Tình Yêu Của Một Mục Sư Được Bày Tỏ
Thomas Watson · A pastor's love expressed ... 1662
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Tình Yêu Của Một Mục Sư Được Bày Tỏ
TÌNH YÊU CỦA MỘT MỤC SƯ ĐƯỢC BÀY TỎ
(Bài giảng từ biệt của Thomas Watson, Hội Thánh St. Stephen, Walbrook, London, năm 1662)
GỬI BẠN ĐỌC CƠ ĐỐC
Xin bạn đừng ngạc nhiên nếu gặp điều gì có vẻ như lặp lại, vì tôi thà mắc lỗi đó còn hơn là tự ý bỏ đi bất cứ điều gì đã được rao giảng. Tôi sẽ rất buồn nếu việc xuất bản bài giảng này, vốn nhằm làm thỏa lòng mọi người, lại gây bất mãn cho bất cứ ai; tuy nhiên tôi hy vọng bạn sẽ rộng lượng mà đổ mọi lỗi in ấn hay lỗi tương tự cho nhà xuất bản, chứ không phải cho người giảng. Tôi chỉ còn một lời thỉnh cầu nữa, đó là xin bạn đọc hãy đặt cho mình những mục đích chân thành khi đọc nó, như tôi đã làm khi chép lại nó; làm vậy tôi sẽ thỏa lòng, và bạn cũng sẽ được ích.
Bạn và tôi tớ của bạn,
T. W.
KINH VĂN
"Vậy, hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi, chúng ta đã có lời hứa dường ấy, thì hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn phần xác thịt và phần tâm thần, lại lấy sự kính sợ Đức Chúa Trời mà làm cho trọn việc nên thánh của chúng ta." (2 Cô-rinh-tô 7:1)
Tôi định, nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, suy ngẫm về cụm từ ngọt ngào trong Kinh văn này: "hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi". Ở đây bạn thấy sứ đồ đang tuôn đổ tình cảm của mình cho dân sự; ông nói như một người chăn, và nói với họ như những con cái thuộc linh của mình: hỡi những kẻ rất yêu dấu. Thứ nhất, ở đây là danh xưng; thứ hai, lời khích lệ nên thánh: hãy làm cho mình sạch; thứ ba, phương tiện để chúng ta được tẩy sạch và nên thánh: vì đã có những lời hứa ấy. Tôi định nói về điều thứ nhất: danh xưng mà sứ đồ đặt cho người Cô-rinh-tô, dân sự của ông, con cái của ông: hỡi những kẻ rất yêu dấu.
GIÁO LÝ
Tình cảm của người hầu việc Phúc Âm chân chính đối với dân sự mình rất mạnh mẽ và nồng nhiệt.
Trong mỗi người hầu việc của Đấng Christ có hai điều được vận dụng nhiều: cái đầu và tấm lòng; cái đầu với lao khổ, và tấm lòng với tình yêu thương.
1. Cái đầu với lao khổ. Công việc của người hầu việc, nếu làm đúng đắn, là công việc hợp với thiên sứ hơn là với loài người. Công việc của chúng ta là mở ra những lời sấm truyền của Đức Chúa Trời, tức những điều thánh khiết và sâu nhiệm mà các thiên sứ cũng tìm tòi. Nếu Đức Chúa Trời không giúp đỡ chúng ta, chúng ta hẳn đã sớm ngã quỵ dưới sức nặng của gánh ấy.
2. Tấm lòng của người hầu việc với tình yêu thương. Lòng của Phao-lô là một nguồn yêu thương, môi miệng ông là những ống dẫn, người Cô-rinh-tô là bể chứa mà nguồn ấy chảy vào. Vị sứ đồ thánh này là một tấm gương, một khuôn mẫu của tình yêu thương; với những người Cô-rinh-tô than khóc, nước mắt Phao-lô đã rơi; với những người Cô-rinh-tô cầu nguyện, tình yêu của ông đã cháy bùng; Phao-lô thánh là một Sê-ra-phim, lòng ông cháy bùng trong những tình cảm rực lửa đối với dân sự mình. Chúng ta tìm thấy biết bao danh xưng rải rác trong các thư tín của ông, làm chứng về tình yêu của ông. Ông nói với dân sự mình, là những người mà đôi khi ông viết thư, đôi khi ông giảng dạy: "Tôi chẳng tìm của cải anh em, nhưng tìm chính anh em" (2 Cô-rinh-tô 12:14); ông quan tâm đến linh hồn họ hơn là đến bạc của họ; như người vú hiền dịu nuôi con bằng bầu sữa mình, Phao-lô cũng nuôi dân sự mình bằng sữa thiêng liêng của Lời Chúa: "chúng tôi đã sẵn lòng truyền cho anh em, không những Tin Lành của Đức Chúa Trời thôi đâu, song cả đến chính sự sống chúng tôi nữa, bởi anh em đã trở nên thiết nghĩa với chúng tôi là bao" (1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7). Người của Đức Chúa Trời này không chỉ giảng các bài giảng cho dân sự mình, mà còn sẵn lòng phó chính linh hồn mình cho họ; tình cảm của Phao-lô đối với dân sự mình đến nỗi, không chút khách sáo, ông yêu họ hơn cả mạng sống mình: "Ví dầu huyết tôi phải đổ ra làm lễ quán và làm của tế lễ cho đức tin anh em, tôi cũng vui lòng, lại đồng vui với anh em hết thảy" (Phi-líp 2:17); như thể ông nói: nếu huyết tôi phải đổ ra như của lễ, và sự rao giảng của tôi có ích cho anh em, nếu nó giúp thêm sức và sự yên ủi cho đức tin anh em, tôi sẵn lòng chết; tôi vui mừng mà làm điều đó. Vị sứ đồ này đầy dẫy tình cảm và lòng thương xót đến nỗi ông không thể không yêu dân sự mình, mặc dù càng yêu họ bao nhiêu, ông càng ít được họ yêu bấy nhiêu (2 Cô-rinh-tô 12:15). Ôi, Phao-lô đã làm ngọt ngào mọi bài giảng của mình bằng tình yêu thương dường nào! Nếu ông quở trách tội lỗi, ông giận trong tình yêu thương; ông nhúng viên thuốc vào đường: "Sao anh em trở lại với những điều sơ học hèn yếu, mà lại muốn làm tôi mọi chúng nó nữa sao? Anh em giữ ngày, giữ tháng, giữ mùa, giữ năm! Tôi lo cho anh em" (Ga-la-ti 4:9-10); và hãy xem ở đây ông vừa trách tội lỗi họ, vừa chinh phục linh hồn họ; ông vừa rạch vết thương, liền đổ rượu và dầu vào vết thương. Phao-lô yêu dân sự mình đến nỗi ông không muốn gây vấp phạm cách bất công cho tín hữu yếu đuối nhất: "Cho nên, nếu sự ăn làm cho anh em tôi vấp phạm, thì tôi sẽ chẳng hề ăn thịt, hầu cho khỏi làm cho anh em tôi vấp phạm" (1 Cô-rinh-tô 8:13). Phao-lô giống như người mẹ hiền dịu, kiêng ăn những món mình có thể ăn, vì sợ làm hại đứa con mình đang cho bú; như vậy bạn thấy ông là một người cha thuộc linh được tạo nên bởi tình yêu thương.
Và chắc chắn, hỡi những người yêu dấu, tình cảm này ở mức độ nào đó có trong mỗi người hầu việc chân chính của Đấng Christ (họ là những người đầy lòng cảm thông và thương xót, mà Đức Thánh Linh đã lập họ làm kẻ coi sóc).
Có những lý do (mà tôi chỉ lướt qua): thứ nhất, tại sao sẽ như vậy, và thứ hai, tại sao nên như vậy. Thứ nhất, sẽ như vậy vì hai lý do.
Thứ nhất, từ nguyên tắc bên trong dạy dỗ tình yêu thương: ân điển không đốt cháy lòng bằng đờm dãi, mà bằng lòng thương xót; ân điển trong lòng người hầu việc mài nhẵn đi sự thô ráp trên tâm linh ông, và khiến ông trở nên đáng yêu và lịch thiệp. Phao-lô xưa từng thở ra sự bắt bớ, nhưng khi ân điển đến, cây gai này đã biến thành cây nho thuộc linh, quấn lấy linh hồn dân sự mình bằng những vòng ôm yêu thương.
Thứ hai, từ mối quan hệ mật thiết giữa ông và dân sự mình: ông là một người cha thuộc linh, và chúng ta há nghĩ ông không có lòng thương xót sao? "Dầu anh em có một vạn thầy giáo trong Đấng Christ, nhưng chẳng có nhiều cha; vì tôi đã dùng Tin Lành mà sanh anh em ra trong Đức Chúa Giê-xu Christ" (1 Cô-rinh-tô 4:15). Một số người ông sanh ra cho Đấng Christ, những người khác ông gây dựng trong Đấng Christ; há người cha lại không lo liệu cẩn thận cho con mình sao? Người cha há có thể nhìn thấy bánh bị lấy khỏi con mình mà lòng không xao xuyến sao?
Thứ hai, mỗi người hầu việc nên có tình yêu nồng nhiệt này vì lý do sau: vì đây là cách có khả năng nhất để làm được nhiều điều tốt nhất. Những tấm lòng cứng cỏi và bướng bỉnh sẽ sớm được uốn nắn nhất bằng sự tử tế; lửa làm tan chảy kim loại cứng nhất, và lửa của tình yêu thương, nhờ phước lành của Đức Chúa Trời, có thể làm tan chảy kẻ tội nhân cứng lòng; một Ba-na-ba, tức con trai của sự yên ủi, đến trong tâm linh nhu mì là người thích hợp nhất để thực hiện một ca phẫu thuật Phúc Âm, để phục hồi và nắn lại khớp cho người bị lỗi lầm bắt lấy (Ga-la-ti 6:1). Đến đây là phần giáo lý.
ÁP DỤNG QUA MỘT SỐ SUY LUẬN
Thứ nhất, hãy xem đây là chân dung đúng đắn của một người hầu việc Phúc Âm: ông đầy dẫy tình yêu thương; ông khích lệ, ông an ủi, ông quở trách, và tất cả đều trong tình yêu thương; ông không bao giờ giận dân sự mình, trừ khi họ không chịu được cứu. Ôi, người hầu việc của Đấng Christ miễn cưỡng dường nào khi thấy những linh hồn quý giá (như bao viên ngọc) bị quăng xuống biển chết của địa ngục? Một người hầu việc có lương tâm hẳn sẽ coi đó là một ngày bất hạnh nếu ông được cả thế gian mà mất linh hồn của dân sự mình. Ông nói như vua Sô-đôm nói với Áp-ra-ham: "Hãy giao người cho ta, còn của cải thì ngươi lấy đi" (Sáng Thế Ký 14:21).
[NEEDS REVIEW: đoạn "thứ hai" trong bản OCR gốc bị nát không đọc được, chỉ còn mảnh "by life a Leper"; người dịch bỏ qua vì không thể tái dựng chắc chắn.]
Thứ ba, hãy xem đây là tình trạng hạnh phúc của người mục sư được đặt giữa một dân sự cho ông dồi dào lý do để yêu thương họ; hạnh phúc thay cho người có thể nói với dân sự mình, theo lời sứ đồ: hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi.
Và ở đây, xin cho tôi nói một lời khích lệ với anh em trong giáo xứ này. Tôi thấy thánh Phao-lô khen ngợi điều tốt ông thấy nơi dân sự mình: "Hỡi anh em, chúng tôi phải vì anh em cảm tạ Đức Chúa Trời luôn luôn; điều đó là phải lắm, vì đức tin anh em rất tấn tới" (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3). Noi gương vị sứ đồ này, xin cho tôi lúc này nói một lời khen ngợi anh em. Tôi đã thi hành chức vụ giữa anh em nay gần mười sáu năm, và tôi vui mừng chúc tụng Đức Chúa Trời rằng tôi không thể nói: càng yêu anh em bao nhiêu, tôi càng ít được anh em yêu bấy nhiêu. Tôi đã nhận được nhiều bằng chứng tỏ tường về tình yêu thương của anh em; dù các giáo xứ khác hơn anh em về số nhà, nhưng tôi nghĩ không hơn về sức mạnh của tình cảm. Tôi đã quan sát với nhiều sự yên ủi sự chăm chú kính cẩn của anh em đối với Lời được rao giảng; anh em đã vui mừng trong ánh sáng này không phải chỉ một mùa, mà cho đến ngày nay. Tôi đã quan sát lòng sốt sắng của anh em chống lại sự sai lầm, và, theo mức có thể trông đợi trong những thời kỳ nguy nan, sự hiệp một và bình an của anh em. Đây là vinh dự của anh em; và nếu về sau chức vụ của tôi giữa anh em bị gián đoạn, nếu tôi không được phép giảng cho anh em nữa, tôi cũng sẽ không ngừng yêu thương anh em và cầu nguyện cho anh em.
Nhưng tại sao lại có sự gián đoạn, tội ở đâu? Một số người quả nói chúng ta bất trung, chúng ta nổi loạn. Hỡi những người yêu dấu, những hành động và sự chịu khổ của tôi vì nhà vua đã như thế nào, không phải chỉ vài người trong anh em không biết; nhưng dù sao chúng ta cũng phải lên thiên đàng qua tiếng tốt và tiếng xấu; thật tốt nếu chúng ta có thể đến vinh hiển dù phải đi qua những mũi giáo. Tôi sẽ cố gắng để vẫn trau dồi sự chân thành của tình yêu mình. Tôi sẽ không hứa rằng tôi sẽ còn giảng giữa anh em, cũng không nói rằng tôi sẽ không; tôi ao ước được dẫn dắt bởi sự dẫn dắt của Lời Đức Chúa Trời và sự quan phòng thánh của Ngài; lòng tôi hướng về anh em. Anh em biết lời diễn đạt ấy: rồi chúng ta sẽ sớm nằm xuống như thể đã chết tự nhiên; và nếu phải như vậy, xin cho tôi để lại một vài di sản trước khi ra đi. Tôi không thể không ban một vài lời khuyên cho linh hồn anh em, và tôi hy vọng trong đó không có điều gì [gây vấp phạm].
Có hai mươi lời chỉ dẫn tôi muốn để lại cho anh em, và tôi mong anh em lưu ý đến chúng.
Chỉ dẫn 1. Hãy giữ những giờ cố định mỗi ngày với Đức Chúa Trời. Người tin kính là người được biệt riêng ra, Thi Thiên 4:3; không chỉ vì Đức Chúa Trời đã biệt riêng người ấy ra bởi sự tuyển chọn, mà vì người ấy tự biệt riêng mình ra bởi sự sùng kính. Hãy dâng cho Đức Chúa Trời những giờ của Ngài mỗi ngày; hãy thăm viếng Đức Chúa Trời buổi sáng trước khi thăm viếng loài người.
Chỉ dẫn 2. Hãy đem những sách tốt vào nhà mình. Khi không có suối gần bên, anh em sẽ lấy nước vào bể chứa; khi không còn sự rao giảng lành mạnh như anh em vốn có, những sách tốt là những bể chứa để giữ nước sự sống mà làm tươi mát anh em. Khi hơi ấm tự nhiên của Đa-vít bị lấy đi, người ta đắp chăn ấm cho ông (1 Các Vua 1); khi anh em thấy lòng mình lạnh nhạt, và hơi nóng ban đầu bắt đầu nguội dần, hãy đắp cho mình những chăn ấm, hãy lấy những sách tốt có thể cung cấp cho anh em những lẽ thật làm ấm và cảm động lòng anh em.
Chỉ dẫn 3. Hãy cẩn thận về bạn bè mình; hãy coi chừng có sự thân mật không cần thiết với kẻ tội nhân. Chúng ta không thể lây sức khỏe cho nhau, nhưng có thể sớm lây bệnh tật: bệnh tội lỗi rất dễ lây, Thi Thiên 106:35. Tôi thà sợ đến giữa những kẻ ác, như sợ đến giữa những người mắc dịch hạch. Nếu chúng ta không thể làm cho người khác tốt hơn, hãy coi chừng kẻo họ làm chúng ta tệ đi. Lót là một phép lạ đã giữ mình tươi mới trong nước mặn của Sô-đôm. Hãy coi chừng dịp tội lỗi; bạn bè xấu là dịp tội lỗi. Đáng chú ý là người Na-xi-rê trong luật cũ, đã không được uống rượu, thì cũng bị cấm ăn nho là thứ làm ra rượu (Dân Số Ký 6), để dạy chúng ta rằng bạn bè xấu là lưới kéo của ma quỷ, mà nó đã kéo hàng triệu người xuống địa ngục. Trong thành này, biết bao người đã bị hư hỏng cả linh hồn lẫn thể xác bởi bạn bè xấu; nhiều người đi từ nhà hát đến nhà thổ, và từ quán rượu đến giá treo cổ.
Chỉ dẫn 4. Hãy cẩn thận nghe ai. Đây là lời cảnh báo của Đấng Cứu Thế chúng ta: "Hãy coi chừng tiên tri giả" (Ma-thi-ơ 7:15). Xin cho tôi nói với anh em: ma quỷ cũng có những kẻ hầu việc nó như Đấng Christ có vậy. Chúng ta đọc trong Khải Huyền 12:15 về con rắn phun nước ra khỏi miệng như sông; tức là, như các học giả giải thích, Sa-tan bởi các kẻ hầu việc và sứ giả của nó phun ra những trận lụt của giáo lý A-ri-út để nhấn chìm Hội Thánh. Có những kẻ tinh ranh và khôn khéo đến nỗi đã học được nghệ thuật trộn lẫn sự sai lầm với lẽ thật, và dâng thuốc độc trong chén vàng. Hãy coi chừng nghe ai, và nghe thế nào. Hãy giống như những người Bê-rê cao quý, tra xem Kinh Thánh (Công vụ 17); tai anh em đừng như miếng bọt biển hút lấy mọi thứ.
Chỉ dẫn 5. Hãy học sự chân thành, Thi Thiên 51:6: "Chúa ưa thích sự chân thật nơi bề trong". Hãy là điều anh em có vẻ là; đừng như người chèo thuyền, nhìn một đằng chèo một nẻo; đừng nhìn về thiên đàng bằng lời xưng nhận, mà nhìn về địa ngục bằng nếp sống; đừng xưng nhận Đức Chúa Trời mà yêu tội lỗi; sự tin kính giả tạo là tội ác gấp đôi. Ôi, xin cho lòng ngay thẳng với Đức Chúa Trời. Viên kim cương càng trơn nhẵn càng quý; và lòng càng đơn sơ, Đức Chúa Trời càng quý viên ngọc ấy. Một chút vàng thật hơi gỉ còn tốt hơn nhiều đồng thau sáng bóng; một chút ân điển thật, dù gỉ sét với nhiều yếu đuối, còn tốt hơn mọi sự lấp lánh của đạo đức giả. Một tấm lòng chân thành là đồng tiền của Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ cho phép trừ hao.
Chỉ dẫn 6. Vì yêu linh hồn mình, đừng xa lạ với chính mình; hãy siêng năng và thường xuyên làm công việc tự xét mình. Trong mọi sách anh em đọc, hãy lật giở cuốn sách của lòng mình; hãy nhìn vào cuốn sách của lương tâm, và xem trong đó viết gì: "Tôi tưởng nhớ lại trong lòng tôi" (Thi Thiên 77:6). Hãy lập một tòa án trong linh hồn mình; hãy xét xem mình có ân điển hay không; hãy thử xem mình có ở trong đức tin chăng. Hãy sợ sự thánh khiết sơn phết, như sợ phải vào một thiên đàng sơn phết. Đừng nghĩ mình tốt, vì người khác nghĩ vậy; hãy lấy Lời Chúa làm tấm gương để xét nước da của linh hồn mình. Vì thiếu chân thành, nhiều người đã sống như thánh trước mặt người khác, mà chết đi không biết chính mình.
Chỉ dẫn 7. Hãy giữ sự tỉnh thức thuộc linh: "Điều mà ta nói cùng các ngươi, ta cũng nói cho mọi người: Hãy tỉnh thức!" (Mác 13:37). Nếu đây là lời cuối cùng tôi được nói, thì đó sẽ là: Hãy tỉnh thức. Ôi, Cơ Đốc nhân cần phải tỉnh thức dường nào! Lòng người xảo quyệt, nó sẽ lén lút chạy theo sự hư không, và nếu chúng ta không cẩn thận, nó sẽ dụ chúng ta vào [tội lỗi]. Lòng anh em là một vật rất đáng ngờ; hãy để mắt luôn trên nó, hãy canh giữ nó liên tục, vì nó là kẻ phản bội trong lòng. Gióp đã đặt sự canh giữ trước mắt mình (Gióp 31:1); chúng ta mỗi ngày phải giữ lính gác; đừng ngủ trên vọng gác; giờ chúng ta ngủ là giờ Sa-tan cám dỗ; vậy đừng để đuốc canh của anh em [tắt].
Chỉ dẫn 8. Hỡi những người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy kết hiệp với nhau: "Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau" (Ma-la-chi 3:16). Những chim bồ câu của Đấng Christ [bay cùng nhau]. Một than cây bách xù không cháy một mình [NEEDS REVIEW: câu này nát trong bản OCR gốc, dịch theo phỏng đoán hợp lý nhất]; hãy nhóm lại với nhau; sự thông công đôi khi [làm tươi mới]. Một Cơ Đốc nhân bởi gương tốt [truyền] sự thánh khiết sang người khác, và khiến [ngọn đèn] chiếu sáng. [NEEDS REVIEW: một số câu trong chỉ dẫn này nát trong bản OCR gốc.] Chúng ta [phải] dùng nghề nghiệp trong một hội đoàn, như [thợ thủ công] thường [họp nhau]; sự thông công giữ cho nghề tin kính được duy trì, bằng không nó sẽ suy tàn và sớm mất đi. Há sự thông công của các thánh đồ không phải là một điều trong tín điều của chúng ta sao? Vậy mà nhiều người sống như thể điều ấy đã bị [xóa bỏ]. Các nhà tự nhiên học đã quan sát sự cảm thông của cây cỏ; họ nói một số cây sẽ [tốt] hơn khi mọc cùng nhau, như cây nho và cây du, cây ô-liu và cây sim; điều này [đúng] trong tôn giáo: các thánh đồ là những cây của sự công chính [mọc tốt nhất khi mọc cùng nhau].
Chỉ dẫn 9. Hãy vặn chặt tâm trí mình lên trên thế gian; hãy đặt tình cảm mình vào những điều ở trên: "Hãy ham mến các sự ở trên" (Cô-lô-se 3:2). Chúng ta có thể thấy mặt trăng trong nước, nhưng mặt trăng được đặt trên cao trong bầu trời; cũng vậy, dù Cơ Đốc nhân bước đi dưới đất, lòng người ấy nên ngự trên cao trong thiên đàng. [NEEDS REVIEW: một số câu nát trong bản OCR gốc.] Có lòng mình ở trên là nếp sống tốt nhất và ngọt ngào nhất; chim bay càng cao, hót càng hay; và lòng được nâng lên càng cao, niềm vui càng ngọt ngào. Chim ưng bay trên không không bị rắn cắn; những Cơ Đốc nhân được nâng lên trên vùng thấp của thế gian này không bị những sự hư không phiền nhiễu của [đời] cắn xé; họ đầy dẫy niềm vui.
Chỉ dẫn 10. Hãy buôn bán trên những lời hứa. Những lời hứa là sự nâng đỡ lớn cho đức tin; đức tin sống nhờ [chúng]; những lời hứa rất yên ủi; chúng chính là bầu sữa của Phúc Âm; như đứa trẻ bú sữa mẹ mà được sức, đức tin bú bầu sữa của lời hứa sẽ được sức. Những lời hứa là những cái phao giữ chúng ta khỏi chìm khi vào dòng nước hoạn nạn. Chúng là một chùm nho ngọt mọc trên Đấng Christ, cây nho thật; không có tình trạng nào chúng ta ở trong mà không có một lời hứa cho nó; những lời hứa như ma-na [hợp] với mọi [khẩu vị].
Chỉ dẫn 11. Hãy sống [xứng đáng]; [một người] đã khuyên bạn mình rằng [hãy] luôn [bận rộn], để khi ma quỷ đến, nó không thấy anh ta nhàn rỗi [NEEDS REVIEW: tên người và một số chữ nát trong bản OCR gốc]. Cùng một Đức Chúa Trời phán "hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh", [cũng phán] "ngươi hãy làm hết công việc mình trong sáu ngày"; Đức Chúa Trời vĩ đại không bao giờ ban ân huệ cho sự nhàn rỗi. Người nhàn rỗi là sự xấu hổ cho nghề nghiệp mình: "có kẻ trong anh em ăn ở bậy bạ, chẳng làm việc gì, chỉ chăm những sự vô ích" (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:11). Có kẻ chúng ta nghe nói chẳng làm việc gì. Sô-lông đã ra luật rằng sự nhàn rỗi phải bị phạt, và Xi-xê-rông nói về người nhàn rỗi rằng hắn hít thở nhưng không sống, tức là trong nghề nghiệp hắn vô dụng; một Cơ Đốc nhân tốt hành động trong phạm vi của một nghề nghiệp.
Chỉ dẫn 12. Hãy nối bảng thứ nhất và bảng thứ hai lại với nhau: lòng tin kính đối với Đức Chúa Trời, và sự công bình đối với người lân cận. Sứ đồ đã đặt hai điều này chung trong một câu: "dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời này theo tiết độ, công bình, nhơn đức" (Tít 2:12); sống công bình liên quan đến đạo đức, sống nhơn đức liên quan đến lòng tin kính và sự thánh khiết. Hãy luôn nhớ rằng mọi điều răn đều có cùng một ấn và thẩm quyền thiêng liêng như nhau. Tôi sẽ thử người đạo đức bằng các bổn phận của bảng thứ nhất, và tôi sẽ thử người xưng nhận đức tin bằng các bổn phận của bảng thứ hai. Một số người [có] đức tin, nhưng không có việc làm; những người khác có việc làm nhưng không có đức tin. Một số giả vờ sốt sắng với Đức Chúa Trời, nhưng họ bất công; những người khác công bình, nhưng không có một tia sốt sắng nào. Tôi nài xin anh em, nếu muốn lên thiên đàng, hãy lật cả hai mặt của bảng luật, bảng thứ nhất và bảng thứ hai; hãy nối hai điều này lại: lòng tin kính và đạo đức. Như chúng ta trách người Công Giáo đã xóa bỏ điều răn thứ hai, đừng để người Công Giáo trách chúng ta đã xóa bỏ bảng thứ hai.
Chỉ dẫn 13. Hãy nối con rắn và chim bồ câu lại với nhau: sự vô tội và sự khôn ngoan: "Hãy khôn khéo như rắn, đơn sơ như chim bồ câu" (Ma-thi-ơ 10:16). Chúng ta phải có sự vô tội với sự khôn ngoan mình, bằng không sự khôn ngoan chỉ là xảo quyệt; và chúng ta phải có sự khôn ngoan với sự vô tội mình, bằng không [sự vô tội] chỉ là yếu đuối. Chúng ta phải có lòng vô hại đến nỗi không làm hại người khác; và chúng ta phải có sự khôn ngoan của con rắn để người khác không lợi dụng và lừa gạt chúng ta. Không làm hại lẽ thật bằng sự im lặng, đây là [sự vô tội] của chim bồ câu; không phản bội chính mình bằng sự hấp tấp, đây là sự khôn ngoan của con rắn. Ôi, hiếm thay khi hai điều này hiệp một, chim bồ câu và con rắn! Chim bồ câu không có con rắn là dại dột, và con rắn không có chim bồ câu là gian ác.
Chỉ dẫn 14. Hãy sợ tội lỗi hơn sợ sự chịu khổ. Người ta có thể chịu khổ mà vẫn có tình yêu của Đức Chúa Trời, nhưng không thể phạm tội mà Đức Chúa Trời không giận ngay. Tội lỗi che khuất ánh sáng mặt Đức Chúa Trời. Trong sự chịu khổ, lương tâm con người có thể yên tĩnh; như khi mưa đá đập trên mái ngói, trong nhà vẫn có thể có âm nhạc; cũng vậy, khi thân thể chịu khổ, trong lương tâm vẫn có thể có [bình an]. Nhưng khi người ta phạm tội, liền mất hết bình an. Phi-e-rơ khi đã chối đức tin mình, trở nên sự kinh khiếp cho chính mình; ông không thể chịu nổi chính mình; ông quả quyết rằng ông tưởng Ca-in và Giu-đa ở địa ngục cũng không cảm thấy sự kinh khiếp như ông đã cảm. Kẻ muốn phạm tội để tránh chịu khổ, giống như người để đầu mình bị vỡ để cứu [ngón tay].
Chỉ dẫn 15. Hãy coi chừng sự thờ hình tượng: "Hỡi các con cái bé mọn, hãy giữ mình về hình tượng!" (1 Giăng 5:21). Sự thờ hình tượng là hình tượng của sự ghen tuông để chọc giận Đức Chúa Trời; nó bẻ gãy nút hôn nhân, và khiến Chúa từ chối mọi quyền lợi trên dân sự Ngài. Đạo Công Giáo không được bênh vực bằng sức mạnh của lập luận, mà bằng sức mạnh của vũ khí. Hãy giữ mình khỏi hình tượng, và coi chừng sự mê tín là quan dẫn đường cho chủ nghĩa Công Giáo.
Chỉ dẫn 16. Đừng nghĩ xấu về sự tin kính vì nó bị sỉ nhục và bắt bớ. Kẻ ác bị ma quỷ xúi giục, lấy việc sỉ nhục đường lối Đức Chúa Trời làm [nghề]; những kẻ như Giu-li-a-nô và Lu-xi-an là vậy. Và tôi nhận thấy, dù người ta muốn tin kính trên giường chết, nhưng lúc còn sống họ lại chê bai và ghét sự tin kính. Nhưng đừng nghĩ xấu về đạo vì nó bị kẻ ác sỉ nhục. Giả sử một trinh nữ bị sỉ nhục vì sự trinh khiết, há nàng [tệ đi vì điều đó] sao? [NEEDS REVIEW: phần kết của chỉ dẫn này nát trong bản OCR gốc.]
Chỉ dẫn 17. Đừng nghĩ tốt về tội lỗi vì thấy nó thành mốt; đừng nghĩ [mình] tốt hơn vì đa số đi trong đường cong queo này. [NEEDS REVIEW: một câu nát trong bản OCR gốc.] Đám đông là một lập luận dại dột; tôi nói lại, đám đông không chứng minh điều gì tốt. Tên ma quỷ là Lê-gi-ôn, nghĩa là đám đông. Đường địa ngục ngày nay đầy lữ khách. Đừng đánh giá tội lỗi tốt hơn vì đa số đi đường này. Đám đông sai lầm, Giê-rô-ni-mô nói vậy. Lời biện hộ của đám đông sẽ không đứng vững trước tòa án Đức Chúa Trời; khi Đức Chúa Trời hỏi anh em: Sao ngươi làm ô uế ngày Sa-bát của Ta? Sao ngươi say rượu? Sao ngươi bội thề? Lạy Chúa, người khác cũng làm vậy? Đức Chúa Trời sẽ phán: vì ngươi đã phạm tội với đám đông, ngươi sẽ xuống địa ngục với đám đông. Tôi nài xin anh em hãy mềm mại với linh hồn mình, và bước đi ngược với thời đại; nếu là cá sống, hãy bơi ngược dòng: "chớ dự vào công việc vô ích của sự tối tăm" (Ê-phê-sô 5:11).
Chỉ dẫn 18. Trong công việc tôn giáo, hãy hầu việc Đức Chúa Trời hết sức mình: "Mọi việc tay ngươi làm được, hãy làm hết sức mình; vì dưới âm phủ, là nơi ngươi đi đến, chẳng có việc làm, chẳng có mưu kế, cũng chẳng có tri thức, hay là sự khôn ngoan" (Truyền Đạo 9:10). Đây là lý lẽ tại sao chúng ta nên làm hết sức mình cho Đức Chúa Trời, và hầu việc Ngài hết sức lực, vì mồ mả rất gần, và dưới mồ không có cầu nguyện, không có ăn năn. Thì giờ chúng ta ngắn ngủi; vậy hãy làm như Đa-vít, nhảy múa trước hòm Đức Chúa Trời hết sức mình; hãy mạnh mẽ vì Đức Chúa Trời trong phạm vi mình; anh em không chỉ nói một lời cầu nguyện hay đọc một lời cầu nguyện, mà hãy đổ lời cầu nguyện mình ra trước mặt Đức Chúa Trời; đừng chỉ yêu Đức Chúa Trời, mà hãy ốm đau vì yêu Đức Chúa Trời. Trong Lê-vi Ký 6:13, Đức Chúa Trời muốn [lửa hằng cháy trên bàn thờ]. [NEEDS REVIEW: một đoạn dài ở giữa chỉ dẫn này nát trong bản OCR gốc; phần đọc được nói về việc chúng ta đều là chi thể của một thân, và chi thể không ích lợi cho thân thể là chi thể chết.] Hãy [sống] sao cho khi anh em qua đời, người ta [nhớ đến] anh em; [đừng] vô ích đến nỗi đời sống mình không đáng [sống], và cái chết mình không đáng một giọt lệ.
[NEEDS REVIEW: chỉ dẫn 19 bị mất hoàn toàn trong bản OCR gốc; bản in nhảy từ chỉ dẫn 18 sang chỉ dẫn 20.]
Chỉ dẫn 20. Và như vậy tôi đã xong; mỗi ngày hãy dành một ít suy nghĩ về cõi đời đời. Ôi đời đời, ôi đời đời! Tất cả chúng ta ở đây chẳng bao lâu, có lẽ một vài người trong vài ngày hay vài giờ nữa, phải ra khơi vào đại dương của cõi đời đời. [NEEDS REVIEW: một câu nát trong bản OCR gốc.] Thứ nhất, tôi nói, sự suy nghĩ về cõi đời đời sẽ khiến chúng ta khinh thường mọi sự ở đời này. Đời này là gì đối với người luôn để cõi đời đời trước mắt? Nếu chúng ta suy nghĩ nghiêm trang về cõi đời đời, chúng ta sẽ không đánh giá quá cao những sự yên ủi của đời, cũng không quá đau buồn về những thập tự giá của đời. Thứ nhất, tôi nói, chúng ta sẽ không đánh giá quá cao những sự yên ủi của đời; những sự yên ủi ngọt ngào, nhưng chóng qua và mau [tàn]; những [sự yên ủi] của đời chỉ trong một mùa, giống như chim bồ câu của Nô-ê ngậm cành ô-liu trong miệng, nhưng có cánh để bay đi ngay. Thứ hai, như không đánh giá quá cao, cũng đừng quá đau buồn khi mất chúng; những sự chịu khổ này là gì? Chúng chỉ trong một lúc: "Đức Chúa Trời của mọi ân điển... sẽ làm cho anh em vững vàng" (1 Phi-e-rơ 5:10); và điều đó là gì so với cõi đời đời? Sự chịu khổ của chúng ta có thể lâu dài, nhưng sẽ không đời đời; những hoạn nạn lớn nhất của chúng ta không đáng so với [sức nặng đời đời của vinh hiển].
Và như vậy, hỡi những người yêu dấu, tôi đã ban cho anh em hai mươi lời chỉ dẫn cho linh hồn quý giá của anh em; tôi nài xin anh em hãy cất giữ chúng như bao viên ngọc quý trong tủ [lòng] mình. Mang theo chúng bên mình có thể là một phương thuốc tuyệt vời chống lại tội lỗi, để giữ lòng sốt sắng, và giữ nó cháy bùng trên bàn thờ của lòng anh em. Tôi còn nhiều điều muốn nói với anh em, và tôi không biết Đức Chúa Trời có ban cơ hội khác không; nhưng tôi nài xin anh em hãy để những điều tôi đã nói ở lại trên anh em.
HẾT.