Báu Vật Hiếm: Sự Thỏa Lòng

Name: Báu Vật Hiếm: Sự Thỏa Lòng
Author: Jeremiah Burroughs

Jeremiah Burroughs · The Rare Jewel of Christian Contentment

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Báu Vật Hiếm: Sự Thỏa Lòng Của Cơ Đốc Nhân
Jeremiah Burroughs (1600–1646)
III. BÂY GIỜ ĐIỀU TIẾP THEO TÔI MUỐN GIẢI THÍCH TRONG ĐỊNH NGHĨA LÀ THẾ NÀY, NÓ LÀ MỘT TÂM THẾ BÊN TRONG, YÊN LẶNG, ĐẦY ÂN ĐIỂN CỦA TÂM LINH.
V. ĐẶC ĐIỂM THỨ NĂM LÀ SỰ THỎA LÒNG TỰ DO THUẬN PHỤC VÀ VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.
VIII. ĐIỀU THỨ TÁM TRONG SỰ THỎA LÒNG LÀ, THUẬN PHỤC, VÀ VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.
IX. ĐIỀU CUỐI CÙNG LÀ, ĐIỀU NÀY Ở TRONG MỌI HOÀN CẢNH.
I. ĐIỀU THỨ NHẤT LÀ CHỈ RA RẰNG
II. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG, KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH CỘNG THÊM, MÀ BẰNG CÁCH TRỪ BỚT.
III. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG, KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH GỠ BỎ GÁNH NẶNG ĐANG ĐÈ TRÊN MÌNH, MÀ BẰNG CÁCH CHẤT THÊM MỘT GÁNH NẶNG NỮA LÊN MÌNH.
IV. KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH LOẠI BỎ HOẠN NẠN ĐANG ĐÈ TRÊN CHÚNG TA, MÀ BẰNG CÁCH BIẾN ĐỔI HOẠN NẠN, BIẾN HÌNH HOẠN NẠN, ĐẾN NỖI NÓ ĐƯỢC XOAY CHUYỂN VÀ ĐỔI THÀNH MỘT ĐIỀU GÌ ĐÓ KHÁC HẲN.
V. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG NÀY KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH BÙ ĐẮP NHỮNG THIẾU THỐN CỦA HOÀN CẢNH MÌNH, MÀ BẰNG CÁCH THỰC HIỆN CÔNG VIỆC CỦA HOÀN CẢNH MÌNH.
VI. MỘT TẤM LÒNG ÂN ĐIỂN THỎA LÒNG BẰNG CÁCH TAN CHẢY Ý MUỐN VÀ NHỮNG HAM MUỐN CỦA MÌNH VÀO TRONG Ý MUỐN VÀ NHỮNG HAM MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI; BẰNG CÁCH NÀY NGƯỜI ẤY CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG.
VIII. NGƯỜI ẤY SỐNG NHỜ SƯƠNG CỦA PHƯỚC LÀNH ĐỨC CHÚA TRỜI.
IX. NGƯỜI CƠ-ĐỐC KHÔNG CHỈ CÓ ĐƯỢC GIỌT SƯƠNG PHƯỚC HẠNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG NHỮNG ĐIỀU TỐT LÀNH
X. NGƯỜI TIN KÍNH CHÚA CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG NHƯ MỘT SỰ MẦU NHIỆM,
XI. VẪN CÒN MỘT SỰ MẦU NHIỆM NỮA,
XII. MỘT TẤM LÒNG TIN KÍNH TẬN HƯỞNG ĐỨC CHÚA TRỜI NHIỀU TRONG MỌI ĐIỀU MÌNH CÓ, VÀ BIẾT CÁCH BÙ ĐẮP MỌI THIẾU THỐN TRONG CHÍNH ĐỨC CHÚA TRỜI.
XIII. MỘT TẤM LÒNG ĐƯỢC ÂN ĐIỂN ĐẠT ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG TỪ GIAO ƯỚC MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ LẬP VỚI NGƯỜI ẤY.
XIV. NGƯỜI ẤY CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG BẰNG CÁCH LÀM CHO NHỮNG ĐIỀU VINH HIỂN CỦA THIÊN ĐÀNG TRỞ NÊN HIỆN THỰC CHO MÌNH.
XV. ĐIỀU CUỐI CÙNG MÀ TÔI MUỐN NHẮC ĐẾN LÀ ĐIỀU NÀY,
I. BÀI HỌC TỪ BỎ CHÍNH MÌNH.
III. BÀI HỌC THỨ BA MÀ ĐẤNG CHRIST DẠY MỘT CƠ ĐỐC NHÂN KHI NGƯỜI ẤY VÀO TRƯỜNG NGÀI LÀ ĐIỀU NÀY:
IV. LINH HỒN ĐẾN CHỖ HIỂU MỐI LIÊN HỆ CỦA MÌNH VỚI THẾ GIAN.
V. ĐẤNG CHRIST DẠY CHÚNG TA ĐIỀU TỐT LÀNH NÀO CÓ THỂ HƯỞNG ĐƯỢC NƠI BẤT CỨ THỌ VẬT NÀO TRÊN ĐỜI.
VI. ĐẤNG CHRIST DẠY LINH HỒN MÀ NGÀI ĐƯA VÀO TRƯỜNG NÀY BIẾT LÒNG MÌNH.
VII. BÀI HỌC THỨ BẢY NHỜ ĐÓ ĐẤNG CHRIST DẠY SỰ THỎA LÒNG LÀ
VIII. ĐẤNG CHRIST DẠY HỌ ĐIỀU ÁC LỚN LAO VÀ KINH KHỦNG THẾ NÀO KHI BỊ PHÓ CHO NHỮNG ƯỚC MUỐN CỦA LÒNG MÌNH.
IX. BÀI HỌC THỨ CHÍN VÀ CUỐI CÙNG MÀ ĐẤNG CHRIST DẠY
I. ĐƯỜNG LỐI THƯỜNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ DÂN NGÀI TRÊN ĐỜI NÀY PHẢI Ở TRONG TÌNH TRẠNG HOẠN NẠN.
II. THƯỜNG KHI ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỊNH BAN ÂN ĐIỂN LỚN NHẤT CHO DÂN NGÀI, NGÀI ĐƯA HỌ VÀO TÌNH TRẠNG THẤP HÈN NHẤT.
III. ĐƯỜNG LỐI ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ LÀM VIỆC BỞI NHỮNG ĐIỀU TRÁI NGƯỢC, BIẾN ĐIỀU ÁC LỚN NHẤT THÀNH ĐIỀU TỐT LỚN NHẤT.
II. TRONG SỰ THỎA LÒNG CÓ NHIỀU SỰ RÈN LUYỆN ÂN ĐIỂN.
III. NHỜ SỰ THỎA LÒNG LINH HỒN ĐƯỢC SẴN SÀNG ĐỂ NHẬN SỰ THƯƠNG XÓT, VÀ ĐỂ LÀM CÔNG VIỆC.
IV. NHƯ SỰ THỎA LÒNG KHIẾN SẴN SÀNG ĐỂ NHẬN SỰ THƯƠNG XÓT, THÌ CŨNG
IX. NHỮNG AI THỎA LÒNG CÓ THỂ TRÔNG ĐỢI PHẦN THƯỞNG TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI
X. CUỐI CÙNG, NHỜ SỰ THỎA LÒNG LINH HỒN ĐẠT ĐẾN MỘT SỰ CAO QUÝ
II. ĐIỀU ÁC CỦA SỰ LẦM BẦM LÀ ĐẾN NỖI KHI ĐỨC CHÚA TRỜI MUỐN NÓI VỀ KẺ GIAN ÁC VÀ MÔ TẢ HỌ,
III. CŨNG NHƯ ĐƯỢC LÀM RA NHƯ MỘT DẤU HIỆU CỦA KẺ KHÔNG TIN KÍNH, ANH EM SẼ THẤY TRONG KINH THÁNH RẰNG ĐỨC CHÚA TRỜI COI ĐÓ LÀ SỰ PHẢN NGHỊCH.
VI. ĐIỀU ÁC THỨ SÁU TRONG MỘT TÂM THẦN LẰM BẰM LÀ,
VII. ĐIỀU THỨ BẢY MÀ TA THÊM VÀO VỀ SỰ ÁC CỦA LÒNG BẤT MÃN LÀ
XII. NẾU ANH CHỊ EM CÓ MỘT TINH THẦN LẰM BẰM, THÌ ANH CHỊ EM PHẢI BẤT AN SUỐT NHỮNG NGÀY ĐỜI MÌNH.
XIII. CUỐI CÙNG, CÓ ĐIỀU ÁC ĐÁNG SỢ HƠN NỮA TRONG SỰ BẤT MÃN VÀ LẰM BẰM:
CHƯƠNG 6. NHỮNG TÌNH TIẾT TĂNG NẶNG CỦA TỘI LẦM BẦM
II. TÌNH TIẾT TĂNG NẶNG THỨ HAI CỦA TỘI LẦM BẦM LÀ,
III. NHỮNG NGƯỜI CÓ ÂN TỨ VÀ KHẢ NĂNG, NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO SỰ KHÔN NGOAN, MÀ BẤT MÃN VÀ LẦM BẦM,
V. NHỮNG NGƯỜI NAM NGƯỜI NỮ LẦM BẦM VÀ BẤT MÃN VÀ NÓNG NẢY,
VI. NHỮNG NGƯỜI NAM NGƯỜI NỮ BẤT MÃN VÀ LẦM BẦM MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ NÂNG LÊN TỪ NHỮNG ĐỊA VỊ VÀ HOÀN CẢNH THẤP HÈN.
VII. NHỮNG NGƯỜI BẤT MÃN ĐÃ TỪNG LÀ NHỮNG TỘI NHÂN RẤT LỚN VÀ SỐNG VÔ ĐẠO TRONG ĐỜI SỐNG TRƯỚC KIA.
VIII. NHỮNG NGƯỜI ÍT HỮU ÍCH TRONG ĐỜI NÀY MÀ BẤT MÃN.
IX. CHÚNG TA BẤT MÃN VÀO LÚC ĐỨC CHÚA TRỜI SẮP HẠ MÌNH CHÚNG TA.
X. BÀN TAY ĐỨC CHÚA TRỜI CÀNG HIỂN NHIÊN VÀ ĐÁNG CHÚ Ý TRONG VIỆC GIÁNG HOẠN NẠN,
XI. BẤT MÃN DÙ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ RÈN LUYỆN CHÚNG TA DƯỚI HOẠN NẠN MỘT THỜI GIAN DÀI, MÀ VẪN CÒN BẤT MÃN.
I. NGƯỜI BẤT MÃN NÓI, 'ĐÓ KHÔNG PHẢI LÀ SỰ BẤT MÃN; ĐÓ CHỈ LÀ SỰ CẢM NHẬN VỀ HOÀN CẢNH CỦA TÔI.'
II. NHƯNG MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN SẼ NÓI,
VII. NHƯNG DÙ BẠN CÓ LÀM NHỎ HOẠN NẠN CỦA TÔI THẾ NÀO, TÔI CHẮC CHẮN RẰNG NÓ LỚN HƠN NHIỀU SO VỚI HOẠN NẠN CỦA NGƯỜI KHÁC.
VIII. MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ NHỮNG TẤM LÒNG CÀU NHÀU CÓ LÀ:
X. CÒN CÓ MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ MỘT SỐ NGƯỜI CÓ THỂ CÓ
XI. NHƯNG VẪN CÒN MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ NHIỀU TẤM LÒNG CÀU NHÀU NGHĨ ĐỂ NUÔI DƯỠNG TÍNH CỦA MÌNH. HỌ NÓI,
XII. MỘT LÝ LẼ KHÁC CỦA MỘT TẤM LÒNG CÀU NHÀU LÀ THẾ NÀY:
XIII. NAY ĐÂY LÀ NHỮNG LÝ LẼ CHÍNH CỦA MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN. NHƯNG CÒN MỘT LỜI BIỆN HỘ NỮA CÓ THỂ KỂ RA: MỘT SỐ NGƯỜI NÓI,
8. CÁCH ĐẠT ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG
I. TRÌNH BÀY MỘT SỐ ĐIỀU SUY XÉT ĐỂ THỎA LÒNG TRONG MỌI HOÀN CẢNH KHỐN KHÓ.
II. TRÌNH BÀY NHỮNG LỜI CHỈ DẪN, VIỆC CẦN LÀM ĐỂ LÒNG TA HƯỚNG ĐẾN ĐIỀU NÀY.
I. NHỮNG ĐIỀU SUY XÉT ĐỂ LÒNG ĐƯỢC THỎA LÒNG TRONG MỌI HOÀN CẢNH KHỐN KHÓ.

Báu Vật Hiếm: Sự Thỏa Lòng Của Cơ Đốc Nhân

Jeremiah Burroughs (1600–1646)

MỤC LỤC

1. Mô Tả Sự Thỏa Lòng Của Cơ Đốc Nhân

I. Nó ở bên trong
II. Nó yên lặng

Những điều nó không chống lại
Những điều nó chống lại
III. Nó là tâm thế của tâm linh
IV. Nó là tâm thế đầy ân điển
V. Nó tự do thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời
VI. Nó thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời
VII. Nó thuận phục và vui thích trong sự sắp đặt của Đức Chúa Trời
VIII. Nó quy mọi sự về sự sắp đặt của Đức Chúa Trời
IX. Nó làm điều này trong mọi hoàn cảnh

2. Sự Huyền Nhiệm Của Sự Thỏa Lòng

I. Một Cơ Đốc nhân thỏa lòng, nhưng chưa được thỏa mãn
II. Người ấy đến với sự thỏa lòng bằng sự bớt đi
III. Bằng cách thêm một gánh nặng nữa cho chính mình
IV. Bằng cách biến đổi hoạn nạn thành điều khác
V. Bằng cách làm công việc của hoàn cảnh mình
VI. Bằng cách hòa tan ý muốn mình vào ý muốn Đức Chúa Trời
VII. Người ấy sống nhờ sương móc của phước lành Đức Chúa Trời
IX. Người ấy thấy tình yêu của Đức Chúa Trời trong hoạn nạn
X. Hoạn nạn của người ấy được nên thánh trong Đấng Christ
XI. Người ấy nhận sức mạnh từ Đấng Christ
XII. Người ấy bù đắp sự thiếu thốn mình trong Đức Chúa Trời
XIII. Người ấy nhận sự thỏa lòng từ Giao Ước

Người ấy đáp ứng sự thiếu thốn bằng điều mình tìm thấy trong chính mình
Người ấy nhận sự cung ứng từ Giao Ước

1. Giao Ước nói chung
2. Những lời hứa cụ thể trong Giao Ước
XIV. Người ấy thực tại hóa những điều thuộc về Thiên Đàng
XV. Người ấy mở lòng mình với Đức Chúa Trời

3. Đấng Christ Dạy Sự Thỏa Lòng Như Thế Nào

I. Bài học về sự từ bỏ chính mình
II. Sự hư không của thọ tạo
III. Biết điều duy nhất cần thiết
IV. Biết mối quan hệ của mình với thế gian
V. Điều thiện của thọ tạo nằm ở đâu
VI. Sự hiểu biết về lòng mình
VII. Gánh nặng của một hoàn cảnh thịnh vượng
VIII. Điều ác của việc bị phó cho những ước muốn của lòng mình
IX. Sự hiểu biết đúng đắn về sự quan phòng của Đức Chúa Trời

4. Sự Xuất Sắc Của Sự Thỏa Lòng

I. Nhờ đó chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời sự thờ phượng Ngài đáng được
II. Trong đó có nhiều sự rèn tập ân điển
III. Linh hồn được chuẩn bị để nhận lòng thương xót
IV. Nó được chuẩn bị để hầu việc
V. Nó giải cứu khỏi cám dỗ
VI. Nó đem lại sự an ủi dồi dào
VII. Nó nhận được sự an ủi của những điều không sở hữu
VIII. Nó là một phước lành lớn trên linh hồn
IX. Một người thỏa lòng có thể trông đợi phần thưởng
X. Nhờ đó linh hồn đến gần nhất với sự xuất sắc của Đức Chúa Trời

5. Những Điều Ác Của Tinh Thần Hay Lầm Bầm

I. Nó cho thấy nhiều sự hư hoại trong linh hồn
II. Nó là dấu hiệu của kẻ không tin kính
III. Lầm bầm bị kể là sự phản loạn
IV. Nó trái ngược với ân điển, đặc biệt trong sự cải đạo
V. Nó thấp kém hơn một Cơ Đốc nhân
VI. Bằng sự lầm bầm chúng ta phá hủy lời cầu nguyện của mình
VII. Những hậu quả xấu của sự lầm bầm
VIII. Sự bất mãn là một tội dại dột
IX. Nó chọc giận Đức Chúa Trời
X. Có sự rủa sả trên nó
XI. Có nhiều tinh thần của Sa-tan trong nó
XII. Nó đem lại sự cần thiết tuyệt đối của sự bất an
XIII. Đức Chúa Trời có thể rút lại sự bảo vệ của Ngài

6. Những Điều Làm Trầm Trọng Thêm Tội Lầm Bầm

I. Ân huệ càng lớn thì tội lầm bầm càng lớn
II. Khi chúng ta lầm bầm vì những điều nhỏ nhặt
III. Khi những người có tài năng và khả năng lầm bầm
IV. Sự tự do của lòng thương xót Đức Chúa Trời
V. Khi chúng ta có được những điều mà trước đây vì thiếu nó mà chúng ta bất mãn
VI. Khi con người được nâng lên từ vị trí thấp hèn
VII. Khi con người đã từng là những tội nhân lớn
VIII. Khi con người ít có ích trong thế gian
IX. Khi Đức Chúa Trời sắp hạ mình chúng ta
X. Khi bàn tay Đức Chúa Trời hiện rõ trong hoạn nạn
XI. Khi Đức Chúa Trời đã hành hạ chúng ta lâu dài

7. Những Lời Bào Chữa Của Một Tấm Lòng Bất Mãn

I. 'Đó là cảm nhận về hoàn cảnh của tôi'
II. 'Tôi buồn phiền vì tội lỗi của mình'
III. 'Đức Chúa Trời rút Ngài khỏi tôi'
IV. 'Chính cách đối xử tệ của người ta làm tôi phiền lòng'
V. 'Tôi chưa bao giờ ngờ hoạn nạn này'
VI. 'Hoạn nạn của tôi quá lớn'
VII. 'Hoạn nạn của tôi lớn hơn của người khác'
VIII. 'Nếu hoạn nạn là điều khác, tôi đã có thể thỏa lòng'
IX. 'Hoạn nạn của tôi khiến tôi không thể hầu việc Đức Chúa Trời'
X. 'Hoàn cảnh của tôi bất ổn'
XI. 'Tôi đã từng ở trong hoàn cảnh tốt hơn'
XII. 'Tôi bị cản trở sau khi đã cố gắng rất nhiều'
XIII. 'Tôi không bộc phát sự bất mãn'

8. Làm Thế Nào Để Đạt Được Sự Thỏa Lòng

I. Những suy ngẫm để làm thỏa lòng trong bất kỳ hoàn cảnh khốn khó nào

1. Sự vĩ đại của những ân huệ chúng ta có
2. Đức Chúa Trời đã đi trước chúng ta với những ân huệ của Ngài
3. Sự dồi dào của những ân huệ Đức Chúa Trời ban
4. Mọi thọ tạo đều ở trong sự thay đổi luân phiên
5. Các thọ tạo chịu khổ vì chúng ta
6. Chúng ta chỉ có ít thời gian trong thế gian
7. Đây đã là hoàn cảnh của những người tốt hơn chúng ta
8. Chúng ta đã thỏa lòng với thế gian mà không có ân điển, và nay nên thỏa lòng với ân điển mà không có thế gian
9. Chúng ta đã không dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời khi chúng ta có được điều mình mong muốn
10. Kinh nghiệm về việc Đức Chúa Trời làm điều tốt cho chúng ta trong hoạn nạn

II. Những chỉ dẫn để đạt được sự thỏa lòng

1. Phải có ân điển để làm cho linh hồn vững vàng
2. Đừng nắm bắt quá nhiều của thế gian
3. Hãy có một sự kêu gọi cho mọi công việc
4. Bước đi theo luật lệ
5. Rèn tập nhiều đức tin
6. Lao nhọc để có tâm trí thuộc linh
7. Đừng hứa hẹn với mình những điều lớn lao
8. Hãy có tấm lòng chết đối với thế gian
9. Đừng chăm chú quá nhiều vào hoạn nạn
10. Hãy giải thích tốt về đường lối của Đức Chúa Trời đối với bạn
11. Đừng để ý đến những ý tưởng viển vông của người khác
12. Đừng quá bận tâm với những sự an ủi của thế gian

1. MÔ TẢ SỰ THỎA LÒNG CỦA CƠ ĐỐC NHÂN

'Tôi đã học được, trong bất cứ tình trạng nào tôi ở, cũng thỏa lòng trong đó,'

Phi-líp 4:11 [NEEDS REVIEW]

Đoạn văn này chứa đựng một liều thuốc bổ rất đúng lúc để làm sống lại tinh thần chán nản của các thánh đồ trong những thời kỳ buồn bã và suy sụp này. Vì 'giờ thử thách' đã đến trên cả thế gian để thử những kẻ ở trên đất. Đặc biệt, đây là ngày hoạn nạn của Gia-cốp ngay trong lòng chúng ta.

Sứ đồ vĩ đại của chúng ta trình bày một cách thực nghiệm trong đoạn văn Phúc Âm này chính sự sống và linh hồn của mọi thần học thực hành. Trong đó chúng ta có thể đọc rõ ràng sự tiến bộ của chính ông trong trường học của Đấng Christ, và bài học mà mọi Cơ Đốc nhân muốn chứng tỏ quyền năng và sự tăng trưởng của sự tin kính trong linh hồn mình nhất định phải học từ ông.

Những lời này được Phao-lô đưa ra như một luận chứng rõ ràng để thuyết phục người Phi-líp rằng ông không tìm kiếm những điều lớn lao trong thế gian, và rằng ông tìm kiếm không phải 'của cải của họ' mà là 'chính họ'. Ông không khao khát giàu sang lớn. Lòng ông bận rộn với những điều tốt hơn. 'Tôi nói không phải', ông nói, 'vì thiếu thốn, vì dù tôi có hay không có, lòng tôi hoàn toàn thỏa mãn, tôi đã đủ: tôi đã học được trong bất cứ tình trạng nào tôi ở, cũng thỏa lòng trong đó.'

'Tôi đã học được' — Sự thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh là một nghệ thuật lớn, một huyền nhiệm thuộc linh. Nó phải được học, và được học như một huyền nhiệm. Và trong câu 12 ông khẳng định: 'Tôi biết cách hạ mình, và tôi biết cách dư dật: ở mọi nơi và trong mọi sự tôi đã được dạy dỗ.' Từ được dịch là 'được dạy dỗ' bắt nguồn từ từ có nghĩa là 'huyền nhiệm'; cứ như thể ông đã nói, 'Tôi đã học được huyền nhiệm của việc này.' Sự thỏa lòng phải được học như một huyền nhiệm lớn, và những ai được huấn luyện thấu đáo trong nghệ thuật này, vốn như câu đố của Sam-sôn đối với con người tự nhiên, đã học được một huyền nhiệm sâu sắc. 'Tôi đã học được nó' — Tôi không phải học nó bây giờ, tôi cũng không có nghệ thuật này lúc đầu; tôi đã đạt được nó, dù với nhiều khó khăn, và nay, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, tôi đã trở thành bậc thầy của nghệ thuật này.

'Trong bất cứ tình trạng nào tôi ở' — Từ 'tình trạng' không có trong nguyên văn, mà chỉ đơn giản là 'trong điều tôi ở', tức là, trong bất cứ điều gì liên quan hay xảy đến với tôi, dù tôi có ít hay chẳng có gì cả.

'Cũng thỏa lòng trong đó' — Từ được dịch là 'thỏa lòng' ở đây có sự thanh nhã và đầy đủ ý nghĩa lớn trong nguyên văn. Theo nghĩa chặt chẽ nó chỉ được gán cho Đức Chúa Trời, Đấng đã tự xưng mình là 'Đức Chúa Trời toàn năng tự đủ', vì Ngài hoàn toàn thỏa mãn khi nghỉ ngơi trong và với chính mình Ngài mà thôi. Nhưng Ngài vui lòng tự do truyền đạt sự đầy dẫy của Ngài cho thọ tạo, để từ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ các thánh đồ nhận được 'ân điển thay ân điển' (Giăng 1:16) [NEEDS REVIEW]. Kết quả là, có trong họ cùng một ân điển như trong Đấng Christ, theo mức độ của họ. Theo nghĩa này, Phao-lô nói, tôi có một sự tự đủ, đó chính là ý nghĩa của từ này.

Nhưng Phao-lô đã có được sự tự đủ sao? bạn sẽ nói. Làm sao chúng ta tự đủ được! Sứ đồ của chúng ta khẳng định trong một trường hợp khác,

'Rằng chúng ta không tự đủ
để nghĩ điều gì như bởi chính mình' (2 Cô-rinh-tô 3:5). [NEEDS REVIEW]

Vì vậy ý ông hẳn là, tôi tìm thấy sự thỏa mãn đầy đủ trong lòng mình, qua ân điển của Đấng Christ ở trong tôi. Dù tôi không có những sự an ủi bên ngoài và những tiện nghi trần thế để cung ứng nhu cầu của mình, nhưng tôi có một phần đầy đủ giữa Đấng Christ và linh hồn tôi để thỏa mãn tôi dồi dào trong mọi hoàn cảnh. Cách giải thích này phù hợp với chỗ kia: 'Người lành được thỏa mãn từ chính mình' (Châm Ngôn 14:14) [NEEDS REVIEW] và cũng với điều Phao-lô quả quyết về chính mình ở một chỗ khác, rằng 'dù ông chẳng có gì nhưng ông sở hữu mọi sự'. Vì ông có quyền trên giao ước và lời hứa, vốn chứa đựng mọi sự một cách tiềm tàng, và có phần trong Đấng Christ, nguồn và điều thiện của mọi sự, nên không có gì lạ khi ông nói rằng trong bất cứ tình trạng nào ông ở, ông đều thỏa lòng.

Như vậy bạn đã có sự giải thích đúng đắn của đoạn văn. Tôi sẽ không chia các từ ra, vì tôi chỉ dùng chúng để thúc đẩy một bổn phận cần thiết nhất, tức là làm yên lặng và an ủi lòng của dân Đức Chúa Trời dưới những hoạn nạn và biến đổi họ gặp trong những thời kỳ làm rung chuyển lòng này. Kết luận giáo lý một cách ngắn gọn là thế này: Được thông thạo trong huyền nhiệm của sự thỏa lòng Cơ Đốc là bổn phận, vinh hiển và sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân.

Chân lý Phúc Âm này được trình bày đầy đủ trong Kinh Thánh, nhưng chúng ta có thể lấy thêm một hai chỗ song song để xác nhận nó. Trong 1 Ti-mô-thê 6:6 và 8 bạn tìm thấy cả bổn phận và vinh hiển của nó: 'Có ăn có mặc', ông nói trong câu 8, 'chúng ta hãy thỏa lòng với điều đó' — đó là bổn phận. 'Nhưng sự tin kính cùng sự thỏa lòng là mối lợi lớn' (c. 6) — đó là vinh hiển và sự xuất sắc của nó; như muốn gợi ý rằng sự tin kính chẳng phải là lợi nếu không có sự thỏa lòng đi cùng. Cùng một lời khuyên bạn có trong Hê-bơ-rơ:

'Hãy để cách ăn nết ở của anh em không tham lam,
và hãy thỏa lòng với những điều mình có' (Hê-bơ-rơ 13:5). [NEEDS REVIEW]

Tôi không thấy Sứ đồ hay tác giả Kinh Thánh nào bàn nhiều về huyền nhiệm thuộc linh của sự thỏa lòng như Sứ đồ của chúng ta đã làm trong các Thư tín của ông.

Để giải thích và chứng minh kết luận trên, tôi sẽ cố gắng chứng tỏ bốn điều:

1. BẢN CHẤT CỦA SỰ THỎA LÒNG CƠ ĐỐC NÀY: NÓ LÀ GÌ.

2. NGHỆ THUẬT VÀ HUYỀN NHIỆM CỦA NÓ.

3. NHỮNG BÀI HỌC NÀO PHẢI ĐƯỢC HỌC ĐỂ ĐƯA LÒNG ĐẾN SỰ THỎA LÒNG.

4. SỰ XUẤT SẮC VINH HIỂN CỦA ÂN ĐIỂN NÀY CHỦ YẾU GỒM NHỮNG GÌ.

Tôi đưa ra định nghĩa sau: Sự thỏa lòng của Cơ Đốc nhân là tâm thế ngọt ngào, bên trong, yên lặng, đầy ân điển của tâm linh, tự do thuận phục và vui thích trong sự sắp đặt khôn ngoan và đầy tình cha của Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh.

Tôi sẽ mở tung định nghĩa này, vì nó là một hộp thuốc thơm quý giá, rất an ủi và hữu ích cho những tấm lòng bối rối, trong những thời kỳ và hoàn cảnh bối rối.

I. SỰ THỎA LÒNG LÀ MỘT ĐIỀU NGỌT NGÀO, BÊN TRONG CỦA LÒNG. NÓ LÀ CÔNG VIỆC CỦA THÁNH LINH BÊN TRONG.

Nó không chỉ là chúng ta không tìm cách tự giúp mình bằng bạo lực bên ngoài, hay chúng ta kiềm chế những lời lầm bầm bất mãn với những lời nói và thái độ ngang bướng chống lại Đức Chúa Trời và người khác. Nhưng nó là sự thuận phục bên trong của lòng. 'Thật vậy, linh hồn tôi chờ đợi Đức Chúa Trời' (Thi Thiên 62:1) và 'Hỡi linh hồn ta, chỉ chờ đợi Đức Chúa Trời' (câu 5) [NEEDS REVIEW] — trong Kinh Thánh của bạn là vậy, nhưng các từ có thể được dịch chính xác là: 'Hỡi linh hồn ta, hãy yên lặng trước Đức Chúa Trời. Hãy giữ sự bình an của ngươi, hỡi linh hồn ta.' Không chỉ lưỡi phải giữ yên lặng; linh hồn phải yên lặng. Nhiều người có thể ngồi yên lặng, kiềm chế những lời bất mãn, nhưng bên trong họ đang vỡ tung vì bất mãn. Điều này cho thấy một sự rối loạn phức tạp và sự ngang bướng lớn trong lòng họ. Và bất chấp sự yên lặng bên ngoài, Đức Chúa Trời nghe thấy ngôn ngữ cáu kỉnh, bực bội của linh hồn họ. Một chiếc giày có thể nhẵn nhụi và gọn gàng bên ngoài, trong khi bên trong nó làm đau thịt. Bên ngoài có thể có sự bình tĩnh và yên lặng lớn, nhưng bên trong là sự hỗn loạn, cay đắng, xáo trộn và phiền muộn lạ lùng.

Một số người yếu đuối đến nỗi không thể kiềm chế sự bất an của tâm linh mình, nhưng trong lời nói và hành vi họ bày tỏ những xáo trộn khốn khổ nào ở bên trong. Tâm linh họ như biển cả cuồng nộ, chỉ phun ra bùn và rác, và gây phiền phức không chỉ cho chính họ mà còn cho mọi người họ sống cùng. Tuy nhiên, những người khác có thể kiềm chế những rối loạn của lòng như thế, như Giu-đa đã làm khi hắn phản bội Đấng Christ bằng một nụ hôn, nhưng dù vậy họ sôi sục bên trong và ăn mòn như ung thư. Đa-vít nói về một số người có lời ngọt hơn mật ong và bơ, nhưng trong lòng lại có chiến tranh. Ở một chỗ khác, ông nói, 'Khi tôi giữ yên lặng, xương cốt tôi mòn mỏi' [NEEDS REVIEW]. Cũng vậy những người này, trong khi có sự bình thản yên lặng trên lưỡi họ, lại có những cơn bão ầm ầm trên tâm linh họ, và trong khi họ giữ yên lặng lòng họ bối rối và thậm chí mòn mỏi vì đau đớn và phiền muộn. Họ có bình an và yên lặng bên ngoài, nhưng bên trong là chiến tranh từ những vận hành bướng bỉnh và hỗn loạn của lòng họ.

Nếu việc đạt được sự thỏa lòng thật dễ như giữ yên lặng bên ngoài, thì nó đã không cần nhiều sự học hỏi. Nó có thể có được với ít sức mạnh và kỹ năng hơn một Sứ đồ sở hữu, phải, ít hơn một Cơ Đốc nhân bình thường có hoặc có thể có. Vì vậy, chắc chắn có nhiều điều hơn trong nó so với điều có thể đạt được bằng những ân tứ thông thường và quyền năng bình thường của lý trí, vốn thường kiềm chế bản tính. Đó là công việc của lòng.

II. NÓ LÀ SỰ YÊN LẶNG CỦA LÒNG.

Mọi sự đều trầm tĩnh và yên lặng ở đó. Để bạn hiểu rõ hơn, tôi muốn thêm rằng tâm thế yên lặng, đầy ân điển này không chống lại một số điều:

1. Chống lại một cảm nhận đúng đắn về hoạn nạn. Đức Chúa Trời cho phép dân Ngài cảm nhận điều họ chịu. Đấng Christ không nói, 'Đừng coi là thập tự giá điều vốn là thập tự giá'; Ngài nói, 'Hãy vác thập tự giá mình hằng ngày'. Nó giống như sức khỏe thể xác: nếu bạn uống thuốc mà không giữ được, nhưng lập tức nôn ra, hoặc nếu bạn không cảm thấy gì và nó không lay động bạn — trong cả hai trường hợp thuốc đều không có tác dụng, nhưng cho thấy bạn rối loạn nặng và khó được chữa lành. Cũng vậy với tâm linh con người dưới hoạn nạn: nếu họ không chịu nổi thuốc của Đức Chúa Trời và nôn ra trở lại, hoặc nếu họ vô cảm với chúng và không bị lay động hơn thân thể bị lay động bởi một ngụm bia nhẹ, thì đó là triệu chứng đáng buồn rằng linh hồn họ đang trong tình trạng nguy hiểm và gần như không thể chữa được. Vì vậy sự yên lặng bên trong này không chống lại cảm nhận về hoạn nạn, vì, thật vậy, sẽ không có sự thỏa lòng thật nếu bạn không nhận thức và cảm nhận hoạn nạn của mình, khi Đức Chúa Trời nổi giận.

2. Nó không chống lại việc than thở và kêu cầu một cách có trật tự với Đức Chúa Trời, và với bạn bè chúng ta. Dù một Cơ Đốc nhân nên yên lặng dưới bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời, người ấy có thể không vi phạm sự thỏa lòng Cơ Đốc mà than thở với Đức Chúa Trời. Như một trong các bậc cổ nhân nói. Dù không với tiếng ồn ào hỗn loạn và la hét trong cơn xúc động rối bời, nhưng trong một cách yên lặng, trầm tĩnh, thuận phục người ấy có thể trút lòng mình với Đức Chúa Trời. Cũng vậy người ấy có thể chia sẻ hoàn cảnh buồn của mình với bạn bè Cơ Đốc, cho họ thấy Đức Chúa Trời đã đối xử với mình thế nào, và hoạn nạn nặng nề trên mình ra sao, để họ có thể nói một lời đúng lúc cho linh hồn mệt mỏi của người ấy.

3. Nó không chống lại mọi sự tìm kiếm sự giúp đỡ hợp pháp trong những hoàn cảnh khác nhau, cũng không chống lại việc cố gắng đơn thuần để được giải cứu khỏi hoạn nạn hiện tại bằng việc sử dụng các phương tiện hợp pháp. Không, tôi có thể chuẩn bị sự cung ứng cho sự giải cứu của mình và dùng các phương tiện của Đức Chúa Trời, chờ đợi Ngài vì tôi không biết đó có phải là ý muốn Ngài thay đổi hoàn cảnh tôi không. Và trong chừng mực Ngài dẫn dắt tôi, tôi có thể theo sự quan phòng của Ngài; đó chỉ là bổn phận của tôi, Đức Chúa Trời nhân từ khoan dung với sự yếu đuối của chúng ta đến thế, và Ngài sẽ không lấy làm phiền lòng nơi chúng ta nếu bằng lời cầu nguyện tha thiết và khẩn nài chúng ta tìm kiếm Ngài để được giải cứu cho đến khi chúng ta biết ý tốt của Ngài trong việc đó. Chắc chắn việc tìm kiếm sự giúp đỡ như vậy, với sự thuận phục và đầu phục thánh khiết của tâm linh như thế, để được giải cứu khi Đức Chúa Trời muốn, và như Đức Chúa Trời muốn, và cách Đức Chúa Trời muốn, để ý muốn chúng ta hòa tan vào ý muốn Đức Chúa Trời — điều này không chống lại sự yên lặng mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong một tâm linh thỏa lòng.

Nhưng rồi, sẽ có người hỏi, sự yên lặng của tâm linh này chống lại điều gì?

1. Nó chống lại sự lầm bầm và càu nhàu nơi bàn tay Đức Chúa Trời, như dân Y-sơ-ra-ên bất mãn thường làm. Nếu chúng ta không thể chịu đựng điều này nơi con cái hay đầy tớ mình, thì Đức Chúa Trời càng không thể chịu đựng nơi chúng ta.

2. Chống lại sự bực tức và phiền muộn, vốn là một mức độ vượt xa sự lầm bầm. Tôi nhớ câu nói của một người ngoại đạo, 'Người khôn có thể buồn vì hoạn nạn mình, nhưng không bực tức vì chúng'. Có sự khác biệt lớn giữa một sự buồn rầu tử tế và một sự bực tức rối loạn.

3. Chống lại sự ồn ào hỗn loạn của tâm linh, khi các tư tưởng chạy tán loạn và vận hành một cách hỗn độn, đến nỗi các tình cảm như đám đông vô kỷ luật trong Công Vụ, những người không biết vì mục đích gì họ đã tụ họp lại. Chúa mong đợi bạn yên lặng dưới roi Ngài, và, như đã nói trong Công Vụ 19:36, 'Anh em nên yên lặng và đừng làm gì hấp tấp.' [NEEDS REVIEW]

4. Nó chống lại một tâm linh bất ổn và không vững vàng, bởi đó lòng bị phân tâm khỏi bổn phận hiện tại mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong các mối quan hệ khác nhau của chúng ta, đối với Đức Chúa Trời, chính mình và người khác. Chúng ta nên quý trọng bổn phận hơn là để bị phân tâm bởi mọi dịp nhỏ nhặt. Thật vậy, một Cơ Đốc nhân quý trọng mọi sự hầu việc Đức Chúa Trời đến nỗi dù một số có thể trong mắt thế gian và lý trí tự nhiên là một việc nhẹ nhàng và trống rỗng, những yếu tố nghèo hèn, hay sự dại dột, nhưng vì Đức Chúa Trời kêu gọi điều đó, thẩm quyền của mệnh lệnh làm cho lòng ông kính sợ đến nỗi ông sẵn lòng tiêu hao chính mình và được tiêu hao trong việc chu toàn nó. Đó là một lời của Lu-thơ rằng những công việc bình thường, làm trong đức tin và từ đức tin, quý hơn trời và đất. Và nếu đúng vậy, và một Cơ Đốc nhân biết điều đó, người ấy không nên bị sao lãng bởi những điều nhỏ nhặt, nhưng nên đáp lại mọi sự phân tâm, và chống lại mọi cám dỗ, như Nê-hê-mi đã đáp San-ba-lát, Ghê-sem và Tô-bi-a, khi họ muốn cản trở việc xây tường, với điều này:

'Tôi đang làm một công việc lớn nên không thể xuống: tại sao công việc phải ngừng, trong khi tôi bỏ nó mà xuống với các ông?'

(Nê-hê-mi 6:3). [NEEDS REVIEW]

5. Nó chống lại những sự lo lắng phân tâm, hao mòn lòng. Một tấm lòng đầy ân điển quý trọng sự hiệp nhất của mình với Đấng Christ và công việc Đức Chúa Trời giao cho đến nỗi nó sẽ không sẵn lòng để bất cứ điều gì xen vào làm nghẹt ngòi hay làm tê liệt nó. Một Cơ Đốc nhân khao khát Lời Đức Chúa Trời chiếm hữu đầy đủ đến nỗi phân rẽ linh hồn và tâm linh (Hê-bơ-rơ 4:12), nhưng người ấy sẽ không cho phép sự sợ hãi và tiếng ồn của tin dữ chiếm lấy lòng mình đến nỗi tạo ra sự phân rẽ và tranh chiến ở đó, như cặp song sinh trong bụng Rê-bê-ca. Một người vĩ đại sẽ cho phép dân thường đứng ngoài cửa mình, nhưng sẽ không để họ vào và gây ồn ào trong phòng riêng hay phòng ngủ khi ông cố ý rút lui khỏi mọi công việc trần thế. Cũng vậy một tâm linh được điều hòa tốt có thể hỏi han những việc bên ngoài trong thế gian, và chịu đựng một số lo lắng và sợ hãi thông thường xâm nhập vào vùng ngoại ô của linh hồn, chạm nhẹ vào các tư tưởng. Nhưng nó sẽ không vì bất cứ lý do gì cho phép sự xâm nhập vào phòng riêng, vốn nên hoàn toàn dành riêng cho Chúa Giê-xu Christ như đền thờ bên trong của Ngài.

6. Nó chống lại những sự nản lòng chìm đắm. Khi mọi sự không xảy ra theo mong đợi, khi dòng thủy triều của các nguyên nhân thứ hai xuống thấp đến nỗi chúng ta thấy ít điều trong các phương tiện bên ngoài để nâng đỡ hy vọng và lòng mình, thì lòng bắt đầu lý luận như người trong 2 Các Vua 7:2: 'Nếu Đức Giê-hô-va mở các cửa sổ trên trời thì điều này sao xảy ra được?' [NEEDS REVIEW] Chúng ta không bao giờ nghĩ rằng Đức Chúa Trời có thể mở mắt kẻ mù bằng bùn và nước miếng, Ngài có thể làm việc trên, vượt trên, và thậm chí trái ngược với các phương tiện. Ngài thường làm cho những bông hoa đẹp nhất của nỗ lực con người héo tàn và làm cho những điều khó tin xảy ra, để vinh hiển của công việc được dâng cho chính Ngài. Thật vậy, nếu dân Ngài cần phép lạ để đem lại sự giải cứu cho họ, phép lạ rơi từ tay Đức Chúa Trời dễ dàng như Ngài ban cho dân Ngài bánh hằng ngày. Phước lành của Đức Chúa Trời nhiều lần là một điều bí mật đối với các đầy tớ Ngài đến nỗi họ không biết nó đến từ hướng nào, như

'Anh em sẽ không thấy gió, cũng không thấy mưa,
nhưng trũng sẽ đầy nước' (2 Các Vua 3:17). [NEEDS REVIEW]

Đức Chúa Trời muốn chúng ta nương cậy Ngài dù chúng ta không thấy việc ấy có thể được thực hiện thế nào; nếu không, chúng ta không bày tỏ một tâm linh yên lặng. Dù hoạn nạn ở trên bạn, đừng để lòng bạn chìm đắm dưới nó. Lòng bạn chìm đắm và bạn nản lòng dưới hoạn nạn bao nhiêu, thì bạn cần học bài học thỏa lòng này bấy nhiêu.

7. Nó chống lại những sự xoay xở và lẩn tránh tội lỗi để được cứu giúp. Chúng ta thấy điều này nơi Sau-lơ chạy đến bà đồng cốt ở Ên-đô, và dâng của lễ trước khi Sa-mu-ên đến. Phải, vua Giô-sa-phát tốt lành kết hiệp với A-cha-xia (2 Sử Ký 20:35). Và A-sa đến với Bên-ha-đát, vua Sy-ri, để cầu cứu, 'không nương cậy Đức Giê-hô-va' (2 Sử Ký 16:7, 8), dù Đức Giê-hô-va đã phó đạo quân Ê-thi-ô-pi gồm một triệu người vào tay ông (2 Sử Ký 14:12). Và Gia-cốp tốt lành hiệp với mẹ mình trong việc nói dối Y-sác; không thỏa lòng chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời và dùng phương tiện của Đức Chúa Trời, ông đã quá vội vàng và đi ra khỏi đường lối để giành lấy phước lành mà Đức Chúa Trời định cho ông. Nhiều người cũng làm vậy, qua sự hư hoại của lòng họ và sự yếu đuối của đức tin họ, vì họ không thể tin cậy Đức Chúa Trời và theo Ngài đầy đủ trong mọi sự và luôn luôn. Vì lý do này, Chúa thường theo đuổi các thánh đồ với nhiều thập tự giá nặng nề về vật chất, như chúng ta thấy trong trường hợp Gia-cốp, dù họ nhận được lòng thương xót. Có thể lòng xác thịt của bạn nghĩ, tôi không quan tâm mình được giải cứu thế nào, miễn là tôi được thoát khỏi nó. Chẳng phải nhiều lần trong lòng một số người trong các bạn, khi bất cứ thập tự giá hay hoạn nạn nào xảy đến, các bạn trải nghiệm những vận hành của tâm linh như thế này sao? 'Ôi, nếu tôi chỉ được giải cứu khỏi hoạn nạn này bằng bất cứ cách nào, tôi sẽ không quan tâm' — lòng các bạn còn xa mới yên lặng. Sự xoay xở tội lỗi này là điều tiếp theo chống lại sự yên lặng mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong một tâm linh thỏa lòng.

8. Điều cuối cùng mà sự yên lặng của tâm linh chống lại là những sự nổi lên tuyệt vọng của lòng chống lại Đức Chúa Trời bằng cách phản loạn. Đó là điều đáng ghê tởm nhất. Tôi hy vọng nhiều người trong các bạn đã học được đến mức thỏa lòng để kiềm chế lòng mình khỏi những rối loạn như vậy. Nhưng sự thật là không chỉ kẻ ác, mà đôi khi chính các thánh đồ của Đức Chúa Trời cũng thấy những khởi đầu của điều này, khi một hoạn nạn kéo dài lâu và rất nghiêm trọng, thật sự nặng nề trên họ, và đánh họ, như thể, vào mạch máu chính. Họ thấy trong lòng mình điều gì đó nổi lên chống lại Đức Chúa Trời, tư tưởng họ bắt đầu sôi sục, và tình cảm họ bắt đầu chuyển động trong sự phản loạn chống lại chính Đức Chúa Trời. Điều này đặc biệt đúng với những người ngoài sự hư hoại của họ còn có một mức độ u sầu lớn. Ma quỷ tác động cả trên sự hư hoại của lòng họ và bệnh u sầu của thân thể họ, và dù nhiều ân điển có thể nằm bên dưới, nhưng dưới hoạn nạn có thể có một số sự nổi lên chống lại chính Đức Chúa Trời.

Bây giờ sự yên lặng Cơ Đốc chống lại mọi điều này. Khi hoạn nạn đến, dù là gì, bạn không lầm bầm; dù bạn cảm nhận nó, dù bạn kêu cầu Đức Chúa Trời, dù bạn mong muốn được giải cứu, và tìm kiếm nó bằng mọi phương tiện tốt, nhưng bạn không lầm bầm hay càu nhàu, bạn không bực tức hay phiền muộn, không có sự ồn ào hỗn loạn của tâm linh trong bạn, không có sự bất ổn, không có những nỗi sợ phân tâm trong lòng bạn, không có sự nản lòng chìm đắm, không có những sự xoay xở bất xứng, không có sự nổi lên phản loạn chống lại Đức Chúa Trời dưới bất cứ hình thức nào: Đây là sự yên lặng của tâm linh dưới hoạn nạn, và đó là điều thứ hai, khi linh hồn có thể chịu đựng hoạn nạn đến mức giữ yên lặng dưới nó.

III. BÂY GIỜ ĐIỀU TIẾP THEO TÔI MUỐN GIẢI THÍCH TRONG ĐỊNH NGHĨA LÀ THẾ NÀY, NÓ LÀ MỘT TÂM THẾ BÊN TRONG, YÊN LẶNG, ĐẦY ÂN ĐIỂN CỦA TÂM LINH.

Nó là một tâm thế của tâm linh và cũng là một tâm thế đầy ân điển. Sự thỏa lòng là một công việc của linh hồn. Thứ nhất, nó ở bên trong; Thứ hai, yên lặng; Thứ ba, nó là một tâm thế yên lặng của tâm linh. Tôi muốn nói ba điều khi tôi nói rằng sự thỏa lòng gồm trong tâm thế yên lặng của tâm linh con người.

1. Rằng đó là một ân điển lan tỏa khắp toàn bộ linh hồn. Nó ở trong sự phán đoán, tức là, sự phán đoán của linh hồn người nam hay người nữ hướng đến việc làm yên lặng lòng — trong sự phán đoán của tôi, tôi thỏa mãn. Được thỏa mãn trong sự phán đoán và sự hiểu biết của mình là một điều, để có thể nói, 'Đây là bàn tay Đức Chúa Trời, và là điều phù hợp với hoàn cảnh tôi hay tốt nhất cho tôi. Dù tôi không thấy lý do của việc ấy, nhưng tôi thỏa mãn trong sự phán đoán của mình về nó.' Rồi nó ở trong các tư tưởng của người nam hay người nữ. Như sự phán đoán của tôi thỏa mãn, các tư tưởng tôi được giữ trong trật tự, để nó đi qua toàn bộ linh hồn.

Trong một số người có một sự thỏa lòng một phần. Nó không phải là tâm thế của linh hồn, nhưng một phần nào đó của linh hồn có một chút thỏa lòng. Nhiều người có thể thỏa mãn trong sự phán đoán của mình về một việc mà cả đời không thể cai trị tình cảm mình, cũng không cai trị tư tưởng mình, cũng không cai trị ý muốn mình. Tôi không nghi ngờ rằng nhiều người trong các bạn biết điều này trong kinh nghiệm của chính mình, nếu các bạn quan sát những vận hành của lòng mình. Chẳng phải các bạn có thể nói khi một hoạn nạn nào đó xảy đến với mình, tôi có thể chúc tụng Đức Chúa Trời rằng tôi thỏa mãn trong sự phán đoán của mình về nó sao? Tôi thấy bàn tay Đức Chúa Trời và tôi nên thỏa lòng, phải, trong sự phán đoán của tôi, tôi thỏa mãn rằng hoàn cảnh của tôi là một hoàn cảnh tốt. Nhưng cả đời tôi không thể cai trị tư tưởng và ý muốn và tình cảm của mình. Tôi thấy như lòng mình nặng nề và buồn bã và hơn mức nó nên thế; nhưng sự phán đoán của tôi thỏa mãn. Đây dường như là vị trí của Đa-vít trong Thi Thiên 42: 'Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã?' Theo như sự phán đoán của Đa-vít thì có một sự thỏa lòng, tức là, sự phán đoán của ông thỏa mãn về công việc của Đức Chúa Trời trên ông. Ông bối rối, nhưng ông không biết tại sao: 'Hỡi linh hồn ta, sao ngươi bị quăng xuống?'

Đây là một Thi Thiên rất tốt cho những ai cảm thấy một cơn bệnh bứt rứt, bất mãn trong lòng mình bất cứ lúc nào để đọc và hát. Ông nói một hai lần trong Thi Thiên ấy: 'Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã?' và trong câu 5, 'Sao ngươi bồn chồn trong mình ta? Hãy trông cậy Đức Chúa Trời, vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài là sự cứu giúp của mặt Ngài.' [NEEDS REVIEW] Đa-vít đã có đủ để làm yên lặng mình, và điều ông có, đã thắng thế với sự phán đoán của ông. Nhưng sau khi nó đã thắng thế với sự phán đoán của ông, ông không thể đưa nó xa hơn nữa. Ông không thể làm cho ân điển thỏa lòng này đi qua toàn bộ tâm thế của linh hồn ông.

Đôi khi, có rất nhiều xáo trộn trong việc đưa sự thỏa lòng vào sự phán đoán của người ta, tức là, làm thỏa mãn sự phán đoán của họ về hoàn cảnh mình. Nếu bạn đến với nhiều người, những người mà bàn tay Đức Chúa Trời ở trên có lẽ một cách nghiêm trọng, và tìm cách làm thỏa mãn họ và nói với họ rằng họ không có lý do gì để bối rối như vậy, 'Ồ, không có lý do?' tâm linh bối rối nói, 'vậy thì chẳng ai có lý do để bối rối cả. Chưa bao giờ có một hoạn nạn nào như hoạn nạn của tôi.' Và họ có cả trăm điều để né tránh sức mạnh của điều được nói với họ, đến nỗi bạn không thể chạm đến sự phán đoán của họ để làm thỏa mãn chúng. Nhưng có rất nhiều hy vọng đạt được sự thỏa lòng, nếu một khi sự phán đoán của bạn thỏa mãn, nếu bạn có thể ngồi xuống và nói trong sự phán đoán của mình, 'Tôi thấy lý do chính đáng để thỏa lòng.' Nhưng dù khi bạn đã đi xa đến thế, bạn vẫn còn nhiều việc phải làm với lòng mình sau đó. Có sự bướng bỉnh như vậy trong tư tưởng và tình cảm của chúng ta đến nỗi sự phán đoán của chúng ta không phải lúc nào cũng có thể cai trị tư tưởng và tình cảm chúng ta. Đó là điều khiến tôi nói rằng sự thỏa lòng là một tâm thế bên trong, yên lặng, đầy ân điển của tâm linh — toàn bộ linh hồn, sự phán đoán, tư tưởng, ý muốn, tình cảm và mọi sự đều thỏa mãn và yên lặng. Tôi cho rằng chỉ trong việc mở ra chủ đề này bạn đã bắt đầu thấy rằng đó là một bài học bạn cần học, và rằng nếu sự thỏa lòng như thế này thì nó không dễ đạt được.

2. Sự thỏa lòng thuộc linh đến từ tâm thế của linh hồn. Sự thỏa lòng của một người nam hay người nữ được thỏa lòng đúng cách không đến từ những luận chứng bên ngoài hay từ bất cứ sự giúp đỡ bên ngoài nào, bằng từ khuynh hướng của chính lòng họ. Khuynh hướng của chính lòng họ gây ra và sinh ra sự thỏa lòng đầy ân điển này hơn là bất cứ điều bên ngoài nào.

Để tôi giải thích rõ. Giả sử có người bị xáo trộn, một đứa trẻ hay một người nam hay người nữ. Nếu bạn đến và đem một điều lớn lao nào đó để làm vui lòng họ, có lẽ nó sẽ làm họ yên lặng và họ sẽ thỏa lòng. Chính điều bạn đem đến làm họ yên lặng, không phải khuynh hướng của chính tâm linh họ, không phải bất cứ tâm tính tốt nào trong chính lòng họ, mà là điều bên ngoài bạn đem cho họ. Nhưng khi một Cơ Đốc nhân thỏa lòng đúng cách, sự yên lặng đến nhiều hơn từ tâm tính và khuynh hướng của chính lòng người ấy hơn là từ bất cứ luận chứng bên ngoài nào hay từ việc sở hữu bất cứ điều gì trong thế gian.

Tôi muốn mở điều này thêm cho bạn bằng hình ảnh này: Được thỏa lòng như kết quả của một điều bên ngoài nào đó giống như sưởi ấm quần áo của một người bằng lửa. Nhưng được thỏa lòng qua một khuynh hướng bên trong của linh hồn giống như hơi ấm mà quần áo của một người có được từ sức nóng tự nhiên của thân thể. Một người khỏe mạnh về thân thể mặc quần áo vào, và có lẽ lúc đầu vào một buổi sáng lạnh chúng cảm thấy lạnh. Nhưng sau khi người ấy mặc chúng một lúc chúng ấm lên. Bây giờ, chúng ấm lên thế nào? Chúng có ở gần lửa không? Không, điều này đến từ sức nóng tự nhiên của thân thể người ấy. Bây giờ khi một người ốm yếu, sức nóng tự nhiên của thân thể đã suy giảm, mặc quần áo vào, chúng không nóng lên sau một thời gian dài. Người ấy phải sưởi ấm chúng bằng lửa, và ngay cả vậy chúng sẽ sớm lạnh trở lại.

Điều này sẽ minh họa những sự thỏa lòng khác nhau của con người. Một số người rất đầy ân điển, và khi hoạn nạn đến trên họ, dù lúc đầu nó dường như hơi lạnh, sau khi họ chịu đựng nó một lúc, chính tâm tính của lòng họ làm cho hoạn nạn của họ trở nên dễ dàng. Họ yên lặng dưới nó và không than phiền về bất cứ sự bất mãn nào. Nhưng bây giờ có những người khác có hoạn nạn trên mình mà không có tâm tính tốt này trong lòng họ. Hoạn nạn của họ rất lạnh và phiền phức đối với họ. Có lẽ, nếu bạn đem một số luận chứng bên ngoài tác động lên họ như ngọn lửa sưởi ấm quần áo, họ sẽ yên lặng một lúc. Nhưng, than ôi, nếu họ thiếu một khuynh hướng đầy ân điển trong chính lòng họ, hơi ấm ấy sẽ không kéo dài lâu. Hơi ấm của lửa, tức là, một sự thỏa lòng chỉ đến từ những luận chứng bên ngoài, sẽ không kéo dài lâu. Nhưng điều đến từ tâm tính đầy ân điển của tâm linh một người sẽ kéo dài. Khi nó đến từ tâm linh của một người nam hay người nữ — đó là sự thỏa lòng thật. Tuy nhiên, chúng ta sẽ nói thêm về điều này khi giải thích huyền nhiệm của sự thỏa lòng.

3. Chính tâm thế của tâm linh cho thấy tính cách thường xuyên của ân điển thỏa lòng này. Sự thỏa lòng không chỉ là một hành động, chỉ là một tia chớp trong tâm trạng tốt. Bạn thấy nhiều người nam và người nữ, nếu họ đang trong tâm trạng tốt, sẽ rất yên lặng. Nhưng điều này sẽ không giữ được. Nó không phải là một đường lối liên tục. Nó không phải là dòng chảy liên tục của tâm linh họ để nên thánh và đầy ân điển dưới hoạn nạn. Bây giờ tôi nói rằng sự thỏa lòng là một tâm thế yên lặng của tâm linh và bởi đó tôi muốn nói rằng bạn nên thấy người nam và người nữ trong tâm trạng tốt không chỉ lúc này hay lúc khác, mà như dòng chảy và tâm tính liên tục của lòng họ. Một Cơ Đốc nhân, trong dòng chảy và tâm tính liên tục của lòng mình, có thể giữ mình yên lặng với sự kiên định đã học được bài học thỏa lòng này. Nếu không, Cơ Đốc giáo của người ấy chẳng đáng gì, vì không ai, dù dữ dội trong sự bất mãn của mình, lại không yên lặng khi người ấy đang trong tâm trạng tốt.

Vậy thứ nhất, sự thỏa lòng là một công việc của lòng; thứ hai, nó là sự yên lặng của lòng; và rồi thứ ba, nó là tâm thế của lòng.

IV. SỰ THỎA LÒNG LÀ TÂM THẾ ĐẦY ÂN ĐIỂN CỦA LÒNG.

Thật vậy, trong sự thỏa lòng có một sự pha trộn của mọi ân điển, nếu sự thỏa lòng là thuộc linh, nếu nó thật sự là Cơ Đốc. Có, tôi nói, một sự pha trộn của rất nhiều thành phần quý giá, trong ân điển thỏa lòng này, mà chúng ta sẽ nói thêm khi mở ra sự xuất sắc của nó. Nhưng bây giờ tâm thế đầy ân điển của tâm linh chống lại ba điều:

1. Chống lại sự yên lặng tự nhiên của nhiều người nam và người nữ. Một số được tạo dựng bởi bản tính đến nỗi họ trầm tĩnh và yên lặng hơn; những người khác có thể chất dữ dội và nóng nảy và họ thiếu kiên nhẫn hơn.

2. Chống lại một quyết tâm cứng cỏi. Một số người qua sức mạnh của một quyết tâm cứng cỏi dường như không bị phiền muộn, dù điều gì xảy ra. Vì vậy họ không bị xáo trộn nhiều như những người khác.

3. Để phân biệt với sức mạnh của lý trí tự nhiên (dù chưa được nên thánh), vốn có thể làm yên lặng lòng ở một mức độ nào đó. Nhưng bây giờ tôi nói rằng một tâm thế đầy ân điển của tâm linh không chỉ là sự yên lặng của thân thể đến từ thể chất và tâm tính tự nhiên của nó, cũng không phải một quyết tâm cứng cỏi, cũng không chỉ qua sức mạnh của lý trí.

Bạn sẽ hỏi. Ân điển thỏa lòng được phân biệt với tất cả những điều này bằng cách nào? Sẽ nói thêm về điều này khi chúng ta đến để bày tỏ huyền nhiệm của sự thỏa lòng và những bài học phải học. Nhưng bây giờ chúng ta có thể nói một chút để phân biệt với sự yên lặng tự nhiên của tâm linh và một thể chất như vậy mà bạn hiếm khi thấy họ bị xáo trộn. Bây giờ, hãy để ý những người này và bạn sẽ thấy rằng họ cũng có một tâm linh rất trì độn trong bất cứ việc tốt nào; họ cũng không có sự nhanh nhẹn hay sinh động của tâm linh trong những việc như vậy. Nhưng nơi sự thỏa lòng của lòng bắt nguồn từ ân điển, lòng rất nhanh nhẹn và sinh động trong sự hầu việc Đức Chúa Trời. Phải, một tấm lòng đầy ân điển càng có thể đưa mình vào một khuynh hướng thỏa lòng, thì càng thích hợp cho bất cứ sự hầu việc Đức Chúa Trời nào. Và cũng như một tấm lòng thỏa lòng rất tích cực và bận rộn trong công việc của Đức Chúa Trời, người ấy cũng rất tích cực và bận rộn trong việc làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn xảy đến với mình.

Sự khác biệt rất rõ ràng: Người có khuynh hướng yên lặng không bị xáo trộn như những người khác, nhưng người ấy cũng không bày tỏ bất cứ sự tích cực nào của tâm linh để làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn mình. Nhưng, mặt khác, người có sự thỏa lòng bởi ân điển không bị xáo trộn và giữ lòng mình yên lặng đối với sự bực tức và phiền muộn, và đồng thời không trì độn hay nặng nề mà rất tích cực để làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn mình đang trải qua. Vì nếu một người muốn thoát khỏi sự bất mãn và lo lắng thì chỉ không lầm bầm thôi là chưa đủ mà bạn phải tích cực trong việc làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn. Thật vậy, điều này sẽ phân biệt nó với một quyết tâm cứng cỏi không bị phiền muộn. Dù bạn có một quyết tâm cứng cỏi rằng bạn sẽ không bị phiền muộn, bạn có coi việc làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn mình là một vấn đề của lương tâm và đây có phải là nơi quyết tâm của bạn đến từ không? Đó là điều chính đem lại sự yên lặng của lòng và giúp chống lại sự bất mãn trong một tấm lòng đầy ân điển. Tôi nói, sự khao khát và quan tâm mà linh hồn bạn có để làm nên thánh danh Đức Chúa Trời trong hoạn nạn là điều làm yên lặng linh hồn, và đây là điều những người khác thiếu. Một sự yên lặng chỉ đến từ lý trí cũng không làm điều này. Người ta nói về Sô-cơ-rát rằng, dù ông chỉ là một người ngoại đạo, ông sẽ không bao giờ thay đổi nét mặt dù điều gì xảy đến với ông, và ông có được quyền năng này trên tâm linh mình chỉ bằng sức mạnh của lý trí và đạo đức. Nhưng sự thỏa lòng đầy ân điển đến từ những nguyên tắc vượt trên sức mạnh của lý trí. Tôi không thể triển khai điều đó cho đến khi chúng ta đến để mở ra huyền nhiệm của sự thỏa lòng thuộc linh.

Tôi sẽ cho bạn chỉ một dấu hiệu của sự khác biệt giữa một người nam hay người nữ thỏa lòng theo cách tự nhiên và một người thỏa lòng theo cách thuộc linh: Những người thỏa lòng theo cách tự nhiên thắng chính mình khi hoạn nạn bên ngoài xảy đến với họ và thỏa lòng. Họ cũng thỏa lòng như vậy khi họ phạm tội chống lại Đức Chúa Trời. Khi họ có những thập tự giá bên ngoài hay khi Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, đối với họ đều như nhau; dù chính họ bị cản trở hay Đức Chúa Trời bị cản trở. Nhưng một tấm lòng đầy ân điển thỏa lòng với hoạn nạn của chính mình, sẽ mạnh mẽ đứng lên khi Đức Chúa Trời bị sỉ nhục.

V. ĐẶC ĐIỂM THỨ NĂM LÀ SỰ THỎA LÒNG TỰ DO THUẬN PHỤC VÀ VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Nó là một công việc tự do của tâm linh. Có bốn điều cần giải thích trong sự tự do của tâm linh này:

1. Rằng lòng dễ dàng được đưa qua. Khi ai đó làm một việc một cách tự do, người ấy không cần nhiều sự lay động để làm nó. Nhiều người nam và người nữ, khi hoạn nạn nặng nề trên họ, có thể được đưa đến trạng thái thỏa lòng với nhiều khó khăn. Cuối cùng, có lẽ, họ có thể được đưa đến làm yên lặng lòng mình trong hoạn nạn, nhưng chỉ với rất nhiều phiền phức, và hoàn toàn không tự do. Nếu tôi mong muốn một điều nơi người khác và tôi nhận được nó với nhiều khó khăn và rất nhiều phiền phức, thì không có sự tự do của tâm linh ở đây. Khi một người tự do trong một việc, chỉ cần nhắc đến nó và ngay lập tức người ấy làm nó. Vì vậy nếu bạn đã học được nghệ thuật thỏa lòng này bạn sẽ không chỉ thỏa lòng và làm yên lặng lòng mình sau nhiều khó khăn, mà ngay khi bạn thấy rằng đó là bàn tay Đức Chúa Trời lòng bạn hành động sẵn sàng và khép lại ngay lập tức.

2. Nó là tự do, tức là, không bị ép buộc. Không phải, như chúng ta nói, sự kiên nhẫn bị ép buộc. Nhiều người sẽ nói rằng bạn phải thỏa lòng: 'Đây là bàn tay Đức Chúa Trời và bạn không thể làm gì khác.' Ôi, nhưng đây là một cách diễn đạt quá thấp cho Cơ Đốc nhân. Nhưng khi các Cơ Đốc nhân đến thăm nhau, họ nói, 'Bạn (hay người lân cận), bạn phải thỏa lòng.' Phải thỏa lòng là quá thấp cho một Cơ Đốc nhân. Không, phải là, 'Sẵn sàng và tự do tôi sẽ thỏa lòng.' Thật phù hợp với lòng tôi để đầu phục Đức Chúa Trời và thỏa lòng. Tôi thấy đó là một điều đến một cách tự nhiên rằng linh hồn tôi nên thỏa lòng. Ôi, bạn nên trả lời bạn bè mình như vậy, những người đến và nói với bạn rằng bạn phải thỏa lòng: Không, tôi sẵn lòng đầu phục Đức Chúa Trời, và tôi tự do thỏa lòng. Đó là điểm thứ hai về sự tự do của tâm linh. Bây giờ một hành động tự do đến một cách hợp lý. Đó là sự tự do; nó không đến qua sự thiếu hiểu biết, vì tôi không biết hoàn cảnh nào tốt hơn hay vì tôi không biết tại sao hoạn nạn của tôi là, nhưng nó đến qua một sự phán đoán được nên thánh. Đó là lý do tại sao không có thọ tạo nào ngoài thọ tạo có lý trí có thể làm một hành động tự do. Sự tự do của hành động chỉ ở trong các thọ tạo có lý trí và đến từ đây, vì chỉ có sự tự do được làm một cách hợp lý mới là tự do. Sự tự do tự nhiên là khi tôi, bởi sự phán đoán của mình, thấy điều phải làm, hiểu điều ấy, và sự phán đoán của tôi đồng ý với điều tôi hiểu: đó được làm một cách tự do. Nhưng nếu một người làm điều gì đó, không hiểu mình đang làm gì, người ấy không thể được nói là làm nó một cách tự do. Giả sử một đứa trẻ sinh ra trong tù và không bao giờ ra ngoài. Nó thỏa lòng, nhưng tại sao? Vì nó chưa bao giờ biết điều gì tốt hơn. Việc nó thỏa lòng không phải là một hành động tự do. Nhưng đối với người nam và người nữ biết rõ hơn, những người biết rằng hoàn cảnh họ đang ở là một hoàn cảnh khốn khó và buồn bã, mà vẫn bởi một sự phán đoán được nên thánh có thể đưa lòng mình đến sự thỏa lòng — đây là sự tự do.

3. Sự tự do này chống lại sự ngu độn đơn thuần. Một người nam hay người nữ có thể thỏa lòng chỉ vì thiếu cảm nhận. Điều này không tự do, cũng như một người bị liệt một cách chết người và không cảm thấy khi bạn véo người ấy không phải là kiên nhẫn một cách tự do. Nhưng nếu ai đó bị véo thịt và cảm nhận nó, mà vẫn có thể tự chủ và làm điều đó một cách tự do, đó là chuyện khác. Cũng vậy ở đây: nhiều người thỏa lòng vì sự ngu độn đơn thuần. Họ có một sự liệt chết trên mình. Nhưng một tấm lòng đầy ân điển có đủ cảm nhận, mà vẫn thỏa lòng, và vì vậy tự do.

VI. SỰ THỎA LÒNG TỰ DO THUẬN PHỤC VÀ VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời — Đó là gì? Từ thuận phục không có nghĩa gì khác ngoài 'gửi xuống dưới'. Như vậy nơi một người bất mãn lòng sẽ bướng bỉnh, và thậm chí sẽ vượt lên trên Đức Chúa Trời trong chừng mực sự bất mãn thắng thế. Nhưng bây giờ ân điển thỏa lòng đến và gửi nó xuống dưới, vì thuận phục là gửi xuống dưới một điều. Bây giờ khi linh hồn thấy sự bướng bỉnh của chính mình — Bàn tay Đức Chúa Trời đem đến hoạn nạn mà lòng tôi vẫn bối rối và bất mãn sao — Cái gì, nó nói, ngươi sẽ ở trên Đức Chúa Trời sao? Đây chẳng phải là bàn tay Đức Chúa Trời sao và ý muốn ngươi phải được coi trọng hơn ý muốn Đức Chúa Trời sao? Ôi xuống dưới, xuống dưới! hãy xuống dưới, hỡi linh hồn! Hãy ở dưới! hãy thấp xuống! hãy ở dưới chân Đức Chúa Trời! Ngươi ở dưới chân Đức Chúa Trời, và hãy ở dưới chân Ngài! Hãy ở dưới thẩm quyền của Đức Chúa Trời, sự uy nghi của Đức Chúa Trời, chủ quyền của Đức Chúa Trời, quyền năng Đức Chúa Trời có trên ngươi! Ở dưới, đó là thuận phục. Linh hồn có thể thuận phục Đức Chúa Trời vào lúc nó có thể gửi chính mình xuống dưới quyền năng và thẩm quyền và chủ quyền và quyền cai trị mà Đức Chúa Trời có trên nó. Đó là điểm thứ sáu, nhưng ngay cả vậy cũng chưa đủ. Bạn chưa đạt được ân điển thỏa lòng này trừ khi điểm tiếp theo đúng với bạn.

VII. SỰ THỎA LÒNG VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Điều này là khi tôi rất vui lòng trong điều Đức Chúa Trời làm, trong chừng mực tôi có thể thấy Đức Chúa Trời trong đó, dù, như tôi đã nói, tôi có thể cảm nhận hoạn nạn, và có thể mong muốn Đức Chúa Trời trong thời điểm Ngài sẽ cất nó đi, và có thể dùng các phương tiện để cất nó đi. Nhưng tôi rất vui lòng trong chừng mực bàn tay Đức Chúa Trời ở trong đó. Được vui lòng với bàn tay Đức Chúa Trời là một mức độ cao hơn mức trước. Nó đến từ điều này: không chỉ tôi thấy rằng tôi nên thỏa lòng trong hoạn nạn này, mà tôi thấy rằng có điều tốt trong đó. Tôi thấy có mật ong trong tảng đá này, và vì vậy tôi không chỉ nói, tôi phải, hay tôi sẽ thuận phục bàn tay Đức Chúa Trời. Không, bàn tay Đức Chúa Trời là tốt, 'thật tốt khi tôi bị hành hạ.' Thừa nhận rằng thật công chính khi tôi bị hành hạ là điều có thể nơi một người không thật sự thỏa lòng. Tôi có thể bị thuyết phục rằng Đức Chúa Trời đối xử công chính trong việc này, Ngài công chính và công bình và thật đúng khi tôi thuận phục điều Ngài đã làm; Ôi Chúa đã làm mọi đường lối cách công chính! Nhưng điều đó chưa đủ! Bạn phải nói, 'Bàn tay Chúa là tốt.' Đó là lời của Ê-li già: 'Bàn tay Chúa là tốt,' khi đó là một lời đau đớn và khó khăn. Đó là một lời đe dọa những điều rất nghiêm trọng cho Ê-li và nhà ông, mà Ê-li vẫn nói, 'Lời của Chúa là tốt.' Có lẽ, một số người trong các bạn có thể nói, như Đa-vít, 'Thật tốt khi tôi đã bị hành hạ', nhưng bạn phải đến chỗ này, 'Thật tốt khi tôi đang bị hành hạ.' Không chỉ tốt khi bạn thấy bông trái tốt nó đã sinh ra, mà nói khi bạn bị hành hạ, 'Thật tốt khi tôi bị hành hạ. Dù hoạn nạn là gì, nhưng qua lòng thương xót của Đức Chúa Trời hoàn cảnh của tôi là một hoàn cảnh tốt.' Thật vậy, đó là đỉnh cao của nghệ thuật thỏa lòng này khi đến mức này và có thể nói, 'Ừ, hoàn cảnh và hoạn nạn của tôi là thế này thế kia, và rất nghiêm trọng và đau đớn; nhưng, qua lòng thương xót của Đức Chúa Trời, tôi đang ở trong một hoàn cảnh tốt, và bàn tay Đức Chúa Trời vẫn tốt trên tôi.'

Tôi lẽ ra đã cho bạn vài đoạn Kinh Thánh về điều này, nhưng tôi sẽ cho bạn một hai đoạn, rất ấn tượng. Bạn sẽ nghĩ đó là một bài học khó để đi xa đến mức không chỉ yên lặng mà còn vui thích trong hoạn nạn.

'Trong nhà người công chính có nhiều báu vật,
nhưng trong lợi tức của kẻ ác có sự rắc rối' (Châm Ngôn 15:6): [NEEDS REVIEW]

đây là một đoạn Kinh Thánh để cho thấy rằng một tấm lòng đầy ân điển có lý do để nói rằng mình đang ở trong một hoàn cảnh tốt, dù nó là gì. Trong nhà người công chính có nhiều báu vật; nhà của người ấy — nhà nào? Đó có thể là một túp lều nghèo, và có lẽ người ấy hầu như không có ghế để ngồi. Có lẽ người ấy bị buộc phải ngồi trên một gốc cây hay một khúc gỗ thay vì ghế, hoặc có lẽ hầu như không có giường để nằm, hay đĩa để ăn. Nhưng Đức Thánh Linh phán, 'Trong nhà người công chính có nhiều báu vật.' Hãy để người công chính là người nghèo nhất thế gian — có thể ai đó đã đến và lấy hết của cải khỏi nhà người ấy vì nợ. Có lẽ nhà người ấy bị cướp phá và mọi sự đã mất; nhưng vẫn, 'Trong nhà người công chính có nhiều báu vật.' Người công chính không bao giờ có thể bị làm cho nghèo đến mức, nhà mình bị lục soát và phá hoại như vậy, mà không còn nhiều báu vật bên trong. Nếu người ấy chỉ có một cái đĩa hay một cái muỗng hay bất cứ điều gì trong thế gian trong nhà mình, sẽ có nhiều báu vật chừng nào người ấy còn ở đó. Có sự hiện diện của Đức Chúa Trời và phước lành của Đức Chúa Trời trên người ấy, và trong đó có nhiều báu vật. Nhưng trong lợi tức của kẻ ác có sự rắc rối. Có nhiều báu vật hơn trong nhà của người nghèo nhất, nếu người ấy tin kính, so với trong nhà của người vĩ đại nhất thế gian, người có những tấm rèm đẹp và giường ghế đi-văng chạm trổ tinh xảo và tủ đĩa bạc và những thứ tương tự. Dù người ấy có gì, người ấy cũng không có nhiều báu vật trong đó bằng báu vật trong nhà của linh hồn công chính nghèo nhất.

Vì vậy không có gì lạ khi Phao-lô thỏa lòng, vì một hai câu sau đoạn văn của tôi bạn đọc: 'Nhưng tôi có mọi sự và dư dật. Tôi đầy đủ' (Phi-líp 4:18). [NEEDS REVIEW] Tôi có mọi sự? Than ôi, người nghèo khổ! Phao-lô đã có gì mà có thể khiến ông nói ông có mọi sự? Đã bao giờ có một người bị hành hạ hơn Phao-lô? Nhiều lần ông không có mảnh vải rách để quấn quanh thân thể che sự trần truồng mình. Ông không có bánh để ăn, ông thường trong sự trần truồng, bị bỏ vào cùm và bị đánh đập và đối xử tàn nhẫn, 'Nhưng tôi có mọi sự', Phao-lô nói, dù vậy. Phải, bạn sẽ thấy trong 2 Cô-rinh-tô: Ông tuyên xưng ở đó rằng ông sở hữu mọi sự:

'Như buồn rầu, nhưng luôn vui mừng; như nghèo, nhưng làm cho nhiều người giàu;
như chẳng có gì, mà sở hữu mọi sự' (2 Cô-rinh-tô 6:10). [NEEDS REVIEW]

Hãy để ý điều ông nói — đó là, 'như chẳng có gì' nhưng là 'sở hữu mọi sự'. Ông không nói: 'Như sở hữu mọi sự', mà là 'sở hữu mọi sự'. Tôi có rất ít trong thế gian, ông nói, nhưng vẫn sở hữu mọi sự. Vì vậy bạn thấy rằng một Cơ Đốc nhân có lý do để vui thích trong bàn tay Đức Chúa Trời, dù bàn tay Ngài là gì.

VIII. ĐIỀU THỨ TÁM TRONG SỰ THỎA LÒNG LÀ, THUẬN PHỤC, VÀ VUI THÍCH TRONG SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

Nghĩa là, linh hồn đã học được bài học thỏa lòng này ngước nhìn lên Đức Chúa Trời trong mọi sự. Người ấy không nhìn xuống các công cụ và phương tiện, để nói rằng người này đã làm điều đó, rằng đó là sự vô lý của những công cụ này nọ, và cách đối xử dã man tương tự của những người này nọ; nhưng người ấy ngước nhìn lên Đức Chúa Trời. Một tấm lòng thỏa lòng nhìn vào sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, và thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, tức là, người ấy thấy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong mọi sự. Trong sự thuận phục của mình người ấy thấy chủ quyền của Ngài, nhưng điều khiến người ấy vui thích là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Chúa biết cách sắp xếp mọi sự tốt hơn tôi. Chúa thấy xa hơn tôi; tôi chỉ thấy những sự hiện tại nhưng Chúa thấy một thời gian dài từ nay. Và làm sao tôi biết được nếu không vì hoạn nạn này, tôi đã bị hủy hoại. Tôi biết rằng tình yêu của Đức Chúa Trời cũng có thể đứng với một hoàn cảnh khốn khó như với một hoàn cảnh thịnh vượng. Có những lý luận như thế này trong một tâm linh thỏa lòng, thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời.

IX. ĐIỀU CUỐI CÙNG LÀ, ĐIỀU NÀY Ở TRONG MỌI HOÀN CẢNH.

Bây giờ chúng ta sẽ mở rộng điều này một chút.

1. THUẬN PHỤC ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG BẤT CỨ HOẠN NẠN NÀO XẢY ĐẾN VỚI CHÚNG TA: VỀ LOẠI HOẠN NẠN.

2. VỀ THỜI GIAN VÀ SỰ KÉO DÀI CỦA HOẠN NẠN.

3. VỀ SỰ ĐA DẠNG VÀ NHỮNG THAY ĐỔI CỦA HOẠN NẠN: DÙ CHÚNG LÀ GÌ, NHƯNG PHẢI CÓ SỰ THUẬN PHỤC SỰ SẮP ĐẶT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG MỌI HOÀN CẢNH.

1. Về loại hoạn nạn. Nhiều người nam và người nữ sẽ nói chung rằng họ phải thuận phục Đức Chúa Trời trong hoạn nạn; tôi cho rằng nếu bạn đi bây giờ từ đầu này của hội chúng đến đầu kia, và nói như vậy với mọi linh hồn: 'Bạn sẽ không thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, trong bất cứ hoàn cảnh nào Ngài đặt bạn sao?', bạn sẽ nói, 'Đức Chúa Trời cấm điều ngược lại!' Nhưng chúng ta có một câu nói. Có rất nhiều sự lừa dối trong những phát biểu chung chung. Nói chung, bạn sẽ thuận phục bất cứ điều gì; nhưng nếu đó là trong trường hợp cụ thể này hay kia cản trở bạn nhất thì sao? — Vậy thì, bất cứ điều gì trừ điều đó! Chúng ta thường có khuynh hướng nghĩ rằng bất cứ hoàn cảnh nào cũng tốt hơn hoàn cảnh Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta. Bây giờ, đây không phải là sự thỏa lòng; nó không chỉ nên đối với bất cứ hoàn cảnh nào nói chung, mà đối với loại hoạn nạn, kể cả điều cản trở bạn nhất. Đức Chúa Trời, có thể, đánh bạn nơi con cái bạn. — 'Ôi, nếu đó là nơi của cải tôi', bạn nói, 'tôi đã thỏa lòng!' Có lẽ Ngài đánh bạn nơi hôn nhân bạn. 'Ôi,' bạn nói, 'tôi thà bị đánh nơi sức khỏe mình.' Và nếu Ngài đã đánh bạn nơi sức khỏe — 'Ôi, vậy thì, nếu đó là nơi việc buôn bán tôi, tôi đã không quan tâm.' Nhưng chúng ta không được tự mình chọn lựa. Dù Đức Chúa Trời đặt chúng ta trong những hoạn nạn cụ thể nào, chúng ta phải thỏa lòng trong chúng.

2. Phải có sự thuận phục Đức Chúa Trời trong mọi hoạn nạn, về thời gian và sự kéo dài của hoạn nạn. 'Có lẽ tôi có thể thuận phục và thỏa lòng', ai đó nói, 'nhưng hoạn nạn này đã ở trên tôi lâu rồi, ba tháng, một năm, nhiều năm, và tôi không biết làm sao đầu phục và thuận phục nó, sự kiên nhẫn của tôi đã mòn mỏi và gãy đổ.' Thậm chí có thể là một hoạn nạn thuộc linh — bạn có thể thuận phục Đức Chúa Trời, bạn nói, trong bất cứ hoạn nạn bên ngoài nào, nhưng không trong hoạn nạn của linh hồn. Hoặc nếu đó là sự rút mặt Đức Chúa Trời —

'Nhưng nếu điều này chỉ trong một thời gian ngắn tôi đã có thể thuận phục; nhưng tìm kiếm Đức Chúa Trời lâu như vậy mà Ngài vẫn không xuất hiện. Ôi làm sao tôi chịu nổi điều này?' Chúng ta không được tự mình sắp đặt thời gian giải cứu cũng như loại và cách giải cứu.

Tôi sẽ cho bạn một hai đoạn Kinh Thánh về điều này. Rằng chúng ta phải thuận phục Đức Chúa Trời về thời gian cũng như loại hoạn nạn, hãy xem cuối chương một của Ê-xê-chi-ên: 'Khi tôi thấy nó tôi sấp mặt xuống, và tôi nghe tiếng của Đấng phán.' [NEEDS REVIEW] Tiên tri bị quăng sấp mặt xuống, nhưng ông phải nằm sấp mặt bao lâu? 'Và Ngài phán cùng tôi: Hỡi con người, hãy đứng lên trên chân ngươi và ta sẽ phán cùng ngươi. Và thần linh vào trong tôi, khi Ngài phán cùng tôi, và đặt tôi đứng trên chân tôi.' [NEEDS REVIEW] Ê-xê-chi-ên bị quăng sấp mặt xuống, và ở đó ông phải nằm cho đến khi Đức Chúa Trời bảo ông đứng lên; phải, và không chỉ vậy, mà cho đến khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời vào trong ông và ban cho ông khả năng đứng lên. Vì vậy khi Đức Chúa Trời quăng chúng ta xuống, chúng ta phải thỏa lòng nằm cho đến khi Đức Chúa Trời bảo chúng ta đứng lên, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời vào trong chúng ta để ban cho chúng ta khả năng đứng lên. Bạn biết Nô-ê đã được đưa vào Tàu thế nào — chắc chắn ông biết có nhiều hoạn nạn trong Tàu, với đủ loại sinh vật bị nhốt cùng ông suốt mười hai tháng — đó là một việc lớn lao, nhưng Đức Chúa Trời đã nhốt ông lại, dù nước đã rút, Nô-ê cũng không được ra khỏi Tàu cho đến khi Đức Chúa Trời bảo ông. Vì vậy dù chúng ta bị nhốt trong những hoạn nạn lớn, và chúng ta có thể nghĩ đến phương tiện này nọ để ra khỏi hoạn nạn ấy, nhưng cho đến khi Đức Chúa Trời mở cửa, chúng ta nên sẵn lòng ở lại; Đức Chúa Trời đã đưa chúng ta vào, và Đức Chúa Trời sẽ đưa chúng ta ra. Vì vậy chúng ta đọc trong Công Vụ về Phao-lô, khi họ đã nhốt ông trong tù và muốn đưa ông ra; 'Không', Phao-lô nói, 'họ đã nhốt chúng tôi vào, hãy để họ đến và đưa chúng tôi ra.' Vì vậy trong một cách thánh khiết, đầy ân điển một linh hồn nên nói, 'Ừ, hoạn nạn này tôi được đưa vào, là bởi bàn tay Đức Chúa Trời, và tôi thỏa lòng ở đây cho đến khi chính Đức Chúa Trời đưa tôi ra.' Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta rằng chúng ta không nên sẵn lòng ra cho đến khi Ngài đến và đưa chúng ta ra.

Trong Giô-suê 4:10 có một câu chuyện đáng chú ý có thể phục vụ mục đích chúng ta rất tốt: Chúng ta đọc về các thầy tế lễ khiêng hòm giao ước và đứng giữa sông Giô-đanh (bạn biết khi con cái Y-sơ-ra-ên vào đất Ca-na-an họ đã đi qua sông Giô-đanh). Bây giờ đi qua sông Giô-đanh là một việc rất nguy hiểm, nhưng Đức Chúa Trời đã bảo họ đi. Họ có thể đã sợ nước tràn vào trên mình. Nhưng hãy để ý, có chép rằng, 'Các thầy tế lễ khiêng hòm giao ước đứng giữa sông Giô-đanh cho đến khi mọi việc Chúa truyền cho Giô-suê nói cùng dân sự được hoàn tất, theo mọi điều Môi-se đã truyền cho Giô-suê, và dân sự vội vã đi qua: Và khi cả dân sự đã hoàn toàn đi qua, hòm của Chúa đi qua, và các thầy tế lễ trước mặt dân sự.' [NEEDS REVIEW] Bây giờ đó là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời rằng cả dân sự phải đi qua trước, để họ được an toàn trên đất; nhưng các thầy tế lễ phải đứng yên cho đến khi cả dân sự đã đi qua, và rồi họ mới được phép đi. Nhưng họ phải ở lại cho đến khi Đức Chúa Trời muốn họ đi, ở lại trong mọi sự nguy hiểm ấy! Vì chắc chắn, đối với lý trí và cảm giác, có rất nhiều nguy hiểm trong việc ở lại, vì đoạn văn nói rằng dân sự vội vã đi qua, nhưng các thầy tế lễ họ phải ở lại cho đến khi dân sự đã đi, ở lại cho đến khi Đức Chúa Trời gọi họ ra khỏi nơi nguy hiểm ấy. Và nhiều lần điều này chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời vui lòng sắp đặt mọi sự đến nỗi các đầy tớ Ngài phải ở lại lâu hơn trong nguy hiểm so với dân sự, và cũng vậy các quan chức và những người ở nơi công cộng, điều này nên khiến dân sự thỏa mãn và thỏa lòng với vị trí thấp hơn mà Đức Chúa Trời đã đặt họ. Dù vị trí bạn thấp, nhưng bạn không ở trong cùng sự nguy hiểm như những người ở vị trí cao hơn. Đức Chúa Trời gọi những người ở vị trí công cộng đứng lâu hơn trong chỗ hở và nơi nguy hiểm so với những người khác, nhưng chúng ta phải thỏa lòng ở lại ngay cả trong sông Giô-đanh cho đến khi Chúa vui lòng gọi chúng ta ra.

3. Và rồi về sự đa dạng của hoàn cảnh chúng ta. Chúng ta phải thỏa lòng với hoạn nạn cụ thể, và thời gian, và mọi hoàn cảnh xung quanh hoạn nạn — vì đôi khi các hoàn cảnh là những hoạn nạn lớn hơn chính hoạn nạn — và về sự đa dạng. Đức Chúa Trời có thể rèn tập chúng ta với những hoạn nạn đa dạng nối tiếp nhau, như đã rất đáng chú ý, ngay cả gần đây, rằng nhiều người đã bị cướp phá và bỏ đi, sau đó đã ngã bệnh và chết; họ đã chạy trốn để giữ mạng sống và sau đó dịch bệnh đã đến giữa họ; và nếu không phải hoạn nạn ấy, có thể là một hoạn nạn khác. Rất hiếm khi một hoạn nạn đến một mình; thường thì, hoạn nạn không phải là những điều đơn lẻ, mà chúng đến nối tiếp nhau. Đức Chúa Trời có thể đánh một người nơi của cải, rồi nơi thân thể, rồi nơi danh tiếng, vợ, con hay bạn thân, và cứ thế nó đến bằng nhiều cách; đó là đường lối của Đức Chúa Trời thường lệ (bạn có thể thấy qua kinh nghiệm) rằng một hoạn nạn hiếm khi đến một mình. Bây giờ điều này thật khó, khi một hoạn nạn nối tiếp hoạn nạn khác, khi có sự đa dạng của hoạn nạn, khi có một sự thay đổi lớn trong hoàn cảnh một người, lên xuống, đường này, và đường kia: ở đó thật sự là sự thử thách của một Cơ Đốc nhân. Bây giờ phải có sự thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời trong chúng. Tôi nhớ người ta đã nói ngay cả về Ca-tô, một người ngoại đạo, rằng không ai thấy ông bị thay đổi, dù ông sống trong thời kỳ cộng hòa thay đổi thường xuyên; nhưng người ta nói về ông, ông vẫn như vậy, dù hoàn cảnh ông thay đổi, và ông đã đi qua nhiều hoàn cảnh đa dạng. Ôi ước gì điều tương tự có thể nói về nhiều Cơ Đốc nhân, rằng dù hoàn cảnh họ thay đổi, nhưng không ai có thể thấy họ bị thay đổi, họ vẫn như vậy! Bạn có thấy họ đã ở trong một tâm tính đầy ân điển, ngọt ngào và thánh khiết nào trước đây không? Họ vẫn ở trong đó. Như vậy chúng ta phải thuận phục sự sắp đặt của Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh.

Sự thỏa lòng là tâm thế bên trong, yên lặng, đầy ân điển của tâm linh, tự do thuận phục và vui thích trong sự sắp đặt của Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh: Đó là định nghĩa, và trong đó chín điều riêng biệt đã được mở ra mà chúng ta tóm tắt như sau: Thứ nhất, sự thỏa lòng là một công việc của lòng trong linh hồn; Thứ hai, nó là sự làm yên lặng lòng; Thứ ba, nó là tâm thế của tâm linh; Thứ tư, nó là một tâm thế đầy ân điển; Thứ năm, nó là sự vận hành tự do của tâm thế đầy ân điển này; Thứ sáu, có trong nó một sự thuận phục Đức Chúa Trời, gửi linh hồn xuống dưới Đức Chúa Trời; Thứ bảy, có một sự vui thích trong bàn tay Đức Chúa Trời; Thứ tám, mọi sự được quy về sự sắp đặt của Đức Chúa Trời; Thứ chín, trong mọi hoàn cảnh, dù nó khó khăn thế nào và kéo dài bao lâu.

Bây giờ những người trong các bạn đã học được thỏa lòng, đã học được đạt đến những điều đa dạng này. Tôi hy vọng rằng chính việc mở ra những điều này có thể tác động trên lòng các bạn đến mức các bạn có thể đặt tay lên lòng mình về điều đã được nói, tôi nói, rằng chính việc nói cho bạn biết bài học là gì có thể khiến bạn đặt tay lên lòng mình và nói, 'Chúa ơi, con thấy có nhiều điều hơn trong sự thỏa lòng Cơ Đốc so với điều con đã nghĩ, và con đã còn xa mới học được bài học này. Thật vậy, con chỉ mới học được ABC trong bài học thỏa lòng này. Con chỉ ở lớp thấp trong trường học của Đấng Christ nếu con có ở trong đó chút nào.' Chúng ta sẽ nói thêm về những điều này sau, nhưng mục đích đặc biệt của tôi trong việc mở ra điểm này là để cho thấy có một huyền nhiệm lớn thế nào trong sự thỏa lòng Cơ Đốc, và có bao nhiêu bài học riêng biệt phải học, để chúng ta có thể đến để đạt được khuynh hướng thiên thượng này, mà Thánh Phao-lô đã đạt được.
2. BÍ ẨN CỦA SỰ THỎA LÒNG

Nhưng bạn sẽ phản đối: Những điều bạn nói thì rất tốt, nếu chúng ta có thể đạt tới; nhưng liệu có ai có thể đạt tới điều đó không? Có thể, nếu bạn học được kỹ nghệ của nó; bạn có thể đạt tới, và nó sẽ chứng tỏ không phải là điều khó khăn như vậy, nếu bạn chỉ hiểu được bí ẩn của nó. Có nhiều việc mà người ta làm trong nghề nghiệp của mình, đến nỗi nếu một người nhà quê đến xem, anh ta nghĩ đó là việc cực kỳ khó, và rằng mình không bao giờ làm được. Nhưng đó là vì anh ta không hiểu kỹ nghệ của nó; chỉ cần một cái xoay cổ tay là bạn có thể làm được một cách dễ dàng. Nay, công việc của quyển sách này là mở ra cho bạn kỹ nghệ và bí ẩn của sự thỏa lòng.

Có một bí ẩn và kỹ nghệ lớn trong cách một Cơ Đốc nhân đạt tới sự thỏa lòng. Qua những điều đã được mở ra cho bạn, sẽ thấy có đôi chút bí ẩn và kỹ nghệ, như việc một người thỏa lòng với hoạn nạn của mình, mà vẫn cảm nhận đầy đủ về hoạn nạn đó; cảm nhận đầy đủ về một hoạn nạn, và cố gắng loại bỏ nó bằng mọi phương tiện hợp pháp, mà vẫn thỏa lòng: trong đó có một bí ẩn. Làm sao kết hợp hai điều đó lại với nhau: cảm nhận về một hoạn nạn nhiều như một người nam hay người nữ không thỏa lòng; tôi cảm nhận về nó đầy đủ như họ, và tôi tìm cách được giải thoát khỏi nó cũng như họ, mà lòng tôi vẫn cứ thỏa lòng — điều này, tôi nói, là một bí ẩn, rất khó cho một tấm lòng xác thịt hiểu được. Nhưng ân điển dạy một sự pha trộn như vậy, dạy chúng ta cách pha trộn nỗi buồn và niềm vui lại với nhau; và điều đó làm nên sự thỏa lòng, sự hòa quyện của niềm vui và nỗi buồn, của niềm vui ân điển và nỗi buồn ân điển lại với nhau. Ân điển dạy chúng ta cách điều tiết và sắp xếp một hoạn nạn sao cho vẫn cảm nhận về nó, mà dù vậy vẫn thỏa lòng dưới hoạn nạn đó.

Có một số điều để mở ra bí ẩn của sự thỏa lòng.

I. ĐIỀU THỨ NHẤT LÀ CHỈ RA RẰNG

TRONG ĐÓ CÓ MỘT BÍ ẨN LỚN.

Có thể nói về một người thỏa lòng theo cách Cơ Đốc rằng ông là người thỏa lòng nhất trên đời, mà cũng là người bất mãn nhất trên đời; hai điều này kết hợp lại ắt hẳn là điều bí ẩn. Tôi nói, một người thỏa lòng, cũng như ông là người thỏa lòng nhất, thì ông cũng là người bất mãn nhất trên đời. Bạn chưa bao giờ học được bí ẩn của sự thỏa lòng, trừ khi có thể nói về bạn rằng, cũng như bạn là người thỏa lòng nhất, thì bạn cũng là người bất mãn nhất trên đời.

Bạn sẽ nói, 'Điều đó là thế nào?' Một người đã học được kỹ nghệ của sự thỏa lòng là người thỏa lòng nhất với bất cứ hoàn cảnh thấp hèn nào mình có trên đời, mà vẫn không thể thỏa mãn với việc hưởng thụ cả thế gian. Ông thỏa lòng nếu chỉ có một mẩu bánh khô, chỉ có bánh và nước, nghĩa là, nếu Đức Chúa Trời định đoạt cho ông, về những sự thuộc thế gian, chỉ có bánh và nước cho hoàn cảnh hiện tại của mình, ông có thể thỏa lòng với sự định đoạt của Đức Chúa Trời trong điều đó; nhưng nếu Đức Chúa Trời ban cho ông các vương quốc và đế quốc, cả thế gian để cai trị, nếu Ngài ban cho ông làm cơ nghiệp, ông cũng sẽ không thỏa lòng với điều đó. Đây là bí ẩn của nó: dù lòng ông được mở rộng đến nỗi việc hưởng thụ cả thế gian và mười nghìn thế gian cũng không thể làm ông thỏa lòng cho cơ nghiệp của mình; nhưng ông lại có một tấm lòng yên lặng dưới sự định đoạt của Đức Chúa Trời, nếu Ngài chỉ ban cho ông bánh và nước. Để kết hợp hai điều này lại với nhau ắt hẳn là một kỹ nghệ và bí ẩn lớn. Dù ông thỏa lòng với Đức Chúa Trời trong điều ít ỏi, nhưng những điều làm người khác thỏa lòng lại không làm ông thỏa lòng. Người thế gian tìm kiếm của cải, và nghĩ rằng nếu họ có được chừng này, chừng kia, họ sẽ thỏa lòng. Họ không nhắm đến những điều lớn lao; nhưng nếu tôi có, có lẽ một người nghĩ, chỉ hai ba trăm bảng một năm, thì tôi sẽ ổn; nếu tôi chỉ có một trăm bảng một năm, hay một nghìn bảng một năm, một người khác nói, thì tôi sẽ thỏa mãn. Nhưng một tấm lòng ân điển nói rằng nếu ông có gấp mười trăm nghìn lần số tiền ấy một năm, cũng không làm ông thỏa mãn; nếu ông có được tinh hoa của mọi sự xuất sắc của mọi tạo vật trên đời, cũng không thể làm ông thỏa mãn; mà người này lại có thể ca hát, vui vẻ và hớn hở khi chỉ có một mẩu bánh khô và một ít nước trên đời. Chắc chắn tôn giáo là một bí ẩn lớn! Lớn thay là sự mầu nhiệm của sự tin kính, không chỉ trong phần giáo lý của nó, mà cả trong phần thực hành của nó nữa.

Sự tin kính dạy chúng ta bí ẩn này. Không thỏa mãn với cả thế gian làm cơ nghiệp của mình, mà vẫn thỏa lòng với hoàn cảnh thấp hèn nhất mà mình đang ở. Khi Lu-ther được các công tước và hoàng tử gửi tặng những món quà lớn, ông từ chối, và ông nói, 'Tôi đã kịch liệt phản đối rằng Đức Chúa Trời đừng đuổi tôi đi như thế; đây không phải điều sẽ làm tôi thỏa lòng.' Một chút trong thế gian này đủ làm một Cơ Đốc nhân thỏa lòng cho chuyến hành trình của mình. Hãy để ý, bí ẩn nằm ở đây: Một chút trong thế gian này đủ làm một Cơ Đốc nhân thỏa lòng cho chuyến hành trình của mình, nhưng cả thế gian, và gấp mười nghìn lần nữa, cũng không làm một Cơ Đốc nhân thỏa lòng cho cơ nghiệp của mình. Một tấm lòng xác thịt sẽ thỏa lòng với những sự thuộc thế gian này làm cơ nghiệp của mình; và đó là sự khác biệt giữa một tấm lòng xác thịt và một tấm lòng ân điển. Nhưng một tấm lòng ân điển nói, 'Lạy Chúa, xin hãy làm với con điều Ngài muốn cho chuyến con đi qua thế gian này; con sẽ thỏa lòng với điều đó, nhưng con không thể thỏa lòng với cả thế gian làm cơ nghiệp của mình.' Vậy đó là bí ẩn của sự thỏa lòng thật. Một người thỏa lòng, dù là người thỏa lòng nhất với những điều nhỏ bé nhất trên đời, nhưng ông lại là người bất mãn nhất trong số những người sống trên đời.

Một linh hồn có khả năng chứa đựng Đức Chúa Trời thì không thể được lấp đầy bởi bất cứ điều gì khác ngoài Đức Chúa Trời; không gì ngoài Đức Chúa Trời có thể lấp đầy một linh hồn có khả năng chứa đựng Đức Chúa Trời. Dù một tấm lòng ân điển biết rằng mình có khả năng chứa đựng Đức Chúa Trời, và được tạo dựng cho Đức Chúa Trời, nhưng những tấm lòng xác thịt lại suy nghĩ mà không hề nhắc đến Đức Chúa Trời. Còn một tấm lòng ân điển, được mở rộng để có khả năng chứa đựng Đức Chúa Trời, và được hưởng đôi chút về Ngài, thì không thể được lấp đầy bởi bất cứ điều gì trên đời; chỉ một mình Đức Chúa Trời mới làm được. Vì vậy bạn sẽ nhận thấy, rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời ban cho một tấm lòng ân điển, một tấm lòng tin kính, trừ khi Ngài ban chính Ngài thì cũng không đủ. Một tấm lòng tin kính không chỉ muốn có ơn phước, mà còn muốn có Đức Chúa Trời của ơn phước đó nữa; và rồi một chút ít trên đời này là đủ, miễn là người ấy có được Đức Chúa Trời của ơn phước mà mình hưởng. Trong Phi-líp 4:7, 9 (tôi không cần đi xa hơn để chỉ ra Kinh Thánh rõ ràng cho điều này), hãy so sánh câu 7 với câu 9:

'Sự bình an của Đức Chúa Trời, là sự bình an vượt trên mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng và trí anh em trong Đấng Christ Giê-xu.'

Sự bình an của Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ lòng anh em. Rồi trong câu 9:

'Hễ điều gì anh em đã học, đã nhận, đã nghe, đã thấy nơi tôi, hãy làm theo; thì Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ ở cùng anh em.'

Sự bình an của Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ anh em, và Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ ở cùng anh em. Đây là điều tôi muốn nhận xét từ câu Kinh Thánh này. Rằng sự bình an của Đức Chúa Trời là chưa đủ đối với một tấm lòng ân điển, trừ khi người ấy có được Đức Chúa Trời của sự bình an đó. Một tấm lòng xác thịt có thể thỏa mãn nếu chỉ có được sự bình an bề ngoài, dù đó không phải là sự bình an của Đức Chúa Trời; sự bình an trong quốc gia, và trong việc buôn bán của mình, cũng đủ làm ông thỏa mãn. Nhưng hãy để ý một tấm lòng tin kính vượt xa một tấm lòng xác thịt như thế nào. Mọi sự bình an bề ngoài đều chưa đủ; tôi phải có được sự bình an của Đức Chúa Trời. Nhưng giả sử bạn có được sự bình an của Đức Chúa Trời. Điều đó chẳng làm bạn yên lòng sao? Không, tôi phải có được Đức Chúa Trời của sự bình an; cũng như sự bình an của Đức Chúa Trời thì cũng phải có Đức Chúa Trời của sự bình an. Nghĩa là, tôi phải hưởng được Đức Chúa Trời là Đấng ban cho tôi sự bình an; tôi phải có được Nguyên Nhân cũng như kết quả. Tôi phải thấy sự bình an của mình đến từ đâu, và hưởng được Nguồn của sự bình an mình, cũng như dòng chảy của sự bình an mình. Và trong các ơn phước khác cũng vậy: tôi có sức khỏe từ Đức Chúa Trời chăng? Tôi phải có được Đức Chúa Trời của sức khỏe mình làm cơ nghiệp của mình, bằng không tôi không thỏa mãn. Không phải sự sống, mà là Đức Chúa Trời của sự sống tôi; không phải của cải, mà là Đức Chúa Trời của những của cải đó, là điều tôi phải có, Đức Chúa Trời của sự gìn giữ tôi, cũng như sự gìn giữ tôi.

Một tấm lòng ân điển không thỏa mãn nếu thiếu điều này: có được Đức Chúa Trời của ơn phước, cũng như ơn phước. Trong Thi Thiên 73:25, 'Ở trên trời con có ai ngoài Ngài? Và trên đất này con chẳng ước ao ai khác ngoài Ngài.' Không có gì trên trời hay dưới đất có thể làm con thỏa mãn, ngoài chính Ngài. Nếu Đức Chúa Trời ban cho bạn không chỉ đất mà cả trời, để bạn cai trị mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao, và có quyền cai trị trên những người cao nhất trong loài người, cũng không đủ để làm bạn thỏa mãn, trừ khi bạn có được chính Đức Chúa Trời. Đó là bí ẩn đầu tiên của sự thỏa lòng. Và thật vậy, một người thỏa lòng, dù là người thỏa lòng nhất trên đời, cũng là người bất mãn nhất trên đời; nghĩa là, những điều làm thế gian thỏa mãn, sẽ không làm ông thỏa mãn.

II. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG, KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH CỘNG THÊM, MÀ BẰNG CÁCH TRỪ BỚT.

Đó là con đường thỏa lòng của ông, và đó là con đường mà thế gian không có kỹ năng. Tôi mở ra như vầy: không phải bằng cách cộng thêm vào điều ông muốn có, hay vào điều ông đang có, không phải bằng cách cộng thêm vào hoàn cảnh của mình; mà bằng cách trừ bớt khỏi những ham muốn của mình, sao cho những ham muốn và hoàn cảnh của mình ngang bằng nhau. Một tấm lòng xác thịt không biết cách nào để thỏa lòng ngoài cách này: Tôi có những tài sản này kia, và nếu tôi có thêm điều này vào chúng, và thêm sự tiện nghi kia mà giờ tôi chưa có, thì tôi sẽ thỏa lòng; có lẽ tôi đã mất tài sản của mình, nếu chỉ có ai cho tôi điều gì đó để bù đắp sự mất mát của mình, thì tôi sẽ là một người thỏa lòng. Nhưng sự thỏa lòng không đến theo cách đó, tôi nói, nó không đến bằng cách cộng thêm vào điều bạn thiếu, mà bằng cách trừ bớt khỏi những ham muốn của bạn. Đối với một Cơ Đốc nhân thì như nhau cả, dù tôi vươn lên tới điều mình muốn có, hay hạ những ham muốn của mình xuống tới điều mình đang có, hoặc đạt được điều mình ham muốn, hoặc hạ những ham muốn của mình xuống tới điều mình đã đạt được. Của cải của tôi vẫn như nhau, vì việc hạ ham muốn của mình xuống tới hoàn cảnh của mình cũng thích hợp như việc nâng hoàn cảnh của mình lên tới ham muốn của mình vậy.

Tôi nói rằng một tấm lòng không có ân điển, và không được dạy dỗ trong bí ẩn của sự thỏa lòng này, thì không biết cách nào để có được sự thỏa lòng, ngoài việc nâng tài sản của mình lên tới những ham muốn của mình; nhưng Cơ Đốc nhân có một con đường khác tới sự thỏa lòng, đó là, ông có thể hạ những ham muốn của mình xuống tới tài sản của mình, và như vậy ông đạt được sự thỏa lòng. Chúa uốn nắn tấm lòng của con cái loài người như vậy đó. Nếu tấm lòng của một người được uốn nắn theo hoàn cảnh của mình, người ấy có thể có được sự thỏa lòng nhiều như thể hoàn cảnh của mình được uốn nắn theo tấm lòng mình vậy. Có người có một tấm lòng to lớn vô cùng, nhưng hoàn cảnh của họ eo hẹp, và họ không bao giờ có thể thỏa lòng khi tấm lòng của họ lớn mà hoàn cảnh của họ nhỏ. Nhưng dù một người không thể đưa hoàn cảnh của mình lớn bằng tấm lòng mình, nhưng nếu ông có thể đưa tấm lòng mình nhỏ bằng hoàn cảnh của mình, để chúng ngang bằng nhau, thì đây là con đường tới sự thỏa lòng. Thế gian bị lừa dối vô cùng khi nghĩ rằng sự thỏa lòng nằm ở việc có nhiều hơn những gì mình đã có. Đây là nền tảng và gốc rễ của mọi sự thỏa lòng, khi có sự cân bằng và tương xứng giữa tấm lòng chúng ta và hoàn cảnh chúng ta. Đó là lý do nhiều người tin kính ở địa vị thấp lại sống những đời sống ngọt ngào và thoải mái hơn những người giàu có hơn. Sự thỏa lòng không phải lúc nào cũng khoác lụa là gấm vóc và nhung, nhưng đôi khi nó ở trong bộ đồ vải thô, trong hoàn cảnh hèn mọn, cũng như trong hoàn cảnh cao hơn. Nhiều người đã từng có những cơ nghiệp lớn, và Đức Chúa Trời đã đưa họ vào địa vị thấp hơn, lại có được sự thỏa lòng trong những hoàn cảnh đó hơn là trước kia. Nay, điều đó làm sao có thể? Rất dễ dàng, nếu bạn chỉ hiểu rằng gốc rễ của sự thỏa lòng nằm ở sự phù hợp và tương xứng của tâm linh một người với tài sản của mình, một sự cân bằng mà một đầu không dài hơn và lớn hơn đầu kia. Tấm lòng thỏa lòng và có sự an ủi trong những hoàn cảnh đó. Nhưng nay Đức Chúa Trời ban cho một người của cải, dù lớn đến đâu, nhưng nếu Chúa phó ông cho sự kiêu ngạo của tấm lòng mình, ông sẽ không bao giờ thỏa lòng: mặt khác, Đức Chúa Trời đưa ai đó vào hoàn cảnh hèn mọn, rồi Đức Chúa Trời chỉ uốn nắn và làm tấm lòng ông phù hợp với những hoàn cảnh đó, ông sẽ thỏa lòng.

Cũng giống như việc đi bộ: Giả sử một người có một chân rất dài, còn chân kia ngắn — thì dù một chân của ông dài hơn bình thường, ông vẫn không thể đi tốt bằng một người mà cả hai chân đều ngắn hơn chân ông. Tôi muốn ví cái chân dài, khi một chân dài hơn chân kia, với một người có địa vị cao, rất giàu có và là người lớn trong thế gian, nhưng ông cũng có một tấm lòng rất kiêu ngạo, và nó dài hơn, lớn hơn địa vị của mình. Người này không thể không bị rối loạn trong hoàn cảnh của mình. Một người khác ở địa vị hèn mọn, hoàn cảnh của ông thấp và tấm lòng ông cũng thấp, đến nỗi tấm lòng và hoàn cảnh của ông ngang bằng nhau. Người này đi với sự dễ dàng hơn người kia bội phần. Như vậy một tấm lòng ân điển suy nghĩ thế này: 'Chúa đã vui lòng hạ thấp hoàn cảnh của tôi; nay nếu Chúa hạ thấp tấm lòng tôi và làm nó ngang bằng với hoàn cảnh của tôi, thì tôi ổn rồi.' Vậy khi Đức Chúa Trời hạ thấp hoàn cảnh của mình, ông không lao nhọc để nâng hoàn cảnh của mình lên lại cho bằng, mà hạ tấm lòng mình xuống tới hoàn cảnh của mình. Ngay cả các triết gia ngoại giáo cũng thoáng thấy được điều này: họ có thể nói rằng của cải tốt nhất là sự nghèo nàn của ham muốn — đó là lời của một người ngoại giáo. Nghĩa là, nếu một người nam hay người nữ có những ham muốn bị cắt ngắn, và không có những ham muốn lớn lao, thì người nam hay người nữ đó là giàu có. Vậy đây là kỹ nghệ của sự thỏa lòng: không tìm cách cộng thêm vào hoàn cảnh của chúng ta, mà trừ bớt khỏi những ham muốn của chúng ta. Một tác giả khác đã nói: Con đường để giàu có không phải bằng cách tăng thêm của cải, mà bằng cách giảm bớt những ham muốn của chúng ta. Chắc chắn người nam hay người nữ nào có những ham muốn được thỏa mãn thì là giàu có. Nay một người thỏa lòng có những ham muốn được thỏa mãn, Đức Chúa Trời làm thỏa mãn chúng, nghĩa là, xét mọi mặt, ông thỏa mãn rằng hoàn cảnh của mình hiện tại là hoàn cảnh tốt nhất. Vậy ông đạt tới sự thỏa lòng này bằng cách trừ bớt, chứ không phải cộng thêm.

III. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG, KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH GỠ BỎ GÁNH NẶNG ĐANG ĐÈ TRÊN MÌNH, MÀ BẰNG CÁCH CHẤT THÊM MỘT GÁNH NẶNG NỮA LÊN MÌNH.

Đây là con đường mà xác thịt và huyết ít có kỹ năng. Bạn sẽ nói, 'Điều này là thế nào?' Như vầy: bạn đang bị hoạn nạn, và có một gánh nặng lớn đè trên bạn vì hoạn nạn của mình? Bạn nghĩ không có cách nào trên đời để có được sự thỏa lòng, ngoài việc, Ôi, ước gì gánh nặng này được cất đi! Ôi nó là một gánh nặng quá đỗi, và ít ai biết gánh nặng tôi mang lớn dường nào. Nào, bạn có nghĩ rằng không có cách nào cho sự thỏa lòng của tâm linh bạn, ngoài việc gỡ bỏ gánh nặng của bạn không? Ôi bạn đã bị lừa dối. Con đường của sự thỏa lòng là chất thêm một gánh nặng nữa, nghĩa là, lao nhọc chất nặng và đè tấm lòng mình với tội lỗi của mình; gánh nặng tội lỗi của bạn càng nặng đối với tấm lòng bạn, thì gánh nặng hoạn nạn của bạn sẽ càng nhẹ đối với tấm lòng bạn, và như vậy bạn sẽ đạt tới sự thỏa lòng. Nếu gánh nặng của bạn được nhẹ bớt, điều đó sẽ làm bạn thỏa lòng; bạn nghĩ không có cách nào để nhẹ bớt nó ngoài việc gỡ nó đi. Nhưng bạn đã bị lừa dối; vì nếu bạn có thể làm cho tấm lòng mình nặng nề hơn với tội lỗi của mình, bạn sẽ ít bị nặng nề hơn với những hoạn nạn của mình.

Bạn sẽ nói, đây là một cách lạ lùng để một người nam hay người nữ được nhẹ nhõm trong hoàn cảnh của mình, chất một gánh nặng lớn hơn lên họ khi họ đã bị đè nặng? Bạn nghĩ không có cách nào khác, khi bạn bị hoạn nạn, ngoài việc vui vẻ và hớn hở, và nhập bọn với người ta. Ôi, nay bạn đã bị lừa dối, gánh nặng của bạn sẽ trở lại. Than ôi, đây là một cách nghèo nàn để làm cho tâm linh mình được yên; người nghèo khổ ơi, gánh nặng sẽ lại đè trên ông. Nếu bạn muốn gánh nặng mình được nhẹ, hãy đi một mình và tra xét tấm lòng mình về tội lỗi của mình, và buộc tội linh hồn mình về tội lỗi của mình. Nếu gánh nặng của bạn là về tài sản, vì sự lạm dụng chúng, hay nếu đó là gánh nặng trên thân thể bạn, vì sự lạm dụng sức khỏe và sức lực của bạn, và sự lạm dụng bất cứ ơn phước nào mà nay Chúa đã cất khỏi bạn, rằng bạn đã không tôn kính Đức Chúa Trời với những ơn phước mà mình đã có, mà bạn đã bước đi cách buông tuồng và bất cẩn; nếu bạn cứ thế mà than khóc tội lỗi mình trước mặt Chúa, bạn sẽ nhanh chóng thấy gánh nặng hoạn nạn của mình nhẹ hơn trước. Chỉ cần thử mảnh kỹ năng và kỹ nghệ này, để làm cho linh hồn mình thỏa lòng với bất cứ hoàn cảnh thấp hèn nào mà Đức Chúa Trời đặt bạn vào.

Nhiều lần trong một gia đình, khi có hoạn nạn xảy đến. Ôi, biết bao nhiêu sự bất mãn giữa chồng và vợ! Nếu họ bị cản trở trong tài sản ở đất liền, hay có tin xấu từ bên kia biển, hay nếu những người họ tin cậy bị suy sụp và những điều tương tự, hay có lẽ có điều gì trong gia đình gây ra sự tranh chấp giữa chồng và vợ, liên quan đến con cái hay đầy tớ, và chẳng có gì ngoài cãi vã và bất mãn giữa họ, nay họ nhiều lần bị đè nặng bởi chính sự bất mãn của mình; và có lẽ sẽ nói với nhau: Sống bất mãn như chúng ta thật là khó chịu. Nhưng bạn đã bao giờ thử cách này chưa, chồng và vợ? Bạn đã bao giờ đi một mình và nói, 'Nào, ôi chúng ta hãy cùng nhau hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời, chúng ta hãy vào phòng mình và hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời vì tội lỗi của chúng ta, bởi đó chúng ta đã lạm dụng những ơn phước mà Đức Chúa Trời đã cất khỏi chúng ta, và chúng ta đã chọc giận Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng ta. Ôi chúng ta hãy buộc tội mình về tội lỗi mình, và hạ mình xuống trước mặt Chúa cùng nhau.'? Bạn đã thử một cách như thế này chưa? Ôi bạn sẽ thấy đám mây sẽ bị cất đi, và mặt trời sẽ chiếu sáng trên bạn, và bạn sẽ có được sự thỏa lòng nhiều hơn bao giờ hết. Nếu cơ nghiệp của một người bị phá vỡ, hoặc bởi những kẻ cướp bóc, hay bất cứ cách nào khác; người này làm sao có được sự thỏa lòng? Làm sao? Bằng sự tan vỡ của tấm lòng mình. Đức Chúa Trời đã phá vỡ cơ nghiệp của bạn; Ôi hãy tìm kiếm Ngài để Ngài cũng phá vỡ tấm lòng bạn. Thật vậy, một cơ nghiệp tan vỡ và một tấm lòng nguyên vẹn, một tấm lòng cứng cỏi, sẽ không hợp nhau; sẽ không có sự thỏa lòng. Nhưng một cơ nghiệp tan vỡ và một tấm lòng tan vỡ sẽ phù hợp với nhau, đến nỗi sẽ có sự thỏa lòng nhiều hơn trước. Vậy hãy cộng thêm vào sự tan vỡ của cơ nghiệp bạn, sự tan vỡ của tấm lòng bạn, và đó là con đường để thỏa lòng theo cách Cơ Đốc, là bí ẩn thứ ba trong sự thỏa lòng Cơ Đốc.

IV. KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH LOẠI BỎ HOẠN NẠN ĐANG ĐÈ TRÊN CHÚNG TA, MÀ BẰNG CÁCH BIẾN ĐỔI HOẠN NẠN, BIẾN HÌNH HOẠN NẠN, ĐẾN NỖI NÓ ĐƯỢC XOAY CHUYỂN VÀ ĐỔI THÀNH MỘT ĐIỀU GÌ ĐÓ KHÁC HẲN.

Ý tôi là về công dụng của nó, chứ bản thân hoạn nạn vẫn còn đó. Con đường thỏa lòng đối với một tấm lòng xác thịt chỉ là loại bỏ hoạn nạn. Ôi ước gì nó biến đi! 'Không,' một tấm lòng ân điển nói, 'Đức Chúa Trời đã dạy tôi một cách để thỏa lòng dù chính hoạn nạn vẫn còn tiếp diễn.' Có một quyền năng của ân điển để biến hoạn nạn này thành điều tốt; nó lấy đi nọc độc và chất độc của nó. Lấy trường hợp nghèo khó, tài sản của một người bị mất: Nào, chẳng có cách nào để thỏa lòng cho đến khi tài sản của bạn được bù đắp lại sao? Cho đến khi sự nghèo khó của bạn được loại bỏ sao? Có, chắc chắn, Cơ Đốc giáo sẽ dạy sự thỏa lòng, dù sự nghèo khó vẫn còn. Nó sẽ dạy bạn cách biến sự nghèo khó của mình thành của cải thuộc linh. Bạn vẫn nghèo về tài sản bề ngoài, nhưng điều này sẽ được đổi khác; trong khi trước kia nó là một điều ác tự nhiên đối với bạn, nay nó được biến thành một ích lợi thuộc linh cho bạn. Và như vậy bạn đạt tới sự thỏa lòng.

Có một câu nói của Am-bờ-rốt-xơ, 'Ngay cả sự nghèo khó cũng là của cải đối với những người thánh.' Những người tin kính làm cho sự nghèo khó của mình biến thành của cải; họ thu được nhiều của cải hơn từ sự nghèo khó của mình so với những gì họ thu được từ các khoản thu nhập của mình. Trong mọi việc buôn bán trên đời này họ chưa bao giờ có được những khoản thu nhập như những gì họ đã có được từ sự nghèo khó của mình. Điều này một tấm lòng xác thịt sẽ thấy lạ lùng, rằng một người lại làm cho sự nghèo khó thành nghề buôn bán sinh lợi nhất mà ông từng có trên đời. Tôi tin chắc rằng nhiều Cơ Đốc nhân đã thấy như vậy, rằng họ đã thu được nhiều điều tốt hơn bởi sự nghèo khó của mình, so với những gì họ từng thu được bởi mọi của cải của mình. Bạn thấy điều đó trong Kinh Thánh. Vì vậy đừng cho là lạ điều tôi đang nói. Bạn không thấy một người tin kính nào ra khỏi hoạn nạn mà tệ hơn khi bước vào; dù một thời gian ông bị lay động, nhưng cuối cùng ông tốt hơn vì hoạn nạn. Nhưng rất nhiều người tin kính, bạn thấy, đã tệ hơn vì sự thịnh vượng của mình. Hầu như không có một người tin kính nào mà bạn đọc trong Kinh Thánh lại không tệ hơn vì sự thịnh vượng (trừ Đa-ni-ên và Nê-hê-mi — tôi không đọc thấy họ bị hại gì bởi sự thịnh vượng của mình); hầu như, tôi nghĩ, không có một gương nào về người tin kính mà không tệ hơn vì sự thịnh vượng của mình hơn là tốt hơn. Vậy bạn thấy đó không phải là điều lạ lùng đối với một người ân điển khi họ thu được điều tốt bởi hoạn nạn của mình.

Lu-ther có một cách diễn đạt tương tự trong bài chú giải của ông về chương 5 sách Ga-la-ti, câu 17: ông nói, 'Cơ Đốc nhân trở thành một người thợ quyền năng và một Đấng sáng tạo kỳ diệu, nghĩa là,' ông nói, 'tạo ra niềm vui từ sự nặng nề, sự an ủi từ sự kinh hãi, sự công chính từ tội lỗi, và sự sống từ sự chết.' Ngài đem ánh sáng ra khỏi bóng tối. Đó là đặc quyền và quyền năng lớn của Đức Chúa Trời, quyền năng sáng tạo của Ngài để truyền cho ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối. Nay một Cơ Đốc nhân là người dự phần bản tính Đức Chúa Trời, như Kinh Thánh nói; ân điển là một phần của bản tính Đức Chúa Trời, và, vì là một phần của bản tính Đức Chúa Trời, nó có dấu ấn của quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, nghĩa là, tạo ra ánh sáng từ bóng tối, đem điều tốt ra khỏi điều ác — bằng cách này một Cơ Đốc nhân đạt tới sự thỏa lòng. Đức Chúa Trời đã ban cho một Cơ Đốc nhân quyền năng như vậy để ông có thể biến hoạn nạn thành ơn phước, có thể biến bóng tối thành ánh sáng. Nếu một người có quyền năng mà Đấng Christ đã có, khi các vò nước được đổ đầy, ông có thể chỉ bằng một lời mà biến nước thành rượu. Nếu bạn chỉ có nước để uống mà có quyền năng biến nó thành rượu, thì bạn có thể thỏa lòng; chắc chắn một Cơ Đốc nhân đã nhận được quyền năng này từ Đức Chúa Trời, để làm việc cách kỳ diệu như vậy. Bản tính của ân điển là biến nước thành rượu, nghĩa là, biến nước của hoạn nạn bạn thành rượu của sự an ủi thiên thượng.

Nếu bạn hiểu điều này theo cách xác thịt, tôi biết sẽ thật lố bịch khi một mục sư nói với bạn như vậy, và nhiều người xác thịt sẵn sàng biến những cách diễn đạt như thế này thành trò cười, vì hiểu chúng theo cách xác thịt. Điều này giống hệt Ni-cô-đem trong Giăng chương 3, 'Sao! một người đã già mà có thể sinh ra được sao? Làm sao vào lòng mẹ lần thứ hai mà sinh ra được?' Vậy khi chúng ta nói về ân điển, rằng nó có thể biến nước thành rượu, và biến sự nghèo khó thành của cải, và làm cho sự nghèo khó thành một nghề buôn bán sinh lợi, một tấm lòng xác thịt nói, 'Cứ để họ có nghề đó nếu họ muốn, và cứ để họ uống nước, xem họ có biến nó thành rượu được không.' Ôi, hãy cẩn thận đừng nói cách khinh miệt về các đường lối của Đức Chúa Trời; ân điển có quyền năng biến hoạn nạn thành ơn phước. Hai người có thể có cùng một hoạn nạn; đối với người này nó sẽ như mật đắng và ngải cứu, nhưng đối với người kia nó sẽ là rượu và mật ong, sự vui thích và hoan hỉ, sự ích lợi và của cải. Đây là bí ẩn của sự thỏa lòng, không phải bằng cách loại bỏ điều ác, mà bằng cách biến hình điều ác, bằng cách biến điều ác thành điều tốt.

V. MỘT CƠ ĐỐC NHÂN ĐẠT TỚI SỰ THỎA LÒNG NÀY KHÔNG PHẢI BẰNG CÁCH BÙ ĐẮP NHỮNG THIẾU THỐN CỦA HOÀN CẢNH MÌNH, MÀ BẰNG CÁCH THỰC HIỆN CÔNG VIỆC CỦA HOÀN CẢNH MÌNH.

Đây là con đường của sự thỏa lòng. Đây là những hoàn cảnh tôi đang ở, với nhiều thiếu thốn: tôi thiếu điều này và sự tiện nghi kia — nào, làm sao tôi có thể thỏa mãn và thỏa lòng? Một tấm lòng xác thịt nghĩ, tôi phải được bù đắp những thiếu thốn của mình bằng không thì không thể nào tôi thỏa lòng được. Nhưng một tấm lòng ân điển nói, 'Bổn phận của những hoàn cảnh Đức Chúa Trời đã đặt tôi vào là gì? Thật vậy, hoàn cảnh của tôi đã thay đổi, không lâu trước đây tôi ở trong tình trạng thịnh vượng, nhưng Đức Chúa Trời đã thay đổi hoàn cảnh của tôi. Chúa không còn gọi tôi là Na-ô-mi nữa, mà là Ma-ra. Nay tôi phải làm gì? Tôi có thể nghĩ những bổn phận nào mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi tôi trong những hoàn cảnh Ngài đã đặt tôi vào? Hãy để tôi dốc hết sức mình mà thực hiện các bổn phận của hoàn cảnh hiện tại. Người khác dành những suy nghĩ của họ cho những điều làm họ rối loạn và bất an, và như vậy họ càng ngày càng bất mãn hơn. Hãy để tôi dành những suy nghĩ của mình để nghĩ xem bổn phận của tôi là gì, 'Ôi,' một người mà hoàn cảnh đã thay đổi và đã mất của cải nói, 'Giá mà tôi có của cải, như trước kia, tôi sẽ dùng nó cho vinh hiển Ngài dường nào? Đức Chúa Trời đã cho tôi thấy rằng tôi đã không tôn kính Ngài bằng tài sản của mình như tôi phải làm. Ôi nếu tôi có lại, tôi sẽ làm tốt hơn trước.' Nhưng điều này có thể chỉ là một sự cám dỗ. Bạn nên nghĩ, 'Đức Chúa Trời đòi hỏi gì nơi tôi trong những hoàn cảnh tôi đang được đưa vào?' Bạn nên lao nhọc đưa tấm lòng mình tới sự yên lặng và thỏa lòng bằng cách đặt linh hồn mình vào làm việc trong các bổn phận của hoàn cảnh hiện tại. Và sự thật là, tôi không biết điều gì hiệu quả hơn để làm yên một linh hồn Cơ Đốc và có được sự thỏa lòng hơn điều này, đặt tấm lòng mình vào làm việc trong các bổn phận của những hoàn cảnh trước mắt mà bạn đang ở, và coi chừng những suy nghĩ của mình về các hoàn cảnh khác như một sự cám dỗ đơn thuần.

Tôi không thể ví sự dại dột của những người nam và người nữ nghĩ rằng họ sẽ có được sự thỏa lòng bằng cách mơ tưởng về những hoàn cảnh khác với cách của trẻ con một cách hay hơn: có lẽ chúng đã leo lên một ngọn đồi và nhìn ra xa và thấy một ngọn đồi khác, và chúng nghĩ nếu chúng ở trên đỉnh ngọn đồi đó, chúng sẽ chạm được vào những đám mây bằng ngón tay mình; nhưng khi chúng ở trên đỉnh ngọn đồi đó, than ôi, chúng vẫn xa những đám mây như trước. Những người nghĩ như vậy cũng thế. Nếu tôi ở trong những hoàn cảnh như vậy, thì tôi sẽ có được sự thỏa lòng; và có lẽ họ bước vào những hoàn cảnh đó, và họ vẫn xa sự thỏa lòng như trước. Nhưng rồi họ nghĩ rằng nếu họ ở trong những hoàn cảnh khác, họ sẽ thỏa lòng, nhưng khi họ đã bước vào những hoàn cảnh đó, họ vẫn xa sự thỏa lòng như trước. Không, không, hãy để tôi xem xét bổn phận của hoàn cảnh hiện tại của mình là gì, và làm thỏa lòng tấm lòng mình với điều này, và nói, 'Nào, dù tôi ở địa vị thấp, nhưng tôi đang phục vụ các ý định của Đức Chúa Trời trong những hoàn cảnh tôi đang ở; chính ý định của Đức Chúa Trời đã đưa tôi vào những hoàn cảnh tôi đang ở, và tôi mong muốn phục vụ ý định của Đức Chúa Trời trong những hoàn cảnh này.'

Có một câu Kinh Thánh đáng chú ý về Đa-vít, về ông có chép rằng ông đã phục vụ thế hệ mình: 'Sau khi Đa-vít đã phục vụ thế hệ mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời, ông bèn an giấc.' Đó là lời của Phao-lô nói về ông trong Công Vụ 13:36. Trong Kinh Thánh của bạn chép là, 'Sau khi ông đã phục vụ thế hệ mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời', nhưng từ được dịch là ý muốn, có nghĩa là ý định của Đức Chúa Trời, và vì vậy cũng có thể dịch là, 'Rằng sau khi Đa-vít trong thế hệ mình đã phục vụ ý định của Đức Chúa Trời, ông bèn an giấc'. Chúng ta thường hiểu các lời này như vầy: Rằng Đa-vít đã phục vụ thế hệ mình: nghĩa là, ông đã làm công việc của thế hệ mình — đó là phục vụ thế hệ của một người. Nhưng sẽ rõ hơn nếu bạn đọc như vầy: Sau khi Đa-vít trong thế hệ mình đã phục vụ ý định của Đức Chúa Trời, Đa-vít bèn an giấc. Ôi đó phải là sự quan tâm của một Cơ Đốc nhân, phục vụ trọn các ý định của Đức Chúa Trời. Ý định của Đức Chúa Trời là gì? Những hoàn cảnh tôi đang ở, Đức Chúa Trời đã đặt tôi vào bởi chính ý định của Ngài, ý định của ý muốn Ngài. Nay tôi phải phục vụ ý định của Đức Chúa Trời trong thế hệ mình; bất cứ điều gì là ý định của Đức Chúa Trời trong hoàn cảnh của tôi, tôi phải cẩn thận phục vụ điều đó. Như vậy tôi sẽ có được tấm lòng yên lặng trong hiện tại, và sẽ sống và chết cách bình an và thoải mái, nếu tôi cẩn thận phục vụ ý định của Đức Chúa Trời.

VI. MỘT TẤM LÒNG ÂN ĐIỂN THỎA LÒNG BẰNG CÁCH TAN CHẢY Ý MUỐN VÀ NHỮNG HAM MUỐN CỦA MÌNH VÀO TRONG Ý MUỐN VÀ NHỮNG HAM MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI; BẰNG CÁCH NÀY NGƯỜI ẤY CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG.

Điều này cũng là một bí ẩn đối với một tấm lòng xác thịt. Không phải bằng cách có được những ham muốn của mình được thỏa mãn, mà bằng cách tan chảy ý muốn và những ham muốn của mình vào trong ý muốn của Đức Chúa Trời. Đến nỗi, theo một nghĩa, người ấy có được những ham muốn của mình được thỏa mãn dù không đạt được điều mình đã ham muốn trước kia; người ấy vẫn thỏa mãn với điều này, vì người ấy làm cho ý muốn mình nên một với ý muốn của Đức Chúa Trời. Đây là một mức độ cao hơn một chút so với việc đầu phục ý muốn của Đức Chúa Trời. Tất cả các bạn đều nói rằng mình phải đầu phục ý muốn của Đức Chúa Trời; một Cơ Đốc nhân đã vượt xa điều này. Ông có thể làm cho ý muốn của Đức Chúa Trời và ý muốn của mình nên một. Có chép về các tín hữu rằng họ được kết hiệp với Chúa, và là một linh với Ngài; điều đó có nghĩa là, bất cứ điều gì là ý muốn của Đức Chúa Trời, tôi không chỉ thấy có lý do chính đáng để đầu phục nó, mà ý muốn của Đức Chúa Trời là ý muốn của tôi. Khi linh hồn có thể chuyển giao, có thể nói như vậy, ý muốn của mình cho Đức Chúa Trời, ắt hẳn phải thỏa lòng. Người khác muốn có được điều họ ham muốn, nhưng một tấm lòng ân điển sẽ nói, 'Ôi điều gì Đức Chúa Trời muốn, tôi cũng muốn điều đó; tôi không chỉ chịu theo nó, mà tôi cũng muốn nó nữa.'

Một tấm lòng ân điển đã học được kỹ nghệ này, không chỉ làm cho ý muốn truyền lệnh của Đức Chúa Trời thành ý muốn của mình — nghĩa là, điều gì Đức Chúa Trời truyền lệnh tôi làm, tôi sẽ làm điều đó — mà còn làm cho ý muốn quan phòng của Đức Chúa Trời và ý muốn hành động của Đức Chúa Trời cũng thành ý muốn của mình. Đức Chúa Trời truyền lệnh điều này, điều mà có lẽ các bạn là Cơ Đốc nhân có đôi chút kỹ năng, nhưng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời hành động bạn cũng phải muốn, cũng như điều Đức Chúa Trời truyền lệnh. Bạn phải làm cho ý muốn quan phòng của Đức Chúa Trời và ý muốn hành động của Ngài thành ý muốn của mình cũng như ý muốn của Đức Chúa Trời, và bằng cách này bạn phải đạt tới sự thỏa lòng. Một Cơ Đốc nhân chuyển giao ý muốn mình cho Đức Chúa Trời, và trong việc chuyển giao ý muốn mình cho Đức Chúa Trời, ông không còn ý muốn nào khác ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời. Giả sử một người chuyển giao món nợ của mình cho một người khác. Nếu người mà tôi mắc nợ được thỏa mãn và thỏa lòng, thì tôi thỏa mãn vì tôi đã chuyển giao nó cho ông, và tôi không cần phải bất mãn mà nói, 'Món nợ của tôi chưa được trả và tôi không thỏa mãn'. Có, bạn thỏa mãn, vì người mà bạn đã chuyển giao món nợ của mình cho ông đã thỏa mãn. Cũng y như vậy, đối với cả thế gian, giữa Đức Chúa Trời và một Cơ Đốc nhân: một tấm lòng Cơ Đốc chuyển giao ý muốn mình cho Đức Chúa Trời: vậy nay nếu ý muốn của Đức Chúa Trời được thỏa mãn, thì tôi thỏa mãn, vì tôi không có ý muốn nào của riêng mình, nó đã tan chảy vào trong ý muốn của Đức Chúa Trời. Đây là sự xuất sắc của ân điển: ân điển không chỉ bắt ý muốn đầu phục Đức Chúa Trời, mà nó tan chảy ý muốn vào trong ý muốn của Đức Chúa Trời, đến nỗi nay chúng chỉ là một ý muốn.

Linh hồn ắt hẳn có được sự thỏa mãn ngọt ngào dường nào trong tình trạng này, khi mọi sự đều được chuyển giao cho Đức Chúa Trời. Bạn sẽ nói, Điều này khó quá! Tôi sẽ diễn đạt rõ hơn một chút: Một tấm lòng ân điển ắt hẳn có được sự thỏa mãn theo cách này, vì sự tin kính dạy người ấy điều này, thấy rằng điều tốt của mình ở trong Đức Chúa Trời nhiều hơn ở trong chính mình. Điều tốt của đời sống và những sự an ủi và hạnh phúc và vinh hiển và của cải của tôi ở trong Đức Chúa Trời nhiều hơn ở trong chính tôi. Chúng ta có lẽ sẽ nói nhiều hơn về điều đó, khi chúng ta đến với những bài học cần học. Chính bằng điều này mà một tấm lòng ân điển có được sự thỏa lòng; người ấy tan chảy ý muốn mình vào trong ý muốn của Đức Chúa Trời, vì người ấy nói, 'Nếu Đức Chúa Trời có vinh hiển, tôi có vinh hiển; vinh hiển của Đức Chúa Trời là vinh hiển của tôi, và vì vậy ý muốn của Đức Chúa Trời là của tôi; nếu Đức Chúa Trời có của cải, thì tôi có của cải; nếu Đức Chúa Trời được tôn cao, thì tôi được tôn cao; nếu Đức Chúa Trời thỏa mãn, thì tôi thỏa mãn; sự khôn ngoan và thánh khiết của Đức Chúa Trời là của tôi, và vì vậy ý muốn của Ngài ắt hẳn là của tôi, và ý muốn của tôi ắt hẳn là của Ngài.' Đây là kỹ nghệ của sự thỏa lòng của một Cơ Đốc nhân: ông tan chảy ý muốn mình vào trong ý muốn của Đức Chúa Trời, và chuyển giao ý muốn mình cho Đức Chúa Trời: 'Ôi Chúa, xin Ngài chọn cơ nghiệp cho chúng con' (Thi Thiên 47:4).

VII. BÍ ẨN NẰM Ở CHỖ KHÔNG PHẢI ĐEM ĐIỀU GÌ TỪ BÊN NGOÀI VÀO ĐỂ LÀM CHO HOÀN CẢNH MÌNH THOẢI MÁI HƠN, MÀ Ở CHỖ TẨY SẠCH ĐIỀU GÌ ĐÓ Ở BÊN TRONG.

Nay người thế gian, khi họ muốn có sự thỏa lòng, mà thiếu điều gì, ôi, họ phải có điều gì từ bên ngoài để làm họ thỏa lòng. Nhưng một người tin kính nói: 'Hãy để tôi lấy ra điều gì đã ở trong rồi, rồi tôi sẽ đạt tới sự thỏa lòng.' Giả sử một người bị sốt, làm cho những gì ông uống có vị đắng: ông nói, 'Bạn phải bỏ chút đường vào thức uống của tôi'; vợ ông bỏ vào, mà thức uống vẫn có vị đắng. Tại sao? Vì vị đắng đến từ một chất mật đắng choleric ở bên trong. Nhưng hãy để thầy thuốc đến và cho ông một liều thuốc đắng để tẩy sạch vị đắng ở bên trong, rồi ông có thể nếm thức uống của mình ngon lành. Người thế gian cũng y như vậy: Ôi thêm một ơn phước như vậy vào ơn phước này, thì nó sẽ ngọt ngào; nhưng dù Đức Chúa Trời có bỏ một hai muỗng đường vào, nó vẫn đắng. Con đường tới sự thỏa lòng là tẩy sạch những dục vọng và những chất đắng của bạn.

'Những cuộc chiến tranh, những cuộc xung đột do đâu mà đến? Há chẳng phải là do những dục vọng đang giao chiến trong chi thể anh em sao?' (Gia-cơ 4:1).

Chúng không phải từ những sự bên ngoài cho bằng từ bên trong. Tôi đã có lúc nói, 'Không phải mọi cơn bão ở bên ngoài đều có thể gây ra động đất, mà là những hơi nước đã lọt vào bên trong.' Vậy nếu những dục vọng ở bên trong, trong tấm lòng bạn, được lấy ra, hoàn cảnh của bạn sẽ là một hoàn cảnh thỏa lòng. Đây là những con đường bí ẩn của sự tin kính, mà người thế gian không bao giờ nghĩ tới. Bạn đã bao giờ nghĩ tới một con đường như thế này chưa, đi và tẩy sạch những bệnh tật của tấm lòng bạn ở bên trong?

Đây là bảy điểm đặc biệt đã được nêu ra, và còn nhiều hơn nữa. Nếu không hiểu những điều này, và thực hành chúng, bạn sẽ không bao giờ đạt tới một sự thỏa lòng thật trong đời mình; ôi, bạn sẽ là những kẻ vụng về trong nghề Cơ Đốc giáo này. Nhưng sự nhận thức đúng đắn về những điều này sẽ giúp bạn được dạy dỗ trong đó, như trong một bí ẩn.

Bí ẩn của sự thỏa lòng có thể được chỉ ra rõ hơn nữa. Một tấm lòng ân điển có được sự thỏa lòng theo một cách bí ẩn, một cách mà thế gian không quen biết.

VIII. NGƯỜI ẤY SỐNG NHỜ SƯƠNG CỦA PHƯỚC LÀNH ĐỨC CHÚA TRỜI.

A-đri-an Giu-ni-út dùng hình ảnh con châu chấu để mô tả một người thỏa lòng, và nói ông có châm ngôn này, 'Tôi thỏa lòng với những gì tôi có, và hy vọng điều tốt hơn.' Một con châu chấu nhảy lên nhảy xuống, và sống nhờ sương. Một con châu chấu không sống nhờ cỏ như những loài khác; bạn không biết nó ăn gì. Những loài khác dù nhỏ như châu chấu, ăn hạt hay những con ruồi nhỏ và những thứ như vậy, nhưng còn con châu chấu, bạn không biết nó ăn gì. Cũng vậy một Cơ Đốc nhân có thể có được thức ăn mà thế gian không biết; ông được nuôi dưỡng theo một cách bí mật bởi sương của phước lành Đức Chúa Trời. Một người nam hay người nữ nghèo có chút ít với ân điển, sống một đời thỏa lòng hơn người hàng xóm giàu có với thu nhập lớn; chúng ta thường thấy như vậy — dù họ chỉ có chút ít, nhưng họ có một phước lành bí mật của Đức Chúa Trời đi kèm, mà họ không thể diễn tả cho ai khác. Nếu bạn đến với họ và nói: 'Sao bạn sống hạnh phúc như vậy?', họ không thể nói cho bạn biết họ có gì; nhưng họ thấy có một sự ngọt ngào trong những gì họ hưởng, và họ biết bởi kinh nghiệm rằng họ chưa bao giờ có được sự ngọt ngào như vậy trong những thời trước. Dù họ đã có sự dư dật lớn hơn trong những thời trước so với bây giờ, nhưng họ biết họ chưa bao giờ có được sự ngọt ngào như vậy; nhưng điều này đến như thế nào thì họ không thể nói. Chúng ta có thể nêu ra một số điều cần xét, trong những gì người tin kính hưởng, làm cho hoàn cảnh của họ ngọt ngào.

Ví dụ. Hãy lấy bốn hay năm điều cần xét này mà một người tin kính thấy được sự thỏa lòng trong những gì mình có, dù nó ít ỏi đến đâu.

1. Vì trong những gì mình có, người ấy có được tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho mình. Nếu một vị vua sai người đem một miếng thịt từ bàn ăn của mình, nó sẽ ngon hơn nhiều đối với một triều thần so với việc ông có hai mươi món ăn theo khẩu phần thường; nếu vua sai đem một điều nhỏ và nói, 'Hãy đem đến cho người đó như một dấu hiệu tình yêu của ta'. Ôi, điều đó sẽ vui thích dường nào đối với ông! Khi chồng các bạn đi biển và gửi cho các bạn một dấu hiệu tình yêu của họ, nó đáng giá hơn bốn mươi lần những gì các bạn đã có trong nhà mình. Mọi điều tốt lành mà dân sự của Đức Chúa Trời hưởng, họ hưởng nó trong tình yêu của Đức Chúa Trời, như một dấu hiệu tình yêu của Đức Chúa Trời, và đến từ tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời dành cho họ, và điều này ắt hẳn rất ngọt ngào đối với họ.

2. Những gì họ có được nên thánh cho họ để làm điều tốt. Người khác có những gì họ hưởng theo cách quan phòng chung, nhưng các thánh đồ có nó theo một cách đặc biệt. Người khác có những gì họ có và không hơn: thịt, và đồ uống, và nhà cửa, và quần áo, và tiền bạc, và chỉ vậy thôi. Nhưng một tấm lòng ân điển thấy được sự thỏa lòng trong điều này, Tôi có nó, và tôi cũng có được sự sử dụng nên thánh của nó; tôi thấy Đức Chúa Trời đi cùng với những gì tôi có để kéo tấm lòng tôi đến gần Ngài hơn, và làm nên thánh tấm lòng tôi cho Ngài. Nếu tôi thấy tấm lòng mình được kéo đến gần Đức Chúa Trời hơn bởi những gì tôi hưởng, thì điều đó nhiều hơn việc tôi có nó mà không làm nên thánh tấm lòng mình bởi nó. Có một giọt sương bí mật đi cùng với nó: giọt sương của tình yêu Đức Chúa Trời trong nó, và giọt sương của sự nên thánh.

3. Một tấm lòng ân điển có những gì mình có mà không tốn phí; người ấy không có khả năng bị gọi ra để trả tiền cho nó. Sự khác biệt giữa những gì một người tin kính có và một kẻ ác có, là thế này: Một người tin kính như một đứa trẻ trong quán trọ, một chủ quán có con mình trong nhà, và cung cấp thức ăn, chỗ ở, và những gì cần thiết cho nó. Nay một người lạ đến, và ông có bữa trưa và bữa tối được dọn, và chỗ ở, nhưng người lạ phải trả tiền cho mọi thứ. Có thể khẩu phần của đứa trẻ đạm bạc hơn khẩu phần của người lạ; người lạ có món luộc và món nướng và món quay, nhưng ông phải trả tiền cho nó, sẽ có một bản tính tiền cho nó. Cũng y như vậy: nhiều dân sự của Đức Chúa Trời chỉ có khẩu phần đạm bạc, nhưng Đức Chúa Trời như một Người Cha cung cấp nó, và nó không tốn phí, họ không cần trả tiền cho những gì họ có, nó đã được trả trước; nhưng kẻ ác trong mọi sự phô trương, kiêu ngạo, và hào nhoáng của họ: họ có những gì họ xin, nhưng sẽ có một bản tính tiền cho mọi thứ, họ phải trả cho tất cả khi kết thúc, và có một chút mà không tốn phí, chẳng phải tốt hơn là phải trả tiền cho mọi thứ sao? Ân điển chỉ cho một người thấy rằng những gì mình có, mình có được mà không tốn phí, từ Đức Chúa Trời như từ một Người Cha, và vì vậy ắt hẳn rất ngọt ngào.

4. Một người tin kính rất có thể thỏa lòng, dù chỉ có chút ít, vì những gì mình có, mình có được bởi quyền của Chúa Giê-xu Christ, bởi sự mua chuộc của Chúa Giê-xu Christ. Ông có quyền đối với nó, một loại quyền khác với quyền mà một kẻ ác có thể có đối với những gì mình có. Kẻ ác có những sự bề ngoài nào đó; tôi không nói họ là những kẻ chiếm đoạt những gì họ có; họ có quyền đối với nó, và đó là trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng bằng cách nào? Đó là quyền bởi sự ban cho đơn thuần, nghĩa là, Đức Chúa Trời bởi ân huệ tự do của Ngài ban cho họ; nhưng quyền mà các thánh đồ có là quyền mua chuộc: nó đã được trả giá, và nó thuộc về họ, và họ có thể theo một cách thánh khiết và một đường lối thánh khiết mà nhận lấy bất cứ điều gì họ cần. Chúng ta không thể diễn tả sự khác biệt giữa quyền của một người thánh, và quyền của kẻ ác đầy đủ hơn bằng hình ảnh sau đây: một tội nhân bị kết án tử hình, mà bởi ân huệ ông được dọn bữa tối vào đêm trước. Nay dù tội nhân đã đánh mất mọi quyền của mình đối với mọi sự, đối với từng miếng bánh, nhưng nếu ông được cho bữa tối thì ông không ăn cắp nó. Điều này đúng dù ông đã đánh mất mọi quyền bởi lỗi của mình, và sau khi đã bị kết án ông không còn quyền gì đối với bất cứ điều gì. Kẻ ác cũng vậy: họ đã đánh mất mọi quyền của mình đối với những sự an ủi của thế gian này, họ bị Đức Chúa Trời kết án như những tội nhân, và đang đi tới nơi hành hình; nhưng nếu Đức Chúa Trời trong ân huệ của Ngài ban cho họ điều gì để giữ họ ở đây trên đời, không thể nói họ là những kẻ trộm hay cướp. Nhưng nếu một người được cho bữa tối vào đêm trước khi bị hành hình, điều đó có giống như bữa tối mà ông vẫn thường có trong nhà mình, khi ông ăn bánh của mình, và có vợ con quây quần bên mình không? Ôi, một đĩa rau xanh ở nhà sẽ tốt hơn nhiều so với bất cứ món ngon nào trong bữa tối như vậy. Nhưng một con cái của Đức Chúa Trời không có quyền chỉ bởi sự ban cho; những gì ông có thuộc về ông, qua sự mua chuộc của Đấng Christ. Mỗi miếng bánh bạn ăn, nếu bạn là một người nam hay người nữ tin kính, Chúa Giê-xu Christ đã mua nó cho bạn. Bạn đi chợ và mua thịt và đồ uống bằng tiền của mình, nhưng hãy biết rằng trước khi bạn mua nó, hay trả tiền, Đấng Christ đã mua nó tại tay Đức Chúa Trời là Cha bằng huyết của Ngài. Bạn có nó tại tay loài người bằng tiền, nhưng Đấng Christ đã mua nó tại tay Cha Ngài bằng huyết Ngài. Chắc chắn nay nó tốt hơn và ngọt ngào hơn nhiều, dù chỉ là chút ít.

5. Có một điều nữa cho thấy sự ngọt ngào trong chút ít mà các thánh đồ có, bởi đó họ có được sự thỏa lòng, trong khi người khác không thể, đó là: Mỗi chút ít mà họ có chỉ như một đồng tiền đặt cọc* cho mọi vinh hiển dành sẵn cho họ; nó được Đức Chúa Trời ban cho họ như điềm báo trước của những ơn phước đời đời mà Chúa định cho họ. [*Khoản trả trước bảo đảm rằng phần còn lại sẽ đến.] Nay nếu một người chỉ được cho mười hai xu như một đồng tiền đặt cọc cho một cơ nghiệp lớn mà ông sẽ có, điều đó chẳng tốt hơn là được cho bốn mươi bảng theo cách khác sao? Vậy mọi sự an ủi mà các thánh đồ có trên đời này là một đồng tiền đặt cọc đối với họ cho những ơn phước đời đời mà Chúa đã sắm sẵn cho họ. Cũng như mọi hoạn nạn mà kẻ ác có ở đây chỉ là khởi đầu của những nỗi buồn, và là điềm báo trước của những nỗi buồn đời đời mà họ có khả năng phải chịu sau này trong Hỏa Ngục, thì mọi sự an ủi bạn có là điềm báo trước của những ơn phước đời đời bạn sẽ có với Đức Chúa Trời trên Thiên Đàng. Không chỉ những sự an ủi của Thánh Linh Đức Chúa Trời là điềm báo trước của những sự an ủi đời đời bạn sẽ có trên Thiên Đàng, mà khi bạn ngồi vào bàn ăn, và vui vẻ với vợ con và bạn bè mình, bạn có thể xem mỗi điều trong số đó chỉ như một điềm báo trước, phải, chính là đồng tiền đặt cọc của sự sống đời đời cho bạn. Nay nếu điều này là vậy, thì chẳng có gì lạ khi một Cơ Đốc nhân thỏa lòng, nhưng đây là một bí ẩn đối với kẻ ác. Tôi có những gì tôi có từ tình yêu của Đức Chúa Trời, và tôi có nó được nên thánh cho tôi bởi Đức Chúa Trời, và tôi có nó mà không tốn phí từ Đức Chúa Trời bởi sự mua chuộc của huyết Chúa Giê-xu Christ, và tôi có nó như một điềm báo trước của những ơn phước đời đời dành sẵn cho tôi; và trong điều này linh hồn tôi vui mừng. Có một giọt sương bí mật của sự tốt lành và phước lành của Đức Chúa Trời trên cơ nghiệp của ông mà người khác không có. Bởi tất cả những điều này bạn có thể thấy ý nghĩa của câu Kinh Thánh đó, 'Thà có ít của mà công chính hơn là lợi lộc lớn mà bất nghĩa' (Châm Ngôn 16:8). Một người chỉ có chút ít, nhưng nếu có nó với sự công chính, thì tốt hơn là có nhiều mà không có quyền, phải, tốt hơn là những khoản thu nhập lớn của kẻ ác — như bạn có nó trong một câu Kinh Thánh khác. Đó là điều tiếp theo trong sự thỏa lòng Cơ Đốc: bí ẩn nằm ở chỗ này, rằng ông sống nhờ sương của phước lành Đức Chúa Trời, trong mọi điều tốt lành mà ông hưởng.

IX. NGƯỜI CƠ-ĐỐC KHÔNG CHỈ CÓ ĐƯỢC GIỌT SƯƠNG PHƯỚC HẠNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG NHỮNG ĐIỀU TỐT LÀNH

Và thấy chúng rất ngọt ngào đối với mình, nhưng trong mọi hoạn nạn, mọi tai họa xảy đến cho mình, người ấy có thể thấy được tình yêu, và có thể tận hưởng sự ngọt ngào của tình yêu trong hoạn nạn của mình cũng như trong những ơn thương xót của mình. Sự thật là hoạn nạn của dân Đức Chúa Trời đến từ cùng một tình yêu đời đời mà chính Chúa Giê-xu Christ đã đến. Giê-rô-ni-mô từng nói: "Người bị đánh đòn mà nhát roi là nhát roi của tình yêu là một người hạnh phúc." Mọi nhát roi của Đức Chúa Trời đều là nhát roi của tình yêu và lòng thương xót; mọi đường lối Đức Chúa Trời đều là sự nhân từ và chân thật đối với những ai kính sợ Ngài và yêu mến Ngài (Thi Thiên 25:10). Đường lối của Đức Chúa Trời, đường lối của hoạn nạn cũng như đường lối của thịnh vượng, đều là sự nhân từ và tình yêu đối với người ấy. Ân điển ban cho con người một con mắt, một con mắt sắc bén để nhìn thấu hội đồng của Đức Chúa Trời, những hội đồng đời đời của Đức Chúa Trời vì điều tốt lành cho người ấy, ngay cả trong hoạn nạn của người ấy; người ấy có thể thấy tình yêu của Đức Chúa Trời trong mọi hoạn nạn cũng như trong thịnh vượng. Nhưng đây là một sự mầu nhiệm đối với lòng xác thịt. Họ không thể thấy được điều ấy; có lẽ họ nghĩ Đức Chúa Trời yêu thương họ khi Ngài làm cho họ thịnh vượng và giàu có, nhưng họ nghĩ Đức Chúa Trời không yêu thương họ khi Ngài giáng hoạn nạn. Đây là một sự mầu nhiệm: ân điển giúp con người thấy được tình yêu ngay trong cái nhíu mày trên khuôn mặt Đức Chúa Trời, và nhờ đó mà nhận được sự thỏa lòng.

X. NGƯỜI TIN KÍNH CHÚA CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG NHƯ MỘT SỰ MẦU NHIỆM,

bởi vì cũng như người ấy thấy mọi hoạn nạn của mình đến từ cùng một tình yêu mà Chúa Giê-xu Christ đã đến, thì người ấy cũng thấy mọi hoạn nạn đều được nên thánh trong Chúa Giê-xu Christ, được nên thánh trong một Đấng Trung Gian. Người ấy thấy, tôi nói, mọi nọc độc và chất độc của chúng đã được rút ra bởi năng quyền của Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và loài người. Chẳng hạn, khi một người Cơ-đốc muốn có được sự thỏa lòng, người ấy suy luận như vầy: hoạn nạn của tôi là gì? Có phải là sự nghèo khó mà Đức Chúa Trời giáng trên tôi không? — Chúa Giê-xu Christ đã không có nhà để nương đầu; chim trời có tổ, chồn cáo có hang, nhưng Con Người không có chỗ để gối đầu; nay sự nghèo khó của tôi được nên thánh bởi sự nghèo khó của Đấng Christ. Tôi có thể thấy bằng đức tin rằng lời nguyền rủa, nọc độc và chất độc đã được rút ra khỏi sự nghèo khó của tôi bởi sự nghèo khó của Chúa Giê-xu Christ. Chúa Giê-xu Christ đã nghèo trong thế gian này để giải cứu tôi khỏi lời nguyền của sự nghèo khó của tôi. Vậy sự nghèo khó của tôi không còn là điều gây đau khổ nữa, nếu tôi có thể thỏa lòng trong cảnh ngộ như vậy. Đó là con đường, chứ không phải đứng đó than trách vì tôi không có điều người khác có; không, nhưng tôi nghèo, và Đấng Christ đã nghèo, để Ngài khiến sự nghèo khó của tôi trở thành phước hạnh cho tôi.

Và cũng vậy, tôi có bị sỉ nhục hay bị làm nhục không? Danh tốt của tôi có bị lấy mất không? Này, Chúa Giê-xu Christ đã chịu sự sỉ nhục đổ trên Ngài; Ngài bị gọi là Bê-ên-xê-bun, là người Sa-ma-ri, và người ta nói Ngài có quỷ trong mình. Mọi lời vu khống nhơ bẩn có thể nghĩ ra đều bị đổ lên Chúa Giê-xu Christ, và điều đó là vì tôi, để sự sỉ nhục đổ trên tôi được nên thánh cho tôi. Trong khi lòng của người khác bị chìm ngập vì sỉ nhục và nhục nhã, và người ấy tìm cách đạt được sự thỏa lòng theo cách này: có lẽ bạn đã bị người ta nói xấu và bạn không có cách nào khác để làm nguôi và minh oan cho mình, nên nếu họ lăng mạ bạn, bạn sẽ lăng mạ lại họ; và bạn tưởng làm vậy là bạn nguôi lòng. Ô, nhưng người Cơ-đốc có một cách khác để làm nguôi lòng mình: người ta lăng mạ và nói xấu tôi, nhưng chẳng phải họ đã lăng mạ Chúa Giê-xu Christ và nói xấu Ngài sao? Và tôi là gì so với Đấng Christ? Và sự Đấng Christ chịu phục dưới điều ác như vậy là vì tôi, để dầu điều như vậy có đến trên tôi, tôi cũng biết rằng lời nguyền của nó đã được cất khỏi tôi qua sự Đấng Christ chịu phục dưới điều ác ấy. Như vậy, người Cơ-đốc có thể thỏa lòng khi bất cứ ai nói xấu mình. Này, đây là một sự mầu nhiệm đối với bạn, để đạt được sự thỏa lòng theo cách này. Nếu người ta chế giễu và nhạo báng bạn, chẳng phải họ đã làm vậy với Chúa Giê-xu Christ sao? Họ đã chế giễu và nhạo báng Ngài, mà lại là khi Ngài đang trong cơn khốn cùng tột độ trên thập tự giá: họ nói: Đây là Vua dân Giu-đa, rồi quỳ gối, hô: "Lạy Vua dân Giu-đa!", đặt một cây sậy vào tay Ngài, và nhạo báng Ngài. Nay tôi đạt được sự thỏa lòng giữa những lời chế giễu và nhạo báng, bằng cách suy ngẫm rằng Đấng Christ đã bị khinh bỉ, và bằng cách vận dụng đức tin vào những gì Đấng Christ đã chịu vì tôi. Tôi có đang trong cơn đau đớn thể xác dữ dội không? — Chúa Giê-xu Christ đã chịu đau đớn thể xác lớn như tôi (dầu đúng là Ngài không mắc cùng loại bệnh tật như chúng ta, nhưng Ngài đã chịu đau đớn và tra tấn thể xác lớn, và điều đó là chí tử đối với Ngài, cũng như bất cứ bệnh tật nào đối với chúng ta). Việc vận dụng đức tin vào những gì Đấng Christ đã chịu đựng là con đường để đạt được sự thỏa lòng giữa những cơn đau của chúng ta. Có người nằm đó day dứt và bực bội, không chịu nổi cơn đau của mình: bạn có phải là người Cơ-đốc không? Bạn đã bao giờ thử con đường đạt được sự thỏa lòng này chưa, là vận dụng đức tin của bạn vào mọi đau đớn và khổ nạn mà Chúa Giê-xu Christ đã chịu: đó sẽ là con đường của sự thỏa lòng, và người Cơ-đốc đạt được sự thỏa lòng khi ở dưới những cơn đau, theo cách này. Đôi khi một người rất tin kính và đầy ân điển, có thể được thấy đang chịu những cơn đau và khốn cùng dữ dội một cách rất vui vẻ, và bạn lấy làm lạ. Người ấy đạt được điều đó bằng cách vận dụng đức tin của mình vào những đau đớn mà Chúa Giê-xu Christ đã chịu. Bạn sợ chết — con đường để đạt được sự thỏa lòng là vận dụng đức tin của bạn vào sự chết của Chúa Giê-xu Christ. Có thể bạn có những rối loạn bên trong linh hồn mình, và Đức Chúa Trời rút Ngài khỏi bạn; đức tin của bạn vẫn phải được vận dụng vào những khổ nạn mà Chúa Giê-xu Christ đã chịu trong linh hồn Ngài. Ngài đã đổ linh hồn Ngài ra trước Đức Chúa Trời, và khi Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu, Ngài ở trong cơn vật vã trong chính tâm linh Ngài, và Ngài thấy ngay cả chính Đức Chúa Trời cũng sắp lìa bỏ Ngài. Như vậy, việc vận dụng đức tin của bạn vào Chúa Giê-xu Christ đem lại sự thỏa lòng, và đây chẳng phải là một sự mầu nhiệm đối với lòng xác thịt sao? Một tấm lòng tin kính tìm thấy sự thỏa lòng như một sự mầu nhiệm; chẳng lạ gì Sứ đồ Phao-lô nói: "Tôi đã được chỉ dạy một sự mầu nhiệm, để thỏa lòng trong bất cứ cảnh ngộ nào tôi đang ở."

XI. VẪN CÒN MỘT SỰ MẦU NHIỆM NỮA,

vì tôi hy vọng bạn sẽ thấy đây là một điểm rất hữu ích và trước khi chúng ta kết thúc bạn sẽ thấy thật đơn giản biết bao đối với một người tinh thông trong đạo để đạt được sự thỏa lòng, dầu điều đó khó khăn đối với người xác thịt. Tôi nói, sự mầu nhiệm thứ mười một trong sự thỏa lòng là điều này: Một tấm lòng tin kính có được sự thỏa lòng bằng cách nhận sức mạnh từ Chúa Giê-xu Christ; người ấy có thể mang gánh nặng của mình bằng cách nhận sức mạnh từ một người khác. Này, đây là một câu đố, và điều đó sẽ bị cho là lố bịch trong các trường phái của các triết gia, khi nói: Nếu trên vai bạn có một gánh nặng, bạn phải nhận sức mạnh từ một người khác. Quả thật, nếu bạn bảo phải có một người khác đến đứng dưới gánh nặng, họ có thể hiểu được; nhưng việc bạn được thêm sức bởi sức mạnh của một người khác, người mà theo như bạn thấy thì chẳng ở gần bạn, họ sẽ cho là lố bịch. Nhưng người Cơ-đốc tìm được sự thỏa nguyện trong mọi hoàn cảnh bằng cách nhận sức mạnh từ một người khác, bằng cách ra khỏi chính mình đến với Chúa Giê-xu Christ, bằng đức tin vận dụng trên Đấng Christ, và đem sức mạnh của Chúa Giê-xu Christ vào trong linh hồn mình, nhờ đó người ấy được giúp để mang bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đặt trên mình, bởi sức mạnh mà người ấy nhận được từ Chúa Giê-xu Christ. Bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta nhận được ân điển nối tiếp ân điển; trong Đấng Christ có sức mạnh không chỉ để nên thánh và cứu chúng ta, mà còn có sức mạnh để nâng đỡ chúng ta dưới mọi gánh nặng và hoạn nạn, và Đấng Christ mong đợi rằng khi chúng ta ở dưới bất cứ gánh nặng nào, chúng ta phải vận dụng đức tin mình trên Ngài để rút lấy năng quyền và sức mạnh từ Ngài. Đức tin là ân điển lớn phải được vận dụng dưới những hoạn nạn. Đúng là các ân điển khác cũng phải được vận dụng, nhưng ân điển của đức tin rút lấy sức mạnh từ Đấng Christ, khi nhìn vào Đấng có sự đầy dẫy của mọi sức mạnh được truyền vào lòng của mọi tín hữu.

Này, nếu một người có gánh nặng phải mang, mà lại có thể được thêm sức — nếu gánh nặng tăng gấp đôi, người ấy có thể được tăng sức gấp ba — thì gánh nặng sẽ không nặng hơn mà lại nhẹ hơn trước đối với sức tự nhiên của người ấy. Quả thật, hoạn nạn của chúng ta có thể nặng nề, và chúng ta kêu lên: Ô, chúng ta không mang nổi, chúng ta không mang nổi một hoạn nạn như vậy. Dầu bạn không biết làm sao để mang nổi bằng sức riêng của mình, nhưng làm sao bạn biết bạn sẽ làm gì với sức mạnh của Chúa Giê-xu Christ? Bạn nói bạn không mang nổi? Vậy bạn tưởng Đấng Christ không mang nổi sao? Nhưng nếu Đấng Christ đã mang nổi thì sao bạn lại không thể mang nổi? Bạn sẽ nói: Tôi có thể có được sức mạnh của Đấng Christ sao? Có, nó đã được chuyển giao cho bạn bởi đức tin: Kinh Thánh nói rằng Chúa là sức mạnh của chúng ta, chính Đức Chúa Trời là sức mạnh của chúng ta, và Đấng Christ là sức mạnh của chúng ta. Có nhiều Kinh Thánh nói về điều đó, rằng sức mạnh của Đấng Christ là của bạn, đã được chuyển giao cho bạn, để bạn có thể mang bất cứ điều gì đặt trên mình, và vì vậy chúng ta thấy một cách diễn đạt lạ lùng trong thư của Sứ đồ Phao-lô gửi cho người Cô-lô-se, cầu nguyện cho các thánh đồ: "Được ban sức mạnh mọi bề, tùy theo quyền năng vinh hiển của Ngài", để làm gì? "Để kiên nhẫn mọi sự và nhịn nhục mọi điều trong sự vui mừng" — được ban sức mạnh mọi bề, tùy theo quyền năng của Đức Chúa Trời, quyền năng vinh hiển của Đức Chúa Trời, để kiên nhẫn mọi sự, và nhịn nhục mọi điều. Vậy bạn đừng bằng lòng với một chút sức mạnh, để bạn chỉ mang nổi điều mà một người có thể mang bằng sức của lý trí và bản tính, nhưng bạn phải được ban sức mạnh mọi bề, tùy theo quyền năng vinh hiển của Đức Chúa Trời, để kiên nhẫn mọi sự, và nhịn nhục mọi điều.

Ô, hỡi những người hiện đang ở dưới những hoạn nạn rất nặng nề và buồn thảm hơn thường lệ, hãy nhìn vào Kinh Thánh này, và suy ngẫm xem nó được ứng nghiệm nơi bạn thế nào; và sao bạn lại không thể có Kinh Thánh này được ứng nghiệm nơi bạn, nếu bạn là người tin kính? Bạn đừng yên lặng trong tâm linh mình, trừ khi ở một mức độ nào đó bạn có được Kinh Thánh này được ứng nghiệm nơi bạn, để bạn có thể nói với chút an ủi rằng: "Nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, tôi thấy sức mạnh ấy đang đến trong tôi như Kinh Thánh này đã nói." Bạn phải gắng sức khi ở dưới bất cứ hoạn nạn lớn nào (hỡi những người tin kính) để bước đi sao cho người khác có thể thấy Kinh Thánh ấy được ứng nghiệm nơi bạn. Đây là quyền năng vinh hiển của Đức Chúa Trời ban sức cho các tôi tớ Ngài để nhịn nhục mọi điều, mà lại trong sự vui mừng. Than ôi, có thể bạn không thi hành sự nhẫn nhục nhiều bằng một người khôn ngoan chỉ có lý trí tự nhiên. Nhưng quyền năng của Đức Chúa Trời, quyền năng vinh hiển của Đức Chúa Trời ở đâu? Sự được ban sức mạnh mọi bề, để nhịn nhục mọi điều và kiên nhẫn, mà lại trong sự vui mừng, ở đâu? Đúng là tâm linh của con người có thể nâng đỡ những yếu đuối của mình, có thể nâng đỡ và giữ vững tinh thần mình, tâm linh tự nhiên của con người có thể làm điều đó, nhưng càng hơn nữa khi tâm linh được mặc lấy ân điển và sự thánh khiết, và khi nó được đầy dẫy sức mạnh của Chúa Giê-xu Christ. Đây là con đường người tin kính đạt được sự thỏa lòng, sự mầu nhiệm của nó, bằng cách nhận sức mạnh từ Chúa Giê-xu Christ.

XII. MỘT TẤM LÒNG TIN KÍNH TẬN HƯỞNG ĐỨC CHÚA TRỜI NHIỀU TRONG MỌI ĐIỀU MÌNH CÓ, VÀ BIẾT CÁCH BÙ ĐẮP MỌI THIẾU THỐN TRONG CHÍNH ĐỨC CHÚA TRỜI.

Đó là một sự mầu nhiệm nữa, người ấy có Đức Chúa Trời trong điều mình có. Tôi đã nói đôi chút về điều đó trước đây, khi chỉ ra giọt sương phước hạnh của Đức Chúa Trời trong điều người ta có, vì Đức Chúa Trời có thể tuôn ra rất nhiều quyền năng của Ngài trong những điều nhỏ bé, và vì vậy những phép lạ mà Đức Chúa Trời đã làm, cũng nhiều trong những điều nhỏ bé như trong những điều lớn. Này, cũng như Đức Chúa Trời tuôn ra rất nhiều quyền năng của Ngài khi làm phép lạ trong những điều nhỏ hơn, thì Ngài cũng tuôn ra rất nhiều sự tốt lành và lòng thương xót, khi an ủi và làm vui lòng các thánh đồ của Ngài, trong những điều nhỏ bé cũng như trong những điều lớn. Trong một viên ngọc trai có thể có của cải lớn như trong cả đống đồ đạc cồng kềnh; nhưng đây là một điều khác.

Hơn nữa, cũng như một tấm lòng tin kính sống nhờ giọt sương của Đức Chúa Trời trong chút ít mình có, thì khi chút ít mình có bị lấy đi, người ấy sẽ làm gì? Bấy giờ, bạn sẽ nói: Nếu một người chẳng có gì, thì chẳng rút được gì ra từ hư không. Nhưng nếu con cái Đức Chúa Trời bị lấy mất chút ít của mình, họ có thể bù đắp mọi thiếu thốn của mình trong chính Đức Chúa Trời. Người nọ là một người nghèo, bọn cướp đến lấy hết mọi thứ người ấy có; nay mọi sự đã mất, người ấy sẽ làm gì? Nhưng khi mọi sự đã mất, có một nghệ thuật và kỹ năng mà sự tin kính dạy, để bù đắp mọi mất mát ấy trong Đức Chúa Trời. Nhiều người có nhà bị cháy đi khắp nơi quyên góp, và gom góp được chút ít nhờ nhiều bàn tay; nhưng người tin kính biết phải đi đâu, để lấy lại mọi sự, ngay trong chính Đức Chúa Trời, để người ấy có thể tận hưởng tinh túy của cùng một điều tốt lành và an ủi như trước, vì người tin kính không sống trong chính mình nhiều bằng sống trong Đức Chúa Trời. Này, đây là một sự mầu nhiệm đối với lòng xác thịt. Tôi nói người tin kính không sống trong chính mình nhiều bằng sống trong Đức Chúa Trời; người ấy sống trong Đức Chúa Trời luôn luôn. Nếu điều gì bị cắt khỏi dòng suối, người ấy biết cách đến với nguồn, và bù đắp mọi sự tại đó. Đức Chúa Trời là mọi sự trong mọi sự của người ấy, trong khi người ấy sống; tôi nói chính Đức Chúa Trời là mọi sự trong mọi sự của người ấy. "Ta há chẳng đáng cho nàng hơn mười đứa con trai sao?" Ên-ca-na đã nói với An-ne như vậy; Đức Chúa Trời cũng phán với tấm lòng tin kính như vậy: "Ngươi thiếu điều này, cơ nghiệp ngươi bị cướp bóc — Sao vậy? Ta há chẳng đáng cho ngươi hơn mười ngôi nhà, và mười cửa hàng sao, Ta đáng cho ngươi hơn mọi sự; và không chỉ thay cho mọi sự, mà hãy đến với Ta, và ngươi sẽ lại có mọi sự trong Ta."

Đây quả là một nghệ thuật tuyệt vời, để có thể rút từ Đức Chúa Trời điều mà trước đây mình có trong loài thọ tạo. Hỡi người Cơ-đốc, trước đây bạn đã tận hưởng sự an ủi thế nào? Loài thọ tạo có là gì đối với bạn ngoài một ống dẫn, một cái ống truyền sự tốt lành của Đức Chúa Trời đến cho bạn không? "Ống đã bị cắt đứt," Đức Chúa Trời phán, "hãy đến với Ta, là nguồn, và uống trực tiếp." Dầu các tia nắng bị lấy đi, mặt trời vẫn y nguyên trên bầu trời như trước. Điều gì làm chính Đức Chúa Trời thỏa mãn, nếu không phải là Ngài tận hưởng mọi sự đầy dẫy trong chính mình; vì vậy Ngài có được sự thỏa mãn trong chính mình. Này, nếu bạn tận hưởng Đức Chúa Trời làm phần cơ nghiệp của mình, nếu linh hồn bạn có thể nói với Hội Thánh trong Ca Thương 3:24: "Đức Giê-hô-va là phần cơ nghiệp ta, linh hồn ta nói vậy", thì sao bạn lại không thỏa mãn và thỏa lòng như Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời thỏa lòng, Ngài ở trong sự thỏa lòng đời đời trong chính mình; nay nếu bạn có Đức Chúa Trời ấy làm phần cơ nghiệp, sao bạn lại không thỏa lòng với một mình Ngài? Và có thể, đó là lý do những sự an ủi bên ngoài của bạn bị lấy đi, để Đức Chúa Trời trở thành mọi sự trong mọi sự cho bạn. Có thể trong khi bạn có những điều ấy, chúng đã chia sẻ với Đức Chúa Trời trong tình cảm của bạn, một phần lớn dòng tình cảm của bạn đã chảy về hướng ấy; Đức Chúa Trời muốn toàn bộ dòng chảy hướng về Ngài bây giờ. Bạn biết khi một người có nước chảy vào nhà mình, qua nhiều ống khác nhau, và thấy nước chảy vào nhà giặt của mình không đủ, người ấy sẽ khóa các ống khác lại để có toàn bộ nước chảy vào nơi mình muốn. Có thể, Đức Chúa Trời đã có một dòng tình cảm của bạn chảy về Ngài khi bạn tận hưởng những điều ấy; phải, nhưng rất nhiều đã bị rò rỉ sang loài thọ tạo, rất nhiều tình cảm của bạn đã chảy phí. Nay Chúa không muốn tình cảm của con cái Ngài chảy phí; Ngài không quan tâm đến tình cảm của người khác, nhưng tình cảm của bạn thì quý báu, và Đức Chúa Trời không muốn chúng chảy phí; vì vậy Ngài đã cắt đứt các ống khác của bạn để lòng bạn chảy trọn về Ngài. Nếu bạn có con cái, và vì bạn để đầy tớ mình cho chúng ăn và cho chúng đồ đạc, bạn nhận thấy đầy tớ mình đang đánh cắp lòng của con bạn, bạn khó mà chịu nổi; bạn sẽ sẵn sàng đuổi người đầy tớ ấy đi. Khi đầy tớ đã đi, đứa trẻ thiệt thòi lớn, nó không còn vú nuôi, nhưng cha hoặc mẹ khi đuổi cô ta đi, có ý muốn tình cảm của đứa trẻ chảy mạnh hơn về phía mình, và đứa trẻ có mất mát gì khi những tình cảm trước đây chảy trong một dòng thô ráp về phía đầy tớ, nay chảy về phía mẹ? Cũng vậy, những tình cảm chảy về loài thọ tạo, Đức Chúa Trời muốn chúng chảy về chính Ngài, để Ngài trở thành mọi sự trong mọi sự cho bạn ở đây trong đời này.

Một tấm lòng tin kính quả có thể nói được cách tận hưởng Đức Chúa Trời làm mọi sự trong mọi sự cho mình. Đó là hạnh phúc của thiên đàng khi có Đức Chúa Trời làm mọi sự trong mọi sự. Các thánh đồ trên thiên đàng không có nhà cửa, ruộng đất, tiền bạc, đồ ăn thức uống, và quần áo; bạn sẽ nói, họ không cần chúng — sao vậy? Ấy là vì Đức Chúa Trời là mọi sự trong mọi sự cho họ một cách trực tiếp. Này, trong khi bạn sống trong đời này, bạn có thể đến để tận hưởng Đức Chúa Trời nhiều, bạn có thể có được nhiều thiên đàng, trong khi chúng ta sống trong đời này chúng ta có thể đến để tận hưởng chính sự sống ở trên thiên đàng, và đó là gì nếu không phải là sự tận hưởng Đức Chúa Trời làm mọi sự trong mọi sự cho chúng ta? Có một câu trong Khải Huyền nói về tình trạng vinh hiển của Hội Thánh có thể có ngay trong đời này:

"Tôi không thấy đền thờ nào trong thành, vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng và Chiên Con là đền thờ của thành; thành cũng không cần mặt trời, mặt trăng chiếu sáng, vì vinh quang của Đức Chúa Trời soi sáng thành, và Chiên Con là đèn của thành (Khải Huyền 21:22)."

Họ không cần mặt trời hay mặt trăng. Câu này nói về một tình trạng vinh hiển đến nỗi Hội Thánh có thể ở trong ngay trong đời này; điều này không nói về thiên đàng, mà nói về một địa vị vinh hiển mà Hội Thánh sẽ ở trong tại đây, trong đời này; và điều đó hiện ra rõ ràng, vì ngay sau đó trong câu 24 và câu 26 chép: "Các vua trên đất sẽ đem vinh quang và tôn trọng của mình vào thành"; này, các vua trên đất sẽ không đem vinh quang và tôn trọng của mình vào thiên đàng, nhưng đây là một thời kỳ như vậy, khi các vua trên đất sẽ đem vinh quang và tôn trọng của mình đến cho Hội Thánh. Và trong câu 26: "Người ta sẽ đem vinh quang và tôn trọng của các dân vào thành"; vì vậy ở đây hẳn là nói về đời này chứ không phải thiên đàng. Này, nếu sẽ có một thời kỳ như vậy tại đây trong đời này, khi Đức Chúa Trời sẽ là mọi sự trong mọi sự, và so sánh thì sẽ không cần loài thọ tạo nhiều như bây giờ, thì các thánh đồ phải gắng sống càng gần sự sống ấy càng tốt, tức là bù đắp mọi sự trong Đức Chúa Trời.

Ô, ước gì bạn suy ngẫm sự mầu nhiệm này, để nó trở thành hiện thực đối với lòng các thánh đồ trong những thời kỳ như thế này. Họ sẽ thấy đặc ân mà họ nhận được bởi ân điển đáng giá hơn hàng ngàn thế gian. Do đó có lời của Gia-cốp mà tôi đã nhắc trong một trường hợp khác; nó đáng chú ý, và rất thích hợp ở đây. Trong lời nói đáng chú ý của Gia-cốp, trong Sáng Thế Ký 33, khi Ê-sau anh ông gặp ông, bạn thấy ở một chỗ Ê-sau từ chối lễ vật của Gia-cốp; trong câu 8, khi Gia-cốp dâng lễ vật cho ông, ông từ chối, và nói với Gia-cốp rằng ông đã có đủ: "Bầy súc vật mà ta gặp đó nghĩa là gì? Ông đáp: Để được ơn trước mặt chúa tôi. Ê-sau nói: Ta đã có đủ rồi." Này, trong câu 11 Gia-cốp vẫn nài nỉ, và Gia-cốp nói: "Xin anh nhận lấy, vì tôi có đủ." Trong Kinh Thánh tiếng Anh của bạn thì giống nhau — Ê-sau nói tôi có đủ, và Gia-cốp nói tôi có đủ — nhưng trong tiếng Hê-bơ-rơ, lời của Gia-cốp khác với lời của Ê-sau: lời của Gia-cốp có nghĩa là tôi có mọi sự, mà Gia-cốp lại nghèo hơn Ê-sau. Ô, điều này phải làm chúng ta hổ thẹn rằng một Ê-sau có thể nói: Tôi có đủ. Nhưng người Cơ-đốc phải nói: Tôi không chỉ có đủ, mà tôi có mọi sự. Sao ông có mọi sự? — vì ông có Đức Chúa Trời là mọi sự. Có một lời nói đáng chú ý của một người: "Người có Đấng có mọi sự thì có mọi sự". Chắc chắn bạn có mọi sự, vì bạn có Ngài làm phần cơ nghiệp của mình, Đấng có mọi sự trong chính mình: Đức Chúa Trời có mọi sự trong chính Ngài, và bạn có Đức Chúa Trời làm phần cơ nghiệp, và trong đó bạn có mọi sự, và đây là sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng. Nó bù đắp mọi thiếu thốn của mình trong Đức Chúa Trời: đây là điều mà người thế gian ít có kỹ năng.

Này, tôi còn nhiều điều khác nữa để mở ra trong sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng. Tôi cũng phải chỉ ra rằng người tin kính không chỉ bù đắp mọi sự trong Đức Chúa Trời, mà còn thấy đủ trong chính mình để bù đắp mọi sự — bù đắp mọi sự trong chính mình, không phải từ chính mình, mà trong chính mình — và điều đó có vẻ lạ lùng hơn điều kia. Bù đắp mọi sự trong Đức Chúa Trời đã là một điều, nhưng bù đắp mọi sự trong chính mình (không phải từ chính mình mà trong chính mình) — một tấm lòng tin kính có Đức Chúa Trời nhiều trong chính mình đến nỗi người ấy có đủ ở đó để bù đắp mọi thiếu thốn bên ngoài của mình. Trong Châm Ngôn 14:14 chúng ta đọc: "Người thiện lành sẽ được thỏa mãn từ chính mình", từ điều ở trong chính mình — đó là ý nghĩa. Người tin kính có một con chim trong lòng ngực mình làm cho người ấy đủ giai điệu, dầu người ấy thiếu âm nhạc. "Vương quốc thiên đàng ở trong các ngươi" (Lu-ca 17:21). Người ấy có một vương quốc trong mình, một vương quốc của Đức Chúa Trời; bạn thấy người ấy bị nói xấu bên ngoài, nhưng người ấy có một lương tâm trong mình bù đắp sự thiếu danh tiếng và uy tín, lương tâm ấy thay cho cả ngàn nhân chứng.

XIII. MỘT TẤM LÒNG ĐƯỢC ÂN ĐIỂN ĐẠT ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG TỪ GIAO ƯỚC MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ LẬP VỚI NGƯỜI ẤY.

Này, đây là một cách đạt được sự thỏa lòng mà người thế gian không biết: họ có thể đạt được sự thỏa lòng, nếu họ có loài thọ tạo để làm thỏa mãn mình; nhưng trong việc đạt được sự thỏa lòng từ giao ước của ân điển thì họ ít có kỹ năng. Lẽ ra tôi phải mở ra hai điều ở đây, thứ nhất, cách đạt được sự thỏa lòng từ giao ước của ân điển nói chung (nhưng tôi sẽ nói về điều đó trong bài giảng tới, và bây giờ, chỉ nói một lời về điều thứ hai). Thứ hai, người ấy đạt được sự thỏa lòng từ các nhánh riêng của giao ước, tức là từ các lời hứa riêng mà người ấy có, để cung ứng mọi thiếu thốn riêng. Không có cảnh ngộ nào mà một người tin kính có thể ở trong, mà lại không có một lời hứa nào đó trong Kinh Thánh giúp người ấy trong cảnh ngộ ấy. Và đó là cách người ấy thỏa lòng, là đến với các lời hứa, và nhận từ lời hứa điều có thể cung ứng. Đây chỉ là một việc khô khan đối với lòng xác thịt; nhưng đó là điều thật nhất trên đời đối với tấm lòng tin kính: khi người ấy thấy thiếu sự thỏa lòng, người ấy đến với lời hứa, và giao ước, và bắt đầu viện dẫn các lời hứa mà Đức Chúa Trời đã hứa. Lẽ ra tôi phải chỉ ra nhiều lời hứa mà Đức Chúa Trời đã hứa, bất cứ hoạn nạn nào, tôi chỉ nhắc một, đó là hoạn nạn buồn thảm nhất, trong trường hợp có dịch lệ thăm viếng, và ôn dịch (Thi Thiên 91). Những người mà bạn bè không thể đến với họ vì ôn dịch, và không thể có những sự an ủi khác, trong các hoạn nạn khác có thể có bạn bè và những điều khác để an ủi họ — nhưng trong hoạn nạn này thì không. Chúng ta đọc: "Sẽ chẳng có tai họa nào xảy đến cho ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào đến gần trại ngươi"; rồi có một lời hứa về dịch lệ trong câu 5 và câu 6, đây là một Kinh Thánh cho những ai đang gặp nguy hiểm. Bạn sẽ nói đây là một lời hứa rằng ôn dịch sẽ không đến gần họ; nhưng hãy để ý rằng hai điều này đi liền nhau: sẽ chẳng có tai họa nào xảy đến cho ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào đến gần ngươi, sự dữ của nó sẽ không đến gần ngươi.

Phản biện: Bạn sẽ nói, nhưng nó vẫn đến với nhiều người tin kính, và làm sao họ có thể dùng Kinh Thánh này? Đây đúng hơn là một Kinh Thánh có thể làm họ rối trí, vì ở đây có một lời hứa rằng nó sẽ không đến gần họ, mà nó vẫn đến gần họ cũng như người khác.

Trả lời: 1. Các lời hứa về sự giải cứu bên ngoài đã được hứa cho dân Đức Chúa Trời trong thời kỳ luật pháp, phải được hiểu theo nghĩa đen nhiều hơn, và được ứng nghiệm theo nghĩa đen nhiều hơn, so với thời kỳ Phúc Âm khi Đức Chúa Trời bù đắp cách khác với cùng lòng thương xót. Dầu Đức Chúa Trời đã lập một giao ước của ân điển và sự sống đời đời trong Đấng Christ với họ, nhưng tôi nghĩ cũng có một giao ước khác nữa, mà Đức Chúa Trời nói đến như một giao ước riêng biệt cho những điều bên ngoài, để đối đãi với dân Ngài tùy theo đường lối họ, hoặc trong thịnh vượng bên ngoài, hoặc trong hoạn nạn bên ngoài, nhiều hơn bây giờ, theo một cách định sẵn, cố định, hơn là trong thời kỳ Phúc Âm. Vì vậy khi con cái Y-sơ-ra-ên phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, họ chắc chắn sẽ có những tai họa công khai đến trên họ, và nếu họ làm điều tốt, luôn có những ơn thương xót công khai; cách chung, thường xuyên của Đức Chúa Trời là đối đãi với dân Giu-đa tùy theo họ làm tốt hay xấu, bằng những tai họa bên ngoài và những ơn thương xót bên ngoài. Nhưng bây giờ trong thời kỳ Phúc Âm thì không như vậy; chúng ta không thể rút ra một kết luận chắc chắn rằng nếu Đức Chúa Trời đã đối đãi nghiêm khắc với người ta bằng những hoạn nạn như vậy, Ngài sẽ đối đãi như vậy với họ bây giờ, hoặc họ sẽ có thịnh vượng bên ngoài như họ đã có khi xưa. Vì vậy, đó là điều thứ nhất, để hiểu Kinh Thánh này và mọi câu cùng loại.

2. Có lẽ đức tin của họ không đạt tới lời hứa này; và Đức Chúa Trời thường đem nhiều hoạn nạn bên ngoài đến, vì đức tin của dân Ngài không chạm tới lời hứa, và điều đó không chỉ trong Cựu Ước, mà còn trong thời kỳ Tân Ước. Thời của Xa-cha-ri có thể nói là trong thời kỳ Tân Ước, khi ông bị đánh câm vì ông không tin; và đó được nêu là nguyên nhân ông bị đánh câm. Nhưng bạn sẽ nói: đức tin có được phép tin chắc sự giải cứu, rằng nó sẽ được giải cứu hoàn toàn không? Tôi không dám nói vậy, nhưng nó có thể vận dụng trên đó, để tin rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho nó ứng nghiệm theo cách của Ngài. Có lẽ bạn chưa làm được bao nhiêu, và vì vậy, lời hứa này không được ứng nghiệm cho bạn.

3. Khi Đức Chúa Trời hứa như vậy với dân Ngài, thì vẫn phải có sự dè dặt này, rằng Đức Chúa Trời phải có tự do cho ba điều này.

i. Rằng bất chấp lời hứa của Ngài, Ngài sẽ có tự do dùng bất cứ điều gì để sửa phạt bạn.

ii. Rằng Ngài phải có tự do, để dùng của cải, hoặc tự do, hoặc mạng sống của bạn, cho việc thúc đẩy các mục đích của Ngài, nếu điều đó trở thành cớ vấp phạm cho kẻ ác và kẻ không tin kính. Đức Chúa Trời phải có tự do, dầu Ngài đã hứa với bạn, Ngài sẽ không từ bỏ quyền sở hữu mà Ngài có trên tài sản và mạng sống của bạn.

iii. Đức Chúa Trời phải có đủ tự do để dùng điều bạn có, để bày tỏ rằng đường lối Ngài không thể dò được, và sự xét đoán Ngài không thể tìm ra được. Đức Chúa Trời vẫn giữ ba điều này trong tay Ngài.

Phản biện: Nhưng bạn sẽ nói: Vậy thì có ích gì trong một lời hứa như vậy mà Đức Chúa Trời hứa với dân Ngài?

1. Rằng bạn ở dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời hơn người khác. Nhưng có an ủi gì nếu nó xảy đến cho tôi?

Đáp: Bạn có sự an ủi này, rằng sự dữ của nó sẽ được cất khỏi bạn, rằng nếu Đức Chúa Trời dùng hoạn nạn này cho các mục đích khác, Ngài vẫn sẽ làm sao để bù đắp cho bạn bằng một cách khác. Có lẽ bạn đã cho con mình một vật gì, nhưng sau đó nếu bạn cần dùng vật ấy, bạn sẽ đến và nói: "Ta phải lấy nó". "Sao vậy, thưa cha?" đứa trẻ có thể nói, "cha đã cho con mà." "Nhưng ta phải lấy nó", người cha nói, "và ta sẽ bù đắp cho con bằng một cách khác." Đứa trẻ không nghĩ rằng tình yêu của cha dành cho nó giảm đi chút nào. Vậy khi có bất cứ lời hứa nào như vậy, rằng Đức Chúa Trời bởi lời hứa ban cho bạn sự bảo vệ của Ngài, mà điều ấy vẫn xảy đến cho bạn, thì cũng như người cha nói: "Ta quả đã cho con điều đó, nhưng để ta lấy nó và ta sẽ bù đắp cho con bằng một cách khác cũng tốt như vậy." Đức Chúa Trời phán: "Hãy để Ta lấy sức khỏe, tự do, và mạng sống của ngươi, và điều đó sẽ được bù đắp cho ngươi bằng một cách khác."

2. Bất cứ khi nào ôn dịch hay dịch lệ đến với những người ở dưới một lời hứa như vậy, đó là vì một công việc đặc biệt và đáng chú ý nào đó, và Đức Chúa Trời đòi hỏi họ phải tra xét và tìm kiếm một cách đặc biệt, để tìm ra ý Ngài; trong lời hứa mà Đức Chúa Trời đã hứa về tai họa riêng này có rất nhiều điều để học, đến nỗi dân Đức Chúa Trời có thể đến để làm yên lặng và thỏa lòng mình trong hoạn nạn này. Tôi đọc trong Thi Thiên này rằng Đức Chúa Trời đã hứa với dân Ngài, sẽ giải cứu họ khỏi ôn dịch và dịch lệ, mà tôi thấy nó vẫn đến. Có thể trước đây tôi chưa vận dụng đức tin mình trong lời hứa này; và nếu Đức Chúa Trời đem hoạn nạn đến trên tôi, Ngài vẫn sẽ bù đắp bằng một cách khác. Đức Chúa Trời đã hứa giải cứu tôi, hoặc ít ra giải cứu tôi khỏi mọi sự dữ của nó; nay nếu điều này xảy đến cho tôi mà tôi có một lời hứa của Đức Chúa Trời, chắc chắn sự dữ của nó đã được cất đi. Lời hứa này nói với tôi rằng nếu nó xảy đến cho tôi thì ấy là vì một mục đích đáng chú ý nào đó, và vì Đức Chúa Trời có việc dùng cho mạng sống tôi, và định đem vinh hiển Ngài đến bằng một cách nào đó mà tôi không biết. Và nếu Ngài đến theo cách sửa phạt của người cha, tôi vẫn sẽ thỏa lòng trong việc ấy. Vậy một tấm lòng Cơ-đốc, bởi suy luận từ Lời, đến để làm thỏa mãn linh hồn mình giữa bàn tay nặng nề của Đức Chúa Trời như vậy, và trong một tình trạng khốn khổ như vậy. Này, lòng xác thịt không thấy được năng quyền trong Lời, năng quyền chữa lành ở trong đó, để chữa những lo âu rối trí, và những rối loạn của tâm linh họ; nhưng khi những người tin kính đến nghe Lời, họ thấy trong đó, như một miếng dán cho mọi vết thương của mình, và nhờ vậy họ được nhẹ nhõm và thỏa lòng trong những cảnh ngộ rất nặng nề và khốn khổ đối với người khác. Nhưng về các lời hứa riêng khác, và nói chung về giao ước của ân điển, các thánh đồ vận hành thế nào và theo một cách mầu nhiệm nào để đạt được sự thỏa lòng và thỏa mãn cho linh hồn mình, chúng ta sẽ nói đến những điều ấy trong chương tới.

Trong chương trước chúng ta đã nói về nhiều điều trong sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng, và cuối cùng chúng ta đã nói về hai điều nữa, nhưng chúng ta không có thì giờ để mở ra cả hai. Nay tôi sẽ mở chúng ra đầy đủ hơn một chút, rồi tiếp tục với vài điều nữa.

Đó là điều tiếp theo: một tấm lòng Cơ-đốc không chỉ có sự thỏa lòng trong Đức Chúa Trời, và chắc chắn ai có Đức Chúa Trời (Đấng tự có mọi sự) hẳn phải có mọi sự, mà người ấy còn có thể bù đắp mọi thiếu thốn bên ngoài về sự an ủi của loài thọ tạo từ điều người ấy thấy trong chính mình. Điều đó có vẻ lạ lùng hơn. Đúng là, có lẽ, dầu người ta không cảm nghiệm được bù đắp mọi sự trong Đức Chúa Trời là thế nào, chúng ta vẫn có thể thuyết phục họ rằng nếu họ có Đấng có mọi sự thì họ có mọi sự, vì trong Đức Chúa Trời có sự đầy dẫy như vậy, Ngài là hữu thể đầu tiên vô hạn của mọi sự, có thể bù đắp mọi thiếu thốn của họ. Nhưng ở đây còn một điều nữa, vượt hơn điều đó; tôi nói người tin kính có thể bù đắp bất cứ điều gì mình thiếu mà không cần loài thọ tạo, người ấy có thể bù đắp trong chính mình. Trong Châm Ngôn 14:14 chúng ta đọc: "Người thiện lành sẽ được thỏa mãn từ chính mình." Giả sử, chẳng hạn, người ấy thiếu những sự an ủi bên ngoài, tiệc tùng vui vẻ, thì một lương tâm tốt là một bữa tiệc liên tục; vậy người ấy có thể bù đắp sự thiếu tiệc tùng bằng sự bình an mà người ấy có trong lương tâm mình. Nếu người ấy thiếu giai điệu trong đời, người ấy có một con chim trong mình hát những bài ca du dương nhất trên đời, và êm ái nhất. Rồi người ấy có thiếu danh dự không? Người ấy có lương tâm mình làm chứng cho mình, điều đó như cả ngàn nhân chứng. Kinh Thánh chép (trong Lu-ca 17:21):

"Người ta sẽ không nói: Kìa, ở đây! hay là: Kìa, ở đó! vì nầy, vương quốc Đức Chúa Trời ở trong các ngươi."

Vậy người Cơ-đốc, bất cứ điều gì người ấy thiếu, người ấy đều có thể bù đắp, vì người ấy có một vương quốc trong mình: "vương quốc Đức Chúa Trời ở trong các ngươi".

Nếu một vị vua gặp nhiều rắc rối khi ở xa nhà, ông tự an ủi rằng: "Ta có một vương quốc của riêng ta." Ở đây chép, vương quốc Đức Chúa Trời ở trong một con người; nay nếu những ai trong các bạn có học thức xem chú giải về Phúc Âm này của một học giả nào đó, bạn sẽ thấy ông có một ý tưởng rất lạ về câu này: ông thú nhận rằng nó không thể diễn tả được và quả là vậy, vương quốc Đức Chúa Trời ở trong các ngươi, nhưng ông hiểu rằng có một sự hiện diện của Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong linh hồn con người đến nỗi khi thân thể chết, ông nói, linh hồn đi vào Đức Chúa Trời và Đấng Christ, Đấng ở trong nó. Linh hồn đi vào Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và tận hưởng sự tương giao với Đức Chúa Trời và Đấng Christ ở trong chính nó, đó là thiên đàng đối với nó, ông nói. Ông thú nhận mình không thể diễn đạt, và người khác không thể hiểu đầy đủ ý ông; nhưng chắc chắn hiện tại, trước khi chết, có một vương quốc Đức Chúa Trời trong linh hồn, một sự tỏ bày của Đức Chúa Trời trong linh hồn đủ để làm thỏa lòng bất cứ người tin kính nào trên đời, vương quốc mà người ấy hiện có trong mình. Người ấy không cần đợi đến sau này, đến khi lên thiên đàng; nhưng chắc chắn có một thiên đàng trong linh hồn người tin kính, người ấy đã có thiên đàng rồi. Nhiều lần khi bạn đến an ủi bạn bè mình trong hoạn nạn, bạn nói: "Thiên đàng sẽ đền bù mọi sự"; quả thật, bạn có thể chắc chắn thấy thiên đàng đã đền bù mọi sự rồi. Có một thiên đàng trong linh hồn các thánh đồ — đó là một lẽ thật chắc chắn; không linh hồn nào sẽ đến thiên đàng, trừ linh hồn mà thiên đàng đã đến với nó trước. Khi bạn chết, bạn hy vọng mình sẽ lên thiên đàng; nhưng nếu bạn sẽ lên thiên đàng khi bạn chết, thiên đàng sẽ đến với bạn trước khi bạn chết.

Này, đây là một sự mầu nhiệm lớn, có vương quốc thiên đàng trong linh hồn; không ai có thể biết điều này ngoài linh hồn có nó. Thiên đàng ở trong linh hồn hiện tại giống như hòn sỏi trắng và tên mới, chỉ những ai có nó mới hiểu được. Thật là một tình trạng khốn khổ, hỡi anh em, khi hoàn toàn lệ thuộc vào loài thọ tạo để được thỏa lòng. Bạn biết người giàu cho rằng đó là một hạnh phúc lớn, nếu họ không cần đi mua từng xu như người khác; họ có mọi sự cho vui thú hay lợi lộc ngay trên đất mình, và toàn bộ cơ nghiệp của họ nằm trọn một chỗ, không ai xen vào, mà họ có mọi sự trong chính mình: đó là hạnh phúc của họ. Trong khi những người nghèo khác phải đi từ chợ này sang chợ khác để lo những nhu cầu của mình, các nhà giàu lớn có chiên bò, lúa mì và quần áo, và mọi sự khác của riêng mình trong chính mình, và họ đặt hạnh phúc mình ở đó. Nhưng đây là hạnh phúc của người Cơ-đốc, rằng người ấy có trong chính mình điều có thể làm thỏa mãn mình hơn mọi điều ấy. Có một chỗ trong chương 1 sách Gia-cơ dường như ám chỉ tình trạng của người có mọi của cải trong chính mình: "Nhưng sự nhẫn nhục phải hoàn tất công việc của nó, hầu cho anh em trở nên trọn vẹn, toàn hảo, không thiếu thốn gì" (Gia-cơ 1:4). Từ dùng ở đó có nghĩa là có toàn bộ cơ nghiệp thuộc về mình, không phải một cơ nghiệp rời rạc, mà là nơi mọi sự nằm trong chính mình, không như người có một mảnh đất ở đây, một mảnh ở kia, mà như người có mọi sự nằm liền một chỗ. Khi lòng nhẫn nhục dưới hoạn nạn, nó thấy mình ở trong một địa vị như vậy, thấy toàn bộ cơ nghiệp của mình nằm chung một chỗ, và mọi sự trọn vẹn trong chính mình.

Này, để chỉ ra điều này bằng những hình ảnh khác: người được đầy dẫy những điều tốt lành giống như người tận hưởng nhiều sự an ủi tại nhà, trong chính nhà mình. Đức Chúa Trời ban cho người ấy một mái nhà dễ chịu, một người vợ tốt, và những lối đi dạo và vườn tược đẹp, và người ấy có mọi sự tại nhà mà mình có thể ước ao. Này, người như vậy chẳng mấy quan tâm đến việc ra ngoài. Những người khác phải ra ngoài thăm bạn bè, vì ở nhà họ cãi cọ và tranh chấp. Nhiều người chồng nghèo sẽ đưa ra lý do này, nếu vợ họ than vãn, phàn nàn về lỗi lầm và thiếu sót của họ. Họ lấy đó làm cớ để ra ngoài, vì ở nhà họ chẳng bao giờ yên. Này, chúng ta cho những người có mọi sự tại nhà là hạnh phúc nhất. Những người có nhà chật chội, khó chịu và hôi hám thì thích ra ngoài hít thở không khí trong lành, nhưng nhiều người khác có những điều tốt lành tại nhà thì không như vậy. Những người không có tiệc vui tại nhà phải ra ngoài đến với bạn bè, nhưng những người có bàn ăn dọn sẵn sàng thì ở nhà cũng vui như vậy. Vậy người xác thịt ít có sự thỏa lòng trong tâm linh mình. Chính Âu-gu-tin ví một lương tâm xấu như một người vợ hay cằn nhằn: người có lương tâm xấu không muốn nhìn vào linh hồn mình, mà thích ra ngoài, nhìn vào những điều khác; người ấy không bao giờ nhìn vào chính mình.

Cũng như một cái thùng đầy rượu, nếu bạn gõ vào, nó sẽ không kêu to, nhưng nếu nó rỗng thì nó kêu rất to; lòng người cũng vậy, một tấm lòng đầy ân điển và sự tốt lành trong mình sẽ chịu được nhiều cú đánh, mà không hề kêu ca, nhưng nếu một tấm lòng trống rỗng bị đánh, nó sẽ kêu to. Khi một số người cứ than vãn nhiều, và luôn rên rỉ, đó là dấu hiệu lòng họ trống rỗng. Nếu lòng họ đầy ân điển, họ đã không kêu ca như vậy. Người có xương đầy tủy, và mạch máu đầy huyết tốt không than lạnh như người khác. Vậy tấm lòng tin kính, có Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong mình, và lòng đầy ân điển, có trong mình điều khiến người ấy thấy thỏa lòng. Sê-nê-ca có một câu nói: "Những điều tôi chịu sẽ nặng nề khôn xiết khi tôi không chịu nổi chính mình." Nhưng nếu tôi không phải là gánh nặng cho chính mình, nếu mọi sự yên lặng trong lòng tôi, thì tôi có thể chịu được bất cứ điều gì. Nhiều người bởi sự gian ác của mình có những gánh nặng bên ngoài, nhưng gánh nặng lớn nhất là sự gian ác của chính lòng họ. Họ không mang gánh tội lỗi mình theo cách tin kính, vì điều đó sẽ làm nhẹ gánh họ, nhưng họ vẫn còn sự gian ác trong quyền lực của nó, và vì vậy họ là gánh nặng cho chính mình. Những rối loạn trong lòng người là những gánh nặng lớn cho họ, nhưng nhiều lần người tin kính có đủ trong mình để thỏa lòng. Đức hạnh tự thỏa mãn với chính mình, để sống tốt — đó là một câu nói của Xi-xê-rô, trong một trong những Nghịch lý của ông — nó thấy đủ trong phạm vi của mình để sống hạnh phúc. Nhưng có mấy ai quen thuộc với sự mầu nhiệm này! Nhiều người nghĩ: Ô, nếu tôi có điều người khác có, tôi sẽ sống hạnh phúc và thoải mái biết bao! Nhưng nếu bạn là người Cơ-đốc, bất cứ cảnh ngộ nào của bạn, bạn có đủ trong chính mình. Bạn sẽ nói, những người có mọi sự thì chẳng cần nhờ ai. Nhiều người lao nhọc và gắng sức khi còn trẻ, để khỏi phải nhờ người khác; họ thích sống tự lập. Này, người Cơ-đốc có thể làm vậy, không phải là người ấy không sống nhờ Đức Chúa Trời (tôi không có ý đó), mà là sống nhờ điều mình có của Đức Chúa Trời trong chính mình: người ấy có thể sống nhờ điều đó, dầu người ấy không tận hưởng những sự an ủi ở ngoài mình. Đó là ý tôi, và những ai tin kính và giữ mình gần Đức Chúa Trời trong sự tương giao với Ngài sẽ hiểu ý tôi khi nói rằng người Cơ-đốc có sự cung ứng mọi thiếu thốn của mình trong chính mình. Ở đây bạn có thể thấy tâm linh của người Cơ-đốc là một tâm linh quý báu; một tâm linh tin kính là quý báu, sao vậy? Vì nó có đủ để làm mình hạnh phúc trong chính mình.

Điều tiếp theo mà sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng gồm có là điều này: Một tấm lòng tin kính nhận được sự cung ứng mọi sự từ giao ước, và nhờ vậy mà có được sự thỏa lòng, điều này khô khan đối với tâm linh xác thịt.

Có hai điều trong đây:

1. Người ấy nhận được sự thỏa lòng từ giao ước nói chung, tức là từ giao ước lớn mà Đức Chúa Trời đã lập với người ấy trong Đấng Christ.

2. Người ấy nhận được từ các lời hứa riêng mà Đức Chúa Trời đã hứa với người ấy trong giao ước.

1. Từ giao ước nói chung. Tôi sẽ cho bạn một Kinh Thánh về điều đó, rất nổi bật: "Dầu nhà ta không phải như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, được sắp đặt mọi bề và bền vững: vì đó là toàn thể sự cứu rỗi của ta, và toàn thể điều lòng ta ước ao, dầu Ngài không khiến nó nẩy nở" (2 Sa-mu-ên 23:5). Đó là một lời đáng kinh ngạc của Đa-vít, người đã không có giao ước của ân điển được bày tỏ đầy đủ như chúng ta. Hãy để ý điều ông nói: "Dầu tôi thấy nhà tôi không phải như vậy", tức là không thoải mái mọi bề như tôi mong muốn, dầu nó không phải như vậy, ông có gì để làm thỏa lòng mình? Ông nói: "Ngài đã lập với tôi một giao ước đời đời", đây là điều giúp ích trong mọi sự. Có người sẽ nói: Tôi không phải như vậy với Đức Chúa Trời, tôi không thấy Đức Chúa Trời đến đầy đủ như vậy, hoặc nhà cửa và gia đình tôi không như tôi mong, có lẽ có hoạn nạn này hay hoạn nạn kia trên nhà tôi. Giả sử ôn dịch đến vào nhà bạn, và nó không an toàn như vậy, và bạn không tận hưởng sự an ủi bên ngoài trong nhà mình như trước. Bạn có thể đọc Kinh Thánh này và nói: Dầu nhà tôi không được ban phước về sức khỏe như nhà người khác, dầu nhà tôi không phải như vậy, nhưng Ngài đã lập với tôi một giao ước đời đời. Tôi vẫn là một người ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, Chúa đã lập với tôi một giao ước đời đời. Còn những điều trên đời này, tôi thấy chúng chỉ là tạm thời, chúng không đời đời. Tôi thấy một gia đình mà chỉ một tuần trước mọi sự đều tốt, mà nay mọi sự suy sụp, ôn dịch đã cuốn đi rất nhiều người trong họ, và những người còn lại bị bỏ lại trong buồn thảm và than khóc. Chúng ta thấy không có sự nghỉ ngơi trong những điều trên đời này, nhưng Chúa đã lập với tôi một giao ước đời đời được sắp đặt mọi bề. Tôi thấy rối loạn trong lòng tôi, trong gia đình tôi; nhưng giao ước đời đời được sắp đặt mọi bề, phải, và nó vững chắc.

Than ôi, ở đây không có gì chắc chắn trong những điều này. Chúng ta chẳng chắc được điều gì ở đây, nhất là trong những thời kỳ này; chúng ta biết một người chẳng chắc được mấy điều mình có, và ai có thể chắc về của cải mình? Có lẽ một số bạn ở đây trước đây đã sống tốt và thoải mái, mọi sự quanh bạn đều tốt, và bạn tưởng núi mình vững chắc, nhưng trong một hai ngày bạn thấy mọi sự bị lấy đi — không có gì chắc chắn trong những điều trên đời này; nhưng ông nói, giao ước thì vững chắc. Điều tôi liều mình ra biển thì không chắc, nhưng đây quả là một văn phòng bảo hiểm, một văn phòng bảo hiểm lớn cho các thánh đồ, nơi họ không bị tính phí, trừ việc thi hành ân điển, vì họ có thể đến văn phòng bảo hiểm này để bảo hiểm mọi sự họ liều mình, hoặc có được chính điều ấy, hoặc được đền bù cho nó. Trong một văn phòng bảo hiểm bạn không thể chắc có được chính món hàng bạn đã bảo hiểm, nhưng nếu chúng mất, người bảo hiểm cam kết đền bù cho bạn. Và giao ước của ân điển mà Đức Chúa Trời đã lập với dân Ngài là văn phòng bảo hiểm của Đức Chúa Trời, và các thánh đồ trong mọi nỗi sợ của mình có thể và phải đến với giao ước để bảo hiểm mọi sự, để bảo hiểm của cải và bảo hiểm mạng sống mình. Bạn sẽ nói: Sao họ chắc được? Mạng sống và của cải họ cũng mất như người khác. Nhưng Đức Chúa Trời cam kết bù đắp mọi sự. Và hãy để ý điều tiếp theo: "Đây là toàn thể sự cứu rỗi của tôi" — Này, Đa-vít, ông sẽ không có sự cứu khỏi kẻ thù và khỏi những nguy hiểm bên ngoài, ôn dịch và dịch lệ sao? Khuôn khổ tâm linh ông được yên lặng, như muốn nói: nếu sự cứu ấy đến, tốt lắm, tôi sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời vì nó; nhưng điều tôi có trong giao ước, đó là sự cứu rỗi của tôi, tôi coi đó là đủ. Phải, và ông còn đi xa hơn: "Đây là toàn thể sự cứu rỗi của tôi và toàn thể điều lòng tôi ước ao" — Này, Đa-vít, chẳng phải còn điều gì khác ông muốn có ngoài giao ước này sao? Không, ông nói, mọi sự đều gói trong đây. Chắc chắn, những người nam hay nữ có mọi điều lòng mình ước ao hẳn phải sống đời thỏa lòng? Này, người thánh ở đây nói, đây là toàn thể điều lòng tôi ước ao, dầu Ngài không khiến nó nẩy nở. Vì cả giao ước này, có lẽ, bạn sẽ không thịnh vượng trên đời như người khác, đúng; nhưng tôi chịu được điều đó. Dầu Đức Chúa Trời không khiến nhà tôi nẩy nở, tôi có mọi điều lòng tôi ước ao.

Như vậy bạn thấy người tin kính tìm được sự thỏa lòng trong giao ước thế nào. Nhiều người trong các bạn nói về giao ước của Đức Chúa Trời, và về giao ước của ân điển; nhưng bạn đã thấy nó hiệu nghiệm cho linh hồn mình như vậy chưa, bạn đã hút được sự ngọt ngào này từ giao ước, và sự thỏa lòng cho lòng mình trong những cảnh ngộ buồn thảm chưa. Đó là một dấu hiệu đặc biệt của ân điển thật trong bất cứ linh hồn nào, rằng khi bất cứ hoạn nạn nào xảy đến cho người ấy, theo một cách tự nhiên người ấy lập tức đến với giao ước. Cũng như một đứa trẻ, hễ gặp nguy hiểm là không cần ai bảo phải chạy đến cha mẹ, vì bản tính bảo nó vậy; người tin kính cũng vậy: hễ gặp rắc rối hay hoạn nạn nào là có một bản tính mới đưa người ấy đến với giao ước ngay, nơi người ấy thấy nhẹ nhõm và nghỉ ngơi. Nếu bạn thấy lòng mình vận hành theo cách này, lập tức chạy đến giao ước, đó là một dấu hiệu tuyệt vời của ân điển thật: bấy nhiêu cho điểm chung.

2. Nhưng nay về các lời hứa riêng trong giao ước của ân điển. Một tấm lòng tin kính coi mọi lời hứa như đến từ gốc của giao ước lớn, giao ước của ân điển trong Đấng Christ. Người khác nhìn vào một số lời hứa riêng, rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp họ trong lúc ngặt nghèo, và giữ gìn họ vân vân, nhưng họ không nhìn vào sự liên kết của những lời hứa riêng ấy, với gốc, giao ước của ân điển. Người Cơ-đốc bỏ lỡ rất nhiều sự an ủi mà họ có thể có từ các lời hứa riêng trong Phúc Âm, nếu họ chịu suy ngẫm sự liên kết của chúng với gốc, giao ước lớn mà Đức Chúa Trời đã lập với họ trong Đấng Christ. Trong thời kỳ luật pháp, họ có thể nương cậy nhiều hơn vào các lời hứa bên ngoài so với chúng ta trong thời kỳ Phúc Âm. Tôi đã cho bạn lý do tại sao chúng ta sống trong thời kỳ Phúc Âm không thể lệ thuộc nhiều vào sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của các lời hứa bên ngoài mà chúng ta thấy trong Cựu Ước, như họ đã có thể trong thời kỳ luật pháp. Vì có một giao ước đặc biệt, mà Đức Chúa Trời muốn gọi là Giao Ước Mới, theo cách phân biệt với giao ước kia, được lập với chúng ta trong Đấng Christ cho sự sống đời đời. Vậy ngay cả luật pháp, cũng được ban cho họ theo một cách đặc thù hơn cho một giao ước bên ngoài về các phước hạnh bên ngoài trong đất Ca-na-an, và vì vậy Đức Chúa Trời đối đãi với họ trong một giao ước bên ngoài hơn Ngài đối đãi với dân Ngài bây giờ. Nhưng sự tin kính có lời hứa của đời này, và của đời hầu đến. Chúng ta có thể dùng các lời hứa cho đời này, nhưng không nên nương cậy nhiều vào sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của chúng như người xưa đã có thể. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng ứng nghiệm bằng cách này hay cách khác, theo cách thuộc linh nếu không theo cách bên ngoài. Chúng ta không được đặt lên các lời hứa bên ngoài nhiều hơn điều này, và vì vậy nếu chúng ta đặt nhiều hơn, chúng ta bắt lời hứa gánh nhiều hơn sức nó.

Để cho vài ví dụ: tin chắc hoàn toàn, rằng ôn dịch sẽ không đến gần một ngôi nhà nào đó, tôi nói, là đặt lên một lời hứa như vậy nhiều hơn sức nó. Nếu bạn nhớ, tôi đã mở lời hứa ấy trong Thi Thiên 91. Này, nếu tôi đã sống trong thời kỳ luật pháp, có lẽ tôi đã tin chắc hơn đôi chút về sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của lời hứa, hơn là tôi có thể bây giờ trong thời kỳ Phúc Âm. Lời hứa bây giờ chỉ gánh được bấy nhiêu, rằng Đức Chúa Trời có sự bảo vệ đặc biệt trên dân Ngài, và Ngài sẽ giải cứu họ khỏi sự dữ của một hoạn nạn như vậy, và nếu Ngài đem một hoạn nạn như vậy đến, đó không chỉ là sự quan phòng thông thường mà là một sự quan phòng đặc biệt mà Đức Chúa Trời có trong đó. Tôi định cho bạn nhiều lời hứa cho sự thỏa lòng trong thời kỳ hoạn nạn:

"Khi ngươi vượt qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng ngươi; khi ngươi vượt qua sông, chúng sẽ không nhận chìm ngươi; khi ngươi bước qua lửa, ngươi sẽ không bị cháy, ngọn lửa sẽ không thiêu đốt ngươi" (Ê-sai 43:2).

Chắc chắn, dầu lời hứa này được hứa trong thời kỳ luật pháp, nó sẽ được ứng nghiệm cho mọi thánh đồ bây giờ, bằng cách này hay cách khác, hoặc theo nghĩa đen hoặc theo một cách khác. Vì chúng ta thấy rõ ràng rằng lời hứa đã hứa với Giô-suê, "Ta sẽ không lìa ngươi, cũng chẳng bỏ ngươi" (Giô-suê 1:5) được áp dụng cho người Cơ-đốc trong thời kỳ Phúc Âm.

Vậy đây là cách của đức tin trong việc đem lại sự thỏa lòng bởi các lời hứa: các thánh đồ của Đức Chúa Trời có phần trong mọi lời hứa từng được hứa cho tổ phụ chúng ta, từ buổi đầu thế gian, chúng là cơ nghiệp của họ, và truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Bởi đó họ có được sự thỏa lòng, vì họ thừa hưởng mọi lời hứa đã hứa trong cả sách của Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 13:5 chỉ ra điều này rõ ràng, rằng đó là cơ nghiệp của chúng ta, và chúng ta không thừa hưởng ít hơn bây giờ so với họ trong thời Giô-suê, mà chúng ta thừa hưởng nhiều hơn. Vì bạn sẽ thấy trong chỗ Hê-bơ-rơ ấy nói nhiều hơn là với Giô-suê. Với Giô-suê Đức Chúa Trời phán, Ngài sẽ không lìa ông cũng chẳng bỏ ông; nhưng trong chỗ Hê-bơ-rơ này trong tiếng Hy-lạp có năm lần phủ định: Ta sẽ chẳng, chẳng, chẳng, chẳng, chẳng lìa ngươi. Đó là sức mạnh của nó trong tiếng Hy-lạp. Tôi nói, có năm lần phủ định trong câu ngắn ấy; như thể Đức Chúa Trời phán: Ta sẽ không lìa ngươi, không, Ta sẽ không, Ta sẽ không, Ta sẽ không, với sự tha thiết như vậy năm lần liền. Vậy chúng ta không chỉ có cùng các lời hứa họ đã có, mà chúng ta có chúng được mở rộng hơn và đầy đủ hơn, dầu vẫn không nhiều theo nghĩa đen, vì đó, quả thật là phần nhỏ nhất của lời hứa. Trong Ê-sai 54:17 Đức Chúa Trời đã hứa: Rằng không khí giới nào chế tạo nghịch cùng dân Ngài sẽ thành công, và mọi lưỡi dấy lên nghịch cùng họ trong sự xét đoán, họ sẽ định tội nó, và hãy để ý điều tiếp theo: "Đây là cơ nghiệp của các tôi tớ Đức Giê-hô-va, và sự công bình của họ là từ Ta mà đến, Đức Giê-hô-va phán vậy." Đây là một lời hứa tốt cho người lính, dầu chúng ta vẫn không nên đặt quá nhiều lên nghĩa đen. Đúng, nó bày tỏ bấy nhiêu, rằng sự bảo vệ của Đức Chúa Trời ở trên người lính tin kính một cách đặc biệt. "Và mọi lưỡi dấy lên nghịch cùng ngươi trong sự xét đoán, ngươi sẽ định tội nó" — điều này cũng chống lại chứng dối. Ô, hỡi những người mà bạn bè chẳng bao giờ để lại cho mình thứ gì! bạn sẽ nói: Bạn bè tôi chết mà chẳng để lại cho tôi một xu; nhưng tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, Ngài đã chu cấp cho tôi. Dầu cha mẹ bạn chết mà chẳng để lại cho bạn cơ nghiệp nào, bạn có một cơ nghiệp trong lời hứa: "Đây là cơ nghiệp của họ." Vậy không có người tin kính nào, mà không phải là một người thừa kế lớn.

Vì vậy khi bạn nhìn vào sách của Đức Chúa Trời và thấy một lời hứa nào ở đó, bạn có thể nhận nó làm của mình; cũng như một người thừa kế cưỡi ngựa qua nhiều cánh đồng và đồng cỏ nói: Đồng cỏ này là cơ nghiệp của tôi, và cánh đồng lúa này là cơ nghiệp của tôi, rồi người ấy thấy một ngôi nhà đẹp, và nói: Ngôi nhà đẹp này là cơ nghiệp của tôi. Người ấy nhìn chúng bằng một con mắt khác với người lạ cưỡi ngựa qua những cánh đồng ấy. Một lòng xác thịt đọc các lời hứa, và đọc chúng chỉ như những câu chuyện, không phải như người có phần lớn trong chúng. Nhưng mỗi lần người tin kính đọc Kinh Thánh (hãy nhớ điều này khi bạn đọc Kinh Thánh) và gặp một lời hứa ở đó, người ấy phải đặt tay mình lên nó và nói: Đây là một phần cơ nghiệp của tôi, nó thuộc về tôi, và tôi phải sống nhờ nó. Điều này sẽ làm bạn thỏa lòng; đó là một cách mầu nhiệm để đạt được sự thỏa lòng. Và còn nhiều lời hứa khác đem lại sự thỏa lòng (Thi Thiên 34:10, 37:6; Ê-sai 58:10). Bấy nhiêu cho sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng qua giao ước.

Còn hai ba điều nữa cho thấy người tin kính có được sự thỏa lòng theo một cách mầu nhiệm khác với bất cứ lòng xác thịt nào trên đời, như sau:

XIV. NGƯỜI ẤY CÓ ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG BẰNG CÁCH LÀM CHO NHỮNG ĐIỀU VINH HIỂN CỦA THIÊN ĐÀNG TRỞ NÊN HIỆN THỰC CHO MÌNH.

Người ấy có vương quốc thiên đàng như hiện tại, và sự vinh hiển sẽ đến; bởi đức tin người ấy làm cho nó hiện tại. Vậy các vị tử đạo đã có sự thỏa lòng trong những khổ nạn của mình, vì một số người trong họ nói: "Dầu bữa sáng của chúng ta đạm bạc, nhưng bữa tối của chúng ta sẽ ngon, chúng ta sẽ sớm ở trên thiên đàng." "Chỉ cần nhắm mắt lại", một người nói, "là bạn sẽ ở trên thiên đàng ngay." "Chúng ta chẳng nản lòng", Sứ đồ nói (2 Cô-rinh-tô 4:16). Sao vậy? Vì những hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta một sự vinh hiển đời đời vô cùng vô lượng. Họ thấy thiên đàng trước mặt mình và điều đó làm họ thỏa lòng. Khi các thủy thủ thấy bến cảng trước mặt, dầu trước đó họ đã khốn khổ lắm vì không thấy đất liền, nhưng khi đến gần bờ và thấy một mốc đất nào đó, điều đó làm họ thỏa lòng lắm. Người tin kính giữa những sóng gió bão tố mình gặp có thể thấy vinh quang của thiên đàng trước mặt mình và nhờ vậy tự thỏa lòng. Một giọt ngọt ngào của thiên đàng đủ để lấy đi mọi chua chát và đắng cay của mọi hoạn nạn trên đời. Chúng ta biết một giọt chua, hay một giọt mật sẽ làm đắng cả một lượng mật ong lớn. Bỏ một muỗng đường vào một chén mật hay ngải cứu, nó sẽ không làm ngọt được; nhưng nếu bạn bỏ một muỗng mật vào một chén đường, nó sẽ làm đắng chén ấy. Này, với thiên đàng thì ngược lại: một giọt ngọt ngào sẽ làm ngọt rất nhiều hoạn nạn chua chát, nhưng rất nhiều chua chát và mật đắng sẽ không làm đắng được một linh hồn thấy vinh quang của thiên đàng sẽ đến. Lòng xác thịt không có sự thỏa lòng nào ngoài điều nó thấy trước mặt mình trong đời này, nhưng tấm lòng tin kính có sự thỏa lòng từ điều nó thấy được dành cho mình trong các tầng trời cao nhất.

XV. ĐIỀU CUỐI CÙNG MÀ TÔI MUỐN NHẮC ĐẾN LÀ ĐIỀU NÀY,

Người tin kính có được sự thỏa lòng bằng cách mở lòng mình ra và trút lòng mình cho Đức Chúa Trời. Người khác bất mãn, nhưng họ giúp mình thế nào? Bằng cách lăng mạ, bằng lời lẽ xấu xa. Ai đó xúc phạm họ, và họ không có cách nào giúp mình ngoài lăng mạ và những lời cay đắng, và nhờ vậy họ khuây khỏa khi giận dữ. Nhưng khi người tin kính bị xúc phạm, người ấy khuây khỏa thế nào? — Người ấy cũng nhận biết thập tự của mình như bạn, nhưng người ấy đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và ở đó mở lòng mình cho Đức Chúa Trời và trút ra những nỗi buồn và sợ hãi của mình, rồi có thể ra về với nét mặt vui vẻ. Bạn có thấy mình có thể ra khỏi sự cầu nguyện mà không còn nét buồn không? Có chép về An-ne, rằng khi bà đã cầu nguyện xong, nét mặt bà không còn buồn nữa (1 Sa-mu-ên 1:18), bà được an ủi: đây là con đường đúng đắn đến sự thỏa lòng.

Như vậy chúng ta đã xong với sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng. Này, nếu bạn có thể ráp những điều chúng ta đã nói lại với nhau, bạn có thể thấy đầy đủ sự thỏa lòng của người Cơ-đốc là một nghệ thuật thế nào.
3. ĐẤNG CHRIST DẠY SỰ THỎA LÒNG NHƯ THẾ NÀO

Sự thỏa lòng không phải là việc nhỏ mọn như nhiều người vẫn nghĩ. Họ nói: "Ngươi phải thỏa lòng", vân vân. Nhưng Phao-lô đã phải học điều ấy, và biết thỏa lòng theo cách Cơ Đốc là một nghệ thuật và mầu nhiệm lớn của sự tin kính, và điều ấy sẽ càng tỏ ra mầu nhiệm hơn khi chúng ta chỉ ra những bài học mà một tấm lòng đầy ân điển học được khi học biết thỏa lòng. Tôi đã học biết thỏa lòng; còn ngươi đã học được những bài học gì? Hãy lấy một học giả thông thạo văn chương khoa học; ông ta bắt đầu thế nào? Ông bắt đầu, như chúng ta nói, từ bảng chữ cái ABC, rồi sau đến sách Bài Đọc, Kinh Thánh và Accidence,* rồi đến văn phạm, rồi đến các sách khác. [* Accidence = phần ngữ pháp bàn về biến cách từ.] Cũng vậy, một Cơ Đốc nhân học biết thỏa lòng chẳng khác nào một học trò trong trường của Đấng Christ, và có nhiều bài học để dạy dỗ linh hồn hầu đưa nó đến sự học biết này; mỗi người nam hay người nữ tin kính đều là một học trò. Không thể nói về bất cứ Cơ Đốc nhân nào rằng người ấy mù chữ, nhưng người ấy biết chữ, là người có học, nam cũng như nữ. Này, những bài học mà Đấng Christ dạy để đưa chúng ta đến sự thỏa lòng là những bài sau đây:

I. BÀI HỌC TỪ BỎ CHÍNH MÌNH.

Đây là bài học khó. Các ngươi biết khi một đứa trẻ mới bắt đầu học, nó than: Điều này khó quá; cũng như vậy. Tôi nhớ Bradford vị tử đạo đã nói: "Ai chưa học bài học thập tự giá thì chưa học bảng chữ cái ABC của Cơ Đốc giáo." Đấng Christ bắt đầu với các học trò của Ngài tại đây, và những người ở lớp thấp nhất phải bắt đầu với điều này; nếu ngươi định làm Cơ Đốc nhân, ngươi phải gắng sức với điều này, bằng không ngươi chẳng bao giờ thành Cơ Đốc nhân. Cũng như không ai có thể làm học trò nếu không học bảng chữ cái ABC, thì ngươi phải học bài học từ bỏ chính mình, bằng không ngươi chẳng bao giờ thành học trò trong trường của Đấng Christ, và chẳng học được mầu nhiệm thỏa lòng này. Đó là bài học đầu tiên mà Đấng Christ dạy bất cứ linh hồn nào: từ bỏ chính mình, là điều đem lại sự thỏa lòng, là điều hạ thấp và làm mềm lòng người. Các ngươi biết khi ngươi đánh vào vật mềm thì không có tiếng động, nhưng nếu đánh vào vật cứng thì có tiếng động; cũng vậy với lòng người đầy dẫy chính mình, cứng cỏi vì yêu mình, khi họ nhận một đòn thì họ kêu la, nhưng một Cơ Đốc nhân biết từ bỏ chính mình thì vâng phục tay Đức Chúa Trời, và không kêu la. Khi ngươi đánh vào bao len thì không có tiếng động vì nó chịu đòn; cũng vậy một tấm lòng từ bỏ chính mình chịu đòn và nhờ đó đến sự thỏa lòng này. Này, trong bài học từ bỏ chính mình này có mấy điều. Tôi sẽ không bàn sâu về giáo lý từ bỏ chính mình, nhưng chỉ chỉ cho các ngươi thấy Đấng Christ dạy từ bỏ chính mình thế nào và điều ấy đem lại sự thỏa lòng ra sao.

1. Người như vậy học biết rằng mình chẳng là gì. Người ấy đến chỗ có thể nói: "Ồ, tôi thấy mình chẳng là gì trong chính mình." Người nam hay người nữ nào thật sự biết mình chẳng là gì, và đã học kỹ điều ấy, sẽ có thể chịu đựng bất cứ điều gì. Cách để có thể chịu đựng bất cứ điều gì là biết rằng chúng ta chẳng là gì trong chính mình. Đức Chúa Trời phán với chúng ta: "Sao ngươi lại để mắt vào vật hư không" (Châm Ngôn 23:5), nói về sự giàu có. Ồ, Đức Chúa Trời phước hạnh ôi, sao Ngài không làm vậy? Ngài đã để lòng Ngài nơi chúng con, mà chúng con chẳng là gì. Đức Chúa Trời không muốn chúng ta để lòng nơi sự giàu có, vì chúng chẳng là gì, mà Đức Chúa Trời lại vui lòng để lòng Ngài nơi chúng ta, mà chúng ta chẳng là gì: đó là ân điển của Đức Chúa Trời, ân điển nhưng không, và vì vậy tôi chịu điều gì cũng chẳng hệ gì mấy, vì tôi như chẳng là gì.

2. Tôi chẳng đáng gì. Tôi chẳng là gì, và tôi chẳng đáng gì. Giả sử tôi thiếu điều này điều kia mà người khác có? Tôi chắc rằng tôi chẳng đáng gì, trừ ra hỏa ngục. Ngươi sẽ trả lời bất cứ đầy tớ nào của ngươi không thỏa lòng: Ta lấy làm lạ ngươi tưởng mình đáng gì? hay con cái ngươi: các ngươi tưởng mình đáng được nó mà các ngươi háo hức muốn có nó sao? Ngươi sẽ bịt miệng chúng như vậy, và chúng ta cũng dễ dàng bịt miệng chính mình: chúng ta chẳng đáng gì, vậy sao chúng ta lại sốt ruột khi không được điều mình mong muốn. Nếu chúng ta đã đáng điều gì, chúng ta có thể phiền lòng, như trường hợp một người đã có công với đất nước hay với bạn bè, mà không nhận được phần thưởng xứng đáng, thì người ấy phiền lòng lắm, trong khi nếu ý thức rằng mình chẳng đáng gì, người ấy thỏa lòng với sự từ chối.

3. Tôi chẳng làm được gì. Đấng Christ phán: "Ngoài Ta, các ngươi không làm gì được" (Giăng 15:5). Sao tôi phải coi trọng điều ấy mà phiền lòng và bất mãn khi tôi không có điều này điều kia, trong khi sự thật là tôi chẳng làm được gì? Nếu ngươi đến với người đang giận vì không có món ăn như ý, và bất mãn với nó, ngươi sẽ trả lời người ấy: "Ta lấy làm lạ ngươi làm được gì hay ngươi có ích gì!" Kẻ chỉ ngồi yên chẳng ích gì, mà lại đòi có đủ mọi sự cung ứng như lòng mong ước sao? Hãy xét xem ngươi có ích gì trên đời, và nếu ngươi xét xem Đức Chúa Trời cần ngươi ít là bao, và ngươi ít ích lợi là bao, ngươi sẽ không mấy bất mãn, nếu ngươi đã học bài học từ bỏ chính mình, dẫu Đức Chúa Trời có cắt bớt của ngươi một số sự an ủi, ngươi vẫn sẽ nói: "Vì tôi chỉ làm được ít, sao tôi phải có nhiều": ý tưởng này sẽ hạ thấp tinh thần người ta chẳng kém điều gì.

4. Tôi xấu xa đến nỗi tự mình không thể nhận bất cứ điều tốt lành nào. Tôi không chỉ là bình trống, mà còn là bình hư hỏng, ô uế: nó sẽ làm hư bất cứ thứ gì đổ vào. Lòng chúng ta đều như vậy: mỗi lòng không chỉ trống rỗng điều tốt mà còn như chai mốc làm hư cả rượu ngon đổ vào.

5. Nếu Đức Chúa Trời tẩy sạch chúng ta phần nào, và đổ vào chúng ta một ít rượu ngon, một ít ân điển của Thánh Linh Ngài, chúng ta vẫn không thể dùng được gì khi đã có nó, nếu Đức Chúa Trời rút tay Ngài lại. Nếu Đức Chúa Trời lìa chúng ta một khắc sau khi Ngài đã ban cho chúng ta những ân tứ lớn nhất, và bất cứ khả năng nào chúng ta mong muốn, nếu Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ ban chúng cho ngươi, bây giờ hãy đi và buôn bán", chúng ta không thể tiến thêm một bước nếu Đức Chúa Trời lìa chúng ta. Đức Chúa Trời có ban cho chúng ta ân tứ và khả năng chăng? Vậy hãy kính sợ và run rẩy e Đức Chúa Trời lìa chúng ta cho chúng ta tự lo, vì bấy giờ chúng ta sẽ lạm dụng những ân tứ và khả năng ấy cách xấu xa biết bao. Ngươi tưởng người khác có trí nhớ, ân tứ và khả năng, và ngươi ước ao có chúng — nhưng giả sử Đức Chúa Trời ban chúng cho ngươi, rồi lìa ngươi, ngươi sẽ làm hư chúng hoàn toàn.

6. Chúng ta tệ hơn chẳng là gì. Vì tội lỗi chúng ta trở nên tệ hơn chẳng là gì rất nhiều. Tội lỗi khiến chúng ta xấu xa hơn chẳng là gì, và nghịch lại mọi điều tốt. Có sự nghịch lại với mọi điều tốt thì tệ hơn rất nhiều so với chỉ trống rỗng mọi điều tốt. Về điều tốt, chúng ta không phải bình trống, mà như bình đầy thuốc độc, và với hạng người như chúng ta, bị cắt bớt những sự an ủi bên ngoài thì có gì là nhiều?

7. Nếu chúng ta hư mất thì cũng chẳng mất mát gì. Nếu Đức Chúa Trời hủy diệt tôi, thì có mất mát gì cho ai? Đức Chúa Trời có thể dấy người khác lên thay tôi để hầu việc Ngài cách khác.

Bây giờ hãy gộp bảy điều này lại, rồi Đấng Christ đã dạy ngươi từ bỏ chính mình. Tôi có thể gọi đây là từng chữ trong bài học từ bỏ chính mình của chúng ta. Đấng Christ dạy linh hồn điều này, để khi thật sự thấy mình trước mặt Đức Chúa Trời, nó có thể nói: "Lạy Chúa, con chẳng là gì, lạy Chúa, con chẳng đáng gì, lạy Chúa, con chẳng làm được gì, con chẳng nhận được gì, và chẳng dùng được gì, con tệ hơn chẳng là gì, và nếu con trở về chẳng là gì và hư mất thì cũng chẳng mất mát gì, vậy có gì là lớn lao khi con bị cắt bớt ở đây?" Người nhỏ bé trong mắt mình sẽ coi mọi hoạn nạn là nhỏ, và mọi sự thương xót là lớn. Hãy xét Sau-lơ: Có một thời, Kinh Thánh chép, ông nhỏ bé trong mắt mình, và bấy giờ hoạn nạn đối với ông chỉ là nhỏ: khi có kẻ không muốn ông làm vua mà nói khinh ông, ông nín lặng; nhưng khi Sau-lơ bắt đầu lớn trong mắt mình, thì hoạn nạn bắt đầu lớn đối với ông.

Chưa từng có người nam hay người nữ nào thỏa lòng bằng người nam hay người nữ biết từ bỏ chính mình. Chưa ai từ bỏ chính mình bằng Chúa Giê-xu Christ: Ngài đưa má cho kẻ vả, Ngài không mở miệng, Ngài như chiên con khi bị dẫn đến lò mổ, Ngài không kêu la ngoài đường phố. Ngài từ bỏ chính mình trên hết, sẵn lòng trút bỏ chính mình, và vì vậy Ngài là Đấng thỏa lòng nhất trong mọi người trên đời; và chúng ta càng đến gần việc học từ bỏ chính mình như Đấng Christ đã làm, chúng ta càng thỏa lòng, và nhờ biết nhiều về sự xấu xa của mình, chúng ta sẽ học xưng Đức Chúa Trời là công chính. Dẫu Chúa có đặt điều gì trên chúng ta, Ngài vẫn công chính, vì Ngài phải xử với một tạo vật khốn khổ nhất. Một tấm lòng bất mãn phiền lòng vì không có thêm sự an ủi, nhưng người từ bỏ chính mình lại lấy làm lạ rằng mình có được nhiều như mình có. Ôi, người kia nói, tôi chỉ có ít; Phải, người đã học bài học từ bỏ chính mình nói, nhưng tôi lại lấy làm lạ rằng Đức Chúa Trời ban cho tôi sự tự do hít thở không khí, khi biết mình xấu xa là bao, và biết tội lỗi Chúa thấy trong tôi nhiều là bao. Và đó là con đường thỏa lòng, nhờ học từ bỏ chính mình.

8. Nhưng trong sự từ bỏ chính mình còn một điều nữa đem lại sự thỏa lòng. Nhờ đó linh hồn đến chỗ vui mừng và thỏa mãn trong mọi đường lối của Đức Chúa Trời; tôi nài xin các ngươi chú ý điều này. Nếu một người ích kỷ và lòng yêu mình thắng thế trong lòng người ấy, người ấy sẽ vui về những điều hợp với mục đích riêng mình, nhưng một người tin kính đã từ bỏ chính mình sẽ hợp với và vui về mọi điều hợp với mục đích của Đức Chúa Trời. Một tấm lòng đầy ân điển nói: Mục đích của Đức Chúa Trời là mục đích của tôi, và tôi đã từ bỏ mục đích riêng mình; nên người ấy đến chỗ tìm được sự thỏa lòng trong mọi mục đích và đường lối của Đức Chúa Trời, và sự an ủi của người ấy được nhân lên, trong khi sự an ủi của người khác chỉ đơn chiếc. Rất hiếm khi đường lối Đức Chúa Trời hợp với mục đích riêng của một người, nhưng đường lối Đức Chúa Trời luôn hợp với mục đích của chính Ngài; nếu ngươi chỉ thỏa lòng khi đường lối Đức Chúa Trời hợp với mục đích riêng ngươi, ngươi chỉ có được thỉnh thoảng, nhưng người từ bỏ chính mình từ bỏ mục đích riêng mình, và chỉ nhìn vào mục đích của Đức Chúa Trời, và trong đó người ấy thỏa lòng. Khi một người ích kỷ, người ấy không thể không gặp nhiều phiền toái và bực bội, vì nếu tôi coi trọng mình, mục đích của tôi hẹp hòi đến nỗi trăm điều sẽ đến chen lấn tôi, và tôi không có chỗ trong những mục đích hẹp hòi của mình. Các ngươi biết trong Thành phố, đường phố hẹp thì ồn ào biết bao: vì đường Thames hẹp quá nên họ chen lấn, cãi cọ và đánh nhau, bởi chỗ ấy hẹp quá, nhưng ở đường rộng họ đi lại yên lặng. Cũng vậy, những người ích kỷ gặp nhau và chen lấn nhau, người này vì mình trong điều này, người kia vì mình trong điều kia, và họ gây ồn ào nhiều. Nhưng những ai lòng rộng mở, lấy việc công làm mục đích, và có thể từ bỏ chính mình, thì có chỗ mà đi, chẳng bao giờ chen lấn nhau như người khác. Bài học từ bỏ chính mình là bài học đầu tiên mà Chúa Giê-xu Christ dạy những người tìm kiếm sự thỏa lòng.

II. SỰ HƯ KHÔNG CỦA THỌ VẬT.

Đó là bài học thứ hai trong trường của Đấng Christ, bài Ngài dạy những ai Ngài muốn làm học trò trong nghệ thuật này: sự hư không của thọ vật, rằng bất cứ điều gì nơi thọ vật đều có sự trống rỗng trong nó. "Hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không," là bài học mà người khôn ngoan đã học: thọ vật tự nó chẳng làm ích hay hại gì cho chúng ta; nó chẳng qua như gió. Không có gì nơi thọ vật xứng hợp cho một tấm lòng đầy ân điển nuôi mình để được ích và hạnh phúc. Hỡi anh em, lý do các ngươi không có sự thỏa lòng trong những sự đời này không phải vì các ngươi không có đủ chúng — đó không phải lý do — nhưng lý do là vì chúng không phải những sự xứng hợp với linh hồn bất tử của các ngươi, là linh hồn có thể chứa được chính Đức Chúa Trời. Nhiều người tưởng khi họ phiền lòng và không thỏa lòng là vì họ chỉ có ít trên đời, và rằng nếu họ có nhiều hơn thì họ sẽ thỏa lòng. Điều ấy chẳng khác nào một người đói, và để thỏa cơn đói, há miệng hít gió vào, rồi tưởng rằng lý do mình không no là vì mình chưa hít đủ gió; không, lý do là vì vật ấy không xứng hợp với cái dạ dày đang đói. Thế mà thế gian điên dại y như vậy: gió mà người ta hít vào khi há miệng sẽ thỏa cái dạ dày đói sắp chết cũng nhanh như mọi sự an ủi trên đời thỏa được một linh hồn biết hạnh phúc thật là gì. Ngươi muốn được hạnh phúc, và ngươi tìm kiếm những sự an ủi này nọ nơi thọ vật. Ồ, ngươi đã có chúng chưa? ngươi có thấy lòng mình thỏa mãn như đã có hạnh phúc xứng hợp với mình không? Không, không, nó không ở đây, nhưng ngươi tưởng là vì ngươi thiếu điều này điều kia. Ôi người bị lừa dối đáng thương! Không phải vì ngươi chưa có đủ nó, mà vì nó không phải vật xứng hợp với linh hồn bất tử mà Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi. Sao các ngươi chi tiền cho vật không phải bánh, và lao nhọc cho vật chẳng làm thỏa mãn? (Ê-sai 55:2). Các ngươi là những kẻ điên, các ngươi tìm thỏa dạ dày bằng vật không phải bánh, các ngươi đuổi theo gió; các ngươi sẽ chẳng bao giờ thỏa lòng. Mọi thọ vật trên đời đều nói sự thỏa lòng không ở trong chúng ta, sự giàu có nói, sự thỏa lòng không ở trong ta, sự vui thú nói, sự thỏa lòng không ở trong ta; nếu ngươi tìm sự thỏa lòng nơi thọ vật, ngươi sẽ thất bại. Không, sự thỏa lòng ở cao hơn. Khi ngươi vào trường của Đấng Christ, Đấng Christ dạy ngươi rằng mọi sự trên đời đều hư không, và linh hồn nào, nhờ vào trường của Đấng Christ, nhờ hiểu biết những mầu nhiệm vinh hiển của Phúc Âm, đến chỗ thấy sự hư không của mọi sự trên đời, là linh hồn đến sự thỏa lòng thật. Tôi có thể kể cho các ngươi vô số câu tục ngữ của người ngoại giáo bày tỏ sự hư không của mọi sự trên đời, nhưng họ đã không học sự hư không của thọ vật trong trường đúng. Nhưng khi một linh hồn vào Trường của Chúa Giê-xu Christ, và ở đó thấy sự hư không trong mọi sự trên đời, thì linh hồn ấy đến sự thỏa lòng. Nếu ngươi tìm sự thỏa lòng nơi khác, như tà linh, ngươi tìm sự nghỉ ngơi mà chẳng tìm được.

III. BÀI HỌC THỨ BA MÀ ĐẤNG CHRIST DẠY MỘT CƠ ĐỐC NHÂN KHI NGƯỜI ẤY VÀO TRƯỜNG NGÀI LÀ ĐIỀU NÀY:

Ngài dạy người ấy hiểu điều nào là một điều cần thiết mà trước đây người ấy chưa từng hiểu. Các ngươi biết Ngài đã phán với Ma-thê thế nào: "Hỡi Ma-thê, ngươi lo lắng về nhiều việc, nhưng chỉ có một điều cần thiết." Trước đây, linh hồn tìm kiếm điều này điều kia, nhưng bây giờ nó nói: Tôi thấy không cần thiết cho tôi phải giàu có, nhưng cần thiết cho tôi phải hòa thuận với Đức Chúa Trời; không cần thiết cho tôi phải sống đời vui thú trên thế gian này, nhưng tuyệt đối cần thiết cho tôi phải được tha tội; không cần thiết cho tôi phải có danh dự và địa vị, nhưng cần thiết cho tôi phải có Đức Chúa Trời làm cơ nghiệp, và có phần trong Chúa Giê-xu Christ, cần thiết cho linh hồn tôi được cứu trong ngày của Chúa Giê-xu Christ. Những điều khác thì tốt đẹp thật, và tôi sẽ vui nếu Đức Chúa Trời ban chúng cho tôi, một ngôi nhà đẹp, thu nhập, quần áo, và sự thăng tiến cho vợ con tôi: đó là những sự an ủi, nhưng chúng không phải điều cần thiết; tôi có thể có chúng mà vẫn hư mất đời đời, nhưng điều kia thì tuyệt đối cần thiết. Dẫu tôi nghèo thế nào, tôi vẫn có thể có điều tuyệt đối cần thiết: Đấng Christ dạy dỗ linh hồn như vậy. Nhiều người trong các ngươi đã có ý tưởng rằng thật cần thiết cho các ngươi phải lo cho linh hồn mình, nhưng khi các ngươi vào trường của Đấng Christ, Đấng Christ khiến sự kính sợ đời đời giáng trên các ngươi, và khiến các ngươi thật sự thấy những sự lớn lao của đời đời, và sự cần thiết tuyệt đối của những sự ấy, đến nỗi nó chiếm lấy lòng các ngươi bằng sự kính sợ và tách các ngươi khỏi mọi sự khác trên đời.

Người ta kể về Pompey, khi ông chở lúa mì đến Rô-ma trong lúc đói kém, ông gặp nguy hiểm lớn vì bão biển, nhưng ông nói: "Chúng ta phải tiến lên, Rô-ma cần được cứu đói là điều cần thiết, nhưng chúng ta sống hay không thì không cần thiết." Chắc chắn vậy, khi linh hồn một lần bị chiếm lấy bởi những sự tuyệt đối cần thiết, nó sẽ không mấy phiền lòng về những sự khác. Những sự làm chúng ta bất an ở đây chẳng qua là những việc phụ trên đời này sao? Và ấy là vì lòng chúng ta không bị chiếm lấy bởi một điều tuyệt đối cần thiết. Những người bất mãn nhất là ai, nếu không phải những kẻ nhàn rỗi, những người không có gì chiếm lấy tâm trí? Mỗi điều nhỏ đều làm họ bất an và bất mãn; nhưng với người có công việc quan trọng và hệ trọng, nếu mọi sự trong công việc lớn mà đầu óc người ấy lo đều suôn sẻ, người ấy không để ý đến những việc nhỏ trong nhà. Trái lại, người nằm ở nhà chẳng làm gì thì chê bai mọi thứ. Lòng người cũng vậy: khi lòng người chẳng có việc gì làm, chỉ bận rộn về những sự an ủi của thọ vật, mỗi điều nhỏ đều làm nó phiền; nhưng khi lòng bị chiếm lấy bởi những sự nặng nề của đời đời, bởi những sự lớn lao của sự sống đời đời, thì những sự ở đời này trước kia làm nó bất an giờ chẳng còn hệ trọng gì với nó so với những sự kia — việc đời này ra sao nó không mấy quan tâm, nếu một điều cần thiết đã được lo liệu.

IV. LINH HỒN ĐẾN CHỖ HIỂU MỐI LIÊN HỆ CỦA MÌNH VỚI THẾ GIAN.

Ý tôi là thế này: Đức Chúa Trời đến dạy dỗ linh hồn cách hiệu quả qua Đấng Christ bởi Thánh Linh Ngài, về những điều kiện nó sống trên đời này, về mối liên hệ nó đứng. Khi tôi còn sống trên đời, tình trạng của tôi chỉ là khách lữ hành, người xa lạ, kẻ đi đường, và người lính. Này, hiểu đúng điều này, không chỉ học thuộc lòng để nói lại lời ấy, nhưng khi linh hồn bị chiếm lấy bởi sự suy xét lẽ thật này, rằng Đức Chúa Trời đã đặt tôi trên đời này, không phải như ở nhà mình mà như người xa lạ thuần túy và khách lữ hành đang đi về một nhà khác, và rằng tôi ở đây là người lính trong chiến trận, tôi nói, sự hiểu biết đúng đắn điều này là sự giúp đỡ lớn cho sự thỏa lòng trong bất cứ điều gì xảy đến.

Chẳng hạn, khi một người ở nhà, nếu mọi sự không theo ý mình, người ấy sẽ chê bai và không thỏa lòng; nhưng nếu một người đi đường, có lẽ người ấy không gặp những tiện nghi như ý — đầy tớ trong nhà không hầu hạ theo ý hay không siêng năng như đầy tớ nhà mình, và thức ăn không như ở nhà, giường không như ở nhà — nhưng ý tưởng này có thể làm dịu tinh thần người ấy: Tôi là khách lữ hành, tôi không được chê bai, tôi ở nhà người khác, và chê bai trong nhà người khác là bất lịch sự, dẫu mọi sự không vừa ý tôi như ở nhà. Nếu một người gặp thời tiết xấu, người ấy phải thỏa lòng; đó là phần của khách lữ hành, như chúng ta nói. Cả thời tiết tốt lẫn xấu đều là phần chung của khách lữ hành, và chúng ta phải thỏa lòng với nó. Dĩ nhiên, nếu một người ở nhà mà mưa dột vào nhà, người ấy sẽ coi là khốn khổ không chịu nổi; nhưng khi đi đường, người ấy không phiền về mưa bão mấy. Khi ngươi ở trên biển, dẫu ngươi không có nhiều thứ như ở nhà, ngươi không phiền về điều ấy; ngươi thỏa lòng. Sao vậy? Vì ngươi đang ở trên biển. Ngươi không phiền khi bão nổi lên, và dẫu nhiều sự khác với ý ngươi ở nhà, ngươi vẫn yên lặng với sự thật rằng mình đang ở trên biển. Khi thủy thủ ở trên biển, họ không quan tâm mình mặc gì, dẫu quần áo dính hắc ín, chỉ có miếng vải quanh cổ, và quần áo cũ rách. Họ nghĩ đến khi về nhà: bấy giờ họ sẽ có vớ lụa đẹp và bộ đồ, và cổ áo đăng-ten, và những thứ ấy, và sẽ rất đẹp. Nên khi xa nhà họ thỏa lòng, với ý nghĩ rằng khi về nhà sẽ khác. Và dẫu họ chỉ có thịt muối, và chút thức ăn khô cứng, nhưng khi về đến nhà họ sẽ có bất cứ thứ gì.

Chúng ta trên đời này cũng phải như vậy, vì lẽ thật là, chúng ta trên đời này chẳng qua như những người đi biển, bị sóng biển đời này quăng quật, và bến của chúng ta là Thiên đàng; ở đây chúng ta đang đi đường, và nhà chúng ta là nhà xa ở thế giới khác. Thật, có người có sự an ủi tốt hơn người khác khi đi đường, và quả là ân điển lớn của Đức Chúa Trời cho chúng ta ở Anh quốc rằng chúng ta có thể đi đường vui vẻ và an ủi dường ấy, hơn nhiều so với họ ở các nước khác, và nhờ ân điển Đức Chúa Trời, chúng ta có sự an ủi lớn trong cuộc hành trình lên Thiên đàng ở Anh quốc như ở bất cứ nơi nào dưới trời. Dẫu đôi khi chúng ta gặp phần của khách lữ hành, điều ấy không nên làm chúng ta buồn. Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng chúng ta phải cư xử ở đây như khách lữ hành và người xa lạ:

"Hỡi anh em yêu dấu, tôi khuyên anh em như những người xa lạ và lữ khách, hãy tránh những dục vọng xác thịt vốn tranh chiến với linh hồn" (1 Phi-e-rơ 2:11).

Hãy xét tình trạng của các ngươi, các ngươi là khách lữ hành và người xa lạ; vậy đừng tưởng thỏa mãn mình ở đây. Khi một người vào quán trọ và thấy tủ chén đĩa đẹp, người ấy không phiền vì nó không phải của mình. — Sao vậy? Vì người ấy sắp đi. Vậy chúng ta đừng phiền khi thấy người khác giàu có lớn mà mình không có. — Sao vậy? Chúng ta sắp đi đến một xứ khác; các ngươi, có thể nói, chỉ trọ ở đây một đêm. Nếu các ngươi sống trăm năm, so với đời đời cũng chẳng bằng một đêm, chẳng khác nào các ngươi đang đi đường, ghé vào quán trọ. Và điên dại là bao khi một người bất mãn vì không có điều mình thấy ở đó, trong khi mình có thể lại lên đường trong chưa đầy một khắc? Các ngươi thấy điều ấy nơi Đa-vít: đây là lý lẽ đã kéo lòng Đa-vít khỏi những sự đời này, và đặt ông vào những sự khác: "Tôi là khách lạ trên đất; xin chớ giấu các điều răn Ngài khỏi tôi" (Thi Thiên 119:19). Tôi là khách lạ trên đất — vậy thì sao? — vậy thì, lạy Chúa, xin cho con biết các điều răn Ngài là đủ. Còn những sự thuộc về đất, tôi không coi trọng chúng, dẫu tôi có nhiều hay ít, nhưng xin chớ giấu các điều răn Ngài khỏi tôi. Lạy Chúa, xin cho con biết luật mà đời con phải theo.

Rồi nữa, chúng ta không chỉ là khách lữ hành mà còn là người lính: đây là tình trạng chúng ta ở đây trên đời này, và vì vậy chúng ta phải cư xử xứng hợp. Sứ đồ dùng lý lẽ này khi viết cho Ti-mô-thê:

"Vậy, con hãy chịu khổ như một người lính tốt của Chúa Giê-xu Christ" (2 Ti-mô-thê 2:3).

Chính ý tưởng về tình trạng người lính đủ làm yên sự bất an trong lòng. Khi xa nhà, người ấy không hưởng những sự an ủi trong chỗ đóng quân như ở nhà mình: có lẽ người ở nhà có giường và màn che quanh mình, và mọi sự an ủi trong phòng, giờ đôi khi phải nằm rơm, và người ấy tự nhủ: Ta là người lính, điều ấy xứng hợp với tình trạng ta. Ở nhà người ấy phải có giường sưởi ấm, nhưng làm lính thì phải nằm ngoài đồng, và chính ý tưởng về tình trạng mình đứng đã làm người ấy yên lặng trong mọi sự. Phải, và người ấy vui mừng mà nghĩ rằng điều này chỉ xứng hợp với tình trạng Đức Chúa Trời đã đặt mình vào. Chúng ta đối với đời này cũng phải như vậy. Sẽ khó coi là bao khi thấy một người lính đi rên rỉ khắp nơi, tay dụi mắt, than rằng mình không có thịt nóng mỗi bữa, và giường không được sưởi ấm như ở nhà!

Này, Cơ Đốc nhân biết mình đang trong chiến trận, họ ở đây trên đời này chiến đấu với kẻ thù của linh hồn mình và của sự phúc hạnh đời đời, và họ phải sẵn lòng chịu khổ ở đây. Sự hiểu biết đúng đắn sự thật rằng Đức Chúa Trời đã đặt họ vào tình trạng như vậy là điều sẽ khiến họ thỏa lòng, nhất là khi họ xét rằng họ chắc chắn được thắng trận và chẳng bao lâu sẽ đắc thắng với Chúa Giê-xu Christ; bấy giờ mọi sầu khổ của họ sẽ qua đi, và nước mắt lau khỏi mắt họ. Người lính thỏa lòng chịu khổ dẫu không biết mình sẽ thắng trận, nhưng Cơ Đốc nhân biết mình là người lính, và biết mình sẽ thắng và đắc thắng với Chúa Giê-xu Christ đến đời đời. Và đó là bài học thứ tư mà Đấng Christ dạy linh hồn khi Ngài đưa nó vào trường Ngài để học nghệ thuật thỏa lòng: Ngài khiến người ấy hiểu thấu mối liên hệ mà Ngài đã đặt người ấy vào với thế gian này.

V. ĐẤNG CHRIST DẠY CHÚNG TA ĐIỀU TỐT LÀNH NÀO CÓ THỂ HƯỞNG ĐƯỢC NƠI BẤT CỨ THỌ VẬT NÀO TRÊN ĐỜI.

Chúng ta đã dạy trước rằng thọ vật có sự hư không, tức là xét tự nó, nhưng dẫu thọ vật tự nó có sự hư không, về việc thỏa mãn linh hồn làm cơ nghiệp, thì thọ vật vẫn có điều tốt lành nào đó, điều đáng ước ao nào đó. Này, điều ấy ở đâu? Nó không ở trong bản chất của thọ vật, vì điều ấy chẳng qua là hư không, nhưng nó ở trong sự liên hệ với Đấng đầu tiên của mọi sự: đây là bài học Đấng Christ dạy. Nếu có điều tốt lành nào trong sự giàu có hay trong bất cứ sự an ủi nào trên đời này, thì không phải vì nó làm vui giác quan tôi hay hợp với thân thể tôi, mà vì nó có liên hệ với Đức Chúa Trời, Đấng đầu tiên, rằng nhờ những thọ vật này, một phần sự tốt lành của Đức Chúa Trời có thể truyền đến tôi, và tôi có thể dùng thọ vật cách nên thánh để kéo tôi gần Đức Chúa Trời hơn, để tôi hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn, và được dùng nhiều hơn cho vinh hiển Ngài nơi Ngài đã đặt tôi: đây là điều tốt của thọ vật. Ôi, ước gì chúng ta chỉ được dạy bài học này, và hiểu, và tin chắc điều này! Không thọ vật nào trên đời có điều tốt lành nào ngoài chừng nó có liên hệ với Đấng tốt lành đầu tiên vô hạn tối cao của mọi sự, rằng chừng nào tôi hưởng Đức Chúa Trời trong nó, chừng ấy nó tốt cho tôi, và chừng nào tôi không hưởng Đức Chúa Trời trong nó, chừng ấy không thọ vật nào có điều tốt lành nào. Nếu chúng ta thật sự tin điều ấy thì thỏa lòng dễ là bao!

Giả sử một người chỉ vài năm trước có của cải lớn, mà nay đã mất hết — tôi chỉ hỏi người ấy điều này. Khi ngươi có của cải, ngươi cho rằng điều tốt của của cải ấy ở đâu? Một tấm lòng xác thịt sẽ nói: Ai mà chẳng biết: nó đem lại cho tôi bấy nhiêu mỗi năm, và tôi có thể ăn ngon, và làm người có tiếng trong nơi tôi ở, và người ta coi trọng lời tôi nói; tôi có thể ăn mặc như ý, và để dành phần cho con cái: điều tốt của của cải tôi ở đó. Này, người như vậy chưa từng vào trường của Đấng Christ để biết điều tốt của một cơ nghiệp ở đâu, nên chẳng lạ gì người ấy bất an khi mất cơ nghiệp. Nhưng khi một Cơ Đốc nhân, đã vào trường của Đấng Christ, và đã được dạy nghệ thuật thỏa lòng, có của cải, người ấy nghĩ: Vì tôi có của cải hơn anh em tôi, tôi có cơ hội hầu việc Đức Chúa Trời tốt hơn, và tôi hưởng nhiều ân điển Đức Chúa Trời truyền đến linh hồn tôi qua thọ vật, và nhờ đó tôi có thể làm nhiều điều tốt: tôi cho rằng điều tốt của của cải tôi ở đó. Và nay Đức Chúa Trời đã lấy điều ấy khỏi tôi, nếu Ngài vui lòng bù lại sự hưởng chính Ngài bằng cách khác, gọi tôi tôn vinh Ngài bằng sự chịu khổ, và nếu tôi có thể hầu việc Đức Chúa Trời nhiều bằng sự chịu khổ bây giờ, tức là bày tỏ ân điển của Thánh Linh Ngài trong sự chịu khổ của tôi như tôi đã làm trong thịnh vượng, thì tôi có Đức Chúa Trời nhiều như trước. Nên nếu tôi được dẫn đến Đức Chúa Trời trong tình trạng thấp hèn nhiều như trong tình trạng thịnh vượng, tôi có sự an ủi và thỏa lòng nhiều như trước.

Phản đối. Ngươi sẽ nói, quả thật nếu tôi có thể tôn vinh Đức Chúa Trời trong tình trạng thấp hèn nhiều như trong tình trạng thịnh vượng thì còn được, nhưng làm sao được?

Trả lời. Ngươi phải biết rằng sự tôn vinh đặc biệt mà Đức Chúa Trời nhận từ các thọ vật Ngài trên đời này là sự bày tỏ các ân điển của Thánh Linh Ngài. Quả thật Đức Chúa Trời được nhiều tôn vinh khi một người ở địa vị công cộng, và có thể làm nhiều điều tốt, bênh vực sự tin kính, và chống lại tội lỗi, nhưng điều chính là ở chỗ chúng ta bày tỏ các đức tính của Đấng đã gọi chúng ta ra khỏi tối tăm vào nơi sáng láng lạ lùng của Ngài. Nếu tôi có thể nói rằng, nhờ ân điển Đức Chúa Trời trong hoạn nạn, tôi thấy các ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời hành động mạnh mẽ trong tôi như khi tôi có của cải, thì tôi vẫn ở chỗ cũ; thật, tôi ở trong tình trạng tốt ngang, vì tôi có điều tốt như trước mà tôi có trong cơ nghiệp thịnh vượng. Tôi cho rằng điều tốt của nó chỉ ở sự hưởng Đức Chúa Trời, và tôn vinh Đức Chúa Trời, mà nay Đức Chúa Trời đã dùng sự thiếu thốn để khuấy động các ân điển của Thánh Linh Ngài trong linh hồn tôi. Đây là công việc Đức Chúa Trời gọi tôi làm bây giờ, và tôi phải coi Đức Chúa Trời được tôn vinh nhất khi tôi làm công việc Ngài gọi tôi làm; Ngài đặt tôi làm việc trong cơ nghiệp thịnh vượng để tôn vinh Ngài bấy giờ trong tình trạng ấy, và nay Ngài đặt tôi làm việc để tôn vinh Ngài bây giờ trong tình trạng này. Đức Chúa Trời được tôn vinh nhất khi tôi có thể xoay từ tình trạng này sang tình trạng khác, tùy Ngài gọi tôi. Các ngươi có cho mình được tôn vinh bởi đầy tớ, nếu khi các ngươi sai chúng làm việc có phần xuất sắc, chúng cứ làm mãi, và các ngươi không thể gọi chúng ra khỏi đó? Dẫu việc ấy tốt đến đâu, nhưng nếu các ngươi gọi chúng ra làm việc khác, các ngươi mong chúng bày tỏ đủ sự kính trọng các ngươi, mà sẵn lòng ra khỏi đó, dẫu chúng được sai làm việc nhỏ hơn, nếu việc ấy ích hơn cho mục đích các ngươi. Cũng vậy, ngươi ở trong cơ nghiệp thịnh vượng, và ở đó Đức Chúa Trời gọi ngươi làm việc nào đó ngươi thích; nhưng giả sử Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ dùng ngươi trong tình trạng chịu khổ, và Ta muốn ngươi tôn vinh Ta cách ấy"? Ngươi tôn vinh Đức Chúa Trời như thế này, là ngươi có thể xoay qua xoay lại, tùy Đức Chúa Trời gọi ngươi. Vậy đã học điều này, rằng điều tốt của thọ vật ở trong sự hưởng Đức Chúa Trời trong nó, và tôn vinh Đức Chúa Trời bởi nó, ngươi có thể thỏa lòng, vì ngươi có điều tốt như trước, và đó là bài học thứ năm.

VI. ĐẤNG CHRIST DẠY LINH HỒN MÀ NGÀI ĐƯA VÀO TRƯỜNG NÀY BIẾT LÒNG MÌNH.

Các ngươi phải học điều này, bằng không các ngươi sẽ chẳng bao giờ học được sự thỏa lòng. Các ngươi phải học biết lòng mình kỹ, làm học trò giỏi của lòng mình. Các ngươi không phải ai cũng học được văn chương khoa học trên đời, nhưng các ngươi ai cũng có thể làm học trò của lòng mình. Nhiều người trong các ngươi không đọc được Sách, nhưng Đức Chúa Trời mong các ngươi mỗi ngày lật một trang trong lòng mình. Các ngươi sẽ chẳng bao giờ giỏi mầu nhiệm thỏa lòng này, trừ khi các ngươi học sách lòng mình. Thủy thủ có sách họ học, những ai muốn làm hoa tiêu giỏi, và học giả có sách của họ, những ai học Luận lý học có sách theo môn ấy, và những ai học Hùng biện học và Triết học có sách theo môn ấy, và những ai học Thần học có sách nhờ đó họ được giúp trong việc học Thần học, nhưng một Cơ Đốc nhân, sau Sách của Đức Chúa Trời, phải xem vào sách lòng mình, và đọc nó, và điều này sẽ giúp các ngươi thỏa lòng ba cách:

1. Nhờ học lòng mình, các ngươi sẽ sớm khám phá ra sự bất mãn của mình ở đâu. Khi các ngươi bất mãn, các ngươi sẽ tìm ra gốc rễ của bất cứ sự bất mãn nào nếu các ngươi học lòng mình kỹ. Nhiều người nam và người nữ bất mãn, mà thật ra họ không biết tại sao; họ tưởng điều này điều kia là nguyên nhân. Nhưng người nam hay người nữ biết lòng mình sẽ sớm tìm ra gốc rễ sự bất mãn của mình ở đâu, rằng nó ở trong sự hư hỏng và rối loạn nào đó của lòng, mà nhờ ân điển Đức Chúa Trời tôi nay đã tìm ra. Cũng như đứa trẻ nhỏ rất khó chịu trong nhà, và khi người lạ vào, người ấy không biết có chuyện gì. Có lẽ người ấy sẽ cho đứa trẻ cái lúc lắc, hay quả hạch, hay vật gì đó để dỗ nó, nhưng khi vú em đến, bà biết tính nết đứa trẻ, nên biết cách dỗ nó. Ở đây cũng vậy: khi chúng ta xa lạ với lòng mình, chúng ta bất mãn ghê gớm, mà không biết cách yên lặng mình. Vì chúng ta không biết sự bất an ở đâu, nhưng nếu chúng ta rất thông thạo lòng mình, khi có việc gì làm chúng ta bất an, chúng ta sớm tìm ra nguyên nhân, và nhờ đó sớm yên lặng. Khi một người có đồng hồ, và hiểu công dụng của từng bánh xe và chốt, nếu nó chạy sai, người ấy sẽ sớm tìm ra nguyên nhân; nhưng khi ai không rành đồng hồ, nếu nó chạy sai, người ấy không biết có chuyện gì, nên không sửa được. Quả thật lòng chúng ta như đồng hồ, và có nhiều bánh xe, đường quanh co trong đó, và chúng ta phải gắng biết lòng mình kỹ, để khi chúng lệch nhịp, chúng ta biết có chuyện gì.

2. Sự biết lòng mình này sẽ giúp chúng ta thỏa lòng, vì nhờ đó chúng ta sẽ biết điều gì hợp nhất với tình trạng mình. Người không biết lòng mình không nghĩ mình cần hoạn nạn là bao, và vì vậy bất an, nhưng khi Đức Chúa Trời đem hoạn nạn đến với người nam hay người nữ đã học lòng mình, họ có thể nói: "Tôi chẳng muốn thiếu hoạn nạn này vì bất cứ điều gì trên đời, Đức Chúa Trời đã khiến hoạn nạn này hợp với tình trạng tôi dường ấy, và đã đến cách mà nếu hoạn nạn này không đến, e rằng tôi đã sa vào tội lỗi." Khi người quê nghèo uống thuốc, thuốc có tác dụng, nhưng người ấy tưởng nó sẽ giết mình, vì không biết những khí xấu trong thân thể, nên không hiểu thuốc hợp với mình là bao. Nhưng nếu thầy thuốc uống thuốc xổ, và nó làm ông nôn mửa dữ dội: "Tôi càng thích thế này," ông nói, "nó chỉ đang tác động trên khí mà tôi biết là nguyên nhân bệnh tôi," và vì vậy người có tri thức và hiểu biết về thân thể mình, và nguyên nhân rối loạn mình, không phiền hay bất an. Chúng ta cũng sẽ vậy nếu chúng ta chỉ biết những rối loạn trong lòng mình. Người nam và người nữ xác thịt không biết tâm thần mình, nên họ quăng mình và bực bội với mỗi hoạn nạn xảy đến, họ không biết những rối loạn nào trong lòng họ mà hoạn nạn có thể chữa lành, nếu Đức Chúa Trời vui lòng ban cho họ sự dùng hoạn nạn cách nên thánh.

3. Nhờ biết lòng mình, họ biết mình có thể xoay xở được gì, và nhờ đó họ thỏa lòng. Có lẽ Chúa lấy khỏi họ nhiều sự an ủi họ từng có, hay từ chối họ điều họ hy vọng được. Này, nhờ biết lòng mình, họ biết mình đã không thể xoay xở của cải như vậy, và đã không thể xoay xở sự thịnh vượng như vậy. Đức Chúa Trời thấy điều ấy, và, một linh hồn nghèo nói, "Nhờ xem vào lòng mình, tôi phần nào tin chắc rằng tôi đã không thể xoay xở tình trạng như vậy." Người tham lam muốn giữ nhiều hơn sức mình xoay xở, và nhờ đó tự hại mình. Người quê quan sát rằng nếu họ nuôi quá nhiều súc vật trên đất, đất sẽ sớm làm họ phá sản, và người nông phu khôn ngoan biết đất mình chịu được bao nhiêu thì không phiền vì mình không có nhiều súc vật bằng người khác — sao vậy? Vì người ấy biết mình không đủ đất cho đàn lớn như vậy, và điều ấy làm người ấy yên lặng. Nhiều người nam và người nữ không biết lòng mình muốn có địa vị thịnh vượng bằng người khác, nhưng nếu họ biết lòng mình, họ sẽ biết mình đã không thể xoay xở nó. Giả sử một đứa con nhỏ ba bốn tuổi khóc đòi áo dài của chị mười hai hay hai mươi tuổi, và nói: "Sao con không được áo dài như chị?" Nếu nó có, nó sẽ sớm vấp ngã, và cào mặt mình. Nhưng khi đứa trẻ đến tuổi hiểu biết, nó không bất mãn vì áo mình không dài bằng áo chị, mà nói: "Áo em vừa với em," và trong đó nó thỏa lòng. Vậy nếu chúng ta đến sự hiểu biết trong trường của Đấng Christ, chúng ta sẽ không khóc: Sao tôi không có của cải như người khác?, mà: Chúa thấy tôi không thể xoay xở nó, và tôi cũng thấy vậy nhờ biết lòng mình. Có đứa trẻ, nếu thấy con dao, sẽ khóc đòi vì không biết sức mình và rằng mình không thể xoay xở nó, nhưng ngươi biết chúng không thể xoay xở nó nên ngươi sẽ không cho chúng, và khi chúng đủ hiểu biết để biết mình không thể xoay xở nó, chúng sẽ không khóc đòi nữa. Cũng vậy, chúng ta sẽ không khóc đòi điều này điều kia nếu chúng ta biết mình không thể xoay xở chúng. Khi các ngươi bực bội và phiền lòng vì điều mình không có, tôi có thể nói với các ngươi như Đấng Christ đã nói: "Các ngươi không biết mình thuộc về tâm thần nào." Có lời của Cecolampadius nói với Parillus, khi họ bàn về sự nghèo cùng cực của ông: "Không nghèo đến vậy, dẫu tôi đã rất nghèo, tôi còn muốn nghèo hơn; tôi có thể sẵn lòng nghèo hơn bây giờ." Như thể ông nói: Sự thật là, Chúa biết điều gì hợp với tôi hơn, và tôi biết lòng mình đến nỗi tình trạng nghèo hợp với tôi hơn tình trạng giàu. Chắc chắn chúng ta cũng sẽ nói vậy, nếu chúng ta biết lòng mình, rằng tình trạng này nọ tốt cho tôi hơn là khác đi.

VII. BÀI HỌC THỨ BẢY NHỜ ĐÓ ĐẤNG CHRIST DẠY SỰ THỎA LÒNG LÀ

gánh nặng của tình trạng thịnh vượng bên ngoài. Người vào trường của Đấng Christ để được dạy nghệ thuật này chẳng bao giờ đạt đến sự giỏi giang lớn trong đó cho đến khi hiểu được gánh nặng trong tình trạng thịnh vượng.

Phản đối. Ngươi sẽ nói: "Gánh nặng nào trong tình trạng thịnh vượng?"

Trả lời. Phải, chắc chắn có gánh nặng lớn, và cần sức mạnh lớn để mang nó. Cũng như người ta cần óc mạnh để chịu rượu mạnh, họ cần tâm thần mạnh để chịu tình trạng thịnh vượng, mà không tự hại mình. Nhiều người nam và người nữ nhìn sự sáng chói và lấp lánh của thịnh vượng, mà ít nghĩ đến gánh nặng. Trong tình trạng thịnh vượng có gánh nặng bốn mặt.

1. Có gánh nặng phiền toái. Hoa hồng có gai, và Kinh Thánh chép rằng kẻ ham giàu tự đâm mình bằng nhiều nỗi đau buồn (1 Ti-mô-thê 6:10). Nếu lòng người ham giàu, người ấy sẽ tự đâm mình bằng nhiều nỗi đau buồn: người ấy nhìn sự vui thú và vinh hiển của sự giàu có bày ra bên ngoài, mà không xét những nỗi đau buồn đâm thấu người ấy có thể gặp trong chúng. Sự suy xét về phiền toái trong tình trạng thịnh vượng, tôi đã nhiều lần nghĩ đến, và tôi không nghĩ ra điều gì ví sánh tốt hơn là đi đường ở vùng quê trống, nơi chung quanh là đất đẹp và cát, và ngươi thấy một thị trấn xa trong thung lũng và nghĩ: Ôi thị trấn ấy ở vị trí tốt là bao; nhưng khi ngươi đến và cưỡi ngựa vào thị trấn, ngươi đi qua con hẻm bẩn và qua nhiều hố bẩn kinh khủng. Ngươi đã không thấy con hẻm bẩn và những hố ấy khi còn cách hai ba dặm. Cũng vậy, đôi khi chúng ta nhìn sự thịnh vượng của người ta và nghĩ, người này sống tốt và thoải mái, nhưng nếu chúng ta chỉ biết những phiền toái người ấy có trong gia đình, trong tài sản, trong việc giao thiệp với người ta, chúng ta sẽ không cho địa vị người ấy hạnh phúc đến vậy. Một người có thể có đôi giày mới rất đẹp, mà không ai biết nó chật chỗ nào trừ người mang nó; vậy các ngươi tưởng người này người kia hạnh phúc, mà họ có thể có nhiều phiền toái các ngươi ít nghĩ đến.

2. Trong đó có gánh nặng nguy hiểm. Người ở địa vị thịnh vượng gặp nhiều nguy hiểm. Đôi khi buổi tối các ngươi thấy khi thắp nến lên, bướm đêm và muỗi sẽ bay lên bay xuống trong nến và cháy cánh, rồi rơi xuống chết ở đó. Vậy trong cơ nghiệp thịnh vượng có nhiều nguy hiểm, vì người đặt trên đỉnh cao gặp nguy hiểm hơn người khác. Mật ong, chúng ta biết, mời ong và ong bắp cày đến, và vị ngọt của thịnh vượng mời ma quỷ và sự cám dỗ. Người ở địa vị thịnh vượng phải chịu nhiều cám dỗ mà người khác không phải chịu. Kinh Thánh gọi ma quỷ là Bê-ên-xê-bun, tức là chúa ruồi, và Bê-ên-xê-bun đến nơi có mật ong của thịnh vượng. Phải, những ai ở tình trạng thịnh vượng gặp nguy hiểm cám dỗ rất lớn. Những nguy hiểm mà người ở địa vị thịnh vượng có hơn người khác phải được những ai thấp hơn xét đến. Hãy tự nhủ: dẫu họ trên tôi, họ gặp nguy hiểm hơn tôi. Cây cao bị gãy nhiều hơn bụi thấp, và các ngươi biết khi tàu căng hết buồm trong bão, cả buồm trên cùng, nó gặp nguy hiểm hơn tàu đã thu hết buồm. Cũng vậy, những người căng buồm trên cùng và mọi thứ đẹp đẽ, dễ bị chìm, chìm trong hư mất, hơn người khác. Các ngươi biết Kinh Thánh chép, người giàu vào Nước Thiên Đàng khó là bao; câu Kinh Thánh như vậy phải khiến người nghèo thỏa lòng với tình trạng mình.

Chúng ta có ví dụ nổi bật về điều này nơi con cháu Kê-hát: các ngươi sẽ thấy họ ở địa vị cao hơn các người Lê-vi khác, nhưng họ gặp nguy hiểm hơn những người khác, và phiền toái hơn. Rằng con cháu Kê-hát ở địa vị cao hơn các người Lê-vi khác, tôi sẽ chỉ cho các ngươi từ chương bốn Dân Số Ký. Ở đó các ngươi thấy địa vị họ thế nào: "Đây sẽ là công việc của con cháu Kê-hát trong trại hội kiến, về các vật chí thánh." Hãy ghi nhớ, người Lê-vi lo về những vật thánh, nhưng công việc của con cháu Kê-hát là về các vật chí thánh nhất. Và các ngươi thấy trong Giô-suê chương 21 rằng Đức Chúa Trời tôn trọng các người Lê-vi khác, sự tôn trọng mà con cháu A-rôn (thuộc các gia tộc Kê-hát, là con cháu Lê-vi) có, vì phần thăm thứ nhất thuộc về họ (Giô-suê 21:10), và họ được ưu tiên trước các gia tộc khác của Lê-vi. Những ai làm công việc tôn trọng nhất được phần thăm tôn trọng nhất, phần thăm thứ nhất rơi vào họ. Vậy các ngươi thấy Đức Chúa Trời tôn trọng con cháu Kê-hát là bao. Nhưng các người Lê-vi khác có thể nói: "Sao Đức Chúa Trời ưu đãi gia tộc này hơn chúng ta?" Họ quả được tôn trọng hơn những người khác. Nhưng hãy chú ý gánh nặng đi với sự tôn trọng của họ; tôi sẽ chỉ cho các ngươi từ hai chỗ Kinh Thánh. Chỗ thứ nhất là Dân Số Ký 7:6-9:

"Môi-se bèn lấy các xe và bò, giao cho con cháu Ghẹt-sôn, tùy theo công việc của họ, và giao bốn xe cùng tám con bò cho con cháu Mê-ra-ri, tùy theo công việc của họ, dưới tay Y-tha-ma, con trai thầy tế lễ A-rôn";

nhưng câu chín chép:

"Nhưng chẳng giao gì cho con cháu Kê-hát, vì công việc nơi thánh thuộc về họ, là họ phải khiêng trên vai."

Hãy ghi nhớ, các người Lê-vi khác được bò và xe để công việc họ nhẹ nhàng hơn, nhưng, chép rằng, với con cháu Kê-hát Ngài chẳng giao gì, mà họ phải khiêng công việc họ trên vai. Và đó là lý do Đức Chúa Trời rất không đẹp lòng, vì họ muốn được nhàn hơn trong công việc Đức Chúa Trời so với điều Đức Chúa Trời muốn họ, vì trong khi họ phải khiêng trên vai, họ lại muốn chở trên xe. Ở đây các ngươi thấy gánh nặng thứ nhất họ có, hơn các người Lê-vi khác. Và quả thật, những ai ở địa vị tôn trọng hơn người khác có gánh nặng phải khiêng trên vai mà những người dưới họ không nghĩ đến, trong khi người khác có cách làm nhẹ gánh nặng họ. Nhiều khi những ai làm chức vụ giảng đạo, hay chức quan, ngồi ở lái để điều hành việc lớn của cộng đồng và đất nước, dẫu các ngươi tưởng họ sống sung sướng, họ thức trắng khi các ngươi ngủ. Nếu các ngươi biết gánh nặng đè trên tâm thần họ, các ngươi sẽ cho rằng lao nhọc và gánh nặng của mình rất nhỏ so với họ.

Còn một gánh nặng nguy hiểm hơn những người khác, và các ngươi sẽ thấy trong Dân Số Ký 4:17:

"Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng: Chớ để cho chi phái các gia tộc Kê-hát bị truất khỏi vòng người Lê-vi, nhưng hãy làm thế này cho họ được sống và khỏi chết: Khi đến gần những vật chí thánh, A-rôn và các con trai người sẽ vào, phân công mỗi người việc mình phải làm và vật mình phải khiêng;

nhưng họ chớ vào xem các vật thánh lúc người ta xếp lại, e phải chết chăng." (Dân Số Ký 4:17-20)

Hãy ghi nhớ chỗ Kinh Thánh này: Chúa phán với Môi-se và A-rôn: "Chớ để cho chi phái các gia tộc Kê-hát bị truất khỏi vòng người Lê-vi", chớ truất họ — Sao vậy? Họ đã làm gì? Họ có làm điều gì sai chăng? Không, họ chưa làm gì chọc giận Đức Chúa Trời; nhưng ý là thế này: hãy hết sức cẩn thận dạy dỗ gia tộc Kê-hát về bổn phận họ phải làm, vì, Đức Chúa Trời phán, họ gặp nguy hiểm lớn, hầu việc trong các vật chí thánh. Nếu họ vào xem các vật thánh hơn điều Đức Chúa Trời muốn họ, thì mạng sống họ đáng giá bấy nhiêu, và vì vậy, nếu các ngươi bỏ bê họ, không dạy họ thấu đáo bổn phận họ, họ sẽ bị hủy diệt, Đức Chúa Trời phán. Họ phải quản trị các vật chí thánh, và nếu họ dám tự ý làm điều gì khác với điều Đức Chúa Trời muốn họ, về những công việc ấy, thì sẽ mất mạng; và vì vậy đừng lơ là họ, vì nếu các ngươi bỏ bê họ, các ngươi sẽ là nguyên nhân khiến họ bị truất. Vậy các ngươi thấy nguy hiểm mà gia tộc Kê-hát gặp; họ được ưu đãi hơn người khác, mà họ gặp nguy hiểm hơn. Vậy các ngươi nghĩ về những người trong xứ đạo nắm quyền và làm việc công, và lấn lướt mọi sự, mà các ngươi không xét nguy hiểm của họ. Và cũng vậy, các mục sư đứng ở tuyến đầu của mọi sự ganh ghét và ác ý của kẻ không tin kính; chắc chắn Đức Chúa Trời dùng họ trong công việc tôn trọng, công việc mà các thiên sứ cũng vui thích, nhưng dẫu công việc tôn trọng, trên các việc khác, gánh nặng nguy hiểm cũng lớn hơn nguy hiểm của người ở địa vị thấp hơn. Này, khi linh hồn được sự khôn ngoan từ Đấng Christ để nghĩ đến nguy hiểm mình gặp, bấy giờ nó sẽ thỏa lòng với tình trạng thấp hèn mình ở. Người nghèo ở tình trạng thấp nghĩ: "Tôi thấp hèn mà người khác được nâng cao, nhưng nay tôi biết gánh nặng của họ là gì", và vậy, nếu người ấy được dạy đúng trong trường của Đấng Christ, người ấy đến sự thỏa lòng.

3. Trong tình trạng thịnh vượng có gánh nặng bổn phận. Các ngươi chỉ nhìn sự ngọt ngào và an ủi, sự tôn trọng mà những ai ở địa vị thịnh vượng có, mà các ngươi phải xét bổn phận họ nợ Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đòi hỏi bổn phận nơi tay họ nhiều hơn nơi tay các ngươi. Các ngươi sẵn bất mãn vì mình không có ân tứ và khả năng như người khác, mà Đức Chúa Trời đòi hỏi bổn phận nơi những ai có của cải lớn nhiều hơn nơi ngươi không có của cải như vậy. Ôi, các ngươi muốn có sự tôn trọng, mà các ngươi có mang được gánh nặng bổn phận không?

4. Cuối cùng là gánh nặng khai trình trong tình trạng thịnh vượng. Những ai hưởng của cải lớn và tình trạng thịnh vượng có sự khai trình lớn phải dâng lên Đức Chúa Trời. Chúng ta đều là quản gia, và người này là quản gia cho người tầm thường, có lẽ chỉ cho hiệp sĩ thường, người kia là quản gia cho quý tộc, bá tước — này, người quản gia của người tầm thường không có nhiều như người kia dưới tay mình, mà người ấy có bất mãn vì điều này chăng? Không, người ấy nghĩ, tôi có ít, và tôi sẽ phải khai trình ít. Vậy sự khai trình của các ngươi, so với của mục sư và quan, sẽ chẳng là gì: các ngươi phải khai trình về linh hồn mình và họ cũng vậy, các ngươi phải khai trình về gia đình mình và họ cũng vậy, nhưng các ngươi sẽ không phải khai trình về các hội chúng, và các thành phố, xứ sở. Các ngươi nghĩ về các vua chúa — Ôi, địa vị họ vinh hiển là bao! Nhưng các ngươi nghĩ gì về một vua phải khai trình về sự rối loạn và gian ác trong vương quốc mà có lẽ ông đã ngăn được? Một vua chúa sẽ đem lại cho Đức Chúa Trời bao nhiêu vinh hiển nếu ông dốc lòng và mọi ý tưởng nâng cao danh Đức Chúa Trời trong vương quốc mình! Này, điều Đức Chúa Trời mất vì thiếu điều này, vua, hoàng tử hay quan cai trị ấy phải khai trình. Có lời của Giăng Kim Khẩu về chỗ trong Hê-bơ-rơ chép rằng người ta phải khai trình về linh hồn mình: ông lấy làm lạ rằng bất cứ ai ở địa vị công cộng nào có thể được cứu, vì sự khai trình họ phải dâng lớn quá. Tôi nhớ tôi đã đọc lời của Vua Phi-líp của Tây Ban Nha: dẫu truyện kể về ông rằng ông có lương tâm tự nhiên đến nỗi ông tuyên bố ông sẽ không làm điều gì trái lương tâm mình, không, dẫu trong bí mật, để được cả thế gian, mà khi người này sắp chết, "Ôi," ông nói, "ước gì ta chưa từng làm vua! Ôi, ước gì ta đã sống đời ẩn dật và riêng tư suốt đời ta! Bấy giờ ta đã chết yên tâm hơn nhiều, ta đã tự tin hơn mà đến trước ngai Đức Chúa Trời để dâng sự khai trình. Đây là hoa quả của vương quốc ta, vì ta đã có mọi vinh hiển của nó, nó đã khiến sự khai trình của ta với Đức Chúa Trời khó hơn." Khi sắp chết, ông đã kêu lên như vậy.

Và vì vậy hỡi những người sống ở địa vị riêng tư, hãy nhớ điều này: nếu các ngươi vào trường của Đấng Christ và được dạy bài học này, các ngươi sẽ yên lặng trong hoạn nạn, hay trong địa vị riêng tư của mình, vì sự khai trình của các ngươi không lớn như người khác. Có lời tôi nhớ đã gặp trong các bài giảng của Latimer mà ông thường dùng: "Một nửa nhiều hơn cả toàn thể"; tức là, khi một người ở tình trạng tầm thường, người ấy chỉ đi được nửa đường đến đỉnh thịnh vượng mà người khác ở, mà, ông nói, điều này an toàn hơn dẫu là tình trạng tầm thường hơn người khác.

Những ai ở địa vị cao và thịnh vượng có kèm theo gánh nặng phiền toái, nguy hiểm, bổn phận, và khai trình. Và vậy các ngươi thấy Đấng Christ rèn luyện học trò Ngài trong trường Ngài thế nào, và dẫu họ yếu đuối, Ngài bởi Thánh Linh ban cho họ sự khôn ngoan để hiểu đúng những điều này.

VIII. ĐẤNG CHRIST DẠY HỌ ĐIỀU ÁC LỚN LAO VÀ KINH KHỦNG THẾ NÀO KHI BỊ PHÓ CHO NHỮNG ƯỚC MUỐN CỦA LÒNG MÌNH.

Quả thật đó là điều ác kinh khủng, một trong những điều ác ghê tởm và đáng sợ nhất có thể xảy đến cho bất cứ ai trên mặt đất, khi Đức Chúa Trời phó người ấy cho những ước muốn của lòng mình. Một lẽ thật gần gũi là các sự đoán phạt thuộc linh đáng sợ hơn bất cứ sự đoán phạt bên ngoài nào. Này, một khi linh hồn hiểu những điều này, người ta sẽ thỏa lòng khi Đức Chúa Trời làm trái ý muốn mình. Ngươi bị làm trái ý muốn, và ngươi bất mãn, bực bội và phiền lòng về điều ấy; đó có phải nỗi khốn duy nhất của ngươi, là ngươi bị làm trái ý muốn chăng? Không, không, ngươi lầm lẫn vô cùng; nỗi khốn lớn nhất là Đức Chúa Trời phó ngươi cho những dục vọng và ước muốn của lòng ngươi, phó ngươi cho mưu riêng ngươi. Ngươi có điều ấy trong Thi Thiên 81:11, 12: "Nhưng dân Ta không nghe tiếng Ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn theo Ta," — vậy thì sao? — "Nên Ta phó chúng cho sự cứng cỏi của lòng chúng, và chúng bước đi theo mưu riêng của mình." "Ôi xin chớ để con gặp nỗi khốn như vậy," Bê-na nói, "vì ban cho con điều con muốn, ban cho con những ước muốn của lòng con là một trong những sự đoán phạt ghê tởm nhất trên đời."

Trong Kinh Thánh chúng ta không có dấu hiệu chắc chắn, rõ ràng nào của kẻ bị bỏ, chúng ta không thể nói, trừ khi chúng ta biết một người đã phạm tội nghịch với Đức Thánh Linh, rằng người ấy bị bỏ, vì chúng ta không biết Đức Chúa Trời có thể làm gì trên người ấy, nhưng dấu hiệu gần nhất và đen tối nhất của kẻ bị bỏ là điều này: Đức Chúa Trời phó một người cho những ước muốn của lòng người ấy. Mọi đau đớn bệnh tật, mọi tai họa có thể nghĩ đến trên đời đều không phải sự đoán phạt so với điều này. Này, khi linh hồn đến chỗ hiểu điều này, nó kêu lên: sao tôi phiền lòng vì tôi không được điều tôi muốn? Không có điều gì Đức Chúa Trời truyền cơn thạnh nộ Ngài qua nhiều hơn tình trạng thịnh vượng. Tôi nhớ đã đọc một truyền thống Do Thái về U-xia: khi Đức Chúa Trời đánh ông bị phong hủi, họ nói rằng những tia nắng mặt trời chiếu vào trán U-xia, và ông bị phong hủi như vậy. Kinh Thánh quả chép rằng các thầy tế lễ nhìn ông, nhưng họ nói rằng có ánh sáng và tia nắng đặc biệt trên trán ông bày tỏ bệnh phong cho các thầy tế lễ, và họ nói đó là cách truyền bệnh. Điều ấy có thật hay không, tôi chắc điều này là thật, rằng những tia nắng mạnh của mặt trời thịnh vượng trên nhiều người khiến họ bị phong hủi. Có người nghèo nào ở quê bất mãn vì mình không ở địa vị U-xia chăng? Ông là vua lớn, phải, nhưng có bệnh phong trên trán ông. Người nghèo có thể nói: Dẫu tôi sống đạm bạc ở quê, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời thân thể tôi lành mạnh. Ai lại chẳng muốn mặc vải thô và da thú, hơn là mặc gấm vóc lụa là có bệnh dịch trong đó? Chúa truyền bệnh dịch của sự rủa sả Ngài qua sự thịnh vượng, nhiều như qua bất cứ điều gì trên đời, và vì vậy khi linh hồn đến chỗ hiểu điều này, điều này khiến nó yên lặng và thỏa lòng.

Và rồi, các sự đoán phạt thuộc linh là những sự đoán phạt lớn nhất. Chúa đặt hoạn nạn này nọ trên của cải bên ngoài của tôi, mà nếu Ngài đã lấy mạng sống tôi thì sao? Sức khỏe thân thể người ta là ân điển lớn hơn của cải, và hỡi những người nghèo các ngươi phải xét điều ấy, sức khỏe thân thể người ta tốt hơn của cải người ta sao? Vậy sức khỏe linh hồn người ta thì sao? Điều ấy tốt hơn nhiều. Chúa đã giáng những sự đoán phạt bên ngoài, mà Ngài chưa giáng những sự đoán phạt thuộc linh trên các ngươi, Ngài chưa phó các ngươi cho lòng cứng cỏi, và lấy đi thần cầu nguyện khỏi các ngươi trong tình trạng hoạn nạn. Ôi, vậy hãy vững lòng dẫu các ngươi có hoạn nạn bên ngoài trên mình; linh hồn các ngươi, phần cao quý hơn, vẫn chưa bị hoạn nạn. Này, khi linh hồn đến chỗ hiểu điều này, rằng cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời ở đây, là bị phó cho những ước muốn mình, và chịu những sự đoán phạt thuộc linh: điều này làm nó yên lặng, và thỏa lòng, dẫu hoạn nạn bên ngoài ở trên nó. Có lẽ một đứa con của người ta bị sốt rét hay đau răng, mà con người hàng xóm bị bệnh dịch, hay mọi con người ấy đã chết vì nó. Này, người ấy có nên bất mãn vì con mình đau răng khi con người hàng xóm đã chết chăng? Hãy nghĩ thế này: Lạy Chúa, Ngài đã đặt tình trạng hoạn nạn trên con, mà, lạy Chúa, Ngài chưa ban cho con bệnh dịch của lòng cứng cỏi.

Này, nếu các ngươi lấy tám điều đã nói trước, và gộp lại, các ngươi có thể áp dụng chỗ Kinh Thánh trong Ê-sai chương 29, câu cuối, chép: "Những kẻ lầm lạc trong tâm thần sẽ được hiểu biết, và những kẻ hay lằm bằm sẽ học được đạo." Có ai trong các ngươi, như tôi e rằng nhiều người, đã lầm lạc trong tâm thần, về lẽ thật mà chúng ta đang giảng, và nhiều người đã lằm bằm chăng? Ôi, ước gì hôm nay các ngươi đến sự hiểu biết, rằng Đấng Christ đưa các ngươi vào trường Ngài, và dạy các ngươi sự hiểu biết. "Và những kẻ lằm bằm sẽ học được đạo" — họ sẽ học đạo nào? Những đạo mà tôi đã mở ra cho các ngươi. Và nếu các ngươi chỉ chịu học kỹ những bài học tôi đã đặt trước mắt các ngươi, đó sẽ là sự giúp đỡ và phương tiện đặc biệt để chữa sự lằm bằm và cằn nhằn của các ngươi trước tay Đức Chúa Trời, và vậy các ngươi sẽ đến chỗ học sự thỏa lòng Cơ Đốc. Nguyện Chúa dạy các ngươi thấu đáo bởi Thánh Linh Ngài những bài học thỏa lòng này!

Tôi chỉ thêm một bài học nữa trong việc học thỏa lòng rồi tôi sẽ đến đầu thứ tư, sự xuất sắc của sự thỏa lòng.

IX. BÀI HỌC THỨ CHÍN VÀ CUỐI CÙNG MÀ ĐẤNG CHRIST DẠY

những ai Ngài dạy trong nghệ thuật thỏa lòng này là sự hiểu biết đúng đắn về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và trong đó có bốn điều.

1. Tính phổ quát của sự quan phòng, mà linh hồn phải được dạy thấu đáo để đến nghệ thuật thỏa lòng này. Hiểu tính phổ quát của sự quan phòng, tức là, sự quan phòng của Đức Chúa Trời đi khắp cả thế gian và trải đến mọi sự. Không chỉ Đức Chúa Trời bởi sự quan phòng cai trị thế gian, và quản trị mọi sự nói chung, mà nó chạm đến từng chi tiết; không chỉ sắp đặt việc lớn của các vương quốc, mà nó chạm đến từng gia đình; nó chạm đến từng người trong gia đình; nó chạm đến từng tình trạng; phải, đến từng sự xảy ra, đến mọi điều xảy đến về các ngươi trong từng chi tiết: không một sợi tóc nào rơi khỏi đầu các ngươi, không con chim sẻ nào rơi xuống đất, mà không có sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Không điều gì xảy đến cho các ngươi, tốt hay xấu, mà không có sự quan phòng của Đấng đầu tiên vô hạn đời đời trong điều ấy; và trong đó là sự vô hạn của Đức Chúa Trời, rằng nó chạm đến những sự nhỏ nhất, đến con sâu nhỏ nhất dưới chân các ngươi. Vậy nó càng chạm đến các ngươi là thọ vật có lý trí hơn; sự quan phòng của Đức Chúa Trời đặc biệt hơn đối với thọ vật có lý trí so với bất cứ loài nào khác. Này, hiểu cách thuộc linh tính phổ quát của sự quan phòng trong từng sự xảy ra từ sáng đến tối mỗi ngày, rằng không có gì xảy đến cho các ngươi mà không có tay Đức Chúa Trời trong đó — điều này từ Đức Chúa Trời, và là sự giúp đỡ lớn cho sự thỏa lòng. Ai cũng sẽ nhận lẽ thật của điều ấy, rằng nó là vậy, nhưng như Sứ đồ nói, trong Hê-bơ-rơ 11:3: "Bởi đức tin chúng ta hiểu rằng vũ trụ đã được dựng nên"; bởi đức tin chúng ta hiểu điều ấy. Sao lại bởi đức tin? chúng ta có thể hiểu bằng lý trí rằng không vật hữu hạn nào có thể tự có, và vì vậy thế gian không thể tự có, nhưng chúng ta hiểu nó bởi đức tin cách khác với bởi lý trí. Vậy bất cứ điều gì chúng ta hiểu về Đức Chúa Trời trong sự quan phòng, khi Đấng Christ đưa chúng ta vào trường Ngài, chúng ta đến chỗ hiểu nó bởi đức tin cách tốt hơn chúng ta hiểu bởi lý trí.

2. Hiệu lực trong sự quan phòng. Tức là, sự quan phòng của Đức Chúa Trời tiến hành trong mọi sự, với sức mạnh và quyền năng, và sẽ không bị quyền năng chúng ta làm thay đổi. Giả sử chúng ta bất mãn, bực bội và phiền lòng, chúng ta cáu gắt và giận dữ, chúng ta cũng đừng tưởng chúng ta sẽ làm thay đổi đường lối quan phòng bởi sự bất mãn mình. Một số bạn của Gióp, khi thấy ông sốt ruột, đã nói với ông:

"Há vì ngươi mà đất bị bỏ hoang chăng?
và vầng đá sẽ bị dời khỏi chỗ nó sao?" (Gióp 18:4).

Vậy tôi có thể nói với mỗi tấm lòng bất mãn, sốt ruột: gì cơ, sự quan phòng của Đức Chúa Trời sẽ đổi đường lối vì ngươi sao? Ngươi tưởng nó yếu đuối đến nỗi vì không vừa ý ngươi mà nó phải đổi đường lối sao? Dẫu ngươi có thỏa lòng hay không, sự quan phòng của Đức Chúa Trời sẽ tiến hành, nó có hiệu lực của quyền năng, của đức tính, để đưa mọi sự đi trước nó. Ngươi có thể làm một sợi tóc đen hay trắng với mọi sự ồn ào ngươi gây ra chăng? Khi ngươi ở trên tàu giữa biển căng hết buồm với gió mạnh, và đang lướt nhanh, ngươi có thể khiến nó đứng yên bằng cách chạy lên chạy xuống trên tàu chăng? Ngươi cũng không thể khiến sự quan phòng của Đức Chúa Trời đổi và thay đường lối nó bằng sự bực bội và cáu gắt của ngươi; nó sẽ tiến hành với quyền năng, dẫu ngươi làm gì. Chỉ cần hiểu quyền năng và hiệu lực của sự quan phòng, đó sẽ là phương tiện mạnh mẽ giúp ngươi học bài học thỏa lòng này.

3. Sự đa dạng vô hạn của các công việc quan phòng, mà vẫn có trật tự của các sự, điều này vận hành hướng về điều kia, có sự đa dạng vô hạn của các công việc Đức Chúa Trời trong sự quan phòng thường, mà chúng vẫn vận hành cách có trật tự. Chúng ta gộp hai điều này lại, vì Đức Chúa Trời trong sự quan phòng khiến nghìn nghìn điều lệ thuộc nhau. Có vô số bánh xe, có thể nói, trong các công việc quan phòng; gộp mọi công việc Đức Chúa Trời đã làm từ đời đời hay sẽ làm, chúng chỉ làm nên một công việc, và chúng như nhiều bánh xe có chuyển động có trật tự để đạt đến mục đích Đức Chúa Trời từ đời đời đã định.

Chúng ta, quả thật, nhìn các sự từng mảnh, chúng ta nhìn một chi tiết mà không xét mối liên hệ điều này có với điều kia, nhưng Đức Chúa Trời nhìn mọi sự cùng một lúc, và thấy mối liên hệ điều này có với điều kia. Khi đứa trẻ nhìn đồng hồ, nó nhìn bánh xe này, rồi bánh xe khác: nó không nhìn chúng cùng nhau hay sự lệ thuộc điều này vào điều kia; nhưng người thợ mắt nhìn chúng cùng nhau và thấy sự lệ thuộc của mọi sự, điều này vào điều kia: sự quan phòng của Đức Chúa Trời cũng vậy. Này, hãy chú ý điều này vận hành cho sự thỏa lòng thế nào: khi một đoạn quan phòng xảy đến cho tôi, đó là một bánh xe, và có thể nếu bánh xe này dừng, nghìn điều khác có thể bị dừng vì điều này. Trong đồng hồ, chỉ cần dừng một bánh xe là ngươi dừng mọi bánh xe, vì chúng lệ thuộc nhau. Vậy khi Đức Chúa Trời đã sắp đặt một sự hiện tại thế này thế kia, ngươi biết thế nào có bao nhiêu sự lệ thuộc vào sự này? Đức Chúa Trời có thể có việc phải làm hai mươi năm sau lệ thuộc vào đoạn quan phòng xảy ra hôm nay hay tuần này.

Và ở đây, tiện thể, chúng ta có thể thấy điều ác lớn là bao trong sự bất mãn, vì ngươi muốn sự quan phòng của Đức Chúa Trời đổi trong chi tiết này nọ: này, nếu chỉ trong chi tiết ấy, và chi tiết ấy chẳng liên hệ gì khác thì không đến nỗi, nhưng bởi ngươi muốn được ý mình trong chi tiết ấy, ngươi có thể làm trái Đức Chúa Trời trong nghìn điều Ngài phải đem lại, vì có thể nghìn điều lệ thuộc vào một điều mà ngươi muốn khác đi. Chẳng khác nào đứa trẻ kêu lên và nói: "Hãy để bánh xe ấy dừng"; dẫu nó chỉ nói một bánh xe, mà nếu bánh xe ấy dừng, chẳng khác nào nó nói tất cả phải dừng. Vậy trong sự quan phòng: chỉ cần để đoạn quan phòng này dừng — chẳng khác nào nghìn đoạn dừng. Vậy hãy để tôi yên lặng và thỏa lòng, vì dẫu tôi bị làm trái trong một điều, Đức Chúa Trời đạt được mục đích Ngài; ít ra, mục đích Ngài có thể được tiến hành trong nghìn điều bởi một điều tôi bị làm trái. Vậy hãy để người ta xét, đây là hành động quan phòng, và tôi biết thế nào Đức Chúa Trời đang làm gì, và bao nhiêu sự lệ thuộc vào sự quan phòng này? Này, chúng ta sẵn lòng bị làm trái trong một điều, để bạn chúng ta đạt được điều người ấy muốn trong nghìn điều. Nếu các ngươi có tình yêu và tình bạn với Đức Chúa Trời, hãy sẵn lòng bị làm trái trong vài điều, để Chúa có công việc Ngài tiến hành nói chung, trong nghìn điều khác. Này, đó là điều thứ ba phải hiểu trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà Đấng Christ dạy những ai Ngài dạy trong nghệ thuật thỏa lòng.

4. Đấng Christ dạy họ sự hiểu biết về sự quan phòng, tức là, sự hiểu biết về đường lối thường của Đức Chúa Trời trong cách Ngài đối xử với dân Ngài cách đặc biệt hơn. Điều kia là sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong sự quan phòng Ngài nói chung. Nhưng sự hiểu biết đúng đắn về đường lối Đức Chúa Trời trong sự quan phòng Ngài đối với dân Ngài và các thánh đồ là bài học đáng chú ý giúp chúng ta trong nghệ thuật thỏa lòng. Nếu chúng ta một lần biết đường lối và nếp sống của một người, chúng ta có thể hợp, và thỏa lòng sống với người ấy, hơn trước khi chúng ta biết đường lối và nếp sống người ấy. Khi chúng ta đến sống chung với người nam và người nữ, người nam và người nữ ấy có thể tốt, mà cho đến khi chúng ta biết đường lối, nếp sống và tính nết họ, nhiều sự có thể làm trái chúng ta, và chúng ta tưởng chúng rất khó, nhưng khi chúng ta quen với đường lối và tâm thần họ, bấy giờ chúng ta có thể hợp và hòa thuận với họ rất tốt; lý do chúng ta phiền là vì chúng ta không hiểu đường lối họ. Với các ngươi cũng vậy: những ai chỉ như người xa lạ với Đức Chúa Trời, và không hiểu đường lối Đức Chúa Trời, bị phiền bởi các sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và họ cho chúng rất lạ và không biết phải hiểu chúng thế nào, vì họ không hiểu đường lối và nếp sống thường của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. Đôi khi nếu người lạ vào một gia đình và thấy những việc nào đó làm, người ấy lấy làm lạ có chuyện gì, mà những ai quen với nó thì không phiền chút nào. Khi đầy tớ mới đến với nhau và không biết nhau, họ có thể khó chịu và bất mãn, nhưng khi họ quen đường lối nhau, bấy giờ họ thỏa lòng hơn; cũng vậy khi chúng ta mới đến chỗ hiểu đường lối Đức Chúa Trời.

Nhưng các ngươi sẽ nói: Ngươi hiểu đường lối Đức Chúa Trời là gì?

Bởi đó tôi muốn nói ba điều, và khi chúng ta biết chúng, chúng ta sẽ không lấy làm lạ về sự quan phòng của Đức Chúa Trời nhiều, mà yên lặng và thỏa lòng với chúng:

I. ĐƯỜNG LỐI THƯỜNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ DÂN NGÀI TRÊN ĐỜI NÀY PHẢI Ở TRONG TÌNH TRẠNG HOẠN NẠN.

Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong Lời Ngài, và chúng ta có thể thấy ở đó Ngài đã đặt làm đường lối thường của Ngài từ đầu thế gian đến nay, mà đặc biệt hơn trong thời Phúc Âm, rằng dân Ngài ở đây phải ở trong tình trạng hoạn nạn. Này, những người không hiểu điều này đứng và lấy làm lạ khi nghe dân Đức Chúa Trời bị hoạn nạn, mà kẻ thù họ thịnh vượng trong đường họ. Khi những ai tìm kiếm Đức Chúa Trời trong đường Ngài và tìm sự cải chánh bị hoạn nạn, bị thương và bị cướp phá, mà kẻ thù họ thắng thế, họ lấy làm lạ; nhưng người ở trong trường của Đấng Christ được Chúa Giê-xu Christ dạy rằng Đức Chúa Trời bởi mưu định đời đời Ngài đã đặt đây làm đường lối và nếp sống Ngài, để nuôi dân Ngài trên đời này trong tình trạng hoạn nạn. Vì vậy Sứ đồ nói: "Đừng lấy làm lạ về sự thử thách như lửa hừng" (1 Phi-e-rơ 4:12). Chúng ta không vì vậy mà bất mãn với nó, vì Đức Chúa Trời đã đặt đường lối và nếp sống như vậy, và chúng ta biết đó là ý muốn Đức Chúa Trời.

II. THƯỜNG KHI ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỊNH BAN ÂN ĐIỂN LỚN NHẤT CHO DÂN NGÀI, NGÀI ĐƯA HỌ VÀO TÌNH TRẠNG THẤP HÈN NHẤT.

Đức Chúa Trời dường như đi ngược hẳn và làm việc cách trái ngược: khi Ngài định những ân điển lớn nhất cho dân Ngài, Ngài thường trước hết đưa họ vào tình trạng rất thấp hèn. Nếu là ân điển về thân thể, ân điển bên ngoài Ngài định ban, Ngài đưa họ thấp về thể chất, và thấp về bên ngoài; nếu là ân điển về tài sản Ngài định ban, Ngài đưa họ thấp trong điều ấy rồi nâng họ lên; và trong danh tiếng, Ngài đưa họ thấp ở đó, rồi nâng họ lên; và trong tâm thần, Đức Chúa Trời thường đưa tâm thần họ thấp rồi nâng tâm thần họ lên. Thường dân Đức Chúa Trời, trước những sự an ủi lớn nhất, có những hoạn nạn và sầu khổ lớn nhất. Này, những ai hiểu đường lối Đức Chúa Trời nghĩ rằng khi Đức Chúa Trời đưa dân Ngài vào tình trạng buồn thảm, Ngài đang lìa bỏ họ, và Đức Chúa Trời không định điều tốt lớn nào cho họ. Nhưng con cái Đức Chúa Trời, được dạy trong đường lối Đức Chúa Trời này, không phiền; "Tình trạng tôi rất thấp," người ấy nói, "mà đây là đường lối Đức Chúa Trời khi Ngài định ân điển lớn nhất, là đưa người ta xuống dưới những hoạn nạn lớn nhất." Khi Ngài định nâng Giô-sép lên làm thứ hai trong vương quốc, Đức Chúa Trời đã quăng ông vào ngục tối trước đó ít lâu. Vậy khi Đức Chúa Trời định nâng Đa-vít lên và đặt ông trên ngai, Ngài khiến ông bị săn đuổi như chim đa đa trên núi (1 Sa-mu-ên 26:20 [NEEDS REVIEW]). Đức Chúa Trời đối với Con Ngài cũng vậy: chính Đấng Christ đã vào vinh hiển bởi sự chịu khổ (Hê-bơ-rơ 2:10); và nếu Đức Chúa Trời đối với Con Ngài như vậy, huống chi với dân Ngài. Trước rạng đông một chút, các ngươi sẽ thấy trời tối hơn bất cứ lúc nào trước, vậy Đức Chúa Trời sẽ khiến tình trạng chúng ta tối hơn một chút trước khi ân điển đến. Khi Đức Chúa Trời ban ân điển lớn cuối cùng tại Naseby* chúng ta ở trong tình trạng rất thấp; Đức Chúa Trời biết trước Ngài phải làm gì, Ngài biết giờ Ngài đến cho những ân điển lớn: đó là đường lối Đức Chúa Trời. [*Năm 1645, quân đội quốc hội đã thắng trận quyết định chống quân Bảo hoàng tại Naseby, Northamptonshire. Các bài giảng hợp thành sách này do Burroughs giảng trong cùng năm ấy.] Hãy được dạy đúng trong đường lối và nếp sống Đức Chúa Trời quen đi, và điều ấy sẽ giúp chúng ta thỏa lòng lớn.

III. ĐƯỜNG LỐI ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ LÀM VIỆC BỞI NHỮNG ĐIỀU TRÁI NGƯỢC, BIẾN ĐIỀU ÁC LỚN NHẤT THÀNH ĐIỀU TỐT LỚN NHẤT.

Ban điều tốt lớn sau điều ác lớn là một việc, và biến điều ác lớn thành điều tốt lớn nhất là việc khác, mà đường lối Đức Chúa Trời là vậy: điều tốt lớn nhất Đức Chúa Trời định cho dân Ngài, Ngài nhiều khi làm ra từ điều ác lớn nhất, ánh sáng lớn nhất được đem ra từ bóng tối lớn nhất. Tôi nhớ, Mác-tin Lu-thơ có lời diễn tả nổi bật về điều này: ông nói: "Đường lối Đức Chúa Trời là: Ngài hạ xuống để nâng lên, Ngài giết để làm cho sống, Ngài làm rối loạn để làm vinh hiển." Đường lối Đức Chúa Trời là vậy, ông nói, mà không phải ai cũng hiểu. Đây là nghệ thuật của các nghệ thuật, và khoa học của các khoa học, sự hiểu biết của các sự hiểu biết, là hiểu điều này, rằng Đức Chúa Trời khi muốn đem sự sống, đem nó ra từ sự chết, Ngài đem sự vui mừng ra từ sầu khổ, và Ngài đem sự thịnh vượng ra từ nghịch cảnh, phải, và nhiều khi đem ân điển ra từ tội lỗi, tức là dùng tội lỗi để làm tiến triển ân điển, đường lối Đức Chúa Trời là đem mọi điều tốt ra từ điều ác, không chỉ thắng điều ác, mà khiến điều ác vận hành hướng về điều tốt. Này, khi linh hồn đến chỗ hiểu điều này, nó sẽ cất đi sự lằm bằm của chúng ta và đem sự thỏa lòng vào tâm thần. Nhưng tôi e rằng ít người hiểu đúng; có lẽ họ đọc những điều như vậy, và nghe những điều như vậy trong bài giảng, mà họ chưa được Chúa Giê-xu Christ dạy rằng đây là đường lối Đức Chúa Trời, là đem điều tốt lớn nhất ra từ điều ác lớn nhất.
4. SỰ CAO QUÝ CỦA SỰ THỎA LÒNG

Sau khi kết luận phần nghiên cứu về những bài học chúng ta phải học, chúng ta đến với phần phụ tiếp theo, đó là sự cao quý của ân điển thỏa lòng này. Quả thật, trong sự thỏa lòng có rất nhiều điều cao quý; có thể nói đó lại là một bài học nữa chúng ta cần học.

Sứ đồ nói "Tôi đã học được", như thể ông muốn nói: Ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều này! Ôi! Thật là một sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với tôi khi tôi đã học được bài học này, tôi thấy biết bao điều tốt lành trong sự thỏa lòng này, đến nỗi dù cả thế gian này tôi cũng không muốn thiếu nó. Ông nói: "Tôi đã học được".

Ngay cả các triết gia ngoại đạo cũng đã nhìn thấy sự cao quý lớn lao trong sự thỏa lòng. Tôi nhớ đã đọc về Antisthenes, người chỉ xin các thần của ông (nói theo lối ngoại đạo) chẳng có gì trong đời này để làm cho đời sống ông hạnh phúc ngoại trừ sự thỏa lòng, và nếu ông có thể cầu xin bất cứ điều gì mình muốn để làm cho đời sống mình hạnh phúc, ông sẽ xin họ ban cho ông tinh thần của Socrates, để có thể chịu đựng mọi điều sai trái, mọi sự tổn thương mình gặp, và tiếp tục giữ một tâm trạng bình thản bất kể điều gì xảy đến với mình; vì đó là tâm trạng của Socrates: bất kể điều gì xảy đến với ông, ông vẫn là con người ấy, bất kể thập tự giá nào xảy đến với ông, dù lớn đến đâu, không ai có thể nhận ra bất kỳ sự thay đổi nào trong tâm thần ông. Điều này một người ngoại đạo đạt được bằng sức mạnh của bản chất tự nhiên, và một công việc chung của Đức Thánh Linh, vậy mà Antisthenes đã nhìn thấy sự cao quý trong tâm thần ấy đến nỗi, như Sa-lô-môn khi Đức Chúa Trời phán với ông: "Ngươi muốn ta ban cho ngươi điều gì?" đã xin Ngài sự khôn ngoan, thì ông cũng nói: "Nếu các thần để cho tôi được biết mình muốn điều gì, tôi sẽ xin điều này, là được có tinh thần của Socrates." Ông đã thấy sự cao quý lớn lao trong điều ấy; và chắc chắn một Cơ Đốc nhân có thể thấy sự cao quý dư dật trong đó. Trong chương này tôi sẽ cố gắng bày tỏ nó cho anh em, để anh em yêu mến ân điển thỏa lòng này.

1. Nhờ sự thỏa lòng chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời sự thờ phượng xứng đáng với Ngài. Đó là một phần đặc biệt của sự thờ phượng thiêng liêng mà chúng ta nợ Đức Chúa Trời, là được thỏa lòng theo cách của Cơ Đốc nhân, như đã được bày tỏ cho anh em. Tôi nói đó là một phần đặc biệt của sự thờ phượng thiêng liêng mà tạo vật nợ Đấng Sáng Tạo vô hạn, trong đó tôi dâng lên Đấng Sáng Tạo sự tôn kính xứng đáng từ tôi. Từ mà người Hy Lạp dùng để chỉ "thờ phượng" cũng có nghĩa là đến và phủ phục trước một ai đó, như một con chó đến phủ phục trước anh, và sẵn lòng nằm xuống dưới chân anh. Vậy tạo vật, khi nhận thức sự thấp hèn của chính mình, và sự cao quý vô hạn của Đức Chúa Trời trên mình, khi đến thờ phượng Đức Chúa Trời, sẽ đến và phủ phục trước Đức Chúa Trời ấy, và nằm xuống dưới chân Đức Chúa Trời: khi đó tạo vật thờ phượng Đức Chúa Trời. Khi anh thấy một con chó đến phủ phục trước anh, và bằng cách đặt tay lên nó, anh có thể khiến nó nằm xuống dưới chân anh, thì hãy suy nghĩ rằng: anh cũng nên làm như vậy trước mặt Chúa: anh nên đến phủ phục trước Ngài, và nằm xuống dưới chân Ngài, thậm chí nằm ngửa hay nằm sấp, nằm xuống trong bụi đất trước mặt Ngài để sẵn lòng để Ngài làm với mình bất cứ điều gì Ngài muốn. Cũng như đôi khi anh có thể lật con chó qua lại, lên xuống, bằng tay mình, và nó nằm đó trước mặt anh, theo cách anh chỉ cho nó bằng tay; vậy khi tạo vật đến và nằm xuống như vậy trước mặt Chúa, thì tạo vật thờ phượng Đức Chúa Trời và dâng lên sự thờ phượng xứng đáng với Ngài. Vậy trong tâm trạng nào của tấm lòng chúng ta phủ phục trước Đức Chúa Trời hơn là khi chúng ta có tình trạng thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh mà Đức Chúa Trời đặt chúng ta vào? Đây là sự phủ phục trước sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, giống như người đàn bà Ca-na-an khốn khổ, khi Đấng Christ phán: "Không nên lấy bánh của con cái mà ném cho chó", bà đáp: "Chó cũng được ăn những mẩu vụn", tôi là chó, tôi xưng nhận vậy, nhưng xin cho tôi chỉ một mẩu vụn mà thôi. Và như vậy khi linh hồn ở trong tâm trạng nằm xuống và nói: "Lạy Chúa, con chỉ như con chó, nhưng xin cho con được một mẩu vụn", thì nó tôn vinh Đức Chúa Trời cách cao quý. Có thể một số anh em không có bàn tiệc được dọn ra như người khác, nhưng Đức Chúa Trời ban cho anh em những mẩu vụn; nay, người đàn bà khốn khổ nói, chó cũng được ăn mẩu vụn, và khi anh em có thể thấy tấm lòng mình phục tùng Đức Chúa Trời như vậy, chỉ như con chó, và có thể thỏa lòng và chúc tụng Đức Chúa Trời vì bất kỳ mẩu vụn nào, tôi nói đó là một sự thờ phượng Đức Chúa Trời lớn lao.

Anh em thờ phượng Đức Chúa Trời bằng điều này hơn là khi anh em đến nghe một bài giảng, hay dành nửa giờ, hay một giờ, trong sự cầu nguyện, hay khi anh em đến nhận một thánh lễ. Đó là những hành động thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng chúng chỉ là những hành động thờ phượng bên ngoài, là nghe và cầu nguyện và nhận thánh lễ. Nhưng đây là sự thờ phượng của linh hồn, là khiến chính nó phục tùng Đức Chúa Trời như vậy. Anh em là những người thường thờ phượng Đức Chúa Trời bằng sự nghe, và cầu nguyện, và nhận thánh lễ, vậy mà sau đó lại ngang bướng và bất mãn — hãy biết rằng Đức Chúa Trời không đoái xem sự thờ phượng như vậy, Ngài muốn sự thờ phượng của linh hồn, trong sự khiến linh hồn phục tùng Đức Chúa Trời. Xin anh em lưu ý điều này, tôi nài xin anh em: trong sự vâng phục tích cực chúng ta thờ phượng Đức Chúa Trời bằng cách làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời, nhưng bằng sự vâng phục thụ động chúng ta cũng thờ phượng Đức Chúa Trời bằng cách vui lòng với điều Đức Chúa Trời làm, nay khi tôi thực hiện một bổn phận, tôi thờ phượng Đức Chúa Trời, tôi làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời; tại sao tôi lại không thờ phượng Đức Chúa Trời khi tôi vui lòng với điều Đức Chúa Trời làm? Như đã nói về sự vâng phục của Đấng Christ: Đấng Christ tích cực trong sự vâng phục thụ động của Ngài, và thụ động trong sự vâng phục tích cực của Ngài; vậy các thánh đồ thụ động trong sự vâng phục tích cực của họ, họ trước hết thụ động trong sự tiếp nhận ân điển, rồi sau đó tích cực. Và khi họ đến với sự vâng phục thụ động, họ tích cực, họ bày tỏ ân điển trong sự vâng phục tích cực. Khi họ thực hiện các hành động cho Đức Chúa Trời, thì linh hồn nói: "Ôi! ước gì tôi có thể làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời!" Khi họ chịu bất kỳ thập tự giá nào: "Ôi, ước gì điều Đức Chúa Trời làm đẹp lòng tôi!" Tôi cố gắng làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời, và tôi cố gắng để điều Đức Chúa Trời làm đẹp lòng tôi: đây là một Cơ Đốc nhân chân thật, người sẽ cố gắng cả hai điều này. Chỉ cố gắng làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời mới chỉ là một mặt của một Cơ Đốc nhân; anh em cũng phải cố gắng vui lòng với điều Đức Chúa Trời làm, và như vậy anh em sẽ trở thành một Cơ Đốc nhân trọn vẹn khi anh em có thể làm cả hai, và đó là điều đầu tiên trong sự cao quý của ân điển thỏa lòng này.

II. TRONG SỰ THỎA LÒNG CÓ NHIỀU SỰ RÈN LUYỆN ÂN ĐIỂN.

Có nhiều sức mạnh của ân điển, phải, có nhiều vẻ đẹp của ân điển trong sự thỏa lòng; có nhiều sự rèn luyện ân điển, sức mạnh của ân điển, và vẻ đẹp của ân điển: tôi gom tất cả lại với nhau.

1. Nhiều sự rèn luyện ân điển. Trong sự thỏa lòng có một sự pha trộn của ân điển: có đức tin, và có sự khiêm nhường, và tình yêu thương, và có sự nhẫn nhục, và có sự khôn ngoan, và có sự hy vọng; hầu như mọi ân điển đều được pha trộn. Nó là một thứ dầu có thành phần của mọi loại ân điển; và vì vậy, dù anh em không thể thấy ân điển cụ thể nào; nhưng trong thứ dầu này anh em có tất cả. Đức Chúa Trời thấy các ân điển của Đức Thánh Linh Ngài được rèn luyện một cách đặc biệt, và điều này làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong lòng khi thấy các ân điển của Đức Thánh Linh Ngài được rèn luyện. Trong một hành động anh em làm, anh em có thể rèn luyện một ân điển đặc biệt nào đó, nhưng trong sự thỏa lòng anh em rèn luyện rất nhiều ân điển cùng một lúc.

2. Có rất nhiều sức mạnh của ân điển trong sự thỏa lòng. Nó chứng tỏ rất nhiều sức mạnh trong thân thể khi nó có thể chịu đựng thời tiết khắc nghiệt và bất cứ điều gì đến, mà vẫn không bị thay đổi nhiều vì nó; vậy nó chứng tỏ sức mạnh của ân điển khi được thỏa lòng. Anh em là những người than phiền về sự yếu kém của trí nhớ, sự yếu kém của các ân tứ, anh em không thể làm như người khác làm trong những việc khác; nhưng anh em có tấm lòng thỏa lòng đầy ân điển này, như đã được giải thích cho anh em chăng? Tôi biết rằng anh em đã đạt đến sức mạnh của ân điển trong điều này, khi nó thuộc linh như đã được bày tỏ cho anh em trong phần giải thích điểm này. Nếu một người bị rối loạn trong thân thể, và có nhiều sự tắc nghẽn, có dạ dày yếu, và lá lách cùng gan bị tắc nghẽn, vậy mà dù thế, não bộ của anh ta không bị rối loạn, đó là bằng chứng của một sức mạnh não bộ lớn; dù nhiều hơi độc có thể bốc lên từ dạ dày hư hỏng của anh ta, nhưng não bộ vẫn không bị rối loạn mà anh ta tiếp tục tự do sử dụng lý trí và sự hiểu biết của mình. Mọi người đều có thể hiểu rằng người này có một bộ não rất mạnh, khi những điều như vậy không làm anh ta đảo lộn. Nếu những người khác có não yếu mà không tiêu hóa nổi chỉ một bữa ăn, những hơi bốc lên từ dạ dày làm rối loạn não bộ họ và khiến họ không còn thích hợp cho bất cứ việc gì, trong khi những người này có đầu óc mạnh, và não mạnh, và dù dạ dày yếu và họ không tiêu hóa được thức ăn, họ vẫn tự do sử dụng não bộ: điều này, tôi nói, chứng tỏ sức mạnh. Vậy trong tâm thần con người cũng thế: anh em thấy nhiều người có tâm thần yếu, và nếu họ có bất kỳ hơi độc nào, nếu tai nạn xảy đến với họ, anh em sẽ sớm thấy họ mất bình tĩnh; nhưng có những người khác, dù mọi sự bốc lên, vẫn giữ vững một đường lối ổn định, và sử dụng lý trí cùng các ân điển của mình, và giữ linh hồn mình trong sự nhẫn nhục.

Tôi nhớ có chép về con đại bàng rằng nó không giống các loài chim khác: khi các loài chim khác đói chúng kêu ầm ĩ; nhưng không bao giờ nghe thấy đại bàng kêu dù nó thiếu thức ăn. Nay điều đó là do sự vĩ đại của tâm thần nó mà nó không kêu ca như các loài chim khác khi thiếu thức ăn, vì nó vượt trên cơn đói, và vượt trên cơn khát. Tương tự đó là bằng chứng của một sự vĩ đại đầy ân điển của tâm thần, rằng bất kể điều gì xảy đến với nó, nó vẫn không luôn rên rỉ và than phiền như người khác, nhưng nó cứ tiến bước trong đường lối và hành trình của mình, và chúc tụng Đức Chúa Trời, và giữ một nhịp điệu đều đặn bất kể điều gì xảy đến với nó. Những điều khiến người khác chán nản và bực bội và bứt rứt, và lấy đi mọi sự an ủi trong đời sống họ, lại không hề làm thay đổi tâm thần của những người nam và người nữ này. Điều này, tôi nói, là dấu hiệu của rất nhiều sức mạnh của ân điển.

3. Nó cũng là bằng chứng của rất nhiều vẻ đẹp của ân điển. Có một câu nói của Seneca, một người ngoại đạo: "Khi anh đi ra ngoài vào các lùm cây và rừng, và thấy sự cao lớn của các cây và bóng râm của chúng, nó đánh động trong anh một nỗi sợ thiêng liêng nào đó về một vị thần, và khi anh thấy các dòng sông rộng và các suối nước cùng vùng nước sâu, điều đó đánh động trong anh một nỗi sợ về Đức Chúa Trời nào đó, nhưng", ông nói, "anh có thấy một người bình thản trong bão tố, và sống hạnh phúc giữa nghịch cảnh chăng, tại sao anh không thờ lạy người ấy?" Ông cho rằng người ấy là người đáng được tôn vinh như vậy, người sẽ bình thản và sống một đời sống hạnh phúc, dù giữa nghịch cảnh. Vinh quang của Đức Chúa Trời tỏ ra ở đây hơn là trong bất kỳ công trình nào của Ngài. Không có công trình nào Đức Chúa Trời đã tạo nên — mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao và cả thế gian — trong đó vinh quang của Đức Chúa Trời tỏ ra nhiều bằng trong một người sống bình thản giữa nghịch cảnh. Đó là điều đã thuyết phục nhà vua: khi ông thấy ba thanh niên có thể bước đi giữa lò lửa hừng mà không hề hấn gì, nhà vua đã bị thuyết phục mạnh mẽ bởi điều này, rằng chắc chắn Đức Chúa Trời của họ quả là Đức Chúa Trời vĩ đại, và rằng họ được Đức Chúa Trời của mình yêu thương cách cao trọng, những người có thể bước đi giữa lò lửa mà không bị chạm đến, trong khi những người khác chỉ đến miệng lò đã bị thiêu nuốt. Vậy khi một Cơ Đốc nhân có thể bước đi giữa những thử thách như lửa, mà áo mình không bị cháy xém, và có sự an ủi cùng niềm vui giữa mọi sự (khi như Phao-lô trong ngục tối có thể ca hát, điều đã tác động đến người cai ngục) điều đó sẽ thuyết phục con người, khi họ thấy quyền năng của ân điển giữa hoạn nạn. Khi họ có thể cư xử một cách đầy ân điển và thánh khiết trong những hoạn nạn như vậy, những hoạn nạn mà sẽ khiến người khác gầm thét: Ôi, đây là vinh quang của một Cơ Đốc nhân.

Đó là điều được nói là vinh quang của Đấng Christ, (vì các nhà giải kinh cho rằng đó là nói về Đấng Christ) trong Mi-chê 5:5:

"Và người này sẽ là sự bình an khi người A-si-ri đến trong đất chúng ta, và khi nó giày đạp trong các cung điện chúng ta."

Người này sẽ là sự bình an khi người A-si-ri đến trong đất chúng ta — một người được bình an khi không có kẻ thù thì chẳng có gì lớn lao, nhưng Kinh Thánh nói, khi người A-si-ri đến trong đất chúng ta, thì người này sẽ là sự bình an. Nghĩa là, khi mọi sự đều náo động và ồn ào, vậy mà người này sẽ là sự bình an. Đó là sự thử nghiệm ân điển, khi anh em thấy Chúa Giê-xu Christ là sự bình an trong lòng mình khi người A-si-ri đến trong đất. Anh em có thể nghĩ mình tìm thấy sự bình an trong Đấng Christ khi mình không có hoạn nạn bên ngoài, nhưng Đấng Christ có phải là sự bình an của anh em khi người A-si-ri đến trong đất, khi kẻ thù đến chăng? Giả sử anh em nghe kẻ thù tiến quân đến thành và chúng đã chiếm các công sự, và đang cướp phá, thì sự bình an của anh em sẽ ở đâu? Chúa Giê-xu Christ sẽ là sự bình an cho linh hồn khi kẻ thù đến trong thành, và vào trong nhà anh em. Nếu có ai trong anh em đã ở nơi kẻ thù đã đến, thì sự bình an trong linh hồn anh em là gì? Điều nói về Đấng Christ có thể áp dụng cho ân điển thỏa lòng này: khi người A-si-ri, những kẻ cướp phá, những kẻ thù, khi bất kỳ hoạn nạn, gian truân, khốn khổ nào xảy đến cho một tấm lòng như vậy, thì ân điển thỏa lòng này đem sự bình an đến cho linh hồn; nó đem sự bình an đến cho linh hồn vào lúc người A-si-ri đến trong đất. Ân điển thỏa lòng là một ân điển cao quý: có nhiều vẻ đẹp, nhiều sức mạnh trong nó, có rất nhiều giá trị trong ân điển này, và vì vậy hãy yêu mến nó.

III. NHỜ SỰ THỎA LÒNG LINH HỒN ĐƯỢC SẴN SÀNG ĐỂ NHẬN SỰ THƯƠNG XÓT, VÀ ĐỂ LÀM CÔNG VIỆC.

Tôi sẽ gom hai điều này lại với nhau: sự thỏa lòng khiến linh hồn sẵn sàng để nhận sự thương xót, và để làm công việc. Không người nam hay người nữ nào trên thế gian sẵn sàng nhận ân điển của Đức Chúa Trời, và làm công việc của Đức Chúa Trời, bằng những người có tâm thần thỏa lòng.

Những người thỏa lòng được sẵn sàng để nhận sự thương xót từ Chúa. Nếu anh muốn một cái bình để đựng chất lỏng, anh phải giữ nó đứng yên vì nếu cái bình lay động lên xuống, anh không thể rót gì vào, mà anh sẽ nói: "Giữ yên", để anh có thể rót vào mà không làm mất đi chút nào. Vậy nếu chúng ta muốn làm những cái bình để nhận sự thương xót của Đức Chúa Trời, và muốn Chúa rót sự thương xót của Ngài vào chúng ta, chúng ta phải có những tấm lòng yên tĩnh, lặng lẽ. Chúng ta không được có những tấm lòng vội vã lên xuống trong gian truân, bất mãn và bực bội, nhưng những tấm lòng lặng lẽ và yên tĩnh, nếu chúng ta nhận sự thương xót từ Chúa. Nếu một đứa trẻ quăng mình và đá đạp lên xuống vì một thứ gì đó, anh không cho nó thứ nó khóc đòi khi nó khóc như vậy, nhưng trước hết anh muốn đứa trẻ yên lặng. Dù có thể, anh định cho nó thứ nó khóc đòi, anh sẽ không cho nó cho đến khi nó yên lặng, và đến, và đứng yên trước mặt anh, và thỏa lòng dù không có nó, rồi anh sẽ cho nó. Và thật sự Chúa cũng đối xử với chúng ta như vậy, vì cách chúng ta đối xử với Ngài cũng giống như cách những đứa trẻ ngang bướng của anh đối xử với anh. Ngay khi anh muốn một điều gì từ Đức Chúa Trời, nếu anh không được, anh lập tức bất an và như thể náo động trong tâm thần mình. Đức Chúa Trời định ban sự thương xót cho anh, nhưng Ngài phán: "Ngươi sẽ chưa được đâu, ta sẽ thấy ngươi yên lặng trước, rồi trong sự yên lặng của tấm lòng ngươi hãy đến với ta, và xem ta sẽ làm gì với ngươi." Tôi kêu gọi anh em là những người quen thuộc phần nào với đường lối của Đức Chúa Trời, anh em há chẳng thấy đây là đường lối Đức Chúa Trời đối với anh em sao? Khi anh em phiền muộn vì thiếu, có thể, một sự an ủi thuộc linh nào đó và tấm lòng anh em bực bội vì nó, anh em chẳng nhận được gì từ Đức Chúa Trời suốt thời gian ấy; nhưng nếu anh em đã đưa tấm lòng mình vào một khung cảnh yên lặng, và có thể nói: "Thật phải lẽ khi Chúa làm với những tạo vật khốn khổ của Ngài điều Ngài muốn, tôi ở dưới chân Ngài, và tôi quyết làm điều tôi có thể để tôn vinh Ngài, và bất kể Ngài làm gì với tôi, tôi sẽ tìm kiếm Ngài trọn đời tôi, tôi sẽ thỏa lòng với điều Đức Chúa Trời ban, và dù Ngài ban hay không tôi cũng sẽ thỏa lòng." "Ngươi ở trong tâm trạng này sao?" Đức Chúa Trời phán, "nay ngươi sẽ được an ủi, nay ta sẽ ban cho ngươi sự thương xót."

Một tù nhân chớ nghĩ mình sẽ thoát khỏi xiềng xích bằng cách kéo và giật; hắn có thể làm trầy da thịt mình và xé nó đến tận xương, nhưng chắc chắn hắn sẽ không được tháo xiềng sớm hơn. Nếu hắn muốn xiềng mình được tháo ra hắn phải yên lặng phó mình cho một người nào đó tháo chúng ra. Nếu một người ăn xin gõ cửa một hai lần mà anh không ra, và vì đó hắn bực bội và phiền muộn và cho là quá đáng khi anh để hắn đứng một lúc mà chẳng được gì, anh nghĩ người ăn xin này không xứng đáng nhận của bố thí. Nhưng nếu anh nghe hai ba người ăn xin ở cửa mình, và từ cửa sổ anh nghe họ nói: "Hãy thỏa lòng chờ đợi, có lẽ họ đang bận, chúng ta chờ đợi là phải lẽ, thật tốt nếu cuối cùng chúng ta được chút gì, chúng ta chẳng xứng đáng gì cả, và vì vậy chúng ta chờ một lúc cũng đáng", thì anh sẽ mau chóng sai người đem của bố thí cho họ. Vậy Đức Chúa Trời đối xử với tấm lòng: khi nó ở trong tâm trạng bất an thì Đức Chúa Trời không ban; nhưng khi tấm lòng nằm xuống yên lặng dưới tay Đức Chúa Trời, thì nó ở trong khung cảnh thích hợp để nhận sự thương xót. "Sức mạnh của các ngươi sẽ ở trong sự ngồi yên," Đức Chúa Trời phán, "các ngươi sẽ không được giải cứu khỏi Ba-by-lôn ngoài cách ngồi yên."

IV. NHƯ SỰ THỎA LÒNG KHIẾN SẴN SÀNG ĐỂ NHẬN SỰ THƯƠNG XÓT, THÌ CŨNG

SẴN SÀNG ĐỂ LÀM CÔNG VIỆC.

Ôi, những bông trái công chính bình thản, những bông trái công chính hòa bình! Chúng quả thật thịnh vượng và nhân lên nhiều nhất khi chúng trở thành những bông trái công chính hòa bình. Như các triết gia nói về mọi vật chuyển động, không vật gì chuyển động mà không dựa trên một vật bất động. Một vật chuyển động trên mặt đất, sẽ không thể chuyển động nếu mặt đất không đứng yên.

Phản đối. Những chiếc tàu chuyển động trên biển, mà biển thì không đứng yên.

Trả lời. Nhưng các biển chuyển động trên vật đứng yên và bất động. Không vật gì chuyển động mà không có một vật bất động nâng đỡ nó. Các bánh xe trong cỗ xe ngựa chuyển động lên xuống, nhưng trục xe không chuyển động lên xuống; với tấm lòng con người cũng vậy. Như họ nói về bầu trời rằng nó chuyển động lên xuống trên một cái trục bất động, thì trong tấm lòng con người cũng vậy: nếu nó muốn chuyển động để làm công việc cho Đức Chúa Trời, nó phải có một tấm lòng vững vàng bên trong. Điều đó phải giúp nó chuyển động trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, vì những ai có tâm thần bất ổn, xao động, chẳng có chút vững vàng nào trong mình thì không thích hợp để làm công việc cho Đức Chúa Trời, nhưng những ai có sự vững vàng trong tâm thần mình là những người nam và người nữ thích hợp để làm bất kỳ công việc nào. Đó là lý do tại sao, khi Chúa có một công việc lớn nào cho một trong các đầy tớ Ngài làm, thường Ngài trước hết làm cho tâm thần họ yên lặng, Ngài đưa tâm thần họ vào một khung cảnh yên lặng, ngọt ngào, để thỏa lòng với bất cứ điều gì, rồi Ngài mới giao việc cho họ.

V. SỰ THỎA LÒNG GIẢI CỨU CHÚNG TA KHỎI VÔ SỐ CÁM DỖ.

Ôi, những cám dỗ mà những người có tâm thần bất mãn phải chịu! Ma Quỷ thích câu cá trong vùng nước đục. Đó là tục ngữ của chúng ta về con người, khuynh hướng của họ là câu cá trong vùng nước đục, họ nói câu cá trong vùng nước đục thì tốt. Đây là châm ngôn của Ma Quỷ, nó thích câu cá trong vùng nước đục; nơi nào nó thấy tâm thần của người nam và người nữ rối loạn và bực bội, Ma Quỷ đến đó. Nó nói: "Nơi đây câu cá tốt cho ta", khi nó thấy người nam và người nữ đi qua đi lại bất mãn, và nó có thể bắt gặp họ một mình, thì nó đến với những cám dỗ của nó: "Ngươi sẽ chịu đựng điều như vậy sao?" nó nói, "hãy dùng kế này, con đường quanh co này, ngươi chẳng thấy mình nghèo thế nào sao, người khác thì sung túc, ngươi không biết phải làm gì cho mùa đông, để lo củi lửa và kiếm bánh cho ngươi và con cái ngươi", và như vậy nó cám dỗ họ vào những đường lối bất chính. Đây là sự rối loạn đặc biệt mà Ma Quỷ bám chặt vào, khi nó khiến người nam và người nữ phó linh hồn mình cho nó: nó xuất phát từ sự bất mãn, đó là gốc rễ của tất cả những ai đã làm phù thủy, và như vậy đã phó mình cho Ma Quỷ: khởi đầu của nó là sự bất mãn của họ. Vì vậy đáng chú ý rằng những người mà Ma Quỷ tác động, để khiến họ làm phù thủy, thường là những người già và u sầu, và đặc biệt là phụ nữ, và những người thuộc hạng nghèo khó bất mãn ở nhà. Những người láng giềng làm phiền họ và bực bội họ, và tâm thần họ yếu đuối và họ không chịu nổi, nên trên đó Ma Quỷ bám chặt những cám dỗ của nó và lôi kéo họ vào bất cứ điều gì. Nếu họ nghèo, thì nó hứa cho họ tiền bạc; nếu họ có tâm thần báo thù, thì nó bảo họ rằng nó sẽ báo thù cho họ trên những người này người kia: nay điều này làm yên lặng và thỏa mãn họ. Ôi! có dịp cho cám dỗ đối với Ma Quỷ khi nó gặp một tâm thần bất mãn!

Luther nói về Đức Chúa Trời: "Đức Chúa Trời không ngự trong Ba-by-lôn, nhưng trong Sa-lem." Ba-by-lôn nghĩa là hỗn loạn, và Sa-lem nghĩa là bình an; nay Đức Chúa Trời không ngự trong những tâm thần đang hỗn loạn, nhưng Ngài ngự trong những tâm thần hòa bình và yên lặng. Ôi, nếu anh em muốn thoát khỏi những cám dỗ, hãy cố gắng đạt sự thỏa lòng. Chính sự bình an của Đức Chúa Trời gìn giữ tấm lòng khỏi cám dỗ. Tôi nhớ đã đọc về một người tên Marius Curio, người được gửi của hối lộ đến, để cám dỗ ông bất trung với đất nước mình. Khi ông đang ngồi ở nhà ăn tối với một đĩa củ cải, và họ đến hứa hẹn phần thưởng cho ông: ông nói: "Người nào có thể thỏa lòng với bữa ăn như ta có đây sẽ không bị cám dỗ bởi những phần thưởng của các ngươi. Ta tạ ơn Đức Chúa Trời vì ta thỏa lòng với bữa ăn này, còn phần thưởng thì hãy đem dâng cho những kẻ không thể thỏa lòng ăn tối với một đĩa củ cải."

Vậy sự thật là, như chúng ta thấy rõ, lý do nhiều người phản bội lòng tin của mình, như trong việc phục vụ Nghị viện và Vương quốc, là vì họ không thể thỏa lòng ở trong tình trạng thấp hèn. Nếu một người thỏa lòng ở trong tình trạng thấp hèn, và ăn mặc đạm bạc nếu Đức Chúa Trời thấy là phải, thì người như vậy được miễn, có thể nói, khỏi hàng ngàn cám dỗ của Ma Quỷ, những cám dỗ thắng thế trên người khác để hủy diệt linh hồn họ. Ôi, trong những thời buổi như thế này, khi con người có nguy cơ mất của cải, tôi nói những người không có ân điển này đang ở trong tình trạng đáng thương nhất, họ gặp nguy hiểm cho linh hồn mình hơn là cho tài sản bên ngoài của mình. Anh em nghĩ thật buồn khi gặp nguy hiểm mất tài sản bên ngoài đến nỗi anh em có thể mất tất cả trong một đêm; nhưng nếu anh em không có tâm thần thỏa lòng này trong mình, anh em gặp nguy hiểm hơn trước những cám dỗ của Ma Quỷ, bị cướp phá theo cách ấy khỏi mọi điều lành, và bị dẫn vào tội lỗi. Ôi, khi con người nghĩ như vầy, rằng họ phải sống sang trọng như họ vẫn quen, họ tự biến mình thành mồi cho Ma Quỷ, nhưng đối với những ai có thể nói: "xin Đức Chúa Trời làm với tôi điều Ngài muốn, tôi thỏa lòng phục tùng tay Ngài trong đó", Ma Quỷ sẽ khó lòng đụng đến những người như vậy. Có một câu nói đáng chú ý của một triết gia sống đạm bạc: khi ông đang ăn rau và củ, có người nói với ông: "Nếu ông chịu làm vừa lòng Dionysius, ông đâu cần ăn rau và củ"; nhưng ông đáp lại như vầy: "Nếu ông chịu thỏa lòng với bữa ăn đạm bạc như vậy, ông đâu cần nịnh bợ Dionysius." Cám dỗ sẽ không thắng thế trên một người thỏa lòng, cũng như một mũi tên ném vào bức tường đồng.

VI. SỰ CAO QUÝ THỨ SÁU LÀ NHỮNG SỰ AN ỦI DƯ DẬT TRONG ĐỜI SỐNG CON NGƯỜI MÀ SỰ THỎA LÒNG SẼ ĐEM LẠI.

Sự thỏa lòng sẽ khiến đời sống con người vô cùng ngọt ngào và an ủi, không gì hơn ân điển thỏa lòng. Tôi sẽ bày tỏ nó đem lại sự an ủi bằng nhiều cách như thế nào.

1. Điều con người có, người ấy có theo một cách độc lập, không phụ thuộc vào bất kỳ tạo vật nào cho sự an ủi của mình.

2. Nếu Đức Chúa Trời nâng cao địa vị của một người thỏa lòng đang ở thấp, người ấy có tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong đó. Nó ngọt ngào hơn dư dật so với khi người ấy có nó mà tấm lòng không thỏa lòng; vì Đức Chúa Trời có thể ban cho một người bất mãn điều hắn ao ước, nhưng hắn không thể nói rằng đó là từ tình yêu thương. Nếu một người trước hết đã làm cho tâm thần mình yên lặng, rồi Đức Chúa Trời ban cho người ấy điều mình ao ước, người ấy có thể có nhiều sự an ủi hơn trong đó, và nhiều sự chắc chắn hơn rằng mình có tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong đó.

3. Sự thỏa lòng này là một sự an ủi cho tâm thần con người trong điều này, là nó giữ gìn những sự an ủi của người ấy, và ngăn chặn bất cứ điều gì có thể làm nguội sự an ủi của người ấy, hay dập tắt ánh sáng của chúng. Tôi có thể ví ân điển thỏa lòng này với cái đèn lồng của người thủy thủ: khi một thủy thủ ở ngoài biển, dù trên tàu mình có bao nhiêu lương thực, nhưng nếu anh ta cách đất liền hàng ngàn dặm, hay ở trên hải trình mà anh ta sẽ không gặp một chiếc tàu nào trong ba bốn tháng, anh ta sẽ ở trong tình trạng buồn thảm nếu trên tàu mình không có đèn lồng, cũng không có gì để giữ cho ngọn nến cháy trong bão tố. Anh ta sẽ trả giá đắt để có một cái đèn lồng, hay một thứ gì có thể thay thế nó. Khi bão đến trong đêm, và anh ta không thể có ánh sáng trên boong, mà nó bị thổi tắt ngay, tình trạng của anh ta rất buồn thảm. Vậy, nhiều người có ánh sáng an ủi khi không có bão, nhưng hễ có hoạn nạn nào đến, có bão nào ập đến trên họ, thì ánh sáng của họ bị thổi tắt ngay, và bây giờ họ có thể làm gì? Khi tấm lòng được trang bị ân điển thỏa lòng này, ân điển này như thể cái đèn lồng, và nó giữ sự an ủi trong tâm thần con người, giữ ánh sáng giữa bão tố và giông bão. Khi anh có một cái đèn lồng giữa bão tố anh có thể mang ánh sáng đi khắp tàu lên xuống, lên đến đỉnh cột buồm nếu anh muốn, mà vẫn giữ nó cháy; vậy khi sự an ủi của một Cơ Đốc nhân được thắp sáng bằng ân điển thỏa lòng, nó có thể được giữ cháy bất kể bão tố hay giông bão nào đến, người ấy vẫn có thể giữ ánh sáng trong linh hồn mình. Ôi điều này giúp ích rất nhiều cho sự an ủi của anh em.

VII. SỰ THỎA LÒNG RÚT RA SỰ AN ỦI TỪ NHỮNG ĐIỀU CHÚNG TA THẬT RA KHÔNG SỞ HỮU.

Có lẽ nhiều người không có những điều bên ngoài lại có nhiều sự an ủi hơn những người sở hữu chúng. Một người chưng cất thảo mộc, dù không có chính các thảo mộc, nhưng có nước được chưng cất từ chúng, người ấy có thể hưởng lợi ích của các thảo mộc. Vậy dù một người không thật sự sở hữu của cải bên ngoài như vậy, một sự an ủi bên ngoài như vậy, nhưng nhờ ân điển thỏa lòng người ấy có thể thu nó về cho mình. Nhờ nghệ thuật hàng hải chúng ta có thể đem về cho mình những của cải của Đông và Tây Ấn Độ; vậy nhờ nghệ thuật thỏa lòng chúng ta có thể đem về cho mình sự an ủi của bất kỳ hoàn cảnh nào, nghĩa là, chúng ta có thể có sự an ủi ấy nhờ sự thỏa lòng, như chúng ta sẽ có nếu mình có chính điều đó.

Anh em sẽ thấy một câu chuyện đáng chú ý trong Plutarch để minh họa điều này: Trong cuộc đời của Pyrrhus, một người tên Sineus đến với ông, và muốn ông thôi đánh trận, đừng đánh với người La Mã. Ông ta nói với vua: "Tâu bệ hạ, người ta đồn rằng người La Mã rất giỏi đánh trận, và nếu các thần đẹp lòng để chúng ta thắng họ, thì thắng lợi ấy sẽ đem lại lợi ích gì cho chúng ta?" Pyrrhus đáp: "Chúng ta sẽ lập tức chinh phục toàn bộ phần còn lại của nước Ý một cách dễ dàng." "Quả đúng như lời bệ hạ nói," Sineus đáp, "nhưng khi chúng ta đã thắng được nước Ý, thì các cuộc chiến của chúng ta sẽ kết thúc chăng?" Pyrrhus nói: "Nếu các thần đẹp lòng", "rằng chiến thắng đạt được, thì đường lối sẽ mở ra cho chúng ta đạt những cuộc chinh phục lớn, vì sau đó ai lại không tiến vào Phi châu, rồi đến Carthage?" "Nhưng", Sineus nói, "khi chúng ta đã nắm mọi sự trong tay thì cuối cùng chúng ta sẽ làm gì?" Pyrrhus cười, lại bảo ông ta: "Chúng ta sẽ yên nghỉ, và hưởng nhàn, và mỗi ngày tiệc tùng, và vui vẻ với nhau hết sức có thể." Sineus nói: "Điều gì ngăn chúng ta nay được yên nghỉ, và vui vẻ với nhau, vì chúng ta hưởng ngay tức thì mà không cần thêm hành trình và gian truân điều mà chúng ta sẽ tìm kiếm ở nơi xa, với sự đổ máu như vậy, và nguy hiểm rõ ràng? há bệ hạ không thể ngồi xuống và vui vẻ ngay bây giờ sao?" Vậy một người có thể nghĩ, nếu tôi có điều như vậy, thì tôi sẽ có điều khác, và nếu tôi có điều ấy, thì tôi sẽ có thêm; và nếu anh đã được mọi điều mình ao ước thì sao? Thì anh sẽ thỏa lòng — tại sao? Anh có thể thỏa lòng ngay bây giờ mà không cần chúng.

Chắc chắn sự thỏa lòng của chúng ta không hệ tại việc có được điều chúng ta ao ước, nhưng hệ tại Đức Chúa Trời uốn nắn tâm thần chúng ta theo hoàn cảnh của chúng ta. Một số người không có một tấc đất của riêng mình, vậy mà họ sống tốt hơn những người khác là kẻ thừa kế rất nhiều đất đai. Đôi khi tôi đã thấy ở miền quê, một người sống trên đất của chính mình, vậy mà sống rất nghèo khổ; nhưng anh thấy một người khác thuê đất của người ta, vậy mà nhờ sự cần cù, và sự chăm sóc của mình, lại sống tốt hơn người có đất của chính mình. Vậy một người nhờ nghệ thuật thỏa lòng này có thể sống tốt hơn mà không cần điền sản so với người khác có thể sống nhờ điền sản. Ôi, nó gia tăng sự an ủi của một Cơ Đốc nhân cách lạ lùng.

Để bày tỏ nó thêm tôi xin thêm rằng, trong ân điển thỏa lòng còn có nhiều sự an ủi hơn là trong bất kỳ tài sản nào; một người có nhiều sự an ủi hơn trong việc thỏa lòng mà không có một điều gì, so với điều người ấy có thể có trong chính điều mà người ấy ao ước một cách bất mãn. Anh em nghĩ, nếu tôi có điều như vậy, thì tôi sẽ thỏa lòng. Tôi nói, trong sự thỏa lòng có nhiều điều tốt hơn là trong điều mà anh em muốn có để chữa sự bất mãn của mình, và điều đó tôi sẽ bày tỏ trong một số điểm cụ thể:

1. Tôi muốn có điều như vậy, rồi tôi mới có thể thỏa lòng; nhưng nếu tôi có nó, thì đó chỉ là tạo vật giúp sự thỏa lòng của tôi, trong khi nay chính ân điển của Đức Chúa Trời trong linh hồn tôi khiến tôi thỏa lòng, và chắc chắn được thỏa lòng bởi ân điển của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình thì tốt hơn là được hưởng một sự an ủi bên ngoài sao?

2. Nếu tôi có điều như vậy, được công nhận địa vị của tôi có thể tốt hơn, nhưng linh hồn tôi sẽ không tốt hơn; nhưng nhờ sự thỏa lòng linh hồn tôi tốt hơn. Điều đó sẽ không được cải thiện bởi sự giàu có, hay đất đai, hay bạn bè; nhưng sự thỏa lòng khiến chính tôi tốt hơn, và vì vậy sự thỏa lòng là một phần tốt hơn so với điều mà tôi muốn có làm phần của mình.

3. Nếu tôi trở nên thỏa lòng vì được điều mình ao ước, đó chỉ là tình yêu bản thân, nhưng khi tôi thỏa lòng với bàn tay Đức Chúa Trời, và sẵn lòng ở dưới sự sắp đặt của Ngài, điều đó đến từ tình yêu của tôi đối với Đức Chúa Trời. Trong việc được điều mình ao ước, tôi thỏa lòng qua tình yêu bản thân, nhưng qua ân điển thỏa lòng tôi trở nên thỏa lòng vì yêu mến Đức Chúa Trời, và được thỏa lòng vì yêu mến Đức Chúa Trời há chẳng tốt hơn là từ nguyên tắc tình yêu bản thân sao?

4. Nếu tôi thỏa lòng vì tôi có điều mình ao ước, có lẽ tôi thỏa lòng trong một điều ấy, nhưng một điều ấy không trang bị cho tôi sự thỏa lòng trong điều khác; có lẽ tôi có thể trở nên kén chọn và khó tính và ngang bướng hơn trong những điều khác. Nếu anh cho trẻ con điều chúng muốn trong một số việc, chúng càng trở nên khó chiều và kén chọn và bất mãn hơn nếu chúng không được những điều khác chúng muốn. Nhưng nếu tôi đã một lần thắng được tấm lòng mình, và thỏa lòng nhờ ân điển của Đức Chúa Trời trong lòng mình, thì điều này khiến tôi thỏa lòng không chỉ trong một việc cụ thể mà trong chung, bất kể điều gì xảy đến với tôi. Tôi bất mãn, và muốn có một điều nào đó, và sau đó tôi có nó: nay điều này có chuẩn bị cho tôi thỏa lòng trong những điều khác chăng? Không, nhưng khi tôi đã có ân điển thỏa lòng này, tôi được chuẩn bị để thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh. Vậy anh em thấy rằng sự thỏa lòng đem sự an ủi đến cho đời sống con người, đổ đầy sự an ủi trong đời này; sự thật là, nó thậm chí là một Thiên Đàng trên đất. Thiên Đàng là gì, nếu không phải là sự nghỉ ngơi và yên lặng của tâm thần con người; đó là điều đặc biệt làm nên đời sống Thiên Đàng, có sự nghỉ ngơi và niềm vui, và sự mãn nguyện trong Đức Chúa Trời. Vậy trong một tâm thần thỏa lòng cũng thế: có sự nghỉ ngơi và niềm vui và sự mãn nguyện trong Đức Chúa Trời. Trong Thiên Đàng có sự ca hát ngợi khen Đức Chúa Trời; một tấm lòng thỏa lòng luôn ngợi khen và chúc tụng Đức Chúa Trời. Anh em có Thiên Đàng trong khi anh em còn trên đất khi anh em có một tâm thần thỏa lòng; phải, trong một số phương diện nó còn tốt hơn Thiên Đàng.

Anh em sẽ hỏi làm sao như vậy được? Có một loại vinh dự mà Đức Chúa Trời nhận được trong đó, và một sự cao quý mà Ngài không có trong Thiên Đàng, và đó là điều này: Trong Thiên Đàng không có sự thắng hơn cám dỗ. Họ không bị đặt vào bất kỳ thử thách nào bởi hoạn nạn. Trong Thiên Đàng họ có sự rèn luyện ân điển, nhưng họ không có gì ngoài sự khích lệ cho nó, và quả thật ân điển của những người ở đó là trọn vẹn, và trong đó họ trổi hơn chúng ta. Nhưng không có gì chống lại ân điển của họ, họ không hề có thử thách nào để cám dỗ họ làm điều trái ngược; trong khi một người nam hay người nữ ở giữa hoạn nạn, cám dỗ và gian truân, vậy mà vẫn có ân điển được rèn luyện, và được mãn nguyện trong Đức Chúa Trời và Đấng Christ và trong Lời cùng các lời hứa giữa mọi điều họ chịu: điều này có thể dường như là một vinh dự mà Đức Chúa Trời nhận được từ chúng ta, điều mà Ngài không nhận được từ các thiên sứ và các thánh trong Thiên Đàng. Một người ở trong Thiên Đàng, người không có gì ngoài điều lành từ Đức Chúa Trời, không có gì thử thách mình, không có cám dỗ; người như vậy ngợi khen và chúc tụng Đức Chúa Trời thì có gì lớn lao, bằng linh hồn khốn khổ ở giữa những thử thách và cám dỗ và hoạn nạn và gian truân? Vì linh hồn này cứ tiếp tục cầu nguyện, và chúc tụng, và phục vụ Đức Chúa Trời, tôi nói, đó là một sự cao quý mà anh em không tìm thấy trong Thiên Đàng, và Đức Chúa Trời sẽ không nhận loại vinh quang này từ anh em trong Thiên Đàng. Vì vậy hãy thỏa lòng, và quý trọng sự thỏa lòng này, và sẵn lòng sống trong thế gian này lâu như Đức Chúa Trời đẹp lòng. Đừng nghĩ: Ôi, ước gì tôi được giải thoát khỏi mọi hoạn nạn và gian truân này ở trong thế gian này! Nếu anh em được, thì chính anh em sẽ được nhàn nhã hơn, nhưng đây là một cách tôn vinh Đức Chúa Trời, và bày tỏ sự cao quý của ân điển ở đây, khi anh em ở trong cuộc chiến này của cám dỗ, điều mà Đức Chúa Trời sẽ không nhận được từ anh em trong Thiên Đàng.

Vậy hãy mãn nguyện và yên lặng, hãy thỏa lòng với sự thỏa lòng của mình. Tôi thiếu những điều nào đó mà người khác có, nhưng chúc tụng Đức Chúa Trời, tôi có một tấm lòng thỏa lòng mà người khác không có. Thì, tôi nói, hãy thỏa lòng với sự thỏa lòng của mình, vì đó là một phần giàu có mà Chúa đã ban cho anh em. Nếu Chúa ban cho anh em hàng ngàn trong thế gian này, nó cũng không phải là một phần giàu có như điều này, là Ngài đã ban cho anh em một tâm thần thỏa lòng. Ôi, hãy ra về và ngợi khen danh Đức Chúa Trời, và nói: "Lạy Chúa, quả thật con sẽ vui mừng nếu con có những sự an ủi này và này mà người khác có, nhưng Ngài đã cắt ngắn con. Dù con thiếu những điều ấy, nhưng Ngài đã ban cho con điều tốt bằng và tốt hơn, Ngài đã ban cho con một tấm lòng yên lặng, thỏa lòng, để sẵn lòng ở dưới sự sắp đặt của Ngài."

VIII. SỰ THỎA LÒNG LÀ MỘT PHƯỚC LÀNH LỚN LAO CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN LINH HỒN.

Có phước lành của Đức Chúa Trời trên những người thỏa lòng, trên họ, và tài sản của họ, và trên mọi điều họ có. Chúng ta đọc trong Phục Truyền Luật Lệ Ký về phước lành của Giu-đa, chi phái chính: "Và ông nói, lạy Chúa, xin nghe tiếng của Giu-đa, và đem người về với dân sự người, xin cho tay người đủ cho người, và xin giúp người khỏi kẻ thù người." Xin cho tay người đủ cho người, nghĩa là, đem đến cho người sự đầy đủ mọi điều lành để người có của riêng mình: đó là phước lành của Giu-đa. Vậy khi Đức Chúa Trời ban cho anh em sự đầy đủ của riêng mình, như mọi người thỏa lòng đều có, đó là phước lành của Đức Chúa Trời trên anh em, phước lành của chi phái chính, của Giu-đa, ở trên anh em. Chính Chúa ban cho chúng ta mọi sự để hưởng; chúng ta có thể có điều ấy mà vẫn không hưởng nó trừ khi Đức Chúa Trời đến với phước lành của Ngài. Nay bất cứ điều gì anh em có, anh em đều hưởng nó; nhiều người có tài sản mà không hưởng chúng. Chính phước lành của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta mọi sự để hưởng, và chính Đức Chúa Trời qua phước lành của Ngài đã uốn nắn tấm lòng anh em và khiến nó phù hợp với hoàn cảnh của anh em.

IX. NHỮNG AI THỎA LÒNG CÓ THỂ TRÔNG ĐỢI PHẦN THƯỞNG TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI

Rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ điều lành của mọi điều mà họ thỏa lòng chịu thiếu. Điều này đem lại vô số điều lành cho một tâm thần thỏa lòng. Có sự thương xót này và này mà anh em nghĩ sẽ rất dễ chịu cho anh em nếu anh em có nó; nhưng anh em có thể đưa tấm lòng mình đến chỗ phục tùng Đức Chúa Trời trong đó chăng? Thì anh em sẽ được phước lành của sự thương xót ấy bằng cách này hay cách khác; nếu anh em không có chính điều ấy, anh em sẽ được bù đắp bằng cách này hay cách khác; anh em sẽ có một hối phiếu để nhận một điều gì đó thay cho nó. Không có sự an ủi nào mà một linh hồn thỏa lòng chịu thiếu, mà Chúa sẽ không ban hoặc sự an ủi ấy hoặc một điều gì đó thay cho nó. Anh em sẽ được phần thưởng cho linh hồn mình vì bất kỳ điều lành nào anh em thỏa lòng chịu thiếu. Anh em biết Kinh Thánh nói gì về sự vâng phục tích cực: Chúa chấp nhận ý muốn của các đầy tớ Ngài thay cho việc làm. Dù chúng ta không làm một việc lành, nhưng nếu tấm lòng chúng ta ngay thẳng, muốn làm nó, chúng ta sẽ được phước lành, dù chúng ta không làm việc ấy. Anh em là những người than phiền về sự yếu kém, anh em không thể làm như người khác làm, anh em không thể làm nhiều công việc như người khác làm — nếu tấm lòng anh em ngay thẳng với Đức Chúa Trời, và muốn làm cùng công việc mà anh em thấy người khác làm, và cho đó là một phước lành lớn lao của Đức Chúa Trời, phước lành lớn nhất trên đời nếu anh em có thể làm như người khác làm — nay anh em có thể an ủi mình với điều này, rằng khi đối xử với Đức Chúa Trời trong giao ước ân điển, anh em sẽ nhận từ Đức Chúa Trời phần thưởng của mọi điều anh em muốn làm. Như một kẻ ác sẽ chịu hình phạt vì mọi tội lỗi hắn muốn phạm, thì anh em sẽ được phần thưởng vì mọi việc lành anh em muốn làm. Nay há chúng ta không thể rút ra một luận cứ từ sự vâng phục tích cực sang sự vâng phục thụ động sao: có lý do tốt như nhau để anh em trông đợi Đức Chúa Trời sẽ thưởng cho anh em vì mọi điều anh em sẵn lòng chịu, cũng như vì mọi điều anh em sẵn lòng làm. Nếu anh em sẵn lòng thiếu một sự an ủi và thương xót như vậy khi Đức Chúa Trời thấy là phải, anh em sẽ không mất mát gì; chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ thưởng cho anh em hoặc bằng sự an ủi ấy hoặc bằng điều tốt cho anh em như sự an ủi ấy. Vì vậy hãy suy nghĩ. Tôi có bao nhiêu điều mà người khác thiếu? và tôi có thể đưa tấm lòng mình vào một khung cảnh yên lặng, thỏa lòng để thiếu điều người khác có chăng? Tôi có phước lành của mọi điều họ có, và tôi sẽ hoặc sở hữu những điều như người khác có, hoặc Đức Chúa Trời sẽ bù đắp bằng cách này hay cách khác, hoặc ở đây hoặc ở cõi đời đời cho tôi. Ôi sự giàu có nào ở đây! Với sự thỏa lòng anh em có mọi loại giàu có.

X. CUỐI CÙNG, NHỜ SỰ THỎA LÒNG LINH HỒN ĐẠT ĐẾN MỘT SỰ CAO QUÝ

GẦN VỚI CHÍNH ĐỨC CHÚA TRỜI, PHẢI, GẦN NHẤT CÓ THỂ.

Vì từ này, được dịch là "thỏa lòng", có nghĩa là sự tự đủ, như tôi đã nói với anh em khi mở đầu các lời ấy. Một người thỏa lòng là một người tự đủ, và vinh quang lớn lao của Đức Chúa Trời là gì, nếu không phải là được hạnh phúc và tự đủ trong chính mình? Quả thật, Ngài được gọi là Đấng toàn năng, nhưng đó chỉ là sự thêm vào của từ "toàn", chứ không phải thêm vào bất kỳ thực chất nào, vì được đủ tức là toàn đủ. Nay đây là vinh quang của Đức Chúa Trời, là được đủ, có sự đầy đủ trong chính mình. El-shaddai nghĩa là Đức Chúa Trời có sự đầy đủ trong chính mình. Và anh em đến gần điều này. Như anh em dự phần bản chất thiêng liêng bởi ân điển nói chung, thì anh em làm điều đó một cách đặc biệt hơn bởi ân điển thỏa lòng Cơ Đốc này, vì sự cao quý và vinh quang của Đức Chúa Trời là gì nếu không phải điều này? Giả sử không có tạo vật nào trong thế gian, và mọi tạo vật trong thế gian đều bị hủy diệt: Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời phước hạnh như Ngài bây giờ, Ngài sẽ không ở trong tình trạng tệ hơn nếu mọi tạo vật đều mất đi; một tấm lòng thỏa lòng cũng vậy, nếu Đức Chúa Trời cất đi mọi tạo vật khỏi người ấy. Một tấm lòng thỏa lòng có đủ trong sự thiếu mọi tạo vật, và sẽ không khốn khổ hơn bây giờ. Giả sử Đức Chúa Trời giữ anh em ở đây, và mọi tạo vật trong thế gian đều bị cất đi, nhưng anh em vẫn, có Đức Chúa Trời làm phần của mình, sẽ hạnh phúc như bây giờ. Vì vậy sự thỏa lòng có rất nhiều sự cao quý trong nó.
5. NHỮNG ĐIỀU ÁC CỦA TINH THẦN LẦM BẦM

Vậy là chúng ta đã trình bày trong nhiều phương diện sự tuyệt vời của ân điển thỏa lòng này, nỗ lực bày ra vẻ đẹp của nó trước mặt linh hồn anh em, để anh em phải lòng nó. Này, hỡi anh em, giờ đây còn lại điều gì ngoài việc thực hành điều này? Vì nghệ thuật thỏa lòng này không phải là điều mang tính suy đoán, chỉ để chiêm ngắm, nhưng là một nghệ thuật của khoa thần học, và do đó mang tính thực hành. Giờ đây anh em phải nỗ lực làm việc trên lòng mình, để ân điển này ở trong anh em, để anh em tôn vinh Đức Chúa Trời và làm sáng danh sự tuyên xưng đức tin của mình bằng ân điển thỏa lòng này, vì không ai tôn vinh Đức Chúa Trời và làm sáng danh sự tuyên xưng của mình hơn những người có ân điển thỏa lòng này.

Bây giờ, để chúng ta có thể đi vào sự thực hành, điều cần thiết là lòng chúng ta phải bị hạ mình vì sự thiếu thỏa lòng trong quá khứ. Vì không có cách nào để bắt tay vào bất cứ bổn phận nào anh em phải làm—anh em có thể nỗ lực làm nó—nhưng trước hết anh em phải bị hạ mình vì sự thiếu hụt đó. Vì vậy, tôi sẽ cố gắng hạ lòng anh em xuống vì sự thiếu ân điển này. "Ôi, nếu tôi đã có ân điển thỏa lòng này, tôi đã có thể sống một đời hạnh phúc biết bao! Tôi đã có thể đem lại bao nhiêu vinh hiển cho danh Đức Chúa Trời! Tôi đã có thể làm sáng danh sự tuyên xưng của mình biết bao! Tôi đã có thể hưởng bao nhiêu sự an ủi lớn lao! Nhưng Chúa biết thực tế đã hoàn toàn ngược lại. Ôi, tôi đã xa cách ân điển thỏa lòng này biết bao, ân điển vừa được giảng giải cho tôi! Trong tôi đã có một tấm lòng lầm bầm, bực bội, và cáu kỉnh. Mỗi thập tự giá nhỏ nhặt đều làm tôi mất bình tĩnh và mất tư thế. Ôi, sự dữ dội của tâm thần tôi! Đức Chúa Trời thấy biết bao điều ác trong sự bực bội và cáu kỉnh của lòng tôi, và trong sự lầm bầm và oán trách của tâm thần tôi!" Ôi, ước gì Đức Chúa Trời khiến anh em thấy được điều đó! Nay, để anh em được hạ mình vì sự thiếu hụt đó, tôi sẽ cố gắng trình bày về nó trong những đề mục sau:

Thứ nhất, tôi sẽ đặt trước mặt anh em điều ác của tinh thần lầm bầm. Trong đó có nhiều điều ác hơn anh em nhận biết.

Thứ hai, tôi sẽ chỉ cho anh em một số sự làm trầm trọng thêm điều ác này. Nó hoàn toàn là ác, nhưng trong một số trường hợp còn ác hơn những trường hợp khác.

Thứ ba, tôi sẽ nỗ lực dẹp bỏ những lời bào chữa mà bất cứ tấm lòng lầm bầm, bất mãn nào cũng đưa ra cho sự rối loạn của mình.

Đây là ba điều trong việc hạ mình linh hồn xuống vì sự thiếu ân điển thỏa lòng này.

Hiện tại, điều thứ nhất: Điều ác lớn lao nằm trong tấm lòng lầm bầm, bất mãn.

I. SỰ LẦM BẦM VÀ BẤT MÃN CỦA ANH EM TỎ RA NHIỀU SỰ BẠI HOẠI TRONG LINH HỒN.

Cũng như sự thỏa lòng chứng tỏ nhiều ân điển, và ân điển mạnh mẽ, và ân điển đẹp đẽ, thì sự lầm bầm chứng tỏ nhiều sự bại hoại, và sự bại hoại mạnh mẽ, và những sự bại hoại rất đê hèn trong lòng anh em. Nếu thân thể một người có tính chất đến nỗi mỗi vết xước của cái kim cũng làm thịt anh ta mưng mủ và thành vết loét, hẳn anh em sẽ nói: thân thể người này rất bại hoại, máu và thịt của anh ta đã bại hoại, đến nỗi mỗi vết xước của cái kim cũng làm nó mưng mủ. Tâm thần anh em cũng vậy: nếu mỗi hoạn nạn và tai ương nhỏ nhặt đều khiến anh em bất mãn, khiến anh em lầm bầm, và thậm chí khiến tâm thần trong anh em mưng mủ lên. Hoặc như một vết thương trên thân thể người ta: điều ác của vết thương không nằm ở chỗ nó lớn bao nhiêu, và máu chảy ra nhiều bao nhiêu, mà ở chỗ viêm nhiễm trong đó, hay ở một tính chất cáu kỉnh và thối rữa trong vết thương. Khi một người không thạo nghề đến thấy một vết thương lớn trên thịt, ông ta coi đó là vết thương nguy hiểm, và khi thấy rất nhiều máu tuôn ra, ông ta nghĩ đó là những điều ác của nó; nhưng khi một thầy thuốc phẫu thuật đến thấy một vết rách lớn, ông ta nói: Vết này sẽ lành trong vài ngày, nhưng có một vết thương nhỏ hơn với sự viêm nhiễm hay vết loét nhiễm độc trong đó, và vết này sẽ tốn thời gian mới chữa được. Vì vậy ông ta không đắp dầu thơm và thuốc chữa lành lên đó, mà công việc chính của ông ta là làm cho hết sự viêm nhiễm nhiễm độc, và thứ phải chữa lành vết thương này là một thứ thuốc uống để tẩy sạch. Nhưng bệnh nhân nói: "Việc đó giúp ích gì cho vết thương của tôi? Ông cho tôi uống thứ gì đó, mà vết thương của tôi ở cánh tay, hay ở chân. Việc tôi bỏ thứ đó vào bụng giúp ích gì?" Vâng, nó tẩy sạch sự nhiễm độc, và lấy đi sự viêm nhiễm, và cho đến khi điều đó được lấy đi thì các loại thuốc đắp cũng chẳng ích gì.

Đối với linh hồn con người cũng vậy, đúng y hệt: có thể có một tai ương nào đó trên họ, mà tôi ví như vết thương; nay họ nghĩ rằng sự lớn lao của tai ương là điều khiến tình trạng của họ khốn khổ nhất. Ôi, nhưng giờ đây có một tính chất cáu kỉnh, một sự viêm nhiễm trong lòng, một tinh thần lầm bầm ở trong anh em, và đó mới là sự khốn khổ của tình trạng anh em, và nó phải được tẩy sạch khỏi anh em trước khi anh em được chữa lành. Dù Đức Chúa Trời làm gì với anh em, cho đến khi Ngài tẩy sạch tính chất cáu kỉnh đó thì vết thương của anh em sẽ không được chữa lành. Tấm lòng lầm bầm là tấm lòng rất tội lỗi; vì vậy khi anh em buồn phiền vì tai ương này, anh em cần chuyển suy nghĩ của mình sang buồn phiền vì sự lầm bầm của lòng mình, vì đó mới là nỗi buồn phiền lớn nhất. Có một tai ương trên anh em và điều đó thật nặng nề, nhưng có một tấm lòng lầm bầm ở bên trong và điều đó còn nặng nề hơn. Ôi, ước gì chúng ta có thể thuyết phục được những người nam và người nữ rằng tinh thần lầm bầm là một điều ác lớn hơn bất cứ tai ương nào, bất kể tai ương đó là gì! Chúng ta sẽ chỉ rõ đầy đủ hơn về sau rằng tinh thần lầm bầm là điều ác của điều ác, và sự khốn khổ của sự khốn khổ.

II. ĐIỀU ÁC CỦA SỰ LẦM BẦM LÀ ĐẾN NỖI KHI ĐỨC CHÚA TRỜI MUỐN NÓI VỀ KẺ GIAN ÁC VÀ MÔ TẢ HỌ,

và chỉ ra dấu hiệu của một người nam hay người nữ gian ác và không tin kính, Ngài nêu ra tội lỗi này một cách đặc biệt hơn. Tôi có thể kể nhiều đoạn Kinh Thánh, nhưng đoạn Kinh Thánh trong sách Giu-đe là một đoạn đáng chú ý nhất. Từ câu 14 trở đi, có chép rằng: "Kìa, Chúa đến với muôn vạn thánh đồ của Ngài, để thi hành sự phán xét trên mọi người, và để kết tội tất cả những kẻ không tin kính trong bọn họ, về mọi việc làm không tin kính mà họ đã phạm một cách không tin kính, và về mọi lời nói cứng cỏi mà những tội nhân không tin kính đã nói chống lại Ngài" [NEEDS REVIEW]. Hãy để ý ở đây, trong câu 15 này, bốn lần nhắc đến những kẻ không tin kính: tất cả những kẻ không tin kính trong bọn họ, mọi việc làm không tin kính của họ mà họ đã phạm một cách không tin kính, và mọi lời nói cứng cỏi mà những tội nhân không tin kính đã nói chống lại Ngài. Đây là nói chung, nhưng nay ông đi vào cụ thể để chỉ ra những kẻ đó là ai: "Chính những kẻ này", ông nói, "là những kẻ lầm bầm"—đó chính là điều đầu tiên. Anh em muốn biết ai là những kẻ không tin kính, mà Đức Chúa Trời khi Ngài đến với muôn vạn thiên sứ sẽ đến để hình phạt vì mọi việc làm không tin kính mà họ làm, và những kẻ nói những điều không tin kính chống lại Ngài chăng? Những kẻ không tin kính đó là những kẻ lầm bầm; những kẻ lầm bầm trong Kinh Thánh được đặt ở hàng đầu trong tất cả. Anh em cần phải coi chừng tâm thần mình; anh em có thể thấy rằng sự lầm bầm này, là thói xấu trái ngược với sự thỏa lòng, không phải là chuyện nhỏ như anh em tưởng. Anh em tưởng mình ít không tin kính hơn người khác, vì mình không chửi thề và say sưa như người khác, nhưng anh em có thể không tin kính trong sự lầm bầm. Đúng là không có tội lỗi nào mà không có một vài hạt giống và tàn dư của nó trong những người tin kính; nhưng khi con người bị quyền lực của tội lầm bầm này chế ngự, nó kết tội họ là không tin kính, cũng như khi họ bị quyền lực của sự say sưa, hay tà dâm, hay bất cứ tội nào khác chế ngự. Đức Chúa Trời sẽ coi anh em là không tin kính vì tội này cũng như vì bất cứ tội nào khác. Một đoạn Kinh Thánh này đáng lẽ phải làm cho lòng run sợ khi nghĩ đến tội lầm bầm.

III. CŨNG NHƯ ĐƯỢC LÀM RA NHƯ MỘT DẤU HIỆU CỦA KẺ KHÔNG TIN KÍNH, ANH EM SẼ THẤY TRONG KINH THÁNH RẰNG ĐỨC CHÚA TRỜI COI ĐÓ LÀ SỰ PHẢN NGHỊCH.

Nó trái ngược với sự thờ phượng có trong sự thỏa lòng. Sự thỏa lòng là thờ phượng Đức Chúa Trời, cúi mình xuống trước Đức Chúa Trời và sấp mình trước mặt Ngài, giống như một con chó sẽ cúi mình khi anh em giơ gậy trên nó; nhưng tấm lòng lầm bầm là tấm lòng phản nghịch, như anh em sẽ thấy, nếu anh em đối chiếu hai đoạn Kinh Thánh với nhau: cả hai đều ở trong sách Dân Số Ký. "Nhưng ngày hôm sau", Dân Số Ký 16:41 chép,

"cả hội chúng con cái Y-sơ-ra-ên đều lầm bầm chống lại Môi-se và A-rôn mà nói rằng: Các ngươi đã giết dân sự của Đức Chúa Trời" [NEEDS REVIEW].

Họ đều lầm bầm; nay hãy đối chiếu điều này với chương 17 câu 10:

"Đức Chúa Trời phán với Môi-se: Hãy đem cây gậy của A-rôn trở lại trước nơi chứng cớ, để giữ làm dấu hiệu chống lại những kẻ phản nghịch" [NEEDS REVIEW].

Trong chương 16 họ lầm bầm chống lại Môi-se và A-rôn, và trong chương 17 chúng ta đọc: Hãy đem cây gậy của A-rôn trở lại, trước nơi chứng cớ, làm dấu hiệu chống lại những kẻ phản nghịch. Vậy anh em thấy rằng làm kẻ lầm bầm và làm kẻ phản nghịch, theo cách nói của Kinh Thánh, là một; đó là sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Cũng như đó là sự khởi đầu của phản loạn và nổi dậy trong một vương quốc, khi dân chúng bất mãn. Khi sự bất mãn đến, nó lớn lên thành sự lầm bầm, và anh em hầu như không thể bước vào nhà nào mà không có sự lầm bầm khi người ta bất mãn, đến nỗi trong một thời gian ngắn nó bùng phát thành nổi loạn hay phản nghịch. Sự lầm bầm chỉ như khói của lửa: trước tiên có khói và âm ỉ trước khi ngọn lửa bùng lên; và cũng vậy, trước sự phản nghịch công khai trong một vương quốc, trước tiên có làn khói của sự lầm bầm, rồi sau đó nó bùng phát thành sự phản nghịch công khai. Nhưng vì nó có hạt giống của sự phản nghịch, nên trước mặt Chúa nó được kể là sự phản nghịch. Anh em có muốn làm kẻ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời không? Khi anh em cảm thấy lòng mình bất mãn và lầm bầm chống lại sự sắp đặt của Đức Chúa Trời đối với mình, anh em nên kiềm chế nó như vầy: Ôi, hỡi lòng khốn khổ! Sao, ngươi muốn làm kẻ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời ư? Ngươi muốn dấy lên phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời vô hạn ư? Thế mà ngươi đã làm vậy. Hãy buộc tội lòng mình về tội phản nghịch này. Hỡi anh em là những kẻ phạm tội lầm bầm này, hôm nay anh em bị Chúa buộc tội, như những kẻ phạm tội phản nghịch chống lại Ngài, và Đức Chúa Trời mong đợi rằng khi anh em về nhà, anh em sẽ hạ mình xuống trước mặt Ngài vì tội này, rằng anh em sẽ buộc tội linh hồn mình vì đã phạm tội phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Nhiều người trong anh em có thể nói: Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình là kẻ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời trước đây, tôi tưởng mình có nhiều sự yếu đuối, nhưng nay tôi thấy Kinh Thánh nói về tội lỗi theo một cách khác với cách con người nói, Kinh Thánh khiến những người chỉ là kẻ lầm bầm cũng thành những kẻ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Ôi, tấm lòng phản nghịch này mà tôi có chống lại Chúa, đã bày tỏ ra theo cách lầm bầm chống lại Chúa! Đó là điểm thứ ba trong điều ác của sự bất mãn.

IV. ĐÓ LÀ MỘT ĐIỀU GIAN ÁC TRÁI HẲN VỚI ÂN ĐIỂN, VÀ ĐẶC BIỆT TRÁI VỚI CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, TRONG VIỆC ĐƯA LINH HỒN VỀ VỚI CHÍNH NGÀI.

Tôi không biết sự rối loạn nào đối nghịch và trái ngược hơn với công việc của Đức Chúa Trời trong sự hoán cải một tội nhân, hơn điều này.

Hỏi. Công việc của Đức Chúa Trời khi Ngài đưa một tội nhân về với chính Ngài là gì?

Đáp. 1. Cách thức thông thường là Đức Chúa Trời khiến linh hồn thấy, và cảm nhận sâu sắc điều ác kinh khiếp nằm trong tội lỗi, và sự rạn nứt lớn lao mà tội lỗi đã gây ra giữa Đức Chúa Trời và nó, vì, chắc chắn, Chúa Giê-xu Christ không bao giờ có thể được biết đến trong vẻ đẹp và sự tuyệt vời của Ngài cho đến khi linh hồn biết điều đó. Tôi không nói về công việc kín nhiệm của Đức Thánh Linh có thể có trong linh hồn, nhưng trước khi linh hồn thực sự áp dụng Chúa Giê-xu Christ cho chính mình, không thể nào nó không phải biết điều ác của tội lỗi, và sự tuyệt vời của Chúa Giê-xu Christ. Hạt giống của đức tin có thể được gieo vào linh hồn, nhưng linh hồn trước tiên phải biết Đấng Christ, và biết tội lỗi, và được khiến cho cảm nhận sâu sắc về nó. Nay tội lầm bầm này trái ngược biết bao với bất cứ công việc nào như vậy của Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời đã khiến tôi thấy điều ác kinh khiếp của tội lỗi, và khiến linh hồn tôi cảm nhận sâu sắc điều ác của tội lỗi như gánh nặng lớn nhất chăng? Vậy làm sao tôi có thể bị phiền muộn đến thế vì mỗi tai ương nhỏ nhặt? Chắc chắn, nếu tôi thấy điều ác của tội lỗi là gì, thì sự thấy đó sẽ nuốt chửng mọi điều ác khác, và nếu tôi bị đè nặng bởi điều ác của tội lỗi, nó sẽ nuốt chửng mọi gánh nặng khác. Sao! tôi nay đang lầm bầm chống lại tay Đức Chúa Trời ư? linh hồn như vậy nói, trong khi cách đây không lâu Chúa đã khiến tôi thấy mình là một kẻ khốn nạn đáng bị đoán phạt, và nắm bắt điều đó như một sự lạ lùng rằng tôi chưa ở trong hỏa ngục ư?

2. Phải, nó còn trái hẳn với sự thấy biết về sự tuyệt vời và vinh quang vô hạn của Chúa Giê-xu Christ, và của những điều thuộc về Phúc Âm. Sao! tôi là linh hồn mà Chúa đã bày tỏ cho sự tuyệt vời vô hạn của Chúa Giê-xu Christ, thế mà tôi lại coi một tai ương nhỏ nhặt như vậy là quá nặng nề cho mình, khi tôi đã có sự thấy biết về vinh quang như vậy trong Đấng Christ, vinh quang đáng giá hơn mười ngàn thế giới ư? Một người thật sự hoán cải sẽ nói: "Ôi, vào lúc ấy Chúa đã cho tôi thấy Đấng Christ mà tôi sẽ không đánh đổi để lấy mười ngàn, ngàn thế giới." Nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho anh em điều đó, mà anh em lại bất mãn vì một chuyện nhỏ nhặt so với điều đó ư?

3. Công việc thứ ba khi Đức Chúa Trời đưa linh hồn về với chính Ngài là lấy lòng ra khỏi tạo vật, tháo gỡ lòng khỏi mọi sự yên ủi của tạo vật: đó là công việc thứ ba mà linh hồn thường có thể nhận biết về chính mình. Đúng là công việc của Đức Chúa Trời có thể hoàn toàn ở trong hạt giống trong nó, nhưng trong các hành động khác nhau của linh hồn, trong sự quay về với Đức Chúa Trời, nó có thể nhận biết những điều này trong nó. Sự tháo gỡ lòng khỏi tạo vật là sự kêu gọi linh hồn ra khỏi thế gian—"những kẻ Ngài đã kêu gọi thì Ngài đã xưng công chính cho"—sự kêu gọi linh hồn là gì nếu không phải điều này? Linh hồn trước kia tìm kiếm sự thỏa lòng trong thế gian, và bám víu vào tạo vật, nay được Chúa kêu gọi ra khỏi thế gian, Ngài phán: "Hỡi linh hồn, hạnh phúc của ngươi không ở đây, sự yên nghỉ của ngươi không ở đây, hạnh phúc của ngươi ở nơi khác, và lòng ngươi phải được nới lỏng khỏi mọi sự ở dưới này trong thế gian." Đây là công việc của Đức Chúa Trời trong linh hồn, để tháo gỡ lòng khỏi tạo vật, và tấm lòng lầm bầm trái ngược biết bao với điều như vậy! Một vật bị dán chặt vào vật khác thì không thể lấy ra, mà phải xé nó ra; cũng vậy, đó là dấu hiệu lòng anh em bị dán chặt vào thế gian, rằng khi Đức Chúa Trời muốn lấy anh em ra, lòng anh em bị xé. Nếu Đức Chúa Trời, bởi một tai ương, đến lấy đi bất cứ điều gì trong thế gian khỏi anh em, mà anh em có thể rời bỏ nó một cách dễ dàng, không bị xé, thì đó là dấu hiệu lòng anh em không bị dán chặt vào thế gian.

4. Công việc thứ tư của Đức Chúa Trời trong việc hoán cải một tội nhân là điều này, sự gieo linh hồn mình trên Chúa Giê-xu Christ để được mọi điều tốt lành. Tôi thấy Chúa Giê-xu Christ trong Phúc Âm là Nguồn của mọi điều tốt lành, và Đức Chúa Trời bởi ân điển nhưng không dâng Ngài cho tôi để được sự sống và sự cứu rỗi, và nay linh hồn tôi gieo mình, lăn mình trên ân điển vô hạn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ để được mọi điều tốt lành, nay anh em đã làm vậy chưa? Đức Chúa Trời đã hoán cải anh em, và kéo anh em đến với Con Ngài để gieo linh hồn mình trên Ngài để được mọi điều tốt lành, mà anh em lại bất mãn vì thiếu một chút vật chất trong sự yên ủi của tạo vật ư? Anh em có phải là người đã gieo linh hồn mình trên Chúa Giê-xu Christ để được mọi điều tốt lành không? Như Ngài phán trong một trường hợp khác: "Đây có phải là đức tin của ngươi không?"

5. Linh hồn được khuất phục dưới Đức Chúa Trời. Và rồi nó đến để nhận Chúa Giê-xu Christ làm Vua, để cai trị, sắp đặt, và định đoạt nó theo ý Ngài muốn, và như vậy lòng được khuất phục dưới Đức Chúa Trời. Nay tấm lòng lầm bầm, bất mãn đối nghịch biết bao với tấm lòng khuất phục dưới Chúa Giê-xu Christ làm Vua, và nhận Ngài làm Chúa để cai trị và định đoạt nó theo ý Ngài muốn!

6. Trong công việc quay về với Đức Chúa Trời của anh em có sự dâng mình cho Đức Chúa Trời trong một giao ước đời đời. Như anh em nhận Đấng Christ, Đấng đứng đầu Giao Ước, làm của mình, thì anh em cũng dâng mình cho Đấng Christ. Trong công việc hoán cải có sự phó thác linh hồn hoàn toàn cho Đức Chúa Trời trong một giao ước đời đời để thuộc về Ngài. Anh em đã từng dâng mình cho Đức Chúa Trời trong một giao ước đời đời chưa? Vậy thì, chắc chắn, tấm lòng cáu kỉnh, lầm bầm này của chúng ta trái hẳn với nó, chắc chắn anh em quên mất giao ước của mình, và sự phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời. Nó sẽ giúp anh em hạ mình xuống một cách lạ lùng khi anh em ở trong tình trạng lầm bầm. Nếu anh em chỉ có thể được chút tự do của tâm thần mình để nhìn lại xem công việc của Đức Chúa Trời trong việc hoán cải anh em là gì, thì không có gì thắng thế hơn là nghĩ về điều đó. Tôi nay đang trong đường lối lầm bầm, bất mãn, nhưng linh hồn tôi đã cảm nhận thế nào khi Đức Chúa Trời quay linh hồn tôi về với chính Ngài! Ôi, điều này đối nghịch biết bao với công việc đó, và thật không xứng hợp biết bao! Ôi, sự xấu hổ và bối rối nào sẽ đến trên tâm thần của những người nam và người nữ, nếu họ chỉ có thể so sánh công việc của sự bại hoại trong sự lầm bầm và bất mãn của mình với công việc của Đức Chúa Trời đã ở trên linh hồn họ trong sự hoán cải!

Nay chúng ta nên nỗ lực giữ công việc của Đức Chúa Trời trên linh hồn mình đã hiện diện lúc chúng ta hoán cải; vì sự hoán cải không phải chỉ ở một khoảnh khắc lúc đầu. Người ta bị lừa dối trong điều này, nếu họ tưởng sự hoán cải của mình đã hoàn tất chỉ ở lúc đầu; anh em phải ở trong đường lối hoán cải về với Đức Chúa Trời suốt mọi ngày đời mình, và vì vậy Đấng Christ đã phán với các môn đồ: "Nếu các ngươi không hoán cải và trở nên như trẻ nhỏ?" Các ngươi được hoán cải. Sao? Họ chưa được hoán cải trước đây sao? Vâng, họ đã được hoán cải, nhưng họ vẫn phải tiếp tục công việc hoán cải suốt mọi ngày đời mình. Công việc nào của Đức Chúa Trời có ở sự hoán cải đầu tiên thì phải còn lại về sau. Phải luôn còn lại một sự thấy biết và cảm nhận về tội lỗi; có thể không theo cách anh em đã có, vốn chỉ là sự chuẩn bị hơn là điều gì khác, nhưng sự thấy biết và cảm nhận về tội lỗi là phải tiếp tục, tức là, anh em vẫn phải cảm nhận gánh nặng của tội lỗi như điều chống lại sự thánh khiết, và sự tốt lành, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với anh em. Và sự thấy biết về sự tuyệt vời của Chúa Giê-xu Christ là phải tiếp tục, và sự kêu gọi anh em ra khỏi tạo vật, và sự gieo linh hồn anh em trên Đấng Christ, và sự nhận Đấng Christ làm Vua—vẫn nhận Ngài ngày qua ngày—và sự khuất phục lòng mình, và sự dâng mình cho Đức Chúa Trời trong đường lối giao ước. Nay nếu điều này chỉ được tiếp tục hằng ngày, thì sẽ không còn chỗ hay thời gian cho sự lầm bầm tác động trên lòng anh em: đó là điểm thứ tư.

V. SỰ LẦM BẦM VÀ BẤT MÃN LÀ ĐIỀU VÔ CÙNG KHÔNG XỨNG VỚI MỘT CƠ ĐỐC NHÂN.

Ôi, đó là một sự rối loạn quá hèn mọn và thấp hèn để một Cơ Đốc nhân nhường chỗ cho nó. Nay nó không xứng với một Cơ Đốc nhân trong nhiều phương diện.

1. Không xứng với mối quan hệ của một Cơ Đốc nhân. Không xứng với mối quan hệ của một Cơ Đốc nhân thế nào?

Mối quan hệ anh em đang đứng trong đó. Anh em sẽ hỏi mối quan hệ nào?
i. Mối quan hệ anh em đứng trong đó đối với Đức Chúa Trời. Anh em không gọi Đức Chúa Trời là Cha mình sao? và anh em không đứng trong mối quan hệ với Ngài như con cái sao? Sao! anh em lại lầm bầm ư? Trong 2 Sa-mu-ên 13:4 có lời của Giô-na-đáp nói với Am-nôn: "Sao ngươi, là con trai của vua, lại tiều tụy ngày qua ngày như vậy? Ngươi không cho ta biết sao?" [NEEDS REVIEW]; và thế là ông ta nói cho ông biết, nhưng đó là vì một nguyên cớ gian ác. Ông ta nhận thấy tâm thần ông ta bị phiền muộn, vì nếu không ông ta có thân thể béo tốt đầy đặn, nhưng vì sự phiền muộn của tâm thần mà ông ta thậm chí héo hon đi. Sao? Có chuyện gì vậy? Anh em đứng trong mối quan hệ này với Vua mà lại để bất cứ điều gì làm phiền lòng mình—đó là ý ông ta; có điều gì đáng làm tâm thần anh em bất an khi anh em đứng trong mối quan hệ như vậy với Vua, như con trai của Vua?

Vậy tôi có thể nói với một Cơ Đốc nhân: Anh em là con trai của Vua, là con trai, con gái, của Vua Thiên Đàng, mà lại bất an và phiền muộn, và bực bội đến thế vì mỗi chuyện nhỏ nhặt xảy đến ư? Như thể con trai của Vua kêu la rằng mình bị hủy hoại vì mất một món đồ chơi; điều đó hèn hạ biết bao! Anh em cũng vậy: anh em kêu la như thể mình bị hủy hoại mà lại là con trai của Vua, anh em là những người đứng trong mối quan hệ như vậy với Đức Chúa Trời, như với một người cha, anh em làm ô danh cha mình trong điều này; như thể hoặc Ngài không đủ khôn ngoan, hay quyền năng, hay lòng thương xót để chu cấp cho anh em.

ii. Mối quan hệ anh em đứng trong đó đối với Chúa Giê-xu Christ. Anh em là nàng dâu của Đấng Christ. Sao! Một người đã kết hôn với Chúa Giê-xu Christ mà lại phiền muộn và bất mãn ư? Anh em không có đủ trong Ngài sao? Đấng Christ chẳng phán với nàng dâu của mình, như Ên-ca-na đã nói với An-ne: "Ta chẳng tốt hơn mười đứa con trai cho nàng sao?" (1 Sa-mu-ên 1:8) [NEEDS REVIEW] ư? Vậy chẳng phải Đấng Christ, chồng anh em, phán với anh em: "Ta chẳng tốt hơn cho anh em ngàn muôn của cải và sự yên ủi, những sự yên ủi mà anh em lầm bầm vì thiếu ư?" Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài cho anh em mà Ngài lại không cùng với Ngài ban cho anh em mọi sự sao? Tình yêu của Đức Chúa Trời đối với anh em đã lớn đến nỗi ban Con Ngài cho anh em trong hôn nhân ư? Sao anh em lại bất mãn và lầm bầm? Hãy xem xét mối quan hệ của anh em với Chúa Giê-xu Christ, như nàng dâu đã kết hôn với Ngài: thân vị của Ngài là của anh em, và vì vậy mọi sự giàu có của Chúa Giê-xu Christ đều là của anh em, như của cải của người chồng là của vợ mình. Dẫu có những người chồng đê hèn đến nỗi vợ họ bị buộc phải kiện đòi chu cấp, chắc chắn Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ từ chối chu cấp cho nàng dâu của Ngài, đó là sự ô danh cho người chồng khi vợ phải rên rỉ khắp nơi. Sao! anh em đã được gả cho Đấng Christ và là nàng dâu của Ngài, mà giờ đây anh em lại lầm bầm, và bất mãn trong tâm thần mình ư? Anh em sẽ nhận thấy rằng với những người mới cưới, khi có sự bất mãn giữa vợ và chồng, bạn bè họ sẽ lắc đầu nói: "Họ không gặp được điều họ mong đợi; anh em thấy từ khi họ cưới nhau, người đàn ông trông thế nào, và người đàn bà trông thế nào, họ không vui vẻ như trước. Chắc đây sẽ là một cuộc hôn nhân tồi tệ." Nhưng ở đây không như vậy, sẽ không như vậy giữa anh em và Đấng Christ. Ôi, Chúa Giê-xu Christ không thích thấy nàng dâu của mình với vẻ mặt cau có; không người đàn ông nào thích thấy sự bất mãn trên mặt vợ mình, và chắc chắn Đấng Christ không thích thấy sự bất mãn trên mặt nàng dâu của Ngài.

iii. Anh em đứng trong mối quan hệ với Đấng Christ, không chỉ như nàng dâu, mà còn như chi thể. Anh em là xương của xương Ngài, và thịt của thịt Ngài; và để một chi thể của Chúa Giê-xu Christ ở trong tình trạng bất mãn là điều vô cùng không xứng.

iv. Ngài cũng là anh cả của anh em, và vì vậy anh em là kẻ đồng kế tự với Ngài.

v. Mối quan hệ anh em đứng trong đó đối với Đức Thánh Linh. Anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh là Đấng Yên Ủi của anh em. Chính Ngài là Đấng được chỉ định để truyền mọi sự yên ủi từ Cha và Con, đến linh hồn của dân Ngài. Và anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh, và Ngài ngự trong anh em, mà anh em lại lầm bầm vì mỗi chuyện nhỏ nhặt ư?

vi. Mối quan hệ anh em đứng trong đó đối với các thiên sứ. Anh em được làm thành một thân thể với họ, vì Đấng Christ đã kết hiệp các quyền cai trị và thế lực với Hội Thánh của Ngài: họ là những thần hầu việc vì lợi ích của dân Ngài, để cung ứng điều họ cần, và anh em và họ được kết hiệp với nhau, và Đấng Christ là đầu của anh em và các thiên sứ.

vii. Mối quan hệ anh em đứng trong đó đối với các thánh đồ. Anh em cùng một thân thể với họ, họ và anh em hợp lại chỉ là một thân thể mầu nhiệm với Chúa Giê-xu Christ, và nếu họ hạnh phúc thì anh em hẳn cũng phải hạnh phúc.

Ôi, tinh thần lầm bầm hèn hạ biết bao đối với một Cơ Đốc nhân, đặc biệt khi người ấy xem xét các mối quan hệ mình đang đứng trong đó!

2. Một Cơ Đốc nhân nên xem xét. Rằng sự lầm bầm và bất mãn là điều không xứng với địa vị cao trọng mà Đức Chúa Trời đã đặt trên người ấy. Chỉ cần xem xét địa vị cao trọng mà Đức Chúa Trời đã đặt trên anh em: Cơ Đốc nhân hèn mọn nhất trên thế gian là chúa của trời và đất, Ngài đã làm chúng ta nên vua cho chính Ngài, vua cho Đức Chúa Trời, không phải vua cho loài người để cai trị họ; và thế mà tôi nói, mỗi Cơ Đốc nhân đều là chúa của trời và đất, phải, của sự sống và sự chết. Tức là, như Đấng Christ là Chúa của mọi sự, thì Ngài đã làm những kẻ thuộc về Ngài thành chúa của mọi sự. "Mọi sự đều thuộc về anh em", Sứ Đồ nói, "ngay cả sự sống và sự chết, mọi sự đều thuộc về anh em." Đó là một cách diễn đạt rất lạ lùng, rằng sự chết cũng thuộc về họ, sự chết thuộc về anh em, tức là, anh em, có thể nói, là chúa trên nó, anh em có điều sẽ khiến sự chết thành đầy tớ của mình, thành nô lệ của mình, ngay cả chính sự chết, kẻ thù lớn nhất của anh em được biến thành nô lệ của anh em. Đức tin khiến một Cơ Đốc nhân như chúa trên mọi sự, được nâng lên trong sự tuyệt vời trên mọi tạo vật mà Đức Chúa Trời từng dựng nên, trừ các thiên sứ, và trong một số phương diện còn trên cả họ.

Tôi nói Cơ Đốc nhân nghèo nhất còn sống được nâng lên một địa vị trên mọi tạo vật trong thế gian trừ các thiên sứ, và trên cả họ trong nhiều phương diện nữa—mà lại bất mãn! Rằng anh em, những người từng như củi lửa của hỏa ngục, và có thể đã cháy, kêu la và gầm thét ở đó đến đời đời, thế mà Đức Chúa Trời lại nâng anh em lên để có một sự tuyệt vời trong mình cao hơn mọi công trình sáng tạo mà Ngài từng làm ra trừ các thiên sứ, và các Cơ Đốc nhân khác, những người ở cùng địa vị với anh em! Thật vậy, anh em gần với bản tính Thiêng Liêng hơn các thiên sứ, vì bản tính của anh em được kết hiệp trong sự hiệp một bản thể với bản tính Thiêng Liêng, và trong phương diện đó bản tính của anh em được tôn trọng hơn bản tính của các thiên sứ. Và sự chết của Đấng Christ là của anh em. Ngài đã chết vì anh em chứ không vì các thiên sứ, và vì vậy anh em có khả năng được nâng lên trên các thiên sứ trong nhiều phương diện. Anh em là những người ở trong địa vị như vậy, anh em là những người được biệt riêng ra để Đức Chúa Trời bày tỏ cho đến đời đời quyền năng vô hạn của Thần Tính có thể nâng một tạo vật lên đến đâu—vì đó là địa vị của một thánh đồ, một tín hữu: địa vị của người ấy là được biệt riêng ra để Đức Chúa Trời bày tỏ cho đến đời đời quyền năng vô hạn của Ngài có thể làm cho một tạo vật được hạnh phúc đến đâu.

Anh em ở trong địa vị như vậy sao? Ôi, tấm lòng lầm bầm và bất mãn vì thiếu một vài sự yên ủi bên ngoài ở đời này thấp hèn và không xứng với địa vị này biết bao! Thật không xứng hợp biết bao khi anh em làm nô lệ cho mỗi thập tự giá, để mỗi tai ương đều có thể nói với linh hồn anh em: "Hãy cúi xuống trước chúng ta"! Chúng ta đã coi đó là sự nô lệ lớn lao, khi người ta nói với linh hồn chúng ta: "Hãy cúi xuống", như những kẻ bắt bớ tàn ác vẫn thường làm, khi áp đặt những điều lên lương tâm con người: thực ra họ nói: "Hãy để lương tâm, linh hồn anh em, cúi xuống trước chúng ta, để chúng ta có thể giày đạp lên chúng". Đó là sự nô lệ lớn nhất trên thế gian, rằng một người nói với người khác: "Hãy để lương tâm, linh hồn anh em, cúi xuống, để chúng ta có thể giày đạp lên chúng"; nhưng anh em lại để mỗi tai ương nói: "Hãy cúi xuống để chúng ta có thể giày đạp lên anh em" ư? Thật vậy là như thế, khi lòng anh em bị sự lầm bầm và bất mãn chế ngự; hãy biết rằng những tai ương đã khiến anh em lầm bầm đã nói với anh em: "Hãy cúi xuống để chúng ta có thể giày đạp lên anh em." Không, không phải tai ương, mà chính ma quỷ thắng thế trên anh em trong điều này. Ôi! điều này không xứng với địa vị hạnh phúc mà Đức Chúa Trời đã nâng một Cơ Đốc nhân lên biết bao! Sao! con trai của Vua lại để mỗi kẻ hèn mọn đến bảo mình cúi xuống, để hắn có thể giày đạp lên cổ mình ư? Đó là điều anh em làm trong mỗi tai ương: tai ương, thập tự giá và hoạn nạn xảy đến với anh em, nói: "Hãy cúi xuống để chúng ta đến và giày đạp lên anh em."

3. Sự lầm bầm là điều không xứng với tâm thần của một Cơ Đốc nhân. Tâm thần của mỗi Cơ Đốc nhân nên giống như tâm thần của Cha mình: mỗi người cha đều thích thấy tâm thần mình trong con mình, thích thấy hình ảnh mình, không chỉ hình ảnh của thân thể để nói, đây là đứa con giống cha mình y hệt, mà còn có tâm thần của cha mình nữa. Một người cha có tâm thần mạnh mẽ thích thấy tâm thần mình trong con mình, hơn là những nét của thân thể. Ôi, Chúa là Cha chúng ta thích thấy Thánh Linh Ngài trong chúng ta. Những người vĩ đại thích thấy những tâm thần vĩ đại trong con cái mình, và Đức Chúa Trời vĩ đại thích thấy một tâm thần vĩ đại trong con cái Ngài. Chúng ta là một tâm thần với Đức Chúa Trời và với Đấng Christ, và một tâm thần với Đức Thánh Linh; vì vậy, chúng ta nên có một tâm thần có thể bày tỏ vinh quang của Cha, Con và Đức Thánh Linh trong tâm thần mình: đó là tâm thần của một Cơ Đốc nhân. Tâm thần của một Cơ Đốc nhân nên là tâm thần giống sư tử; như Chúa Giê-xu Christ là Sư Tử của chi phái Giu-đa (Ngài được gọi như vậy) thì chúng ta nên bày tỏ điều gì đó của tâm thần giống sư tử của Chúa Giê-xu Christ. Ngài đã bày tỏ tâm thần giống sư tử của Ngài khi trải qua mọi tai ương và hoạn nạn mà không hề lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời. Khi Ngài đến uống chén đắng đó, và cả cặn của nó, Ngài thật đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng nếu có thể được thì chén ấy qua khỏi Ngài, nhưng ngay lập tức: "Không theo ý con, mà theo ý Cha." Vừa khi Ngài nhắc đến việc chén qua khỏi Ngài, dẫu đó là chén kinh khiếp nhất từng được uống từ khi thế gian bắt đầu, thế mà khi vừa nhắc đến: "Không theo ý con, mà theo ý Cha." Ở đây Đấng Christ đã bày tỏ một tâm thần giống sư tử khi trải qua mọi thứ tai ương mà không hề lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời trong đó. Nay tinh thần lầm bầm là một tâm thần hèn mọn, nản chí, trái ngược và đối nghịch với tâm thần của một Cơ Đốc nhân, và nó rất hèn hạ.

Tôi nhớ rằng những người Ngoại giáo coi đó là rất hèn hạ. Plutarch thuật lại về một dân tộc kia, họ thường bày tỏ sự khinh miệt đối với những người quá nản chí vì bất cứ tai ương nào, và kết án họ chịu hình phạt này: phải mặc quần áo đàn bà suốt đời, hay ít nhất trong một khoảng thời gian nhất định, họ phải mặc quần áo đàn bà như dấu hiệu của sự xấu hổ và ô nhục cho họ vì họ có những tâm thần yếu đuối như đàn bà. Họ cho rằng điều đó trái với tâm thần nam nhi, và vì vậy, thấy họ tự làm mất tư cách nam nhi, họ phải đi như đàn bà. Nay, họ coi đó là tâm thần không nam nhi, khi quá nản chí trong tai ương ư? mà một Cơ Đốc nhân lại không coi đó là tâm thần không xứng với Cơ Đốc nhân, khi quá nản chí vì bất cứ tai ương nào ư? Tôi nhớ có người khác ví những tâm thần lầm bầm như trẻ con, khi chúng cai sữa: anh em có biết bao nhiêu sự ồn ào với con cái khi anh em cai sữa cho chúng! chúng ương ngạnh và bực bội biết bao! Cũng vậy, khi Đức Chúa Trời muốn cai sữa anh em khỏi một vài sự yên ủi bên ngoài trong thế gian này, ôi, anh em cáu kỉnh và bất mãn biết bao! Trẻ con sẽ không ngủ và cũng không để mẹ chúng ngủ khi chúng cai sữa; và cũng vậy, khi Đức Chúa Trời muốn cai sữa chúng ta khỏi thế gian, mà chúng ta cáu kỉnh, bực bội, và lầm bầm, thì đây là tâm thần trẻ con.

4. Nó không xứng với sự tuyên xưng của một Cơ Đốc nhân. Sự tuyên xưng của một Cơ Đốc nhân—đó là gì? Sự tuyên xưng của một Cơ Đốc nhân là chết đối với thế gian và sống đối với Đức Chúa Trời, đó là sự tuyên xưng của người ấy, là có sự sống mình giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, là thỏa mãn mình trong Đức Chúa Trời. Sao! đây có phải là sự tuyên xưng của anh em không? Thế mà nếu anh em không có mọi điều mình muốn, anh em lại lầm bầm và bất mãn. Trong điều đó anh em thậm chí chối bỏ sự tuyên xưng của mình.

5. Nó không xứng với ân điển đặc biệt của đức tin. Đức tin là điều thắng thế gian; nó khiến mọi lời hứa của Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta. Nay khi anh em nhìn vào sự tuyên xưng đạo của mình, Đức Chúa Trời có bao giờ hứa với anh em rằng anh em sẽ sống thoải mái, yên tĩnh, và không có hoạn nạn không? Tôi nhớ Augustine có một cách diễn đạt tương tự: "Sao! đây có phải là đức tin của anh em không? Ta có bao giờ hứa với anh em (ông nói) rằng anh em sẽ hưng thịnh trong thế gian không? Anh em là Cơ Đốc nhân để được điều đó ư? Và đây có phải là đức tin của anh em không? Ta chưa bao giờ hứa điều như vậy với anh em khi anh em nhận lấy danh Cơ Đốc nhân." Ôi, nó rất trái ngược với sự tuyên xưng của anh em. Anh em không có lời hứa nào cho điều này, rằng anh em sẽ không có tai ương như vậy trên mình. Và một Cơ Đốc nhân nên sống bởi đức tin mình. Có chép rằng người công chính sống bởi đức tin; nay anh em không nên tìm kiếm sự sống nào khác ngoài sự sống anh em có bởi đức tin. Anh em không có cơ sở nào cho đức tin mình để tin rằng mình sẽ được giải thoát khỏi tai ương như vậy, vậy sao anh em lại coi đó là điều ác lớn lao khi ở dưới tai ương này? Chắc chắn điều tốt lành chúng ta có trong cơ sở cho đức tin mình đủ để làm thỏa lòng chúng ta ở đây, và cho đến đời đời.

Một Cơ Đốc nhân nên thỏa mãn với điều Đức Chúa Trời đã làm thành đối tượng của đức tin mình. Đối tượng của đức tin người ấy cao trọng đủ để làm thỏa linh hồn người ấy, dẫu nó có khả năng gấp ngàn lần hơn hiện tại. Nay nếu anh em có thể có đối tượng của đức tin mình thì anh em đã có đủ để làm thỏa lòng mình. Và hãy biết rằng khi anh em bất mãn vì thiếu một vài sự yên ủi nào đó, anh em nên nghĩ như vầy: Đức Chúa Trời chưa bao giờ hứa với tôi rằng tôi sẽ có những sự yên ủi này, vào lúc này, và theo cách tôi muốn. Tôi bất mãn vì tôi không có những điều mà Đức Chúa Trời chưa hề hứa với tôi, và vì vậy tôi phạm tội nhiều chống lại Phúc Âm, và chống lại ân điển của đức tin.

6. Nó không xứng với một Cơ Đốc nhân vì nó không xứng với những sự giúp đỡ mà một Cơ Đốc nhân có hơn những người khác. Họ có những lời hứa để giúp đỡ họ, mà những người khác không có. Tấm lòng của một Na-banh suy sụp không đáng trách bằng, vì ông ta không có gì ngoài tạo vật để nâng đỡ mình. Nhưng một Cơ Đốc nhân, người có những lời hứa và các lễ nghi để nâng đỡ tâm thần mình, mà những người khác không có, thì đáng trách nhiều hơn.

7. Nó không xứng với sự mong đợi mà Đức Chúa Trời có nơi các Cơ Đốc nhân, vì Đức Chúa Trời mong đợi không chỉ họ kiên nhẫn trong tai ương, mà họ vui mừng và đắc thắng trong đó. Nay, hỡi các Cơ Đốc nhân, khi Đức Chúa Trời mong đợi điều này nơi anh em, mà anh em thậm chí chưa đạt đến sự thỏa lòng dưới tai ương! Ôi, điều này không xứng với điều Đức Chúa Trời mong đợi nơi anh em.

8. Nó không xứng với điều Đức Chúa Trời đã nhận được từ các Cơ Đốc nhân khác. Những người khác không chỉ đã thỏa lòng với những thử thách nhỏ, mà họ đã đắc thắng trên những tai ương lớn, họ đã chịu sự cướp đoạt tài sản mình với sự vui mừng. Hãy đọc phần sau của sách Hê-bơ-rơ chương 11, và anh em sẽ thấy những điều lớn lao Đức Chúa Trời đã nhận được từ dân Ngài. Vì vậy không thỏa lòng với những thập tự giá nhỏ hơn hẳn phải là một điều ác lớn.

VI. ĐIỀU ÁC THỨ SÁU TRONG MỘT TÂM THẦN LẰM BẰM LÀ,

Bằng sự lầm bầm, bạn phá hủy những lời cầu nguyện của mình, vì điều đó hoàn toàn trái ngược với lời cầu nguyện bạn dâng lên Đức Chúa Trời. Khi bạn đến cầu nguyện với Đức Chúa Trời, bạn thừa nhận quyền tể trị của Ngài trên bạn; bạn đến đó để tuyên xưng mình ở dưới sự sắp đặt của Đức Chúa Trời. Bạn cầu nguyện điều gì, nếu không phải là thừa nhận mình ở dưới sự sắp đặt của Ngài? Nếu bạn không chịu đứng, có thể nói như vậy, dưới sự sắp đặt của Ngài thì đừng bao giờ đến mà nài xin Ngài. Nếu bạn đến nài xin Ngài mà vẫn muốn tự mình định đoạt mọi sự, thì bạn đi ngược lại với những lời cầu nguyện của mình — chẳng khác nào mỗi ngày đến cổng nhà Cha mình để xin bánh, mà vẫn nhất quyết làm theo ý mình: đó chính là sự phá hủy những lời cầu nguyện của một Cơ Đốc nhân. Tôi nhớ đã đọc thấy Latimer, khi nói về Phi-e-rơ là người đã chối Chúa mình, đã nói: "Phi-e-rơ đã quên bài Paternoster* của mình, vì bài đó là: Danh Cha được thánh, và Nước Cha được đến." [*Paternoster — Kinh Lạy Cha, gọi như vậy vì bản La-tinh mở đầu bằng "Pater noster" (Lạy Cha chúng con).] Vậy chúng ta cũng có thể nói, khi bạn có tấm lòng lầm bầm và bất mãn, bạn quên mất những lời cầu nguyện của mình, bạn quên mất mình đã cầu nguyện điều gì. Bạn cầu nguyện điều gì, nếu không phải là: Xin cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày? (Vì bạn phải lấy Kinh Lạy Cha làm mẫu mực cho những lời cầu nguyện của mình; đó là ý định của Đấng Christ, rằng chúng ta nên coi đó như một mẫu mực và kim chỉ nam, có thể nói như vậy, về cách cầu nguyện.) Giờ đây Đức Chúa Trời không dạy ai trong các bạn cầu nguyện rằng: Lạy Chúa, xin cho con bấy nhiêu tiền một năm, hay xin cho con thứ vải này, và bấy nhiêu món ăn trên bàn con. Đấng Christ không dạy bạn cầu nguyện như vậy, nhưng Ngài dạy chúng ta cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin cho chúng con bánh ăn," cho thấy bạn nên thỏa lòng với điều ít ỏi. Sao, bạn không có bánh để ăn ư? Tôi hy vọng không ai trong các bạn ở đây lại thiếu điều đó.

Phản đối. Nhưng tôi không biết các con tôi sẽ ra sao nếu tôi chết. Hay nếu bây giờ tôi có bánh, tôi không biết tuần tới mình sẽ kiếm đâu ra, hay lấy đâu ra lương thực cho mùa đông.

Đáp. Đấng Christ đã dạy chúng ta cầu nguyện ở đâu rằng: Lạy Chúa, xin cho chúng con lương thực cho ngần ấy thời gian? Không, nhưng nếu chúng ta có bánh cho hôm nay, Đấng Christ muốn chúng ta thỏa lòng. Vì vậy khi chúng ta lầm bầm vì mình không có nhiều thứ đa dạng như người khác, chúng ta, có thể nói như vậy, quên mất bài Paternoster của mình. Điều đó nghịch lại với những lời cầu nguyện của chúng ta; trong đời sống chúng ta không bày tỏ sự thừa nhận quyền tể trị của Đức Chúa Trời trên mình như chúng ta dường như đã thừa nhận trong lời cầu nguyện. Vì vậy bất cứ khi nào bạn thấy mình lầm bầm, hãy tự suy xét và nghĩ như vầy: Điều này có phù hợp với những lời cầu nguyện của tôi, trong đó tôi đã bày tỏ quyền năng và thẩm quyền tể trị mà Đức Chúa Trời có trên tôi, hay không?

VII. ĐIỀU THỨ BẢY MÀ TA THÊM VÀO VỀ SỰ ÁC CỦA LÒNG BẤT MÃN LÀ

những hậu quả thảm hại mà sự lằm bằm đem đến cho một tấm lòng bất mãn. Ta sẽ kể cho anh chị em năm điều; có năm hậu quả xấu đến từ một tinh thần lằm bằm:

1. Bởi sự lằm bằm và bất mãn trong lòng, anh chị em đánh mất rất nhiều thì giờ. Đã bao lần đàn ông đàn bà, khi bất mãn, để cho tư tưởng mình chạy lang thang, ngồi trầm ngâm toan tính, qua sự bất mãn hiện tại của mình, và để những tư tưởng bất mãn làm việc trong lòng mình suốt mấy giờ đồng hồ, rồi phí thì giờ một cách vô ích! Khi ở một mình, anh chị em nên dùng thì giờ để suy ngẫm thánh, nhưng anh chị em lại dùng thì giờ vào những tư tưởng bất mãn. Anh chị em than rằng mình không thể suy ngẫm, không thể nghĩ đến những điều lành, nhưng vừa mới nghĩ đến một chút thì tư tưởng đã lạc khỏi chúng ngay. Còn nếu bất mãn về điều gì, thì anh chị em có thể đi một mình, ngồi trầm ngâm, lăn lộn mọi sự lên xuống trong tư tưởng để nuôi dưỡng cái tính bất mãn. Ôi, hãy gắng sức nhìn thấy hậu quả xấu này của sự lằm bằm, là sự đánh mất thì giờ của mình.

2. Nó làm cho anh chị em không xứng hợp với bổn phận. Nếu một người nam hay người nữ ở trong trạng thái thỏa lòng, anh chị em có thể xoay chuyển người ấy vào bất cứ việc gì bất cứ lúc nào, và người ấy sẵn sàng đến với Đức Chúa Trời bất cứ lúc nào; nhưng khi một người ở trong tình trạng bất mãn, thì người nam hay người nữ ấy vô cùng không xứng hợp với sự phục vụ Đức Chúa Trời. Và nó gây ra nhiều sự xao lãng trong bổn phận, nó làm cho không xứng hợp với bổn phận, và khi anh chị em đến làm bổn phận, ôi, những sự xao lãng trong các bổn phận của anh chị em, khi tinh thần anh chị em bất mãn! Khi anh chị em nghe tin dữ từ biển khơi mà không chịu nổi, hay tin dữ từ một người bạn, hay một sự mất mát hay nghịch cảnh, ôi, chúng gây ra biết bao sự xao lãng trong việc thực hiện các bổn phận thánh! Khi anh chị em đáng lẽ được hưởng sự tương giao với Đức Chúa Trời, thì anh chị em lại bị xao lãng trong tư tưởng về sự thử thách đã giáng xuống mình, trong khi nếu chỉ có một tinh thần yên lặng, thì dù những thử thách lớn có giáng xuống, chúng cũng không bao giờ ngăn trở anh chị em trong việc thực hiện bất cứ bổn phận nào.

3. Hãy xét xem biết bao sự nổi lên gian ác của lòng và những quyết tâm của tinh thần thường có trong một cơn bất mãn. Trong một số cơn bất mãn, lòng nổi lên chống lại Đức Chúa Trời, chống lại người khác, và đôi khi còn có những quyết tâm liều lĩnh về điều mình sẽ làm để tự cứu lấy mình. Giá mà Chúa đã để mặc anh chị em làm điều mà đôi khi mình đã nghĩ đến trong cơn bất mãn, thì anh chị em đã đem đến cho mình biết bao khốn khổ thảm hại! Ôi, ấy là ơn thương xót của Đức Chúa Trời đã ngăn cản anh chị em; nếu Đức Chúa Trời không ngăn cản, mà để mặc anh chị em cứ tiến tới khi anh chị em tưởng mình sẽ tự giúp mình bằng cách này hay cách khác, ôi, thì đã khốn cho anh chị em rồi. Anh chị em chỉ cần nhớ lại những sự nổi lên của lòng và những quyết tâm gian ác mà đôi khi mình đã có trong tâm trạng bất mãn, rồi học lấy sự hạ mình vì điều đó.

4. Sự vô ơn là một hậu quả xấu và gian ác đến từ sự bất mãn. Kinh Thánh xếp sự vô ơn vào hàng những tội rất lớn; những người nam và người nữ bất mãn, dù hưởng nhiều ân huệ từ Đức Chúa Trời, cũng chẳng biết ơn về một ân huệ nào, vì bản chất đê hèn của sự bất mãn là làm cho mọi ân huệ của Đức Chúa Trời trở nên nhỏ bé. Nó khiến những ân huệ họ nhận từ Đức Chúa Trời trở nên như không có gì đối với họ, vì họ không có được điều mình muốn. Đôi khi ngay cả trong những điều thuộc linh cũng vậy: nếu họ không có đủ mọi điều mình ao ước, những sự an ủi mà họ muốn có, thì những gì họ có cũng chẳng là gì đối với họ. Anh chị em tưởng Đức Chúa Trời sẽ vui lòng về điều đó sao? Giả sử anh chị em cho một người bạn hay người thân ít tiền để buôn bán mà người ấy đến nói: 'Anh cho tôi cái gì thế này? Chỉ có vài đồng xu thôi. Chẳng ích gì cho tôi cả.' Điều đó sẽ không thể chịu nổi đối với anh chị em, rằng người ấy lại đối xử với món quà của mình như vậy, chỉ vì anh chị em đã không cho người ấy nhiều tiền như người ấy muốn. Cũng y như vậy khi anh chị em sẵn sàng nói: 'Mọi điều Đức Chúa Trời đã ban cho tôi đều vô giá trị. Chẳng ích gì cho tôi. Chỉ là vài đồng xu.' Để anh chị em nói rằng điều Đức Chúa Trời ban cho mình là không có gì và chỉ là những ơn tầm thường, tất cả đều giả hình, giả tạo, trong khi chúng là những ân tứ quý báu của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời và đáng giá hơn hàng ngàn thế gian — thì vô ơn biết bao! Những ân tứ của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời chẳng là gì đối với một tấm lòng bất mãn, kẻ không thể có mọi điều mình muốn có. Và đối với những phước lành bên ngoài cũng vậy: Đức Chúa Trời đã ban cho anh chị em sức khỏe thân thể, và sức lực, và đã ban cho anh chị em một phần đủ dùng cho gia đình mình, một phương kế sinh nhai, thế mà vì anh chị em thất vọng về điều gì đó mình muốn có, nên mọi sự đều chẳng là gì đối với anh chị em. Ôi, sự vô ơn trong điều này biết bao!

Đức Chúa Trời trông đợi rằng mỗi ngày anh chị em nên dành ít thì giờ để chúc tụng danh Ngài về ơn thương xót Ngài đã ban cho mình. Không một ai trong anh chị em, dù ở trong tình trạng thấp hèn nhất, mà lại không có vô số ân huệ để chúc tụng Đức Chúa Trời, nhưng sự bất mãn khiến chúng trở nên không có gì. Ta nhớ một câu nói tuyệt vời của Luther: 'Đây là phép hùng biện của Đức Thánh Linh,' ông nói, 'là làm cho những điều ác trở nên nhỏ, và làm cho những điều lành trở nên lớn: nếu thập tự đến, hãy làm cho thập tự chỉ là nhỏ, nhưng nếu có một ơn phước, hãy làm cho ơn phước ấy lớn.' Vậy, nếu có một hoạn nạn, nơi nào Đức Thánh Linh thắng thế trong lòng, người nam hay người nữ ấy sẽ lấy làm lạ rằng nó chẳng lớn hơn, và sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời rằng dù có hoạn nạn như vậy, song nó chẳng lớn hơn; và sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời rằng dù có hoạn nạn như vậy, song nó chẳng nhiều hơn: đó là công việc của Đức Thánh Linh; và nếu có một ơn phước, người ấy lấy làm lạ trước sự nhân từ của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời đã ban một ơn phước lớn dường ấy. Đức Thánh Linh làm cho những điều ác và hoạn nạn trở nên nhỏ, và tôn cao, phóng đại mọi ơn phước; và khiến mọi ơn phước dường như lớn lao, và mọi hoạn nạn dường như nhỏ bé. Nhưng ma quỷ thì đi ngược lại hoàn toàn, Luther nói, phép hùng biện của nó thì khác hẳn: nó làm cho các ơn phước của Đức Chúa Trời trở nên nhỏ, và phóng đại những điều ác. Vậy, một người tin kính lấy làm lạ về thập tự của mình rằng nó chẳng lớn hơn, một kẻ gian ác lấy làm lạ rằng thập tự của mình lại lớn dường ấy: 'Ôi,' hắn nói, 'chưa ai từng bị hoạn nạn như ta.' Nếu có một hoạn nạn, ma quỷ khiến linh hồn ngồi trầm ngâm về nó, và làm cho nó lớn hơn thực tế, và thế là nó đem đến sự bất mãn. Và mặt khác, nếu có một ơn phước, thì phép hùng biện của ma quỷ là làm cho ơn phước ấy nhỏ đi. 'Ừ, thật đấy,' nó nói, 'điều ấy là điều tốt, nhưng nó là gì? Chẳng phải chuyện lớn lao gì, và dù vậy, ta vẫn có thể khốn khổ.' Vậy phép hùng biện của Sa-tan làm cho các ơn phước của Đức Chúa Trời trở nên nhỏ, và làm cho các hoạn nạn tăng lên.

Ta sẽ cho anh chị em một ví dụ nổi bật về điều này mà chúng ta thấy trong Kinh Thánh: đó là gương của Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram trong Dân Số Ký 16:12, 13:

'Môi-se sai gọi Đa-than và A-bi-ram, con trai Ê-li-áp; nhưng họ đáp rằng: Chúng tôi không đi lên đâu! Há chẳng phải là một việc nhỏ mọn sao, việc ông đã đem chúng tôi ra khỏi xứ đượm sữa và mật, để giết chúng tôi trong đồng vắng này, mà ông lại còn muốn tự lập mình hoàn toàn làm vua trên chúng tôi sao?' [NEEDS REVIEW]

Hãy để ý, họ khinh thường xứ mà họ sắp đi đến, xứ Ca-na-an; đó là xứ mà Đức Chúa Trời đã hứa với họ sẽ đượm sữa và mật. Nhưng hãy để ý sự bất mãn của họ ở đây, vì họ gặp phải vài rắc rối trong đồng vắng: ôi, ấy là để giết họ, họ làm cho hoạn nạn của mình trong đồng vắng lớn hơn thực tế, ôi, ấy là để giết họ, dù thật ra ấy là để đưa họ đến xứ Ca-na-an. Nhưng dù sự giải cứu họ khỏi Ai Cập là một ơn phước lớn, họ lại làm cho nó trở nên không có gì, vì họ nói: 'Ông đã đem chúng tôi ra khỏi xứ đượm sữa và mật' — xứ nào vậy? Ấy là xứ Ai Cập, xứ nô lệ của họ, nhưng họ gọi nó là xứ đượm sữa và mật, dù nó là xứ của sự nô lệ tàn nhẫn và không thể chịu nổi nhất; trong khi họ đáng lẽ phải chúc tụng Đức Chúa Trời suốt đời vì đã giải cứu họ ra khỏi xứ Ai Cập. Thế mà, gặp phải chút hoạn nạn, họ làm cho sự giải cứu khỏi Ai Cập chẳng còn là ơn phước gì, không, nó lại trở nên khốn khổ đối với họ. 'Ôi,' họ nói, 'Ai Cập là xứ đượm sữa và mật.' Ôi, biết bao sự đê hèn trong một tinh thần bất mãn! Một tinh thần bất mãn, vì ganh ghét ân điển của Đức Chúa Trời, sẽ làm cho những ơn phước vốn lớn trở nên nhỏ, thậm chí chẳng còn gì cả. Ai mà ngờ được một lời như thế lại có thể thốt ra từ miệng một người Y-sơ-ra-ên, kẻ đã từng ở dưới ách nô lệ và đã kêu than dưới ách ấy? Thế mà khi gặp chút hoạn nạn trên đường, họ nói: 'Ông đã đem chúng tôi ra khỏi xứ đượm sữa và mật.' Nói rằng trước kia mình sung sướng hơn bây giờ, mà trước kia, họ cũng chẳng thỏa lòng: đây là lời lẽ vô ơn thường thấy của một tấm lòng bất mãn.

Ngày nay với chúng ta cũng vậy, khi gặp bất cứ hoạn nạn nào trong tài sản, bất cứ thuế má và rắc rối nào, nhất là nếu ai trong anh chị em đã từng ở nơi kẻ thù thắng thế, anh chị em sẵn sàng nói: 'Trước kia chúng ta đầy đủ, mà nay chúng ta bị đưa vào cảnh khốn khó, trước kia chúng ta sung sướng hơn khi còn có các Giám mục và những kẻ khác cai trị,' và thế là chúng ta có nguy cơ bị đưa trở lại vào ách nô lệ ấy. Ôi, chúng ta hãy coi chừng điều này, coi chừng một tấm lòng bất mãn; đây là trái đắng rủa sả của sự bất mãn, làm cho người nam và người nữ vô ơn về mọi ơn phước Đức Chúa Trời đã ban cho họ, và đây là một điều ác đau đớn và nghiêm trọng.

5. Cuối cùng, có hậu quả xấu này trong sự lằm bằm, nó gây ra sự xoay xở của lòng. Những kẻ lằm bằm và bất mãn dễ bị cám dỗ để tự xoay xở bằng những đường lối tội lỗi và bất kính; sự bất mãn là cội rễ của những đường lối xoay xở và những cách thức bất chính. Biết bao người trong anh chị em bị lương tâm mình kết án về điều này, rằng trong lúc hoạn nạn anh chị em đã tìm cách tự xoay xở bằng những đường lối tội lỗi nghịch cùng Đức Chúa Trời, và sự bất mãn của anh chị em là đáy và là cội rễ của nó? Nếu anh chị em muốn tránh tự xoay xở bằng những đường lối gian ác, hãy gắng sức làm chết tội bất mãn này, làm chết nó tận gốc rễ.

VIII. CÓ RẤT NHIỀU SỰ DẠI DỘT, SỰ DẠI DỘT Tột CÙNG, TRONG MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN; ĐÓ LÀ MỘT TỘI DẠI DỘT.

Ta sẽ bày tỏ sự dại dột của nó về nhiều phương diện.

1. Nó cất đi sự an ủi hiện tại về điều anh chị em đang có, vì anh chị em không có điều mình muốn có. Dại dột biết bao, việc vì ta không có được điều mình muốn, mà ta không hưởng sự an ủi của điều mình đang có! Anh chị em há chẳng cho đó là dại dột nơi con cái mình sao?: anh chị em cho chúng ít thức ăn mà chúng không thỏa lòng, có lẽ chúng nói rằng chưa đủ, chúng khóc đòi thêm, và nếu anh chị em không cho chúng thêm ngay, chúng sẽ quăng bỏ điều mình đang có. Dù anh chị em cho đó là dại dột nơi con cái mình, anh chị em lại đối xử như vậy với Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời ban cho anh chị em nhiều ơn phước, nhưng anh chị em thấy người khác có nhiều ơn phước hơn mình, nên anh chị em khóc đòi thêm; nhưng Đức Chúa Trời không ban cho anh chị em điều mình muốn, và vì thế anh chị em quăng bỏ điều mình đang có — há chẳng phải là dại dột trong lòng anh chị em sao? Đó là sự vô ơn.

2. Bằng mọi sự bất mãn của mình, anh chị em không thể tự giúp mình được, anh chị em chẳng được gì bởi nó. Ai bởi lo lắng mà thêm được một thước cho vóc mình, hay làm cho một sợi tóc đã bạc trở nên đen được? Anh chị em có thể phiền muộn và lo âu, nhưng anh chị em chẳng được gì bởi nó. Anh chị em tưởng Chúa sẽ đến trong ơn thương xót sớm hơn một chút vì sự lằm bằm của tinh thần anh chị em sao? Ôi, không, nhưng ơn thương xót sẽ lại bị trì hoãn lâu hơn vì nó; dù Chúa sắp ban ơn thương xót trước đó, song sự rối loạn của lòng anh chị em cũng đủ khiến Ngài đổi khỏi đường lối thương xót của Ngài, và dù Ngài đã có ý rằng anh chị em sẽ có được điều ấy trước đó, song nay anh chị em sẽ không có được nó. Nếu anh chị em có ý định cho con mình một món gì, mà thấy nó ở trong tâm trạng bất mãn, gắt gỏng, anh chị em sẽ không cho nó. Và đây chính là lý do nhiều ơn phước bị từ chối đối với anh chị em, vì sự bất mãn của anh chị em. Anh chị em bất mãn vì thiếu chúng, nên anh chị em không được chúng, anh chị em tự cướp mất sự hưởng thụ những ao ước của chính mình, vì sự bất mãn của lòng mình, vì mình không được những ao ước của mình, và há chẳng phải là điều dại dột sao?

3. Thường có nhiều thái độ dại dột mà một tấm lòng bất mãn mắc phải. Chúng cư xử dại dột đối với Đức Chúa Trời và đối với người ta. Những lời lẽ, những cách cư xử như thế thốt ra từ chúng, đến nỗi nhiều khi làm cho bạn bè chúng phải xấu hổ vì chúng. Cách ăn ở của chúng thật không phải, chúng là sự xấu hổ cho chính mình và cho bạn bè mình.

4. Sự bất mãn và lằm bằm ăn mòn điều lành và sự ngọt ngào của một ơn phước trước khi nó đến. Nếu Đức Chúa Trời ban một ơn phước mà vì thiếu nó chúng ta bất mãn, song phước lành của ơn phước ấy đã như bị ăn mòn hết trước khi chúng ta có được nó. Sự bất mãn giống như con sâu ăn mất phần thịt trong hạt dẻ, rồi khi phần thịt đã bị ăn hết, anh chị em chỉ còn cái vỏ. Nếu một đứa trẻ khóc đòi một hạt dẻ mà phần thịt đã bị ăn mất, đã bị sâu ăn hết, thì hạt dẻ ấy ích gì cho đứa trẻ? Cũng vậy, anh chị em rất muốn có một sự an ủi bên ngoài nào đó và anh chị em phiền muộn vì thiếu nó, nhưng chính sự phiền muộn của tinh thần anh chị em là con sâu ăn mất phước lành khỏi ơn phước ấy. Rồi có lẽ Đức Chúa Trời ban nó cho anh chị em, nhưng với một sự rủa sả pha lẫn trong đó, đến nỗi anh chị em thà không có nó còn hơn là có nó. Nếu Đức Chúa Trời ban cho người nam hay người nữ bất mãn vì thiếu một điều lành nào đó, điều lành ấy trước khi họ hạ mình vì sự bất mãn của mình, thì người nam hay người nữ ấy chẳng thể có sự an ủi nào từ ơn phước ấy, mà nó sẽ là điều ác hơn là điều lành cho họ. Vì vậy, về phần ta, nếu ta có một người bạn hay người anh em, hay một người thân yêu như chính linh hồn mình, mà ta thấy người ấy bất mãn vì thiếu một sự an ủi như thế, ta thà cầu nguyện: 'Lạy Chúa, xin giữ điều ấy khỏi họ, cho đến khi Chúa vui lòng hạ lòng họ xuống vì sự bất mãn của họ; xin đừng để họ có được ơn phước ấy cho đến khi họ hạ mình vì sự bất mãn của mình về sự thiếu nó, vì nếu họ có nó trước lúc ấy, họ sẽ có nó mà không có phước lành nào.' Vì vậy, đó nên là sự cẩn thận của anh chị em, khi thấy lòng mình bất mãn vì thiếu điều gì, hãy hạ mình vì điều đó, nghĩ như vầy trong lòng: Lạy Chúa, nếu điều con ao ước quá độ mà đến với con trước khi con hạ mình vì sự bất mãn của mình về sự thiếu nó, con chắc chắn chẳng thể có sự an ủi nào từ nó, mà con sẽ có nó như một hoạn nạn cho mình.

Có nhiều điều anh chị em ao ước như mạng sống mình, và tưởng rằng mình sẽ hạnh phúc nếu có chúng, thế mà khi chúng đến anh chị em lại không thấy hạnh phúc như thế trong chúng, mà chúng hóa ra là những hoạn nạn và khốn khổ lớn nhất anh chị em từng có, và vì cớ này, vì lòng anh chị em đã quá độ đeo đuổi chúng trước khi có chúng. Như trường hợp Ra-chên: nàng phải có con bằng không thì chết — 'Thôi,' Đức Chúa Trời phán, 'vì ngươi nhất định phải có, ngươi sẽ có chúng,' nhưng dù nàng có một đứa con, nàng cũng chết theo như lời nàng đã nói: 'Hãy cho tôi con, bằng không tôi chết.' Vậy đối với bất cứ sự an ủi bên ngoài nào khác, người ta có thể có được điều ấy, nhưng thường họ có nó theo cách mà nó hóa ra là hoạn nạn nặng nề nhất đối với họ mà họ từng có trong cả đời mình. Đứa con mà anh chị em bất mãn vì thiếu nó, có thể đã bị bệnh, và lòng anh chị em mất bình tĩnh vì sợ mất nó; Đức Chúa Trời phục hồi nó, nhưng Ngài phục hồi nó theo cách khiến nó trở nên hoạn nạn cho lòng anh chị em suốt những ngày đời mình. Có người nhận xét về ma-na: 'Khi dân chúng thỏa lòng với phần Đức Chúa Trời ban cho họ, thì nó rất tốt, nhưng khi họ không chịu thỏa lòng với phần Đức Chúa Trời ban, mà thu gom nhiều hơn điều Đức Chúa Trời muốn họ thu, thì, Kinh Thánh chép, có sâu trong đó.' Vậy khi chúng ta thỏa lòng với hoàn cảnh của mình, và với điều Đức Chúa Trời định cho mình, thì có phước lành trong đó, rồi nó ngọt ngào đối với chúng ta, nhưng nếu chúng ta cứ phải có nhiều hơn, và giữ lâu hơn điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta có, thì sẽ có sâu trong đó và nó sẽ chẳng ích gì cả.

5. Nó làm cho hoạn nạn của chúng ta tệ hại hơn nhiều so với lẽ ra nó sẽ là. Nó chẳng cất đi hoạn nạn của chúng ta chút nào, thật vậy, trong khi chúng còn tiếp diễn, chúng càng tệ hại và nặng nề hơn nhiều, vì một tấm lòng bất mãn là một tấm lòng kiêu ngạo, và một tấm lòng kiêu ngạo sẽ không hạ buồm xuống khi có giông bão đến. Nếu một thủy thủ, khi giông bão đến, lại bướng bỉnh không chịu hạ buồm, mà bất mãn với cơn bão, thì tình trạng của người ấy có khá hơn vì người ấy bất mãn và không chịu hạ buồm không? Điều đó có giúp ích gì cho người ấy không? Cũng y như vậy, đối với cả thế gian, với một tấm lòng bất mãn: một tấm lòng bất mãn là một tấm lòng kiêu ngạo, và người ấy vì kiêu ngạo mà phiền muộn với hoạn nạn của mình, và không thỏa lòng với sự định đoạt của Đức Chúa Trời, nên người ấy sẽ chẳng hạ tinh thần mình xuống chút nào, khiến nó cúi đầu trước Đức Chúa Trời trong tình trạng mà Đức Chúa Trời đã đưa người ấy vào. Giờ đây tình trạng của người ấy có khá hơn vì người ấy không chịu hạ tinh thần mình xuống không? Không, chắc chắn là tệ hại hơn nhiều, mười phần chắc chín là giông bão sẽ nhấn chìm linh hồn người ấy. Vậy anh chị em thấy biết bao sự dại dột lớn trong tội bất mãn.

IX. CÓ RẤT NHIỀU SỰ NGUY HIỂM TRONG TỘI BẤT MÃN, VÌ NÓ KHIÊU KHÍCH CƠN THẠNH NỘ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI RẤT NHIỀU.

Đó là một tội khiêu khích Đức Chúa Trời rất nhiều nghịch cùng tạo vật của Ngài. Chúng ta thấy những lời lẽ buồn thảm nhất trong Kinh Thánh, và cả những gương nữa, về việc Đức Chúa Trời đã bị khiêu khích nghịch cùng nhiều người vì sự bất mãn của họ. Trong Dân Số Ký 14 anh chị em có một câu Kinh Thánh đáng chú ý, mà người ta tưởng rằng nó đủ để khiến anh chị em sợ sự lằm bằm đời đời: trong câu 26, có chép: 'Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng' — Ngài phán gì? — 'Ta sẽ chịu đựng hội chúng gian ác này, là kẻ lằm bằm nghịch cùng ta, cho đến bao giờ?' Ta sẽ chịu đựng chúng cho đến bao giờ? Đức Chúa Trời phán, hội chúng gian ác này, ôi đó là một hội chúng gian ác lằm bằm nghịch cùng ta, và ta sẽ chịu đựng chúng cho đến bao giờ? Chúng lằm bằm, và chúng đã lằm bằm; như những kẻ có tinh thần lằm bằm, có tính khí lằm bằm, chúng sẽ lằm bằm nữa, và lằm bằm nữa. Ta sẽ chịu đựng hội chúng gian ác này, kẻ lằm bằm nghịch cùng ta, cho đến bao giờ? Đức Chúa Trời có thể nói điều này một cách công chính biết bao về nhiều người trong anh chị em đang ở trước mặt Chúa sáng nay: ta sẽ chịu đựng người nam hay người nữ gian ác này, kẻ lằm bằm nghịch cùng ta, và thường trong suốt đời mình đã lằm bằm nghịch cùng ta mỗi khi có điều gì xảy ra khác với điều họ muốn, cho đến bao giờ?

Và hãy để ý điều tiếp theo sau đó: 'Ta đã nghe sự lằm bằm của con cái Y-sơ-ra-ên.' Anh chị em lằm bằm, mà có lẽ người khác không nghe thấy anh chị em, có lẽ anh chị em chẳng nói gì cả, hoặc chỉ nói nửa lời; song Đức Chúa Trời nghe thấy ngôn ngữ của những tấm lòng lằm bằm của anh chị em, và những lời lẩm bẩm, và những nửa lời thốt ra từ anh chị em. Và hãy quan sát thêm trong câu này cách Chúa lặp lại tội lằm bằm này: 'Ta sẽ chịu đựng hội chúng gian ác này, kẻ lằm bằm nghịch cùng ta, cho đến bao giờ?' Thứ hai, 'Ta đã nghe sự lằm bằm của chúng.' Thứ ba, 'kẻ lằm bằm nghịch cùng ta.' Lằm bằm, lằm bằm, lằm bằm — ba lần trong một câu Ngài lặp lại, và điều này là để bày tỏ sự phẫn nộ của Ngài nghịch cùng điều ấy. Khi anh chị em bày tỏ sự phẫn nộ nghịch cùng một điều, anh chị em lặp lại nó lần nữa, và lần nữa; giờ đây Chúa, vì Ngài muốn bày tỏ sự phẫn nộ của Ngài nghịch cùng tội này, nên lặp lại nó lần nữa, và lần nữa, và tiếp theo trong câu 28: 'Hãy nói cùng chúng rằng: Đức Giê-hô-va phán: Thật như ta hằng sống, ta sẽ làm cho các ngươi y như điều các ngươi đã nói vào tai ta.' Hãy để ý, Đức Chúa Trời thề nghịch cùng kẻ lằm bằm. Đôi khi trong sự bất mãn của mình, có lẽ anh chị em sẵn sàng thề thốt. Anh chị em thề trong sự bất mãn của mình sao? — Đức Chúa Trời cũng thề nghịch cùng anh chị em vì sự bất mãn của anh chị em. Và Đức Chúa Trời sẽ làm gì cho chúng? 'Chắc chắn thây các ngươi sẽ ngã xuống trong đồng vắng; và các ngươi sẽ không vào xứ mà ta đã thề sẽ cho các ngươi ở.' Dường như Đức Chúa Trời phán: 'Nếu ta còn chút sự sống nào trong ta, mạng sống các ngươi sẽ phải trả giá cho điều đó, thật như ta hằng sống, nó sẽ khiến các ngươi mất mạng.' Một cơn bất mãn, lằm bằm của anh chị em có thể khiến anh chị em mất mạng. Anh chị em thấy nó khiêu khích Đức Chúa Trời dường nào; trong nó có nhiều điều ác hơn điều anh chị em đã biết. Nó có thể khiến anh chị em mất mạng, nên hãy coi chừng chính mình, và học lấy sự hạ mình ngay từ những khởi đầu của những rối loạn như thế trong lòng. Vậy trong Thi Thiên 106:24, 25:

'Nhưng chúng nó khinh dể xứ tốt đẹp, không tin lời Ngài; song lằm bằm trong trại mình, chẳng nghe theo tiếng Đức Giê-hô-va. Vì vậy Ngài giơ tay lên nghịch cùng chúng nó, để đánh đổ chúng nó trong đồng vắng.' [NEEDS REVIEW]

Có mấy điều cần quan sát trong câu Kinh Thánh này.

Trước đây chúng ta đã nói về việc một tấm lòng lằm bằm khinh thường các ơn phước của Đức Chúa Trời, và ở đây cũng vậy: 'Chúng nó khinh dể xứ tốt đẹp.' Và một tấm lòng lằm bằm thì nghịch cùng đức tin: 'chúng nó không tin lời Ngài, song (Kinh Thánh chép) chúng nó lằm bằm trong trại mình, và chẳng nghe theo tiếng Đức Giê-hô-va.' Nhiều người nam và người nữ sẽ nghe theo tiếng của những tấm lòng lằm bằm đê hèn của chính mình, mà không chịu nghe theo tiếng của Chúa. Nếu anh chị em chịu nghe theo tiếng của Chúa, thì đã không có sự lằm bằm như hiện nay. Nhưng hãy để ý điều tiếp theo sau đó; anh chị em đừng tưởng mình có thể vui thỏa trong sự bất mãn lằm bằm của mình, mà tưởng rằng sẽ chẳng có điều ác nào đến từ nó: 'Vì vậy Ngài giơ tay lên nghịch cùng chúng nó, để đánh đổ chúng nó.' Anh chị em là kẻ bất mãn, giơ lòng mình lên nghịch cùng Đức Chúa Trời, và anh chị em khiến Đức Chúa Trời giơ tay Ngài lên nghịch cùng anh chị em. Có lẽ Đức Chúa Trời đặt ngón tay Ngài trên anh chị em một cách nhẹ nhàng trong vài hoạn nạn, trong gia đình anh chị em hay nơi khác, mà anh chị em không chịu nổi bàn tay Đức Chúa Trời, vốn đặt trên anh chị em nhẹ nhàng như một người vú dịu dàng đặt tay trên một đứa trẻ. Anh chị em không chịu nổi bàn tay dịu dàng của Đức Chúa Trời đặt trên mình trong một hoạn nạn nhỏ hơn; thì Đức Chúa Trời giơ tay Ngài lên nghịch cùng anh chị em trong một hoạn nạn khác hẳn, là điều công chính. Ôi, một tinh thần lằm bằm khiêu khích Đức Chúa Trời vô cùng.

Còn một chỗ khác trong Dân Số Ký 16: hãy so sánh câu 41 và câu 46 với nhau:

'Nhưng ngày hôm sau, cả hội chúng con cái Y-sơ-ra-ên lằm bằm nghịch cùng Môi-se và A-rôn, rằng: Hai người đã giết dân của Đức Giê-hô-va,' [NEEDS REVIEW]

và hãy để ý trong câu 46:

'Môi-se nói cùng A-rôn rằng: Hãy lấy lư hương, bỏ lửa từ bàn thờ vào, xông hương, và mau mau đến cùng hội chúng, làm lễ chuộc tội cho họ, vì có cơn thạnh nộ đã ra từ Đức Giê-hô-va, dịch lệ đã bắt đầu.' [NEEDS REVIEW]

Hãy để ý cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời được nhen lên thế nào: trong câu 41, hội chúng đã lằm bằm, và họ chỉ lằm bằm nghịch cùng Môi-se và A-rôn (có lẽ anh chị em lằm bằm trực tiếp hơn nghịch cùng Đức Chúa Trời), và điều đó là nghịch cùng Đức Chúa Trời, trong sự lằm bằm nghịch cùng các đầy tớ của Đức Chúa Trời, ấy là nghịch cùng Đức Chúa Trời nhưng không trực tiếp bằng; nếu anh chị em lằm bằm nghịch cùng những người mà Đức Chúa Trời dùng làm công cụ, vì anh chị em không có được mọi điều mình muốn, nghịch cùng Nghị viện, hay những người nọ người kia là những công cụ công cộng, thì ấy là nghịch cùng Đức Chúa Trời. Dân Y-sơ-ra-ên chỉ lằm bằm nghịch cùng Môi-se và A-rôn, và họ nói rằng Môi-se và A-rôn đã giết dân của Đức Giê-hô-va, dù chính bàn tay Đức Chúa Trời giáng trên họ vì sự gian ác trước kia của họ trong sự lằm bằm. Những tấm lòng gian ác, đê hèn thường đối xử với Đức Chúa Trời như vậy, khi bàn tay Đức Chúa Trời hơi giáng trên họ một chút, thì lằm bằm nữa và lằm bằm nữa, và thế là đem đến cho mình vô số điều ác. Nhưng giờ đây cơn giận của Đức Chúa Trời nhanh chóng nhen lên: 'Ôi,' Môi-se nói, 'hãy đi, mau lấy lư hương, vì cơn thạnh nộ đã ra từ Đức Giê-hô-va, dịch lệ đã bắt đầu.'

Vậy trong khi anh chị em đang lằm bằm trong gia đình mình, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời có thể nhanh chóng giáng xuống anh chị em. Vào buổi sáng hay buổi tối, khi anh chị em đang lằm bằm, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời có thể nhanh chóng đến trên gia đình hay trên chính anh chị em. Anh chị em không bao giờ sẵn sàng cho cơn thạnh nộ hiện tại bằng khi anh chị em đang ở trong cơn lằm bằm, bất mãn. Những người đứng bên cạnh nhìn thấy anh chị em trong cơn lằm bằm, bất mãn, có lý do để nói: 'Ôi, chúng ta hãy đi lấy lư hương, chúng ta hãy đi cầu nguyện, vì chúng ta sợ rằng cơn thạnh nộ đã ra nghịch cùng gia đình này, nghịch cùng người này.' Và thật là một điều rất tốt cho anh chị em, là một người vợ tin kính, khi thấy chồng mình về nhà và bắt đầu lằm bằm vì mọi sự không diễn ra theo ý mình, hãy đi cầu nguyện, và nói: 'Lạy Chúa, xin tha tội cho chồng con.' Và cũng vậy, để một người chồng đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, sấp mình xuống và nài xin Ngài rằng cơn thạnh nộ đừng giáng xuống gia đình mình vì sự lằm bằm của vợ mình. Sự thật là ngày nay đã có, ít nhất là gần đây, nhiều sự lằm bằm ở nước Anh như chưa từng có, và ngay trong chính phương diện này, dịch lệ đã bắt đầu. Chính sự đoán phạt này nhiều lần giáng xuống những kẻ bất mãn trong gia đình mình, và luôn càu nhàu lằm bằm về bất cứ điều gì xảy ra không như ý.

Ta nói câu Kinh Thánh này trong Dân Số Ký bày tỏ rõ ràng rằng Chúa đem dịch lệ đến trên loài người vì tội lằm bằm này; Ngài làm điều đó trong các vương quốc và các gia đình, và trên từng cá nhân. Dù chúng ta không phải lúc nào cũng chỉ ra được tội cụ thể mà Đức Chúa Trời đem nó đến vì, song chúng ta nên xét xem mình phạm tội lằm bằm đến đâu, vì Kinh Thánh bày tỏ điều này rõ ràng, rằng khi Môi-se vừa nghe họ lằm bằm: 'Chúng lằm bằm sao?' ông nói, 'hãy mau ra đi tìm cách nguôi cơn giận của Đức Chúa Trời, vì cơn thạnh nộ đã ra, và dịch lệ đã bắt đầu.' Và anh chị em có một gương đáng chú ý về sự bất bình nặng nề của Đức Chúa Trời nghịch cùng sự lằm bằm trong 1 Cô-rinh-tô 10:10:

'Anh em cũng chớ lằm bằm như một vài người trong họ đã lằm bằm, mà bị kẻ hủy diệt hủy diệt.' [NEEDS REVIEW]

Hãy coi chừng sự lằm bằm như một vài người trong họ đã làm — ông nói về dân Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng — vì, ông nói, điều gì đã đến với họ? Họ đã bị kẻ hủy diệt hủy diệt. Giờ đây kẻ hủy diệt được cho là những con rắn lửa đã được sai đến giữa họ. Họ lằm bằm và Đức Chúa Trời sai rắn lửa đến cắn họ. Sao! Anh chị em tưởng một hoạn nạn và khốn khó nào đó đang đốt anh chị em sao? Có lẽ một hoạn nạn như thế đang ở trên anh chị em, và hiện tại dường như nghiêm trọng; sao! anh chị em lằm bằm và oán trách sao? Đức Chúa Trời có những hoạn nạn lớn hơn để đem đến trên anh chị em. Những người lằm bằm vì thiếu những sự an ủi bên ngoài, vì thiếu nước, và vì thiếu bánh, lằm bằm, nhưng Chúa sai rắn lửa đến giữa họ. Ta muốn nói với một tấm lòng lằm bằm: 'Khốn cho kẻ tranh cạnh cùng Đấng Tạo Hóa mình! Khốn cho người nam, người nữ nào tranh chiến nghịch cùng Đấng Tạo Hóa mình! Anh chị em còn đang làm gì khác ngoài tranh cạnh cùng Đấng Tạo Hóa mình? Đấng Tạo Hóa của anh chị em có quyền định đoạt tuyệt đối trên anh chị em, mà anh chị em lại tranh cạnh nghịch cùng Ngài sao? Tấm lòng lằm bằm, bất mãn của anh chị em còn đang làm gì khác ngoài cãi cọ, tranh giành và tranh chiến ngay với chính Đức Chúa Trời? Ôi, khốn cho kẻ tranh chiến nghịch cùng Đấng Tạo Hóa mình! Ta còn có thể nói với anh chị em nữa, như Đức Chúa Trời đã phán với Gióp, khi ông thiếu kiên nhẫn (Gióp 38:1, 2): 'Bấy giờ Đức Chúa Trời phán,' Kinh Thánh chép, 'từ trong cơn gió lốc, mà rằng: Kẻ này là ai, dùng lời lẽ thiếu hiểu biết mà làm cho mưu định ra tối tăm?' [NEEDS REVIEW] Vậy, anh chị em nói nghịch cùng đường lối Đức Chúa Trời, và các sự quan phòng của Ngài đã xảy ra liên quan đến hoàn cảnh và những sự an ủi bên ngoài của mình sao? Kẻ này là ai? Kẻ này là ai mà dùng lời lẽ thiếu hiểu biết làm cho mưu định ra tối tăm? Người nam hay người nữ nào ở đâu mà lòng dám táo bạo và trơ trẽn đến nỗi dám nói nghịch cùng sự cai trị của sự quan phòng Đức Chúa Trời?

X. CÓ MỘT SỰ RỦA SẢ LỚN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN SỰ LẰM BẰM VÀ BẤT MÃN; XÉT THEO MỨC ĐỘ NÓ THẮNG THẾ TRONG MỘT KẺ GIAN ÁC, NÓ CÓ SỰ RỦA SẢ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN NÓ.

Trong Thi Thiên 59:15, hãy xem sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên những kẻ gian ác và bất kính là gì: 'Chúng nó đi lang thang để kiếm ăn, và càu nhàu nếu không được no nê.' [NEEDS REVIEW] Đó là lời nguyền rủa và sự rủa sả trên những kẻ gian ác và bất kính, rằng nếu chúng không được thỏa mãn các ao ước, chúng sẽ càu nhàu. Khi anh chị em không được thỏa mãn trong các ao ước của mình và thấy lòng mình càu nhàu nghịch cùng Đức Chúa Trời, hãy áp dụng câu Kinh Thánh này — sao! sự rủa sả của kẻ gian ác ở trên ta sao! Đây là sự rủa sả bị đe dọa trên những kẻ gian ác và bất kính, rằng chúng sẽ càu nhàu nếu không được thỏa mãn.

Và trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:67, nó bị đe dọa như một sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên loài người, rằng họ không thể thỏa lòng với hoàn cảnh hiện tại của mình: 'Buổi sáng ngươi sẽ nói: Ước gì được buổi chiều! và buổi chiều ngươi sẽ nói: Ước gì được buổi sáng!' [NEEDS REVIEW] Vậy họ nằm trằn trọc lên xuống mà không thể thỏa lòng với bất cứ hoàn cảnh nào mình ở trong, vì những hoạn nạn nặng nề ở trên họ. Vì vậy, tiếp theo nó bị đe dọa như một sự rủa sả trên họ, trong câu 34, rằng họ sẽ điên cuồng vì những điều mắt họ sẽ thấy: đây chỉ là mức cực đoan của sự bất mãn của họ, nghĩa là, họ sẽ bất mãn đến nỗi điên cuồng. Nhiều người nam và người nữ trong những tâm trạng bất mãn là một loại người điên cuồng, và dù anh chị em có thể vui thỏa với cách cư xử điên cuồng như thế, anh chị em nên biết rằng đó là sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên loài người khi bị phó cho một loại điên cuồng vì những điều ác mà họ tưởng đã đến trên mình, và mà họ sợ hãi. Trong câu 47, có một lời lẽ nổi bật để bày tỏ sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên những tấm lòng lằm bằm: Chúa đe dọa đem những sự rủa sả này đến trên họ, và phán (câu 45-47):

'Các sự rủa sả sẽ đuổi theo ngươi, và sẽ ở trên ngươi làm dấu, làm sự lạ, và trên dòng dõi ngươi đời đời: vì ngươi đã không hầu việc Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi cách vui mừng, và hớn hở trong lòng, vì sự dư dật mọi vật.' [NEEDS REVIEW]

Ở đây Đức Chúa Trời đe dọa đem sự rủa sả này đến trên họ, đến nỗi làm cho họ trở nên sự lạ và dấu cho những người xung quanh. Vì sao? Vì họ đã không hầu việc Chúa cách vui mừng trong lòng, nên Đức Chúa Trời sẽ đem một sự rủa sả như thế đến trên họ, khiến họ trở nên sự lạ cho mọi kẻ xung quanh. Ôi, vậy thì anh chị em, là kẻ có một tấm lòng lằm bằm, còn cách xa việc hầu việc Chúa cách vui mừng biết bao!

XI. CÓ NHIỀU TINH THẦN CỦA SA-TAN TRONG MỘT TINH THẦN LẰM BẰM.

Ma quỷ là tạo vật bất mãn nhất trên thế gian, nó là tạo vật kiêu ngạo nhất, và là tạo vật bất mãn nhất, và là tạo vật chán nản nhất. Vậy, anh chị em có bao nhiêu sự bất mãn, anh chị em có bấy nhiêu tinh thần của Sa-tan. Ấy là uế linh đi lên đi xuống mà không tìm được chỗ nghỉ; vậy khi tinh thần của một người nam hay người nữ không có chỗ nghỉ, đó là dấu hiệu nó có nhiều uế linh, tinh thần của Sa-tan, và anh chị em nên nghĩ với chính mình: Ôi, lạy Chúa, có phải tinh thần của Sa-tan ở trên con không? Sa-tan là tinh thần bất mãn nhất, và ôi! tinh thần của nó ở trên ta nhiều biết bao, kẻ không tìm được chút nghỉ ngơi nào?

XII. NẾU ANH CHỊ EM CÓ MỘT TINH THẦN LẰM BẰM, THÌ ANH CHỊ EM PHẢI BẤT AN SUỐT NHỮNG NGÀY ĐỜI MÌNH.

Cũng như một người ở giữa đám đông chen chúc mà than phiền rằng người khác chạm vào mình. Trong khi chúng ta còn ở thế gian này, Đức Chúa Trời đã định đoạt mọi sự đến nỗi hoạn nạn phải giáng xuống chúng ta; và nếu chúng ta cứ than phiền và bất mãn về mỗi hoạn nạn và khốn khó, thì sao, chúng ta phải than phiền và bất mãn suốt những ngày đời mình! Thật vậy, Đức Chúa Trời trong sự đoán xét công chính sẽ để cho mọi sự xảy ra cố ý để làm phiền những kẻ có tinh thần hay phiền muộn và những tấm lòng bất mãn; và vì vậy chúng cần phải sống bất an suốt những ngày của mình. Người ta sẽ chẳng phiền lòng mấy nếu làm đảo lộn những kẻ luôn lằm bằm. Ôi, chúng sẽ bất an suốt những ngày của mình!

XIII. CUỐI CÙNG, CÓ ĐIỀU ÁC ĐÁNG SỢ HƠN NỮA TRONG SỰ BẤT MÃN VÀ LẰM BẰM:

Đức Chúa Trời có thể công chính rút lại sự chăm sóc của Ngài trên anh chị em, và sự bảo vệ của Ngài trên anh chị em, vì Đức Chúa Trời không thể làm anh chị em vui lòng trong sự cai trị của Ngài. Chúng ta cũng nói như vậy với những đầy tớ bất mãn: Nếu anh không vui lòng, hãy tự lo cho mình khi anh muốn. Nếu anh có một đầy tớ không thỏa lòng với thức ăn và tiền công, và công việc, anh nói: Hãy tự lo cho mình; vậy Đức Chúa Trời cũng có thể công chính nói với chúng ta — chúng ta là kẻ xưng mình là đầy tớ của Ngài, ở trong công việc của Ngài, mà lại bất mãn về điều này điều kia trong nhà Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời có thể công chính phán — Hãy tự lo cho mình. Nếu Đức Chúa Trời phán với bất cứ ai trong anh chị em: Nếu sự chăm sóc của ta trên ngươi không làm ngươi vui lòng, thì hãy tự chăm sóc lấy mình, nếu sự bảo vệ của ta trên ngươi không làm ngươi vui lòng, thì hãy tự bảo vệ lấy mình, thì sao? Giờ đây mọi điều xảy đến với anh chị em, đều xảy đến qua sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và nếu anh chị em là những người thuộc về Đức Chúa Trời, thì có sự bảo vệ của Đức Chúa Trời trên anh chị em, và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời. Nếu Đức Chúa Trời phán: 'Thôi, ngươi sẽ không còn được hưởng sự bảo vệ của ta nữa, và ta sẽ không chăm sóc ngươi nữa,' thì há chẳng phải là một sự đoán phạt đáng sợ nhất của Đức Chúa Trời từ trời trên anh chị em sao? Vậy hãy coi chừng điều anh chị em làm khi bất mãn với ý muốn Đức Chúa Trời đối với mình, vì, thật vậy, vì sự bất mãn mà điều này có thể xảy đến với anh chị em. Đó là lý do nhiều người, trên họ sự bảo vệ của Đức Chúa Trời đã rất nhân từ một thời, khi họ đã thịnh vượng dồi dào, mà về sau hầu như mọi người nhìn thấy họ đều có thể nói về họ rằng họ sống như thể Đức Chúa Trời đã bỏ sự chăm sóc của Ngài trên họ, và như thể Đức Chúa Trời chẳng màng điều gì xảy đến với họ.

Giờ đây, hỡi anh em, hãy gom tất cả những điểm này lại, những điểm chúng ta đã nói trong chương trước, và những điểm đã được thêm vào nay trong chương này, để bày tỏ một tinh thần lằm bằm và bất mãn. Ôi, tội lằm bằm và bất mãn này có một bộ mặt xấu xí biết bao! Ôi, có lý do biết bao để chúng ta đặt tay lên lòng mình, và ra đi hạ mình trước mặt Chúa vì điều này! Trong khi tư tưởng của anh chị em vốn quen bận rộn về việc lo liệu cho mình, và kiếm thêm những sự an ủi cho mình, hãy để dòng tư tưởng của anh chị em nay được chuyển hướng để hạ mình vì sự bất mãn của mình. Ôi, nguyện lòng anh chị em tan vỡ trước mặt Đức Chúa Trời, vì bằng không anh chị em sẽ lại sa vào đó nữa! Ôi, sự khốn khổ của lòng loài người!

Anh chị em thấy trong Kinh Thánh, về dân Y-sơ-ra-ên, họ đã sa vào sự lằm bằm của mình một cách lạ lùng biết bao, hết lần này đến lần khác. Anh chị em chỉ cần quan sát ba câu Kinh Thánh về điều đó, câu thứ nhất trong Xuất Ê-díp-tô Ký 15 ở đầu chương. Ở đó anh chị em có Môi-se và hội chúng hát cho Đức Chúa Trời và chúc tụng Đức Chúa Trời vì ơn thương xót của Ngài: 'Bấy giờ Môi-se và con cái Y-sơ-ra-ên hát bài ca này cho Đức Giê-hô-va, mà rằng: Tôi sẽ hát cho Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã thắng vẻ vang; Ngài đã ném ngựa và người cỡi ngựa xuống biển.' Và rồi: 'Đức Giê-hô-va là sức mạnh và bài ca của tôi, Ngài đã trở nên sự cứu rỗi của tôi; Ngài là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ sắm sẵn cho Ngài một nơi ở, Đức Chúa Trời của cha tôi, tôi sẽ tôn cao Ngài.' Ông cứ tiếp tục: 'Hỡi Đức Giê-hô-va, trong các thần ai giống như Ngài? Ai giống như Ngài, vinh hiển trong sự thánh khiết, đáng sợ trong sự ngợi khen, làm những việc lạ lùng?' [NEEDS REVIEW] Vậy lòng họ vui mừng đắc thắng trong Đức Chúa Trời, nhưng hãy để ý, trước khi chương kết thúc, trong câu 23: 'Khi đến Ma-ra (trong cùng chương ấy) họ không thể uống nước Ma-ra vì nước đắng, nên người ta gọi tên chỗ ấy là Ma-ra; và dân chúng lằm bằm nghịch cùng Môi-se.' Sau một ơn thương xót lớn như thế, sự vô ơn trong sự lằm bằm của họ biết bao!

Rồi Đức Chúa Trời ban cho họ nước, nhưng ngay trong chương kế tiếp họ lại sa vào sự lằm bằm. Anh chị em không đọc thấy họ hạ mình vì sự lằm bằm trước kia của mình, nên họ lại lằm bằm (Xuất Ê-díp-tô Ký 16:1 trở đi): 'Cả hội chúng con cái Y-sơ-ra-ên đến đồng vắng Sin, v.v. Và cả hội chúng' (trong câu hai) 'con cái Y-sơ-ra-ên lằm bằm nghịch cùng Môi-se và A-rôn trong đồng vắng, và con cái Y-sơ-ra-ên nói cùng hai người rằng: Ôi, thà chúng tôi chết bởi tay Đức Giê-hô-va tại xứ Ê-díp-tô, khi chúng tôi ngồi bên nồi thịt, và khi chúng tôi ăn bánh no nê!' [NEEDS REVIEW] Giờ đây họ muốn thịt; trước kia họ muốn nước, nhưng giờ đây họ muốn thịt. Họ lại sa vào sự lằm bằm, họ chẳng hạ mình vì sự lằm bằm nghịch cùng Đức Chúa Trời này, ngay cả khi Đức Chúa Trời ban cho họ thịt theo ao ước của họ, họ lại sa vào sự lằm bằm nữa: họ muốn thứ gì khác. Ngay trong chương kế tiếp (họ chẳng đi xa), trong Xuất Ê-díp-tô Ký 17 ở đầu chương:

'Cả hội chúng con cái Y-sơ-ra-ên đi từ đồng vắng Sin và đóng trại tại Rê-phi-đim; và ở đó không có nước cho dân chúng uống.' [NEEDS REVIEW]

Rồi trong câu hai:

'Vì vậy dân chúng cãi cọ cùng Môi-se, mà rằng: Hãy cho chúng tôi nước để uống. Môi-se nói cùng họ rằng: Sao các ngươi cãi cọ cùng ta? Sao các ngươi thử Đức Giê-hô-va?' [NEEDS REVIEW]

Và trong câu ba:

'Dân chúng khát nước, và dân chúng lằm bằm nghịch cùng Môi-se mà rằng: Vì cớ gì ông đã đem chúng tôi lên khỏi Ê-díp-tô, để giết chúng tôi, con cái chúng tôi, và bầy súc vật chúng tôi bằng sự khát?' [NEEDS REVIEW]

Vậy lần này đến lần khác, ngay khi họ vừa nhận được ơn phước, thì họ hơi yên lặng một chút, nhưng họ chẳng hạ mình. Ta đưa những câu Kinh Thánh này ra để bày tỏ điều này, rằng nếu chúng ta chưa hạ mình vì sự lằm bằm, khi gặp hoạn nạn kế tiếp chúng ta sẽ lại sa vào sự lằm bằm.

CHƯƠNG 6. NHỮNG TÌNH TIẾT TĂNG NẶNG CỦA TỘI LẦM BẦM

Bởi vì việc sửa đổi một tâm hồn hay lầm bầm là điều vô cùng khó khăn, nên chúng ta phải xét đến nhiều tình tiết làm tăng nặng, để càng thấy rõ mức độ nghiêm trọng của tội này.

I. Việc lầm bầm khi chúng ta đang hưởng đầy dẫy ơn thương xót; ơn thương xót càng lớn và càng đầy dẫy, thì tội lầm bầm càng lớn và càng đáng ghê tởm. Chẳng hạn, khi Đức Chúa Trời vừa mới giải cứu dân sự Ngài ra khỏi nhà nô lệ, mà họ lại lầm bầm vì thiếu một vài điều mình ao ước — ôi, phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời sau một ơn thương xót lớn lao như thế, thật là một tình tiết tăng nặng lớn, một điều vô cùng đáng ghê tởm. Nào, hỡi anh em, Chúa đã ban cho chúng ta mùa hè vừa qua biết bao ơn thương xót chất chồng, ơn này nối tiếp ơn khác! Đầu mùa hè, chúng ta ở trong tình cảnh nào! Và giờ đây, chúng ta ở trong tình cảnh khác biệt biết bao! Ôi, ơn thương xót lớn lao biết bao khi Chúa đã không nhân cơ hội mà phạt chúng ta, Ngài đã không thực hiện trên chúng ta những lời Kinh Thánh đã được nhắc đến trước đây về mọi sự lầm bầm của chúng ta! Chúa cứ tiếp tục ban ơn này đến ơn khác. Chúng ta nghe tin về ơn thương xót ở Bristol, và ơn thương xót cho anh em chúng ta ở Scotland. Nhưng nếu sau tất cả những điều ấy, có điều gì xảy đến trái với ý chúng ta, và chúng ta lại sẵn sàng lầm bầm ngay — ôi, chớ để chúng ta lấy những ơn thương xót ấy mà báo đáp Đức Chúa Trời như thế! Ôi, hãy coi chừng đừng báo đáp sai trái Đức Chúa Trời về những ơn thương xót của Ngài! Ôi, hãy dâng lên Đức Chúa Trời lời ngợi khen xứng với sự vĩ đại tuyệt vời của Ngài, xứng với sự tốt lành và ân điển tuyệt vời của Ngài!

Và giờ đây, Đức Chúa Trời đã ban cho anh chị em sự thỏa lòng mà lòng anh chị em ao ước? Hãy coi chừng đừng trở thành cớ gây buồn rầu cho anh em mình. Đừng nghĩ rằng vì Đức Chúa Trời đã nhân từ với anh chị em, thì Ngài đã cho phép anh chị em đưa họ vào cảnh nô lệ. Ôi, chớ để ơn thương xót của Đức Chúa Trời dành cho anh chị em sinh ra hậu quả xấu như thế, như là loại trừ, bằng kiến nghị hay bất cứ cách nào khác, những anh em mà Chúa đã vui lòng dùng làm công cụ mang lại hòa bình cho anh chị em; chớ để đó là kết quả của ơn Ngài, cũng đừng ao ước những điều mà chính anh chị em còn chưa hiểu. Đức Chúa Trời rất ghen tuông về vinh quang của ơn thương xót Ngài, và nếu sau khi hưởng ơn thương xót của Đức Chúa Trời mà người ta lại lạm dụng nó. Ôi, điều ấy sẽ đâm vào lòng Đức Chúa Trời. Không gì làm đau lòng Đức Chúa Trời hơn sự lạm dụng ơn thương xót, chẳng hạn, nếu có cách cư xử cứng rắn và khắt khe nào đối với anh em chúng ta, và nhất là đối với những người mà Đức Chúa Trời đã khiến trở thành công cụ đặc biệt mang điều tốt lành đến cho chúng ta, những người đã sẵn lòng liều cả mạng sống và mọi sự vì chúng ta; nếu giờ đây, khi chúng ta đã được toại nguyện, chúng ta để mặc Đức Chúa Trời cùng dân sự và các tôi tớ của Ngài — những người đã giúp cứu chúng ta — tự xoay xở sao cho được. Đây là một tình tiết tăng nặng lớn cho tội lỗi của anh chị em, khi phạm tội nghịch cùng những ơn thương xót của Đức Chúa Trời.

Đối với người nam người nữ mà bất mãn giữa đầy dẫy ơn thương xót, giữa lúc hưởng sự phong phú của ơn thương xót, thì tội bất mãn và lầm bầm càng thêm nặng. Bất mãn trong bất cứ cảnh hoạn nạn nào đã là tội lỗi và xấu xa, nhưng bất mãn khi chúng ta đang ở giữa các ơn thương xót của Đức Chúa Trời, khi chúng ta không thể đếm hết các ơn thương xót của Đức Chúa Trời, mà vẫn bất mãn chỉ vì chưa có được mọi điều mình muốn, thì đó là điều xấu xa lớn hơn nữa. Mùa hè này, Chúa đã nhân thêm ơn thương xót này đến ơn thương xót khác, Chúa đã biến mùa hè này thành một phép lạ liên tục của ơn thương xót. Chưa từng có một vương quốc nào hưởng (trong một khoảng thời gian ngắn như thế) những ơn thương xót nối tiếp nhau như vậy. Giờ đây, những ơn thương xót công cộng của Đức Chúa Trời phải làm yên lặng lòng chúng ta và giữ chúng ta khỏi bất mãn. Tội bất mãn vì những hoạn nạn riêng tư lại càng thêm nặng nề khi xét đến những ơn thương xót công cộng dành cho đất nước. Khi Chúa đã nhân từ với đất nước dường ấy, anh chị em há lại cứ bực bội và lầm bầm, chỉ vì trong gia đình mình chưa có mọi điều an ủi như mình muốn sao?

Cũng như việc một người vui mừng ngay tức thì trong những sự an ủi riêng tư của mình khi Hội Thánh đang ở trong hoạn nạn là một tình tiết tăng nặng lớn cho sự xấu xa của người ấy; khi công chúng chịu những gian truân nặng nề và khắc nghiệt, nếu có người nào lúc ấy lại vui mừng và buông thả mình, lúc ấy thỏa mãn xác thịt mình đến tột cùng trong mọi sự an ủi bên ngoài, thì điều ấy làm tăng nặng tội lỗi của người ấy rất nhiều. Cũng vậy, trái lại, một người mà phiền muộn quá độ vì những hoạn nạn riêng tư nào đó khi công chúng, khi các Hội Thánh đang được thịnh vượng, thì đó là một tình tiết tăng nặng lớn cho tội lỗi của người ấy. Có thể khi Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở lúc thấp kém nhất, và mọi việc ở các nơi khác đều tệ hại nhất, mà anh chị em vẫn không hề giảm bớt những sự an ủi của xác thịt mình, mà vẫn buông thả hoàn toàn để thỏa mãn xác thịt như trước: hãy biết rằng đó là tội của anh chị em. Cũng vậy, ở mặt bên kia, khi chúng ta đã nhận được những ơn thương xót như thế trong công chúng, thì mọi hoạn nạn riêng tư của chúng ta phải bị nuốt chửng trong những ơn thương xót công cộng ấy. Chúng ta phải tự nhủ: dù về phần mình chúng ta bị hoạn nạn, nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, Hội Thánh và lợi ích công cộng đang được thịnh vượng. Sự suy xét ấy phải làm yên lặng lòng chúng ta cách mạnh mẽ trong mọi sự bất mãn riêng tư, và nếu nó không làm được như thế, hãy biết rằng tội lỗi của chúng ta càng tăng thêm bởi những ơn thương xót của Đức Chúa Trời đang tuôn tràn. Giờ đây há những ơn thương xót của Đức Chúa Trời lại làm tăng nặng tội lỗi của chúng ta sao? Thật là điều đáng buồn, ấy là biến ơn thương xót của Đức Chúa Trời thành sự khốn khổ của chúng ta. Anh chị em há đã chẳng cầu xin Đức Chúa Trời ban những ơn thương xót mà gần đây Đức Chúa Trời đã ban cho công chúng sao? Những chiến thắng lớn mà Đức Chúa Trời đã ban, anh chị em há đã chẳng cầu xin sao? Giờ đây anh chị em đã có chúng, há trong chúng không đủ để làm yên lặng lòng anh chị em trước một vài rắc rối riêng tư trong gia đình sao? Há trong đó không đủ sự tốt lành để chữa lành sự bất mãn của anh chị em sao? Chắc chắn, những ơn thương xót ấy đã không đáng được cầu xin như thế, trừ phi chúng có sự tuyệt vời đến nỗi có thể bù đắp cho những hoạn nạn riêng tư.

Những ơn thương xót công cộng là tình tiết tăng nặng cho sự bất mãn riêng tư. Đối với sự bất mãn công cộng cũng vậy: nếu chúng ta nhận được biết bao ơn thương xót công cộng, mà nếu mọi việc trong công chúng không diễn ra đúng như chúng ta mong muốn, chúng ta lại bất mãn vì điều đó, thì tội lỗi của chúng ta sẽ càng thêm nặng nề. Đức Chúa Trời có thể phán: 'Sao! Ta ban những ơn thương xót như thế cho dân này, mà nếu chúng không có được mọi điều chúng muốn, chúng lại bất mãn sao?' Ôi, thật là xấu xa vô cùng. Cũng vậy, về riêng phần những ơn thương xót liên quan đến chính anh chị em, gia đình anh chị em: nếu anh chị em suy xét, anh chị em có nhiều ơn thương xót hơn là hoạn nạn — tôi dám quả quyết mạnh dạn như thế về bất cứ ai trong hội chúng này. Dù hoạn nạn của anh chị em là gì đi nữa, không một ai trong anh chị em mà lại không có nhiều ơn thương xót hơn hoạn nạn.

Phản bác. Anh chị em sẽ nói: Phải, nhưng ông không biết hoạn nạn của chúng tôi là gì; hoạn nạn của chúng tôi là điều ông không thể hình dung, vì ông không cảm nhận được.

Đáp. Dù tôi không thể biết hoạn nạn của anh chị em là gì, nhưng tôi biết ơn thương xót của anh chị em là gì, và tôi biết chúng lớn lao đến nỗi tôi chắc chắn rằng trên đời này không thể có hoạn nạn nào lớn bằng những ơn thương xót anh chị em có. Chỉ riêng ơn này thôi, rằng anh chị em có ngày của ân điển và sự cứu rỗi được tiếp tục dành cho mình: đó là một ơn thương xót lớn hơn bất cứ hoạn nạn nào. Hãy đặt bất cứ hoạn nạn nào bên cạnh ơn này và xem bên nào nặng hơn; chắc chắn ơn này lớn hơn bất cứ hoạn nạn nào. Việc anh chị em có ngày của ân điển và sự cứu rỗi, việc anh chị em hiện không ở trong hỏa ngục, đó là một ơn thương xót lớn hơn. Việc anh chị em vẫn còn nghe được tiếng Phúc Âm vang bên tai, việc anh chị em còn có lý trí để dùng: đó là một ơn thương xót lớn hơn hoạn nạn của anh chị em. Việc anh chị em còn dùng được chân tay, các giác quan, việc anh chị em có sức khỏe thân thể; sức khỏe thân thể là một ơn thương xót lớn hơn sự nghèo khó là một hoạn nạn. Không người giàu nào, nếu khôn ngoan, mà có thân thể ốm yếu, lại không chịu đổi hết của cải mình để có được sức khỏe. Vì vậy, ơn thương xót của anh chị em nhiều hơn hoạn nạn của anh chị em.

Chúng ta thấy trong Kinh Thánh cách Đức Thánh Linh làm tăng nặng tội bất mãn từ sự suy xét về các ơn thương xót: anh chị em có một câu Kinh Thánh đáng chú ý về điều này trong Dân Số Ký chương 16, câu 8 trở đi, đó là lời Môi-se nói với Cô-rê và bè đảng khi họ lầm bầm: 'Môi-se nói với Cô-rê: Hỡi các con trai Lê-vi, xin hãy nghe' (đó đã là điều đáng kể, rằng anh em là con trai Lê-vi), 'Há anh em cho là việc nhỏ sao, rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã biệt riêng anh em khỏi hội chúng Y-sơ-ra-ên, để đem anh em đến gần Ngài mà làm công việc của đền tạm Đức Giê-hô-va, và đứng trước hội chúng mà phục vụ họ?' Cô-rê và bè đảng đang lầm bầm, nhưng hãy xem Môi-se làm tăng nặng điều ấy thế nào: 'Há anh em cho là việc nhỏ sao, rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã biệt riêng anh em khỏi hội chúng Y-sơ-ra-ên để đem anh em đến gần Ngài, mà làm công việc của đền tạm Đức Giê-hô-va?' v.v. Anh chị em thấy đấy, Đức Chúa Trời đặt vinh dự lớn lao trên một người, Ngài ban ơn thương xót lớn lao cho bất cứ ai, khi biệt riêng người ấy trong sự phục vụ cho chính Ngài, để đến gần Ngài, để dùng người ấy trong công việc của đền tạm, mà phục vụ hội chúng trong những việc thánh. Đây là một ơn thương xót lớn, và thật vậy, đó là một ơn thương xót lớn đến nỗi người ta tưởng rằng không ai được Đức Chúa Trời ban ơn ấy mà còn có lòng lầm bầm vì bất cứ hoạn nạn nào. Đúng là nhiều tôi tớ của Đức Chúa Trời gặp phải những điều khó khăn có thể làm họ nản lòng, và làm phiền lòng, buồn rầu tâm hồn họ; nhưng sự suy xét này, rằng Đức Chúa Trời vui lòng dùng họ trong một sự phục vụ gần gũi Ngài như thế, rằng dù họ không thể làm ích cho chính mình, họ vẫn có thể làm ích cho người khác, điều ấy phải làm yên lặng họ. Ấy thế mà trong câu 10:

'Ngài đã đem ngươi đến gần Ngài, và mọi anh em ngươi, các con trai Lê-vi, cùng với ngươi, mà các ngươi còn tìm chức tế lễ nữa sao?'

Các ngươi há chưa có đủ sao? Nhưng các ngươi vẫn bất mãn với những gì mình có, mà còn phải có thêm nữa; các ngươi còn tìm thêm nữa sao? 'Các ngươi còn tìm chức tế lễ nữa sao? Vì cớ đó, ngươi và cả bè đảng ngươi nhóm lại nghịch cùng Đức Giê-hô-va: còn A-rôn là ai, mà các ngươi lầm bầm cùng người?' Sao, Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi những điều như thế, mà các ngươi vẫn lầm bầm, vì không thể có thêm nữa sao? Tôi tưởng rằng chỗ Kinh Thánh này phải giữ các mục sư khỏi lầm bầm, bất kể họ gặp hoạn nạn, thập tự giá, và những cách cư xử tệ bạc nào từ người ta, họ vẫn phải tiếp tục với lòng yên lặng và vững vàng trong công việc mà Đức Chúa Trời đã giao cho mình, và cố gắng lấy sự dồi dào trong công việc của Chúa mà bù đắp mọi hoạn nạn của mình. Đó là câu Kinh Thánh thứ nhất cho thấy các ơn thương xót chúng ta hưởng là tình tiết tăng nặng cho tội lầm bầm.

Rồi một câu Kinh Thánh thứ hai ở Gióp chương 2, câu 10. Đó là lời Gióp nói với vợ mình: Sao? Gióp nói, khi vợ ông xui ông nguyền rủa Đức Chúa Trời rồi chết đi, điều ấy còn vượt xa cả lầm bầm. Ông nói: 'Ngươi nói như một người đàn bà ngu dại. Há chúng ta nhận điều lành từ tay Đức Chúa Trời mà lại không nhận điều dữ sao?' Anh chị em thấy đấy, Gióp đã dùng sự suy xét này mà giúp mình chống lại mọi tư tưởng lầm bầm nghịch cùng đường lối Đức Chúa Trời, rằng ông đã nhận biết bao điều lành từ Chúa. Dù chúng ta nhận điều dữ, há chúng ta lại không nhận điều lành cũng như điều dữ sao? Hãy đặt bên này đối lại bên kia: đó là cách chúng ta phải làm. Trong Truyền Đạo chương 7, câu 14, anh chị em thấy một câu Kinh Thánh đáng chú ý, nhờ đó anh chị em có thể thấy đường lối phải theo khi lòng nổi lên lầm bầm: 'Trong ngày thịnh vượng hãy vui mừng, nhưng trong ngày hoạn nạn hãy suy xét.' Họ phải suy xét điều gì? Hãy xem tiếp theo: 'Đức Chúa Trời cũng đã đặt điều này đối lại điều kia, để người ta không tìm được gì sau Ngài.' 'Đức Chúa Trời cũng đã đặt điều này đối lại điều kia,' nghĩa là, khi anh chị em ở trong thịnh vượng, thì ai cũng có thể vui mừng, nhưng nếu hoạn nạn xảy đến, thì sao? Hãy suy xét — suy xét điều gì? 'Rằng Đức Chúa Trời đã đặt điều này đối lại điều kia'; anh chị em có nhiều hoạn nạn, và anh chị em đã có nhiều thịnh vượng, anh chị em có nhiều gian truân, và anh chị em đã có nhiều ơn thương xót: hãy lập một cột ghi các ơn thương xót, và một cột ghi các hoạn nạn, và viết cột này đối lại cột kia, rồi xem Đức Chúa Trời há đã chẳng đổ đầy một cột cũng đầy như cột kia sao. Anh chị em chỉ nhìn vào hoạn nạn của mình, nhưng hãy nhìn vào các ơn thương xót của mình nữa.

Chẳng hạn, có thể Đức Chúa Trời đã khiến anh chị em hoạn nạn về một đứa con, nhưng Ngài đã thương xót anh chị em về một đứa con khác: hãy đặt điều này đối lại điều kia. Đức Chúa Trời đã khiến Đa-vít hoạn nạn về Áp-sa-lôm, nhưng Ngài đã thương xót Đa-vít về Sa-lô-môn, và vì vậy, khi Đa-vít kêu lên: 'Hỡi Áp-sa-lôm, con ta, con ta ơi,' điều ấy hẳn đã làm yên lặng ông. Và có thể Đức Chúa Trời đã thương xót anh chị em về người vợ, hay người chồng: hãy đặt điều đó đối lại hoạn nạn của anh chị em. Có thể, Đức Chúa Trời khiến anh chị em vấp váp về tài sản, nhưng Ngài lại dùng anh chị em trong sự phục vụ Ngài. Có thể, anh chị em bị hoạn nạn về một vài người bạn, nhưng anh chị em có những người bạn khác là những ơn thương xót lớn cho anh chị em, vì vậy anh chị em phải đặt điều này đối lại điều kia; và anh chị em cần phải làm như thế, vì những ơn thương xót ấy sẽ là tình tiết tăng nặng cho tội lỗi của anh chị em, và anh chị em thà dùng các ơn thương xót của Đức Chúa Trời làm phương tiện giảm nhẹ tội lỗi mình, hơn là để chúng trở thành tình tiết tăng nặng cho tội lỗi mình. Nếu anh chị em không dùng các ơn thương xót của Đức Chúa Trời giúp mình chống lại sự lầm bầm, anh chị em sẽ biến chúng thành tình tiết tăng nặng cho tội lầm bầm.

Chỉ xin thêm một suy xét nữa, và nếu anh chị em chịu để nó tác động trên lòng mình, tôi hy vọng anh chị em sẽ thấy trong nó rất nhiều năng quyền. Anh chị em gặp hoạn nạn, và lòng anh chị em rối loạn và lầm bầm; hãy suy xét xem các ơn thương xót của Đức Chúa Trời làm tăng nặng tội này thế nào. Giữa những tội lỗi của chúng ta, chúng ta vẫn mong Đức Chúa Trời chấp nhận sự phục vụ của chúng ta. Chỉ cần suy xét thế này: nếu giữa biết bao tội lỗi của chúng ta mà chúng ta vẫn hy vọng Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận những sự phục vụ nghèo nàn của mình, thì tại sao, giữa những hoạn nạn của chúng ta, chúng ta lại không chúc tụng Đức Chúa Trời vì biết bao ơn thương xót của Ngài? Há Đức Chúa Trời lại nhân từ với chúng ta đến nỗi, bất chấp biết bao tội lỗi của chúng ta, Ngài vẫn không từ bỏ những bổn phận và sự phục vụ nghèo nàn mà chúng ta thực hiện? Vậy tại sao chúng ta, giữa những đau khổ của mình, lại không đón nhận những ơn thương xót mình có, mà lại coi thường và xem nhẹ chúng? Nếu anh chị em, giữa các ơn thương xót của Đức Chúa Trời, lại không chịu gánh chịu những hoạn nạn mà Đức Chúa Trời đặt trên mình, thì thật công bằng khi Đức Chúa Trời, giữa những tội lỗi của anh chị em, không đoái đến bất cứ bổn phận nào của anh chị em. Giờ đây há chẳng phải có bấy nhiêu năng quyền trong vô số tội lỗi của anh chị em khiến Đức Chúa Trời từ chối các bổn phận và sự phục vụ của anh chị em, cũng như có bấy nhiêu năng quyền trong hoạn nạn (giữa biết bao ơn thương xót) khiến lòng anh chị em không còn cảm động trước các ơn thương xót của Đức Chúa Trời sao? Và đó là tình tiết tăng nặng thứ nhất của tội lầm bầm, là lầm bầm giữa các ơn thương xót.

II. TÌNH TIẾT TĂNG NẶNG THỨ HAI CỦA TỘI LẦM BẦM LÀ,

khi chúng ta lầm bầm vì những điều nhỏ nhặt. Đầy tớ của Na-a-man nói với ông: Cha (vì ông gọi ông như thế), nếu đấng tiên tri đã yêu cầu cha làm một việc lớn, há cha đã chẳng làm sao? Huống chi việc nhỏ này. Cũng vậy, tôi xin nói, nếu Chúa đã yêu cầu anh chị em chịu đựng một điều lớn, há anh chị em đã chẳng sẵn lòng chịu đựng sao? Huống chi việc nhỏ này! Tôi nhớ đã đọc trong sách của Sê-nê-ca, một người ngoại đạo, rằng ông có một phép so sánh rất hay để bày tỏ sự xấu xa lớn của việc lầm bầm vì những hoạn nạn nhỏ: ông nói, giả sử một người có một ngôi nhà rất đẹp để ở, và có những vườn cây ăn trái, vườn hoa xinh đẹp, được trồng quanh bằng những cây cao đẹp đẽ để trang trí. Nếu người này lại lầm bầm vì gió thổi rụng vài chiếc lá khỏi cây mình, thì thật là điều vô lý biết bao, khi ông ta khóc lóc, vò tay than vãn vì mất vài chiếc lá, trong khi mình có đầy dẫy đủ loại trái cây? Sê-nê-ca nói, nhiều người cũng vậy, dù họ có rất nhiều sự an ủi quanh mình, mà chỉ một điều nhỏ nhặt, gió thổi rụng vài chiếc lá khỏi họ, cũng đủ làm họ rối loạn. Cũng vậy, chúng ta lầm bầm, không phải vì chúng ta không có được điều mình cần, mà vì chúng ta không có được điều có lẽ mình đã có thể có: đây là một tội rất lớn.

Giả sử Đức Chúa Trời ban cho một người đàn bà một đứa con có đầy đủ chân tay và các bộ phận, một đứa con rất khôi ngô, có những ân tứ tuyệt vời, thông minh và trí nhớ tốt, nhưng có lẽ có một cái mụn cóc mọc trên ngón tay của đứa trẻ, và bà lầm bầm về nó, và, ôi, điều ấy là hoạn nạn lớn lao biết bao đối với bà! Bà bị nó chiếm hết tâm trí, đến nỗi quên dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời vì đứa con mình, và mọi sự tốt lành của Đức Chúa Trời dành cho bà trong đứa con đều bị nuốt chửng trong cái mụn ấy. Anh chị em há chẳng nói rằng đó là điều dại dột và rất xấu xa nơi người đàn bà ấy sao? Thật vậy, nếu chúng ta cân nhắc cho phải, thì những hoạn nạn của chúng ta chỉ là những điều như thế so với các ơn thương xót của chúng ta. Rê-bê-ca có một ao ước mãnh liệt được có con, nhưng vì bà thấy có chút khó chịu trong thân thể khi mang thai, bà nói: 'Sao tôi lại như thế này?' Như thể bà nói, tôi thà không có con, chỉ vì bà thấy một chút đau đớn và khó chịu trong thân thể. Bất mãn khi hoạn nạn nhỏ bé và ít ỏi làm tăng nặng tội lầm bầm rất nhiều. Lầm bầm vì thập tự giá nặng nề nhất có thể xảy đến cho một người trên đời này đã là quá lắm, nhưng bất mãn và lầm bầm vì những điều nhỏ nhặt, thì còn tệ hơn. Tôi đã đọc về một người, khi nằm trên một đống hoa hồng bằng vải gấm, lại than phiền rằng một cánh hoa hồng nằm gấp đôi dưới lưng mình. Chúng ta cũng sẵn sàng như thế, vì những điều rất nhỏ mà than vãn, và bất mãn với tình cảnh mình, và đó là tình tiết tăng nặng thứ hai.

III. NHỮNG NGƯỜI CÓ ÂN TỨ VÀ KHẢ NĂNG, NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO SỰ KHÔN NGOAN, MÀ BẤT MÃN VÀ LẦM BẦM,

thì nặng hơn những người khác làm như vậy.

Lầm bầm và bất mãn đã là quá lắm nơi những người yếu đuối nhất, nhưng đôi khi chúng ta có thể chịu đựng được nơi trẻ con và phụ nữ vốn yếu đuối, còn đối với những người là đàn ông, những người có sự hiểu biết, có sự khôn ngoan, những người được Đức Chúa Trời dùng trong sự phục vụ công cộng, mà họ lại bất mãn với mọi việc, thì đó là một điều xấu xa vô cùng lớn. Đối với những người đàn ông được Đức Chúa Trời ban cho ân tứ và sự khôn ngoan, khi mọi việc trong gia đình xảy ra trái ý, mà cứ luôn lầm bầm và càu nhàu, thì đó là tội lớn hơn việc phụ nữ hay trẻ con làm như vậy.

IV. SỰ SUY XÉT VỀ TÍNH CHẤT NHƯNG KHÔNG CỦA MỌI ƠN THƯƠNG XÓT ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO CHÚNG TA.

Bất cứ điều gì chúng ta có đều là miễn phí, không tốn kém gì. Dù chúng ta chưa có được mọi điều mình muốn, nhưng những gì chúng ta có đều là miễn phí! Nếu những gì chúng ta có là do công sức mình làm ra, thì còn có thể nói được điều gì, nhưng khi suy xét rằng mọi sự đều từ Đức Chúa Trời, thì việc chúng ta lầm bầm về những sự sắp đặt của Ngài là điều rất xấu xa. Giả sử một người được đãi trong gia đình một người bạn, và không phải trả tiền ăn, mà được cho không: anh chị em há chẳng mong người ấy đừng sẵn sàng chê bai mọi thứ trong nhà, chê bai người hầu, hay chê bai món ăn trên bàn, hay những điều tương tự sao. Nếu một người như thế, được chu cấp đầy đủ và mọi sự đều cho không, không phải trả gì cho tiền ăn, mà lại bất mãn khi cái chén không được rót đầy như ý mình, hay khi phải đợi thêm một phút cho một món gì đó lâu hơn mình muốn, chúng ta sẽ cho đó là một điều xấu xa lớn. Chúng ta cũng vậy: chúng ta ngồi ở bàn của Đức Chúa Trời mỗi ngày, và mọi sự đều miễn phí, bất cứ điều gì chúng ta có. Người ta cho là rất bất lịch sự khi một người ngồi ở bàn bạn mình mà chê bai mọi thứ, dù ở nhà mình thì có thể nói thẳng. Giờ đây, khi chúng ta ngồi ở bàn của Đức Chúa Trời (vì mọi sự Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đều là bàn tiệc của Ngài) và được tự do khỏi những dục vọng [NEEDS REVIEW: source ambiguity], mà chúng ta lại chê bai và bất mãn, thì đó là một tình tiết tăng nặng lớn cho tội lỗi của chúng ta.

V. NHỮNG NGƯỜI NAM NGƯỜI NỮ LẦM BẦM VÀ BẤT MÃN VÀ NÓNG NẢY,

khi họ đã có được những điều mà trước đây họ đã bất mãn vì thiếu chúng. Đôi khi trẻ con cũng vậy: chúng khóc đòi một món đồ, và khi anh chị em cho chúng, chúng lại ném đi; chúng bất mãn y như trước. Dân Y-sơ-ra-ên cũng vậy, không gì làm họ yên lặng được, ngoài việc họ phải có một vua. Sa-mu-ên đã muốn thuyết phục họ ngược lại, và nói cho họ biết họ sẽ có một vị vua như thế nào. Và khi họ đã có vua: 'Vua sẽ làm gì cho chúng ta?' (Ô-sê 10:3); họ cũng không thỏa lòng khi đã có vua. Ra-chên cũng vậy, phải có con bằng không thì chết, và khi có chút khó khăn thì bà cũng bất mãn. Thành ra, như chúng ta thường nói, chúng ta không yên, dù no hay đói.

VI. NHỮNG NGƯỜI NAM NGƯỜI NỮ BẤT MÃN VÀ LẦM BẦM MÀ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ NÂNG LÊN TỪ NHỮNG ĐỊA VỊ VÀ HOÀN CẢNH THẤP HÈN.

Đây là một tình tiết tăng nặng rất lớn, nếu giờ đây anh chị em bất mãn. Đã có một thời anh chị em ở địa vị thấp hèn lắm, và có lẽ khi ấy, khi anh chị em còn thấp hèn, anh chị em đã nói: 'Ôi, nếu Đức Chúa Trời giải cứu tôi khỏi hoạn nạn ấy, hay ban cho tôi thêm một chút của cải, tôi sẽ cho mình là ở trong tình cảnh tốt.' Nhưng nếu Đức Chúa Trời theo sự quan phòng của Ngài nâng anh chị em lên, anh chị em vẫn tham lam muốn có thêm y như trước, và bất mãn y như trước. Thật là điều xấu xa khi những người có xuất thân thấp hèn, khởi đầu nghèo khó, lại kén chọn đến nỗi không gì làm họ vừa lòng, trong khi không lâu trước đây họ còn thấp hèn và nghèo khó lắm. Nhưng rất thường xảy ra là những người được nâng lên từ tình cảnh thấp hèn lại khó tính, cầu kỳ và kiêu ngạo hơn khi được nâng lên, so với những người có xuất thân tốt hơn.

Một đứa trẻ bất mãn trong nhà cha mình đã là quá lắm, nhưng nếu anh chị em đã đón một cậu bé ăn xin nghèo khó, nằm ăn xin trước cửa nhà mình, vào nhà mình, và cho ngồi ở bàn ăn của mình, anh chị em có chịu được việc nó than phiền rằng món ăn nào đó nấu không ngon, hay những điều tương tự không? Anh chị em không chịu được nếu con cái mình làm như thế, nhưng anh chị em còn chịu được con cái mình làm như thế dễ hơn nhiều so với việc nghe một kẻ như thế làm như vậy. Nhưng anh chị em là một kẻ ăn xin nghèo khó, và Đức Chúa Trời dường như đã đón anh chị em vào gia đình lớn của Ngài, và nếu Chúa đã vui lòng nâng anh chị em lên cao hơn, để giờ đây anh chị em có đủ dùng, có thể sống như một con người, để hữu ích và phục vụ nơi Đức Chúa Trời đã đặt anh chị em: giờ đây anh chị em há lại bất mãn vì mình không có mọi điều mình ao ước sao? Chúng ta biết rằng khi đứa con hoang đàng tỉnh ngộ, nó nói: 'Trong nhà cha ta có đủ bánh'; nó không nói: 'Ở đó có đủ tiệc ngon và rất nhiều cao lương mỹ vị.' Không, nó không nghĩ đến gì khác ngoài bánh, 'Ở đó có đủ bánh.' Người ta cũng thường như vậy, khi ở trong tình cảnh thấp hèn, họ nghĩ rằng nếu mình có được bánh, bất cứ sự đủ dùng nào, họ sẽ thỏa lòng và chúc tụng Đức Chúa Trời; nhưng khi họ đã có bánh và những điều tiện nghi, thì họ phải có thêm nữa, bằng không thì họ không thỏa lòng. Hãy biết rằng đây là một tình tiết tăng nặng vô cùng lớn cho sự bất mãn của anh chị em, khi anh chị em được nâng lên từ một tình cảnh rất thấp hèn, mà vẫn không thể thỏa lòng với những gì mình có.

VII. NHỮNG NGƯỜI BẤT MÃN ĐÃ TỪNG LÀ NHỮNG TỘI NHÂN RẤT LỚN VÀ SỐNG VÔ ĐẠO TRONG ĐỜI SỐNG TRƯỚC KIA.

Đối với những người nam người nữ mang trên mình nhiều sự phạm tội, mang tội của rất nhiều tội lỗi, những người đã chọc giận Đức Chúa Trời nghịch cùng mình cách quá đỗi, và đã đưa mình một cách kinh khiếp nhất dưới bản án của sự công chính Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời đã vui lòng hoãn thi hành án cho họ — đối với họ mà lầm bầm và bất mãn với những sự Đức Chúa Trời ban cho họ, thì thật là xấu xa vô cùng. Ôi, chỉ cần suy xét thế này cũng đủ làm yên lặng mọi sự lầm bầm trong lòng chúng ta: chúng ta chỉ là những tội nhân, tại sao những tội nhân như chúng ta lại không chịu đau khổ? Nhưng hãy suy xét thêm, chúng ta là những tội nhân lớn dường ấy, phạm những tội tày trời đến nỗi thật lạ lùng là chúng ta hiện còn chưa ở trong hỏa ngục, mà chúng ta lại bất mãn và lầm bầm, thì điều ấy làm tăng nặng tội lỗi của chúng ta biết bao! Hãy suy xét xem chúng ta đã chống nghịch Đức Chúa Trời trong tội lỗi mình thế nào; vậy nếu Đức Chúa Trời chống lại chúng ta trong đường lối đau khổ của chúng ta, há chúng ta lại không nên ngồi yên lặng mà không lầm bầm sao? Chắc chắn anh chị em chưa từng biết hạ mình vì vô số tội lỗi của mình là gì, nếu anh chị em bất mãn về bất cứ sự Đức Chúa Trời ban cho mình!

VIII. NHỮNG NGƯỜI ÍT HỮU ÍCH TRONG ĐỜI NÀY MÀ BẤT MÃN.

Nếu anh chị em có một con thú mà anh chị em dùng nhiều, anh chị em sẽ cho nó ăn đầy đủ, nhưng nếu anh chị em ít dùng đến nó thì anh chị em thả nó ra đồng cỏ chung;* ít thức ăn cũng đủ cho nó, vì anh chị em không dùng đến nó. [^Đồng cỏ chung.] Nếu chúng ta sống sao cho cực kỳ hữu ích cho Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài, chúng ta có thể mong rằng Đức Chúa Trời sẽ vui lòng đến với chúng ta bằng cách khích lệ nào đó, nhưng khi lương tâm chúng ta bảo chúng ta rằng chúng ta sống mà hầu như chẳng phục vụ Đức Chúa Trời được bao nhiêu, thì tại sao, nếu Đức Chúa Trời thả chúng ta ra đồng cỏ chung thì có gì lạ? Chúng ta đang được nuôi theo công việc mình làm. Tại sao một tạo vật nào phải phục vụ anh chị em, khi anh chị em ít phục vụ Đức Chúa Trời đến thế? Chỉ suy ngẫm điều này thôi cũng giúp chúng ta nhiều lắm — nghĩ rằng: tôi bất mãn vì những tạo vật này không phục vụ tôi, nhưng tại sao tôi lại mong chúng phục vụ tôi, khi tôi không phục vụ Đức Chúa Trời? Đó là tình tiết tăng nặng thứ tám.

IX. CHÚNG TA BẤT MÃN VÀO LÚC ĐỨC CHÚA TRỜI SẮP HẠ MÌNH CHÚNG TA.

Một Cơ Đốc nhân phải cẩn thận quan sát xem đường lối Đức Chúa Trời đối với mình là gì: Lúc này Đức Chúa Trời sắp làm gì với tôi? Đức Chúa Trời sắp nâng tôi lên, an ủi tôi sao? Hãy đón nhận sự tốt lành của Đức Chúa Trời, và chúc tụng danh Ngài; hãy hiệp cùng công việc của Đức Chúa Trời, khi Ngài ban ơn thương xót cho tôi, để nhận lấy ơn thương xót Ngài ban. Nhưng ngược lại, Đức Chúa Trời sắp hạ mình tôi sao? Đức Chúa Trời sắp bẻ gãy lòng tôi, và đem lòng tôi hạ xuống trước Ngài sao? Hãy hiệp cùng Đức Chúa Trời trong công việc này của Ngài: đó là cách một Cơ Đốc nhân bước đi với Đức Chúa Trời. Kinh Thánh chép rằng Hê-nóc và Nô-ê bước đi với Đức Chúa Trời — bước đi với Đức Chúa Trời, nghĩa là gì? Nghĩa là, quan sát xem Đức Chúa Trời hiện đang làm công việc gì, và hiệp cùng Đức Chúa Trời trong công việc ấy của Ngài; để tùy theo Đức Chúa Trời xoay hướng này hay hướng kia, lòng mình cũng xoay theo Đức Chúa Trời, và có những tác động phù hợp với những tác động của Đức Chúa Trời đối với mình.

Giờ đây tôi bất mãn và lầm bầm, vì tôi bị hoạn nạn; nhưng đó chính là lý do anh chị em bị hoạn nạn, vì Đức Chúa Trời muốn hạ mình anh chị em. Ý định lớn mà Đức Chúa Trời có khi khiến anh chị em hoạn nạn, là bẻ gãy và hạ mình lòng anh chị em; mà anh chị em lại giữ một tinh thần hoàn toàn trái ngược với công việc của Đức Chúa Trời sao? Anh chị em lầm bầm và bất mãn là chống lại công việc của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đang làm điều tốt cho anh chị em nếu anh chị em có thể thấy được, và nếu Ngài vui lòng thánh hóa hoạn nạn của anh chị em để bẻ gãy tấm lòng cứng cỏi ấy của anh chị em, và hạ mình tinh thần kiêu ngạo ấy của anh chị em, thì đó sẽ là ơn thương xót lớn nhất mà anh chị em từng có trong cả đời mình. Giờ đây anh chị em còn đứng ra chống lại Đức Chúa Trời sao? Chẳng khác nào anh chị em nói: 'Thôi, Chúa sắp bẻ gãy tôi, và hạ mình tôi, nhưng Ngài sẽ không làm được': đó là ngôn ngữ của sự lầm bầm và bất mãn của anh chị em, dù anh chị em không dám nói ra như thế. Nhưng dù anh chị em không nói ra bằng lời, thì chắc chắn đó là ngôn ngữ của tâm tính trong lòng anh chị em. Ôi, hãy suy xét xem đây là một tình tiết tăng nặng lớn dường nào: tôi bất mãn khi Đức Chúa Trời sắp thực hiện trên tôi một công việc như thế là vì ích cho tôi; mà tôi lại đứng ra chống lại Ngài và kháng cự Ngài. Đó là một tình tiết tăng nặng nữa.

X. BÀN TAY ĐỨC CHÚA TRỜI CÀNG HIỂN NHIÊN VÀ ĐÁNG CHÚ Ý TRONG VIỆC GIÁNG HOẠN NẠN,

thì tội lầm bầm và bất mãn dưới hoạn nạn càng lớn. Lầm bầm và bất mãn đã là một điều xấu xa lớn vào bất cứ lúc nào, nhưng dù đó là tội, khi tôi thấy một sự quan phòng thông thường đang hành động cho tôi, mà không vâng phục nó, khi tôi thấy một sự quan phòng phi thường đang hành động, thì đó là tội lớn hơn. Nghĩa là, khi tôi thấy Chúa hành động một cách đáng chú ý nào đó về một hoạn nạn vượt quá điều ai cũng có thể nghĩ đến, há tôi lại kháng cự một bàn tay đáng chú ý như thế của Đức Chúa Trời sao? Há tôi lại đứng ra chống lại Đức Chúa Trời, khi tôi thấy Ngài bày tỏ ý muốn Ngài một cách đáng chú ý rằng Ngài muốn tôi ở trong tình cảnh như thế sao? Thật vậy, trước khi ý muốn Đức Chúa Trời tỏ ra rõ ràng, chúng ta có thể ao ước tránh một hoạn nạn, và có thể dùng các phương tiện để tránh nó, nhưng khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời bày tỏ ý muốn Ngài từ trời một cách vượt quá điều thông thường và đáng chú ý hơn, thì chắc chắn chúng ta phải sấp mình xuống và vâng phục Ngài, chứ không chống lại Đức Chúa Trời khi Ngài đến với một dòng thác mạnh nghịch cùng chúng ta. Cách tốt nhất của chúng ta là sấp mình xuống trước Ngài chứ không kháng cự, vì cũng như đó là bằng chứng về sự bất tuân của một người, khi không chỉ có một điều răn chống lại một tội mà Đức Chúa Trời còn bày tỏ điều răn Ngài một cách đáng sợ — điều răn của Đức Chúa Trời càng long trọng, thì tội vi phạm điều răn ấy càng lớn — cũng vậy, bàn tay Đức Chúa Trời càng đáng chú ý trong việc giáng hoạn nạn trên chúng ta, thì tội lầm bầm và bất mãn của chúng ta càng lớn. Đức Chúa Trời mong chúng ta sấp mình xuống khi Ngài, dường như, phán từ Trời với chúng ta đích danh rằng: 'Nào, Ta muốn tinh thần này của ngươi phải hạ xuống. Ngươi há không thấy tay Ta đã giơ ra, mắt Ta đang trên ngươi, ý tưởng Ta đang trên ngươi, và Ta phải hạ tinh thần kiêu ngạo này của ngươi xuống sao?' Ôi, vậy thì, thật phải lẽ cho loài thọ tạo phải đầu phục và vâng theo Ngài. Khi anh chị em nói với đầy tớ hay con cái mình một cách thông thường, anh chị em mong chúng để ý điều mình nói, nhưng khi anh chị em bắt chúng đứng yên bên mình, và nói với chúng một cách long trọng hơn, thì nếu chúng coi thường điều anh chị em nói, anh chị em rất bực mình. Vậy thì, chắc chắn, Đức Chúa Trời không thể vui lòng khi Ngài hiện ra từ Trời một cách đáng chú ý như thế để giáng một hoạn nạn, mà chúng ta lại không vâng phục Ngài.

XI. BẤT MÃN DÙ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ RÈN LUYỆN CHÚNG TA DƯỚI HOẠN NẠN MỘT THỜI GIAN DÀI, MÀ VẪN CÒN BẤT MÃN.

Đối với một người nam hay người nữ, khi một hoạn nạn mới xảy đến, mà có lòng lầm bầm, thì đó là điều xấu xa, nhưng có lòng lầm bầm khi Đức Chúa Trời đã rèn luyện họ với hoạn nạn một thời gian dài thì còn xấu xa hơn. Dù một con bò cái tơ khi ách mới đặt lên cổ nó thì giãy giụa đây đó và không chịu yên, nhưng nếu sau nhiều tháng hay nhiều năm nó vẫn không chịu kéo yên lặng, người nông dân thà vỗ béo nó và chuẩn bị nó cho lò mổ còn hơn chịu phiền với nó nữa. Cũng vậy, dù Chúa đã vui lòng bỏ qua tinh thần bất mãn ấy của anh chị em lúc đầu, nhưng giờ đây Đức Chúa Trời đã giữ ách trên anh chị em một thời gian dài — anh chị em đã ở dưới bàn tay hoạn nạn của Ngài, có thể, nhiều năm, mà anh chị em vẫn còn bất mãn — thì thật công bằng nếu Đức Chúa Trời không còn chịu đựng sự lầm bầm của anh chị em nữa, và sự bất mãn dưới hoạn nạn của anh chị em chỉ là sự chuẩn bị cho sự hủy diệt của anh chị em.

Vậy, anh chị em thấy đấy, khi một người nam hay người nữ đã bị rèn luyện với hoạn nạn lâu dài, mà vẫn còn bất mãn, thì đó là một tình tiết tăng nặng của tội. Hãy xem câu Kinh Thánh trong Hê-bơ-rơ 12:11: Kinh Thánh chép: 'Bấy giờ,' Kinh Thánh chép, 'mọi sự sửa phạt lúc hiện tại dường như không phải là vui mừng, mà là buồn rầu, nhưng về sau sinh ra bông trái bình an của sự công chính cho những người đã được rèn luyện bởi đó.' Đúng là hoạn nạn của chúng ta không phải là vui mừng, mà là buồn rầu. Dù lúc đầu khi hoạn nạn đến thì rất buồn rầu, nhưng về sau, câu Kinh Thánh chép, nó sinh ra bông trái bình an của sự công chính cho những người được rèn luyện bởi đó. Khi anh chị em đã ở trong trường học của hoạn nạn một thời gian dài, anh chị em là một học trò rất chậm chạp trong trường của Đấng Christ nếu anh chị em chưa học được sự thỏa lòng này. 'Tôi đã học,' Phao-lô nói, 'trong mọi cảnh ngộ đều thỏa lòng.' Phao-lô đã học bài học này nhanh chóng; anh chị em đã học nhiều năm. Có lẽ anh chị em sẽ nói, như Hê-man đã nói, rằng mình bị hoạn nạn từ thời thơ ấu (Thi Thiên 88). Ôi, thật là điều rất xấu xa nếu, đã được rèn luyện lâu dài với hoạn nạn, mà anh chị em vẫn chưa thỏa lòng. Con mắt trong thân thể người ta là bộ phận mềm yếu như bất cứ bộ phận nào của thân thể, nhưng con mắt lại có thể ở trong và chịu đựng rất nhiều cái lạnh, vì nó đã quen với nó hơn. Cũng vậy, những người quen với hoạn nạn, những người được Đức Chúa Trời rèn luyện nhiều với hoạn nạn (dù họ có tâm hồn mềm yếu) họ phải đã học được sự thỏa lòng từ lâu rồi. Một chiếc xe mới có thể kêu cót két và gây tiếng ồn, nhưng sau khi đã dùng một thời gian thì nó không còn như thế nữa. Cũng vậy, khi anh chị em mới là một Cơ Đốc nhân và mới bước vào công việc của Đấng Christ, có lẽ anh chị em gây tiếng ồn và không chịu được hoạn nạn; nhưng anh chị em là một Cơ Đốc nhân lâu năm mà vẫn là một Cơ Đốc nhân hay lầm bầm sao? Ôi, thật là điều hổ thẹn cho bất cứ ai là tín hữu lâu năm, đã ở trong trường của Chúa Giê-xu Christ một thời gian dài, mà lại có tinh thần lầm bầm và bất mãn.
7. NHỮNG LỜI BIỆN HỘ CỦA MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN

Nhưng giờ đây, hỡi anh em, vì tính bất mãn này rất cứng cỏi, rất khó đối phó — không ai bất mãn mà không có điều gì để biện hộ cho sự bất mãn của mình — nên tôi sẽ tìm cách tháo gỡ điều mà mọi tấm lòng bất mãn vẫn viện ra để bào chữa cho mình.

I. NGƯỜI BẤT MÃN NÓI, 'ĐÓ KHÔNG PHẢI LÀ SỰ BẤT MÃN; ĐÓ CHỈ LÀ SỰ CẢM NHẬN VỀ HOÀN CẢNH CỦA TÔI.'

Tôi hy vọng bạn muốn tôi biết cảm nhận về hoàn cảnh của mình. Có lẽ khi Đức Chúa Trời cất đi một người bạn hay một sự an ủi nào khác, họ đau buồn quá mức, vò đầu bứt tai như thể mình đã tiêu vong; nhưng hễ ai nói gì với họ, họ liền đáp: 'Chẳng lẽ anh không muốn tôi biết cảm nhận về hoạn nạn của mình sao?' Thế là nhiều người che giấu tiếng càu nhàu tội lỗi dưới tay Đức Chúa Trời bằng cớ này, rằng đó chỉ là sự cảm nhận về hoạn nạn của họ. Về điều đó, tôi trả lời:

1. Không có sự cảm nhận về hoạn nạn nào lại cản trở sự cảm nhận về những thương xót của Đức Chúa Trời. Trái lại, càng cảm nhận hoạn nạn của mình một cách phải đạo, chúng ta sẽ càng cảm nhận sâu sắc hơn những thương xót của Đức Chúa Trời. Nhưng bạn lại cảm nhận hoạn nạn đến nỗi nó tước mất sự cảm nhận về mọi thương xót của bạn. Ôi, đó là sự bất mãn tội lỗi, đó không phải là sự cảm nhận trong đường lối tin kính — bạn đã vượt quá giới hạn. Nhờ nguyên tắc này bạn có thể biết khi nào nỗi buồn và phiền não về hoạn nạn của mình vượt quá giới hạn. Chúng ta có thể buồn khi Đức Chúa Trời sửa phạt, nhưng, ôi, ước gì tôi biết được khi nào nỗi buồn của mình vượt quá giới hạn! Thật vậy, bạn có thể biết điều này: sự cảm nhận về hoạn nạn của bạn có tước mất sự cảm nhận về những thương xót của bạn không? Nếu có, thì nó đã vượt quá giới hạn.

2. Nếu đó chỉ là sự cảm nhận đơn thuần về một hoạn nạn, nó sẽ không cản trở bạn trong các bổn phận của hoàn cảnh mình. Sự cảm nhận đúng đắn về hoạn nạn của chúng ta sẽ không bao giờ cản trở chúng ta chu toàn các bổn phận trong hoàn cảnh mình; nhưng bạn cảm nhận hoạn nạn đến nỗi trở nên không đủ khả năng chu toàn các bổn phận trong hoàn cảnh mà Đức Chúa Trời đã đặt bạn vào. Chắc chắn đó không chỉ là sự cảm nhận đơn thuần về hoạn nạn!

3. Nếu đó chỉ là sự cảm nhận đơn thuần về hoạn nạn của mình, thì trong hoàn cảnh ấy bạn vẫn có thể chúc tụng Đức Chúa Trời về những thương xót mà người khác được nhận; nhưng sự bất mãn thường sinh ra lòng đố kỵ với người khác. Khi ai đó bất mãn với hoàn cảnh mình, họ mang tinh thần đố kỵ đối với hoàn cảnh của những người được giải thoát khỏi những hoạn nạn mà mình đang gánh. Chắc chắn, lúc đó nó đã trở nên chua chát, khi bạn cảm nhận hoạn nạn của mình sâu sắc đến nỗi không cảm nhận được thương xót, không đủ khả năng chu toàn các bổn phận trong hoàn cảnh mình, và đố kỵ với những người không chịu hoạn nạn như bạn.

II. NHƯNG MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN SẼ NÓI,

'Tôi không buồn vì hoạn nạn cho lắm, nhưng chính vì tội lỗi của mình hơn là hoạn nạn, và tôi hy vọng bạn sẽ cho phép chúng ta buồn rầu và bất mãn vì tội lỗi của mình. Nếu không phải vì tội lỗi mà tôi thấy trong mình, tôi đã không bất mãn như hiện nay. Ôi! tội lỗi đè nặng trên tôi, và điều đó làm tôi phiền muộn hơn cả hoạn nạn.'

Đừng tự dối lòng mình, trong điều này có một sự lừa dối rất lớn. Nhiều người, khi tay Đức Chúa Trời giáng trên họ, sẽ nói rằng họ buồn vì tội lỗi mình, nhưng sự thật là, hoạn nạn làm họ phiền muộn hơn là tội lỗi. Tấm lòng họ lừa dối họ nặng nề trong chính điều này.

1. Trước khi hoạn nạn này đến, họ chưa bao giờ buồn vì tội lỗi mình. Nhưng bạn sẽ nói: Đúng là trước đây tôi không buồn, vì sự thịnh vượng làm tôi mù lòa, nhưng nay Đức Chúa Trời đã mở mắt tôi bằng hoạn nạn. Thật sao? Vậy thì mối quan tâm lớn của bạn sẽ là cất đi tội lỗi hơn là cất đi hoạn nạn. Bạn có lo lắng hơn về việc cất đi tội lỗi mình hơn là cất đi hoạn nạn của mình không?

2. Nếu tội lỗi làm bạn phiền muộn, thì ngay cả khi Đức Chúa Trời cất đi hoạn nạn của bạn, mà tội lỗi bạn chưa được cất đi, và tấm lòng bạn chưa tốt hơn, thì điều đó cũng không làm bạn thỏa lòng, bạn không thể hài lòng. Nhưng chúng ta thường thấy rằng nếu Đức Chúa Trời cất đi hoạn nạn của họ, họ không còn phiền muộn vì tội lỗi nữa. Ôi, nhiều người tự dối mình trong điều này, nói rằng họ phiền muộn vì tội lỗi, nhất là những người phiền muộn đến nỗi có nguy cơ sa ngã, và định tự kết liễu mình. Không có một người nào trong mười ngàn người ở trong tình trạng như thế, mà hoạn nạn chứ không phải tội lỗi mới đẩy họ đến chỗ đó. Thật vậy, bạn đổ mọi thứ lên điều này, như thể đó là công việc của Lời, hay là tinh thần nô lệ. Tôi nhớ không lâu trước đây tôi nghe nói về một vị mục sư khôn ngoan, quen thuộc với những việc như thế, có một người đàn ông đến gặp ông, vô cùng phiền muộn vì tội lỗi, không biết phải làm gì, sắp tuyệt vọng. Vị mục sư nhìn ông ta và hỏi: 'Anh có đang mắc nợ không?' Ông ta thú nhận là có, và cuối cùng vị mục sư bắt đầu nhận ra rằng đó mới là điều làm ông ta phiền muộn chứ không phải tội lỗi, và nhờ đó ông có thể giúp ông ta trong việc ấy, để các chủ nợ không ập đến, và rồi người đàn ông ấy khá yên tĩnh, không còn muốn tự kết liễu mình nữa.

Thường khi có điều gì xảy đến với một người khiến họ bị trái ý. Ôi, lúc đó, chính tội lỗi làm họ phiền muộn! Đôi khi cũng như vậy với người đầy tớ, nếu chủ làm trái ý họ, họ liền bực bội và cáu kỉnh. Đến làm việc với họ. Ôi, lúc đó họ sẽ nói họ buồn vì tội lỗi mình. Nhưng chúng ta phải cẩn thận đừng đùa giỡn với Đức Chúa Trời, Đấng thấy và dò xét mọi bí mật của tấm lòng. Nhiều người trong các bạn cứ cau có và ủ dột khắp nhà, rồi nói rằng tội lỗi đè nặng trên mình, trong khi Đức Chúa Trời biết không phải vậy: ấy là vì bạn không được thỏa mãn những ước muốn của mình.

3. Nếu bạn phiền muộn vì tội lỗi mình, thì mối quan tâm lớn của bạn sẽ là đừng phạm tội trong cơn phiền muộn, để không vì cơn phiền muộn mà gia tăng thêm tội lỗi. Nhưng bạn phiền muộn theo cách mà, sự thật là, bạn gia tăng thêm tội lỗi trong cơn phiền muộn, và từ khi bạn nói mình phiền muộn vì tội lỗi, bạn đã phạm thêm nhiều tội hơn trước.

4. Và cuối cùng, nếu tội lỗi làm bạn phiền muộn, thì bạn càng cần phải vâng phục dưới tay Đức Chúa Trời, và chấp nhận sự trừng phạt vì gian ác của mình, như trong Lê-vi Ký 26:41. Không có sự suy xét nào dẹp được tiếng càu nhàu cho bằng nhìn tội lỗi mình là nguyên nhân của hoạn nạn mình.

III. 'ÔI', MỘT NGƯỜI KHÁC NÓI, 'TÔI THẤY HOẠN NẠN CỦA TÔI LÀ NHƯ THẾ NÀY: ĐỨC CHÚA TRỜI RÚT MÌNH KHỎI TÔI TRONG HOẠN NẠN.

Điều đó mới làm tôi phiền muộn, và ai có thể yên lặng được, ai có thể thỏa lòng với một hoàn cảnh như thế, khi Chúa rút mình đi?'

Dù hoạn nạn của tôi có lớn đến đâu, nếu tôi không thấy Đức Chúa Trời rút mình khỏi tôi, tôi hy vọng mình có thể thỏa lòng với bất cứ hoạn nạn nào, nhưng tôi không thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở cùng tôi trong hoạn nạn này, như những lúc khác tôi đã từng cảm nhận, và đó là điều làm tôi phiền muộn, khiến tôi ở trong tình trạng như hiện nay.' Về điều đó, tôi trả lời như sau:

1. Thật là một điều xấu xa khi đàn ông đàn bà cứ hễ gặp hoạn nạn là kết luận rằng Đức Chúa Trời đã lìa khỏi họ. Có lẽ, khi xét kỹ, chẳng có lý do nào khác khiến bạn nghĩ Đức Chúa Trời rút mình và lìa đi, ngoài việc Ngài sửa phạt bạn. Vậy mà bạn lại kết luận như thế, rằng mỗi khi Đức Chúa Trời giáng một hoạn nạn trên bạn, là Ngài đã lìa đi, đó là một sự rối loạn tội lỗi của tấm lòng bạn, rất xúc phạm đến Đức Chúa Trời, và làm buồn Đức Thánh Linh Ngài. Trong Xuất Ê-díp-tô Ký 17:7, bạn có thể thấy Đức Chúa Trời đã không hài lòng thế nào về một sự rối loạn như thế: 'Người đặt tên nơi đó là Ma-sa và Mê-ri-ba, vì cớ sự cãi lộn của con cái Y-sơ-ra-ên, và vì họ đã thử Đức Giê-hô-va mà rằng: Có Đức Giê-hô-va ở giữa chúng ta hay không?' Hãy chú ý, họ càu nhàu vì bị đưa vào hoạn nạn: nhưng xem Kinh Thánh chép gì, 'Vì vậy người đặt tên nơi đó là Ma-sa và Mê-ri-ba, vì họ đã thử Đức Giê-hô-va mà rằng: Có Đức Giê-hô-va ở giữa chúng ta hay không?' Đó là thử Đức Chúa Trời. Đôi khi chúng ta sợ Đức Chúa Trời đã lìa khỏi chúng ta, mà chỉ vì chúng ta chịu hoạn nạn. Tôi xin bạn lưu ý Kinh Thánh này: Đức Chúa Trời gọi đó là thử Ngài, khi Ngài sửa phạt một người, mà người ấy lại kết luận và nói rằng Đức Chúa Trời đã lìa khỏi họ. Nếu một đứa trẻ khóc lóc và nói rằng cha nó đã trở thành kẻ thù của nó, vì cha nó sửa dạy nó, điều đó sẽ bị coi là xúc phạm. Tôi xin bạn suy xét câu Kinh Thánh này — có lẽ nó rất có ích cho bạn — để bạn đừng vội nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã lìa đi, chỉ vì bạn chịu hoạn nạn.

2. Nếu Đức Chúa Trời đã lìa đi, thì dấu hiệu lớn nhất của việc Đức Chúa Trời lìa đi chính là vì bạn quá xao động. Bạn lấy sự xao động của mình làm hoa trái của việc Đức Chúa Trời lìa khỏi bạn. Nếu bạn chỉ chữa được sự xao động ấy, nếu bạn chỉ làm cho tấm lòng mình yên tĩnh lại và đưa nó vào một khuôn phép thỏa lòng tốt hơn dưới tay Đức Chúa Trời trong hoạn nạn, thì bạn sẽ thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở cùng bạn. Bạn sẽ cứ xao động như thế cho đến khi Đức Chúa Trời trở lại với bạn sao? Sự xao động của bạn xua Ngài ra khỏi bạn, và bạn không bao giờ có thể trông mong Đức Chúa Trời đến để bày tỏ Ngài một cách an ủi cho linh hồn mình, cho đến khi bạn đã làm cho tấm lòng mình yên tĩnh dưới những hoạn nạn của bạn. Vì vậy bạn thấy đây mình lý luận sai thế nào: bạn lý luận, tôi xao động vì Đức Chúa Trời đã đi, trong khi sự thật là, Đức Chúa Trời đã đi vì tôi xao động. Hãy lý luận ngược lại. Ôi, sự xao động của tôi đã xua Đức Chúa Trời khỏi tôi, và vì vậy nếu tôi muốn sự hiện diện của Đức Chúa Trời trở lại với tôi, hãy để tấm lòng tôi yên tĩnh dưới tay Đức Chúa Trời.

3. Bạn thấy Đức Chúa Trời lìa khỏi bạn trong hoạn nạn sao? Vậy bạn cũng sẽ lìa khỏi Đức Chúa Trời sao? Đó có phải là cách giúp đỡ bạn không? Bạn có thể tự giúp mình bằng cách ấy sao? Vì Đức Chúa Trời đã đi, bạn cũng sẽ đi sao? Tôi có thật sự cảm thấy Đức Chúa Trời đang lìa khỏi tôi không? Có lẽ là vậy. Có lẽ, Đức Chúa Trời vì muốn thử bạn nên đã lìa khỏi bạn một chút. Và quả thật là vậy sao? Tôi đã đi một con đường dại dột biết bao! Tôi phạm thêm tội và thế là tôi càng đi xa Đức Chúa Trời hơn; tôi đang ở trong tình cảnh nào đây! Đức Chúa Trời lìa khỏi tôi, và tôi lìa khỏi Đức Chúa Trời. Nếu đứa trẻ thấy mẹ rời xa nó, nó không nói: Mẹ tôi đã đi đằng kia và tôi sẽ đi đường khác; không, nhưng đứa trẻ khóc lóc chạy theo mẹ. Linh hồn cũng nên nói như vậy: Tôi thấy Chúa đang rút sự hiện diện của Ngài khỏi tôi, và nay tốt nhất là tôi hãy đuổi theo Chúa hết sức mình, và tôi chắc chắn tính càu nhàu này không phải là đuổi theo Đức Chúa Trời, nhưng nhờ nó tôi càng ngày càng đi xa Đức Chúa Trời hơn, và chẳng bao lâu nữa khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và tôi sẽ lớn biết bao!

Đó là một số lý lẽ và lời biện hộ của một tấm lòng càu nhàu và bất mãn. Còn nhiều điều khác nữa mà chúng ta sẽ gặp, và sẽ cố gắng nói cho thấu tấm lòng các bạn trong những điều ấy, để tính bất mãn cứng cỏi này, như thể, bị Lời cắt đứt và được Lời làm mềm, để nó qua đi. Vì đó là cách của các thầy thuốc, khi họ gặp một thân thể có tính cứng cỏi nào, họ cho uống thứ có tính xuyên thấu; khi có một tính cứng cỏi làm tắc nước, khiến nước không chảy qua được, họ cho uống thứ có tính xuyên thấu để mở lối cho nó. Vậy bạn cần những điều có tính xuyên thấu, để mở lối xuyên qua tính cứng cỏi này trong tâm linh của đàn ông đàn bà, nhờ đó họ sống rất khó chịu cho mình và cho người khác, và rất xúc phạm đến Đức Chúa Trời.

Giờ đây vẫn còn nhiều lời biện hộ và lý lẽ, vì với một tấm lòng bất mãn, càu nhàu thì có rất nhiều điều để nói. Và tôi nhớ, tôi thấy rằng cùng một từ Hê-bơ-rơ vừa có nghĩa là trú ngụ, ở lại, vừa có nghĩa là càu nhàu. Họ dùng một từ cho cả hai, vì càu nhàu là một sự rối loạn trú ngụ trong con người; một khi nó đã vào là nó trú ngụ, ở lại và tiếp tục, và vì vậy, để chúng ta đuổi nó ra và tống nó đi, chúng ta sẽ ra sức chỉ ra những lý lẽ khác của một tấm lòng bất mãn.

IV. 'TÔI NGHĨ MÌNH CÓ THỂ THỎA LÒNG VỚI TAY ĐỨC CHÚA TRỜI,' MỘT NGƯỜI NÓI, 'TRONG CHỪNG MỰC TÔI THẤY TAY ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG MỘT VIỆC, TÔI CÓ THỂ THỎA LÒNG.

Nhưng khi người ta đối xử với tôi một cách vô lý và bất công như thế, tôi không biết làm sao chịu nổi. Tôi có thể chịu được việc ở trong tay Đức Chúa Trời, nhưng không chịu được ở trong tay con người. Khi bạn bè hay người quen đối xử với tôi một cách gian ác như thế, ôi, điều đó thật khó khăn với tôi, đến nỗi tôi không biết làm sao chịu nổi từ con người.' Để tháo gỡ lý lẽ này, hãy suy xét:

1. Dù là con người mang thập tự giá này đến cho bạn, nhưng họ là công cụ của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời có tay trong việc ấy, và họ không thể đi xa hơn điều Đức Chúa Trời muốn họ đi. Đó là điều đã làm Đa-vít yên lặng khi Si-mê-i rủa sả ông: Đức Chúa Trời có tay trong việc ấy, ông nói, dù Si-mê-i là một kẻ đê hèn, gian ác, nhưng tôi nhìn xa hơn ông ta đến Đức Chúa Trời. Vậy, bạn bè nào của bạn đối xử tệ bạc với bạn, và bất công với bạn? Hãy ngước mắt lên Đức Chúa Trời, và xem người ấy chỉ là một công cụ trong tay Đức Chúa Trời.

2. Nếu điều làm bạn phiền muộn là con người đối xử tệ với bạn như thế, bạn nên hướng tấm lòng mình thương xót họ, hơn là càu nhàu hay bất mãn. Vì sự thật là, nếu bạn bị người khác đối xử bất công, bạn được lợi hơn, vì chịu điều bất công thì tốt hơn làm điều bất công rất nhiều. Nếu họ làm điều bất công với bạn, bạn ở trong tình trạng tốt hơn họ, vì chịu điều bất công thì tốt hơn làm điều bất công. Tôi nhớ người ta kể về Sô-cơ-rát rằng, khi ông rất nhẫn nại lúc bị người ta làm điều bất công với mình, người ta hỏi ông làm sao ông được như vậy. Ông đáp: 'Nếu tôi gặp một người bệnh trên đường, tôi có bực bội và cáu kỉnh với anh ta vì anh ta bệnh không? Những kẻ làm điều bất công với tôi, tôi xem họ như người bệnh, và vì vậy tôi thương xót họ.'

3. Dù bạn gặp sự đối xử gay gắt từ con người, nhưng bạn không gặp gì khác ngoài sự đối xử nhân từ, tốt lành và công chính từ Đức Chúa Trời. Khi bạn gặp sự đối xử bất công từ họ, hãy đặt cái này đối lại cái kia. Và đó là câu trả lời cho lời biện hộ thứ tư.

V. 'ÔI, NHƯNG HOẠN NẠN GIÁNG TRÊN TÔI LÀ MỘT HOẠN NẠN MÀ TÔI KHÔNG BAO GIỜ NGỜ TỚI.

Tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ gặp một hoạn nạn như thế, và đó là điều tôi không chịu nổi. Đó là điều làm tấm lòng tôi xao động như thế, vì nó hoàn toàn bất ngờ và không lường trước.' Để trả lời điều này:

1. Chính sự yếu đuối và dại dột của bạn đã khiến bạn không ngờ tới và không lường trước nó. Trong Công Vụ 20:22, 23, hãy xem Thánh Phao-lô nói gì về chính mình: 'Kìa, nay tôi bị trói buộc trong tâm thần mà đi lên thành Giê-ru-sa-lem, không biết những điều gì sẽ xảy đến cho tôi tại đó, chỉ biết rằng Đức Thánh Linh làm chứng trong mọi thành, rằng xiềng xích và hoạn nạn đang chờ đợi tôi.' Thật vậy, ông nói, tôi không biết hoạn nạn cụ thể nào có thể xảy đến cho tôi, nhưng điều này tôi biết, rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng rằng xiềng xích và hoạn nạn sẽ chờ đợi tôi khắp mọi nơi. Tôi chẳng trông mong gì khác ngoài xiềng xích và hoạn nạn, bất cứ nơi nào tôi đến. Một Cơ Đốc nhân cũng nên làm vậy: anh ta nên trông mong hoạn nạn bất cứ nơi nào mình ở, trong mọi hoàn cảnh anh ta nên trông mong gặp hoạn nạn; và vì vậy nếu có hoạn nạn nào xảy đến cho anh ta, dù quả thật anh ta không thể thấy trước điều ác cụ thể, anh ta vẫn nên nghĩ: Điều này chẳng hơn gì điều tôi đã trông mong nói chung. Vì vậy không hoạn nạn nào nên đến với một Cơ Đốc nhân một cách bất ngờ.

2. Câu trả lời thứ hai tôi muốn đưa ra là: Nó bất ngờ sao? Vậy thì trước khi nó đến bạn càng ít chuẩn bị, thì nay khi nó đã đến bạn càng phải cẩn thận làm vinh hiển danh Đức Chúa Trời trong nó. Trong trường hợp hoạn nạn này cũng như trong trường hợp thương xót: nhiều lần thương xót đến một cách bất ngờ, và đó có thể là câu trả lời thứ ba cho bạn. Hãy đặt cái này đối lại cái kia. Tôi có nhiều thương xót mà tôi không bao giờ ngờ tới, cũng như có những hoạn nạn mà tôi không bao giờ ngờ tới; tại sao cái này không làm tôi vui mừng nhiều bằng cái kia làm tôi phiền muộn? Như trong trường hợp thương xót, khi chúng đến bất ngờ, tôi càng ít chuẩn bị để nhận thương xót, thì nay tôi càng cần cẩn thận để dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời về thương xót, và làm vinh hiển danh Đức Chúa Trời trong sự hưởng thụ thương xót. Ôi, chúng ta cũng nên như vậy: chúng ta đã được những thương xót mùa hè này mà chúng ta không bao giờ ngờ tới, và vì vậy chúng ta đã không chuẩn bị cho chúng; nay chúng ta nên càng cẩn thận hơn để dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời về chúng. Vậy khi hoạn nạn đến mà chúng ta không ngờ tới, khi dường như chúng ta đã không tích trữ trước cho chúng, chúng ta cần càng cẩn thận hơn để làm vinh hiển danh Đức Chúa Trời trong chúng. Đáng lẽ trước đây chúng ta đã phải bỏ công chuẩn bị cho hoạn nạn, mà chúng ta đã không làm; vậy hãy bỏ công càng nhiều hơn để làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong hoạn nạn này ngay bây giờ.

VI. 'ÔI, NHƯNG NÓ RẤT LỚN, HOẠN NẠN CỦA TÔI VÔ CÙNG LỚN,'

Một người nói, 'và dù bạn nói chúng ta phải thỏa lòng, bạn có thể nói thế vì bạn không cảm nhận những hoạn nạn lớn như vậy, nhưng nếu bạn cảm nhận hoạn nạn của tôi, hoạn nạn mà tôi đang cảm nhận, bạn sẽ thấy khó mà chịu đựng và thỏa lòng.' Về điều đó, tôi trả lời:

1. Dù hoạn nạn có lớn đến đâu, nó cũng không lớn bằng tội lỗi của bạn. Ngài đã phạt bạn ít hơn tội lỗi của bạn.

2. Nó có thể đã lớn hơn rất nhiều, bạn có thể đã ở trong địa ngục. Và, nếu tôi nhớ, đó là lời của Bê-na: ông nói, 'Bị áp bức thì dễ hơn là bị diệt vong.' Bạn có thể đã ở trong địa ngục, và vì vậy sự lớn lao của sự việc không nên khiến bạn càu nhàu, dù cho nó lớn thật.

3. Có lẽ nó lớn hơn vì tấm lòng bạn càu nhàu như thế. Xiềng xích trên chân một người, nếu chân anh ta đau, sẽ làm anh ta đau hơn. Nếu vai đau, gánh nặng sẽ nặng hơn. Chính vì tấm lòng bạn không lành mạnh mà hoạn nạn mới lớn đối với bạn.

VII. NHƯNG DÙ BẠN CÓ LÀM NHỎ HOẠN NẠN CỦA TÔI THẾ NÀO, TÔI CHẮC CHẮN RẰNG NÓ LỚN HƠN NHIỀU SO VỚI HOẠN NẠN CỦA NGƯỜI KHÁC.

1. Có lẽ chính sự bất mãn của bạn làm nó lớn hơn, trong khi tự nó không như vậy.

2. Nếu nó lớn hơn của người khác, tại sao mắt bạn lại xấu xa vì mắt Đức Chúa Trời nhân lành? Tại sao bạn lại bất mãn hơn chỉ vì Đức Chúa Trời nhân từ với người khác?

3. Nếu hoạn nạn của bạn lớn hơn của người khác? Vậy trong điều này bạn có cơ hội để tôn vinh Đức Chúa Trời hơn người khác. Bạn nên suy xét, Đức Chúa Trời có sửa phạt tôi hơn những người khác không? Đức Chúa Trời cho tôi một cơ hội trong hoạn nạn này để tôn vinh Ngài hơn những người khác, để thực hành ân điển hơn những người khác. Vậy hãy ra sức làm điều đó.

4. Nếu mọi hoạn nạn được chất đống lại với nhau — đây là một lời đáng chú ý của Sô-lông, vị hiền nhân ngoại giáo, ông nói — 'Giả sử mọi hoạn nạn trên thế gian được chất đống lại, và mỗi người đến lấy một phần trong những hoạn nạn ấy, mỗi người đều nhau, thì hầu như chẳng có ai mà không nói: Xin cho tôi nhận lại những hoạn nạn tôi đã có trước đây, vì nếu không, anh ta có thể sẽ nhận một phần lớn hơn, một hoạn nạn lớn hơn, nếu anh ta chia đều với cả thế gian.' Nay đối với bạn là người nghèo (người không ở trong cảnh nghèo cùng cực), nếu mọi của cải trên thế gian được chất đống lại và bạn được một phần bằng nhau, bạn sẽ nghèo hơn. Nhưng hãy lấy mọi hoạn nạn và nỗi buồn; nếu mọi nỗi buồn trên thế gian được chất đống lại, và bạn chỉ nhận một phần bằng nhau, phần của bạn có lẽ sẽ lớn hơn hiện nay. Và vì vậy đừng phàn nàn rằng nó lớn hơn của người khác, và càu nhàu vì điều đó.

VIII. MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ NHỮNG TẤM LÒNG CÀU NHÀU CÓ LÀ:

Phải, họ nghĩ rằng nếu hoạn nạn là bất cứ hoạn nạn nào khác chứ không phải hoạn nạn này, thì họ sẽ thỏa lòng hơn.

1. Bạn phải biết rằng chúng ta không được tự chọn cây roi mà Đức Chúa Trời sẽ đánh chúng ta.

2. Có lẽ nếu nó là bất cứ hoạn nạn nào khác chứ không phải hoạn nạn này, nó sẽ không thích hợp cho bạn bằng hoạn nạn này. Có lẽ, vì vậy, Đức Chúa Trời chọn nó vì nó trái ngược nhất với bạn, vì nó thích hợp nhất để tẩy sạch tính cứng cỏi trong bạn. Nếu một bệnh nhân đến uống thuốc và thấy mình khó chịu vì nó, anh ta sẽ nói: 'Ôi, nếu là một thang thuốc nào khác thì tôi chịu được sao?' Có lẽ, nếu là bất cứ thứ nào khác chứ không phải thứ này, nó sẽ không hợp với bệnh của bạn; phải, nếu nó không có tác dụng như nó đang có, nó sẽ không hợp với bệnh. Vậy khi bạn nói về một hoạn nạn, nếu nó là bất cứ hoạn nạn nào khác chứ không phải hoạn nạn này, bạn sẽ chịu được, hãy tự trả lời mình như thế này: Có lẽ, nếu nó là bất cứ hoạn nạn nào khác chứ không phải hoạn nạn này, nó sẽ không thích hợp cho tôi. Nó sẽ không chạm đúng đến tính tội lỗi trong linh hồn tôi, và vì vậy Đức Chúa Trời thấy đây là điều thích hợp nhất và phù hợp nhất cho tôi.

3. Hãy biết rằng đây là sự tuyệt vời của ân điển trong một Cơ Đốc nhân, được trang bị cho mọi hoàn cảnh; không chỉ nói, nếu là cái này hay cái kia, mà là bất cứ cái nào. Nay nếu một thủy thủ có tay nghề, anh ta không nói: 'Nếu là bất cứ cơn gió nào khác chứ không phải cơn gió này, nếu gió thổi theo bất cứ hướng nào khác chứ không phải hướng này, tôi có thể điều khiển con tàu, tôi có thể tỏ tay nghề trong các hướng khác chứ không phải hướng này.' Chẳng phải các thủy thủ sẽ cười nhạo một người như thế sao? Thật là xấu hổ cho anh ta khi nói rằng mình có tay nghề trong bất cứ hướng nào khác chứ không phải hướng này. Vậy một Cơ Đốc nhân nói rằng mình có tay nghề trong bất cứ hoạn nạn nào khác chứ không phải hoạn nạn này cũng nên lấy làm xấu hổ. Một Cơ Đốc nhân nên có thể điều khiển con tàu mình, dù gió thổi hướng nào; dẫn dắt linh hồn mình theo bất cứ hướng nào.

4. Câu trả lời cuối cùng là: Hãy biết rằng Chúa có phần thưởng và mão triều thiên cho mọi ân điển, và cho việc tôn vinh chúng trong mọi hoàn cảnh. Có lẽ, trong cách mà bạn nghĩ mình có thể tôn vinh Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời có một mão triều thiên cho điều đó; và Đức Chúa Trời có một mão triều thiên khác để đặt trên đầu những người tôn vinh Ngài trong cách như thế này. Ngài có nhiều loại mão triều thiên, có thể nói như vậy, trên Thiên Đàng, và những mão triều thiên ấy Ngài phải đặt trên đầu của ai đó, và vì vậy Ngài luyện tập bạn trong nhiều hoàn cảnh khác nhau, để bạn có thể nhận những phần thưởng và mão triều thiên khác nhau mà Đức Chúa Trời ban thưởng cho những người trung tín trong các hoàn cảnh khác nhau.

IX. 'ÔI, NHƯNG HOÀN CẢNH ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ ĐẶT TÔI VÀO, KHIẾN TÔI TRỞ NÊN VÔ DỤNG, VÀ ĐIỀU NÀY LÀM TÔI PHIỀN MUỘN.

Thật vậy, nếu chỉ là một hoạn nạn và phiền não cho chính tôi, thì không đáng kể, nhưng tôi bị đặt vào một hoàn cảnh bởi hoạn nạn này khiến tôi vô dụng, và không thể phục vụ Đức Chúa Trời nữa. Đức Chúa Trời đã đặt tôi vào một vị trí thấp hèn, và tôi có thể làm được điều lành gì? Đời sống tôi thật nặng nề, vì tôi không thể phục vụ Đức Chúa Trời! Điều này thật đau đớn cho tôi.'

Thật vậy, nếu đó thật sự là nỗi buồn lớn của bạn, đó là một dấu hiệu tốt. Nếu bạn có thể nói, như trước mặt Đức Chúa Trời: 'Trên mọi hoạn nạn trong thế gian này, tôi xem việc bị gạt sang một bên và không được dùng trong công việc phục vụ Đức Chúa Trời là hoạn nạn lớn nhất. Tôi thà chịu bất cứ phiền não nào trên thế gian nếu tôi được phục vụ nhiều hơn, còn hơn được giải thoát khỏi phiền não mà bị gạt sang một bên và phục vụ ít': bạn có thể nói như vậy không? Đó là một dấu hiệu tốt của ân điển khi một người xem hoạn nạn là lớn vì mình chỉ có thể phục vụ Chúa ít ỏi. Ít người xem đó là một hoạn nạn.

Nhưng trong điều này vẫn có thể có một sự cám dỗ. Càu nhàu về sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, khi thiên chức của bạn thấp hèn và bạn chỉ phục vụ ít, nhiều lần là một sự cám dỗ đối với những người nghèo, những người đầy tớ và những người có ân tứ yếu, phải làm việc vất vả để kiếm bánh cho gia đình. Nhiều lần đó là một gánh nặng đau đớn cho họ khi nghĩ: Chúa dùng những người khác trong công việc công cộng còn tôi sống một cách âm thầm, đời tôi có ích gì?

Để giúp chống lại sự cám dỗ này, để bạn không càu nhàu về hoàn cảnh này:

1. Hãy suy xét rằng dù hoàn cảnh bạn thấp hèn, bạn vẫn ở trong Thân Thể, bạn là một chi thể của Thân Thể. Dù bạn chỉ là một chi thể hèn mọn, ngón chân và ngón tay đều có công dụng trong thân thể; dù nó không phải là mắt, không phải là đầu, hay trái tim, nó vẫn có công dụng trong thân thể. Có một câu nói rất hay, tôi nhớ Au-gút-tinô có nói về điều này: 'Thà làm chi thể hèn mọn nhất trong thân thể, còn hơn làm chi thể cao trọng và quan trọng nhất mà bị chặt khỏi thân thể; thà làm một cành nhỏ trên cây nối với rễ, còn hơn làm một cánh tay bị chặt khỏi rễ.' Những người khác chỉ có ân tứ chung trong thế gian,* những người không phải là chi thể của Đấng Christ, dường như thật sự có sự xuất sắc hơn những người tin kính, những người ở trong hoàn cảnh thấp hèn, với ân tứ hèn mọn và thiên chức hèn mọn; nhưng họ không thuộc về thân thể, họ không nối với rễ, và vì vậy hoàn cảnh của họ tệ hơn. [*Ân tứ chung khác với ân tứ của sự cứu rỗi.] Khi một cành lớn của cây bị chặt đi, nó có rất nhiều lá, và dường như vinh quang hơn nhiều so với những cành nhỏ trên cây, nhưng cành nhỏ ấy ở trong tình trạng tốt hơn. Tại sao? Vì nó nối với cây và nhận nhựa từ rễ mà tươi tốt, còn cành kia chẳng bao lâu sẽ héo và chết. Mọi người thế gian cũng vậy: họ giống như những cành lớn bị chặt khỏi cây; dù họ có ân tứ xuất sắc, có của cải, sự phô trương và vinh quang lớn trong thế gian, họ không có sự hiệp một với Đấng Christ là rễ. Nhưng những người khác sống trong hoàn cảnh nghèo, một người thợ nghèo, một người đầy tớ nghèo, một người lao động nghèo làm việc nuôi gia đình mỗi ngày, một người như thế, nếu tin kính, có thể nói: 'Dù hiện nay tôi chỉ có ít ỏi, ít vinh quang, ít danh tiếng, ít an ủi, nhưng tôi nối với Thân Thể, và ở đó tôi được cung ứng và điều sẽ nuôi tôi bằng sự an ủi, phước lành và thương xót đến đời đời.' Vậy mọi người ở trong hoàn cảnh nghèo trong thế gian này, nếu bạn tin kính, hãy nghĩ đến điều đó: dù bạn hèn mọn nhưng bạn ở trong Thân Thể, và nối với rễ. Bạn nối với nguyên lý của sự an ủi, điều lành, phước lành và thương xót, điều sẽ còn đến đời đời, khi hàng ngàn hàng vạn kẻ vinh hoa phô trương trong thế gian sẽ héo tàn và diệt vong đời đời. Vì vậy đừng phiền muộn về hoàn cảnh hèn mọn của mình.

2. Dù bạn chỉ có một thiên chức hèn mọn trong thế gian này, và vì vậy không được xem là người hữu dụng trong thế gian, nhưng nếu bạn là một Cơ Đốc nhân, Đức Chúa Trời đã gọi bạn đến một thiên chức cao hơn; thiên chức chung của bạn là một thiên chức cao, dù thiên chức riêng của bạn thấp hèn.* [*Người Thanh giáo dạy rằng tín hữu có hai thiên chức: thiên chức riêng, là nghề nghiệp và công việc hằng ngày; và thiên chức chung, là làm một Cơ Đốc nhân.] Có một câu Kinh Thánh về điều đó trong chương trước câu Kinh Thánh gốc của tôi, Phi-líp 3:14: 'Tôi nhắm mục đích mà chạy', sứ đồ nói, 'để giật giải về sự kêu gọi trên cao của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ.' Vậy mỗi Cơ Đốc nhân đều có một sự kêu gọi trên cao của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ: Đức Chúa Trời đã gọi anh ta đến điều cao nhất mà Ngài đã gọi bất cứ tạo vật nào Ngài dựng nên. Các thiên sứ trên Thiên Đàng không có một sự kêu gọi nào cao hơn bạn. Bạn là người có lẽ dành thời giờ trong một công việc nghèo, trong thiên chức hèn mọn nhất, nếu bạn là người hốt phân, vét cống, hay dọn những nơi ô uế, hay bất cứ việc gì trên thế gian mà người ta có thể tưởng tượng là hèn mọn nhất, thiên chức chung của bạn là một Cơ Đốc nhân nâng bạn lên cao hơn bất cứ thiên chức riêng nào có thể nâng bất cứ người nào trong thế gian. Những người khác, thật vậy, được gọi để quản lý việc nước thì ở trong một thiên chức cao, hay các mục sư, họ ở trong một thiên chức cao; nhưng của bạn ở một vài phương diện còn cao hơn. Một người đầy tớ nghèo phải cặm cụi cả ngày quanh những việc nghèo hèn nhiều lần có thể có một sự cám dỗ như thế này: 'Ôi, Đức Chúa Trời đã đặt tôi vào một hoàn cảnh nghèo nàn biết bao! Đức Chúa Trời có đoái đến một người ở trong một nơi nghèo hèn thấp kém như tôi không?' Ôi, có, Đấng Christ đoái đến chi thể hèn mọn nhất; như một người thật sự đoái đến ngón chân mình nếu nó đau, và sẽ chăm sóc nó thật sự và chân thành như bất cứ chi thể nào khác, Đấng Christ cũng đoái đến những người thấp kém và hèn mọn nhất của Ngài.

3. Bạn ở trong một thiên chức cao. Dù thiên chức bề ngoài của bạn thấp đối với con người, nhưng đối với Đức Chúa Trời bạn ở trong cùng một thiên chức với các thiên sứ trên Thiên Đàng, và ở một mức độ nào đó được gọi đến điều còn cao hơn, vì Kinh Thánh chép rằng các thiên sứ nhờ Hội Thánh mà hiểu được lẽ mầu nhiệm của Phúc Âm. Bạn là một Cơ Đốc nhân trong thiên chức chung của mình, bạn được hiệp một với các quyền cai trị và các thế lực, và với các thiên sứ, trong công việc lớn nhất mà Đức Chúa Trời đã gọi bất cứ tạo vật nào, và vì vậy hãy để điều đó an ủi bạn trong điều này.

4. Thiên chức của bạn thấp hèn; nhưng đừng bất mãn về điều đó, vì bạn có một nguyên lý bên trong (nếu bạn là người tin kính) là ân điển, nâng những hành động thấp hèn nhất của bạn lên cao hơn trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời, hơn mọi hành động dũng cảm, vinh quang đã làm trong thế gian. Nguyên lý của đức tin làm điều đó: nếu bất cứ người nào cứ bước đi trong sự vâng lời Đức Chúa Trời trong đường lối đức tin trong thiên chức mà Đức Chúa Trời đã đặt họ — làm điều này, tôi nói, qua một nguyên lý của đức tin — nó nâng hành động này lên, và làm cho nó thành một hành động vinh quang hơn mọi chiến thắng vinh quang của A-léc-xan-đơ và Xê-da. Mọi chiến thắng và sự phô trương vinh quang của họ trong mọi cuộc chinh phục đều không vinh quang bằng việc bạn làm hành động thấp hèn nhất bởi đức tin. Như Lu-thơ nói về một cô gái vắt sữa nghèo là một tín hữu, và làm công việc mình trong đức tin: ông so sánh hành động ấy với mọi hành động vinh quang của Xê-da, và làm cho nó xuất sắc và vinh quang hơn rất nhiều trong mắt Đức Chúa Trời. Vì vậy đức tin nâng những việc làm hèn mọn của bạn lên, và nâng chúng thành rất vinh quang.

Phải, và sự thật là, vâng phục Đức Chúa Trời trong một thiên chức thấp hèn thì vâng phục hơn là vâng phục Ngài trong một thiên chức cao hơn; vì chính sự vâng phục, sự vâng phục đơn thuần, khiến bạn cứ bước đi trong một thiên chức thấp hèn, nhưng có thể có nhiều tình yêu bản thân khiến người ta cứ bước đi trong một thiên chức cao hơn, vì ở đó có của cải, danh tiếng và tiếng tăm trong thế gian, và phần thưởng đến nhờ đó, điều mà thiên chức kia không có. Cứ yên lặng bước đi trong một thiên chức thấp hèn thì vâng phục Đức Chúa Trời hơn.

5. Hãy biết thêm, cuối cùng, rằng có lẽ sẽ có phần thưởng lớn hơn. Vì khi Chúa đến để ban thưởng, Ngài không xét xem đàn ông đàn bà đã làm công việc nào, nhưng sự trung tín của họ ra sao. 'Hỡi đầy tớ tốt và trung tín kia,' Chúa phán; Ngài không phán: 'Hỡi đầy tớ tốt kia, vì ngươi đã trung tín với ta trong các công việc công cộng, cai trị các thành và các nước, và các việc trong các vương quốc, và vì vậy ngươi sẽ được thưởng.' Không, nhưng: 'Hỡi đầy tớ tốt và trung tín.' Nay bạn có thể trung tín trong việc nhỏ cũng như người khác trung tín trong việc lớn, bằng cách cứ làm công việc lao động hằng ngày của mình; khi bạn chỉ kiếm được vài đồng xu để nuôi gia đình, bạn có thể trung tín trong việc này như những người cai trị một vương quốc. Đức Chúa Trời nhìn vào sự trung tín của một người, và bạn có thể nhận phần thưởng lớn cho sự trung tín của mình là một người đầy tớ nghèo trong bếp cả ngày, như một người khác ngồi trên ngai cả ngày. Bạn có thể nhận một mão triều thiên vinh quang lớn vào ngày phán xét, như một vị vua ngồi trên ngai, người đã cai trị vì Đức Chúa Trời trên ngai mình. Phải, sự trung tín của bạn có thể được Đức Chúa Trời thưởng bằng vinh quang lớn như một vị vua đã cầm vương trượng vì Đức Chúa Trời; vì, tôi nói, Chúa không nhìn vào công việc đã làm cho bằng sự trung tín của tấm lòng chúng ta trong việc làm đó. Vậy tại sao mỗi người chúng ta không cứ bước đi một cách thoải mái và vui vẻ trong hoàn cảnh thấp hèn của mình, vì tại sao tôi lại không thể trung tín như người khác? Thật vậy, tôi không thể trở thành một người giàu có và danh giá như người khác; nhưng tôi có thể trung tín như bất cứ người nào khác: mỗi người trong các bạn có thể tự lý luận như thế. Điều gì ngăn trở bạn là người nghèo nhất và hèn mọn nhất trở nên trung tín như người lớn nhất? Phải, bạn có thể nhận một mão triều thiên vinh quang trên Thiên Đàng, và vì vậy hãy cứ bước đi một cách thoải mái và vui vẻ trong đường lối mình.

X. CÒN CÓ MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ MỘT SỐ NGƯỜI CÓ THỂ CÓ

VÀ NÓ LÀ THẾ NÀY:

'Ôi, tôi có thể chịu nhiều hoạn nạn theo một cách khác, nhưng điều này thật đau đớn cho tôi, là sự không ổn định của hoàn cảnh tôi. Dù hoàn cảnh tôi thấp hèn, nhưng nếu nó ổn định, tôi có thể thỏa lòng, nhưng nó quá thất thường, quá không ổn định, đến nỗi tôi không bao giờ biết phải trông cậy vào điều gì, mà bị quăng lên quật xuống trong thế gian trong một hoàn cảnh không ổn định, và thật khó mà thỏa lòng với điều này.'

Nay về điều đó tôi trả lời:

1. Tác giả Thi Thiên nói: 'Mọi người trong tình trạng ổn định của mình đều là hư không' (Thi Thiên 39:5). Kinh Thánh của bạn chép: 'Mọi người ở trong tình trạng tốt nhất của mình đều là hư không,' từ gốc là, 'tình trạng ổn định của mình'. Bạn nghĩ, nếu mình ổn định, thì mình có thể thỏa lòng, nhưng sự thật là, con người trong tình trạng ổn định của mình là hư không.

2. Có lẽ Đức Chúa Trời thấy tốt hơn cho bạn khi sống trong sự nương cậy liên tục nơi Ngài, và không biết hoàn cảnh mình ngày mai sẽ ra sao, hơn là có một hoàn cảnh ổn định hơn về những sự an ủi của loài thọ tạo. Hãy nhớ điều chúng ta đã nói trước đây, rằng Đấng Christ không dạy bạn cầu nguyện: 'Lạy Chúa, xin cho con đủ dùng cho hai ba năm,' nhưng: 'Hôm nay xin cho chúng con đồ ăn đủ ngày.' Điều này dạy chúng ta rằng chúng ta phải sống nương cậy Đức Chúa Trời trong tình trạng phụ thuộc mỗi ngày để có bánh ăn hằng ngày. Đây là sự khác biệt giữa xứ Ca-na-an và xứ Ê-díp-tô: xứ Ca-na-an nương cậy Đức Chúa Trời để được tưới bằng mưa từ Trời, nhưng xứ Ê-díp-tô có một cách tưới đất hằng định, không nương cậy Trời cho nước cho bằng nương cậy sông Ni-lơ, sông này vào một thời điểm nhất định tràn ngập cả xứ. Biết rằng việc tưới xứ mình nương cậy vào dòng sông chứ không phải trời, họ trở nên kiêu ngạo hơn. Và vì vậy Kinh Thánh, để diễn tả sự kiêu ngạo của Pha-ra-ôn, đưa ông ta vào mà nói: 'Dòng sông là của ta': ông ta có thể điều khiển dòng sông theo ý mình, vì nó là của ông ta. Ca-na-an là một xứ phải nương cậy Đức Chúa Trời, và dù họ có mưa vào một lúc, họ không bao giờ biết liệu mình có được mưa vào lúc khác không, và luôn sống trong sự nương cậy Đức Chúa Trời, không biết mình sẽ ra sao. Nay Đức Chúa Trời cho rằng đây là một xứ tốt hơn cho dân Ngài so với xứ Ê-díp-tô, và đây được đưa ra là một lý do trong các lý do khác, rằng Chúa xem nó thích hợp hơn với tình trạng của dân Ngài, những người phải sống bởi đức tin, rằng họ nên luôn nương cậy Trời, nương cậy chính Ngài, và không có một cách hằng định trong loài thọ tạo cho sự nương cậy bề ngoài của mình. Chúng ta thấy bởi kinh nghiệm rằng khi những người tin kính sống trong sự nương cậy Đức Chúa Trời nhiều nhất, và không có một thu nhập ổn định từ loài thọ tạo, họ thực hành đức tin nhiều hơn, và ở trong tình trạng tốt hơn cho linh hồn mình so với trước. Ôi, nhiều lần xảy ra rằng hoàn cảnh bề ngoài của bạn càng tệ thì linh hồn bạn càng tốt, và hoàn cảnh bề ngoài của bạn càng tốt thì linh hồn bạn càng tệ.

Chúng ta đọc trong Ê-xơ-ra 4:13, lời phản đối mà kẻ thù có chống lại việc dân Y-sơ-ra-ên xây tường thành: thư họ gửi cho Ạt-ta-xét-xe chống lại họ chép: 'Tâu vua hay, rằng nếu thành này được xây cất, và các vách tường được dựng lại, thì họ sẽ không nộp thuế, tiền cống, và thuế quan, và như vậy vua sẽ bị thiệt hại về lợi tức của các vua.' Nếu tường thành được xây, họ nói, thì họ sẽ từ chối nộp thuế, tiền cống và thuế quan cho vua, nghĩa là, bao lâu họ còn sống trong một hoàn cảnh mà họ hoàn toàn nương cậy vào vua, và sống nhờ lòng thương xót của vua, nghĩa là, họ không ở trong thành có tường, nhưng vua có thể ập đến họ bất cứ lúc nào, bấy lâu họ sẽ nộp thuế cho vua; nhưng một khi họ xây tường thành, và có thể tự vệ, và không còn nương cậy vào vua như trước, thì họ sẽ từ chối nộp thuế, tiền cống và thuế quan. Giữa Đức Chúa Trời và linh hồn con người cũng đúng như vậy, chẳng khác gì: khi một linh hồn sống trong sự nương cậy hoàn toàn nơi Đức Chúa Trời, đến nỗi nó thấy một cách rõ ràng rằng Đức Chúa Trời có lợi thế trên nó mỗi lúc, Ôi, lúc đó linh hồn ấy sẽ nộp thuế và thuế quan, linh hồn ấy thực hành đức tin, và mỗi ngày xin bánh ăn hằng ngày; nhưng nếu Đức Chúa Trời rào người ấy lại bằng của cải, bằng sự thịnh vượng — có lẽ một gia tài rơi vào tay anh ta, có lẽ anh ta có một chức vụ hằng định đem lại cho anh ta bấy nhiêu mỗi năm được trả đều đặn — anh ta không còn cảm nhận sự nương cậy Đức Chúa Trời như trước, và anh ta bắt đầu nộp ít thuế và thuế quan cho Đức Chúa Trời hơn trước. Đức Chúa Trời nhận ít sự phục vụ từ người này nay hơn trước. Đức Chúa Trời thấy tốt hơn cho dân Ngài khi sống trong tình trạng nương cậy. Chúng ta rất không muốn, đối với Đức Chúa Trời, phải nương cậy, tất cả chúng ta đều muốn độc lập theo cách này, chúng ta muốn nương cậy chính mình và không nương cậy Chúa, nhưng Đức Chúa Trời thấy tốt hơn cho chúng ta khi sống trong tình trạng nương cậy.

3. Điều này có thể là sự an ủi của bạn: dù về những sự bề ngoài bạn rất không ổn định, nhưng về những điều lớn lao của linh hồn bạn và sự phúc lợi đời đời, ở đó bạn ổn định. Ở đó bạn có một con đường ổn định, một con đường hằng định để nhận sự cung ứng: Bởi sự đầy dẫy của Ngài chúng ta nhận ân điển càng thêm ân điển. Bạn ở đó có một kho báu dồi dào để đến, và nhận mọi điều mình cần. Và hãy chú ý rằng nay hoàn cảnh của bạn ổn định hơn trong Giao Ước Ân Điển so với trong giao ước việc làm: trong giao ước việc làm Đức Chúa Trời ban cho con người một số vốn để buôn bán, nhưng Ngài đặt nó vào tay anh ta, để anh ta có thể buôn bán, và được hay mất; nhưng trong Giao Ước Ân Điển, Đức Chúa Trời làm cho chắc chắn: số vốn được giữ trong tay Đấng Christ, và chúng ta phải đến với Ngài để được cung ứng liên tục, vì Đấng Christ giữ số vốn, có lẽ chúng ta có thể phung phí đôi chút trong việc buôn bán, nhưng Đức Chúa Trời lo liệu để chúng ta không bao giờ tiêu hết số vốn. Giống như khi con trai của một người phá sản, đã phung phí số vốn mà ông đã cho trước đây; sau đó ông đặt số vốn vào tay một người bạn, và nói: 'Ngươi sẽ giữ số vốn và nó sẽ không ở trong quyền định đoạt của nó.' Vậy chúng ta ở trong một hoàn cảnh ổn định hơn về cơ nghiệp đời đời của mình so với A-đam trong sự vô tội. Vì vậy hãy để điều đó an ủi chúng ta trong mọi hoàn cảnh không ổn định của mình trong các việc của thế gian.

XI. NHƯNG VẪN CÒN MỘT LÝ LẼ KHÁC MÀ NHIỀU TẤM LÒNG CÀU NHÀU NGHĨ ĐỂ NUÔI DƯỠNG TÍNH CỦA MÌNH. HỌ NÓI,

'Nếu tôi chưa bao giờ ở trong một hoàn cảnh tốt hơn thì tôi có thể chịu hoạn nạn này, nếu Đức Chúa Trời luôn giữ tôi trong một hoàn cảnh thấp hèn như vậy, tôi có thể thỏa lòng. Ôi, nhưng đã có lúc tôi thịnh vượng hơn, và tay tôi đầy dẫy, và vì vậy nay bị hạ xuống thấp như hiện nay thì khó hơn cho tôi.' Có lẽ một người đã có năm sáu trăm một năm, nhưng nay đã lâu không có gì: nếu người ấy không sinh ra để có nhiều như vậy, hay chưa bao giờ thịnh vượng ở một mức cao hơn hiện nay, hoạn nạn sẽ nhẹ hơn. Có lẽ anh ta có ít tiền và bạn bè để sống, nhưng nếu anh ta chưa bao giờ ở trong một hoàn cảnh cao hơn, anh ta đã không xem việc thiếu thốn nó nay là một điều lớn lao. Điều này, nhiều lần, là vết thương lớn nhất của chúng ta, rằng đã có lúc chúng ta ở trong một hoàn cảnh tốt hơn; nhưng càu nhàu trên cơ sở này là điều vô lý nhất trong mọi điều.

1. Vì mắt bạn có xấu xa vì Đức Chúa Trời đã nhân lành với bạn trước đây không? Chúng ta có mắt xấu xa vì Đức Chúa Trời nhân lành với người khác là một điều xấu, nhưng nhìn hoàn cảnh mình bằng mắt xấu xa nay, vì Đức Chúa Trời đã từng nhân lành với chúng ta! — Đức Chúa Trời có làm điều gì bất công với bạn vì trước đây Ngài đã nhân lành với bạn hơn Ngài đã nhân lành với người khác sao?

2. Đức Chúa Trời đã ban cho bạn nhiều thịnh vượng hơn trước sao? Đó là để chuẩn bị bạn cho hoạn nạn. Chúng ta nên xem mọi sự thịnh vượng bề ngoài của mình là một sự chuẩn bị cho hoạn nạn. Nếu bạn đã làm như vậy, thì nay chịu hoạn nạn đã không khó khăn cho bạn như thế. Mỗi Cơ Đốc nhân nên nói: 'Nay tôi có của cải sao? Tôi nên chuẩn bị cho sự nghèo khó. Nay tôi có sức khỏe sao? Tôi nên chuẩn bị cho bệnh tật. Tôi có tự do sao? Hãy để tôi chuẩn bị cho sự tù đày. Làm sao tôi biết Đức Chúa Trời sẽ gọi tôi đến điều gì? Nay tôi có sự an ủi và bình an trong lương tâm, Đức Chúa Trời có chiếu sáng trên tôi? Trong khi tôi có điều này, hãy để tôi chuẩn bị cho việc Đức Chúa Trời rút khỏi tôi. Tôi được giải thoát khỏi sự cám dỗ sao? Hãy để tôi chuẩn bị nay cho thời kỳ cám dỗ.' Nếu bạn làm như vậy, sự thay đổi hoàn cảnh của bạn đã không đau đớn cho bạn như thế. Các thủy thủ khi ở trong lúc biển lặng thì chuẩn bị cho bão; họ có nói: 'Nếu chúng ta chưa bao giờ có lúc biển lặng, chúng ta có thể chịu bão, nhưng chúng ta đã có lúc biển lặng nhiều năm hay nhiều tuần liền, nên điều này thật đau đớn?' Trong lúc biển lặng bạn phải chuẩn bị cho bão, và bão sẽ nhẹ hơn.

Bạn nên lý luận hoàn toàn ngược lại với điều bạn đang làm và nói: 'Nay tôi ở trong một hoàn cảnh hoạn nạn, nhưng, chúc tụng Đức Chúa Trời, tôi đã ở trong một hoàn cảnh thoải mái, và, chúc tụng Đức Chúa Trời, vì trước đây Ngài đã ở cùng tôi trong sự thương xót của Ngài': một sự suy xét này có thể giúp những tấm lòng càu nhàu. Bạn càu nhàu vì đã có lúc mình tốt hơn sao? Hãy biết rằng trước đây Đức Chúa Trời đã ở cùng bạn trong sự thương xót, và bạn nên nghĩ như thế này: Tôi đã sống nhiều năm nay, có lẽ bốn mươi năm hay hơn, trong một hoàn cảnh thoải mái, tôi đã sống trong sức khỏe, bình an, và đầy đủ; dù phần thời gian còn lại của tôi có chút buồn rầu và hoạn nạn thì sao? Chúa đã ban cho tôi một ánh nắng thoải mái suốt cả ngày dài về chiều, và nếu vào bảy tám giờ tối bắt đầu mưa thì sao? Hãy để tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì tôi đã có thời tiết đẹp như vậy cả ngày. Nếu bạn đang trên một chuyến hải hành, và bạn có một cơn gió thuận, và thời tiết rất đẹp nhiều tháng liền, nếu bạn gặp một cơn bão nhỏ khi đã trong tầm nhìn đất liền thì sao? Bạn sẽ càu nhàu và oán trách sao? Ôi không, nhưng bạn lại chúc tụng Đức Chúa Trời vì bạn đã có một chuyến hải hành thoải mái lâu như vậy. Ôi, sự suy xét này sẽ giúp tất cả chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời nay phán: 'Này, ngươi sẽ không bao giờ thấy những ngày thoải mái nữa trong những sự bề ngoài trong thế gian này', thì, bạn có cớ để sấp mình xuống và chúc tụng danh Đức Chúa Trời vì bạn đã có biết bao ngày thoải mái. Nay bạn lý luận hoàn toàn ngược lại: trong khi bạn nên chúc tụng Đức Chúa Trời vì bạn đã có nhiều sự an ủi như vậy, bạn lại lấy điều mình đã có trước đây làm nặng thêm hoạn nạn nay của mình, và thế là càu nhàu và bất mãn.

Bạn đã giữ điều Đức Chúa Trời ban cho bạn trước đây theo những điều khoản nào? Bạn có giữ nó đến nỗi trong giấy tờ của bạn có: 'Được giữ và nắm giữ đời đời' không? Đức Chúa Trời không ban điều gì như thế, tôi nói, Đức Chúa Trời không ban cho ai bất cứ điều gì ngoài ân điển để giữ theo điều khoản ấy. Không có điều gì như thế trong mọi văn tự của Đức Chúa Trời cho bất cứ sự an ủi bề ngoài nào như: 'Được giữ và nắm giữ cho ngươi và con cháu ngươi.' Thật vậy, ân điển Ngài ban cho chính các ngươi, để được giữ và nắm giữ đời đời, dù không phải cho mọi người ra từ dòng dõi các ngươi được giữ và nắm giữ đời đời; nhưng Đức Chúa Trời không ban bất cứ sự bề ngoài nào theo điều khoản như thế. Nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi sự hiểu biết về chính Ngài, và đức tin, và sự khiêm nhường, và tình yêu thương, và sự nhẫn nại, và những ân điển của Thánh Linh Ngài như thế, Ngài ban chúng cho tôi đời đời, nếu Ngài ban cho tôi chính Ngài, và Đấng Christ của Ngài, và những lời hứa của Ngài, và giao ước của Ngài, Ngài ban chúng cho tôi đời đời. Vậy tôi là ai, mà mặt trời phải luôn chiếu trên tôi, mà tôi phải có thời tiết đẹp mọi ngày đời tôi? Điều Đức Chúa Trời ban cho tôi, Ngài ban nó như một vật cầm của tình yêu Ngài; hãy để tôi trả nó lại cho Ngài như một vật cầm của sự vâng lời tôi. Có mọi lý do trên thế gian cho điều đó: mọi điều một người tin kính nhận từ Đức Chúa Trời, người ấy nhận như một vật cầm của tình yêu Đức Chúa Trời đối với mình; vì vậy khi người ấy vào một hoàn cảnh hoạn nạn, Đức Chúa Trời phán: 'Hãy trả lại cho ta như một vật cầm của sự vâng lời ngươi, điều ngươi đã nhận từ ta như một vật cầm của tình yêu ta.' Chúng ta nên vui vẻ đến với Đức Chúa Trời và chúc tụng Đức Chúa Trời vì chúng ta có điều gì để dâng lại cho Ngài như một vật cầm của sự vâng lời mình, và nên nói: 'Ôi, chính tình yêu của Ngài, hỡi Chúa, đã ban cho chúng con mọi sự, điều giúp chúng con dâng một vật cầm của sự vâng lời mình cho Ngài.' Khi Đức Chúa Trời đòi lại của cải hay bất cứ sự an ủi nào bạn có, Đức Chúa Trời đòi nó như một vật cầm của sự vâng lời bạn đối với Ngài.

XII. MỘT LÝ LẼ KHÁC CỦA MỘT TẤM LÒNG CÀU NHÀU LÀ THẾ NÀY:

'Ôi, nhưng sau khi tôi đã bỏ rất nhiều công sức cho sự an ủi này, mà rồi tôi lại bị trái ý trong nó. Bị trái ý nay sau mọi lao nhọc và công sức tôi đã bỏ ra, ôi, điều này thật khó khăn.'

Tôi trả lời:

1. Thập tự giá càng lớn, sự vâng lời và vâng phục càng nhiều.

2. Khi bạn bỏ rất nhiều công sức, chẳng phải bạn đã làm với sự vâng phục Đức Chúa Trời sao? Bạn có bỏ công sức, với quyết tâm rằng bạn phải có được điều ấy khi bạn lao động vì nó không? Vậy hãy biết rằng bạn đã không lao động như một Cơ Đốc nhân, nhưng nếu bạn lao động và bỏ công sức, chẳng phải bạn đã làm với sự phó thác cho Đức Chúa Trời sao?: 'Lạy Chúa, con đang bỏ công sức trong thiên chức của mình, nhưng với sự vâng phục; con hoàn toàn nương cậy Ngài cho sự thành công và phước lành.' Và bạn nhắm đến điều gì trong sự lao động của mình? Chẳng phải là bạn có thể bước đi với Đức Chúa Trời trong nơi Đức Chúa Trời đã đặt bạn sao? Một Cơ Đốc nhân nên làm như vậy trong thiên chức bề ngoài của mình: Tôi siêng năng trong thiên chức bề ngoài của mình, nhưng là để tôi vâng lời Đức Chúa Trời trong nó. Thật vậy, tôi làm để tôi có thể chu cấp cho gia đình mình, nhưng điều chính mà tôi nhắm đến là tôi có thể vâng lời Đức Chúa Trời trong đường lối Đức Chúa Trời đã đặt tôi. Nay nếu Đức Chúa Trời gọi bạn đến một hoàn cảnh khác, để vâng lời Ngài trong đó, dù là bằng sự chịu khổ, bạn sẽ làm nếu tấm lòng bạn ngay thẳng.

3. Sẽ có nhiều bằng chứng hơn về tình yêu của bạn đối với Đức Chúa Trời, nếu bạn nay phó mình cho Đức Chúa Trời trong điều đã tốn kém của bạn. 'Ta sẽ dâng cho Đức Chúa Trời', Đa-vít nói, 'điều không tốn kém gì sao?' Những sự an ủi bề ngoài của bạn đã tốn kém bạn nhiều, và bạn đã bỏ rất nhiều công sức để có được chúng và nay, nếu bạn có thể vâng phục Đức Chúa Trời trong sự thiếu thốn chúng, trong điều này, tôi nói, tình yêu của bạn càng được tỏ ra hơn, rằng bạn có thể dâng cho Đức Chúa Trời điều đã tốn kém bạn nhiều.

XIII. NAY ĐÂY LÀ NHỮNG LÝ LẼ CHÍNH CỦA MỘT TẤM LÒNG BẤT MÃN. NHƯNG CÒN MỘT LỜI BIỆN HỘ NỮA CÓ THỂ KỂ RA: MỘT SỐ NGƯỜI NÓI,

'Dù tôi thú nhận rằng hoạn nạn của tôi hơi khó khăn, và tôi cảm thấy có chút phiền não trong mình, nhưng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì tôi không bộc phát ra những cách bất mãn làm nhục Đức Chúa Trời; tôi giữ nó trong lòng, dù tôi phải vật lộn nhiều với tấm lòng mình.'

Ôi, đừng tự thỏa mãn với điều đó, vì những sự rối loạn của tấm lòng các bạn, và những sự vận hành tội lỗi của chúng cũng như lời nói trước mặt Đức Chúa Trời. 'Hỡi linh hồn ta, hãy yên lặng trước mặt Đức Chúa Trời': chúng ta đã nói về điều đó lúc bắt đầu giải thích Kinh Thánh này. Lưỡi bạn yên lặng thì chưa đủ; nhưng linh hồn bạn phải yên lặng. Có thể có một sự bất mãn ủ dột của tấm lòng cũng như một sự bất mãn bày tỏ bằng lời nói, và nếu bạn không giết chết sự ủ dột bên trong ấy, khi bạn chịu hoạn nạn thêm một chút nữa, cuối cùng nó sẽ bộc phát ra.

Và như vậy Chúa, tôi hy vọng, đã đối diện với những lý lẽ và lời biện hộ chính cho sự bất mãn của chúng ta trong các hoàn cảnh mình. Tôi xin các bạn, nhân danh Đức Chúa Trời, hãy suy xét những điều này, và vì chúng liên quan đến chính tấm lòng các bạn, các bạn có thể càng nhớ chúng hơn. Tôi đã định bắt đầu một chút cho đề mục tiếp theo, là, Một vài cách giúp bạn có được ân điển thỏa lòng này. Đó là một ân điển rất tuyệt vời, có công dụng lạ lùng, như các bạn đã nghe, và điều ngược lại thì rất tội lỗi và đê hèn.

8. CÁCH ĐẠT ĐƯỢC SỰ THỎA LÒNG

Giờ đây chúng ta sắp khép lại điểm này về sự thỏa lòng mà Chúa Giê-xu Christ dạy cho những người đang học trong trường của Ngài. Chúng ta đã mở điểm này ra cho anh em, đã chỉ cho anh em biết nghệ thuật, sự khéo léo và sự mầu nhiệm của sự thỏa lòng Cơ Đốc nằm ở đâu, cùng nhiều điều trong phần áp dụng, quở trách sự thiếu thỏa lòng. Trong chương trước, tôi đã kết thúc điểm trình bày về những lý luận khác nhau của một tấm lòng lầm bầm và bất mãn. Giờ đây, vì muốn mau chóng kết thúc, tôi sẽ rời những gì đã nói và tiến đến phần còn lại. Chỉ còn hai điều này, để làm cho lòng anh em hướng đến ân điển thỏa lòng Cơ Đốc này:

I. TRÌNH BÀY MỘT SỐ ĐIỀU SUY XÉT ĐỂ THỎA LÒNG TRONG MỌI HOÀN CẢNH KHỐN KHÓ.

II. TRÌNH BÀY NHỮNG LỜI CHỈ DẪN, VIỆC CẦN LÀM ĐỂ LÒNG TA HƯỚNG ĐẾN ĐIỀU NÀY.

I. NHỮNG ĐIỀU SUY XÉT ĐỂ LÒNG ĐƯỢC THỎA LÒNG TRONG MỌI HOÀN CẢNH KHỐN KHÓ.

1. Chúng ta nên suy xét, trong mọi thiếu thốn và khuynh hướng bất mãn của mình, về sự lớn lao của những thương xót mà chúng ta có, và sự nhỏ bé của những điều chúng ta còn thiếu. Những điều chúng ta thiếu, nếu chúng ta là người tin kính, là những điều rất nhỏ nhoi so với những điều chúng ta có, và những điều chúng ta có là những điều rất trọng đại. Phần lớn, những điều mà người ta vì thiếu mà bất mãn và lầm bầm là những điều mà kẻ bị bỏ cũng có, hoặc có thể có. Sao anh em lại quá phiền lòng vì thiếu một điều gì đó mà một người đàn ông hay đàn bà có thể có mà vẫn là kẻ bị bỏ? Chẳng hạn, vì của cải anh em không lớn bằng, sức khỏe không hoàn hảo bằng, danh tiếng không nhiều bằng; anh em có thể có tất cả những điều đó mà vẫn là kẻ bị bỏ! Vậy mà anh em lại bất mãn vì thiếu thứ mà kẻ bị bỏ cũng có thể có sao?

Tôi sẽ kể cho anh em gương của hai người tin kính gặp nhau, An-tôn và Đi-đi-mô: Đi-đi-mô bị mù, nhưng là người có những ân tứ và ân điển rất xuất sắc. An-tôn hỏi ông có buồn vì thiếu thị lực không. Ông thú nhận là có, "Nhưng," ông nói, "chẳng lẽ ông lại buồn vì thiếu thứ mà ruồi và chó cũng có, mà không vui mừng và cảm tạ vì mình có thứ mà các thiên sứ cũng có sao?" Đức Chúa Trời đã ban cho ông những điều tốt lành khiến các thiên sứ được vinh hiển; như thế chưa đủ cho ông sao, dù ông thiếu thứ mà một con ruồi cũng có? Và Cơ Đốc nhân cũng nên lý luận với chính mình như vậy: Tôi đang bất mãn vì điều gì? Tôi bất mãn vì thiếu thứ mà một con chó cũng có thể có, thứ mà ma quỷ cũng có thể có, thứ mà kẻ bị bỏ cũng có thể có; tôi lại bất mãn vì không có điều đó, trong khi Đức Chúa Trời đã ban cho tôi thứ khiến các thiên sứ được vinh hiển sao? "Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời," sứ đồ nói trong Ê-phê-sô 1:3, "Đấng đã ban phước cho chúng ta mọi phước hạnh thuộc linh ở các nơi trên trời" [NEEDS REVIEW]. Có thể anh em không có những phước lớn trong các nơi thuộc đất như một số người khác, nhưng nếu Chúa đã ban phước cho anh em trong các nơi trên trời, điều đó phải làm anh em thỏa lòng. Có những phước hạnh trên trời, và Ngài đã đặt anh em ở đây lúc này, như thể đang ở trên trời, trong một nơi trên trời vậy. Việc suy xét sự lớn lao của những thương xót mà chúng ta có, và sự nhỏ bé của những điều Đức Chúa Trời đã từ chối ban cho chúng ta, là một điều suy xét rất mạnh mẽ để làm nên ân điển thỏa lòng này.

2. Việc suy xét rằng Đức Chúa Trời đã đi trước chúng ta bằng những thương xót của Ngài phải làm chúng ta thỏa lòng. Tôi đã nói về điều này như một sự gia tăng tội bất mãn của chúng ta, nhưng giờ đây tôi sẽ dùng nó như một điều suy xét giúp chúng ta thỏa lòng. Bây giờ anh em thiếu nhiều sự yên ủi, nhưng chẳng phải Đức Chúa Trời đã đi trước anh em từ trước đến nay sao? Ôi, anh em đã nhận đủ thương xót rồi để dùng hết sức lực mình có và hết thời gian mình sẽ sống, mà chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì anh em đã nhận. Tôi nhớ đã đọc về một người tốt lành sống đến năm mươi tuổi và suốt bốn mươi tám năm hưởng sức khỏe rất tốt, sống trong thịnh vượng, nhưng hai năm cuối đời thân thể ông bệnh tật nặng nề, ông bị chứng bí tiểu, rất đau đớn. Nhưng ông lý luận với chính mình như vầy: "Ôi Chúa, Ngài có thể đã khiến cả đời con là một đời đau đớn và khổ sở, nhưng Ngài đã để con có bốn mươi tám năm khỏe mạnh. Con sẽ ngợi khen thương xót Ngài vì những gì con đã nhận, và sẽ ngợi khen sự công chính Ngài vì những gì con đang cảm nhận bây giờ." Ôi, đó là một điều suy xét tốt cho chúng ta, để nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã đi trước chúng ta trong đường lối thương xót. Giả sử Đức Chúa Trời giờ đây cất của cải khỏi một số anh em vốn đã sống thoải mái lâu nay; anh em sẽ nói, "Điều đó làm nỗi khổ của chúng ta nặng thêm, vì chúng ta đã từng có của cải." Nhưng chính vì sự vô ơn của anh em mà nó mới như vậy. Chúng ta phải chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì mình đã nhận, chứ đừng nghĩ rằng mình tệ hơn vì đã từng có thế này thế kia. Chúng ta lẽ ra luôn có thể khốn khổ, ai mà không thấy nỗi khổ của mình nặng thêm chỉ vì có lần mình đã hạnh phúc? Nếu không có gì khác làm anh em khốn khổ, thì đó không phải là sự gia tăng mà anh em không chịu nổi, vì đã có nhiều thương xót trong việc anh em đã từng có nó. Vậy hãy để điều đó làm anh em thỏa lòng.
3. Hãy suy xét sự dồi dào của những thương xót mà Đức Chúa Trời ban cho và chúng ta đang hưởng. Luther có một câu nói: "Biển thương xót của Đức Chúa Trời phải nuốt chửng mọi hoạn nạn riêng của chúng ta." Hãy kể ra bất cứ hoạn nạn nào đang đè trên anh em: có một biển thương xót để nuốt chửng nó đi. Nếu anh em đổ một thùng nước xuống sàn nhà, nó gây ồn ào lắm, nhưng nếu anh em đổ nó xuống biển, thì chẳng còn dấu vết gì. Cũng vậy, hoạn nạn xét theo chính nó, chúng ta tưởng là rất lớn, nhưng hãy xét nó cùng với biển thương xót của Đức Chúa Trời mà chúng ta đang hưởng, thì nó chẳng là bao, chẳng là gì so sánh được.

4. Hãy suy xét cách Đức Chúa Trời đối đãi với mọi loài thọ tạo. Đức Chúa Trời dẫn dắt mọi loài thọ tạo qua sự luân phiên của nhiều hoàn cảnh khác nhau: chúng ta không luôn có mùa hè, mà mùa đông nối tiếp mùa hè; chúng ta không luôn có ban ngày, mà có ngày và đêm; chúng ta không luôn có thời tiết đẹp, mà có đẹp và xấu; các loài thực vật không luôn xanh tươi, mà nhựa sống rút vào rễ và chúng như đã chết. Mọi sự trên đời đều có sự luân phiên: mặt trời không luôn chiếu sáng chúng ta ở đây, mà bóng tối đến sau ánh sáng. Giờ đây, thấy rằng Đức Chúa Trời đã định như vậy với mọi loài thọ tạo, rằng có sự pha trộn các hoàn cảnh, sao chúng ta lại cho là lạ khi có sự luân phiên hoàn cảnh với chúng ta, lúc thì thịnh vượng, lúc thì hoạn nạn?

5. Các loài thọ tạo chịu khổ vì chúng ta; sao chúng ta lại không sẵn lòng chịu khổ, để phục vụ Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời bắt các loài thọ tạo khác phải chịu, chúng đành phải mất mạng vì chúng ta, mất đi mọi vẻ đẹp và sự xuất sắc của chúng, để phục vụ chúng ta; sao chúng ta lại không sẵn lòng từ bỏ bất cứ điều gì trong sự phục vụ Đức Chúa Trời? Chắc chắn, khoảng cách giữa các loài thọ tạo khác với loài người không lớn bằng khoảng cách giữa loài người với Đức Chúa Trời. Đây là lời của vị tử đạo, mục sư Hooper, mà chúng ta đọc trong Sách Các Vị Tử Đạo: khi gắng sức làm cho lòng mình, và lòng người khác, được thỏa lòng giữa cơn khốn khổ, ông có sự so sánh này, và anh em có thể nhớ đến nó mỗi ngày. Ông nói, "Tôi nhìn loài thọ tạo và thấy nó chịu khổ thế nào để ích cho tôi. Những con thú phải chết, phải bị quay trong lửa, bị luộc, phải lên đĩa, bị chặt ra từng mảnh, phải bị nhai trong miệng, và trong dạ dày biến thành thứ ghê tởm, nếu ai nhìn thấy; và tất cả để nuôi sống tôi, để ích cho thân thể tôi, vậy mà tôi lại không sẵn lòng để Đức Chúa Trời làm bất cứ điều gì với tôi, vì sự phục vụ Ngài sao? Loài thọ tạo phải trải qua biết bao biến đổi để trở nên ích cho tôi, để bảo tồn tôi! Vậy, nếu Đức Chúa Trời muốn dùng tôi cho mục đích Ngài, như Ngài bắt các loài thọ tạo phục vụ tôi cho mục đích tôi, sao tôi lại không yên lòng thỏa mãn? Nếu Đức Chúa Trời cất của cải tôi, khiến tôi nghèo khó, nếu Đức Chúa Trời cất mạng sống, chặt tôi ra từng mảnh, bỏ tôi vào tù — dù Ngài làm gì, tôi cũng không chịu khổ vì Đức Chúa Trời nhiều hơn loài thọ tạo chịu khổ vì tôi. Và chắc chắn tôi mang ơn Đức Chúa Trời vô cùng hơn loài thọ tạo mang ơn tôi, và khoảng cách giữa tôi với loài thọ tạo không lớn bằng khoảng cách giữa tôi với Đức Chúa Trời!" Những suy xét như thế đã làm cho lòng vị tử đạo ấy được thỏa lòng trong cơn khốn khổ. Và mỗi lần loài thọ tạo ở trên đĩa ăn của anh em, anh em có thể nghĩ: Sao! Đức Chúa Trời bắt loài thọ tạo chịu khổ để dùng cho tôi, không chỉ để nuôi sống tôi, mà còn để làm vui lòng tôi sao? Vậy thì tôi là gì, trước Đức Chúa Trời vô hạn?

6. Hãy suy xét rằng chúng ta chỉ có một thời gian ngắn trên đời này. Nếu anh em là người tin kính, anh em sẽ không bao giờ chịu khổ, trừ ra trong đời này. Sao, chỉ cần nhắm mắt lại là một đời khác đã đến, như vị tử đạo nọ nói với người bạn tử đạo của mình, "Chỉ cần nhắm mắt lại," ông nói, "và lần mở mắt tới anh em sẽ ở một thế giới khác." Khi bị lưu đày, Athanasius nói, "Chỉ là một đám mây nhỏ rồi sẽ qua, dù sao, sẽ sớm qua thôi." Những hoạn nạn này chỉ là trong chốc lát. Khi người thủy thủ lênh đênh trên biển, anh ta không cho là lạ nếu cơn bão nổi lên, nhất là khi anh ta có thể thấy bầu trời quang đãng phía sau nó; anh ta nói, "Rồi sẽ qua nhanh thôi." Hãy suy xét, chúng ta không sống lâu, có thể mọi sự đã qua trước khi đời ta kết thúc. Nhưng giả sử không, cái chết sẽ chấm dứt mọi sự, mọi hoạn nạn và rắc rối sẽ sớm kết thúc bởi cái chết.

7. Hãy suy xét hoàn cảnh của những người đã sống trước chúng ta, những người tốt hơn chúng ta. Trước đây chúng ta đã dùng điều này để chỉ ra sự xấu xa của bất mãn. Nhưng thêm nữa, đó là một luận chứng mạnh mẽ để làm cho lòng chúng ta thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh. Anh em nhiều khi suy xét những người ở trên mình; nhưng hãy suy xét những người ở dưới mình.

Gia-cốp, người thừa kế cả Áp-ra-ham lẫn Y-sác, vì phước lành ở trên ông và lời hứa chạy trong dòng ông, thế mà lại ở trong hoàn cảnh nghèo hèn. Áp-ra-ham, ông nội ông, có thể lập một đạo quân từ chính gia đình mình, ba trăm người, để đánh với một vua, thế mà Gia-cốp, cháu ông, qua sông Giô-đanh chỉ với một cây gậy, và sống trong hoàn cảnh rất nghèo hèn suốt một thời gian dài. Môi-se có thể đã có mọi kho báu Ai Cập, và một số sử gia nói về ông, con gái Pha-ra-ôn nhận ông làm con, vì Pha-ra-ôn không có người kế vị ngai vàng, nên ông rất có thể đã lên ngôi vua. Thế mà ông đã sống trong hoàn cảnh thấp hèn biết bao, khi ông đến sống với Giê-trô, nhạc phụ ông, suốt bốn mươi năm! Sau đó khi ông trở về Ai Cập, cùng vợ con và mọi của cải, ông chỉ có một con thú để cưỡi; ông trở về Ai Cập từ nhà nhạc phụ trong hoàn cảnh hèn mọn.

Và chúng ta biết Ê-li được quạ nuôi thế nào, và ông phải xoay xở để giữ mạng sống hết lần này đến lần khác, chạy vào đồng vắng đây đó; Ê-li-sê cũng vậy: ông nhiều lần ở trong hoàn cảnh thấp hèn; các tiên tri của Đức Chúa Trời bị Áp-đi-a giấu trong hang đá, và ở đó được nuôi bằng bánh và nước; còn tiên tri Giê-rê-mi bị bỏ vào ngục, và ôi, ông đã bị đối xử thế nào! Và sẽ kể không hết những nỗi khổ lớn của dân Đức Chúa Trời.

Trước đây, đôi khi chúng ta đã dùng luận chứng này theo những cách khác: những công cụ lớn của Đức Chúa Trời trong cuộc Cải Chánh đầu tiên đã sống trong cảnh túng thiếu, trong hoàn cảnh rất thấp hèn. Ngay cả Luther, khi sắp qua đời, dù là người có ích cho công chúng lớn lao, và là người có ảnh hưởng trong triều các vua chúa, cũng nói, "Lạy Chúa, con không có nhà, không đất đai, không của cải để lại cho vợ con, nhưng con phó thác họ cho Ngài." Và Musculus, người là công cụ rất quý của Đức Chúa Trời trong thời ông, dù là người đáng giá cả một vương quốc vì sự xuất sắc của tâm linh và học thức — vì ông là một trong những người học thức nhất thời bấy giờ — thế mà đôi khi phải đi đào mương chung để kiếm bánh cho gia đình. Chúng ta sẽ làm gì, nếu ở trong hoàn cảnh như những người ấy?

Nhưng trên hết, hãy đặt Đấng Christ trước mặt chúng ta, Đấng tuyên bố rằng chim trời có tổ, cáo có hang, mà Con Người không có chỗ gối đầu [NEEDS REVIEW], một hoàn cảnh thấp hèn như vậy Ngài đã ở. Việc suy xét những điều như thế rất có ích. Cũng có ích cho những người giàu có nam nữ hãy đến nhà người nghèo xem họ sống thế nào, đến bệnh viện, xem vết thương của binh lính và người khác, xem hoàn cảnh đáng thương mà người ta sống trong các nhà từ thiện, xem họ ăn uống nghèo nàn thế nào, và bị dồn vào cảnh túng thiếu ra sao. Đôi khi anh em nghe nói về họ, nhưng nếu anh em đến tận mắt thấy, điều đó không chỉ khơi dậy lòng thương xót trong anh em đối với họ, mà còn khơi dậy lòng cảm tạ trong lòng anh em đối với Đức Chúa Trời, nó sẽ là một phương cách đặc biệt giúp anh em chống lại mọi bất mãn. Anh em sẽ ra về và thấy có lý do chúc tụng Đức Chúa Trời mà nói, "Nếu tôi ở trong hoàn cảnh như họ thì tôi sẽ làm sao? Tôi chịu đựng thế nào nổi? Mà có lý do gì mà Đức Chúa Trời lại định đoạt mọi sự để họ thấp hèn trong hoàn cảnh mà tôi lại cao như vậy? Tôi không biết lý do nào khác ngoài ân điển tự do: Đức Chúa Trời thương xót ai thì thương xót người ấy." Đây là những suy xét tốt để thêm lên sự thỏa lòng.
8. Trước khi anh em được cải đạo, trước khi Đức Chúa Trời làm việc trên linh hồn anh em, anh em đã thỏa lòng với thế gian mà không có ân điển, dù anh em chẳng có phần gì trong Đức Chúa Trời hay Đấng Christ; sao giờ đây anh em lại không thỏa lòng với ân điển và những điều thuộc linh mà không có thế gian? Nếu chính anh em đã từng thỏa lòng với thế gian mà không có ân điển, thì có lý do để anh em thỏa lòng với ân điển mà không có thế gian. Chắc chắn có lý do lớn hơn vô cùng. Anh em thấy nhiều người đời có một thứ thỏa lòng nào đó; họ không lầm bầm hay càu nhàu về thế gian, dù họ chẳng có phần gì trong Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Vậy anh em không thể có được sự thỏa lòng với Đức Chúa Trời và Đấng Christ, mà không có thế gian, như họ có được với thế gian, mà không có Đức Chúa Trời và Đấng Christ sao? Thật là một sự xấu hổ vô cùng nếu như vậy.

9. Phải, hãy suy xét, khi Đức Chúa Trời đã ban cho anh em những sự thỏa lòng như vậy, anh em đã không dâng vinh hiển cho Ngài. Khi Đức Chúa Trời đã để anh em có được điều lòng mình ao ước, anh em đã làm gì với điều lòng mình ao ước? Anh em chẳng tốt hơn chút nào vì nó; có khi anh em còn tệ hơn nhiều lần. Vậy hãy để điều đó làm anh em thỏa mãn — tôi gặp thập tự giá, nhưng khi tôi được thỏa lòng và mọi sự đổ vào, Đức Chúa Trời chỉ nhận được chút vinh hiển, hoặc chẳng nhận được gì từ tôi, vậy hãy để điều đó làm phương cách giờ đây khiến tôi yên lặng trong những ý nghĩ bất mãn.

10. Cuối cùng, hãy suy xét mọi kinh nghiệm mà anh em đã có về việc Đức Chúa Trời làm điều tốt cho anh em trong sự thiếu thốn nhiều sự yên ủi. Khi Đức Chúa Trời cho thập tự giá đến với anh em, chẳng phải anh em chưa từng kinh nghiệm được biết bao điều tốt trong hoạn nạn sao? Đúng vậy. Khi các mục sư chỉ nói với người ta rằng Đức Chúa Trời sẽ làm điều tốt ra từ hoạn nạn của họ, họ nghe các mục sư nói, và nghĩ rằng họ nói như những người tốt lành, nhưng họ cảm thấy rất ít hoặc chẳng cảm thấy điều tốt nào; họ chỉ cảm thấy đau đớn. Nhưng khi chúng ta không chỉ có thể nói với anh em rằng Đức Chúa Trời đã phán Ngài sẽ làm điều tốt ra từ hoạn nạn của anh em, mà còn có thể nói với anh em rằng, chính anh em đã kinh nghiệm như vậy, rằng Đức Chúa Trời đã khiến những hoạn nạn trước đây trở nên những phước lớn cho anh em, và anh em chẳng muốn thiếu chúng, hay thiếu điều tốt đã đến bởi chúng, dù đổi cả thế gian, những kinh nghiệm như vậy sẽ khiến lòng yên lặng lạ thường và đưa nó đến sự thỏa lòng. Vậy hãy nghĩ với chính mình như vầy: Lạy Chúa, sao hoạn nạn này lại không thể làm điều tốt lớn trên con như những hoạn nạn trước đã làm? Có lẽ anh em sẽ tìm thấy nhiều điều suy xét khác nữa, trong sự suy ngẫm của chính mình; đây là những điều chính mà tôi đã nghĩ đến.

Tôi sẽ chỉ thêm một lời nữa vào đây, về một người từng là thương gia và nhà buôn lớn — tên ông là Xê-nôn — và có lần ông bị đắm tàu, ông nói, "Tôi chưa bao giờ có chuyến hải trình tốt hơn và lái tàu giỏi hơn như lúc tôi bị đắm tàu." Giờ đây đó là một câu nói lạ lùng, rằng ông chưa bao giờ có chuyến hải trình tốt hơn! Sẽ là một nghịch lý lạ lùng với anh em là thủy thủ, khi nói rằng đó là chuyến đi tốt, khi anh em bị đắm tàu. Nhưng ý ông là vì ông đã nhận được nhiều điều tốt bởi nó; Đức Chúa Trời đã vui lòng ban phước cho nó đến nỗi ông được nhiều của cải cho linh hồn bởi nó, của cải thuộc linh nhiều đến nỗi ông tính rằng đó là chuyến hải trình tốt nhất mà ông từng có. Thật vậy, đôi khi cũng như vậy, phải, với anh em là người tin kính; tôi không nghi ngờ gì anh em cũng thấy như vậy, rằng những chuyến đi tệ nhất của anh em đã hóa ra là tốt nhất. Khi anh em gặp những thập tự giá lớn nhất trong một chuyến đi, Đức Chúa Trời đã vui lòng biến chúng thành điều tốt lớn hơn cho anh em, theo một cách khác. Đúng vậy, chúng ta có thể ao ước những thập tự giá để chúng được biến thành những lợi ích khác; nhưng khi Đức Chúa Trời trong sự quan phòng định đoạt mọi sự, đến nỗi anh em gặp những chuyến đi xấu, anh em có thể trông đợi Đức Chúa Trời sẽ biến chúng thành điều tốt lớn hơn, và tôi không nghi ngờ rằng những người đã được rèn tập trong đường lối tin kính lâu nay có những kinh nghiệm dồi dào mà họ đã thu được bởi chúng.

Anh em biết đôi khi ở trên chiếc thuyền nhỏ lại tốt hơn, vì chúng có lợi thế hơn những chiếc lớn trong cơn bão nhiều lần: trong bão, chiếc thuyền nhỏ có thể lách vào chỗ cạn mà được an toàn, nhưng những chiếc thuyền lớn thì không, chúng phải ở ngoài khơi và bị quăng quật trong bão tố. Và cũng vậy, có thể Đức Chúa Trời thấy có cơn bão sắp đến, và nếu anh em ở trên chiếc thuyền lớn, anh em có thể bị vỡ tan trên đá và cạn. Vậy nên Đức Chúa Trời đặt anh em vào một chiếc thuyền nhỏ hơn để anh em được an toàn hơn. Chúng ta sẽ gác lại việc nói về những điều suy xét ấy, nhưng tôi không muốn anh em gác chúng sang một bên, đuổi chúng khỏi suy nghĩ mình, mà hãy gắng sức (nhất là những điều liên quan đến anh em nhất) dùng chúng trong lúc cần thiết, khi anh em thấy sự bất mãn của tâm linh nổi lên trong mình.

Điều chính mà tôi định nói qua phần áp dụng, là trình bày những lời chỉ dẫn, việc cần làm để giúp lòng chúng ta thỏa lòng. Vì, về những điều suy xét thêm nữa, chúng ta đã nói nhiều rồi, bởi chúng ta đã mở hầu hết mọi sự khi chỉ ra những bài học mà Đấng Christ dạy con người, khi Ngài đưa họ vào trường Ngài, để dạy họ nghệ thuật này. Tôi nói, chúng ta đã nói ở đó về những điều đặc biệt nhất đáng suy xét để giúp chúng ta đạt ân điển thỏa lòng này. Vậy nên, giờ đây, tất cả những gì tôi sẽ làm thêm về điểm này, sẽ là đưa ra một số lời chỉ dẫn, đường lối cần theo để chúng ta đạt được ân điển thỏa lòng này.

1. Mọi quy tắc và sự giúp đỡ trên đời sẽ chẳng ích gì cho chúng ta trừ khi chúng ta có được một tâm tính tốt trong lòng. Anh em không bao giờ có thể giữ cho con tàu đi vững bằng cách chống đỡ từ bên ngoài; anh em biết phải có đá dằn bên trong tàu mới giữ nó đi vững được. Cũng vậy, không có gì bên ngoài chúng ta có thể giữ lòng chúng ta trong đường lối vững vàng, kiên định, ngoài điều ở bên trong chúng ta: ân điển ở trong linh hồn, và nó sẽ làm điều này.

2. Nếu anh em muốn có một đời sống thỏa lòng, đừng ôm lấy quá nhiều của thế gian, đừng nhận vào nhiều việc đời hơn điều Đức Chúa Trời kêu gọi anh em. Đừng tham lam ôm lấy nhiều của thế gian, vì nếu một người đi giữa gai góc, trong khi có thể đi đường đơn giản hơn, thì anh ta chẳng có lý do gì phàn nàn rằng mình bị gai đâm. Anh em đi giữa gai góc — đó có phải là đường của anh em không? Anh em có buộc phải đi qua đó không? Nếu vậy thì lại là chuyện khác. Nhưng nếu anh em tự ý chọn con đường đó, trong khi có thể đi đường khác, thì anh em chẳng có cớ gì phàn nàn. Nếu người ta cứ đâm đầu vào những việc đời mà mình không cần, thì chẳng lạ gì họ bị đâm và gặp điều làm họ xao động. Vì bản chất của mọi sự ở đời này là, mọi thứ đều có gai nhọn nào đó trong nó. Chúng ta sẽ gặp thất vọng và bất mãn trong mọi việc mình dính vào, và vì vậy những người ít dính dáng đến thế gian nhất, tức là, trừ khi Đức Chúa Trời kêu gọi họ (chúng ta phải thêm điều đó vào), là những người ít gặp điều làm họ bất mãn nhất.
3. Hãy chắc chắn về sự kêu gọi của mình trong mọi việc anh em làm. Dù là việc nhỏ nhất, hãy chắc chắn về sự kêu gọi của mình đối với nó; rồi, dù gặp bất cứ điều gì, anh em có thể yên lòng với điều này: Tôi biết tôi đang ở nơi Đức Chúa Trời muốn tôi ở. Không có gì trên đời làm lòng yên lặng bằng điều này: khi tôi gặp thập tự giá, tôi biết tôi đang ở nơi Đức Chúa Trời muốn tôi ở, trong chỗ đứng và sự kêu gọi của mình; tôi đang làm công việc Đức Chúa Trời đã đặt cho tôi. Ôi, điều này sẽ làm anh em yên lặng và thỏa lòng khi gặp rắc rối. Điều Đức Chúa Trời kêu gọi một người làm, trong đó người ấy có thể có sự yên ủi dù gặp bất cứ điều gì. Đức Chúa Trời sẽ trông nom anh em, và thấy anh em được phước nếu anh em ở trong công việc Đức Chúa Trời kêu gọi anh em.

4. Điều vừa nói càng đúng hơn nếu tôi thêm: Rằng tôi bước đi theo quy tắc trong công việc mình được kêu gọi. Tôi được kêu gọi làm việc nọ, nhưng tôi phải quản lý công việc mình được kêu gọi theo quy tắc. Tôi phải bước đi theo Lời, sắp đặt mình trong việc này theo ý Đức Chúa Trời hết sức mình. Giờ thêm điều này vào điều kia, thì sự yên lặng và bình an của linh hồn có thể được nên trọn vẹn theo một cách. Khi tôi biết rằng mình không tự đặt mình vào công việc, mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi tôi vào đó, và tôi bước đi theo quy tắc của Lời trong đó, thì, dù có điều gì đến, Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc tôi ở đó. Có một câu nói của một người ngoại giáo: "Nếu anh muốn bắt mọi sự phục tùng mình, hãy bắt mình phục tùng lý trí, và nhờ đó anh sẽ khiến mọi sự ở dưới mình." Tôi có thể thêm một chút nữa vào đó: nếu anh muốn bắt mọi sự ở dưới mình, hãy bắt mình phục tùng Đức Chúa Trời, và rồi, thật vậy, mọi sự đều ở dưới anh.

Như chúng ta đã nhiều lần ám chỉ: lý do nhiều quý tộc của chúng ta đã ác độc giữa chúng ta là vì họ sẵn lòng tự làm nô lệ dưới kẻ nào đó ở trên mình tại triều đình, để họ có thể giữ những người láng giềng ở dưới, làm nô lệ cho mình, vì, anh em biết, bất cứ người nào có thế lực tại triều đình trước đây đều có thể đè bẹp bất cứ người quê nào mà hắn giận. Nếu có một chính quyền chuyên chế, thì tất cả những ai sẵn lòng làm chư hầu và nô lệ cho vua chúa đều có thể khiến mọi người khác làm chư hầu và nô lệ dưới mình. Giờ hãy sẵn lòng làm chư hầu cho Đức Chúa Trời, hoàn toàn ở dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và rồi, tôi nói, mọi sự trên đời đều ở dưới anh em. "Mọi sự đều thuộc về anh em," sứ đồ nói, "sự sống và sự chết, mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời" [NEEDS REVIEW]. Mọi sự trên đời đều phục vụ người nam hay người nữ nào phục vụ Đức Chúa Trời. Đó là một lời khen ngợi lớn lao về sự phục vụ Đức Chúa Trời: hãy sẵn lòng phục vụ Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời khiến mọi sự trên đời làm tôi tớ anh em, vì chúng là vậy. Anh em sẽ nói, "Sao chúng là tôi tớ tôi? Tôi không thể ra lệnh cho chúng." Chúng là tôi tớ trong điều này, rằng Đức Chúa Trời định đoạt tất cả chúng làm việc vì ích cho anh em. Không có gì trên đời mà Đức Chúa Trời không phán, nó sẽ làm việc vì ích cho anh em, và phục vụ anh em, nếu anh em chịu phục vụ Ta." Ai lại không muốn làm tôi tớ Đức Chúa Trời bây giờ? Hãy bắt mình phục tùng Đức Chúa Trời, và mọi sự sẽ phục tùng anh em.

Miễn là chúng ta giữ trong giới hạn của mình, chúng ta được bảo vệ, nhưng một khi chúng ta phá vỡ giới hạn, chúng ta phải trông đợi điều sẽ xảy đến với chúng ta như với con nai trong công viên: khi nai giữ trong hàng rào, không con chó nào đuổi theo chúng, và chúng có thể ăn cỏ yên lặng, nhưng để nai ra ngoài hàng rào, thì mọi con chó trong vùng sẽ săn đuổi chúng. Con người cũng vậy: hãy để người nam người nữ giữ trong giới hạn của mệnh lệnh Đức Chúa Trời, của quy tắc mà Đức Chúa Trời đã đặt cho họ trong Lời Ngài, thì họ được Đức Chúa Trời bảo vệ, và họ có thể lo việc mình trong bình an, chẳng bao giờ lo lắng điều gì, mà giao mọi lo lắng mình cho Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời chu cấp cho họ. Nhưng nếu họ vượt qua hàng rào, nếu họ qua khỏi giới hạn, thì họ có thể trông đợi gặp rắc rối, hoạn nạn và bất mãn. Và vì vậy đó là lời chỉ dẫn thứ tư: hãy bước đi theo quy tắc.

5. Hãy rèn tập đức tin nhiều; đó là đường lối để thỏa lòng. Sau khi anh em đã dùng hết mọi điều suy xét mà lý trí có thể gợi cho anh em, nếu anh em thấy chúng không làm được. Ôi, vậy thì, hãy kêu gọi ân điển đức tin. Một người có thể đi rất xa chỉ bằng lý trí để giúp mình thỏa lòng, nhưng khi lý trí đã hết đường, thì hãy để đức tin làm việc. Có một câu nói của vị mục sư đáng kính, mục sư Perkins, người mà Đức Chúa Trời đã khiến có ích lớn trong thời ông: "'Đời sống đức tin,' ông nói, 'là một đời sống thật, thật ra là đời sống duy nhất.'" Hãy rèn tập đức tin, không chỉ trong lời hứa rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, mà cũng hãy rèn tập đức tin trong chính Đức Chúa Trời; trong các thuộc tính của Đức Chúa Trời cũng như trong Lời Ngài. Có một câu nói của Sô-cơ-rát, một người ngoại giáo: "Vì Đức Chúa Trời lo lắng cho anh như vậy, thì anh cần gì phải lo lắng cho mình điều gì nữa?" — đó là một câu nói lạ lùng của một người ngoại giáo.

Ôi, Cơ Đốc nhân, nếu anh em có đức tin, trong lúc khốn cùng hãy nghĩ như vầy: đây là lúc Đức Chúa Trời kêu gọi rèn tập đức tin. Anh em làm gì được với đức tin mình, nếu anh em không thể yên lòng trong sự bất mãn. Có một câu nói của một người tên Đi-ô-ny-xi-u, từng là vua, sau bị hạ xuống hoàn cảnh thấp hèn đến nỗi phải kiếm sống bằng nghề dạy học: có người đến hỏi ông, "Ông được gì bởi triết học của Pla-tôn và những người khác?" "Ta được gì ư," ông nói, "ta được điều này, rằng dù hoàn cảnh ta đã đổi từ cao sang thấp, ta vẫn có thể thỏa lòng." Vậy anh em được gì bởi làm người tin, làm Cơ Đốc nhân? Anh em làm gì được bởi đức tin mình? Tôi làm được điều này: tôi có thể trong mọi trạng thái giao mọi lo lắng mình cho Đức Chúa Trời, giao gánh nặng mình cho Đức Chúa Trời, tôi có thể phó thác đường lối mình cho Đức Chúa Trời trong bình an: đức tin làm được điều này. Vậy nên, khi lý trí không thể đi cao hơn nữa, hãy để đức tin đứng trên vai lý trí mà nói, "Tôi thấy đất liền dù lý trí không thấy, tôi thấy điều tốt sẽ ra từ mọi điều ác này."

Hãy rèn tập đức tin bằng cách thường xuyên phó mình cho Đức Chúa Trời, bằng cách dâng mình lên Đức Chúa Trời và đường lối Ngài. Càng trong đức tin dâng mình lên Đức Chúa Trời, anh em càng có nhiều yên lặng và bình an.

6. Hãy gắng sức trở nên thuộc linh trong tâm trí. Tức là, hãy thường suy ngẫm những điều ở trên. "Nếu chúng ta đã được sống lại với Đấng Christ," Kinh Thánh phán, "hãy tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ngự, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời" [NEEDS REVIEW]. Hãy suy nghĩ nhiều về thuộc linh, trò chuyện với những điều ở trên. Nhiều Cơ Đốc nhân có phần trong những điều trên trời lại rất ít trò chuyện với chúng; sự suy ngẫm của họ không nhiều về những điều trên trời. Một số đưa ra lý do tại sao A-đam không thấy mình trần truồng, họ nghĩ rằng ông đã trò chuyện với Đức Chúa Trời và với những điều trên giác quan nhiều đến nỗi ông không mấy để ý hay nghĩ đến trần truồng là gì. Điều đó có đúng hay không tôi sẽ không nói, nhưng điều này tôi nói, và tôi chắc chắn, lý do chúng ta bị quấy rầy nhiều bởi sự trần truồng của mình, bởi bất cứ thiếu thốn nào chúng ta có, là vì chúng ta quá ít trò chuyện với Đức Chúa Trời, quá ít với những điều thuộc linh; trò chuyện với những điều thuộc linh sẽ nâng chúng ta lên trên những điều của thế gian. Những người bị rắn cắn hay chích, là vì họ đi trên mặt đất; nếu họ có thể được nâng lên khỏi mặt đất thì chẳng bao giờ sợ bị rắn bò dưới chân chích. Tôi có thể so sánh sự bất mãn lầm bầm như cơn bệnh tội lỗi, và những cám dỗ cùng điều ác đến từ đó, với những con rắn bò qua bò lại ở dưới; nhưng nếu chúng ta có thể lên cao hơn thì chúng ta sẽ không bị chúng chích. Một sự trò chuyện trên trời là đường lối đến sự thỏa lòng.

7. Đừng hứa với mình quá nhiều điều trước; đừng tính toán những điều quá lớn. Tốt cho chúng ta là nắm giữ thật thấp, và đừng nghĩ đến việc bay quá cao. Đừng bay quá cao trong suy nghĩ mình trước, mà nghĩ, Ôi, nếu tôi có điều này điều kia, và tưởng tượng những việc lớn cho mình; nhưng hãy như Gia-cốp tốt lành: anh em biết ông là người sống một đời rất thỏa lòng trong hoàn cảnh hèn mọn, và ông nói, "Lạy Chúa, nếu con chỉ có áo để mặc, và bánh để ăn." Ông không nhìn cao hơn, ông thỏa lòng với điều đó. Vậy nếu chúng ta không đặt suy nghĩ mình lên cao, và nghĩ rằng mình có thể có điều người khác có, nhiều thế này thế kia, thì chúng ta sẽ không bị quấy rầy nhiều khi gặp thất vọng. Phao-lô cũng nói, "Nếu chúng ta có cơm ăn áo mặc thì hãy thỏa lòng với những điều đó" [NEEDS REVIEW]. Ông không bay quá cao. Những người nhìn vào những điều cao trên đời gặp thất vọng, và thế là họ trở nên bất mãn. Hãy cao bao nhiêu tùy ý trong suy ngẫm thuộc linh; Đức Chúa Trời cho phép bất cứ ai trong anh em cao bao nhiêu tùy ý, trên cả các thiên sứ. Nhưng, về của cải bề ngoài, Đức Chúa Trời không muốn anh em nhắm vào những điều cao; "Ngươi tìm những việc lớn sao?" Chúa phán với Ba-rúc, "đừng tìm" (Giê-rê-mi 45:5) [NEEDS REVIEW], ngươi sẽ được mạng sống mình làm của cướp. Nhất là trong những thời này, sẽ là một điều ác lớn nếu ai nhắm vào những việc lớn; đừng tìm, hãy sẵn lòng nắm giữ thấp, và bò thấp, và nếu Đức Chúa Trời nâng anh em lên, anh em sẽ có lý do chúc tụng Ngài, nhưng nếu anh em không được nâng lên, cũng chẳng có gì phiền. Người bò thấp không thể ngã xa, nhưng những kẻ ở trên cao mới bị ngã dập mình nhất. Đó là một quy tắc tốt: đừng hứa với mình những điều lớn, cũng đừng nhắm vào điều lớn nào trên đời.
8. Hãy gắng sức khiến lòng mình chết đối với thế gian, chết với thế gian. Chúng ta đừng tự mãn rằng mình đã có được vài lý luận về sự hư không của loài thọ tạo, và những điều như thế, nhưng chúng ta phải rèn tập sự chết mình, và chịu đóng đinh với thế gian. Phao-lô nói, "Tôi chết mỗi ngày" [NEEDS REVIEW], chúng ta phải chết mỗi ngày đối với thế gian. Chúng ta được báp-têm vào trong sự chết của Đấng Christ, đó là để bày tỏ rằng chúng ta đã nhận một sự xưng nhận như thể xưng mình là những người chết đối với thế gian. Giờ không thập tự giá nào xảy đến trên đời làm phiền những người đã chết; nếu lòng chúng ta đã chết đối với thế gian thì chúng ta sẽ không bị quấy rầy nhiều bởi những biến đổi của thế gian, cũng như sự quăng quật của những điều thuộc thế gian. Rất đáng chú ý về những người lính đến đánh gãy chân Đấng Christ, rằng họ đã đánh gãy chân của người bị đóng đinh với Ngài, người này người kia, nhưng khi họ đến với Đấng Christ, họ thấy Ngài đã chết, nên họ không đánh gãy chân Ngài; có sự quan phòng trong đó, để ứng nghiệm lời tiên tri, nhưng vì họ thấy Ngài đã chết, nên họ không đánh gãy xương Ngài. Hãy để hoạn nạn và rắc rối gặp anh em với một tấm lòng đã chết đối với thế gian, thì chúng sẽ không đánh gãy xương anh em; những người bị thập tự giá và hoạn nạn đánh gãy xương là những người còn sống đối với thế gian, chứ không chết đối với thế gian. Nhưng không hoạn nạn hay rắc rối nào sẽ đánh gãy xương của người có tấm lòng đã chết và chết đối với thế gian; tức là, chúng sẽ không quá nặng nề hay đau đớn đối với người đã chết mình đối với thế gian như vậy. Điều này, tôi e, là một sự mầu nhiệm và câu đố đối với nhiều người, việc chết đối với thế gian, việc chết mình đối với thế gian. Giờ không phải việc của tôi là mở ra cho anh em sự chết mình là gì, hay sự chết đối với thế gian là gì, mà chỉ là việc lòng chúng ta được cất khỏi những điều của thế gian đến nỗi chúng ta dùng chúng như thể không dùng chúng, không kể rằng sự sống, sự yên ủi, hạnh phúc của chúng ta cốt ở những điều này. Những điều mà hạnh phúc chúng ta cốt ở là một loại khác, và chúng ta có thể hạnh phúc mà không cần những điều này: đó là một kiểu chết đối với thế gian.

9. Đừng để người ta cứ mãi nhìn chằm chằm vào hoạn nạn mình: tức là, bận rộn suy nghĩ quá nhiều để nhìn xuống hoạn nạn mình. Anh em thấy nhiều người, mọi suy nghĩ của họ đều bị chiếm bởi thập tự giá và hoạn nạn của họ là gì, họ chỉ nghĩ và nói về chúng, đúng như với đứa trẻ bị đau: ngón tay nó cứ để trên chỗ đau; suy nghĩ của người ta cũng luôn ở trên hoạn nạn mình như vậy. Khi họ thức giấc trong đêm, suy nghĩ họ ở trên hoạn nạn mình, và khi họ trò chuyện với người khác — có khi ngay cả khi họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời — họ đang nghĩ về hoạn nạn mình. Ôi, chẳng lạ gì anh em sống một đời bất mãn, nếu suy nghĩ anh em luôn chăm chăm vào những điều như vậy. Anh em nên gắng sức để suy nghĩ mình ở trên những điều có thể yên ủi mình. Có nhiều người, nếu anh em đưa ra cho họ bất cứ quy tắc nào để làm ích cho họ, họ sẽ nhận tốt khi còn ở với anh em, và cảm ơn anh em, nhưng khi họ đi rồi họ sớm quên nó. Rất đáng chú ý về Gia-cốp, rằng khi vợ ông chết lúc sinh con, bà gọi đứa trẻ là Bên-ô-ni, tức là, con trai của sự đau buồn; nhưng Gia-cốp nghĩ với mình. Nếu ta gọi đứa trẻ này là Bên-ô-ni, mỗi lần ta gọi tên nó sẽ nhắc ta nhớ đến cái chết của người vợ yêu dấu, và hoạn nạn đó, và đó sẽ là một hoạn nạn liên tục cho ta, vậy ta sẽ không để con mình mang tên đó, và Kinh Thánh chép rằng Gia-cốp gọi tên nó là Bên-gia-min, con trai của tay hữu ta. Giờ điều này dạy chúng ta như vầy, rằng khi hoạn nạn xảy đến chúng ta không nên để suy nghĩ mình cứ mãi ở trên chúng, mà nên ở trên những điều có thể khơi dậy lòng cảm tạ Đức Chúa Trời của chúng ta vì những thương xót.

Có một sự so sánh của Ba-xi-lơ, một người học thức: Trong trường hợp này cũng như với người có mắt đau: giờ không tốt cho họ cứ nhìn vào lửa, hay vào tia nắng mặt trời. "Không," ông nói, "người có mắt đau phải tìm những thứ phù hợp với mình, và những vật phù hợp với đôi mắt yếu như vậy." Vậy nên họ tìm màu xanh lá, vì là màu dễ chịu hơn và tốt hơn cho mắt yếu, và họ treo vải sa xanh trước mắt vì nó phù hợp hơn với họ. Với tâm linh yếu cũng y như vậy. Người nam hay người nữ có tâm linh yếu không nên nhìn vào lửa của hoạn nạn mình, vào những điều làm họ ngã lòng, quật ngã họ, mà nên nhìn vào điều có thể phù hợp để chữa lành và giúp đỡ họ; họ nên suy xét những điều ấy hơn là điều kia. Sẽ rất có ích và lợi cho anh em, nếu anh em để lòng, đừng cứ chăm chăm vào hoạn nạn, mà vào những thương xót.

10. Tôi nài xin anh em lưu ý điều này, dù anh em có quên nhiều điều khác: Hãy giải thích tốt về đường lối của Đức Chúa Trời đối với anh em. Nếu có thể giải thích tốt được về đường lối của Đức Chúa Trời đối với anh em, hãy làm. Anh em cho là nặng nếu có một người bạn cứ giải thích xấu về đường lối anh em đối với người ấy; anh em sẽ khó chịu lắm. Nếu anh em phải trò chuyện với những người mà anh em không thể nói một lời nào, mà họ sẵn sàng giải thích xấu về nó, và hiểu theo nghĩa xấu, anh em sẽ thấy ở với họ rất chán. Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng rất chán khi chúng ta giải thích xấu về đường lối Ngài đối với chúng ta như vậy. Khi Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta khác điều chúng ta muốn, nếu có thể hiểu theo nghĩa nào tệ hơn nghĩa nào, chúng ta chắc chắn sẽ làm. Vậy, khi hoạn nạn xảy đến với anh em, có thể giải thích nhiều nghĩa tốt về việc Đức Chúa Trời làm đối với anh em. Anh em nên nghĩ như vầy: có thể, Đức Chúa Trời chỉ muốn thử tôi bởi điều này, có thể, Đức Chúa Trời thấy lòng tôi quá đặt vào loài thọ tạo, nên Ngài muốn cho tôi thấy trong lòng tôi có gì, có thể, Đức Chúa Trời thấy rằng nếu của cải tôi còn tiếp tục, tôi sẽ sa vào tội lỗi, rằng địa vị tôi càng tốt thì linh hồn tôi càng tệ, có thể, Đức Chúa Trời chỉ muốn rèn tập một ân điển nào đó, có thể, Đức Chúa Trời muốn chuẩn bị tôi cho một công việc lớn nào đó mà Ngài dành cho tôi: anh em nên lý luận như vậy.

Nhưng ngược lại, chúng ta giải thích xấu về việc Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta như vậy, và nói, Đức Chúa Trời không có ý này; chắc chắn, Chúa có ý bày tỏ cơn thịnh nộ và sự không đẹp lòng của Ngài đối với tôi bởi điều này, và đây chỉ là sự dọn đường cho những điều ác khác mà Ngài định cho tôi! Đúng như họ đã làm trong đồng vắng: "Đức Chúa Trời đã đem chúng ta ra đây để giết chúng ta." Đó là cách giải thích tệ nhất mà anh em có thể làm về đường lối Đức Chúa Trời; ôi, sao anh em lại làm những cách giải thích tệ nhất này, khi có thể làm cách tốt hơn? Trong 1 Cô-rinh-tô 13:5, khi Kinh Thánh nói về tình yêu thương, Kinh Thánh nói, "Tình yêu thương không nghĩ điều ác" [NEEDS REVIEW]. Tình yêu thương có bản chất như vậy, rằng nếu có thể giải thích một việc theo mười cách, chín cách xấu và một cách tốt, tình yêu thương sẽ lấy cách tốt mà bỏ chín cách kia. Và cũng vậy, dù có thể đưa ra cho anh em mười cách giải thích về đường lối Đức Chúa Trời đối với anh em, và nếu chỉ một là tốt và chín là xấu, anh em nên lấy cách tốt đó, mà bỏ chín cách kia.

Tôi nài xin anh em suy xét rằng Đức Chúa Trời không đối đãi với anh em như anh em đối đãi với Ngài. Nếu Đức Chúa Trời giải thích tệ nhất về mọi đường lối anh em đối với Ngài, như anh em làm về đường lối Ngài đối với anh em, thì anh em sẽ khốn lắm. Đức Chúa Trời vui lòng bày tỏ tình yêu Ngài với chúng ta như vầy, giải thích tốt nhất về những việc chúng ta làm, và vì vậy Đức Chúa Trời đặt một nghĩa lên hành động của dân Ngài mà người ta tưởng khó có thể. Chẳng hạn, Đức Chúa Trời vui lòng gọi những người có lòng ngay thẳng là trọn vẹn, Ngài kể họ là trọn vẹn: "Các ngươi hãy nên trọn vẹn như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn" [NEEDS REVIEW]; sự ngay thẳng theo nghĩa của Đức Chúa Trời là sự trọn vẹn. Giờ, than ôi, khi chúng ta nhìn vào lòng mình, chúng ta hầu như chẳng thấy điều tốt nào ở đó, thế mà Đức Chúa Trời vui lòng giải thích như vậy mà phán: Nó là trọn vẹn. Khi chúng ta nhìn vào lòng mình, chúng ta chỉ thấy sự ô uế; Đức Chúa Trời gọi anh em là các thánh đồ Ngài, Ngài gọi Cơ Đốc nhân hèn mọn nhất có chút ân điển dưới sự bại hoại lớn nhất là thánh đồ Ngài. Anh em nói chúng ta không thể là thánh ở đây, nhưng trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời chúng ta là các thánh. Anh em biết danh xưng thường lệ mà Đức Thánh Linh ban, trong nhiều Thư tín, cho những người có chút ân điển, chút ngay thẳng, là, gửi cho các thánh đồ ở nơi nọ; anh em thấy Đức Chúa Trời đặt cách giải thích nào lên họ, họ là các thánh đối với Ngài. Và tôi có thể kể nhiều chi tiết khác, Đức Chúa Trời giải thích tốt nhất về các sự việc thế nào; nếu có nhiều điều ác và chút điều tốt, Đức Chúa Trời bỏ qua điều ác mà để ý đến điều tốt.

Tôi đôi khi đã dùng một chỗ rất đáng chú ý trong Phi-e-rơ, về Sa-ra: Sa-ra có một lời nói với chồng trong Sáng Thế Ký 18:12, bà gọi chồng mình là chúa. Chỉ có một lời tốt đó trong một lời nói xấu, vô tín; nhưng khi sứ đồ nhắc đến lời nói đó trong 1 Phi-e-rơ 3:6, Đức Thánh Linh bỏ hết điều xấu, mà khen bà vì đã gọi chồng mình là "chúa", vì đã đặt một danh xưng tôn kính lên chồng mình. Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta nhân từ biết bao! Nếu chỉ có một lời tốt trong bao nhiêu lời xấu, Đức Chúa Trời giải thích thế nào! Chúng ta cũng nên làm vậy, nếu chỉ có một cách giải thích tốt mà chúng ta có thể làm về một việc, chúng ta nên dùng cách tốt hơn là cách xấu. Ôi, hỡi anh em (ước gì giờ tôi chỉ nói với những người tin kính), hãy giữ những ý nghĩ tốt về Đức Chúa Trời, hãy coi chừng đừng xét Đức Chúa Trời là một chủ khó tính, hãy giải thích tốt về đường lối Ngài, và đó là một phương cách đặc biệt giúp anh em thỏa lòng trong mọi đường lối mình.

11. Đừng quá để ý đến những tưởng tượng của người khác, bằng điều chính anh em cảm nhận. Vì lý do bất mãn của chúng ta nhiều khi là từ những tưởng tượng của người khác hơn là từ điều chúng ta thấy mình thiếu. Chúng ta nghĩ nghèo khó là một điều ác lớn — sao vậy? Vì người khác cho là vậy, hơn là người ta tự cảm thấy vậy, trừ khi họ ở trong cảnh nghèo cùng cực. Tôi sẽ cho anh em một minh chứng rõ ràng rằng hầu hết sự bất mãn trên đời là từ những tưởng tượng của người khác hơn là từ điều ác trên chính mình. Anh em có thể nghĩ của cải mình ít và vì đó mà bất mãn, và đó là một hoạn nạn nặng nề cho anh em; nhưng nếu mọi người trên đời đều nghèo hơn anh em, thì anh em sẽ không bất mãn, thì anh em sẽ vui mừng về của cải mình dù anh em chẳng có thêm một xu nào hơn bây giờ. Lấy một người chỉ kiếm được mười hai xu một ngày, anh em sẽ nói. Đây chỉ là điều nghèo nàn để nuôi một gia đình. Nhưng giả sử trên đời không ai có hơn thế, phải, mọi người khác ngoài anh em đều có lương ít hơn anh em, thì anh em sẽ nghĩ hoàn cảnh mình khá tốt. Anh em sẽ chẳng có hơn bây giờ chút nào; vậy rõ ràng bởi điều này rằng chính những tưởng tượng của người khác hơn là điều anh em cảm nhận khiến anh em nghĩ hoàn cảnh mình nặng nề như vậy, vì nếu mọi người trên đời đều nhìn anh em là hạnh phúc, hạnh phúc hơn họ, thì anh em sẽ thỏa lòng. Ôi, đừng để hạnh phúc mình lệ thuộc vào những tưởng tượng của người khác. Có một câu nói của Chrysostom mà tôi nhớ trong chính trường hợp này: "Chúng ta đừng để dân chúng trong trường hợp này làm chủ chúng ta; như chúng ta không được để con người làm chủ đức tin mình, thì cũng đừng để họ làm chủ sự yên ủi của chúng ta." Tức là, sự yên ủi chúng ta không nên lệ thuộc vào tưởng tượng của họ, hơn là vào điều chúng ta cảm nhận trong mình. Có thể, người khác nghĩ anh em ở trong hoàn cảnh khốn khó, phải, nhưng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời, về phần mình tôi không cho là vậy. Nếu không vì sự sỉ nhục, sự khinh thường và coi rẻ của người khác, hoàn cảnh tôi sẽ không tệ với tôi như bây giờ. Đó là điều khiến hoàn cảnh tôi thành khốn khó.

12. Khi có những sự yên ủi của đời này, đừng quá đắm mình trong chúng. Khi anh em có chúng, đừng quá thỏa mãn trong chúng. Đó là một quy tắc chắc chắn: bất cứ người nam hay người nữ nào quá độ trong buồn rầu khi một sự yên ủi bị cất đi, thì cũng đã quá độ trong vui mừng về sự yên ủi đó khi họ có nó. Chẳng hạn, Đức Chúa Trời cất đi một đứa con và anh em buồn rầu quá độ, quá điều Đức Chúa Trời cho phép theo cách tự nhiên hay Cơ Đốc; giờ dù trước đây tôi chưa từng biết lòng anh em đối với đứa con ra sao, nhưng khi tôi thấy điều này, dù anh em là người hoàn toàn xa lạ với tôi, tôi có thể không vi phạm lòng bác ái mà kết luận rằng lòng anh em đã quá đặt vào đứa con hay người chồng, hay vào bất cứ sự yên ủi nào mà tôi thấy anh em than khóc khi Đức Chúa Trời đã cất nó đi. Nếu anh em nghe tin xấu về của cải mình, và lòng anh em ngã lòng quá độ, và anh em ở trong tâm trạng bất mãn vì thập tự giá nọ kia, chắc chắn lòng anh em đã quá đặt vào thế gian. Cũng vậy, về danh tiếng anh em, nếu anh em nghe người khác đồn điều này điều kia xấu về mình, và lòng anh em ngã lòng vì anh em nghĩ mình chịu thiệt về danh tiếng, lòng anh em đã quá đặt vào danh tiếng mình. Vậy nên, đường lối để anh em không quá độ trong buồn rầu vì hoạn nạn là đừng quá độ trong yêu thương và vui thích khi có thịnh vượng.

Đây là những lời chỉ dẫn chính để giúp chúng ta, để chúng ta có thể sống những đời sống yên lặng và thỏa lòng.

Hỡi anh em, để kết thúc điểm này, nếu tôi nói với anh em rằng tôi có thể chỉ cho anh em một đường lối để không bao giờ thiếu thốn điều gì, tôi không nghi ngờ rằng chúng ta sẽ có nhiều người đổ đến nghe bài giảng như vậy, khi một người dám bày tỏ cho người ta cách họ không bao giờ còn thiếu thốn nữa. Nhưng điều tôi đã giảng cho anh em giờ đây cũng ngang bằng. Nó tương đương với điều đó, và thật ra là một. Chẳng phải gần như một, không bao giờ thiếu thốn, hay không bao giờ thiếu sự thỏa lòng sao? Người nam hay người nữ nào không bao giờ thiếu một tâm linh thỏa lòng, thật ra không bao giờ có thể nói là thiếu nhiều. Ôi, Lời bày ra một đường lối đầy yên ủi và bình an cho dân Đức Chúa Trời ngay trong đời này. Anh em có thể sống những đời sống hạnh phúc giữa mọi bão tố và giông bão trên đời. Có một chiếc tàu mà anh em có thể vào, và không ai trên đời có thể sống những đời sống thoải mái, vui vẻ và thỏa lòng như các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì chúng ta đã học bài học này.

Tôi đã dùng nhiều bài giảng cho bài học thỏa lòng này, nhưng tôi e rằng anh em sẽ học nó lâu hơn tôi đã giảng nó; học nó khó hơn giảng hay nói về nó. Tôi nhớ đã đọc về một người đọc chỗ trong Thi Thiên 39, "Tôi sẽ cẩn thận giữ miệng lưỡi tôi, để khỏi phạm tội bằng lưỡi" [NEEDS REVIEW]; ông nói, tôi đã học bài học này ba mươi tám năm mà chưa học cho thấu. Sự thật là, có nhiều người, tôi e, đã xưng mình tin kính gần ba mươi tám năm, mà chưa học bài học này. Sẽ là một bài học tốt, cho những người mới tin bắt đầu học sớm điều này. Nhưng bài học thỏa lòng Cơ Đốc này khó, và có lẽ anh em sẽ mất nhiều năm để học nó. Tôi e có một số Cơ Đốc nhân chưa học được cách không phạm tội nặng bằng lưỡi mình. Kinh Thánh nói rằng cả tôn giáo của một người đều vô ích nếu người ấy không kìm được lưỡi mình; vậy người ta tưởng rằng những người xưng mình tin kính phải mau học bài học này, một bài học mà, nếu không học, khiến cả tôn giáo họ thành vô ích. Nhưng bài học thỏa lòng Cơ Đốc này có thể mất nhiều thời gian hơn để học, và có nhiều người học nó suốt đời mà vẫn chưa thành thạo. Nhưng Đức Chúa Trời cấm chúng ta để người ta nói về bất cứ ai trong chúng ta về bài học này, như sứ đồ nói về các bà góa, trong Ti-mô-thê, rằng họ học mãi mà không bao giờ hiểu biết lẽ thật [NEEDS REVIEW]. Ôi, chúng ta đừng cứ mãi học bài học thỏa lòng này mà không đến chỗ thành thạo trong nó. Anh em sẽ cho là lạ nếu anh em đã đi biển hai mươi năm, mà vẫn chưa thành thạo nghệ thuật hàng hải của mình; anh em sẽ nói, tôi đã đi biển hai mươi hay ba mươi năm và tôi hy vọng đến giờ tôi đã biết điều liên quan đến biển. Ôi, ước gì anh em cũng nói như vậy về nghệ thuật Cơ Đốc! Khi điều gì được nói về bổn phận của Cơ Đốc nhân, Ôi, ước gì Cơ Đốc nhân có thể nói, tôi đã làm Cơ Đốc nhân lâu như vậy, và tôi hy vọng tôi không thiếu một điều cần thiết cho Cơ Đốc nhân như vậy. Đây là một bài học cần thiết cho Cơ Đốc nhân, mà Phao-lô nói, ông đã học trong mọi hoàn cảnh để thỏa lòng. Ôi, đừng thỏa lòng với chính mình cho đến khi anh em đã học bài học thỏa lòng Cơ Đốc này, và đã đạt được sự thành thạo tốt hơn trước trong nó.

Giờ trong câu Kinh Thánh còn một bài học nữa, là một bài học khó: "Tôi đã học biết dư dật" [NEEDS REVIEW]. Điều đó không liên quan nhiều đến chúng ta lúc này, vì thời này là thời khốn khó, và giờ đây, hơn thường lệ, mọi sự trên đời đều bất định. Trong những thời như thế này, ít ai có dư dật đến nỗi cần được dạy nhiều trong bài học đó.

Sách liên quan

Bản dịchSơ Lược Về Chủ Nghĩa Giáo HoàngJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Bản dịchĐặt Tình Cảm Vào Những Sự Ở TrênJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Bản dịchHướng Dẫn Cho Người Đi Biển Trong Lúc Bão TốJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Bản dịchSỰ TUYỆT VỜI CỦA MỘT TẤM LÒNG NHÂN TỪJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Bản dịchSỰ HƯỚNG DẪN CỦA NGƯỜI THỦY THỦ TRONG LÚC BÃO TỐJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Bản dịchIRENICUM, GỬI ĐẾN NHỮNG NGƯỜI YÊU CHUỘNG SỰ THẬT VÀ SỰ BÌNH AN: SỰ PHÂN RẼ TRONG LÒNG ĐƯỢC VẠCH TRẦN QUA CÁC NGUYÊN NHÂN VÀ NHỮNG ĐIỀU ÁC CỦA NÓJeremiah BurroughsThư Viện Cải ChánhJeremiah Burroughs

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X