống nhiều bậc thang để xem nó, vì hiện nó ở dưới mặt đất đáng kể: nó không tương ứng với ý tưởng được hình thành trong tâm trí từ việc đọc Giăng 11:38. Khi đi quanh làng, một ngôi nhà đổ nát được chỉ ra, như địa điểm của ngôi nhà của Ma-ri và Ma-thê.
Chúng tôi nghĩ sẽ dùng bữa tại đây; nhưng vì gió đang thổi mạnh, và đe dọa mưa, chúng tôi đi vào cánh đồng kề bên, và trải thảm của mình dưới một trong các cây ô-liu đẹp nhất và tươi tốt nhất mà tôi từng thấy. Cánh đồng đầy những cây như vậy. Tôi chưa từng, từ những gì tôi đã thấy về vô số vườn ô-liu tại nhiều xứ, hình dung có thể cho cây này đạt được sự giàu có và vẻ đẹp như vậy. Đất xung quanh có thể đặc biệt thích hợp cho sự phát triển của chúng; và vẻ ngoài thịnh vượng của chúng cũng nói lên bàn tay của sự chăm sóc cẩn thận. Chúng tôi được bao quanh, trong bữa ăn của mình, bởi sheik, và những người đàn ông khác cùng trẻ em của làng, những người giữ một sự im lặng tôn trọng trong khi chúng tôi ăn, và sau đó biết ơn nhận những gì chúng tôi dành cho họ. Đoàn của chúng tôi hiện đột nhiên tan vỡ bởi một trận mưa nặng.
Chúng tôi lên đường trở về Giê-ru-sa-lem, bằng con đường gần nhất; con đường ấy, có lẽ, được Thánh Lu-ca mô tả trong Phúc Âm, chương 19, câu 28—44. Cảnh tượng dường như, trên thực tế, tự xác minh: khi bạn uốn lượn quanh phía núi, và đến gần như đột nhiên trong tầm nhìn của thành phố, không cần hướng dẫn viên để nói, “Đây hẳn là nơi, nơi, khi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đến gần Giê-ru-sa-lem, Ngài nhìn thấy thành phố, và khóc thương nó!”
Chúng tôi sớm bị ướt hoàn toàn bởi mưa; nhưng, vì sau đó nó bắt đầu ngắt quãng một chút, chúng tôi được thúc đẩy theo đuổi ý định ban đầu của mình là đi hoàn toàn qua thung lũng bao quanh thành phố.
CÁC VƯỜN NHO VÀ BẦY GIA SÚC GẦN GIÊ-RU-SA-LEM.
Tôi chỉ nhận xét thêm về cái nhìn về phía đông, rằng, mặc dù xứ đá về phía Biển Chết, cả phía bắc và phía nam của thung lũng Giô-sa-phát, hẳn rõ ràng đã luôn rất không sản xuất lúa mì, nhưng nó sở hữu hai phẩm chất thiết yếu cho việc hoàn thành phước lành của Gia-cốp cho Giu-đa. Tôi được dẫn đến nhận xét này bởi việc đi qua một số vườn nho được trồng tốt, mà sản phẩm của chúng cung cấp cho Giê-ru-sa-lem các loại rượu vang tuyệt vời. Dọc theo các phía của các đồi này, cũng vậy, chúng tôi liên tục thấy các bầy và đàn gia súc: cừu và dê ở vùng lân cận ngay lập tức của thành phố có một vẻ ngoài rất đẹp như tranh, khi chúng chậm rãi được lùa vào Giê-ru-sa-lem ngay trước khi mặt trời lặn, sau đó các cổng bị đóng; và từ sữa của chúng một phần lớn sự hỗ trợ của các cư dân được lấy. Như vậy, khi đất dường như không hứa hẹn này được trồng trọt hoàn hảo, nó sẽ đáp ứng chính xác lời hứa ban cho chi phái Giu-đa — “Buộc lừa con của mình vào cây nho, và lừa con của lừa cái vào cây nho lựa chọn; người đã giặt áo mình trong rượu vang, và quần áo mình trong máu của trái nho: mắt người sẽ đỏ vì rượu vang, và răng người trắng vì sữa.”* (Sáng thế ký 49:11, 12.)
Đi xuống thung lũng Kê-đrôn, và băng qua suối, lúc này khô, chúng tôi đi lại về phía tây, để chúng tôi có thể đi qua phía đông và nam của thành phố, và vào tại cổng phía tây hoặc Jaffa, mà từ đó chúng tôi ban đầu đã lên đường. Chúng tôi đi qua nghĩa trang Do Thái, phía đông-nam của thành phố.
HỒ SI-LÔ-Ê.
Một đoạn xa hơn chúng tôi đến Hồ Si-lô-ê, mà nước của nó chảy nhẹ nhàng: chúng có một dòng chảy; nhưng nó gần như không thể nhận thấy. Tôi xuống ngựa để đi xuống hơn hai mươi bậc thang, và nếm nước của suối này, mà tại đó, trong thời cổ đại, người Do Thái thường tổ chức một lễ hội, hát chương thứ mười hai của Ê-sai. Mong sao họ, một lần nữa, hát lớn trên nơi này — “Hỡi Đức Giê-hô-va, dù Ngài đã giận tôi, cơn giận của Ngài đã quay đi, và Ngài an ủi tôi. Vì vậy với niềm vui anh em sẽ múc nước ra khỏi các giếng của sự cứu rỗi.”*
Ở phía bên kia của ngọn đồi nhô ra, sau khi đi ngầm dưới đất hai hoặc ba trăm feet hoặc khoảng ấy, (vì tôi không giả vờ nói với sự chính xác,) các nước này xuất hiện lại: và tại đây chúng được dẫn đi để tưới một nơi đáng yêu, gồm các vườn và cánh đồng nhỏ, kéo dài từ điểm này của sườn dốc xuống thung lũng bên dưới; nơi suối Kê-đrôn, từ phía bắc, và thung lũng Hinnom, từ phía nam, hợp nhất thành một: tạo thành từ đó thung lũng Giô-sa-phát. Các vườn này, vào mùa hè, thường được người Thổ Nhĩ Kỳ lui tới, mà các dòng suối mát và cảnh cây xanh mời họ đến đây nghỉ ngơi; không phải không có khói dịu dàng của ống điếu. Tình trạng của nơi này dường như là nơi được ám chỉ trong Nê-hê-mi 3:13, và trong 2 Các Vua 25:4, 5.
Ngay đối diện hồ Si-lô-ê, gần đáy thung lũng, và trên sườn của một núi cao ở phía đối diện là một làng mà họ gọi là Siloa; nó có một vẻ ngoài khốn khổ; nhiều nơi ở không tốt hơn các hốc đào từ đá, và phần còn lại được xây dựng rất kém cỏi. Tôi đếm, bao gồm cả hai loại, khoảng năm mươi: dân số cư trú trong chúng không thể vượt quá hai trăm.
THUNG LŨNG HINNOM.
Tiếp tục tuyến đường của chúng tôi ở phía nam của thành phố, chúng tôi tiếp theo bước vào thung lũng Hinnom; một khe núi sâu, được đóng lại ở phía bên phải bởi sườn dốc của Núi Si-ôn, và ở phía bên trái bởi một đường vách đá ít nhiều cao. Từ một điểm nào đó trong các vách đá này, truyền thống thuật lại rằng kẻ phản bội bội đạo của Chúa chúng ta tìm kiếm cái chết tuyệt vọng của mình: và vị trí của các cây, mà, tại nhiều phần, treo trên mép của vách đá phù hợp với ý kiến chung về cách thức cái chết của ông. Tại một số phần của khe núi này, thành phố không nhìn thấy: lý do là, có một phần đáng kể của Núi Si-ôn về phía đông-nam, mà hiện không được bao quanh trong các bức tường của thành phố. Phần ngoài này được chiếm giữ bởi nơi chôn cất của người Cơ Đốc, bởi một tu viện Armenia như đã nhắc đến ở trên mà không có các bức tường, và bởi một làng Thổ Nhĩ Kỳ rất nhỏ: phần còn lại của phần này của Núi Si-ôn là đất canh tác, được bố trí thành các cánh đồng; trình bày một cách đáng chú ý nhất, vào ngày hiện tại, sự ứng nghiệm của lời tiên tri được thốt ra đầu tiên bởi Mi-chê (ch. 3:12;) và sau đó được trích dẫn bởi Giê-rê-mi (ch. 26:18.) Si-ôn sẽ bị cày như một cánh đồng.
Chúng tôi trở về, bằng cổng Jaffa, khoảng ba giờ chiều, đến tu viện của chúng tôi. Cái nhìn về thành phố khi tiếp cận nó từ phía tây, từ đất * [chú thích: xem đoạn tiếp theo] đáng thương. Khi đến trong tầm nhìn của nó, không có gì xuất hiện trước mắt ngoài một tiền cảnh, chạy gần như bằng phẳng lên đến các bức tường; và các bức tường này không được phân biệt bởi bất kỳ vẻ ngoài táo bạo hay thanh lịch nào, nhưng chỉ phục vụ che giấu thành phố khỏi tầm nhìn. Đất nước xung quanh, tại phần này, đá và gồ ghề. Chuyến tham quan này, xét về nhiều mặt hoàn toàn mới, đối với tôi rất sảng khoái và thú vị; và đã đền bù dồi dào cho sự bất tiện mà chúng tôi đã chịu trong phần sau của nó, từ các trận mưa rào thường xuyên và nặng nề.
* Giám mục Lowth (Ghi chú về Ê-sai, ch. 12) thuật lại phong tục này. “Vào ngày cuối cùng của Lễ Lều, người Do Thái lấy nước, trong một bình vàng, từ suối Si-lô-ê, tuôn ra dưới chân Núi Si-ôn, ngoài thành phố: họ mang nó qua Cổng Nước vào đền thờ; và đổ nó, trộn với rượu vang, trên bàn thờ khi nó nằm trên bàn thờ, với niềm vui lớn. — Đấng Cứu Rỗi của chúng ta áp dụng nghi lễ, và ý định của nó, cho chính Ngài; và cho sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh, được hứa, và sẽ được ban sau khi Ngài thăng thiên.”
CÁC NGHĨA TRANG.
Tôi chưa nhắc đến các nghĩa trang khác nhau mà chúng tôi đã quan sát: tất cả chúng đều riêng biệt, và như sau. Người Cơ Đốc chôn cất người chết của họ trên Núi Si-ôn: người Thổ Nhĩ Kỳ có một nghĩa trang giữa cổng Đa-mách, và cổng đi ra gần nhà thờ Hồi giáo Omar: một nghĩa trang khác cũng khoảng một phần tư dặm từ cổng Jaffa, trên đường đi đến tu viện Thánh Giá: người Do Thái có nghĩa trang của họ ở phía bắc của thung lũng Giô-sa-phát, đối diện nơi đền thờ xưa kia đã đứng. Đó là ý tưởng của nhiều người, rằng cảnh tượng của ngày phán xét sẽ diễn ra tại đây, theo một sự giải thích nổi tiếng của Giô-ên 3:11—17; và các con cái của Áp-ra-ham này dường như đã chọn nơi này cho sự nghỉ ngơi của xác chết của họ, để sẵn sàng trỗi dậy trước tiếng nói của Thẩm Phán, và nhận ân huệ được hứa cho dân tộc của họ. Phong cảnh ở phía này của Giê-ru-sa-lem đặc biệt táo bạo, và rất phù hợp để truyền cảm hứng cho các cảm xúc về sự cao cả và kính sợ.
NHỮNG RỐI LOẠN TẠI BẾT-LÊ-HEM.
Thứ bảy, ngày 19 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Ngày rất bão tố, chúng tôi buộc phải ở nhà; điều này tôi rất hối tiếc, vì nó rút ngắn cơ hội của tôi xem các hội đường Do Thái, như chúng tôi đã hẹn làm hôm nay. Tôi đã có ý định hơn nữa, trong mọi trường hợp, đi đến Bết-lê-hem hôm nay, nếu [câu tiếp tục ở trang sau].
thời tiết cho phép: nhưng trong điều này cũng vậy, tôi thất vọng. Lý do của sự chậm trễ này trong việc thăm nơi sinh là, trong bảy ngày đã có một sự hiểu lầm xấu giữa chính phủ Giê-ru-sa-lem và người Bết-lê-hem. Những người này đáng chú ý vì tinh thần cao và độc lập của họ; và đã bày tỏ một quyết tâm không khuất phục trước các biện pháp áp bức của thống đốc mới. Lính Thổ Nhĩ Kỳ đã cãi nhau với họ, có lẽ đã cư xử với sự xấc xược, người Bết-lê-hem đã trục xuất họ; và những người này, chúng tôi nghe, đã bị gửi trở lại mà không có danh dự đến Đa-mách: một lực lượng tăng viện đã đến, và hôm qua đã được gửi đến Bết-lê-hem. Trong trường hợp tôi đi, tôi nên gạt bỏ trang phục phương đông của mình, và ăn mặc như một người Anh; điều này sẽ, ngay lập tức tuyên bố tôi trung lập trong cuộc cãi vã hiện tại của xứ sở. Tôi vẫn nuôi dưỡng ý nghĩ đi đến đó vào thứ hai.*
* Một trong các hậu quả của cuộc chiến hiện tại, giữa thống đốc Giê-ru-sa-lem và người Bết-lê-hem là, những người này không thể đến thành phố để bán các đồ trang sức của họ. Tại Bết-lê-hem có một ngành sản xuất đáng kể các vật phẩm bằng xà cừ, vỏ sò, v.v., trên đó họ khắc, theo phong cách thô, các bức tranh về lịch sử Kinh Thánh, đặc biệt sự đóng đinh, và các hình tượng của Đức Trinh Nữ Ma-ri và các thánh. Chuỗi hạt, thập tự giá, v.v. là, hay đúng hơn trước đây đã là, một nguồn thương mại lớn cho các thợ thủ công chưa tinh xảo này: các vật phẩm này, sau khi đã được các giám mục ban phước đúng cách, và được chứng thực là đến từ thành phố thánh, được xuất khẩu sang châu Âu, nơi chúng mang lại, từ các tín đồ mê tín, lợi nhuận nhỏ cho các thợ thủ công. Tuy nhiên một hoặc hai phụ nữ nghèo đã mạo hiểm lén lút, với các vật phẩm này, vào thành phố; từ họ tôi mua một vài đồ tầm thường, vì sự nghèo khó hiện tại của họ. Một vật phẩm mà họ trưng bày là một mô hình bằng gỗ, khảm ngà voi, của nhà thờ được xây trên mộ thánh. Trong các đồ trang sức khác nhau mà họ chỉ ra, không có vật nào phục vụ tốt hơn vật này để minh họa cách diễn đạt được dịch trong phiên bản tiếng Anh của chúng ta, các đền bạc cho Diana. (Công vụ các sứ đồ 19:24!) Nguyên bản là “ναοὺς ἀργυροῦς” và có nghĩa là các mô hình bạc của đền thờ Diana. Dù được làm rất nhỏ, hay hoàn toàn làm bằng bạc — hoặc, nếu lớn hơn, khảm hoặc tráng bạc — cũng không quan trọng. Tại toàn bộ Levant, và tại các xứ Công giáo Rô-ma, giao dịch ngoại giáo, được tiên tri Ê-sai mô tả một cách không thể bắt chước (Xem các chương 40:19, 20, 41:6, 7, 44:13—17, 46:6,) tiếp tục trong hoạt động đầy đủ: họ cũng sẽ không bị thuyết phục rằng điều này là thờ thần tượng, vì công đồng chung thứ bảy đã tuyên bố nó là hợp pháp, và đã rủa sả tất cả những người nghĩ ngược lại.
Rất nhanh sau khi tác giả rời Giê-ru-sa-lem, vấn đề đang tranh chấp giữa thống đốc Giê-ru-sa-lem và người Bết-lê-hem đến một thử thách. Thống đốc đã quan tâm đến phục vụ của mình nhiều sheik Ả Rập lân cận như ông có thể, đi ra cùng lực lượng của mình, và bị người Bết-lê-hem gặp trong trận chiến. Người Bết-lê-hem thu được một số lợi thế, dẫn đến một sự hòa giải tạm thời: họ phải trả một khoản tiền cho thống đốc; và ông, mặt khác, không được đóng quân lính trên thị trấn, mà đã là điểm chính đang tranh chấp. Tuy nhiên người Bết-lê-hem, sợ một sự bất ngờ, vẫn tiếp tục mang vũ khí; và thống đốc đe dọa họ rằng chính Pacha Đa-mách sẽ đến với mọi lực lượng của ông và bắt buộc họ nhận một đồn Thổ Nhĩ Kỳ: nhưng lời của người Bết-lê-hem sắc bén hơn lời của ông. Một mảnh man rợ vô cớ đi trước trận chiến. Vài ngày trước, phe của thống đốc tìm thấy một ông già nghèo của Bết-lê-hem đang lao động trên các cánh đồng, và bắn ông; và cố định đầu ông trên cổng Giê-ru-sa-lem, như thể để kích thích sự thèm khát tàn sát của họ.
Vào buổi chiều, chúng tôi có một cuộc thăm từ Ysa Petros. Chúng tôi sắp xếp có buổi lễ, ngày hôm sau, bằng tiếng Ý; để ông có thể hiệp nhất với chúng tôi, trước khi tôi khởi hành, trong sự thờ phượng tôn giáo.
Vào buổi tối, Mục sư Lewis đến, bằng đường Ramla. Ông đã dành nhiều ngày tại Đa-mách, Safet, và Tiberias; và đưa ra một tài khoản thú vị về sự phân phối Kinh Thánh trong số người Do Thái và Cơ Đốc tại các nơi khác nhau trong chuyến du hành của ông.
KHÍA CẠNH CỦA NGÀY SA-BÁT TẠI GIÊ-RU-SA-LEM.
Chủ nhật, ngày 14 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1888” — chủ nhật sau thứ bảy 13 là 14; năm 1823 theo bối cảnh]. — Vào buổi sáng, ông Fisk, ông Lewis, Pappas Ysa Petros, và tôi hiệp nhất trong buổi lễ thiêng liêng, bằng tiếng Ý. Đây là ngày Sa-bát cuối cùng trong bốn ngày Sa-bát tôi đã trải qua tại thành phố thánh.
Có điều gì đó rất đặc biệt trong khía cạnh của ngày này tại nơi này. Chúng tôi chưa bao giờ, cho đến nay, thực sự, có dịp nói rằng các cuộc phiêu lưu làm cho ngày Sa-bát của chúng tôi ồn ào: nhưng cảm giác phát sinh từ việc thấy rằng đối với người Hồi giáo và người Do Thái đây là một ngày làm việc, và rằng đối với phần lớn người Cơ Đốc xưng nhận, than ôi! đây là một ngày vui vẻ, thăm viếng, và tiệc tùng hơn thường lệ, làm giảm nhiều tinh thần của sự cảm thông thiêng liêng mà Đa-vít mô tả một cách cảm động — Tôi đi lên cùng đám đông của những người giữ ngày lễ, tôi vui mừng khi họ nói, Hãy chúng ta đi vào nhà của Đức Giê-hô-va! Trên chính nơi này, Đa-vít đã từng vui thích trong các giờ Sa-bát này! Nhưng ông sẽ nghĩ gì, nếu tinh thần của ông giáng xuống từ sự nghỉ ngơi đời đời của nó, để thấy thành trì mạnh mẽ của Si-ôn bị tháo dỡ; và các anh em của ông, mà ông cầu nguyện cho sự bình an của họ, bị vỡ thành từng mảnh bởi kẻ áp bức! Nếu Sa-lô-môn lại đi bộ trên trái đất này, và nhìn đền thờ không gì sánh được của ông bị thay thế bởi nhà thờ Hồi giáo Omar; hoặc Ê-sai có thể biết rằng các sự vui mừng Phúc Âm của ông vẫn chưa được tỏ ra cho vô số người trên ngọn đồi thánh Si-ôn này, và rằng các người canh gác, những người nên giữ vị trí của họ ngày và đêm trên các bức tường của Giê-ru-sa-lem từ lâu đã giữ im lặng và chìm vào sự ngây ngô gần như ngoại giáo; hoặc các sứ đồ đầu tiên có thể nhìn quanh và hỏi tại nơi này, Ai là những người đã giữ đức tin! — cảm xúc của các tinh thần tái sinh của họ sẽ là gì! Chúng ta, những người kém cỏi hơn họ rất nhiều — không sùng kính, cũng không sốt sắng, cũng không quen thuộc với các mầu nhiệm thiêng liêng như họ — nhưng vẫn cảm thấy kinh ngạc và hoàn toàn chán nản, khi chúng ta chiêm ngưỡng quá nhiều dấu hiệu hữu hình của vinh quang đã ra đi.
Tuy nhiên, nếu công việc hiện bắt đầu tại đây, là (như chúng ta khiêm tốn tin tưởng) đúng về nguyên tắc, và các thợ đúng về tấm lòng, chúng ta không được khinh thường ngày của những điều nhỏ bé. Hai mục sư của giáo hội Anh, một cho người Do Thái và một cho người ngoại, và một mục sư từ bờ xa của thế giới mới hiệp nhất trong lời cầu nguyện với một mục sư bản xứ của Phúc Âm tại Giê-ru-sa-lem, tạo thành chỉ một hội chúng nhỏ; nhưng đó là một hội chúng như tôi đã từng không bao giờ nghĩ sẽ thấy. Mong sao các lời cầu nguyện của chúng ta cho sự gia tăng các thợ gặt được chấp nhận và đáp lại, bởi Chúa của ngày Sa-bát, vượt quá dồi dào trên mọi điều chúng ta cầu xin hoặc nghĩ!
Sự thờ phượng của chúng ta, ngoài phần sùng kính, gồm việc tôi giảng về các câu kết thúc của chương thứ năm của thư thứ hai gửi tín hữu Cô-rinh-tô: sau đó ông Fisk tiếp tục buổi lễ; và, với nhiều cảm xúc, giảng từ chương thứ chín của Đa-ni-ên; áp dụng nó, theo cách rất nổi bật, vào hoàn cảnh hiện tại của các giáo hội phương đông đang chịu khổ.
Vào buổi tối, anh em Mỹ của tôi và tôi dành một giờ, như chúng tôi đã quen làm vào lúc kết thúc các ngày Sa-bát của chúng tôi, trong việc đưa ra lẫn nhau các nhận xét thân thiện như có thể hữu ích cá nhân cho chúng tôi trong công việc chung của chúng tôi. Vì đây là cuộc hội nghị cuối cùng của chúng tôi, tôi được thúc đẩy ghi lại chủ đề mà chúng tôi sau đó trò chuyện và cầu nguyện — “Làm sao tốt nhất để đảm bảo các lợi thế, và tránh các điều ác, mà có thể kết quả từ việc chúng ta nghiên cứu các nhân vật và do đó nhận thấy các lỗi lầm của các anh em Cơ Đốc!”
SỰ KHỞI HÀNH KHỎI GIÊ-RU-SA-LEM.
Thứ hai, ngày 15 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1828”]. — Hôm qua, vượt quá mọi mong đợi, sau hai ngày thời tiết bão tố dường như có thể kéo dài, bầu trời quang đãng, và tôi đã quyết định, nếu ngày này chứng tỏ công bằng như nhau, sẽ khởi hành. Theo đó, với một trong những buổi sáng tươi sáng nhất từng chào đón mắt của một khách hành hương, tôi ra lệnh di chuyển. Vào giờ sớm, Pappas Ysa và linh mục Abyssinia ở cùng tôi để từ biệt, và ở lại một thời gian. Phó tế Hy Lạp, Caesarius, cũng vội vàng đến, để nói lời tạm biệt: chính ông, trong ngày này, theo lệnh đi cùng một đoàn tu sĩ đến tu viện Mar Saba, tại đó có lẽ dành lễ Giáng sinh. Nhiều sự chậm trễ phát sinh: trên thực tế, tại xứ này một sự khởi hành tốt luôn đáng giá nửa ngày hành trình. Tôi chỉ có, ngoài ngựa của tôi và của đầy tớ tôi, một tải la về hành lý, một hướng dẫn viên cưỡi ngựa, và một người đánh la trên một con lừa: nhưng, với trang bị đơn giản này, sau khi thực sự từ biệt các anh em của tôi và đi qua hai hoặc ba đường phố, tôi phát hiện các sự áp đặt nghiêm trọng mà hướng dẫn viên muốn áp đặt lên tôi, và buộc phải trở về và có, như thường lệ, một cuộc xung đột với điều ngoan cố ấy — tính khí Ả Rập. Trong các dịp này, tôi đã quan sát rằng chỉ cần đúng, và tỏ ra quyết đoán và bình tĩnh; sau đó, sau một vài sự tiến hóa ác ý, tinh thần xấu trở nên phục tùng, và thậm chí dễ bảo. Đó là trường hợp với hướng dẫn viên của tôi, trong dịp hiện tại: thấy mình bị phát hiện, ông vội vàng sửa chữa sai lầm của mình; và, với sự mãnh liệt gấp đôi, đặt cả hai tay lên khăn xếp xanh của mình để đảm bảo với tôi bằng lời thề thông thường của họ, “Trên đầu tôi,” rằng ông sẽ phục vụ tôi trung thành. (Xem Ma-thi-ơ 5:36.) Đây là lời thề thông thường nhất của xứ sở, “Trên đầu tôi.”*
* Một lời thề thông thường nhất khác với người Ả Rập là Wallah, một lời kêu gọi đến Danh Thánh. Thỉnh thoảng họ tăng cường điều này bằng W'el Nabi, “Bởi Tiên tri.” Nhận xét, một lời thề để xác nhận là một sự kết thúc của mọi tranh chấp, thường được minh họa một cách kỳ lạ bởi người Ả Rập, trong các giao dịch thông thường nhất của họ. Sau khi tranh cãi một thời gian dài, với sự mãnh liệt và kiên trì, mà dường như loại trừ mọi hy vọng hòa giải, họ sẽ (nếu được du khách cho phép lấy thời gian của chính họ) đột nhiên đi đến các điều khoản: thủ lĩnh của họ, người đã quan sát cuộc tranh luận đa dạng, và phần lớn đã xúi giục nó, đánh dấu khoảnh khắc thuận lợi, kết thúc câu hỏi: gần như tín hiệu Wallah, và ngay lập tức mọi thứ được giải quyết; mỗi người tiến đến vị trí của mình, dù đó là chất hàng hoặc dỡ hàng động vật, hoặc lên đường hành trình, v.v. Người đàn ông, người một phút trước đã thách thức và sỉ nhục du khách trước mặt ông, sau đó sẽ đến mỉm cười và nịnh hót quanh ông, với một sự sốt sắng vẫn đáng ghê tởm hơn sự thô lỗ trước đó của ông. Tốt nhất, trong các dịp này, là không tranh cãi; cũng không nổi giận, cũng không cười nhạo, với họ. (Xem Châm ngôn 29:9.)
Cuối cùng mọi bên được mang trở lại tâm trạng tốt, và Mohammed hướng dẫn viên càng như vậy hơn vì đã bị chinh phục hoàn toàn, chúng tôi thực hiện một sự khởi hành thứ hai thành công hơn.
SUY NGẪM KHI RỜI GIÊ-RU-SA-LEM.
Lúc mười một giờ rưỡi, chúng tôi đi qua cổng Đa-mách của thành phố; và, trong nửa giờ, đến đỉnh đồi, từ đó tôi đã bắt được cái nhìn đầu tiên về Giê-ru-sa-lem khi tôi đến.
Trong khi các đầy tớ đi tiếp, tôi cưỡi ngựa đến một nơi xanh tươi, và quay đầu ngựa lại, để tôi có thể hưởng vài khoảnh khắc suy ngẫm cô độc về cảnh tượng trước tôi! Chắc chắn không du khách nào sẽ không nắm lấy khoảnh khắc như vậy. Với ít sức khỏe thể chất, và qua nhiều cảnh tượng mà trong đó các rắc rối đã được dự đoán, mặc dù không có rắc rối nào được trải qua, tôi do đó đã thành công trong việc hoàn thành cuộc hành hương đến thành phố thánh. “Chuyến thăm của tôi đã làm điều tốt gì tại đây? Ai sẽ tốt hơn vì nó? Tại đây — nơi Đấng Cứu Rỗi đã đổ máu — tôi đã đền đáp tình yêu của Ngài như thế nào?” Các suy nghĩ này nhanh chóng đi qua tâm trí tôi, dấy lên các cảm xúc trầm tư như tôi không xa lạ. “Tôi cảm thấy rằng tôi đã làm gần như không có gì: và ngay cả nếu, nói theo con người, tôi đã làm nhiều, nhưng tôi phải thú nhận trước Thầy của tôi rằng tôi là một đầy tớ vô ích. Nhưng hiện quá muộn để sửa chữa chuyến thăm này; vì thời gian đã qua, và tôi phải từ biệt Giê-ru-sa-lem. Mặt trời giữa trưa chiếu mạnh và sáng lên thành phố, và dường như chế nhạo tình trạng thấp hèn của nó. Thật là một sự tương phản giữa vẻ ngoài của nó ở khoảng cách này, và trạng thái thực tế của nó! Tại đây, các đối tượng nhỏ hơn không thể phân biệt tỉ mỉ, các dòng rực rỡ của Đa-vít dường như đúng và sống động như khi chúng lần đầu tiên đáp lại sự chạm của nhạc cụ mười dây của ông — Đẹp vì vị trí, niềm vui của toàn thể trái đất là Núi Si-ôn. Vẫn vậy, dường như có các tháp của nó, các pháo đài của nó, và các cung điện của nó thách thức sự ngưỡng mộ của chúng ta. Nhưng tôi hiện đã, hơn hai mươi ngày, biết rằng đây không phải là các tháp hay đền thờ của thời cổ đại. Tại mỗi bước, đi ra khỏi thành phố, tấm lòng được nhắc nhở về lời tiên tri ấy, được ứng nghiệm đến từng chữ, Giê-ru-sa-lem sẽ bị dân ngoại giày đạp,* Tất cả các đường phố đều khốn khổ; và nhà của người Do Thái đặc biệt hơn (dân tộc mà đã từng giữ một vương trượng trên núi thánh này) giống như các đống phân.”
Trong khi tôi ngắm nhìn, mắt tôi đầy nước mắt đến nỗi tôi không thể nhìn lâu hơn. Lời thốt thường xuyên của giám mục Na-xa-rét đến trong tâm trí tôi — “Lạy Chúa, cho đến bao giờ!” Tôi cũng nghĩ về các anh em ấy, mà tôi vừa chia tay, và vì lợi ích của họ tôi có thêm động cơ cầu nguyện. Bình an sẽ ở trong các bức tường của ngươi! Sau đó tôi đột nhiên ngắt khỏi vô số suy nghĩ này, mà đang trở nên quá đau đớn đối với tôi; và theo đuổi hành trình của mình, tôi cảm thấy dần dần như thể sứ mệnh hiện tại của tôi, theo một nghĩa nào đó, đã hoàn thành; và bắt đầu nuôi dưỡng, ấm áp hơn, hy vọng trở về với gia đình tôi trong bình an.
* Tác giả sẽ thêm tại đây rằng, sau đó, ông đã rất thường suy ngẫm về cụm từ ấy: và ông có thể khẳng định với sự thật rằng, không có cách diễn đạt nào có thể được phát minh mô tả hơn trạng thái hữu hình của Giê-ru-sa-lem, hơn cụm từ duy nhất này, bị giày đạp — được cung cấp bởi tác phẩm sống động và mô tả nhất trong mọi tác phẩm còn tồn tại, Kinh Thánh.
AIN YABROUD.
Vào buổi tối, lúc mặt trời lặn, chúng tôi rẽ khỏi đường một chút về phía trái, để ngủ tại Ain Yabroud; một làng nghèo khoảng năm mươi ngôi nhà, tất cả đều là người Hồi giáo. Các hướng dẫn viên của chúng tôi là Mohammed, một cách vô ý đã cưỡi ngựa lên đến cái mà ông gọi là ngôi nhà chính: và, thật vậy, nó dường như như vậy; phần trung tâm được xây cao, để ở khoảng cách cho nó vẻ ngoài của một tháp: đồng thời ông gửi một số dân làng đi hỏi sheik Ibrahim, người đứng đầu nơi ấy. Tuy nhiên tôi thấy khó khăn để hình dung mình bước vào ngôi nhà chính của làng. Khi xuống ngựa, tôi phải đi qua một sân khốn khổ; và, tại cửa, thấy điểm ưu tiên bị tranh chấp với tôi bởi lừa, bò, cừu, và dê, một đoàn rất lớn. Khi tôi dừng lại một khoảnh khắc để nhìn vào một nơi cư trú mà bên trong dường như hầu như không thể ở được, các cư dân phi lý này, hoàn toàn không đứng trên nghi lễ, nhưng biết rõ danh hiệu ưu tiên của chúng, lao xuống vào một loại phòng thấp hơn; trong khi hướng dẫn viên của tôi, phía sau tôi, chỉ đến bốn bậc thang, mà, nếu tôi có lòng tốt leo lên chúng, sẽ nâng tôi lên bấy nhiêu độ trên tạo vật thú vật. Tôi rất miễn cưỡng tuân theo; và, ngay lập tức, thấy mình trên một sàn bùn; mà, với một hốc nhỏ ở một phía cho phụ nữ của gia đình, trình bày trong một cái nhìn toàn bộ nội thất của ngôi nhà tốt nhất trong làng. Các cư dân bên dưới của nơi ở này hiện đang dấy lên một hợp xướng không hài hòa như vậy, mà báo trước một đêm rất không thoải mái. “Chúng ta phải làm gì?” tôi nói với đầy tớ của tôi: “và khi nào sự náo động này sẽ chấm dứt?” “Khi gia súc đã có thức ăn của chúng,” ông trả lời; điều này may mắn chứng tỏ đúng: vì, trong ít hơn mười phút, mọi sự xáo trộn này nhường chỗ cho một giấc ngủ sâu, mà không biết sự gián đoạn nào cho đến ánh sáng buổi sáng hôm sau. Đoàn bên dưới do đó đã ăn tối và yên lặng, sheik và người đàn ông của làng bắt đầu tụ họp trên sàn trên, nơi tôi đã ngồi gần một ngọn lửa lớn đang cháy; mà, ngoại trừ lượng nhiệt động vật immense đã tích lũy trong nhà, sẽ rất đúng mùa. Sheik, bằng cách khen ngợi và bảo vệ, ngồi bên tôi, dựa vào hành lý và giường của tôi; một điềm báo về các bạn đồng hành không mong muốn có khả năng được thêm vào đoàn của tôi. Một hội chúng lớn dần dần tập hợp trong phòng, không ít hơn mười lăm người đàn ông đáng kính, râu dài, tất cả với các dao găm khổng lồ ở phía của họ — mà, khi họ ngồi xuống, họ rút ra và đặt trước họ trên sàn; nhưng dù như một lời khen, hay chỉ vì sự tiện lợi của chính họ, tôi không thể đoán. Để ngăn chặn sự tò mò phiền toái của họ trong việc hỏi về các mục đích của tôi, tôi thực hiện nhiều câu hỏi về các công việc của họ, và biết rằng ngôi nhà này thật sự là lâu đài của làng, và đã phục vụ mục đích ấy nhiều lần trong các cuộc cãi nhau của họ với các người lân cận. Họ mô tả cho tôi ai là bạn của họ, và ai là kẻ thù của họ. Xa đến Beer, một thị trấn mà tôi đã đi qua, khoảng một giờ rưỡi về phía nam của Ain Yabroud, họ có bạn bè: nhưng, ở phía bên kia của Beer, đến Giê-ru-sa-lem, và trong mọi vùng ấy, kẻ thù; sheik trưởng của họ, Ishmael, đang chiến tranh với Abu Gosh nổi tiếng, người sống giữa Giê-ru-sa-lem và Ramla. Do đó, họ không thể đến Giê-ru-sa-lem: và đã gần đây bán (dầu, sản phẩm của đất của họ, cho những người sống tại đó, họ không thể tự mình mang nó; nhưng những người mua bị buộc phải đến từ Giê-ru-sa-lem, để lấy nó. Ở phía bên kia, về phía bắc, họ đang chiến tranh với Sangyl. Như vậy họ bị bao vây mọi phía. Tôi bắt đầu chỉ ra các rắc rối không tự nhiên của chiến tranh; nhắc nhở họ rằng họ đều cùng một huyết thống, và rằng chính họ cảm thấy các bất tiện của hệ thống xấu này: từ đó sheik trưởng, Ibrahim, rút lui với các dấu hiệu rõ ràng của sự chán ghét. Tôi không thể không nghĩ, con người sẵn sàng chào đón một kẻ xúi giục cãi nhau hơn một người hòa giải biết bao! Nếu tôi mang đến cho họ một tin xấu về các người lân cận của họ, điều gì đó để khuấy động các đam mê thấp hèn của họ, họ sẽ hài lòng hơn so với các lý luận trừu tượng này. Sheik, không thể chống lại các nhận xét của tôi, đáp lại bằng lập luận ad hominem; hỏi liệu trường hợp có phải không chính xác như vậy với người Cơ Đốc tại Giê-ru-sa-lem, và ông cho rằng tại các xứ khác. Tôi nói, “Nhưng những người như vậy không phải là Cơ Đốc nhân thật — vì tôn giáo của chúng ta ra lệnh chúng ta yêu thương lẫn nhau; và những người vi phạm quy tắc này, ngừng là Cơ Đốc nhân.” Đầy tớ của tôi, nhận thấy sheik và vòng tròn rộng lớn của ông khá không hài lòng với diễn biến của cuộc trò chuyện, sẽ không thông dịch thêm cho tôi. Nếu các nhận xét của tôi không để lại ấn tượng tốt nào trên tâm trí của các nông dân Ả Rập này, mong sao chúng truyền đạt một bài học cho những người đọc các dòng này! Bởi các trái của chúng ta, con người sẽ phán xét đức tin của chúng ta. Như vậy, trên thực tế, các Cơ Đốc nhân xưng nhận đã bị phán xét tại Palestine; và như vậy các nhà truyền giáo Tin Lành sẽ bị phán xét, những người sẽ đến đó. Đã bày tỏ mong muốn nghỉ ngơi của tôi, đoàn tan vỡ; nhưng khoảng mười người vẫn ở lại, mà tôi phải ngủ trên sàn: vì vậy chúng tôi nằm, trải dài, chân đối chân, hay đầu đối đầu.
CHUYẾN THAM QUAN ĐẾN NABLOUS.
Thứ ba, ngày 16 tháng 12, năm 1823 [OCR in “1888”]. — Rời Ain Yabroud lúc tám giờ sáng, và đi qua Sangyl trong hai giờ rưỡi; đến Khan Leban trong một giờ nữa: tại đây tôi nghỉ một lúc.
Một giờ sau, trên đường đến Nablous, chúng tôi gặp sự sỉ nhục đầu tiên, và thật vậy là duy nhất, mà tôi trải qua trong toàn bộ hành trình này. Một người đàn ông chạy theo chúng tôi, một khoảng cách, với một cây gậy dài trong tay, triệu tập một người khác mà chẳng bao lâu sau đó, mang theo một khẩu súng: ông là sheik của quận. Chúng tôi dừng lại để biết ý muốn của ông. Ý muốn của ông là, trước tiên, biết chúng tôi là ai và là gì, những người dám đi qua mà không trả cống: đối với điều này câu trả lời ngắn gọn — rằng tôi là một người Anh, và là người mang hai lá thư từ thống đốc Giê-ru-sa-lem đến thống đốc Nablous. Ông nói, ông không thừa nhận thống đốc nào; rằng làng của ông luôn tự do và độc lập; rằng một người đàn ông của Giê-ru-sa-lem đã đến mua bò của ông, trị giá hai trăm piastres, và ban đêm đã lùa bò đi mà không trả tiền; rằng do đó ông nên bắt Mohammed vào tù cho đến khi tiền được gửi cho ông từ Giê-ru-sa-lem, trừ khi tôi sẵn lòng trả ngay 200 piastres. Vì chúng tôi chỉ cách Nablous ba giờ, chúng tôi đồng ý rằng Mohammed nên bị giam giữ, và tôi đi tiếp đến thống đốc với các lá thư của tôi. Sau đó kẻ tấn công của chúng tôi hạ thấp các yêu sách cao của mình, và cuối cùng cho phép chúng tôi đi, mà không thu được một para nào, và không có sự bất tiện nào khác cho chúng tôi ngoài sự chậm trễ.
Một đoạn xa hơn, đầy tớ của tôi hướng sự chú ý của tôi đến một hoàn cảnh thông thường, mà minh họa đủ một câu Kinh Thánh. Đó là một gia đình vẫn giữ sự tươi mới trong công việc trên các cánh đồng mang gỗ về làm nhiên liệu. Một số trong số họ là các cô gái trẻ; cô gái trẻ nhất là một đứa trẻ không trên bốn tuổi, mà các người khác liên tục la mắng vì không theo kịp họ, mặc dù rõ ràng nó đang vật lộn dưới một phần không tương xứng của gánh nặng gia đình. Điều này có thể giải thích điều khoản sau của Ca thương 5:13 — “Họ bắt các thanh niên xay bột, và các trẻ em ngã dưới gỗ.”
Đến Nablous mệt mỏi vào buổi tối, tôi chỉ gửi các lá thư của mình, mà không chờ đợi thống đốc; ông ngay lập tức gửi thư ký của mình, người, dường như, là con trai của trưởng lão người Samari. Người cha, hiện đã già, trước đây lấp đầy chức vụ. Tôi được ở trọ, như trước đây, tại nhà của linh mục Hy Lạp. Ông khăng khăng phục vụ cà phê, mà người Samari, với một số sự miễn cưỡng, đồng ý. Tôi hoàn toàn không hài lòng với lời khen được trả cho ông, và, qua ông, cho chính phủ Nablous, bởi linh mục Hy Lạp người nhấp cà phê trước khi trình bày nó cho ông, một nghi lễ mà tôi chưa từng chứng kiến trước đây trong bất kỳ ngôi nhà nào tôi đã thăm tại phương đông; nhưng mà, nếu tin đồn nói đúng, về các hành động xấu xa gần đây được thực hiện trong thành phố này, không phải là một hành động thừa thãi, hay vô nghĩa.
Kề với nhà của linh mục, và theo một cách là một phần của nó, là nhà thờ. Đó là đêm trước Thánh Saba, và dân Cơ Đốc đang tụ họp để lễ thiêng liêng. Tôi đếm ba mươi sáu người đàn ông hiện diện, một tỷ lệ lớn của dân Cơ Đốc nam của Sychem hiện đại này; nhưng trong phòng trước hẹp, nơi phụ nữ đứng, chỉ có một phụ nữ — một sự tương phản hoàn hảo với các buổi lễ tôn giáo thỉnh thoảng của xứ sở chúng ta! nhưng dễ dàng giải thích. Tại đây, sự sùng kính công cộng bằng một ngôn ngữ không biết, mang nhiều vẻ ngoài của một nhiệm vụ buồn tẻ hơn; và, do đó, đàn ông được mong đợi tham dự nó như thể giao dịch một công việc kinh doanh nào đó, trong khi vợ của họ đang chịu đựng công việc nặng nhọc vất vả ở nhà. Tại Anh, các buổi lễ ngày thường của chúng ta, thích hợp hơn để chạm đến tấm lòng, hấp dẫn giới tính cảm xúc hơn; trong khi đàn ông bào chữa sự không tham dự của họ, với lý do công việc luôn cấp bách.
TỪ NABLOUS ĐẾN BEIROUT.
Thứ tư, ngày 17 tháng 12, năm 1823. — Khi rời Nablous, chúng tôi thấy mưa nặng đã rơi trong đêm, và mưa nhiều hơn có khả năng rơi: do đó tôi có lý do tốt để thúc giục mà không có sự chậm trễ nào đến Beirout. Tôi trở về bằng cùng các chặng mà chúng tôi đã đến: không có gì đáng chú ý xảy ra trên đường; trừ khi tôi lưu ý rằng tu viện Latinh tại Na-xa-rét đã, trong khoảng thời gian này, bị bỏ hoang nhiều, chỉ còn sáu tu sĩ ở lại trong đó — những người khác đã đi hoặc đến Bết-lê-hem hoặc [câu tiếp tục ở trang sau — phần tiếp theo không được khôi phục trong OCR; nội dung chính tiếp tục với cuộc gặp gỡ gần Tyre].
Giữa Acre và Tyre, tôi gặp một người lớn tuổi rất đáng kính trong trang phục Frank đen, người thông báo với tôi rằng ông là một linh mục Công giáo Rô-ma người Ireland, và đã thề nguyện, hoặc, như ông diễn đạt, đã hứa với Đức Chúa Trời, rằng ông sẽ đi bộ suốt đến Giê-ru-sa-lem; và, đã giữ lời hứa của mình cho đến nay, các chuyến đi biển dĩ nhiên ngoại trừ, ông có lẽ sẽ tiếp tục, cho đến khi chân ông đứng trong thành phố thánh. Tôi đang vội vàng quá mức để thoát khỏi mưa, và đến đích của mình trước khi đêm xuống, đến nỗi tôi không thể dừng lại trò chuyện với ông như tôi mong muốn.* Vì vậy, tôi bị bắt buộc phải dừng lại trước Tyre, và ngủ trong một túp lều khốn khổ nhất, không chống thấm nước — mưa nhỏ giọt qua lên giường của tôi — Ras el Ain. Tất cả phần còn lại của đường đến Beirout, tôi thỉnh thoảng bị bất tiện bởi thời tiết bão tố; nhưng may mắn không có gì giống như sự giam giữ giữ tôi lại trước khi tôi đến thành phố ấy, mà diễn ra muộn vào tối thứ hai, ngày 22 tháng 12.
* Tài khoản mà sau đó chúng tôi nghe về tiến trình của khách hành hương này như sau: — Đã đến Na-xa-rét, ông nghe rằng có nhiều khó khăn có khả năng gặp phải, nếu ông tiến bộ đi bộ đến Giê-ru-sa-lem, đến nỗi ông quyết định trở về Acre, và từ đó đi thuyền đến Jaffa. Trong lúc đó một tin đồn về bệnh dịch tại Tiberias thúc đẩy pacha Acre thiết lập một sự cách ly trong thành phố ấy. Linh mục Ireland, trong khi ông ở lại Na-xa-rét, tham dự với lòng nhân ái lớn nhất cho một người Ý đang hấp hối, mà mọi người khác đều chạy trốn, cho rằng ông bị nhiễm bệnh dịch. Không quen thuộc với nỗi kinh hoàng mà sự lo sợ ấy truyền cảm hứng cho những người quen thuộc với Levant, ông dường như ngạc nhiên trước sự ích kỷ của nỗi sợ hãi của họ, và một mình nâng đỡ bệnh nhân đang suy yếu nhiều giờ trong vòng tay của mình. Trường hợp này, tuy nhiên, có tính chất lao phổi; nếu không sự sống của người tham dự của ông, theo mọi xác suất, sẽ bị mất. Sau đó, ông trở về Acre; nhưng, vì sự cách ly đã được thiết lập, không được phép vào; và bản thân chịu nhiều từ sự khắc nghiệt của mùa. Cuối cùng ông đến thành phố thánh an toàn — “lời thề của ông đã hoàn thành.”
Tại đây, với niềm vui lớn của tôi, tôi tìm thấy ông và bà Bird, ông và bà Goodell, và ông King, chiếm một ngôi nhà, và mang một sức hấp dẫn truyền giáo mới đến nơi ấy. Tôi có lý do ghi lại với lòng biết ơn đặc biệt, nhiều hành động của lòng tốt Cơ Đốc mà tôi trải qua dưới mái nhà hiếu khách của các bạn Mỹ của chúng tôi. Các chức vụ yêu thương này, thật vậy, rất đúng lúc; vì thời gian ở lại của tôi tại Beirout, mà được cho là sẽ không vượt quá một hoặc hai tuần, bất ngờ kéo dài đến năm mươi ngày, trong thời gian lo lắng này ảnh hưởng của hành trình của tôi phát triển thành một cơn đau ốm rơi xuống tôi, nhưng mà một cách quan phòng đã tiêu tan sức mạnh của nó trước khi tôi khởi hành.
Một cơ hội đến Alexandria, cuối cùng, được đưa ra vào ngày 9 tháng 2, năm 1824 [OCR in “1634” — năm 1824 theo bối cảnh, sau tháng 12 năm 1823]; khi tôi rời Syria với các cảm xúc biết ơn như có thể nảy sinh trong lòng một người, sau khi thực hiện trong các năm qua một số hành trình gần như đơn độc, đã dành gần như tất cả năm tháng cuối cùng trong xã hội của các anh em và chị em truyền giáo. Với những người này, đã trở thành [số lượng trong OCR bị hỏng — “^^” không đọc được] người, tôi thường trải qua phước lành được nói trong các lời diễn đạt ấy — “Chúng ta có sự thông công với nhau; và, thật vậy, sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ.”
BẢNG THỜI GIAN CỦA TÁC GIẢ.
[Chú thích của dịch giả: bảng thời gian trong bản in liệt kê các chặng đường với số giờ; lớp OCR đã xáo trộn các con số đến mức không thể khôi phục đáng tin cậy từng con số cho từng chặng. Dưới đây chỉ dịch các chặng theo thứ tự trong bản in, không gán con số nào mà OCR không bảo đảm; các con số bị hỏng được bỏ qua thay vì đoán.]
Beirout đến Saide; Saide đến Sour; Sour đến Nahoura; Nahoura đến Acre; Acre đến Na-xa-rét; Na-xa-rét đến Tiberias; Tiberias đến Safet; Safet đến Hattyn; Hattyn đến Cana; Cana đến Na-xa-rét; Na-xa-rét đến Jenin [OCR “Genqpn”]; Jenin đến Nablous; Nablous đến Sangyl; Sangyl đến Ain Yabroud; Ain Yabroud đến Giê-ru-sa-lem.
Thời gian từ Acre đến Na-xa-rét tăng lên có lẽ hai giờ, vì hướng dẫn viên không quen thuộc lắm với con đường.
Một du khách, cưỡi ngựa, và không bị gánh nặng hành lý, sẽ thực hiện hầu hết các khoảng cách này, đặc biệt trong thời tiết đẹp, trong thời gian ngắn hơn.
GHI CHÚ CHO NHẬT KÝ.
MINH HỌA KINH THÁNH.
NHÀ CỦA NGƯỜI CHẾT.
Trong khi đi bộ ra ngoài, một buổi tối, cách Deir el Kamr vài furlong, cùng Hanna Doomani, con trai của chủ nhà của tôi, để xem một khu vườn tách biệt thuộc về cha ông, ông chỉ cho tôi, gần nó, một tòa nhà đá nhỏ, rắn chắc, dường như là một ngôi nhà; rất trang trọng nói thêm “Beit el Mayet,” — “mộ của người chết của chúng ta.” Nó không có cửa cũng không có cửa sổ. Sau đó ông hướng sự chú ý của tôi đến một số lượng đáng kể các tòa nhà tương tự, ở khoảng cách: mà, đối với mắt, giống hệt nhà cửa; nhưng mà, trên thực tế, là các lăng mộ gia đình cho người chết. Chúng có một vẻ ngoài rất u sầu, khiến ông rùng mình trong khi ông giải thích công dụng của chúng. Chúng dường như, bởi các bức tường chết của chúng, mà phải được mở tại mỗi lần chôn cất riêng biệt của các thành viên trong gia đình, để nói, “Đây là một ngôi nhà không có người ở, mà khách thăm không sẵn lòng chen chúc: nhưng, từng người một, họ sẽ bị ép buộc bước vào; và không ai bước vào bao giờ trở ra nữa.”
Có lẽ phong tục này, phổ biến đặc biệt tại Deir el Kamr, và tại các phần núi lân cận, có thể có cổ xưa lớn; và có thể phục vụ giải thích một số đoạn Kinh Thánh. Tiên tri Sa-mu-ên được chôn trong nhà của ông tại Ra-ma: 1 Sa-mu-ên 25:1: khó có thể trong ngôi nhà ở của ông. Giô-áp “được chôn trong nhà riêng của ông trong đồng vắng;” 1 Các Vua 2:34. Đây là “ngôi nhà được chỉ định cho mọi người sống:” Gióp 30:23.
Carpzovius nhận xét, “Vix credendum est . . .” [trích dẫn Latinh trong OCR bị hỏng nặng, không khôi phục được đầy đủ — ý chính: khó tin rằng các thi thể được chôn dưới mái nhà; nên hiểu là mọi thứ thuộc về người chết và gắn với người ấy, kể cả sân hay vườn nơi có một tượng đài như vậy]. Quan điểm về các ngôi nhà mộ này tại Deir el Kamr đặt vấn đề vượt quá tranh cãi.
Có thể, cũng vậy, các đoạn trong Châm ngôn 2:18, 19, và 7:27, và 9:18, mô tả nhà của một người đàn bà dâm đãng, có thể đã rút hình ảnh của chúng từ phong tục này. “Người không biết rằng người chết ở đó; nhà nàng nghiêng về sự chết, và các đường lối nàng đến người chết. Không ai đến cùng nàng trở lại nữa.”
[Châm ngôn — OCR ghi “€ren. xviii. 6, 10, and xxvii. 14, 17.” — đoạn tham chiếu bị hỏng, không khôi phục được; cần kiểm chứng.]
Khi chúng tôi đã ăn xong, trong gia đình mà tôi cư trú tại Deir el Kamr, và đã đứng dậy, người mẹ, con gái, và con dâu, những người đã chờ đợi tại cửa, bước vào, và ăn phần còn lại. Như vậy tại Syria: và như vậy có lẽ đã từng, kể từ khi Áp-ra-ham, một người Syria sẵn sàng diệt vong, đi qua các vùng này, ở trong lều: khi Sa-ra, đã chuẩn bị một bữa tiệc cho ba vị khách thiêng liêng, không trình bày nó, vì đó là chức vụ của Áp-ra-ham; nhưng đứng tại cửa lều, ở phía sau ông. Vì vậy Rê-bê-ca chuẩn bị thức ăn cho chồng bà ăn, và gửi nó vào bằng tay của Gia-cốp.
Châm ngôn 11:21.
Cách diễn đạt mặc dù tay nối với tay, có thể chịu một sự sửa chữa nhẹ; phù hợp cả với tiếng Hê-bơ-rơ nguyên bản, và cũng với phong tục thực tế phổ biến tại Syria. Nguyên bản đơn giản có nghĩa, tay đối tay. Và đây là phong tục của người phương đông, khi họ chào nhau, hoặc bắt tay, như dấu hiệu của tình bạn và thỏa thuận. Họ chạm tay phải của nhau tương ứng; và sau đó nâng chúng lên môi và trán. Đây là phép lịch sự phương đông phổ quát: phiên bản tiếng Anh, và các thiết bị dựa trên nó, cho ý tưởng về tay nắm chặt trong tay, mà là châu Âu, hơn là phương đông. Do đó ý nghĩa là, Mặc dù tay gặp tay — ám chỉ rằng, tấm lòng đồng ý với tấm lòng trong việc thực hiện sự gian ác — nhưng kẻ gian ác sẽ không thoát khỏi sự trừng phạt.
Ê-sai 14:6.
Khi chúng tôi đi qua rừng linh sam rộng lớn nằm giữa Deir el Kamr và Ainep, chúng tôi đã nghe, ở một khoảng cách, tiếng đập của một cái rìu đơn độc, vang vọng từ đồi này sang đồi khác. Khi đến nơi, chúng tôi thấy một nông dân, mà lao động của ông đã thành công đến mức ông đã đốn cây của mình và cắt cành. Ông hiện đang đẽo nó ở giữa, để cân bằng hai nửa trên lạc đà của mình; con lạc đà kiên nhẫn đứng bên ông, chờ đợi tải của nó. Trong thời của Hi-ram, vua Tyre, và sau đó dưới các vua Ba-by-lôn, sự cô độc lãng mạn này không yên bình như vậy: hình ảnh thơ mộng nhất ấy trong Ê-sai, người làm cho chính các cây này phát ra tiếng, vui mừng trong sự sụp đổ của kẻ hủy diệt các dân tộc, dường như hiện được thực hiện lại — “Phải, các cây linh sam vui mừng về ngươi, và các cây tuyết tùng của Li-ban, nói rằng, Từ khi ngươi nằm xuống, không có người đốn cây nào đến chống lại chúng ta.”
Ê-sai 52:2, 10.
Việc sử dụng trang phục phương đông, mà tôi hiện mặc, mang đến tâm trí nhiều minh họa Kinh Thánh, mà tôi sẽ chỉ nhắc đến hai.
Hình tượng trong Ê-sai 52:10, “Đức Giê-hô-va đã bày tỏ cánh tay thánh của Ngài,” rất sống động: vì tay áo lỏng của áo sơ mi Ả Rập, cũng như tay áo của trang phục ngoài, để cánh tay hoàn toàn tự do đến nỗi, trong một khoảnh khắc, bàn tay trái đi lên cánh tay phải làm cho nó trần trụi; và điều này được thực hiện khi một người — ví dụ một người lính, sắp đánh bằng gươm — có ý định cho cánh tay phải của mình toàn quyền chơi. Hình ảnh trình bày Đức Giê-hô-va như đột nhiên chuẩn bị gây ra một sự phán xét khủng khiếp, nhưng công chính — hiệu quả đến nỗi, “mọi đầu cùng trái đất sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.”
Điểm khác được minh họa xảy ra trong câu thứ hai của cùng chương: nơi ý nghĩa của các cách diễn đạt cuối cùng, đối với một người phương đông, cực kỳ tự nhiên — “Hãy giũ mình khỏi bụi đất — hãy đứng dậy — hãy ngồi xuống, hỡi Giê-ru-sa-lem.” Không phải là điều không phổ biến khi thấy một cá nhân, hoặc một nhóm người, ngay cả khi ăn mặc rất đẹp, ngồi, với chân rút dưới họ, trên mặt đất trần, trải qua nhiều giờ trong cuộc trò chuyện nhàn rỗi. Người châu Âu sẽ yêu cầu một chiếc ghế; nhưng người bản xứ tại đây thích mặt đất. Trong cái nóng của mùa hè và mùa thu, thật dễ chịu cho họ khi giết thời gian theo cách này, dưới bóng cây. Phụ nữ được trang trí phong phú, cũng như đàn ông, thường có thể được thấy như vậy vui chơi. Như có thể tự nhiên mong đợi, với bất kỳ sự chăm sóc nào họ có thể, khi lần đầu tiên ngồi xuống, chọn nơi của mình, nhưng chiếc áo dài chảy dần dần thu thập bụi: khi điều này xảy ra, họ, thỉnh thoảng, đứng dậy, điều chỉnh mình, giũ bụi, và sau đó ngồi xuống lại. Con gái bị giam cầm của Si-ôn, do đó, bị hạ xuống bụi của khổ nạn và áp bức, được ra lệnh đứng dậy và giũ mình khỏi bụi ấy; và sau đó, với ân điển và phẩm giá và bình tĩnh và an ninh, ngồi xuống; để lấy, có thể nói, lại ghế ngồi và hạng của nàng giữa đoàn các dân tộc trên đất, mà trước đây đã làm khổ nàng, và giày đạp nàng xuống đất.
Có thể thích hợp để lưu ý rằng giám mục Lowth đưa ra một cách dịch khác — Hãy đứng dậy, hãy lên ngai cao — và trích dẫn các phong tục phương đông, để biện minh cho phiên bản: nhưng tôi không thấy sự cần thiết nào cho sự thay đổi, mặc dù đối với tai người Anh nó có thể nghe thích hợp hơn. Một người có địa vị tại phương đông thường ngồi xuống trên mặt đất, với các tùy tùng của ông quanh ông.
Ma-thi-ơ 6:3, và Châm ngôn 6:13.
Cách mà linh mục Samari mong muốn tôi, khi chia tay, bày tỏ thiện chí lẫn nhau của chúng tôi, là bằng một hành động, mà không có hành động nào phổ biến hơn tại toàn bộ Levant. Ông đặt ngón trỏ của tay phải song song với ngón trỏ của tay trái, và sau đó nhanh chóng chà xát chúng với nhau, trong khi tôi được mong đợi làm tương tự, lặp lại các lời, “đúng, đúng;” hay, trong cách chấp nhận thông thường, “cùng nhau, cùng nhau.” Chính theo cách này người ta bày tỏ sự đồng ý của họ trong mọi dịp; khi kết thúc một thỏa thuận, khi cam kết mang lại cho nhau sự đồng hành, và trên mọi loại thỏa thuận thân thiện hoặc hiểu biết tốt.
Điều này có thể không phục vụ giải thích cụm từ trong Ma-thi-ơ 6:3: “Chớ để tay trái của ngươi biết tay phải của ngươi làm gì!” nghĩa là, “Chớ để tấm lòng ngươi đồng ý với các suy nghĩ tốt của chính nó, với một sự tự khen ngợi tội lỗi.” Nhiều điều được nói, trong Cựu Ước, về việc nói bằng mắt, tay, và thậm chí chân, đến nỗi nó hầu như không được người Anh hiểu. Họ nên thấy các cử chỉ diễn đạt và vô số của người nước ngoài khi họ trò chuyện: nhiều câu hỏi được trả lời, và nhiều nhận xét quan trọng được truyền đạt, bởi ngay cả trẻ em, những người học ngôn ngữ này sớm hơn nhiều so với tiếng mẹ đẻ của chúng. Có lẽ cách diễn đạt của Sa-lô-môn, rằng người gian ác nói bằng chân của mình (Châm ngôn 6:13,) có thể dường như tự nhiên hơn, khi được xem xét rằng cách ngồi trên mặt đất tại phương đông mang chân vào tầm nhìn, gần như cùng đường thẳng như tay; toàn bộ cơ thể cúi xuống cùng nhau, và tay, trên thực tế, thường nghỉ trên chân.
Ma-thi-ơ 26:23, và Giăng 13:25—27.
Việc chứng kiến các thói quen ăn uống hằng ngày, trong ngôi nhà mà tôi sống tại Deir el Kamr, mạnh mẽ nhắc nhở tôi về các cảnh Kinh Thánh. Sự vắng mặt của phụ nữ tại các bữa ăn của chúng tôi đã được lưu ý trước đây. Có một phong tục khác, không hề dễ chịu đối với một người châu Âu; mà, tuy nhiên, để tôi có thể không có vẻ không thân thiện, tôi sẽ sẵn lòng cố gắng tuân theo, nhưng không thể học nó trong khoảng thời gian ngắn của chuyến thăm hai mươi ngày. Có đặt trên bàn, vào buổi tối, hai hoặc ba món thịt hầm, rau, và sữa chua. Đối với tôi, đặc quyền của một con dao và thìa và đĩa được ban: nhưng phần còn lại đều tự giúp mình ngay lập tức từ đĩa; trong đó không phải là điều không phổ biến khi thấy hơn năm ngón tay Ả Rập cùng một lúc. Bánh của họ, cực kỳ mỏng, xé và gấp lại như một tờ giấy, được dùng cho mục đích cuộn lại một miếng lớn, hoặc múc chất lỏng và rau. Nhưng thực hành mà ghê tởm nhất đối với tôi là điều này: khi chủ nhà tìm thấy trong đĩa bất kỳ miếng ngon nào, ông lấy nó ra bằng ngón tay của mình, và áp dụng nó vào miệng tôi. Đây là phép lịch sự và hiếu khách Syria thật; và, nếu tôi đủ lịch thiệp, miệng tôi sẽ mở ra để nhận nó. Tuy nhiên khi tôi chỉ vào đĩa của mình, ông có lòng tốt đặt miếng ngon đã chọn tại đó. Tôi sẽ không lưu ý một hoàn cảnh tầm thường như vậy, nếu nó không minh họa chính xác những gì các tác giả Phúc Âm ghi lại về bữa ăn tối cuối cùng. Thánh Ma-thi-ơ thuật lại rằng kẻ phản bội được Chúa chúng ta mô tả bằng các thuật ngữ này — “Kẻ nhúng tay với ta trong đĩa, chính kẻ ấy sẽ phản ta:” 26:23. Từ điều này có thể suy ra rằng Giu-đa ngồi gần Chúa chúng ta; có lẽ ở một phía bên cạnh Ngài. Thánh Giăng, người đang dựa vào ngực Chúa Giê-xu, mô tả sự việc với một hoàn cảnh bổ sung. Khi ông hỏi, “Lạy Chúa, là ai vậy?” Chúa Giê-xu trả lời, “Chính là người mà ta sẽ cho một miếng bánh, khi ta đã nhúng nó. Và khi Ngài đã nhúng miếng bánh, Ngài đưa nó cho Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, con của Si-môn. Và sau miếng bánh, Sa-tan bước vào người:” 13:25—27.
TANTOOR, MỘT MŨ ĐỘI ĐẦU CỦA PHỤ NỮ TẠI SYRIA.
Trang phục phương đông phi thường nhất mà tôi từng thấy, là mũ đội đầu được nhiều phụ nữ tại Deir el Kamr, và trong mọi vùng lân cận của Núi Li-ban mặc. Tại các thành phố trên bờ biển nó không thường thấy như vậy. Nó được gọi là Tantoor; và được đặt trên trán, nhô ra như một cái sừng thẳng. Nó dài từ mười lăm đến hai mươi inch; độ dày của nó dần dần giảm; có đường kính của nó ở một đầu khoảng bốn inch, ở đầu kia khoảng hai inch. Nó rỗng, nếu không trọng lượng sẽ không thể chịu đựng được đối với cái cổ cứng nhất; và nó được phủ kim tuyến, để cho nó một vẻ ngoài bạc. Đầu có đường kính lớn hơn nghỉ trên trán, nơi nó được buộc chặt, bằng một dây đeo đi phía sau đầu, và một dây đeo khác đi dưới cằm: chính cái sừng nhô thẳng về phía trước, nghiêng lên trên, ở một góc khoảng hai mươi hoặc ba mươi độ. Trên đầu xa hơn họ ném tấm màn che, mà do đó phục vụ mục đích kép của sự khiêm tốn và bóng râm.
Tôi không thể nghe tài khoản nào về nguồn gốc của phong tục phổ quát này, theo phong cách của nó nó khác biệt đáng kể với các sừng được Bruce mô tả tại Abyssinia, và bởi các du khách khác; mà đã được xem xét như minh họa các đoạn trong Kinh Thánh, Đừng giơ sừng của ngươi lên cao. Sừng của ngươi đã được tôn cao, v.v. Vì, tại đây chính phụ nữ mang nó; và không phải đàn ông, như tại Abyssinia: nó không có vẻ ngoài của sức mạnh, cũng thật vậy đối với tôi không có vẻ đẹp; mặc dù, không nghi ngờ gì, trong số phụ nữ của Núi Li-ban có thể có nhiều sự phù phiếm trong cách điều chỉnh và mang vật phẩm trang phục này, như được tìm thấy tại bất kỳ bàn trang điểm châu Âu nào. Một số, thật vậy, mặc dù rất ít, mang đồ trang trí quái dị này, nhô ra từ một phía của khuôn mặt thay vì phía trước: nhưng tôi không thể thu được tài khoản thỏa đáng nào về thời trang dị giáo này, cũng như về vị trí chính thống của Tantoor.
Nó không chỉ được phụ nữ Druse mang. Người hầu của ngôi nhà nơi tôi sống tại Deir el Kamr mang một cái: cũng vậy một thiếu nữ mà đám cưới của nàng tôi đã chứng kiến tại đó; một số cũng vậy trong số các trinh nữ, những người là bạn đồng hành của nàng, và mang đoàn của nàng, mang mũ đội đầu này. Tất cả những người này đều là Cơ Đốc nhân. Hanna Doomani nói với tôi rằng nó được dùng chủ yếu bởi các tầng lớp thấp hơn; ít nhất những người đã được nuôi dưỡng tại Đa-mách, hoặc tại các thành phố chính, sẽ không nghĩ đến việc mang nó. Nói cách khác, có lẽ, đó là trang phục núi của phụ nữ cổ thật; nhưng mức độ cổ xưa của nó, có thể khó khám phá.
Trong việc kiểm tra nhiều nhà phê bình về ý nghĩa phương đông của từ “sừng,” các đoạn sau đây xảy ra, mà có thể phục vụ, theo cách phụ, để minh họa trang phục của Tantoor. Các đoạn này tham chiếu đến một bức vẽ, mà gần như mọi đứa trẻ đều quen thuộc, những người đã thấy các sách tranh cũ, trình bày con người của Môi-se. Bởi một sai lầm thô tục, ông thường được mô tả như có một cái sừng nhô ra từ trán của ông, hoặc một tia vinh quang chiếu ra dưới hình thức ấy. Nguồn gốc của điều này được các nhà phê bình quy cho một cách dịch quá nô lệ, trong Vulgate, của tiếng Hê-bơ-rơ nguyên bản. Glassius (Philologia Sacra, tr. 81,) sau khi đưa ra nhiều ý nghĩa ẩn dụ của từ “sừng,” thêm ý nghĩa này, trong kết luận: “In modum cornuum radios diffundere, coruscare, radiare, splendere, significat. Xuất Ê-díp-tô ký 34:29, 30, 35. Về khuôn mặt rạng rỡ của Môi-se, lời được nói. Chaldee, [đoạn Chaldee trong OCR bị hỏng, không khôi phục được]” mà Thánh Phao-lô, trong phiên bản của mình, 2 Cô-rinh-tô 3:7, đã chú ý, Vulgate: “Quod cornuta esset facies sua,” Và từ đó Môi-se có sừng trong một số bức tranh xuất hiện.
Điều tương tự được Carpzovius lưu ý, người quy cho nguồn này một bức tranh tương tự về một vị thần ngoại giáo: “Ceterum inde fluxit insanus Gentilium error, qui Bacchum suum, maxime in expeditione Indica, cornutum tradiderunt; sub cujus nomine Mosen eos coluisse Vossius, Huetius, alique demonstrarunt:”
Ludovicus de Dieu, trong ghi chú của ông về Xuất Ê-díp-tô ký 34:35, cũng nhận xét, “Sicut in historia Saracenica Elmacin, ut et passim alibi Alexander Magnus cognominatur ‘habens duo cornua;’ nghĩa là, vinh quang gấp đôi, vì đế quốc của phương đông và phương tây.”
Tantoor của Núi Li-ban rõ ràng được dự định cho sự lộng lẫy, trong khi sừng được các thủ lĩnh Abyssinia mang có ý nghĩa về sức mạnh. Liệu phiên bản của Thánh Giê-rô-ni-mô — “Quod cornuta esset facies ejus” — lần đầu tiên làm nảy sinh bức tranh về Môi-se theo cách ấy, và do đó dẫn đến việc áp dụng trang phục; hay liệu, mặt khác, sự gần gũi của cách dịch của ông có thể chỉ ra rằng một trang phục như vậy đã tồn tại tại Syria khi ông viết, để ám chỉ của ông sẽ, theo [câu tiếp tục ở trang sau].
thời đại ấy và tại xứ sở ấy, dường như không có gì gượng ép hay kỳ lạ, có thể để lại cho sự phỏng đoán. Tôi nên nghiêng về ý kiến sau; và, do đó, tưởng tượng rằng trang phục cổ xưa ít nhất như thời của ông.
VỀ TYRE.
Có lẽ có thể nghĩ rằng các cống dẫn nước và các bể chứa của Sa-lô-môn là một ngoại lệ đối với nhận xét tại tr. 99, rằng không một dấu vết nào của một thành phố cổ xuất hiện trên địa điểm của Tyre đầu tiên. Tuy nhiên các cấu trúc này dường như được loại ra khỏi câu hỏi một cách công bằng bởi phê bình sau đây của Maundrell, (Hành trình, ngày 21 tháng 3 năm 1697) — người, lưu ý TRUYỀN THỐNG, rằng các bể chứa này là một phần của sự đền bù được Sa-lô-môn thực hiện cho Vua Hi-ram vì các vật liệu gửi về việc xây dựng đền thờ, sắc sảo nhận xét — “Chúng, không nghi ngờ gì, rất cổ; nhưng vẫn có niên đại muộn hơn nhiều so với những gì truyền thống này quy cho chúng. Việc chúng không thể được xây cho đến sau thời Alexander, có thể được phỏng đoán từ điều này, trong số các lập luận khác; vì cống dẫn nước, mà truyền nước từ đây đến Tyre, được mang qua cổ đất, mà Alexander trong cuộc bao vây nổi tiếng của ông về nơi này đã nối thành phố với lục địa. Và vì các bể chứa không thể tưởng tượng là cổ hơn cống dẫn nước; nên người ta có thể chắc chắn cống dẫn nước không thể già hơn mặt đất mà nó đứng trên.”
Đối với các lời tố cáo của tiên tri Ê-xê-chi-ên chống lại Tyre, có thể thêm lời tiên tri ngắn gọn nhưng đầy năng lượng của Xa-cha-ri (ch. 9:3, 4) về sự hủy hoại của thành phố tận hiến ấy — Tyre đã xây cho mình một thành trì: và chất bạc như bụi, và vàng ròng như bùn đường phố. Kìa, Chúa sẽ đuổi nàng ra, và Ngài sẽ đánh sức mạnh của nàng trong biển, và nàng sẽ bị lửa thiêu nuốt. — Có thể cách diễn đạt của tiên tri Ê-sai (không nghi ngờ gì ám chỉ đến Tyre cổ nhất,) có thể được nghĩ là làm suy yếu nhận xét rằng thị trấn ven biển không nhất thiết được xem xét như đồng nhất với thành phố cũ — Hãy yên lặng, hỡi cư dân của đảo. (ch. 23:2, 6.) Nhưng Giám mục Lowth dịch đoạn này — Hỡi cư dân của bờ biển. Điều này được Roland thảo luận rất học thức. Poole và Vitringa đều đồng ý với cách dịch này. Tyre cổ được Strabo trình bày là có vẻ đáng kể về phía nam: tác giả này nói, (Địa lý, Sách XVI, dưới “Syria”) “Tyre cách Sidon không hơn hai trăm stadia. Giữa chúng là một thành phố tên Ornithon; (có lẽ được gọi là thành phố của chim?) Sau đó, gần Tyre, một con sông đổ ra. Sau Tyre là Palae-Tyrus, cách ba mươi stadia.” Ba mươi stadia sẽ gần bốn dặm Anh. Ấn tượng tạo ra trên tâm trí tôi, sau khi tham khảo nhiều thẩm quyền, là ấn tượng hoàn toàn phù hợp với cả các tác phẩm tiên tri và cái nhìn thực tế của nơi ấy — cụ thể, giữa Tyre hiện đại, và Khan Nahoura, (mặc dù gần hơn nhiều với nơi trước,) tồn tại Palae-Tyrus; được xây đến mép nước: điều này sẽ giải thích Ê-xê-chi-ên 27:3.
TÌNH TRẠNG CỦA NGƯỜI DO THÁI TẠI SAFET.
Từ những gì chúng tôi biết tại Safet, rõ ràng các công việc tại đó tệ hơn nhiều với người Do Thái, so với thời điểm khi Basnage mô tả họ. Độc giả có thể so sánh với các tuyên bố đưa ra tại tr. 50, 51, tài khoản sau đây về Safet, trong sách VII, chương 24, phần 1, của Lịch sử người Do Thái của Basnage. Đã nhận xét rằng lòng nhiệt thành của người Do Thái đối với Đất Thánh đã nguội lạnh nhiều, ông thêm rằng, trong các thành phố mà họ lui tới, “Safet đông dân nhất, và nổi tiếng nhất trong số họ. Họ tại đó hưởng nhiều lợi thế. Vì thứ nhất, thành phố này, nằm trong chi phái Nép-ta-li, cách Bết-sai-đa chín dặm, trên một ngọn núi có ba đỉnh, cực kỳ khó tiếp cận. Do đó nó được bảo vệ khỏi các cuộc xâm nhập của người Ả Rập lang thang, những người cướp bóc và tàn phá bất kỳ thành phố nào họ có thể vào. Thứ hai, tôi không biết liệu đó có phải là người Thổ Nhĩ Kỳ không sẵn lòng, bằng cách đối xử tệ với người Do Thái, gây ra sự giảm dân số của thị trấn, hay đó là sự ôn hòa của người Ottoman thu hút người Do Thái đến đó; chắc chắn họ đông đảo hơn tại Safet, và họ được đối xử tử tế hơn tại đây, so với mọi phần còn lại của đế quốc Ottoman. Một phần ba cư dân là người Thổ Nhĩ Kỳ: hai phần ba còn lại là người Do Thái.”
SỰ THÙ ĐỊCH CỦA NGƯỜI SAMARI ĐỐI VỚI NGƯỜI DO THÁI VÀ NGƯỜI CƠ ĐỐC.
Mill, trong tác phẩm “Dissertationes Selectae” của ông, có một Luận văn toàn bộ, (luận văn thứ XIV) “Về Nguyên nhân của Sự thù địch giữa người Do Thái và người Samari.” Liên quan đến sự quan tâm độc quyền của người Samari đối với Ngũ Thư của họ, được lưu ý trong Nhật ký trước, Mill trích dẫn từ họ tuyên bố sau đây: — “Possidemus etiam codicem legis, a temporibus antiquis, quem scripsit Abisa filius Pinchasi. Legitur enim scriptum in eo: Ego Abisa filius Pinchasi filii Eleazaris filii Aaronis sacerdotis, scripsi hoc in atrio Tabernaculi Congregationis, in monte Gerizim, anno decimo tertio a reversione filiorum Israel in terram Canaan et in fines ejus circumcirca. Laudo Dominum.” Ông thêm, “Eumque tanta religione colunt, ut praeter sacerdotem summum, nemo attingere eum audeat. Codicem autem Hebraeum non modo spernunt, sed etiam diris devovent.”
Mill còn thuật lại rằng sự thù địch của người Samari không ít cay đắng hơn chống lại người Cơ Đốc; trích dẫn, để chứng minh, đoạn sau đây từ Eutychius: “Vào năm thứ hai mươi mốt của triều đại Justinian, người Samari, đã thực hiện một cuộc xâm nhập vào Palestine, phá hủy mọi nhà thờ, và ném lửa vào chúng: họ cũng vậy giết nhiều Cơ Đốc nhân, tra tấn tàn nhẫn những người khác, và giết giám mục Nablous. Nghe điều này, hoàng đế Justinian gửi một đạo quân lớn, và giết một số lượng lớn người Samari.” Hậu quả của cuộc chiến này là, người Cơ Đốc sẽ không nhận vào lòng giáo hội bất kỳ người Samari nào mong muốn trở thành Cơ Đốc nhân, dưới ít hơn hai năm thử thách. — Dissertationes Selectae của Mill, tr. 435, & tr. 453.
DÂN SỐ GIÊ-RU-SA-LEM.
Ngoài những gì được nói, về dân số Giê-ru-sa-lem, có thể nhận xét rằng, liên quan đến thành phố thánh, (như, thật vậy, mọi nơi tại Levant,) các tuyên bố đa dạng nhất được tìm thấy trong các tác giả khác nhau. Tuy nhiên có thể ít nghi ngờ rằng Hasselquist đã phạm một sai lầm rất lớn, khi ông nói, “Giê-ru-sa-lem có trong số các cư dân của nó 20.000 người Do Thái.” (Du hành tại phương đông, “Giê-ru-sa-lem.”) Có thể dễ chịu cho độc giả khi nghe một ước tính ôn hòa hơn, chắc chắn gần sự thật hơn, bởi cố Giáo sư Carlyle: “Dân số,” ông nói, “gồm 9.000 người Hồi giáo, 3.000 người Do Thái, 1.500 người Hy Lạp [OCR in “51^000” — được hiểu là 1.500, cho tổng cộng khoảng 15.000 như tác giả nêu; cần kiểm chứng], 600 người Latinh, 200 người Armenia, 100 người Jacobite hay Syria, và hai hoặc ba gia đình Copt hay Maronite.” (Xem Hồi ký của Walpole, tr. 187.) Điều này sẽ tạo thành tổng cộng khoảng 15.000; mà là tối đa mà tác giả hình dung thành phố sẽ chứa, trong hoàn cảnh bình thường.
SỐ LƯỢNG TU VIỆN TẠI GIÊ-RU-SA-LEM.
Số lượng tu viện Cơ Đốc tại Giê-ru-sa-lem được nêu cho tôi như sau: — mười ba tu viện Hy Lạp; trong số đó một số dành cho tu sĩ, những tu viện khác, dành cho nữ tu — ba tu viện Armenia; hai dành cho tu sĩ, và một dành cho nữ tu — hai tu viện Coptic — một tu viện Abyssinia — một tu viện Latinh; với một ngôi nhà tôn giáo khác gắn với nó. Điều này sẽ cho tổng cộng hai mươi mốt cơ sở tu viện; nhưng một số trong số chúng rất nghèo và thấp kém, và, ngoại trừ trong mùa hành hương, hầu như không có người ở. Trong tu viện Mar Michael nơi chúng tôi ở trọ, có, ngoài chúng tôi, Bề trên — chị gái của ông — Bề trên của tu viện Thánh Saba — và hai hoặc ba người Hy Lạp nghèo hay người Anatolia; những người dường như hầu như không biết hoặc làm sao sống tại đây, hoặc làm sao ra đi, hoặc đi đến nơi nào.
SỰ NGHIÊM KHẮC CỦA MÙA VỌNG.
Sự nghiêm khắc của Mùa Chay mà được giữ trong bốn tuần Mùa Vọng bắt đầu trước khi tôi rời Giê-ru-sa-lem. Trong số những người khác đang chịu đựng dưới nó, có chị gái già của bề trên tu viện Mar Michael. Tôi đã cho bề trên một số thuốc, mà ông thấy rất có lợi; sau đó chị gái của ông xin tôi sự cứu trợ tương tự. Khi hỏi về chế độ ăn của bà, tôi thấy rằng bà đang làm nghèo hiến pháp của mình bởi việc ăn chay đến nỗi, ở tuổi cao của bà và với các bệnh tật của bà, tôi nghi ngờ sự an toàn của việc dùng thuốc đủ mạnh để loại bỏ sự khó chịu của bà. Bệnh tật của bà, trên thực tế, hoàn toàn do ăn chay và thức ăn thấp. Bà phàn nàn rằng bà đã mất mọi sự thèm ăn; tôi khuyên bà nên ăn một ít thịt để tăng cường dạ dày của bà, hoặc ít nhất một ít nước dùng. Trước điều này bà trở nên phẫn nộ — đi lên đến tôi, như thể bà sắp cãi nhau — và hỏi liệu tôi có muốn bà bỏ bê tôn giáo của bà và bổn phận của bà đối với Đức Chúa Trời không; điều này bà sẽ không bao giờ làm! Tôi áp dụng một số lập luận đơn giản, nhưng chúng chỉ phục vụ để kích thích: và do đó tôi ngừng lại. Sau đó bà, nhiều lần, phàn nàn với đầy tớ của tôi, vì tôi không có đủ kỹ năng để khôi phục giọng điệu của sự thèm ăn của bà, mà không làm xáo trộn việc ăn chay của bà.
NGƯỜI DO THÁI TẠI ABYSSINIA.
Liên quan đến một dân tộc thú vị như người Do Thái và một xứ sở thú vị như Abyssinia, mong muốn thu thập mọi loại thông tin có thể, cả mới và cũ. Tài khoản rất không hoàn hảo thu được từ linh mục Abyssinia mà tôi gặp tại Giê-ru-sa-lem sẽ nhận thêm ánh sáng từ lịch sử của Ludolf với bình luận; trong đó tình trạng của người Do Thái cho đến thời kỳ 1601 được ghi lại. Đoạn trích sau đây từ lịch sử: —
“Ngoài những người có nguồn gốc Abyssinia, nhiều dân tộc khác cư trú tại xứ này; cụ thể, người Do Thái, người Hồi giáo, và rất nhiều người ngoại trộn lẫn với phần còn lại. Người Do Thái trước đây giữ nhiều vùng rộng lớn — gần như toàn bộ Denbea; cũng như Wagara và Samen, trong các tảng đá mà họ tự vệ một cách kiên cường, cho đến khi bị Susneus đuổi ra. Trước đây, họ cư trú tại các vùng ấy theo quyền riêng của mình; từ đó, có lẽ, nảy sinh câu chuyện rằng đâu đó dưới quyền thống trị của Prester John, hoặc gần nó, họ vẫn sở hữu quyền lực dưới một vua Do Thái nào đó. Hiện họ sống rải rác; và nhiều người vẫn còn tại Dembea, những người tự nuôi sống bằng cách làm quần áo, và bằng công việc thợ rèn, mà họ đặc biệt khéo léo. Những người khác, đi vượt quá biên giới của vương quốc, về phía tây, đặt mình sống trong số người Caffre, gần sông Nile; và những người này được người Ethiopia gọi là ‘Falashan,’ nghĩa là, ‘Người lưu vong.’ Rất nhiều người vẫn có các hội đường của họ, và các sách Hê-bơ-rơ của họ, và sử dụng một phương ngữ Talmud bị hỏng trong số chính họ. Các cha của hội dòng Tên đã không nghiên cứu, khi nào, hoặc trong dịp nào những người Do Thái này lần đầu tiên đến Ethiopia? — liệu họ thuộc về người Karaite, hay bất kỳ giáo phái Do Thái nào khác — họ sử dụng sách thánh nào, có hoặc không có dấu chấm — liệu họ có sở hữu các sách khác, đặc biệt lịch sử; hoặc, ít nhất, các truyền thống liên quan đến dân tộc của họ và của Abyssinia? — tri thức về các chi tiết này sẽ, không nghi ngờ gì, chứng tỏ rất biết ơn đối với các nhà văn học; vì không hề không có khả năng, rằng họ đang sở hữu các sách cổ, đã cư trú an toàn lâu như vậy tại các nơi được phòng thủ tốt như vậy.” — Lịch sử Ethiopia của Ludolf, Sách I, ch. 14.
Sự xác nhận đặc biệt hơn sau đây của tài khoản trước về người Do Thái Abyssinia được Ludolf đưa ra, trong tác phẩm thứ hai của ông, có tựa đề — “Bình luận,” và được in mười năm sau lịch sử.
“Chúng tôi lưu ý trong ‘Lịch sử,’ rằng người Do Thái trước đây cư trú tại Dembea và Samen, theo quyền riêng của mình. Điều này đã được Benjamin de Tudela thuật lại, dưới tiêu đề Abyssinia, trong Hành trình của ông; chỉ ông đặt tên tỉnh, Telsar, mà tôi không quen thuộc. ‘Tại tỉnh ấy,’ ông nói, ‘có các núi lớn, được cư trú bởi rất nhiều người Y-sơ-ra-ên. Ách của dân ngoại cũng không ở trên họ; vì họ có các thành phố và nơi kiên cố trên đỉnh các núi.’
“Constantino l'Empereur, trong các ghi chú của ông về đoạn này, đối xử tài khoản như một câu chuyện. ‘Không bao giờ,’ ông nói, ‘người Do Thái sẽ có thể chứng minh rằng họ cư trú tại các thành phố và vùng trên các điều khoản như vậy, đến nỗi không chịu sự cai trị của người khác.’ Tuy nhiên B. Tedezius, mà chúng tôi đã theo, rõ ràng giữ nó là như vậy: ‘Người Do Thái,’ ông thuật lại, ‘trước đây sở hữu nhiều vùng rộng lớn, gần như toàn bộ vương quốc Dembea, và các tỉnh Wagara và Samen; nhưng cuối cùng, họ bị người Abyssinia trục xuất.’ Ông thêm, ‘Tuy nhiên tại Samen, họ tự vệ một cách dũng cảm nhất, được hỗ trợ bởi bản chất cực kỳ cao và gồ ghề của các núi. Tuy nhiên hoàng đế Sultan Seghed (Susneus) trong các năm sau đã chinh phục họ.’ Như vậy Tedezius viết: từ đó rõ ràng rằng, họ không vâng lời hoàng đế của người Abyssinia, và rằng Benjamin de Tudela không không chính xác. Ngoài ra, lịch sử của Dunawasi nổi tiếng: rằng ông, là một người Do Thái, sở hữu vương quốc của người Homerite, và như vậy người Do Thái sở hữu quyền lực dưới ông. Thượng phụ Andrew Oviedo do đó viết cho Sebastian, Vua Bồ Đào Nha: ‘Người Do Thái có sở hữu các đỉnh núi, với nhiều vùng khác đã bị lấy khỏi người Cơ Đốc; hoàng đế cũng không thể giành lại chúng vì các tảng đá gồ ghề, và sự nhỏ bé của lực lượng của ông.’ Trong các năm 1607 và 1606 [OCR in “1607 and 1606” — thứ tự năm như in, có lẽ là 1606 và 1607; cần kiểm chứng] người Do Thái vẫn mạnh mẽ và quyền lực, hiếu chiến, và đáng sợ đối với vua của người Abyssinia, vì các núi không thể tiếp cận mà họ cư trú.
“Người đàn ông xuất sắc ấy, Constantine l'Empereur, trước đây là thầy dạy tốt của tôi, sợ rằng nếu ông thừa nhận chế độ chuyên quyền của người Do Thái tại bất kỳ góc nào của thế giới, điều này sẽ có xu hướng làm lung lay lời tiên tri của Gia-cốp trong Sáng thế ký 49:10. Tuy nhiên đoạn ấy phải được coi là có tham chiếu đến toàn bộ chính thể của vương quốc và chức tế lễ của người Do Thái, và rằng tại xứ hứa cũng vậy, cụ thể Palestine: người Do Thái chính họ cũng không hiểu nó khác đi.” — Bình luận của Ludolf, về Lịch sử Ethiopia, Số ci, tr. 106, 190.
NHẬN XÉT
VỀ TÌNH TRẠNG TỰ NHIÊN, DÂN SỰ, VÀ TÔN GIÁO
CỦA SYRIA VÀ ĐẤT THÁNH.
TÌNH TRẠNG TỰ NHIÊN.
Tác giả đã dành cho phần này nhiều ghi chú, mà ông đã thực hiện trong quá trình hành trình của mình, nhưng mà chưa tìm được vị trí trong câu chuyện đều đặn hơn. Trong việc sắp xếp chúng, ông đã nhắm đến việc đưa cho độc giả một phác thảo liên kết, mặc dù nhất thiết nhanh chóng và không hoàn hảo, về một xứ sở được làm cho sâu sắc thú vị đối với mọi Cơ Đốc nhân, vì bao gồm các cảnh tượng của phần lớn lịch sử Kinh Thánh. Các hoàn cảnh của tình trạng tự nhiên của xứ này — đất đai, văn hóa, sản phẩm, v.v., — được mô tả gần như theo thứ tự địa lý của chuyến du hành của tác giả.
Từ Sidon đến Tyre nói chung là một đồng bằng liên tục, thay đổi từ 300 đến 1000 thước chiều rộng. Gần Tyre hơn nó trở nên rộng hơn đáng kể; và tạo thành, về phía đông của thành phố cổ ấy, ở mọi phía, một xứ giàu có và dễ chịu: đặc biệt quanh Ras el Ain, các đồng cỏ, đa dạng bởi các dòng suối, rất đẹp như tranh, và có khả năng được làm cho năng suất cao.*
Đã băng qua đường núi nằm giữa Tyre và Acre, một quang cảnh cao quý của đồng bằng giàu có nằm trải dài dưới chân bạn; ranh giới của nó là đường bờ biển về phía tây, đến núi Carmel; và, về phía đông, xứ đồi trên đường đến Na-xa-rét. Toàn bộ đất này là đất tốt cho việc trồng trọt. Tại góc phía nam hoặc đông-nam của nó, nó liên lạc với đồng bằng rộng lớn của Esdraelon, sẽ được lưu ý sau đây. Vào tháng mười hai, như tôi thấy rất bất tiện cho mình, các đồng bằng của cả Tyre và Acre đều bão hòa dồi dào bởi mưa. Có thể khó cố định, với sự chính xác, kích thước của đồng bằng Acre: từ bắc đến nam, tuy nhiên, nó dường như đối với mắt thay đổi chiều dài từ mười hai đến mười tám dặm; trong khi, về chiều rộng, nó có thể trung bình gần mười dặm.
Tiến về phía đông từ Acre, chúng tôi bước vào, sau khi đi khoảng mười dặm, một thung lũng dài, bắt đầu gần Abilene; mà, tại nhiều phần, được trồng tốt, và có lẽ tại mọi phần có thể như vậy, với cây ô-liu. Nó cũng dồi dào với gỗ thấp, thích hợp để đốt.
* Tuy nhiên, từ Công vụ các sứ đồ 12:20, dường như cư dân của vùng này đã rút, vào thời Hê-rốt, sự nuôi dưỡng chính của họ từ các phần phía nam của Palestine.
Mở ra khỏi thung lũng này là một đồng bằng khác, mà chúng tôi băng qua hơi theo đường chéo trên đường đến Sephoury. Đây hẳn là một phần của đồng bằng Galilee; và, từ cái nhìn mà sau đó chúng tôi có, ở khoảng cách, về đối tượng trung tâm, lâu đài Sephoury, khi bước vào đồng bằng này tại đầu phía đông của nó, khi đến từ hồ Tiberias, mức độ của phần màu mỡ này của Galilee hẳn rất đáng kể: có lẽ nó có thể được tính là gần hai mươi dặm dài; và, về chiều rộng, thay đổi từ một hoặc hai đến năm hoặc sáu dặm; tôi nghi ngờ hơn về ước tính chiều rộng của nó, so với chiều dài. Nó cũng bị gián đoạn bởi một số xứ đồi thấp. Sự giàu có và thích hợp của nó cho đất trồng lúa mì hiển nhiên như các đồng bằng khác; hoặc, có lẽ, hơn như vậy. Giữa Sephoury và các đồi của Na-xa-rét chúng tôi nhận xét nhiều đàn gia súc, ở giữa các đồng cỏ xanh tươi và được tưới tốt.
Josephus báo cáo Na-xa-rét đã là trạm chính tại Galilee. Từ nơi ấy đến Tiberias, con đường nằm trên xứ đồi, có sự lên và xuống nhẹ nhàng; để Tabor và Hermon ở phía tay phải: đất nói chung mang hoặc cây ô-liu, hoặc cây valonia — một loài sồi mà quả sồi của chúng được dùng trong thuộc da; mặc dù tôi không biết liệu chúng có được sử dụng nhiều tại xứ sở, hay liệu chúng có cung cấp hàng xuất khẩu không. Ngọn đồi cuối cùng, dẫn xuống hồ Tiberias, rất dốc: tại đây xứ sở dường như rất tối, khô cháy, và khô.
Từ Tiberias đến Safet, con đường, lúc đầu, bên cạnh hồ, ở phía tây-bắc của hồ có một đồng bằng nhỏ có sự tươi mới và xanh tươi lớn, rất đẹp đối với mắt. Có một nhà máy nhuộm gần phần này, được thành lập vài năm trước bởi một người Naples trong phục vụ của Pacha Acre: ông đã chết một thời gian. Phần lớn hơn của con đường đến Safet là một sự leo dài bốn giờ; mặt đất đá, nhưng thường xen lẫn với đất tốt: nhiều phần của vùng này, mà, khi chúng tôi đi qua nó với một cơn gió bắc ảm đạm đối diện chúng tôi, dường như đối với chúng tôi là một hoang mạc ảm đạm, có thể được làm cho năng suất trong các tháng mùa đông: vào mùa hè nó có lẽ bị cháy vì thiếu nước. Quanh Safet, nơi có một số suối, có các điểm đẹp của vườn và đất vườn cây ăn quả, với các vườn ô-liu rộng lớn.
Từ Safet đến Hattyn, phần đầu của con đường nói chung là đi xuống, qua một vùng đá và không được trồng trọt, ở phía tây của một khe núi bất thường và táo bạo, mà dường như kéo dài từ Safet gần như đến chân Núi Các Phước Lành. Tuy nhiên phần sau của vùng này, xa đến Hattyn, quanh đó là đất tuyệt vời, nói chung, là đất có khả năng trồng trọt, với các sườn dốc nhẹ nhàng, và một phần được tưới bởi các suối, chạy trong các thung lũng. Leo lên đỉnh của đường đồi, tại cuối của nó là núi Các Phước Lành, chúng tôi có một cái nhìn rộng lớn trước chúng tôi về một đồng bằng cao: nó đến gần như suốt đường đến Cana của Galilee về phía trái: và về phía phải, lâu đài Sephoury, ở một khoảng cách đáng kể, dường như đánh dấu rằng đồng bằng này, với một số sự thay đổi của đồi và thung lũng, liên lạc với đồng bằng đã được mô tả là nằm giữa Abilene và Sephoury; tạo thành, tất cả cùng nhau, đồng bằng Galilee.
Từ Cana đến Na-xa-rét, đất đá và có thể cải thiện xen kẽ xuất hiện.
Tuy nhiên cần quan sát rằng, ngay cả trong các phần thô hơn xuất hiện trong số các núi, cây vả, và các cây ăn quả khác có thể được nuôi dưỡng, tất cả đều đóng góp cho sự nuôi dưỡng của con người. Mặc dù số lượng đất trồng lúa mì là điều chủ yếu tạo thành sự giàu có của một xứ sở, nhưng trong khí hậu phương đông này, trái cây được xem xét hơn nhiều trong ánh sáng của một sản phẩm có giá trị so với tại Anh. Tôi đã lưu ý, trên thực tế, rằng có, tại nhiều phần của Levant, một loại khinh thường cảm thấy đối với mọi loại cây không cho trái. Một cây chỉ để trang trí sẽ, tại hầu hết các nơi, được coi là một sự cản trở hoặc tốt nhất chỉ thích hợp để che bóng một nghĩa trang Hồi giáo. Cây để lấy gỗ, nơi chúng mọc, như trên Núi Li-ban, dĩ nhiên, có danh dự xứng đáng của chúng. Tôi không biết liệu ước tính này về giá trị của cây có thể không có trong tâm trí của Thi Thiên gia, khi viết đoạn ấy mà trong đó ông kêu gọi các núi và mọi đồi, cây ăn quả, và mọi cây tuyết tùng, ngợi khen Đức Giê-hô-va. (Thi Thiên 148:9.) Chắc chắn hai mô tả này là phổ biến nhất và được mong muốn nhất tại các phần này: nhưng đặc biệt cây ăn quả; như cây ô-liu, cây nho, cây vả, cây lựu, v.v. Bông cũng được trồng tại [câu tiếp tục ở trang sau].
an toàn hoàn hảo từ chính phủ — một điều hiện không biết trong nhiều thế kỷ — hai mươi lăm thị trấn tốt, nơi chúng tôi chỉ thấy năm làng khốn khổ, có thể đứng, ở khoảng cách ba dặm với nhau, mỗi làng có dân số một nghìn linh hồn, để cải thiện lớn việc trồng trọt của đất hào phóng như vậy. Đất đai, thật vậy, không bị bỏ bê: nhưng đừng ai cho rằng, tại xứ này, lợi nhuận lớn nhất, hoặc bất cứ điều gì giống lợi nhuận lớn nhất có thể được tạo ra từ đất; trong khi chiến tranh, mối thù, vơ vét, và mọi bất lợi kết quả từ chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ và sự cạnh tranh Ả Rập liên tục quấy rầy dân thường, và giảm việc trồng trọt và mọi nghệ thuật xuống trạng thái suy đồi thấp nhất.
* Tác giả không thể cưỡng lại sự cám dỗ trang trí trang của mình bằng đoạn văn rực rỡ sau đây từ các chuyến du hành của cố Tiến sĩ Clarke. Đó là một phác thảo đầy đủ và nhanh chóng về các sự kiện quân sự mà, trong thời kỳ ba mươi thế kỷ, đã chiếm giữ con người không yên trên nơi ấy. “Chính tại đây,” ông nhận xét, “Barak, đi xuống cùng mười nghìn người của mình từ Núi Tabor, đánh bại Sisera, và mọi xe ngựa của ông, thậm chí chín trăm xe ngựa bằng sắt; và mọi người ở cùng ông, tập hợp từ Harosheth của dân ngoại, đến sông Kishon; khi toàn bộ quân của Sisera ngã xuống gươm, và không còn một người nào. Cũng tại đây Giô-si-a, vua Giu-đa, chiến đấu cải trang chống lại Necho, vua Ai Cập, và ngã xuống bởi các mũi tên của đối thủ của ông. Nó đã là một nơi được chọn để đóng trại trong mọi cuộc tranh chấp được tiến hành tại xứ này, từ thời Nebuchodonosor, vua Assyria, (trong lịch sử cuộc chiến của ông với Arphaxad nó được nhắc đến như đồng bằng lớn của Esdrelom,) cho đến cuộc hành quân thảm khốc của Napoleon Buonaparte từ Ai Cập vào Syria. Người Do Thái, dân ngoại, Saracen, Thập tự chinh Cơ Đốc, và người Pháp chống Cơ Đốc, người Ai Cập, người Ba Tư, người Druse, người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ả Rập, các chiến binh từ mọi dân tộc dưới trời, đã dựng lều của họ trên đồng bằng Esdraelon, và đã nhìn thấy các biểu ngữ khác nhau của các dân tộc của họ ướt đẫm sương của Tabor và Hermon.” — Du hành của Clarke tại Hy Lạp, Ai Cập, và Đất Thánh; ch. XV.
Từ đồng bằng này có, ở phía nam, một số lối vào, bằng các thung lũng khác nhau, vào vùng núi Samaria. Lối vào bằng thung lũng Gennyn, lúc đầu, hẹp; nhưng, sau một thời gian, nó trở nên rộng hơn. Khi tôi trở về bằng nó về cuối tháng mười hai, vào một trong các buổi chiều rực rỡ đặc biệt của khí hậu phương đông này, và rất khác với bất cứ điều gì được biết tại Anh vào mùa khắc nghiệt ấy, các tia xiên của mặt trời trên các lưỡi lúa mì mới mọc tại một số phần, và các ách bò bận rộn tại các phần khác, cày xới đất, trước khi nhận hạt giống, có một hiệu quả đặc biệt quyến rũ. Các cơn mưa sớm đã làm ẩm đất tốt, hạt giống xuất hiện trong khoảng mười hoặc mười hai ngày sau khi nó được gieo xuống đất. Thung lũng này trở nên đẹp hơn nữa gần Sanur, một pháo đài kỳ lạ, được xây trên một ngọn đồi dốc và gần như đơn độc, khoảng nửa đường giữa Gennyn và Nablous. Tại đây nó mở ra thành một xứ đồng bằng đẹp trong một hoặc hai dặm; và sau đó, gần Gebah, khép lại thành một thung lũng, giàu có với các vườn ô-liu tốt nhất và rộng lớn nhất: đây là những gì Kinh Thánh gọi là các thung lũng màu mỡ của Ép-ra-im: (Ê-sai 28:1, 4:) chúng dồi dào gần Nablous, và lại gần Sangyl; và, không nghi ngờ gì, tại nhiều phần khác của các núi này. Các thung lũng này xưa kia cung cấp một mặt hàng xuất khẩu, như được nhắc đến bởi Ô-sê: Dầu được mang vào Ai Cập, (ch. 12:1;) với quan điểm cầu xin liên minh của vương quốc ấy.
Trước khi đến Nablous, có một số xứ núi rất cao và ảm đạm — các núi cao của Y-sơ-ra-ên. Tuy nhiên, ngay cả tại đây, dải thung lũng với đất giàu có đền đáp công sức của người gieo; trong khi các phía của các đồi đỏ cháy nắng này dường như đặc biệt thích hợp cho việc trồng nho. Tuy nhiên chúng gần như hoàn toàn bị bỏ bê; tạo thành, không nghi ngờ gì, một sự tương phản đáng chú ý với tình trạng của chúng trong thời thịnh vượng của Y-sơ-ra-ên, khi những kẻ say rượu của Ép-ra-im, (Ê-sai 28:1, 3, 7,) tự hào về sự dồi dào và sức mạnh của rượu vang của chúng. Các phần này đã từng nổi tiếng như thế nào về mặt hàng sản xuất này, chúng ta biết từ một số thông báo trong Cựu Ước: Ghi-đê-ôn, bằng một sự so sánh hạnh phúc, do đó hạ thấp các phục vụ của chính mình trước mặt người Ép-ra-im — “Sự mót nho của Ép-ra-im há chẳng tốt hơn vụ nho của A-bi-ê-xe sao?” (Các Quan Xét 8:2:) và sự phục hồi của Y-sơ-ra-ên được mô tả, một phần, bởi sự trở lại của họ với việc trồng các vườn nho, mà sẽ cho, như trước đây chúng đã làm, một vụ nho dồi dào — “Ngươi sẽ còn trồng nho trên các núi của Sa-ma-ri: những người trồng sẽ trồng, và sẽ ăn chúng như các điều thông thường.” (Giê-rê-mi 31:5.)
* Nhưng tên, kết quả từ mô tả này về đất đai, đã được gắn bền vững với một nơi khác, gần Giê-ru-sa-lem. Độc giả sẽ quan tâm khi được nhắc nhở về ý nghĩa của từ Gethsemane. Nó có nghĩa là Thung lũng của Sự đầy mỡ, ám chỉ đến các cây ô-liu màu mỡ mà xưa kia trang trí Núi Ô-liu kề bên: và mà, ngay cả hiện tại, với số lượng ít ỏi, vươn từ đỉnh núi xuống một số phần của thung lũng bên dưới. Thung lũng của Sự đầy mỡ, mà đã chứng kiến các nỗi thống khổ của Người Đau Khổ, vẫn có thể đòi danh hiệu Ghết-sê-ma-nê, có một số cây ô-liu thấp và già; tám cây trong số đó được chỉ ra cho khách hành hương như biểu thị địa điểm của Vườn Thống Khổ. — (Xem Palestine của Reland, tr. 348, và 357.)
Xứ này hiện gần như độc quyền có người Hồi giáo cư trú, mà có thể phần nào giải thích sự bỏ bê cây nho; nhưng không hoàn toàn; vì người Hồi giáo, mặc dù ông có thể không uống rượu vang, nhưng vẫn có thể ăn nho nhiều như ông muốn. Tuy nhiên, trong toàn bộ tuyến đường này từ Gennyn đến Giê-ru-sa-lem, tôi chỉ thấy tại một nơi, bên đường, một vườn nho. Đây là khoảng bốn giờ về phía bắc Giê-ru-sa-lem, tại Yabroud; và khi, khi trở về theo đường ấy, tôi ngủ tại làng này, tôi lưu ý hoàn cảnh cho sheik; ông ngay lập tức sản xuất một bát gỗ lớn, đầy nho khô khô kém, có hương vị không mấy dễ chịu. Tuy nhiên ngay cả những thứ này, các làng nghèo cũng không trồng cho chính mình; nhưng gửi chúng như một loại quà tặng hoặc cống phẩm để thu được sự ưu ái tại Đa-mách, mà là pachalic của họ: như thể lời nguyền ấy trong Phục truyền luật lệ ký 28:30, vốn có trong chính đất đai, và gắn với người Hồi giáo cũng như người Do Thái chiếm giữ nó — “Ngươi sẽ trồng một vườn nho, và sẽ không thu thập [đọc, ăn,] nho của nó.”
Phía nam Nablous, từ Beer đến Giê-ru-sa-lem, xứ sở dường như mang một vẻ ngoài cấm đoán hơn — nhưng nó không hoàn toàn không được trồng trọt; và, với một dân số hạnh phúc hơn, có thể, tại nhiều phần, trở nên đủ năng suất. Vùng lân cận ngay lập tức của Giê-ru-sa-lem gồ ghề và không hứa hẹn; nhưng, ngay cả tại đây, cây ô-liu và rượu vang có thể phát triển mạnh, dưới sự trồng trọt thích hợp.
Trong phác thảo tổng quát này, nhất thiết giới hạn trong đường quan sát thực tế, không có thông báo nào được đưa ra về thung lũng Sharon và xứ lân cận — tạo thành một đồng bằng rộng lớn và màu mỡ của đất canh tác; và kéo dài, như đã được mô tả cho tôi, gần một trăm dặm, từ Núi Carmel đến Gaza. Đất này hẳn đã có giá trị như thế nào đối với Sa-lô-môn, khi ông thực hiện cam kết của mình với Hi-ram — và đối với Hê-rốt, khi ông đánh dấu sự không hài lòng của mình chống lại người Tyre và Sidon — có thể được suy ra từ 1 Các Vua 5:7—11, và Công vụ các sứ đồ 13:20. Từ các cư dân cũ — khi nhận xét về số lượng lúa mì hiện mang từ Ai Cập vào Syria — tôi đã nghe rằng họ có thể nhớ thời điểm, khi, ngược lại, lúa mì được mang xuống Ai Cập từ Jaffa, và mọi vùng xung quanh cảng ấy.
* Dầu của tảng đá mật ong (Phục truyền luật lệ ký 32:13) rõ ràng biểu thị rằng, không chỉ tại đất giàu, cây có giá trị nhất này mới mọc. Vì vậy Poole, trong Synopsis của ông, nhận xét về đoạn này, “Olivae inter saxa fructificant,”
Chính nhờ mưa đều đặn mà sự màu mỡ của xứ này hoàn toàn phụ thuộc — mưa sớm và mưa muộn, đúng mùa của chúng: nghĩa là, mưa sớm khoảng tháng mười, làm vui đất sau cái nóng cực độ của mùa hè; và mưa muộn, vào tháng giêng và tháng hai, làm phồng các vụ mùa đang mọc mà các thung lũng được bao phủ. Từ các cơn mưa dồi dào của thiên đàng này, thật vậy, sự màu mỡ của mọi xứ đều nảy sinh: nhưng khủng khiếp biết bao, tại xứ này, sẽ là một hạn hán ba năm như đã giáng xuống Y-sơ-ra-ên trong thời A-háp, có thể dễ dàng hình dung, khi nhớ rằng vào mùa hè đất giàu nhất bị cháy thành bụi; đến nỗi một du khách, cưỡi ngựa qua đồng bằng Esdraelon vào tháng bảy hoặc tháng tám, sẽ tưởng tượng mình đang băng qua một sa mạc.
Liên quan đến nước, một số phần của Đất Thánh dường như, trong các tháng mười và mười một, chịu đựng sự thiếu thốn lớn; nhưng, ngay cả trong khía cạnh này, nghệ thuật có thể cung cấp một phương thuốc, trong các bể chứa và hồ chứa, mà một chút công nghiệp sẽ tạo thành và bảo tồn. Các thành phố và làng mạc có các nguồn cung cấp như vậy; và, trong mỗi chặng bảy hoặc tám giờ, thường được tìm thấy, ít nhất một hoặc hai lần, hoặc các bể chứa hoặc các giếng bùn. Tại một số nơi, một người tại giếng có thể yêu cầu trả tiền cho nước, mà ông đã múc cho chúng tôi và các động vật của chúng tôi; nhưng điều này có lẽ là một sự áp đặt, mặc dù chúng tôi sẵn lòng trả. Nói chung, chúng tôi thấy sự thiếu nước này là một nguồn bất tiện lớn trong các hành trình của chúng tôi; vì, ngay cả vào tháng mười, cái nóng giữa trưa rất dữ dội, và độ ẩm của cơ thể sớm bị cạn kiệt. Tuy nhiên tại nhiều nơi, như thể để nhắc nhở chúng tôi về những gì Palestine đã từng là, một dải cây xanh đẹp được thấy — kéo dài đôi khi trong khoảng ngắn một trăm thước, tại các nơi khác bảy hoặc tám trăm — biểu thị sự hiện diện của nước; và tại đây sẽ được tìm thấy một suối bản xứ nhỏ sủi bọt lên, mà, sau khi uốn lượn quá trình đơn giản của nó, và ban phước cho đất ở hai bên, được đất tái hấp thụ. Tại các nơi như vậy, người nông dân thường trồng một vài cây ăn quả và rau; như có thể được thấy giữa chừng trong thung lũng dẫn từ Na-xa-rét đến đồng bằng Esdraelon; đáp ứng chính xác cách diễn đạt trong Ê-sai (58:11) — “Ngươi sẽ giống như một vườn được tưới nước; và giống như một suối nước, mà nước của nó không cạn.” Tại đây, cũng vậy, các bầy được mang đến uống, trước khi chúng bị lùa vào trong đêm; hoặc các nhóm phụ nữ và trẻ em (như chúng tôi thấy họ tại Sephoury) vội vàng, vào buổi tối, với các bình của họ, để lấy nguồn cung cấp nước của họ. Các dòng suối ngắn ngủi như vậy tôi quan sát tại Sychem, tại Khan Leban, và tại nhiều nơi; chúng chỉ phục vụ, bởi vẻ ngoài của chúng, mặc dù không phải bởi số lượng của chúng, để minh họa các cách diễn đạt, mô tả cho người Y-sơ-ra-ên xứ Canaan trước khi họ bước vào nó — “Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của ngươi mang ngươi vào một xứ tốt, một xứ có suối nước, suối nguồn và vực sâu tuôn ra từ các thung lũng và đồi.” (Phục truyền luật lệ ký 8:7.) Tương tự, và chính xác như nhau trong mô tả, là ngôn ngữ của Thi Thiên thứ một trăm lẻ bốn — “Ngài gửi các suối vào các thung lũng, chạy giữa các đồi. Chúng cho mọi thú đồng uống: các lừa hoang làm dịu cơn khát của chúng.” Từ “Ain” (Suối) biểu thị sự tồn tại của các nơi như vậy: tại hai nơi (Ainep gần Deir el Kamr, và Yabroud gần Giê-ru-sa-lem) các hướng dẫn viên chỉ cho tôi các làng khác ở một khoảng cách nhỏ, mà họ đặt trước từ này; phân biệt các làng thứ hai này với các làng đầu tiên bằng tên Ain el Ainep, và Ain el Yabroud: có lẽ điều này có thể là trường hợp với nhiều tên nơi khác; và có thể hữu ích cho du khách khi biết sự phân biệt này. Trong Cựu Ước, các tên như vậy đã được dịch với tiền tố En; như Endor, Enrogel, Engedi, v.v. Từ đoạn trong Giô-suê 17:11, sự phân biệt của các nơi, có và không có tiền tố này, dường như đã tồn tại từ thời cổ đại. “Ma-na-se có... các cư dân của Dor và các thị trấn của nàng, và các cư dân của Endor và các thị trấn của nàng.”*
Như kết quả tổng quát của các nhận xét của tôi về Palestine, liên quan đến tình trạng tự nhiên của nó, tôi không thể không thừa nhận rằng, một ấn tượng đặc biệt u sầu được tạo ra trên các cảm xúc, bởi việc thấy quá nhiều đất bị bỏ hoang, và quá ít người rải rác trên mặt xứ. Nhưng không có lý do công bằng nào để tuyên bố xứ này tự nhiên không năng suất. Tình trạng cằn cỗi hiện tại của nó, trong khi phải được coi là, theo nghĩa nghiêm ngặt nhất, biểu thị một lời nguyền tư pháp, tuy nhiên là như vậy có thể được truy vết, nói chung, đến hoạt động của các nguyên nhân tự nhiên. Một Đức Chúa Trời công chính đã biến, trong việc ứng nghiệm các lời đe dọa đã bị đình chỉ lâu của Ngài, một xứ màu mỡ thành sự cằn cỗi, vì sự gian ác của những người cư trú trong đó: nhưng chính qua công cụ của sự gian ác này — sự gian ác ngày càng tăng của các cư dân — mà sự thay đổi khủng khiếp đã được thực hiện. Nếu chính phủ tốt, đức tin tốt, và phong tục tốt phát triển mạnh tại xứ này trong nửa thế kỷ, nó sẽ theo nghĩa đen trở lại thành một xứ chảy sữa và mật: các trái thích hợp của các núi, mật ong và sáp ong, sẽ được ong siêng năng thu thập từ vô số cây thơm: các đồng bằng, thung lũng, và sườn cao, sẽ cho lúa mì cho con người, và đồng cỏ cho vô số bầy và đàn. Một sự thay đổi kỳ diệu và thú vị như vậy có thể làm vui mừng, không chỉ mọi con cái của Y-sơ-ra-ên, mà tấm lòng của mọi Cơ Đốc nhân.
* Tuy nhiên khoảng cách giữa Dor và En-dor rất đáng kể — Dor là một thị trấn trên bờ biển, hơi về phía nam Acre; trong khi En-dor được Eusebius trình bày như một thị trấn đáng kể dưới chân Núi Tabor; mà có thể là khoảng cách khoảng hai mươi dặm. Cũng có một sự khác biệt nhẹ trong chính tả Hê-bơ-rơ của hai từ. Xem Palestine của Reland, tr. 113, 307 [OCR in “Hs, JW” — được hiểu là 113, 307; cần kiểm chứng].
TÌNH TRẠNG DÂN SỰ CỦA SYRIA VÀ ĐẤT THÁNH.
Về tình trạng DÂN SỰ của vùng này, nó gần như được phản chiếu, như trong gương, trong tình trạng tự nhiên của nó. Thương mại, và chính phủ, và đời sống gia đình, đều nói một câu chuyện không thay đổi về sự suy đồi.
THƯƠNG MẠI.
Liên quan đến thương mại, tôi chỉ nói ít trong tỉnh của mình. Đa-mách là chợ của Syria. Aleppo đã giàu có; nhưng chịu đựng lớn bởi trận động đất năm 1822. Tất cả các thị trấn bờ biển ít nhiều có thương mại với Cyprus, Alexandria, Smyrna, và, thỉnh thoảng, với các cảng xa hơn nữa. Tuy nhiên, nói chung, vì thiếu sự ổn định trong các chính phủ tương ứng của chúng, các công việc di chuyển uể oải: và ai, đã đọc các ghi chép về thời cổ đại, mà không thở dài trước sự suy sụp đặc biệt ấy mà dường như đặc trưng cho thương mại, nếu nó có thể được gọi như vậy, của các phần phía nam của Palestine!
Đã được nhận xét rằng, Giê-ru-sa-lem, bởi chính vị trí của nó, được tính toán để trở thành trung tâm của trái đất; trung tâm của ba lục địa của thế giới cũ: nhưng hiện tại, ý tưởng chỉ là một hư cấu đơn thuần, và không có cách ứng dụng thực tế nào. Chúng ta có thể gần như kêu lên cùng tiên tri đang khóc, “Ai sẽ thương xót ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem? hay ai sẽ than khóc ngươi? hay ai sẽ đi sang một bên, để hỏi ngươi làm sao?” (Giê-rê-mi 15:5.)
Và sự vĩ đại thương mại của Tyre hiện ở đâu! Có lẽ, không có biểu thuế quốc gia nào của thời hiện tại trưng bày một sự đa dạng thú vị hơn về sản phẩm và chế tạo, so với điều được ghi lại với sự tỉ mỉ như vậy trong chương thứ hai mươi bảy của Ê-xê-chi-ên. Nhưng ai, hiện nhìn lên đảo Tyre hoang vắng, sẽ cho rằng nàng đã từng là nữ chủ của thương mại và mẹ của các thuộc địa? Giải thưởng của sự giàu có quốc gia đã đi từ tay này sang tay khác, trong số bốn dân tộc lớn, mà dường như đã vẽ gần như một vòng tròn quanh nàng, gần với chính biên giới của nàng — từ Ethiopia và Ai Cập, cái nôi của các dân tộc, đến Assyria: từ đó đến Ba Tư: từ đó lại đến Hy Lạp. Ở trung tâm của tất cả, Tyre, lâu sau sự hủy hoại đầu tiên của nàng, tiếp tục duy trì một hạng lộng lẫy. Nhưng ánh sáng của vàng hiện đã trong nhiều thời đại bay về phía tây. Thương mại trên đất liền của châu Á dần dần, trong ba thế kỷ, bị tê liệt bởi việc phát hiện lối đi qua Mũi Hảo Vọng: các dân tộc khác, các lục địa khác, hiện có thương mại của trái đất trong tay họ; và có lẽ ít thương gia bận rộn và vĩ đại của thế hệ hiện tại từng nghe nhiều hơn về Tyre so với tên gọi.
Tất cả các hoàn cảnh này xứng đáng được lưu ý, trong việc mô tả sự suy đồi dân sự của Palestine hiện đại.
CHÍNH PHỦ.
* Theo ý tưởng này, người Cơ Đốc tại Giê-ru-sa-lem tự hào chỉ ra một điểm đặc biệt trong nhà thờ Mộ Thánh, mà họ đặt tên, bằng tiếng Ả Rập, Nofs ed-duniya; nghĩa là, “trung tâm của thế giới:” nó được đánh dấu bằng một mảnh đá cẩm thạch được trang trí. Người đầu tiên lưu ý nó cho tôi là linh mục Abyssinia, khi chúng tôi đang đi bộ trong tu viện Abyssinia, kề với phía ấy của nhà thờ: ông lặp lại nhiều lần, chỉ về hướng điểm này, “Nofs ed-duniya! Nofs ed-duniya!” — như thể trong sự ngây ngất trước suy nghĩ được gần một nơi đáng kính như vậy. Người Hy Lạp cổ có cùng quan niệm, về Delphi — một quan niệm hợp lý và vô nghĩa như có thể được nghĩ ra để giải trí cho dân thường, hoặc cung cấp cho nhà thơ vật liệu cho các lời cao siêu.
Liên quan đến chính phủ của xứ sở, các Pacha thường xuyên bị thay đổi, hoặc thường xuyên trong chiến tranh, thẩm quyền của các thống đốc kém hơn của các thành phố quá không xác định, và các quyền thừa kế hoặc giả định của các sheik của các quận đặc biệt quá đa dạng, đến nỗi đối với một người thực hiện điều tra siêng năng, có thể khó khám phá bất kỳ quy tắc cố định nào mà chính phủ được hướng dẫn; và, chắc chắn, đối với một người đi qua tại Thổ Nhĩ Kỳ, dường như không có quy tắc nào. Chính như vậy Thổ Nhĩ Kỳ thường được du khách coi; Toàn bộ đế quốc, có thể nói, theo lời của Homer, “epi xurou histatai” (Iliad, Sách X) — và nó có vẻ ngoài được cân bằng một cách tình cờ “trên lưỡi dao cạo,” đến nỗi chuyển động nhỏ nhất dường như có khả năng lật đổ nó. Như nó đứng — không thịnh vượng, không ổn định, không thể chịu đựng được đối với một người yêu nhân loại thông minh — nhưng vẫn tồn tại! Vì nó trưng bày tại nguồn gốc hình thức của chế độ chuyên chế tuyệt đối, vì vậy mọi thể chế phụ thuộc của xứ sở, xuống đến sheik của làng không quan trọng nhất, lấy tính cách của chúng từ nguồn gốc.
* Burckhardt (“Du hành tại Syria,” tr. 169—171,) đưa ra một tài khoản về các biến cố của pachalic Tripoli, trong một thời kỳ bao gồm gần năm mươi năm trong thời hiện đại. Từ tuyên bố của ông, dường như thời kỳ trung bình của triều đại của các Pacha ấy là khoảng bốn năm; chính phủ của họ liên tục bị gián đoạn, và đôi khi bị chấm dứt, bởi các mối thù, chiến tranh, và giết người.
† Trích đoạn sau đây từ Burckhardt, đặt, trong một ánh sáng nổi bật, tình trạng không an toàn mà các thần dân của các nhà cai trị chuyên chế của các xứ này sống: —
“Vài năm trước, Djebail là nơi cư trú của Cơ Đốc nhân, Abd el Ahad: ông và anh trai ông Georgios Bas là những người đứng đầu của Emir Beshir; và, trên thực tế, mạnh hơn chủ của họ. Georgios Bas cư trú tại Deir el Kamr. Quận Djebail dưới quyền chỉ huy của Abd el Ahad, người đã xây một ngôi nhà rất tốt tại đây. Nhưng hai anh em chia sẻ số phận của mọi Cơ Đốc nhân cố gắng vươn lên trên phạm vi của mình: cả hai đều bị giết trong cùng giờ theo lệnh của Emir. Thật vậy, hầu như không có trường hợp nào, trong lịch sử hiện đại của Syria, về một Cơ Đốc nhân hay người Do Thái đã lâu hưởng quyền lực hoặc sự giàu có mà ông có thể đã thu được: những người này luôn bị lấy đi trong khoảnh khắc vinh quang rõ ràng nhất của họ. Abd el Hak, tại Antioch; Hanna Kabbe, tại Ladakia: Faraly, tại Aleppo; đều là các ví dụ về nhận xét này. Nhưng, như trong các vấn đề tầm thường nhất, cũng vậy trong các vấn đề nghiêm trọng nhất, người Levantine hưởng khoảnh khắc hiện tại, mà không bao giờ suy ngẫm về các hậu quả tương lai.” (Syria của Burckhardt, tr. 179, 189.)
Tại tr. 43 của Nhật ký trước, cái chết của Haiim, thủ tướng Do Thái của Djezzar, Pacha Acre, được nhắc đến. Ngôn ngữ gần như tiên tri sau đây của Burckhardt (Du hành tr. 150,) do đó được ứng nghiệm liên quan đến chính người đàn ông này: không, thật vậy, điều này yêu cầu bất cứ điều gì hơn một biện pháp thông thường của sự khôn ngoan để tiên đoán điều gì một ngày nào đó sẽ là số phận của bất kỳ công cụ hay người yêu thích nào của một nhà cai trị Thổ Nhĩ Kỳ: —
“Ngôi nhà của Hayne (Haiim,) người Do Thái Seraf, hay chủ ngân hàng, tại Đa-mách và Acre, mà gia đình của ông có thể được nói là những nhà cai trị thực sự của Syria, và mà tài sản của ông, theo phép tính ôn hòa nhất, lên đến ba trăm nghìn bảng Anh, hàng ngày bị phơi bày trước cùng số phận... Người đứng đầu gia đình, một người đàn ông có tài năng lớn, đã mất mũi, tai, và một mắt của mình, trong phục vụ của Djezzar: nhưng tham vọng của ông vẫn không suy giảm; và ông thích một sự tồn tại bấp bênh nhất, với quyền lực, tại Syria, hơn là sự dễ dàng và an ninh mà ông có thể hưởng bằng cách di cư sang châu Âu.”
Sẽ là thừa thãi khi dwell dài về chủ đề này. Tình trạng tổng quát của sự việc tại Thổ Nhĩ Kỳ là như sau: quyền lực tuyệt đối, thường kéo dài vượt quá tầm kiểm soát, tuy nhiên tìm thấy một nguyên tắc đối kháng, trong mức độ sắc bén cực độ mà, trong các cá nhân, bản năng tự bảo tồn được mài sắc bởi sự lo sợ liên tục về điều sai trái.* Do đó nảy sinh cuộc xung đột ấy, không phải luôn luôn hữu hình, nhưng luôn luôn hoạt động, giữa sức mạnh và gian lận, giữa con người bị mù bởi thẩm quyền và kẻ chịu đựng xảo quyệt, mà đặc trưng cho các quan hệ dân sự của xã hội tại đây. Một tình trạng ít giác ngộ hơn, hoặc suy đồi đạo đức hơn, khó có thể hình dung: nhưng, nó tồn tại tại mỗi bước của đời sống công cộng và [câu tiếp tục ở trang sau].
đời sống riêng tư, và là chìa khóa cho hầu hết các thủ tục hoặc tại triều đình hoặc trước tòa án.
Trong việc phân bổ thẩm quyền — bị chia và chia nhỏ như nó là, nhưng luôn luôn trên danh nghĩa, và thường thực sự, tuyệt đối — có điều gì đó mạnh mẽ nhắc nhở du khách về thời tổ phụ; khi, tại mỗi hành trình một hoặc hai ngày đường, một hoàng tử, hoặc một thẩm phán, và không ít lần một vua, sẽ được gặp. Trong khoảng cách ngắn từ Giê-ru-sa-lem qua Nablous đến Sanoor, ba thống đốc của các thành phố ấy được trình bày cho tôi như hoàn toàn độc lập với nhau, mỗi người là một vua trong quận riêng của mình; tất cả, thật vậy, chịu trách nhiệm trước Pacha Đa-mách, và có thể bị bãi nhiệm theo ý muốn, nhưng có lẽ không một người nào trong số họ biết giới hạn của thẩm quyền riêng của mình.
Các sheik phụ thuộc của các làng, nhận thức được nhiệm kỳ bấp bênh mà các bề trên tạm thời của họ giữ chức vụ, rất dễ trở nên phiền toái và không thể quản lý; cố gắng duy trì tầm quan trọng vương giả, mỗi người trong phạm vi nhỏ nhen của mình. Họ thường sẽ nói với du khách Frank rằng họ không tôn trọng Mootsefim, Bey, Pacha, cũng không Sultan; nghe họ nói, người ta sẽ cho rằng thống đốc của một nơi sở hữu thẩm quyền không xa hơn các bức tường của thành phố riêng của mình: và tại các phần xa xôi của một pachalic, điều này không phải là không có khả năng xảy ra; và du khách có thể cảm thấy các ảnh hưởng của sự độc lập giả định của họ, bởi các món quà mà họ sẽ yêu cầu — việc trả tiền mà họ cố gắng ép buộc, hoặc bằng cách khác theo một cách nào đó đặt người lạ vào sự bất tiện.
Tại các phần phía nam của Đất Thánh, tinh thần phiền toái của các nhân vật này rõ ràng hơn đối với tôi so với tại phía bắc; nhưng có lẽ nó tồn tại tại cả hai.*
* “Trước đây đã được nêu (xem tr. 46) rằng sự bảo vệ dân sự chỉ có thể thu được tại các xứ này bằng cách mua. Như một minh họa về cách thức mà điều này được thực hiện, và gánh nặng thuế được chia bởi các đoàn thể tôn giáo khác nhau, tài khoản sau đây từ các tu sĩ Dòng Tên, khi tại Syria, đáng chú ý đúng điểm: mà phải phục vụ như một lời xin lỗi cho độ dài của ghi chú này.
“Loại bắt bớ,” một trong các thư tín viên của họ nhận xét, “mà người Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện đối với người Cơ Đốc, không gồm nhiều trong các cực hình và tử hình, như trong các khoản phạt tiền, được gọi là Avanis. Phong tục tại đây là, khi bất kỳ ai tố cáo bất kỳ người Cơ Đốc nào trên cơ sở tôn giáo, họ bắt giữ các cá nhân chính của dân tộc của người bị tố cáo; và, sau khi đánh họ bằng gậy, họ yêu cầu một khoản đóng góp, mà được thu trên toàn bộ dân tộc, Hy Lạp, Syria, hoặc bất kỳ dân tộc nào có thể. Vài năm trước, Pacha đi đến Mecca, người Công giáo bị tố cáo đã trở thành người Frank, và cầu nguyện cùng người Frank, do đó một Avania nặng được áp đặt lên họ, mà giảm họ xuống tình trạng nghèo khó tệ hơn tử hình. Để khắc phục điều ác lớn như vậy, tôi có vinh dự viết cho Đại sứ Pháp của chúng ta tại Constantinople, để yêu cầu sự bảo vệ của ông ủng hộ người Công giáo bị bắt bớ; và rằng ông sẽ dùng ảnh hưởng của mình tại Porte để thu được một firman, mà sẽ khiến mọi Cơ Đốc nhân không phân biệt, và không chỉ người Công giáo, phải chịu các Avanis có thể được áp đặt. Trong câu trả lời mà ngài của ông tôn vinh tôi, ông hứa sẽ không bỏ qua điều gì với Pacha, để thu được việc thực hiện thiết kế của tôi, và rằng ông sẽ kèm theo yêu cầu của mình với một món quà. Một thời gian sau, các Schismatic, theo phong tục của họ, tố cáo người Công giáo là người Frank, một khoản thuế nhiều túi (một túi là năm trăm piastres) được đặt lên họ. Theo đuổi dự án của tôi, tôi thu hút các nhân vật chính yêu cầu rằng Avania này nên được thu trên mọi Cơ Đốc nhân không ngoại lệ: thúc giục rằng, sau tất cả, với người Thổ Nhĩ Kỳ, không có sự phân biệt giữa một Cơ Đốc nhân và một Cơ Đốc nhân khác, dù là Frank hay không, Công giáo hay không. Lời biện hộ của họ được nghe và chấp nhận: và chúng tôi do đó đã lấy khỏi các Schismatic cái tay cầm mà họ đã thường xuyên, và với thành công, sử dụng để quấy rầy người Công giáo. Chúng tôi hy vọng luật này sẽ vẫn có hiệu lực; ít nhất nó sẽ tiếp tục miễn là triều đại của thống đốc hiện tại.” (Lettres Édifiantes et Curieuses, Tập I, tr. 272—274.)
Trí tưởng tượng thường được dẫn đến hình dung với bất tiện lớn hơn biết bao, trong các thời kỳ sớm hơn của lịch sử Kinh Thánh, một người lạ hẳn đã di chuyển từ nơi này sang nơi khác, khi mỗi quận nhỏ nhen có chủ quyền riêng của nó; Ê-đôm có các công tước của nàng, và Canaan có các vua của nàng. Như vậy, trong Giô-suê 12:9—24, đối với một nơi không lớn hơn, có lẽ, so với công quốc Wales, không ít hơn ba mươi mốt vua được liệt kê. Mức độ thống trị mà một số trong số họ sở hữu có lẽ sẽ không vượt quá mức độ của nhiều quý tộc Anh trong thời phong kiến. Theo phong cách tương tự, Benhadad, vua Syria, tập hợp trong đoàn tùy tùng của mình ba mươi hai vua; 1 Các Vua 20:1: và, tại câu 14, chúng ta thấy A-háp, vua của nửa phía bắc của Đất Thánh, cùng các hoàng tử của các tỉnh dưới ông; các tỉnh, không nghi ngờ gì, rất nhỏ, nhưng danh hiệu của chúng vương giả. Các thuật ngữ VUA và VƯƠNG QUỐC thường được áp dụng như vậy, cả trong Cựu và Tân Ước, cho một phần rất nhỏ của thẩm quyền; chúng đôi khi có thể biểu thị không gì hơn thống đốc của một thành phố duy nhất, và của đất ngay lập tức bao quanh nó. Như vậy, trong Thánh Lu-ca (ch. 19:12,) quý tộc đi vào một xứ xa, và để lại cùng mười đầy tớ của mình một khoản tiền mà, theo lề của Kinh Thánh của chúng ta, được tính là giữa ba mươi và bốn mươi bảng Anh, (không truyền đạt ý tưởng lớn nào về sự giàu có của ông,) được trình bày như đi nhận cho chính mình một vương quốc, và trở về; nghĩa là, có thể, được đầu tư với thẩm quyền, trong một thời kỳ giới hạn, trên một thành phố nào đó, hoặc để chiếm hữu một điền trang đáng kể nào đó.
* Strabo đã tóm tắt tính cách của các dân tộc này trong một cách diễn đạt rất súc tích. Nói về người Ituraea và người Ả Rập, như đang sở hữu các phần núi, ông ngắn gọn thêm — [cụm từ Hy Lạp trong OCR bị hỏng, không khôi phục được] — một cách diễn đạt mà sẽ nằm lâu trên ký ức và trí tưởng tượng của mọi du khách tại Levant (Strabo, Sách XVI, “Syria.”)
Trước khi kết thúc các thông báo mở rộng này về tình trạng của Đất Thánh, tôi không thể bỏ qua việc nhận xét với sự sống động đặc biệt nào các sự kiện, hình ảnh, và ám chỉ của các tác phẩm thiêng liêng ảnh hưởng đến tâm trí, khi khảo sát các cảnh sống hiện tại của xứ này. Dù nó phát sinh từ thói quen ngày càng tăng của việc khám phá và lưu ý mọi minh họa Kinh Thánh; và thực hành ấy được làm cho cảnh giác hơn bởi ý thức rằng mỗi bước tại đây, theo một cách, là trên đất thánh — hay liệu đó có phải là Palestine thực sự vẫn trưng bày một sự giống nhau nổi bật, mặc dù phai nhạt của chính nàng trước đây — chắc chắn tôi cảm thấy, chung với nhiều người đã đi trước tôi, rằng, độc lập với công dụng thuộc linh của nó, Kinh Thánh là bạn đồng hành du hành thú vị nhất của tôi. Ai Cập trước đây đã khơi dậy trong tôi nhiều cảm xúc này; nhưng Palestine dường như giống như Kinh Thánh được mở ra, và được bình luận từng lá một. Trên thực tế, tâm trí đôi khi bị lôi kéo sang một bên quá xa bởi các suy ngẫm đồ họa này, đến nỗi có một số rủi ro khi nghiên cứu tập thiêng liêng trong tinh thần của sự thỏa mãn tinh thần đơn thuần. Tôi đã thường xuyên thấy trường hợp rằng, khi đối tượng của tôi là đọc để gây dựng, các suy nghĩ đã không thể nhận thấy bị dụ dỗ vào một loạt các suy ngẫm phê bình dễ chịu; cho đến khi, cuối cùng, lương tâm đã gần như chịu một sự ngất, và mục đích tốt hơn đã bị quên trong một thời gian. Ít người nghiêm túc, có lẽ, sẽ thấy các giờ sùng kính của họ hoàn toàn vô tội trong khía cạnh này: nhưng họ có lẽ sẽ dễ bị loại lệch lạc này nhất, những người đã đích thân, bằng mắt của mình, nhìn thấy các cảnh thực tế được mô tả trong Kinh Thánh — một cảnh tượng thực sự đáng ghen tị, nhưng một cảnh tượng để lại cho trí tưởng tượng một cái bẫy, cũng như một sự quyến rũ.
TÌNH TRẠNG ĐẠO ĐỨC VÀ TÔN GIÁO CỦA SYRIA VÀ ĐẤT THÁNH.
Một trong các dụ ngôn đẹp của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, được tác giả Phúc Âm Thánh Ma-thi-ơ ghi lại, mô tả một cách thích hợp sự pha trộn của sai lầm và gian ác mà sẽ sớm theo sau sự công bố Phúc Âm, đến nỗi nó sẽ rất thích hợp giới thiệu các nhận xét sẽ được đưa ra liên quan đến tình trạng ĐẠO ĐỨC và tôn giáo của Đất Thánh:
“Một dụ ngôn khác Ngài đưa ra cho họ, nói rằng, Nước thiên đàng được ví như một người gieo hạt giống tốt, trong ruộng của mình: nhưng, trong khi người ta ngủ, kẻ thù của ông đến, và gieo cỏ lùng trong lúa mì, và đi mất. Nhưng khi lúa đã mọc lên, và sinh trái, thì cỏ lùng cũng xuất hiện. Vì vậy các đầy tớ của chủ nhà đến, và nói với ông, Thưa ngài, ngài há chẳng gieo hạt giống tốt trong ruộng của ngài sao? vậy thì cỏ lùng từ đâu đến? Ông nói với họ, Kẻ thù đã làm điều này.” (Ma-thi-ơ 13:24—28.)
Các lời này được Đấng Christ nói với đám đông chen chúc để nghe Ngài giảng từ thuyền, trên bờ Hồ Tiberias. Chúng mô tả, trong số các xứ khác, chính vùng ấy mà lần đầu tiên được ban phước với giáo lý thuần khiết — lần đầu tiên được gieo với hạt giống tốt. Chúng còn trình bày sự đưa vào của các sai lầm và gian ác dồi dào. Kẻ thù lớn của chúng ta, ma quỷ, bằng các giáo lý giả, sẽ làm bại hoại sự xưng nhận Cơ Đốc giáo, và lấp đầy xã hội bằng các ảo tưởng của hắn; và hiệu quả này sẽ rõ ràng đối với các đầy tớ thật của Đấng Christ, đến nỗi họ sẽ đến với Ngài phàn nàn, và ngạc nhiên trước tình trạng u sầu của giáo hội của Ngài.
Tại Galilee, (nơi dụ ngôn này được Chúa chúng ta thốt ra,) tại Samaria, tại Giu-đê, tại Syria, và tại mọi vùng lân cận, hiệu quả này đã diễn ra; và đến mức độ quá mức, đến nỗi, trong khi cỏ lùng của tôn giáo giả và đạo đức xấu đã khắp nơi tràn ngập đất, ngày nay đã trở nên rất khó khám phá, với sự chắc chắn, các lưỡi lúa mì đã mọc lên từ hạt giống tốt ở đâu.
Chương giới thiệu của tập này đã mô tả tỉ mỉ các hình thức khác nhau của ý kiến tôn giáo, tồn tại tại các xứ này: không ai, người khảo sát một cách thông minh khối sai lầm này được gieo tại Tây Á, có thể kiềm chế thừa nhận, Kẻ thù đã làm điều này! Do đó sẽ là thừa thãi khi dwell về chủ đề này thêm nữa, hơn là chỉ ra, theo cách riêng biệt, một số hoàn cảnh hàng đầu mà dẫn đến việc cố định và duy trì tình trạng này.
1. Đáng quan sát, trước hết, rằng các ý kiến TÔN GIÁO của các đoàn thể KHÁC NHAU CỦA CON NGƯỜI tại Syria và Palestine, phần lớn, GẮN CHẶT VỚI CÁC CẢM XÚC CHÍNH TRỊ CỦA HỌ VÀ CÁC THÓI QUEN BÊN NGOÀI CỦA HỌ.
Có bốn đoàn thể chính, mà có thể được xem như minh họa một cách rõ ràng nhận xét này. Người Do Thái, cư trú tại Đất Thánh, luôn nuôi dưỡng cảm xúc về một yêu sách cổ xưa, thừa kế và không thể tước đoạt đối với việc sở hữu đất đai. Người MOHAMMED, những người sở hữu thực tế của xứ sở, trong không trường hợp nào công nhận sự tách biệt của quyền dân sự khỏi quyền tôn giáo của sự thống trị: gươm chống đỡ và duy trì tín điều của họ, và tín điều của họ duy trì chức vụ này của gươm; và như vậy gươm và tín điều đã lẫn nhau duy trì, hơn một nghìn năm, cả về lý thuyết và thực tế, sự hiệp thông nguyên thủy của chúng. Người Cơ Đốc — dù chúng ta coi họ như thừa kế các nguyên tắc không khoan dung của thời kỳ thấp hơn của đế quốc Hy Lạp, hay như trong mỗi thời đại liên tiếp bị ô nhiễm với các nguyên tắc của hệ thống chính trị-giáo phẩm của Rô-ma Giáo hoàng, đều không có khái niệm rõ ràng về vương quốc của Đấng Christ, như không thuộc về thế gian này. Về đoàn thể chính còn lại thứ tư, người Druse, có lẽ sự tồn tại quốc gia của họ là do các giáo lý tách biệt và thần bí của họ. Các đoàn thể nhỏ hơn, có lẽ, không ít được duy trì trong hình thức riêng biệt của chúng bởi các giáo lý tôn giáo đặc biệt của mỗi đoàn thể. Không có quan niệm nào, dù tầm thường và phi lý đến đâu, mà không đủ để giữ một đoàn thể con người tách biệt với các đoàn thể khác; và quan niệm ấy, một khi được thành lập và công nhận, trở thành mối liên kết của sự hiệp thông và gắn bó trong số các thành viên của một đoàn thể tự dựng lên như vậy.
Cũng không phải chỉ là sự đa dạng của ý kiến trừu tượng tồn tại tại Syria, được đánh dấu trong các sự khác biệt của tín điều và thể chế dân sự của họ: họ có các dấu hiệu bên ngoài và hữu hình của sự phân biệt, mà mắt của người mù chữ nhất được thực hành trong chủ nghĩa tách biệt, và được giữ luôn cảnh giác, để phân biệt ai ủng hộ, và ai chống lại, giáo phái của mình. Các đoàn thể con người khác nhau không chỉ có các tín điều khác nhau và các sách khác nhau, mà họ có các trang phục khác nhau, trong trang phục đa dạng từ đầu đến chân — các khu khác nhau, trong thành phố, tại xứ sở, tại các núi — các thủ lĩnh khác nhau, bạn bè, và đảng phái, tại triều đình và trên các hành trình của họ: họ có các phong tục khác nhau, thái độ, và cụm từ — mọi thứ bên ngoài cũng như bên trong, để phân biệt họ. Các thù hận dân sự, và gia đình, và thừa kế, trong nhiều trường hợp, được ghép lên các ý kiến tôn giáo của họ, các ý kiến này có tất cả sự ấm áp của các lợi ích thế tục để duy trì và làm sống động chúng. Việc di chuyển vào một con đường tôn giáo mới, sẽ là phá vỡ các mối liên kết của xã hội. Sự gắn bó cố chấp với tôn giáo riêng của mình là cảm xúc chung của mọi người: việc chọn một quá trình mới của các ý kiến tôn giáo, dựa trên niềm tin về sự thật của chúng, gần như không biết. Việc bước từ một đảng phái sang một đảng phái khác (tôi nói hiện tại về bốn đoàn thể chính đã nhắc đến ở trên, không phải về các phân đoạn của chúng,) sẽ không ít hơn việc từ bỏ cha và mẹ, và anh và chị, và nhà và đất; và, trong rất nhiều trường hợp, cả sự sống. Đó là sự phân biệt quyết liệt được duy trì bởi các đoàn thể khác nhau này! Mỗi đoàn thể độc quyền, không khoan dung, chặt chẽ, tự gắn bó; mỗi đoàn thể nói chung dè dặt, không giao tiếp, và ghen tị; mỗi đoàn thể sẵn sàng oán giận, với sự khinh miệt cao nhất, ý tưởng trở thành người cải đạo sang một đoàn thể khác. Trong khía cạnh này — trong cường độ của mọi đam mê phát ra từ dị giáo và ly giáo — tình trạng chia rẽ của các cộng đồng này tệ hơn biết bao so với nhiều giáo phái tôn giáo tại xứ sở giác ngộ của chúng ta — các giáo phái, mà đã quen nhìn, thật vậy, với sự ghen tị gây hại nhất lẫn nhau; nhưng mà đang học, và sẽ còn thẳng thắn hơn học, có bao nhiêu tính cách đáng quý trong mỗi giáo phái khác — có bao nhiêu sự yếu đuối trong phán đoán của con người — và có thể thực hiện được như thế nào đối với những người khiêm tốn và chân thành đồng ý, và hợp tác trong các biện pháp có ích lợi hàng đầu, trong khi khác nhau về các điểm nhỏ.
2. Nhưng không chỉ trong các nhánh hàng đầu của sự xưng nhận tôn giáo mà các đoàn thể khác nhau bị chia rẽ: các tôn giáo tương ứng (ba tôn giáo ấy, đặc biệt hơn, mà người châu Âu quen thuộc nhất, người Do Thái, người Cơ Đốc, và người Hồi giáo,) mỗi tôn giáo có các phân đoạn của chúng; quay trên một ĐIỂM ĐẶC BIỆT thiết yếu nhất.
“Tất cả các tôn giáo,” Leslie sắc sảo nói, “và tất cả các giáo phái trên thế giới, được xây dựng trên tranh luận giữa hai điều này — liệu con người sẽ tự cai trị bằng phán đoán riêng của mình, hay sẽ được quyết định bởi thẩm quyền của người khác, trong đức tin hay tôn giáo của mình.” Như vậy, trong số người Do Thái, một phần chính gắn bó với hệ thống Talmud, và là những nô lệ vâng lời của các rabbi được coi là những người thành thạo nhất trong các giải thích cổ; trong khi người Karaite tự do theo văn bản đơn giản của Kinh Thánh Hê-bơ-rơ. Trong số người Cơ Đốc, một số lượng lớn nằm dưới ách của một ảnh hưởng nhất định không được đặt tên, nhưng rất áp bức; đôi khi cúi xuống dưới sức nặng của các tác phẩm đồ sộ của các giáo phụ hoặc thẩm quyền của các công đồng chung; tại các lúc khác, cúi mình trước sự không thể sai lầm giả định của hệ thống giáo phẩm Giáo hoàng: trong khi người Tin Lành, ít về số lượng, duy trì quyền và bổn phận của mọi người tìm kiếm Kinh Thánh cho chính mình. Giữa hai giáo phái chính của người Hồi giáo, một sự phân biệt có phần tương tự tồn tại. Như vậy, trong không một đoàn thể danh nghĩa nào trong số này có sự thống nhất — không một sự xưng nhận nào dường như đứng cho mọi người thuộc loại của nó. Ngay khi các phân đoạn chính của xã hội được mô tả, nhưng phải có, trong mỗi phân đoạn, một đường phân chia rộng của sự phân biệt phụ.
* Xem Luận văn của Leslie về Phán đoán Riêng và Thẩm quyền. Phần I.
3. Tuy nhiên, đặc điểm tôn giáo chính của Syria và Đất Thánh, chung cho mọi sự xưng nhận và giáo phái của nó, đồng thời là con và là cha của sự ngu dốt không thay đổi, là hệ thống phân biệt ấy giữa chức tế lễ và giáo dân, được cảm thấy ngay cả nơi không được thừa nhận; theo đó dường như là lợi ích của một ít giáo viên xưng nhận giữ phần còn lại của đồng loại của họ trong bóng tối.
Tri thức, liên quan đến nhiều chủ đề là không thể tránh khỏi tài sản của một ít, so với phần lớn nhân loại: nhưng tri thức tôn giáo là tài sản chung của mọi người; và chính phạm vi của việc bổ nhiệm các giáo viên trong tôn giáo Cơ Đốc là, mọi người đều có thể trở nên học tốt như nhau trong các lời tiên tri của lẽ thật — được trang bị đầy đủ cho mọi việc lành — thật sự khôn ngoan cho sự cứu rỗi. Từ đường công bằng này, con người của mọi khí hậu và mọi tín điều đã lệch lạc rộng rãi như thế nào; cho đến khi thuật ngữ giáo sĩ đã trở thành một thuật ngữ của sự trách móc phổ biến, mà ngay cả những người thuần khiết nhất, vô tư nhất và giác ngộ nhất của trật tự thiêng liêng, không phải luôn luôn tìm thấy, trong ý kiến công cộng, sự thẳng thắn, đủ để tha thứ cho họ!
Nhưng hãy xem sự phân biệt này hoạt động với ảnh hưởng áp bức như thế nào tại Syria! Khoảng cách mà các giáo viên của mỗi bộ giáo lý tách biệt người mù chữ xa biết bao! Do đó, người Pha-ri-si cao thượng, người Hê-bơ-rơ của người Hê-bơ-rơ, đóng cửa tri thức đối với “dân chúng bị rủa sả.”* Do đó, Akal, và Djabelin — những người được truyền dạy và không được truyền dạy — trong số người Druse. Do đó các Ulema, với Kinh Koran trong tay, ban cho họ đặc quyền dân sự cũng như tôn giáo trên người Fellah run rẩy trước cái gật đầu của họ. Do đó vị linh mục giải tội, với quyền lực ít hơn không nhiều so với tòa án dị giáo, mặc dù phụ thuộc vào ý kiến phổ biến — một tình cảm, tuy nhiên, đã ăn sâu vào các thói quen và cảm xúc của người Cơ Đốc xưng nhận tại các xứ này, đến nỗi người ăn năn cúi mình không dám phê bình thẩm quyền này của một người đồng loại, mà bao quanh ông chặt chẽ, hữu hình, sờ mó được, áp bức như vậy, hơn là ông dám đặt câu hỏi về sự tồn tại hoặc chính phủ của chính Đức Chúa Trời. Khi được xem xét rằng, ngay cả trong xã hội giác ngộ nhất, ít người vươn lên hành động cao hơn mức trung bình của các đồng thời của họ, [đoạn OCR bị hỏng nặng tại L118627–L118639 — ý chính được khôi phục từ bối cảnh: ít người tự quyết định cho chính mình, một cách đầy đủ và khôn ngoan; tại một xứ như Palestine, nơi các phương tiện tri thức khan hiếm và các khuyến khích cải thiện ít hơn không gì, người ấy hẳn phải là một nhân vật phi thường, người sẽ, trên các nguyên tắc hợp lý, khẳng định tự do lựa chọn tôn giáo cho chính mình] — ông hẳn đã giải phóng tâm trí mình khỏi các thói quen cố chấp: ông hẳn đã ném các quan niệm thừa kế vào mộ của tổ tiên mình: ông sẽ đang thực hiện một loại bạo lực thiêng liêng đối với cảm xúc công cộng; và ông có thể trông cậy vào sự phẫn nộ và đối lập chắc chắn của một quý tộc nhỏ nhưng đầy năng lượng, mà với họ, cho đến nay, đã thuộc đặc quyền suy nghĩ cả cho chính họ và cho người khác.
* “Dân này không biết luật pháp bị rủa sả.” (Giăng 7:49.) Gốc của từ phương đông nguyên bản có ý nghĩa hai mặt, ám chỉ cả sự cấm đoán và lời nguyền; và như vậy nó được dùng tại Syria ngày nay. Hai từ, trên thực tế, tương quan — luật cấm, được hỗ trợ bởi các hình phạt. Chúng tôi sẽ vui lòng, do đó, làm nhẹ cách diễn đạt này xuống — “dân bị cấm.” Nhưng khi chúng tôi quan sát sự tự do và giận dữ không thể tin được mà rất nhiều hội đồng và công đồng đã thốt ra từ khủng khiếp “anathema,” tôi sợ chúng tôi phải cho phép đoạn này trong Phúc Âm của Thánh Giăng, tất cả sự cay đắng và tục tĩu rõ ràng của nó.
Có thể cho rằng sự tồn tại của các sách thiêng liêng trong số các đoàn thể khác nhau sẽ cung cấp các phương tiện để khám phá nơi các sai lầm của các hệ thống tôn giáo khác nhau nằm; và rằng việc kêu gọi các sách như vậy, do đó, sẽ dẫn, ở một mức độ nào đó, đến việc khám phá lẽ thật. Không nghi ngờ gì, có một số trọng lượng trong sự xem xét này. Một cuốn sách được ủy quyền, luôn luôn, là một tiêu chuẩn để điều tra. Hầu hết người dân Palestine có các sách như vậy, được họ coi là thiêng liêng; như Ngũ Thư — Kinh Thánh Hê-bơ-rơ — toàn bộ Cựu và Tân Ước — Kinh Koran — và các sách được cho là của người Druse.* Nhưng, tại Syria, số lượng của nhận xét này là bao nhiêu — rằng “lẽ thật nằm trong các sách?” Có bao nhiêu bản sao của các sách này, và chúng nằm trong sở hữu của ai? Nơi hoặc các bản sao của các sách này khan hiếm, hoặc nghệ thuật đọc không phổ biến, hoặc việc đọc các sách này bị cấm, điều gì có thể mang lại lợi ích cho dân chúng nói chung, khi bị thuyết phục rằng lẽ thật nằm đâu đó, nếu chúng ta chỉ biết ở đâu —
Về sách, có thể thực sự nói rằng, đối với một xứ không được giáo dục, chúng, về mọi khía cạnh, là điều ngược lại với điều chúng là tại một dân tộc giác ngộ. Nơi mọi người đều có thể đọc, và mọi người đều tự do đọc, sách dường như gần như tạo thành một phần không thể thiếu của cộng đồng; chúng ảnh hưởng đến tâm trí công cộng, chúng cung cấp vật liệu cho các cuộc trò chuyện thân thiện — chúng nói, và tham gia vào cuộc đối thoại — chúng thách thức xét xử, tại tòa án của ý kiến chung — chúng sống, và hành động, và không bị lãng quên nếu các phục vụ của chúng đã đứng vững trước thử thách của kinh nghiệm, và chứng tỏ có lợi cho xã hội — chúng du hành đến các xứ xa — chúng nhân lên loài của chính mình, và trở thành một gia đình mênh mông và có ảnh hưởng — có thể nói, một thế giới của các linh hồn riêng biệt, nhưng không vắng mặt; các cộng sự thích hợp cho những người trí tuệ mà tiếp đón và trân trọng đoàn của chúng. Tất cả điều này, và hơn nữa, có thể được khẳng định về nghệ thuật kỳ diệu của việc truyền đạt và duy trì các ý tưởng của chúng ta, bằng [câu tiếp tục ở trang sau].
bằng phương tiện viết và in. Nhưng tại một xứ ngu dốt, tất cả điều này không phải vậy. Các vật liệu dồi dào của sự kiện lịch sử, của lập luận logic, của tình cảm đạo đức hay tôn giáo, mà từ thời này sang thời khác đã được giao cho giấy, bị giữ một cách tiết kiệm, và thường bị giao cho sự lãng quên. Học tập, trong một xứ như Thổ Nhĩ Kỳ, dường như là một sự ốm yếu không có lợi — một sự lãng phí tiền bạc vô ích, hoặc một dấu hiệu nguy hiểm của sự giàu có thừa thãi. Về các chủ đề tôn giáo, đặc biệt, các sách thiêng liêng được tuyên bố là tài sản độc quyền của trật tự thiêng liêng; việc sở hữu các tài liệu này của họ, trong khi nó làm giảm quyền lực đạo đức của các thần dân thuộc linh của họ, thêm một sự cao cả bí ẩn cho phẩm giá của chính họ. Nhận thức được sự yếu đuối phổ biến ấy mà dẫn con người vô cớ ngưỡng mộ và phóng đại mọi đối tượng nằm ngoài tầm kiểm tra chung, trở thành lợi ích của họ giữ khá xa tầm nhìn các ghi chép tiêu chuẩn của tôn giáo của họ; trong khi phần lớn cộng đồng — về các vấn đề tôn giáo, luôn cả tin hơn tìm hiểu; dễ tin điều tầm thường nhất, hơn là kiểm tra các cơ sở của đức tin — nghe, với sự hài lòng, rằng tôn giáo của họ được viết trong các ghi chép đáng kính và cổ xưa; được một ít người biết. Như vậy, gần như mọi người tại Syria có các đam mê của mình, trên thực tế, vẫn gắn chặt hơn vào hệ thống tôn giáo tương ứng của mình, bởi sự thuyết phục rằng nó đã được giải quyết và soạn thảo dưới hình thức giáo lý — sẵn sàng thuyết phục ông, nếu hoài nghi, hoặc áp đảo ông, nếu có khuynh hướng ly giáo. Do đó ông không nghi ngờ cũng không khác biệt, cũng không thậm chí tìm hiểu. Nếu ông không thể trích dẫn nội dung của tập thiêng liêng của mình, ông vẫn gắn bó với ý tưởng trừu tượng về sự tồn tại của nó; cúi mình trước bề trên tôn giáo của mình, như chủ hợp pháp của tâm trí và lương tâm của mình.
* Có lẽ chúng ta có thể thêm các Đạo luật của rất ít công đồng Cơ Đốc.
† “Hy vọng” của Cowper.
Ảnh hưởng làm suy yếu của sự suy đồi thuộc linh này của khối xã hội rõ ràng đến nỗi không thể nào một người thông minh có nhiều việc với người bản xứ của các xứ này mà không nhận thấy, điều dường như đôi khi là một sự lệch lạc ngoan cố nhất, tại các lúc khác là một sự thiếu hụt không thể giải thích được của phán đoán. Các quyền năng tự nhiên của họ trong việc hình thành ý kiến rõ ràng đã hoặc bị bóp méo hoặc bị đè nén; đúng hơn, chúng ta có thể nói, cả hai. Thật ngạc nhiên khi thấy với sự thờ ơ nào họ tiếp nhận một lập luận nghiêm túc; họ coi nó như một điều ngoài tỉnh của họ. Họ không có khái niệm về một đường lý luận liên tục. Các lý do tầm thường nhất tạo ấn tượng trên tâm trí của họ, khi được hỗ trợ bởi thẩm quyền của một tên gọi; trong khi các lẽ thật hiển nhiên nhất và quan trọng nhất dường như không có trọng lượng, khi lời kêu gọi được đưa ra cho niềm tin của lương tâm riêng của họ. Thỉnh thoảng bị thiên vị bởi một động cơ không biết nào đó, họ dường như trong một thời gian nhiệt tình ủng hộ sự nghiệp của lẽ thật; nhưng chẳng bao lâu họ lại rơi vào một phi lý thô thiển nào đó; và trưng bày một sự không nhất quán với chính mình, mà họ dường như không xấu hổ, cũng không thậm chí ý thức. Dường như với họ không phải là một sự phản đối lớn đối với một ý kiến mới, rằng nó mâu thuẫn với một ý kiến mà trước đây họ đã duy trì với sự nhiệt tình.
Việc những người đã trưởng thành đến tuổi trưởng thành nên do đó vẫn còn, liên quan đến các chủ đề tôn giáo, trong thời thơ ấu của sự hiểu biết, là một dấu hiệu rằng họ có ít cảm giác về trách nhiệm đạo đức. Cảm giác đạo đức của họ khiếm khuyết biết bao. Tình yêu lẽ thật không thể, trên thực tế, được coi là đặc trưng của người dân các xứ này. Trong mọi giao dịch, cần phải thu hút lợi ích của họ, như sự bảo đảm chắc chắn nhất, thường là duy nhất, cho việc họ giữ lời. Cũng không có bất cứ điều gì trong các thể chế của các chính phủ khác nhau, mà có thể phục vụ như một đối trọng hiệu quả đối với tinh thần xấu xa này. Công lý đôi khi có thể thu được, và bằng chứng thật đôi khi có thể bị ép buộc; nhưng tốt nhất là không mạo hiểm thử nghiệm việc tìm kiếm hoặc điều này hoặc điều kia.
Nơi tự do tư tưởng và các nguyên tắc liêm chính hiếm hoi, ít nhiệt tình của doanh nghiệp, và ít hơn tinh thần của tình yêu vô tư đối với con người, có thể được mong đợi. Đối với người Cơ Đốc xưng nhận tại Syria, thật khó truyền đạt một ý tưởng về nguyên tắc của các sứ mệnh Tin Lành; họ dường như coi các dự án của chúng ta như các kế hoạch của một đảng phái; và chưa bao giờ học được ý nghĩa của các lời ấy: Chúng tôi không tìm kiếm của cải của bạn mà tìm kiếm bạn. Tất cả những gì họ trước đây đã thấy về các nhà truyền giáo Frank, hẳn đã chuẩn bị họ nhìn với sự ghen tị về sự xuất hiện của người Tin Lành; người Tin Lành cũng không bao giờ có thể thành công trong số họ, ngoại trừ bằng cách duy trì sự tinh khiết hoàn toàn của động cơ và sự nhất quán của hành vi. Bằng cách duy trì bổn phận thiêng liêng của việc nhắm đến sự cải hóa của mọi người không phải là Cơ Đốc nhân, và bằng cách bày tỏ một tinh thần sẵn lòng chịu khổ vì sự nghiệp của Đấng Christ, các nhà truyền giáo phương tây có thể mong đợi trở thành phương tiện, cả việc truyền giáo cho những người chưa cải hóa và khôi phục các giáo hội Cơ Đốc đã sa ngã và suy đồi trở lại sự tinh khiết nguyên thủy trong giáo lý và thực hành.
Nhưng đã đến lúc kéo một tấm màn che lên bức tranh tối này. Chỉ một đối tượng nổi bật sẽ được lưu ý ngắn gọn. Bị bỏ hoang như xứ này hiện nay — không có nông nghiệp hoặc thương mại thịnh vượng, và ít học vấn hay đạo đức — nó vẫn duy trì sự nắm giữ của nó trên cảm xúc của một phần lớn nhân loại, như chứa trong biên giới của nó thành phố ấy, mà các giáo viên của ba tôn giáo nổi tiếng nhất đã quen nhìn với các ký ức tôn giáo không thể cưỡng lại. Shechinah, mộ thánh, và nhà thờ Hồi giáo của Caliph thứ hai, đã thu hút, tương ứng, đôi mắt gần như tôn thờ của người Do Thái, người Cơ Đốc, và người Hồi giáo. Đối với tất cả họ, Giê-ru-sa-lem như một giải thưởng: — mạnh mẽ biết bao ảnh hưởng của tên ấy, giữ toàn bộ các dân tộc, hơn một nghìn năm, dưới phép thuật của nó! Tuy nhiên nếu Giê-ru-sa-lem có thể được xem một cách thích hợp như đại diện trong thu nhỏ tình trạng tôn giáo của xứ sở ấy, mà trong đó nó vẫn dường như mang tính cách của một đô thị, khó có thể tìm thấy một biểu tượng đúng hơn về tình trạng của Palestine. Ngươi đã đầy mặt trời; đầy sự ngu dại thuộc linh, và hoàn hảo trong sự khốn khổ.* Tại không nơi nào ông đã thăm, tác giả từng cảm thấy, chạm đến ông gần như vậy như tại Giê-ru-sa-lem, sự bại hoại, nguy hiểm, và khốn khổ, mà dường như lây nhiễm mọi thứ phụ thuộc vào chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ; tại các thành phố chính khác của Levant, có một cảm xúc bảo vệ dễ nhận thấy hơn, cả từ các thói quen của người bản xứ và từ sự hiện diện của cư dân châu Âu; nhưng, tại đây, gần như không có. Tại đây, do đó, sự lo lắng mà mọi thần dân không được bảo vệ của Porte phải chịu, được làm cho hữu hình hơn đối với mắt châu Âu. Chúng tôi sống ở giữa nó, và hàng ngày quen thuộc với ảnh hưởng của nó. Tất cả, bất cứ khi nào trong ký ức tôi suy ngẫm về nó, dường như giống một viễn cảnh buồn bã, không có sự cứu trợ — chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ, nghiền nát khuôn mặt của người nghèo —
* Xem Ê-xê-chi-ên 28:12.
các thần dân héo mòn; nhưng bị chia thành các đảng phái thù địch không thể hòa giải — người Do Thái, luôn là những người đầu tiên chịu khổ, kéo dài ngày của họ trong một loại chết sống; dường như hy vọng, nhưng không biểu lộ niềm vui và năng lượng được truyền cảm hứng bởi hương vị chân chính của hy vọng — người Cơ Đốc, xưng nhận tôn giáo nhân từ nhất, nhưng không trưng bày tinh thần nào mà mọi người sẽ nhận ra các môn đệ của Đấng Christ — vô số thánh địa, và đền thờ, và nơi đáng kính, và đám đông tín đồ cầu nguyện nhiều; nhưng tất cả dưới cái cau mày của một Đức Chúa Trời ghen tị, Đấng không nhìn với sự ưu ái trên người Do Thái, cũng không trên người Hồi giáo, cũng không trên những người mang tên, và chỉ tên, của Đấng Cứu Chuộc Phước Lành! Sự khiển trách nghiêm khắc, có lẽ cũng là sự khuyên nhủ dịu dàng, của tiên tri, vẫn có thể được hình dung vang vọng qua các đường phố của thành phố bị định mệnh này — “Khốn cho ngươi, Giê-ru-sa-lem! ngươi sẽ không được làm sạch sao? Khi nào nó sẽ một lần được làm sạch!”
Liệu hệ thống thực hiện một cuộc hành hương đến thành phố thánh có xu hướng thúc đẩy sự sùng kính chân chính không, có thể an toàn được để lại để thử, dựa trên các xem xét sau đây. Người rời khỏi ngôi nhà yên tĩnh và các công việc đều đặn của mình cho việc này, càng tiến gần đến thành phố thánh, đám đông mà ông sẽ thấy mình trong đó càng lớn. Chuyến đi của ông có lẽ sẽ trong một tàu nhỏ, với một số lượng lớn hành khách đồng hành; nhiều người trong số họ, sự mê tín đáng thương như vậy của vô số người tại các xứ này, sẽ nghĩ rằng ăn thịt là tội lỗi, nhưng không phải tội khi say rượu vang hay rượu mạnh, hai hoặc ba ngày trong tuần, là ngày ăn chay. Tại mỗi chặng ông có thể bị ném vào đoàn như vậy. Tại Giê-ru-sa-lem, dù rút lui đến tu viện của mình, hoặc thăm mộ thánh, hoặc đi vòng cùng các tín đồ khác để thăm các nơi thiêng liêng, ông gần như luôn ở trong đám đông. Một sự sốt sắng của tinh thần có thể, không ít lần, được khơi dậy, bởi những người cảm thấy mình được bao quanh bởi một đám đông, những người cầu nguyện lớn tiếng, đánh ngực, khóc lóc cay đắng, và đánh mặt đất bằng trán của họ; nhưng trong một dịp tiếp theo, khi một lễ hội đặt họ trong một thời gian ngắn tự do khỏi sự nghiêm khắc của một sự đền tội dài, họ lao vào với không ít sự háo hức vào sự quá độ của bạo loạn. Họ coi việc tôn vinh một ngày của thánh, là ăn uống xa hoa, theo như phương tiện của họ cho phép. Các tu viện, vào các thời điểm này, đông đúc: trong phòng mà tôi một mình chiếm giữ, khoảng mười feet vuông, có đến mười khách hành hương sẽ được chứa, khi mùa đầy đủ: những người khác ngủ tại cửa, trên sân thượng, hoặc tại cổng nhà thờ. Hãy để bất kỳ Cơ Đốc nhân suy ngẫm nào nói, liệu các hoàn cảnh như vậy được tính toán để nuôi dưỡng hay dập tắt tinh thần sùng kính; hoặc liệu các tín đồ có khả năng được nghe và chấp nhận vì nói nhiều của họ, hoặc vô số sự cúi mình và phủ phục của họ. Và điều gì, than ôi! còn lại cho khách hành hương, sau khi ông đã tiêu phí mình theo cách này, trong nhiều tuần và tháng! — một hộp chuỗi hạt! — một số nến sáp được trang trí; một cây, đặc biệt, đã được thắp tại lửa thánh! — và một tờ giấy, được ký bởi các thẩm quyền giáo hội thích hợp, chứng nhận rằng ông đã thăm mọi nơi thánh; và rằng, tóm lại, ông đã, bởi cuộc hành hương của mình, làm việc phục vụ Đức Chúa Trời, thu được công đức, và mua được sự tha thứ tội lỗi của mình, qua sự cầu thay của Đức Trinh Nữ Ma-ri và mọi thánh! Hàng triệu người đã đến từ xa, để uống từ suối độc này, mà họ đã nhầm lẫn với nước sự sống!
PHỤ LỤC.
[SỰ THỜ PHƯỢNG HÌNH ẢNH VÀ SỰ CẦU KHẨN CÁC THÁNH.]
“Người đàn ông ấy há chẳng nghĩ rằng, hỡi người ngu dại, đi lấy nước đến một con suối nhỏ, khi ông cũng có thể đến đầu nguồn sao?: Cũng vậy sự khôn ngoan của ông có thể bị nghi ngờ một cách chính đáng, người sẽ cầu khẩn các thánh trong thời gian cần thiết, khi ông có thể, một cách dạn dĩ và không sợ hãi, tuyên bố nỗi buồn của mình và hướng lời cầu nguyện của mình đến chính Chúa. — Bài giảng của Giáo hội Anh về cầu nguyện.
“Lời của Đức Chúa Trời — được Chúa ra lệnh đọc cho mọi người, và được mọi người biết, vì nguy cơ dị giáo, như họ nói, sẽ bị đóng lại sao! Và các thần tượng và hình ảnh, mặc dù chúng bị Đức Chúa Trời cấm, và mặc dù nguy cơ thờ thần tượng bởi chúng, chúng sẽ vẫn được dựng lên, chịu đựng và duy trì, trong các nhà thờ và đền thờ sao? Hỡi sự khôn ngoan thế tục và xác thịt! luôn cúi mình duy trì các phát minh và truyền thống của con người, bằng lý do xác thịt; và, bằng cùng lý do ấy, hủy bỏ hoặc làm hỏng các sắc lệnh thánh, luật pháp, và danh dự của Đức Chúa Trời đời đời! — Bài giảng của Giáo hội Anh chống lại nguy cơ thờ thần tượng.
Việc phát minh các đấng trung gian khác giữa Đức Chúa Trời và con người, hơn Chúa Giê-xu Christ; để được cầu khẩn, do đó, bằng lời cầu nguyện — và nỗ lực tiến hành sự thờ phượng tôn giáo với sự giúp đỡ của các hình ảnh chạm khắc, hoặc hình tượng, hoặc thánh tích — đây là hai trong các sai lầm lớn nhất, mà người Cơ Đốc xưng nhận đã làm hỏng Phúc Âm, và làm ô danh Đức Chúa Trời được tỏ ra cho chúng ta trong Kinh Thánh. Chúng được kết hợp và đan xen với mọi quan niệm tôn giáo và chức vụ của các giáo hội Rô-ma và Đông phương, trong khi sự nhân lên các đấng trung gian này là một sự xúc phạm đối với giáo lý về sự trung gian đầy đủ của Đấng Christ, táo bạo như đa thần ngoại giáo đối với giáo lý về sự hiệp nhất của Đức Chúa Trời.
Để minh họa tuyên bố này, sẽ đủ để chuyển sang lịch sử giáo hội, phần ấy đặc biệt liên quan đến thế kỷ thứ tám; hoặc trích dẫn các sách phụng vụ khác nhau của Rô-ma và phương đông; hoặc thực sự thăm các nhà thờ của họ, và quan sát các nghi lễ của các giáo phái Cơ Đốc này.
Trong các trang sau, một sự lựa chọn được thực hiện từ các tài liệu xác thực khác nhau, mà có thể phục vụ minh họa tính cách và xu hướng của loại thờ thần tượng hai mặt này; một sự mê tín, mà trong đó cả ĐỐI TƯỢNG và PHƯƠNG TIỆN của sự sùng kính đều là phát minh của con người, và đều chống lại xu hướng của ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời.
Một hình ảnh hoặc bức tranh của Đức Trinh Nữ Ma-ri được dựng lên, trong một nhà thờ, ở góc đường phố, trong một phòng riêng, hoặc trước mắt của một người bệnh hoặc hấp hối: hoặc, có lẽ, nó được mang trong cuộc rước, ăn mặc lộng lẫy; trong khi đám đông đang nhìn, với đầu trần và đầu gối cong, kêu lên trong lời cầu nguyện, “Mẹ của Đức Chúa Trời, hãy nghe chúng con! — Mẹ của Đức Chúa Trời, hãy cầu nguyện cho chúng con!” Trường hợp này được đưa ra, như minh họa hành động phức tạp của sự thờ thần tượng do đó được thực hiện; một người, không phải là đối tượng thích hợp của lời cầu nguyện, được cầu khẩn; và tinh thần sùng kính đối với bà được kích thích, bởi việc trưng bày sự phô trương thích hợp để thỏa mãn dục vọng của mắt. Loại trưng bày thờ thần tượng này rất phổ biến tại Địa Trung Hải;* không ít phổ biến, có lẽ, hơn việc đọc Kinh Thánh tại Anh!
Không ít lần, hình ảnh này của Đức Trinh Nữ Ma-ri được trình bày như mang trong vòng tay của nó một hình ảnh của hài nhi Chúa Giê-xu. Việc tên của Chúa Giê-xu nên được cầu khẩn, là theo Kinh Thánh; nhưng, việc trộn lẫn với các lời cầu nguyện của chúng ta đến Ngài sự ngưỡng mộ hình ảnh của Ngài, cúi mình xuống nó, hoặc tôn vinh nó, là thờ thần tượng. Trong hành động này, sự thờ thần tượng là đơn lẻ; trong khi trong sự tôn thờ hình ảnh của Đức Trinh Nữ nó là hai mặt.
Hai chủ đề này được thảo luận với sự rõ ràng lớn nhất và với các lập luận không thể trả lời, trong hai bài giảng riêng biệt của Giáo hội Anh: một bài có tựa đề, “Về cầu nguyện;” bài kia “Chống lại nguy cơ thờ thần tượng.” Trong các bài giảng này, rõ ràng được thiết lập rằng cả hai sai lầm này đều ghê tởm cả ý nghĩa của Kinh Thánh và ý nghĩa của các Cơ Đốc nhân nguyên thủy.
Sẽ là vô ích khi cố gắng thêm bất cứ điều gì vào vấn đề của hai bài giảng này. Tuy nhiên, không thừa thãi, khi gây ấn tượng cho độc giả Anh, trong thời hiện tại, về nguy cơ lớn của việc rời khỏi sự tinh khiết của Kinh Thánh, và rơi vào các sự bại hoại của sự thờ thần tượng.
Tài liệu đầu tiên mà chúng tôi sẽ trích dẫn minh họa cho chủ đề này, là tài liệu được các giáo hội bại hoại coi là có thẩm quyền, trong việc thiết lập không nhiều tính hợp pháp như bổn phận của việc sử dụng hình ảnh. Đó là sắc lệnh của công đồng chung thứ bảy.
Definitio Sanctae Magnae et Universalis in Nicaea Synodi Secundae,
Sau khi thực hiện nhiều nhận xét giới thiệu, và lặp lại Tín điều Nicea đầu tiên, và tóm tắt sự lên án các dị giáo khác nhau bởi các công đồng trước, định nghĩa đức tin của họ tiến hành như sau: —
“Chúng tôi định nghĩa, với mọi sự chính xác và cẩn thận, rằng các hình ảnh đáng kính và thánh, được chuẩn bị khéo léo bằng màu sắc và khảm hoặc bất kỳ vật liệu nào khác, theo thời trang và hình thức của cây thập tự đáng kính và ban sự sống, sẽ được dâng hiến và đặt và giữ trong các đền thờ thiêng liêng của Đức Chúa Trời; trên các bình thiêng liêng và trang phục cũng vậy, trên tường và bàn, trong nhà riêng, và trên các đường công cộng; nhưng, chủ yếu, hình ảnh của Chúa và Đức Chúa Trời Đấng Cứu Rỗi của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ; tiếp theo, hình ảnh của bà không tì vết của chúng ta, mẹ của Đức Chúa Trời; những hình ảnh của các thiên sứ đáng kính, và của mọi người thánh. Vì, thường xuyên như các hình ảnh sơn này được nhìn, những người chiêm ngưỡng chúng được kích thích đến ký ức và hồi tưởng và tình yêu của các nguyên mẫu, và có thể dâng cho chúng lời chào và sự tôn thờ danh dự: không phải sự thờ phượng thật ấy (latreia,) mà, theo đức tin của chúng ta, thuộc về bản chất thiêng liêng một mình; nhưng theo cách như chúng tôi tôn kính chạm vào hình thức của cây thập tự đáng kính và ban sự sống, và các Phúc Âm thánh, và các vật thiêng liêng khác, với các lễ vật của lư hương và nến thắp sáng, như phong tục này đã được thiết lập từ xưa bởi người xưa. Vì danh dự dành cho hình ảnh chuyển sang nguyên mẫu; và người tôn thờ hình ảnh, tôn thờ trong nó cũng vậy chủ đề được mô tả.” — Concilia của Labbe, Tập VIII, Cột 1206 & 1526.
* Tác giả tại đây đang nói từ các phương tiện quan sát khá rộng rãi tại Malta, các đảo Ionian, Hy Lạp, Tiểu Á, Ai Cập, và Syria.
Đối với các tuyên bố này được gắn thêm chữ ký của các giám mục và những người khác: hai chữ ký đầu tiên là chữ ký của hai linh mục của Giáo hoàng Hadrian, hành động, như các đại diện của ông: chữ ký thứ ba là chữ ký của Tarasius, Thượng phụ Constantinople: chữ ký thứ tư là chữ ký của cố vấn của Thượng phụ, “hành động,” như ông nói, “thay mặt cho ba ngai tông đồ của phương đông, Alexandria, Antioch, và Giê-ru-sa-lem.” Sau đó theo chữ ký của các giám mục còn lại, mỗi người ký mình là đồng ý, hoặc xác nhận, hoặc [từ Hy Lạp trong OCR bị hỏng, không khôi phục được]: sau đó theo một loạt các lời rủa sả lặp lại.
Tất cả những gì có thể được thúc giục ủng hộ việc tôn vinh và tôn thờ hình ảnh sẽ được tìm thấy trong bộ sưu tập dồi dào các thư, sắc lệnh, đối thoại, luận văn, v.v. của Giáo hoàng, Thượng phụ, Giám mục, và các thư khác, từ cột 645 đến cột 1600, là 478 trang in rất chặt chẽ, trong tập vừa trích dẫn — xa hơn hầu hết người châu Âu, trong thời hiện tại, sẽ chịu đựng đọc về chủ đề này; nhưng quá ít để dập tắt lập luận này ở phía đối diện, lời rằng Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời ghen tị. Tuy nhiên, lập luận phản bác, họ đã cẩn thận loại bỏ bằng cách ném điều răn thứ hai ra khỏi mọi sách giáo lý của họ!
Từ cột 1048 đến cột 1194, chứa đựng “định nghĩa” chống lại việc thờ hình ảnh; được đưa ra bởi Gregory, giám mục Neo-Caesarea, và 338 giám mục khác, trong công đồng ấy, mà những người ủng hộ việc thờ hình ảnh gọi là “công đồng thứ bảy giả.” Cùng với nó được đan xen một sự bác bỏ bởi phó tế John. Trong 76 trang này, toàn bộ cuộc xung đột có thể được thấy được tiến hành, có thể nói, bằng chiến đấu đơn lẻ. Ngôn ngữ của sự bác bỏ không đáng chú ý, trong một số đoạn, vì sự lịch sự của nó.
Labbeus nêu số lượng tập hợp trong công đồng Nicea thứ hai là 350 giám mục, nhiều archimandrite, rất nhiều tu sĩ, và một số thượng nghị sĩ được hoàng đế gửi; tất cả dưới quyền chủ tịch của bốn chức sắc này — Thượng phụ Constantinople, hai đại diện của Giáo hoàng, và cố vấn của Thượng phụ. (Tập VIII, cột 650.) Công đồng này tập hợp năm 787 sau Công nguyên. Đó là công đồng cuối cùng mà Constantinople và Rô-ma hiệp nhất; và tạo thành cái mà cả hai đồng ý gọi là công đồng chung.
“Tôi đang lo lắng tìm kiếm,” nhà sử học giáo hội vĩ đại của chúng ta, Milner, nhận xét, “các đặc điểm của giáo hội Đấng Christ trong thời kỳ rất ảm đạm này; và dường như nghĩ rằng sự tồn tại của bà có lẽ được tìm thấy trong các giáo hội mới được trồng, hoặc trong những giáo hội mà lúc đó đang trong trạng thái sơ sinh. Đảo của chúng ta (Đại Anh) quyết định vào thời ấy chống lại việc thờ thần tượng. Giáo hội Anh ghê tởm công đồng Nicea thứ hai, và một số thậm chí trong số các giám mục Ý phản đối điều ác đang phát triển. Cũng không phải là không có khả năng các giáo hội của Đức, hiện đang hình thành, có khuynh hướng nào nhận nó... Nước Pháp tự nó, cho đến nay, đã không cho thấy khuynh hướng nào tích cực ủng hộ việc thờ thần tượng.” — Lịch sử Giáo hội của Milner, Tập III, tr. 122, ấn bản Boston.
Bảy năm sau sự thành lập công khai và rõ ràng này của giáo lý thờ hình ảnh, giáo lý và công đồng đã thành lập nó bị lên án bởi một công đồng được tổ chức tại Frankfort, trên sông Maine, gồm 300 giám mục. Như vậy, trong khoảng bốn mươi năm, ba công đồng được tổ chức, mỗi công đồng gồm 300 giám mục trở lên; trong số đó, hai lên án, trong khi chỉ một sắc lệnh, việc thờ hình ảnh. Tuy nhiên công đồng này, có sự chấp thuận của Giáo hoàng và Thượng phụ, được gọi là công đồng chung. Đó là ảnh hưởng của các tên có thẩm quyền để lừa dối các tâm trí đơn giản, không được trang bị tri thức Kinh Thánh. Chắc chắn, nếu con cái của người Cơ Đốc xưng nhận, tại các xứ Công giáo Rô-ma và Đông phương, được dạy lặp lại điều răn thứ hai, tâm trí không tinh vi của chúng sẽ tò mò quay sang các hình ảnh và bức tranh mà chúng được bao quanh; và chúng sẽ hỏi, “Nếu chúng ta là Cơ Đốc nhân, những điều này có thể là sao?” Cũng không phải mọi nghệ thuật áp đặt của sự thống trị giáo hội có thể dập tắt tia lửa thiêng liêng này của lương tâm. Nó sẽ không yêu cầu cánh tay của một Iconoclast: môi của trẻ sơ sinh và trẻ bú sẽ đủ để phá hủy việc thờ hình ảnh.
Phù hợp với các sắc lệnh của công đồng thứ bảy, mỗi giám mục của giáo hội Hy Lạp đưa ra một tuyên bố chính thức, về niềm tin của ông vào tính hợp pháp của việc thờ hình ảnh. Trong tuyên bố cuối cùng trong ba tuyên bố mà ông lặp lại với giọng lớn tại lễ tấn phong của mình,* có các lời này — “Tôi tôn thờ, một cách tương đối, nhưng không phải như thờ phượng,” [cụm từ Hy Lạp trong OCR bị hỏng, không khôi phục được] “các hình ảnh thiêng liêng và đáng kính; những hình ảnh của Đấng Christ, và của mẹ thánh nhất của Đức Chúa Trời, và của mọi thánh: và danh dự, mà tôi trả cho các hình ảnh này, tôi chuyển sang các nguyên mẫu.”
Công đồng Trent đã đóng chặt giáo lý thờ hình ảnh trên giáo hội Rô-ma đến nỗi không thể nào giáo hội ấy trở về sự đơn giản của Phúc Âm, mà không chính thức từ bỏ các đạo luật của công đồng. Các giáo lý về sự cầu thay có công đức của Đức Trinh Nữ Ma-ri và của các thánh, và các ảnh hưởng bảo hộ của chúng trên người và nơi, cũng vậy được thiết lập một cách rõ ràng hơn bởi công đồng ấy, so với đã được thực hiện [câu tiếp tục ở trang sau].
trước đây; mặc dù tinh thần phụ thuộc vào các đấng trung gian giả này từ lâu đã chiếm ưu thế trong các giáo hội cả phương đông và phương tây. Thật vậy, rất đáng than tiếc rằng, bởi mọi người Công giáo Rô-ma chân chính, các đạo luật của công đồng ấy được coi là được Đức Thánh Linh ra lệnh, không kém gì chính Kinh Thánh.
* Xem trong Euchologion, [tiêu đề Hy Lạp trong OCR bị hỏng, không khôi phục được].
Bản chất của các sắc lệnh của công đồng ấy, về chủ đề này và mọi chủ đề tôn giáo khác, được tập trung dưới hình thức một lời thề, được Giáo hoàng Pius IV đưa ra; mà mọi người có lợi lộc, không chỉ của các trật tự giáo hội mà thậm chí của các trật tự quân sự, (regularum quorumcumque ordinum, etiam militarium,) được yêu cầu thề.†
† Tài liệu đã nhắc đến ở trên được nối tiếp tại đây. Nó chứa một bản tóm tắt đức tin Rô-ma, dưới hình thức một lời thề. Sau khi đọc tín điều của các sứ đồ và thú nhận niềm tin của mình vào nó, như một cổng của tín điều của giáo hội Rô-ma thánh, bên thề tiếp tục —
Gắn chặt với các sự thờ thần tượng này là phong tục thực hiện các cuộc hành hương đến Giê-ru-sa-lem và các nơi thánh khác, với quan niệm thu được công đức và tôn vinh Đức Chúa Trời.* Khi tác giả thăm Hy Lạp, vài năm trước, ông mua một tập quarto nhỏ, bằng tiếng Hy Lạp, có tựa đề, “Một Cẩm nang, về sự xuất sắc vượt trội của thành phố thánh Giê-ru-sa-lem, và mộ thánh và ban sự sống của Chúa chúng ta — về việc bố thí cho nó — và lợi ích của việc thờ phượng tại đó;” bởi Chrysanthus, Thượng phụ Giê-ru-sa-lem. Nó tự xưng là “được in tại thành phố thánh, năm 1728, tháng chín, để phân phối miễn phí vì lợi ích của mộ thánh.”† Nó gồm hơn 63 trang, luận về các chủ đề được đề xuất. Các trang này được tiếp theo bởi một lá thư tròn trang trọng từ Paisius, Thượng phụ Constantinople, trợ giúp mộ thánh; được in bằng tiếng Hy Lạp, Wallachia, và Slavonia. Các trích đoạn sau đây từ tác phẩm sẽ phục vụ truyền đạt cho độc giả một số ý tưởng về xu hướng chân chính của sự mê tín, trong việc làm suy đồi tính khí, và phong cách, cả của những người cai trị và của những người phục vụ.
* Sự liên hệ giữa việc thờ thần tượng và các cuộc hành hương được trình bày tốt trong một câu duy nhất của một trong các bài giảng của Giáo hội Anh — một câu, trong đó, nếu sự gọn gàng phê bình không được tìm thấy, nhưng mọi độc giả nhạy cảm phải ngưỡng mộ sự tích lũy dày đặc, táo bạo của các sự kiện và cảm xúc; đưa ra, trong ít dòng, nhiều vấn đề suy nghĩ hơn nhiều trang hiện đại thường cung cấp. “Phải, và hơn nữa, sự điên rồ của mọi người xưng nhận tôn giáo của Đấng Christ, hiện nay trong khoảng một trăm năm, và ngay cả trong thời đại của chúng ta trong ánh sáng lớn của Phúc Âm — rất nhiều người chạy thành đống, bằng biển và đất, đến sự mất mát lớn về thời gian của họ; chi phí, và lãng phí hàng hóa của họ; sự bỏ rơi vợ, con cái và gia đình của họ; và nguy hiểm cho thân thể và sự sống của chính họ, đến Compostella, Rô-ma, Giê-ru-sa-lem, và các xứ xa khác, để thăm các gốc cây và đá câm và chết.”
† [Dòng Hy Lạp trong OCR bị hỏng, không khôi phục được]. Chúng tôi không biết bất kỳ máy in nào hiện đang tồn tại tại Giê-ru-sa-lem.
“Tôi vững chắc nhất thừa nhận và ôm lấy các truyền thống tông đồ và giáo hội, và mọi sự tuân giữ và hiến pháp khác của cùng giáo hội. Cũng vậy, tôi thừa nhận Kinh Thánh thiêng liêng, theo ý nghĩa mà thánh mẫu giáo hội đã giữ và đang giữ, mà thuộc về việc phán xét ý nghĩa thật và sự giải thích của Kinh Thánh thiêng liêng: tôi cũng sẽ không bao giờ nhận hoặc giải thích nó (Kinh Thánh) ngoại trừ theo sự đồng ý nhất trí của các giáo phụ. Tôi cũng xưng nhận rằng thực sự và đúng đắn có bảy bí tích của luật mới, được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thiết lập, và cần thiết, mặc dù không phải cho mỗi người riêng lẻ, nhưng cho toàn thể nhân loại; cụ thể: phép báp-têm, sự xác nhận, Thánh Thể, sự đền tội, sự xức dầu cuối cùng, các chức thánh, và hôn nhân: và rằng chúng ban ân điển: và rằng, trong số này, phép báp-têm, sự xác nhận, và các chức thánh không thể được lặp lại mà không phạm thánh: Tôi cũng nhận và thừa nhận các nghi lễ đã nhận và đã phê chuẩn của giáo hội Công giáo, trong việc quản trị trang trọng mọi bí tích đã nhắc đến ở trên. Tôi ôm lấy và nhận mọi điều và mỗi điều, mà, trong công đồng Trent thánh, đã được định nghĩa và tuyên bố liên quan đến tội nguyên thủy và sự xưng công chính. Tôi, theo cùng cách, xưng nhận rằng trong thánh lễ được dâng cho Đức Chúa Trời một của lễ thật, đúng đắn, và có lợi cho người sống và người chết: và rằng, trong bí tích thánh nhất của Thánh Thể, có thực sự, thật sự, và về bản chất, thân thể và máu, cùng với linh hồn và thần tính của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; và rằng có sự thay đổi của toàn bộ bản chất của bánh thành thân thể và toàn bộ bản chất của rượu thành máu, mà sự thay đổi này giáo hội Công giáo gọi là sự biến thể: Tôi cũng thú nhận rằng, dưới mỗi loại một mình, toàn bộ và trọn vẹn Đấng Christ và bí tích thật được nhận. Tôi vững chắc giữ rằng có luyện ngục; và rằng các linh hồn bị giam giữ tại đó được giúp đỡ bởi các lời cầu nguyện của các tín hữu. Cũng vậy, các thánh trị vì cùng Đấng Christ sẽ được tôn kính và cầu khẩn, và họ dâng lời cầu nguyện cho Đức Chúa Trời vì chúng ta; và rằng các thánh tích của họ sẽ được tôn kính. Tôi vững chắc nhất khẳng định rằng các hình ảnh của Đấng Christ và của mẹ của Đức Chúa Trời, luôn là Trinh Nữ, và cũng của các thánh khác, sẽ được giữ và giữ lại, và một danh dự và sự tôn kính xứng đáng sẽ được ban cho chúng. Tôi cũng khẳng định rằng quyền lực của các ân xá được Đấng Christ để lại trong giáo hội của Ngài, và rằng việc sử dụng chúng rất có lợi cho dân Cơ Đốc. Tôi thừa nhận giáo hội Công giáo và tông đồ Rô-ma thánh, là mẹ và thầy của mọi giáo hội; và tôi cam kết và thề sự vâng lời thật đối với giáo hoàng Rô-ma, người kế vị của Phước Phê-rơ, hoàng tử của các sứ đồ, và đại diện của Chúa Giê-xu Christ. Cũng vậy mọi điều khác, được truyền xuống, định nghĩa, và tuyên bố bởi các giáo luật thiêng liêng và các công đồng chung, và chủ yếu bởi công đồng Trent thánh nhất, tôi không nghi ngờ nhận và xưng nhận: và, đồng thời, mọi điều trái ngược, và mọi dị giáo nào đã bị lên án, bác bỏ, và rủa sả, tôi, theo cùng cách, lên án, bác bỏ, và rủa sả. Và đức tin Công giáo thật này, ngoài đó không ai có thể có sự cứu rỗi, mà hiện tại tôi tự nguyện xưng nhận và thực sự giữ, tôi, người được nói là A. B., cam kết, thề nguyện, và thề rằng tôi sẽ giữ và thú nhận cùng đức tin ấy toàn vẹn và không vi phạm đến hơi thở cuối cùng của đời tôi, một cách kiên định nhất, Đức Chúa Trời là đấng giúp đỡ tôi: và rằng tôi sẽ chăm sóc theo như nằm trong tôi, để cùng đức tin ấy sẽ được giữ, dạy, và giảng bởi các thần dân của tôi, hoặc bởi những người mà sự chăm sóc của họ thuộc về tôi theo chức vụ của tôi. Vì vậy Đức Chúa Trời giúp tôi và các Phúc Âm thánh của Đức Chúa Trời.”
Thượng phụ Giê-ru-sa-lem, khi liệt kê các nơi thánh khác nhau, đối tượng của sự tôn kính tại Giê-ru-sa-lem, bắt đầu bằng cuộc tấn công sau đây vào các ý kiến của các giáo hội cải cách: —
“Người gian ác, Kinh Thánh thiêng liêng nói, rơi vào vực thẳm của tội lỗi, trở thành một kẻ nhạo báng; bị tối tăm, và có tâm trí và lương tâm của mình bị chai cứng. Như vậy là một số dị giáo mới, nảy sinh tại phương tây; chống lại chính mình, trong số các điều khác, đối với sự tôn kính và thờ phượng các nơi thánh của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Nhưng, hãy để các tiên tri giả xuất hiện, hãy để các dị giáo xuất hiện, hãy để các ly giáo nảy sinh, hãy để chúng hứa thiên đàng cho những người theo chúng, hãy để chúng đe dọa các hình phạt đời đời cho những người không theo chúng, hãy để chúng khoe khoang mình là các thiên sứ từ trời, hãy để chúng làm các dấu hiệu và quyền năng, hãy để toàn thế giới theo chúng, hãy để một số trong số chúng báng bổ đức tin và những người khác các truyền thống của giáo hội phổ quát của Đấng Christ, hãy để chúng chê bai các mục sư giáo hội và đầy tớ của Đấng Christ, hãy để trái đất bị rung chuyển, hãy để biển gầm, hãy để các tầng trời rơi, hãy để những điều này và mọi điều khác giống chúng xảy ra; nhưng hãy để lời của Đức Chúa Trời đứng vững, như được tỏ ra trong Kinh Thánh thiêng liêng và trong các Giáo phụ thiêng liêng. Sự khôn ngoan sẽ được biện minh bởi con cái của nàng. Hãy để các dân tộc thờ phượng mỗi dân tộc Đức Chúa Trời mà nó đã chọn cho chính mình, và hãy để các dị giáo báng bổ các người thánh và các vật thánh; nhưng chúng ta, cùng giáo hội thánh của Đấng Christ, thờ phượng và phục vụ Đức Chúa Trời thật duy nhất, Ba Ngôi thánh và đồng bản thể. Chúng ta tôn thờ, nghĩa là, chúng ta tôn vinh các thánh, và các hình tượng [eikonas] của các thánh. Chúng ta tôn thờ, nghĩa là, chúng ta tôn vinh, cây thập tự đáng kính, gỗ của cây thập tự đáng kính, mộ đáng kính và ban sự sống của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Golgotha thánh, nơi đóng đinh thánh, hang động thánh của sự nhập thể của Chúa chúng ta, dấu chân của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta trên Núi Ô-liu, mộ thánh của mẹ của Đức Chúa Trời tại Ghết-sê-ma-nê, và các nơi thánh khác của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, theo cách như các tổ phụ của chúng ta, từ thời các sứ đồ thánh cho đến nay, đã tôn thờ và tôn vinh chúng. Và những người bác bỏ danh dự này, dạy ngược lại truyền thống giáo hội, xuyên tạc Kinh Thánh thiêng liêng và tra tấn chúng theo ý thích riêng của họ, chúng ta, cùng công đồng thứ bảy rủa sả và khai trừ.”
Trong một trích đoạn trước từ tín điều của công đồng này, chúng tôi đã lưu ý cách thức mà hội đồng ấy kết thúc phiên họp của chúng, với các lời rủa sả lớn đối với mọi đối thủ của chúng: tuy nhiên ý nghĩa của lời nguyền này, trong tài liệu sau đây của Thượng phụ Constantinople, được mở rộng chi tiết thực sự khủng khiếp — một sự tương phản đáng ngạc nhiên nhất với tính khí mà một sứ đồ đã dùng thẩm quyền đau đớn của sự khai trừ. (Xem 1 Cô-rinh-tô 5:1—6 và 2 Cô-rinh-tô 2:4—11.)
Thượng phụ, sau khi mở rộng về bổn phận và lợi ích của các cuộc hành hương, kết thúc bằng lời tố cáo sau đây: —
“Nhưng bất kỳ Cơ Đốc nhân nào, dù là linh mục, hoặc giáo dân, hoặc các cha thuộc linh tận hiến cho đời sống đơn độc và tu viện, bị khuấy động bởi sự bất kính và thiếu đức tin hoặc tham lam và yêu thích lợi lộc bẩn thỉu, hoặc bị ma quỷ ghen tị với các việc lành và có lợi lật đổ, sẽ, bằng các lời nói hư không, tầm thường, và lạnh lùng, hoặc bằng bất kỳ phương pháp nào khác của sự lừa dối Satan, ngăn cản hoặc làm chệch hướng người Cơ Đốc khỏi việc đến thờ phượng mộ thánh và dâng cho nó tiền bố thí và lễ vật, và do đó sẽ trở thành nguyên nhân của tội lỗi và tổn thương thuộc linh của họ, và sẽ gây ra cho mộ thánh sự tước đoạt tiền bố thí của các tín đồ Cơ Đốc — những người như vậy, nếu họ không ngừng từ nay khỏi sự bất kính, không tin và sai lầm Satan và phá hoại này của họ, hãy để họ bị tách khỏi Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng, và bị rủa sả, và không được tha thứ; và, sau khi chết, không được cởi trói: đá và sắt sẽ được cởi trói, nhưng họ không bao giờ. Hãy để họ thừa hưởng bệnh phong của Ghê-ha-xi và dây thòng lọng của Giu-đa! Hãy để họ rên rỉ và run rẩy trên đất, như Cain! Hãy để trái đất mở ra và nuốt chửng họ, như Đa-than và A-bi-ram! Hãy để phần của họ ở cùng kẻ phản bội Giu-đa, và người Do Thái vô đạo đã đóng đinh Chúa của sự sống và vinh quang! Hãy để cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên đầu họ, các việc của họ, và các tài sản của họ! Hãy để lao động và mồ hôi của họ trở nên hoàn toàn hư không và hủy diệt; và hãy để họ không bao giờ thấy sự thịnh vượng trong mọi công sức của đời họ! Hãy để họ nhận các lời nguyền của ba trăm mười tám người cha thánh và thiêng liêng trong công đồng Nice, và của các hội đồng thánh khác; và hãy để họ ở dưới sự phán xét của lửa đời đời, và nạn nhân của các cực hình không bao giờ kết thúc! Nhưng các bạn hãy làm theo như chúng tôi viết; vâng lời một cách tận tụy lời khuyên và khuyên bảo của cha và hội đồng này của chúng tôi, như các con tự nhiên và biết ơn của mẹ thuộc linh của các bạn, giáo hội thánh và cao quý của Đấng Christ, để lòng thương xót dịu dàng và vô hạn của Đức Chúa Trời và lời cầu nguyện và phước lành của sự thấp hèn của chúng tôi có thể ở cùng tất cả các bạn.
“Vào tháng tám, năm 1727.”
Tài liệu còn được ký bởi mười lăm giám mục.
Nhiều đoạn hơn nữa, đủ để lấp đầy nhiều tập folio, có thể, một cách dễ dàng, được thu thập, để chứng minh có bao nhiêu giáo hội — từ Petersburgh đến Gondar, từ Madrid đến Pekin — mà trong nhiều thế kỷ, đã đầy dẫy các sự thờ thần tượng này. Nhưng độc giả, đã chán ngấy với chủ đề đau đớn này, chắc chắn sẽ không mong muốn thêm nữa, sau khi đã đọc trích đoạn sau đây từ một nhà giảng đạo Hy Lạp rất nổi tiếng, giám mục Miniati. Các bài giảng của ông, được giảng khoảng một thế kỷ trước, vẫn được đánh giá cao vì sự hùng biện và cảm động của chúng. Một số phần của chúng, thật vậy, rất đáng ngưỡng mộ; đặc biệt bài giảng cảm động của ông về sự thương khó của Đấng Christ: nhưng đoạn sau đây sẽ đủ chứng minh con người sẽ đi xa đến đâu, khi một khi bị mê hoặc bởi phù thủy của các đam mê thờ thần tượng: —
“Chẳng phải đúng sao, hỡi Cơ Đốc nhân! rằng chúng ta phạm tội hàng ngày, hàng giờ, mỗi khoảnh khắc? Hãy để lương tâm của mỗi người làm chứng. Khốn cho chúng ta! bởi bao nhiêu loại tội lỗi cuộc sống của chúng ta bị ô nhiễm! Nó dường như ít tốt hơn một chuỗi liên tục, không gián đoạn của các vi phạm nặng nề. Có bao nhiêu sự không trong sạch trong các suy nghĩ của chúng ta, có bao nhiêu sự dơ bẩn của lời nói trên lưỡi của chúng ta, có bao nhiêu sự gian ác trong hành vi của chúng ta, Con của Đức Chúa Trời thấy! — thấy, nhưng vẫn chịu đựng, vì Ngài lâu dài chịu đựng. Nhưng khi chúng ta, với sự vô ơn đê hèn, không ăn năn, không sửa chữa, và quyết tâm theo các đường lối xấu xa, khiêu khích đến mức tối đa cơn giận thiêng liêng, và thắp lên sự báo thù công chính của Ngài, Ngài sau đó không chịu đựng nữa, nhưng được trang bị gươm, và cung của cơn thịnh nộ khủng khiếp và không thể chịu đựng của Ngài, giống như một chiến binh khủng khiếp, Ngài tấn công chúng ta, và đe dọa sự hủy hoại hoàn toàn, tử hình, và hình phạt đời đời của chúng ta. — Từ cơn thịnh nộ và giận dữ này của Con Đức Chúa Trời, chúng ta, những tội nhân khốn khổ, sẽ chạy trốn đến đâu? Chúng ta không có hy vọng nào khác ngoài việc ăn năn, và ngã xuống dưới chân của Đức Chúa Trời thương xót của chúng ta; và, để đạt được điều này, tận dụng sự trung gian của các linh mục, tại đây trong giáo hội bên dưới, và của các thánh được tôn cao lên Thiên đàng. Và hãy xem xét, hơn nữa, tất cả các tu sĩ, và linh mục, và giám mục, và thượng phụ, hiệp nhất trong việc dâng lên các lời cầu xin và cầu nguyện như thế nào: chủ yếu, tất cả các thánh của Thiên đàng, toàn bộ đoàn tiên tri và sứ đồ, tất cả vô số tử đạo, và ẩn sĩ, và trinh nữ, mọi hạng thiên sứ phước lành, ngã xuống trước ngai của uy nghi thiêng liêng, cầu xin sự thương xót và tha thứ cho chúng ta! Hơn tất cả các lời cầu thay hiệp nhất này của giáo hội bên dưới và giáo hội bên trên, có giá trị một lời duy nhất của mẹ của Đức Chúa Trời! À! khi Thẩm phán đáng sợ ấy quay lại và thấy khuôn mặt cầu xin của mẹ Ngài, người mẹ thánh nhất, ngọt ngào nhất ấy, ngay lập tức Ngài trở nên dịu dàng, và hiền lành, và hòa giải — ngay lập tức Ngài chia tay với gươm và cung của cơn thịnh nộ thiêng liêng — ngay lập tức Ngài ban cho chúng ta sự hòa giải và tình yêu — ngay lập tức Ngài ban cho chúng ta sự tha thứ mong muốn!...
“Người không tôn vinh và kính trọng mẹ ruột của mình, không xứng đáng được gọi là một người đàn ông! Người không tôn vinh và kính trọng mẹ của Đức Chúa Trời, không xứng đáng được gọi là một Cơ Đốc nhân! Ai có thể khoe khoang mình là một đầy tớ trung tín của Chúa Giê-xu, nếu ông không phải là một đầy tớ trung tín của Ma-ri? hay làm sao ông sẽ tôn kính Con, người không tôn kính mẹ! À! vào bất kỳ sự bất kính nào khác có thể là bất hạnh của tôi khi rơi vào, mong sao tôi không bao giờ mất sự tôn kính của mình đối với Đức Trinh Nữ Ma-ri! Trong bất kỳ thảm họa nào, về thể xác hay thuộc linh, tôi có thể được tìm thấy, đến với bà tôi sẽ chạy trốn, chắc chắn thu được sự chữa lành cho các bệnh tật của tôi, sự an ủi trong các nỗi buồn của tôi, và sự tha thứ cho các tội lỗi của tôi! Ngay cả trong vực sâu của địa ngục, tôi hy vọng sự cứu rỗi từ nữ hoàng thiên đàng! Tôi không sợ bị mất khi nương náu trong vòng tay của bà! Chỉ sau đó, khi tôi mất sự tôn kính của mình đối với Đức Trinh Nữ, tôi mới là một linh hồn bị mất.” Các Bài giảng Hy Lạp của Miniati, ấn bản Venice, năm 1805 sau Công nguyên, tr. 897, và tiếp theo.
Một cảm giác bổn phận đối với ba hạng người đã dẫn tác giả coi thông báo về chủ đề này là đặc biệt đúng lúc và cần thiết.
1. Hạng đầu tiên là đồng hương của ông.
Đại Anh đã bước vào Địa Trung Hải — không chỉ như trong thời trước, với các hạm đội và quân đội của nàng trong một mùa; nhưng — với quyền lực dân sự vĩnh viễn của nàng, cai trị và bảo vệ Malta và các đảo Ionian. Hoàn cảnh này mang người Anh tiếp xúc gần hơn với các sự bại hoại của Cơ Đốc giáo, mà ba thế kỷ trước, thịnh hành tại Anh; nhưng mà, trong các giáo hội khác nhau của Địa Trung Hải và Levant, vẫn còn đến ngày nay chính xác như được mô tả trong bài giảng của giáo hội chúng ta chống lại việc thờ thần tượng.
Ấn tượng đầu tiên tạo ra trên hầu hết đồng hương của ông bởi cảnh tượng các cuộc rước của giáo hoàng và phương đông này, tác giả có thể làm chứng, đã là sự kinh ngạc và không tán thành không đủ điều kiện. Họ đã không hình dung có thể cho người Cơ Đốc xưng nhận mang sự bắt chước ngoại giáo của họ xa đến vậy. Tuy nhiên bởi việc sử dụng cảm giác này mòn đi: các cách diễn đạt của sự thương cảm kế tiếp các cách diễn đạt của sự ghê tởm; cho đến khi, cuối cùng, ngay cả những người khác nếu không đáng kính và trang nghiêm đã bị thúc đẩy hỗ trợ và tham gia vào các nghi lễ và nghi thức, gây hại nhất cho sự tinh khiết của Phúc Âm. Như vậy, đó là —
Chúng ta đầu tiên chịu đựng — sau đó thương hại — sau đó ôm lấy!
“Nhưng người Anh có nguy cơ trở thành người thờ thần tượng sao?” — Chúng tôi trả lời: họ gần sự cám dỗ; và, nếu họ không bị kiềm chế bởi một nguyên tắc tôn giáo, không có quyền lực nào trên đất có thể giải cứu họ. Ý thức mạnh mẽ, giáo dục tốt, và tính cách quốc gia, không phải là sự bảo đảm nào cho đức hạnh của những người sẽ mạo hiểm trên mặt đất bị cấm. Thật vậy, có, trong bản chất của con người, một khuynh hướng thờ thần tượng: có một đam mê cho mọi sự ngu dại của nó — tính lễ hội của nó, âm nhạc, mùi hương, và sự lộng lẫy của nó, quyến rũ mỗi giác quan — một niềm vui thích, cũng vậy, trong suy nghĩ có nhiều vị thần, hoặc ít nhất các vị bảo hộ trên trời, thiên sứ hộ mệnh, và thánh bảo trợ, mà, vì chính ý thích của chúng ta đã bầu chọn chúng vào chức vụ ấy, trí tưởng tượng của chúng ta trình bày như tuân theo ý thích của chúng ta, và dịu dàng khoan dung với các yếu đuối của chúng ta. Các giáo lý lớn của sự mặc khải — các chức vụ đầy ân điển của Cha, Con, và Đức Thánh Linh — không phù hợp với bản chất của chúng ta như các hư cấu của con người. Tính thuộc linh cũng không phải là khuynh hướng tự nhiên của tấm lòng: và do đó khuynh hướng của chúng ta, trong mọi thời đại, là vật chất hóa tôn giáo; duy trì hình thức của sự tin kính, trong khi phủ nhận hoặc bày tỏ sự thờ ơ đối với quyền năng của nó.
Nhiều người cho rằng việc thờ thần tượng là tôn giáo của những người yếu đuối và ngu dốt mà thôi: nhưng điều này là sai. Đó là một nguyên tắc được lịch sử thiết lập rõ ràng như bất kỳ nguyên tắc nào khác, rằng việc thờ thần tượng có quyền lực thấm nhuần những người khôn ngoan nhất. Nơi nó không áp đảo phán đoán của họ, nhưng nó làm cho họ ngu ngốc, nó quyến rũ các đam mê, dập tắt lương tâm, và hoàn toàn chiếm hữu tấm lòng. Điều gì sau đó còn lại cho Đức Chúa Trời?
Do đó, không phải vì người Anh, đặc biệt những người mà con cái của họ có thể thăm các xứ này, chiêm ngưỡng mà không lo lắng sự liên hệ đang hình thành giữa Anh và Địa Trung Hải. Con cái của chúng ta có thể sống để thấy ngày, nếu chúng ta không làm, khi việc thờ thần tượng và tôn giáo thuần khiết sẽ đến đỉnh cao của cuộc xung đột của chúng, trước sự chiến thắng của Phúc Âm, tại các vùng rộng lớn này. Nơi tên Anh sẽ xuất hiện trong trang — cho đến nay chưa được viết — của lịch sử phổ quát ấy, là một câu hỏi chủ yếu phụ thuộc vào tính cách của thế hệ hiện tại.
2. Nhưng có một bổn phận nợ — và đó là một bổn phận rất quan trọng — đối với những người đang sống DƯỚI ẢO TƯỞNG CỦA CÁC KẺ THỜ THẦN TƯỢNG GIẢ CƠ ĐỐC NÀY.
Cầu nguyện cho họ, lý luận với họ, kiêng tham gia vào các tội lỗi của họ, và đặt cho họ ví dụ cao hơn về sự thờ phượng thuần khiết và một đời sống nhất quán — điều này, về phía chúng ta, là đường lối bổn phận ấy, mà các giáo hội Rô-ma, Hy Lạp, và các giáo hội phương đông khác, nếu họ nhạy cảm với sự bại hoại của mình, sẽ ưu tiên một yêu sách cảm động nhất. Vô cảm như họ đối với lỗi lầm của các sự thờ thần tượng của mình và yêu mến chúng một cách tuyệt vọng, danh hiệu của họ đối với sự thương cảm và nỗ lực của chúng ta có vì thế bị giảm bớt không? Đúng hơn, nó được tăng lên mười lần. Nhưng bổn phận hợp lý này thuộc về ai? Nó thuộc về các chính phủ, hay các giáo hội, các cư dân, các khách thăm, hay các nhà truyền giáo, những người có thể tiếp xúc với các mê tín này sao? Câu hỏi đúng hơn là, ai trong số tất cả những người này được miễn! Chắc chắn không ai trong số họ. Sự xem xét lớn, không bao giờ bị mất dấu, là tội lỗi thật của các mê tín chống Cơ Đốc này! Việc khiển trách chúng như các phi lý có hại nhất, chứng minh sự không tiện lợi của chúng, hoặc chế giễu sự ngu dại của chúng, sẽ có ít trọng lượng. Chúng là các tội lỗi; và, như vậy, xúc phạm đến Đấng đã tuyên bố mình là một Đức Chúa Trời ghen tị. Để chứng minh điều này, độc giả chỉ cần được giới thiệu đến điều răn thứ hai; hoặc đến lời khuyên chia tay của sứ đồ cuối cùng — Hãy giữ mình khỏi các thần tượng. Và nếu nên đáp lại rằng, làm sao có thể một phần lớn của giáo hội Cơ Đốc xưng nhận đã rơi vào sự mâu thuẫn thô thiển như vậy với Kinh Thánh! — câu trả lời hiển nhiên rằng, khối Cơ Đốc giáo đã lâu bị cấm sử dụng Kinh Thánh.
3. Hạng còn lại, mà vì lợi ích của họ các nhận xét này được thực hiện, bao gồm một số lượng lớn người, mà vì lợi ích của họ không chỉ Anh, mà nhiều dân tộc khác, gần đây đã chứng tỏ một sự quan tâm thực sự Cơ Đốc. Tôi muốn nói đến những người DO THÁI và NGƯỜI HỒI GIÁO không được giác ngộ. [câu tiếp tục ở trang sau].
người Thổ Nhĩ Kỳ, những người ghê tởm hình ảnh và thần tượng, như bị cấm trực tiếp bởi lời thánh của Đức Chúa Trời, sẽ không bao giờ đến với lẽ thật của tôn giáo của chúng ta, trong khi các chướng ngại vật của hình ảnh vẫn còn trong chúng ta, và nằm trên đường của họ.” Thật vậy, bằng không phương tiện nào khác một người Tin Lành có thể mong đợi thu được sự lắng nghe với một người Do Thái hay người Hồi giáo, hơn là bằng sự thú nhận rõ ràng rằng, các sự bại hoại thờ thần tượng này không chỉ không phải là một phần của Cơ Đốc giáo, mà hoàn toàn trái ngược với nó.
Cuộc tranh luận liên quan đến việc thờ phượng hình ảnh và các thánh là một cuộc tranh luận đặc biệt có xu hướng khuấy động các đam mê bạo lực nhất của nhân loại: do đó, tác giả đã mong muốn, trong khi không che giấu lẽ thật, nhưng nói với tính khí mà lý trí và lòng bác ái yêu cầu. Đó là lời cầu nguyện tha thiết của ông đến Đức Chúa Trời rằng, vì đây là một điểm mà có lẽ sẽ không bao giờ được phép nghỉ ngơi, cho đến khi sự tinh khiết của vương quốc Đấng Christ sẽ được thiết lập trên đất, vì vậy mọi người bạn của vương quốc ấy có thể có ân điển ban cho họ để đối đầu và phơi bày các ảo tưởng của các quyền lực bóng tối với lòng dũng cảm, và, đồng thời, với sự hiền lành của sự khôn ngoan.
NGƯỜI DO THÁI.
Một nhà truyền giáo cho người Do Thái có về cơ bản cùng công việc phải làm, như một nhà truyền giáo cho bất kỳ đoàn thể người nào khác; cụ thể, giảng cho họ giáo lý lớn rằng Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian với chính Ngài. Sự khác biệt duy nhất giữa trường hợp của người Do Thái và trường hợp của bất kỳ đoàn thể người nào khác, (ví dụ một dân tộc ngoại giáo,) là chúng ta thấy người Do Thái trong một giai đoạn khác của ý kiến. Điểm chính cần nhắm đến, trong việc giảng cho người này và người kia, chính xác là cùng một điểm: đó là mang họ đến nhận Đấng Christ như quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.
Tuy nhiên, chính tình trạng ý kiến trong số người Do Thái, tạo ra một sự cần thiết bổ sung đặc biệt cho việc đặt giáo lý này và đối tượng này trong ánh sáng rõ ràng nhất. Tình trạng dân sự thực tế của dân tộc này, các thói quen suy nghĩ của họ, các kỳ vọng và triển vọng của họ đều có xu hướng kéo tâm trí của họ ra khỏi giáo lý thiết yếu của Đấng Christ bị đóng đinh. Hầu như không thể gặp họ trong tranh luận trên mặt đất riêng của họ, mà không làm mờ vinh quang của Phúc Âm. Điều này sẽ được minh họa trong hai chủ đề Kinh Thánh quan trọng; liên quan đến cả hai chủ đề, sẽ thấy các suy nghĩ của dân tộc Do Thái đã từng nổi loạn rộng rãi như thế nào, và vẫn nổi loạn, chống lại điều mà tin tưởng là cần thiết cho việc họ bước vào cổng của sự phân phối Cơ Đốc.
1. ĐẤNG MÊ-SI được tiên tri trong Cựu Ước, LÀ MỘT NGƯỜI THIÊNG LIÊNG, NHƯNG CHỊU KHỔ. Đây là ý kiến đã được thiết lập tốt của người Cơ Đốc: ngược lại, người Do Thái, trong các sự hiểu biết của họ về Đấng Mê-si, không vươn cao đến mức tin Ngài thiêng liêng, cũng không hạ thấp đến mức mong đợi Ngài nên chịu khổ. Họ trông đợi một vua, trần thế, nhưng vinh quang, hoàn toàn thánh khiết nhưng con người; người sẽ trị vì chiến thắng trên toàn thể trái đất. Không chỉ là họ không hiểu theo cách nào vinh quang và khổ nạn có thể tương thích; nhưng họ đã không học, từ chính Kinh Thánh của họ, rằng tính cách của Đấng Mê-si được các tiên tri báo trước, là tính cách của một người đau khổ, và quen thuộc với nỗi buồn, bị khinh miệt, bị bác bỏ, và bị giết chết. Đấng Christ há chẳng phải chịu những điều này, và bước vào vinh quang của Ngài sao? — là một lập luận, mà họ sẽ gặp với một phủ định trực tiếp: họ không thấy sự hạ mình của Ngài sẽ dẫn đến sự tôn cao của Ngài: tấm màn ở trên tấm lòng của họ trong khi họ đọc Môi-se, và Đa-vít, và Ê-sai, và Đa-ni-ên, và các tiên tri khác, những người tiên tri rõ ràng tình trạng thấp hèn của Đấng Mê-si. Do đó, khi chúng ta giảng Đấng Christ bị đóng đinh, Ngài là một chướng ngại vật đối với người Do Thái. Nhưng các mục sư của Phúc Âm có thể cố gắng loại bỏ chướng ngại vật ấy, bằng cách trưng bày độc quyền, hoặc thậm chí chủ yếu, một cái nhìn sinh động về Đấng Christ trị vì vinh quang trên đất, như Ngài sẽ làm, khi một tiếng nói từ trời sẽ tuyên bố, Các vương quốc của thế gian này đã trở thành vương quốc của Chúa chúng ta, và của Đấng Christ của Ngài sao? Nỗ lực ấy sẽ sai lầm như nó sẽ không theo Kinh Thánh. Sự xúc phạm của thập tự giá không được, vì nó xúc phạm, do đó bị ngụy trang. Người ngoại phải bị hạ mình: người Do Thái phải bị hạ mình: cả hai phải học vinh quang trong thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Giáo lý thật của thập tự giá, do đó, sẽ được làm nổi bật nhất trong mọi giáo lý: cho đến khi điều ấy được nhận, không có gì được nhận một cách cứu rỗi; cũng không thể được thừa nhận, cho đến khi mọi tưởng tượng cao bị hạ xuống.
2. Rằng Chúa Giê-xu xứ Na-xa-rét, trên thực tế, là Đấng Mê-si duy nhất; rằng đã đến, Ngài đã thực hiện sự cứu chuộc của con người; và do đó, rằng NGƯỜI DO THÁI ĐÃ CHỊU ĐỰNG HIỆN NAY MƯỜI TÁM TRĂM NĂM NÀY MỘT HÌNH PHẠT ĐẶC BIỆT VÌ SỰ BÁC BỎ VÀ GIẾT CHẾT SỨ GIẢ NÀY CỦA GIAO ƯỚC HÒA BÌNH ĐỜI ĐỜI — đây là các chủ đề mà phải đến nhà, với sự nhức nhối lớn nhất, đối với lương tâm của một người Do Thái, để cải hóa thật sự của ông. “Họ sẽ nhìn lên Đấng mà họ đã đâm, và họ sẽ than khóc vì Ngài như người ta than khóc vì con trai một của mình; và sẽ cay đắng vì Ngài như người ta cay đắng vì con đầu lòng của mình.” Không ít hơn nỗi buồn và thống khổ dịu dàng nhất có thể tưởng tượng sẽ xuyên thấu linh hồn của một người Do Thái, mà trong đó các cảm xúc quốc gia và các sự hối tiếc Cơ Đốc sẽ có sức mạnh thích hợp của chúng. Mọi người được dẫn đến mong đợi rằng một sự tan vỡ của tấm lòng, một tình yêu đối với Đấng Christ, một lòng biết ơn tôn thờ, một sự tận hiến cho phục vụ của Ngài, trước nguy cơ, hoặc thậm chí sự chắc chắn mất mọi thứ vì Ngài — các cảm xúc không khác về loại so với những cảm xúc mà các Cơ Đốc nhân tin kính trải qua, nhưng vượt qua chúng một cách kỳ diệu về mức độ — sẽ, trong sự hoàn thành chung của lời tiên tri, đặc trưng cho người Do Thái thực sự được cải hóa.
Từ điều này, tuy nhiên, tinh thần của dân tộc này hiện nay nổi loạn. Họ xa giáo lý về sự ăn năn chân chính như họ xa giáo lý về sự chuộc tội.
Cảm xúc của nhiều Cơ Đốc nhân sùng kính, trong thời hiện tại, được dấy lên đến cao độ cao nhất ủng hộ người Do Thái. Lời tiên tri mở rộng lịch sử, trí tưởng tượng háo hức nắm lấy mọi xác suất — và ngay cả sự sắc sảo của các chính trị gia của thế gian cũng được thách thức để nhận ra các dấu hiệu của thời đại, và cảm thông với sự mong đợi tha thiết của các bạn bè của dân tộc này. Mọi Cơ Đốc nhân chân thành chắc chắn phải vui mừng khi chứng kiến sự phấn khích này. Không có sự phấn khích mới mẻ, không có điều gì vĩ đại từng được thực hiện, hoặc thậm chí cố gắng. Nhưng, tương xứng với sức mạnh của xung lực này, là sự cần thiết nó nhận được một hướng khôn ngoan và theo Kinh Thánh. Chúng tôi sẽ không giả vờ phê bình hoặc lời tiên tri hoặc các sự giải thích lời tiên tri: nhưng chúng tôi sẽ hỏi, điều gì đã phân biệt tính cách của các sứ đồ và của Thánh Phao-lô, những người đều là người Do Thái được cải hóa? Há chẳng phải là một cảm xúc — người ta gần như có thể nói — sự tôn thờ không thể hiểu được trước cái nhìn về mầu nhiệm lớn này, ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ HIỆN RA TRONG XÁC THỊT sao! Ngay cả khi trường hợp của người Do Thái là chủ đề đặc biệt của sự xem xét của họ, (như trong Rô-ma 9, 10, và 11,) họ há chẳng chuyển mọi thứ đến mục đích duy nhất này của luật pháp sao? Bất cứ khi nào giáo lý về Đấng Cứu Chuộc nhập thể đến trước họ, họ dường như đầy dẫy một sự đầy dẫy thiêng liêng, mà không thể tìm thấy lời diễn đạt. Hoặc, đúng hơn, giáo lý không phải tình cờ hoặc thỉnh thoảng được mang đến tâm trí của họ: họ không biết gì khác — họ quyết tâm không biết gì khác — ngoại trừ Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh.
Nếu sau đó, trong các cuộc thảo luận và luận văn khác nhau mà chủ đề cải hóa người Do Thái nảy sinh, bất cứ điều gì khác hơn điều mà các sứ đồ đã đưa ra trong các bài giảng và tác phẩm của họ nên chiếm sự chú ý của tâm trí công chúng, dường như là bổn phận của các mục sư Cơ Đốc, không chỉ từ chối nó, mà phản đối nó. Không có sự giải thích riêng tư nào nên được chịu đựng, dù chỉ một khoảnh khắc, để cạnh tranh với ý nghĩa rộng rãi và hiển nhiên của Phúc Âm ấy, mà làm chứng cho người Do Thái và người ngoại về sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời và đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Không có viễn cảnh nào về vinh quang thiên niên kỷ phải bao giờ can thiệp để che giấu khỏi mắt của đức tin đoàn vô số ấy, mà bài hát đời đời và luôn mới của họ là, Xứng đáng là Chiên Con đã bị giết! Mọi thứ, không phù hợp với giai điệu này, nên được xem với sự ghen tị, như có hương vị không phải của những điều của Đức Chúa Trời, mà của những điều của con người.
Liên quan đến việc phục hồi người Do Thái về đất của tổ phụ họ, rõ ràng là một chủ đề mà trong đó người Cơ Đốc, mà sự khôn ngoan của họ gồm trong sự kính sợ thánh, sẽ mong muốn theo sự quan phòng, và không dẫn dắt. Nếu về sự phân chia hoặc phân bổ các dân tộc, việc sở hữu một vùng đặc biệt sẽ phụ thuộc vào quyền lực mua nó, người Do Thái luôn đủ giàu để mua một dải đất lớn hơn Palestine. Nếu sự định cư của họ tại xứ ấy sẽ phát triển từ một niềm tin, về phía các chính phủ có ảnh hưởng nhất, rằng một biện pháp như vậy sẽ có lợi về chính trị, tính lợi ích sẽ không nghi ngờ gì được làm cho xuất hiện bởi nhiều dấu hiệu đồng thời, mà sẽ được các chính trị gia Cơ Đốc hiểu rõ trong mùa của chúng. Nhưng thấp hơn tiêu chuẩn của cảm xúc đúng đắn trong một công chúng Cơ Đốc biết bao, sẽ là các suy đoán như vậy về các đối tượng, hợp đồng thương mại, hoặc tính lợi ích chính trị. Thật dễ dàng biết bao vô số Cơ Đốc nhân có thể bị lạc lối về các chủ đề có bản chất này! — Điều mà, các đóng góp, nỗ lực, và lời cầu nguyện của phần tôn giáo của nhân loại nên đặc biệt mong muốn, liên quan đến người Do Thái, không phải là gì khác ngoài sự cải hóa thuộc linh của họ; tại đây, không có giới hạn nào cần đặt để bảo vệ tâm trí công chúng chống lại sự quá độ hoặc sai lầm, ngoại trừ điều phổ biến chung cho mọi chủ đề tôn giáo.
Trong khi nơi cư trú của người Do Thái như một dân tộc dường như không phải là một chủ đề thích hợp cho sự phấn khích của cảm xúc tôn giáo công chúng, tuy nhiên có một điểm trong tình trạng tạm thời của họ, mà đòi hỏi sự quan tâm mạnh mẽ nhất từ lòng nhân từ Cơ Đốc. Nhân tính, nhưng nhiều hơn nữa là Cơ Đốc giáo, yêu cầu, vì lợi ích của họ, rằng, tại bất kỳ phần nào của thế giới họ có thể bị phân tán, họ nên được bảo vệ khỏi sự sỉ nhục, tổn thương, và áp bức. Sự bất công có hệ thống là điều họ đã trải qua trong mọi thời đại; và, tại nhiều thời kỳ, tại mọi dân tộc, không ngoại lệ. Sự phán xét của Đức Chúa Trời giáng xuống họ, qua phương tiện của các nguyên nhân tự nhiên, đã khiến họ, trong các quan hệ xã hội, trở thành như họ là. Hai đặc điểm của tính cách rõ ràng nhất trong lịch sử của họ — sự điên rồ của người bị áp bức, và sự thấp hèn của người bị áp bức; nhưng, đối với các đặc điểm đáng sợ này, kẻ áp bức ít nhất chịu trách nhiệm như họ. Tuy nhiên, thật vui mừng khi quan sát rằng, trong thời hiện tại, được phân biệt bởi sự ghê tởm ngày càng tăng đối với mọi loại nô lệ, trường hợp đặc biệt của người Do Thái dường như đang thu được một phần tương xứng của cảm xúc công chúng. Mong sao các tình cảm này ủng hộ họ tiếp tục, và tăng lên một nghìn lần cho đến thời điểm ấy, khi Đức Chúa Trời sẽ vui lòng trưng bày quyền năng của Thánh Linh của Ngài, trong việc tập hợp các chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên vào chuồng của Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; khiến chúng trở thành một tượng đài kỳ diệu về lòng thương xót tự do của Ngài, như hiện nay chúng là tượng đài về các sự phán xét xứng đáng của Ngài.
Trong lúc đó, hãy xem xét thu được bao nhiêu, khi một nhà truyền giáo Do Thái được cải hóa dâng tấm lòng và sự sống của mình cho phục vụ của Thầy mình, Đấng Christ. Có một số hoàn cảnh trong một nhân vật như vậy, mà, khi phát triển đầy đủ, có thể được coi là đặc biệt dẫn đến sự hữu ích của ông trong các sứ mệnh nước ngoài. Thứ nhất là, sự cải hóa của ông dường như có khả năng đi kèm với một mức độ phi thường của sự ăn năn, nhiệt tình, và tình cảm: người đã được tha thứ nhiều, sẽ yêu nhiều. Một sự xem xét khác là, ông đã, từ khi sinh ra và bởi thói quen lâu dài, quen coi mình như không có một nơi ở địa phương, quốc gia riêng của mình: do đó ông cảm thấy rằng, mặc dù Anh, hoặc Pháp, hoặc Đức, hoặc bất kỳ xứ nào khác, có thể ban cho ông danh hiệu, và trong nhiều trường hợp thực tế, của sự bảo vệ; nhưng ông không thể nhìn về Giu-đê và nói, “Tại đây là vua của tôi; tại đây là chính phủ của tôi; và tại đây là nhà của tôi:” như vậy một trong các mối liên kết mạnh mẽ nhất với trái đất không tồn tại trong trường hợp của ông — liên quan đến mọi quan hệ xã hội của thế gian này, tính cách quốc gia của ông, đã là tính cách của một người lạ, và một người lang thang, và một người mong đợi. Một người như vậy, dưới ảnh hưởng mạnh mẽ của ân điển thiêng liêng, dường như, trong sự đào tạo bên ngoài của mình, được trang bị tốt hơn cho các lao động tông đồ, so với người bản xứ của bất kỳ xứ văn minh và đã thành lập nào. Nếu ông bày tỏ một khuynh hướng sớm thăm các xứ xa, ông không bị vướng víu nhiều bởi các sự lo sợ dịu dàng của vòng tròn gia đình: mọi thân tộc của ông đều quen thuộc với đời sống nước ngoài; hầu hết họ đã chịu nhiều biến cố; và các suy nghĩ không yên của họ, nếu không phải đôi chân hành hương của họ, đã lang thang xa và rộng trên bề mặt quả địa cầu. Nếu ông, tại các xứ mà chính phủ áp bức, gặp các chướng ngại vật, sự sỉ nhục, hoặc tổn thương, lịch sử quốc gia của ông, và có lẽ giáo dục đặc biệt của ông, đã dạy ông cách chịu đựng, né tránh, vượt qua, hoặc thậm chí biến thành lợi thế của mình, các hoàn cảnh mà sẽ ném một người Anh đã quen với gia đình vào tuyệt vọng. Ông bước vào cánh đồng rộng của thế giới, có ý định thăm người của nhiều họ hàng và chi phái và ngôn ngữ, với triển vọng chắc chắn gặp các hoàn cảnh khó chịu nhất; nhưng sau đó ông bước vào với một sự khéo léo của tâm trí, mà đối với người Do Thái một mình là quốc gia; của ông, trong mọi chi tiết không thể mô tả của nó, trên thực tế, là phương châm, Vincit qui patitur. Hãy tưởng tượng trường hợp, sau đó, của một người Do Thái được cải hóa tận hiến cho công việc truyền giáo, và đi từ xứ này sang xứ khác, và từ lục địa này sang lục địa khác, trên sứ mệnh ấy: giả sử, hơn nữa, tình yêu của Đấng Christ được khắc sâu trên tấm lòng của ông, và tính khí của ông vẫn không ổn định và không gắn bó với bất kỳ nơi nào; và chúng ta có một hình ảnh trước tâm trí của chúng ta về một nhân vật, có lẽ gần tông đồ hơn, và thích hợp hơn cho việc thành lập các giáo hội mới, so với có thể trong bất kỳ tình huống nào khác được hình dung. Nếu có một Phao-lô khác, hoặc Phi-e-rơ, hoặc Ba-na-ba sẽ xuất hiện; từ xứ nào chúng ta có thể mong đợi một nhân vật như vậy, nếu không phải từ dân tộc ấy mà trên đất không sở hữu xứ sở nào? Tuy nhiên, bỏ qua điều có thể đối với một số người dường như quá giống một vấn đề suy đoán; và thừa nhận rằng, sau tất cả, Đầu Vĩ Đại của giáo hội hành động tại đây như một Đấng Tối Cao, ban các ân tứ của Ngài rất khác với các phép tính của chúng ta; vẫn còn, trong quan điểm này về tính cách Do Thái, điều gì đó truyền đạt một bài học hướng dẫn nhất cho mọi nhà truyền giáo Cơ Đốc. Ông, đặc biệt hơn, người sẽ đảm nhận chức vụ của một nhà truyền giáo cho người Do Thái, phải được chuẩn bị đầy đủ để chịu đựng sự khinh miệt của nhiều người; những người sẽ khinh miệt ông, vì họ khinh miệt đối tượng của sứ mệnh của ông. Hơn thế nữa: ông có thể, tại một số xứ, mong đợi chia sẻ các áp bức của họ; và, thay vì có bất kỳ hy vọng nào về sự bảo vệ dân sự trong tầm tay, ông phải trước Đức Chúa Trời dâng mình cho lời cầu nguyện; và, giống như một người nghèo, dùng đối với kẻ áp bức nhiều lời khẩn cầu và nhiều sự thuyết phục Cơ Đốc. Hãy để một nhà truyền giáo cho người Do Thái định cư tại Giê-ru-sa-lem; hãy để ông lấy, như một mô hình cho cách sống của mình, mô tả cảm động ấy về Đấng Cứu Chuộc — “Trong mọi sự hoạn nạn của họ, Ngài đã chịu hoạn nạn:” hãy để ông đối với người Do Thái trở nên như một người Do Thái — họ sau đó sẽ yêu ông, vì sự cảm thông của ông; hiểu ông, vì sự giống nhau của ông với họ: và vì sự tận hiến của ông, đặt đức tin vào ông và vào các lời của ông. Đối với các nhà truyền giáo thuộc loại này, trên thực tế, và chỉ đối với họ, có thể bao giờ mong đợi Đức Chúa Trời sẽ ban vinh dự của sự thành công rộng rãi; dù đó là trong số người Do Thái hay người ngoại, mà họ được gửi đến lao động.
THE END [bản in ghi “THE EXD”].