Bản Sao Của Một Bức Thư Gửi Bà Mary
John Knox · The copie of a letter, sent to the ladye Mary
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bản Sao Của Một Bức Thư Gửi Bà Mary
BẢN SAO CỦA MỘT BỨC THƯ GỬI BÀ MARY
John Knox
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — trang bìa bị mờ nặng, chỉ đọc được các mảnh chữ rời rạc, trong đó có dòng "Marie ... Regent of Scotland" (Mary, Nhiếp chính xứ Scotland)]
...bức thư thỉnh cầu này trình lên ân đức của bà; đã được viết dài thêm và giải thích ở một vài chỗ (vốn được soạn tại vương quốc Scotland vào tháng Năm năm 1558, tôi đã trình lên ân đức của bà) — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu mở đầu bị đứt, chỉ đọc được "is the incredible rage", tạm dịch theo mạch văn:] chính là cơn thịnh nộ khó tin nổi của những kẻ mang danh Giám mục, là những kẻ, bất chấp mọi công lý và lẽ phải, đã tuyên án tàn độc nhất chống lại tôi; kết án thân thể tôi cho lửa thiêu, linh hồn tôi cho sự định tội đời đời, và mọi giáo lý do tôi giảng dạy đều là sai lạc, lừa dối và dị giáo. Nếu sự bất công này chỉ nhắm vào riêng tôi, thì vì có lương tâm tốt làm chứng, tôi đã có thể im lặng mà cho qua [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "the I 135" không đọc được].
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị mờ nặng, chỉ còn các mảnh rời rạc: "mouing me", "right honorable", "for such cau-", và "...Chúa Giê-xu Christ đón nhận... vào hội chúng đời đời của Ngài". Tạm dịch theo mạch văn:] Nhưng khi xét rằng sự phạm thượng của chúng — [NEEDS REVIEW] — bởi lòng thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời trong việc lập tôi làm người hầu việc Ngài, tôi không thể im lặng mà không kêu van cùng ân đức của bà...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần giữa bị đứt, chỉ đọc được các mảnh "good part that I call you for wit-"] ...Điều tốt lành là tôi kêu gọi bà làm chứng rằng: tôi đã xin được tự do ngôn luận, và xin vụ việc của tôi được xét xử trước ân đức của bà cùng giới quý tộc của vương quốc ấy, trước khi bất kỳ thủ tục nào được tiến hành chống lại tôi. Như chính bức thư gửi đến ân đức của bà đây làm chứng.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — dòng tiêu đề "THE BEGINNING OF THE FIRST" bị mờ, không đọc rõ phần còn lại]
GỬI BÀ NHIẾP CHÍNH
[bên lề, như bản in: Matth.5] ...sự chiến thắng không đứng vững trong sự kháng cự, mà trong sự chịu đựng, như Chúa tể tối cao của chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: rằng trong sự nhẫn nhục họ sẽ giữ được linh hồn mình: "Nhờ sự nhịn nhục của các ngươi mà giữ được linh hồn mình."
[bên lề, như bản in: Ioh.14.16; Iſaie,y.] Và cũng chính luật ấy, tiên tri Ê-sai, khi ông vẽ ra mọi trận chiến khác đều bằng bạo lực, náo động và đổ máu; nhưng sự chiến thắng của dân Đức Chúa Trời thì trong sự yên lặng, lặng thinh và trông cậy: ý nói rằng mọi kẻ khác giành chiến thắng đều gắng sức kháng cự kẻ thù mình, đổ máu và cướp phá...
...nhưng thập tự giá của Đấng Christ luôn là một chiến thắng kín giấu, chẳng bao giờ được biết rõ cho đến khi kẻ chịu khổ hiện ra...
CỦA SCOTLAND
...hiện ra đều cùng nhau như thể bị diệt trừ. Vì chỉ khi ấy huyết của A-bên mới kêu thấu đến Đức Chúa Trời, khi Ca-in kiêu ngạo đoán rằng mọi kỷ niệm về em mình đã bị... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị đứt] ...sự vinh hiển ấy thật diệu kỳ. Và làm sao họ được bảo toàn mà không bị đưa đến chỗ hư mất hoàn toàn, thì mắt loài người không nhận biết được. Nhưng Đấng có quyền năng vô hạn, bằng những động chạm kín giấu, chạm đến lòng của những kẻ mà theo sự xét đoán của tôi có quyền hủy diệt họ, bởi lòng thương xót và trắc ẩn thuần túy mà cứu dân Ngài. Như Ngài đã động chạm lòng của các bà mụ Ai Cập để bảo toàn các con trai của dân Y-sơ-ra-ên, khi Pha-ra-ôn đã ra lệnh hủy diệt chúng. Ngài cũng động chạm lòng con gái Pha-ra-ôn để thương xót Môi-se lúc còn thơ ấu, khi bị bỏ mặc trước hiểm nguy của dòng nước... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu tiếp theo về "The hart of deinener" không đọc được]
GỬI BÀ NHIẾP CHÍNH
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — trang bị mờ nặng, chỉ đọc được các mảnh: "...để bảo toàn kẻ bị lưu đày... nuôi dưỡng các trẻ em... dạy dỗ văn chương. Và cuối cùng là lòng của Sy-ru, để thả tự do... dân của Đức Chúa Trời sau..."] ...Và tình yêu của Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài ra cho những kẻ được chọn của Ngài từ thời này qua thời khác, vì hai lý do đặc biệt. Thứ nhất, để an ủi các chiến sĩ yếu đuối của Ngài trong muôn vàn cơn cám dỗ, cho họ hiểu rằng Ngài có thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị đứt] ...sự giải cứu. Và thứ hai, để ban một chứng cớ về ân huệ Ngài dành cho họ; rằng dù theo mọi vẻ bề ngoài họ đã từng sống như kẻ xa lạ, như Phao-lô nói (Ê-phê-sô 2): "ở thế gian không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời", "bị ngoại quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên"...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — nhiều trang bị mờ hoàn toàn, chỉ còn chữ rời rạc không đọc được]
...đã hứa với Hội Thánh Ngài: vì Ngài chẳng thể nào khẳng định rằng bất kỳ nhân vật nào kể trên vốn có bản tính hiền từ như thế, trước khi cơ hội được trao cho họ. Nhưng các việc thương xót đã làm cho kẻ khốn cùng đã để lại cho chúng ta sự chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã dùng họ như những chiếc bình danh dự của Ngài. Vì lòng thương xót bày tỏ cho bầy chiên khốn cùng của Đấng Christ, như xưa nay chẳng hề thiếu phần thưởng đời này, thì nếu được tiếp tục và không đổi thành sự tàn ác, chắc chắn là những dấu hiệu và ấn chứng của lòng thương xót đời đời sẽ nhận được từ Đức Chúa Trời, Đấng bởi Đức Thánh Linh... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "mouth their WT th" không đọc được] ..."Phước cho những kẻ hay thương xót, vì sẽ được thương xót!"
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị đứt nặng, chỉ đọc được các mảnh: "more depelie to co[nsider]... of Christes membres from the be-gynnyng", "it is ... thing that the Saintes of God", "to giue your Adj.", "For it hath bene the condition... be oppressed"] ...Vì từ xưa điều kiện của các thánh đồ Đức Chúa Trời là bị áp bức; một phần để khi bà bị động lòng bởi sự suy ngẫm chân thành về điều ấy, bà cũng gắng sức cứu họ khỏi bị giết hại (dù bởi mưu kế độc ác của nhiều người, bà đã bị xui giục làm điều ngược lại)...
...Nhưng điều này sẽ tiến hành như sau. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu chuyển tiếp bị mờ]
Có lẽ ân đức của bà lấy làm lạ về mục đích của những điều được kể ra... Tôi cũng chẳng lấy làm lạ cho đủ rằng cơ hội được trao cho tôi (một con sâu hèn mạt khốn cùng nhất) để thuật lại những điều ấy ngay lúc này. Vì tôi đã trông đợi án tử hình hơn là được viết thư cho ân đức của bà trong những ngày sau rốt và gian ác nhất này, trong những ngày mà Sa-tan làm mù lòng nhiều người đến nỗi kẻ vô tội bị định tội mà vụ việc của họ chẳng bao giờ được xét xử.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị đứt: "And ye need not the... For besides these whom ye heare from me to time..."]
CỦA SCOTLAND
...[những người] trong thời gian qua đã bị giết hại cách tàn độc nhất tại Pháp, Ý, Tây Ban Nha, Flanders, và những năm gần đây ngay bên cạnh bà... chỉ vì họ xưng nhận Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Chuộc duy nhất của thế gian, là Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người, là của lễ duy nhất đẹp lòng vì tội lỗi của mọi kẻ tin, và cuối cùng là Đầu duy nhất của Hội Thánh Ngài. Ngoài những người ấy (mà bà nghe tin đồn về họ), bà đã chứng kiến rằng một số người trong vương quốc Scotland vì cùng một cớ đã bị giết hại cách tàn độc nhất, mà vụ việc của họ chẳng bao giờ được xét xử cách công minh. Nhưng những kẻ giết người chiếm ngôi công lý đã đổ huyết của các chứng nhân chân thật của Đấng Christ; huyết ấy dù khi ấy dường như đã bị thiêu rụi trong lửa, vẫn còn tươi mới trước mặt Đấng mà vì cớ Ngài họ đã chịu khổ, và chẳng ngừng kêu xin sự báo thù, cùng với huyết của A-bên; huyết ấy sẽ giáng xuống chẳng những trên những kẻ chủ mưu vụ giết người ấy, mà còn trên mọi kẻ duy trì những bạo chúa ấy trong sự bạo ngược của chúng, hoặc đồng tình với sự tàn ác thú tính của chúng. Xin chớ coi đây là lời khẳng định của một người nào, nhưng hãy nghe và suy xét tiếng của Con Đức Chúa Trời: "Hãy làm cho đầy đấu của tổ phụ các ngươi" (Ngài phán), hầu cho mọi huyết đã đổ từ huyết của A-bên công bình cho đến huyết của Xa-cha-ri... đều đổ lại trên dòng dõi này [bên lề, như bản in: Matth.zg]. Do đó rõ ràng rằng huyết của vụ giết người đã gây ra từ buổi sáng thế vì cớ ấy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần cuối bị mờ hoàn toàn, văn bản đứt giữa câu]
những kẻ giết người trong thời đại chúng ta, cũng như trong thời của Đấng Christ, đều có tội về mọi huyết đã đổ ra từ buổi ban đầu: dù phán quyết ấy có đáng sợ, tôi cũng thừa nhận rằng đó là điều công bình và chính trực nhất. Vì hễ ai làm đổ huyết của bất cứ một chi thể nào của Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "ing of his cruth, consenteth to all" trong bản OCR bị hỏng, không đọc được], thì cũng như có một sự thông công của mọi chi thể tin kính trong số những người được tuyển chọn, trong đó mỗi chi thể đều dự phần vào toàn bộ sự công chính của Đấng Christ, thì cũng vậy, có một sự thông công giữa những kẻ bị bỏ, cùng đồng tình với nhau: bởi đó mỗi một kẻ trong bọn họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ "([erpites" không đọc rõ; có thể là "serpentes" hoặc "scribes"] đều có tội và đáng trách về mọi sự gian ác mà toàn thể thân thể ấy phạm phải; vì cớ tất cả bọn họ đã cùng nhau mưu phản chống lại Chúa Giê-xu Christ và chống lại lẽ thật đời đời của Ngài: mỗi người đều phục vụ Sa-tan, là vua chúa của thế gian này, theo hàng ngũ, tuổi tác, phẩm cấp và địa vị của mình, đều là những kẻ giết hại anh em mình, là những người đã chịu khổ từ buổi ban đầu.
[Lề — Ghi chú: họ cũng có tội như Ca-in về huyết đã đổ ra. Sáng-thế Ký 4.]
Vị vua nào dùng quyền lực áp bức dân sự của Đức Chúa Trời; và hết thảy những ai giữ dân sự lại, không cho họ thật sự thờ phượng Đức Chúa Trời như Ngài đã truyền dạy, mà muốn giam họ trong Ê-díp-tô, đều là anh em và đồng bọn với Pha-ra-ôn. Các giám mục và thầy tế lễ, những kẻ mà sự gian ác ghê tởm và đời sống trơ trẽn đã làm ô uế mọi vương quốc nơi chúng cai trị, cũng chẳng khác nào tổ phụ chúng là những người Pha-ri-si xưa.
Ngài phán rằng: "Hãy để mặc chúng nó: ấy là kẻ mù dẫn kẻ mù; nếu kẻ mù dẫn kẻ mù, thì cả hai sẽ cùng té xuống hố" (Ma-thi-ơ 15). Vậy kẻ kiêu ngạo và độc ác dám khinh dể lẽ thật của Đức Chúa Trời đã được ban cho sẽ ra sao? Nhưng có lẽ giáo lý của chúng ta sẽ bị chối bỏ là lẽ thật: điều ấy tôi xin đáp rằng, giáo lý của Nô-ê, của Môi-se, của các đấng tiên tri, của Chúa Giê-xu Christ và của các sứ đồ Ngài cũng đã từng bị đối xử như vậy.
[Lề: Đáp lời phản đối.]
Thế mà thế gian nguyên thủy đã bị hủy diệt bởi nước, Sô-đôm và Gô-mô-rơ bởi lửa từ trời giáng xuống, Pha-ra-ôn và những kẻ theo hắn trong Biển Đỏ.
[Lề: Sáng-thế Ký 19; Xuất Ê-díp-tô Ký 14; Josephus.]
Thành Giê-ru-sa-lem, cả dân tộc Giu-đa đã bị đoán phạt và tai vạ, mặc dù cả đám đông đều kêu lên rằng: đây là một giáo lý mới, đây là tà giáo, và điều này dẫn đến phản loạn. Lời thỉnh cầu của chúng ta là: giáo lý của chúng ta được đem ra thử nghiệm bởi Lời rõ ràng của Đức Chúa Trời, và quyền tự do được ban cho chúng ta để nói ra và công bố ý kiến của mình một cách đầy đủ trong mọi điều hiện đang gây tranh cãi.
[Lề: Lời thỉnh cầu của những người bị bắt bớ.]
Điều mà nếu quý vị chối từ, mà lại lắng tai nghe những kẻ thù của Đấng Christ — là những kẻ lên án giáo lý của Ngài là tà giáo — thì quý vị sẽ uống chén thịnh nộ của Đức Chúa Trời cùng với chúng. Nhưng nay, xin trở lại với bức thư trước.
BỨC THƯ
Xin chớ nghi ngờ rằng những lời đồn đã đến tai quý bà về tôi đều hết sức gay gắt [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ "{chr Lat" trong bản OCR bị hỏng; dịch tạm là "gay gắt"]: nếu mọi lời đồn đều là thật, thì tôi chẳng đáng sống trên mặt đất này; và thật lạ lùng thay, nếu tiếng nói của đám đông đã không làm bừng cháy trong lòng quý bà lòng căm ghét chính đáng đối với một kẻ như tôi bị cáo buộc là, đến nỗi mọi lối đến gần đều bị đóng lại. Tôi bị cáo buộc là kẻ dị giáo, bị cáo buộc là kẻ dạy dỗ sai lầm và quyến dụ dân chúng, chưa kể những lời sỉ nhục khác — mà khi được khẳng định bởi những người có danh dự và địa vị trong đời này — có thể dễ dàng khơi dậy cơn thịnh nộ của các quan cai trị, nơi mà sự vô tội không được biết đến. Nhưng ngợi khen Đức Chúa Trời, là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng bởi sương móc của ân điển thiên thượng Ngài đã dập tắt ngọn lửa bất bình còn trong lòng quý bà — điều mà những ngày gần đây tôi được biết — đến nỗi Sa-tan đã thất bại trong mưu đồ và ý định của nó. Điều này đối với lòng tôi chẳng phải là sự an ủi nhỏ. Không phải vì — Đức Chúa Trời làm chứng — bất cứ lợi ích nào tôi có thể nhận được trong đời khốn khổ này nhờ sự che chở của bất cứ tạo vật đất nào (vì chén mà tôi phải uống đã được định bởi sự khôn ngoan của Đấng mà các mưu định của Ngài không hề thay đổi),
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR từ "vhniuſtlie are" đến "poſteritics" bị hỏng nặng, không thể tái dựng chắc chắn; chỉ đọc được các mảnh rời: dường như nói về "lòng khoan dung của quý bà đối với tôi trong một vụ việc tuyệt vọng"; "nếu sự khôn ngoan ... kiềm chế cơn thịnh nộ và cuồng nộ của ... để duy trì ..."; "trước hết khiến chính quyền hạnh phúc của quý bà được ca ngợi trong thời hiện tại và trong các thế hệ mai sau"; các dòng tiếp theo hoàn toàn không đọc được.]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đầu câu "el p-, wa fort" bị hỏng; dịch tạm theo ngữ cảnh:] Chính Đức Chúa Trời đã gọi tôi ra khỏi vũng bùn của chủ nghĩa giáo hoàng; xin cứ để chính những kẻ thù của tôi lên tiếng. Còn học vấn của tôi được bao nhiêu, họ cứ việc kiểm chứng bất cứ khi nào họ muốn. Tin về lòng khoan dung của quý bà — cả vào lúc ấy lẫn về sau — đã đến tai tôi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "enſute was made for my appre-" bị hỏng một phần; "appre-" có thể là "apprehension"], và chính điều đó đã khiến tôi viết bức thư thứ hai này gửi quý bà; trong thư này, dù tôi đã không đóng vai nhà hùng biện, trau chuốt và tô điểm vấn đề cho những cái tai ngứa ngáy và khó tính, thế nhưng lương tâm tôi làm chứng rằng với sự đơn sơ, tôi đã cảnh báo quý bà về một mối nguy hiểm chết người — như phần tiếp theo đây sẽ chứng minh.
Nhiều người sẽ cho là thừa thãi và dại dột khi tôi — một người có địa vị và thân phận thấp hèn — dám xen vào mà khuyên răn một Bà Chúa cao quý như vậy, một người được phú cho sự khôn ngoan phi thường. Nhưng khi tôi xét đến điều thứ nhất [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mệnh đề "euento M aifirs tex; ae no be ... ernh-10nY in it ſelfe" bị hỏng nặng, chỉ đọc được mảnh "(nếu đó là sự tôn trọng chân thật)"], rằng trong những điều hợp pháp thì vâng phục, và trong mọi điều thì yêu mến và kính trọng; hơn nữa, tôi xét đến tình trạng của Hội Thánh chân thật của Đấng Christ trong ngày nay đang bị áp bức bởi sự mù lòa của loài người [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Christes true lian": từ "lian" không đọc rõ, dịch tạm là "Hội Thánh"]; và cuối cùng, đám đông nịnh hót đông đảo, và rằng chẳng có ai trong bọn họ dám mạnh dạn và thẳng thắn nói ra lẽ thật trần trụi trước mặt các vua chúa của mình, nhất là trong sự nghiệp của Chúa Giê-xu Christ. Những điều ấy, tôi nói, đã được xét đến, thì bất luận ai sẽ phán xét thế nào về việc làm của tôi, tôi cũng bị buộc phải nói rằng: Trừ phi trong việc cai trị và sử dụng quyền lực, quý bà được thấy là khác biệt với đám đông các vua chúa và những kẻ cầm quyền tối cao, thì thời đại mà quý bà đang ở trong đó sẽ trở nên sự hủy diệt của quý bà, dẫn đến sự tra tấn và đau đớn đời đời.
[Lề: Mệnh đề.]
Mệnh đề này thật gay gắt, nhưng than ôi, nó đúng đến nỗi nếu tôi che giấu và giấu kín nó khỏi quý bà, thì tôi đã phạm tội phản nghịch chống lại quý bà chẳng kém gì như thể tôi thấy quý bà vì thiếu thận trọng mà cầm lấy một chén [NEEDS REVIEW: source ambiguity — danh từ sau "take a" trong "take a on. (45 ban" bị hỏng; đoán là "cup" (chén) theo ngữ cảnh "uống"] mà tôi biết là đã bị bỏ độc hay tẩm độc, mà lại không cảnh báo quý bà đừng uống lấy nó.
[Lề: Mệnh đề.]
Tôn giáo mà ngày nay người ta dùng lửa và gươm để bênh vực, là một chén đã bị tẩm độc; hễ ai uống lấy nó (trừ phi bởi sự ăn năn thật mà sau đó uống lấy nước sự sống) thì cũng uống lấy sự đoán phạt và sự chết cùng với nó.
[Lề: Khải Huyền 17.]
Tôn giáo ấy đã bị tẩm độc như thế nào và bởi ai — nếu việc đọc hay nghe điều đó không làm phiền quý bà hơn là việc viết hay kể lại làm đau đớn tôi — thì tôi đã chẳng tiếc công sức. Nhưng trong lúc này, tôi đã cho rằng mình đã phần nào làm tròn một phần bổn phận, nếu tôi, bởi tình yêu chân thật, cảnh báo quý bà về mối nguy hiểm. Điều mà tôi làm — như Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ tỏ ra — là đặt sự cứu rỗi của quý bà, và sự cứu rỗi của dân sự nay đã được giao phó cho quý bà, lên trên bất cứ lợi ích xác thịt nào có thể đến với chính tôi.
[Lề: Bổ sung.]
Như Sa-tan bởi mưu chước đã làm hư hỏng những mạng lệnh chí thánh trong các điều răn của Đức Chúa Trời — ý tôi là những điều thuộc về bảng thứ nhất — thay thế sự tôn kính Đức Chúa Trời cách thuộc linh bằng những giấc mơ, những sáng chế và những ảo tưởng của loài người; thì cũng vậy, hắn, lợi dụng sự yếu đuối của loài người, đã làm hư hỏng điều răn thuộc về bảng thứ hai này, là điều răn về sự tôn kính đáng dành cho cha mẹ, mà trong đó bao gồm các vua chúa và những người dạy dỗ. Vì nay ma quỷ đã làm mù tâm trí của nhiều người đến nỗi họ không thể — hoặc ít nhất là không chịu — học biết điều gì thuộc về Đức Chúa Trời và điều gì thuộc về Sê-sa. Nhưng vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã phán rằng: Hãy tôn kính vua, nên bất cứ điều gì họ truyền, dù đúng hay sai, đều phải vâng theo. Nhưng sự đoán phạt sẽ nặng nề biết bao giáng trên những kẻ phạm thượng đến sự uy nghi của Đức Chúa Trời, là những kẻ dám cả gan khẳng định rằng Đức Chúa Trời đã truyền cho bất cứ tạo vật nào phải được vâng theo nghịch lại chính Ngài. Nghịch lại Đức Chúa Trời đó, khi vì mệnh lệnh của bất cứ vua chúa nào, dù rõ ràng đến đâu, mà người ta phạm tội thờ hình tượng, ôm lấy một tôn giáo mà Đức Chúa Trời đã không chuẩn y bởi lời Ngài, hay xác nhận bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị cắt cụt tại "or confirme by thei"; phần còn lại không đọc được trong bản OCR].
[Lề: Hãy coi chừng sự vâng lời bất chính.]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đầu đoạn "th they area pea e) nether of both fo ſo einlic" bị hỏng nặng, không tái dựng được; phần đọc được tiếp theo:] ...cả hai cũng chẳng đáng được gọi là trung tín, nếu ba người trẻ đã cúi lạy cùng với những người còn lại, và Đa-ni-ên đã không công khai bày tỏ đức tin mình — đức tin ấy thể hiện qua việc ông mở cửa sổ hướng về Giê-ru-sa-lem mà cầu nguyện, công khai tỏ ra rằng ông không đồng tình với luật pháp phạm thượng và chiếu chỉ đã được vua cùng các mưu sĩ lập ra. Kinh nghiệm đã dạy chúng ta những lời đồn đoán và những sự phạm thượng nào mà những kẻ thù của Chúa Giê-xu Christ và của lẽ thật đời đời Ngài bịa đặt và mưu toan chống lại những ai bắt đầu vạch trần sự vô đạo của chúng. Họ bị cáo buộc là những kẻ gây ra sự phản loạn,
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — khoảng ba mươi chữ đầu bị vỡ trong bản OCR, chỉ đọc được rời rạc: "pay. - ne Foo from the ſtrong: arme@d"] ...khỏi kẻ có cánh tay mạnh mẽ, Đấng đến không phải để đem lại hòa bình mà đem gươm giáo, và để cắt đứt những kẻ gây náo loạn, những kẻ vi phạm...
(Tiên tri Ê-sai: Không phải mọi điều đều bị kể là phản loạn và mưu phản trước mặt Đức Chúa Trời, như đám đông dại dột vẫn tưởng; và cũng không phải mọi cuộc náo loạn và vi phạm trật tự công cộng đều trái với mạng lệnh của Đức Chúa Trời.)
Chính Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "him ſel ry- id kepe his houſe in quietnes,is not" bị vỡ chữ trong bản OCR] đã phán: "Ta đến để phân rẽ con trai với cha," v.v. Các tiên tri đi trước Ngài, và các sứ đồ đi sau Ngài, đã chẳng ngại phá bỏ những luật lệ công cộng được lập ra để chống nghịch Đức Chúa Trời, và khi làm như vậy, đã khiến cho một nửa các dân tộc, các nước và các thành phố nổi lên chống lại nửa còn lại. Thế nhưng tôi tin chắc rằng, ngoài kẻ tôi tớ được thuê mướn của Sa-tan ra, chẳng ai dám buộc tội Đấng Christ là kẻ phản loạn, cũng chẳng ai dám buộc tội các sứ đồ của Ngài là kẻ gây rối loạn cho các quốc gia.
Quả thật, phương thuốc lành mạnh nhất lại gây khó chịu nhất cho thân thể trong một thời gian, khi thân thể ấy đầy dẫy những thể dịch xấu xa và hư hoại; nhưng ai cũng biết nguyên nhân của sự khó chịu ấy không nằm ở phương thuốc, mà nằm ở thân thể vốn dễ mắc bệnh. Cũng vậy, lời chân thật của Đức Chúa Trời, khi tiến vào để chiến đấu nơi Sa-tan đã cai trị (như nó vẫn còn cai trị trong toàn thể giáo phái giáo hoàng), không thể nào không trở thành cớ gây ra sự rối loạn lớn. Nhưng thưa Đức Bà, xin hãy để ý cho kỹ rằng, thà rằng những thể dịch độc hại được tống ra ngoài với sự đau đớn, còn hơn là để chúng được nuôi dưỡng cho đến khi hủy hoại thân thể.
Tôn giáo của giáo phái giáo hoàng là dịch bệnh chết người, chắc chắn sẽ đem cả thân thể lẫn linh hồn đến sự chết đời đời, mà trong đời này, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "irt is nor ſilence" trong bản OCR không đọc được] chẳng được tẩy sạch. Vậy nên, xin Đức Bà hãy cẩn thận, vì Đức Chúa Trời đang kêu gọi Đức Bà; hãy coi chừng kẻo Đức Bà bịt tai mình lại.
Xin đừng xét đoán vấn đề theo sự hèn mọn của thân xác tôi, là kẻ mà Đức Chúa Trời đã lập làm sứ giả và người đưa tin cho Đức Bà, nhưng hãy với lòng tôn kính và kính sợ mà suy ngẫm về Đấng mà tôi mang sứ điệp của Ngài. Tôi đến với Đức Bà trong danh của Đức Chúa Trời đời đời, và của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, là Đấng mà Đức Chúa Cha đã giao phó mọi quyền phép, là Đấng mà Ngài đã lập làm Quan Án tối cao trên mọi xác thịt, trước ngai Ngài Đức Bà phải khai trình xem mình đã nghe những kẻ Ngài sai đến với lòng tôn kính như thế nào. Đức Bà sẽ chẳng được bào chữa khi nói hay nghĩ rằng mình nghi ngờ không biết tôi có được Đức Chúa Trời sai đến hay không.
Tôi kêu gọi Đức Bà rằng: tôn giáo mà các vương hầu và những kẻ theo giáo hoàng mù lòa dùng gươm giáo và lửa để duy trì, không phải là tôn giáo của Đấng Christ. Các giáo phẩm của Đức Bà chẳng phải là giám mục của Đấng Christ. (Lời cảnh cáo) Tôi cảnh cáo Đức Bà rằng bầy chiên của Đấng Christ đang bị họ áp bức, và vì vậy tôi yêu cầu, và một lần nữa trong danh của Chúa Giê-xu, rằng tôi được nghe một cách vô tư để giảng dạy, biện luận và tranh biện trong vấn đề ấy; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu "your {elfe to beare no reuerence to Chriſt, nor loue to. his true religion" bị vỡ chữ trong bản OCR; dường như là lời cảnh báo nếu Đức Bà từ chối] tự mình chẳng tỏ lòng tôn kính nào đối với Đấng Christ, cũng chẳng có tình yêu nào đối với tôn giáo chân thật của Ngài.
(Trả lời) Nhưng có lẽ Đức Bà nghĩ rằng việc chăm lo tôn giáo không được giao phó cho các quan cai trị, mà cho các giám mục và hàng giáo phẩm, như họ vẫn gọi. Nhưng xin đừng tự dối mình. Vì sự lơ là của các giám mục sẽ bị đòi lại nơi tay các quan cai trị, chẳng kém gì sự áp bức của các quan xét giả dối sẽ bị đòi lại. Vì họ phải thăng tiến, nuôi dưỡng và duy trì cả hai hạng người ấy: kẻ xét xử giả dối và thối nát thì cướp bóc của cải và áp bức thân thể dân chúng, nhưng các giáo phẩm kiêu ngạo thì [NEEDS REVIEW: source ambiguity — cụm "do oth, Tj" trong bản OCR không đọc được] duy trì việc giết hại các linh hồn, là những linh hồn mà huyết của Chúa Giê-xu Christ đã đổ ra để cứu chuộc. Và họ làm điều ấy, hoặc bằng cách giữ lại khỏi họ lời chân thật ban sự sống, hoặc bằng cách khiến cho người ta dạy họ một giáo lý độc hại [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ "AJentdocring" trong bản OCR không đọc được], như thứ giáo lý hiện đang được dạy trong các nhà thờ của giáo phái giáo hoàng.
Tôi biết Đức Bà lấy làm lạ rằng tôn giáo được mọi người khắp nơi tiếp nhận, sao lại có thể đáng bị đoán phạt và hư hoại đến thế. Sáng thế ký 6. Nhưng nếu Đức Bà suy xét rằng từ ban đầu, đám đông vẫn luôn lìa bỏ Đức Chúa Trời (thậm chí ngay trong dân tộc mà Ngài đã phán với họ qua Luật pháp và các tiên tri của Ngài), Thi Thiên 4; nếu Đức Bà suy xét lời than phiền của Đức Thánh Linh, khi than rằng các dân, các nước, các vua và các quan trưởng đã nổi loạn, lập mưu và bàn nghị cùng nhau nghịch Đức Chúa Trời và nghịch Đấng chịu xức dầu của Ngài, là Chúa Giê-xu Christ, Thi Thiên 2; hơn nữa, nếu Đức Bà suy xét câu hỏi mà chính Chúa Giê-xu đã đặt ra trong những lời này: "Song khi Con người đến, há sẽ thấy đức tin trên mặt đất chăng?" Lu-ca 18; và cuối cùng, nếu Đức Bà suy xét sự khinh dể Đức Chúa Trời và mọi mạng lệnh thánh của Ngài một cách rõ ràng, sự khinh dể mà ngày nay đang ngự trị không bị trừng phạt trên khắp mặt đất — vì như Ô-sê đã than: "Chẳng có sự chân thật, chẳng có sự nhân từ, chẳng có sự nhìn biết Đức Chúa Trời trong xứ; chỉ thấy những sự thề gian, thất tín, giết người, ăn trộm, và ngoại tình; chúng nó phá điều lệ, và huyết đổ thêm huyết," Ô-sê 4, nghĩa là, mọi sự gian ác đều nối tiếp nhau — nếu, tôi nói, Đức Bà suy ngẫm sâu xa về sự hư hoại phổ quát đang ngự trị trong mọi tầng lớp ngày nay, thì Đức Bà sẽ thôi không còn lấy làm lạ rằng nhiều kẻ được gọi mà ít người được chọn. Và Đức Bà sẽ bắt đầu run sợ, e rằng mình đi theo đám đông đến chỗ hư mất. Ma-thi-ơ 7.
Sự bội đạo phổ quát mà Thánh Phao-lô đã tiên báo, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2, thật dễ nhận thấy, cả trong tôn giáo lẫn trong nếp sống. Sự hư hoại của đời sống thì rõ ràng, còn tôn giáo thì không được xét đoán hay đo lường bằng lời rõ ràng của Đức Chúa Trời, mà bằng phong tục, tập quán, ý muốn, sự đồng thuận và những quyết định của loài người. Nhưng Đấng đã tuyên bố rằng mọi tư tưởng của lòng loài người đều là hư không trong mọi lúc, há lại chấp nhận những mưu chước và sự đồng thuận của loài người làm một tôn giáo đẹp lòng và được chấp nhận trước mặt Ngài sao? Xin Đức Bà chớ bị dối gạt. Đức Chúa Trời không thể nói dối, Đức Chúa Trời không thể chối bỏ chính Ngài. Ngài đã làm chứng từ ban đầu rằng, chẳng có tôn giáo nào đẹp lòng Ngài, ngoại trừ tôn giáo mà chính Ngài đã truyền dạy và lập nên bằng lời của Ngài. Phục truyền luật lệ ký 4 và 12.
Chính Đấng Chân Thật đã tuyên phán án lệnh này: "Sự chúng nó thờ lạy ta là vô ích, vì chúng nó dạy theo những điều răn mà chỉ là điều răn của loài người." Ma-thi-ơ 15. Và Ngài cũng phán: "Cây nào mà Cha ta trên trời không trồng, thì phải nhổ đi." Trước khi Con yêu dấu của Ngài đến trong xác thịt, Ngài đã trừng phạt nghiêm khắc mọi kẻ dám cả gan thay đổi hay sửa đổi các nghi lễ và luật lệ của Ngài, như trong trường hợp Sau-lơ, U-xa, Na-đáp, A-bi-hu, v.v. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần chú thích kinh thánh "2.24264" trong bản OCR không đọc được].
Và nay, sau khi Ngài đã bày tỏ mưu định của Ngài cho thế gian qua Con Một của Ngài, là Đấng mà Ngài truyền phải nghe theo, Ma-thi-ơ 17, và sau đó qua Đức Thánh Linh của Ngài, phán dạy trong các sứ đồ của Ngài, Ngài đã lập nên tôn giáo mà trong đó Ngài muốn những kẻ thờ phượng chân thật của Ngài ở lại cho đến cuối cùng, Khải huyền 2 — nay, tôi nói, há Ngài lại chấp nhận những sáng chế của loài người trong vấn đề tôn giáo, là điều mà Ngài đã kể là sự thờ hình tượng đáng bị đoán phạt sao? Nếu loài người và các thiên sứ dám khẳng định rằng Ngài muốn hay có thể làm như vậy, thì chính chân lý của Ngài sẽ bắt phục họ về tội nói dối. Vì Ngài đã tuyên phán án lệnh này: "Các ngươi chớ làm điều mình cho là phải cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, nhưng hãy làm điều mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi đã truyền dạy các ngươi: chớ thêm chi vào đó, cũng đừng bớt chi khỏi đó." Phục truyền luật lệ ký 12. Khi đóng ấn Giao Ước Mới của Ngài, Ngài đã lặp lại điều ấy trong những lời này: "Song điều các ngươi đã có, hãy giữ cho tới chừng ta đến," v.v. Khải huyền 2.
Và một lần nữa, tôi chẳng ngại mà nói rằng, trong điểm này, là điểm chính yếu và quan trọng nhất, Đức Bà phải lìa khỏi đám đông các kẻ cai trị, bằng không Đức Bà chẳng thể nào được dự phần sự sống và sự vinh hiển. Biết Sa-tan dùng mưu chước nào để xua đẩy thế gian vào sự mù lòa, tôi đã thêm hai điểm trước đây, đó là, Đức Bà chớ nghĩ rằng mình được miễn khỏi việc cải cách tôn giáo, vì trong vương quốc của Đức Bà có các giám mục; cũng đừng xét đoán rằng tôn giáo—
của Hội Thánh. Thứ hai, rằng tôn giáo ấy không thể nào là sai lầm, trong khi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR "piiticall" không đọc được chắc, có thể là "princes" (các vương hầu)] và các vương quốc đã cho phép, phê chuẩn và xác nhận tôn giáo ấy. Còn bổn phận của các quan cai trị là gì, và dân chúng có quyền năng nào trong những trường hợp mà Đức Chúa Trời đã ban như thế; ý định của tôi là sẽ viết trong một bức thư riêng gửi cho giới quý tộc và các đẳng cấp của Vương quốc, và vì thế để tránh sự dài dòng và lặp lại cùng một điều, giờ đây tôi xin tạm gác lại. Còn về điều thứ hai, nếu quý bà xét đúng đắn những chứng cứ về thời cổ mà tôi đã nêu ra trước đây, tôi tin rằng quý bà sẽ thấy sự phản đối ấy đã được trả lời đầy đủ.
Vì nếu ý kiến của đám đông luôn luôn phải được ưu tiên, thì Đức Chúa Trời đã làm điều bất công đối với thế gian nguyên thủy. Vì hết thảy họ đều đồng một lòng, tức là đã âm mưu chống lại Đức Chúa Trời (ngoại trừ Nô-ê và gia đình ông). Và nếu trong những trường hợp như thế mà phải xét đến sự cổ xưa của thời gian, thì chẳng những sự thờ hình tượng của dân Ngoại, mà cả tôn giáo giả dối của Ma-hô-mét cũng sẽ được đặt trên tôn giáo giáo hoàng. Vì cả hai đều cổ xưa hơn tôn giáo [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR "peeticall", có thể là "papisticall" (thuộc về giáo hoàng)] ấy: thật vậy, Ma-hô-mét đã thiết lập kinh Cô-ran của hắn, trước khi bất cứ giáo hoàng nào ở Rô-ma được đội vương miện ba tầng. Nhưng về sự cổ xưa, tôi bằng lòng cùng với Tertullian (Ghi chú lề: Tertullian, trong sách Biện hộ) mà [NEEDS REVIEW: source ambiguity — động từ bị OCR làm hỏng, có thể là "khẳng định"] rằng tôn giáo nào được chứng tỏ là cổ xưa nhất, thì tôn giáo ấy là thuần khiết và trọn vẹn nhất. Vì đây là một điểm chính, mà trong đó tôi sẽ đồng ý với hết thảy những người theo giáo hoàng trên đất: rằng tôn giáo của họ (như hiện nay) không cổ xưa bằng tôn giáo mà chúng tôi cho là chân thật và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tính từ bị OCR làm hỏng]. Nhưng tôn giáo ấy, so với sự thiết lập của Đấng Christ, thì chỉ mới xuất hiện trong những ngày gần đây, đã len lỏi vào và do loài người nghĩ ra, và vì thế tôi dám quả quyết…
Luận đề trọng yếu: rằng trong tôn giáo của Đức Chúa Trời, trước hết Lời của chính Ngài phải được xem xét. Rằng không thẩm quyền nào của loài người hay của thiên sứ được coi trọng trong trường hợp ấy. Còn về các công đồng của họ, khi vấn đề được đưa ra xét xử, sẽ dễ dàng thấy rằng các công đồng tin kính nhất và cổ xưa nhất sẽ bênh vực rõ ràng nhất cho bên nào. Tôi sẽ chứng minh bằng một công đồng (Ghi chú lề: Nicæn. 1.), rằng phán quyết của một người (được xây dựng trên lẽ thật đơn sơ của Đức Chúa Trời) có thẩm quyền hơn quyết định của toàn thể công đồng mà không có sự bảo đảm của Lời Đức Chúa Trời. Nhưng rằng mọi quyết định của họ mà chúng tôi phản đối, chẳng những được duy trì mà không có bất cứ sự bảo đảm nào của Kinh Thánh, mà còn được thiết lập chống lại lẽ thật của Kinh Thánh: thật vậy, và phần lớn là chống lại các sắc lệnh của các công đồng trước kia — tôi xin tự mình chứng minh rõ ràng. Nhưng giờ đây xin ngắn gọn trở lại phần còn lại của bức thư trước.
Thư A
Một nhà hùng biện, và cũng là sứ giả của Đức Chúa Trời, hẳn có thể chính đáng đòi hỏi nơi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần mở đầu của thư mới bị OCR làm hỏng nặng, nhiều dòng không đọc được]
Nếu giờ đây quý bà (nhờ sự quan phòng tốt lành của Đức Chúa Trời được thăng lên địa vị cao trọng) có lòng thương xót như một người mẹ đối với các thần dân của mình: một nền công lý không lay chuyển để trừng trị kẻ giết người và những kẻ áp bức dân chúng: một tấm lòng không tham lam và không thiên vị: một tâm trí chuyên tâm và lo lắng cho sự duy trì vương quốc và phúc lợi chung ấy (mà Đức Chúa Trời đã đặt quý bà cai trị trên họ) và nhờ đó đã làm cho quý bà được tôn trọng, cùng với các đức tính còn lại, mà chẳng những Kinh Thánh của Đức Chúa Trời, mà cả những tác giả chỉ được soi sáng bởi ánh sáng của tự nhiên cũng đòi hỏi nơi những vị cai trị tin kính.
Nhưng thật vô ích khi đòi hỏi sự cải cách về phong tục, nơi mà tôn giáo đã bị bại hoại. Vì cũng như một người không thể làm chức vụ của một người, cho đến khi trước hết người ấy có sự hiện hữu và sự sống: cũng vậy, không ai có thể làm những việc đẹp lòng Đức Chúa Cha, nếu không có Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ, là Đấng… ngự trong lòng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — ghi chú lề và phần cuối câu bị OCR làm hỏng]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên vua trong OCR "osaphaty" không đọc được chắc; chú thích lề "2 Sử-ký 34" và "2 Các Vua" cho thấy văn cảnh là Giô-si-a hoặc Ê-xê-chia] …của Đức Chúa Trời, để cải cách họ và dân sự của họ, trước hết mọi sự, đã bắt đầu cải cách tôn giáo (2 Sử-ký 34; 2 Các Vua). Vì cũng như dạ dày trong thân thể, nếu nó bị hư hoại, thì tất yếu nó làm cho cả khối thân thể bị nhiễm độc. Và vì thế (tôi thường lặp lại điều cần phải làm nhất), nếu quý bà ước ao được cùng trị vì với Chúa Giê-xu Christ trong vương quốc của Ngài, thì xin quý bà hãy lo liệu tôn giáo chân thật của Ngài, là tôn giáo ngày nay trong vương quốc của quý bà đã bị biến dạng đến nỗi không một phần nào trong các thể lệ của Đấng Christ còn giữ được sức mạnh ban đầu và sự thuần khiết nguyên thủy. Điều ấy, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, đối với tôi thì chứng minh ít khó khăn hơn là nói ra thì đau đớn. Thế mà cả điều này lẫn điều kia tôi đều không sợ, một phần vì tình yêu sự sống đời đời dập tắt nỗi kinh sợ cái chết tạm thời, và một phần vì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài bị OCR làm hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc mấy chữ: "và tuyên bố, nếu tôi có thể mua được sự tự do của lưỡi, chỉ trong bốn mươi ngày"] …để họ có thể giữ mình được ơn trước mặt người. Dù những kẻ ấy là dân ngoại, chẳng có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời như chúng ta xưng mình có, cũng chẳng từng xưng nhận rõ ràng để tỏ mình là kẻ thù của mọi sự gian ác như chúng ta đã làm bởi báp-têm… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn dài cùng ghi chú lề bị OCR làm hỏng nặng, không đọc được]
…và bởi toàn thể sự xưng nhận đạo Đấng Christ của chúng ta), thế mà lời nói của họ chẳng kết án… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn bị OCR làm hỏng] …, và nhất là những kẻ đáp lời cùng các vương hầu. Vì trong những ngày này, ai… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị hỏng] …, bất cứ điều gì các… và các quyền lực cấp trên bày ra. Thật vậy, hầu hết mọi người giờ đây… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR "a on, PETER" không đọc được] …những kẻ như thế, như [nhà tiên tri?] đã than phiền, mà rằng: "Các vương hầu cầu xin…" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu trích dẫn bị hỏng] …chỉ để tán dương.
Mà dẫu đám đông theo tôn giáo nào tùy ý họ, thì đối với phần lớn loài người cũng đều như nhau, miễn là với sự chối bỏ Đức Chúa Trời, chối bỏ vinh hiển Ngài và tôn giáo của Ngài, họ có thể giữ được tình bạn của triều đình. Nhưng (Ghi chú lề: Những kẻ nịnh hót là một thứ dịch bệnh lây lan) ôi các vương hầu bị lạm dụng như thế thì khốn khổ biết bao, và những kẻ nịnh hót như thế là một thứ dịch bệnh lây lan biết bao đối với các quốc gia… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một đoạn bị OCR làm hỏng] …ngay từ ban đầu, phải gánh chịu tai họa, hoặc nhận lấy hình phạt xứng đáng mà sự quan tâm chung dành cho họ;
Các tác giả cổ xưa ví họ với gái điếm, với quạ, và với những thú dữ tham ăn hơn, và chẳng phải không có lý do. Vì như gái điếm không bao giờ chịu được việc tình nhân của mình trở lại ăn năn và tỉnh táo trong tâm trí, thì kẻ nịnh hót cũng không thể chịu được việc những kẻ bị chúng lừa dối sẽ đến sự phán đoán đúng đắn. Và như quạ mổ xác chết, và như thú dữ tham ăn nuốt xác ấy; thì kẻ nịnh hót cũng vậy (còn tàn nhẫn hơn) mổ vào mắt của người sống, và làm mù mắt của sự hiểu biết và phán đoán của họ, để phơi bày họ ra cho Sa-tan nuốt cả hồn lẫn xác. Điều này chúng ta có được chỉ từ các tác giả ngoại giáo, nhưng Đức Thánh Linh đã dạy chúng ta lẽ thật không thể sai lầm này, rằng nơi nào sự gian ác cai trị trong một quốc gia, mà không ai được tìm thấy dám mạnh dạn và công khai quở trách sự ấy, thì nơi đó sự báo thù và hủy diệt thình lình sẽ theo sau.
Vì như đã được chép và được tiên tri Ê-xê-chi-ên tuyên bố (Ê-xê-chi-ên 22): "Ngươi há chẳng đoán xét thành đổ máu, là thành đã làm ra thần tượng sao? Các kẻ cai trị nó đổ máu đến tột cùng quyền lực của chúng: chúng đã khinh dể các vật thánh của Ta, chúng đã mưu sự gian ác, và đã làm trọn sự ấy. Sự âm mưu của [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một mệnh đề bị hỏng; văn cảnh Ê-xê-chi-ên 22:25 nói về các tiên tri] …đã thâu góp của cải, và bất cứ vật gì ở trong thành ấy. Các thầy tế lễ đã vi phạm… luật pháp Ta. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — một mệnh đề bị hỏng; văn cảnh Ê-xê-chi-ên 22:29 nói về dân trong xứ áp bức kẻ nghèo] …mà không có sự đoán xét, và Ta đã tìm trong chúng một người để xây lại tường thành và đứng nơi chỗ sứt mẻ trước mặt Ta, nhưng Ta chẳng tìm được [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ cuối bị cắt ở cuối phần]"
Vì vậy ta đã trút cơn thạnh nộ ta trên chúng nó, và đã dùng lửa giận hừng của ta mà thiêu hủy chúng nó. Xin hãy chú ý, hỡi Phu Nhân, vì đây chẳng phải là lời của người phàm hay chết, nhưng là lời của Đức Chúa Trời hằng hữu, và chẳng phải chỉ phán nghịch cùng Giê-ru-sa-lem mà thôi, nhưng nghịch cùng mọi vương quốc và mọi dân tộc.
Những tội lỗi được kể ra đây là: sự thờ hình tượng ở khắp mọi nơi, sự tham lam và tàn ác nơi các vua chúa và kẻ cầm quyền, sự âm mưu của các tiên tri để bênh vực kẻ ác, sự gian dối, lừa đảo và bạo lực nơi dân thường, và cuối cùng là sự im lặng phổ quát của mọi người, chẳng có ai được tìm thấy để quở trách những sự quái gở ấy. Ước gì Đức Chúa Trời cho tôi, với lương tâm an toàn, có thể bào chữa cho bà, cho triều thần của bà, và cho những kẻ thờ hình tượng trong vương quốc ấy khỏi bất cứ tội nào đã kể trên. Sự thờ hình tượng đang phạm là quá rõ ràng đến nỗi không thể chối cãi được; sự tham lam và tàn ác, cả của [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ "your Golfeas" bị hỏng, không đọc được] lẫn của những kẻ đang cầm quyền, đều có thể được biết rõ từ cả tấm lòng của bà, cùng với sự lên án mọi sự mê tín và thờ hình tượng — trong đó bà đã được nuôi dưỡng, mà bà đã dùng sự hiện diện của mình để tô điểm, và đã hết sức duy trì cùng bênh vực. Trừ phi, tôi nói, chất độc này được tẩy sạch khỏi lòng bà — dầu đời sống bề ngoài của bà trước mặt thế gian có lấp lánh đến đâu — thì trước mặt Đức Chúa Trời, nó cũng chỉ là điều gớm ghiếc mà thôi. Phải, hơn nữa tôi nói rằng, nơi nào nọc độc của con rắn (tôi muốn nói sự thờ hình tượng) còn ẩn náu trong lòng, thì không thể nào tránh được rằng, lúc này hay lúc khác, nó sẽ sinh ra những trái độc hại, dầu có lẽ chẳng công khai trước mặt người ta, nhưng trước mặt Đức Chúa Trời cũng chẳng kém phần gớm ghiếc hơn số phận [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ "fates" có thể bị đọc sai trong bản quét] của những kẻ giết người, những người thu thuế và những gái điếm; và vì vậy trong thư trước tôi đã nói rằng sự mê tín là… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị ngắt giữa chừng trong bản in]
…[NEEDS REVIEW: source ambiguity — một trang chữ bị hỏng nặng do quét, không đọc được]… đến nỗi đức bà am hiểu vấn đề. Nhưng trong thư trước tôi đã nói rằng tôi không rõ một điều nguy hiểm dường nào khi can dự vào các vấn đề tôn giáo, và phần nào tôi cũng xét rằng quyền lực của đức bà không được tự do như một cuộc cải chánh công khai có lẽ đòi hỏi. Nhưng nếu đức bà xét đến sự nguy hiểm và sự đoán phạt đời đời, vốn không thể tránh khỏi, treo trên đầu mọi kẻ duy trì một tôn giáo giả dối, thì mối nguy hiểm lớn nhất ấy sẽ dễ dàng nuốt chửng và chôn vùi mối nguy hiểm nhỏ hơn. Nếu đức bà xét rằng hoặc bà phải hầu việc Đức Chúa Trời để được sự sống đời đời, hoặc phải hầu việc thế gian để chịu sự chết và sự đoán phạt, thì dầu người ta… (Ma-thi-ơ?…). …đời sống trọn vẹn… và từ chối sự chết. Và nếu hơn nữa bà xét rằng chính sự hiểu biết đã đem đến sự thờ phượng và tôn kính thật của Đức Chúa Trời, điều đòi hỏi một chứng cớ về ý muốn riêng của Ngài được bày tỏ bởi lời Ngài, rằng sự tôn kính như vậy đẹp lòng Ngài, như đã nói ở trên, đức bà hãy hết lòng suy ngẫm, thì dầu bà chưa thể làm ngay điều bà muốn, bà cũng sẽ không ngừng làm điều bà có thể. Đức bà không thể vội vàng xóa bỏ sự mê tín, và cất khỏi chức vụ những kẻ chăn bầy vô ích, mà tiên tri Ê-xê-chi-ên đã nói đến (Ê-xê-chi-ên 34), điều cần thiết và tất yếu cho một cuộc cải chánh công khai. Nhưng nếu lòng sốt sắng vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời cháy bỏng trong lòng bà, bà sẽ không dùng những luật pháp gian ác để duy trì sự thờ hình tượng, cũng chẳng để cho cơn thịnh nộ của các giám mục giết hại và nuốt chửng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — trang kết thúc giữa câu]
Dù bởi sự vô tri mù quáng mà bà làm, hay vì muốn làm vui lòng kẻ khác trong vương quốc mà bà cho phép điều ấy được làm, thì trừ phi bà mau chóng ăn năn, bà và [Lưu ý.] dòng dõi bà sẽ phải đau đớn cảm nhận bàn tay đè nặng của Đấng đã tôn bà lên. Bà sẽ bị ép buộc, muốn hay không, phải biết rằng Ngài là Đấng hằng hữu, Đấng mà… và rằng chính Ngài điều tiết các thời kỳ và sắp đặt các vương quốc, truất khỏi quyền những kẻ bất tuân, và lập kẻ khác lên theo ý tốt lành của Ngài: rằng chính Ngài tôn vinh những kẻ tôn vinh Ngài, và trút sự khinh bỉ trên các vua chúa phản nghịch chống lại ân điển Ngài đã ban. (Thi-thiên 107; Truyền-đạo 4; Phục-truyền…).
Khi viết đoạn này, tôi nhớ đến những trở ngại có thể kéo bà lùi khỏi Đức Chúa Trời và khỏi lẽ thật của Ngài, thì tôi cũng xét đến cớ gì khiến tôi phải run sợ trước mặt uy nghi của Ngài, và dám liều mất mọi vinh hoa thế gian để thúc đẩy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tôi xét rằng quyền lực của bà chỉ là quyền mượn… vì bà có được chỉ bởi sự cho phép của người khác, và không vững bền. Và hiếm khi đàn bà cai trị lâu dài trong hạnh phúc và vui mừng. Vì như bản tính đã từ chối ban cho họ một tinh thần kiên định trong điều thiện…, họ chẳng bao giờ được ban cho cai trị trên loài người, trừ phi trong cơn giận và sự thịnh nộ của Ngài. Hơn nữa, những bạn hữu thân thiết nhất của bà, bị mù quáng bởi sự hư không của đời này, phải, say sưa với chén của con điếm Rô-ma ấy, là kẻ thù không đội trời chung với Chúa Giê-xu Christ và với tôn giáo thật của Ngài. Những điều này dễ làm cho tâm trí một người đàn bà chưa được ân điển củng cố phải nao núng. Nhưng nếu bà chịu cùng tôi suy xét đôi chút những lý do vì sao bà phải liều tất cả vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời trong việc này, thì những nỗi kinh hoàng trước kia sẽ tan biến ngay. Tôi không coi trọng nhất điều mà có lẽ kẻ khác coi trọng: ấy là nếu bà dám đổi mới điều gì trong các vấn đề tôn giáo, thì bà sẽ mất quyền lực, và cũng mất ân huệ của những bạn bè xác thịt. Tôi nhìn xa hơn, tức là nhìn đến các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, Đấng đã phán như vầy: (Ê-sai 3).
…của Đức Chúa Trời, Đấng đã bắt đầu bày tỏ cơn giận Ngài nghịch cùng bà, cùng dòng dõi và hậu tự bà, phải, cùng cả vương quốc mà lẽ ra bà phải cai trị. Đừng đổ cho số phận việc trước hết hai người con trai của bà đã bị cất đi khỏi bà cách đột ngột, trong vòng sáu giờ, và sau đó chồng bà, cuối cùng, như bị bạo lực cướp khỏi sự sống và danh dự, kỷ niệm về tên tuổi, dòng dõi kế vị, và phẩm vị vương giả của ông đều tiêu tan cùng ông. Vì dầu sự lạm dụng chiếm đoạt, hay đúng hơn sự chuyên chế của một số vương quốc đã cho phép đàn bà kế vị danh dự của cha mình, thì vinh quang của họ cũng phải được chuyển sang nhà của một người xa lạ. Và vì vậy tôi nói rằng, cùng với chính ông, tên tuổi, dòng dõi kế vị, và phẩm vị vương giả của ông đã được chôn vùi, và trong điều này, nếu bà không nhận ra cơn giận và sự thịnh nộ hừng hực của Đức Chúa Trời trên bà và phần còn lại của dòng dõi bà với cùng một tai vạ, thì bà cứng cỏi hơn điều tôi mong muốn nơi bà. Tôi muốn bà suy ngẫm và xét kỹ với chính mình rằng, Đức Chúa Trời chẳng hề giáng những tai vạ lạ lùng như vậy trên các vương quốc và dân tộc mà không có cớ lớn, [Lưu ý.] và Ngài cũng chẳng hề khôi phục lại danh dự và vinh quang cho nhà nào mà Ngài đã bắt đầu hạ xuống, cho đến khi sự ăn năn về các tội trước kia được tìm thấy. Bà có lẽ ngờ vực rằng chồng bà, bà, hay vương quốc đã có tội gì mà Đức Chúa Trời lại phạt bà như vậy. Tôi trả lời: ấy là việc duy trì và bênh vực sự thờ hình tượng gớm ghiếc nhất, cùng với việc đổ máu của các thánh đồ Đức Chúa Trời, là những người đã lao nhọc để rao ra và quở trách điều ấy. Điều này, tôi nói (bỏ qua các gian ác khác), là một tội lớn trước mắt uy nghi Ngài, đến nỗi vì cớ ấy Ngài đã trút cơn thịnh nộ cực độ trên các vua và trên dòng dõi họ, cất họ khỏi danh dự và phẩm vị đời đời. Như các sách sử của các sách Các Vua đã bày tỏ rõ nhất: Với Giê-rô-bô-am có lời phán rằng: Vì ta đã nâng ngươi lên khỏi giữa dân sự, và đã lập ngươi làm vua trên dân Y-sơ-ra-ên ta, ta đã xé vương quốc khỏi nhà Đa-vít vì sự thờ hình tượng, mà ban cho ngươi; nhưng ngươi đã chẳng như Đa-vít tôi tớ ta, v.v. Nhưng ngươi đã làm ác hơn hết thảy những kẻ đi trước ngươi. Vì ngươi đã làm cho mình các thần khác, và những tượng đúc, để chọc giận ta, và đã ném ta ra sau lưng ngươi. Vậy ta sẽ giáng tai họa trên nhà Giê-rô-bô-am, và ta sẽ diệt khỏi Giê-rô-bô-am mọi kẻ đái vào tường (lấy đó mà chỉ về các con trai), và sẽ quét dòng dõi Giê-rô-bô-am đi, như người ta quét phân cho đến khi hết sạch. (1 Vua 14).
Lời phán này chẳng những đã được thi hành trên kẻ thờ hình tượng này, mà còn trên các kẻ thờ hình tượng còn lại trong vương quốc ấy, khi chúng kế tiếp nhau; đến Ba-a-sa, Đấng mà Đức Chúa Trời đã dùng làm công cụ để nhổ tận gốc dòng dõi Giê-rô-bô-am, có lời phán rằng: Vì ngươi đã bước đi trong đường lối Giê-rô-bô-am, và đã làm cho dân Y-sơ-ra-ên ta phạm tội, đến nỗi ngươi chọc giận ta trong các tội lỗi chúng: vậy ta sẽ quét sạch dòng dõi Ba-a-sa, và dòng dõi nhà người, và sẽ làm cho nhà ngươi như nhà Giê-rô-bô-am. Kẻ nào thuộc về Ba-a-sa mà chết trong thành, chó sẽ ăn nó, và kẻ nào chết ngoài đồng, chim trời sẽ ăn nó. (1 Vua 16). Cùng một chén ấy, và vì cùng một cớ ấy, Ê-la và A-háp đã uống, (1 Vua 16; 2 Vua 10; 2 Vua 17). phải, cả dòng dõi Giê-hu, bước theo dấu chân của tổ phụ mình. Bởi các gương này bà có thể thấy rõ ràng rằng sự thờ hình tượng là cớ khiến Đức Chúa Trời hủy diệt dòng dõi các vua chúa. Chẳng những của những kẻ đầu tiên bày ra các sự gớm ghiếc, mà còn của những kẻ theo và bênh vực điều ấy. Xin hãy xét, hỡi Phu Nhân, rằng Đức Chúa Trời đã bắt đầu xử với bà cách rất nghiêm khắc, cất khỏi bà như một lúc hai con và một chồng. Ngài đã bắt đầu, tôi nói, bày tỏ cơn giận Ngài; hãy coi chừng kẻo bà chọc giận mắt uy nghi Ngài. Những cái nhìn kiêu ngạo của kẻ kiêu căng, sức mạnh của bạn bè bà, hay vô số người ta sẽ chẳng thể biện hộ cho cớ bà trước mặt Ngài. Nếu bà dám phản nghịch cùng Ngài (và nghịch cùng Ngài…
…tôi xin chứng minh rằng tôn giáo mà nay bà duy trì là giả dối, lừa dối và gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời: và điều ấy tôi sẽ làm bằng những chứng cớ rõ ràng nhất của lời thánh, phước hạnh, và không thể sai lầm của Ngài): Nếu điều này, tôi nói, bà chối bỏ (mà phản nghịch cùng Đức Chúa Trời), thì ân huệ của bạn bè bà sẽ chẳng ích gì cho bà, khi Ngài bày tỏ Ngài là kẻ thù của bà và của dòng dõi bà. Điều ấy, bà hãy chắc rằng, Ngài sẽ sớm làm, nếu bà bắt đầu giương cờ ác ý của bà nghịch cùng Ngài. [Chú ý.] [Sự thịnh vượng nhất thời không chứng minh tôn giáo là tốt.] Đừng để sự thịnh vượng của kẻ khác, dầu là vua chúa, hoàng hậu, vua, hay hoàng đế, khiến bà dám khinh dể Đức Chúa Trời và lời khuyên yêu thương của Ngài. Mỗi người sẽ uống chén thịnh nộ của Ngài theo thứ bậc, như Ngài đã định cho họ. [Không vương quốc nào trong các xứ này, trừ xứ nằm sát bên bà (Scotland), mà Ngài đã đánh bằng roi khủng khiếp của Ngài cách rõ ràng như Ngài đã làm với bà và vương quốc bà.] Vì vậy bà phải cúi đầu trước hết, trừ phi bà muốn những lời đe dọa mà tiên tri Ê-sai đã phán được ứng nghiệm trên bà. Ấy là, sự hủy diệt thình lình của bà sẽ như bức tường mục nát, và sự vỡ nát của bà như sự vỡ của bình gốm, bị đập vỡ không thương tiếc, đến nỗi trong đống vỡ nát của nó chẳng tìm được mảnh sành nào để lấy lửa nơi bếp, hay để múc nước nơi hố. (Ê-sai 30).
Gửi Bà Nhiếp Chính
Vì đấng tiên tri tỏ cho biết rằng những kẻ kiêu ngạo khinh dể [...] lời khuyên bảo của Ngài sẽ phải [...] như thế (Ê-sai 6) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR bị nhòe nặng]. Và vì vậy, bức thư trước của tôi đã viết như sau:
Dù việc vâng phục Đức Chúa Trời và gây chiến với ma quỷ — chúa của sự tối tăm, kiêu ngạo và mê tín — có vẻ nguy hiểm đến đâu đối với xác thịt, nhưng nếu chúng ta muốn mình và dòng dõi mình được tiếp tục tồn tại, trong đời tạm này và trong đời đời, thì hãy hạ mình, kịp thời, dưới bàn tay của Đấng toàn năng. Hãy ôm lấy ý muốn Ngài, đừng khinh dể giao ước Ngài, đừng từ chối ân điển Ngài đã ban cho. Khi Ngài kêu gọi quý bà, đừng làm ngơ trước tiếng Ngài. Đừng để mình bị dắt đi bởi ý kiến hư không rằng [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị đứt trong bản OCR].
[...] sách của Đức Chúa Trời [...] (Giô-suê 1) [...] và [...] sẽ bị phán xét [...] như Ngài đã phán. Điều ấy tôi đã [...] với lòng kính sợ, và chẳng phải không [...] (2 Sử Ký 34), như lời khuyên bảo của các đấng tiên tri [...] [mà] người (bởi Đấng ấy [...]) [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR bị nhòe nặng] [...] và Ngài sẽ ban thưởng cho quý bà sự khôn ngoan, sự giàu có, vinh quang, danh dự, và sự sống lâu dài trong đời này, và [...] sự sống đời đời, khi Vua trên muôn vua [...] Chúa Giê-xu sẽ hiện ra để phán xét, cùng với các thiên sứ của Ngài, trước mặt Đấng ấy quý bà sẽ phải khai trình về sự cai trị của mình, khi kẻ [...] và kẻ bất tuân sẽ [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR bị nhòe nặng].
[...] và ẩn mình trong [...] của Chúa. Nhưng sẽ quá muộn, vì họ đã [khinh dể] tiếng Ngài, [dù] Ngài đã kêu gọi cách yêu thương [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR bị nhòe].
Nguyện Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, mở lòng quý bà để suy xét và tiếp nhận những điều đã nói, hầu cho chúng không trở thành lời chứng về sự đoán phạt công chính của quý bà trong ngày trọng đại của Chúa Giê-xu, mà trước Thánh Linh toàn năng của Ngài, tôi [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị cắt ngang tại "I vn-"].
Giống như Giê-rê-mi, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, đã khiến các bài giảng, lời đe dọa và tai vạ mà ông đã rao nghịch cùng Y-sơ-ra-ên, [Giu-đa], và [...] (Giê-rê-mi 36) được Ba-rúc, thư ký của ông, đọc lên, vì chính ông bị tuyệt thông và bị cấm bước vào đền thờ; theo sự quan phòng của Đức Chúa Trời, Mi-chê, con trai của Ghê-ma-ria, nghe các bài giảng ấy, đã xuống nhà vua và thuật lại mọi sự cho các quan trưởng còn lại; điều ấy cũng sau đó [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR bị nhòe]. [...] Vua — kẻ kiêu ngạo và cứng cỏi — truyền đọc sách trước mặt mình; trước khi nghe được ba bốn tờ, đã cắt nó ra [...] ném vào lửa, mặc dù một số quan trưởng đã xin điều ngược lại (tôi thiết nghĩ vậy).
Nhưng [đấng tiên tri] đã được Đức Chúa Trời truyền phải chép lại và nói với Giê-hô-gia-kim vua rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ngươi đã đốt sách này mà rằng: Sao ngươi chép trong đó theo lời này? Quả thật, vua Ba-by-lôn sẽ đến, sẽ hủy diệt đất này, và sẽ làm cho nó không còn người và thú. Vì vậy, Đức Giê-hô-va phán về Giê-hô-gia-kim vua rằng: Sẽ chẳng còn một người nào sống sót để ngồi trên ngôi Đa-vít. Thây của chúng sẽ bị quăng cho sức nóng ban ngày và sương giá ban đêm (nhờ đó đấng tiên tri muốn nói lên sự khinh dể đê hèn nhất và sự hành hạ tàn khốc nhất); và Ta sẽ phạt tội của chính hắn, của dòng dõi hắn, và [của các đầy tớ hắn] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Conndilcan" không đọc được; có lẽ là "his servants" theo Giê-rê-mi 36:31], và sẽ giáng trên chúng cùng trên dân cư Giê-ru-sa-lem và Giu-đa mọi tai họa mà Ta đã phán nghịch cùng chúng, dù chúng chẳng chịu nghe.
Điều này chẳng phải chỉ chép cho thời ấy mà thôi, mà để bảo đảm cho chúng ta [...] rằng hình phạt tương tự đang chờ đợi những kẻ khinh dể tương tự, bất kể họ thuộc địa vị, hoàn cảnh, hay cấp bậc nào. Tôi đã viết cho quý bà [...] làm chứng cho một lương tâm tốt [...] bởi Đức Thánh Linh Ngài (vì [ích lợi] của anh em trung tín trong những việc hợp pháp và thuộc về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; tôi [...]) [...] — nhưng quý bà đã tiếp nhận thư ấy thế nào sau khi tôi viết, tôi không biết; cũng chẳng thể đoán được rằng quý bà đã đọc đến cuối hay chưa, tôi không chắc. Một điều tôi biết, là quý bà đã trao nó cho một trong các giám mục của mình mà rằng: "Thưa Đức Giám mục, ngài có muốn đọc một bài pasquill chăng?" Lòng bác ái thuyết phục tôi giải thích những điều nói cách mập mờ theo nghĩa tốt nhất, thì bổn phận tôi đối với Đức Chúa Trời (Đấng đã truyền cho tôi không được nịnh hót bất cứ vua chúa nào trên đất!) cũng buộc tôi phải nói rằng: nếu quý bà quý trọng lời khuyên bảo của Đức Chúa Trời chẳng hơn gì các hồng y quý trọng trò chế nhạo pasquill, thì chẳng bao lâu Ngài sẽ sai đến quý bà những sứ giả mà quý bà sẽ không thể đùa cợt theo cách đó.
Nếu xét đến con người tôi, tôi thừa nhận rằng những lời đe dọa của tôi chẳng đáng sợ hơn những trò đùa mà những kẻ nhát gan gán cho Pasquillus ở Rô-ma. Nhưng thưa Bà; nếu quý bà suy xét sâu sắc rằng [tôi chẳng qua chỉ là] một chiếc bình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR bị nhòe] — vì quý bà chẳng phải không biết rằng rượu quý nhất được chứa trong thùng làm bằng gỗ mỏng manh, và vật quý giá thường được giữ trong bình bằng đất sét (A-mốt 3) — nếu hơn nữa quý bà suy xét rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng làm điều gì liên quan đến sự trừng phạt các vương quốc và các dân tộc mà Ngài chẳng tỏ cho các tôi tớ Ngài là các tiên tri, là những người mà Ngài sẽ bắt lưỡi họ phải nói ra, đôi khi trái với sự thèm muốn và ước ao của chính lòng họ, và lời của họ Ngài sẽ làm ứng nghiệm, dù chúng có vẻ khó hiểu đến đâu đối với sự phán đoán của loài người (Xa-cha-ri 1): nếu quý bà cân nhắc sâu sắc những điều này, thì quý bà sẽ kính sợ điều hiện nay chưa thấy.
Ê-li chỉ là một con người, như Thánh Gia-cơ làm chứng, giống như anh em mình (Gia-cơ 5), thế mà bởi lời cầu nguyện của ông, A-háp kẻ thờ thần tượng cùng cả Y-sơ-ra-ên đã bị phạt ba năm sáu tháng, Đức Chúa Trời đóng chặt các tầng trời, đến nỗi không có mưa cũng không có sương sa xuống đất trong suốt thời gian đã chép (1 Các Vua 17). Và cuối cùng, Đức Chúa Trời đã hành động qua ông thể nào, đến nỗi các thầy tế lễ của Ba-anh trước hết bị bẽ mặt, rồi sau bị [xử tử] cách công chính (1 Các Vua 19 [NEEDS REVIEW: chữ in bị nhòe — nội dung thuộc 1 Các Vua 18]).
[Chúng tôi] ngày nay chẳng được sai đi với phép lạ hữu hình, vì họ chẳng dạy một giáo lý nào khác ngoài giáo lý đã được xác chứng bằng phép lạ từ [thuở ban đầu] của thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "frone the _ of the-worlde" bị nhòe]; nhưng Đấng đã hứa sẽ chăm sóc bầy chiên nghèo khó nhỏ bé của Ngài đến cùng sẽ không để sự khinh dể trọn vẹn sứ điệp của họ thoát khỏi hình phạt và báo ứng (Ma-thi-ơ 10). Vì chính lẽ thật đã phán: Ai nghe các ngươi, ấy là nghe ta; ai khinh dể các ngươi, ấy là khinh dể ta. Tôi đã chẳng nói với quý bà, thưa Bà, trong thư trước của tôi, cũng như bây giờ tôi chẳng nói, như Pasquillus nói với Giáo hoàng và các hồng y xác thịt của ông, thay mặt cho những kẻ chẳng dám xưng tên mình; nhưng tôi đến nhân danh Chúa Giê-xu Christ, khẳng định rằng tôn giáo mà quý bà đang duy trì là sự thờ thần tượng đáng bị đoán phạt: điều ấy tôi xin chứng minh bằng những lời chứng rõ ràng nhất trong Kinh Thánh của Đức Chúa Trời. Và trong cuộc tranh luận này, tôi xin đối mặt với mọi kẻ theo giáo hoàng trong vương quốc, chẳng mong muốn áo giáp nào khác ngoài Lời thánh của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in bị cắt ngang tại "holie"].
Nguyện Đức Chúa Trời lay động lòng quý bà; [...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR không đọc được].
KHẢI HUYỀN XXI. [NEEDS REVIEW: chữ số chương bị nhòe trong OCR — văn bản là Khải Huyền 21:6-8]
"Ngài lại phán cùng tôi rằng: Xong rồi! Ta là An-pha và Ô-mê-ga, nghĩa là đầu tiên và cuối cùng. Kẻ nào khát, Ta sẽ lấy nước suối sự sống mà ban cho nhưng không. Kẻ nào thắng sẽ hưởng mọi điều đó làm cơ nghiệp: Ta sẽ làm Đức Chúa Trời người và người sẽ làm con trai Ta. Còn những kẻ hèn nhát, kẻ chẳng tin, kẻ đáng gớm ghét, kẻ giết người, kẻ dâm dục, kẻ phù phép, kẻ thờ thần tượng, và phàm kẻ nào nói dối, phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng: đó là sự chết thứ hai."