Mười Điều Răn
A. W. Pink · The Ten Commandments (Bible Commentary eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Mười Điều Răn
MƯỜI ĐIỀU RĂN
Arthur W. Pink
Những Suy Ngẫm Mở Đầu
NHỮNG SUY NGẪM MỞ ĐẦU
Có hai điều không thể thiếu cho đời sống của Cơ Đốc nhân: thứ nhất, sự hiểu biết rõ ràng về bổn phận, và thứ hai, sự thực hành bổn phận một cách có lương tâm tương xứng với sự hiểu biết của mình. Như chúng ta không thể có hy vọng vững chắc về sự cứu rỗi đời đời nếu không vâng lời, thì chúng ta cũng không thể có quy tắc vâng lời chắc chắn nếu không có sự hiểu biết. Dù có thể có sự hiểu biết mà không có sự thực hành, nhưng không thể nào có sự thực hành ý muốn của Đức Chúa Trời mà không có sự hiểu biết. Và vì thế, để chúng ta được biết mình phải làm gì và phải tránh điều gì, Đấng Cai Trị và Thẩm Phán của cả đất đã vui lòng ban cho chúng ta luật pháp để điều chỉnh hành vi của mình. Khi chúng ta đã làm hoen ố thảm hại luật pháp của thiên nhiên vốn được viết trong lòng mình, đến nỗi nhiều điều răn của nó không còn đọc được nữa, thì Chúa đã vui lòng chép lại luật pháp ấy vào Kinh Thánh, và trong Mười Điều Răn chúng ta có bản tóm lược của luật pháp ấy.
Trước hết, hãy xét đến sự ban hành của chúng. Cách thức mà Mười Điều Răn được chính thức ban cho Y-sơ-ra-ên thật đầy kinh sợ, nhưng lại chứa đựng những bài học quý báu cho chúng ta. Thứ nhất, dân chúng được truyền phải dành hai ngày để chuẩn bị mình, bằng sự thanh tẩy theo nghi lễ khỏi mọi ô uế bên ngoài, trước khi sẵn sàng đứng trước mặt Đức Chúa Trời (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:10,11). Điều này dạy chúng ta rằng phải có sự chuẩn bị nghiêm túc trong lòng và trí trước khi chúng ta đến chờ đợi trước mặt Đức Chúa Trời trong các nghi thức của Ngài và nhận lấy lời từ miệng Ngài; và rằng nếu Y-sơ-ra-ên phải biệt mình ra thánh để ra mắt Đức Chúa Trời tại Si-na-i, thì chúng ta càng phải biệt mình ra thánh hơn biết bao để xứng đáng ra mắt Đức Chúa Trời trên thiên đàng. Kế đó, ngọn núi mà Đức Chúa Trời hiện ra phải được rào lại, với lệnh cấm nghiêm ngặt rằng không ai được phép đến gần ngọn núi thánh ấy (19:12,13). Điều này dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời cao cả vô cùng so với chúng ta và xứng đáng với lòng tôn kính tột bậc của chúng ta, và cho thấy sự nghiêm khắc của luật pháp Ngài.
Kế đến chúng ta có lời mô tả về sự hiện ra đầy kinh hãi trong đó Đức Giê-hô-va đã hiện đến để ban luật pháp Ngài (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:18,19), nhằm khiến dân Y-sơ-ra-ên kinh sợ thẩm quyền của Ngài và để chỉ ra rằng nếu Đức Chúa Trời đã đáng sợ dường ấy trong việc ban luật pháp, thì khi Ngài đến để phán xét chúng ta vì vi phạm luật pháp, Ngài còn đáng sợ hơn biết bao? Khi Đức Chúa Trời đã ban Mười Lời, dân chúng bị xúc động sâu sắc đến nỗi họ nài xin Môi-se làm trung gian và thông dịch viên giữa Đức Chúa Trời và họ (20:18,19). Điều này dạy chúng ta rằng khi luật pháp được ban cho chúng ta trực tiếp bởi Đức Chúa Trời thì nó (tự nó) là chức vụ của sự định tội và sự chết, nhưng khi nó được ban cho chúng ta bởi Đấng Trung Gian, là Christ, thì chúng ta có thể nghe và tuân giữ (xem Ga-la-ti 3:19; 1 Cô-rinh-tô 9:21; Ga-la-ti 6:2). Vì vậy Môi-se lên núi và nhận luật pháp, được khắc bởi chính ngón tay Đức Chúa Trời trên hai bảng đá, biểu thị rằng lòng chúng ta vốn cứng cỏi đến nỗi không ai ngoài ngón tay Đức Chúa Trời có thể in dấu luật pháp Ngài lên đó. Những bảng đá ấy đã bị Môi-se đập vỡ trong cơn sốt sắng thánh của ông (Xuất Ê-díp-tô Ký 32:19), và Đức Chúa Trời đã viết lại lần thứ hai (34:1). Điều này biểu thị rằng luật pháp của thiên nhiên đã được viết trong lòng chúng ta lúc sáng tạo, bị phá vỡ khi chúng ta sa ngã trong A-đam, và được viết lại trong lòng chúng ta lúc tái sinh (Hê-bơ-rơ 10:16).
Nhưng có người sẽ hỏi: "Chẳng phải luật pháp đã hoàn toàn bị bãi bỏ bởi sự đến của Đấng Christ vào thế gian sao? Ông muốn đặt chúng tôi dưới ách nặng nề của sự nô lệ mà chưa ai từng gánh nổi sao? Chẳng phải Tân Ước tuyên bố rõ ràng rằng chúng ta không ở dưới luật pháp, mà ở dưới ân điển; rằng Đấng Christ đã chịu ở dưới luật pháp để giải phóng dân Ngài khỏi đó sao? Chẳng phải việc cố gắng làm cho lương tâm người ta kinh sợ bằng thẩm quyền của Mười Điều Răn là một sự áp đặt theo luật pháp, hoàn toàn trái ngược với sự tự do Cơ Đốc mà Đấng Cứu Thế đã đem lại bởi sự vâng lời cho đến chết của Ngài sao?" Chúng tôi trả lời như vầy: Luật pháp chẳng những không bị bãi bỏ bởi sự đến của Đấng Christ vào thế gian này, mà chính Ngài đã nhấn mạnh: "Các ngươi đừng tưởng ta đến đặng phá luật pháp hay là lời tiên tri (là những kẻ thi hành luật pháp): ta đến, không phải để phá, song để làm cho trọn. Vì ta nói thật cùng các ngươi, đương khi trời đất chưa qua đi, thì một chấm một nét trong luật pháp cũng không qua đi được cho đến khi mọi sự được trọn" (Ma-thi-ơ 5:17,18).
Thật vậy, Cơ Đốc nhân không ở dưới luật pháp như một giao ước việc làm cũng không như một chức vụ của sự định tội, nhưng người ấy ở dưới luật pháp như một quy tắc của đời sống và một phương tiện của sự nên thánh.
Thứ hai, hãy xét đến tính độc nhất của chúng. Điều này thể hiện trước hết ở chỗ sự mặc khải của Đức Chúa Trời tại Si-na-i, vốn sẽ phục vụ cho mọi thời đại về sau như biểu hiện cao cả của sự thánh khiết của Ngài và bản tóm lược bổn phận của con người, đã được kèm theo những hiện tượng đầy kinh sợ đến nỗi chính cách thức ban hành chúng đã cho thấy rõ rằng Đức Chúa Trời đã dành cho Mười Điều Răn một tầm quan trọng đặc biệt. Mười Điều Răn đã được Đức Chúa Trời phán ra bằng tiếng nghe được, kèm theo những điều đáng sợ là mây và tối tăm, sấm chớp và tiếng kèn, và chúng là những phần duy nhất của sự mặc khải thiêng liêng được phán ra như vậy — không một giới luật nào về nghi lễ hay dân sự được biệt đãi như thế. Chỉ riêng Mười Lời ấy, và không gì khác, được viết bởi ngón tay Đức Chúa Trời trên bảng đá, và chỉ riêng chúng được đặt trong hòm thánh để gìn giữ. Như vậy, trong vinh dự độc nhất được ban cho Mười Điều Răn, chúng ta có thể nhận ra tầm quan trọng tối cao của chúng trong sự cai trị của Đức Chúa Trời.
Thứ ba, hãy xét đến nguồn gốc của chúng, tức là tình yêu thương. Người ta đã quá ít nhấn mạnh đến lời mở đầu đầy thiêng liêng của chúng: "Đức Chúa Trời phán mọi lời nầy, rằng: Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là khỏi nhà nô lệ." Dù sự ban hành luật pháp có kèm theo vẻ uy nghi đáng sợ và trang trọng đến đâu, thì nền tảng của nó vẫn là tình yêu thương. Luật pháp xuất phát từ Đức Chúa Trời như một biểu hiện rõ ràng về bản tính của Ngài, vừa là Đấng Cứu Chuộc đầy ân điển vừa là Chúa công chính của dân Ngài. Kết luận hiển nhiên và nguyên tắc hết sức quan trọng phải rút ra từ sự hiểu biết này là: sự cứu chuộc đòi hỏi những người được chuộc phải trở nên giống với bản tính và trật tự của Đức Chúa Trời. Việc Đức Chúa Trời ban Mười Điều Răn không chỉ là một hành động của tình yêu thương, mà tình yêu thương còn là cơ sở trên đó dân Ngài tiếp nhận chúng, vì chỉ như vậy mới có thể có sự tương hợp, sự giống nhau thiết yếu, giữa một Đức Chúa Trời cứu chuộc và một dân được chuộc. Những lời ở cuối điều răn thứ hai, "sẽ làm ơn đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến ta và giữ các điều răn ta," cho thấy rõ ràng rằng sự vâng lời duy nhất mà Đức Chúa Trời chấp nhận là sự vâng lời xuất phát từ một tấm lòng yêu mến. Đấng Cứu Thế đã tuyên bố rằng các yêu cầu của luật pháp đều được tóm lại trong việc yêu Đức Chúa Trời hết lòng và yêu người lân cận như chính mình.
Thứ tư, hãy xét đến tính trường tồn của chúng. Việc Mười Điều Răn ràng buộc mọi người trong mỗi thế hệ kế tiếp là điều hiển nhiên từ nhiều suy xét. Thứ nhất, vì là biểu hiện cần thiết và bất biến của sự ngay thẳng của Đức Chúa Trời, thẩm quyền của nó trên mọi tác nhân đạo đức trở nên tất yếu: chính bản tính của Đức Chúa Trời phải thay đổi trước khi luật pháp (quy tắc cai trị của Ngài) có thể bị thu hồi. Đây là luật pháp đã ban cho con người lúc sáng tạo, mà sự bội nghịch về sau của người không thể giải thoát người khỏi đó. Luật Đạo Đức được đặt nền trên những mối quan hệ tồn tại ở bất cứ nơi nào có các tạo vật được ban lý trí và ý chí. Thứ hai, chính Đấng Christ đã vâng giữ luật pháp một cách trọn vẹn, nhờ đó để lại cho chúng ta một gương mẫu, để chúng ta noi theo bước chân Ngài. Thứ ba, sứ đồ của dân ngoại đã đặc biệt nêu câu hỏi "Vậy, chúng ta nhân đức tin mà bỏ luật pháp hay sao?" và đã trả lời: "Chẳng hề như vậy! Trái lại, chúng ta làm vững bền luật pháp" (Rô-ma 3:31).
Cuối cùng, tính trường tồn của luật pháp thể hiện ở việc Đức Chúa Trời viết nó trong lòng dân Ngài lúc họ được tái sinh (Giê-rê-mi 31:33; Ê-xê-chi-ên 36:26,27).
Thứ năm, chúng ta nói một lời về con số các điều răn của Luật Đạo Đức, số mười biểu thị sự trọn vẹn của chúng. Điều này được nhấn mạnh trong Kinh Thánh qua việc chúng được gọi rõ ràng là "Mười Lời" (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:28, lề), ngụ ý rằng chúng tự chúng tạo thành một toàn thể trọn vẹn, gồm đầy đủ những phần cần thiết, và không hơn những phần cần thiết. Chính vì ý nghĩa tượng trưng này của con số mà các tai họa giáng trên Ê-díp-tô cũng đúng bấy nhiêu, tạo thành một vòng tròn đầy đủ các sự phán xét của Đức Chúa Trời. Và cũng vì cùng lý do ấy mà các sự vi phạm của người Hê-bơ-rơ trong đồng vắng được phép tiếp diễn cho đến khi đạt đúng con số ấy: khi họ đã "phạm tội mười lần như vậy" [NEEDS REVIEW: "mười lần" chép ở Dân Số Ký 14:22, không phải 14:21 như bản gốc] thì họ đã "làm đầy tràn sự gian ác của mình." Cũng vì thế mà có sự biệt riêng một phần mười: toàn bộ hoa lợi được tượng trưng bằng số mười, và một trong mười ấy được biệt riêng cho Chúa như dấu hiệu rằng mọi sự đều từ Ngài mà đến và được giữ cho Ngài.
Thứ sáu, chúng ta xét đến sự phân chia của chúng. Vì Đức Chúa Trời không bao giờ hành động mà không có lý do chính đáng, chúng ta có thể chắc rằng Ngài có một ý định đặc biệt khi viết luật pháp trên hai bảng đá. Ý định này hiển hiện trên bề mặt, vì chính nội dung của các giới luật này, vốn bao gồm toàn bộ sự công chính, tách chúng thành hai nhóm riêng biệt, nhóm thứ nhất liên quan đến bổn phận của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, và nhóm thứ hai là bổn phận của chúng ta đối với con người, nhóm trước nói về những điều thuộc riêng về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nhóm sau nói về các bổn phận bác ái trong các mối quan hệ xã hội của chúng ta. Sự công chính nào kiêng cữ các hành vi bạo lực đối với đồng loại mà lại giữ lại cho Đấng Uy Nghi trên trời vinh hiển xứng thuộc về Ngài thì hoàn toàn vô giá trị. Cũng vô ích như vậy khi giả vờ là người thờ phượng Đức Chúa Trời mà từ chối những việc làm của tình yêu thương đáng phải làm cho người lân cận. Việc kiêng tà dâm sẽ hoàn toàn bị vô hiệu hóa nếu tôi phạm thượng lấy danh Chúa mà làm chơi, trong khi sự thờ phượng tỉ mỉ nhất cũng bị Ngài khước từ khi tôi trộm cắp hay nói dối.
Các bổn phận thờ phượng Đức Chúa Trời cũng không chiếm trọn bảng thứ nhất vì chúng là, như Calvin gọi, "cái đầu của tôn giáo," mà như ông nói đúng, chúng là "chính linh hồn của tôn giáo, tạo nên mọi sự sống và sinh lực của nó," vì nếu không có sự kính sợ Đức Chúa Trời, con người không giữ được sự công bằng và tình yêu thương giữa nhau. Nếu thiếu nguyên tắc tin kính, thì dù con người có thực hành sự công bằng, lòng thương xót và tiết độ giữa nhau đến đâu, cũng là hư không trước mặt thiên đàng; trong khi nếu Đức Chúa Trời được đặt đúng chỗ trong lòng và đời sống chúng ta, tôn kính Ngài là Đấng Trọng Tài của điều phải và điều trái, thì điều ấy sẽ thúc ép chúng ta đối xử công bằng với đồng loại. Đã có nhiều ý kiến khác nhau về cách Mười Lời được chia ra, về việc điều răn thứ năm kết thúc bảng thứ nhất hay mở đầu bảng thứ hai.
Cá nhân chúng tôi nghiêng hẳn về ý trước: vì cha mẹ đứng vào chỗ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta khi chúng ta còn nhỏ; vì trong Kinh Thánh cha mẹ không bao giờ được xem là "người lân cận" — ngang hàng; và vì mỗi điều trong năm điều răn đầu đều chứa cụm từ "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi," cụm từ không có trong năm điều răn còn lại.
Thứ bảy, hãy xét đến tính thiêng liêng của chúng. "Vả, chúng ta biết luật pháp là thiêng liêng" (Rô-ma 7:14), không chỉ vì nó xuất phát từ một Đấng Lập Pháp thiêng liêng, mà vì nó đòi hỏi điều gì hơn là sự vâng lời bề ngoài của hành vi, tức là sự vâng lời từ bên trong của tấm lòng đến mức tận cùng. Chỉ khi chúng ta nhận ra rằng Mười Điều Răn chạm đến cả tư tưởng và ước muốn của tấm lòng thì chúng ta mới khám phá ra trong mình có biết bao điều trực tiếp chống nghịch nó. Đức Chúa Trời đòi hỏi sự chân thật "nơi bề trong" (Thi Thiên 51:6) và cấm sự sai lệch nhỏ nhất khỏi sự thánh khiết ngay trong trí tưởng tượng của chúng ta. Việc luật pháp xét đến những khuynh hướng và ý định kín đáo nhất của chúng ta, việc nó đòi hỏi sự điều chỉnh thánh khiết của tâm trí, tình cảm và ý chí chúng ta, và việc nó đòi hỏi mọi sự vâng lời của chúng ta phải xuất phát từ tình yêu thương, ngay lập tức chứng tỏ nguồn gốc thiêng liêng của nó. Không một luật pháp nào khác từng dám cai trị linh hồn con người, nhưng Đấng dò xét tấm lòng đòi hỏi không ít hơn thế. Tính thiêng liêng cao cả này của luật pháp đã được Đấng Christ bày tỏ khi Ngài nhấn mạnh rằng một cái nhìn dâm dục là tà dâm và cơn giận độc ác là vi phạm điều răn thứ sáu.
Thứ tám, chúng ta xét đến công dụng của nó. Công dụng thứ nhất của Luật Đạo Đức là bày tỏ sự công chính duy nhất được Đức Chúa Trời chấp nhận, và đồng thời khám phá cho chúng ta sự bất chính của chính mình. Tội lỗi đã làm mù lòa sự phán đoán của chúng ta, chất đầy trong chúng ta tình yêu bản thân, và tạo ra trong chúng ta cảm giác sai lầm về sự đầy đủ của chính mình. Nhưng nếu chúng ta nghiêm túc so sánh mình với những đòi hỏi cao cả và thánh khiết của luật pháp Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ nhận ra sự xấc xược vô căn cứ của mình, bị cáo trách về sự ô uế và tội lỗi của mình, và ý thức về sự thiếu sức lực để làm điều được đòi hỏi. Calvin, trong Cơ Đốc Giáo Chánh Thống (Quyển II, Chương 7, đoạn 7), nói: "Như vậy luật pháp là một thứ gương. Như trong gương chúng ta khám phá mọi vết nhơ trên mặt mình, thì trong luật pháp chúng ta thấy, thứ nhất, sự bất lực của mình; rồi, do đó, sự gian ác của mình; và cuối cùng, sự rủa sả, là hậu quả của cả hai." Công dụng thứ hai của nó là kiềm chế kẻ ác, là những kẻ dù không quan tâm đến vinh hiển của Đức Chúa Trời và không nghĩ đến việc làm đẹp lòng Ngài, nhưng vẫn kiêng cữ nhiều hành vi tội lỗi bề ngoài vì sợ hình phạt khủng khiếp của nó. Dù điều này không khiến họ được Đức Chúa Trời khen ngợi, nhưng nó là ích lợi cho cộng đồng nơi họ sống. Thứ ba, luật pháp là quy tắc sống của tín đồ, để hướng dẫn người, và giữ người luôn nương cậy nơi ân điển thiêng liêng.
Thứ chín, chúng ta xét đến các sự chế tài của nó. Chúa không chỉ đặt chúng ta dưới những bổn phận vô hạn vì đã cứu chuộc chúng ta khỏi ách nô lệ của tội lỗi, không chỉ ban cho dân Ngài sự thấy biết và cảm nhận về uy nghi đáng kinh sợ của Ngài để sinh ra trong họ lòng tôn kính quyền tể trị của Ngài, mà Ngài còn vui lòng ban thêm những động lực để chúng ta vâng phục thẩm quyền Ngài, vui vẻ thi hành mệnh lệnh Ngài, và ghê tởm lánh xa điều Ngài cấm, bằng cách thêm vào những lời hứa và những lời đe dọa, rằng: "vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, tức là Đức Chúa Trời kỵ tà, hễ ai ghét ta, ta sẽ nhân tội tổ phụ phạt lại con cháu đến ba bốn đời, và sẽ làm ơn đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến ta và giữ các điều răn ta." Như vậy chúng ta được cho biết rằng những ai thi hành mệnh lệnh Ngài sẽ không lao nhọc cách luống công, cũng như kẻ phản nghịch sẽ không thoát khỏi mà không bị trừng phạt.
Và thứ mười và cuối cùng, chúng ta xét đến cách giải thích chúng. "Tôi đã thấy sự cuối cùng của mọi sự trọn vẹn; song điều răn Chúa thật rộng lớn vô cùng" (Thi Thiên 119:96), tác giả Thi Thiên đã nói. Luật Đạo Đức bao quát đến nỗi thẩm quyền của nó chạm đến mọi hành vi đạo đức trong đời sống chúng ta. Phần còn lại của Kinh Thánh chỉ là lời chú giải về Mười Điều Răn, hoặc thúc giục chúng ta vâng lời bằng các luận cứ, hoặc lôi cuốn chúng ta bằng những lời hứa, hoặc ngăn chúng ta khỏi vi phạm bằng những lời đe dọa, hoặc thúc giục chúng ta làm điều này và ngăn chúng ta làm điều kia bằng các gương được chép trong các phần lịch sử. Hiểu đúng thì các giới luật của Tân Ước chỉ là những lời giải thích, mở rộng và áp dụng của Mười Điều Răn. Cần phải cẩn thận quan sát rằng trong những điều được truyền dạy hay bị cấm đoán rõ ràng luôn hàm ý nhiều hơn điều được phát biểu chính thức. Nhưng hãy cụ thể hơn.
Thứ nhất, trong mỗi điều răn, bổn phận chính hay tội lỗi chính được lấy làm đại diện cho mọi bổn phận nhỏ hơn hay tội lỗi nhỏ hơn, và hành vi bề ngoài được lấy làm đại diện cho mọi tình cảm liên quan. Dù tội lỗi cụ thể nào được nêu tên, mọi tội lỗi cùng loại, với mọi nguyên nhân và sự xúi giục của chúng, đều bị cấm, vì Đấng Christ đã giải thích điều răn thứ sáu là định tội không chỉ tội giết người thực sự, mà cả cơn giận bồng bột trong lòng.
Thứ hai, khi một thói xấu nào bị cấm, thì đức tính trái ngược được truyền phải làm, và khi một đức tính nào được truyền, thì thói xấu trái ngược bị định tội. Ví dụ, trong điều răn thứ ba Đức Chúa Trời cấm lấy danh Ngài mà làm chơi, nên theo hệ quả tất yếu, việc tôn danh Ngài là thánh được truyền phải làm. Và như điều răn thứ tám cấm trộm cắp, thì nó đòi hỏi bổn phận trái ngược — kiếm sống lương thiện và trả tiền cho những gì mình nhận (Ê-phê-sô 4:28).
Điều Răn Thứ Nhất
ĐIỀU RĂN THỨ NHẤT
"Đức Chúa Trời phán mọi lời nầy, rằng: Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là khỏi nhà nô lệ" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:1,2).
Lời mở đầu này của Luật Đạo Đức phải được xem là có liên quan ngang nhau đến cả Mười Điều Răn (chứ không chỉ điều răn thứ nhất), vì nó chứa đựng những luận cứ nặng ký nhất để thúc ép chúng ta vâng giữ chúng. Như các vua và quan cai trị thường đặt tên và tước hiệu của mình trước các chiếu chỉ do mình ban ra, để những điều họ công bố được chú ý và tôn kính hơn, thì cũng vậy với Đức Chúa Trời vĩ đại, là Vua của các vua, khi sắp công bố luật pháp cho các thần dân Ngài, để khiến họ càng thêm kính sợ thẩm quyền Ngài và càng sợ vi phạm các luật lệ do một Đấng Quyền Năng dường ấy và một Đấng Uy Nghi vinh hiển dường ấy ban hành, Ngài đã khắc danh cao cả của Ngài lên trên chúng.
Điều vừa chỉ ra trên đây được xác lập rõ ràng bởi những lời đầy kinh sợ của Môi-se nói với Y-sơ-ra-ên: "hầu cho ngươi kính sợ danh vinh hiển và đáng sợ nầy, là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:58). "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Từ chỉ "Chúa" là "Giê-hô-va," là Đấng Tối Cao, Đời Đời và Tự Hữu, mà ý nghĩa của danh ấy được (như thể) đánh vần ra cho chúng ta trong "Đấng đã có, hiện có và còn đến" (Khải Huyền 4:8). Từ chỉ "Đức Chúa Trời" là "Ê-lô-him," số nhiều của Ê-lô-ách, vì dù Ngài là một về bản tính nhưng Ngài là ba về thân vị. Và Đức Giê-hô-va này, là Đối Tượng Tối Cao của sự thờ phượng, là "Đức Chúa Trời CỦA NGƯƠI," vì trong quá khứ Ngài là Đấng Sáng Tạo của ngươi, trong hiện tại Ngài là Đấng Cai Trị của ngươi, và trong tương lai Ngài sẽ là Đấng Phán Xét của ngươi. Thêm nữa, Ngài là "Đức Chúa Trời" của những kẻ được chọn của Ngài bởi mối quan hệ giao ước và vì thế là Đấng Cứu Chuộc của họ. Như vậy, sự vâng giữ luật pháp Ngài của chúng ta được thúc ép bởi những suy xét này: thẩm quyền tuyệt đối của Ngài, để sinh ra sự kính sợ trong chúng ta — Ngài là "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi"; các ơn phước và sự thương xót của Ngài, để lôi cuốn tình yêu thương — "Đấng đã rút ngươi ra khỏi nhà nô lệ (điển hình)."
"Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:3) là điều răn thứ nhất. Hãy cùng xét ngắn gọn ý nghĩa của nó. Chúng ta lưu ý số ít của nó: "ngươi" chứ không phải "các ngươi," được phán cho từng người riêng biệt, vì mỗi chúng ta đều liên quan trong đó. "Ngươi chớ có các thần khác" có nghĩa là, ngươi chớ nhận, sở hữu, tìm kiếm, ước muốn, yêu mến hay thờ phượng một thần nào khác. Không "các thần khác"; chúng được gọi như vậy không phải vì chúng thật là thần, hoặc theo bản tính hoặc theo chức vụ (Thi Thiên 82:6), mà vì lòng hư hoại của con người tạo ra và tôn chúng như vậy — như trong "đấng thần của họ là cái bụng" (Phi-líp 3:19). "Trước mặt ta" hay "trước mặt Ta," ý nghĩa của cụm từ này được xác định rõ nhất bởi lời Ngài phán với Áp-ra-ham: "Hãy đi trước mặt ta và nên trọn vẹn" hay "ngay thẳng" (Sáng Thế Ký 17:1) — hãy cư xử với nhận thức rằng ngươi luôn ở trước mặt Ta, rằng mắt Ta hằng dõi theo ngươi.
Điều này thật thấu suốt. Chúng ta rất dễ bằng lòng nếu chỉ được người ta chấp nhận và giữ được vẻ tin kính bề ngoài; nhưng Đức Giê-hô-va dò xét tận đáy lòng chúng ta và chúng ta không thể giấu Ngài bất kỳ dục vọng kín đáo hay thần tượng ẩn giấu nào.
Chúng ta hãy xét tiếp bổn phận tích cực được điều răn thứ nhất này truyền dạy.
Nói ngắn gọn là thế này: ngươi phải chọn, thờ phượng và hầu việc Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời của ngươi, và chỉ một mình Ngài. Vì Ngài là Đấng Ngài là — Đấng Tạo Hóa và Đấng Cai Trị của ngươi, Tổng Hợp của mọi sự tốt lành, Đối Tượng Tối Cao của sự thờ phượng — Ngài không chấp nhận đối thủ nào và không ai có thể sánh với Ngài. Hãy xem sự hợp lý tuyệt đối của đòi hỏi này và sự điên rồ của việc chống lại nó. Điều răn này đòi hỏi nơi chúng ta một tâm tình và cách cư xử phù hợp với mối quan hệ chúng ta đứng trong đó đối với Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, là Đối Tượng duy nhất xứng đáng cho tình yêu thương của chúng ta và là Đấng duy nhất có thể làm thỏa mãn linh hồn. Nó đòi hỏi chúng ta phải yêu mến Ngài mạnh mẽ hơn mọi tình cảm khác, phải nhận Ngài làm phần cao nhất của mình, phải hầu việc và vâng lời Ngài cách tối thượng. Nó đòi hỏi rằng mọi sự hầu việc và hành vi thờ phượng mà chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời chân thật phải được thực hiện với sự chân thành và tận hiến tột bậc (hàm ý trong "trước mặt Ta"), loại trừ sự cẩu thả một mặt và sự giả hình mặt khác.
Khi chỉ ra các bổn phận mà điều răn này đòi hỏi, chúng ta không thể làm gì tốt hơn là trích dẫn Bản Tín Điều Westminster. Chúng là "sự nhận biết và thừa nhận Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và là Đức Chúa Trời của chúng ta (1 Sử Ký 28:9; Phục Truyền Luật Lệ Ký 26:17, v.v.); và thờ phượng và tôn vinh Ngài cách xứng hợp (Thi Thiên 95:6,7; Ma-thi-ơ 4:10, v.v.), bằng cách suy nghĩ (Ma-la-chi 3:16), suy ngẫm (Thi Thiên 63:6), tưởng nhớ (Truyền Đạo 12:1), tôn Ngài cao trọng (Thi Thiên 71:19), tôn kính (Ma-la-chi 1:6), sùng bái (Ê-sai 45:23), chọn lựa (Giô-suê 24:15), yêu mến (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:5), ước ao (Thi Thiên 73:25), kính sợ Ngài (Ê-sai 8:13), tin Ngài (Xuất Ê-díp-tô Ký 14:31), trông cậy (Ê-sai 26:4), hy vọng (Thi Thiên 103:7 [NEEDS REVIEW: Thi Thiên 103:7 không nói về hy vọng — có thể bản gốc ghi nhầm tham chiếu]), vui thỏa (Thi Thiên 37:4), reo mừng trong Ngài (Thi Thiên 32:11), sốt sắng vì Ngài (Rô-ma 12:11), kêu cầu Ngài, dâng mọi lời ngợi khen và tạ ơn (Phi-líp 4:6), và vâng phục cùng thuận phục Ngài với cả con người (Giê-rê-mi 7:23), cẩn thận trong mọi sự để làm đẹp lòng Ngài (1 Giăng 3:22), và buồn rầu khi Ngài bị xúc phạm trong bất cứ điều gì (Giê-rê-mi 31:18; Thi Thiên 119:136), và bước đi cách khiêm nhường với Ngài" (Mi-chê 6:8).
Các bổn phận ấy có thể được tóm lại trong những điều chính này. Thứ nhất, sự siêng năng tìm kiếm suốt đời để biết Đức Chúa Trời đầy đủ hơn như Ngài được bày tỏ trong Lời và các công việc của Ngài, vì chúng ta không thể thờ phượng một Đức Chúa Trời không biết. Thứ hai, sự yêu mến Đức Chúa Trời bằng mọi năng lực và sức lực của mình, gồm sự khao khát Ngài cách tha thiết, niềm vui sâu xa trong Ngài, và lòng sốt sắng thánh vì Ngài.
Thứ ba, sự kính sợ Đức Chúa Trời, gồm sự kinh sợ uy nghi Ngài, lòng tôn kính tột bậc đối với thẩm quyền Ngài, và ước muốn vinh hiển Ngài: như tình yêu Đức Chúa Trời là động lực của sự vâng lời, thì sự kính sợ Đức Chúa Trời là sự ngăn cản lớn lao của sự bất tuân. Thứ tư, sự thờ phượng Đức Chúa Trời theo các sự định đặt của Ngài, mà những trợ giúp chính cho việc ấy là: học hỏi và suy ngẫm Lời, cầu nguyện, và thực hành điều chúng ta được dạy. "Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác." Nghĩa là, ngươi chớ dâng cho bất cứ ai hay bất cứ vật gì trên trời hay dưới đất sự tin cậy trong lòng, sự tôn kính yêu mến, và sự nương cậy chỉ xứng thuộc về Đức Chúa Trời chân thật; ngươi chớ chuyển sang kẻ khác điều chỉ thuộc riêng về Ngài. Chúng ta cũng không được cố chia chúng ra giữa Đức Chúa Trời và kẻ khác, vì không ai có thể làm tôi hai chủ. Những tội lỗi lớn bị điều răn này cấm là: thứ nhất, sự dốt nát cố ý về Đức Chúa Trời và ý muốn Ngài qua việc khinh dể những phương tiện nhờ đó chúng ta có thể biết Ngài; thứ hai, chủ nghĩa vô thần hay sự chối bỏ Đức Chúa Trời; thứ ba, sự thờ hình tượng hay dựng lên các thần giả dối và hư cấu; thứ tư, sự bất tuân và ý riêng hay sự chống nghịch Đức Chúa Trời cách công khai; và thứ năm, mọi tình cảm quá độ và không chừng mực hay sự đặt lòng và trí mình vào các đối tượng khác.
Họ là những kẻ thờ hình tượng và vi phạm điều răn thứ nhất này, là những kẻ nặn ra một "Đức Chúa Trời" như sản phẩm tưởng tượng của tâm trí mình. Những người theo Nhất Thể Luận là như vậy, họ chối bỏ rằng có ba thân vị trong Thần Tính. Những người theo Công giáo La Mã là như vậy, họ cầu khẩn mẹ của Đấng Cứu Thế và quả quyết rằng giáo hoàng có quyền tha tội. Đại đa số những người theo phái Arminian là như vậy, họ tin vào một Thần Linh thất vọng và thất bại. Những người theo phái khoái lạc nhục dục là như vậy (Phi-líp 3:19), vì có những thần tượng trong lòng cũng như những thần tượng bên ngoài. "Những kẻ nầy mang thần tượng mình trong lòng" (Ê-xê-chi-ên 14:3).
Sứ đồ Phao-lô nói về "sự tham lam, tham lam chẳng khác gì thờ hình tượng" (Cô-lô-se 3:5) và, theo lý luận công bằng, mọi ước muốn quá độ cũng vậy. Đối tượng mà chúng ta dâng lên những ước muốn và sự hầu việc chỉ xứng thuộc về Chúa ấy là "thần" của chúng ta, dù đó là bản thân, vàng bạc, danh vọng, lạc thú, hay bạn bè. Thần của bạn là gì? Đời bạn dâng cho điều gì?
Điều Răn Thứ Hai
ĐIỀU RĂN THỨ HAI
"Ngươi chớ làm tượng chạm cho mình, cũng chớ làm tượng nào giống những vật trên trời cao kia, hoặc nơi đất thấp nầy, hoặc trong nước dưới đất. Ngươi chớ sấp mình xuống trước những hình tượng đó, và cũng đừng hầu việc chúng nó; vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, tức là Đức Chúa Trời kỵ tà, hễ ai ghét ta, ta sẽ nhân tội tổ phụ phạt lại con cháu đến ba bốn đời, và sẽ làm ơn đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến ta và giữ các điều răn ta" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:4-6).
Dù điều răn thứ hai này liên hệ mật thiết với điều răn thứ nhất, nhưng có một sự phân biệt rõ ràng giữa chúng, có thể được diễn đạt bằng nhiều cách. Như điều răn thứ nhất liên quan đến việc chọn Đức Chúa Trời chân thật làm Đức Chúa Trời của chúng ta, thì điều răn thứ hai nói về sự xưng nhận thực tế sự thờ phượng Ngài của chúng ta; như điều trước ấn định Đối Tượng thì điều này ấn định cách thức của sự thờ phượng tôn giáo. Như trong điều răn thứ nhất Đức Giê-hô-va đã tuyên bố Ngài là Đức Chúa Trời chân thật, thì ở đây Ngài bày tỏ bản tính Ngài và cách Ngài phải được tôn kính. "Ngươi chớ làm tượng chạm cho mình... ngươi chớ sấp mình xuống trước những hình tượng đó." Điều răn này đánh vào một ước muốn, hay nên nói là một căn bệnh, ăn sâu trong lòng con người, tức là đem vào một số sự trợ giúp cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, ngoài những điều Ngài đã định đặt — những sự trợ giúp vật chất, những vật có thể nhận biết bằng giác quan. Lý do của điều này cũng không khó tìm: Đức Chúa Trời là vô hình thể, không thấy được, và chỉ có thể được nhận biết bằng một nguyên tắc thiêng liêng, mà vì nguyên tắc ấy đã chết trong con người sa ngã, nên người tự nhiên tìm kiếm điều hợp với xác thịt mình. Nhưng với những người đã được Đức Thánh Linh làm cho sống lại thì khác hẳn.
Không ai thật sự biết Đức Chúa Trời như một thực tại sống động lại cần hình tượng nào để trợ giúp sự sùng kính mình; không ai hưởng sự thông công hằng ngày với Đấng Christ lại cần tranh ảnh nào về Ngài để giúp mình cầu nguyện và thờ lạy, vì người ấy nhận biết Ngài bằng đức tin chứ không bằng tưởng tượng. "Ngươi chớ làm tượng chạm cho mình, cũng chớ làm tượng nào giống những vật." Ép điều răn này để kết án mọi tượng điêu khắc và tranh vẽ là một sự gượng ép rõ ràng: điều bị định tội không phải là sự khéo léo trong việc tạo ra mà là sự ngu dại trong việc thờ lạy chúng, như rõ ràng qua lời "ngươi chớ sấp mình xuống trước những hình tượng đó," và qua việc chính Đức Chúa Trời ngay sau đó đã truyền cho Y-sơ-ra-ên "làm hai tượng chê-ru-bim bằng vàng đánh giát" cho nắp thi ân (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:18) và sau này là con rắn bằng đồng.
Vì Đức Chúa Trời là một Hữu Thể thiêng liêng, vô hình và toàn năng, nên việc mô tả Ngài như có hình thể vật chất và giới hạn là một sự dối trá và một sự sỉ nhục uy nghi Ngài. Dưới sự bại hoại tột cùng này của cách thức — sự thờ hình tượng — mọi cách thức sai lầm của sự tôn thờ thiêng liêng đều bị cấm ở đây. Sự thờ phượng hợp pháp Đức Chúa Trời không được phép bị xúc phạm bởi bất kỳ nghi thức mê tín nào.
Điều răn thứ hai này chỉ là cách nói phủ định của "Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy" (Giăng 4:24).
Nếu có người hỏi, các bổn phận được đòi hỏi ở đây là gì? Câu trả lời là: "Sự tiếp nhận, tuân giữ, và giữ gìn tinh sạch và trọn vẹn, mọi sự thờ phượng tôn giáo và các nghi thức mà Đức Chúa Trời đã lập trong Lời Ngài (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:46,47; Ma-thi-ơ 28:20; Công Vụ Các Sứ Đồ 2:42; 1 Ti-mô-thê 6:13,14); đặc biệt là sự cầu nguyện và tạ ơn nhân danh Đấng Christ (Phi-líp 4:6, Ê-phê-sô 5:20); sự đọc, giảng và nghe Lời (Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:18,19; Công Vụ Các Sứ Đồ 15:21; 2 Ti-mô-thê 4:2, v.v.); sự cử hành và tiếp nhận các nghi thức thánh (Ma-thi-ơ 28:19; 1 Cô-rinh-tô 11:21-30); sự cai trị và kỷ luật của Hội Thánh (Ma-thi-ơ 18:15,17; 16:19; 1 Cô-rinh-tô 5); chức vụ và sự chu cấp cho chức vụ (Ê-phê-sô 4:11,12, v.v.); sự kiêng ăn tôn giáo (1 Cô-rinh-tô 8:5 [NEEDS REVIEW: 1 Cô-rinh-tô 8:5 không nói về kiêng ăn — có lẽ bản gốc nhầm thành 7:5]); sự thề nhân danh Đức Chúa Trời (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:13), và hứa nguyện cùng Ngài (Ê-sai 19:21; Thi Thiên 76:11); cũng như sự không tán thành, ghê tởm, chống đối, mọi sự thờ phượng giả dối (Công Vụ Các Sứ Đồ 16:16,17, v.v.); và tùy theo địa vị và sự kêu gọi của mỗi người, loại bỏ nó, và mọi di tích của sự thờ hình tượng (Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:5; Ê-sai 30:22)" — Bản Tín Điều Westminster.
Chúng tôi chỉ xin thêm điều này: chúng ta phải siêng năng chuẩn bị trước khi bước vào bất kỳ sự thực hành thánh nào (Truyền Đạo 5:1) và có tâm tình đúng đắn trong chính hành động ấy. Ví dụ, chúng ta không được nghe hay đọc Lời chỉ để thỏa mãn tính tò mò, mà để học cách làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn.
Trong việc cấm hình tượng, Đức Chúa Trời theo lẽ tương tự cũng cấm mọi cách thức và phương tiện thờ phượng khác không do Ngài định đặt. Mọi hình thức thờ phượng, ngay cả thờ phượng chính Đức Chúa Trời chân thật, mà trái với hay khác với điều Chúa đã truyền trong Lời Ngài, và được sứ đồ gọi là "sự thờ lạy theo ý riêng" (Cô-lô-se 2:23), cùng với mọi sự bại hoại của sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời và mọi khuynh hướng của lòng hướng về sự mê tín trong sự hầu việc Đức Chúa Trời đều bị điều răn này quở trách. Không một phạm vi nào được dành cho tài sáng chế của con người ở đây. Đấng Christ đã định tội việc rửa tay theo tôn giáo, vì đó là sự thêm thắt của con người vào các quy định thiêng liêng. Cũng vậy điều răn này lên án niềm đam mê hiện đại về chủ nghĩa nghi lễ (sự trang điểm cho sự đơn sơ trong sự thờ phượng thiêng liêng), cũng như các quyền năng phép thuật được gán cho, hay ngay cả những ảnh hưởng đặc biệt của, Tiệc Thánh của Chúa, càng hơn nữa là việc dùng cây thập tự. Điều răn này cũng định tội sự sao lãng sự thờ phượng Đức Chúa Trời, sự bỏ sót sự hầu việc mà Đức Chúa Trời đã truyền.
Kinh Thánh đã đặt cho chúng ta những giới hạn cho sự thờ phượng, mà chúng ta không được thêm vào, và không được bớt đi. Trong việc áp dụng nguyên tắc này chúng ta cần phân biệt rạch ròi giữa những điều cốt yếu và những điều phụ thuộc của sự thờ phượng. Bất cứ điều gì người ta tìm cách áp đặt lên chúng ta như một phần của sự thờ phượng thiêng liêng, nếu nó không được Kinh Thánh truyền dạy rõ ràng — như quỳ gối khi nghe danh Chúa Giê-xu, làm dấu thánh giá, v.v. — đều phải bị ghê tởm. Nhưng nếu một số hoàn cảnh và sự điều chỉnh của sự thờ phượng được thực hành bởi những người chúng ta nhóm họp cùng, dù không có Kinh Thánh rõ ràng cho chúng, chúng phải được chúng ta thuận phục, miễn là chúng là những điều hướng đến sự đoan trang và trật tự và không làm xao lãng sự trang nghiêm và sùng kính của sự thờ phượng thiêng liêng. Đó là một quy tắc khôn ngoan mà Ambrose đã dạy: "Nếu ngươi không muốn gây vấp phạm cũng không muốn bị vấp phạm, hãy thuận theo mọi phong tục hợp pháp của các hội thánh nơi ngươi đến." Vi phạm điều răn này cách nặng nề nếu chúng ta sao lãng bất kỳ nghi thức thờ phượng nào mà Đức Chúa Trời đã định đặt. Cũng vậy nếu chúng ta thực hành chúng cách giả hình, với tình cảm lạnh nhạt, tâm trí lang thang, thiếu lòng sốt sắng thánh, hay trong sự vô tín, tôn kính Đức Chúa Trời bằng môi miệng trong khi lòng chúng ta xa cách Ngài.
Điều răn này được củng cố bởi ba lý do. Thứ nhất được rút ra từ Đấng tuyên bố sự phán xét trên những kẻ vi phạm nó. Ngài được mô tả bởi mối quan hệ của Ngài, "Đức Chúa Trời CỦA NGƯƠI"; bởi sức mạnh quyền năng Ngài, vì từ Hê-bơ-rơ chỉ "Đức Chúa Trời" ở đây là "Đấng Mạnh Sức," có thể bênh vực danh dự Ngài và báo trả mọi sự sỉ nhục đối với nó; và bởi một hình ảnh lấy từ tình trạng hôn nhân, trong đó sự bất trung dẫn đến hình phạt nhanh chóng — Ngài là "Đức Chúa Trời kỵ tà." Đó là Chúa phán theo cách của loài người, ngụ ý rằng Ngài sẽ không tha những kẻ nhạo báng Ngài. "Chúng nó giục Ngài phân bì, vì cúng thờ thần khác, chọc giận Ngài vì làm sự gớm ghiếc... Chúng nó giục ta phân bì, vì thờ lạy thần chẳng phải là Đức Chúa Trời" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:16-21).
Thứ hai, một sự phán xét nặng nề bị đe dọa: "hễ ai ghét ta, ta sẽ nhân tội tổ phụ phạt lại con cháu đến ba bốn đời." "Thăm phạt" là một cách nói bóng, biểu thị rằng sau một khoảng thời gian, trong đó Đức Chúa Trời dường như không để ý hay đã quên, thì Ngài bày tỏ qua các sự quan phòng của Ngài rằng Ngài đã thấy rõ các đường lối và việc làm gian ác của con người. "Đức Giê-hô-va phán: Ta há chẳng thăm phạt về những điều như vậy sao? Ta há chẳng báo thù một nước dường ấy sao?" (Giê-rê-mi 5:9, và xem 32:18; Ma-thi-ơ 23:34-36).
Điều này được định để ngăn người ta khỏi sự thờ hình tượng bằng cách đánh vào tình cảm tự nhiên của họ. "Sự rủa sả của Chúa cách công chính không chỉ giáng trên bản thân kẻ vô đạo, mà còn trên cả gia đình người" (John Calvin). Thật là điều kinh khủng khi truyền lại cho con cái một quan niệm sai lầm về Đức Chúa Trời, hoặc bằng lời dạy hoặc bằng gương mẫu. Hình phạt giáng xuống tương xứng với tội ác: không chỉ Đức Chúa Trời phạt con cái vì các tội lỗi cha mẹ đã phạm, mà Ngài còn phó chúng cho cùng những sự vi phạm ấy rồi đối xử với chúng cách tương xứng, vì gương của cha mẹ không đủ bảo đảm cho chúng ta phạm tội.
Thứ ba, có một sự khích lệ phước hạnh nhất cho sự vâng lời, dưới hình thức một lời hứa đầy ân điển: "sẽ làm ơn đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến ta và giữ các điều răn ta." Cùng ý ấy Ngài đảm bảo với chúng ta: "Người công bình ăn ở cách thanh liêm; những con cháu người lấy làm có phước thay!" (Châm Ngôn 20:7).
Tình yêu đối với Đức Chúa Trời được chứng tỏ bằng sự giữ các điều răn Ngài. Những người theo Giáo hội Công giáo cho rằng việc họ dùng hình tượng là nhằm thúc đẩy tình yêu thương, bằng cách giữ một hình ảnh hữu hình trước mặt làm sự trợ giúp; nhưng Đức Chúa Trời phán rằng đó là vì họ ghét Ngài. Lời hứa làm ơn đến ngàn đời cho dòng dõi của những người thật sự yêu mến Đức Chúa Trời này không biểu thị một nguyên tắc phổ quát, như rõ ràng qua các trường hợp Y-sác có một Ê-sau vô đạo và Đa-vít có một Áp-sa-lôm. "Đấng Lập Pháp không bao giờ có ý định lập trong trường hợp này một quy tắc bất biến đến nỗi làm giảm sự tự do lựa chọn của chính Ngài... Khi Chúa bày tỏ một gương về phước lành này, Ngài ban một bằng chứng về ân huệ hằng còn và đời đời của Ngài đối với những kẻ thờ phượng Ngài" (Calvin). Hãy để ý rằng ở đây, như ở những chỗ khác trong Kinh Thánh (ví dụ Giu-đe 14), Đức Chúa Trời nói về "ngàn đời" (chứ không phải "triệu," như loài người vẫn thường nói) những kẻ yêu mến Ngài và là những người bày tỏ sự chân thật của tình yêu mình bằng cách giữ các điều răn Ngài. Bầy của Ngài chỉ là một bầy "nhỏ" (Lu-ca 12:32). Những ai được sinh ra bởi cha mẹ tin kính, là những cha mẹ tích trữ cho con mình không phải cơn thạnh nộ, mà là những lời cầu nguyện, có cớ gì để tạ ơn Đức Chúa Trời!
Điều Răn Thứ Ba
ĐIỀU RĂN THỨ BA
"Ngươi chớ lấy danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi mà làm chơi; vì Đức Giê-hô-va chẳng cầm bằng vô tội kẻ nào lấy danh Ngài mà làm chơi" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7).
Như điều răn thứ hai liên quan đến cách thức Đức Chúa Trời phải được thờ phượng (tức là theo ý muốn đã được mặc khải của Ngài), thì điều răn này truyền chúng ta thờ phượng Ngài với tâm trạng hợp với phẩm giá và sự trang nghiêm của một sự thực hành như vậy và uy nghi của Đấng chúng ta có việc với Ngài: tức là với sự chân thành, khiêm nhường và tôn kính tột bậc. "hầu cho ngươi kính sợ danh vinh hiển và đáng sợ nầy, là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:58).
Ôi, chúng ta phải có những tư tưởng cao cả dường nào về một Hữu Thể như vậy! Chúng ta phải đứng trước Ngài trong sự kinh sợ thánh dường nào! "Mục đích của giới luật này là Chúa muốn uy nghi của danh Ngài được chúng ta giữ gìn cách bất khả xâm phạm. Bất cứ điều gì chúng ta nghĩ và bất cứ điều gì chúng ta nói về Ngài đều phải mang hương vị của sự cao cả của Ngài, tương xứng với sự cao vời thánh khiết của danh Ngài, và hướng đến sự tôn cao uy nghi Ngài" (Calvin).
Bất cứ điều gì thuộc về Đức Chúa Trời đều phải được nói đến với sự nghiêm túc tột bậc.
Trước hết chúng ta hãy cố chỉ ra phạm vi và tính bao quát của điều răn này. Danh của Chúa Đức Chúa Trời chúng ta biểu thị chính Đức Chúa Trời như Ngài đã tỏ mình ra cho chúng ta, bao gồm mọi điều nhờ đó Ngài đã vui lòng bày tỏ chính Ngài: Lời Ngài, các tước hiệu Ngài, các thuộc tính Ngài, các nghi thức Ngài, các công việc Ngài. Danh Đức Chúa Trời tượng trưng cho chính bản tính và hữu thể Ngài, như trong Thi Thiên 20:1; 135:3; Giăng 1:12, v.v. Đôi khi danh Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: câu gốc thiếu chữ, có lẽ là "bị lấy mà làm chơi"] khi nó được dùng mà không đặt ra cho mình một mục đích thích đáng. Và chỉ có hai mục đích có thể biện minh cho việc chúng ta dùng bất kỳ danh, tước hiệu hay thuộc tính nào của Ngài: vì vinh hiển Ngài và vì sự gây dựng cho chính chúng ta và người khác. Bất cứ điều gì ngoài hai điều này đều là phù phiếm và xấu xa, không cho chúng ta đủ căn cứ để nhắc đến một Danh vĩ đại và thánh khiết như vậy, là Danh đầy vinh hiển và uy nghi. Trừ khi lời nói của chúng ta được chủ ý hướng đến việc thăng tiến vinh hiển thiêng liêng hay thúc đẩy ích lợi của những người chúng ta nói cùng, chúng ta không được biện minh khi để Danh khôn tả của Đức Chúa Trời trên môi mình. Ngài xem mình bị sỉ nhục nặng nề khi chúng ta nhắc đến danh Ngài cách vô ích.
Danh Đức Chúa Trời bị chúng ta lấy mà làm chơi khi chúng ta dùng nó mà không có sự suy xét và tôn kính xứng đáng. Mỗi khi chúng ta nhắc đến Ngài, Đấng mà trước mặt Ngài các sê-ra-phim che mặt mình, chúng ta phải nghiêm túc và trang trọng suy ngẫm uy nghi vô hạn và vinh hiển của Ngài, và cúi lòng mình trong sự sấp mình sâu thẳm nhất trước Danh ấy. Làm sao những kẻ nghĩ và nói về Đức Chúa Trời vĩ đại cách bừa bãi và tùy tiện có thể dùng Danh Ngài với lòng tôn kính khi mọi lời nói còn lại của họ đầy bọt bèo và hư không? Danh ấy không phải để đùa giỡn và tung hứng trên mọi cái lưỡi nhẹ dạ. Hỡi độc giả của tôi, hãy tập thói quen trang trọng suy xét xem Danh mà bạn sắp thốt ra là danh của ai. Đó là Danh của Đấng hiện diện cùng bạn, Đấng đang nghe bạn thốt ra nó. Ngài ghen tương về danh dự Ngài, và Ngài sẽ báo trả cách kinh khiếp trên những kẻ đã khinh dể Ngài.
Danh Đức Chúa Trời bị dùng mà làm chơi khi nó được dùng cách giả hình, khi chúng ta xưng mình là dân Ngài mà không phải. Y-sơ-ra-ên xưa đã phạm tội này: "Hỡi nhà Gia-cốp, là kẻ được xưng bằng danh Y-sơ-ra-ên, ra từ nguồn Giu-đa, hãy nghe lời nầy, các ngươi lấy danh Đức Giê-hô-va mà thề, cầu Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nhưng không lấy lòng chơn thật và công bình" (Ê-sai 48:1).
Họ đã dùng Danh Đức Chúa Trời, nhưng không vâng theo sự mặc khải chứa trong đó, và như vậy đã vi phạm điều răn thứ ba này (so sánh Ma-thi-ơ 7:22,23). Khi dùng Danh Đức Chúa Trời, chúng ta phải dùng cách chân thật với ý nghĩa và hàm ý của nó. Vì vậy Ngài phán với chúng ta: "Sao các ngươi gọi ta: Chúa, Chúa, mà không làm theo lời ta phán?" (Lu-ca 6:46).
Cũng vậy, chúng ta phạm tội kinh khiếp này khi chúng ta thực hành các bổn phận thánh cách nhẹ dạ và máy móc, tình cảm chúng ta không ở trong đó. Cầu nguyện mà không thực hành là phạm thượng, và nói với Đức Chúa Trời bằng môi miệng trong khi lòng chúng ta xa cách Ngài chỉ là nhạo báng Ngài và gia tăng sự định tội của chúng ta.
Danh Đức Chúa Trời bị lấy mà làm chơi khi chúng ta thề cách nhẹ dạ và bất kính, dùng Danh Đức Chúa Trời với ít sự tôn trọng như chúng ta dành cho danh một con người, hay khi chúng ta thề dối và phạm tội thề gian. Khi chúng ta bị đặt dưới lời thề và chúng ta chứng nhận điều chúng ta không biết là thật là đúng, hay điều chúng ta biết là sai, chúng ta phạm một trong những tội nặng nhất mà con người có thể phạm, vì người đã long trọng kêu cầu Đức Chúa Trời vĩ đại làm chứng cho điều mà cha của sự dối trá đã xúi giục người nói ra. "Phàm ai ở trên đất chúc phước cho mình thì sẽ cầu phước trong danh Đức Chúa Trời chơn thật" (Ê-sai 65:16), và vì vậy người phải suy xét kỹ xem điều mình làm chứng là thật hay không. Than ôi, những lời thề đã trở nên nhân lên quá độ giữa chúng ta — như thể được dệt vào thân thể chính trị — và bị coi thường cách chung chung, đến nỗi sự gớm ghiếc của tội này hầu như không được nghĩ đến. "Chớ toan mưu hại trong lòng nghịch cùng kẻ lân cận mình; chớ ưa thề dối, vì ta ghét những sự ấy, Đức Giê-hô-va phán vậy" (Xa-cha-ri 8:17). Và sẽ nói gì về đám đông thề thốt tục tĩu kia, những kẻ làm ô uế ngôn ngữ chúng ta và làm đau tai chúng ta, bằng một hỗn hợp xấu xa của những lời rủa sả và phạm thượng trong cuộc trò chuyện thường ngày của chúng! "Họng chúng nó như huyệt mả mở ra... Dưới môi chúng nó có nọc độc của rắn hổ. Miệng chúng nó đầy những lời nguyền rủa và cay đắng" (Rô-ma 3:13,14).
Những lời bào chữa vô tâm của chúng rằng chúng không có ý hại ai thật hoàn toàn vô ích, lời bào chữa rằng mọi bạn bè chúng đều làm như vậy thật vô ích, lời bào chữa rằng đó chỉ là để giải tỏa cảm xúc thật vô ích! Thật là điên rồ biết bao khi người ta chọc giận bạn, bạn lại đánh vào Đức Chúa Trời và chọc giận Ngài hơn nhiều so với người khác có thể chọc giận bạn! Nhưng dù đồng loại chúng không khiển trách, cảnh sát không bắt, quan tòa không phạt chúng, thì "Đức Giê-hô-va chẳng cầm bằng vô tội kẻ nào lấy danh Ngài mà làm chơi." "Nó ưa rủa sả: khá cho rủa sả giáng trên nó!... Nó mặc sự rủa sả như mặc áo nó, khá cho sự rủa sả vào trong mình nó như nước" (Thi Thiên 109:17,18).
Đức Chúa Trời hết sức phẫn nộ vì tội này, và trong việc phạm thường xuyên tội ác xúc phạm Thiên đường này, đất nước chúng ta đã mang lấy tội lỗi khủng khiếp.
Ngày nay, gần như không thể đi dạo trên phố hay bước vào chỗ đông người mà không nghe danh thánh của Đức Chúa Trời bị đối xử bằng sự khinh miệt phạm thượng. Các tiểu thuyết thời nay, sân khấu, và ngay cả đài phát thanh (và gần đây hơn là truyền hình, điện ảnh, và báo chí) đều là những kẻ phạm tội khủng khiếp, và không nghi ngờ gì, đây là một trong những tội đáng sợ chống lại chính Ngài mà Đức Chúa Trời hiện đang trút cơn phán xét của Ngài xuống trên chúng ta. Ngày xưa Ngài đã phán với Y-sơ-ra-ên rằng: "Vì cớ thề gian nên đất than khóc; những nơi tươi tốt của đồng hoang khô héo, và đường lối của chúng nó là gian ác" (Giê-rê-mi 23:10).
Ngài vẫn y nguyên như vậy: "Đức Giê-hô-va sẽ chẳng kể kẻ lấy danh Ngài mà làm chơi là vô tội." Hình phạt nặng nề sẽ là phần của hắn, nếu không trong đời này, thì chắc chắn như vậy, đời đời như vậy, trong đời sau.
ĐIỀU RĂN THỨ TƯ
"Ngươi hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh. Ngươi hãy làm hết công việc mình trong sáu ngày; nhưng ngày thứ bảy là ngày nghỉ của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi: trong ngày đó, ngươi chớ làm công việc chi hết" (Xuất Ê-díp-tô ký 20:8-10).
Điều răn này cho thấy Đức Chúa Trời là Chúa tối thượng của thời gian chúng ta, và thời gian phải được chúng ta sử dụng và khai thác đúng như Ngài đã quy định ở đây. Cần lưu ý cẩn thận rằng điều răn này gồm hai phần, mỗi phần liên quan trực tiếp đến phần kia. "Ngươi hãy (chứ không phải 'có thể') làm hết công việc mình trong sáu ngày" ràng buộc chúng ta theo luật của Đức Chúa Trời cũng như "Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh." Đó là một mệnh lệnh đòi hỏi chúng ta phải chuyên tâm làm tròn nghề nghiệp và địa vị mà sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta vào, thi hành các bổn phận của nó một cách cẩn trọng và có lương tâm. Ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời là con người phải làm việc, chứ không ngồi không phí hoài thời gian; phải làm việc không phải năm ngày một tuần (như giới công đoàn từng đấu tranh đòi), mà là sáu ngày.
Người không bao giờ làm việc thì không xứng hợp cho sự thờ phượng. Làm việc là dọn đường cho thờ phượng, cũng như thờ phượng là để trang bị cho chúng ta làm việc. Việc bất cứ ai có thể thoát khỏi việc tuân giữ nửa đầu của Điều Răn này là một sự phản ánh đáng buồn về trật tự xã hội hiện đại của chúng ta, và cho thấy chúng ta đã đi xa khỏi kế hoạch và lý tưởng của Đức Chúa Trời đến mức nào. Càng siêng năng và trung tín trong việc thi hành các bổn phận của sáu ngày, chúng ta càng quý trọng sự nghỉ ngơi của ngày thứ bảy. Như vậy có thể thấy rằng việc lập ngày Sa-bát không phải là một sự hạn chế tùy tiện đối với tự do của con người, mà là một sự chu cấp nhân từ cho điều ích của con người: nó được thiết kế làm một ngày vui mừng chứ không phải u ám. Đó là sự Đấng Tạo Hóa nhân từ miễn trừ chúng ta khỏi cuộc đời lao nhọc trần thế một ngày trong bảy, ban cho chúng ta một sự nếm trước cuộc đời tương lai và tốt đẹp hơn mà hiện tại chỉ là thời kỳ thử luyện, khi chúng ta có thể hoàn toàn quay khỏi những gì thuộc về vật chất sang những gì thuộc về tâm linh, và nhờ đó được trang bị để nắm lấy công việc của những ngày sắp tới với sự tận hiến mới và năng lực được đổi mới.
Do đó, hẳn là khá rõ ràng rằng luật này để điều chỉnh thời gian của con người không phải là luật tạm thời, dành cho một thời kỳ đặc biệt nào, mà là liên tục và đời đời trong mục đích của Đức Chúa Trời: ngày Sa-bát "được lập ra vì con người" (Mác 2:27) chứ không chỉ vì người Do Thái; nó được lập ra vì ích lợi của con người. Điều đã chỉ ra ở trên về tính hai mặt của luật lệ Đức Chúa Trời này nhận được sự xác nhận rõ ràng và không thể bác bỏ trong lý do được đưa ra để thi hành nó: "vì trong sáu ngày Đức Giê-hô-va đã dựng nên trời, đất, biển, và muôn vật ở trong đó, qua ngày thứ bảy thì Ngài nghỉ" (câu 11). Hãy chú ý kỹ tính hai mặt của điều này: Đấng Tạo Hóa uy nghiêm đã đoái hạ mình làm gương trước mặt các tạo vật của Ngài về cả hai phương diện: Ngài đã làm việc trong "sáu ngày," Ngài "đã nghỉ ngày thứ bảy!" Cũng nên chỉ ra rằng việc Đức Chúa Trời định cho con người làm việc không phải là hậu quả của tội lỗi: trước khi Sa Ngã, Đức Chúa Trời đã đặt con người "vào vườn Ê-đen đặng trồng và giữ vườn ấy" (Sáng thế ký 2:15).
Bản chất lâu dài hay tính đời đời của Điều Răn hai mặt này được chứng minh thêm bởi thực tế là trong lý do nêu trên để thi hành nó, không có gì đặc biệt thích hợp riêng cho dân tộc Y-sơ-ra-ên, mà trái lại, đó là điều vang lên với tiếng kèn rõ ràng cho toàn thể nhân loại.
Hơn nữa, luật lệ này được đặt không phải trong luật lễ nghi của Y-sơ-ra-ên, là luật sẽ bị bãi bỏ khi Đấng Christ làm trọn các hình bóng của nó, mà trong Luật Đạo Đức, là luật được chính ngón tay của Đức Chúa Trời viết trên bảng đá, để cho chúng ta biết bản chất vĩnh cửu của nó. Cuối cùng, cần chỉ ra rằng chính cách diễn đạt của Điều Răn này làm cho thật rõ ràng không thể lầm rằng nó không được thiết kế chỉ cho người Do Thái, vì nó cũng ràng buộc những người ngoại bang sống giữa họ. Dù họ không ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, cũng không ở dưới luật lễ nghi, nhưng họ vẫn phải giữ ngày Sa-bát cho thánh—"trong ngày đó, ngươi chớ làm công việc chi hết... hoặc khách ngoại bang ở trong nhà ngươi" (câu 10)! "Ngày thứ bảy là ngày nghỉ của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Hãy chú ý kỹ rằng Ngài không phán (ở đây, hay bất cứ nơi nào trong Kinh Thánh) "ngày thứ bảy của tuần lễ," mà chỉ nói "ngày thứ bảy," tức là ngày tiếp sau sáu ngày làm việc. Đối với người Do Thái thì đó là ngày thứ bảy của tuần lễ, tức là thứ Bảy, nhưng đối với chúng ta thì đó là—như "một ngày khác" trong Hê-bơ-rơ 4:8 rõ ràng ngụ ý—ngày đầu tiên của tuần lễ, vì ngày Sa-bát không chỉ tưởng niệm công việc sáng tạo, mà giờ đây còn kỷ niệm công việc cứu chuộc còn lớn lao hơn nữa.
Như vậy, Chúa đã dùng lời lẽ trong điều răn thứ tư sao cho thích hợp cả với thời kỳ Do Thái lẫn thời kỳ Cơ Đốc, và nhờ đó ngụ ý tính đời đời của nó. Ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân là từ nửa đêm thứ Bảy đến nửa đêm Chúa nhật: từ Giăng 20:1 rõ ràng thấy nó bắt đầu trước khi mặt trời mọc, và do đó chúng ta có thể kết luận nó bắt đầu từ nửa đêm thứ Bảy; còn từ Giăng 20:19 chúng ta biết (từ việc ở đó không gọi là "buổi tối của ngày thứ hai") rằng nó kéo dài suốt buổi tối, và sự thờ phượng của chúng ta cũng phải tiếp tục trong đó.
Nhưng dù ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân không bắt đầu cho đến nửa đêm thứ Bảy, nhưng sự chuẩn bị của chúng ta cho nó phải bắt đầu sớm hơn, nếu không thì làm sao chúng ta vâng theo yêu cầu rõ ràng của nó, "trong ngày đó, ngươi chớ làm công việc chi hết"? Trong ngày Sa-bát phải hoàn toàn nghỉ ngơi suốt cả ngày, không chỉ nghỉ các trò giải trí tự nhiên và làm điều mình ưa thích (Ê-sai 58:13), mà nghỉ mọi công việc trần thế. Người vợ cũng cần một ngày nghỉ ngơi như chồng mình, phải, vì là "bình yếu hơn," lại càng cần hơn. Những món như cháo và súp có thể nấu vào ngày thứ Bảy và hâm lại trong ngày Sa-bát, để chúng ta hoàn toàn rảnh rang vui thích nơi Chúa và dâng mình trọn vẹn cho sự thờ phượng và hầu việc Ngài. Chúng ta cũng hãy coi chừng đừng làm việc hay thức khuya vào tối thứ Bảy đến nỗi lấn sang ngày của Chúa vì ngủ dậy muộn hay khiến mình buồn ngủ đối với các bổn phận thánh của ngày ấy.
Điều Răn này làm rõ rằng Đức Chúa Trời phải được thờ phượng trong gia đình, điều này, tất nhiên, dạy dỗ việc thực hành thờ phượng gia đình. Nó được phán dạy một cách đặc biệt hơn bất kỳ điều răn nào trong chín điều còn lại cho các chủ gia đình và các chủ thuê lao động, vì Đức Chúa Trời đòi hỏi họ phải coi chừng để mọi người dưới quyền mình giữ ngày Sa-bát. Đối với họ, một cách trực tiếp hơn, Đức Chúa Trời phán: "Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh." Nó phải được biệt riêng nghiêm ngặt cho sự tôn vinh Đức Chúa Trời chí thánh, được dùng trong các bài tập suy ngẫm thánh, trầm tư, và ngợi khen. Vì đó là ngày mà Ngài đã làm ra (Thi thiên 118:24), chúng ta không được làm gì để phá hủy nó. Điều Răn này cấm việc bỏ sót bất kỳ bổn phận nào được đòi hỏi, việc thực hiện chúng một cách cẩu thả, hay sự chán nản trong chúng. Càng trung tín giữ Điều Răn này, chúng ta càng được chuẩn bị tốt hơn để vâng giữ chín điều còn lại.
Ba loại công việc, và chỉ ba loại, có thể được làm trong "ngày Sa-bát thánh." Những việc cần thiết, là những việc không thể làm trong ngày hôm trước và không thể hoãn đến ngày hôm sau—như chăm sóc súc vật. Những việc thương xót, là những việc lòng trắc ẩn đòi hỏi chúng ta phải làm cho các tạo vật khác—như chăm sóc người bệnh. Những việc đạo đức, là sự thờ phượng Đức Chúa Trời nơi công cộng và nơi riêng tư, dùng với lòng biết ơn và vui mừng mọi phương tiện ân điển mà Ngài đã ban cho. Chúng ta cần tỉnh thức và chống lại ngay những gợi ý đầu tiên của Sa-tan nhằm làm hư hoại lòng chúng ta, làm xao lãng tâm trí chúng ta, hay làm rối loạn chúng ta trong các bổn phận thánh, hết lòng cầu nguyện xin sự giúp đỡ để suy ngẫm Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy điều Ngài ban cho. Chúa làm cho việc giữ ngày của Ngài cách thánh khiết trở thành phước hạnh đặc biệt; và ngược lại, Ngài giáng sự rủa sả đặc biệt trên việc phạm ngày Sa-bát (xem Nê-hê-mi 13:17,18), như xứ sở có tội của chúng ta hiện đang chứng nghiệm với cái giá cay đắng. "Ngày Sa-bát dùng nên, đem lại tuần mãn nguyện và sức lực cho những nhọc nhằn ngày mai; nhưng ngày Sa-bát bị phạm, dù được lợi gì đi nữa, là điềm báo chắc chắn của đau thương."
ĐIỀU RĂN THỨ NĂM
Điều răn hiếu kính cha mẹ này có phạm vi rộng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Nó không được giới hạn ở người cha và người mẹ theo nghĩa đen của chúng ta, mà phải được áp dụng cho mọi bậc trên chúng ta. "Mục đích của Mệnh Lệnh là, vì Chúa Đức Chúa Trời muốn bảo tồn trật tự Ngài đã lập, các cấp bậc ưu việt mà Ngài đã định phải được gìn giữ bất khả xâm phạm. Do đó tổng ý của nó sẽ là chúng ta phải tôn kính những người mà Đức Chúa Trời đã nâng lên bất kỳ thẩm quyền nào trên chúng ta, và phải dâng cho họ sự tôn trọng, sự vâng phục, và lòng biết ơn.... Nhưng vì mệnh lệnh này cực kỳ trái ngược với sự bại hoại của bản tính con người, mà lòng ham muốn mãnh liệt được tôn cao khó có thể chấp nhận sự phục tùng, nên nó đã đưa ra làm gương loại ưu việt vốn tự nhiên đáng yêu nhất và ít gây ganh tị nhất, vì như thế có thể dễ dàng làm mềm và uốn nắn tâm trí chúng ta vào thói quen phục tùng" (Calvin).
E rằng một số độc giả của chúng ta—trong thời đại xã hội chủ nghĩa và cộng sản này, khi sự bất phục tùng và vô luật pháp là tà linh của thời đại chúng ta—phản đối cách giải thích rộng hơn này về điều răn, chúng ta hãy suy ngẫm những điều sau đây. Thứ nhất, "sự tôn trọng" thuộc về Đức Chúa Trời trước hết và chủ yếu.
Thứ hai, và do sự truyền dẫn, nó cũng thuộc về những người mà Ngài đã tôn cao và phong làm quý tộc trong vương quốc Ngài, bằng cách nâng họ lên trên những người khác và ban cho họ danh hiệu và quyền cai trị. Chúng ta phải tôn kính họ cũng chắc chắn như chúng ta tôn kính cha mẹ mình. Trong Kinh Thánh, từ "tôn trọng" có ứng dụng rộng rãi, như có thể thấy từ 1 Ti-mô-thê 5:17; 1 Phi-e-rơ 2:17, v.v. Thứ hai, hãy quan sát rằng danh hiệu "cha" được ban cho các vua (1 Sa-mu-ên 24:11; Ê-sai 49:23), các chủ (2 Các vua 5:13), và các đầy tớ của Phúc Âm (2 Các vua 2:12; Ga-la-ti 4:19). "Vì vậy không nên nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời ở đây đặt ra một quy tắc phổ quát cho cách cư xử của chúng ta, tức là, đối với mọi người mà chúng ta biết được Ngài đặt lên trên chúng ta theo sự định đoạt của Ngài, chúng ta phải dâng sự tôn kính, sự vâng phục, lòng biết ơn, và mọi sự phục vụ khác trong khả năng chúng ta. Cũng không có gì khác biệt dù họ có xứng đáng với sự tôn trọng này hay không. Vì bất luận tính cách của họ thế nào, nhưng không phải không có sự định đoạt của sự quan phòng Đức Chúa Trời mà họ đã đạt được địa vị mà vì đó Đấng Lập Pháp tối cao đã truyền phải tôn trọng họ. Ngài đã đặc biệt truyền dạy sự tôn kính đối với cha mẹ chúng ta, là những người đã đưa chúng ta vào đời này" (Calvin).
Hầu như không cần phải nói rằng bổn phận được thi hành ở đây có tính chất tương hỗ, bổn phận của kẻ dưới hàm ý một nghĩa vụ tương ứng nơi người trên; nhưng vì không gian hạn chế buộc chúng ta ở đây chỉ xem xét các bổn phận của thần dân đối với những người cai trị họ.
Trước hết, chúng ta hãy xem xét các bổn phận của con cái đối với cha mẹ. Chúng phải yêu thương và tôn kính cha mẹ, lo sợ làm điều xúc phạm vì lòng tôn trọng chúng dành cho cha mẹ. Một lòng tôn kính hiếu thảo chân thật phải thúc đẩy con cái, để chúng kiêng mọi điều làm cha mẹ buồn lòng hay xúc phạm. Chúng phải phục tùng cha mẹ: hãy ghi dấu gương phước hạnh mà Đấng Christ đã để lại (Lu-ca 2:51). "Hỡi kẻ làm con, mọi sự hãy vâng phục cha mẹ mình, vì điều đó đẹp lòng Chúa" (Cô-lô-se 3:20).
Sau khi Đa-vít được xức dầu làm vua, ông đã làm tròn sự phân công của cha mình bằng cách chăn chiên (1 Sa-mu-ên 16:19). Chúng phải lắng nghe lời dạy dỗ của cha mẹ và noi theo các việc làm tin kính của họ (Châm ngôn 6:20). Ngôn ngữ của chúng phải luôn lễ phép và cử chỉ phải biểu lộ sự phục tùng. Dù Giô-sép được tôn cao biết bao tại Ê-díp-tô, ông vẫn "sấp mặt xuống đất mà lạy" trước mặt cha mình (Sáng thế ký 48:12).
Và hãy xem vua Sa-lô-môn đã tôn trọng mẹ mình thế nào (1 Các vua 2:19). Trong khả năng của mình và khi cha mẹ có nhu cầu, chúng phải chu cấp cho cha mẹ lúc tuổi già (1 Ti-mô-thê 5:16).
Thứ hai, chúng ta hãy quan sát các bổn phận của chúng ta đối với những người cai trị và quan chức mà Đức Chúa Trời đã đặt trên chúng ta. Họ là những đại diện và thừa hành của Đức Chúa Trời, được Ngài ban cho thẩm quyền: "Nhờ Ta, các vua cai trị" (Châm ngôn 8:15). Đức Chúa Trời đã lập ra quyền bính dân sự vì ích lợi chung của nhân loại, vì nếu không có điều này, con người sẽ là những thú dữ man rợ xé xác lẫn nhau. Nếu nỗi sợ các quan chức không kiềm chế những kẻ đã vứt bỏ sự kính sợ Đức Chúa Trời, nếu chúng không sợ các hình phạt tạm thời, chúng ta sẽ an toàn giữa sư tử và cọp như giữa loài người vậy. Các người cai trị phải được tôn trọng trong tư tưởng của chúng ta, xem họ như những đại diện chính thức của Đức Chúa Trời trên đất (Truyền đạo 10:20; Rô-ma 13:1 trở đi; Công vụ 23:5). Họ phải được kính trọng trong lời nói của chúng ta, ủng hộ chức vụ và thẩm quyền của họ, vì về kẻ ác có chép rằng, "chúng nó chẳng sợ nói phạm đến các bậc tôn trọng" (2 Phi-e-rơ 2:10).
Chúng ta phải vâng phục họ. "Hãy vì cớ Chúa mà phục các bậc cầm quyền loài người lập lên: hoặc vua, như bậc cao nhất; hoặc các quan, như người vua sai ra để phạt kẻ làm dữ và khen thưởng kẻ làm lành" (1 Phi-e-rơ 2:13,14).
Chúng ta phải "nộp thuế cho kẻ đáng nộp thuế; đóng thuế cho kẻ đáng đóng thuế; kính cho kẻ đáng kính; tôn cho kẻ đáng tôn" (Rô-ma 13:7).
Chúng ta phải cầu nguyện cho họ (1 Ti-mô-thê 2:1,2).
Thứ ba, chúng ta hãy xem xét các bổn phận của đầy tớ đối với chủ mình. Họ phải vâng phục chủ. "Hỡi kẻ làm tôi tớ, trong mọi sự hãy vâng phục kẻ làm chủ mình phần xác, không phải chỉ hầu việc trước mắt họ, như mình tìm cách cho đẹp lòng người ta, nhưng vì kính sợ Chúa, hãy từ tấm lòng chân thật mà vâng phục" (Cô-lô-se 3:22).
Họ phải siêng năng trong bổn phận, tìm cách mưu ích cho chủ mình, "hằng tỏ lòng trung thành trọn vẹn" (Tít 2:10; và xem Ê-phê-sô 6:5-7).
Họ phải kiên nhẫn chịu đựng lời quở trách và sửa phạt của chủ, "chớ cãi trả" (Tít 2:9). Đức Chúa Trời đã truyền dạy họ phục tùng chủ mình cách lặng lẽ một cách nghiêm ngặt đến nỗi, ngay cả khi đầy tớ không gây cớ đáng quở trách, hắn vẫn phải lặng lẽ chịu đựng cơn giận vô cớ của chủ. "Hỡi kẻ làm tôi tớ, hãy lấy lòng rất kính sợ mà phục theo các chủ mình, chẳng những phục theo chủ hiền lành mà thôi, lại phải theo chủ khó tính nữa. Vì nhân cớ lương tâm đối với Đức Chúa Trời, mà chịu khốn nạn trong khi chịu oan ức, ấy là một ơn phước" (1 Phi-e-rơ 2:18-20). Ôi, chúng ta đã đi xa tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời biết bao!
Cuối cùng, chúng ta nên đề cập đến các mục sư và bầy chiên của họ, các đầy tớ và dân sự của họ, vì giữa họ cũng có mối quan hệ người trên và kẻ dưới như vậy, khiến họ thuộc dưới sự hướng dẫn của điều răn thứ năm này. "Hãy vâng lời kẻ dắt dẫn anh em và chịu phục các người ấy,—bởi các người ấy tỉnh thức về linh hồn anh em, dường như phải khai trình,—hầu cho các người ấy lấy lòng vui mừng mà làm, không phàn nàn, vì ấy chẳng ích lợi gì cho anh em" (Hê-bơ-rơ 13:17).
Đấng Christ đã ban thẩm quyền cho các đầy tớ Ngài đến nỗi Ngài phán: "Ai nghe các ngươi, ấy là nghe Ta; ai khinh dể các ngươi, ấy là khinh dể Ta" (Lu-ca 10:16).
Lại nữa, "Các trưởng lão khéo cai trị Hội thánh thì đáng được tôn trọng bội phần, nhất là những người chịu chức rao giảng và dạy dỗ" (1 Ti-mô-thê 5:17).
"Sự tôn trọng bội phần" này là sự tôn kính và sự chu cấp. "Kẻ nào mà người ta dạy đạo cho, phải lấy trong hết thảy của cải mình mà chia cho người dạy" (Ga-la-ti 6:6 và xem 1 Cô-rinh-tô 9:11).
Lời cảnh cáo này thật nghiêm trọng biết bao: "Nhưng chúng nhạo báng các sứ giả của Đức Chúa Trời, khinh dể lời phán Ngài, và chê cười các đấng tiên tri Ngài, cho đến nỗi cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va nổi lên cùng dân sự Ngài, không còn phương cứu chữa" (2 Sử ký 36:16).
Thêm vào mệnh lệnh này là lời hứa này như một động cơ và sự khích lệ cho sự vâng phục: "Hầu cho ngươi được sống lâu trên đất mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho."
Thứ nhất, như một lời hứa trong Cựu Ước, điều này phải được xem như hình bóng của Sự Sống Đời Đời được Phúc Âm hứa ban, vì Ca-na-an là hình bóng của Thiên đàng.
Thứ hai, nó được lặp lại trong Tân Ước (Ê-phê-sô 6:2, và 1 Phi-e-rơ 3:10), vì đó thường là cách của Đức Chúa Trời kéo dài một đời sống vâng phục và thánh khiết. Thứ ba, mọi lời hứa về phước hạnh trần thế, tuy nhiên, nhất thiết phải hàm ý điều kiện này: chúng sẽ được ứng nghiệm theo nghĩa đen cho chúng ta nếu điều đó sẽ mưu ích cho hạnh phúc đời đời của chúng ta—nếu không chúng sẽ là lời đe dọa chứ không phải lời hứa. Trong lòng thương xót của Ngài, Đức Chúa Trời thường rút ngắn lời hứa này và đem người yêu dấu của Ngài về với chính Ngài.
ĐIỀU RĂN THỨ SÁU
"Ngươi chớ giết người" (Xuất Ê-díp-tô ký 20:13).
Trong năm Điều Răn đầu tiên, chúng ta đã thấy Đức Chúa Trời bảo vệ vinh quang của chính Ngài thế nào; trong năm điều thứ hai, chúng ta sẽ thấy Ngài chu cấp cho sự an ninh và phúc lợi của con người thế nào: (1) để bảo vệ thân thể con người; (2) để sự thánh khiết và ích lợi của gia đình ông ("ngươi chớ phạm tội tà dâm"); (3) để sự an toàn của tài sản và của cải ông ("ngươi chớ trộm cướp"); (4) để danh tiếng hay danh thơm của ông ("ngươi chớ nói chứng dối cho kẻ lân cận mình").
Cuối cùng, như một hàng rào vững chắc bao quanh toàn bộ Luật Pháp, Đức Chúa Trời không chỉ cấm các tội phạm bên ngoài, mà còn cấm những động lực xấu xa bên trong trong tư tưởng và tình cảm của chúng ta ("ngươi chớ tham lam").
Chính quy định đầu tiên trong những quy định này đặc biệt liên quan đến người lân cận mà chúng ta sẽ xem xét bây giờ: "ngươi chớ giết người."
Điều Răn thứ sáu này cấm tội giết người man rợ và vô nhân đạo, là con đầu lòng của Ma Quỷ, kẻ "là kẻ giết người từ lúc ban đầu" (Giăng 8:44).
Đó là tội phạm đầu tiên chúng ta đọc thấy sau sự sa ngã của A-đam và Ê-va, trong đó sự bại hoại truyền lại cho con cháu họ đã được bày tỏ một cách đáng sợ qua Ca-in.
Lòng ghen ghét và thù hận của hắn đã thúc đẩy hắn giết A-bên, vì "các việc làm của em mình là công bình, còn các việc làm của mình thì hung ác" (1 Giăng 3:12).
Nhưng điều răn này không giới hạn ở việc cấm tội giết người thực sự. Nó cũng cấm mọi cấp độ và nguyên nhân của việc giết người, như cơn giận bồng bột và lòng thù ghét, lời vu khống và sự trả thù, và bất cứ điều gì khác có thể gây hại cho sự an toàn của người lân cận chúng ta hay cám dỗ chúng ta nhìn hắn chết trong khi chúng ta có thể cứu giúp và giải cứu hắn.
Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách chỉ ra rằng không phải mọi việc giết người đều là giết người. Không phải như vậy trong việc thi hành công lý, khi quan tòa tuyên án kẻ giết người, vì ông được ban cho thẩm quyền hợp pháp để xử tử những kẻ phạm tội đáng chết, và nếu ông không làm như vậy, thì Đức Chúa Trời sẽ kể đó là tội trên ông. "Hễ ai làm đổ máu người, thì sẽ bị người khác làm đổ máu lại" (Sáng thế ký 9:6). Những lời này nêu lên nguyên tắc chung và không thay đổi. "Ngươi chớ thương xót, hãy lấy mạng đền mạng" (Phục truyền luật lệ ký 19:21).
Đây là mệnh lệnh của Đức Chúa Trời cho quan tòa. Việc đổ máu trong một cuộc chiến tranh chính nghĩa cũng không bị kể là giết người. Cầm vũ khí chống lại kẻ xâm lược và thu hồi những gì đã bị cướp đi một cách bất công là hợp pháp. Đa-vít đã truy đuổi dân A-ma-léc, là những kẻ đã bắt vợ ông làm phu tù. Cũng hợp pháp để trừng phạt một sự tổn thương hay điều sai trái lớn lao. Đa-vít đã gây chiến với dân Am-môn vì chúng đã sỉ nhục các sứ giả của ông (2 Sa-mu-ên 10).
Vì có một số người chê bai lời khẳng định này và lên án mọi chiến tranh là bất hợp pháp trong thời kỳ Cơ Đốc này, chúng ta hãy chỉ ra rằng khi các binh lính đến với đấng tiền hô của Đấng Christ để xin dạy dỗ, thưa rằng: "Chúng tôi phải làm gì?" (Lu-ca 3:14), ông đã không nói: Đừng chiến đấu nữa, hãy bỏ nghề đi, mà đã chỉ dẫn họ cách cư xử. Khi viên đội trưởng đến với Đấng Cứu Thế và đưa ra các lý lẽ từ nghề nghiệp quân sự của mình, Chúa chúng ta đã không lên án nghề nghiệp của ông hay quở trách ông vì giữ một chức vụ như vậy. Trái lại, Ngài đã hết lời khen ngợi đức tin của ông (Lu-ca 7:8,9). Khi bị Phi-lát tra hỏi, Đấng Christ đã phán: "Nước Ta chẳng phải thuộc về thế gian nầy: ví bằng nước Ta thuộc về thế gian nầy, thì tôi con Ta sẽ đánh trận, đặng Ta khỏi bị nộp cho dân Giu-đa: nhưng hiện nay nước Ta chẳng thuộc về hạ giới" (Giăng 18:36).
Những lời này rõ ràng hàm ý rằng dù các phương tiện xác thịt không thích hợp để mở mang vương quốc thuộc linh của Đấng Christ, nhưng nếu tình trạng hạ mình của Ngài không ngăn Ngài nắm lấy vương trượng hoàng gia, các môn đồ Ngài có thể đã chiến đấu cách hợp pháp để bảo vệ vương quyền của Ngài.
Còn một ngoại lệ nữa, tức là việc giết người vô tình, không bị kể là giết người, đó là khi mạng sống bị lấy đi mà không có ý định làm như vậy. Một trường hợp như vậy chúng ta thấy được đề cập trong Kinh Thánh, như khi đốn gỗ, lưỡi rìu tuột cán và vô tình giết chết người lân cận (Phục truyền luật lệ ký 19:5). Đối với những kẻ giết người vô tội như vậy, Chúa đã lập các thành ẩn náu, nơi họ có thể tìm được nơi nương náu an toàn khỏi kẻ báo thù huyết. Nhưng hãy chỉ ra rằng chúng ta phải làm những việc hợp pháp. Nếu không, nếu chúng ta làm điều không chính đáng và nó dẫn đến cái chết của người khác, thì điều này không thể được bào chữa khỏi tội giết người (xem Xuất Ê-díp-tô ký 21:22-24).
Tiếp theo, chúng ta hãy xem xét các trường hợp giết người. Tự sát là tự giết mình, và là một trong những tội tuyệt vọng nhất có thể phạm. Vì tội này loại trừ sự ăn năn nơi kẻ phạm nó, nên nó vượt quá sự tha thứ. Những tạo vật như vậy bị Đức Chúa Trời bỏ rơi đến nỗi không quan tâm gì đến sự cứu rỗi đời đời của mình, vì chúng bước vào sự hiện diện trực tiếp của Quan Án mình với hai tay vấy máu chính mình. Những kẻ ấy là kẻ tự giết mình, vì chúng hủy diệt không chỉ thân thể mà cả linh hồn mình nữa. Việc giết người khác là một tội cực kỳ ghê tởm. Nó hành hạ lương tâm của kẻ phạm nó bằng những nỗi kinh hoàng đáng sợ, đến nỗi hắn thường tự nộp mình cho công lý. Những kẻ đồng lõa cũng phạm tội giết người, như những kẻ ra lệnh cho nó được thực hiện (2 Sa-mu-ên 11:15; 12:9), hay đồng ý với nó (như Phi-lát), hay che giấu nó (như trong Phục truyền luật lệ ký 21:6,7, theo ngụ ý rõ ràng).
Điều Răn này không chỉ cấm việc phạm tội giết người, mà còn cấm mọi nguyên nhân và dịp dẫn đến nó. Những nguyên nhân chính trong số này là lòng ghen tị và cơn giận. Lòng ghen tị đã được mô tả đúng đắn là "rỉ sét của một linh hồn bị ung thư, một tật xấu ô uế biến hạnh phúc của người khác thành nỗi bất hạnh của chính chúng ta."
Ca-in đầu tiên đã ghen tị buồn bực trước sự thành công của của lễ của em mình, và điều này nhanh chóng thúc đẩy hắn giết em. Cũng vậy, cơn giận bất công và quá độ, nếu để nó âm ỉ trong lòng, sẽ biến thành nọc độc của lòng thù ghét không nguôi. Cơn giận như vậy không chỉ là nguyên nhân, mà thực sự là một cấp độ của tội giết người, như rõ ràng từ sự dạy dỗ của Đấng Christ trong Ma-thi-ơ 5:21,22.
Cần chỉ ra rằng cơn giận không phải, như lòng ghen tị, đơn giản, và tự nó, là bất hợp pháp. Có một cơn giận đức hạnh, (xa khỏi là tội, đó là một ân tứ cao quý và đáng khen, xem Mác 3:5). Được lay động với sự phẫn nộ vì cớ Đức Chúa Trời khi vinh quang Ngài bị hạ thấp, danh Ngài bị sỉ nhục, nơi thánh Ngài bị ô uế, và dân sự Ngài bị nhục mạ là một cơn giận thánh. Cũng có một cơn giận vô tội và được phép khi chúng ta bị khiêu khích một cách bất công bởi những sự xúc phạm đối với chính mình, nhưng ở đây chúng ta cần hết sức đề phòng kẻo "phạm tội" (Ê-phê-sô 4:26). Một cơn giận xấu xa và tội lỗi, làm tối tăm sự hiểu biết và khiến người ta hành động như trong cơn điên, là cơn giận không có cớ và không có giới hạn. Giô-na 4:1 cho một minh họa về cơn giận vô cớ. Cơn giận là quá độ khi nó dữ dội và thái quá, hay khi nó cứ sôi sục. "Chớ căm giận cho đến khi mặt trời lặn" (Ê-phê-sô 4:26); nếu không, sáng mai lòng bạn sẽ có váng cặn của ác ý!
Để kết thúc, chúng ta hãy đưa ra một số quy tắc để kiềm chế và dập tắt cơn giận. (1) Hãy lao nhọc và cầu nguyện để có một tâm linh nhu mì và khiêm nhường. Hãy nghĩ mình thấp hèn và bạn sẽ không tức giận nếu người khác khinh dể bạn. Mọi sự tranh cạnh đều từ kiêu ngạo mà ra (Châm ngôn 13:10). Bạn càng khinh mình bao nhiêu, bạn càng dễ chịu đựng sự khinh dể của đồng loại bấy nhiêu. (2) Hãy thường nghĩ đến sự kiên nhẫn và nhẫn nhục vô hạn của Đức Chúa Trời. Ngài chịu đựng biết bao sự xúc phạm từ chúng ta. Chúng ta cho Ngài biết bao cớ để giận chúng ta, nhưng "Ngài không có đãi chúng tôi theo tội lỗi chúng tôi." Hãy lấy gương lớn này làm gương của chúng ta. (3) Hãy coi chừng thành kiến đối với bất cứ ai, vì nó chắc chắn sẽ diễn giải sai hành động của họ. Hãy chống lại những sự dấy lên đầu tiên của lòng ghen tị và cơn giận; khi bị tổn thương hãy cho rằng đó là do thiếu hiểu biết hay vô tình. (4) Hãy tránh xa những người hay giận (Châm ngôn 22:24,25); lửa lan nhanh.
ĐIỀU RĂN THỨ BẢY
"Ngươi chớ phạm tội tà dâm" (Xuất Ê-díp-tô ký 20:14).
Các đức tính thanh sạch là nền tảng của các mối quan hệ gia đình, và vì gia đình là nền móng của xã hội loài người, loại bổn phận liên quan ở đây chỉ đứng thứ hai sau những bổn phận bảo tồn sự tồn tại của con người. Do đó, ngay sau điều răn tuyên bố sự thánh khiết của mạng sống con người, có mệnh lệnh là hàng rào bảo vệ mối quan hệ cao nhất của tạo vật, nhờ đó bảo vệ chức năng thánh của việc sinh sản sự sống. Không gì thiết yếu cho trật tự xã hội hơn việc mối quan hệ mà mọi mối quan hệ khác sau này đều dựa trên phải được bảo vệ ghen tuông chống lại mọi hình thức tấn công. Điều răn là một mệnh lệnh phủ định đơn giản, không điều kiện, không thể thu hồi: "ngươi chớ." Không dùng lý lẽ, không đưa lý do, vì không cần. Tội này quá phá hoại và đáng nguyền rủa đến nỗi chỉ cần nhắc đến tên nó, tự nó, đã đủ cớ cho sự cấm nghiêm này.
Điều răn này rõ ràng ngụ ý rằng Đức Chúa Trời đòi cả thân thể lẫn linh hồn cho sự hầu việc Ngài. "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em" (Rô-ma 12:1). "Vậy, chớ để tội lỗi cai trị trong xác thịt hay chết của anh em, và chớ chiều theo tư dục nó.... Thật thế, anh em lấy Thánh Linh mà làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống" (Rô-ma 6:12; 8:13). "Thân thể chẳng phải vì sự dâm dục đâu, bèn là vì Chúa, và Chúa là vì thân thể.... Anh em há chẳng biết thân thể mình là chi thể của Đấng Christ sao? Vậy thì mình có nên lấy chi thể của Đấng Christ mà làm thành chi thể của một điếm đĩ không? Chẳng hề như vậy!... Hãy lấy thân thể anh em và tâm thần anh em, là của Đức Chúa Trời, mà tôn vinh Đức Chúa Trời" (1 Cô-rinh-tô 6:13,15,20).
Đối với một Cơ Đốc nhân, tội ô uế này là sự phạm thánh. "Anh em há chẳng biết rằng thân thể mình là đền thờ của Đức Thánh Linh đang ngự trong anh em...?" (1 Cô-rinh-tô 6:19).
Nếu Đấng Christ đã phẫn nộ khi thấy nhà của Đức Chúa Trời bị biến thành hang trộm cướp, thì trước mặt Ngài, sự gian ác làm hạ thấp đền thờ của Đức Thánh Linh thành một chuồng heo ô uế hẳn phải ghê tởm biết bao! "Ngươi chớ phạm tội tà dâm." Sự cấm này được thiết kế để bảo vệ sự thánh khiết của gia đình, vì nói đúng ra "tà dâm" là tội mà chỉ người có vợ chồng mới phạm—"gian dâm" là tên của nó khi do người độc thân phạm. Vì Đấng mà chúng ta có việc với Ngài là thuần khiết và thánh khiết không thể tả, nên Ngài đòi chúng ta phải lìa bỏ mọi sự ô uế. Điều răn này đặc biệt tôn trọng sự cai quản các tình cảm và dục vọng, việc giữ tâm trí và thân thể chúng ta trong một khuôn mẫu trinh khiết đến nỗi không có gì ô uế hay khiếm nhã có thể làm ô uế chúng ta. Nó đòi hỏi kỷ luật đúng đắn đối với những khuynh hướng mà Đức Chúa Trời đã đặt để cho sự gia tăng loài người. Vì vậy chúng ta phải tránh mọi điều có thể là dịp cho tội này, dùng mọi phương tiện và cách thức thích hợp để ngăn mọi sự cám dỗ dẫn đến nó.
Đức Chúa Trời coi tội ô uế thế nào đã được làm rõ bởi nhiều đoạn trong Lời Ngài. Tội này, ngay cả nơi một người đàn ông chưa có vợ, cũng được gọi là "tội đại ác cùng Đức Chúa Trời" (Sáng thế ký 39:9). Vậy thì nơi một người đã có vợ chồng, nó còn không thể bào chữa và không thể dung thứ biết bao! Hình phạt tạm thời dành cho nó dưới luật dân sự của Y-sơ-ra-ên không kém gì sự chết, cũng như dành cho tội giết người. Gióp gọi nó là "một tội trọng, một ngọn lửa thiêu nuốt cho đến hủy diệt" (Gióp 31:11,12).
Phần lớn sự gian ác này được thực hành trong bí mật, nhưng dù những kẻ phạm nó có thể thoát khỏi sự phán xét của con người, chúng sẽ không thoát khỏi sự phán xét của Thiên đàng, vì có chép rằng: "Mọi người phải kính trọng sự hôn nhân, chốn khuê phòng chớ có ô uế, vì Đức Chúa Trời sẽ đoán phạt kẻ dâm dục cùng kẻ phạm tội ngoại tình" (Hê-bơ-rơ 13:4). "Anh em chớ tự dối mình: những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình... đều chẳng được hưởng nước Đức Chúa Trời đâu" (1 Cô-rinh-tô 6:9,10). "Tội tà dâm khó mà ít to lớn hơn tội giết người.
Tội sau hủy diệt sự tồn tại tạm thời của con người, tội trước hủy diệt mọi điều làm cho sự tồn tại trở thành phước hạnh. Nếu mọi người đều lấy cái quyền của kẻ tà dâm, loài người trong thời gian sẽ bị hạ xuống đến sự suy đồi của thú hoang" (R. L. Dabney).
Để ngăn ngừa tội này, Đức Chúa Trời đã lập ra thể chế hôn nhân. "Song, cho được tránh khỏi mọi sự dâm dục, thì mỗi người đàn ông phải có vợ, mỗi người đàn bà phải có chồng" (1 Cô-rinh-tô 7:2).
Do đó tội tà dâm là sự vi phạm giao ước và lời thề hôn nhân, và như vậy thêm tội thề gian vào tội bất trung. Sự vô đạo đức là tội nghịch cùng thân thể (1 Cô-rinh-tô 6:18). Sự bất bình của Đức Chúa Trời đối với tội này được thấy trong việc Ngài đã định liệu mọi sự đến nỗi chính thiên nhiên cũng giáng những hình phạt nặng nề trên nó trong mọi phần của bản thể phức tạp của con người. "Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy. Kẻ gieo cho xác thịt, sẽ bởi xác thịt mà gặt sự hư nát" (Ga-la-ti 6:7,8).
Dù hôn nhân là phương thuốc do Đức Chúa Trời chỉ định cho tội ô uế tình dục, điều đó không cho phép người đàn ông biến mình thành thú vật. "Chớ tưởng rằng mọi sự đều hợp pháp đối với những người đã có vợ chồng. Mỗi người đàn ông phải giữ sự chừng mực đối với vợ mình, và mỗi người đàn bà, cũng vậy, đối với chồng mình; cư xử sao cho không làm điều gì không xứng với sự đoan trang và tiết độ của hôn nhân. Vì hôn nhân đã kết ước trong Chúa phải được điều chỉnh bằng sự điều độ và khiêm tốn như vậy, chứ không được bùng ra thành sự dâm đãng đê hèn nhất. Sự nhục dục như vậy đã bị Am-bờ-rô-xơ lên án bằng một lời quở trách nghiêm khắc nhưng không phải không xứng đáng, khi ông gọi những kẻ trong quan hệ vợ chồng không màng đến sự khiêm tốn là những kẻ tà dâm với chính vợ mình" (Calvin).
Chớ ai tự dối mình với ý tưởng rằng mình không thể bị kết tội bất khiết vì đã kiêng việc làm thực sự trong khi lòng mình là một hố phân của những tưởng tượng và ham muốn ô uế. Vì Luật Pháp của Đức Chúa Trời là "thiêng liêng" (Rô-ma 7:14), nó không chỉ cấm các hành vi ô uế thô thiển bên ngoài, mà còn cấm và lên án sự bất khiết của lòng—mọi tưởng tượng và suy ngẫm bất hợp pháp. Như có sự giết người trong lòng, cũng có sự tà dâm trong lòng, và kẻ nào phạm sự ô uế suy tưởng và bán rẻ tư tưởng cùng tưởng tượng mình cho những cái ôm ô uế của dục vọng là phạm điều răn này. "Song Ta phán cho các ngươi biết: Hễ ai ngó đàn bà mà động tình tham muốn, thì trong lòng đã phạm tội tà dâm cùng người rồi" (Ma-thi-ơ 5:28).
Do đó chúng ta thấy Sứ đồ đã không dừng lại ở việc nói rằng thà cưới vợ còn hơn để mình bị ô uế với điếm đĩ, nhưng "thà cưới vợ còn hơn để lửa tình un đốt" (1 Cô-rinh-tô 7:9)—nuôi dưỡng dục vọng thiêu đốt.
Dù tội "tà dâm" một mình được đặc biệt đề cập trong mệnh lệnh này, các quy tắc giải thích các Điều Răn này (xem các chương trước) buộc chúng ta phải hiểu rằng mọi loại ô uế khác đều bị cấm dưới tội trọng này. Mọi điều làm ô uế thân thể đều bị cấm ở đây; tà dâm được đặc biệt đề cập vì mọi sự ô uế đạo đức khác đều hướng đến nó. Bởi sự gian ác của điều mà mọi người đều biết là sai, chúng ta được khuyên phải ghê tởm mọi dục vọng bất hợp pháp.
Như mọi sự trinh khiết trong tư tưởng, lời nói, và hành động của chúng ta đều được quy tắc hoàn hảo của Đức Chúa Trời truyền dạy, thì bất cứ điều gì ít nhất trái ngược và gây hại cho sự trinh khiết và khiêm tốn không tì vết đều bị cấm ở đây. Mọi sự kết hợp tình dục khác ngoài hôn nhân đều bị Đức Chúa Trời rủa sả.
Điều răn này cấm mọi cấp độ hay sự tiến đến gần tội bị cấm, như nhìn để tham muốn. Ý nghĩa của nó là: Ngươi chớ làm hại sự trinh khiết của người lân cận ngươi hay cám dỗ sự ô uế chút nào. Nó đòi chúng ta kiêng ăn mặc khiếm nhã, lời nói thô tục, sự không chừng mực trong ăn uống làm kích động dục vọng, và mọi điều có khuynh hướng nào dẫn đến sự bất khiết nơi chính chúng ta hay người khác. Các bạn trẻ đặc biệt hãy khắc ghi trong tâm rằng mọi hành vi ô uế trước hôn nhân nơi người nam hay người nữ đều là điều sai trái đối với hôn nhân sẽ đến. Dù điều răn này được diễn đạt dưới hình thức cấm phủ định, nhưng một cách tích cực nó truyền dạy mọi bổn phận ngược lại, như sự sạch sẽ của thân thể, đổ đầy tâm trí bằng những đối tượng thánh, đặt tình cảm mình vào những sự trên trời, và dùng thời gian vào những việc làm ích lợi.
CÁC QUY TẮC VÀ SỰ GIÚP ĐỠ ĐỂ TRÁNH NHỮNG TỘI NHƯ VẬY (1) Hãy nuôi dưỡng một ý thức thường xuyên về sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nhận biết rằng "Con mắt Đức Giê-hô-va ở khắp mọi nơi, xem xét kẻ gian ác và người lương thiện" (Châm ngôn 15:3). (2) Hãy canh giữ nghiêm ngặt các giác quan, vì đây là những lối vào, thay vì để những dòng suối dễ chịu chảy vào làm tươi mát, thì quá thường chỉ để bùn và rác chảy vào làm ô uế linh hồn. Hãy lập giao ước với mắt mình (Gióp 31:1). Hãy bịt tai mình khỏi mọi cuộc trò chuyện ô uế. Đừng đọc điều gì làm ô uế. Hãy canh chừng tư tưởng mình, và lao nhọc nhanh chóng xua đuổi những tư tưởng xấu. (3) Hãy thực hành sự chừng mực và tiết độ (1 Cô-rinh-tô 9:27). Những kẻ buông mình trong sự tham ăn và say rượu thường thấy rằng sự quá độ của họ sủi bọt thành dục vọng. (4) Hãy rèn luyện mình trong việc làm lương thiện và hợp pháp; sự nhàn rỗi chứng tỏ cũng tai hại cho nhiều người như sự không chừng mực đối với những người khác. Hãy tránh bạn bè với kẻ ác. (5) Hãy hết lòng cầu nguyện sốt sắng, nài xin Đức Chúa Trời tẩy sạch lòng mình (Thi thiên 119:37). "Hỡi bọn tà dâm kia, anh em há chẳng biết làm bạn với thế gian tức là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao?" (Gia-cơ 4:4).
Điều này ám chỉ tội tà dâm thuộc linh: đó là tình yêu thế gian làm cho lòng xa cách Đức Chúa Trời, những dục vọng xác thịt quyến rũ linh hồn và kéo nó lìa khỏi Ngài. Trong chính Đức Chúa Trời có hơn đủ để thỏa mãn, nhưng vẫn còn điều đó trong tín đồ mong tìm hạnh phúc mình nơi tạo vật.
Tội này có các cấp độ, như tội tự nhiên. Như có thể có sự tà dâm thể xác trong tư tưởng và khao khát mà không kết thúc trong hành vi công khai, thì Cơ Đốc nhân có thể bí mật thèm khát thế gian dù chưa trở thành một người hoàn toàn thuộc về thế gian. Chúng ta phải kiềm chế những khuynh hướng như vậy khi lòng chúng ta bị lôi kéo quá mức về những sự tiện nghi và thỏa mãn vật chất. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời ghen tương, và không gì chọc giận Ngài hơn việc chúng ta thích những điều thấp hèn hơn chính Ngài, hay dâng cho người khác tình cảm hay sự tôn trọng chỉ thuộc về một mình Ngài. Chớ lìa bỏ "tình yêu ban đầu" của bạn (Khải Huyền 2:4), cũng đừng lìa bỏ Đấng mà bạn đã được "gả" cho (2 Cô-rinh-tô 11:2).
ĐIỀU RĂN THỨ TÁM
"Ngươi chớ trộm cướp" (Xuất Ê-díp-tô ký 20:15).
Gốc rễ sinh ra sự trộm cướp là sự bất mãn với phần Đức Chúa Trời đã chia cho, và từ đó là sự tham muốn điều Ngài đã giữ lại khỏi chúng ta và ban cho người khác. Với sự chính xác thường lệ, Calvin đã đánh trúng điểm chính khi ông viết: "Luật này được lập cho lòng chúng ta cũng như cho tay chúng ta, để con người học cách vừa bảo vệ tài sản vừa mưu ích cho người khác." Như mệnh lệnh trước, mệnh lệnh này cũng tôn trọng sự cai quản các tình cảm của chúng ta, bằng cách đặt giới hạn đúng đắn cho những ham muốn của chúng ta đối với những sự thuộc thế gian, để chúng không vượt quá điều mà sự quan phòng tốt lành của Đức Chúa Trời đã định cho chúng ta. Do đó sự thích hợp của lời cầu nguyện đó: "Xin dan xa khỏi tôi sự lường gạt và lời dối trá; chớ cho tôi nghèo khổ, hoặc sự giàu sang; hãy nuôi tôi đủ vật thực cần dùng, e khi no đủ, tôi từ chối Chúa mà rằng: Đức Giê-hô-va là ai? Và lại e khi tôi nghèo khổ, tôi trộm cắp, và làm ô danh của Đức Chúa Trời tôi" (Châm ngôn 30:8,9). "Ngươi chớ trộm cướp." Bổn phận tích cực được truyền dạy chúng ta ở đây là: ngươi phải bằng mọi phương tiện thích hợp bảo tồn và mưu ích cho cả của cải của chính ngươi lẫn của người lân cận ngươi. Điều răn này đòi hỏi sự siêng năng và cần cù đúng đắn để bảo đảm một sự đủ dùng cho chính chúng ta và gia đình, để chúng ta không vì lỗi của chính mình mà khiến mình và họ rơi vào những cảnh túng thiếu là hậu quả của sự lười biếng và cẩu thả. Như vậy chúng ta phải "chăm tìm điều lành trước mặt mọi người" (Rô-ma 12:17). Nhưng hơn nữa, điều răn này là luật của tình yêu thương đối với của cải của người lân cận chúng ta. Nó đòi hỏi sự trung thực và ngay thẳng trong cách cư xử lẫn nhau, được xây dựng trên nguyên tắc thực hành đầu tiên của mọi cách cư xử con người: "Ấy vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm điều đó cho họ" (Ma-thi-ơ 7:12).
Như vậy điều răn này đặt một hàng rào thánh quanh tài sản mà không ai có thể hợp pháp bước vào nếu không có sự đồng ý của chủ sở hữu.
Sự kiện trang nghiêm và nổi bật đáng được chỉ ra là tội đầu tiên do loài người phạm đã bao hàm sự trộm cướp: Ê-va đã lấy (trộm) trái cấm. Cũng vậy, tội đầu tiên được ghi lại chống lại Y-sơ-ra-ên sau khi họ vào đất Ca-na-an là tội trộm cướp: A-can đã trộm trong số của cướp được (Giô-suê 7:21). Cũng một thể, tội đầu tiên làm ô uế Hội Thánh Cơ Đốc nguyên thủy là sự trộm cướp: A-na-nia và Sa-phi-ra đã "giữ lại một phần tiền" (Công vụ 5:2). Thường thì đây là tội đầu tiên do trẻ em phạm ra bề ngoài biết bao! Và do đó mệnh lệnh Đức Chúa Trời này phải được dạy cho chúng từ thuở ấu thơ. Nhiều năm trước chúng tôi đã thăm một gia đình, và bà chủ nhà kể lại rằng hôm đó bà đã bí mật quan sát con gái mình (khoảng bốn tuổi) bước vào một căn phòng trong đó có một chùm nho lớn. Đứa bé nhìn chúng thèm thuồng, bước đến bàn rồi nói: "Hỡi Sa-tan, hãy lui ra khỏi ta. Có chép rằng: 'Ngươi chớ trộm cướp,'" rồi chạy vội ra khỏi phòng.
"Ngươi chớ trộm cướp." Hình thức cao nhất của tội này là khi nó được phạm nghịch cùng Đức Chúa Trời, đó là sự phạm thánh. Ngày xưa Ngài đã cáo tội Y-sơ-ra-ên về tội này: "Người ta có thể ăn trộm Đức Chúa Trời sao? mà các ngươi ăn trộm Ta. Các ngươi nói rằng: Chúng tôi ăn trộm Chúa ở đâu? Các ngươi đã ăn trộm một phần mười và của dâng. Các ngươi bị rủa sả, vì các ngươi, thảy cả nước, đều ăn trộm Ta" (Ma-la-chi 3:8,9).
Nhưng còn có những cách khác mà sự gian ác này có thể được phạm ngoài việc từ chối hỗ trợ tài chánh cho sự duy trì công việc của Đức Chúa Trời trên đất. Đức Chúa Trời bị cướp khi chúng ta giữ lại khỏi Ngài sự vinh hiển thuộc về Ngài, và chúng ta là những kẻ trộm thuộc linh khi chúng ta chiếm lấy cho mình sự tôn trọng và ca ngợi chỉ thuộc về một mình Ngài. Những người theo thuyết A-mi-ni-út là những kẻ phạm tội lớn ở đây, bằng cách gán cho ý chí tự do điều được sinh ra bởi ân điển nhưng không. "Ấy chẳng phải các ngươi đã chọn Ta, bèn là Ta đã chọn và lập các ngươi," Đấng Christ phán (Giăng 15:16). "Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta" (1 Giăng 4:10).
Một cách khác mà chúng ta cướp Đức Chúa Trời là bằng sự thi hành bất trung công việc quản gia của chúng ta. Điều mà Đức Chúa Trời đã giao phó cho chúng ta có thể bị xúc phạm một cách thật sự bởi sự quản lý sai lầm của chúng ta cũng như khi chúng ta can thiệp vào sự ủy thác của người khác hay cướp bóc của cải của người lân cận. Điều răn này do đó đòi hỏi chúng ta phải quản trị của cải trần thế của mình, dù lớn hay nhỏ, với sự cần cù đến nỗi chu cấp cho chính chúng ta và những người phụ thuộc chúng ta. Sự lười biếng là một loại trộm cướp. Đó là đóng vai con ong đực và bắt phần còn lại của tổ phải nuôi mình. Sự hoang phí cũng là một hình thức trộm cướp, vì sự xa xỉ và lãng phí là việc tiêu xài của cải mà Đức Chúa Trời đã chia cho chúng ta trong sự sống phóng đãng. Kẻ nào ở trong việc làm trần thế đòi hỏi hắn phải làm việc trong Ngày của Chúa là đang cướp Đức Chúa Trời thời gian phải dành cho sự thờ phượng Ngài. Trước khi chuyển sang, cần chỉ ra rằng kẻ nào chen mình vào chức vụ Phúc Âm mà không được Đức Chúa Trời kêu gọi để kiếm một cuộc sống dễ dàng và thoải mái là "kẻ trộm, kẻ cướp" (Giăng 10:1).
Đức Chúa Trời đã định cho loài người phải kiếm bánh bằng mồ hôi trán, và với phần mình thu được cách lương thiện như thế, chúng ta phải thỏa lòng. Nhưng có người lười biếng và không chịu làm việc, có người tham lam và thèm muốn phần lớn hơn. Thế nên nhiều người bị dẫn đến việc dùng bạo lực hoặc lừa gian để chiếm lấy điều mình không có quyền.
Nói chung, trộm cắp là việc chiếm lấy hoặc giữ lại cho mình một cách bất công điều thuộc về người khác theo lẽ công chính. Kẻ giữ lại điều lẽ ra phải ở trong tay người lân cận mình cũng là kẻ trộm chẳng kém gì kẻ lấy tài sản của người lân cận khỏi tay họ. Do đó điều răn này bị vi phạm trắng trợn cả bởi giới chủ lẫn giới thợ. Nếu xưa kia người nghèo bị thiệt hại vì tiền công không đủ sống, thì nay cán cân đã nghiêng hẳn về hướng ngược lại, khi những người làm thuê thường đòi một mức lương mà ngành nghề không thể nào trả nổi cho họ. Một mặt, một ngày làm việc xứng đáng nhận được một ngày công xứng đáng là điều đúng, thì mặt khác cũng đúng không kém rằng một ngày công xứng đáng đòi hỏi một ngày làm việc xứng đáng. Nhưng ở nơi nào có sự lười nhác trơ trẽn, ở đó không nhận được nó. "Ngươi chớ trộm cướp." Những quảng cáo dối trá là một sự vi phạm điều răn này. Những người buôn bán có tội khi họ pha trộn hàng kém chất lượng hoặc mô tả sai lệch hàng hóa của mình, và cả khi họ cố tình cân thiếu hoặc thối tiền thiếu cho khách hàng. Việc trục lợi là một hình thức khác của trộm cắp. Sứ đồ Phao-lô khuyên nhủ "chẳng ai được làm hại và lừa dối anh em mình trong việc gì" (I Tê-sa-lô-ni-ca 4:6).
Vay nợ để nuôi dưỡng sự xa xỉ và hư vinh là trộm cắp, và việc không trả các khoản nợ vay để mua sắm nhu yếu phẩm cũng vậy. Trong mắt Đức Chúa Trời, người chuyển tài sản sang tên vợ mình ngay trước khi phá sản là kẻ trộm, và bất cứ kẻ phá sản nào sau này làm ăn khá giả lên mà không trả hết nợ cho các chủ nợ cũng vậy. Người đàn ông hay đàn bà nào mượn mà không trả là kẻ trộm. Điều răn này bị vi phạm bởi những người thuê nhà bất cẩn làm hư hại tài sản và đồ đạc của chủ nhà. Trốn thuế là một hình thức khác của trộm cắp; Đấng Christ đã nêu cho chúng ta một gương tốt hơn (Ma-thi-ơ 17:24). Cờ bạc là một hình thức trộm cắp khác nữa, vì nhờ đó người ta chiếm được tiền mà mình không làm việc lương thiện nào để có được.
Câu nói xưa này thật đúng. "Cái gì kiếm được trên lưng ma quỷ thì sẽ chui xuống bụng ma quỷ." Chắc chắn rằng Đức Chúa Trời giáng sự rủa sả trên những gì chiếm được bằng bạo lực hay lừa gian: nó được bỏ vào một cái bao thủng lỗ và dưới sự quan phòng của Chúa chẳng bao lâu nó tan biến hết. Bởi sự phán xét công chính của Ngài, Đức Chúa Trời thường khiến một tội lỗi trở thành kẻ trừng phạt một tội lỗi khác, và những gì kiếm được bằng trộm cắp thì bị mất đi vì sự phóng đãng và một đời sống ngắn ngủi. Vì vậy có lời chép rằng: "Sự cướp bóc của kẻ ác sẽ tiêu diệt chúng nó" (Châm Ngôn 21:7); và lại rằng: "Như con chim đa đa ấp những trứng nó không đẻ ra, người được của cải phi nghĩa cũng vậy; nó sẽ mất chúng nó đang lúc còn sống, và chung cuộc nó là một người ngu dại" (Giê-rê-mi 17:11).
Nhiều lần Đức Chúa Trời dấy lên những kẻ đối xử với họ như họ đã đối xử với người khác. Sự gia tăng đáng sợ của tội này trong xã hội hiện đại là do không áp dụng hình phạt tương xứng. Nếu độc giả ý thức mình đã làm thiệt hại người khác trong quá khứ, thì không đủ chỉ xưng tội này với Đức Chúa Trời. Ít nhất phải bồi thường gấp đôi (Lu-ca 19:8 và II Sa-mu-ên 12:6) — nếu chủ nhân đã qua đời thì bồi thường cho con cháu họ; nếu họ không có ai, thì bồi thường cho một tổ chức từ thiện công cộng nào đó.
Dưới đây là vài phương cách giúp tránh các tội bị cấm và thực hiện các bổn phận do điều răn thứ tám này dạy dỗ. (1) Hãy làm công việc lương thiện, hoặc nếu là người có của, hãy làm một nghề lương thiện nào đó, tìm cách thúc đẩy lợi ích chung. Chính những kẻ rỗi rãi mới dễ bị cám dỗ làm điều ác nhất. (2) Hãy chống lại tinh thần ích kỷ bằng cách tìm kiếm lợi ích của người khác. (3) Hãy đối kháng lòng tham lam bằng cách ban cho rộng rãi những người thiếu thốn. (4) Nếu Đấng Cứu Chúa của bạn đã chịu đóng đinh giữa hai tên trộm để món quà cứu rỗi thuộc về bạn, chớ làm hổ danh Ngài bằng bất cứ hành vi bất chính nào. (5) Hãy vun trồng ân điển của sự thỏa lòng. Để đạt được điều đó, hãy thường xuyên suy xét sự hư không của mọi sự thuộc đời này, hãy tập phục tùng sự quan phòng của Chúa, hãy suy ngẫm nhiều về các lời hứa của Ngài (như Hê-bơ-rơ 13:5,6), hãy tiết độ trong mọi sự, hãy đặt lòng yêu mến vào những sự ở trên, và hãy nhắc nhở mình mỗi ngày về phần đất của Đấng Christ trên trần gian.
ĐIỀU RĂN THỨ CHÍN
"Ngươi chớ làm chứng dối cho kẻ lân cận ngươi" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:16).
Nếu chỉ hiểu những lời này theo nghĩa đen, thì chúng chỉ cấm tội đáng ghê tởm là khai gian trước tòa hay làm chứng dối trong pháp đình. Nhưng cũng như các Điều Răn trước, ở đây cũng vậy: còn nhiều điều nữa được hàm ý và dạy dỗ hơn là điều được nêu ra cụ thể. Như chúng ta thường chỉ ra, mỗi Điều Răn trong Mười Điều Răn đều tuyên bố một nguyên tắc chung, và không những mọi tội khác có liên hệ với tội được nêu tên và cấm đều bị cấm, cùng với mọi nguyên nhân và khuynh hướng dẫn tới nó, mà đức hạnh đối lập còn được đòi hỏi một cách rõ ràng, cùng với mọi điều nuôi dưỡng và thúc đẩy nó. Vậy, theo nghĩa rộng hơn, điều răn thứ chín này khiển trách bất cứ lời nào của chúng ta làm tổn hại danh tiếng của người lân cận, dù được nói ra công khai hay riêng tư. Điều này hầu như không cần tranh luận, vì nếu chúng ta giới hạn điều răn này trong nghĩa đen của nó, thì nó sẽ chẳng liên quan gì đến ai ngoại trừ thiểu số ít ỏi được gọi ra làm chứng trước tòa án.
Theo sự áp dụng rộng nhất, điều răn này liên quan đến việc điều chỉnh lời nói của chúng ta, một trong những năng lực phân biệt và cao quý mà Đức Chúa Trời đã ban cho con người. Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng "sống chết ở nơi quyền của lưỡi" (Châm Ngôn 18:21), rằng "lưỡi hiền lành giống như một cây sự sống" (Châm Ngôn 15:4), và rằng cái lưỡi không kiềm chế là "một vật dữ không sao cầm giữ được: đầy dẫy nọc độc giết chết" (Gia-cơ 3:8). Việc lời nói của chúng ta không được thốt ra cách khinh suất hay cẩu thả được làm rõ bởi lời tuyên bố nghiêm trọng khôn tả của Chúa chúng ta: "Ta phán cùng các ngươi, trong ngày phán xét, người ta sẽ khai ra mọi lời hư không mà mình đã nói. Vì bởi lời nói mà ngươi sẽ được xưng là công chính, cũng bởi lời nói mà ngươi sẽ bị phạt" (Ma-thi-ơ 12:36,37).
Ôi, chúng ta cần cầu nguyện biết bao: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin giữ miệng tôi, và canh cửa môi tôi" (Thi Thiên 141:3).
Các bổn phận liên quan đến cái lưỡi của chúng ta có thể tóm lại trong hai chữ: lời nói của chúng ta phải luôn chân thật và được nói ra trong tình yêu thương (Ê-phê-sô 4:15). Vậy, như điều răn thứ tám bảo đảm cho tài sản của người lân cận chúng ta, thì điều răn này được thiết lập để giữ gìn danh tiếng tốt của họ, bằng cách chúng ta nói lẽ thật về họ trong tình yêu thương.
Về mặt tiêu cực, điều răn thứ chín này cấm mọi lời nói dối trá và gây hại về người lân cận chúng ta; về mặt tích cực, nó dạy dỗ sự gìn giữ lẽ thật. "Mục đích của Điều Răn này là vì Đức Chúa Trời, Đấng là Lẽ Thật, ghét cay đắng sự nói dối, nên chúng ta phải gìn giữ lẽ thật mà không hề che đậy chút nào" (Calvin).
Tính chân thật là sự tuân giữ lẽ thật một cách nghiêm ngặt trong mọi sự giao tiếp của chúng ta. Tầm quan trọng và sự cần thiết của điều này thể hiện qua sự thật là hầu hết mọi điều nhân loại biết đều xuất phát từ sự giao tiếp. Giá trị của những lời tuyên bố mà chúng ta nhận từ người khác hoàn toàn tùy thuộc vào tính chân thực và chính xác của chúng. Nếu chúng là dối trá, chúng vô giá trị, gây sai lạc và gian ác.
Tính chân thật không chỉ là một đức hạnh, mà còn là gốc rễ của mọi đức hạnh khác và là nền tảng của mọi phẩm cách đúng đắn. Vì vậy trong Kinh Thánh, "lẽ thật" thường đồng nghĩa với "sự công chính". Người tin kính là "kẻ... nói lẽ thật trong lòng mình" (Thi Thiên 15:2). Người "làm theo lẽ thật" (Giăng 3:21) là đã làm tròn bổn phận. Chính bởi lẽ thật mà Đức Thánh Linh làm cho linh hồn nên thánh (Giăng 17:17). Hình thức tích cực của điều răn thứ chín này được thấy trong những lời này: "Mỗi người trong các ngươi hãy nói lẽ thật cùng kẻ lân cận mình" (Xa-cha-ri 8:16).
Vậy tội đầu tiên bị cấm trong đó là tội nói dối. Nói cho đúng, một lời nói dối gồm ba yếu tố hay thành phần: nói điều không thật; cố ý làm như vậy; và làm như vậy với ý định lừa dối. Không phải mọi lời sai sự thật đều là lời nói dối; chúng ta có thể bị thông tin sai hoặc bị lừa dối và thành thật nghĩ mình đang nói sự thật, và do đó không có ý định làm người khác sai lạc. Mặt khác, chúng ta có thể nói điều thật mà vẫn nói dối khi làm như vậy, như trong các ví dụ sau: chúng ta có thể thuật lại điều thật, nhưng lại tin nó là sai và thốt ra với ý định lừa dối; hoặc chúng ta có thể thuật lại lời bóng của người khác mà giả vờ như họ nói theo nghĩa đen, như trường hợp những kẻ làm chứng dối chống lại Đấng Christ (Ma-thi-ơ 26:60). Hình thức nói dối tồi tệ nhất (giữa con người với nhau) là khi chúng ta ác ý bịa đặt một điều dối trá nhằm làm tổn hại danh tiếng của người lân cận, đó chính là điều được nêu đặc biệt trong lời lẽ của điều răn thứ chín.
Tội này đê tiện và đáng ghê tởm thế nào được thấy qua những suy xét sau. Đây là tội khiến con người giống ma quỷ nhất. Ma quỷ là một linh, vì vậy những tội xác thịt thô thiển không tương xứng với bản chất của nó. Các tội của nó tinh vi và thuộc trí tuệ hơn, như kiêu ngạo và ác ý, lừa dối và dối trá. "Người vốn là kẻ nói dối và là cha của sự đó" (Giăng 8:44), và càng có nhiều ác ý trong thành phần của một lời nói dối, người ta càng giống nó hơn. Vì vậy đây là tội trái ngược nhất với bản chất và tính cách của Đức Chúa Trời, vì Ngài là "Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chân thật" (Thi Thiên 31:5), và vì thế chúng ta được dạy rằng "môi dối giả lấy làm gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va" (Châm Ngôn 12:22).
Như Sa-tan là kẻ nói dối và là cha của sự dối trá, và như Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời chân thật, thì con cái Ngài cũng giống Ngài ở điểm đó, "chúng nó là dân ta, là con cái chẳng nói dối" (Ê-sai 63:8).
Đức Chúa Trời đã đe dọa một hình phạt đáng sợ nhất trên họ: "phàm kẻ nào nói dối, phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng" (Khải Huyền 21:8).
Than ôi, tội này đã leo lên đến mức đáng sợ nào! Nó đã trở nên quá phổ biến đến nỗi ít ai còn có lương tâm về nó, cho đến khi chúng ta phải than rằng "lẽ thật đã vấp ngã nơi đường phố" (Ê-sai 59:14). Trước hết, lẽ thật đã rời khỏi các tòa giảng. Đã tròn một thế kỷ kể từ khi lời dối trá về thuyết tiến hóa mê hoặc giới khoa học rồi được hàng ngàn nhà giảng đạo chưa được tái sinh tán dương — một lời dối trá đánh vào chính nền tảng của Lẽ Thật, vì nó bác bỏ sự sa ngã của con người, và gạt sang một bên nhu cầu của con người cả về sự cứu chuộc lẫn sự tái sinh. Trong cùng khoảng thời gian đó, cái gọi là "phê bình cao cấp" của các nhà thần học tân phái Đức đã được rao bán khắp thế giới nói tiếng Anh bởi hàng ngàn mục sư vô thần, những kẻ muốn được ngưỡng mộ như những người có trí tuệ vượt trội. Một khi Lẽ Thật đã rời khỏi các tòa giảng, chẳng bao lâu nó cũng rời khỏi các hội trường lập pháp và các chợ búa thương mại, cho đến khi ngày nay chúng ta sống trong một thế giới nơi lòng tin giữa các quốc gia không còn tồn tại, và nơi lời nói của đồng loại không còn đáng tin cậy nữa.
Vậy việc luôn nhấn mạnh cho giới trẻ một lòng tôn trọng thánh khiết đối với lẽ thật và dạy chúng rằng nói dối là cửa ngõ của mọi điều gian ác và bại hoại quan trọng sâu sắc biết bao. Cũng quan trọng không kém là những người có trách nhiệm với giới trẻ, đặc biệt là cha mẹ, phải nêu trước các con nhỏ một gương cá nhân về điều mình dạy, và đừng vô hiệu hóa điều đó bằng cách hứa với chúng những điều mình không giữ hay đưa ra những lời đe dọa mà mình không bao giờ thực hiện. Việc mỗi chúng ta phải hết sức dè dặt trong việc đưa ra một lời hứa vô điều kiện là điều khôn ngoan và thận trọng; nhưng một khi đã hứa thì phải giữ bằng mọi giá, trừ khi việc giữ lời hứa buộc chúng ta phạm tội cùng Đức Chúa Trời. Sự cấm làm chứng dối chống lại người lân cận tôi cũng cấm tôi làm chứng dối về chính mình, điều xảy ra khi tôi ra vẻ thánh khiết hơn mình thực sự hoặc khi tôi giả vờ khiêm nhường hơn hay bất cứ điều gì khác hơn thực tế.
Còn phải chỉ ra rằng chúng ta có thể vi phạm điều răn thứ chín này ngay cả khi chúng ta nói lẽ thật, nếu chúng ta nói một cách không cần thiết và vì động cơ không đúng đắn. "Chúng ta làm tổn hại phẩm cách của người lân cận khi chúng ta rao bán những lỗi thật của họ mà không có bổn phận phải tiết lộ, khi chúng ta kể chúng cho những người không có quyền được biết, và khi chúng ta nói chúng không phải để thúc đẩy mục đích tốt đẹp nào mà để khiến họ mất uy tín trong xã hội... Thật vậy, chúng ta vi phạm điều răn này ngay cả khi chúng ta không nói gì cả, vì bằng cách giữ im lặng khi có điều gây hại được nói về người khác, chúng ta ngầm tán thành, và bằng cách che giấu điều chúng ta biết ngược lại" (John Dick).
Nịnh hót một người là một hình thức khác vi phạm điều răn này. Khen ngợi người khác chỉ vì muốn làm họ vui lòng hay thỏa mãn tính hư vinh của họ là làm cho linh hồn mình thề gian và gây nguy hiểm cho sự an toàn của họ. Tương tự, đưa ra một lời chứng dối về phẩm cách hoặc giới thiệu một người bạn với người khác khi chúng ta biết họ không xứng đáng với lời giới thiệu đó là "làm chứng dối."
Những hướng dẫn sau đây, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, có thể giúp giữ một người khỏi những tội phổ biến này. (1) Đừng để tinh thần bè phái chi phối nếu bạn muốn được giữ khỏi việc nói xấu người khác. Tinh thần bè phái sinh ra thành kiến, và thành kiến khiến chúng ta không muốn tiếp nhận và nhìn nhận điều tốt nơi những người không đi cùng chúng ta, và sẵn sàng tin điều tệ nhất về họ. Các tác giả phạm lỗi này thường xuyên biết bao. Sự cố chấp giáo phái đã khiến nhiều người hiểu sai một người bất đồng với mình và gán cho người ấy những sai lầm mà người ấy không hề giữ. (2) Đừng xen vào việc của người khác; hãy lo việc của mình và để những người khác cho Đức Chúa Trời lo. (3) Hãy suy ngẫm nhiều về tội lỗi và sự yếu đuối của chính mình. Thay vì sẵn sàng nhìn cái dằm trong mắt anh em mình, hãy xét cái đà trong mắt mình. (4) Hãy tránh xa bầu bạn của những kẻ lắm chuyện và mách lẻo; những lời ngồi lê đôi mách vô ích gây hại cho linh hồn. (5) Nếu người khác nói xấu bạn, hãy giữ lương tâm không phạm tội đối với Đức Chúa Trời và loài người, rồi thì người khác nghĩ gì hay nói gì về bạn cũng không quan trọng.
ĐIỀU RĂN THỨ MƯỜI
"Ngươi chớ tham nhà của kẻ lân cận ngươi, cũng đừng tham vợ người, hoặc tôi trai tớ gái, bò, lừa, hay là vật chi thuộc về kẻ lân cận ngươi" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:17).
Điều bị cấm ở đây là dục vọng xấu xa hay lòng ham muốn bất chính đối với vật thuộc về người khác. Trong phần giải thích các Điều Răn trước, chúng ta đã chỉ ra rằng mặc dù lời lẽ thực tế của chúng chỉ giới hạn trong việc cấm các hành vi bên ngoài, nhưng phạm vi của mỗi Điều Răn đều bao gồm và chạm đến việc lên án mọi điều có khuynh hướng hay cơ hội dẫn tới tội lộ liễu. Ở đây, trong điều răn cuối cùng của Mười Điều Răn, chúng ta thấy sự xác nhận rõ ràng về điều đó, vì trong đó Đức Chúa Trời công khai đặt một luật trên tâm linh chúng ta, cấm chúng ta dù chỉ ham muốn điều mà Ngài đã cấm chúng ta thực hiện. Cách tốt nhất để giữ con người khỏi phạm tội trong hành động là giữ họ khỏi khao khát nó trong lòng. Vậy, mặc dù thẩm quyền của mỗi Điều Răn trong chín Điều Răn đầu đều chạm tới tâm trí và những ý định kín đáo nhất của linh hồn, nhưng Chúa thấy phù hợp để tuyên bố điều này cách rõ ràng và theo nghĩa đen trong điều răn thứ mười, nơi Ngài đặc biệt khiển trách những rung động đầu tiên của lòng chúng ta hướng về bất cứ đối tượng nào Ngài đã rào lại, và vì vậy nó là sợi dây làm cho toàn bộ thêm vững chắc.
Dục vọng xấu xa gồm những tội kín đáo và bên trong đi trước sự đồng thuận của ý chí và là hạt giống của mọi điều ác. Dục vọng hay sự ham muốn là đứa con đầu lòng của sự bại hoại ngự bên trong, là những sự trỗi dậy và biểu hiện đầu tiên của bản chất hư hoại của chúng ta. Đó là một khuynh hướng và thiên hướng mãnh liệt về điều ác, về điều trái ngược với ý muốn và mệnh lệnh thánh khiết của Đức Chúa Trời. Linh hồn con người là một tạo vật hoạt động và mạnh mẽ, luôn phát ra những hoạt động phù hợp với bản chất của nó. Trước khi Sa Ngã, linh hồn con người được hướng về Đức Chúa Trời như Đối Tượng tối cao và Mục Đích của mọi hoạt động của nó, nhưng khi con người bội giáo và quay lưng khỏi Đức Chúa Trời là Điều Thiện duy nhất hay Phần Thỏa Mãn của mình, linh hồn họ trở nên say mê tạo vật. Thế nên linh hồn của con người sa ngã, vì thiếu ân điển của Chúa và sự sống thuộc linh, khao khát những đối tượng tội lỗi mà coi nhẹ Đức Chúa Trời, và ham muốn quá độ những điều tự chúng vốn vô hại, nhưng trở nên xấu xa vì con người không nhận chúng như từ Đức Chúa Trời cũng không dùng chúng cho sự vinh hiển của Ngài. Vậy dục vọng là khuynh hướng bất thường của linh hồn mà ở đây được gọi là "lòng tham lam."
Nhà Thanh Giáo Ezekiel Hopkins (người mà chúng ta mang ơn nhiều trong chương này, cũng như nhiều điểm hữu ích trong các chương trước) đã chỉ ra rằng dục vọng tội lỗi hay lòng tham lam này có bốn cấp độ.
Có cái màng mỏng hay bóng dáng đầu tiên của một tư tưởng xấu xa, phôi thai chưa hoàn chỉnh của một tội lỗi trước khi nó thành hình trong chúng ta hay có bất cứ đường nét hay hình dạng nào. Đây là điều Kinh Thánh gọi là "các ý tưởng của lòng" con người. Những ý tưởng như vậy được tuyên bố rõ ràng là "xấu" (Sáng Thế Ký 6:5). Đó là những sự trỗi dậy đầu tiên của bản chất hư hoại của chúng ta hướng về những tội lỗi làm vui thích các khuynh hướng xác thịt của chúng ta. Chúng phải được canh giữ, ghét bỏ và chống cự cách kiên định. Chúng phải bị dập tắt như những tia lửa của một đám cháy nguy hiểm, vì ngay khi chúng bắt đầu khuấy động trong chúng ta, chúng làm ô uế linh hồn chúng ta. Cũng như hơi thở phả lên một tấm gương làm nó mờ đi, để lại một lớp mờ ở đó, thì ngay hơi thở đầu tiên của một dục vọng hay tư tưởng xấu xa trong lòng một người cũng làm ô uế linh hồn.
Một cấp độ nữa của dục vọng này đạt tới khi những rung động xấu xa của bản chất hư hoại của chúng ta được nuôi dưỡng trong tâm trí với một mức độ thích thú nào đó. Khi một đối tượng tội lỗi hiện ra trước một tấm lòng xác thịt, có một sự đáp ứng bên trong tác động lên tấm lòng đó bằng sự vui thích và sinh ra một sự đồng cảm giữa nó và đối tượng. Như trong một trường hợp đồng cảm tự nhiên, một người thường vui thích một đối tượng trước khi biết lý do tại sao, thì trong một trường hợp đồng cảm hay đáp ứng tội lỗi, tấm lòng bị cuốn hút bởi đối tượng trước khi có thời gian xét xem trong đối tượng đó có gì khiến nó bị lay động và tác động như vậy. Ngay từ cái nhìn đầu tiên về một người, nhiều lần chúng ta thấy mình bị thu hút bởi người ấy hơn cả một đám đông khác, dù tất cả đều xa lạ với chúng ta như nhau. Tương tự, cái thoáng nhìn đầu tiên của một tư tưởng tội lỗi trong tâm trí chúng ta cho thấy có điều gì đó trong chúng ta tạo ra sự để ý đến nó trước khi chúng ta có thời gian xem xét tại sao lại như vậy. Hình thức hay cấp độ thứ hai của dục vọng này khó loại bỏ hơn cấp độ trước.
Nếu những rung động xấu xa như vậy được chúng ta nuôi dưỡng, thì sự đồng ý và tán thành tội lỗi tiếp theo trong sự phán đoán thực tiễn của một người, sự phán đoán ấy, vì bị mù quáng và bị cuốn đi bởi sức mạnh của những tình cảm hư hoại và xác thịt, tán thành tội lỗi cho năng lực thi hành. Sự hiểu biết là kẻ xét xử mọi hành động có chủ ý, đến nỗi không điều gì đi vào hành động mà trước đó chưa qua xét xử ở đó. Hành động này hay hành động kia có nên làm hay không là câu hỏi lớn được tranh luận trong tòa án này, và mọi năng lực của linh hồn đều chờ đợi bản án dứt khoát nào sẽ được tuyên ở đây và từ đó được thi hành. Thông thường có hai nhân chứng xuất hiện và đưa ra lời biện hộ trước sự hiểu biết hay sự phán đoán về tội lỗi: Luật của Đức Chúa Trời và lương tâm, quan đại diện của Đức Chúa Trời. Luật lên án và lương tâm viện dẫn Luật. Nhưng rồi các tình cảm chen vào và hối lộ quan tòa bằng những lời hứa về khoái lạc hay lợi lộc, từ đó làm hư hoại sự phán đoán để nó bỏ phiếu và đồng ý với tội lỗi. Hãy để ý cách tất cả những điều này được minh họa trong cuộc đối thoại giữa Ê-va và Con Rắn trước khi bà ăn trái cấm.
Khi bất cứ rung động tội lỗi nào đã giành được sự cho phép từ sự phán đoán như vậy, thì nó tìm đến ý chí để xin một sắc lệnh. Sự hiểu biết đã tán thành nó, ý chí bây giờ phải quyết định phạm nó; và rồi tội lỗi đã thành hình đầy đủ bên trong và không thiếu gì ngoài cơ hội để đưa nó ra thành hành động công khai. "Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi mắc tư dục xui giục mình. Đoạn, lòng tư dục cưu mang, sanh ra tội ác; tội ác đã trọn, sanh ra sự chết" (Gia-cơ 1:14,15).
Như vậy chúng ta đã cố gắng trình bày dục vọng hay lòng tham lam là gì, và các cấp độ của nó: những sự sủi bọt đầu tiên của tư tưởng xấu xa trong lòng chúng ta; sự vui thích của chúng ta trong đó (và việc không yêu những đứa con đầu lòng của linh hồn mình hoàn toàn trái ngược với bản chất hư hoại); sự đồng ý và cho phép của sự phán đoán chúng ta; và sự quyết định của ý chí chúng ta. Mỗi điều trong số này đều bị điều răn thứ mười cấm một cách rõ ràng. Và nếu tội lỗi tiến xa hơn nữa, thì nó vượt khỏi giới hạn của điều răn này và rơi vào sự cấm của một trong những điều răn trước, là những điều cấm cách cụ thể hơn các hành vi tội lỗi bên ngoài.
Vậy điều răn cuối cùng này lên tiếng phản đối trang trọng chống lại tội lỗi trong đời sống nội tâm. Ở đây chúng ta có thể ngắm xem và thờ lạy quyền thống trị hay quyền tể trị vô biên của Đức Chúa Trời vĩ đại. Ngài tuyên bố quyền của Ngài trên vương quốc ẩn giấu của những dục vọng. Thẩm quyền của Ngài chạm tới linh hồn và lương tâm và đặt một nghĩa vụ trên chính những tư tưởng và tưởng tượng của chúng ta, điều mà không luật nào của con người có thể làm. Con người sẽ vô ích nếu áp đặt luật lệ trên điều mà họ không thể nhận biết, và vì vậy những dục vọng và ham muốn của chúng ta thoát khỏi sự lên án của họ, ngoại trừ khi chúng tự bộc lộ qua các hành vi lộ liễu. Nhưng dù chúng thoát khỏi mệnh lệnh và sự chú ý của con người, chúng không thoát khỏi sự dò xét và phán xét của Đức Chúa Trời, vì Ngài thấy chẳng như loài người thấy, cũng chẳng phán xét như loài người phán xét. Những điều kín nhiệm của mọi tấm lòng đều trần trụi và phơi bày trước mắt Ngài; không một hơi thở nhỏ nhất nào của dục vọng khuấy động trong linh hồn chúng ta mà lại không rõ ràng trước Ngài hơn cả ánh nắng giữa trưa đối với chúng ta.
Luật của Đức Chúa Trời, cũng như sự hiểu biết của Ngài, chạm tới những nơi kín đáo nhất của linh hồn bạn, dò xét mọi ngóc ngách của tấm lòng bạn, phán xét những dục vọng mà không mắt người nào có thể thấy, và nếu chúng được nuôi dưỡng và tán thành, kết án bạn là kẻ phạm tội có tội và đáng chết đời đời, bất kể vẻ bề ngoài của bạn có dễ coi đến đâu. Vậy việc chúng ta tự mãn với sự tuân theo Luật của Đức Chúa Trời cách bề ngoài mới vô ích làm sao! Chúng ta phải hết sức lao khổ để giữ lòng mình chân thành và tinh sạch trước mặt Đức Chúa Trời; bằng không chúng ta chỉ là những kẻ giả hình Pha-ri-si rửa chỉ bề ngoài cái chén trong khi bên trong vẫn đầy những dục vọng ô uế. Có biết bao người tưởng rằng Luật của Đức Chúa Trời chỉ chạm tới con người bên ngoài, và rằng, dù họ nuôi dưỡng và ấp ủ những dục vọng gian ác và ý định xấu xa trong lòng, miễn là những dục vọng này không bùng ra thành các tội lộ liễu bên ngoài, chúng sẽ không bị tính vào sổ họ. Nhưng Ngày Phán Xét sẽ cho thấy hoàn toàn khác. Có rất ít người suy ngẫm về các tội trong lòng! Có rất ít người cầu nguyện: "Xin Chúa rửa tôi cho sạch những lỗi lầm kín dấu"! Chớ tự dối mình, Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu, và Ngài không thể bị lừa bởi những vẻ bề ngoài.
Hãy thấy ở đây sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khi đặt điều răn này ở cuối Mười Điều Răn, vì nó là hàng rào và người canh giữ cho tất cả các điều răn còn lại. Chính từ những sự ô uế bên trong của linh hồn mà mọi tội lỗi hữu hình của chúng ta trong lời nói và việc làm đều bắt nguồn. Mọi sự vi phạm ngày Sa-bát đều xuất phát từ sự bất an sinh ra từ dục vọng không thánh khiết. "Vì từ nơi lòng mà ra những ác tưởng, những tội giết người, tà dâm" vân vân (Ma-thi-ơ 15:19).
Hãy để ý kỹ rằng Đấng Christ đặt "những ác tưởng" ở hàng đầu, như kẻ dẫn đầu của đạo quân đê hèn này! "Ngươi chớ tham." Ngươi chớ đặt lòng mình vào, hay có chút thèm thuồng nào đối với điều thuộc về người khác. Một người phản đối có thể nói: "Không thể ngăn được lòng ham muốn điều mình ngưỡng mộ." Rất đúng, nhưng chính trong sự thật đó bày tỏ tình trạng sa ngã của con người và sự gian ác tuyệt vọng của tấm lòng họ. Việc ham muốn như vậy là tội lỗi và đáng bị đoán phạt chỉ được khám phá ra dưới ánh sáng của điều răn này. Ai thành thật đối diện với điều răn cuối cùng này trong Mười Điều Răn phải bị cáo trách về tội lỗi của mình và được đưa đến nhận ra sự bất lực của mình, hoặc đây là thiết kế cuối cùng của nó. Đức Chúa Trời đã ban Luật Thánh của Ngài cho chúng ta để chúng ta thấy sự tuyệt vọng hoàn toàn của trường hợp mình nếu bị bỏ mặc cho chính mình. Ngài đã làm điều này để giam giữ chúng ta đến với Đấng Christ và sự lớn lao của ân điển Ngài đối với những tội nhân ăn năn chịu tin Con yêu dấu của Ngài, Đấng đã vâng giữ Luật cách trọn vẹn và trong Ngài Đức Chúa Cha rất đẹp lòng!
LỜI GỬI CÁC BẬC CHA MẸ
Một trong những nét buồn nhất và bi thảm nhất của "Văn Minh" thế kỷ hai mươi của chúng ta là sự phổ biến khủng khiếp của việc con cái không vâng lời cha mẹ trong những ngày thơ ấu, và sự thiếu kính trọng và tôn kính của chúng khi trưởng thành. Điều này được chứng minh bằng nhiều cách, và thật đáng buồn, nó phổ biến ngay cả trong các gia đình của những Cơ Đốc nhân xưng mình tin Chúa. Trong những chuyến đi khắp nơi suốt ba mươi năm qua, tác giả đã trọ lại trong rất nhiều gia đình. Lòng tin kính và vẻ đẹp của một số gia đình còn lại như những kỷ niệm thiêng liêng và thơm tho, nhưng những gia đình khác đã để lại những ấn tượng đau đớn nhất. Những đứa trẻ ương bướng hay hư hỏng không chỉ mang đến cho mình sự bất hạnh triền miên mà còn gây khó chịu cho mọi người tiếp xúc với chúng, và qua cách cư xử của mình, báo hiệu những điều xấu cho những ngày sắp tới.
Trong phần lớn các trường hợp, con cái không đáng bị trách bằng cha mẹ. Việc không thảo kính cha mẹ, ở đâu có, phần lớn là do cha mẹ đã rời khỏi khuôn mẫu của Kinh Thánh. Ngày nay người cha nghĩ rằng mình đã làm tròn nghĩa vụ bằng cách cung cấp đồ ăn thức mặc cho con cái, và bằng cách thỉnh thoảng đóng vai một thứ cảnh sát đạo đức. Quá thường xuyên người mẹ cam chịu làm kẻ quần quật việc nhà, biến mình thành nô lệ của con cái thay vì rèn luyện chúng trở nên hữu ích. Bà làm nhiều việc mà lẽ ra các con gái bà phải làm để chúng được tự do cho những trò phù phiếm của một đám bạn lông bông. Hậu quả là gia đình, nơi lẽ ra — vì sự ngăn nắp, sự thánh khiết và sự trị vì của tình yêu — phải là một thiên đàng thu nhỏ trên đất, đã suy đồi thành "một trạm đổ xăng ban ngày và một bãi đậu xe ban đêm," như ai đó đã nói gọn ghẽ.
Trước khi phác thảo các bổn phận của cha mẹ đối với con cái, cần chỉ ra rằng họ không thể kỷ luật con cái mình cách đúng đắn trừ khi họ đã học cách cai quản chính mình trước. Làm sao họ có thể mong khuất phục tính ương bướng trong các con nhỏ và ngăn chặn cơn nóng giận trỗi dậy nếu những đam mê của chính họ được buông thả tự do? Tính cách của cha mẹ được tái hiện ở mức độ rất lớn trong con cái họ: "Vậy, A-đam được một trăm ba mươi tuổi, sanh một con trai giống như hình tượng mình, đặt tên là Sết" (Sáng Thế Ký 5:3).
Người cha hay người mẹ phải chính mình phục tùng Đức Chúa Trời nếu muốn mong đợi một cách chính đáng sự vâng lời từ các con nhỏ của mình. Nguyên tắc này được nhấn mạnh trong Kinh Thánh hết lần này đến lần khác: "Vậy ngươi dạy dỗ kẻ khác mà không dạy dỗ chính mình ngươi sao!" (Rô-ma 2:20).
Về giám mục, tức trưởng lão hay mục sư, có lời chép rằng người phải là "kẻ khéo cai trị nhà riêng mình, giữ con cái mình cho vâng phục và đủ sự nghiêm trọng. Vì nếu có kẻ không biết cai trị nhà riêng mình, thì sẽ cai trị Hội Thánh của Đức Chúa Trời thế nào?" (I Ti-mô-thê 3:5,6).
Và nếu một người đàn ông hay đàn bà không biết cách cai quản tâm linh mình (Châm Ngôn 25:28), thì làm sao chăm sóc con cái mình.
Đức Chúa Trời đã giao phó cho cha mẹ một trách nhiệm rất trang nghiêm, mà cũng là một đặc ân rất quý báu. Nói không quá rằng trong tay họ được gửi gắm niềm hy vọng và phước lành, hoặc ngược lại sự rủa sả và tai họa, của thế hệ kế tiếp. Gia đình họ là những vườn ươm của cả Hội Thánh lẫn Quốc Gia, và tùy theo sự vun trồng chúng bây giờ sẽ là sự kết quả của chúng sau này.
Ôi, hỡi những ai là cha mẹ, các bạn phải chu toàn sự ủy thác của mình cách cầu nguyện và cẩn thận biết bao. Chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ đòi các bạn phải khai trình về con cái từ tay các bạn, vì chúng thuộc về Ngài, và chỉ được cho các bạn mượn để chăm sóc và gìn giữ. Nhiệm vụ giao cho các bạn không hề dễ dàng, đặc biệt trong những ngày cực kỳ gian ác này.
Tuy nhiên, nếu được tìm kiếm cách tin cậy và tha thiết, ân điển của Đức Chúa Trời sẽ được thấy là đủ trong trách nhiệm này cũng như trong các trách nhiệm khác. Kinh Thánh cung cấp cho chúng ta những quy tắc để noi theo, những lời hứa để nắm lấy, và, chúng ta có thể thêm, những lời cảnh báo đáng sợ kẻo chúng ta xem nhẹ vấn đề.
HÃY DẠY DỖ CON CÁI BẠN
Chúng ta chỉ có chỗ để nêu bốn bổn phận chính đặt trên cha mẹ. Thứ nhất, đó là bổn phận dạy dỗ con cái. "Các lời mà ta truyền cho ngươi ngày nay sẽ ở tại trong lòng ngươi; khá ân cần dạy dỗ điều đó cho con cái ngươi, và phải nói đến, hoặc khi ngươi ngồi ở trong nhà, hoặc khi đi ngoài đường, hoặc lúc ngươi nằm, hay là khi chỗi dậy" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6,7).
Công việc này quá quan trọng để giao cho người khác; cha mẹ, chứ không phải giáo viên Trường Chúa Nhật, là những người được Chúa truyền phải giáo dục các con nhỏ.
Điều này cũng không phải là việc thỉnh thoảng hay rời rạc, mà là việc phải được chú ý liên tục. Tính cách vinh hiển của Đức Chúa Trời, các đòi hỏi của Luật thánh của Ngài, sự tội lỗi quá đỗi của tội lỗi, món quà kỳ diệu là Con Ngài, và số phận đáng sợ là phần chắc chắn của mọi kẻ khinh dể và chối bỏ Ngài, phải được đưa ra lặp đi lặp lại trước tâm trí các con nhỏ của bạn. "Chúng còn quá nhỏ để hiểu những điều như vậy" là lý lẽ của ma quỷ để ngăn bạn chu toàn bổn phận của mình. "Hỡi các người làm cha, chớ chọc cho con cái mình giận dữ, hãy dùng sự sửa phạt khuyên bảo của Chúa mà nuôi nấng chúng nó" (Ê-phê-sô 6:4).
Cần lưu ý rằng "các người làm cha" ở đây được nói đến cách đặc biệt, và điều này vì hai lý do: (1) vì họ là đầu của gia đình và việc cai quản gia đình được giao phó cách đặc biệt cho họ; và (2) vì họ có khuynh hướng chuyển bổn phận này sang vợ mình.
Sự dạy dỗ này phải được thực hiện bằng cách đọc cho chúng nghe Kinh Thánh và giải thích rộng những điều phù hợp nhất với lứa tuổi của chúng. Tiếp theo nên là việc vấn đáp giáo lý cho chúng. Một bài diễn thuyết liên tục cho giới trẻ không hiệu quả bằng khi nó được xen kẽ bằng những câu hỏi và câu trả lời. Nếu chúng biết mình sẽ bị hỏi về điều bạn đọc, chúng sẽ lắng nghe chăm chú hơn, và việc hình thành câu trả lời dạy chúng tự suy nghĩ. Người ta cũng thấy phương pháp như vậy giúp trí nhớ giữ lâu hơn, vì việc trả lời những câu hỏi xác định khắc sâu những ý tưởng cụ thể hơn trong tâm trí. Hãy quan sát Đấng Christ đã hỏi các môn đồ Ngài những câu hỏi thường xuyên thế nào.
HÃY LÀM GƯƠNG TỐT
Thứ hai, sự dạy dỗ tốt phải đi kèm với gương tốt. Sự dạy dỗ chỉ phát ra từ môi miệng thì không có khả năng thấm sâu hơn lỗ tai. Trẻ em đặc biệt nhanh nhạy trong việc phát hiện sự bất nhất và khinh bỉ thói giả hình. Chính ở điểm này cha mẹ cần phải sấp mặt mình trước Đức Chúa Trời nhất, hằng ngày tìm kiếm từ Ngài ân điển mà họ rất cần và chỉ Ngài mới có thể ban. Bạn cần cẩn thận biết bao, kẻo nói hay làm điều gì trước mặt con cái có khuynh hướng làm hư hoại tâm trí chúng hay gây hậu quả xấu cho chúng noi theo! Bạn cần phải luôn cảnh giác chống lại bất cứ điều gì có thể khiến bạn trở nên hèn hạ và đáng khinh trong mắt những người phải tôn trọng và kính trọng bạn! Người cha mẹ không chỉ dạy dỗ con cái mình trong các đường lối thánh khiết, mà chính mình phải đi trước chúng trong các đường lối ấy, và cho thấy bằng thực hành và thái độ của mình rằng được Luật của Chúa điều chỉnh là một điều vui thú và ích lợi biết bao.
Trong một gia đình Cơ Đốc, mục tiêu tối cao phải là lòng tin kính trong gia đình — tôn vinh Đức Chúa Trời mọi lúc. Mọi sự khác phải phục tùng mục đích cao cả này. Trong vấn đề đời sống gia đình, cả chồng lẫn vợ đều không thể đổ hết trách nhiệm về tính cách thuộc linh của gia đình lên người kia. Người mẹ chắc chắn phải bổ sung cho những nỗ lực của người cha, vì con cái được ở bên bà nhiều hơn ở bên ông rất nhiều. Nếu các người cha có khuynh hướng quá nghiêm khắc và khắt khe, thì các bà mẹ lại có khuynh hướng quá lỏng lẻo và dễ dãi; và họ cần phải hết sức cảnh giác chống lại bất cứ điều gì làm suy yếu thẩm quyền của chồng mình. Khi ông đã cấm một điều, bà không được đồng ý cho điều đó. Thật đáng chú ý khi lời khuyên trong Ê-phê-sô 6:4 được đặt trước bởi lời dạy "hãy đầy dẫy Đức Thánh Linh" (5:18), trong khi lời khuyên tương ứng trong Cô-lô-se 3:21 được đặt trước bởi lời khuyên "hãy để lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em" (câu 16), cho thấy cha mẹ không thể nào chu toàn bổn phận của mình trừ khi họ được đầy dẫy Thánh Linh và Lời Chúa.
HÃY KỶ LUẬT CON CÁI BẠN
Thứ ba, sự dạy dỗ và gương mẫu phải được thi hành bằng sự sửa phạt và kỷ luật. Điều này có nghĩa, trước hết, là việc thực thi thẩm quyền — sự trị vì đúng đắn của Luật. Về "cha của những kẻ có đức tin," Đức Chúa Trời phán: "Ta đã chọn người đặng người khiến dạy các con cùng nội nhà người giữ theo đạo Đức Giê-hô-va, làm các điều công nghĩa và ngay thẳng; để Đức Giê-hô-va làm cho ứng nghiệm lời Ngài đã hứa cùng Áp-ra-ham" (Sáng Thế Ký 18:19).
Hỡi các người cha Cơ Đốc, hãy suy ngẫm điều này cách cẩn thận. Áp-ra-ham đã làm hơn là đưa ra lời khuyên tốt; ông thi hành luật pháp và trật tự trong gia đình mình. Các quy tắc ông quản trị có mục đích là giữ "đạo của Đức Giê-hô-va" — điều đúng trong mắt Ngài. Và bổn phận này được vị tổ phụ thực hiện để phước lành của Đức Chúa Trời ngự trên gia đình ông. Không gia đình nào có thể được nuôi dạy đúng đắn mà không có luật gia đình, bao gồm thưởng và phạt, và những điều này đặc biệt quan trọng trong thời thơ ấu, khi tính cách đạo đức còn chưa thành hình và các động cơ đạo đức chưa được hiểu hay đánh giá cao.
Các quy tắc nên đơn giản, rõ ràng, hợp lý và bất di bất dịch như Mười Điều Răn — vài quy tắc đạo đức lớn, thay vì vô số những hạn chế vụn vặt. Một cách chọc giận con cái cách không cần thiết là trói buộc chúng bằng ngàn điều hạn chế vặt vãnh và những quy định tỉ mỉ thất thường do tính khí khó tính của cha mẹ. Điều cực kỳ quan trọng cho điều tốt tương lai của đứa trẻ là nó phải được đưa vào sự phục tùng từ khi còn nhỏ. Một đứa trẻ không được rèn luyện có nghĩa là một người lớn vô luật pháp. Các nhà tù của chúng ta chật ních những kẻ được phép làm theo ý mình trong thời niên thiếu. Vi phạm nhỏ nhất của một đứa trẻ đối với những người cai quản gia đình không nên bỏ qua mà không sửa phạt xứng đáng, vì nếu nó thấy sự khoan dung trong một hướng hay đối với một vi phạm, nó sẽ mong đợi điều tương tự đối với những vi phạm khác. Và rồi sự không vâng lời sẽ trở nên thường xuyên hơn cho đến khi cha mẹ không còn kiểm soát nào ngoài vũ lực thô bạo.
Sự dạy dỗ của Kinh Thánh rõ như pha lê về điểm này. "Sự ngu dại vốn buộc vào lòng con trẻ, song roi răn phạt sẽ làm cho sự ấy lìa xa nó" (Châm Ngôn 22:15; và xem 23:13,14).
Vì vậy Đức Chúa Trời đã phán: "Người nào kiêng roi vọt ghét con trai mình; song ai thương con ắt cần lo sửa trị nó kịp thời" (Châm Ngôn 13:24).
Và lại: "Hãy sửa phạt con ngươi trong lúc còn sự trông cậy, nhưng chớ toan lòng giết nó" (Châm Ngôn 19:18).
Đừng để một tình thương dại dột ngăn cản bạn. Chắc chắn Đức Chúa Trời yêu con cái Ngài bằng một tình phụ tử sâu đậm hơn nhiều so với tình bạn yêu con mình, vậy mà Ngài bảo chúng ta: "Phàm những kẻ ta yêu thì ta quở trách sửa phạt" (Khải Huyền 3:19; và xem Hê-bơ-rơ 12:6). "Roi vọt và sự quở trách ban cho sự khôn ngoan; còn đứa trẻ được buông lung làm mắc cỡ cho mẹ nó" (Châm Ngôn 29:15).
Sự nghiêm khắc như vậy phải được dùng trong những năm đầu đời của nó, trước khi tuổi tác và sự cứng đầu làm đứa trẻ chai lì trước nỗi sợ và sự đau đớn của sự sửa phạt. Tiếc roi vọt là làm hư đứa trẻ; không dùng nó trên nó, là bạn dành sẵn một cái cho lưng mình.
Hầu như không cần chỉ ra rằng các Kinh Thánh trên không hề dạy rằng một chế độ khủng bố phải đánh dấu đời sống gia đình. Trẻ em có thể được cai quản và sửa phạt theo cách mà chúng không mất sự tôn trọng và yêu mến đối với cha mẹ. Hãy coi chừng làm chua chát tính khí chúng bằng những đòi hỏi vô lý, hay chọc giận chúng bằng cách đánh chúng để trút cơn thịnh nộ của chính mình. Cha mẹ phải phạt một đứa trẻ không vâng lời không phải vì mình giận, mà vì đó là điều đúng — vì Đức Chúa Trời đòi hỏi điều đó, và phúc lợi của đứa trẻ đòi hỏi điều đó. Đừng bao giờ đưa ra một lời đe dọa mà bạn không có ý định thực hiện, cũng đừng hứa một điều bạn không có ý định giữ. Hãy nhớ rằng con cái bạn được dạy dỗ tốt là tốt, nhưng được kiểm soát tốt thì tốt hơn.
Hãy chú ý kỹ đến những ảnh hưởng vô thức của môi trường xung quanh một đứa trẻ.
Hãy nghiên cứu cách làm cho gia đình bạn hấp dẫn, không phải bằng cách đưa vào những điều xác thịt và thế gian, mà bằng những lý tưởng cao thượng, bằng việc thấm nhuần một tinh thần vị tha, bằng sự tương giao vui vẻ và hạnh phúc. Hãy tách các con nhỏ khỏi những bạn bè xấu. Hãy cẩn thận xem xét các tạp chí và sách báo đến nhà bạn, những vị khách thỉnh thoảng ngồi vào bàn bạn, và những mối quan hệ bạn bè mà con cái bạn kết giao. Cha mẹ thường bất cẩn để người khác tự do tiếp cận con cái mình, những kẻ làm suy yếu thẩm quyền của cha mẹ, lật đổ các lý tưởng của cha mẹ, và gieo những hạt giống phù phiếm và gian ác trước khi họ hay biết. Đừng bao giờ để con bạn ngủ qua đêm giữa những người xa lạ. Hãy rèn luyện con cái bạn sao cho các con gái bạn sẽ là những thành viên hữu ích và giúp ích cho thế hệ của chúng và các con trai bạn siêng năng và tự lập.
HÃY CẦU NGUYỆN CHO CON CÁI BẠN
Thứ tư, bổn phận cuối cùng và quan trọng nhất, liên quan đến cả điều tốt thuộc đời này lẫn thuộc linh của con cái bạn, là sự cầu khẩn tha thiết với Đức Chúa Trời cho chúng; vì không có điều này mọi sự còn lại đều vô hiệu. Các phương tiện đều vô ích trừ khi Chúa ban phước cho chúng. Ngai Ân Điển phải được khẩn cầu tha thiết để những nỗ lực nuôi dạy con cái bạn cho Đức Chúa Trời được đội mão thành công. Đúng vậy, phải có sự phục tùng khiêm nhường trước ý muốn tể trị của Ngài, sự cúi đầu trước lẽ thật về Sự Tuyển Chọn. Mặt khác, đặc ân của đức tin là nắm lấy các lời hứa của Chúa và nhớ rằng lời cầu nguyện tha thiết có hiệu quả của người công chính có sức mạnh lớn. Về thánh Gióp, có lời ghi về các con trai con gái ông rằng ông dậy sớm, dâng của lễ thiêu tùy số chúng nó (Gióp 1:5).
Một bầu không khí cầu nguyện phải thấm khắp gia đình và được mọi người cùng chia sẻ hít thở.