Giáo Lý Về Sự Bảo Đảm

Name: Giáo Lý Về Sự Bảo Đảm
Author: A. W. Pink

A. W. Pink · The Doctrine of Assurance

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Giáo Lý Về Sự Bảo Đảm

GIÁO LÝ VỀ SỰ BẢO ĐẢM
A. W. Pink

LỜI MỞ ĐẦU

Chương 1

LỜI MỞ ĐẦU

Để mở đầu và để giúp độc giả làm quen với góc nhìn đặc biệt mà từ đó chúng ta nay tiếp cận chủ đề hiện tại, xin nêu rõ rằng những điều kiện thay đổi trong giới Cơ Đốc đòi hỏi sự nhấn mạnh luôn thay đổi trên các khía cạnh khác nhau của Chân Lý của Đức Chúa Trời. Vào những thời kỳ khác nhau, các tôi tớ chân thật của Đức Chúa Trời đã phải đối diện những hoàn cảnh rất khác nhau, và đương đầu với những sai lầm có tính chất đa dạng. Điều này đã đòi hỏi một chiến dịch tấn công và phòng thủ thích ứng với những nhu cầu cấp bách của nhiều hoàn cảnh. Những vũ khí thích hợp cho một cuộc xung đột thì hoàn toàn vô dụng cho một cuộc xung đột khác; những vũ khí mới cần phải liên tục được rút ra từ kho vũ khí của Kinh Thánh. Vào cuối thời kỳ dài được biết đến là “thời kỳ tối tăm” (mặc dù trong suốt thời kỳ ấy Đức Chúa Trời không bao giờ để chính Ngài không có một chứng nhân rõ ràng), khi Chúa khiến một dòng ánh sáng tuôn ra trên giới Cơ Đốc, những nhà Cải Chánh đã phải đối diện với những sai lầm lâu đời của giáo hội La Mã, trong số đó có sự khăng khăng của giáo hội ấy rằng không ai có thể được bảo đảm chắc chắn về sự cứu rỗi của mình cho đến khi giờ chết đến. Điều này khiến Luther và những người cùng thời với ông đưa ra một sứ điệp quả quyết, tìm cách khích lệ lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời và việc nắm lấy những lời hứa chắc chắn của Ngài. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng đã có những lúc lòng nhiệt thành của họ đưa họ đi quá xa, dẫn đến một lập trường không thể bảo vệ thành công từ Kinh Thánh. Nhiều nhà Cải Chánh khăng khăng rằng sự bảo đảm là một yếu tố thiết yếu trong chính đức tin cứu rỗi, và rằng trừ khi một người biết mình đã được “chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu” thì người ấy vẫn còn ở trong tội lỗi mình. Như vậy, trong cuộc nổi dậy chống lại giáo hội La Mã, con lắc Tin Lành đã vung quá xa sang phía đối ngược.

Trong sự thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời, sự cân bằng của Chân Lý đã được khôi phục vào thời của các tín đồ Thanh Giáo. Giáo lý chính mà Luther và những người cộng sự của ông đã nhấn mạnh cách mạnh mẽ là sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, nhưng vào cuối thế kỷ mười sáu và đầu thế kỷ mười bảy, những người như Perkins, Gattaker, Rollock, v.v., đã làm nổi bật giáo lý phụ trợ là sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh. Trong năm mươi năm tiếp theo, Hội Thánh trên đất đã được ban phước với nhiều người “mạnh mẽ trong Kinh Thánh,” được Đức Chúa Trời dạy dỗ sâu nhiệm, được Ngài ban năng lực để duy trì một chức vụ cân đối, trọn vẹn. Những người như Goodwin, Owen, Charnock, Flavel, Sibbs, v.v., mặc dù sống trong những thời kỳ rối ren và chịu sự bắt bớ dữ dội, đã dạy Lời cách hữu ích hơn (theo sự phán đoán của chúng tôi) và được Đức Chúa Trời sử dụng nhiều hơn bất kỳ ai kể từ thời các sứ đồ cho đến giờ hiện tại. Chức vụ của các tín đồ Thanh Giáo là một chức vụ vô cùng dò xét. Trong khi tôn cao ân điển miễn phí của Đức Chúa Trời bằng những lời lẽ không chút mơ hồ, trong khi dạy rõ ràng rằng chỉ sự thỏa mãn của Đấng Christ mới ban quyền được hưởng Thiên Đàng, trong khi mạnh mẽ bác bỏ mọi công đức của con người, họ vẫn khăng khăng rằng một công việc siêu nhiên và biến đổi của Đức Thánh Linh trong tấm lòng và đời sống của tín đồ là không thể thiếu để làm cho người ấy thích hợp với Thiên Đàng. Những người xưng nhận đức tin bị thử nghiệm nghiêm ngặt, và những kết quả cùng bông trái của đức tin được đòi hỏi trước khi sự hiện diện của đức tin được thừa nhận. Sự tự xét mình thường xuyên được nhấn mạnh, và những chi tiết đầy đủ được đưa ra về cách một người có thể xác định rằng mình là một “người được dựng nên mới trong Chúa Giê-xu Christ.” Các Cơ Đốc nhân liên tục được thúc giục “làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn” bằng cách xác định rằng họ có bằng chứng rõ ràng về điều đó. Mặc dù các điều kiện còn xa mới hoàn hảo, nhưng có lý do chính đáng để kết luận rằng nhiều linh hồn bị lừa dối đã được giải lừa và nhiều kẻ giả hình đã bị phơi bày hơn bất kỳ thời kỳ nào khác kể từ thế kỷ thứ nhất sau Chúa.

Thế kỷ mười tám chứng kiến một sự sa sút và lìa bỏ đức tin đáng buồn. Sự thịnh vượng thuộc về thế gian đem vào sự suy thoái thuộc linh. Khi các nhà lãnh đạo Thanh Giáo qua đời, không ai được dấy lên để thay thế chỗ của họ. Thuyết Arminius lan rộng nhanh chóng, tiếp theo là Thuyết Tự Nhiên Thần Luận (Thuyết Nhất Thể) và những sai lầm chết người khác. Sự thế tục nhấn chìm các hội thánh, và sự vô luật pháp cùng sự gian ác tràn lan bên ngoài. Kèn Phúc Âm gần như im lặng, và phần còn sót lại của dân Đức Chúa Trời giảm xuống thành một nhóm nhỏ không đáng kể và bất lực. Nhưng nơi nào tội lỗi gia tăng, thì ân điển lại gia tăng nhiều hơn. Một lần nữa ánh sáng của Đức Chúa Trời chiếu ra mạnh mẽ trong bóng tối: Whitefield, Romaine, Gill, Hervey, và những người khác được Đức Chúa Trời dấy lên để làm sống lại các thánh đồ của Ngài và đem nhiều tội nhân đến với Đấng Christ. Sự nhấn mạnh chính trong sự giảng dạy và dạy dỗ của họ là về ân điển tể trị của Đức Chúa Trời như được bày tỏ trong giao ước đời đời, hiệu quả chắc chắn của sự chuộc tội của Đấng Christ cho mọi người mà sự ấy đã được thực hiện vì họ, và công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh. Dưới những cuộc phấn hưng do Đức Chúa Trời ban vào cuối thế kỷ mười tám, những giáo lý lớn của đức tin Cơ Đốc chiếm vị trí nổi bật nhất.

Để sự cân bằng của chân lý có thể được duy trì trong hai hay ba thế hệ tiếp theo, các tôi tớ của Đức Chúa Trời thấy cần phải nhấn mạnh khía cạnh kinh nghiệm của mọi sự. Sự chính thống thuộc về tri thức không làm cho ai đủ tư cách hưởng Thiên Đàng: phải có một sự biến đổi đạo đức và thuộc linh, một phép lạ của ân điển được thực hiện trong linh hồn, bắt đầu tại sự tái sinh và được tiếp tục bởi sự nên thánh. Trong thời kỳ đó, việc giải thích giáo lý ngày càng lùi vào hậu trường, và việc áp dụng thực tiễn Lời vào tấm lòng và đời sống là đặc điểm nổi bật trong các giới chính thống. Điều này đòi hỏi sự tự xét mình nghiêm túc, và điều đó, trong nhiều trường hợp, dẫn đến những sự nghi ngờ và chán nản. Nơi nào sự cân bằng thích đáng không được những người giảng dạy và giáo sư duy trì giữa các khía cạnh khách quan và chủ quan của chân lý, nơi nào khía cạnh sau chiếm ưu thế, thì hoặc một loại thần bí hoặc một sự thiếu bảo đảm sẽ xảy ra. Nửa sau của thế kỷ trước thấy nhiều giới Cơ Đốc nhân xưng nhận đức tin ở bên bờ của Đầm Lầy Thất Vọng. Trong nhiều nhóm, sự bảo đảm trọn vẹn về sự cứu rỗi bị xem như một loại cuồng tín hoặc như sự tự phụ thuộc xác thịt. Quá bận tâm với chính mình, được dạy dỗ kém về “hai bản tính” trong Cơ Đốc nhân, hàng ngàn linh hồn nghèo khổ xem những nghi ngờ và sợ hãi, những tiếng thở than và rên rỉ, là bằng chứng cao nhất của một trạng thái đã được tái sinh; nhưng vì những điều ấy trộn lẫn với những dục vọng thế gian và xác thịt, nên những người ấy sợ khẳng định mình là con cái của Đức Chúa Trời. Để đối phó với tình trạng này, nhiều nhà truyền giáo và giáo sư được huấn luyện kém tìm cách hướng sự chú ý đến Đấng Christ và “công việc đã hoàn tất” của Ngài, và khiến lòng tin cậy của người nghe được đặt trên Lời trần trụi của Đức Chúa Trời. Trong khi một điều xấu được sửa chữa, một điều xấu khác lại được phạm phải: trong khi mẫu tự của Kinh Thánh được tôn trọng, thì công việc của Đức Thánh Linh đã (vô tình) bị làm mất vinh dự. Cho rằng họ có một phương thuốc chắc chắn sẽ hiệu nghiệm trong mọi trường hợp như nhau, một công việc hời hợt đã xảy ra, mà hậu quả của nó chúng ta nay đang gặt hái. Hàng ngàn linh hồn không cho thấy bằng chứng nào về việc được sinh lại lại hoàn toàn tin chắc rằng Đấng Christ đã cứu họ.

Từ phác thảo ngắn gọn được trình bày ở trên, sẽ thấy rằng con lắc đã vung từ phía này sang phía kia. Con người là một tạo vật của những thái cực, và không gì ngoài ân điển của Đức Chúa Trời có thể làm cho bất kỳ ai trong chúng ta đi trên con đường giữa. Một sự nghiên cứu cẩn thận về diễn tiến của lịch sử tôn giáo cũng cho thấy sự thật rằng các tôi tớ của Đức Chúa Trời đã buộc phải, theo thời gian, thay đổi giọng nhấn mạnh của họ. Đây là một ý nghĩa của cách diễn đạt đó, “và được vững lập trong chân lý hiện tại” (2 Phi-e-rơ 1:12), tức là khía cạnh hay đường lối đặc biệt của chân lý cần thiết nhất vào bất kỳ thời điểm nào. Thay vì tiến triển, các tín đồ Thanh Giáo đã đánh mất phần đất ấy nếu họ chỉ lặp lại những gì các nhà Cải Chánh đã dạy. Không phải Owen mâu thuẫn với Luther, mà đúng hơn ông bổ sung cho Luther. Nơi nào sự nhấn mạnh đặc biệt đã được đặt trên những ý định của ân điển tể trị và sự công chính được quy cho của Đấng Christ, thì điều này cần được tiếp nối bằng sự chú ý được hướng đến công việc của Đức Thánh Linh trong các thánh đồ. Tương tự như vậy, nơi nào nhiều chức vụ đã được dành cho tình trạng của Cơ Đốc nhân, thì cần có một sự trình bày rõ ràng về địa vị của người ấy trước Đức Chúa Trời.

Thật đáng tiếc biết bao khi rất ít người đã nhận ra nhu cầu áp dụng nguyên tắc vừa được đề cập. Rất nhiều người, có lòng nhiệt thành không được tiết chế bởi sự hiểu biết, cho rằng vì một tôi tớ được tôn kính nào đó của Đức Chúa Trời trong quá khứ đã được ban nhiều thành công qua việc ông tập trung rất nhiều vào một đường lối chân lý đặc biệt, nên họ sẽ có thành công tương tự nếu họ bắt chước ông. Nhưng hoàn cảnh làm thay đổi các trường hợp. Những trạng thái khác nhau mà Hội Thánh xưng nhận đức tin trải qua đòi hỏi chức vụ khác nhau. Có một điều như “một lời nói đúng lúc” (Châm Ngôn 15:23): Ôi ước gì Đức Chúa Trời vui lòng mở mắt nhiều người để thấy điều gì là “phù hợp với thời điểm” nhất cho những thời kỳ suy đồi mà phần số của chúng ta đã rơi vào, và ban cho họ sự phân biệt thuộc linh để nhận ra rằng ngay cả nhiều phần của chân lý của Đức Chúa Trời cũng có thể gây hại rất lớn cho các linh hồn nếu được ban cho họ không đúng lúc. Chúng ta nhận ra sự thật này dễ dàng đủ trong mối liên hệ với những điều vật chất, tại sao chúng ta lại chậm chạp như vậy khi nó liên quan đến những điều thuộc linh? Thịt và các loại hạt thì bổ dưỡng, nhưng ai lại nghĩ đến việc cho một em bé ăn những thứ đó? Tương tự, bệnh tật của thân thể đòi hỏi một sự thay đổi chế độ ăn. Điều tương tự cũng đúng với linh hồn. Để làm rõ hơn điều này, chúng ta hãy chọn một hay hai trường hợp cực đoan. Chân lý về hình phạt đời đời nên được mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời rao giảng cách trung tín, nhưng liệu một người phụ nữ đau khổ đến tan nát cõi lòng vừa mất chồng hay con có phải là một thính giả phù hợp không? Sự vinh hiển và hạnh phúc của trạng thái thiên đàng là một chủ đề quý báu, nhưng liệu có thích hợp để trình bày nó cho một Cơ Đốc nhân xưng nhận đức tin đang say rượu không? Sự an toàn đời đời của các thánh đồ được bày tỏ rõ ràng trong Kinh Thánh, nhưng điều đó có biện minh cho tôi trong việc thúc ép nó vào sự chú ý của một con cái Đức Chúa Trời đã sa ngã không?

Lời mở đầu của chúng ta đã dài, nhưng chúng tôi thấy cần thiết để dọn đường cho những điều tiếp theo. Tôi tớ của Đức Chúa Trời ngày nay đang đối diện một tình trạng hết sức nghiêm trọng và trang trọng. Nhiều điều thân thương nhất đối với lòng ông, ông phần lớn phải giữ im lặng về những điều ấy. Nếu ông phải đối xử trung tín với các linh hồn, ông phải hướng mình đến tình trạng họ đang ở. Trừ khi ông rất cẩn trọng, trừ khi ông liên tục tìm kiếm sự khôn ngoan và sự hướng dẫn từ trên cao, ông có thể làm cho những việc tồi tệ trở nên tồi tệ hơn. Ở mọi phía đều có những người đầy sự bảo đảm, chắc chắn rằng họ đang hành trình đến Thiên Đàng; nhưng đời sống hằng ngày của họ cho thấy rõ ràng rằng họ bị lừa dối, và rằng sự bảo đảm của họ chỉ là một sự bảo đảm thuộc xác thịt. Hàng ngàn người, dùng chính lời của họ, đang “an nghỉ trên Giăng 3:16,” hay 5:24, và không có chút nghi ngờ nào rằng họ sẽ trải qua cõi đời đời với Đấng Christ. Tuy nhiên, đó là bổn phận bắt buộc của mọi tôi tớ chân thật của Đức Chúa Trời phải nói với đại đa số họ rằng họ bị Sa-tan lừa dối cách thảm khốc. Ôi ước gì Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng tôi tai và sự chú ý nghiêm túc của một số người trong họ.

Cách đây một thời gian, chúng tôi đọc về một sự việc mà, theo như chúng tôi nhớ, là như sau. Gần một trăm năm trước, các điều kiện ở Anh tương tự như những gì gần đây đã xảy ra ở đất nước này. Các ngân hàng đang sụp đổ, và người dân hoảng loạn. Một người đã mất lòng tin vào các ngân hàng, rút hết tiền của mình bằng những tờ giấy bạc năm bảng, rồi nhờ một người bạn đổi chúng thành vàng. Các điều kiện trở nên tồi tệ hơn, các ngân hàng khác sụp đổ, và một số bạn bè của người này nói với ông rằng họ đã mất tất cả. Với nhiều lòng tin cậy, ông thông báo cho họ rằng ông đã rút tiền của mình, đã đổi nó thành vàng, và rằng số vàng này được giấu bí mật nơi không ai tìm thấy; vì vậy ông hoàn toàn an toàn. Một thời gian ngắn sau, khi cần mua một số thứ, ông đến kho giấu bí mật của mình và lấy ra năm đồng tiền vàng sovereign. Ông đi từ cửa hàng này sang cửa hàng khác, nhưng không cửa hàng nào chịu nhận chúng — chúng là những đồng tiền giả. Hoàn toàn hoảng sợ, ông đến chỗ tiền giấu của mình, chỉ để thấy rằng tất cả đều là tiền giả! Bây giờ, độc giả thân mến, bạn cũng có thể hoàn toàn chắc chắn rằng đức tin của bạn nơi Đấng Christ là “vàng” thật, nhưng rồi, sau tất cả, lại bị lầm lẫn. Nguy cơ của điều này không phải là điều tưởng tượng, mà là có thật. Lòng người hết sức dối trá (Giê-rê-mi 17:9). Lời Đức Chúa Trời cảnh báo chúng ta rõ ràng rằng “Có một dòng dõi tự thấy mình thanh sạch, Song chưa được rửa sạch nhơ bẩn mình” (Châm Ngôn 30:12). Bạn có hỏi (ôi ước gì bạn hỏi, trong sự tha thiết và chân thành sâu sắc) Làm sao tôi có thể chắc chắn rằng đức tin của tôi là một đức tin chân thật và cứu rỗi? Câu trả lời là, Hãy thử nghiệm nó. Hãy chắc chắn rằng nó là “đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn” (Tít 1:1). Hãy xác định xem đức tin của bạn có đi kèm với những bông trái không thể tách rời khỏi một đức tin do Đức Chúa Trời ban và do Đức Thánh Linh thực hiện hay không.

Có lẽ nhiều người sẵn sàng nói, Tôi không cần phải chịu bất kỳ rắc rối nào như vậy; tôi biết đức tin của tôi là một đức tin cứu rỗi, vì tôi đang an nghỉ trên công việc đã hoàn tất của Đấng Christ. Nhưng bạn thân mến, nói như vậy là dại dột. Chính Đức Chúa Trời truyền cho dân Ngài phải làm cho “sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn” (2 Phi-e-rơ 1:10). Đó có phải là một lời khuyên vô ích không? Ôi đừng đặt lòng tin cậy hư không của bạn chống lại sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Chính Sa-tan đang cố gắng hết sức để giữ nhiều người khỏi chính công việc này, kẻo họ khám phá ra rằng nhà của họ được xây trên cát. Có hy vọng cho một người khám phá ra ảo tưởng của mình, nhưng không có hy vọng cho những người tiếp tục tin lời nói dối của Ma Quỷ, và an nghỉ thỏa mãn với sự bình an rất thật nhưng giả dối mà nó ban cho rất nhiều nạn nhân đáng thương của nó. Chính Đức Chúa Trời đã cung cấp cho chúng ta những sự thử nghiệm, và chúng ta điên rồ nếu chúng ta không tận dụng chúng, và trung thực đo lường chính mình bằng chúng. “Ta đã viết những điều này cho các ngươi là những kẻ tin đến danh Con Đức Chúa Trời, để các ngươi biết mình có sự sống đời đời, và để các ngươi tin (cách hiểu biết hơn) đến danh Con Đức Chúa Trời” (1 Giăng 5:13). Chính Đức Thánh Linh đã cảm động một trong các tôi tớ của Ngài viết cả một Thư Tín để dạy chúng ta cách chúng ta có thể biết mình có sự sống đời đời hay không. Điều đó có giống như thể câu hỏi có thể được xác định và giải quyết dễ dàng như rất nhiều người giảng dạy và tác giả ngày nay trình bày không? Nếu không cần gì hơn ngoài một sự thuyết phục vững chắc về chân lý của Giăng 3:16 hay 5:24 để bảo đảm cho tôi về sự cứu rỗi của mình, thì tại sao Đức Chúa Trời lại ban cả một Thư Tín để dạy chúng ta về chủ đề này? Hãy để linh hồn thực sự quan tâm đọc chậm rãi và suy nghĩ kỹ qua thư tín thứ nhất này của Giăng, và hãy để người ấy quan sát đúng rằng không một lần nào trong năm chương của nó chúng ta được nói “Chúng ta biết mình đã vượt qua sự chết mà đến sự sống vì chúng ta đang an nghỉ trên công việc đã hoàn tất của Đấng Christ.” Sự vắng mặt hoàn toàn của một tuyên bố như vậy chắc chắn phải thuyết phục chúng ta rằng có điều gì đó phải sai lầm căn bản với rất nhiều sự dạy dỗ phổ biến ngày nay về chủ đề này.

Nhưng không chỉ không có tuyên bố như vậy được đưa ra trong thư tín này, mà đoạn đầu tiên chứa đựng cụm từ quen thuộc “chúng ta biết” lại hoàn toàn ngược lại với những gì nay đang được ủng hộ rộng rãi như nền tảng của sự bảo đảm Cơ Đốc. “Này, bởi điều này chúng ta biết mình biết Ngài, ấy là nếu chúng ta vâng giữ các điều răn của Ngài” (1 Giăng 2:3). Điều đó chưa đủ rõ ràng sao? Một đời sống tin kính là bằng chứng đầu tiên rằng tôi là con cái của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta hãy quan sát tuyên bố trang trọng ngay sau đó. “Kẻ nào nói: Tôi biết Ngài, mà không vâng giữ các điều răn của Ngài, ấy là kẻ nói dối, và chân lý không ở trong người ấy” (1 Giăng 2:4). Những lời này có làm bạn giận không? Chúng tôi tin là không: chúng là lời của Đức Chúa Trời, không phải của chúng tôi. Bạn có từ chối đọc thêm bài viết này không? Đó sẽ là một dấu hiệu xấu: một tấm lòng trung thực không sợ ánh sáng. Một linh hồn chân thành sẵn sàng được Chân Lý dò xét. Nếu bạn không thể chịu đựng nổi bây giờ sự dò xét yếu ớt của một trong các tôi tớ của Ngài, thì sẽ ra sao trong một ngày sắp đến khi chính Chúa sẽ dò xét bạn từ trong ra ngoài? Ôi bạn thân mến, hãy cho linh hồn đáng thương của bạn một cơ hội công bằng, hãy sẵn sàng xác định xem đức tin của bạn là lúa mì thật, hay chỉ là rơm rạ. Nếu nó hóa ra là điều sau, vẫn còn thời gian để bạn hạ mình trước Đức Chúa Trời và kêu cầu Ngài ban cho bạn đức tin cứu rỗi. Nhưng trong Ngày đó thì sẽ quá muộn! “Kẻ nào nói: Tôi biết Ngài, mà không vâng giữ các điều răn của Ngài, ấy là kẻ nói dối, và chân lý không ở trong người ấy” (1 Giăng 2:4). Ngôn ngữ này rõ ràng và sắc bén biết bao! Hàm ý rõ ràng của nó kinh khủng biết bao! Bạn có thấy không, độc giả thân mến, câu này rõ ràng hàm ý rằng có những người tuyên bố biết Đấng Christ, nhưng lại là những kẻ nói dối. Cha của sự nói dối đã lừa dối họ, và nó đang làm mọi điều trong quyền lực của nó để giữ họ khỏi được giải lừa. Đó là lý do tại sao độc giả chưa được tái sinh thấy bài viết này khó ưa như vậy, và muốn quay đi khỏi nó. Ôi hãy chống lại khuynh hướng này, chúng tôi nài xin bạn. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta chính câu này để chúng ta có thể đo lường chính mình, và khám phá xem “sự bảo đảm về sự cứu rỗi” của chúng ta có đứng vững trước sự thử nghiệm của Lời Thánh của Ngài hay không. Vậy đừng hành động như con đà điểu ngớ ngẩn, vùi đầu vào cát thay vì đối diện với nguy hiểm của mình.

Chúng ta hãy trích dẫn thêm một câu nữa từ đoạn “chúng ta biết” đầu tiên này trong thư tín của Giăng: “Nhưng ai vâng giữ lời Ngài, thì tình yêu của Đức Chúa Trời thật sự được trọn vẹn trong người ấy: bởi điều này chúng ta biết mình ở trong Ngài” (1 Giăng 2:5). Điều này đứng tương phản sắc nét với câu trước. Sứ đồ ở đây được cảm động để đặt trước chúng ta một số bằng chứng rõ ràng theo Kinh Thánh về đức tin và tình yêu thuộc linh, vốn tạo nên sự khác biệt sống còn giữa chiên và dê. Trong câu 4, đó là người xưng nhận rỗng tuếch nói “Tôi biết Đấng Christ là Cứu Chúa cá nhân của tôi.” Người ấy có một sự hiểu biết lý thuyết, nhưng không phải sự hiểu biết sống động về Ngài. Người ấy khoe khoang rằng mình đang an nghỉ trên công việc đã hoàn tất của Đấng Christ, và tin chắc rằng mình đã được cứu; nhưng không vâng giữ các điều răn của Ngài. Người ấy vẫn là một kẻ chiều chuộng chính mình. Giống như kẻ biếng nhác của Sa-lô-môn, người ấy “khôn ngoan theo mắt mình hơn bảy người có thể đưa ra lý lẽ” (Châm Ngôn 26:16). Người ấy nói táo bạo, nhưng bước đi cẩu thả. Trong câu 5, đó là Cơ Đốc nhân chân thật đang được xem xét. Người ấy không nói “Tôi biết Ngài,” thay vào đó người ấy chứng minh điều đó. Sứ đồ ở đây không trình bày Đấng Christ như Đối Tượng trực tiếp của đức tin, mà đang mô tả người đã chạy đến nương náu nơi Chúa cách cứu rỗi, và điều này, qua những hiệu quả được tạo ra. Trong người ấy, Lời của Đấng Christ là mọi sự: thức ăn của người ấy, sự suy ngẫm liên tục của người ấy, biểu đồ của người ấy. Người ấy “vâng giữ” nó, trong trí nhớ, trong tấm lòng, trong hành động. Các “điều răn” của Đấng Christ chiếm giữ những suy nghĩ và lời cầu nguyện của người ấy nhiều như những lời hứa của Ngài vậy. Lời đó hành động trong người ấy khuất phục những dục vọng xác thịt của người ấy, nuôi dưỡng những ân điển của người ấy, và kéo chúng vào sự thực hành và hành động thật. Lời đó có một chỗ như vậy trong tấm lòng và tâm trí người ấy đến nỗi người ấy không thể không đưa ra bằng chứng về điều đó trong lời nói và bước đi của mình. Bằng cách này, “tình yêu của Đức Chúa Trời được trọn vẹn”: sự giống nhau của Gia Đình được đóng dấu rõ ràng trên người ấy; mọi người đều có thể thấy người ấy thuộc về “cha” nào — đối chiếu Giăng 8:44. “Ai vâng giữ lời Ngài... bởi điều này (bằng cách này) chúng ta biết mình ở trong Ngài.” Vâng giữ Lời Ngài cách hoàn hảo? Không. Nhưng thực sự, theo đặc tính, trong ước muốn sâu sắc và nỗ lực trung thực để làm như vậy. Đúng vậy. Sự tái sinh là phép lạ đó của ân điển của Đức Chúa Trời được thực hiện trong linh hồn, vốn lôi cuốn những tình cảm hướng về Đức Chúa Trời, vốn đem ý chí con người vào sự phục tùng ý chí của Đức Chúa Trời, và vốn tạo ra một sự thay đổi thật và căn bản trong đời sống. Sự thay đổi đó là từ sự thế tục đến sự tin kính, từ sự không vâng lời đến sự vâng lời. Tại sự sinh lại, tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong tấm lòng bởi Đức Thánh Linh, và tình yêu đó được bày tỏ trong một khao khát chi phối và mục đích chân thành để làm vui lòng trong mọi sự Đấng đã giật tôi ra như một que củi khỏi lửa. Có một sự khác biệt lớn hơn giữa Cơ Đốc nhân chân thật và Cơ Đốc nhân xưng nhận bị lừa dối hơn là giữa một người sống và một xác chết. Không ai cần phải ở trong sự nghi ngờ nếu họ trung thực đo lường chính mình bằng Lời Thánh của Đức Chúa Trời.

Chỉ còn chỗ cho chúng ta xem xét một đoạn Kinh Thánh khác trong bài viết mở đầu này, đó là Dụ Ngôn Về Người Gieo Giống. Tại sao Chúa Giê-xu lại ban cho chúng ta dụ ngôn đó? Tại sao, nếu không phải để thúc giục tôi đến sự tra hỏi nghiêm túc và sự xét mình siêng năng để khám phá xem tôi là loại “người nghe” nào. Trong dụ ngôn đó, Đấng Christ ví những người nghe Lời với các loại đất khác nhau mà hạt giống rơi vào. Ngài chia chúng thành bốn loại khác nhau. Ba trong bốn loại không đem bông trái đến sự trọn vẹn. Điều đó vô cùng trang trọng và dò xét. Trong một trường hợp, Ma Quỷ cất lấy hạt giống tốt khỏi tấm lòng (Lu-ca 8:12). Trong một trường hợp khác, họ “tin trong một thời gian, và trong thời kỳ cám dỗ thì bỏ đi” (Lu-ca 8:13). Trong một trường hợp khác, họ bị “nghẹt ngòi bởi những lo lắng, giàu sang và lạc thú của đời này” (Lu-ca 8:14). Bạn, độc giả của tôi, có được mô tả trong một trong những trường hợp này không? Đừng bỏ qua câu hỏi này; chúng tôi nài xin bạn: hãy đối diện nó cách trung thực, và chắc chắn xem loại đất nào trong các loại đất ấy đại diện cho tấm lòng bạn. Nhưng có một số người nghe thuộc “đất tốt.” Và họ được nhận biết như thế nào? Con Đức Chúa Trời không thể sai lầm đã nói gì về họ? Ngài đã mô tả họ như thế nào?

Ngài có nói, “những kẻ ở trên đất tốt là những kẻ an nghỉ trên Lời Đức Chúa Trời, và không nghi ngờ những lời hứa của Ngài; hoàn toàn được thuyết phục rằng họ đã được cứu, nhưng vẫn tiếp tục sống cùng một loại đời sống như trước” không? Không, Ngài đã không nói vậy. Thay vào đó, Ngài tuyên bố, “Nhưng phần ở trên đất tốt là những kẻ có tấm lòng thành thật và tốt, đã nghe lời, thì vâng giữ, và kết quả với sự nhịn nhục” (Lu-ca 8:15). À, độc giả thân mến, sự thử nghiệm là bông trái: không phải kiến thức, không phải những lời khoe khoang, không phải sự chính thống, không phải niềm vui, mà là BÔNG TRÁI; và “bông trái” như vậy mà bản tính đơn thuần không thể tạo ra. Đó là bông trái của Cây Nho, tức là sự giống như Đấng Christ, được làm cho phù hợp với hình ảnh của Ngài. Nguyện Đức Thánh Linh dò xét mỗi người chúng ta.

Câu hỏi: “Những tín đồ chân thật có thể được bảo đảm không thể sai lầm rằng họ đang ở trong trạng thái ân điển, và rằng họ sẽ bền đỗ trong đó cho đến sự cứu rỗi không? Trả lời: Những người thực sự tin nơi Đấng Christ, và cố gắng bước đi trong mọi lương tâm tốt trước Ngài (1 Giăng 2:3), có thể, không cần sự mặc khải phi thường, bởi đức tin đặt nền trên chân lý của những lời hứa của Đức Chúa Trời, và bởi Đức Thánh Linh làm cho họ có thể phân biệt trong chính mình những ân điển mà những lời hứa về sự sống được ban cho (1 Giăng 3:14, 18, 19, 21, 24; Hê-bơ-rơ 6:11-12, v.v.), và làm chứng cùng với tâm linh của họ rằng họ là con cái của Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:16), được bảo đảm không thể sai lầm rằng họ đang ở trong trạng thái ân điển và sẽ bền đỗ trong đó cho đến sự cứu rỗi (1 Giăng 5:13; 2 Ti-mô-thê 1:12).”

“Sự bảo đảm là sự xác tín trọn vẹn của tín đồ rằng, qua công việc của Đấng Christ mà thôi, được tiếp nhận bởi đức tin, người ấy đang sở hữu một sự cứu rỗi mà trong đó người ấy sẽ được giữ gìn đời đời. Và sự bảo đảm này chỉ an nghỉ trên những lời hứa của Kinh Thánh cho người tin.”

Độc giả cẩn thận sẽ nhận thấy một sự khác biệt đáng kể về giáo lý trong hai trích dẫn được đưa ra ở trên. Trích dẫn đầu là sản phẩm của các tín đồ Thanh Giáo, trích dẫn sau là một mẫu công bằng về những gì sự khai sáng được khoe khoang của thế kỷ hai mươi đã sản sinh ra. Trích dẫn đầu được lấy từ Bản Tuyên Xưng Đức Tin Westminster (tuyên bố giáo lý của những người Trưởng Lão), trích dẫn còn lại được lấy từ “Kinh Thánh Scofield.” Trong trích dẫn đầu, sự cân bằng của Chân Lý được duy trì cách hữu ích; trong trích dẫn thứ hai, công việc và chứng cớ của Đức Thánh Linh hoàn toàn bị bỏ qua. Ví dụ này chỉ là một trong hàng chục ví dụ chúng ta có thể trích dẫn, minh họa cách đáng buồn chúng ta đã đi thụt lùi bao xa. Câu trả lời do các tín đồ Thanh Giáo đưa ra được tính toán để dẫn đến những sự dò xét tấm lòng; định nghĩa (nếu có thể gọi như vậy) của người theo thuyết phân kỳ phổ biến có thể củng cố những kẻ bị lừa dối. Điều này đưa chúng ta đến việc xem xét, cách rõ ràng hơn, bản chất của sự bảo đảm.

BẢN CHẤT CỦA NÓ

Chương 2

BẢN CHẤT CỦA NÓ

Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách đặt câu hỏi, Bảo đảm về điều gì? Rằng Kinh Thánh là Lời được cảm động và không thể sai lầm của Đức Chúa Trời? Không, đó không phải là chủ đề của chúng ta. Bảo đảm rằng sự cứu rỗi là bởi ân điển mà thôi? Không, vì đó cũng không phải là chủ đề trực tiếp của chúng ta. Đúng hơn, sự bảo đảm rằng tôi không còn ở trong trạng thái bản tính tự nhiên, mà ở trong trạng thái ân điển; và điều này, không phải như một sự thuyết phục phỏng đoán đơn thuần, mà như an nghỉ trên bằng chứng chắc chắn. Đó là một sự nhận thức được chứng thực tốt rằng không chỉ tâm trí tôi đã được soi sáng về những chân lý lớn của Lời Đức Chúa Trời, mà còn rằng một công việc siêu nhiên đã được thực hiện trong linh hồn tôi, vốn đã làm cho tôi thành một người được dựng nên mới trong Chúa Giê-xu Christ. Một sự bảo đảm theo Kinh Thánh về sự cứu rỗi là sự hiểu biết mà Đức Thánh Linh truyền vào tấm lòng qua Kinh Thánh, rằng “đức tin” của tôi không phải là một đức tin tự nhiên, mà là “đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn” (Tít 1:1), rằng tình yêu của tôi dành cho Đấng Christ là chân thành và không phải giả tạo, rằng bước đi hằng ngày của tôi là bước đi của một người đã được tái sinh. Sự bảo đảm của các thánh đồ là, như các nhà thần học Westminster đã nói, “bởi Đức Thánh Linh làm cho họ có thể phân biệt trong chính mình những ân điển mà những lời hứa về sự sống được ban cho.” Chúng ta hãy tìm cách mở rộng tuyên bố đó.

Ở đầu Ma-thi-ơ 5, chúng ta thấy Chúa Giê-xu tuyên bố có phước cho một nhóm người nào đó. Họ không được gọi tên là “tín đồ” hay “thánh đồ,” mà thay vào đó được mô tả bằng tính cách của họ; và chỉ bằng cách so sánh chính mình và người khác với sự mô tả mà Chúa Giê-xu đã đưa ra ở đó, chúng ta mới có thể nhận biết những người như vậy. Trước tiên, Ngài nói, “Phước cho những kẻ có lòng khó khăn.” “Có lòng khó khăn” là có một cảm nhận rằng trong tôi, tức là, trong xác thịt tôi, “không có điều tốt nào ở đó” (Rô-ma 7:18). Đó là sự nhận thức rằng tôi hoàn toàn thiếu thốn mọi thứ có thể giới thiệu tôi cách thuận lợi trước sự chú ý của Đức Chúa Trời. Đó là nhận ra rằng tôi là một kẻ phá sản thuộc linh. Đó là ý thức, ngay cả bây giờ (không phải nhiều năm trước, khi tôi lần đầu được thức tỉnh), rằng tôi không có sức lực và sự khôn ngoan, và rằng tôi là một tạo vật bất lực, hoàn toàn phụ thuộc vào ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời. “Có lòng khó khăn” là điều đối ngược với tinh thần Lao-đi-xê, vốn gồm sự tự mãn và tự đủ, tưởng tượng tôi “giàu có, và không cần gì cả.”

“Phước cho những kẻ than khóc.” Tin vào lý thuyết rằng tôi thuộc linh là một kẻ ăn mày nghèo khổ là một chuyện, có một cảm nhận sâu sắc về điều đó trong linh hồn tôi lại là một chuyện hoàn toàn khác. Nơi nào điều sau tồn tại, ở đó có những sự vận động sâu sắc của tấm lòng, vốn gợi lên tiếng kêu cay đắng, “tôi gầy mòn, tôi gầy mòn, khốn cho tôi!” (Ê-sai 24:16). Có một nỗi đau sâu sắc rằng có quá ít sự tăng trưởng trong ân điển, quá ít bông trái cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, một sự đáp lại quá khốn khổ cho sự tốt lành dồi dào của Ngài đối với tôi. Điều này đi kèm với một sự khám phá ngày càng sâu sắc hơn về những chiều sâu của sự hư hoại vẫn còn trong tôi. Linh hồn thấy rằng khi nó muốn làm điều tốt, điều xấu lại hiện diện với nó (Rô-ma 7:21). Nó đau buồn bởi những chuyển động của sự vô tín, những sự phồng lên của sự kiêu ngạo, sự trào dâng của sự nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời. Thay vì bình an, có chiến tranh bên trong; thay vì thực hiện những khát vọng thánh của mình, người có phước hằng ngày bị đánh bại; cho đến khi tấm lòng bị đánh đập kêu lên, “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” (Rô-ma 7:24).

“Phước cho những kẻ nhu mì.” Sự nhu mì là sự nhường nhịn. Đó là điều đối ngược với ý riêng. Sự nhu mì là sự mềm dẻo và tan chảy của tấm lòng, vốn làm cho tôi phục tùng và đáp ứng ý muốn của Đức Chúa Trời. Bây giờ hãy quan sát, độc giả thân mến, ba dấu hiệu đầu tiên này của những người “có phước” không gồm những hành động bên ngoài, mà gồm những ân điển bên trong; không phải những việc làm phô trương, mà là những trạng thái của linh hồn. Cũng hãy lưu ý rằng chúng hoàn toàn không phải là những đặc điểm sẽ làm cho người sở hữu chúng trở nên dễ chịu và được thế gian ưa chuộng. Người cảm thấy mình là một kẻ ăn mày thuộc linh sẽ không được những người Lao-đi-xê giàu có chào đón. Người hằng ngày than khóc về sự gầy mòn, sự cằn cỗi, sự tội lỗi của mình, sẽ không được những kẻ tự cho mình là công chính săn đón. Người thực sự nhu mì sẽ không được những kẻ tự khẳng định tìm kiếm. Không, người ấy sẽ bị những người Pha-ri-si khinh thường và bị nhìn với sự khinh miệt bởi những người khoe khoang rằng họ đã “ra khỏi Rô-ma 7 và đang sống trong Rô-ma 8.” Những ân điển đáng yêu này, vốn có giá trị lớn trước mặt Đức Chúa Trời, bị những người xưng nhận phồng to ngày nay khinh thường.

Chúng ta bây giờ không được xem xét thêm những dấu hiệu của những người “có phước” được Đấng Cứu Chuộc nêu tên ở đầu Bài Giảng Trên Núi quý báu của Ngài, nhưng chúng ta sẽ chỉ liếc nhìn một dấu hiệu khác. “Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công chính... Phước cho các ngươi khi người ta sẽ mắng nhiếc các ngươi... vì cớ Ta” (Ma-thi-ơ 5:10, 11). Hãy quan sát rằng sự chống đối này không bị gợi lên bởi việc làm sai, hay bởi một sự xúc phạm có cơ sở chính đáng. Những người ủ rũ, ích kỷ, kiêu ngạo, nói xấu, tàn ác, không có quyền núp sau phước lành này, khi người ta trả đũa họ. Không, đó là nơi tính cách và hành vi giống Đấng Christ bị tấn công; nơi sự tin kính thực tiễn lên án những đường lối thế tục của những người xưng nhận rỗng tuếch, điều đó châm ngòi cho sự thù địch của họ; nơi lòng mộ đạo khiêm nhường nhưng sống động không thể được dung thứ bởi những người thiếu điều tương tự. Có phước, Đấng Christ nói, là những người thuộc linh, mà những kẻ xác thịt ghét; những con chiên hiền lành, mà những con chó cắn trộm. Bây giờ độc giả thân mến, hãy tìm kiếm ân điển để trung thực đo lường chính mình bằng những tiêu chí này. Những ân điển thiên thượng như vậy có trang điểm cho linh hồn bạn không? Những dấu hiệu này của những người mà Con Đức Chúa Trời tuyên bố là “có phước” có được đóng dấu trên tính cách của bạn không? Bạn có thực sự “có lòng khó khăn” không? Chúng tôi nói “thực sự”: vì dễ dàng chấp nhận những cách diễn đạt và gọi mình bằng những tên gọi — nếu bạn bị xúc phạm khi người khác áp dụng chúng cho bạn, điều đó cho thấy bạn không có ý như bạn nói. Bạn có “than khóc” về sự thiếu phù hợp của mình với Đấng Christ, sự yếu ớt của đức tin mình, sự lạnh nhạt của tình yêu mình không? Bạn có “nhu mì” không? Ý chí của bạn đã bị bẻ gãy và tấm lòng bạn đã được làm cho phục tùng Đức Chúa Trời chưa? Bạn có đói khát sự công chính không? — việc bạn sử dụng những phương tiện của ân điển, sự tra cứu Kinh Thánh của bạn, những lời cầu nguyện của bạn, có chứng tỏ điều đó không? Bạn có “thương xót,” hay chỉ trích và khắc nghiệt? Bạn có “lòng trong sạch” không? Có đau buồn khi một sự tưởng tượng không trong sạch tấn công không? Nếu không, bạn không có quyền xem mình là “có phước”; thay vào đó bạn đang ở dưới sự rủa sả của một Đức Chúa Trời thánh và ghét tội lỗi.

Không phải là, Những ân điển thuộc linh này có được phát triển đầy đủ trong bạn không — chúng không bao giờ như vậy trong đời này. Nhưng chúng có thực sự hiện diện chút nào không? Không phải là bạn có hoàn toàn được làm trống rỗng khỏi bản ngã không, nhưng đó có phải là ước muốn chân thành và lời cầu nguyện tha thiết của bạn để được như vậy không. Không phải là bạn có “than khóc” sâu sắc như bạn nên than khóc về tội lỗi cư ngụ bên trong và những hoạt động của nó không, nhưng bạn đã từng cảm thấy chút nào “bệnh dịch” của chính tấm lòng mình chưa (1 Các Vua 8:38). Không phải là sự nhu mì của bạn có phải là tất cả những gì có thể mong muốn không, nhưng có bằng chứng không thể nhầm lẫn rằng gốc rễ của nó thực sự đã được truyền vào linh hồn bạn không? Có một sự tăng trưởng: “trước là ngọn cỏ, rồi đến bông, rồi đến hạt đầy đủ trong bông.” Nhưng điều không có sự tồn tại thì không thể có sự tăng trưởng. “Hạt giống” (1 Phi-e-rơ 1:23) của ân điển đã được gieo trong tấm lòng bạn chưa: đó là điểm mà mỗi người chúng ta được kêu gọi xác định — không phải giả định, hay coi là điều hiển nhiên, mà là làm cho “chắc chắn” (2 Phi-e-rơ 1:10). Và điều này được thực hiện khi chúng ta trung tín xét tấm lòng mình để khám phá xem trong chúng có hay không những ân điển thuộc linh mà những lời hứa của Đức Chúa Trời được hướng đến.

Trong khi sự bảo đảm của Phúc Âm là điều đối ngược với sự tự phụ xác thịt và với những nghi ngờ vô tín, nó vẫn hoàn toàn không đối nghịch với sự tự xét mình kỹ lưỡng. Nhưng than ôi, rất nhiều người đã được dạy, và bởi những người được đánh giá cao về sự chính thống của họ, rằng nếu không thực sự sai, thì việc một Cơ Đốc nhân nhìn vào bên trong là rất có hại. Có một sự cân bằng của chân lý cần được quan sát ở đây, như ở mọi nơi. Việc một người có thể trở nên quá hướng nội là điều dễ dàng được thừa nhận, nhưng việc một Cơ Đốc nhân không bao giờ được tra cứu tấm lòng mình, thử nghiệm đức tin mình, xem xét kỹ những động cơ của mình, và chắc chắn rằng mình có “gốc rễ của vấn đề” trong mình (Gióp 19:28), lại bị mâu thuẫn bởi nhiều đoạn Kinh Thánh rõ ràng. Sự tái sinh là một công việc Đức Chúa Trời thực hiện trong chúng ta (Phi-líp 1:6), và vì số phận đời đời phụ thuộc vào điều đó, mọi linh hồn nghiêm túc phải hết sức cố gắng và xác định xem phép lạ ân điển này đã được thực hiện trong người ấy hay chưa. Khi Phao-lô đứng trong sự nghi ngờ về trạng thái của người Ga-la-ti, ông nói, “Hỡi các con nhỏ của tôi, vì các con tôi lại chịu đau đớn của sự sinh nở cho đến khi Đấng Christ được hình thành trong các con” (Ga-la-ti 4:19). Tương tự, ông viết cho người Cô-lô-se, “Đấng Christ trong các ngươi, là hy vọng của vinh hiển” (Cô-lô-se 1:27).

“Vì mọi người làm điều xấu đều ghét ánh sáng, và không đến với ánh sáng, kẻo những việc làm của mình bị quở trách. Nhưng người làm theo chân lý đến với ánh sáng, để những việc làm của mình được bày tỏ, rằng chúng được thực hiện trong (hay “bởi”) Đức Chúa Trời” (Giăng 3:20, 21). Đây là một trong những sự khác biệt sống còn giữa người chưa tái sinh và người đã tái sinh, người không tin và người tin. Sự vô tín còn hơn nhiều một lỗi phán đoán, hay một sai lầm suy đoán mà một tâm trí trung thực có thể rơi vào; nó xuất phát từ sự thù địch trong tấm lòng chống lại Đức Chúa Trời. Con người tự nhiên, khi bị để mặc cho chính mình, ghét ánh sáng dò xét của Đức Chúa Trời (c. 19), sợ rằng nó sẽ làm lương tâm bất an, phơi bày sự sai lầm của lòng tin cậy tự phụ của mình, và phá vỡ sự bình an giả dối của mình. Nhưng điều hoàn toàn ngược lại xảy ra với người đã được ban cho “một tấm lòng thành thật và tốt.” Người hành động chân thành và có lương tâm, mong muốn biết và làm toàn bộ ý muốn của Đức Chúa Trời không giữ lại gì, chào đón Ánh Sáng. Cơ Đốc nhân chân thật tin những gì Kinh Thánh nói về tấm lòng tự nhiên, tức là, nó “dối trá hơn mọi vật” (Giê-rê-mi 17:9), và bằng chứng chắc chắn nhất rằng người ấy thực sự tin sự thật trang trọng này là người ấy quan tâm sâu sắc kẻo “một tấm lòng bị lừa dối đã làm cho người ấy lạc lối” (Ê-sai 44:20), và khiến người ấy tin rằng mọi sự đều ổn với linh hồn mình, khi trong thực tế người ấy vẫn còn “ở trong mật đắng, và xiềng xích của sự gian ác.” Người ấy tin những gì Lời Đức Chúa Trời nói về Sa-tan, kẻ lừa dối vĩ đại, và run rẩy kẻo, sau tất cả, Ma Quỷ đã dụ dỗ người ấy bằng một sự bình an giả dối. Một khả năng như vậy, một khả năng có thể xảy ra như vậy, khiến người ấy có nhiều sự vận động của linh hồn. Giống như Đa-vít ngày xưa (và mọi thánh đồ chân thật khác), người ấy “suy ngẫm với chính tấm lòng mình” (Thi Thiên 4:4), và “tâm linh của người ấy (thực hiện) sự tra cứu siêng năng” (Thi Thiên 77:6). Người ấy quay đến ánh sáng của Kinh Thánh, lo lắng để tính cách và hành vi của mình được xem xét kỹ bằng ánh sáng đó, mong muốn những việc làm của mình được bày tỏ, xem chúng xuất phát từ lòng tự ái hay tình yêu thật dành cho Đức Chúa Trời.

Không phải ở đây chúng ta đang tìm cách nuôi dưỡng bất kỳ lòng tin cậy nào vào bản ngã, mà đúng hơn chúng tôi mong muốn thúc đẩy lòng tin cậy thật nơi Đức Chúa Trời. Làm cho chắc chắn rằng tôi yêu Đức Chúa Trời là một chuyện, và tôi tìm thấy sự thỏa mãn trong tình yêu đó lại là một chuyện hoàn toàn khác. Sự tự xét mình mà Kinh Thánh truyền dạy (trong 1 Cô-rinh-tô 11:28, chẳng hạn), không nhằm mục đích tìm thấy điều gì đó bên trong để làm cho tôi được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn, cũng không phải là nền tảng của sự xưng công chính của tôi trước Ngài; mà là với mục đích khám phá xem Đấng Christ có đang được hình thành trong tôi hay không. Có hai thái cực cần phải đề phòng: một sự bận tâm quá mức với công việc của Đức Thánh Linh bên trong, đến nỗi tấm lòng bị lấy khỏi công việc của Đấng Christ cho dân Ngài; và, một sự nhấn mạnh phiến diện về sự công chính được quy cho của Đấng Christ đến nỗi sự công chính được truyền bởi Đức Thánh Linh bị bỏ qua và bị coi thường. Không thể nào Ngôi Thứ Ba của Ba Ngôi lại ngự trong một linh hồn, mà không tạo ra một sự thay đổi căn bản trong người ấy: và chính điều này tôi cần làm cho chắc chắn. Chính công việc của Đức Thánh Linh trong tấm lòng là bằng chứng không thể sai lầm duy nhất của sự cứu rỗi.

Hoàn toàn đúng rằng khi tôi nhìn vào bên trong và tìm cách trung tín xét tấm lòng mình trong ánh sáng của Kinh Thánh, công việc của Đức Thánh Linh không phải là tất cả những gì tôi sẽ khám phá ở đó. Không, quả thật: nhiều sự hư hoại vẫn còn. Cơ Đốc nhân chân thật tìm thấy bằng chứng rõ ràng về hai bản tính, hai nguyên tắc trái ngược đang hoạt động trong mình. Điều này được đưa ra rõ ràng, không chỉ trong Rô-ma 7 và Ga-la-ti 5:17, mà còn nổi bật trong Nhã Ca nữa: “Các ngươi sẽ thấy gì trong người Su-la-mít? Như thể đoàn quân của hai đạo quân” (Nhã Ca 6:13). Do đó, trong trạng thái hiện tại của nàng, Nàng Dâu nói, “Tôi đen, nhưng xinh đẹp, hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, như các trại của Kê-đa, như các màn của Sa-lô-môn” (Nhã Ca 1:5). Và lại, “Tôi ngủ, nhưng lòng tôi thức” (Nhã Ca 5:2) — ngôn ngữ lạ lùng đối với con người tự nhiên, nhưng khá dễ hiểu đối với người thuộc linh. Và vì vậy cũng là lời cầu nguyện của Mác 9:24 mà linh hồn được đổi mới thường thấy phù hợp với trường hợp của mình: “Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự vô tín của tôi.” Chính vì Cơ Đốc nhân thật tìm thấy trong chính mình quá nhiều điều mâu thuẫn, nên người ấy khó có thể chắc chắn về trạng thái thực tế của mình. Và vì vậy người ấy kêu lên, “Lạy Đức Giê-hô-va, xin xét tôi, và thử tôi; xin luyện lọc tâm trí và tấm lòng tôi” (Thi Thiên 26:2). Những người đầy một sự bảo đảm xác thịt, một lòng tin cậy thuộc xác thịt, một sự tự phụ hư không, cảm thấy không cần phải xin Chúa “thử” họ. Sa-tan đã lừa dối họ hoàn toàn đến nỗi họ tưởng tượng rằng làm như vậy sẽ là một hành động vô tín. Những linh hồn đáng thương, họ “gọi điều xấu là tốt, và điều tốt là xấu”; họ “đặt bóng tối thay ánh sáng, và ánh sáng thay bóng tối” (Ê-sai 5:20). Một trong những dấu hiệu chắc chắn nhất của sự tái sinh là linh hồn thường xuyên kêu lên “Lạy Đức Chúa Trời, xin dò xét tôi, và biết tấm lòng tôi: xin thử tôi, và biết những tư tưởng tôi: và xem có đường lối gian ác nào trong tôi không, và dẫn tôi vào đường đời đời” (Thi Thiên 139:23, 24).

Có lẽ một số độc giả của chúng ta vẫn sẵn sàng nói, “Tôi không thấy cần phải có nhiều khó khăn như vậy trong việc xác định xem một người đang ở trong tình trạng hư mất hay được cứu: tôi đang an nghỉ trên Giăng 5:24, và điều đó đủ cho tôi.” Nhưng xin cho phép chúng tôi chỉ ra, bạn thân mến, rằng Giăng 5:24 không phải là một lời hứa Đấng Christ ban cho một môn đồ cá nhân, mà thay vào đó, là một tuyên bố giáo lý Ngài đưa ra trước một đám đông hỗn hợp. Nếu người phản đối trả lời, “Tôi tin câu đó thực sự chứa đựng một lời hứa, và tôi sẽ bám chặt vào nó,” thì chúng tôi có thể yêu thương hỏi, Bạn có chắc chắn rằng nó thuộc về bạn không? Việc Giăng 5:24 chứa đựng một lời hứa quý báu, chúng tôi vui lòng thừa nhận, nhưng nó được ban cho ai? Chúng ta hãy xét nó: “Quả thật, quả thật, Ta nói với các ngươi, Ai nghe lời Ta, và tin Đấng đã sai Ta, thì có sự sống đời đời, và sẽ không đến sự phán xét; nhưng đã vượt qua sự chết mà đến sự sống.” Lời hứa đó được ban cho một tính cách được xác định rõ ràng, tức là, “Ai nghe lời Ta.” Bây giờ độc giả thân mến, có thể nói cách trung thực rằng bạn là một người “nghe” Lời Ngài không? Bạn có chắc chắn không? Đừng bị lừa dối bởi âm thanh đơn thuần của những lời nói. Sự ám chỉ ở đây không phải là việc nghe của tai bên ngoài, mà là sự đáp ứng của tấm lòng. Trong những ngày Ngài lưu lại trên đất, có nhiều người mà Chúa Giê-xu phải nói rằng “nghe (bằng tai bên ngoài), họ không nghe” bằng tấm lòng (Ma-thi-ơ 13:13). Ngày nay cũng vậy. “Nghe” cách thuộc linh, “nghe” cách cứu rỗi, là chú ý (Ma-thi-ơ 18:15), là vâng lời (Ma-thi-ơ 17:5; Giăng 10:27; Hê-bơ-rơ 3:7). À, bạn có vâng lời không? Bạn đã tra cứu Kinh Thánh cách siêng năng để khám phá những điều răn của Ngài chưa? Và điều đó, không phải để thỏa mãn một sự tò mò nhàn rỗi, mà mong muốn đưa chúng vào thực hành? Bạn có yêu những điều răn của Ngài không? Bạn có thực sự làm chúng không? Không phải một hay hai lần, mà thường xuyên, như là chiều hướng chính của đời sống bạn — vì hãy lưu ý nó không phải là “nghe” mà là “nghe” ở thì hiện tại liên tục. Có người phản đối, “Tất cả điều này đang rời xa sự đơn giản của Đấng Christ: bạn đang lấy chúng tôi khỏi Lời, và tìm cách khiến chúng tôi bận tâm với chính mình.” À, Kinh Thánh không nói, “Hãy cẩn thận về chính mình” (1 Ti-mô-thê 4:16) sao? Nhưng có thể trả lời, “Không thể có bất kỳ sự chắc chắn nào trong khi chúng ta bận tâm với bản ngã khốn khổ của mình; tôi thích tuân theo Lời đã viết hơn.” Đối với điều này chúng tôi hoàn toàn không phản đối: điều chúng tôi đang thúc ép ở đây là nhu cầu sống còn phải làm cho chắc chắn rằng những phần của Lời bạn trích dẫn hay đang an nghỉ trên đó, thực sự và hoàn toàn thuộc về bạn.

Độc giả có thể giới thiệu tôi đến “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu” (Công Vụ 16:31) và hỏi, Điều đó chưa đủ rõ ràng sao? Nhưng bạn có bao giờ lưu ý, bạn thân mến, các sứ đồ đã nói những lời đó với ai, và mọi hoàn cảnh đi kèm không? Không phải với một đám đông hỗn tạp, cũng không phải với một linh hồn cẩu thả và không quan tâm, mà các sứ đồ nói, Hãy tin Chúa Giê-xu Christ thì ngươi sẽ được cứu. Đúng hơn là với một linh hồn đã thức tỉnh, được vận động sâu sắc, ăn năn, đã lấy vị trí của mình trong bụi đất, và trong nỗi đau sâu sắc nhất đã kêu lên, “Tôi phải làm gì để được cứu?” Tuy nhiên, bạn đang sử dụng Công Vụ 16:31 như thế nào? Bạn trả lời, “Như thế này: những lời đó đơn giản cách thiêng liêng, tôi tin nơi Đấng Christ, và vì vậy tôi được cứu; Đức Chúa Trời nói vậy, và Ma Quỷ không thể lay chuyển tôi.” Có thể nó hoàn toàn không lo lắng làm vậy; nó có thể rất hài lòng để bạn giữ một lòng tin cậy xác thịt. Nhưng hãy quan sát, bạn thân mến, các sứ đồ đã không bảo người cai tù bị đánh đập hãy “tin Giê-xu” hay “tin nơi Đấng Christ”; mà là “tin Chúa Giê-xu Christ.” “Tin” cách cứu rỗi có nghĩa là gì? Chúng tôi đã tìm cách trả lời câu hỏi này dài dòng trong những bài viết gần đây của chúng tôi về “Đức Tin Cứu Rỗi.” Nhưng bây giờ chúng ta hãy đưa ra một trả lời ngắn gọn. Giăng 1:12 làm rõ rằng “tin” là “tiếp nhận,” tiếp nhận “Chúa Giê-xu Christ là Chúa” (Cô-lô-se 2:6). Đấng Christ là Cứu Chúa của không ai cho đến khi Ngài được chào đón là CHÚA. Ngữ cảnh trực tiếp cho thấy rõ ràng tính cách đặc biệt mà Đấng Christ được xem xét ở đó: “Ngài đến trong xứ của Ngài” (Giăng 1:11); Ngài là Chủ sở hữu hợp pháp của họ, vì Ngài là Chúa của họ. Nhưng “dân Ngài không tiếp nhận Ngài”; không, họ tuyên bố, “Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi” (Lu-ca 19:14). À, bạn thân mến, điều này thật dò xét. Bạn đã tiếp nhận “Chúa Giê-xu Christ” chưa?

Chúng tôi không hỏi, “Bạn có đang an nghỉ trên công việc đã hoàn tất của Ngài không,” mà bạn đã cúi đầu trước vương trượng của Ngài và thừa nhận thẩm quyền của Ngài một cách thực tiễn chưa? Bạn đã từ bỏ quyền làm chúa tội lỗi của chính mình chưa? Nếu chưa, bạn chắc chắn đã không “tin Chúa Giê-xu Christ,” và vì vậy lời hứa của Công Vụ 16:31 không thuộc về bạn. “Bây giờ nếu ai không có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy không thuộc về Ngài” (Rô-ma 8:9). Điều này cũng là một phần của Lời Đức Chúa Trời như Công Vụ 16:31 vậy. Tại sao chúng ta không nghe nó được trích dẫn thường xuyên như vậy! Và làm sao bất kỳ ai có thể biết rằng mình được Đức Thánh Linh của Đấng Christ ngự trong mình? Chỉ bằng cách khám phá trong mình những bông trái của ân điển tái sinh và nên thánh của Ngài. Không phải những “bông trái” này hay những “việc làm tốt” của Cơ Đốc nhân có bất kỳ hay ở bất kỳ mức độ nào là có công đức. Không, không; mà là như bằng chứng về tư cách con cái thiêng liêng của người ấy.
NỀN TẢNG CỦA NÓ

Chương 3

NỀN TẢNG CỦA NÓ

Nhiệm vụ mà các bài viết này đặt trước chúng ta thật không dễ thực hiện chút nào. Một mặt, chúng ta mong được giữ khỏi việc lấy bánh của “con cái” mà quăng cho “chó”; mặt khác, lời cầu nguyện tha thiết của chúng ta là được giải thoát khỏi việc đặt một cớ vấp phạm trước bất kỳ “kẻ rất nhỏ” nào của Đức Chúa Trời. Điều gây khó khăn cho chúng ta là ước muốn phơi bày một sự tuyên xưng trống rỗng, và được Đức Chúa Trời dùng khi viết những điều mà, dưới Thánh Linh tự do của Ngài, có thể được dùng để cất những vảy khỏi mắt của những người, dù chưa được tái sinh, vẫn đang yên nghỉ với sự tự tin xác thịt trên một số lời hứa thiêng liêng ban cho những người ở trong Christ — vì khi một tội nhân còn ở ngoài Christ, thì không một lời hứa nào thuộc về người ấy: xem 2 Cô-rinh-tô 1:20. Tuy nhiên, chúng ta phải tìm kiếm sự khôn ngoan từ trên cao, để có thể viết theo cách mà bất kỳ người nào của Christ, là những người chưa được vững lập trong đức tin, cũng không đi đến kết luận rằng họ vẫn còn chết trong sự quá phạm và tội lỗi mình. Với mục tiêu hai mặt đã nêu ở trên trước mặt, chúng ta hãy đặt câu hỏi: Một đức tin đơn giản nơi Christ có đủ để cứu một linh hồn cho thời gian và cõi đời đời không? Dù có nguy cơ một số độc giả sẽ quay đi khỏi bài viết này và từ chối đọc tiếp, chúng ta không ngần ngại trả lời: Không, không đủ. Chính Chúa Giê-xu đã tuyên bố: “Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy” (Lu-ca 13:3). Sự ăn năn cũng thiết yếu cho sự cứu rỗi như sự tin vậy. Lại nữa, chúng ta đọc rằng: “Hỡi người hư không kia, ngươi có muốn biết rằng đức tin không có việc làm là chết chăng?” (Gia-cơ 2:20). Một “đức tin đơn giản” ở một mình, một đức tin không thanh tẩy lòng (Công Vụ 15:9), không hành động bởi tình yêu thương (Ga-la-ti 5:6), và không thắng thế gian (1 Giăng 5:4), sẽ không cứu được ai cả.

Nhiều sự nhầm lẫn đã xảy ra ở nhiều nơi vì không định nghĩa rõ ràng tội nhân cần được cứu khỏi điều gì. Quá thường xuyên, suy nghĩ của nhiều tâm trí chỉ bị giới hạn ở Địa ngục. Nhưng đó là một quan niệm rất thiếu sót, và thường tỏ ra gây lầm lạc nhất. Điều duy nhất từng có thể đưa bất kỳ tạo vật nào xuống Địa ngục là tội lỗi chưa ăn năn và chưa được tha thứ. Ngay trên trang đầu tiên của Tân Ước, Đức Thánh Linh đã đặc biệt ghi lại rằng Con Đức Chúa Trời nhập thể được đặt tên là “Giê-xu” vì “chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội” (Ma-thi-ơ 1:21). Tại sao điều Đức Chúa Trời đã đặt ở hàng đầu lại bị hầu hết các nhà truyền giảng hiện đại đẩy xuống hàng sau? Hỏi một người xem người ấy đã được cứu khỏi Địa ngục chưa thì mơ hồ hơn nhiều so với hỏi xem người ấy đã được cứu khỏi tội lỗi mình chưa. Chúng ta hãy cố gắng triển khai điều này một chút, vì hàng ngàn người xưng mình là Cơ Đốc nhân trong những ngày này chỉ có ý niệm mơ hồ nhất về ý nghĩa của việc được cứu khỏi tội lỗi.

Thứ nhất, điều đó có nghĩa là được cứu khỏi tình yêu đối với tội lỗi. Lòng của con người tự nhiên gắn bó với mọi điều chống nghịch Đức Chúa Trời. Người ấy có thể không thừa nhận, có thể không ý thức được điều đó, nhưng sự thật vẫn là như vậy. Đã được “hình thành trong sự gian ác và thụ thai trong tội lỗi” (Thi Thiên 51:5), con người không thể không say mê điều nay đã là một phần không thể tách rời của chính bản thể mình. Khi Chúa Giê-xu giải thích vì sao sự đoán phạt giáng trên những người chưa được cứu, Ngài tuyên bố “người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng” (Giăng 3:19). Không gì ngoài một sự thay đổi siêu nhiên của tấm lòng mới có thể giải thoát bất kỳ ai khỏi tình trạng đáng sợ này. Chỉ một Đấng Cứu Chuộc toàn năng mới có thể khiến chúng ta “gớm ghê” (Gióp 42:6) chính mình và ghét sự gian ác. Ngài làm điều này khi Ngài cứu một linh hồn, vì “sự kính sợ Đức Chúa Trời là ghét điều ác” (Châm Ngôn 8:13).

Thứ hai, được cứu khỏi tội lỗi mình là được giải thoát khỏi sự dung túng tội lỗi. Khuynh hướng không thay đổi của lòng tự nhiên là bào chữa cho việc làm ác, giảm nhẹ và tô vẽ nó. Lúc ban đầu, A-đam từ chối thừa nhận tội lỗi mình, và tìm cách đổ lỗi cho vợ mình. Ê-va cũng vậy: thay vì thành thật thừa nhận sự gian ác của mình, bà tìm cách đổ trách nhiệm lên con rắn. Nhưng thái độ của người đã được tái sinh đối với tội lỗi thì khác biết bao! “Vì điều tôi làm, tôi không cho phép” (Rô-ma 7:15): Phao-lô đã phạm tội, nhưng ông không chấp thuận, lại càng không tìm cách biện minh cho nó. Ông chối bỏ mọi sự thân thiện với nó. Không, hơn thế nữa; Cơ Đốc nhân thật ăn năn về việc làm sai trái của mình, xưng nó với Đức Chúa Trời, than khóc về nó, và cầu nguyện tha thiết để được giữ khỏi lặp lại điều ấy. Sự kiêu ngạo, sự lạnh nhạt, sự lười biếng, người ấy ghét chúng, nhưng ngày qua ngày người ấy thấy chúng lại khẳng định quyền lực của chúng trên mình; thế nhưng mỗi đêm người ấy trở lại với Nguồn Suối đã mở ra “cho tội và sự ô uế” (Xa-cha-ri 13:1), để được tẩy sạch. Cơ Đốc nhân thật mong muốn vâng phục Đức Chúa Trời cách trọn vẹn, và không thể yên nghỉ thỏa mãn với bất cứ điều gì kém hơn; và thay vì bào chữa cho những thất bại của mình, người ấy than khóc về chúng.

Thứ ba, được cứu khỏi tội lỗi mình là được giải thoát khỏi quyền lực cai trị hay sự làm chủ của chúng. Tội lỗi vẫn còn ở trong Cơ Đốc nhân, cám dỗ, quấy rầy, làm tổn thương, và mỗi ngày làm người ấy vấp ngã: “chúng ta thảy đều vấp phạm nhiều cách” (Gia-cơ 3:2). Tuy nhiên, tội lỗi không phải là chủ tể hoàn toàn của Cơ Đốc nhân, vì người ấy chống cự và chiến đấu chống lại nó. Dù còn xa mới hoàn toàn thành công trong cuộc chiến của mình, nhưng mặt khác, có một sự khác biệt rất lớn giữa người ấy và những nô lệ bất lực của Sa-tan. Sự ăn năn của người ấy, những lời cầu nguyện của người ấy, những khát vọng hướng tới sự thánh khiết của người ấy, sự gắng sức tiến tới đích đã đặt trước mặt mình, tất cả đều làm chứng cho sự thật rằng tội lỗi không có “quyền cai trị” trên người ấy (Rô-ma 6:14). Chắc chắn có những khác biệt lớn về mức độ đạt được giữa vòng con cái Đức Chúa Trời: trong quyền tể trị cao cả của Ngài, Đức Chúa Trời ban ân điển nhiều hơn cho người này so với người khác. Một số con cái Ngài bị những tội lỗi thuộc bản chất làm khổ nhiều hơn những người khác. Một số người phần lớn được giải thoát khỏi những sự vi phạm bề ngoài, nhưng vẫn phải than thở về những tội lỗi bên trong. Một số người phần lớn được giữ khỏi những tội do hành động, nhưng vẫn phải than khóc về những tội do thiếu sót. Tuy nhiên, tội lỗi không còn là chủ tể hoàn toàn trên bất kỳ ai thuộc về gia đình của đức tin.

Câu cuối cùng có lẽ sẽ làm nản lòng một số người có lương tâm nhạy cảm. Người thật sự thành thật với chính mình, đã được mở mắt ở một mức độ nào đó để thấy sự tội lỗi khủng khiếp của bản ngã, và ngày càng quen biết với hố sâu gian ác ấy, khối hư hoại ấy vẫn còn ở trong mình, thường cảm thấy tội lỗi dường như cai trị mình hoàn toàn hơn bao giờ hết. Khi người ấy khao khát tin cậy Đức Chúa Trời hết lòng, sự vô tín dường như làm người ấy tê liệt. Khi người ấy muốn hoàn toàn đầu phục ý muốn phước hạnh của Đức Chúa Trời, những lời lầm bầm và sự nổi loạn lại dâng lên trong lòng. Khi người ấy muốn dành một giờ suy ngẫm về những điều của Đức Chúa Trời, những tưởng tượng gian ác lại quấy rầy người ấy. Khi người ấy muốn khiêm nhường hơn, sự kiêu ngạo lại tìm cách chiếm đầy người ấy. Khi người ấy muốn cầu nguyện, tâm trí người ấy lại lang thang. Người ấy càng chiến đấu chống lại những tội lỗi này, chiến thắng dường như càng xa vời. Đối với người ấy, dường như tội lỗi thật sự là chủ của mình, và Sa-tan bảo người ấy rằng sự tuyên xưng của mình là vô ích. Chúng ta sẽ nói gì với một linh hồn thân yêu như vậy, là người đang bị dằn vặt sâu sắc về vấn đề này? Hai điều. Thứ nhất, chính sự thật rằng bạn ý thức được những tội lỗi này và quan tâm nhiều đến sự thất bại của mình trong việc thắng chúng, là một dấu hiệu lành mạnh. Kẻ mù thì không thể thấy; kẻ chết thì không cảm biết — đúng theo nghĩa tự nhiên cũng như thuộc linh. Chỉ những người đã được làm cho sống lại trong sự sống mới mới có khả năng buồn rầu thật sự vì tội lỗi. Hơn nữa, những kinh nghiệm như chúng ta đã nói ở trên chứng tỏ một sự tăng trưởng thuộc linh: một sự tăng trưởng trong sự hiểu biết về chính mình. Như người khôn ngoan nói với chúng ta: “ai thêm sự khôn ngoan, thêm sự phiền não” (Truyền Đạo 1:18). Trong ánh sáng của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy ánh sáng (Thi Thiên 36:9). Đức Thánh Linh càng bày tỏ cho tôi những đòi hỏi cao cả của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, tôi càng khám phá mình còn thiếu hụt biết bao trong việc đáp ứng chúng. Hãy để ánh nắng giữa trưa chiếu vào một căn phòng tối, thì bụi bặm và dơ bẩn trước đây vô hình nay sẽ thấy rõ. Với Cơ Đốc nhân cũng vậy: ánh sáng của Đức Chúa Trời càng vào lòng người ấy, người ấy càng khám phá sự ô uế thuộc linh còn ở đó. Hỡi anh em hay chị em yêu dấu, không phải bạn đang trở nên tội lỗi hơn, mà là Đức Chúa Trời nay đang cho bạn thấy tội lỗi của mình rõ ràng và đầy đủ hơn. Hãy ngợi khen Ngài vì điều đó, vì mắt của đại đa số đồng loại của bạn (kể cả những người theo tôn giáo) đều mù, và không thể thấy điều làm bạn đau khổ đến vậy!

Thứ hai, bên cạnh tội lỗi trong lòng bạn là ân điển. Trong Cơ Đốc nhân có một bản tính mới và thánh, cũng như bản tính cũ và không thánh. Ân điển đang hoạt động trong bạn, cũng như tội lỗi. Bản tính mới đang ảnh hưởng hành vi của bạn, cũng như bản tính cũ. Tại sao bạn lại mong muốn được trở nên giống hình ảnh của Christ đến vậy, tin cậy Ngài hoàn toàn, yêu mến Ngài nồng nhiệt, và phục vụ Ngài siêng năng? Những khao khát này không xuất phát từ xác thịt. Không, hỡi anh em hay chị em đang đau khổ của tôi, tội lỗi không phải là chủ tể hoàn toàn của bạn; nếu nó là vậy, mọi khát vọng, lời cầu nguyện, và sự gắng sức hướng tới sự thánh khiết đã bị trục xuất khỏi lòng bạn rồi. Có “như thể đạo quân của hai trại” (Nhã Ca 6:13) đang chiến đấu để giành quyền kiểm soát Cơ Đốc nhân. Như đã xảy ra với mẹ chúng ta là Rê-bê-ca — “hai đứa con tranh nhau trong bụng” (Sáng Thế Ký 25:22) — thì với chúng ta cũng vậy. Nhưng chính “cuộc tranh đấu” cho thấy kết quả vẫn chưa được quyết định: nếu tội lỗi đã chinh phục, linh hồn sẽ không còn có thể chống cự nữa. Kẻ chinh phục tước vũ khí của kẻ thù để người ấy không thể đánh trả được nữa. Chính sự thật rằng bạn vẫn còn “chiến đấu” chứng minh tội lỗi chưa đánh bại bạn! Đối với bạn, có vẻ như nó sẽ sớm đánh bại; nhưng kết quả không hề nghi ngờ — Christ cuối cùng sẽ cứu bạn khỏi chính sự hiện diện của tội lỗi.

Sau khi đã cố gắng trong các đoạn trên để làm theo lời dạy trong Hê-bơ-rơ 12:12, 13 là “hãy nâng đỡ những bàn tay yếu đuối và đầu gối run rẩy”, và làm “đường thẳng” cho bàn chân của những kẻ rất nhỏ của Đức Chúa Trời, “kẻo điều gì què quặt bị lạc đường”, chúng ta hãy một lần nữa hướng sự chú ý tới những người “không hề nghi ngờ” về sự được chấp nhận của mình trong Christ, và có lẽ cảm thấy không có nhu cầu cá nhân nào đối với những điều đã nói ở trên. Chúa đã tuyên bố một cây được biết bởi trái của nó, vì vậy không có gì sai khi xem xét cây của lòng chúng ta, để xác định nó hiện đang sinh ra loại “trái” nào, và khám phá xem đó là loại có thể xuất phát từ bản tính đơn thuần, hay là loại chỉ có thể phát ra từ ân điển ở bên trong. Có thể sẽ có người phản đối ngay: Nhưng không điều gì thuộc linh có thể phát ra từ chính chúng ta. Từ bản ngã tự nhiên của chúng ta, Không; nhưng từ một người đã được tái sinh, Có. Nhưng làm sao một cây xấu lại có thể khác đi được? Christ đã phán: “Hãy làm cho cây tốt, thì trái cũng tốt” (Ma-thi-ơ 12:33). Điều này được minh họa bằng việc ghép một chồi mới lên một gốc cũ. Mọi sự giả vờ về việc hiện đang hưởng sự bảo đảm của đức tin bởi những người mà đời sống hằng ngày không xứng hợp với Phúc Âm đều vô căn cứ. Những người tự tin sẽ bước vào Hạnh Phúc Đời Đời, là điều phần lớn bao gồm sự tự do trọn vẹn khỏi mọi tội lỗi, nhưng hiện nay lại cho phép mình thực hành tội lỗi (tự thuyết phục mình rằng Christ đã hoàn toàn chuộc tội cho điều ấy), là những người bị lừa dối. Không ai thật sự mong muốn được tự do khỏi tội lỗi trong tương lai, mà lại không khao khát chân thành từ bỏ nó trong hiện tại. Người không khao khát sự thánh khiết ở đây thì lầm lạc khủng khiếp nếu tưởng mình mong muốn sự thánh khiết ở đời sau. Vinh quang chỉ là ân điển được hoàn tất; đời sống thiên đàng chỉ là sự phát triển đầy đủ của đời sống đã được tái sinh trên đất. Cả sự chết lẫn sự đến lần thứ hai của Christ đều sẽ không tạo ra bất kỳ thay đổi căn bản nào trong Cơ Đốc nhân: nó sẽ chỉ hoàn thiện điều người ấy đã có và đã là. Vậy thì, bất kỳ ai giả vờ có sự bảo đảm của sự cứu rỗi, khoe khoang về sự tha thứ của mình và sự sở hữu hiện tại về sự sống đời đời, nhưng không có kinh nghiệm buồn rầu sâu sắc vì tội lỗi, phẫn nộ thật sự chống lại nó, và ghét chính mình vì những sự vi phạm, thì hoàn toàn không biết gì về sự bảo đảm thánh là gì.

Khi xem xét nền tảng của sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân, chúng ta phải phân biệt rõ ràng giữa cơ sở của sự được chấp nhận của người ấy trước Đức Chúa Trời, và sự hiểu biết của chính người ấy rằng mình được Ngài chấp nhận.

Không gì ngoài sự công chính của Christ — được Ngài thực hiện trong đời sống nhân đức và cái chết thay thế của Ngài — mới có thể ban cho bất kỳ tội nhân nào một địa vị pháp lý trọn vẹn trước Đức Chúa Trời thánh khiết ba lần. Và không gì ngoài sự truyền thông một bản tính mới, một công việc siêu nhiên của ân điển ở bên trong, mới có thể cung cấp bằng chứng rằng sự công chính của Christ đã được kể vào tài khoản của tôi. Người nào Đức Chúa Trời cứu theo pháp lý, Ngài cũng cứu theo kinh nghiệm; người nào Ngài xưng công chính, Ngài cũng làm cho nên thánh. Nơi nào sự công chính của Christ được quy cho một cá nhân, một nguyên lý thánh khiết được truyền cho người ấy; điều trước chỉ có thể được xác định bởi điều sau. Không thể có được sự hiểu biết theo Kinh Thánh rằng công lao của công việc đã hoàn tất của Christ được kể vào tài khoản của tôi, ngoại trừ bằng cách chứng minh rằng hiệu quả của công việc của Đức Thánh Linh là hiển nhiên trong linh hồn tôi. “Vậy thì, hỡi anh em, hãy siêng năng hơn nữa để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn” (2 Phi-e-rơ 1:10). Tại sao thứ tự ấy lại là “sự kêu gọi” trước “sự tuyển chọn”? Ở đây nó ngược lại với điều chúng ta thấy trong Rô-ma 8:29, 30: “những người Ngài đã (1) tiền định, thì Ngài cũng (2) kêu gọi”; nhưng ở đây trong Phi-e-rơ, Cơ Đốc nhân được truyền phải làm cho chắc chắn (1) “sự kêu gọi” của mình và (2) “sự tuyển chọn” của mình. Tại sao lại có sự thay đổi thứ tự này? Câu trả lời rất đơn giản: trong Rô-ma 8:29, 30, đó là sự thực thi những lời khuyên đời đời của Đức Chúa Trời; nhưng trong 2 Phi-e-rơ 1, đó là việc Cơ Đốc nhân đạt được sự hiểu biết theo kinh nghiệm về cùng điều ấy. Tôi phải đi ngược từ kết quả tới nguyên nhân, xem xét trái để khám phá bản chất của cây. Tôi không có lối tiếp cận trực tiếp tới sách sự sống của Chiên Con, nhưng nếu tôi có được bằng chứng rõ ràng rằng tôi đã được Đức Chúa Trời kêu gọi cách hiệu quả ra khỏi bóng tối của sự thù nghịch của tội lỗi vào ánh sáng của sự hòa giải, thì tôi biết tên mình được viết ở đó. Và tôi phải làm cho “sự kêu gọi và sự tuyển chọn” của mình chắc chắn bằng cách nào? Ngữ cảnh của phân đoạn này nói với tôi rất rõ ràng. Trong các câu 5-7, chúng ta đọc: “Vậy, hãy hết sức thêm cho đức tin mình sự nhân đức, thêm cho nhân đức sự học thức, thêm cho học thức sự tiết độ, thêm cho tiết độ sự nhịn nhục, thêm cho nhịn nhục sự tin kính, thêm cho tin kính tình yêu thương anh em, thêm cho tình yêu thương anh em lòng yêu mến.” Ở đó chúng ta có một bản tóm tắt những ân điển làm nên tính cách Cơ Đốc. Từ “thêm” có nghĩa là “cung cấp trong sự kết hợp với”, giống như trong một ca đoàn, nhiều bè và giọng hòa hợp với nhau tạo nên sự hài hòa; hoặc, như trong cầu vồng, các màu sắc khác nhau, bên cạnh nhau, hòa quyện thành một tổng thể đẹp đẽ. Trong các câu trước, sứ đồ đã nói về ân điển của Đức Chúa Trời bày tỏ đối với những người được chọn của Ngài: qua sự tái sinh, họ đã “trốn tránh sự hư nát trong thế gian bởi tư dục”. Nay ông thêm: Đừng yên nghỉ thỏa mãn với một sự cứu rỗi tiêu cực, nhưng hãy tiến tới sự trọn vẹn: hãy hết sức tha thiết “thêm cho đức tin mình” những nhân đức này. Đức tin không được ở một mình, nhưng các ân điển thuộc linh khác phải bổ sung và tô điểm cho nó.

Trong các câu 8, 9, Thánh Linh đã khiến sứ đồ đặt trước chúng ta những hậu quả của việc tuân theo hoặc không tuân theo những bổn phận được nêu trong các câu 5-7. “Những điều này” trong câu 8 là bảy ân điển của các câu trước. Nếu “hết sức siêng năng” được dành cho việc đạt được và vun trồng những nhân đức đáng yêu ấy, thì một hậu quả chắc chắn sẽ theo sau: như nguyên nhân đối với kết quả, sự kết trái phụ thuộc vào sự siêng năng của Cơ Đốc nhân. Cũng như việc bỏ bê thức ăn hằng ngày sẽ dẫn tới sự gầy mòn và yếu đuối, cũng như thiếu vận động có nghĩa là cơ bắp mềm nhão, thì sự coi thường lời dạy thiêng liêng trong câu 5 cũng dẫn tới sự cằn cỗi của linh hồn, thiếu tầm nhìn, và mất đi sự bảo đảm thánh. Điều này nay đưa chúng ta tới câu 10. “Vậy thì, hỡi anh em” trong câu 10 chỉ tới một sự tương phản với bi kịch buồn thảm được trình bày trong câu 9. Ở đó chúng ta thấy những kết quả đáng thương của việc ở trong tình trạng sa ngã của linh hồn. Không có việc đứng yên trong đời sống Cơ Đốc: người không tiến lên, sẽ thụt lùi. Người không siêng năng chú ý tới những mạng lệnh thiêng liêng, sẽ sớm mất đi ích lợi của những lời hứa thiêng liêng. Người không thêm hay kết hợp với “đức tin” của mình những ân điển được nói trong các câu 5-7, sẽ sớm rơi dưới quyền lực của sự vô tín. Người không vun trồng khu vườn của linh hồn mình, sẽ nhanh chóng thấy nó mọc đầy cỏ dại. Người bỏ bê những lời khuyên bảo của Đức Chúa Trời sẽ mất niềm vui của sự cứu rỗi của Ngài, và sẽ rơi vào một tình trạng nghi ngờ đến nỗi sẽ nghiêm túc đặt câu hỏi về tư cách con cái thiêng liêng của mình. Để ngăn ngừa điều này, sứ đồ nói: “Vậy thì, hỡi anh em, hãy siêng năng hơn nữa để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn.” Vậy ý nghĩa hiển nhiên của lời khuyên bảo này trong 2 Phi-e-rơ 1:10 là: Hãy tự mình phấn chấn, hãy gắng sức để bảo đảm bằng chứng thỏa đáng rằng bạn ở giữa vòng những người được kêu gọi cách hiệu quả và được chọn của Đức Chúa Trời. Đừng để có nghi ngờ hay bất định nào về điều đó: bạn xưng mình là con của Đức Chúa Trời, vậy hãy biện minh cho sự tuyên xưng của mình bằng cách vun trồng tính cách và bày tỏ hành vi của một người con. Đây là bằng chứng chắc chắn rằng cần có điều gì đó hơn là chỉ yên nghỉ trên Giăng 5:24 hay Công Vụ 16:31! Chỉ trong chừng mực Cơ Đốc nhân bày tỏ trái của một sự cải đạo chân thật, người ấy mới có quyền coi mình và được người khác coi như một trong những người được kêu gọi và được chọn của Đức Chúa Trời. Chỉ trong chừng mực chúng ta thêm cho đức tin mình những ân điển Cơ Đốc khác, chúng ta mới có nền tảng vững chắc để yên nghỉ sự bảo đảm rằng chúng ta thuộc về gia đình của Christ. Không phải những người bị cai trị bởi ý riêng, nhưng “hễ ai được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dắt dẫn, đều là con của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8:14).

“Trong những thời kỳ nguy kịch như vậy đối với lợi ích của tôn giáo sống động, và giữa những sự rời bỏ đức tin khủng khiếp như chúng ta mỗi ngày được kêu gọi chứng kiến, trong lòng những người khiêm nhường nảy sinh một câu hỏi rất lo lắng — Không có phương pháp nào dưới ân điển thiêng liêng mà bởi đó người tin có thể đạt tới một sự bảo đảm có căn cứ vững chắc, về những lẽ thật lớn lao của Phúc Âm sao? Người ấy không thể được vững lập chắc chắn trong những lẽ thật lớn lao ấy, đến nỗi không chỉ sẵn sàng ‘trả lời cho mọi người hỏi về lý do của niềm hy vọng trong mình’, mà còn tìm thấy sự an ủi của nó trong chính tâm trí mình, rằng đức tin của người ấy ‘không đứng trên sự khôn ngoan của loài người, nhưng trên quyền phép của Đức Chúa Trời’ sao? Đối với câu hỏi này, tôi trả lời: Có, phước cho Đức Chúa Trời, là có. Một phương pháp không thể sai lầm đã được khám phá, vừa để bảo đảm khỏi khả năng bội đạo, vừa để ban sự an ủi và thỏa mãn cho chính tâm trí của người tin, về những lẽ thật lớn lao của Đức Chúa Trời; đó là, từ công việc của Thánh Linh trong lòng; bởi những ảnh hưởng ngọt ngào của Ngài, người ấy có thể tìm thấy ‘sự vui mừng và bình an trong sự tin cậy, và dư dật trong hy vọng bởi quyền phép của Đức Thánh Linh’” (Robert Hawker, 1803).

Vậy, sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân là một sự hiểu biết có căn cứ theo Kinh Thánh rằng tôi đang ở trong Đường Hẹp dẫn tới sự sống. Như vậy, nó dựa trên Lời Đức Chúa Trời, nhưng bao gồm việc Đức Thánh Linh khiến tôi có thể nhận ra trong chính mình một tính cách mà những lời hứa thiêng liêng hướng tới. Chúng ta có cùng một Lời để tự đo lường mình bây giờ, như Đức Chúa Trời sẽ phán xét chúng ta bằng Lời ấy trong Ngày Sắp Đến. Vì vậy, mọi linh hồn nghiêm túc phải cầu nguyện và cẩn thận đặt những dấu hiệu theo Kinh Thánh của con cái Đức Chúa Trời ở một bên, và những đặc điểm của chính linh hồn và đời sống mình ở bên kia, và xác định xem có bất kỳ sự giống nhau thật sự nào giữa chúng không. Chúng ta sẽ kết thúc phần này bằng cách trích dẫn từ Samuel Rutherford thánh thiện (1637). “Bạn có thể phân biệt mình với những kẻ bị hư mất nếu bạn có những dấu hiệu này: Nếu bạn quý trọng Christ và lẽ thật của Ngài đến nỗi bạn sẽ bán tất cả để mua Ngài, và chịu khổ vì điều đó. Nếu tình yêu của Christ giữ bạn lại khỏi phạm tội nhiều hơn luật pháp hay nỗi sợ địa ngục. Nếu bạn khiêm nhường, và chối bỏ ý riêng, trí khôn, uy tín, hoàn cảnh, danh dự của mình, thế gian, và sự phù vân cùng vinh quang của nó. Sự tuyên xưng của bạn không được cằn cỗi và trống rỗng việc lành. Bạn phải trong mọi sự nhắm tới vinh quang của Đức Chúa Trời; bạn phải ăn, ngủ, mua, bán, ngồi, đứng, nói, cầu nguyện, đọc, và nghe Lời với một mục đích trong lòng rằng Đức Chúa Trời được tôn vinh. Hãy làm quen với sự cầu nguyện hằng ngày; hãy giao mọi đường lối và hành động của bạn cho Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện, nài xin và tạ ơn; và đừng coi trọng việc bị chế nhạo, vì Chúa Giê-xu Christ đã bị chế nhạo trước bạn.”

SỰ ĐẠT ĐƯỢC CỦA NÓ

Chương 4

SỰ ĐẠT ĐƯỢC CỦA NÓ

Khi viết cho một nhóm các thánh đồ, một sứ đồ đã được cảm động để tuyên bố: “Tôi tin chắc điều này, Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em, sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ” (Phi-líp 1:6). Đó là điều phân biệt con cái đã được tái sinh của Đức Chúa Trời với những người tuyên xưng trống rỗng, với những người dù có “danh là sống” nhưng thật ra đã chết thuộc linh (Khải Huyền 3:1). Đây là điều phân biệt Cơ Đốc nhân thật với những người bị lừa dối. Và “việc lành” này, được “khởi” bên trong những người được cứu, bao gồm điều gì? Nó được mô tả khác nhau trong các phân đoạn Kinh Thánh khác nhau. Đó là lòng được thanh tẩy bởi đức tin (Công Vụ 15:9). Đó là tình yêu của Đức Chúa Trời được rải khắp trong lòng bởi Đức Thánh Linh (Rô-ma 5:5). Đó là luật pháp của Đức Chúa Trời được ghi trong lòng họ (Hê-bơ-rơ 8:10). Như vậy, bản chất của sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân là một sự hiểu biết có căn cứ vững chắc rằng tôi là con của Đức Chúa Trời. Nền tảng của sự bảo đảm này là có một sự phù hợp không thể nhầm lẫn giữa tính cách, kinh nghiệm, và đời sống của tôi, với mô tả mà Kinh Thánh cung cấp về tính cách, kinh nghiệm, và đời sống của con cái Đức Chúa Trời. Vì vậy, việc đạt được sự bảo đảm là bằng một sự xem xét vô tư về chính mình và một sự so sánh thành thật giữa mình với những dấu hiệu theo Kinh Thánh của con cái Đức Chúa Trời. Một sự bảo đảm đáng tin cậy và thỏa đáng chỉ có thể đạt được hay đạt tới bằng một sự tự xét kỹ lưỡng.

“Ôi vậy nên, hỡi các Cơ Đốc nhân, đừng yên nghỉ cho tới khi bạn có thể gọi sự yên nghỉ này là của mình. Đừng ngồi xuống mà không có sự bảo đảm. Hãy ở một mình, và đưa lòng mình tới trước tòa xét xử: hãy buộc nó trả lời những câu hỏi được đặt cho nó; hãy đặt những phẩm chất của các thánh đồ ở một bên, và những phẩm chất của linh hồn bạn ở bên kia, rồi phán xét xem có sự giống nhau nào giữa chúng. Bạn có cùng một Lời trước mặt, để tự phán xét mình bây giờ, như bạn sẽ bị phán xét bằng Lời ấy trong ngày trọng đại. Bạn có thể đọc ở đó chính những điều khoản mà bạn sẽ bị xét xử theo đó; hãy tự xét mình bằng những điều khoản này bây giờ. Bạn có thể biết trước ở đó những điều kiện nào mà người ta sẽ được tha bổng hay bị kết án lúc đó. Nay hãy xét xem bạn có sở hữu điều sẽ tha bổng bạn không, hay bạn đang ở trong tình trạng của những người sẽ bị kết án; và theo đó hãy tha bổng hay kết án chính mình. Nhưng hãy chắc chắn bạn phán xét bằng một hòn đá thử thật, và đừng nhầm lẫn mô tả theo Kinh Thánh về một thánh đồ, để bạn không tha bổng hay kết án chính mình một cách sai lầm” (Sự Yên Nghỉ Đời Đời Của Thánh Đồ, Richard Baxter, 1680).

Nhu cầu cho sự tự xét như vậy thật lớn, vì nhiều người bị lừa dối; khá chắc chắn rằng họ là Cơ Đốc nhân, nhưng không có những dấu hiệu của một Cơ Đốc nhân. “Họ nói họ được cứu, và họ bám lấy điều đó là họ được cứu, và cho rằng nghi ngờ điều đó là gian ác; nhưng họ không có lý do nào để bảo đảm cho sự tự tin của mình. Có một sự khác biệt lớn giữa sự tự phụ và sự bảo đảm đầy đủ. Sự bảo đảm đầy đủ là hợp lý: nó dựa trên nền tảng vững chắc. Sự tự phụ cho là đương nhiên, và với bộ mặt trơ trẽn tuyên bố điều không hề thuộc về mình là của mình. Tôi cầu xin bạn, hãy coi chừng việc tự phụ rằng bạn được cứu. Nếu lòng bạn được đổi mới, nếu bạn ghét những điều bạn từng yêu, và yêu những điều bạn từng ghét; nếu bạn đã thật sự ăn năn; nếu có một sự thay đổi triệt để của tâm trí trong bạn; nếu bạn được sinh lại, thì bạn có lý do để vui mừng: nhưng nếu không có sự thay đổi sống còn, không có sự tin kính bên trong; nếu không có tình yêu đối với Đức Chúa Trời, không có sự cầu nguyện, không có công việc của Đức Thánh Linh, thì việc bạn nói ‘Tôi được cứu’ chỉ là lời khẳng định của chính bạn, và nó có thể lừa dối, nhưng sẽ không giải thoát bạn” (C. H. Spurgeon về 1 Sử Ký 4:10). Ôi, Sa-tan nỗ lực biết bao để giữ người ta khỏi công việc tự xét vô cùng quan trọng và hết sức cần thiết này. Nó biết rõ rằng nếu nhiều nạn nhân bị lừa dối của nó bắt tay vào nhiệm vụ này cách nghiêm túc, họ sẽ sớm khám phá rằng không có phép lạ nào của ân điển thiêng liêng đã được thực hiện trong họ, và điều này sẽ khiến họ tìm kiếm Chúa hết lòng.

Nó cũng biết rằng Cơ Đốc nhân thật sẽ được nhiều lợi thế chống lại quyền lực của tội lỗi ở bên trong, nếu họ chịu tra xét kỹ lưỡng lòng mình. Nhiều người bị lái khỏi công việc lành mạnh này bởi gương xấu của rất nhiều người nay mang danh Christ. Không ít người lập luận: nếu người kia (là người tuyên bố đã là Cơ Đốc nhân lâu hơn nhiều và dường như biết Kinh Thánh giỏi hơn nhiều), là người quá trần tục, quá bị cai trị bởi “sự mê tham của xác thịt, sự mê tham của mắt, và sự kiêu ngạo của đời”, chắc chắn mình sẽ lên Thiên đàng, thì tại sao tôi phải quan tâm? Nhưng tình trạng của lòng người mới là điều giữ rất nhiều người lại khỏi việc thực hiện bổn phận này. Một số người quá thiếu hiểu biết đến nỗi không biết tự xét là gì, hay một tôi tớ của Đức Chúa Trời có ý gì khi tìm cách thuyết phục họ “hãy tự xét mình” (2 Cô-rinh-tô 13:5). Những người khác quá yêu tội lỗi và quá ghét những đường lối thánh của Đức Chúa Trời, họ không dám mạo hiểm xét xử tình trạng của mình, sợ rằng họ sẽ bị buộc phải rời khỏi con đường họ rất yêu thích, để đi theo một con đường họ ghét. Những người khác quá bận rộn với công việc thế gian của mình, và quá bận lo liệu cho mình và gia đình, họ nói: “Tôi xin bạn cho tôi được miễn” (Lu-ca 14:18). Những người khác quá lười biếng đến nỗi không thể bị thuyết phục, dù với bất kỳ sự cân nhắc nào, để chịu những khó nhọc cần thiết để biết lòng mình. Sự kiêu ngạo giữ nhiều người lại. Họ nghĩ rất cao về chính mình. Họ quá chắc chắn về sự cứu rỗi của mình, quá tin chắc rằng mọi sự đều ổn giữa linh hồn họ và Đức Chúa Trời, họ cho rằng bất kỳ sự tìm kiếm bằng chứng nào và việc tự xét mình bằng Kinh Thánh để xem họ có những dấu hiệu của những người là “tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ” không, đều là hoàn toàn không cần thiết và thừa thãi. Họ đã được nuôi dưỡng trong một bầu không khí tôn giáo mà không ai trong số những người xưng danh Christ bày tỏ bất kỳ nghi ngờ nào về tình trạng của mình. Họ đã được dạy rằng những nghi ngờ như vậy là của Ma quỷ, là việc đặt câu hỏi về tính chân thật của Lời Đức Chúa Trời. Họ đã nghe rất nhiều người khẳng định “Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống”, họ cảm thấy bổn phận của mình là lặp lại điều tương tự, quên rằng người đầu tiên thốt ra những lời này (Gióp 19:25) là một người mà Đức Chúa Trời đã phán: “Trong khắp đất, chẳng có ai giống như người, một người trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời và tránh điều ác” (Gióp 1:8).

Hàng chục ngàn người đã được dạy rằng Cơ Đốc nhân nhìn vào trong chính mình là sai, và họ đã mù quáng làm theo lời khuyên của những thầy thuốc “vô giá trị” như vậy. Làm sao việc tôi xét lòng mình để xem Đức Chúa Trời có ghi luật pháp của Ngài trên đó không (Hê-bơ-rơ 8:10) lại có thể là sai? Làm sao việc tôi nhìn xem Đức Chúa Trời có khởi “việc lành” trong tôi không (Phi-líp 1:6) lại có thể là sai? Làm sao việc tôi tự xét mình bằng Dụ Ngôn Người Gieo Giống để xem loại đất nào trong bốn loại đất ấy đại diện cho lòng tôi lại có thể là sai? Làm sao việc tôi tự đo lường mình bằng Dụ Ngôn Các Trinh Nữ, và xác định xem “dầu” của ân điển tái sinh và nên thánh có ở trong “bình” của linh hồn tôi không (Ma-thi-ơ 25:4) lại có thể là sai? Vì chính Đức Chúa Trời tuyên bố: “Nếu ai không có Thánh Linh của Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài” (Rô-ma 8:9), làm sao việc tôi bảo đảm rằng tôi được Ngài ở trong lại có thể là sai? Một người Thanh giáo lỗi lạc đã nói rất đúng: “Kinh Thánh đầy dẫy những mạng lệnh và lời cảnh báo về sự siêng năng tối đa của chúng ta trong việc tra xét và tìm hiểu, xem chúng ta có được dự phần vào Christ hay không, hay Thánh Linh của Ngài có ở trong chúng ta hay không; điều này cho thấy cả sự khó khăn trong việc đạt được một sự tự tin chắc chắn trong việc này, cũng như nguy cơ chúng ta bị lầm lẫn, nhưng đồng thời cũng cho thấy sự chắc chắn của một kết quả tốt đẹp khi sử dụng siêng năng và đều đặn các phương tiện cho mục đích đó” (John Owen về Hê-bơ-rơ 3:14, 1670).

Than ôi, đây là điều đã bị nhiều người phản đối mạnh mẽ trong hai hay ba thế hệ gần đây. Một tôn giáo dễ dãi, được tính toán kỹ để được những kẻ lười biếng chấp nhận, đã được truyền bá nhiệt thành, trình bày sự cứu rỗi của linh hồn và sự bảo đảm về nó như một vấn đề rất đơn giản. Với một người đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ, điều rất hiển nhiên là đại đa số các nhà truyền giảng, người viết truyền đạo đơn, và “người làm chứng cá nhân” ngày nay không tin nổi một nửa những điều Kinh Thánh tuyên bố về sự bất lực thuộc linh của con người tự nhiên, hay sự cần thiết tuyệt đối của một phép lạ ân điển được thực hiện trong người ấy trước khi người ấy có thể quay về với Christ cách cứu rỗi. Thay vào đó, họ tưởng tượng sai lầm rằng con người sa ngã là một “tác nhân đạo đức tự do”, sở hữu quyền lực ngang nhau để tiếp nhận Christ cũng như từ chối Ngài. Họ cho rằng tất cả những gì cần là thông tin và sự ép buộc: giảng Phúc Âm và thuyết phục người ta tin nó. Nhưng họ chưa từng nghe về Đức Thánh Linh sao? Ôi có, và họ nói họ tin rằng chỉ Ngài mới có thể kết án về tội lỗi và tái sinh cách hiệu quả. Nhưng hành động của họ có phù hợp với điều này không? Chắc chắn là không, vì không chỉ thực tế không có sự chờ đợi Đức Chúa Trời rõ ràng nào và sự tìm kiếm tha thiết quyền phép của Thánh Linh Ngài từ Ngài, mà họ còn xông ra nói và viết cho những người chưa được cứu như thể Đức Thánh Linh không tồn tại. Nay, cũng như những “người mới tập” như vậy ngụ ý rõ ràng rằng tội nhân hư mất có thể tiếp nhận Christ bất cứ lúc nào họ quyết định làm vậy, cũng như họ liên tục được bảo rằng không cần gì hơn ngoài việc tin rằng Christ đã chết vì họ và yên nghỉ trên Giăng 3:16 thì sự cứu rỗi là của họ; thì ý tưởng cũng đã được truyền thụ rằng Cơ Đốc nhân xưng nhận có thể hưởng sự bảo đảm đầy đủ của đức tin bất cứ lúc nào mình muốn, và không cần gì hơn cho điều này ngoài việc “yên nghỉ trên Giăng 5:24”, v.v. Một câu Kinh Thánh là đủ để phơi bày sự ảo tưởng phổ biến này là sai: “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8:16). Nếu những lời hứa được viết ra của Đức Chúa Trời tự chúng đủ để tạo ra sự bảo đảm, thì tại sao ngôi ba của Đấng Ba Ngôi lại cần phải “làm chứng” với linh hồn của Cơ Đốc nhân rằng người ấy là con của Đức Chúa Trời? Vì câu này thực tế không có chỗ nào trong chức vụ hiện đại, chúng ta hãy suy ngẫm các từ ngữ của nó: “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời.” Hàm ý rõ ràng của những lời này là sự tồn tại thật sự của tư cách con cái của thánh đồ, ít nhất là đôi khi, là một vấn đề bất định đau đớn, và tác nhân siêu nhiên của Thánh Linh là cần thiết để xác thực sự thật đó, và qua đó xua tan mọi nỗi sợ. Để được bảo đảm đầy đủ về sự thật kỳ diệu rằng Đức Chúa Trời là Cha thuộc linh của tôi, cần có điều gì đó hơn là lời chứng của chính cảm xúc của tôi, hay ý kiến của loài người; và, chúng ta hãy nói thêm cách kính cẩn, điều gì đó hơn là yên nghỉ trên một lời hứa thiêng liêng. Hàng triệu người đã “yên nghỉ trên” những lời “này là thân thể ta”, và không lập luận nào có thể thuyết phục họ rằng bánh trên bàn của Chúa không thật sự được biến thành thịt theo nghĩa đen của Christ. Ai có thẩm quyền xác thực công việc của Thánh Linh trong lòng bằng chính Thánh Linh? Vậy, phương thức làm chứng của Ngài là gì? Không phải bằng những khải tượng và tiếng nói, cũng không phải bằng bất kỳ sự cảm hứng trực tiếp hay sự mặc khải mới nào về lẽ thật. Không phải bằng cách đưa một câu Kinh Thánh nào đó (mà tôi không hề nghĩ tới) hiện rõ trước tâm trí, để lòng được nhảy mừng vì vui sướng. Nếu Cơ Đốc nhân không có nền tảng chắc chắn hơn thế để đứng trên, người ấy hẳn sẽ tuyệt vọng. Sa-tan có thể đưa một câu Kinh Thánh trước tâm trí (Ma-thi-ơ 4:6), và tạo ra trong các nạn nhân của nó những cảm xúc vui mừng mạnh mẽ, và truyền một sự bình an giả tạo cho linh hồn. Vì vậy, lời chứng của Thánh Linh, để có tính quyết định và kết luận, phải là điều gì đó mà Ma quỷ không thể sao chép. Và điều đó là gì? Điều này: Sa-tan không thể sinh ra ân điển thiêng liêng và truyền sự thánh khiết thật cho lòng. “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với linh hồn chúng ta.” “Làm chứng với” là một thuật ngữ pháp lý, và có nghĩa là đưa ra bằng chứng hợp lệ và thuyết phục. “Linh hồn chúng ta” ở đây ám chỉ lương tâm đã được đổi mới. Về con người tự nhiên, Kinh Thánh nói: “họ tỏ ra rằng việc làm của luật pháp đã ghi trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng” (Rô-ma 2:15). Nhưng lương tâm của con người tự nhiên thì thiên vị, mờ mắt, ngu muội. Ân điển làm cho nó trở nên mềm mại, dễ uốn nắn, và có khả năng thực hiện chức năng của nó hơn. Mong muốn của người đã được tái sinh, và điều người ấy gắng sức hướng tới, là “luôn có một lương tâm không chỗ trách được trước Đức Chúa Trời và trước loài người” (Công Vụ 24:16). Nơi nào một lương tâm như vậy được duy trì (bởi ân điển), chúng ta có thể nói với sứ đồ: “Sự khoe mình của chúng ta là thế này (là gì? yên nghỉ trên Giăng 3:16? Không, mà là) lời chứng của lương tâm chúng ta, rằng trong sự đơn sơ và thành thật tin kính... chúng ta đã ăn ở trong thế gian” (2 Cô-rinh-tô 1:12). Phao-lô yêu dấu có đi sai đường khi ông tìm thấy điều gì đó trong chính mình cung cấp cơ sở cho “sự vui mừng” không? Theo nhiều giáo sư ngày nay (?) thì ông đã sai. Thật đáng tiếc là những người này không dành ít sự chú ý hơn cho các tác phẩm của loài người, và nhiều hơn cho Kinh Thánh, vì khi đó họ sẽ đọc: “Kẻ sa ngã trong lòng sẽ đầy dẫy đường lối mình: và người lành sẽ được thỏa mãn từ chính mình” (Châm Ngôn 14:14). Nếu phân đoạn đó bị coi thường vì nó ở trong Cựu Ước, thì chúng ta cũng đọc trong Tân Ước: “Nhưng mỗi người hãy tự xét việc làm của mình, bấy giờ người ấy sẽ có sự khoe mình trong chính mình mà thôi, chứ không phải trong người khác” (Ga-la-ti 6:4). Một lần nữa: “chúng ta đừng yêu bằng lời nói và bằng lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật: Bởi đó, chúng ta biết mình thuộc về lẽ thật, và sẽ làm cho lòng mình được vững chắc trước mặt Ngài” (1 Giăng 3:18, 19). Phương pháp Đức Chúa Trời đặt trước con cái Ngài ở đây để làm cho lòng họ vững chắc trước mặt Ngài là gì? Không phải bằng cách bảo họ chiếm lấy một trong những lời hứa của Ngài, mà là bước đi trong Lẽ Thật, và bấy giờ chính linh hồn họ sẽ làm chứng cho tư cách con cái thiêng liêng của họ.

“Chính Đức Thánh Linh làm chứng với linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời.” Ngoài lời chứng của một lương tâm đã được đổi mới mà Cơ Đốc nhân được hưởng khi người ấy (bởi ân điển) bước đi trong Lẽ Thật, Thánh Linh còn thêm sự xác nhận của Ngài. Bằng cách nào? Thứ nhất, Ngài đã đặt xuống những dấu hiệu rõ ràng trong Kinh Thánh mà bởi đó chúng ta có thể giải quyết câu hỏi: “Hễ ai được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dắt dẫn, đều là con của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8:14) — tại sao lại nói với chúng ta điều này, nếu “yên nghỉ trên Giăng 5:24” là tất cả những gì cần thiết? Thứ hai, bằng cách thực hiện trong các thánh đồ những ân điển đặc biệt thuộc về con cái Đức Chúa Trời: trong Ga-la-ti 5:22, những ân điển này được gọi rõ ràng là “trái của Thánh Linh”. Thứ ba, bằng sự an ủi thuộc linh của Ngài: “bước đi trong sự kính sợ Chúa, và trong sự an ủi của Đức Thánh Linh” (Công Vụ 9:31, và đối chiếu Rô-ma 15:13). Thứ tư, bằng cách tạo ra trong Cơ Đốc nhân những tình cảm mà con cái có bổn phận dành cho một Người Cha khôn ngoan và yêu thương (Rô-ma 8:15). Tóm lại: Thánh Linh phước hạnh làm chứng cùng với linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời bằng cách khiến chúng ta có thể nhận ra (trong ánh sáng của Kinh Thánh) những kết quả và trái của sự vận hành siêu nhiên của Ngài trong chúng ta. Những hơi thở của tấm lòng đã được đổi mới hướng tới sự thánh khiết, những khao khát được trở nên giống hình ảnh của Christ đầy đủ hơn, những sự gắng sức chống lại tội lỗi, tất cả đều được Ngài cảm động. Như vậy, bằng cách sinh ra trong chúng ta bản tính thiêng liêng, bằng cách dạy chúng ta chối bỏ “sự không tin kính và những dục vọng thế gian”, và “sống tiết độ, công chính, và tin kính, trong đời này” (Tít 2:12), Thánh Linh dẫn chúng ta tới kết luận chắc chắn rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời. Qua đó, Ngài cho chúng ta thấy có một sự tương ứng thật sự giữa kinh nghiệm của chúng ta và lẽ thật đã được mặc khải. “Bởi điều này, chúng ta biết mình ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban Thánh Linh của Ngài cho chúng ta” (1 Giăng 4:13).
NHỮNG ĐỐI TƯỢNG CỦA NÓ

Chương 5

NHỮNG ĐỐI TƯỢNG CỦA NÓ

Dưới đề mục này, chúng tôi đề nghị xem xét cách ngắn gọn tính cách của những người mà đặc ân được hưởng sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân thuộc về một cách chính đáng. Ở đây cũng vậy, có hai thái cực cần phải đề phòng. Một bên là hạng người đã bị lừa dối bởi khẩu hiệu “hãy tin rằng bạn đã được cứu, thì bạn đã được cứu,” điều này được đối phó tốt nhất bằng cách chỉ ra rằng sự bảo đảm chân thật không bao giờ lớn hơn bằng chứng của chúng ta về sự bảo đảm ấy. Bên kia là những người sợ rằng bằng chứng như vậy là điều không thể đạt được trong khi thân thể tội lỗi còn ở trong họ. Với những người như vậy, chúng tôi xin hỏi: Chẳng lẽ không thể xác định được sức khỏe của thân thể bạn có lành mạnh hay không sao? Chẳng phải có những triệu chứng và dấu hiệu nhất định là chỉ dấu rõ ràng sao? Nếu tôi nghi ngờ, và sợ rằng một căn bệnh chết người nào đó đang bắt đầu nắm lấy tôi, tôi sẽ tìm đến một thầy thuốc. Nếu ông ta chỉ nhìn tôi rồi nhẹ nhàng nói: Sức khỏe của anh tốt, tôi sẽ rời khỏi ông ta và tìm một người khác có năng lực hơn. Tôi sẽ yêu cầu một cuộc kiểm tra kỹ lưỡng: đo huyết áp của tôi, nghe tim của tôi, thử nghiệm các cơ quan trọng yếu khác của tôi. Với linh hồn cũng phải như vậy. Khi tìm cách xác định từ Lời của Đức Chúa Trời xem ai là người có quyền hưởng sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân, chúng ta hãy hỏi và trả lời một số câu hỏi. Những người mà Đức Chúa Trời vĩ đại ngự cùng là ai? “cùng với người có tâm thần ăn năn và khiêm nhường” (không phải tâm thần kiêu ngạo và khoe khoang, nhưng) (Ê-sai 57:15); “ta sẽ đoái xem người nào nghèo khó, có tâm thần ăn năn, và nghe lời ta mà run sợ” (Ê-sai 66:2) — còn bạn thì sao? Hay bạn đùa cợt hay tranh cãi về những nội dung thánh khiết của Lời Ngài? Đức Chúa Trời thật sự tha thứ cho ai? Những người “ăn năn” và “trở lại” (Công Vụ Các Sứ Đồ 3:19), tức là những người quay lưng lại với thế gian và những thực hành tội lỗi, và đầu phục Ngài; những người mà Đức Chúa Trời đặt “luật pháp” của Ngài vào lòng họ và ghi vào trí họ, do đó họ yêu mến, suy ngẫm và vâng giữ các điều răn của Ngài: hãy lưu ý Hê-bơ-rơ 10:16 đi trước 10:17 như thế nào! Người mà Đấng Christ ví như người xây nhà mình trên vầng đá là ai? Không chỉ đơn thuần là người “tin,” nhưng là “hễ ai nghe lời ta phán đây mà làm theo” (Ma-thi-ơ 7:24). Ai thật sự được tái sinh? “Hễ ai làm sự công bình” (1 Giăng 2:29); những người “yêu anh em” bằng tình yêu như được mô tả trong 1 Giăng 3:17, 18. Đức Chúa Trời bày tỏ cho ai, theo cách kinh nghiệm được, mục đích đời đời của ân điển Ngài? “Đức Giê-hô-va kết bạn thiết với người kính sợ Ngài, tỏ cho họ biết giao ước của Ngài” (Thi Thiên 25:14). “Người nào dâng sự cảm tạ làm của lễ, tôn vinh ta; còn người nào đi theo đường ngay thẳng, ta sẽ cho thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời” (Thi Thiên 50:23). Những dấu hiệu nhận biết của đức tin cứu rỗi là gì? Một đức tin “làm sạch lòng” (Công Vụ Các Sứ Đồ 15:9), “hay làm việc bởi sự yêu thương” (Ga-la-ti 5:6), “thắng hơn thế gian” (1 Giăng 5:4): chỉ như vậy tôi mới có thể biết rằng đức tin của tôi là đức tin sống và thuộc linh. Sự sinh ra bởi Thánh Linh chỉ có thể được biết qua những hiệu quả của nó (Giăng 3:8). Như vậy, chính bằng cách so sánh những gì Đức Chúa Trời, trong Lời Ngài, đã hứa sẽ làm nơi những người được chọn của Ngài với những gì Thánh Linh Ngài đã, hoặc chưa, làm trong lòng tôi, mà tôi có thể xác định được sự bảo đảm về sự cứu rỗi có phải là phần chính đáng của tôi hay không. Đây là “lấy việc thuộc linh giảng cho người thuộc linh” (1 Cô-rinh-tô 2:13). Những điều kỳ diệu Đức Chúa Trời đã sắm sẵn “cho những người yêu mến Ngài” (1 Cô-rinh-tô 2:9); vậy thì việc tôi phải chắc chắn rằng mình yêu mến Ngài quan trọng biết bao. Nhiều người cho rằng vì họ có (hoặc đã từng có) nỗi sợ hãi về hình phạt đời đời, nên do đó họ yêu mến Đức Chúa Trời. Không phải vậy: tình yêu thật đối với Đức Chúa Trời không sinh ra bởi nỗi sợ Địa ngục cũng không bởi hy vọng Thiên đàng: nếu tôi không yêu mến Đức Chúa Trời vì chính Ngài là ai, thì tôi hoàn toàn không yêu mến Ngài! Và nếu tôi yêu mến Ngài, thì ước muốn của tôi, mục đích của tôi, mục tiêu của tôi sẽ là làm đẹp lòng Ngài trong mọi sự. Còn nhiều điều có thể thêm vào phần này của đề tài của chúng ta, nhưng chúng tôi tin rằng những gì đã nói là đủ để giúp những linh hồn chân thành và đang được rèn luyện học cách nhận biết những người mà Kinh Thánh dạy là có quyền hưởng sự bảo đảm về sự cứu rỗi.

NHỮNG TRỞ NGẠI, SỰ DUY TRÌ VÀ KẾT QUẢ CỦA NÓ

Chương 6

NHỮNG TRỞ NGẠI, SỰ DUY TRÌ VÀ KẾT QUẢ CỦA NÓ

Câu hỏi: Có phải mọi tín đồ chân thật đều luôn được bảo đảm về hiện trạng mình đang ở trong ân điển, và rằng mình sẽ được cứu không? Câu trả lời: Sự bảo đảm về ân điển và sự cứu rỗi không thuộc về bản chất của đức tin (2 Phi-e-rơ 1:10), nên các tín đồ chân thật có thể phải chờ đợi lâu trước khi nhận được nó (1 Giăng 5:13); và, sau khi đã được hưởng nó, họ có thể thấy nó bị suy yếu và gián đoạn, qua nhiều thứ rối loạn, tội lỗi, cám dỗ, và sự lìa bỏ (Thi Thiên 77:7-9; 31:22, v.v.); tuy nhiên, họ không bao giờ bị bỏ mặc mà không có sự hiện diện và nâng đỡ như vậy của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là điều giữ họ khỏi chìm vào sự tuyệt vọng hoàn toàn” (Thi Thiên 73:13-15, 23; 1 Giăng 3:9; Ê-sai 54:7-11). — Bản Tín Điều Westminster, Giáo Lý Vấn Đáp Dài.

Cũng như sự vắng mặt hay mất đi sức khỏe thể chất không phải lúc nào cũng do cùng một nguyên nhân hay cơ hội, thì sự vắng mặt hay suy giảm của sự bảo đảm cũng không phải lúc nào cũng được giải thích theo cùng một cách; và cũng như bất kỳ thầy thuốc nào chỉ dùng một thứ thuốc để chữa mọi bệnh tật đều sẽ phô bày sự kém năng lực thô thiển của mình, thì bất kỳ “người làm công tác Cơ Đốc” nào kê cùng một cách điều trị cho mọi bệnh tật của linh hồn cũng lập tức tuyên bố mình là thầy thuốc “chẳng có giá trị gì” (Gióp 13:4). Có những mức độ sức khỏe, cả về thân thể lẫn linh hồn; và điều này, trước hết, phải quy cho quyền tể trị tối cao của Đức Chúa Trời, là Đấng phân phát các ân tứ của Ngài, cả tự nhiên lẫn thuộc linh, tùy ý Ngài muốn. Tuy nhiên, tuy chúng ta không thể tự ban sức khỏe cho mình, chúng ta nên sử dụng những phương tiện chính đáng mà, dưới phước lành của Đức Chúa Trời, sẽ góp phần cho sức khỏe ấy. Chúng ta cũng có thể, qua sự dại dột tội lỗi của mình, làm suy yếu và hủy hoại sức khỏe của mình. Điều tương tự cũng đúng trong lĩnh vực thuộc linh. Trong nhiều trường hợp, sự thiếu sự bảo đảm của Cơ Đốc nhân, hoặc mức độ rất thấp của nó, là do tình trạng sức khỏe kém. Những yếu đuối của thân thể tác động lên tâm trí. Sức sống thể chất thấp thường đi kèm với tinh thần sa sút. Gan hoạt động trì trệ gây ra trầm uất và chán nản. Nhiều người mà linh hồn giờ đây “bị sờn ngã” sẽ được lợi ích rất nhiều nhờ tập thể dục ngoài trời nhiều hơn, thay đổi chế độ ăn uống, và vài liều dầu thầu dầu. Tuy nhiên, chúng tôi hoàn toàn không nói rằng cách này sẽ dẫn đến sự phục hồi hay gia tăng của sự bảo đảm, vì những hiệu quả thuộc linh không thể được tạo ra bởi những tác nhân vật chất. Dầu vậy, việc loại bỏ một trở ngại thể chất thường là một sự trợ giúp. Ai có thể đọc Lời Chúa mà được lợi ích trong khi đang chịu đựng một cơn đau đầu làm căng thẳng thần kinh! Điều chúng tôi muốn làm rõ là, ít nhất trong một số trường hợp, điều được coi là thiếu sự bảo đảm chẳng qua là sự bất lực về thể chất trong việc vui hưởng những điều thuộc về Đức Chúa Trời. Chúng tôi cũng không có ý nói rằng không ai được phước hưởng niềm vui của Chúa trong khi sức khỏe thể chất của họ đang ở mức thấp. Không phải vậy: có những trường hợp nổi bật cho thấy điều ngược lại. Nhưng vẫn còn đúng là nhiều người đang đánh mất nhiều điều tốt lành thuộc linh vì coi thường những quy luật sơ đẳng về sự lành mạnh thể chất.

Sự bảo đảm của một số con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời đã bị cản trở bởi một chức vụ giảng dạy khiếm khuyết. Họ đã ngồi dưới sự giảng dạy quá phiến diện, không giữ được sự cân bằng thích đáng giữa khía cạnh khách quan và khía cạnh chủ quan của Lẽ Thật. Họ đã được khuyến khích bận tâm về bản thân mình nhiều hơn là về Đấng Christ. Biết rằng nhiều người bị lừa dối, sợ rằng mình cũng có thể bị như vậy, họ dồn những nỗ lực chính của mình vào việc tự tra xét. Cũng chán ghét những lời khoe khoang ồn ào của những người chỉ xưng nhận suông, nhận thấy sự vô giá trị của lòng tự tin xác thịt được bày tỏ bởi những kẻ tôn giáo hời hợt ở khắp xung quanh, họ do dự không dám tuyên xưng sự bảo đảm về sự cứu rỗi vì sợ mình sẽ phạm tội tự phụ hay bị Ma quỷ làm cho kiêu ngạo. Thật vậy, họ đã đi đến chỗ coi những nghi ngờ, sợ hãi, và bất định là bằng chứng tốt nhất của sự khiêm nhường thuộc linh. Bây giờ, tuy chúng tôi hoàn toàn không sẵn sàng tán thành ý tưởng vừa nêu sau cùng, nhưng chúng tôi không chút do dự mà nói rằng chúng tôi thích nó hơn nhiều so với những tuyên xưng tự phụ hiện đang được rất nhiều người đưa ra. Chúng tôi thà chung phần với một đoàn người khiêm hạ, trầm tư, không tin cậy bản thân, là những người thốt lên: “Đó là điều tôi khao khát được biết, Thường khiến lòng tôi lo nghĩ, Tôi có yêu Chúa hay không, Tôi thuộc về Ngài, hay tôi không thuộc về Ngài?,” còn hơn là kết giao với những người không bao giờ có một chút nghi ngờ nào về việc mình được Đấng Christ chấp nhận, nhưng lại tự mãn và kiêu ngạo, và nếp sống hằng ngày của họ so với nhóm trước thì thua kém một cách rõ rệt nhất. Thà bị đè nặng bởi cảm nhận về sự hèn hạ của mình và than khóc suốt những ngày của mình vì thiếu sự giống như Đấng Christ, còn hơn nhiều so với việc vẫn không biết tình trạng thật của mình và cứ đi lại nhẹ lòng và nhẹ dạ, lúc nào cũng mang một nụ cười. Nhưng chắc chắn có một điểm trung dung hạnh phúc giữa việc trải qua hầu hết những ngày của mình trong Lâu Đài Nghi Ngờ và Đầm Lầy Tuyệt Vọng đến nỗi tôi hầu như xa lạ với “sự vui vẻ của Chúa,” và việc kinh nghiệm một sự bình an giả tạo từ Sa-tan mà không bao giờ bị tiếng nói của lương tâm quấy rầy. Sự bảo đảm thánh khiết và tấm lòng khiêm hạ không hề không tương hợp với nhau. Cùng một sứ đồ đã kêu lên: “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” (Rô-ma 7:24), cũng đã tuyên bố: “Ta biết ta đã tin Đấng nào, và chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ điều ta đã ủy thác cho Ngài” (2 Ti-mô-thê 1:12). “Vừa buồn rầu, lại luôn vui mừng” (2 Cô-rinh-tô 6:10) tóm tắt kinh nghiệm kép của ông. Chúng ta cũng “buồn rầu” mỗi ngày nếu Đức Chúa Trời đã mở mắt chúng ta để thấy phần nào khối lượng bại hoại vẫn còn ở trong chúng ta; cũng “buồn rầu” khi chúng ta nhận thấy mình còn thua kém rất, rất xa gương mẫu mà Đấng Christ đã để lại cho chúng ta. Nhưng chúng ta cũng “vui mừng” vì Đức Chúa Trời đã không để chúng ta không biết về tình trạng khủng khiếp của mình, vì Ngài đã gieo trong chúng ta những khát khao sâu xa hướng đến sự thánh khiết, và vì chúng ta biết những khát khao này sẽ được thực hiện trọn vẹn khi chúng ta được giải thoát khỏi thân thể hay chết này.

Sự bảo đảm của những thánh đồ khác bị giảm sút rất nhiều bởi những sự tấn công của Sa-tan. Có ba điều chính mà kẻ thù lớn của chúng ta tìm cách thực hiện: xúi giục chúng ta phạm tội, cản trở việc thực hành các ân điển của chúng ta, và phá hủy sự bình an và niềm vui của chúng ta. Nếu nó thất bại phần lớn trong hai điều đầu, nó thường rất thành công trong điều thứ ba. Đóng vai là một thiên sứ sáng láng, nó đến với linh hồn rao giảng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và tính chất tội lỗi quá mức của tội lỗi, mục đích của nó là áp đảo lương tâm và đẩy đến tuyệt vọng. Nó thúc ép Cơ Đốc nhân về sự khủng khiếp và tính phổ biến của sự vô tín của người ấy, sự lạnh nhạt của lòng người ấy đối với Đức Chúa Trời, và nhiều phương diện mà cách cư xử và hành động của người ấy không giống Đấng Christ. Nó nhắc người ấy về vô số tội lỗi, cả tội bỏ qua không làm lẫn tội đã phạm, và lương tâm của người ấy càng mềm mại bao nhiêu, thì những đòn đâm của Sa-tan càng đau đớn bấy nhiêu. Nó thách thức người ấy so sánh tính cách của mình với tính cách được ban cho các thánh đồ trong Kinh Thánh, rồi nói với người ấy rằng sự xưng nhận của người ấy là vô giá trị, rằng người ấy là kẻ giả hình, và rằng việc lấy danh thánh của Đấng Christ lên đôi môi ô uế của mình là một sự nhạo báng. Rất nhiều người gục ngã trước những nỗ lực của Sa-tan nhằm quấy rầy sự bình an của họ và phá hủy sự bảo đảm của họ vì không biết cách đối phó với những đòn tấn công của nó, và vì quên rằng Kinh Thánh hoàn toàn không hề mô tả đời sống trên đất của con cái Đức Chúa Trời là không tì vết và hoàn hảo. Theo quy tắc chung, điều tốt nhất là thừa nhận sự thật trong những lời buộc tội của Sa-tan khi nó tuyên bố rằng tự bản thân tôi vẫn là một tội nhân lớn. Khi nó hỏi tôi liệu dục vọng xác thịt này hay kia có phù hợp với một tấm lòng mà phép lạ của ân điển Đức Chúa Trời đã được thực hiện trong đó hay không, tôi nên trả lời: Có, vì “xác thịt” trong tôi chưa bị diệt trừ cũng chưa được tinh luyện. Khi nó hỏi: Làm sao những nghi ngờ như vậy có thể phù hợp với một tấm lòng mà Đức Chúa Trời đã truyền đạt đức tin cứu rỗi? hãy nhắc nó rằng Kinh Thánh kể cho chúng ta về một người đã đến với Đấng Christ mà nói rằng: “Lạy Chúa, tôi tin; xin Chúa giúp đỡ trong sự không tin của tôi!” (Mác 9:24).

Nhưng trở ngại phổ biến nhất đối với sự bảo đảm là việc chiều theo một tội lỗi đã biết nào đó. Khi một Cơ Đốc nhân cố ý đi theo một đường lối nào đó mà Lời của Đức Chúa Trời cấm, khi người ấy sống trong một thực hành không chính đáng nào đó, và Đức Chúa Trời đã nhiều lần chạm đến người ấy vì điều đó, và lương tâm của người ấy đã bị cắn rứt dữ dội, mà người ấy vẫn kiên trì trong điều đó — thì chẳng lạ gì nếu người ấy thiếu sự bảo đảm và sự an ủi của Thánh Linh. Việc ấp ủ tội lỗi nhất thiết làm mờ đi những bằng chứng về địa vị làm con của Đức Chúa Trời, vì nó làm giảm mức độ các ân điển của chúng ta đến nỗi chúng trở nên không thể nhận ra được. Tội lỗi được dung túng làm mờ mắt của linh hồn đến nỗi nó không thể thấy tình trạng của chính mình, và làm tê liệt tấm lòng đến nỗi nó không thể cảm nhận tình trạng của chính mình. Nhưng còn hơn thế nữa: nó khiêu khích Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài rút khỏi chúng ta ánh sáng nhân từ của mặt Ngài: “Nhưng ấy là sự gian ác các ngươi đã làm xa cách mình với Đức Chúa Trời; và tội lỗi các ngươi đã che mặt Ngài khỏi các ngươi, đến nỗi Ngài không nghe các ngươi nữa” (Ê-sai 59:2). Lịch sử buồn thảm của Đa-vít trình bày một trường hợp nghiêm trọng về điểm này. Sự sa ngã khủng khiếp của ông đã mang theo những hậu quả đau đớn: “Khi tôi nín lặng, các xương cốt tôi hao mòn, và tôi rên siếc trọn ngày; vì ngày và đêm tay Chúa đè nặng trên tôi; nước bổ dưỡng tôi đã biến thành khô khan của mùa hạ” (Thi Thiên 32:3, 4). Nhưng, phước cho Đức Chúa Trời, đời sống trên đất của ông đã không kết thúc trong khi ông còn ở trong tình trạng đáng thương này: “Tôi đã xưng tội lỗi tôi với Chúa, chẳng giấu gian ác tôi. Tôi nói: Tôi sẽ xưng các sự vi phạm tôi với Đức Giê-hô-va; còn Chúa tha tội ác tôi” (Thi Thiên 32:5). Ánh sáng thêm nữa về những rèn luyện sâu xa của linh hồn mà Đa-vít đã trải qua được ban cho chúng ta trong Thi Thiên 51. Tại đó chúng ta nghe ông kêu lên: “Xin Chúa xây mặt khỏi các tội lỗi tôi, và xóa hết thảy sự gian ác tôi. Đức Chúa Trời ôi! Xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, và làm cho mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng. Xin chớ từ bỏ tôi khỏi trước mặt Chúa, cũng đừng cất khỏi tôi Thánh Linh Chúa. Xin hãy cho tôi lại sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa” (các câu 9-12).

Điều này dẫn chúng ta đến việc xem xét sự duy trì của sự bảo đảm.

SỰ DUY TRÌ CỦA NÓ

Ở đây cũng vậy, có hai thái cực cần phải đề phòng: sự thờ ơ theo thuyết định mệnh cho rằng tôi không thể tự giúp mình, và sự trơ tráo theo chủ nghĩa nhân bản khẳng định rằng phương thuốc nằm trong tay tôi. Sự bảo đảm thuộc linh là một ân tứ của Đức Chúa Trời, tuy nhiên Cơ Đốc nhân có trách nhiệm gìn giữ nó. Đúng là tôi không thể tự nói lời bình an với lương tâm mình, hay bôi dầu thơm của Ga-la-át lên tấm lòng bị thương của mình, nhưng tôi có thể làm nhiều điều để làm buồn và xua đuổi vị Thầy Thuốc vĩ đại. Chúng ta không thể tự đem mình đến gần Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta có thể và thật sự đi lang thang xa khỏi Ngài. Tự chúng ta, chúng ta không thể sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta có thể sống cho vinh hiển của chính mình. Tự chúng ta, chúng ta không thể bước đi theo Thánh Linh, nhưng chúng ta có thể bước đi theo xác thịt. Chúng ta không thể tự làm cho mình kết quả cho mọi lời nói và việc làm tốt lành, nhưng chúng ta có thể, bởi sự bất tuân và sự nuông chiều bản thân, đem sự gầy mòn vào linh hồn mình và sự lạnh nhạt vào tình cảm của mình. Chúng ta không thể tự ban sức khỏe cho thân thể mình, nhưng chúng ta có thể sử dụng những phương tiện mà, bởi phước lành của Đức Chúa Trời, sẽ thúc đẩy sức khỏe ấy.

1. Sự bảo đảm thánh khiết không thể được duy trì trừ khi Cơ Đốc nhân giữ lòng mình với “sự cẩn thận hết sức” (Châm Ngôn 4:23). “Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ” (Mác 14:38). “Hỡi anh em, hãy cẩn thận, e ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin, mà xây bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng” (Hê-bơ-rơ 3:12). Phải có “Một cuộc chiến đấu tỉnh thức, và tranh chiến chống lại toàn bộ công việc của tội lỗi, trong những sự lừa dối và quyền lực của nó, với mọi sự góp phần về lợi thế và hiệu quả mà nó có được từ Sa-tan và thế gian. Sứ đồ đặc biệt áp dụng điều này vào đó, trong những lời cảnh báo và khuyên bảo được ban cho chúng ta, để chúng ta hãy cẩn thận về nó, hầu cho chúng ta không bị nó làm cho cứng lòng; vì thấy rằng toàn bộ ý đồ của nó là làm suy yếu hoặc phá hủy quyền lợi của chúng ta và sự kiên trì của chúng ta trong Đấng Christ, và như vậy kéo chúng ta xa khỏi Đức Chúa Trời hằng sống” (John Owen). Cơ Đốc nhân đặc biệt cần cầu nguyện và tranh đấu chống lại những tội lỗi tự phụ. Tay phải phải bị chặt đi, mắt phải phải bị móc ra (Ma-thi-ơ 5:29); một chi thể bị hoại thư phải bị cắt bỏ, nếu không sự chết sẽ sớm xảy đến. Hãy kêu cầu Đức Chúa Trời cách mạnh mẽ để được ân điển ban năng lực hầu đóng đinh những tội lỗi đeo bám. Hãy nhớ rằng việc cố ý chạy vào nơi nguy hiểm, việc cố tình phơi bày bản thân trước những đòn tấn công của tội lỗi, là thử thách Chúa. “Chớ vào trong lối của kẻ dữ, và đừng đi đường kẻ ác. Hãy tránh đường ấy, chớ đi ngang qua nó; hãy xây khỏi nó và cứ đi thẳng” (Châm Ngôn 4:14, 15). Ôi, sự bước đi thận trọng biết bao được đòi hỏi trong một thế gian đầy rẫy những cạm bẫy ở mọi phía!

2. Sự bảo đảm thánh khiết không thể được duy trì trừ khi Cơ Đốc nhân siêng năng nuôi dưỡng các ân điển của mình. Một Cơ Đốc nhân là người đã được làm cho trở nên người dự phần vào những ân điển thuộc linh “đi kèm với sự cứu rỗi” (Hê-bơ-rơ 6:9), và để thiết lập sự an ủi và niềm vui của người ấy, điều cần thiết là người ấy biết mình đang sở hữu chúng. Bằng chứng tốt nhất cho thấy chúng ta đang ở trong tình trạng ân điển là tăng trưởng trong ân điển. Để được như vậy, cần phải có “sự nuôi dưỡng hằng ngày không ngừng, và sự lao nhọc để cải thiện và củng cố mọi ân điển mà nhờ đó chúng ta ở trong Đấng Christ. Ân điển bị bỏ bê sẽ héo tàn, và sẵn sàng chết đi (Khải Huyền 3:2); thật vậy, xét về một số mức độ của nó, và xét về công việc của nó trong việc làm bằng chứng về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, hay sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ, nó sẽ hoàn toàn suy tàn. Một số Hội Thánh trong sách Khải Huyền đã mất tình yêu ban đầu, cũng như đã bỏ những việc làm ban đầu. Vì vậy mới có mệnh lệnh rằng chúng ta phải tăng trưởng trong ân điển, và chúng ta làm như vậy khi ân điển tăng trưởng và thịnh vượng trong chúng ta. Và điều này được thực hiện theo hai cách: “Thứ nhất, khi bất kỳ ân điển riêng lẻ nào được cải thiện. Khi đức tin vốn yếu đuối trở nên mạnh mẽ; và tình yêu vốn mờ nhạt và lạnh nhạt trở nên sốt sắng và bừng cháy; điều này không thể được thực hiện nếu không bởi chính việc thực hành siêng năng những ân điển ấy, và việc linh hồn chúng ta không ngừng áp dụng chúng hướng về Chúa là Đấng Christ. Thứ hai, bằng cách thêm ân điển này vào ân điển khác: ‘vậy nên, anh em phải gắng hết sức, thêm cho đức tin mình sự nhân đức, thêm cho nhân đức sự học thức; v.v.’ (2 Phi-e-rơ 1:5); đây là công việc đúng đắn của sự siêng năng thuộc linh. Đây là bản chất của các ân điển của Phúc Âm, bởi vì chúng liên kết với nhau trong Đấng Christ, và vì chúng được thực hiện trong chúng ta bởi cùng một Thánh Linh duy nhất ấy, nên việc thực hành ân điển này dẫn chúng ta đến việc khơi dậy và đưa vào việc thực hành ân điển khác trong linh hồn” (John Owen).

3. Bằng cách giữ những sổ sách ngắn hạn với Đức Chúa Trời. “Vậy, chúng ta hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn, lòng được tưới sạch khỏi lương tâm xấu, thân thể rửa bằng nước trong, mà đến gần Chúa” (Hê-bơ-rơ 10:22). Hãy lưu ý mối liên hệ mật thiết giữa những điều này. Không thể có một sự đến gần Đức Chúa Trời cách chân thành và hết lòng với tư cách những người thờ phượng trong khi mặc cảm tội lỗi còn đè nặng trên lương tâm chúng ta. Không gì cắt giảm cách hiệu quả hơn sự tự do của chúng ta trong việc đến gần Đấng Ba Lần Thánh cho bằng nhận thức đau đớn rằng cách cư xử của tôi đã làm Ngài không hài lòng. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu lòng mình không cáo trách, thì chúng ta có lòng rất dạn dĩ đến gần Đức Chúa Trời” (1 Giăng 3:21). Nhưng dù người ấy có tranh đấu thế nào, dù bước đi thận trọng và cẩn thận thế nào, thì trong “nhiều điều” Cơ Đốc nhân vẫn “vấp phạm” (Gia-cơ 3:2) mỗi ngày, cả bởi những tội bỏ qua không làm lẫn tội đã phạm. Tuy nhiên, phước cho Đức Chúa Trời, Cha yêu thương của chúng ta đã sắm sẵn phương cách ngay cả cho sự thất bại đáng buồn này của chúng ta. “Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác” (1 Giăng 1:9). Ngay khi chúng ta ý thức mình đã làm sai, chúng ta nên mở lòng mình ra với Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "tin-bosom" in source appears garbled, read as "unbosom" (open one's heart)]: không giấu giữ điều gì, nhưng tự do thừa nhận từng lỗi phạm. Chúng ta cũng không nên sợ làm điều này thường xuyên, mỗi ngày, thật vậy không ngừng. Nếu Chúa truyền cho chúng ta tha thứ cho những anh em phạm tội của mình “đến bảy mươi lần bảy” (Ma-thi-ơ 18:22), thì Ngài có kém thương xót hơn không? “Người nào giấu tội lỗi mình sẽ không được may mắn; nhưng ai xưng nó ra và lìa bỏ nó (trong lòng và trong mục đích) sẽ được thương xót” (Châm Ngôn 28:13).

4. Bằng cách nuôi dưỡng sự thông công hằng ngày với Đức Chúa Trời. “Sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Chúng tôi viết những điều này cho anh em, hầu cho sự vui mừng của chúng tôi được đầy dẫy” (1 Giăng 1:3, 4). Hãy quan sát mối liên hệ giữa hai lời tuyên bố này: sự đầy dẫy của niềm vui (mà, trong thư tín này, phần lớn ám chỉ việc bước đi trong sự bảo đảm không bị che khuất về địa vị làm con của Đức Chúa Trời của chúng ta) là kết quả của sự thông công với Đức Chúa Cha và Con Ngài. Nhưng thuật ngữ “thông công” có ý nghĩa gì? Nhiều người dường như chỉ có những ý tưởng mơ hồ và viển vông về ý nghĩa của nó. Sự hiệp một của tấm lòng và tâm trí, những mối quan tâm và niềm vui thích chung, sự hiệp một của ý muốn và mục đích, tình yêu qua lại, là những gì được chỉ đến. Đó là sự thông công “trong sự sáng” (1 Giăng 1:5-7). Điều này đã được Chúa Giê-xu thực hiện và làm gương một cách hoàn hảo. Ngài bước đi trong sự thông công không gián đoạn với Đức Chúa Cha: vui thích trong ý muốn của Ngài (Thi Thiên 40:8), vâng giữ các điều răn của Ngài (Giăng 14:31), luôn làm những điều đẹp lòng Ngài (Giăng 8:29). Và chính thư tín này tuyên bố: “Ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải làm theo như chính Ngài đã làm” (Giăng 2:6). Một tiêu chuẩn biết bao được đặt trước chúng ta tại đây! Nhưng chúng ta nên cầu nguyện và không ngừng phấn đấu hướng đến nó. Sự thông công là sự dự phần vào sự sáng và tình yêu của Đức Chúa Trời. Đó là việc từ chối những điều Ngài ghét và chọn lựa những điều Ngài vui thích. Đó là việc từ bỏ ý muốn của tôi trong ý muốn của Ngài. Đó là việc đi ra khỏi bản thân, và ôm lấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Đó là việc chấp nhận sự đánh giá của Ngài về mọi sự, suy nghĩ những ý tưởng của Ngài theo Ngài, nhìn thế gian và mọi sự trong đó, đời sống hiện tại và tương lai, từ quan điểm của Ngài. Do đó, đó là việc được khuôn đúc cho phù hợp với bản tính thánh khiết của Ngài. Đó là sống cho vinh hiển của Ngài. Và như vậy, đó là sự thông công của niềm vui, và “sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi” (Nê-hê-mi 8:10): sức lực để thắng hơn những cám dỗ, để thực hiện những bổn phận của đời sống, để chịu đựng những nỗi buồn và thất vọng của nó. Chúng ta bước đi với Chúa càng gần bao nhiêu, thì những bằng chứng về địa vị làm con của Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ càng sáng tỏ bấy nhiêu.

KẾT QUẢ CỦA NÓ

Sự bảo đảm thánh khiết giải thoát khỏi những nghi ngờ và sợ hãi vốn cướp đi của nhiều Cơ Đốc nhân niềm vui chính đáng của họ trong Chúa. Điều này rõ ràng qua sự tương phản được trình bày trong Rô-ma 8:15: “Thật vậy, anh em chẳng nhận lấy thần trí của danh phận tôi mọi nữa, để lại sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của danh phận làm con nuôi, nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha!” Sự lơ lửng, không chắc chắn đã đủ tệ trong bất kỳ mối quan tâm nào của chúng ta, nhưng tệ nhất là trong mối liên hệ với những lợi ích đời đời của chúng ta. Nhưng sự bảo đảm chân thật giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ đau đớn của sự bất định, và thậm chí cướp đi khỏi sự chết những nỗi kinh hoàng của nó. Nó giúp linh hồn có thể nói: “Ta sẽ rất vui mừng trong Đức Giê-hô-va, linh hồn ta sẽ mừng rỡ trong Đức Chúa Trời ta; vì Ngài đã mặc cho ta áo cứu rỗi” (Ê-sai 61:10). Sự bảo đảm thánh khiết sinh ra sự nhịn nhục trong hoạn nạn: “Anh em đã vui lòng chịu sự cướp đoạt của cải mình, vì biết mình có của cải quý hơn, hằng còn luôn trên trời” (Hê-bơ-rơ 10:34). Nơi nào tấm lòng được neo chặt nơi Đức Chúa Trời, tắm mình trong ánh nắng của mặt Ngài, Cơ Đốc nhân sẽ không sợ tin dữ, vẫn bình tĩnh trước những mất mát người thân, không lay chuyển bởi những cơn bắt bớ. “Khi tôi sống trong một sự bảo đảm ổn định và vững vàng về tình trạng của linh hồn mình, tôi nghĩ mình dạn dĩ như một con sư tử. Tôi có thể cười nhạo mọi hoạn nạn: không hoạn nạn nào làm tôi nản lòng. Nhưng khi tôi bị che khuất trong những sự an ủi của mình, tôi có một tinh thần sợ hãi đến nỗi tôi có thể chạy vào một lỗ chuột” (Latimer gửi Ridley, 1551). Sự bảo đảm thánh khiết dẫn đến một niềm vui trong Đức Chúa Trời, là điều khiến người sở hữu nó coi khinh những thú vui mong manh mà người thế gian quá đỗi say mê. “Dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa, và sẽ không có trái trên các cây nho; cây ô-li-ve cũng không sanh sản, các ruộng cũng chẳng sanh ra đồ ăn; bầy chiên sẽ bị dứt khỏi ràn, và sẽ không có bầy bò trong chuồng nữa. Dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi” (Ha-ba-cúc 3:17, 18). “Vậy nên, hỡi anh em, hãy chăm chỉ hơn nữa để làm cho vững vàng sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình... vì như vậy, anh em sẽ được ban cho cách rộng rãi (cả bây giờ và trong tương lai) đường vào nước đời đời của Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ” (2 Phi-e-rơ 1:10, 11). (Chương trước thật ra đã hoàn tất phần trình bày hiện tại của ông Pink về đề tài này. Ông quyết định mở rộng thêm một hoặc hai điểm chính với hy vọng rằng một số người có thể được giúp đỡ nhờ đó. Phần sau đây hoàn tất chương 18.) Trước sự sai lầm hiện đang lan tràn quá rộng rãi, và sự rối loạn đang che mờ biết bao tâm trí, khó có thể kỳ vọng rằng một người có thể trong vài giờ mà quên đi những gì mình đã lầm tưởng mà tiếp nhận là Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong bao nhiêu năm. Chắc chắn không ít độc giả của chúng ta ước gì họ có cơ hội trò chuyện trực tiếp về đề tài này, để họ có thể trình bày những khó khăn của mình và đặt câu hỏi về bất cứ điều gì chưa rõ ràng đối với họ. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định viết thêm hai bài nữa dưới hình thức đối thoại, giới thiệu những nhân vật rất khác nhau, là những người bày tỏ mong muốn thảo luận về đề tài này.
ĐỐI THOẠI 1

Chương 7

ĐỐI THOẠI 1

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Chào buổi sáng, ông Biên Tập. Tôi muốn nói chuyện với ông về những bài viết về ‘Sự Bảo Đảm’ mà ông đã đăng trong tạp chí Studies năm ngoái.”

Người Viết: “Xin mời ông ngồi. Trước hết, cho phép chúng tôi lịch sự nhưng thẳng thắn cho ông biết rằng thời gian của chúng tôi đã hoàn toàn bận rộn trong việc tìm cách phục vụ các con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, tuy nhiên chúng tôi không bao giờ quá bận đến nỗi không làm hết sức mình để giúp một linh hồn đang cần được giúp.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ồ, tôi không đến để tìm sự giúp đỡ; mục đích tôi đến đây là để chỉ ra một số điều trong các bài viết của ông mà tôi khá chắc rằng ông đã sai.”

Người Viết: “Bạn thân mến, có lời chép rằng: ‘Nếu có người tưởng mình biết điều gì, thật người ấy chưa biết như mình nên biết’ (1 Cô-rinh-tô 8:2), vì vậy tôi tin cậy rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn ban cho tôi ân điển để sẵn lòng xem xét và cân nhắc quan điểm của người khác, và tiếp nhận qua họ bất cứ điều gì Ngài có thể dành cho tôi. Tuy nhiên, mặt khác, tôi không sẵn lòng tranh luận với bất cứ ai về những điều thuộc về Đức Chúa Trời.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ồ, tôi khá chắc rằng tôi đúng, còn ông sai, và tôi cảm thấy bổn phận của mình là phải nói với ông như vậy.”

Người Viết: “Rất tốt, tôi sẵn sàng lắng nghe những gì ông nói, chỉ xin nhắc lại với ông rằng tôi không thể bước vào một cuộc tranh luận với ông, vì những điều của Đức Chúa Trời quá thánh khiết để đem ra cãi cọ; dẫu vậy, một cuộc thảo luận thân thiện, trong tinh thần đúng đắn, có thể đem lại ích lợi cho cả hai bên. Trước khi bắt đầu, chúng ta hãy tìm kiếm sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, để Ngài nhân từ chế ngự xác thịt trong mỗi chúng ta, hướng dẫn cuộc trò chuyện của chúng ta sao cho lời nói của miệng chúng ta và sự suy gẫm của lòng chúng ta được ‘đẹp ý’ trước mặt Đức Chúa Trời (Thi Thiên 19:14); và nhớ rằng vì mỗi lời hư không, mỗi chúng ta rồi sẽ phải khai trình.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi cho rằng trong các bài viết của mình, ông đã biến một vấn đề thật ra rất đơn giản thành một vấn đề rất khó khăn và phức tạp. Theo ý tưởng của ông, một người phải trải qua rất nhiều khó khăn mới khám phá được mình có được cứu hay không, trong khi nếu một người tin Lời Đức Chúa Trời thì người ấy có thể biết chắc trong giây lát.”

Người Viết: “Nhưng có phải tất cả những người tin Lời Đức Chúa Trời đều thật sự được cứu không? Há người Do Thái vào thời của Đấng Christ đã chẳng tin chắc chắn vào quyền tác giả thần thượng của Cựu Ước sao? Há những người theo Russell (‘Nhân Chứng Giê-hô-va’ — Biên tập) và những người khác ngày nay đã chẳng lớn tiếng khăng khăng về đức tin của họ nơi sự linh cảm thần thượng của Kinh Thánh sao? Há chính ma quỷ cũng chẳng tin điều tương tự sao?”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ý tôi không phải như vậy; ý tôi là, nếu tôi đặt lòng tin cậy nơi một câu nào đó trong Kinh Thánh như là lời hứa của Đức Chúa Trời dành cho tôi, thì tôi biết Ngài không thể làm tôi thất vọng.”

Người Viết: “Về nguyên tắc, điều đó cũng giống như vậy thôi: há người theo Công giáo La Mã đã chẳng đặt trọn niềm tin nơi lời tuyên bố ấy của Đấng Christ rằng ‘này là thân thể ta’ sao? Đức tin cứu rỗi không phải là đức tin nơi tính xác thực của bất cứ câu Kinh Thánh nào, mà đúng hơn là đức tin nơi chính Đấng đã ban Kinh Thánh cho chúng ta, đức tin nơi Đấng Christ là Đấng được bày tỏ trong Kinh Thánh.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Vâng, tôi biết điều đó, và tôi thật sự tin Đức Chúa Trời và Con của Ngài, và tôi biết mình được cứu vì Ngài phán như vậy.”

Người Viết: “Đức Chúa Trời phán ở đâu trong Kinh Thánh rằng ông được cứu?”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Trong Giăng 5:24, trong Công Vụ Các Sứ Đồ 16:31, và nhiều chỗ khác nữa.”

Người Viết: “Xin chúng ta cùng mở những phân đoạn đó. Trong Giăng 5:24, Chúa Giê-xu mô tả một người đã ‘vượt qua sự chết mà đến sự sống’. Ngài cho chúng ta biết hai điều về cá nhân ấy, những điều giúp nhận diện người ấy. Trước hết, ‘kẻ nào nghe lời ta’. Điều đó đủ rõ ràng. Nhưng dĩ nhiên nó có nghĩa nhiều hơn nhiều so với việc chỉ lắng nghe Lời Ngài bằng tai bên ngoài.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “À, ngay tại đó ông muốn làm cho điều đơn giản trở nên huyền bí, và làm cho các linh hồn bối rối về điều vốn khá rõ ràng.”

Người Viết: “Xin lỗi, ông đã lầm. Tôi chỉ muốn hiểu đúng những lời Đức Chúa Trời đã dùng, và để làm được điều này thì cần phải cẩn thận đối chiếu Kinh Thánh với Kinh Thánh và khám phá xem Đức Thánh Linh dùng mỗi từ như thế nào.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi phản đối; điều đó có thể thích hợp với ông, nhưng người thường không có thì giờ nhàn rỗi để nghiên cứu sâu: Đức Chúa Trời biết điều này, và Ngài đã viết lời Ngài bằng ngôn ngữ rõ ràng để người thường có thể hiểu: ‘Nghe’ có nghĩa là ‘nghe’, và chỉ có vậy thôi.”

Người Viết: “Tôi tin rằng ông rất chân thành trong những gì ông đã nói, và ông đã bày tỏ quan điểm mà ngày nay rất nhiều người giữ; nhưng, nếu ông cho phép tôi nói, thì đó là một quan điểm rất thiếu sót. Đức Chúa Trời không đặt phần thưởng nào cho sự lười biếng. Đức Chúa Trời đã sắp đặt mọi sự đến nỗi không có gì đạt được mà không có sự siêng năng và cần cù. Phải dành nhiều công sức và chăm sóc cho một khu vườn thì mới thu được điều gì từ đó. Điều tương tự cũng đúng ở mọi nơi khác: cần biết bao thời gian và khó nhọc để giữ thân thể chúng ta hoạt động tốt! Vậy thì, há những vấn đề đời đời của linh hồn chúng ta có thể bị gạt bỏ nhẹ nhàng hơn, hay đạt được dễ dàng hơn sao? Há Đức Chúa Trời đã chẳng truyền cho chúng ta ‘Hãy mua chân lý’ (Châm Ngôn 23:23) sao? Há Ngài đã chẳng phán rõ ràng với chúng ta rằng: ‘Nếu con kêu cầu sự thông sáng, cất tiếng lên cầu xin sự thông hiểu; nếu con tìm nó như tìm bạc, và tra xét nó như tra xét những kho báu ẩn giấu; bấy giờ con sẽ hiểu biết sự kính sợ Đức Giê-hô-va, và tìm được sự tri thức của Đức Chúa Trời’ (Châm Ngôn 2:3-5) sao?”

Người Viết: “Hãy lưu ý cách dân Y-sơ-ra-ên ngày xưa được nuôi ăn trong đồng vắng: Xuất Ê-díp-tô Ký 16. Đức Chúa Trời không cung cấp cho họ những ổ bánh đã nướng sẵn để ăn ngay. Không, thay vào đó, Ngài ban ma-na từ trời, là ‘một vật nhỏ tròn’ (c. 14). Cần có công sức và sự kiên nhẫn để ‘lượm’ (c. 17) nó. Cũng hãy lưu ý ‘khi mặt trời nắng gắt, thì nó tan ra’ (c. 21), vì vậy họ phải dậy sớm để thu lấy nó! Hơn nữa, ma-na không giữ lại được: ‘không ai nên để dành cho đến sáng mai’: nó ‘sanh sâu và hôi thối’ (cc. 19, 20) nếu họ cố giữ lại cho một ngày khác. Rồi, sau khi đã lượm, ma-na phải được ‘tán trong cối hay giã trong chày’ và nướng trong chảo, làm thành bánh (Dân Số Ký 11:8). Tất cả những điều này là hình bóng về sự thật rằng nếu một linh hồn muốn ăn Bánh của sự sống, người ấy phải hết lòng chuyên tâm, và, như Đấng Christ phán, ‘Hãy làm việc… vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời’” (Giăng 6:27).

Người Viết: “Việc đạt được sự hiểu biết đúng đắn về bất cứ câu Kinh Thánh nào cũng như vậy: phải chịu khó nhọc với nó, phải thực hành sự kiên nhẫn, và phải chuyên tâm nghiên cứu trong sự cầu nguyện. Trở lại Giăng 5:24: Đấng Christ phán, người đã vượt qua sự chết mà đến sự sống là ‘kẻ nào nghe lời ta’. Vậy chúng ta hãy mở đến những phân đoạn khác có từ này: ‘chúng nó đã trở lại cùng sự gian ác của tổ phụ mình, là những kẻ đã từ chối không nghe lời ta’ (Giê-rê-mi 11:10); ‘vì các ngươi không nghe lời ta, nầy, ta sẽ sai gọi mọi họ hàng phương bắc đến’, v.v. (Giê-rê-mi 25:8, 9); và xem 35:17; Xa-cha-ri 1:4; Ma-thi-ơ 7:24; Giăng 10:27. Trong tất cả những câu này, và trong nhiều câu khác có thể nêu ra, ‘nghe’ có nghĩa là lưu tâm đến điều Đức Chúa Trời phán, hành động theo điều đó, vâng phục Ngài. Vì vậy người nào ‘nghe’ tiếng của Đấng Christ thì lưu tâm đến mạng lệnh của Ngài là phải lìa bỏ mọi điều chống nghịch Đức Chúa Trời và trở nên quy phục Ngài.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ồ, chúng ta hãy mở đến Công Vụ Các Sứ Đồ 16:31, điều đó đủ đơn giản. Ở đó không có chỗ cho bất cứ sự cãi vặt nào. Đức Chúa Trời phán ‘Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu’: Đức Chúa Trời phán điều đó với tôi; tôi đã tin Đấng Christ, và vì vậy tôi hẳn phải được cứu.”

Người Viết: “Đừng vội, bạn thân mến. Làm sao ông có thể chứng minh Đức Chúa Trời phán điều đó với ông? Những lời ấy được nói trong những hoàn cảnh khác thường, và cho một cá nhân cụ thể. Cá nhân ấy đã bị đưa đến chỗ tận cùng của chính mình; người ấy bị cáo trách sâu sắc về tội lỗi của mình; người ấy ở trong nỗi thống khổ khủng khiếp của linh hồn; người ấy đã đặt mình trong bụi đất, vì chúng ta được cho biết rằng người ấy ‘run rẩy, sấp mình xuống trước mặt Phao-lô và Si-la’ (Công Vụ Các Sứ Đồ 16:29). Vậy có công bằng không khi lấy những lời của các sứ đồ nói với một người như vậy và áp dụng bừa bãi cho bất cứ ai? Chúng ta có chính đáng không khi phớt lờ toàn bộ bối cảnh của câu đó, bứt nó ra khỏi văn mạch của nó, và trao nó cho những người không có bất cứ đặc điểm nào đã đánh dấu người cai ngục tại Phi-líp?”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi từ chối để ông uy hiếp tôi, và lay chuyển tôi khỏi sự đơn giản của Phúc Âm. Giăng 3:16 phán: ‘Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời’. Nay tôi đã tin Con ấy, và vì vậy tôi hoàn toàn tin chắc rằng mình có sự sống đời đời.”

Người Viết: “Ông có biết sự thật này không, rằng trong cùng một sách Phúc Âm Giăng đó, chúng ta được cho biết ‘có nhiều người tin danh Ngài, vì thấy các phép lạ Ngài làm. Nhưng Đức Chúa Giê-xu chẳng phó thác mình cho họ’ (Giăng 2:23, 24)? Có nhiều người đã ‘tin’ Đấng Christ mà không được Ngài cứu: hãy xem Giăng 8:30 và lưu ý câu 59! Giăng 12:42, 43! Có một sự tin nơi Đấng Christ mà cứu được, và có một sự tin nơi Ngài mà không cứu được; và vì vậy mỗi linh hồn chân thành và nghiêm túc đều phải siêng năng tra xét ‘đức tin’ của mình bằng Kinh Thánh và xác định xem nó thuộc loại nào. Có quá nhiều điều bị đặt vào thế nguy hiểm để có thể coi bất cứ điều gì là hiển nhiên. Khi số phận đời đời có liên quan, chắc chắn không khó nhọc nào là quá lớn để chúng ta bảo đảm cho chắc.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi chắc chắn, và không ai có thể làm tôi nghi ngờ.”

Người Viết: “Đức tin của ông có đang thanh tẩy lòng ông không (Công Vụ Các Sứ Đồ 15:9)? Nó có được chứng tỏ bằng những việc làm mà Đức Chúa Trời đòi hỏi không (Gia-cơ 2:17)? Nó có khiến ông thắng hơn thế gian không (1 Giăng 5:4)?”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ồ, tôi không tuyên bố mình hoàn hảo, nhưng tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và tin chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự tôi đã phó thác cho đến ngày đó.”

Người Viết: “Chúng tôi không hỏi ông có hoàn hảo hay không; nhưng ông đã được dựng nên mới trong Đấng Christ chưa, những sự cũ đã qua đi, và mọi sự đều trở nên mới chưa (2 Cô-rinh-tô 5:17)? Ông có đang bước đi trên con đường vâng phục không? Vì Lời Đức Chúa Trời phán: ‘Kẻ nào nói: Ta biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là người nói dối, lẽ thật quyết không ở trong người ấy’ (1 Giăng 2:4).”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi không bận tâm đến chính mình, mà bận tâm đến Đấng Christ; tôi không quan tâm đến nếp sống của mình, mà quan tâm đến điều Ngài đã làm cho những tội nhân khốn khổ.”

Người Viết: “Được ‘bận tâm đến Đấng Christ’ là một cách diễn đạt khá mơ hồ. Ông có bận tâm đến thẩm quyền của Ngài không, ông đã đầu phục quyền làm Chúa của Ngài chưa, ông đã mang lấy ách của Ngài chưa, ông có đang noi theo gương mẫu Ngài đã để lại cho dân Ngài không? Đấng Christ không thể bị chia cắt: Ngài không chỉ là Thầy Tế Lễ để được tin cậy, mà còn là Đấng Tiên Tri để được lắng nghe, và là Vua để được quy phục. Trước khi Ngài có thể thật sự được ‘tiếp nhận’, lòng phải được làm trống rỗng khỏi mọi thần tượng đang cạnh tranh với Ngài. Điều Ngài đòi hỏi không phải là sự tán tụng của môi miệng chúng ta, mà là tình yêu thương của linh hồn chúng ta; điều cứu được không phải là sự ưng thuận bằng trí tuệ, mà là sự đầu phục của tấm lòng đối với Ngài.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ông đang rời khỏi sự đơn giản của Phúc Âm; ông đang thêm vào điều kiện duy nhất của nó. Không có gì Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi tội nhân ngoại trừ việc người ấy tin Chúa Giê-xu Christ.”

Người Viết: “Ông đã lầm. Chúa Giê-xu đã phán: ‘Hãy ăn năn, và tin Phúc Âm’ (Mác 1:15).”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Điều đó là trước khi có Thập Tự Giá, nhưng trong thời kỳ ân điển này, sự ăn năn không bị đòi hỏi.”

Người Viết: “Vậy thì theo ý tưởng của ông, Đức Chúa Trời đã thay đổi chương trình cứu rỗi. Nhưng ông đã lầm. Sau Thập Tự Giá, Đấng Christ đã truyền cho các môn đồ Ngài rằng ‘sự ăn năn và sự tha tội phải được rao giảng trong danh Ngài cho muôn dân’ (Lu-ca 24:47). Nếu chúng ta mở đến sách Công Vụ Các Sứ Đồ, chúng ta thấy các sứ đồ đã rao giảng sự ăn năn trong thời kỳ này. Vào ngày Lễ Ngũ Tuần, Phi-e-rơ đã bảo những người Do Thái bị cáo trách tội lỗi hãy ‘ăn năn’ (Công Vụ Các Sứ Đồ 2:38). Khi nhìn lại mục vụ của mình tại Ê-phê-sô, Phao-lô tuyên bố rằng ông đã làm chứng cho cả người Do Thái lẫn người Hy Lạp về ‘sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ’ (Công Vụ Các Sứ Đồ 20:21); trong khi ở 17:30 chúng ta được cho biết rằng Đức Chúa Trời ‘nay truyền cho mọi người ở mọi nơi phải ăn năn’.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Vậy ông khăng khăng rằng nếu một người chưa ăn năn, người ấy vẫn chưa được cứu sao?”

Người Viết: “Chính Đấng Christ phán như vậy: ‘Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy’ (Lu-ca 13:5). Tương tự, nếu một người chưa được hoán cải, người ấy vẫn chưa được cứu: ‘Vậy, hãy ăn năn và trở lại, để tội lỗi của các ngươi được xóa bỏ’ (Công Vụ Các Sứ Đồ 3:19). Phải có một sự quay ngược hoàn toàn: phải có sự lìa bỏ Sa-tan mà đến với Đức Chúa Trời, lìa bỏ thế gian mà đến với Đấng Christ, lìa bỏ tội lỗi mà đến với sự thánh khiết. Nơi nào điều đó chưa diễn ra, mọi sự tin trên thế gian cũng sẽ không cứu được một người nào. Đấng Christ không cứu một ai vẫn còn yêu mến tội lỗi; nhưng Ngài sẵn sàng cứu những người đã chán ngán tội lỗi, khao khát được tẩy sạch khỏi sự ô uế đáng ghê tởm của nó, tha thiết được giải thoát khỏi quyền lực độc tài của nó. Đấng Christ đã đến đây để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Ông nói với tôi như thể tôi là nô lệ bất lực của rượu mạnh hay một thói ham muốn nào khác, nhưng tôi muốn ông biết rằng tôi chưa bao giờ là nạn nhân của bất cứ điều gì như vậy.”

Người Viết: “Có những dục vọng khác trong con người sa ngã ngoài những dục vọng bùng phát thành những tội lỗi thô thiển bên ngoài: chẳng hạn như sự kiêu ngạo, tính tham lam, sự ích kỷ, sự tự cho mình là công chính; và nếu chúng không bị làm cho chết đi, chúng sẽ đưa một người xuống Địa Ngục chắc chắn không kém gì sự nói tục, sự vô luân, hay tội giết người. Việc làm cho chết đi những tình cảm quá độ này thôi cũng chưa đủ: trái của Đức Thánh Linh, những ân điển của lòng tin kính, cũng phải được sinh ra trong lòng và trong đời sống; vì có lời chép rằng: ‘Hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng tìm theo sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời’ (Hê-bơ-rơ 12:14). Và vì vậy việc lưu tâm đến lời khuyên dạy thần thượng ‘Hãy tự xét mình, xem mình có ở trong đức tin chăng; hãy tự thử mình. Các ngươi há không nhận biết rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong các ngươi sao? Trừ phi các ngươi là kẻ bị bỏ’ (2 Cô-rinh-tô 13:5) là một bổn phận cấp thiết đối với mỗi chúng ta.

“Hãy lưu ý rất cẩn thận, bạn thân mến, rằng điểm duy nhất được nhấn mạnh với người Cô-rinh-tô là ‘rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong các ngươi’, chứ không phải việc họ tin cậy rằng Ngài đã chết vì họ. Cũng như Cơ Đốc nhân chỉ có thể khám phá rằng tên của mình đã được ghi trong Sách Sự Sống trước khi sáng thế, bằng cách nhận ra rằng Đức Chúa Trời đã ghi luật pháp của Ngài trong lòng mình (Hê-bơ-rơ 10:16), thì tôi cũng chỉ có thể xác định rằng Đấng Christ đã chết vì tôi bằng cách bảo đảm rằng hiện nay Ngài sống trong tôi. Và điều hiển nhiên là nếu Đấng Thánh ngự trong tôi thì sự hiện diện của Ngài hẳn phải tạo nên một sự thay đổi triệt để cả trong tính cách lẫn trong hạnh kiểm. Điều này, hơn hết mọi điều khác, là điều chúng tôi đã tìm cách làm rõ và nhấn mạnh trong các bài viết của chúng tôi về ‘Sự Bảo Đảm’, tức là sự cần thiết bắt buộc chúng ta phải bảo đảm cho chắc rằng Chúa Giê-xu chiếm ngự ngai trong lòng chúng ta, có vị trí tối cao trong tình yêu thương của chúng ta, và điều tiết những chi tiết trong đời sống chúng ta. Nếu điều này không đúng với chúng ta, thì lời tuyên xưng của chúng ta là vô ích, và mọi lời nói của chúng ta về việc tin cậy công việc hoàn tất của Đấng Christ chỉ là những lời hư không.”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi cho rằng tất cả những gì ông vừa nói chỉ là ngôn ngữ của một người Pha-ri-si. Ông bận tâm đến sự tốt lành tưởng tượng của chính mình và thích thú với sự công chính vô giá trị của chính mình.”

Người Viết: “Xin lỗi, nhưng đúng hơn là tôi vui mừng về điều Thánh Linh của Đấng Christ đã làm trong tôi, và cầu nguyện rằng Ngài sẽ tiếp tục công việc ân điển đó vì vinh hiển của danh Ngài. Nhưng chúng ta phải kết thúc cuộc thảo luận của chúng ta. Tôi xin trân trọng thúc giục ông hãy lưu tâm đến lời khuyên dạy dành cho mọi người tuyên xưng là Cơ Đốc nhân: ‘Hãy siêng năng làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn’ (2 Phi-e-rơ 1:10).”

Ông Tự Tin Xác Thịt: “Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì như vậy: tôi ghét chính cái từ ‘sự tuyển chọn’. Tôi biết mình được cứu, dù tôi không đạt đến tiêu chuẩn không thể đạt được mà ông muốn dựng lên.”

Người Viết: “Xin tạm biệt ông; nguyện Chúa vui lòng mở đôi mắt mù lòa của ông, bày tỏ cho ông sự thánh khiết của Ngài, và đem ông đến dưới chân Ngài trong sự sợ hãi và run rẩy tin kính.”

ĐỐI THOẠI 2

Chương 8

ĐỐI THOẠI 2

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Chào buổi sáng, thưa ông. Tôi có thể xin ông dành cho tôi một giờ trong thời gian quý báu của ông không?”

Biên Tập Viên: “Xin mời vào, và xin chào mừng ông. Tôi có thể làm gì cho ông?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Tâm linh tôi vô cùng bối rối: tôi khao khát biết bao được có thể gọi Đức Chúa Trời là ‘Cha tôi’, nhưng tôi sợ rằng nếu làm vậy, tôi có thể phạm tội nói dối. Có nhiều lúc tôi có một chút hy vọng rằng Ngài đã bắt đầu một công việc tốt lành trong tôi, nhưng than ôi, phần lớn thời gian, tôi thấy một khối bại hoại lớn lao như vậy đang hoạt động bên trong, đến nỗi tôi cảm thấy chắc chắn rằng mình chưa bao giờ được dựng nên mới trong Đấng Christ. Lòng tôi đối với Đức Chúa Trời quá lạnh nhạt và cứng cỏi, đến nỗi dường như không thể nào Đức Thánh Linh đã đổ tình yêu thương của Đức Chúa Trời vào lòng tôi; sự vô tín và những nỗi nghi ngờ quá thường xuyên chế ngự tôi, đến nỗi sẽ là tự phụ nếu nghĩ rằng tôi có đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn. Tuy nhiên, tôi muốn yêu Ngài, tin cậy Ngài, phục vụ Ngài; nhưng dường như tôi không thể.”

Biên Tập Viên: “Tôi rất vui vì ông đã đến. Ngày nay thật hiếm khi gặp được một linh hồn trung thực.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Xin lỗi ông, nhưng tôi không muốn ông có ấn tượng sai về tôi: một tấm lòng trung thực chính là phước lành tôi khao khát, nhưng tôi ý thức một cách đau đớn, từ nhiều bằng chứng rõ ràng, rằng tôi không có nó. Lòng tôi dối trá hơn mọi vật, và tôi đầy sự giả hình. Tôi thường cầu xin Đức Chúa Trời làm cho tôi nên thánh, và ngay sau đó, hành động của tôi chứng tỏ rằng tôi không thật lòng với điều mình đã nói. Tôi thường cảm tạ Đức Chúa Trời vì những sự thương xót của Ngài, rồi chẳng bao lâu sau lại bực bội và lằm bằm khi sự quan phòng của Ngài đi ngược ý muốn của tôi. Tôi đã có một cuộc chiến khá lớn trước khi đến đây gặp ông tối nay, về việc liệu tôi thật sự đang tìm kiếm sự giúp đỡ, hay liệu ước muốn kín đáo của tôi là giành được sự quý trọng của ông; và bây giờ tôi vẫn không chắc động cơ thật của mình là điều nào.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Để đi thẳng vào vấn đề, thưa ông, nếu tôi không làm phiền. Tôi đã đọc đi đọc lại các bài viết của ông về ‘Sự Bảo Đảm’ xuất hiện trong các tạp chí năm ngoái. Một số điều trong những bài viết đó dường như đem lại cho tôi một chút an ủi, nhưng những điều khác gần như đẩy tôi đến tuyệt vọng. Đôi khi sự mô tả của ông về một linh hồn được tái sinh phù hợp với kinh nghiệm của chính tôi, nhưng những lúc khác tôi dường như cách xa việc đạt đến mức đó như hai cực cách xa nhau. Vì vậy tôi không biết mình đang ở đâu. Tôi đã tìm cách lưu tâm đến 2 Cô-rinh-tô 13:5 và ‘tự xét’ mình, và khi làm vậy, tôi không thể thấy gì ngoài một khối đầy mâu thuẫn; hay nói chính xác hơn, cứ mỗi một điều tôi tìm thấy dường như cho thấy rằng tôi đã được tái sinh, thì tôi lại tìm thấy mười điều để chứng minh rằng tôi không thể là như vậy. Và giờ đây, thưa ông, tôi đang than khóc đêm ngày, vì tôi cảm thấy mình là người khốn khổ nhất trong mọi người.”

Biên Tập Viên: “Những kẻ giả hình không trăn trở về động cơ của mình, cũng không bối rối về sự dối trá của lòng mình! Dẫu sao đi nữa, tôi cảm tạ vì thấy ông quan tâm sâu sắc như vậy đến những lợi ích đời đời của linh hồn ông.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Than ôi, thưa ông, tôi không quan tâm đến chúng bằng một nửa mức tôi đáng phải quan tâm. Đó là một điều khác khiến tôi vô cùng thống khổ. Khi Chúa Giê-xu cho chúng ta biết rằng linh hồn con người quý giá hơn cả thế gian cộng lại (Mác 8:36), tôi cảm thấy mình hẳn phải bị Sa-tan làm mù lòa hoàn toàn và hoàn toàn ở dưới quyền thống trị của tội lỗi, vì tôi quá bất cẩn. Đúng là có những lúc tôi lo sợ về tình trạng của mình và sợ rằng mình sẽ sớm ở trong Địa Ngục; cũng có những lúc tôi dường như tìm kiếm Đức Chúa Trời tha thiết hơn và đọc Lời Ngài siêng năng hơn; nhưng than ôi, sự tốt lành của tôi ‘như đám mây buổi sáng, và như sương mai tan đi sớm’ (Ô-sê 6:4). Những lo lắng của đời này chẳng bao lâu lại chen lấn và đẩy những ý nghĩ về đời sống mai sau ra ngoài. Ôi thưa ông, tôi muốn sự thật, không phải sự giả vờ; tôi muốn bảo đảm cho chắc, nhưng tôi không thể.”

Biên Tập Viên: “Đó không phải là một nhiệm vụ đơn giản như nhiều người muốn chúng ta tin.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Chắc chắn là không phải. Tôi đã tham khảo ý kiến của một số giáo sư Kinh Thánh, nhưng chỉ thấy họ là ‘những thầy thuốc không ra gì’ (Gióp 13:4); tôi cũng đã bàn bạc với một số người khoe khoang rằng họ không bao giờ có một nỗi nghi ngờ nào, và họ trích dẫn cho tôi Công Vụ Các Sứ Đồ 16:31, và khi tôi nói với họ rằng tôi thật sự tin, họ kêu lên ‘Bình an, bình an’, mà trong lòng tôi chẳng có sự bình an nào cả.”

Biên Tập Viên: “À, bạn thân mến, không phải vô cớ mà Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta ‘hãy siêng năng làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn’ (2 Phi-e-rơ 1:10). Và ngay cả sau khi chúng ta đã siêng năng, chúng ta vẫn cần Đức Thánh Linh ‘làm chứng với tâm linh chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời’ (Rô-ma 8:16). Hơn nữa, sự bảo đảm thuộc linh có thể dễ dàng bị mất, hoặc ít nhất bị che mờ, như thấy rõ trong trường hợp của người đã viết Thi Thiên 23, vì vào một thời điểm sau này người ấy đã phải kêu cầu Đức Chúa Trời rằng: ‘Xin hãy trả lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa.’”

Biên Tập Viên: “Trước khi đi xa hơn, chúng ta há chẳng nên tìm kiếm sự giúp đỡ của Chúa trước sao? Lời thánh của Ngài phán: ‘Trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con’ (Châm Ngôn 3:6). Và bây giờ, anh em thân mến, vì tôi tin chắc anh thật sự là như vậy, điều gì khiến anh nghi ngờ nhiều nhất rằng mình đã vượt qua sự chết mà đến sự sống?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Những kinh nghiệm bên trong của tôi, sự gian ác của lòng tôi, nhiều thất bại tôi gặp phải hằng ngày.”

Biên Tập Viên: “Có lẽ anh đang tìm kiếm sự hoàn hảo trong xác thịt.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Không, hầu như không phải vậy, vì tôi biết ‘xác thịt’ hay bản chất cũ vẫn còn ở lại trong Cơ Đốc nhân. Nhưng tôi đã gặp một số người tuyên bố đang sống ‘đời sống đắc thắng’, họ nói rằng họ không bao giờ có một nỗi nghi ngờ, không bao giờ có sự nổi lên của cơn giận, sự bất mãn, hay bất cứ cảm xúc hay dục vọng gian ác nào; rằng Đấng Christ kiểm soát họ đến nỗi sự bình an và vui mừng không bị che mờ luôn thuộc về họ mọi lúc.”

Biên Tập Viên: “Xin hãy chịu đựng tôi nếu tôi nói thẳng, nhưng những người như vậy hoặc bị ma quỷ thôi miên, hoặc là những kẻ nói dối khủng khiếp. Lời Đức Chúa Trời phán: ‘Ví bằng chúng ta nói mình không có tội chi hết, ấy là chính chúng ta lừa dối mình, và lẽ thật không ở trong chúng ta’ (1 Giăng 1:8). Và lại nữa: ‘Thật, chẳng có người công chính ở thế gian làm điều thiện, mà không hề phạm tội’ (Truyền Đạo 7:20). Và lại nữa: ‘Chúng ta thảy đều vấp phạm nhiều cách’ (Gia-cơ 3:2). Sứ đồ yêu dấu Phao-lô, khi đã tiến bộ nhiều trong đời sống Cơ Đốc, đã tuyên bố: ‘Vậy tôi thấy có luật này trong tôi: khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi. Vì theo người bề trong, tôi vẫn lấy luật pháp Đức Chúa Trời làm đẹp lòng; nhưng tôi cảm biết trong chi thể mình có một luật khác giao chiến với luật trong trí mình, bắt mình phải làm phu tù cho luật của tội lỗi ở trong chi thể tôi’” (Rô-ma 7:21-23).

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Điều đó làm tâm trí tôi nhẹ nhõm phần nào, nhưng nó hầu như chưa chạm tới gốc rễ khó khăn của tôi. Điều làm tôi bối rối nhiều là thế này: khi Đức Chúa Trời tái sinh một người, người ấy trở nên một tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu: sự thay đổi được tạo nên trong người ấy lớn lao đến nỗi nó được gọi là ‘vượt qua sự chết mà đến sự sống’. Điều hiển nhiên là nếu Đức Chúa Trời, tức Đức Thánh Linh, ngự trong một người, thì phải có một sự khác biệt triệt để được tạo ra, cả bề trong lẫn bề ngoài, so với những gì người ấy trước đây. Nay chính điều này là điều tôi không tìm thấy trong chính mình. Thay vì tốt hơn chút nào so với một năm trước, tôi cảm thấy mình tệ hơn. Thay vì sự khiêm nhường tràn đầy lòng tôi, thì quá thường xuyên sự kiêu ngạo cai trị nó; thay vì nằm yên thụ động như đất sét trong tay Thợ Gốm để được Ngài nắn nên, tôi lại như một con lừa rừng con; thay vì luôn vui mừng trong Chúa, tôi thường xuyên đầy sự cay đắng và những lời lằm bằm.”

Biên Tập Viên: “Những kinh nghiệm như anh mô tả rất đáng buồn và hạ mình, và cần phải được than khóc và xưng ra với Đức Chúa Trời. Chúng không bao giờ được bào chữa hay che đậy. Tuy nhiên, chúng không mâu thuẫn với tình trạng của Cơ Đốc nhân. Đúng hơn, chúng là biết bao bằng chứng cho thấy người nào đã từng trải biết đến ‘tai họa của lòng mình’ (1 Các Vua 8:38) thì có cùng một kinh nghiệm với những thánh đồ lỗi lạc nhất của Đức Chúa Trời. Áp-ra-ham thừa nhận ông là ‘tro bụi’ (Sáng Thế Ký 18:27). Gióp nói: ‘Tôi lấy làm ghê tởm chính mình’ (Gióp 42:6). Đa-vít cầu nguyện: ‘Lạy Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi, vì tôi yếu đuối; lạy Đức Giê-hô-va, xin chữa lành tôi, vì xương cốt tôi run rẩy’ (Thi Thiên 6:2). Ê-sai kêu lên: ‘Khốn nạn cho tôi! Tôi chết mất! Vì tôi là người có môi dơ dáy’ (Ê-sai 6:5). Trong nỗi thống khổ của lòng mình, Giê-rê-mi hỏi: ‘Vì sao tôi ra khỏi thai mẹ để thấy sự lao khổ và buồn rầu, và đời tôi tiêu hao trong sự hổ thẹn?’ (Giê-rê-mi 20:18). Đa-ni-ên có lần thừa nhận: ‘Tôi không còn sức nữa, vì vẻ đẹp của tôi đã biến thành sự bại hoại trong tôi’ (Đa-ni-ên 10:8). Phao-lô kêu lên: ‘Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?’ (Rô-ma 7:24).

“Một trong những điều chính yếu phân biệt một người đã được tái sinh với một người chưa được tái sinh có thể được ví như hai căn phòng đã được quét nhưng chưa được phủi bụi. Trong một phòng, những tấm màn được kéo lên và ánh nắng tràn vào, phơi bày lớp bụi vẫn còn nằm trên đồ đạc. Trong phòng kia, những tấm màn được hạ xuống, và một người đi ngang qua phòng sẽ không thể nhận ra tình trạng thật của nó. Trường hợp của người đã được Đức Thánh Linh đổi mới cũng như vậy: mắt người ấy đã được mở ra để thấy sự ô uế khủng khiếp ẩn nấp trong mọi góc của lòng mình. Nhưng trong trường hợp của người chưa được tái sinh, dù họ thỉnh thoảng có những cơn cắn rứt lương tâm khi hành động sai trái, họ phần lớn không biết sự thật khủng khiếp rằng họ là một khối bại hoại hoàn toàn trước đôi mắt trong sạch của Đức Chúa Trời thánh khiết gấp ba lần. Đúng là một người chưa được tái sinh có thể được dạy dỗ về chân lý của sự bại hoại hoàn toàn của con người sa ngã, và người ấy có thể ‘tin’ điều tương tự, nhưng niềm tin của người ấy không hạ lòng mình xuống, không làm mình đầy thống khổ, không làm mình ghê tởm chính mình, và không cảm thấy rằng Địa Ngục là nơi duy nhất xứng đáng cho mình ở. Nhưng với người thấy ánh sáng trong ánh sáng của Đức Chúa Trời thì hoàn toàn khác (Thi Thiên 36:9); người ấy thậm chí sẽ không ngước mắt lên trời, mà đấm ngực phong hủi của mình, kêu lên: ‘Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi là kẻ tội lỗi.’”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Ông có thể vui lòng chuyển sang khía cạnh tích cực, và cho tôi một mô tả ngắn gọn về điều đặc trưng cho một Cơ Đốc nhân chân thật không?”

Biên Tập Viên: “Trong số những ân tứ khác, mọi Cơ Đốc nhân chân thật đều có một sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là sự hiểu biết hành động bởi tình yêu thương, đến nỗi người ấy được thúc giục tha thiết tìm hỏi ý muốn của Đức Chúa Trời và nghiên cứu Lời Ngài để học biết ý muốn đó, có một ước muốn chân thành và thực hiện một nỗ lực trung thực để sống trong đức tin và thực hành ý muốn đó.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Tôi không thể khoe khoang về sự hiểu biết của mình về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nhưng bởi ân điển thần thượng, tôi có thể nói điều này: rằng tôi không ước muốn một Thiên Đàng nào khác trên đất ngoài việc biết và làm ý muốn của Đức Chúa Trời, và được bảo đảm rằng tôi có sự ưng thuận của Ngài.”

Biên Tập Viên: “Đó quả thật là một dấu hiệu tốt cho thấy linh hồn anh đã thật sự được đổi mới, và chắc chắn Đấng đã bắt đầu công việc ân điển trong lòng anh sẽ làm cho sự thay đổi lớn lao ấy trở nên rõ ràng trong đời sống và hành động của anh. Dù người ấy nghĩ hay nói gì đi nữa, không một người chưa được tái sinh nào thật sự ước muốn sống một đời sống đẹp lòng Đức Chúa Trời.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Đức Chúa Trời cấm tôi tự tâng bốc mình, nhưng tôi hy vọng mình thường tìm thấy sự vui thích khi đọc Lời Đức Chúa Trời hoặc nghe Lời ấy được rao giảng, và tôi thật sự suy gẫm về Lời ấy, và khao khát mình có thể ‘tăng trưởng trong ân điển’. Tuy nhiên, đôi khi, tôi bị cám dỗ bởi những tư tưởng hư không và đê tiện, và tôi cố gắng xua đuổi chúng, lòng tôi nổi lên chống lại chúng; nhưng đôi khi tôi lại đầu phục chúng. Tôi ghê tởm sự nói dối và chửi rủa, và không thể chịu được việc ở chung với những người ghét sự tin kính thực tiễn; nhưng việc tôi rút lui khỏi họ dường như chẳng là gì ngoài sự giả hình kiểu Pha-ri-si, vì chính tôi là một kẻ thất bại đáng thương như vậy. Tôi cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin được giải thoát khỏi sự cám dỗ và xin ân điển để chống lại ma quỷ, nhưng tôi sợ rằng tôi không được Ngài lắng tai nghe, vì phần lớn thời gian tôi bị tội lỗi và Sa-tan đánh bại.”

Biên Tập Viên: “Khi anh thất bại trong bổn phận của mình như vậy, hoặc sa vào tội lỗi, anh nghĩ gì về chính mình và đường lối của mình? Anh bị ảnh hưởng bởi điều đó như thế nào?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Khi tôi ở trong tình trạng đáng thương này, linh hồn tôi đau buồn; sự vui mừng của lòng tôi và sự bình an của lương tâm tôi biến mất. Nhưng khi tôi hơi tỉnh lại khỏi sự uể oải tội lỗi này, lòng tôi tan chảy trong nỗi buồn rầu về sự ngu dại của mình; và tôi hướng mình đến Đức Chúa Trời với nỗi sợ hãi và hổ thẹn lớn, cầu xin Ngài tha thứ cho tôi, viện dẫn 1 Giăng 1:9, và khiêm nhường khẩn cầu Ngài ‘dựng nên trong tôi một tâm linh ngay thẳng’.”

Biên Tập Viên: “Và tại sao anh lại bối rối như vậy khi tội lỗi chinh phục anh?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Vì tôi thật sự muốn làm đẹp lòng Chúa, và nỗi đau buồn lớn nhất của tôi là khi tôi nhận ra rằng mình đã làm ô danh và làm Ngài không vui. Sự thương xót của Ngài cho đến nay đã giữ tôi khỏi việc bùng phát thành những tội lỗi công khai và lộ liễu, nhưng bên trong vẫn có rất nhiều điều mà tôi biết Ngài ghét.”

Biên Tập Viên: “Ồ, anh em thân mến của tôi và là bạn đồng hành trên con đường hoạn nạn, Đức Chúa Trời đã truyền định rằng Chiên Con phải được ăn với ‘rau đắng’ (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:8). Với sứ đồ cũng như vậy: ‘Như buồn rầu, mà thường vui mừng’ (2 Cô-rinh-tô 6:10) đã tóm tắt kinh nghiệm kép của ông: ‘buồn rầu’ về những thất bại tội lỗi của mình, cả những điều thiếu sót lẫn những điều đã phạm; nhưng ‘vui mừng’ về những sự chu cấp mà ân điển thần thượng đã dành cho chúng ta trong khi chúng ta đang ở trong đồng vắng ảm đạm này — Nắp Thi Ân luôn mở ra cho chúng ta, là nơi chúng ta có thể đến gần, trút bỏ tấm lòng nặng nề của mình, và tuôn đổ câu chuyện đau khổ của mình; Suối đã được mở ra ‘vì tội và vì sự ô uế’ (Xa-cha-ri 13:1), là nơi chúng ta có thể tìm đến để được tẩy sạch. Tôi thật sự cảm tạ khi biết rằng lương tâm của anh xác nhận điều lưỡi anh đã nói ra. Anh đã bày tỏ đủ để chứng tỏ rõ ràng rằng Đức Thánh Linh đã bắt đầu một công việc tốt lành trong linh hồn anh. Nhưng tôi tin rằng anh cũng có đức tin nơi Chúa Giê-xu, Đấng Trung Bảo, là Đấng duy nhất mà qua Ngài bất cứ tội nhân nào cũng có thể đến gần Đức Chúa Trời.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Bởi ân điển thần thượng, tôi thật sự ước muốn thừa nhận và tiếp nhận Chúa Giê-xu theo những điều kiện mà Ngài được rao giảng trong Phúc Âm: tin mọi giáo lý của Ngài với tư cách là Thầy của tôi, tin cậy và nương dựa vào sinh tế chuộc tội mà Ngài đã dâng lên với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, và quy phục sự cai trị và quản trị của Ngài với tư cách là Vua. Nhưng, than ôi, liên quan đến điều cuối cùng này, ‘muốn làm điều lành có sẵn trong tôi, nhưng làm thì tôi không tìm thấy cách’” (Rô-ma 7:18).

Biên Tập Viên: “Không một Cơ Đốc nhân chân thật nào đạt được lý tưởng của mình trong đời này; người ấy không bao giờ đạt đến tiêu chuẩn hoàn hảo mà Đức Chúa Trời đã đặt trước mặt chúng ta trong Lời Ngài, và đã được thể hiện một cách phước hạnh như vậy trong đời sống của Đấng Christ. Ngay cả sứ đồ Phao-lô, gần cuối đời mình, cũng phải nói: ‘Ấy không phải tôi đã nắm được rồi, hay đã được trọn vẹn rồi đâu, nhưng tôi đang chạy hầu cho nắm được, vì chính tôi cũng đã được Đấng Christ Giê-xu nắm lấy’ (Phi-líp 3:12). Nhưng tôi có thể hỏi anh có nhận thức được mình đã đến với những ước muốn tốt lành mà anh vừa đề cập như thế nào không? Anh có cho rằng một tâm tính như vậy là tự nhiên nơi anh, hay nó là kết quả của việc chính anh cải thiện các năng lực của mình không?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Không, thưa ông, tôi không dám quy cho bản chất tự nhiên điều vốn là hiệu quả và bông trái của ân điển thần thượng. Nếu tôi có một mức độ nào đó của sự nên thánh (đó là điều tôi khao khát được bảo đảm), thì điều đó chỉ có thể là bởi ân tứ và sự vận hành của Đức Chúa Trời. Tôi quá quen biết bản thân khốn khổ của mình: tôi biết quá rõ rằng theo bản chất tự nhiên, tôi sống động đối với sự hư không và tội lỗi, nhưng chết đối với Đức Chúa Trời và mọi điều tốt lành thật sự; rằng sự ngu dại chiếm hữu linh hồn tôi, sự tối tăm bao phủ sự hiểu biết của tôi; rằng tôi hoàn toàn không thể muốn hay làm điều đẹp ý Đức Chúa Trời, và rằng lòng tự nhiên của tôi đặt mình chống lại con đường cứu rỗi được đề xuất trong Phúc Âm, nổi lên chống lại những giáo huấn và điều răn lên án xác thịt của Phúc Âm. Tôi thấy, tôi biết, tôi cảm nhận rằng trong tôi, tức là trong xác thịt tôi, chẳng có điều chi tốt ở đó cả.”

Biên Tập Viên: “Vậy anh có nhận ra kết cục sẽ phải như thế nào nếu Đức Chúa Trời để mặc anh cho chính mình không?”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Vâng, thật vậy. Nếu không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh của Ngài, chắc chắn tôi sẽ làm đức tin bị chìm đắm. Lời cầu nguyện hằng ngày của tôi là ‘Xin Chúa đỡ nâng tôi, thì tôi sẽ được an toàn’ (Thi Thiên 119:117). Ước muốn tha thiết của tôi là tôi có thể tỉnh thức và cầu nguyện chống lại mọi sự cám dỗ. Không có gì tôi sợ hãi hơn việc bội đạo, lơi lỏng trong bổn phận, trở lại đắm mình trong bùn nhơ.”

Biên Tập Viên: “Tất cả những điều này đều là bằng chứng rõ ràng về ân điển cứu rỗi của Đức Chúa Trời đang hoạt động trong anh, và tôi khẩn cầu Ngài tiếp tục điều đó, để anh có thể được gìn giữ với một lương tâm mềm mại, làm nên sự cứu rỗi của chính mình với sự sợ hãi và run rẩy, và đạt được sự bảo đảm trọn vẹn về tình yêu thương của Ngài dành cho anh.”

Ông Lòng Khiêm Nhường: “Tôi xin chân thành cảm ơn ông vì sự kiên nhẫn và giúp đỡ của ông. Những điều ông đã nói khiến lòng tôi nhẹ nhõm hơn, nhưng tôi muốn về nhà và suy gẫm về những điều đó trong sự cầu nguyện, vì tôi không dám tin lời của bất cứ người nào về điều đó. Tôi muốn chính Đức Chúa Trời ‘phán với linh hồn tôi: Ta là sự cứu rỗi của ngươi’ (Thi Thiên 35:3). Ông sẽ cầu nguyện để Ngài vui lòng làm điều đó chứ?”

Biên Tập Viên: “Anh chắc chắn sẽ có một chỗ trong những lời cầu nguyện yếu đuối của tôi. Nguyện Chúa rất nhân từ với anh.”
ĐỐI THOẠI 3

Chương 9

ĐỐI THOẠI 3

Khi truyền đạt Lời Ngài, Đức Chúa Trời đã vui lòng phán “nhiều lần nhiều cách” (Hê-bơ-rơ 1:1). Trong Kinh Thánh của lẽ thật, chúng ta có sự dạy dỗ giáo lý rõ ràng và những mạng lịnh minh bạch để điều chỉnh cách cư xử, nhưng chúng ta cũng tìm thấy “những thí dụ tối tăm” và những biểu tượng huyền nhiệm. Bên cạnh nhau là lịch sử và ngụ ngôn, những thánh ca ngợi khen và những châm ngôn thực tiễn, những lời hứa quý báu và những lời tiên tri phức tạp. Sự đa dạng in dấu trên mọi công việc và đường lối của Đức Chúa Trời. Điều này minh họa một nguyên tắc nên hướng dẫn những người mà Chúa đã kêu gọi để dạy Lời Ngài: cần có sự đa dạng cả trong nội dung sứ điệp của họ lẫn trong phương pháp họ dùng để truyền đạt. Nhiều người không thể nắm bắt những lời tuyên bố trừu tượng, tương đối ít người có tâm trí được rèn luyện để theo đuổi một quá trình lý luận hợp lý. Vậy thì, người dạy cần thích ứng với khả năng của người nghe. Thật phước hạnh thay, chúng ta thấy điều này được thể hiện trong chức vụ của Thầy Dạy trọn vẹn. Cách dạy dỗ của Chúa Giê-xu phần lớn là bằng hỏi và đáp. Ghi nhớ điều này, chúng tôi cảm thấy có lẽ sẽ khôn ngoan khi tiếp nối hai bài viết vừa qua về “Sự Bảo Đảm” bằng một bài khác dưới hình thức đối thoại.

“Chào buổi tối, bạn Humble Heart.”

“Chào buổi tối, ông Biên Tập. Đây là một bất ngờ thú vị, vì tôi không mong đợi được ưu ái đón tiếp một tôi tớ của Đức Chúa Trời đến thăm: tôi không cảm thấy mình xứng đáng được họ để ý.”

Biên Tập: “Theo lời hứa của tôi, tôi đã cố gắng nhớ đến anh trước Ngai Ân Điển, và khi cầu nguyện sáng nay, những lời này đã in sâu vào tâm trí tôi: ‘hãy nâng đỡ những bàn tay mệt mỏi, và đầu gối lỏng lẻo’ (Hê-bơ-rơ 12:12). Gần đây tôi rất ấn tượng với bức tranh tiên tri đáng yêu về Đấng Christ được tìm thấy trong Ê-sai 40:11: ‘Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; nhẹ nhẹ dẫn các chiên cái đương cho con bú.’ Đấng Cứu Rỗi dành sự chăm sóc và dịu dàng đặc biệt cho những kẻ yếu đuối trong bầy, và trong điều này Ngài đã để lại một gương mẫu mà những kẻ chăn bầy phụ cần noi theo.”

Anh Humble Heart: “Thưa ông, ông thật tử tế khi bận tâm đến một tạo vật nghèo nàn, vô giá trị như tôi: tôi nghĩ thời gian của ông hẳn sẽ được dùng ích lợi hơn khi phục vụ những người có thể tiếp nhận Lẽ Thật cách nhanh chóng, và tăng trưởng trong đó từng bước nhảy vọt; còn tôi, tôi quá chậm chạp và ngu dốt, đầy nghi ngờ và sợ hãi, đến nỗi công lao của ông trên tôi là vô ích.”

Biên Tập: “À, bạn tôi ơi, không phải mọi thứ lấp lánh đều là vàng. Đại đa số những người ‘tiếp nhận Lẽ Thật cách nhanh chóng’ chỉ làm như vậy bằng trí tuệ — nó không có quyền năng trên lòng; và những người ‘tăng trưởng từng bước nhảy vọt’ thì tăng trưởng quá nhanh để có thể là thật, hay có giá trị thuộc linh nào. Lẽ thật phải được mua (Châm Ngôn 23:23): mua bằng cách thường xuyên suy ngẫm về nó, bằng cách đem nó về áp dụng cho chính mình, bằng những sự tra xét sâu xa của lương tâm, bằng cách vật lộn với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, để Ngài áp dụng nó cách quyền năng cho linh hồn.”

Anh Humble Heart: “Vâng, tôi nhận ra điều đó, và nó khiến tôi cảm thấy rất tệ vì Lời Đức Chúa Trời chưa được viết trên lòng tôi. Tôi đã ôn lại trong tâm trí, hết lần này đến lần khác, tất cả những gì ông đã nói trong buổi gặp gỡ lần trước của chúng ta, và tôi chắc chắn rằng tôi chưa được tái sanh.”

Biên Tập: “Điều gì khiến anh đi đến kết luận như vậy?”

Anh Humble Heart: “Điều này: nếu tôi đã được tái sanh, Đức Thánh Linh hẳn sẽ ngự trong tôi, và trong trường hợp đó Ngài hẳn sẽ sanh ra bông trái phước hạnh của Ngài trong lòng và đời sống tôi. Có lời chép rằng: ‘Nhưng trái của Thánh Linh, ấy là lòng yêu thương, sự vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhơn từ, hiền lành, trung tín, mềm mại, tiết độ’ (tự chủ) — Ga-la-ti 5:22-23; và khi tôi cố gắng tra xét và dò xét chính mình, tôi khám phá trong mình điều hoàn toàn trái ngược với những ân điển thiên thượng này.”

Biên Tập: “Những công việc của Đức Chúa Trời trong ân điển và đường lối của Ngài trong cõi sáng tạo vật chất có nhiều điểm chung, và nếu chúng ta quan sát kỹ cõi sau, chúng ta có thể học được nhiều điều về cõi trước. Nay trong lãnh vực tự nhiên, việc sanh trái thường là một quá trình chậm chạp. Hãy nhìn ra ngoài bây giờ nơi những cây cối, chúng trông như thế nào? Chúng trơ trụi, dường như đã chết. Nhưng chúng không chết; nhựa sống vẫn còn trong rễ của chúng, dù không có dấu hiệu nào của nó hiện ra trước mắt chúng ta. Nhưng trong một thời gian ngắn nữa, dưới hơi ấm êm dịu của mặt trời, những cây ấy sẽ phủ đầy hoa. Rồi, sau vài ngày, tất cả những bông hoa xinh đẹp ấy sẽ biến mất — bị gió thổi bay đi. Tuy nhiên, nếu những cây ấy được xem xét kỹ, người ta sẽ thấy rằng nơi những bông hoa ấy từng ở, nay là những nụ xanh nhỏ. Nhiều tuần phải trôi qua trước khi chủ của những cây ấy được vui mừng khi thấy những nụ ấy phát triển thành trái.

“Một bài học nữa có thể học được từ những khu vườn của chúng ta. Vườn cây ăn trái dạy chúng ta nhu cầu phải kiên nhẫn: khu vườn dạy chúng ta trông đợi và vượt qua những thất vọng. Đây là một luống đất, đã được chuẩn bị cẩn thận, và gieo hạt giống. Sau đó, hạt giống nảy mầm và cây xuất hiện, từ đó hoa sẽ mọc. Nhưng bên cạnh đó cũng mọc lên nhiều cỏ dại. Người làm vườn chưa được dạy dỗ không mong đợi điều này, và dễ bị ngã lòng. Trước khi gieo hạt giống hoa, anh ta tưởng mình đã nhổ sạch mọi cây tầm ma, cây kế, và cây gây khó chịu; nhưng nay luống đất lại có nhiều cỏ dại hơn hoa. Cũng vậy, anh em tôi ơi, với lòng của Cơ Đốc nhân. Dù hạt giống không hay hư nát của Lời Đức Chúa Trời được trồng ở đó (1 Phi-e-rơ 1:23), nhưng lòng — bị bỏ mặc suốt những năm chưa được tái sanh — lại mọc đầy cỏ dại (những ham muốn của xác thịt), và đối với con mắt được xức dầu, lòng trông giống ‘mảnh đất cỏ dại của ma quỷ’ hơn là ‘vườn của vua’” (2 Các Vua 25:4).

Anh Humble Heart: “Những gì ông vừa đề cập trong lãnh vực tự nhiên thì khá rõ ràng, nhưng tôi chưa rõ lắm về sự áp dụng thuộc linh. Minh họa cuối cùng của ông chẳng phải làm giảm nhẹ công việc và quyền năng của Đức Thánh Linh sao? Ông thường trích dẫn trong các bài viết của mình rằng Đấng Christ cứu dân Ngài ‘khỏi tội lỗi họ’ (Ma-thi-ơ 1:21); vậy thì, làm sao bất kỳ người nào có thể chính đáng coi mình là đã được cứu, trong khi ý thức rằng nhiều tội lỗi vẫn còn thống trị trên mình?”

Biên Tập: “Tôi vui vì anh đã nêu lên điểm này, vì nhiều linh hồn thân yêu thường bối rối về nó. Về công việc và quyền năng của Đức Thánh Linh: ánh sáng được chiếu rọi trên điều này qua nhiều cách diễn đạt mà Đức Chúa Trời đã dùng trong Lời Ngài. Ví dụ, trong 2 Cô-rinh-tô 1:22 (xem Ê-phê-sô 1:13, 14) chúng ta đọc rằng Đức Chúa Trời đã ‘ban của tin của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta.’ Nay ‘của tin’ có nghĩa là một phần, chứ không phải toàn thể — như một khoản trả góp; sự đầy trọn của quyền năng và phước hạnh của Đức Thánh Linh không được truyền cho bất kỳ Cơ Đốc nhân nào trong đời này. Cũng vậy trong Rô-ma 8:23, ‘chính chúng ta cũng vậy, là kẻ đã nhận lấy trái đầu mùa của Đức Thánh Linh’ — chỉ là một của bảo chứng, một mẫu, của sự dư dật lớn hơn trong tương lai.

“Hãy để tôi lưu ý anh đến những lời ngay sau những lời vừa trích từ Rô-ma 8:23, đó là, ‘chính chúng ta cũng than thở trong lòng,’ điều này càng nổi bật hơn vì cùng một điều này lại được thấy trong 2 Cô-rinh-tô 5:4, 5. Vậy những người được Đức Thánh Linh ngự trong lòng là một dân ‘than thở’! Đúng là những người chưa được tái sanh đôi khi cũng ‘than thở’: khi chịu đau đớn lớn về thân thể, hoặc vì một mất mát nặng nề nào đó; nhưng sự ‘than thở’ của Cơ Đốc nhân bắt nguồn từ một điều rất khác: anh ta than thở vì những tàn dư của sự suy đồi vẫn còn lại trong mình, vì xác thịt thường chống cự Đức Thánh Linh cách thành công, vì thấy xung quanh mình quá nhiều điều làm ô danh Đấng Christ. Điều này rõ ràng từ Rô-ma 7:24 và văn mạch của nó, Phi-líp 3:18, v.v.”

Anh Humble Heart: “Nhưng chỉ vài ngày trước, tôi đã nhắc đến một số câu Kinh Thánh này với một người mà tôi coi là một thánh đồ lỗi lạc, và ông ấy bảo tôi rằng ông ấy đã ‘ra khỏi Rô-ma 7 vào Rô-ma 8’ từ lâu rồi.”

Biên Tập: “Nhưng như chúng ta đã thấy, Cơ Đốc nhân trong Rô-ma 8 ‘than thở’ (c. 23)!”

Anh Humble Heart: “Người mà tôi đề cập đã cười nhạo tôi vì những nghi ngờ và sợ hãi của tôi, bảo tôi rằng tôi đang làm ô danh Đức Chúa Trời khi lắng nghe Ma Quỷ.”

Biên Tập: “Rất đáng sợ rằng ông ấy hoàn toàn xa lạ với những sự tra xét của lòng được kinh nghiệm bởi mọi linh hồn đã được tái sanh, và không biết gì về nỗi đau lòng và sự quặn thắt của linh hồn luôn đi trước sự bảo đảm thuộc linh. Chúa Giê-xu đã không cười nhạo những linh hồn sợ hãi, nhưng phán: ‘Phước cho những kẻ than khóc.’ Rõ ràng người quen của anh không hiểu trường hợp của anh.”

Anh Humble Heart: “Nhưng ý ông có phải là tất cả con cái Đức Chúa Trời đều khốn khổ trong linh hồn như tôi không?”

Biên Tập: “Không, tôi không nói vậy. Đức Thánh Linh không ban cùng một mức độ ánh sáng về tính tội lỗi quá mức của tội lỗi cho mọi người như nhau, Ngài cũng không bày tỏ cho mọi người đầy đủ như nhau về sự suy đồi bề trong của chính họ. Hơn nữa, cũng như Đức Chúa Trời đã định những mùa khác nhau cho năm, thì không một Cơ Đốc nhân chân thật nào luôn luôn giống nhau trong linh hồn mình: có những ngày mùa xuân vui tươi và những ngày mùa thu u ám, cả trong tự nhiên lẫn trong thuộc linh. ‘Nhưng con đường của người công bình giống như sự sáng chiếu tỏ thêm cho đến giữa trưa’ (Châm Ngôn 4:18), tuy nhiên, ‘Chúng ta phải trải qua nhiều nỗi khó khăn mới vào được nước Đức Chúa Trời’ (Công Vụ 14:22). Cả hai đều đúng, dù chúng ta không phải lúc nào cũng ý thức được cả hai.”

Anh Humble Heart: “Tôi không tin rằng bất kỳ Cơ Đốc nhân thật nào cũng bị hành hạ như tôi: bị hành hạ thường xuyên với tinh thần phản loạn, với sự vô tín, với sự kiêu ngạo, với những tư tưởng và ham muốn đê hèn đến nỗi tôi phải đỏ mặt khi nhắc đến chúng.”

Biên Tập: “À, anh em tôi ơi, ít linh hồn chưa được tái sanh nào đủ trung thực để thừa nhận như vậy! Chính sự thật rằng những hoạt động bề trong này của tội lỗi hành hạ anh, là bằng chứng rõ ràng rằng anh đã được tái sanh, và trong anh có một bản chất hay nguyên tắc thánh khiết ghê tởm mọi điều không thánh khiết. Chính điều này khiến Cơ Đốc nhân ‘than thở,’ tuy nhiên điều này đưa anh ta vào sự thông công với những sự đau khổ của Đấng Christ. Khi ở đây, Chúa Giê-xu là ‘Người đau khổ,’ và điều gây ra mọi nỗi buồn của Ngài là tội lỗi — không phải tội của chính Ngài, vì Ngài không có tội nào: mà là tội lỗi của người khác. Vậy đây là một lý do tại sao Đức Chúa Trời để lại bản chất tội lỗi trong dân Ngài ngay cả sau khi tái sanh: để khi than khóc vì nó, họ có thể được làm nên giống như Đầu chịu khổ của họ.”

Anh Humble Heart: “Nhưng điều này ăn khớp thế nào với việc Đấng Christ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ?”

Biên Tập: “Ma-thi-ơ 1:21 không hề mâu thuẫn với những gì tôi đã nói. Đấng Christ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi và hình phạt của tội lỗi họ, vì điều đó đã được chuyển sang Ngài và Ngài đã chịu thay. Ngài cũng cứu chúng ta khỏi sự ô uế của tội lỗi: Đức Thánh Linh của Ngài cảm động chúng ta để thấy, đau buồn vì, xưng tội lỗi mình, và kêu cầu huyết quý báu; và khi điều này được thực hiện trong đức tin, lương tâm được tẩy sạch. Ngài cũng cứu chúng ta khỏi quyền thống trị của tội lỗi, để Cơ Đốc nhân không còn là nô lệ tuyệt đối và hèn hạ của tội lỗi và Sa-tan. Hơn nữa, sự ứng nghiệm tối hậu của lời hứa phước hạnh này (cũng như của nhiều lời hứa khác) vẫn còn trong tương lai: thời kỳ đang đến khi Chúa Giê-xu sẽ giải thoát dân Ngài khỏi chính sự hiện diện của tội lỗi, để họ sẽ dứt khoát với nó mãi mãi.” (Xem A Fourfold Salvation của A. W. Pink)

Anh Humble Heart: “Nhân lúc đang ở điểm đó, tôi mong ông giải thích cho tôi những lời này ‘tội lỗi sẽ không cai trị anh em đâu’ (Rô-ma 6:14).”

Biên Tập: “Trước hết hãy quan sát điều câu này không nói: nó không phải là ‘tội lỗi sẽ không ám ảnh và hành hạ anh em’ hay ‘tội lỗi sẽ không làm anh em vấp ngã và gây ra nhiều lần sa ngã’: nếu nó nói vậy, mọi Cơ Đốc nhân hẳn có thể tuyệt vọng. ‘Cai trị trên’ có nghĩa là quyền hợp pháp để ra lệnh cho người khác, chẳng hạn như cha mẹ đối với con cái, hay như một quốc gia đối với một quốc gia khác đã bị chinh phục hoàn toàn trong chiến tranh. Tội lỗi không có ‘quyền cai trị’ hợp pháp như vậy trên bất kỳ Cơ Đốc nhân nào: chỉ Đấng Christ mới là Chúa hợp pháp của anh ta. Nhưng tội lỗi thường tiếm quyền trên chúng ta, tuy nhiên ngay cả về mặt kinh nghiệm nó cũng không có ‘quyền cai trị’ trọn vẹn: nó không thể dẫn bất kỳ Cơ Đốc nhân nào đến chỗ bội đạo, tức là hoàn toàn và cuối cùng từ bỏ Đấng Christ. Nó không bao giờ có thể thống trị tín đồ đến mức anh ta hoàn toàn yêu mến tội lỗi và không ăn năn khi phạm tội.”

Anh Humble Heart: “Cảm ơn ông; nhưng tôi có thể hỏi một câu nữa không: Tại sao một số con cái Đức Chúa Trời không bị tội lỗi hành hạ như tôi?”

Biên Tập: “Làm sao anh có thể chắc chắn rằng họ không bị như vậy? ‘Lòng biết sự cay đắng của riêng mình’” (Châm Ngôn 14:10).

Anh Humble Heart: “Nhưng tôi có thể nhận ra từ vẻ mặt bình an của họ, cách nói chuyện của họ, niềm vui của họ trong Chúa, rằng trường hợp của họ không thể như vậy.”

Biên Tập: “Một số người được phước với tính khí tự nhiên vui vẻ hơn những người khác. Một số người giữ những sổ sách ngắn hơn với Đức Chúa Trời, đặt thành vấn đề lương tâm để xưng mọi tội đã biết với Ngài. Một số người siêng năng hơn trong việc sử dụng các phương tiện ân điển: những người bỏ bê việc đọc Lời Đức Chúa Trời, suy ngẫm về nó, và chỉ thỉnh thoảng và hình thức đến gần ngai ân điển, thì không thể mong đợi có linh hồn khỏe mạnh.”

Anh Humble Heart: “Tôi thừa nhận tôi không thể đáp lại những lập luận của ông. Những gì ông nói chắc chắn là đúng về dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng trường hợp của tôi tệ hơn nhiều so với ông nhận ra: tôi có một hố sâu của sự gian ác bên trong như vậy, và thường thấy mình thờ ơ với mọi điều thuộc linh, đến nỗi tôi rất sợ rằng không thể có sự bảo đảm nào cho tôi.”

Biên Tập: “Đó là Ma Quỷ đang nói với anh điều đó.”

Anh Humble Heart: “Làm sao người ta có thể phân biệt giữa những nghi ngờ hành hạ mà Ma Quỷ gieo vào, và những sự cáo trách tội lỗi và những sự đâm thấu của lương tâm mà Đức Thánh Linh sanh ra?”

Biên Tập: “Bằng những hiệu quả được sanh ra. Sa-tan sẽ nói với anh rằng không ích gì khi chống cự tội lỗi cư trú bên trong nữa, rằng cầu nguyện thêm cũng vô ích. Nó tìm cách sanh ra sự tuyệt vọng, và nói với nhiều linh hồn bị hành hạ rằng họ cũng nên tự tử và chấm dứt sự khốn khổ của mình. Nhưng khi Đức Thánh Linh cáo trách một Cơ Đốc nhân, Ngài cũng làm việc trong lòng anh ta một nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời, và khiến anh ta thừa nhận những vi phạm của mình với Đức Chúa Trời. Ngài dẫn đến ngai ân điển và lại cho thấy huyết tẩy sạch của Đấng Christ; và điều này không phải một hay hai lần, mà cho đến cuối đời sống trên đất của chúng ta. ‘Vì người công bình dầu sa ngã bảy lần cũng chỗi dậy’ (Châm Ngôn 24:16). Vậy nếu điều này phù hợp với kinh nghiệm của chính anh, anh hẳn phải là một Cơ Đốc nhân.”

Anh Humble Heart: “Tôi không thể không ấn tượng bởi sự thật rằng lời khuyên và sự dạy dỗ của ông hoàn toàn trái ngược với những gì người cuối cùng tôi nói chuyện về những nỗi buồn của mình đã cho tôi. Ông ấy là một người rất khôn ngoan trong Kinh Thánh, có hàng chục đoạn Kinh Thánh trong tầm tay. Ông ấy bảo tôi rằng cách duy nhất để thoát khỏi sự nghi ngờ là tin Lời, và mỗi khi tôi cảm thấy khốn khổ thì hãy nắm lấy một trong những lời hứa.”

Biên Tập: “Tôi nghĩ tôi biết người đó thuộc nhóm nào. Tất cả những gì họ tin là một đức tin tự nhiên, nằm trong quyền năng của tạo vật; một đức tin chỉ là sản phẩm của ý chí của chính chúng ta. Nhưng đó không phải là ‘đức tin của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn.’ Đức tin thuộc linh là món quà của Đức Chúa Trời, và chỉ sự vận hành trực tiếp của Đức Thánh Linh mới có thể kêu gọi nó hành động trong bất kỳ ai trong chúng ta. Hãy tránh xa những người như vậy, anh em tôi ơi. Hãy tránh tất cả những người không dành vị trí thật sự cho Đức Thánh Linh, nhưng muốn làm anh tin rằng phương thuốc nằm trong ‘ý chí tự do’ của chính anh. Hãy tìm kiếm nhiều hơn sự đồng hành và thông công với chính Đức Chúa Trời, và cầu xin Ngài vì cớ Đấng Christ gia tăng đức tin của anh và giữ tâm trí anh vững vàng trên chính Ngài.”

ĐỐI THOẠI 4

Chương 10

ĐỐI THOẠI 4

“Chào buổi tối, ông Biên Tập. Tôi hy vọng tôi không làm phiền.”

“Không, hoàn toàn không, anh rất được hoan nghênh, anh Humble Heart, và tôi biết ơn khi thấy từ vẻ mặt của anh rằng lòng anh đã nhẹ nhàng hơn” (Châm Ngôn 15:13).

Anh Humble Heart: “Tôi vui mừng nói rằng hiện tại đúng là như vậy, vì Chúa đã rất nhân từ với tôi, và tôi không thể không nghĩ rằng đó là đáp lại lời cầu nguyện của ông, vì Kinh Thánh tuyên bố: ‘Lời cầu nguyện sốt sắng của người công bình thật có linh nghiệm nhiều’” (Gia-cơ 5:16).

Biên Tập: “Nếu Chúa đã đoái đến việc nghe những lời cầu thay yếu ớt của tôi thay cho anh, mọi sự ngợi khen đều thuộc về Ngài duy nhất. Nhưng hãy kể cho tôi nghe một chút về sự tốt lành của Ngài đối với anh.”

Anh Humble Heart: “Nguyện Chúa hướng dẫn tư tưởng tôi, xức dầu cho môi tôi, và giúp tôi làm điều đó. Câu chuyện của tôi khá dài, nhưng tôi sẽ ngắn gọn hết mức trường hợp cho phép.

“Một người đàn bà nghèo, được biết đến giữa vòng dân sự của Chúa với tên Chị Fearing, đã trở thành góa bụa vài tháng trước, và đã chôn cất tất cả con cái của mình, tôi biết bà không có ai đào vườn cho bà; vì vậy mùa xuân này tôi đã đến thăm bà, và hỏi xem bà có cho phép tôi làm điều đó không.”

Biên Tập: “Tôi vui mừng khi nghe điều đó: nếu sự tin kính không mang tính thực tiễn sâu sắc, thì nó chỉ là một danh xưng không có thực tại. Có lời chép rằng: ‘Sự tin đạo thanh sạch không vết, trước mặt Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, là thăm viếng kẻ mồ côi, người góa bụa trong cơn khốn khó của họ, và giữ lấy mình cho khỏi sự ô uế của thế gian’ (Gia-cơ 1:27). Và người chị em nghèo này có nhận lời đề nghị tử tế của anh không?”

Anh Humble Heart: “Vâng, với nước mắt chảy dài trên mặt, bà nói với tôi rằng bà hoàn toàn không thể diễn tả lòng biết ơn của mình. Sau một lúc bà nói, không phải lời đề nghị giúp đỡ của tôi đã khiến bà xúc động sâu sắc như vậy, mà là nó cho bà một chút hy vọng rằng bà không hoàn toàn bị Đức Chúa Trời bỏ rơi.

“Tôi hỏi bà tại sao bà từng nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ mình? Bà nói với tôi rằng hầu hết thời gian bà cảm thấy mình là một tạo vật đê hèn và ô uế đến nỗi một Đức Chúa Trời thánh khiết không thể nhìn bà với bất kỳ sự hài lòng nào. Bà nói bà thường xuyên bị hành hạ bởi những nghi ngờ và sợ hãi đến nỗi Đức Chúa Trời hẳn đã phó bà cho một lòng vô tín gian ác. Bà nói thêm rằng, bất chấp mọi sự đọc Lời và kêu cầu Chúa ban sức mạnh, trường hợp của bà dường như ngày càng tệ hơn, đến nỗi dường như Thiên đàng hẳn đã đóng lại đối với bà.”

Biên Tập: “Và anh đã trả lời thế nào trước lời than phiền buồn bã của bà?”

Anh Humble Heart: “À, một câu Kinh Thánh đã chảy vào tâm trí tôi mà tôi đã không nghĩ đến trong một thời gian dài: tôi cảm thấy nó đến từ Chúa, và trong khi trông cậy Ngài ban sự khôn ngoan và dịu dàng, tôi đã nói với linh hồn thân yêu ấy như sau:

“‘Chị Fearing, tôi nghĩ chị quá vội vàng trong kết luận của mình. Tôi đã từng ở đúng nơi chị đang ở bây giờ. Tôi đọc trong Lời Đức Chúa Trời: ‘nước Đức Chúa Trời chẳng tại lời nói mà thôi, mà tại năng lực’ (1 Cô-rinh-tô 4:20), và tôi lý luận rằng nếu Đức Chúa Trời đã thiết lập nước Ngài trong lòng tôi, thì quyền năng của tội lỗi sẽ bị phá vỡ; nhưng than ôi, tôi thấy tội lỗi trong mình mạnh hơn bao giờ hết. Tôi đọc ‘ai ở trong sự yêu thương, là ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy’ (1 Giăng 4:16), nhưng tôi không thể tin Ngài ngự trong tôi trong khi tôi ở trong sự trói buộc như vậy với nỗi sợ hãi nô lệ. Tôi đọc ‘Anh em đã nhận lấy Thánh Linh của sự làm con nuôi, nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha!’ (Rô-ma 8:15), nhưng tôi không thể kêu ‘A-ba, Cha’: vì vậy tôi sợ Đức Chúa Trời không liên quan gì đến tôi. Tôi đọc, ‘Ai sanh bởi Đức Chúa Trời, thì chẳng phạm tội’ (1 Giăng 3:9), và dù tôi được giữ khỏi gây ra sự sỉ nhục công khai cho danh của Đấng Christ, nhưng tôi thấy mình liên tục bị tội lỗi bên trong đánh bại. Lương tâm đầy tội lỗi của tôi hàng ngày lên án tôi, và đối với sự bình an tôi là một người xa lạ.’”

Chị Fearing: “Anh đã mô tả chính xác hoàn cảnh buồn bã của tôi; nhưng xin hãy tiếp tục.”

Anh Humble Heart: “‘Vậy xin cho phép tôi hỏi chị vài câu hỏi thành thật. Chị có từng bị sửa phạt, quở trách, được làm cho mềm mại và đau đớn vì tội lỗi không? Và sau khi cảm nhận những sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, linh hồn chị có được hồi sinh và tươi mới dưới Lời, để chị hy vọng vào những ngày tốt đẹp hơn không?’

Chị Fearing: “Vâng, tôi đã ý thức được cây roi của Đức Chúa Trời trên mình, và đã thừa nhận cùng Đa-vít: ‘Chúa đã lấy sự thành tín mà sửa phạt tôi’ (Thi Thiên 119:75). Và đã có những lúc, quá ngắn ngủi, khi dường như tôi được mềm mại và hồi sinh, và có một chút hy vọng; nhưng mặt trời lại sớm bị che khuất sau những đám mây đen.”

Anh Humble Heart: “‘Vậy, điều đó chứng minh Đức Chúa Trời thật ngự trong chị, vì Ngài tuyên bố: ‘Đấng cao cả, ở nơi đời đời, danh Ngài là Thánh, phán như vầy: Ta ngự trong nơi cao và thánh, với người có lòng ăn năn đau đớn và khiêm nhường, đặng làm tỉnh lại tâm thần của những người khiêm nhường, và làm tỉnh lại lòng của những người ăn năn đau đớn’” (Ê-sai 57:15)!

Chị Fearing: “Vâng, tôi quen thuộc với câu đó, nhưng nó chống lại tôi, vì nếu Đức Chúa Trời thật sự đã ‘làm tỉnh lại’ tôi, những hiệu quả của nó hẳn sẽ còn lại; thay vào đó, tôi khô khan và héo úa, không có sức sống và cằn cỗi.”

Anh Humble Heart: “‘Một lần nữa chị lại quá vội vàng khi viết ‘những điều cay đắng chống lại’ chính mình (Gióp 13:26). Những sự ‘làm tỉnh lại’ như vậy của đức tin, hy vọng, và tình yêu trong linh hồn là bằng chứng của sự ngự trị của Đức Thánh Linh. Nhưng bây giờ hãy để tôi cho chị câu Kinh Thánh đã chảy vào tâm trí tôi lúc bắt đầu cuộc trò chuyện của chúng ta: nó hoàn toàn phù hợp với trường hợp của chị, ‘Hiện nay, trong một lúc, chúng tôi nhờ ơn của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, để còn lại cho chúng tôi mấy người đã tránh khỏi, và cho chúng tôi một cái đinh trong nơi thánh Ngài, hầu cho Đức Chúa Trời chúng tôi soi sáng mắt chúng tôi, và khiến cho chúng tôi trong sự nô lệ được hồi sức một chút’ (E-xơ-ra 9:8). À, chị thân yêu ơi, chị không thấy rằng sự ‘hồi sức một chút’ này, dù chỉ trong ‘một lúc,’ là một biểu hiện của việc Đức Chúa Trời ngự trong một lòng tan vỡ và ăn năn sao?’”

Biên Tập: “Đó quả thật là một lời đúng lúc, và rõ ràng được Đức Thánh Linh ban cho anh. Có nhiều người bị ngăn trở không được hưởng sự bảo đảm vì những nỗi sợ hãi không cần thiết; vì tội lỗi ở trong họ như một nguyên tắc năng động và không yên, họ tưởng mình không có nguyên tắc thánh khiết đối ngược; và vì một phần họ thuộc về xác thịt, họ phán đoán rằng họ không thuộc về thuộc linh. Vì ân điển chỉ hoạt động yếu ớt, họ kết luận mình không có ân điển; và vì trong một thời gian dài họ không được hưởng sự an ủi mạnh mẽ, họ cho rằng mình không có quyền hưởng nó. Họ không phân biệt được giữa những chuyển động của xác thịt và những chuyển động của linh: chắc chắn tội lỗi bày tỏ xác thịt ở trong chúng ta thế nào, thì việc đau buồn vì nó, chống lại nó, ăn năn vì nó, và xưng nó với Đức Chúa Trời, cũng cho thấy linh hay bản chất mới ngự trong chúng ta thể ấy. Những tiếng thở dài và than thở của Cơ Đốc nhân là một trong những bằng chứng tốt nhất của anh ta rằng anh ta đã được tái sanh.”

Anh Humble Heart: “Tôi có thể hỏi, chính xác ông có ý gì khi nói, Nhiều người bị ngăn trở không được hưởng sự bảo đảm vì những nỗi sợ hãi không cần thiết? Lý do tôi hỏi là, vì trong Phi-líp 2:12 Đức Chúa Trời truyền cho dân Ngài làm trọn sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy.”

Biên Tập: “Câu hỏi của anh rất xác đáng. Chúng ta phải phân biệt rõ ràng giữa những nỗi sợ hãi của sự ghen tuông tin kính và những nỗi sợ hãi của sự vô tín — một bên là không tin cậy chính mình, bên kia là nghi ngờ Đức Chúa Trời; cái trước chống lại sự kiêu ngạo và sự tự tin xác thịt, cái sau là kẻ thù của sự bình an thật. Mười một sứ đồ đã bày tỏ nỗi sợ hãi của sự ghen tuông tin kính khi Đấng Cứu Rỗi loan báo rằng một người sẽ phản Ngài, và mỗi người trong họ hỏi: ‘Chúa ôi, có phải tôi không?’ Đa-vít đã nhượng bộ nỗi sợ hãi của sự vô tín khi ông nói: ‘Một ngày kia tôi sẽ chết bởi tay của Sau-lơ’ (1 Sa-mu-ên 27:1). Nhưng tôi đã làm gián đoạn câu chuyện của anh; hãy kể cho tôi nghe Chị Fearing đã đáp lại thế nào khi anh cho bà E-xơ-ra 9:8.”

Anh Humble Heart: “Thật ra, dường như nó gây ít ấn tượng. Bà thở dài sâu, và một lúc không nói gì. Rồi bà tiếp tục, tôi sợ sẽ là tự phụ nếu tôi nói rằng tôi từng được hồi sinh vì một linh hồn chết không thể được — trước hết nó phải được làm cho sống; có lẽ sự phấn chấn của tinh thần tôi khi đọc hay nghe Lời chẳng là gì hơn niềm vui của người nghe đất đá (Ma-thi-ơ 13:20, 21). Trước điều đó tôi trả lời, Nhưng một người chưa từng được làm cho sống thì không có sự khao khát Đức Chúa Trời, không bao giờ tìm kiếm Ngài, mà tìm cách loại bỏ Ngài hoàn toàn khỏi tư tưởng mình. Đúng, anh ta có thể đi nhà thờ, và giữ một hình thức tin kính trước người khác, nhưng không có sự tìm kiếm siêng năng Ngài trong nơi riêng tư, không có sự khao khát thông công với Ngài.

“‘Có lẽ, chị thân yêu ơi, đây có thể là một ngày của ‘những việc nhỏ’ (Xa-cha-ri 4:10) với chị. Thường có sự sống nơi không có sức mạnh. Một đứa trẻ có thể thở và khóc nhưng chưa thể nói hay đi. Nếu Đức Chúa Trời là đối tượng của tình cảm của chị, nếu tội lỗi là nguyên nhân của nỗi buồn của chị, nếu sự trở nên giống Đấng Christ là sự khao khát của lòng chị, thì một công việc tốt lành đã bắt đầu trong chị (Phi-líp 1:6). Nếu chính tội lỗi cư trú bên trong khiến chị khốn khổ ngày này qua ngày khác, nếu chính sự giải thoát khỏi những ảnh hưởng ô uế của nó là điều chị khao khát và cầu nguyện, nếu chính những ham muốn của xác thịt là điều chị đang chống lại, thì hẳn phải vì một nguyên tắc thánh khiết đã được cấy trồng trong lòng chị. Những sự tra xét tin kính như vậy không có trong chúng ta theo bản chất tự nhiên; chúng là sản phẩm của ân điển ngự bên trong. Đừng tuyệt vọng, vì có lời chép về Đấng Christ: ‘Ngài chẳng bẻ cây sậy đã gãy, cũng chẳng tắt tim đèn còn ngún’” (Ma-thi-ơ 12:20).

Chị Fearing: “Vâng, hiểu những điều này bằng trí tuệ là một chuyện, nhưng Đức Chúa Trời áp dụng chúng cách quyền năng cho lòng lại là chuyện hoàn toàn khác: đó là điều tôi khao khát, và đó là điều tôi thiếu. Vết thương của tôi quá chết chóc để bất kỳ người nào cũng có thể chữa lành. Ôi ước gì tôi có thể chắc chắn liệu sự chán ghét tội lỗi của tôi xuất phát từ những sự cáo trách tự nhiên đơn thuần của lương tâm mà mọi người không tin kính đều cảm thấy ít nhiều, liệu chúng là những gợi ý từ Sa-tan nhằm lừa dối tôi, hay liệu chúng thật sự là những sự chống cự của bản chất mới đối với bản chất cũ. Không gì ngoài quyền năng cá nhân, mạnh mẽ, và cứu rỗi của Đức Thánh Linh được nhận biết trong lòng tôi mới có thể cho tôi sự giải thoát thật sự.”

Anh Humble Heart: “Tôi biết ơn khi nghe chị nói điều này. Những sự an ủi của con người có thể thỏa mãn một người xưng nhận trống rỗng, nhưng một miếng dán như vậy sẽ không chữa lành một trong những người được chọn khi bị Đức Chúa Trời đánh. Mục đích của Ngài là cắt đứt mọi cánh tay xác thịt khỏi họ, lột trần họ và đưa họ, trong sự bất lực của mình, như những người ăn xin tay trắng đến trước ngai ân điển của Ngài. Về việc liệu sự sống của Đức Chúa Trời có thật sự được trồng trong linh hồn hay không, đó là sự huyền nhiệm lớn: đó là trục mà số phận đời đời phải xoay quanh. Và không một phán quyết nào từ con người có thể thỏa mãn về điểm đó. Chỉ chính Chúa mới có thể ban một lời chứng hay bằng chứng như vậy để thỏa mãn một trong những con cái Ngài. Nhưng khi Ngài thật sự chiếu sáng vào linh hồn, khi Ngài áp dụng Lời Ngài cách quyền năng, khi Ngài phán ‘tội lỗi ngươi đã được tha, hãy đi trong sự bình an,’ thì không cần lời nào từ một người giảng đạo. Nguyện Chúa giữ chị dưới chân Ngài cho đến khi Ngài ban điều này.

“‘Cho đến rất gần đây tôi cũng bị tra xét nhiều về mối nguy hiểm lớn của việc Sa-tan gieo rắc một sự bình an giả tạo, và khiến tôi tin rằng mọi sự đều ổn, trong khi không phải vậy; tôi cũng rất bối rối không biết làm sao phân biệt giữa những sự cáo trách của lương tâm tự nhiên và những sự tra xét của một lương tâm đã được đổi mới. Nhưng Chúa đã cho tôi thấy rằng như cây được biết bởi trái của nó, thì bản chất của một nguyên nhân có thể được xác định bởi tính chất của những hiệu quả nó sanh ra. Những người bị lừa dối bởi sự bình an giả tạo mà Sa-tan ban cho thì đầy tự phụ, kiêu căng, và tự tin xác thịt: họ không cầu xin Đức Chúa Trời dò xét họ, vì quá chắc chắn về Thiên đàng nên họ coi điều đó hoàn toàn không cần thiết. Những sự cáo trách của lương tâm tự nhiên làm cứng lòng, bịt miệng cầu nguyện, và dẫn đến tuyệt vọng. Những sự cáo trách của một lương tâm đã được đổi mới sanh ra sự xưng tội ăn năn, dẫn đến Đấng Christ, và kết quả là sự trung thực và ngay thẳng trước Đức Chúa Trời.

“‘Để kết luận, hãy để tôi tha thiết khuyên chị, chị thân yêu, đừng liên quan gì đến những người xưng nhận kinh nghiệm của họ toàn là bình an và vui mừng; và những người, nếu chị hỏi họ liệu họ có bị hành hạ bởi tai họa của chính lòng mình, hay liệu họ đã cảm nhận huyết của Đấng Christ được áp dụng cho lương tâm của chính mình, lại cười, và nói họ không liên quan gì đến cảm xúc, mà sống vượt lên trên chúng. Những tạo vật bị lừa dối như vậy không thể giúp gì hơn cho một thánh đồ đang than thở so với việc một người chịu đau đớn vì bệnh tật thân thể sẽ nhận được bất kỳ sự giải thoát nào từ những người được gọi là tín đồ Khoa Học Cơ Đốc, những người nói với anh ta rằng những cơn đau của anh ta là ảo tưởng tinh thần, và chỉ nên nghĩ đến sức khỏe và hạnh phúc: cả hai đều là những thầy thuốc vô giá trị như nhau. Thay vào đó, hãy trút những nỗi đau của chị vào tai của Thầy Thuốc vĩ đại, và trong thời điểm trọn vẹn của chính Ngài, Ngài sẽ đổ dầu và rượu vào vết thương của chị, và đặt một bài ca mới vào miệng chị.’”

Anh Humble Heart: “Kể từ đó tôi không nói thêm gì với bà về chủ đề này, tin rằng tốt nhất là để bà một mình với Đức Chúa Trời.”

Biên Tập: “Tôi vui mừng khi nghe điều đó: không ai ngoài những kẻ cuồng tín mù quáng sẽ cố làm công việc của Đức Thánh Linh thay cho Ngài. Nhiều tổn hại thường gây ra cho các linh hồn khi cố ép buộc mọi việc: khi Đức Chúa Trời bắt đầu một công việc, chúng ta có thể an toàn để nó trong tay Ngài để tiếp tục và hoàn thành nó. Và tôi hạnh phúc biết bao, anh thân yêu ơi, khi nhận thấy sương móc của Đức Thánh Linh trên linh hồn của chính anh. Dường như ‘mùa đông đã qua, mưa đã dứt; hoa nở ra,’ và ‘thì giờ chim hát đã đến’ (Nhã Ca 2:11, 12) với anh.”

Anh Humble Heart: “Tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã thương xót một kẻ khốn nạn như vậy: bây giờ mọi sự đã tốt hơn nhiều với tôi. Điều lạ là, tôi có ít hoặc không có sự bảo đảm thật sự khi tôi bắt đầu nói chuyện với Chị Fearing, nhưng khi bà đề cập đến những điều khác nhau khiến bà bối rối như vậy, Đức Chúa Trời dường như đặt vào miệng tôi chính những lời cần thiết nhất, và khi tôi nói chúng với bà, Ngài đã ấn chứng chúng cho chính lòng tôi.”

Biên Tập: “Vâng, đúng như chúng ta đọc trong Châm Ngôn 11:25: ‘Lòng rộng rãi sẽ được no nê; người nào tưới thì chính mình cũng sẽ được tưới’: khi truyền đạt Lời Đức Chúa Trời cho con cái Ngài, chính lòng chúng ta được tươi mới và chính đức tin chúng ta được vững lập. Người nào dùng điều mình có sẽ được ban thêm.

“‘Tôi từ lâu đã nhận thấy lẽ thật của điều sứ đồ nói trong 2 Cô-rinh-tô 1:4: ‘Ngài yên ủi chúng tôi trong mọi sự khốn nạn, hầu cho chúng tôi có thể dùng sự yên ủi mà chính chúng tôi đã được Đức Chúa Trời yên ủi để yên ủi những kẻ ở trong bất kỳ sự khốn nạn nào.’ Đường lối của Đức Chúa Trời là đưa dân Ngài, và đặc biệt là tôi tớ Ngài, qua những kinh nghiệm thử thách và đau đớn, để họ có thể dùng cho vinh hiển của Ngài sự an ủi mà Ngài đã an ủi họ. Chính những người biết nhiều nhất về tai họa của chính lòng mình, là những người thích hợp nhất để nói một lời đúng lúc với những linh hồn mệt mỏi. Miệng nói ra từ sự dư dật của lòng, và chính người đã đi qua lò lửa mới có thể đối xử tốt nhất với những người hiện đang ở trong lửa. Chúng ta hãy cầu nguyện xin Đức Chúa Trời cũng nhân từ như vậy đối với Chị Fearing.”
Mục Lục Mục Lục 1. Lời Giới Thiệu 2. Bản Chất Của Nó 3. Nền Tảng Của Nó 4. Các Đối Tượng Của Nó 5. Sự Đạt Được Nó 6. Những Trở Ngại, Sự Duy Trì, Và Kết Quả Của Nó 7. Đối Thoại 1: Sự Tự Tin Xác Thịt 8. Đối Thoại 2: Tấm Lòng Khiêm Nhường, Phần 1 9. Đối Thoại 3: Tấm Lòng Khiêm Nhường, Phần 2 10. Đối Thoại 4: Những Nỗi Sợ Hãi Điều Hướng 1. Lời Giới Thiệu 2. Bản Chất Của Nó 3. Nền Tảng Của Nó 5. Sự Đạt Được Nó 4. Các Đối Tượng Của Nó 6. Những Trở Ngại, Sự Duy Trì, Và Kết Quả Của Nó 7. Đối Thoại 1: Sự Tự Tin Xác Thịt 8. Đối Thoại 2: Tấm Lòng Khiêm Nhường, Phần 1 9. Đối Thoại 3: Tấm Lòng Khiêm Nhường, Phần 2 10. Đối Thoại 4: Những Nỗi Sợ Hãi Các Mốc Đánh Dấu Bìa Sách Trang Tựa Đề Trang Bản Quyền Mục Lục Phần Bắt Đầu

Bản Quyền HỌC THUYẾT VỀ SỰ BẢO ĐẢM bởi A. W. Pink, Bản quyền © 2021 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công Ước Bản Quyền Quốc Tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để tiếp cận và đọc nội dung của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ vào hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sẽ được phát minh sau này, nếu không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các Ấn Bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Mười Một 2021. Các yêu cầu cung cấp thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Bản dịchThần Tính Của Đức Chúa TrờiA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Bản dịchDÂNG MỘT PHẦN MƯỜIA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Bản dịchLuật Pháp và Thánh ĐồA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Bản dịchSự An Ủi Cho Cơ Đốc NhânA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Bản dịchSự Cảm Thúc Thiêng Liêng của Kinh ThánhA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Bản dịchGIẢI NGHĨA BÀI GIẢNG TRÊN NÚIA. W. PinkThư Viện Cải ChánhA. W. Pink

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X