Chủ Quyền Của Vua Si-ôn

Ebenezer Erskine · The Sovereignty of Zion's King

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Chủ Quyền Của Vua Si-ôn

Chủ Quyền Của Vua Si-ôn

CHỦ QUYỀN CỦA VUA SI-ÔN
Ebenezer Erskine

CHỦ QUYỀN CỦA VUA SI-ÔN
Là Nội Dung Chính Của Một Số Bài Giảng Về Thi Thiên 2:6
bởi Ebenezer Erskine

Mục Lục
Bài Giảng I: Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn — Thi Thiên 2:6
Bài Giảng II: Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn — Thi Thiên 2:6
Bài Giảng III: Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn — Thi Thiên 2:6

CHỦ QUYỀN CỦA VUA SI-ÔN*
LÀ NỘI DUNG CHÍNH CỦA MỘT SỐ BÀI GIẢNG VỀ THI THIÊN 2:6
Bài giảng đầu tiên giảng tại Perth trước Hội Đồng Trưởng Lão Liên Kết, Thứ Năm, ngày 13 tháng 10 năm 1737, và sau đó được mở rộng tại Stirling, trong một số ngày Sa-bát tiếp theo.

THI THIÊN 2:6 — “Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn.”

Bài Giảng I

Trong ba câu đầu của thi thiên này, chúng ta có một tường thuật về sự chống đối mạnh mẽ đối với vương quốc và sự cai trị của Đấng Mê-si. Người ta hẳn đã nghĩ rằng khi Ngài đến trong thế gian, mọi đầu gối sẽ quỳ xuống trước Ngài, kêu lên: “Hô-sa-na cho Con của Đa-vít;” và mọi vương trượng của đất này lẽ ra đã được đặt dưới chân Ngài; nhưng chưa bao giờ có một sự cai trị nào bị chống đối nhiều như vậy. Vì, (1.) Ở đây chúng ta được cho biết rằng địa ngục và trần gian đều báo động khi Ngài xuất hiện trên sân khấu: “Muôn dân nổi giận,” v.v. (2.) Sự chống đối mà họ thực hiện được mô tả tại đây; nó đầy thù hận và ác ý; vì họ nổi giận và nghiến răng với Ngài, lòng đầy phẫn nộ chống lại Ngài, Lu-ca 13:14; Giăng 11:47; Công Vụ 5:17, 33, và 19:28, v.v. Nó có suy tính; họ bàn mưu với nhau, v.v. Nó dứt khoát; họ “đứng dậy chống lại Chúa,” mặt họ cứng như đá lửa, và làm cho trán mình thành đồng. Nó là sự chống đối chung; họ liên kết với nhau. (3.) Điều họ nhắm đến qua sự chống đối Đấng Christ này; họ là con cái của Bê-li-an, không thể chịu nổi ách, họ quăng bỏ dây trói của Ngài, các điều răn của Ngài, luật pháp của Ngài; đây là những điều họ quyết phá tan. (4.) Hãy xem mọi mưu đồ của họ bị phá vỡ dễ dàng làm sao, câu 4, 5. (5.) Hãy lưu ý sự vững chắc của vương quốc Đấng Christ, bất chấp mọi mưu toan của địa ngục, trong lời của phân đoạn của tôi: Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn. Tại đây chúng ta có thể lưu ý, 1. Chức vụ vương giả và phẩm cách của Đấng Cứu Chuộc vinh hiển của chúng ta; Ngài là một Vị Vua: danh này Ngài có “trên áo và trên đùi Ngài,” Khải Huyền 19:16. 2. Thẩm quyền mà bởi đó Ngài trị vì; Ngài là Vua Ta, Đức Chúa Trời là Cha phán vậy, và Ta đã lập Ngài từ đời đời: “Cha không xét đoán ai hết; nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con.” Thế gian chối bỏ thẩm quyền của Ngài, nhưng Ta nhìn nhận thẩm quyền ấy; Ta đã lập Ngài, Ta đã “ban cho Ngài làm đầu mọi sự trên Hội Thánh.” 3. Vương quốc riêng của Ngài mà Ngài cai trị trên đó; đó là trên núi thánh Ta là Si-ôn, một hình bóng nổi bật của Hội Thánh Phúc Âm. Đền thờ được xây trên núi Si-ôn; và vì thế được gọi là một ngọn núi thánh. Ngôi của Đấng Christ ở trong Hội Thánh của Ngài, đó là tổng hành dinh của Ngài, và là nơi cư trú riêng của Ngài, “Đức Giê-hô-va đã chọn Si-ôn, Ngài đã ước ao nó làm nơi ngự của Ngài. Luật pháp của Ngài ra từ Si-ôn, và lời của Đức Giê-hô-va từ Giê-ru-sa-lem. Tại đó có các ngôi xét đoán, các ngôi của nhà Đa-vít.” 4. Hãy lưu ý sự vững chắc của mục đích thiên thượng liên quan đến việc này; Dầu vậy, Ta đã lập Ngài làm Vua. Nghĩa là, bất kể âm mưu của địa ngục và trần gian có trái ngược thế nào đi nữa, Ngài vẫn trị vì bởi sự sắc phong của Cha Ngài. HÃY QUAN SÁT, Rằng Đấng Christ là vua trong Si-ôn, là Chủ Tể duy nhất của Hội Thánh Ngài, bởi sự bổ nhiệm và sắc phong của Cha Ngài. Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Ta là Si-ôn. Trong khi luận bàn giáo lý này, tôi sẽ cố gắng, nhờ ơn trợ giúp của Đức Chúa Trời, I. Nói một chút về Vị Quân Vương có chủ quyền này. II. Về vương quốc mà Ngài cai trị. III. Vì sao Đức Chúa Trời là Cha đã bổ nhiệm và sắc phong Ngài làm Vua trong Si-ôn. IV. Áp dụng. I. Về điều thứ nhất, tôi sẽ cố gắng, 1. Chứng minh rằng Đấng Christ là một Quân Vương có thẩm quyền vương giả. 2. Trình bày một số phẩm chất và thuộc tính tuyệt hảo của Ngài, để giới thiệu Ngài cho mọi người. Về điều thứ nhất, chủ quyền và thẩm quyền vương giả của Ngài xuất hiện, 1. Từ lời tiên tri trong Kinh Thánh: Sáng Thế Ký 49:10, “Vương trượng sẽ chẳng rời khỏi Giu-đa, kẻ lập pháp cũng chẳng rời khỏi giữa chân người, cho đến chừng Đấng Si-lô đến.” Lu-ca 1:32, 33, “Chúa là Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài ngôi của Đa-vít tổ phụ Ngài. Ngài sẽ trị vì nhà Gia-cốp đời đời, và vương quốc của Ngài sẽ vô cùng.” Mi-chê 5:2, “Đấng Cai Trị của Y-sơ-ra-ên, gốc tích của Ngài từ đời xưa, từ trước vô cùng.” 2. Từ các hình bóng trong Kinh Thánh. Đa-vít, Sa-lô-môn, và những vị vua khác của Giu-đa, những người tích cực xây dựng và tu sửa đền thờ cùng sự thờ phượng tại đó, đều là hình bóng của Ngài trong chức vụ vương giả; và dù dòng dõi vương giả của Đa-vít đã tuyệt chủng trên đất, thì nó vẫn còn mãi trong Ngài đời đời trên trời. 3. Từ các danh hiệu trong Kinh Thánh được gán cho Ngài: “Đấng Mê-si là Chúa,” Đa-ni-ên 9:25. “Chúa Bình An,” Ê-sai 9:6. “Chúa của các vua trên đất. Vua của các vua, và Chúa của các chúa,” v.v.

4. Từ lời chứng đồng thuận của kẻ thù và người lạ. Các nhà thông thái phương đông, khi đến tìm Ngài, họ hỏi: “Vua dân Giu-đa mới sanh ra hiện ở đâu?” Và không phải không có bàn tay và ý chỉ của Đức Chúa Trời, khi Phi-lát được dẫn dắt, làm cho người Giu-đa khó chịu, những người mà ông ta, trái với ánh sáng và lương tâm của mình, đã làm thỏa lòng bằng huyết của Đấng Christ, để gắn danh hiệu đó lên thập tự giá của Ngài, bằng tiếng Hê-bơ-rơ, tiếng Hy Lạp, và tiếng La-tinh, “Giê-xu người Na-xa-rét, Vua dân Giu-đa.” Ba-la-am, Dân Số Ký 24:17, “Một ngôi sao sẽ ra từ Gia-cốp, và một vương trượng sẽ ra từ Y-sơ-ra-ên, sẽ đánh tan các góc của Mô-áp, và hủy diệt mọi con cái của Sết.” 5. Từ các huy hiệu của chủ quyền được gán cho Ngài khắp nơi. Chúng ta đọc trong Kinh Thánh, thứ nhất, Về lễ phong vương trọng thể của Ngài với quyền cai trị; việc Ngài lên ngôi, khi Ngài thăng thiên lên cao. Hãy xem sự trọng thể của lễ đăng quang của Ngài, được nói đến trong Thi Thiên 47:5, “Đức Chúa Trời ngự lên với tiếng reo mừng, Đức Giê-hô-va ngự lên với tiếng kèn,” v.v. Thứ nhì, Chúng ta đọc về ngôi của Ngài, Thi Thiên 45:6, “Ngôi Ngài, ôi Đức Chúa Trời, còn đời đời;” và ngôi của Ngài “cao và được tôn lên,” Ê-sai 6:1. Chính ngôi mà Cha Ngài ngự trên đó, Khải Huyền 3:21. “Kẻ nào thắng, Ta sẽ cho ngồi với Ta trên ngôi Ta, như Ta đã thắng và ngồi với Cha Ta trên ngôi Ngài vậy.” Thứ ba, Chúng ta đọc về lễ đăng quang của Ngài, cả bởi Cha Ngài, và bởi Hội Thánh, được gọi là mẹ Ngài. Quý vị đọc về việc Cha Ngài đội vương miện vinh hiển cho Ngài, Hê-bơ-rơ 2:7, “Chúa đã đặt Ngài thấp hơn các thiên sứ một chút; Chúa đã đội cho Ngài mão vinh hiển và sang trọng, và đặt Ngài trên các công việc của tay Chúa.” Và quý vị đọc về việc Hội Thánh, mẹ Ngài, đội vương miện cho Ngài, Nhã Ca 3:11. “Hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, hãy ra xem vua Sa-lô-môn với mão mà mẹ người đội cho người trong ngày cưới của người,” v.v. Thứ tư, Chúng ta đọc về vương trượng vương giả của Ngài, cây gậy quyền năng của Ngài, cũng là một cây gậy sắt, để cai trị các thần dân của Ngài, và đập tan kẻ thù của Ngài thành từng mảnh. Thứ năm, Chúng ta đọc về các luật pháp được ban hành bởi thẩm quyền của Ngài từ Si-ôn, và cho Si-ôn, để cai trị các thần dân của Ngài. Chính Ngài đã ban hành luật pháp của các điều răn từ núi Si-na-i, và chính Ngài ban hành luật pháp của đức tin từ núi Si-ôn, Ê-sai 2:3. “Luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Đức Giê-hô-va từ Giê-ru-sa-lem.” Thứ sáu, Chúng ta đọc về các tòa án, cả cho sự thờ phượng và kỷ luật, được tổ chức nhân danh Ngài; khi nói về Si-ôn, hay Hội Thánh, có lời rằng: “Tại đó có các ngôi xét đoán, các ngôi của nhà Đa-vít.” Trong Hội Thánh có các tòa án cho sự thờ phượng, nơi các thần dân của Ngài đến hầu việc Ngài, cả để nghe tiếng Ngài trong lời Ngài, và để dâng sự thờ phượng và tôn thờ mà họ nợ Ngài. Và rồi về các tòa án xét đoán hay cai trị, chúng ta thấy một công hội được tổ chức nhân danh Ngài, Công Vụ 15; và bất cứ nơi nào hai hay ba chức viên của Ngài họp lại nhân danh Ngài, để thi hành các chìa khóa của giáo lý hay kỷ luật, Ngài hứa sẽ ở giữa họ. Thứ bảy, Chúng ta đọc về các chức viên của vương quốc Ngài, như sứ đồ, tiên tri, nhà truyền giảng Phúc Âm, mục sư và giáo sư, trưởng lão và chấp sự. Và sứ đồ, khi nói về các mục sư của Phúc Âm, gọi họ là “sứ giả của Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 5:20. Mọi mục sư trung tín đều có sự ủy nhiệm từ Đấng Christ, với tư cách là Vua trong Si-ôn; mặc dầu, than ôi! nhiều kẻ ngày nay giả vờ mang sự ủy nhiệm của Ngài, đang thay đổi quyền sở hữu của mình. Thứ tám, Chúng ta đọc về các chìa khóa của vương quốc. Đấng Christ phán với các sứ đồ và mục sư của Ngài: “Ta giao cho các ngươi chìa khóa của nước thiên đàng; và điều gì các ngươi buộc trên đất, sẽ bị buộc trên trời.” Bởi các chìa khóa, chúng ta hiểu là giáo lý và kỷ luật do Ngài bổ nhiệm. Thứ chín, Quyền hòa bình và chiến tranh, quyền sống và chết, đều ở trong tay Ngài. Ngài giương lá cờ trắng của hòa bình cho kẻ thù của Ngài trong Phúc Âm. Chúng ta rao giảng Phúc Âm của hòa bình, công bố lời hòa giải, “Rằng Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian hòa lại với Ngài.” Và nếu hòa bình không được chấp nhận, nhân danh Ngài chúng ta tuyên chiến chống lại những tội nhân không tin nơi Ngài: “Ngài sẽ làm vỡ đầu kẻ thù Ngài, và sọ tóc của kẻ cứ đi trong sự vi phạm của mình.” “Kẻ nào chẳng tin, đã bị đoán xét rồi; và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên kẻ ấy.” Thứ mười, Ngài được lập làm Quan Xét tối cao của trời và đất, của loài người và thiên sứ. Quyền lập pháp và hành pháp ở trong tay Ngài, “các chìa khóa của địa ngục và sự chết;” và điều đó chỉ duy nhất ở trong tay Ngài, vì “Cha không xét đoán ai hết, nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con.” Từ mọi điều này, rõ ràng Đấng Christ là một Vị Vua có chủ quyền, một Quân Vương có thẩm quyền vương giả. Thứ hai, tôi muốn trình bày cho quý vị một cái nhìn về các phẩm chất tuyệt hảo của Vua Si-ôn, và để chúng làm động cơ cho những người lạ quy phục thẩm quyền của Ngài, và làm thuốc bổ cho bạn hữu và các thần dân trung thành của Ngài, trong ngày tối tăm và u ám này. 1. Vậy thì, Ngài là một Vị Vua rất cổ xưa. Ngài quả là “Đấng Thượng Cổ:” Ngài không phải là kẻ mới nổi; ngôi của Ngài đã “được lập từ đời đời;” không ai có thể tranh với Ngài về sự cổ xưa, “Cha Đời Đời; Đấng Cai Trị trong Y-sơ-ra-ên, gốc tích của Ngài từ đời xưa, từ trước vô cùng.” 2. Ngài là một Vị Vua có sự khôn ngoan không gì sánh được: “Ở đây có Đấng khôn ngoan hơn Sa-lô-môn.” Sự khôn ngoan của Sa-lô-môn chỉ là dại dột so với Ngài; vì “trong Ngài giấu chứa mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức.” 3. Một Vị Vua có quyền năng không thể cưỡng lại và thẩm quyền tuyệt đối: “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đều là của Ngài.” Ngài là “người của tay hữu Đức Chúa Trời;” cánh tay của GIÊ-HÔ-VA ở trong Ngài: Ngài có “một danh trên mọi danh, và trước danh Ngài mọi đầu gối sẽ quỳ xuống,” v.v. 4. Ngài là một Vị Vua thánh khiết và tinh sạch không vết. “Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là Vua của chúng ta; mắt Ngài trong sạch quá không thể nhìn điều ác.” Danh Ngài là một danh thánh. Ngôi Ngài là một ngôi thánh; Ngài “ngự trên ngôi thánh khiết của Ngài.” Luật pháp Ngài là luật pháp thánh; “Luật pháp là thánh; và điều răn là thánh, công bình, và tốt lành.” Giao ước của Ngài với các thần dân của Ngài là một giao ước thánh; “Ngài đã truyền giao ước thánh của Ngài.” Các chức viên mang các khí cụ của nhà Ngài đều là, và phải là, thánh. 5. Ngài là một Vị Vua công chính. “Sự công chính và sự xét đoán là nền của ngôi Ngài. Nầy, một Vua sẽ cai trị trong sự công chính,” Ê-sai 32:1. Chúng ta có tường thuật về sự công bằng trong sự cai trị của Ngài, Ê-sai 11:1–3, v.v. Thi Thiên 45:7, “Ngài yêu sự công chính, và ghét sự gian ác,” v.v. 6. Ngài là một Vị Vua đầy ân điển. Danh Ngài là “Đức Giê-hô-va, đầy ân điển.” Ngài được nói là “đầy ân điển;” và ân điển đến bởi Ngài, và các dòng sông ân điển chảy từ ngôi Ngài, Khải Huyền 22:1; Thi Thiên 46:4, “Có một sông, các dòng của nó làm vui thành của Đức Chúa Trời.” Ngôi Ngài ngự trên là ngôi ân điển, và các hành động ân điển được thi hành từ ngôi Ngài, chính là các lời hứa lớn lao và quý báu, vốn là các chiếu chỉ của Vua, hay các luật pháp có lợi được ban hành vì lợi ích của thần dân. 7. Ngài là một Vị Vua rất thương xót và đầy lòng trắc ẩn. Ngài có lòng thương xót đối với kẻ thù của Ngài; Ngài muốn nhóm họp kẻ thù của Ngài tại Giê-ru-sa-lem, “như gà mái túc con mình dưới cánh;” và khi kẻ thù của Ngài tỏ ra cứng đầu, Ngài “khóc vì họ,” v.v. Ngài rất không nỡ, ngay tận đáy lòng, từ bỏ một dân tộc đang từ bỏ Ngài, Ô-sê 11:8, “Hỡi Ép-ra-im, làm sao Ta từ bỏ ngươi được?” v.v. 8. Có sự cảm thông kỳ diệu với các thần dân của Ngài. Ngài “có thể cảm thông với sự yếu đuối của chúng ta;” Ngài kể mọi ân huệ hay tổn thương làm cho họ, như làm cho chính Ngài, Ma-thi-ơ 25 ở phần cuối. 9. Một Vị Vua có sự giàu có mênh mông, và lòng hào phóng cùng ân huệ không giới hạn. Sự giàu có của Ngài không thể dò được: “Sự giàu có và vinh hiển ở với Ngài.” Và về ân huệ của Ngài, Ngài phân phát ân điển của Ngài tự do như mặt trời rải các tia sáng của nó khắp đất. Ngài mời cả thế gian đến chia sẻ sự dư dật của Ngài, Ê-sai 55:1, “Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến suối nước,” v.v. Châm Ngôn 9 ở phần đầu. 10. Ngài là một Vị Vua có sự chân thật và lẽ thật không tì vết. Người ta có thể tin cậy vào lời vương giả của Ngài, “Ngài không phải là người phàm mà nói dối, cũng không phải là con loài người mà ăn năn.” Danh Ngài là “Lẽ Thật, Lời của Đức Chúa Trời.” Người ta có thể giao phó sự cứu rỗi của mình một cách an toàn trên lời Ngài, vì Ngài chưa bao giờ thất bại; “mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều ở trong Ngài, phải và a-men.” Ngài đã đóng ấn chúng bằng huyết Ngài, và đặt a-men vương giả của Ngài, với tư cách là “Đấng làm chứng thành tín và chân thật,” trên mỗi lời hứa ấy. 11. Ngài là một Vị Vua bất tử. Các vua khác thì “chết như loài người, họ ngã như con cái của kẻ quyền thế;” sự chết đưa họ ra khỏi địa vị cao của họ, và đặt họ ngang hàng với kẻ ăn mày; nhưng Vua của Si-ôn “sống đời đời.” Đúng là Ngài đã từng chết một lần; nhưng vì Ngài là “Chúa của sự sống,” sự chết, vua của các sự kinh khiếp, không thể giam giữ Ngài trong lãnh thổ của nó được, Khải Huyền 1:18. “Ta đã chết, nhưng Ta sống,” v.v. Và sự sống của mọi thần dân của Ngài đều gắn chặt với sự sống của Ngài. 12. Hiện nay Ngài là một Vị Vua vô hình, ngoài tầm mắt thể xác của chúng ta. Ngài đã đi vào trong bức màn “để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta;” Ngài biện hộ cho vụ kiện của mọi thần dân của Ngài trên các tầng trời cao nhất. Nhưng Ngài vẫn hữu hình đối với con mắt đức tin; “Chúng ta yêu Ngài dù chưa thấy Ngài.” Và trong ít lâu nữa, Ngài sẽ hữu hình đối với mọi mắt, Khải Huyền 1:7, “Nầy, Ngài đến với các đám mây; và mọi mắt sẽ thấy Ngài.” 13. Ngài là một Vị Vua đời đời: “Vua đời đời.” Như vương quốc của Ngài từ đời đời, thì nó cũng đến đời đời; “và sự gia tăng của vương quốc và sự cai trị của Ngài sẽ vô cùng.” 14. Ngài là một Vị Vua độc lập. Mọi quyền lực trên đất đều phụ thuộc vào Ngài; “Nhờ Ta mà các vua cai trị, và các quan trưởng định sự công chính;” nhưng Ngài không phụ thuộc vào ai. Đúng là vương quốc trung bảo của Ngài được Cha Ngài giao cho Ngài, nhưng vương quốc bản thể của Ngài độc lập như vương quốc của Đức Chúa Trời là Cha, “Ngài vốn có hình của Đức Chúa Trời, và không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ.” 15. Ngài là một Vị Vua hùng mạnh và hiếu chiến. Ngài là “Đức Giê-hô-va vạn quân; Ngài là một người chiến đấu.” Ngài đã đối đầu với Sa-tan, và làm nó bị thương, bầm dập, và hủy diệt nó trên Núi Gô-gô-tha, và Ngài sẽ giao chiến đời đời chống lại mọi kẻ từ chối sự cai trị của Ngài, và nói: “Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi.” Ngài sẽ sai đạo quân của Ngài ra và hủy diệt chúng; và không chỉ sự báo thù của chính Ngài, mà sự báo thù của Cha Ngài cũng sẽ giáng trên chúng, Thi Thiên 110:1, v.v. 16. Ngài là “Vua của vinh hiển,” Thi Thiên 24. Khi lời triệu tập được ban cho tội nhân, để “nâng các cửa đời đời” của lòng họ lên cho Ngài, họ được cho biết rằng Đấng gọi đó không ai khác hơn là “Vua của vinh hiển.” Sa-lô-môn, trong mọi vinh hiển của mình, không thể sánh với hoa huệ, huống chi với Đấng là “sự chói sáng của vinh hiển Cha Ngài,” và trên Ngài treo mọi vinh hiển của nhà Cha Ngài, Ê-sai 22:24, v.v.

Giờ đây tôi lẽ ra phải tiến tới những điều còn lại trong phương pháp; nhưng tôi tạm bỏ qua chúng lúc này, và chỉ đưa ra một lời áp dụng cho những gì đã nói, trong một vài suy luận. 1. Hãy xem những người hạnh phúc làm sao, tức các thần dân chân thật và trung thành của Đấng Christ (các tín đồ). Như hoàng hậu Sê-ba đã nói về các tôi tớ của Sa-lô-môn, chúng ta cũng có thể nói như vậy về họ, họ hạnh phúc, vì họ ở trong cung của Vua, Thi Thiên 84, v.v. Mọi thần dân của Ngài đều được làm con và kẻ kế tự, “các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời;” Vua của họ nghe họ khi họ kêu cầu, Thi Thiên 20:9. Họ hưởng bình an dưới sự cai trị của Ngài. Họ có hoạn nạn từ thế gian; nhưng “trong Ngài họ có bình an;” họ ở trên cao, ở trong sự an toàn. Tất cả họ sẽ được chăm sóc chu đáo trong ngày đói kém và hoạn nạn. 2. Hãy xem nguy cơ nguy hiểm mà những kẻ xâm phạm sự cai trị của Ngài, và khinh thường thẩm quyền của Ngài, đang gánh chịu. Hỏi: Họ là ai? Đáp: 1. Những kẻ biến thẩm quyền, vốn xuất phát từ Ngài, thành điều gây hại và thiệt hại cho vương quốc và lợi ích của Ngài. Mọi quyền lực và thẩm quyền, dù thuộc dân sự hay thuộc Hội Thánh, đều xuất phát từ Ngài. Mọi quyền lực dân sự đều từ Ngài: “Nhờ Ta mà các vua cai trị.” Ngài lập các vua lên, và hạ họ xuống tùy ý Ngài. Và vì thế, việc lạm dụng thẩm quyền dân sự một cách nguy hiểm là ban hành các luật xâm phạm các đặc quyền vương giả của vương miện Ngài, và các quyền tự do của các thần dân Ngài; các luật dung túng thuật phù thủy; các luật nhằm phỉ báng ngày và sự thờ phượng của Ngài, và nhằm định hình các tòa án của nhà Ngài, và các chức viên của vương quốc Ngài, theo ý của họ; các luật buộc các sứ giả của Vua Si-ôn phải thay đổi quyền sở hữu của mình, và trở thành sứ giả và chức viên của vua và nghị viện. Lại nữa, như mọi quyền lực dân sự, thì mọi thẩm quyền thuộc Hội Thánh cũng xuất phát từ Ngài, với tư cách là nguồn của nó, vì Ngài có “mọi quyền phép trên trời và dưới đất.” Và nếu vậy, thật là một âm mưu kinh khủng chống lại Vua Si-ôn biết bao, khi sử dụng quyền lực đó để bao che cho kẻ sai lầm, và quở trách những người làm chứng cho Ngài, để vi phạm các quyền và đặc quyền của các thần dân Ngài, và thực hiện những sự xâm nhập bạo lực của các chức viên vào nhà Ngài, làm chia rẽ, hủy diệt, và làm tan lạc các thần dân Ngài? Chúng ta dễ dàng nghĩ Vua sẽ làm gì với các tòa án và chức viên như vậy, khi Ngài tính sổ với họ. 2. Họ xâm phạm vương quốc và thẩm quyền của Ngài, những kẻ dám định hình vương quốc hữu hình của Ngài trong thế gian, theo ý thích riêng của họ, và không theo khuôn mẫu được chỉ ra trên núi thánh của sự mặc khải thiên thượng. Các ranh giới của vương quốc Đấng Christ đã được đặt ra từ lời của Đức Chúa Trời, bởi các bậc tiền bối vĩ đại và xứng đáng của chúng ta trên đất này, và được chấp nhận bởi lời thề của Đức Chúa Trời vĩ đại; và những kẻ tìm cách dời các ranh giới này, và đúc sự cai trị của Hội Thánh Đấng Christ thành một hình dạng khác, như những người theo thể chế Giám Mục và những người theo phe Biệt Phái vẫn làm, thì có cơ sở để nghi ngờ họ là kẻ thù của Vua Si-ôn. Và trong số những điều khác thuyết phục tôi về sai lầm, của cả hai kế hoạch cai trị Giám Mục và Độc Lập, có điều này, là tôi chưa bao giờ nghe nói một người nào thuộc đường lối của họ, đã chịu tử đạo vì Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, đặc biệt vì quyền làm đầu duy nhất và chủ quyền của Ngài trong Hội Thánh Ngài. Sự thù hận và tinh thần ác ý cùng sự bắt bớ chưa bao giờ hướng chống lại bất kỳ đường lối nào trong số này, ít nhất trên đất này; vì thế gian yêu kẻ thuộc về mình. Nhưng ai cũng biết rõ rằng, mọi quyền lực của địa ngục, và của sự bạo ngược thuộc Hội Thánh và dân sự, đều đã dồn sức để đàn áp hình thức cai trị đó, vốn đã được chấp nhận long trọng, từ lời của Đức Chúa Trời tại Scotland; điều này đối với tôi, bên cạnh những điều khác, là bằng chứng thuyết phục rằng nó có nguồn gốc thiên thượng. Khi Vua Charles II được phục hồi vương miện, ông ta dồn quyền lực của mình chống lại ai hay điều gì? Có phải chống lại thể chế Giám Mục không? Không; ông ta khôi phục hình thức cai trị đó cả ở Anh và Scotland. Có phải chống lại những người Độc Lập và phe Biệt Phái, những kẻ đã chặt đầu cha của ông ta không? Người ta hẳn đã nghĩ rằng cơn bão lẽ ra phải giáng xuống họ trong sự oán giận; nhưng tôi không nhớ đã nghe nói một giọt máu nào của họ đã đổ ra trong thời kỳ bắt bớ đó; cơn bão giáng xuống những người theo đường lối Trưởng Lão, cả ở Scotland và Anh. Điều này, có phải vì họ đã gia nhập với kẻ tiếm quyền, hay tìm cách cắt đứt dòng họ Stuart không? Điều trái ngược với này thì mọi người biết lịch sử thời đó đều biết rõ. Không có lý do chính đáng nào có thể nghĩ ra được, vì sao dòng lũ bắt bớ lại chảy với bạo lực như vậy chống lại họ hơn mọi người khác, ngoài lý do trong Khải Huyền 12:17, vì họ “giữ các điều răn của Đức Chúa Trời,” liên quan đến vương quốc của Con Ngài, “và giữ lời chứng của Chúa Giê-xu Christ, và lời của sự nhịn nhục của Ngài.” 3. Họ khinh thường thẩm quyền của Vua Si-ôn, những kẻ sẵn lòng bước đi theo các điều răn của loài người, trái với các mệnh lệnh của Đấng Christ. Khi các điều răn của loài người can thiệp vào thẩm quyền của Đấng Christ, thì rõ ràng, từ thực hành của các sứ đồ, và của ba người con, chúng ta phải làm gì; “Có phải lẽ thì nên vâng lời Đức Chúa Trời hay là vâng lời loài người, các ông hãy xét,” các sứ đồ đã nói trước Tòa Công Luận Do Thái như vậy. Và ba người con nói, khi bị một vị vua giận dữ yêu cầu, trước mắt lò lửa hừng, phải quỳ xuống trước thần tượng của vua, “Chúng tôi không cần phải trả lời vua về việc này,” v.v. Vậy thì đáng trách biết bao những người đó, những kẻ tự gọi mình là mục sư, chức viên, và sứ giả của Đấng Christ, những kẻ, trái với luật pháp của nhà Ngài, theo mệnh lệnh của con người là sâu bọ, đang phỉ báng các ngày Sa-bát của Ngài, làm ô uế sự thờ phượng của Ngài, làm nhục chức vụ của mình bằng sự tuân theo tội lỗi, và từ bỏ quyền làm đầu và chủ quyền của Đấng Christ, Vua, Quan Xét, và Đấng Lập Pháp duy nhất của chúng ta, và ném các châu báu của vương miện Ngài dưới chân loài người?
Những người đứng bên cạnh, nhìn thấy người khác gây ra những sự tổn hại ấy cho Vua của Si-ôn, sẽ bị xét là có tội như nhau, và những người, tôi nói, tuy chính mình không phải là người hành động, nhưng lại đứng bên như những kẻ bàng quan, hoặc im lặng mà không làm chứng chống lại những điều ấy, vâng, lại kết giao với những kẻ phản bội vương miện của Đấng Cứu Chuộc, như thể họ là thần dân và quan viên trung thành của Ngài. Liệu có ai được kể là thần dân trung thành của Vua George không, nhất là bất kỳ người nào đã tuyên thệ trung thành và tuyên thệ từ bỏ, và được giao phó bất kỳ chức vụ danh dự và có lợi lộc nào, và hằng ngày ăn bánh của vua, và nhận lương của vua; tôi nói, người ta sẽ nghĩ gì về một người như thế khi chứng kiến sự phản nghịch rõ ràng phạm đến vua, mà vẫn giữ yên lặng; và không chỉ như vậy, mà còn cho phép những kẻ ấy ngồi trong các triều đình của vua, và ngồi với họ như thể họ chưa từng gây ra tổn hại nào? Khi những sự phản nghịch rõ ràng phạm đến Vua của Si-ôn, và những sự hư hoại, hoặc trong nguyên tắc hoặc trong thực hành, được dung túng, và không bị loại trừ bằng kỷ luật, khi đa số của một Hội Thánh và của các cơ quan xét xử của nàng đang ở trong một âm mưu, thì mệnh lệnh rõ ràng trong trường hợp ấy là 2 Cô-rinh-tô 6:17, là “hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra, đừng đá động đến đồ ô uế,” để Chúa có thể tiếp nhận chúng ta. Khi phe hư hoại ít người, Hooker nói, họ phải bị loại ra; nhưng khi toàn thể hay đa số của Hội Thánh trở nên gian ác, thì ông nói, phần lành mạnh phải rút khỏi nàng; vì điều này ông trích dẫn Kinh Thánh nói trên, 2 Cô-rinh-tô 6:17. Sứ đồ Phao-lô, khi ông ra lệnh cho người phạm tội loạn luân phải bị loại ra bằng sự dứt phép thông công, ông đưa ra lý do này cho việc ấy, vì “một ít men làm cho cả đống bột dậy lên;” rõ ràng ám chỉ rằng, khi cả đống bột của một Hội Thánh đã bị dậy men bởi những điều tai tiếng và sai lầm chưa được loại trừ, thì nàng giống như ngôi nhà dưới luật pháp, bị phong hủi tràn lan, ngôi nhà ấy không những phải bị những người ở trong đó bỏ đi, mà còn phải bị phá xuống đến tận nền. Tội lỗi, trong Kinh Thánh, được ví như khói. Quý vị biết, khi một ngôi nhà đầy khói đến nỗi dường như làm nghẹt hơi thở, hoặc làm ngạt những người ở trong đó, thì không còn cách nào giúp được nữa, họ phải rời khỏi ngôi nhà, và tìm chỗ ở mới. Suy luận cuối cùng. Hãy xem từ giáo lý này một quy tắc tuyệt vời cho mọi thần dân của Vua Si-ôn, những người mong muốn được xem là trung tín với Ngài trong một ngày tối tăm và mây mù, về cách lèo lái đường đi của mình. Quý vị biết trong thời kỳ nổi loạn và dấy loạn trong một vương quốc chống lại chính quyền, khi mọi sự đang chạy đến chỗ hỗn loạn, những thần dân trung thành gắn bó với lợi ích của vua mình, họ dò hỏi về cờ hiệu của vua. Câu hỏi của họ không phải là, Ai có số đông nhất? hoặc, Đám đông người lớn nhất đang nghiêng về phía nào? Nhưng nếu cờ hiệu của vua được giương lên, dù những người công nhận nó ít đến đâu, thì câu hỏi của họ là, Nó đứng ở đâu? hoặc, Phe nào đang bám lấy nó? Đây chính là trường hợp trong thời đại chia rẽ và rối loạn này mà chúng ta đang sống. Có một cuộc dấy loạn chống lại Vua của Si-ôn, ngay trong nhà của những người xưng mình là bạn hữu của Ngài, và ngay dưới sự che đậy của danh và thẩm quyền của Ngài. Các cơ quan xét xử của Hội Thánh đang thực hiện những việc hoàn toàn trái ngược với luật pháp của vương quốc Ngài và các đặc quyền của thần dân Ngài; mà vẫn khẳng định rằng họ có thẩm quyền của Ngài để làm những điều ấy. Một lời chứng xét xử được giương lên chống lại những đường lối hư hoại của họ, cả trong những vấn đề về giáo lý, kỷ luật, và sự cai quản; mà nhiều người xưng mình có tình bạn hữu với Vua của Si-ôn trong xứ này, vẫn đang do dự không biết xoay về phía nào; vậy, cách để đi đến một quyết định là dò hỏi, Cờ hiệu của lời chứng giao ước của Đấng Christ trong xứ đứng ở đâu? ở trong trại quân hay ở ngoài trại quân? Nếu nó được giữ trung tín ở trong trại quân, thì bổn phận là phải hiệp với nó ở đó: nhưng nếu nó ở ngoài trại quân, chúng ta phải đi theo nó ở đó, dù chúng ta phải vác thập tự giá khi đi theo nó.

Bài Giảng II

Thi Thiên 2:6.—“Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn là núi thánh Ta.”

Giáo lý đã là, “Rằng Đấng Christ là Vua trong Si-ôn, là Đầu và Đấng Tối Cao duy nhất của Hội Thánh Ngài, bởi sự chỉ định và thiết lập của Cha Ngài.” Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta, v.v. Phương pháp mà tôi đã đề xuất để triển khai giáo lý là, I. Trình bày đôi điều về vị Hoàng Tử tối cao này được nói đến ở đây. II. Trình bày đôi điều về vương quốc của Ngài, và sự cai trị của nó. III. Vì sao Đức Chúa Trời là Cha đã đặt sự cai quản trên Ngài. IV. Áp dụng. Tôi mới chỉ nói đến điều thứ nhất, trình bày đôi điều về vị Hoàng Tử hoàng gia này, Đấng được Đức Chúa Trời ban cho chủ quyền, và đã làm một ít áp dụng. II. Nay tôi đến trình bày đôi điều về vương quốc của Đấng Christ, và sự cai trị của nó. Ở đây, 1. Tôi sẽ đưa ra một vài sự phân biệt về vương quốc của Đấng Christ. 2. Chỉ ra vì sao Hội Thánh được gọi là núi thánh Si-ôn. 3. Cho quý vị một số đặc tính hay phẩm chất của vương quốc của Đấng Christ. 4. Bàn luận một ít về sự thi hành và cai trị thực tế vương quốc của Đấng Christ, với tư cách là Đấng Trung Bảo. Điều thứ nhất là đưa ra một vài sự phân biệt về vương quốc của Đấng Christ. Vậy quý vị hãy biết rằng vương quốc của Con Đức Chúa Trời có hai mặt, hoặc là thiết yếu hoặc là cá nhân. Vương quốc thiết yếu của Ngài thuộc về Ngài, xét theo bản tính thần thánh của Ngài, hoặc xét Ngài là Con Đức Chúa Trời, ngôi thứ hai của Ba Ngôi vinh hiển và đời đời phước hạnh, đồng bản thể, bình đẳng trong quyền năng và vinh hiển với Đức Cha, và Đức Thánh Linh. Đấng Christ, xét theo khía cạnh này, là Chúa vĩ đại, Đấng Tạo Hóa của trời và đất, và của muôn vật trong đó, và sự cai quản cùng sự định đoạt thuộc về Ngài bởi quyền sáng tạo. Nhưng tôi hiện không nói về vương quốc tuyệt đối hay thiết yếu này của Đấng Christ, mà nói về vương quốc cá nhân và trung bảo của Ngài, xét Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời-người; và dưới sự xét này, Ngài hành động bởi một thẩm quyền được ủy thác, hoặc một quyền năng được giao phó, hoặc được ban cho Ngài bởi Đức Cha, vì sự cứu rỗi của những người được chọn đã được ban cho Ngài. Con người, đã sa ngã khỏi trạng thái mà mình đã được dựng nên trong đó, thì để được phục hồi, phải được đặt dưới một mô hình cai quản khác với mô hình mà mình đã ở dưới khi được sáng tạo, khi mình chỉ phục tùng Đức Chúa Trời với tư cách là Đấng Tạo Hóa và Đấng Ban Ơn của mình, hứa ban sự sống cho mình theo các điều khoản của giao ước việc làm; tôi nói, để được phục hồi, một cảnh cai quản mới cần phải được dựng lên; kế hoạch của nó đã được lập trong hội đồng hòa bình từ cõi đời đời. Nhờ kế hoạch cai quản này, ngôi thứ nhất của Ba Ngôi vinh hiển đảm nhận phần của Quan Xét tối cao, tuyên án kết tội trên toàn thể nhân loại vì đã vi phạm luật pháp thánh của Ngài; nhưng vẫn châm chước sự nghiêm khắc của luật pháp đến mức cho phép một giá chuộc và một sự đền thỏa. Đức Chúa Trời, trong thân vị của Con, đảm nhận vị trí của một Đấng Trung Bảo, Đấng Bảo Lãnh, và Đấng Cứu Chuộc, hứa sẽ làm thỏa mãn và sửa lại danh dự của luật pháp thánh. Trước sự cam kết ấy, Quan Xét rất hài lòng đến nỗi, để hoàn thành sự cam kết của Con, “mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ngài:” mọi sự cai quản đều được giao cho Con, các thiên sứ, loài người, và ma quỷ, và mọi tạo vật đều được đặt vào tay Ngài, để Ngài có thể khiến chúng phục vụ cho sự phục hồi của con người, tạo vật đáng thương và đáng khinh ấy. Và chính trên nền tảng này, Đức Giê-hô-va vĩ đại nói, trong phân đoạn và ngữ cảnh, Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn là núi thánh Ta. “Ta sẽ truyền ra chiếu chỉ: Đức Giê-hô-va phán cùng Ta rằng: Ngươi là Con Ta, ngày nay Ta đã sinh Ngươi. Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban cho Ngươi các dân ngoại,” v.v.

Nay, vương quốc trung bảo của Đấng Christ, hoặc là tổng quát hơn hoặc là đặc biệt hơn. 1. Vương quốc trung bảo tổng quát của Ngài trải rộng trên trời, đất, và địa ngục, (như tôi vừa nói): Ê-phê-sô 1 ở phần cuối, Đức Chúa Trời đã “ban cho Ngài làm đầu của mọi vật cho Hội Thánh, là thân thể Ngài.” Phi-líp 2:9, 11, “Cho nên, trong danh của Chúa Giê-xu, mọi đầu gối phải quỳ xuống, của những vật trên trời, những vật trên đất, và những vật dưới đất; và mọi lưỡi phải xưng rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, để tôn vinh Đức Chúa Trời là Cha.” Mọi người, mọi vương quốc, và mọi cuộc biến chuyển của các sự việc trong thế gian, đều được Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, sắp xếp và quản lý. Ngài lập các vua lên và hạ họ xuống, tùy theo việc ấy phục vụ cho các mục đích vinh hiển của Ngài, và lợi ích của Hội Thánh Ngài: do đó điều này được nêu ra, như là điều đáng để Hội Thánh đắc thắng trong cơn khốn cùng của nàng, Thi Thiên 146:10. “Đức Giê-hô-va sẽ cai trị đời đời, tức là Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Si-ôn, sẽ cai trị qua mọi thế hệ. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.” 2. Vương quốc của Đấng Christ phải được xét như đặc biệt và riêng biệt hơn; và như vậy Hội Thánh của Ngài là vương quốc của Ngài, trong đó, và trên đó, Ngài cai trị. Vương quốc này, hay Hội Thánh của Đấng Christ, đôi khi trong Kinh Thánh được gọi là thân thể của Ngài; vì sự hiệp nhất giữa Ngài và họ: đôi khi là bầy của Ngài; vì Ngài, như một Người Chăn, trông nom họ, và cung cấp đồng cỏ cho họ. Nay, vương quốc riêng biệt này của Đấng Christ, tức Hội Thánh, phải được xét, hoặc như đang chiến đấu trên đất, hoặc như đắc thắng trên trời. Hội Thánh đắc thắng là phần của các thánh đồ của Đức Chúa Trời, những người, bởi sự chết, đã được quy tụ về với Ngài trong vinh hiển, nơi Đấng Christ đang ngự; và các tầng trời phải chứa Ngài và họ, cho đến “sự hoàn tất của muôn vật,” vào cuối thời gian, khi Ngài sẽ giáng xuống để phán xét cuối cùng, và mọi thánh đồ cùng thiên sứ của Ngài sẽ theo hầu Ngài như đoàn tùy tùng của Ngài. Nhưng tôi hiện đang nói về Hội Thánh chiến đấu trên đất. Họ được gọi là chiến đấu, vì họ vẫn đang ở trong tình trạng chiến tranh trên chiến trường, vật lộn với tội lỗi, Sa-tan, và thế gian, v.v. Hội Thánh chiến đấu, lại nữa, hoặc là hữu hình hoặc là vô hình. Hội Thánh phổ thông vô hình gồm mọi tín hữu, những người được hiệp nhất một cách cứu rỗi với Đấng Christ, là đầu ảnh hưởng và cai quản của họ, bởi Thánh Linh tái sinh và thánh hóa của Ngài. Và những người ấy được gọi là Hội Thánh vô hình của Ngài, vì những mối dây hiệp nhất giữa Ngài và họ là những điều không thể thấy được bằng mắt của thế gian, chúng không thể nhận biết được bằng giác quan và lý trí, sự sống của họ, và mọi mối quan tâm của nó, đều “giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” và do đó đôi khi được gọi là những người ẩn giấu của Ngài. Hội Thánh phổ thông hữu hình của Đấng Christ gồm mọi người trên khắp thế gian, những người tuyên xưng đức tin của mình nơi Đấng Christ một cách hữu hình và đáng tin, và sự phục tùng Ngài với tư cách là Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua của họ, và những người sở hữu và công nhận giáo lý, sự thờ phượng, kỷ luật, và sự cai quản mà Ngài đã chỉ định, có Phúc Âm được giảng cho họ bởi các sứ giả do Ngài sai đến, và các lễ nghi của Ngài được thực hiện. Hội Thánh phổ thông hữu hình này, gồm mọi người xưng danh Đấng Christ, nhưng đặc biệt là những người thực sự tin nơi Ngài, đây là điều mà trong phân đoạn của tôi được gọi là núi thánh Si-ôn, trên đó Đấng Christ cai trị. Thêm vào mọi điều đã nói, tôi chỉ thêm, về điểm này, rằng các thành viên của Hội Thánh phổ thông, đang trải rộng trên khắp mặt đất, ở bất cứ nơi nào Phúc Âm được giảng, thì không thể nào họ có sự thông công tại chỗ với nhau, trong thế gian này, khi thờ phượng vị đầu vinh hiển của họ, Chúa Giê-xu Christ, dù điều ấy là đáng mong ước, nếu có thể đạt được. Nhưng vì điều này không thể đạt được, nên Hội Thánh phổ thông được chia thành các Hội Thánh quốc gia, các Hội Thánh tỉnh, các Hội Thánh trưởng lão, các Hội Thánh giáo xứ, các Hội Thánh gia đình, (vì chúng ta đọc về Hội Thánh của Đấng Christ trong một ngôi nhà, hay một gia đình riêng); nhưng tất cả những điều này chỉ là bấy nhiêu phần, nhỏ hơn hay lớn hơn, của Hội Thánh phổ thông của Đấng Christ, trên khắp thế gian, những phần có “một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm.” Nhưng tôi không đứng lâu thêm trên điều này. Bấy nhiêu là đủ để cho quý vị một cái nhìn tổng quát về Hội Thánh, hay vương quốc của Đấng Christ trong thế gian. Điều thứ hai là chỉ ra vì sao Hội Thánh được gọi là núi thánh Si-ôn. Để làm rõ điều này, quý vị cần biết rằng Núi Si-ôn, theo nghĩa đen, là một ngọn đồi nằm ở phần tốt nhất của thế gian, tức là Ca-na-an, và ở phần tốt nhất của Ca-na-an, là chi phái Giu-đa, và ở phần tốt nhất của chi phái ấy, tức là trong thành Giê-ru-sa-lem. Ngọn đồi này có hai đầu, hay hai đỉnh, một trong hai đỉnh được gọi là Mô-ri-a, trên đó đền thờ đã được xây dựng, nhờ đó nó trở thành nơi của mọi sự thờ phượng trọng thể dưới chế độ cũ; đỉnh còn lại được gọi là thành của Đa-vít, vì cung điện của Đa-vít ở đó, là nơi ngự hoàng gia của các vua Giu-đa và Y-sơ-ra-ên. Hội Thánh của Đấng Christ thường xuyên, cả trong Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước, được nói đến dưới khái niệm ngọn đồi Si-ôn này, đặc biệt, Thi Thiên 132:13, “Đức Giê-hô-va đã chọn Si-ôn: Ngài đã ước ao nó làm nơi ở của Ngài,” v.v. Và Hê-bơ-rơ 12:22, “Anh em đã tới gần núi Si-ôn,” sứ đồ nói, khi nói về Hội Thánh Tân Ước. Nay, Núi Si-ôn là hình bóng của Hội Thánh Phúc Âm dựa trên những lý do này hay tương tự. 1. Núi Si-ôn và Giê-ru-sa-lem là nơi ở của dân Giê-bu-sít, một nhóm người Ca-na-an bị rủa sả và thờ thần tượng. Hội Thánh cũng vậy, theo bản tính, là kẻ thù của Đức Chúa Trời, “người xa lạ với nước Y-sơ-ra-ên,” v.v. 2. Núi Si-ôn đã bị Đa-vít lấy khỏi tay dân Giê-bu-sít. Đấng Christ, Đa-vít phước hạnh của chúng ta, cũng vậy, Ngài đã chinh phục Hội Thánh của Ngài: Ngài không những mua nàng bằng huyết của Ngài khỏi tay công lý, mà còn bởi sức mạnh của thanh gươm đeo bên hông Ngài, Ngài lấy nàng bằng sức mạnh chính khỏi tay Sa-tan; những vũ khí Ngài sử dụng cho mục đích này không phải là “thuộc về xác thịt, nhưng có quyền năng bởi Đức Chúa Trời để phá đổ các đồn lũy,” v.v. 3. Đa-vít củng cố Si-ôn cho việc sử dụng của riêng mình, và là nơi ngự duy nhất của mình. Đấng Christ cũng vậy, Ngài đặt nơi ngự thuộc linh của Ngài trong Si-ôn: “Đền tạm của Ngài ở tại Sa-lem, và nơi ở của Ngài ở trong Si-ôn.” Và sự hiện diện của Ngài trong nàng khiến nàng không thể bị công phá, “Đức Giê-hô-va ở giữa nàng, nàng sẽ không bị rúng động:” do đó có bài ca ấy, Ê-sai 26:1, “Trong ngày đó, bài ca này sẽ được hát trong đất Giu-đa, Chúng ta có một thành vững mạnh, Đức Chúa Trời đã chỉ định sự cứu rỗi làm tường thành và lũy cho nàng.” 4. Núi Si-ôn và Giê-ru-sa-lem nổi danh hơn mọi thành phố trong thế gian được biết đến. Hội Thánh của Đấng Christ cũng vậy, là xã hội nổi danh nhất trên đất, nổi danh vì phẩm giá của nàng, sự giao thương của nàng, các quyền miễn trừ của nàng, các đặc quyền hiện tại của nàng, và các triển vọng tương lai. 5. Si-ôn là nơi thờ phượng công cộng, hòm giao ước ở đó, và mọi sự thờ phượng trọng thể của Y-sơ-ra-ên đều ở đó. Trong Hội Thánh Tân Ước cũng vậy, có các lễ nghi cho sự thờ phượng, lời Chúa, sự cầu nguyện, sự ngợi khen, các thánh lễ, và những điều tương tự; những hành lang này của Vua Si-ôn, nơi Ngài giữ sự tương giao với thần dân của Ngài, và cho phép họ đến gần sự hiện diện của Ngài, và thông công với Ngài. 6. Mọi vật thánh của Đức Chúa Trời đều được giữ trong Si-ôn; ở đó có luật pháp, những lời sấm của Đức Chúa Trời, sự hiện diện vinh hiển Shechinah, hũ đựng ma-na, nắp thi ân, đền tạm. Hội Thánh của Đấng Christ cũng vậy, là kho chứa mọi vật thánh của thiên đàng; thuộc về nàng là quyền làm con nuôi, những lời hứa, giao ước; các lễ nghi, giáo lý, sự thờ phượng, kỷ luật, sự cai quản, và những lẽ thật của Đấng Christ đều được giao phó cho sự giữ gìn của nàng. Ôi, Hội Thánh Tân Ước, và mọi mục sư cùng thành viên của nàng, phải sốt sắng biết bao cho việc bảo tồn những điều này trong sự tinh sạch và quyền năng của chúng? 7. Chúng ta thấy một sự đối lập được nêu trong Kinh Thánh giữa Núi Si-ôn và Núi Si-na-i, Ga-la-ti 4. Đức Chúa Trời đã giáng xuống trong một thời gian trên Si-na-i;

nhưng Ngài đến để ngự trên Núi Si-ôn, v.v.; Ngài hiện ra trong sự kinh khiếp trên Si-na-i; nhưng Si-ôn, hay Giê-ru-sa-lem, là một khải tượng của hòa bình: Ngài đã bỏ Si-na-i, và để nó lại trong sự nô lệ; nhưng Si-ôn được tự do đời đời: Ngài ban luật pháp trên Núi Si-na-i; nhưng ban Phúc Âm trên Núi Si-ôn, v.v. Điều thứ ba là cho quý vị một số đặc tính hay phẩm chất của vương quốc của Đấng Christ. 1. Vậy, Đó là một vương quốc thuộc linh. Nó không thuộc về thế gian này, như người Do Thái tưởng tượng, và như những người khác tưởng tượng, những người muốn tạo hình và nắn đúc nó theo vương quốc của thế gian này. Luật pháp, các lễ nghi, kỷ luật, và toàn thể vương quốc này đều thuộc linh, và chủ yếu liên quan đến linh hồn của nam và nữ, và một trạng thái đời đời sẽ đến. Và vì nó là như vậy, những người và các cơ quan xét xử ở giữa chúng ta phải có một khái niệm lạ lùng biết bao về vương quốc của Đấng Christ, khi họ phân biệt người ta trong các công việc của vương quốc của Đấng Christ bằng chiếc nhẫn vàng, y phục lộng lẫy, và những di sản thuộc thế gian. Than ôi! những khái niệm đúng đắn về vương quốc của Đấng Christ nói chung đã mất đi ở giữa chúng ta trong thế hệ này. Một số người không có khái niệm nào khác về Hội Thánh của Đấng Christ, ngoài một xã hội gồm những người nhóm họp với nhau, dưới danh nghĩa các cơ quan xét xử, dưới sự bảo trợ của thẩm quyền dân sự, dù họ đang hành động theo luật pháp của Đấng Christ, hay chống lại chúng, vì lợi ích của thân thể Đấng Christ, hay để gây tổn hại và thiệt hại cho nó; dù họ đang giữ Đấng Christ làm đầu, hay trên thực tế từ bỏ quyền làm đầu của Ngài, dù họ xưng nhận điều ngược lại. Tôi không khó khăn gì để khẳng định rằng, một Hội Thánh không giữ lấy đầu, là Đấng Christ, trong mọi chức vụ của Ngài, chỉ là một thần tượng do con người tạo ra; và lòng sốt sắng cho một Hội Thánh như thế chỉ giống như lòng sốt sắng của những kẻ đã kêu lên, “Đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va là đây,” mà vẫn là kẻ thù thực sự của Đức Chúa Trời của đền thờ; hoặc như Ép-ra-im, về người ấy có lời nói rằng, “Ép-ra-im đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, và xây dựng các đền thờ.” Vậy tôi nói rằng, vương quốc của Đấng Christ có bản tính thuộc linh, và nó chủ yếu liên quan đến linh hồn, hay con người bề trong: do đó Đấng Christ tuyên bố về các môn đồ và những người theo Ngài, “Vương quốc của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi;” và không có điều này, thì việc người ta thuộc về Hội Thánh hay sự thông công nào cũng chẳng quan trọng gì mấy. 2. Vương quốc phổ thông của Đấng Christ có phạm vi rộng lớn. Đúng là, dưới chế độ Cựu Ước, vương quốc của Đấng Christ bị giới hạn trong phạm vi của đất Giu-đê, “Thuộc về họ là quyền làm con nuôi, các giao ước, luật pháp, và những lời hứa,” trong khi đa số các dân tộc ngoại bang bị xem như chó, người xa lạ với nước Y-sơ-ra-ên, v.v. Nhưng phước thay Đức Chúa Trời, nay nước của nơi thánh đã chảy xuống thung lũng Si-tim, và Phúc Âm được “giảng cho mọi dân tộc, để họ vâng phục đức tin.” Thi Thiên 2:8, “Ta sẽ ban cho Ngài các dân ngoại làm cơ nghiệp,” v.v., Thi Thiên 72:8, “Quyền cai trị của Ngài sẽ trải từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến các đầu cùng của đất.” 3. Mặc dù vương quốc của Đấng Christ, ý tôi là Hội Thánh thật của Ngài, có phạm vi rộng lớn, nhưng nó chỉ là một vương quốc nhỏ, ý tôi là, nó không đông dân, khi so sánh với vương quốc của thần của thế gian này. Bầy của Đấng Christ chỉ là một bầy nhỏ, xét theo sự so sánh, Lu-ca 12:32, v.v. Họ ít về số lượng. Quả thật xét riêng một cách trừu tượng, vào cuối ngày, họ sẽ làm thành một “đoàn đông không đếm được, mà không ai có thể đếm nổi;” nhưng, khi xét so sánh với kẻ ác, họ chỉ là ít người: “cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, kẻ tìm được thì ít;” giống như những trái mót sau mùa hái nho, “Ta sẽ lấy họ, một người từ một thành, hai người từ một gia đình, và đem họ đến Si-ôn.” Họ ít về phẩm chất. Thần dân của Đấng Christ nói chung thuộc hạng người nghèo hơn: “Đức Chúa Trời đã chọn kẻ nghèo của thế gian này, giàu trong đức tin, và là kẻ kế tự của vương quốc,” 1 Cô-rinh-tô 1:26. “Không nhiều người khôn ngoan theo xác thịt,” v.v. Họ ít về sự kính trọng; thế gian ít coi trọng họ; họ nói chung bị kể là cặn bã và đồ bỏ đi của đất, 1 Cô-rinh-tô 4:11, 13: nhưng dù thế gian có ít coi trọng họ đến đâu, thì khi Đấng Christ, vào cuối ngày, trình diện họ trước Cha Ngài, họ sẽ chiếu sáng như các ngôi sao, vâng, như mặt trời trong vương quốc của Cha họ. 4. Vương quốc của Đấng Christ trong thế gian này là một vương quốc của sự sáng. Hội Thánh được gọi là “thung lũng của khải tượng,” vì ánh sáng của sự mặc khải chiếu sáng trong đó. Bất cứ nơi nào Đấng Christ thiết lập vương quốc của Ngài trong một xứ, dù nó “ngồi trong sự tối tăm,” dân của nó được khiến cho “thấy ánh sáng lớn.” Ánh sáng mọc lên cho những người “ngồi trong miền và bóng của sự chết.” Và mọi người là thần dân thật của vương quốc của Đấng Christ, họ đều “được chuyển ra khỏi sự tối tăm vào sự sáng kỳ diệu của Ngài;” ánh sáng vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong mặt của Đấng Christ, chiếu vào lòng họ. 5. Đó là một vương quốc thuộc về trời. Ma-thi-ơ 3:2, Giăng Báp-tít nói, khi Đấng Christ đã đến để dựng cờ hiệu của Ngài, và vung vương trượng của Ngài giữa người Do Thái, “Hãy ăn năn; vì vương quốc thiên đàng đã đến gần.” Và Hê-bơ-rơ 12:22, “Anh em đã tới gần núi Si-ôn, tới Giê-ru-sa-lem thuộc về trời.” Mọi thần dân trung thành của vương quốc đều được sinh ra từ trời, v.v.; tất cả họ đều đang hướng về trời trong đường đi của mình, và bước đi, và giao thương, “sự đối thoại của họ ở trên trời,” và họ đang trông đợi “một quê hương tốt hơn, tức là quê hương thuộc về trời,” Hê-bơ-rơ 11:16. 6. Đó là một vương quốc có trật tự và được cai quản tốt: “Giê-ru-sa-lem là một thành được xây dựng chặt chẽ với nhau. Chúng ta có một sự mô tả về sự đều đặn và trật tự tốt của vương quốc của Đấng Christ, dưới khái niệm một thành được xây bốn góc vuông, Khải Huyền 21. Hãy xem về mục đích này, Ê-phê-sô 4:16. Có nhiều sự bất thường và rối loạn trong Hội Thánh của Đấng Christ, như nàng được quản lý bởi tay loài người, như kinh nghiệm đau buồn làm chứng ở giữa chúng ta ngày nay; nhưng như nàng ở dưới sự cai trị của vị Vua vĩ đại mà Đức Chúa Trời đã lập ở giữa nàng, thì không có gì ngoài vẻ đẹp và trật tự. Nếu Hội Thánh của Đấng Christ, ngay cả Hội Thánh chiến đấu hữu hình của Ngài, được cai quản chính xác theo luật pháp của Si-ôn bởi các quan viên tự xưng của nàng, thì sẽ không có gì ngoài trật tự và vẻ đẹp trong toàn thể vương quốc; nhưng khi người ta ra sức làm ra những luật khác ngoài luật pháp của Đấng Christ, và lấy ý muốn của mình làm tiêu chuẩn cai quản, thay vì ý muốn của vị Vua vĩ đại, điều này khiến mọi sự rơi vào hỗn loạn, và tuy vậy ngay cả những sự hỗn loạn này cũng được Vua quản lý vì lợi ích của vương quốc thật và thần dân thật của Ngài, và đến đúng lúc Ngài sẽ đem ánh sáng ra khỏi sự tối tăm, và trật tự ra khỏi sự hỗn loạn.
7. Vương quốc thật của Đấng Christ là một vương quốc bị ma quỷ và thế gian rất căm ghét. Hội Thánh ấy chính là cái gai trong mắt của địa ngục và của mọi kẻ liên minh với nó; vì vậy, ngay đầu Thi Thiên này, chúng ta được cho biết rằng khi Đấng Christ đến để thiết lập vương quốc của Ngài, thì “Các dân ngoại bang náo loạn, các dân tộc toan mưu đồ hư không, các vua thế gian, và các quan trưởng cùng nhau bàn nghị” làm thế nào để đè bẹp vương quốc này của Đấng Christ. Các cửa của địa ngục tiến hành chiến tranh chống lại vương quốc của Đấng Christ. Thế gian yêu những kẻ thuộc về nó, là những kẻ ở dưới sự cai trị của “chúa đời này,” và những kẻ “đi theo thói quen đời này;” nhưng họ ghét các luật lệ, các thánh lễ, kỷ luật, và các thần dân của vương quốc Đấng Christ; những điều ấy là không thể chịu nổi đối với họ, và vì vậy họ luôn tìm cách loại bỏ chúng: từ đó mà có mọi sự sỉ nhục, hoạn nạn, bắt bớ, và tàn sát những người theo Đấng Christ, mà chúng ta đọc thấy cả trong lịch sử thánh lẫn lịch sử đời. 8. Mặc dù vậy, vương quốc của Đấng Christ là một vương quốc vững vàng, kiên cố, và đời đời; nó giống như “hòn đá nhỏ được đục ra từ núi,” làm tan vỡ mọi vương quốc trên đất thành từng mảnh, mà chính nó lại không bị tan vỡ hay phá hủy. Như Vua của Si-ôn chính Ngài là “Đức Chúa Trời đời đời,” thì vương quốc của Ngài cũng là “một vương quốc đời đời, và quyền cai trị của Ngài sẽ không có cùng tận.” Ngài sẽ “cai trị trên nhà Gia-cốp đời đời.” 9. Vương quốc mà Đấng Christ cai trị là một vương quốc thánh. Hội Thánh của Đấng Christ, ngay cả Hội Thánh hữu hình của Ngài, là một xã hội đã được biệt riêng ra thánh, thánh theo giao ước; anh em thấy trong bản văn, Hội Thánh được gọi là núi thánh Si-ôn. Mọi thành viên của Hội Thánh hữu hình đều được dâng cho Đức Chúa Trời trong phép báp-têm, là thánh lễ mà trong đó chúng ta từ bỏ mọi sự ô uế của xác thịt lẫn tâm linh, và long trọng cam kết tiến hành chiến tranh chống lại tội lỗi, và “chống cự nó cho đến đổ máu.” Mục đích của mọi kỷ luật trong Hội Thánh, và của mọi thánh lễ, các mục sư, các chức viên, và các cơ quan xét xử, là để giữ Hội Thánh, tức vương quốc của Đấng Christ, khỏi sự hư hoại, dù trong nguyên lý hay trong thực hành, để Hội Thánh có thể là một khối thánh đối với Ngài. Mỗi khi có một sự tai tiếng nào bùng ra trong một Hội Thánh, nó phải bị tẩy trừ bằng kỷ luật mà Đấng Christ đã chỉ định, kẻo men ấy làm dậy cả khối, và khiêu khích Chúa, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, rời khỏi Hội Thánh. 1 Cô-rinh-tô 3:17, Hội Thánh được gọi là đền thờ của Đức Chúa Trời: “Đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh, và nếu ai phá hủy đền thờ của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ phá hủy kẻ ấy.” Nếu lời này của Đức Chúa Trời là chân thật, như tôi chắc chắn nó là chân thật, thì ngày nay những kẻ đang làm ô uế Hội Thánh của Đấng Christ bằng những tai tiếng phức tạp và nhân lên gấp bội, mà tôi đã lưu ý trong phần trước của bài giảng này, chỉ có một cơ hội đáng buồn mà thôi. Điều thứ tư ở đây là bàn luận một chút về việc thi hành và quản trị thực tế vương quốc của Đấng Christ, trong tư cách là Đấng Trung Bảo. Điều này được xét dưới hai phương diện. 1. Chúng ta có thể xét nó trong mối liên hệ với vương quốc trung bảo tổng quát của Ngài, trên mọi vật vì Hội Thánh của Ngài. Hoặc, 2. Với mối liên hệ với vương quốc trung bảo đặc biệt của Ngài, tức sự quản trị của Ngài trong Hội Thánh và trên Hội Thánh. Trước hết, tôi nói rằng, chúng ta có thể xét sự cai trị của Đấng Christ trong mối liên hệ với vương quốc trung bảo tổng quát của Ngài. Xét như vậy, vương quốc ấy bao gồm mọi vật trên trời, dưới đất, và trong địa ngục; vì “mọi vật trên trời, mọi vật dưới đất, và mọi vật dưới lòng đất, đều phải quỳ gối trước danh Giê-xu, và mọi lưỡi phải xưng nhận rằng Ngài là Chúa, và rằng Ngài có mọi quyền phép và thẩm quyền trên trời và dưới đất.” Vậy, khi xét vương quốc của Đấng Christ trong tầm nhìn rộng lớn này, sự cai trị và quản trị của Ngài bao gồm một vài điều sau đây. 1. Ngài nâng đỡ và “nâng giữ mọi vật bằng lời quyền năng của Ngài, như sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 3:3. Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Vua Si-ôn Toàn Năng của chúng ta, không ai khác hơn là Đức Chúa Trời vĩ đại đã dựng nên trời và đất: Giăng 1:3, “Không có Ngài, chẳng vật gì được dựng nên đã được dựng nên. Bởi lời của Chúa mà các tầng trời được dựng nên: và mọi cơ binh của chúng bởi hơi thở của miệng Ngài.” Và như Ngài đã dựng nên mọi vật bằng một lời, thì bởi lời quyền năng của Ngài, Ngài cũng nâng giữ chúng trong sự hiện hữu của chúng; “muôn vật đều đứng vững trong Ngài,” Cô-lô-se 1:17. Thế giới này giống như một sân khấu vĩ đại, trên đó một cảnh vinh hiển phải được diễn ra, vì vinh quang và tôn vinh của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, trong sự cứu rỗi của một số lượng nhất định thuộc dòng dõi đã hư mất của A-đam; và mỗi khi cảnh ấy kết thúc, trong sự cứu rỗi của linh hồn được chọn cuối cùng, sân khấu sẽ phải bị tháo xuống, và bấy giờ “các tầng trời sẽ qua đi với tiếng động lớn,” v.v.; nhưng, cho đến khi cảnh ấy kết thúc, sân khấu, và mọi vật trong đó, đều được nâng giữ bởi quyền năng và thẩm quyền vương giả của Vua Si-ôn. 2. Đấng Christ, Vua của Si-ôn, nhờ quyền năng và thẩm quyền trung bảo tổng quát của Ngài, cho phép ma quỷ và những người gian ác tồn tại, và hành động như chúng đang làm; vì “kẻ bị lừa dối và kẻ lừa dối đều thuộc về Ngài,” Gióp 12:16. Tại đó chúng ta được cho biết rằng Ngài đã để mọi dân tộc đi theo đường riêng của mình; đôi khi, vì những mục đích thánh khiết và khôn ngoan, Ngài để cho ma quỷ và những kẻ bắt bớ tàn nhẫn quấy rối và bắt bớ người công chính; theo mục đích này là điều Ngài nói với Hội Thánh Si-miệc-nơ, Khải Huyền 2:10, “Chớ sợ những điều ngươi sẽ chịu khổ: nầy, ma quỷ sẽ ném một số người trong các ngươi vào ngục, để các ngươi bị thử thách; và các ngươi sẽ chịu hoạn nạn mười ngày: nhưng hãy trung tín cho đến chết, và ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống.” Như vậy, Khải Huyền 12, Ngài đã để cho con rồng già “gây chiến với người đàn bà, và dòng dõi của nàng, là những kẻ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và lời chứng của Giê-xu.” Quyền năng cho phép này và sự quan phòng này, mà Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, thi hành liên quan đến các kẻ thù của Hội Thánh và dân sự Ngài, là một nền tảng vinh hiển để khích lệ họ trong mọi thử thách và hoạn nạn của họ, rằng chính Chúa là Đấng cho phép kẻ thù làm điều này hay điều kia; đặc biệt nếu xét đến điều này nữa, 3. Rằng bởi quyền năng tuyệt đối này của Vua Si-ôn, Ngài kiềm chế và ghìm cương ma quỷ và loài người, và nói với chúng, như Ngài nói với những đợt sóng kiêu ngạo của biển, “Ngươi sẽ đến đây, nhưng không xa hơn nữa.” Thi Thiên 76:10, “Cơn giận của người sẽ ngợi khen Chúa: và phần còn lại của cơn giận ấy, Ngài sẽ ngăn chặn.” Như vậy Ngài đã kiềm chế cả sự oán giận của La-ban và Ê-sau đối với Gia-cốp, và San-chê-ríp trong những mưu đồ hủy diệt của ông đối với toàn thể vương quốc Giu-đa và Giê-ru-sa-lem. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài có sợi xích của Ngài quấn quanh cổ ma quỷ, và cổ của mọi công cụ gian ác của nó trong thế gian, và mỗi khi chúng đã đi hết chiều dài của mắt xích mà Ngài đã ấn định, Ngài giật sợi xích một cái, và bấy giờ chúng buộc phải dừng lại; phần còn lại của cơn giận của chúng, Ngài kiềm chế và trói buộc lại. Chúng ta thấy điều này trong trường hợp của Gióp; khi ma quỷ được thả lỏng ra để quấy rối ông, nó luôn đi xa đến mức sợi xích của nó cho phép, nhưng rồi nó không thể đi xa hơn nữa, cho đến khi sợi xích của nó được nới dài ra; và trường hợp cũng như vậy đối với Hội Thánh và dân sự Ngài; Khải Huyền 20:1–3, Ngài nắm lấy con rồng, tức con rắn xưa, là ma quỷ, và trói nó trong một ngàn năm bằng một sợi xích lớn. Ma quỷ, và các công cụ của nó ngày nay, đang bị đè nặng bởi lời nhịn nhục và lời chứng của Đấng Christ, và chúng rất muốn hủy diệt các nhân chứng, và mọi kẻ gắn bó với lời chứng của Ngài; nhưng chúng giống như biết bao chó, hay sư tử bị Vua của Si-ôn xích lại, chúng không thể đi xa hơn điều Ngài cho phép; và Ngài sẽ không cho phép chúng đi xa hơn điều Ngài thấy là vì vinh quang của Ngài, và vì ích lợi của dân sự Ngài.
4. Một hành động khác của quyền năng vương giả và tuyệt đối của Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, là việc Ngài bảo vệ và bênh vực Hội Thánh của Ngài giữa những nguy hiểm đe dọa và cận kề nhất; vì vậy họ được sứ đồ Giu-đe gọi là những người “được gìn giữ trong Chúa Giê-xu Christ.” Anh em biết khi Đấng Christ hiện ra với Môi-se trong bụi gai, ông thấy bụi gai cháy giữa lửa, nhưng bụi gai lại không bị thiêu hủy; điều được tượng trưng qua đó cho Môi-se là tình cảnh hiện tại của Hội Thánh Y-sơ-ra-ên tại Ê-díp-tô, họ đang ở dưới những đau khổ gay gắt và tột cùng dưới tay những đốc công tàn ác của họ; và sự an toàn của bụi gai giữa những ngọn lửa tượng trưng cho sự an toàn của Y-sơ-ra-ên giữa mọi hoạn nạn này, dưới sự chăm sóc và dạy dỗ của Đấng Christ, rằng Ngài sẽ không để họ bị nuốt chửng bởi những kẻ thù tàn ác của họ; không, Ngài sẽ chăm lo cho sự an toàn của họ, “trong những dòng nước lớn, họ sẽ không bị ngập chìm,” và trong những ngọn lửa nóng nhất, họ sẽ không bị thiêu hủy, v.v. 5. Bởi thẩm quyền vương giả của Vua Si-ôn, Ngài cai trị và điều hướng mọi tạo vật, và mọi hành động của chúng, vâng, cả những sự sắp đặt tối tăm và mù mịt nhất, vì vinh quang của chính Ngài và của Cha Ngài, và vì ích lợi và lợi thế của Hội Thánh và dân sự Ngài, theo lời hứa ấy, Rô-ma 8:28, “Mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời.” Ngày nay chúng ta thấy những điều rất lạ lùng nổi lên trong bánh xe của sự quan phòng; chúng ta nghe về chiến tranh và tin đồn về chiến tranh ở nước ngoài; chúng ta thấy những người quyền thế bị cái chết kéo ra khỏi địa vị của mình; chúng ta thấy những dấu lạ trên trời cao, rất giống những dấu lạ đã được thấy trước khi Giê-ru-sa-lem bị hủy phá; chúng ta thấy những cơn gió thổi trong sân đập lúa của Hội Thánh hữu hình, nhiều trấu bị hất tung lên, nhiều người bị thổi bay khỏi sự xưng nhận trước đây của mình; chúng ta thấy Đức Chúa Trời đang làm một sự phân rẽ giữa những kẻ kính sợ Ngài, và những người khác không có sự kính sợ Ngài; chúng ta thấy kẻ thù nổi giận trong nơi thánh của Chúa, phá đổ công việc chạm trổ của đền thờ, và mão triều thiên của Đấng Christ bị xúc phạm, và bị đặt trên đầu của một tạo vật phàm trần. Thôi, giác quan và lý trí, khi chúng ngồi xét xử những sự sắp đặt này và những sự sắp đặt tương tự, thì chúng bị rơi vào thế bế tắc; nhưng nếu con mắt của đức tin được mở ra, nó sẽ thấy Vua của Si-ôn, bởi quyền năng của Ngài, đang cai trị và điều hướng mọi thăng trầm này vì lợi thế của vương quốc Ngài, và vì việc tiếp tục thực hiện những mục đích vinh quang của Ngài trong sự cứu rỗi của thân thể mầu nhiệm của Ngài. 6. Bởi quyền năng vương giả của Ngài, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài báo thù cho chính Ngài và cho Hội Thánh của Ngài trên mọi kẻ thù của Ngài và của Hội Thánh, như chúng ta thấy ở cuối Thi Thiên này, “Ngài sẽ đập vỡ chúng bằng cây gậy sắt, và làm vỡ chúng tan tành như bình gốm.” Con thú và tiên tri giả, và con điếm lớn, Gót và Ma-gót, sự chết và địa ngục, sẽ bị “quăng vào hồ lửa và diêm sinh,” Khải Huyền 20; Thi Thiên 110, Ngài sẽ “làm cho những kẻ thù của Ngài làm bệ chân của Ngài, Ngài sẽ xuyên qua các vua trong ngày thịnh nộ của Ngài, làm đầy các nơi bằng xác chết, và làm thương tích trên đầu của nhiều nước.” 7. Cuối cùng, Ngài sẽ giải phóng Hội Thánh và dân sự Ngài một cách trọn vẹn khỏi mọi điều ác, nỗi buồn, và hoạn nạn này, mà dưới đó Hội Thánh đang rên siết, Khải Huyền 21:3, 4. Đó là một số hành động trong sự cai trị của Đấng Christ, trong vương quốc trung bảo tổng quát của Ngài, trên mọi vật. Nhưng, thứ hai, tôi đến để xét một cách cụ thể hơn về sự cai trị của Vua Si-ôn trong Hội Thánh của Ngài, và giữa dân sự Ngài, là vương quốc riêng của Ngài. Và ở đây nữa, đối với vương quốc vô hình của Ngài gồm những người tin, có những hành động của quyền năng vương giả này mà Ngài thi hành. 1. Ngài khuất phục họ về với chính Ngài. Theo bản chất, họ là chư hầu của địa ngục, “đi theo thói quen đời này, theo vua của quyền lực chốn không trung, là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch.” Nhưng trong một ngày của quyền năng Ngài, bằng cách vung cây gậy sức mạnh của Ngài, Ngài làm cho những kẻ nổi loạn trở thành một dân sẵn lòng: Ngài làm cho họ nhận biết tội lỗi và sự khốn khổ, làm cho những mũi tên của Ngài sắc bén trong lòng những kẻ thù của Ngài; Ngài soi sáng tâm trí họ trong sự hiểu biết về chính Ngài, bày tỏ vinh quang cá nhân và vinh quang trung bảo của Ngài, con đường và phương pháp của sự cứu rỗi qua Ngài; Ngài bẻ cong sợi gân sắt của ý chí nổi loạn của họ, và làm cho họ hòa theo con đường cứu rỗi được bày tỏ trong Phúc Âm; Ngài thuyết phục, và, bởi ân điển của Ngài, khiến họ có thể tin Ngài, và như vậy ôm lấy Ngài như Ngài được trình bày và bày tỏ cho họ trong lời hứa và sự ban cho của Phúc Âm. Và như vậy Vua của Si-ôn kêu gọi và chinh phục những chư hầu của ma quỷ, và làm cho họ trở thành những thần dân trung thành của Ngài. Công việc này của Vua Si-ôn không đến với một sự quan sát giống nhau nơi mỗi thần dân của Ngài, mỗi người không có một mức độ công tác của luật pháp giống nhau; một số người được đối xử theo cách nhẹ nhàng hơn, như Ly-đi, “người mà Chúa đã mở lòng” khi nghe Phao-lô; những người khác phải bị đẽo gọt và đập phá bằng búa của luật pháp, trước khi họ chịu đầu hàng: tuy nhiên, mỗi thần dân của Đấng Christ, trong sự kêu gọi hiệu quả của mình, đều có đủ công tác của luật pháp đến mức cần thiết để tách họ ra khỏi A-đam thứ nhất, và để bày tỏ sự hư không của mọi nỗ lực tìm kiếm sự công chính và sự sống bởi giao ước của A-đam; đủ đến mức bày tỏ nhu cầu tuyệt đối của họ cần Đấng Christ cho “sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc:” và như vậy Đấng Christ trở thành “sự cuối cùng của luật pháp để ban sự công chính cho mọi người tin.” 2. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài viết luật pháp của Ngài trên lòng của mọi thần dân của Ngài: Giê-rê-mi 31:33, “Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong bụng họ, và chép vào lòng họ, và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân Ta.” Ngay khoảnh khắc một tội nhân được chuyển từ quyền lực của sự tối tăm sang vương quốc của Con Đức Chúa Trời, ngay khoảnh khắc ấy Ngài khảm vào linh hồn một nguyên lý của sự thánh khiết, một sự phù hợp với các luật lệ của Ngài; đến nỗi người ấy “ưa thích luật pháp của Chúa, theo con người bề trong.” Từ đó mà có những sự thở than và khao khát này của linh hồn hướng về sự thánh khiết của lòng và đời sống. “Ôi ước gì đường lối tôi được dẫn dắt để giữ các luật lệ của Ngài! Xin nâng đỡ bước đi của tôi trong các lối của Ngài,” v.v. “Ôi xin cho lòng tôi được tìm thấy trong các luật lệ của Ngài, để tôi không bị hổ thẹn:” và từ đó cũng có những sự rên siết này giữa các thần dân của Đấng Christ, dưới phần còn lại của thân thể tội lỗi và sự chết, như của Phao-lô. “Ôi tôi là người khốn nạn dường nào, ai sẽ cứu tôi khỏi thân thể tội lỗi và sự chết này! Các tội lỗi thắng hơn tôi,” v.v.
3. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài ép buộc sự phục tùng các luật lệ của Ngài, và điều đó bằng cả những lời hứa lẫn những hình phạt, phù hợp với bản chất của sự cai trị của Ngài, và sự quản trị ân điển. Nếu họ phá vỡ các luật lệ của Ngài, và không giữ các điều răn của Ngài, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ “dùng roi sửa phạt các tội lỗi của họ, và dùng sự đánh đập sửa phạt các sự vi phạm của họ.” Và, mặt khác, Ngài nói với họ rằng, trên con đường vâng phục và thánh khiết, Ngài sẽ gặp gỡ họ, và có sự tương giao và hiệp thông với họ; và như vậy, “trong việc giữ các điều răn của Ngài, có một phần thưởng lớn. Ngài gặp gỡ người vui mừng, và làm sự công chính, và nhớ đến Ngài trong các đường lối của Ngài.” 4. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài nêu một mẫu mực của sự vâng phục cho mọi thần dân của Ngài, và kêu gọi họ noi theo Ngài; vì, “dầu Ngài là Con, Ngài cũng đã học tập sự vâng phục bởi những điều Ngài đã chịu khổ.” Và Ngài nói với mọi thần dân của Ngài, “Hãy học theo Ta, vì Ta có lòng nhu mì và khiêm nhường; hãy gánh lấy ách của Ta,” v.v. Ngài đã để lại cho chúng ta một gương để chúng ta noi theo dấu chân Ngài; và theo đó, mỗi thần dân thật của Đấng Christ đều học tập noi theo Vua của mình, chạy cuộc đua của mình, “Nhìn xem Chúa Giê-xu.” 5. Đấng Christ trong vương quốc vô hình của Ngài, Ngài tác động và thúc giục mọi thần dân của Ngài vâng phục Ngài, bởi chính Đức Thánh Linh của Ngài, mà Ngài đặt bên trong họ, theo lời hứa ấy, Ê-xê-chi-ên 36:27, “Ta sẽ đặt Đức Thánh Linh Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong các luật lệ của Ta:” và bởi Đức Thánh Linh này của Ngài ở trong họ, Ngài khiến họ học tập sự thánh khiết trong mọi cách ăn ở; và “sự sáng của họ được làm cho chiếu ra trước mặt người ta như vậy, để những người khác thấy những việc lành của họ, thì được làm cho tôn vinh Cha của họ ở trên trời.” 6. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài làm mềm lòng các thần dân của Ngài để họ quan tâm đúng mức đến mọi sự bày tỏ ý muốn và tâm ý của Ngài, đến nỗi mỗi người trong họ đều sẵn sàng nói, “Xin hãy phán, lạy Chúa, vì tôi tớ Ngài đang nghe. Lạy Chúa, Ngài muốn tôi làm gì?” Họ cứ chờ đợi trong sự phục tùng, như một tôi tớ chờ đợi mệnh lệnh của chủ mình, và bấy giờ Ngài ban sự chỉ dẫn, theo lời hứa ấy, “Người nhu mì, Ngài sẽ hướng dẫn trong sự phán xét, người nhu mì, Ngài sẽ dạy đường lối của Ngài.” 7. Đấng Christ, trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài sửa phạt và sửa dạy các thần dân của Ngài; vì “nếu chúng ta không chịu sửa phạt, mà mọi người đều phải chịu, thì chúng ta là con hoang chứ không phải con thật.” Đấng Christ, Ngài sẽ để cho những lỗi lầm này trôi qua nơi những kẻ xa lạ và người ngoại quốc, mà Ngài sẽ sửa phạt nghiêm khắc nơi chính các thần dân của Ngài: “Chỉ các ngươi mà Ta đã biết trong mọi họ hàng trên đất; và vì vậy Ta sẽ phạt các ngươi vì mọi tội lỗi của các ngươi.” Đôi khi bằng những roi vọt và sự sửa phạt của Ngài, Ngài sẽ làm cho thân thể họ đau đớn vì bệnh tật, như trong trường hợp của Ê-xê-chia, v.v. Đôi khi Ngài sẽ làm cho họ đau đớn trong của cải trần gian của họ, bằng cách đưa họ đến cảnh nghèo khó, như anh em thấy nơi Gióp, người mà Ngài đã phó của cải của ông cho những kẻ cướp Sa-bê và Canh-đê. Đôi khi Ngài sẽ làm cho họ đau đớn trong những mối quan hệ, bạn bè, và con cái của họ, bằng cách cất đi điều ưa thích của mắt họ bằng một cú đánh, hay những điều khác còn sắc bén hơn cả sự chết, v.v. Đôi khi Ngài sẽ làm cho họ đau đớn trong danh tiếng của họ, bằng sự sỉ nhục và vu khống, và thả lỏng những lưỡi của một thế gian gian ác trên họ, vâng, ngay cả lưỡi của những người đồng thần dân với họ, như trong trường hợp của Gióp và bạn bè ông, v.v. Đôi khi Ngài sửa phạt các thần dân của Ngài trong con người bề trong của họ, linh hồn của họ, là roi vọt sắc bén nhất của Ngài. Đôi khi Ngài sẽ quay mặt của ngai Ngài đi, và giấu mặt Ngài, và bấy giờ họ sẵn sàng kêu lên với Đa-vít, Thi Thiên 30:7, “Ngài đã giấu mặt Ngài, và tôi bị bối rối.” Đôi khi Ngài sẽ đi đến mức độ ấy trong sự sửa phạt của Ngài đối với các thần dân của Ngài, đến nỗi Ngài sẽ hành xử như một kẻ thù, làm cho những mũi tên quở trách của Ngài “uống cạn tâm linh của họ,” như chúng ta thấy trong trường hợp của Gióp và Hê-man, v.v. Và đôi khi Ngài sửa phạt họ, đến nỗi làm cho cả hoạn nạn bên ngoài lẫn bên trong, như hai vùng biển, gặp nhau trên họ, đến nỗi “vực gọi vực:” điều này chúng ta thấy trong trường hợp của các anh em của Giô-sép, v.v. và của Đa-vít, Thi Thiên 116:3, khi cả “những nỗi buồn của sự chết và những đau đớn của địa ngục” nắm lấy ông, và bấy giờ ông “gặp hoạn nạn và buồn rầu” thật sự: và điều tương tự chúng ta thấy trong trường hợp của Giô-na, khi ông tránh né công việc và sự phục vụ mà Chủ của ông, Vua của Si-ôn, đã kêu gọi ông làm, liên quan đến Ni-ni-ve, v.v. 8. Trong tư cách Vua của Si-ôn, Ngài truyền ban bình an, yên tĩnh, an ủi, và sự giải cứu cho các thần dân của Ngài; Ngài biến bão tố thành yên lặng; khi gió và bão tố của những hoạn nạn bên ngoài đang thổi quá mạnh, đến nỗi chúng đe dọa không gì khác hơn là sự chết và sự hủy diệt hoàn toàn, Ngài đến bước đi trên sóng biển, và nói với gió và sóng, “Hãy yên đi, lặng đi; và ngay lập tức có một sự yên lặng lớn.” Và còn những cơn bão bên trong của những hoạn nạn trong tâm trí, Ngài cũng làm yên những cơn bão ấy, bằng cách truyền ban hay phán “bình an cho những kẻ ở xa,” Ê-sai 57:19, hay bằng cách ngước ánh sáng của gương mặt đã hòa giải của Ngài lên họ, nhờ đó Ngài “đặt nhiều niềm vui hơn trong lòng họ, hơn cả khi ngũ cốc, rượu, và dầu được dồi dào.” — Vậy, bằng những hành động này, hay những hành động tương tự trong sự cai trị vương giả của Ngài, Ngài quản trị vương quốc vô hình của Ngài gồm những người tin, cho đến khi Ngài ban nét hoàn tất cuối cùng cho công tác của sự nên thánh lúc qua đời, và bấy giờ Ngài đưa họ, dưới đoàn hộ tống của các thiên sứ, từ Hội Thánh chiến đấu, đến Hội Thánh khải hoàn, nơi họ sẽ hát bài ca ấy, Cô-lô-se 1:12, “Tạ ơn Cha, là Đấng đã khiến chúng ta xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng;” và Khải Huyền 1:5, 6, “Kính dâng Ngài, là Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài, và đã làm cho chúng ta thành những vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài; nguyện vinh quang và quyền cai trị thuộc về Ngài đời đời, A-men. Bài Giảng III Thi Thiên 2:6. — “Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, là núi thánh Ta.” TÔI ĐÃ CỐ GẮNG, vào ngày của Chúa tuần trước, trình bày một vài điều về sự cai trị và quản trị của Đấng Christ trong vương quốc trung bảo tổng quát của Ngài trên mọi vật vì cớ Hội Thánh của Ngài, và cũng một vài hành động của thẩm quyền vương giả của Ngài, được thi hành liên quan đến vương quốc vô hình của Ngài gồm những người tin: và bây giờ tôi đến để nói một chút về vương quốc của Ngài, trong mối liên hệ với Hội Thánh hữu hình của Ngài. Và ở đây tôi sẽ, để cho rõ ràng hơn, 1. Chứng minh rằng Đấng Christ, Vua của Si-ôn, có một vương quốc hữu hình trong thế gian. 2. Lưu ý một vài hành động của thẩm quyền vương giả của Ngài trong vương quốc hữu hình này. Điều thứ nhất ở đây là chứng minh rằng Đấng Christ có một Hội Thánh hữu hình, hay vương quốc, trong thế gian này. Và điều này sẽ rõ ràng, nếu chúng ta xét, 1. Rằng chính Vua của Si-ôn là hữu hình, xét về bản tính con người của Ngài. Đúng là Ngài đang ở sau bức màn, đến nỗi hiện nay chúng ta không thấy Ngài xét về sự hiện diện thân thể của Ngài; nhưng anh em biết, một người có thể ở một xứ xa, ngoài tầm mắt của chúng ta, nhưng người ấy vẫn là một người hữu hình; cũng vậy ở đây, dầu Đấng Christ đang ở trong xứ xa, Ngài vẫn là hữu hình xét về bản tính con người của Ngài. Bản tính thiên thượng của Ngài là vô hình đối với mắt thể xác, nhưng bản tính con người của Ngài vẫn còn là hữu hình. Ngài đã là hữu hình đối với thị giác khi Ngài còn ở trên đất. Các sứ đồ tuyên bố rằng Ngài đã được họ nhìn thấy, cả trước lẫn sau sự phục sinh của Ngài, và rằng họ đã thấy Ngài thăng lên vinh quang một cách hữu hình. Các cư dân của thiên đàng đang chiêm ngưỡng vinh quang của một ĐỨC CHÚA TRỜI-NGƯỜI. Và sau khi Ngài đã thăng thiên, Ngài đã được Phao-lô và Ê-tiên nhìn thấy, ngay cả bằng mắt thể xác của họ. Và khi Ngài đến lần nữa, “mọi mắt sẽ thấy Ngài, và cả những kẻ đã đâm Ngài.” Vậy, tôi nói rằng, chính Vua của Si-ôn là hữu hình, thì thân thể mầu nhiệm của Ngài phải phù hợp với chính Ngài, và phải là một đoàn người nam và nữ hữu hình, mang một dấu hiệu hữu hình nào đó về mối liên hệ của họ với Ngài, là những điều không được thấy nơi phần còn lại của thế gian.
2. Các luật lệ, các thánh lễ và các chức viên của Đấng Christ đều hữu hình; vậy nên Ngài có một vương quốc hữu hình, cũng như một vương quốc vô hình, ở trong thế gian. Mắt anh em thấy các thầy dạy của mình; anh em nghe chúng tôi nói với anh em nhân danh Ngài, công bố các luật lệ của Ngài, và cử hành các thánh lễ do Ngài lập ra. 3. Có một sự khác biệt hữu hình giữa vương quốc của Đấng Christ và vương quốc của ma quỷ. Vương quốc của ma quỷ là vương quốc của sự tối tăm, và công việc của các thần dân nó là “những việc của sự tối tăm;” nhưng vương quốc của Đấng Christ là vương quốc của sự sáng, và ánh sáng của sự thánh khiết chiếu rọi trong đường lối và nếp sống của họ, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời và gây dựng người khác, theo lời của Đấng Christ, Ma-thi-ơ 5:16, “Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời.” Các thần dân của vương quốc Đấng Christ bước đi trong đường hẹp của sự thánh khiết, và có danh của Cha họ ghi trên trán, có một lời xưng nhận Đấng Christ hữu hình và đáng tin, đến nỗi mọi người chạy qua đều có thể đọc được rằng họ nhận Đấng Christ là Vua của mình. Các thần dân của ma quỷ bước đi trong đường rộng của tội lỗi, và mang danh cùng dấu hiệu của nó trên mình, nhờ đó người ta biết họ là con cái của ma quỷ và dòng dõi của rắn. 4. Sự giao phó cho các mục sư, trong việc cử hành các thánh lễ trọng thể của Tân Ước, phải phân biệt giữa kẻ sạch và kẻ không sạch, điều thánh và điều phàm, chứng minh rằng Đấng Christ có một vương quốc hữu hình và những thần dân hữu hình trong thế gian này. Chúng ta bị cấm không được quăng đồ thánh cho chó, và được truyền phải phân biệt giữa những người chúng ta cho phép dự các ấn chứng của giao ước với những người khác. Vậy, làm sao các mục sư có thể làm trọn sự giao phó ấy cho mình, nếu không có những dấu hiệu hữu hình nhờ đó chúng ta có thể phân biệt bên này với bên kia? 5. Có một cuộc chiến hữu hình và công khai giữa dòng dõi của người nữ và dòng dõi của rắn. Dòng dõi của Đấng Christ hữu hình đến nỗi ma quỷ và các tay sai của nó thường biết ai ở về phía Chiên Con, và dồn ác ý của chúng chống lại họ. Hễ khi nào một tội nhân tiếp nhận Đấng Christ, thế gian bắt đầu ghét người ấy; điều đó nói lên rằng có những dấu hiệu hữu hình nào đó nơi các thần dân của Đấng Christ, nhờ đó chính kẻ ác cũng biết họ thuộc về Đấng Christ. Những điều này chứng minh rằng Đấng Christ có một vương quốc hữu hình và những thần dân hữu hình trong thế gian. Thật ra, có thể có nhiều kẻ giả hình trong số những thần dân hữu hình này; nhưng chừng nào họ còn mang các dấu hiệu của thần dân Đấng Christ, chừng đó họ phải được người ta nhìn nhận là thuộc về vương quốc hữu hình của Đấng Christ, cho đến khi, giống như Giu-đa, họ lột bỏ mặt nạ và tỏ mình ra là kẻ thù thật của Đấng Christ và vương quốc của Ngài. Thứ hai, tôi đến để lưu ý một số hành động thuộc vương quyền của Vua Si-ôn trong vương quốc hữu hình của Ngài. 1. Việc Ngài ban những lời sấm sống động của lời Ngài cho Hội Thánh hữu hình của Ngài là một hành động thuộc vương quyền của Ngài: “Ngài (tức là Vua của Si-ôn) ban luật lệ Ngài cho Gia-cốp, và chứng cớ Ngài cho Y-sơ-ra-ên; Ngài chẳng hề đãi một nước nào như vậy.” Từ đâu mà Phúc Âm đến với một nước này mà không đến với nước khác? Vì sao Phúc Âm được ban cho người Do Thái dưới thời Cựu Ước, trong khi bị từ chối đối với dân ngoại? Và từ đâu mà nay, dưới thời Tân Ước, Phúc Âm được rao giảng cho dân ngoại, trong khi bị từ chối đối với người Do Thái? Và từ đâu mà Phúc Âm được sai đến cho chúng ta trong xứ này, trong khi nhiều nước đang thờ lạy ma quỷ, vì thiếu sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài? À, điều này chính là một hành động thuộc quyền tể trị và ý tốt của Vua Si-ôn. 2. Bằng vương quyền của Ngài, Ngài đã chỉ định hình thức cai quản nào phải được tuân giữ trong vương quốc hữu hình của Ngài. Ngài đã không để Hội Thánh của Ngài ở trong tình trạng vô chính phủ, hay hỗn loạn, hay để bị nắn đúc theo những ý thích của loài người, sao cho phù hợp nhất với những mưu đồ và chủ đích chính trị của họ. Nay, mọi phần của đền tạm thời Cựu Ước đều phải được đặt theo kiểu mẫu đã chỉ ra trên núi thánh, huống chi Hội Thánh Tân Ước, được gọi là “đền tạm thật của Đa-vít,” Công Vụ 15:16, đối chiếu với A-mốt 9:11. Hình thức cai quản ấy là gì, đã được trình bày từ lời của Đức Chúa Trời, và được mọi tầng lớp trong xứ long trọng thề nguyện kể từ cuộc cải chánh của chúng ta khỏi chế độ giáo hoàng. Thật ra, có một nhóm người trong xứ chủ trương những phương án cai quản khác: nhưng những kẻ dời bỏ các mốc giới ấy sẽ phải trả giá cho việc mình làm. 3. Việc Ngài chỉ định các chức viên, cả thường xuyên lẫn đặc biệt, là một hành động khác thuộc vương quyền của Vua Si-ôn. Chúng ta có sự thuật lại về các chức viên thuộc cả hai loại này, Ê-phê-sô 4:11, 12, “Khi Ngài đã lên nơi cao, (khi Ngài đã ngự xuống trên ngai vinh hiển trên cao), Ngài đã cho kẻ này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Phúc Âm, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để gây dựng thân thể Ngài.” Anh em biết đó là đặc quyền của vua để đề cử, kêu gọi và chỉ định người nào vua muốn làm quan chức dân sự hay quân sự dưới quyền vua trong việc cai trị vương quốc; và không ai dám, với mối nguy cao nhất cho mình, tự đảm nhận bất kỳ chức vụ nào trong số này, từ cao nhất đến thấp nhất, mà không có sự ủy nhiệm của vua; nếu làm vậy, người ấy sẽ bị kết tội phản nghịch và tiếm đoạt đặc quyền của vua: trong vương quốc của Đấng Christ cũng vậy; đó là đặc quyền của Ngài để kêu gọi và sai phái các chức viên ra phục vụ Ngài, “và chẳng ai tự lấy chức vụ vinh hiển đó cho mình, phải được Đức Chúa Trời kêu gọi, như A-rôn ngày xưa.” Chính Đấng Christ cũng không đi mà không có sự ủy nhiệm của Cha Ngài, để hành động như vị phó vương của Ngài, “Ta là Đức Giê-hô-va đã gọi ngươi, Ta sẽ nắm tay ngươi, và giúp đỡ ngươi;” và nếu Đấng Christ không chịu chạy mà không có sự ủy nhiệm và kêu gọi của Cha Ngài, thì thật nguy hiểm cho bất kỳ ai tự xâm nhập vào các chức vụ thánh của vương quốc Ngài mà không có sự kêu gọi và ủy nhiệm của Ngài. 4. Việc Ngài chỉ định và lập ra cách thức để các chức viên của Ngài được chọn lựa và được tấn phong cách hữu hình vào chức vụ của họ, là một hành động khác thuộc vương quyền và thẩm quyền của Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn. Như chính Ngài là Đấng ban các ân tứ cho loài người để gây dựng các thần dân của Ngài; thì Ngài cũng đã bày tỏ ý muốn của Ngài rằng các thần dân hữu hình của Ngài, hay những người được kể là như vậy theo sự phán xét của lòng bác ái, phải là những người bầu chọn các chức viên trong Hội Thánh hay vương quốc hữu hình của Ngài. Điều này đã được làm rõ từ Công Vụ 1 rằng khi một sứ đồ phải được chọn thay cho Giu-đa, một trăm hai mươi người đã đề cử và giới thiệu hai người cho các sứ đồ, và một trong hai người ấy đã được chọn bởi sự quyết định trực tiếp từ trời, vì người ấy phải là một chức viên đặc biệt. Điều này rõ ràng từ Công Vụ 6 như một tia nắng, rằng đám đông các môn đồ đã bầu chọn bảy chấp sự, và giới thiệu họ cho các sứ đồ để được tấn phong. Người ta tranh luận chống lại điều này, rằng cách thức bầu chọn các chấp sự, là những người phải chăm sóc người nghèo và tiền công quỹ dành để cứu trợ họ, không phải là một luận cứ cho việc bầu chọn các mục sư và trưởng lão, là những chức viên cao hơn. Nhưng điều này dễ dàng được trả lời, rằng nếu Hội Thánh hữu hình và các thần dân hữu hình đáng tin của Đấng Christ có đặc quyền được chọn lựa những người sẽ chăm sóc tiền bạc của mình, thì huống chi những người sẽ chăm sóc và trông nom linh hồn quý báu của mình, là điều có giá trị hơn nhiều.
Lập luận từ điều nhỏ hơn đến điều lớn hơn rất mạnh mẽ trong vấn đề này. Điều này cũng đã được làm rõ từ Công Vụ 14:23, rằng các sứ đồ, khi đi qua và thăm viếng các Hội Thánh mà trước đây họ đã gây dựng, đã lập các trưởng lão, hay các vị trưởng nhiệm, trong mỗi thành, bằng cách giơ tay, là cách thông thường để lấy ý kiến của dân chúng vào thời ấy, cả trong việc dân sự lẫn việc thánh. Vậy nên cách thức bầu chọn các mục sư và các chức viên khác trong Hội Thánh không phải được để cho một vị ân nhân, một ban trưởng lão, hay cho những người là địa chủ trong thế gian này; không, nhưng đó là một đặc quyền thuộc về các thần dân của vương quốc Đấng Christ, hay thuộc về cộng đồng những người hữu hình thuộc về và ở trong sự hiệp thông của Hội Thánh Đấng Christ, và đang bước đi theo các luật lệ của Ngài; nhờ đó mọi kẻ ngu dốt, sai lạc hay tai tiếng, hay những kẻ không thuộc về sự hiệp thông của Hội Thánh, đều hiển nhiên bị loại trừ. Và đặc quyền bầu chọn các mục sư và chức viên cho Hội Thánh này đã tiếp tục trong Hội Thánh cho đến khoảng bảy trăm năm sau Đấng Christ, khi nó bị chế độ giáo hoàng tiếm đoạt cách bạo lực và cướp mất khỏi họ. 5. Một hành động khác thuộc vương quyền và thẩm quyền của Đấng Christ trong Hội Thánh hữu hình của Ngài, là việc Ngài chỉ định các thánh lễ cho sự thờ phượng để được các mục sư của Phúc Âm cử hành, chẳng hạn như việc rao giảng Phúc Âm công khai: “Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người.” Đây là thánh lễ lớn của Đức Chúa Trời để quy tụ các thần dân cho vương quốc của Đấng Christ, và để gây dựng những người đã được đem vào. Rồi có thánh lễ báp-têm phải được cử hành “nhân danh Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh.” Thánh lễ Tiệc Thánh, “Điều chúng tôi đã nhận nơi Chúa, ấy là điều chúng tôi phải truyền lại,” 1 Cô-rinh-tô 11:23. Và có sự cầu nguyện và ngợi khen công khai, dạy giáo lý, cả nơi công cộng, và dạy dỗ từ nhà này sang nhà khác. Những thánh lễ này và các thánh lễ tương tự, cho sự gây dựng và thờ phượng, Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, đã chỉ định để được các mục sư cử hành trong vương quốc hữu hình của Ngài. 6. Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, đã chỉ định các hình thức kỷ luật để giữ kỷ luật và trật tự tốt trong vương quốc của Ngài, để loại bỏ các sự vấp phạm, và ngăn chặn men của tội lỗi và sự tai tiếng lan tràn và làm ô uế Hội Thánh của Ngài, chẳng hạn như sự khuyên bảo riêng tư và công khai, sự quở trách, sự khích lệ, và các bản án dứt phép thông công lớn hơn và nhỏ hơn. Những điều này được gọi là “các chìa khóa của vương quốc; và khi các chìa khóa này, hay các hình thức kỷ luật này, được thi hành theo sự chỉ định của Đấng Christ, bởi các chức viên của vương quốc Ngài, “điều gì họ buộc ở đất, sẽ buộc ở trời, và điều gì họ mở ở đất, sẽ mở ở trời.” Sứ đồ viết cho người Cô-rinh-tô về vụ tai tiếng loạn luân, đã chỉ định một người như vậy phải bị dứt phép thông công, và phó cho Sa-tan, 1 Cô-rinh-tô 5:4, 5; và lý do ông đưa ra để tuyên một hình thức kỷ luật như vậy, đối với Hội Thánh, là để Hội Thánh không bị ô uế bởi men ô uế ấy, “Anh em há chẳng biết một chút men làm cho cả đống bột dậy lên sao?” Và theo ý kiến của Tiến sĩ Owen, trong chuyên luận của ông về sự phân rẽ, rằng bất cứ khi nào một Hội Thánh hữu hình đi đến chỗ không muốn, hay không thể, tự thanh tẩy khỏi những tai tiếng rõ ràng và hiển nhiên, thì trong trường hợp ấy, người ta phải lìa bỏ Hội Thánh ấy; và lý do là vì Hội Thánh ấy đã đánh mất hay vứt bỏ các chìa khóa của vương quốc, đã được Vua vĩ đại của mình giao phó cho, và rồi sự sai lạc cùng tai tiếng lan tràn không kiềm chế, cho đến khi cả khối đều bị ô uế. 7. Đấng Christ, với tư cách là Vua của Hội Thánh hữu hình của Ngài, đã ủy quyền cho các chức viên của vương quốc Ngài được nhóm họp trong tư cách xét xử, nhân danh và thẩm quyền của Ngài, để cùng nhau điều chỉnh tốt hơn các công việc của vương quốc Ngài. Tôi không thể dừng lại bây giờ để minh họa điểm này; điều này đã được Hội Đồng Westminster thực hiện một cách xuất sắc, và được Đại Hội Đồng của Hội Thánh Scotland phê chuẩn vào năm 1645, được đóng kèm với Tín Điều của chúng ta, mang tựa đề, Thể Thức Cai Quản Hội Thánh Trưởng Lão; tôi xin giới thiệu đến tài liệu ấy. 8. Đấng Christ, bằng thẩm quyền của Ngài, với tư cách là Vua của Si-ôn, đã giới hạn và hạn chế mọi tòa án và chức viên của vương quốc Ngài, phải cai quản các thần dân của Ngài, và không dạy họ điều gì khác ngoài điều Ngài đã truyền, Ma-thi-ơ 28:19, 20, “Dạy họ giữ hết cả mọi điều mà Ta đã truyền cho các ngươi.” Vậy nên, nếu các chức viên, hay các tòa án của vương quốc Đấng Christ, bắt đầu “dạy những điều răn của loài người làm giáo lý,” hay áp đặt bất kỳ luật nào trên các thần dân của Ngài ngoài những gì Đấng Christ đã ban, họ có lý do chính đáng để hỏi, Những việc này hay việc kia được làm bởi thẩm quyền nào? và coi thường mọi luật lệ hay sự áp đặt như vậy. 9. Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, đã ban lệnh rõ ràng cho mọi thần dân của Ngài, phải tra xét mọi thần, mọi giáo lý, mọi luật lệ và sự áp đặt, tại tòa án của lời Chúa, và phải tranh đấu sốt sắng cho sự tinh khiết của lẽ thật và sự thờ phượng, các thánh lễ và các thể chế của Ngài; Giu-đe 3, “Hãy tranh đấu sốt sắng cho đức tin đã truyền cho các thánh một lần đủ cả.” Ở đây có điều đáng suy xét, là việc gìn giữ lẽ thật và sự tinh khiết của giáo lý không chỉ đơn thuần được giao phó cho các mục sư, hay các chức viên của nhà Ngài, mà cho các thánh, tức là cho toàn thể Hội Thánh hữu hình; đó là một sự ủy thác mà họ phải chịu trách nhiệm, nếu vì sự cẩu thả của họ mà nó ngã xuống giữa đường phố; vậy nên họ được truyền phải tranh đấu sốt sắng cho nó. Và đối với sự tự do Cơ Đốc, họ cũng phải làm như vậy, như rõ ràng từ Ga-la-ti 5:1, “Hãy đứng vững trong sự tự do mà Đấng Christ đã buông tha chúng ta, để chúng ta không bị ách trói buộc nữa,” v.v. Trong những điều này, mọi thần dân của Đấng Christ đều phải là một người lính. 10. Đấng Christ hành động với tư cách là Vua của Si-ôn, khi Ngài phẫn nộ trước những tổn thương gây ra cho vương quốc hay các thần dân của Ngài, và cho các chức viên được sai phái và kêu gọi. Đôi khi Vua của Si-ôn đã phẫn nộ trước những tổn thương hữu hình gây ra cho Hội Thánh hữu hình của Ngài, một cách rất công khai và hữu hình; Ngài “làm cho Giê-ru-sa-lem thành đá nặng nề cho kẻ thù của nàng,” Xa-cha-ri 12:3: và câu 2, Ngài “làm cho Giê-ru-sa-lem thành chén làm cho say ngả nghiêng cho mọi dân chung quanh;” vì những tổn thương gây ra cho Giê-ru-sa-lem, Đức Chúa Trời kéo xuống các bậc quyền quý của Ba-by-lôn, và đập đế quốc Ba-by-lôn thành từng mảnh. Vậy, đối với các thần dân chân thật và trung thành của Ngài, Ngài ban một mạng lệnh cho thế gian, phải coi chừng không xúc phạm họ, hay làm hại họ; vì, Ngài phán, “thà” cho kẻ làm điều đó, “buộc cối đá vào cổ chúng, mà quăng xuống giữa biển.” Và đối với các mục sư và các chức viên, Ngài phán, “Đừng đụng đến kẻ chịu xức dầu của Ta, chớ làm hại các đấng tiên tri của Ta.” Những kẻ tiếp đón họ, khi họ đến nhân danh Chủ mình, là tiếp đón chính Ngài, và Cha Ngài; và những kẻ khinh dể họ, là khinh dể Ngài, và Đấng đã sai Ngài. Tiếng bước chân của Vua họ ở phía sau họ, khi họ đi làm công việc của Ngài, Ma-thi-ơ 28 cuối, “Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế.” Và đó là lời cầu nguyện chân thành của chúng tôi lên Đức Chúa Trời, rằng không ai trong những kẻ coi thường hay khinh dể chúng tôi phải rơi vào sự phẫn nộ của Vua vĩ đại và vinh hiển của chúng tôi, nhưng xin lòng thương xót của Ngài sớm ngăn chặn điều đó bằng sự ăn năn của họ. 11. Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, dời ngọn cờ vương giả của Ngài từ một dân tộc hay một nước này sang nước khác. Khi một dân tộc đã lâu được hưởng Phúc Âm, và các thánh lễ của sự thờ phượng Ngài, mà vẫn tiếp tục không kết quả dưới những điều ấy, và coi thường các thánh lễ, các chức viên và các luật lệ của Ngài, thì trong trường hợp ấy, bằng vương quyền của Ngài, Ngài dời chỗ ngự của vương quốc hữu hình của Ngài, và các dấu hiệu về sự hiện diện của Ngài, đến nơi khác: do đó Đấng Christ bảo người Do Thái rằng vương quốc của Ngài sẽ bị cất khỏi họ, và ban cho một dân tộc sẽ sử dụng nó tốt hơn.
Ngài đã đối đãi như vậy với các Hội Thánh ở Tiểu Á; Ngài cũng đã đối đãi như vậy với nhiều Hội Thánh nổi tiếng và từng thịnh vượng một thời; cùng mục đích này là điều anh em đọc về “vườn nho của Đức Giê-hô-va vạn quân, là nhà Y-sơ-ra-ên,” Ê-sai 5. Như vậy tôi đã trình bày cho anh em một số hành động vương giả của Vua Si-ôn, đối với Hội Thánh của Ngài với tư cách là một xã hội hữu hình gồm những người nam và người nữ, xưng nhận lòng trung thành với Ngài. Tôi sẽ kết thúc phần này về sự cai trị vương giả của Đấng Christ, với tư cách là Vua của Si-ôn, bằng cách trình bày cho anh em một số hành động vương giả và vương quyền của Ngài vào lúc cuối cùng của thế gian, khi thân thể mầu nhiệm của Ngài được hoàn tất và trọn vẹn. Như, 1. Khi ấy Ngài sẽ “từ trời giáng xuống,” một cách đáng sợ, “với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời.” Và khi Ngài đến, Ngài sẽ làm rung chuyển trời và đất: 2 Phi-e-rơ 3:10, 12, “Ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm trong ban đêm, trong ngày ấy các tầng trời sẽ có tiếng vang rầm mà qua đi, các thể chất bị đốt mà tiêu tán, đất cùng mọi công trình trên nó đều sẽ bị đốt cháy cả,” v.v. Vương quốc của Ngài khi ấy sẽ đến cách mọi thế gian đều thấy được: Khải Huyền 1:7, “Kìa, Ngài đến với các đám mây, mọi mắt sẽ trông thấy Ngài.” 2. Ngài sẽ dựng ngai phán xét của Ngài trong các đám mây hay các tầng trời hữu hình. Ôi, tòa án phán xét sẽ đáng sợ biết bao, khi Ngài ngự lên ghế! Đa-ni-ên 7. Và, 3. Ngài sẽ khiến kẻ chết sống lại, “Hết thảy những kẻ ngủ trong mồ mả sẽ đi ra, Đa-ni-ên 12:2, v.v. Không một hài nhi nào dài một gang tay, từng được ban cho một linh hồn có lý trí, sẽ bị bỏ lại trong mồ mả. 4. Ngài sẽ quy tụ mọi dân tộc đến với Ngài, và phân rẽ giữa người công chính và kẻ ác, đặt bên này ở tay tả của Ngài, và bên kia ở tay hữu của Ngài. 5. Sẽ có một cuộc xét xử công khai mọi người, và mọi hành động của họ; “Ngài sẽ đem mọi việc ra phán xét, kể cả mọi việc kín nhiệm, bất luận tốt hay xấu.” Mọi luật lệ và hành động của các vua, của các nghị viện, của các hội đồng, của các hội nghị, của các tòa án thuộc bất kỳ loại nào, khi ấy sẽ bị vị Quan Án trọng thể tra xét, v.v. 6. Ngài sẽ phân phát phần thưởng và hình phạt, cho người nam và người nữ, tùy theo điều họ được thấy là gì vào ngày ấy, là công chính hay gian ác, có ân điển hay không có ân điển, xây nhà trên vầng đá, hay trên cát: Ngài sẽ phán với bên này, “Hãy đến, hỡi các ngươi được ban phước,” v.v.; Ngài sẽ phán với bên kia, “Hãy lui đi, hỡi kẻ bị rủa sả,” v.v. 7. Khi mọi việc đã xong, Ngài và những người được chuộc của Ngài sẽ trở về trời trong sự đắc thắng với tiếng hát, trong khi kẻ ác sẽ bị quăng vào địa ngục với tiếng kêu khóc, la lên, “Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há chẳng từng ăn uống” trước mặt Ngài sao? “chúng tôi há chẳng từng nhân danh Ngài mà nói tiên tri” sao? v.v.; và rồi Đấng Christ sẽ có mọi kẻ thù của Ngài ở dưới chân Ngài, và cai trị trên thân thể mầu nhiệm của Ngài đời đời. Thật ra, chúng ta được bảo rằng Đấng Christ sẽ giao vương quốc lại cho Cha Ngài;” nhưng điều này phải được hiểu là việc Ngài trình diện những người được chuộc cho Cha Ngài, mà phán rằng, “Này Tôi đây, cùng với các con cái mà Ngài đã ban cho Tôi:” và quả thật Ngài sẽ thôi cai trị họ theo cách thức Ngài thi hành trong Hội Thánh chiến đấu; nhưng Đấng Christ vẫn sẽ là đầu của những người được chuộc trên Núi Si-ôn ở trên cao; nhưng dù vậy, “Đức Chúa Trời sẽ là mọi sự trong mọi người;” vì mục đích của toàn bộ sự trung bảo và cai trị của Ngài, là đem họ trở về với Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất là tất cả của họ, Đấng mà họ đã lìa bỏ trong A-đam thứ nhất. Và như vậy tôi đã trình bày một cách yếu ớt nào đó về sự cai trị vương giả của Vua Si-ôn, cho đến “sự hoàn tất của mọi sự.” Và phần thứ hai trong phương pháp tổng quát đến đây là đủ, đó là nói về vương quốc và sự cai trị của Đấng Christ trên đồi thánh Si-ôn của Ngài. III. Điều thứ ba trong phương pháp tổng quát là, Vì sao Đức Chúa Cha đã lập và chỉ định Ngài làm Vua tại Si-ôn? Tôi trả lời trong hai hay ba điểm sau đây. 1. Điều này nguyên thủy xuất phát từ tình yêu tể trị và ý tốt của Đức Chúa Trời: “Thật vậy, thưa Cha; vì Cha đã thấy điều đó là tốt lành. Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã sai Ngài đến thế gian;” và Đức Chúa Trời yêu thương Hội Thánh của Ngài đến nỗi đã ban Vua Sa-lô-môn chân thật làm Vua của nàng. 2. Vì việc lập Ngài lên ngai là để làm vinh hiển và tôn kính Cha. Không ai thích hợp để làm phó vương của Cha Ngài, và bày tỏ vinh hiển của Ngài, bằng Ngài, là Đấng “là sự chói sáng của vinh hiển Cha Ngài:” mọi thuộc tính trọn vẹn của Đức Chúa Trời đều chiếu sáng trong con người và sự cai trị của Ngài. Các thiên sứ đã thấy điều này, khi họ chỉ thấy Ngài trong khăn bọc trẻ thơ, điều đó khiến họ hát lên, “Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên các tầng trời rất cao,” v.v. 3. Để Ngài có thể thực hiện sự cứu rỗi cho thân thể mầu nhiệm của Ngài là Hội Thánh: Ê-phê-sô 1, “Ngài đã ban Ngài làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh, là thân thể Ngài:” do đó Hội Thánh được kêu gọi (Xa-cha-ri 9:9,) hãy vui mừng, vì “Vua nàng đến, có sự cứu rỗi;” và Hội Thánh kêu lên, “Ngài là Vua của tôi từ xưa, thực hiện nhiều sự cứu rỗi ở giữa đất:” sự cứu rỗi khỏi tội lỗi, Sa-tan, địa ngục và sự chết. Hội Thánh sẽ bị nuốt chửng sớm biết bao, nếu không phải nhờ sự an toàn nàng được hưởng qua sự bảo vệ của Vua nàng? “Chúa ở giữa nàng, nàng sẽ không bị rúng động.” Sự hiện diện của Ngài trong Hội Thánh của Ngài là tường thành và đồn lũy của nàng, và khiến nàng hát bài ca ấy, Ê-sai 26:1, “Chúng ta có thành mạnh mẽ, Đức Chúa Trời sẽ lập sự cứu rỗi làm tường thành và đồn lũy.” 4. Vì chỉ có vai của Ngài mới có thể gánh nổi trọng lượng của sự cai trị. Không bàn tay nào có thể cầm nổi vương trượng, ngoài Ngài là Đấng đồng đẳng với Đức Chúa Trời, và đối với Ngài, “việc ngang hàng với Đức Chúa Trời chẳng phải là sự cướp giật.” Sự cai trị hẳn đã rơi vào hỗn loạn và rối ren, nếu nó được giao phó cho các thiên sứ hay các thiên sứ trưởng. 5. Ngài đã mua Hội Thánh cho chính Ngài, bằng giá là huyết của Ngài, khỏi tay công lý; vậy nên thật thích hợp để sự cai trị của Hội Thánh được giao phó cho Ngài. Và quả thật chức vụ vương giả hay chức vụ vua của Ngài được đặt nền trên chức vụ thầy tế lễ: vậy nên, Ê-sai 63 ở phần đầu, Vua của Si-ôn ở đó được mô tả là “đến từ Ê-đôm với áo nhuộm đỏ, và trang phục đỏ, như người đạp trong bồn ép rượu.” Và Khải Huyền 19, Đấng có danh lớn ấy được viết trên vế và trên áo của Ngài, “Lời của Đức Chúa Trời, Vua của các vua, và Chúa của các chúa,” được nói là có “áo nhuộm trong huyết,” tức là huyết của chính Ngài, và huyết của kẻ thù Ngài. Nhưng tôi không đi sâu thêm vào các lý do của giáo lý này, để tôi có thể kết thúc bằng một phần áp dụng thêm nữa. IV. Phần thứ tư trong phương pháp là Phần Áp Dụng. Và, gác lại mọi cách áp dụng khác, tôi sẽ chỉ áp dụng nó bằng cách khích lệ, 1.
Đối với các thần dân; 2. Đối với những kẻ thù của vương quốc và sự cai trị của Ngài. Trước hết, một lời khuyên bảo cho hết thảy những ai xưng mình là thần dân của vương quốc Đấng Christ. 1. Hãy noi gương Vua của anh em. Gương của một vị Vua có trọng lượng lớn đối với các thần dân, dù gương ấy tốt hay xấu; người ta chạy theo các mốt của triều đình. Chưa từng có vị vua nào xứng đáng cho anh em noi theo như Ngài; Ngài kêu gọi chúng ta “hãy học theo ta;” Ngài đã để lại cho chúng ta một gương, để chúng ta bước theo dấu chân Ngài;” một gương về sự thánh khiết, “Hãy nên thánh, vì ta là thánh,” v.v.: một gương về đức tin và sự tin cậy dưới những đám mây tối tăm nhất, Thi Thiên 22:1, v.v.: một gương về sự nhu mì và khiêm nhường trong tâm linh; “Hãy học theo ta, vì ta có lòng nhu mì, khiêm nhường.” Phi-líp 2:5, “Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có.” Một gương về sự nhịn nhục trong hoạn nạn và sự bắt bớ; Hê-bơ-rơ 12:2, “Hãy nhìn xem Chúa Giê-xu, chúng ta hãy chạy cuộc đua,” v.v.: một gương về sự kiên định và quyết tâm; Ngài “đã làm cho mặt mình cứng như đá.” 2. Tôi khuyên hết thảy những ai xưng mình là thần dân của Vua Si-ôn hãy “tin cậy Ngài luôn luôn; vì phước cho mọi kẻ nhờ cậy Ngài,” như anh em thấy trong câu cuối của thi thiên này. Hãy tin cậy Ngài với tất cả những gì anh em có, và hãy tin cậy Ngài về mọi điều anh em cần. Và để khích lệ lòng tin cậy của anh em, hãy suy xét, (1.) Lời của Ngài là lời của một vị Vua, một lời vương giả, và các thần dân nương dựa vào lời hứa vương giả ấy. (2.) Lời của Ngài là lời của Vua Si-ôn, là một lời đã được cân nhắc kỹ lưỡng, là kết quả của sự bàn luận. (3.) Đó là một lời không hề thay đổi; lời ấy “đời đời còn mãi: Trời đất sẽ qua đi, nhưng một chấm của lời Ngài cũng không rơi xuống đất.” (4.) Đó là một lời thành tín; “sự chân thật là dây nịt lưng của Ngài,” lời ấy được lập vững trên các từng trời. (5.) Đó là một lời đã được thử luyện; “Lời của Đức Chúa Trời đã được thử luyện như bạc trong lò;” lời ấy chịu được sự thử nghiệm. Mọi thánh đồ trên thiên đàng đã thử nghiệm lời ấy, và thấy lời ấy vững bền; vì vậy hãy để mọi thánh đồ trên đất tin cậy lời ấy. (6.) Điều này đem lại vinh hiển cho Vua của anh em, khi anh em tin cậy lời Ngài, khi anh em đóng ấn rằng Ngài là chân thật. (7.) Đây là con đường để nhận được lời hứa, và các phước lành đã hứa trong giao ước. 3. Tôi khuyên anh em hãy thường xuyên đến bên ngai của Vua mình như những người cầu xin; vì anh em có công việc liên tục tại đó. Hãy suy xét, (1.) Ngai của Ngài là ngai ân điển, được sắp đặt cho kẻ nghèo khó và thiếu thốn. (2.) Từ ngai của Ngài vang ra một tiếng vui mừng; “Ai muốn, hãy đến. Hãy xin, thì sẽ được. Nếu ai trong anh em thiếu sự khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời,” v.v. (3.) Có những dòng sông ân điển tuôn chảy ra từ ngai của Ngài, và uốn dòng hướng về phía anh em. (4.) Chung quanh ngai của Ngài có một chiếc cầu vồng, là giao ước ân điển và lời hứa, Khải Huyền 4:3, điều này ám chỉ giao ước của Đức Chúa Trời với Nô-ê. (5.) Những hành động và những phán quyết ân điển được ban ra từ ngai ấy, để khích lệ anh em đến gần, “Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng, Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng mới,” v.v. (6.) Ngai ân điển của Vua được lập trên sự công bình và sự đoán xét, v.v. (7.) Ngai và sự cai trị của Ngài đứng vững bởi lòng nhân từ và sự rộng rãi; và vì vậy không bao giờ có thể cạn kiệt, cũng như mặt trời không hề hao mòn khi ban ánh sáng cho thế gian, và vì vậy, tôi nói, hãy thường xuyên ở chung quanh ngai của Vua mình, anh em đến lúc nào cũng được, hoặc đến vì bất cứ điều gì cũng được, anh em luôn luôn được hoan nghênh, “Trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện và nài xin mà trình các nhu cầu của mình cho Đức Chúa Trời,” v.v. 4. Tôi khuyên anh em hãy vui mừng trong Vua của mình. “Hỡi con cái Si-ôn, hãy vui mừng trong Vua mình. Đức Chúa Trời cai trị, đất hãy vui mừng. Hãy vui mừng, hỡi con gái Si-ôn, kìa, Vua ngươi đến.” (1.) Hãy vui mừng trong chính Ngài; vì “Ngài thật đáng yêu trọn vẹn;” chính Ngài là niềm vui và sự ngưỡng mộ của thiên đàng và trần gian. (2.) Hãy vui mừng trong sự cai trị và điều hành của Ngài; vì sự ấy hoàn toàn được sắp đặt vì lợi ích của anh em. (3.) Hãy vui mừng trong sự công bình của Ngài; vì Ngài cai trị trong sự công chính, dù trong cách điều hành của Ngài có thể có những điều dường như quanh co. (4.) Hãy vui mừng trong quyền năng và thẩm quyền của Vua mình; vì Ngài có mọi quyền phép trên trời và dưới đất; mọi vật trên trời, dưới đất, và ở dưới đất, đều quỳ gối trước Ngài. (5.) Hãy vui mừng trong sự công chính làm lớn luật pháp mà Vua của anh em đã đem đến bởi sự vâng phục của Ngài cho đến chết. (6.) Hãy vui mừng trong sự đầy đủ và giàu có của Vua mình; vì mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, những sự giàu có không dò lường được, đều ở trong Ngài.” (7.) Hãy vui mừng trong lòng nhân từ và sự rộng rãi của Vua mình; Ngài sẽ làm cho anh em vượt quá điều anh em có thể cầu xin hoặc suy tưởng. (8.) Hãy vui mừng trong tình yêu của Vua mình; vì tình yêu ấy không hề thay đổi; Ngài “yên nghỉ trong tình yêu của Ngài, và không hề thay đổi.” 5. Hãy vâng theo các luật pháp của Vua mình: hãy quan tâm đến mọi điều răn của Ngài; vì các điều răn của Ngài là “thánh, công bình, và tốt lành.” Động cơ, (1.) Chính Ngài đã vâng theo luật pháp, trong những ngày Ngài chịu hạ mình; Ngài đã mang lấy ách để ách ấy không làm trầy xước anh em. (2.) Có sự bình an lớn lao trên con đường vâng phục: “Bình an lớn cho những kẻ yêu mến các điều răn của Ngài: Bao nhiêu người bước đi theo luật lệ này, sự bình an sẽ ở trên họ.” (3.) Có phần thưởng lớn lao trong việc giữ các điều răn của Ngài; vì “Ngài gặp gỡ những kẻ vui mừng làm sự công chính.” (4.) Nhờ đó anh em sẽ làm vinh hiển Vua mình, và giới thiệu Ngài cho người khác, Ma-thi-ơ 5:16, “Hãy để sự sáng của anh em soi trước mặt người ta,” v.v. (5.) Có nguy hiểm lớn lao trong việc phá vỡ các luật pháp của Ngài, Ngài sẽ phiền lòng về điều đó, và “sẽ sửa phạt sự vi phạm của anh em bằng roi, và sự gian ác của anh em bằng lằn roi.” Câu hỏi. Chúng ta phải dâng lên các luật pháp của Vua Si-ôn thứ vâng phục như thế nào? Đáp. (1.) Một sự vâng phục sẵn lòng và vui vẻ, như Ngài đã vâng phục Cha Ngài, khi Ngài phán, “Nầy, tôi đến: Tôi vui lòng làm theo ý muốn của Ngài.” (2.) Sự vâng phục toàn diện đối với mọi mệnh lệnh của Ngài, không chọn lựa, vâng theo điều này mà hất bỏ điều kia; “Bấy giờ tôi sẽ không bị hổ thẹn, khi tôi chăm chỉ theo mọi điều răn của Ngài.” (3.) Một sự vâng phục bề trong cũng như bề ngoài: “Tôi vui thích về luật pháp của Đức Chúa Trời theo người bề trong.” Sự vâng phục, khi không xuất phát từ tấm lòng, thì đáng ghê tởm đối với Vua Si-ôn, Đấng “dò xét các lòng;” các luật pháp của Ngài chạm đến cả người bề trong cũng như người bề ngoài.” (4.) Một sự vâng phục không vụ lợi, tự chối bỏ mình, kể mình là đầy tớ vô ích, khi anh em đã làm xong mọi điều; đừng nghĩ rằng Vua của anh em mắc nợ anh em vì sự vâng phục và phục vụ của anh em, v.v. (5.) Đó phải là sự vâng phục của đức tin; vì “không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời.” Một đức tin nơi lời hứa, hiệp nhất linh hồn với Đức Chúa Trời, là nền tảng của mọi sự vâng phục chân thật đối với Đấng Christ, hoặc đối với Đức Chúa Trời trong Ngài. (6.) Một sự vâng phục hằng kiên định và vững vàng; không phải từng cơn, từng đợt, mà là liên tục: 1 Cô-rinh-tô 15:58, “Hãy vững vàng, chớ rúng động, hãy làm công việc Chúa cách dư dật luôn,” v.v. 6. Hãy dâng lên Vua Si-ôn không chỉ sự vâng phục chủ động, mà cả sự vâng phục thụ động nữa, đến nỗi thuận phục ý chỉ sắp đặt của Ngài, ngay cả khi cách điều hành của Ngài đi ngược lại lợi ích trần thế và khuynh hướng của anh em. Khi Ngài gửi đến cây roi hoạn nạn, hãy suy xét, (1.) Rằng những sự sắp đặt trái ý là vì lợi ích của anh em, v.v. Nhiều ích lợi phát sinh từ những hoạn nạn. (2.) Ngài sẽ không giữ cơn giận của Ngài mãi mãi. (3.) Đây là tinh thần và tâm tánh của các thần dân chân thật của Ngài, là im lặng câm nín khi Ngài giáng hoạn nạn. (4.) Hãy suy xét Ngài đã thuận phục biết bao trước bàn tay giáng hoạn nạn nặng nề của Cha Ngài, vâng, bàn tay báo trả, v.v. (5.) “Sự hoạn nạn nhẹ và tạm của anh em sanh cho anh em sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng vô biên.”
7. Tôi khuyên hết thảy các thần dân của Vua Si-ôn hãy giữ lấy các hành lang của Vua, tôi muốn nói là các thánh lễ của Ngài dành cho sự thờ phượng. Đa-vít, dù ông là một vị vua vĩ đại, nhưng chúng ta thấy, Thi Thiên 84, ông đã có lương tâm về việc đến dự tại các đền tạm của Vua Si-ôn, và kể đó là vinh dự của mình khi làm như vậy; và khi bị đuổi khỏi nơi thờ phượng công cộng, vì sự bắt bớ của Sau-lơ, hoặc cuộc nổi loạn của Áp-sa-lôm, ông ganh tị với hạnh phúc của chính những con chim én hoặc chim sẻ, là những con được phép làm tổ chung quanh nơi thánh, trong khi ông bị đuổi xa khỏi đó, và không được đến gần để hầu việc Chúa và Vua của mình tại đó, Thi Thiên 84:1, 2, 10, v.v. Chúng ta phải nghĩ gì về những người, là những người có các cửa của nơi thánh của Vua đang mở ra, các thánh lễ của Tân Ước được ban phát ngay tại cửa nhà họ; vậy mà hoặc vì kiêu ngạo, hoặc vì lòng khinh thường các thánh lễ, hoặc vì yêu mến thế gian, hoặc vì lười biếng, hoặc vì những nguyên nhân hay cớ trần tục khác, lại quay lưng lại với các hành lang của Vua vĩ đại; vậy mà lại rất phật ý, nếu các mục sư nói với họ rằng họ không hành động như những thần dân trung thành của Vua Si-ôn? Có thể cho rằng, những người từng mở lòng mình ra cho Ngài, lại là những người khinh thường và xem nhẹ các định chế của Ngài, là nơi Ngài đã yêu cầu các thần dân của Ngài đến hầu việc Ngài, và tỏ lòng tôn kính Ngài, sao? Họ có thể tưởng tượng rằng họ là thần dân của Ngài cũng như người khác, nhưng họ có lý do để sợ rằng, ngày ấy đang đến, khi Vua Si-ôn sẽ phán với họ, hoặc về họ, rằng, “Hãy đem đến đây những kẻ thù của ta, là những kẻ không muốn ta cai trị trên chúng, và hãy giết chúng trước mặt ta.” Hãy xem điều gì đã xảy đến cho những người này, là những người được mời đến dự tiệc, khi mọi sự đã sẵn sàng, vậy mà lại cáo lỗi không đến dự, với cớ này cớ kia; vì sao, Lu-ca 14:24, Chúa tuyên bố rằng, “không một ai trong những kẻ đã được mời,” và đã từ chối (dù cớ của họ là gì đi nữa), “sẽ được nếm bữa tiệc của Ngài.” Nhưng xin trở lại: Tôi nói, hãy để hết thảy những ai yêu mến Đấng Christ, Vua Si-ôn được tôn cao, hãy chuyên tâm đến dự tại các hành lang và các thánh lễ thờ phượng vương giả của Ngài, dù là vào ngày Sa-bát, hay ngày trong tuần, đặc biệt là sự giảng dạy công cộng, sự cầu nguyện và ca ngợi công cộng, và việc cử hành các thánh lễ báp-têm và Tiệc Thánh, những dịp trọng thể dành cho sự kiêng ăn, cầu nguyện và hạ mình. Trong những thánh lễ này, hoặc những thánh lễ tương tự của Vua Si-ôn, chính là nơi Ngài cho phép các thần dân của Ngài có những cuộc gặp gỡ ngọt ngào với chính Ngài; “Vua bị giữ lại trong các hành lang này;” chính tại đó Vua bày tỏ tâm ý và ý chỉ của Ngài cho các thần dân; tại đó các mạng lệnh, lời hứa, và giáo lý của Ngài được công bố; và chính tại đó Ngài nhỏ vào lòng họ những lời ân điển và tình yêu như vậy, khiến lòng họ cháy lên bên trong, v.v.; tại đó họ được khiến nói rằng, “Lời Ngài đã làm cho tôi sống lại, và làm cho linh hồn tôi như những xe của một dân sẵn lòng; tại đó Vua Sa-lô-môn hiện ra với vương miện trên đầu Ngài, trước mặt các con gái của Si-ôn; tại đó Vua dọn một bàn tiệc đầy những vật béo bổ, và khiến họ ngồi xuống dưới bóng của Ngài với niềm vui thích lớn lao; tại đó đôi khi họ được nghe kể những bí mật trong lòng mình, và những bí mật của giao ước của Ngài, và những bí mật của sự quan phòng cũng được mở ra, như Đa-vít khi ông vào nơi thánh, Thi Thiên 73. Và vì vậy, tôi nói, hãy đến dự tại các hành lang của Vua để thờ phượng. 8. Hãy để hết thảy các thần dân của Vua Si-ôn đứng lên vì vinh dự của Vua mình, đặc biệt trong một ngày khi nhiều sự sỉ nhục được gây ra cho thẩm quyền vương giả của Ngài. Tôi đã có dịp bày tỏ trước đây, trong vài điểm cụ thể, những sự sỉ nhục công khai nào đã được gây ra cho Ngài ở giữa chúng ta; các luật pháp của Ngài bị cả thẩm quyền dân sự lẫn thẩm quyền hội thánh chống lại, các quyền tự do của thần dân Ngài bị xâm phạm, các ngày Sa-bát của Ngài bị phạm thánh, các sứ giả xưng nhận của Ngài từ bỏ quyền tối thượng và quyền làm Đầu duy nhất của Chúa mình trong Hội Thánh của Ngài, vậy mà vẫn được những người khác, là những người chưa đi đến mức đó, duy trì như những thành viên đồng lao trong các cơ quan xét xử, mà không có bất kỳ sự quở trách hay lời chứng nào. Dường như có một lời nói, một sự liên minh với những kẻ phản bội công khai và tự xưng đối với vương miện vương giả của Vua Si-ôn, bằng một sự im lặng sâu sắc, và sự kết giao tội lỗi với kẻ thù của Ngài. Tôi e rằng Đấng Christ sẽ phán trong ngày này, “Đây là những vết thương mà bởi đó họ đã làm ta bị thương trong nhà của bạn hữu ta:” Ta bị thương trong các lẽ thật của Ta, trong các chi thể của Ta, trong các đặc quyền của Ta, với tư cách là Đức Chúa Trời tối cao, và Vua tối cao của Hội Thánh Ta; vậy mà không có lời chứng hay sự phẫn nộ thích đáng nào được bày tỏ chống lại những vết thương và tổn hại này mà Ta đã nhận lãnh. Tôi e rằng Vua Si-ôn đang trên đường làm bị thương đầu của kẻ thù Ngài, và da đầu đầy tóc của những kẻ đang tiếp tục trong các vi phạm của chúng.” Nhưng trong khi những người khác đang làm tổn thương và xúc phạm Vua Si-ôn, hãy để hết thảy những ai muốn được tìm thấy trong số các thần dân trung thành của Ngài học cách tôn vinh Ngài. Câu hỏi. Chúng ta phải làm điều này như thế nào? Đáp. (1.) Chúng ta phải tôn vinh Ngài, bằng cách tin vào Ngài, và tin cậy Ngài, đặc biệt trong chức vụ làm Vua của Ngài: hãy tin cậy rằng Ngài sẽ cai trị và bảo vệ các thần dân của Ngài, và rằng Ngài sẽ kiềm chế mọi kẻ thù của Ngài và của dân Ngài. Ôi, thưa quý vị, Ngài chưa bao giờ sai lầm trong cách điều hành của Ngài: và vì vậy dù có những sự rối loạn dường như nào nổi lên đi nữa, hãy vẫn tin cậy rằng bánh xe trong tay Ngài sẽ làm nổi lên vinh hiển như vậy cho chính Ngài, và ích lợi như vậy cho các thần dân của Ngài, đến nỗi sẽ được nói về Gia-cốp, và về Y-sơ-ra-ên, rằng, “Đức Chúa Trời đã làm việc gì!” (2.) Hãy để chúng ta tôn vinh Ngài, bằng cách xưng nhận Ngài bằng miệng mình; Rô-ma 10:10. “Vì tin bằng lòng thì được sự công chính, và xưng nhận bằng miệng thì được sự cứu rỗi.” Đây là một ngày mà ma quỷ và các sứ giả của nó đã bày ra một âm mưu nhằm trục xuất mọi sự xưng nhận về Đấng Christ và về tôn giáo. Tôi lên án, cũng như bất cứ ai, một sự xưng nhận giả hình về Đấng Christ và về Cơ Đốc giáo; nhưng chúng ta đừng vứt bỏ quân phục của Vua mình, chỉ vì một kẻ thù bí mật có thể mặc nó vào, và trà trộn vào giữa các thần dân trung thành của Ngài. (3.) Hãy để chúng ta tôn vinh Ngài, bằng một sự quan tâm có lương tâm đối với mọi luật pháp và điều răn của Ngài, “Bấy giờ tôi sẽ không bị hổ thẹn, khi tôi chăm chỉ theo mọi điều răn của Ngài:” và trong khi những người khác đang phá vỡ các dây trói của Ngài, và vứt bỏ các dây thừng của Ngài khỏi họ, hãy để chúng ta nói như Giô-suê, “Còn ta và nhà ta, chúng ta sẽ phục vụ Đức Chúa Trời.” (4.) Bằng cách làm chứng cho Ngài và cho công việc của Ngài trong phạm vi của chúng ta, và bằng cách nhận lấy một lời chứng cho Ngài khi lời chứng ấy được giương lên. Chuẩn kỳ của Đấng Christ, đặc biệt tại Scotland, là một chuẩn kỳ và lời chứng đã được giao ước; và bất cứ khi nào chuẩn kỳ và lời chứng đã được giao ước của Đấng Christ được giương lên, chúng ta có bổn phận, bởi lời thề của Đức Chúa Trời, phải nhận lấy nó, và gắn bó với nó; và không phải cớ này hay cớ kia về trật tự, sẽ có thể giải trừ bổn phận của lời thề của Đức Chúa Trời. (5.) Bằng cách tránh sự giao thiệp và xã hội của những kẻ là kẻ thù đã biết đối với Vua Si-ôn, và đối với công việc và lợi ích của Ngài, dù cớ giả vờ thân thiện của họ là gì đi nữa: “Ôi linh hồn ta, chớ vào trong sự bí mật của chúng; hỡi vinh hiển của ta, chớ hiệp với hội của chúng,” v.v. Thật nguy hiểm khi ở lại trong trại quân nơi có một cuộc binh biến và âm mưu chống lại Vua và vương quốc của Ngài, đặc biệt khi chuẩn kỳ của Vua được giương lên ở bên ngoài nó, và tiếng kêu được đưa ra, “Ai thuộc về phía của Đức Chúa Trời?” Khi các cơ quan xét xử của Hội Thánh đang dồn sức mình để giết các nhân chứng, và đuổi họ ra khỏi thành, thì đã đến lúc bất cứ ai xưng mình là bạn của Đấng Christ, và nhận Ngài làm Vua của mình, phải tra xét xem họ đang ở đâu, hoặc họ đang đứng ở đâu. (6.) Bằng cách chịu khổ vì Ngài, nhờ ân điển, khi được kêu gọi, như Ngài đã chịu khổ vì chúng ta.
9. Một lời khuyên bảo khác cho các thần dân của Vua Si-ôn, là, hãy hành động như những chiến sĩ trung thành trong việc chiến đấu các trận chiến của Vua mình, chống lại tội lỗi, Sa-tan, và thế gian. Hãy chiến đấu chống lại tội lỗi; đây là kẻ thù lớn mà Đấng Christ đã đến để hủy diệt, và chấm dứt; và vì vậy, v.v. Hãy gây chiến chống lại Sa-tan; vì Đấng Christ đã đến để giày đạp đầu nó: “Hãy chống cự ma quỷ, thì nó sẽ lánh xa anh em,” v.v. Hãy gây chiến chống lại thế gian; vì “sự thân thiện với thế gian này là sự thù nghịch với Đức Chúa Trời; thế gian đã là kẻ thù của Đấng Christ, và nó sẽ là kẻ thù của công việc, việc làm, và lời chứng của Ngài, cho đến cuối cùng. Đây là những kẻ thù mà anh em phải bước vào đấu trường để đối đầu. Động cơ. (1.) Ngài đã chiến đấu các trận chiến của anh em; Ngài đã bước vào đấu trường với tội lỗi, Sa-tan, và thế gian, vâng, với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự rủa sả của luật pháp, cho đến khi áo của Ngài nhuốm máu, và linh hồn Ngài đổ ra cho đến chết. (2.) Vua của anh em đã giành được chiến thắng, Ngài đã đánh tan và đánh bại kẻ thù, và đang mang lấy cành cọ chiến thắng, v.v. (3.) Chiến thắng của Ngài là của anh em về mặt pháp lý, nhờ sự hiệp nhất pháp lý và huyền nhiệm giữa anh em và Ngài; và vì vậy Ngài kêu gọi mọi bạn hữu của Ngài vui mừng, và lấy lấy chiến lợi phẩm của chiến thắng của Ngài làm của riêng mình: vì vậy sứ đồ kêu lên, “Tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng luôn khiến chúng ta thắng trận trong Đấng Christ.” (4.) Vua của anh em, là Đấng cũng là người lãnh đạo và chỉ huy của anh em, Ngài đã truyền lệnh phải “chiến đấu trận chiến tốt lành của đức tin, phải đứng vững, phải cư xử như những người đàn ông, và phải mạnh mẽ.” Mọi thần dân của Đấng Christ đều là chiến sĩ, trong khi còn ở trong Hội Thánh chiến đấu, và được yêu cầu phải “tranh chiến vì đức tin, phải chống cự cho đến đổ máu, tranh chiến chống lại tội lỗi.” (5.) Vua của anh em là một khán giả xem cách cư xử của anh em trên chiến trường, và thấy ai hành động như những kẻ hèn nhát trong công việc của Ngài, và ai hành động như những chiến sĩ dũng cảm. (6.) Vua của anh em sẵn sàng cứu giúp anh em, khi trận chiến đang nóng bỏng, và khi anh em dường như sắp bị đánh bại: “Đừng sợ, vì Ta ở với ngươi; chớ kinh khiếp, vì Ta là Đức Chúa Trời của ngươi.” Đức Chúa Trời đã đứng với Phao-lô, khi mọi người đều bỏ rơi ông. (7.) Vua của anh em sẽ thổi hiệu lệnh rút quân trong một thời gian ngắn nữa, và gọi anh em rời khỏi chiến trường, để thắng trận với Ngài trong vinh hiển; vì “nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, chúng ta cũng sẽ cai trị với Ngài; những sự hoạn nạn nhẹ và những cuộc chiến đấu của anh em, vốn chỉ trong chốc lát, sanh cho anh em sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng vô biên.” Tôi kết thúc phần khuyên bảo này bằng vài lời khuyên. Nếu anh em muốn chiến đấu các trận chiến của Vua Si-ôn, (1.) Hãy chắc chắn có vương quốc và thẩm quyền của Ngài được thiết lập bên trong anh em, và học cách khiến mọi ý tưởng đều bị bắt phục tùng sự vâng phục Vua Si-ôn, và hãy coi chừng việc chứa chấp bất kỳ kẻ phản bội nào trong chính lòng mình. Liệu người đàn ông ấy có bao giờ có thể chiến đấu các trận chiến công khai với những kẻ thù bên ngoài của Vua Si-ôn, trong khi anh ta đang nói lời liên minh với tội lỗi trong lòng mình, được chăng? v.v. Và vì vậy hãy hằng ngày gây chiến với tội lỗi cư trú bên trong, một thân thể của tội lỗi và sự chết, và “hãy coi chừng, kẻo trong anh em có một ai có lòng dữ và không tin,” khiến anh em lìa bỏ “Đức Chúa Trời hằng sống.” (2.) Anh em phải sử dụng kho vũ khí của Vua mình, và những vũ khí do Ngài cung cấp và chỉ định, nếu anh em muốn chiến đấu các trận chiến của Ngài; những vũ khí ấy là gì, hãy xem Ê-phê-sô 6:13, 14, v.v. “Trên hết, hãy lấy thuẫn của đức tin.” v.v. (3.) Hãy ở trong tầm nhìn của Vua vương giả của anh em. Như chúng ta phải chạy cuộc đua của mình, chúng ta cũng phải chiến đấu các trận chiến của mình, “nhìn xem Chúa Giê-xu.” Một cái nhìn thấy Vua Si-ôn, truyền cảm hứng cho các chiến sĩ với lòng can đảm và sự vĩ đại của tinh thần: “Họ nhìn xem Ngài, và được sáng láng: và mặt họ không hề hổ thẹn. Hãy suy xét về Đấng đã chịu sự chống đối của những kẻ tội lỗi nghịch cùng Ngài như vậy, kẻo anh em mỏi mệt và ngã lòng trong tâm trí mình.” (4.) Hãy luôn mang theo huyết của Vua mình bên mình, trong tay của đức tin, đặc biệt trong ngày chiến trận; vì kẻ thù chạy trốn khi nhìn thấy huyết ấy: Khải Huyền 12:11, “Họ đã thắng nó bởi huyết của Chiên Con,” v.v. (5.) Trong thời kỳ chiến tranh công khai, hãy học cách nhận biết và giữ lấy trại quân của Vua Si-ôn, và hãy coi chừng trại quân của kẻ thù. Đó là một câu hỏi mà chúng ta vui lòng được giải đáp, Trại quân của Vua ở đâu? vì một số người đang nói, trong ngày chia rẽ của chúng ta, “Kìa, nó ở đây,” và những người khác, “Kìa, nó ở đó;” anh em có thể nói cho chúng ta biết “Ngài cho bầy ăn ở đâu, Ngài khiến các bầy của Ngài nghỉ ngơi ở đâu chăng?” Đáp, theo cách phủ định, nó không phải luôn luôn ở nơi có đám đông lớn nhất đứng; vì bầy của Đấng Christ chỉ là một bầy nhỏ. Trong những ngày của Ê-li, nó ở giữa bảy ngàn người. Nó không phải luôn luôn ở với một nhóm người tự gọi mình là Hội Thánh của Đấng Christ, đang hưởng sự bảo vệ của luật pháp, và thẩm quyền dân sự ở phía họ; vì chúng ta đã nghe và đã thấy ngày mà Giáo hoàng và Chế độ Giám mục đã có luật pháp của đất nước, và thẩm quyền dân sự ở phía họ. Câu hỏi. Vậy thì làm thế nào có thể nhận biết trại quân của Vua Si-ôn? Đáp. (1.) Trại quân của Vua là nơi chuẩn kỳ của Vua được giương cao, không phải nơi nó bị kéo xuống. “Lời chứng của Chúa Giê-xu,” lời chứng đã được giao ước của Scotland, ở đâu? Bất cứ ai đang nắm giữ giáo lý, sự thờ phượng, kỷ luật, và sự cai trị của nhà Ngài, trong sự tinh sạch của chúng, thì đó là trại quân của Vua. (2.) Trại quân của Vua là nơi bầy của Ngài được tập hợp, và không phải nơi chúng bị phân tán, bị đè nén, và bị áp bức. (3.) Trại quân của Vua là nơi vinh hiển của Ngài được bày tỏ nhiều nhất, và không phải nơi vinh hiển của Ngài bị làm tối tăm và che khuất. (4.) Trại quân của Vua là nơi mùi hương của áo Ngài làm vui lòng các thần dân của Ngài, Thi Thiên 45 v.v. (5.) Trại quân của Vua có thể được nhận biết bởi dòng chảy của cơn lũ gian ác của con rắn xưa: Khải Huyền 12:15, 17, tại đó chúng ta đọc rằng “con rắn phun nước từ miệng nó ra như một cơn lũ, đuổi theo người đàn bà;” tức là, ma quỷ đã dấy lên một cơn bão bắt bớ và rắc rối chống lại Hội Thánh của Đấng Christ, được tượng trưng bởi người đàn bà: và câu 17, “Con rồng nổi giận với người đàn bà, và đi gây chiến với phần còn lại của dòng dõi nàng, là những kẻ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và có lời chứng của Chúa Giê-xu Christ.” Vậy thì nếu anh em muốn biết trại quân của Vua Si-ôn ở đâu, chuẩn kỳ của Ngài ở đâu; anh em có thể quan sát nơi nào các vũ khí của địa ngục đang nhắm vào, sự gian ác, sự sỉ nhục, sự bắt bớ bằng tay hoặc bằng lưỡi; vì ở đó là trại quân của Đấng Christ, vì nó “không chiến đấu chống lại kẻ nhỏ hay kẻ lớn, mà chỉ chống lại Vua của Y-sơ-ra-ên,” và dòng dõi cùng lợi ích của Ngài. 10. Lời khuyên bảo thứ mười cho các thần dân của Vua Si-ôn, là, hãy vui mừng trong hy vọng về vương quốc thiên đàng của Ngài; vì chẳng bao lâu nữa Vua của ngươi, hỡi tín đồ, sẽ gọi ngươi ra khỏi Hội Thánh chiến đấu để đến Hội Thánh đắc thắng; và vì vậy hãy vui mừng trong hy vọng về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.” Và, để khơi dậy niềm vui của anh em, và làm nhanh nhạy những khát khao của anh em hướng về vương quốc thiên đàng, nơi Vua Si-ôn hiện diện đích thân, tôi sẽ nói cho anh em về vài điều mà khi ấy anh em sẽ được giải thoát khỏi, là những điều nặng nề và đè nặng trên anh em trong khi còn ở trong Hội Thánh chiến đấu trên đất.
(1.) Được giải thoát khỏi mọi nhu cầu cần thiết của bản tính tự nhiên. Không cần đến thức ăn khi đã cởi bỏ thân thể bằng đất sét; và khi thân thể ấy được sống lại, nó sẽ là một thân thể thiêng liêng, họ không ăn và uống, v.v. Không cần đến y phục để che sự xấu hổ của sự trần truồng của anh em: vì họ sẽ không chỉ giống như thân thể của A-đam và Ê-va, mà giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ. Không cần đến áo giáp; vì bấy giờ sẽ không còn kẻ thù nữa. Không cần đến giấc ngủ; vì “sẽ không có ban đêm ở đó nữa.” Vậy thì, (2.) Được giải thoát khỏi mọi sự không trọn vẹn, cả linh hồn lẫn thân thể. Những sự yếu đuối của thân thể bị bỏ lại trong mồ mả; còn linh hồn thì được làm nên trọn vẹn trong sự thánh khiết; “điều chi không trọn vẹn sẽ bị bỏ đi.” (3.) Được giải thoát khỏi mọi sự nhọc nhằn và lao khổ của anh em: Khải Huyền 14:13, “Họ nghỉ ngơi khỏi sự khó nhọc mình;” công việc của họ sẽ là môi trường sống của họ, như tiếng hót của chim, vốn là niềm vui thích của nó. (4.) Được giải thoát khỏi mọi nỗi buồn: Khải Huyền 21:4, “Sẽ không còn sự buồn rầu nữa. Chúng ta ở trong đền tạm nầy thì than thở, vì bị nặng nề.” (5.) Được giải thoát khỏi mọi sự cám dỗ. Những mũi tên tẩm độc của kẻ thù không chạm đến được cư dân của Hội Thánh khải hoàn; hắn đã bị đuổi ra ngoài; “không có sư tử làm tổn hại,” v.v. (6.) Được giải thoát khỏi mọi nỗi lo lắng làm bực dọc và day dứt, bởi đó anh em hiện nay bị hành hạ. Sự lo lắng làm hao mòn tâm linh, và luôn ăn mòn những sự an ủi của đời sống chúng ta ở đây; nhưng không có điều như vậy trong Hội Thánh khải hoàn; không có sự sợ hãi, và vì vậy không có sự lo lắng: không sợ thiếu thốn ở nơi mọi sự sẽ được hưởng. (7.) Được giải thoát khỏi mọi sự nghi ngờ về tình yêu của Đức Chúa Trời; không còn ai nói rằng: “Tình yêu thương ngày trước của Ngài ở đâu?” Anh em sẽ ở mãi trong vòng tay ôm ấp của Vua mình, được bao bọc trong cánh tay và lòng của Ngài. (8.) Được giải thoát khỏi xã hội của thế gian gian ác. Hoa huệ của Đấng Christ hiện nay ở giữa những gai góc, nhưng trong Hội Thánh khải hoàn không còn gai đâm chích nữa trong khắp cánh đồng của Đức Chúa Trời; Đấng Christ sẽ “quạt cho thật sạch sân lúa mình.” (9.) Được giải thoát khỏi mọi sự chia rẽ. Điều buồn nhất trong Hội Thánh chiến đấu là những sự chia rẽ giữa những người thật sự có ân điển. Những sự chia rẽ giữa người tin kính và kẻ gian ác không làm đau lòng bằng những sự chia rẽ giữa các thánh đồ. Nhưng điều nầy rồi sẽ bị cất bỏ, bấy giờ họ sẽ đều nên một trong Chúa, và mọi sự ghen ghét cùng xét đoán lẫn nhau của họ sẽ chấm dứt. (10.) Được giải thoát khỏi mọi sự phân tâm và lang thang của tâm linh trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời; bấy giờ tấm lòng sẽ được gắn chặt nơi Đức Chúa Trời cho đến đời đời. Hãy để những điều nầy thúc giục anh em khao khát buổi rạng đông của sự nhìn thấy đời đời ở trên cao. Hỏi. Chúng ta có sự bảo đảm nào, trong khi còn ở trong Hội Thánh chiến đấu, rằng chúng ta sẽ đến được Hội Thánh khải hoàn, nơi Vua của Si-ôn hiện diện cách thân vị? Đáp. (1.) Đức Chúa Trời đã định điều đó cho anh em, như anh em thấy trong Ma-thi-ơ 25, câu cuối, v.v. (2.) Lời hứa của Đức Chúa Trời, là lời hứa “phải và a-men trong Đấng Christ,” bảo đảm điều đó, Lu-ca 12:32, v.v., và 22:29, v.v. (3.) Vua của anh em đã mua điều đó cho anh em; Ê-phê-sô 1:14, một “cơ nghiệp đã chuộc.” (4.) Vua của anh em, Đấng cũng là Đấng Cầu Thay của anh em, đã cầu nguyện cho điều đó, Giăng 17:24, v.v. (5.) Vua của anh em đã chiếm lấy điều đó cho anh em, Giăng 14:2, “Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ.” (6.) Vua của anh em đã ban cho anh em của cầm về điều đó; vương quốc của Ngài ở trong anh em nói rằng anh em đã đến vương quốc của Ngài ở trên cao; trái đầu mùa của Đức Thánh Linh bảo đảm cho anh em về mùa gặt trọn vẹn. (7.) Sự hiệp một của anh em với Vua của Si-ôn bảo đảm điều đó; vinh hiển của thân thể tự nhiên của Ngài là điềm báo trước về vinh hiển của thân thể mầu nhiệm của Ngài. (8.) Một đoàn đông tốt đẹp đã đến nơi rồi, “vô số con trưởng được ghi tên,” và vì vậy những người còn lại sẽ theo sau; vậy nên “hãy ngước đầu lên, và cất đầu lên, vì sự cứu chuộc của anh em đến gần.”

Giờ đây tôi tiếp tục dâng một lời khuyên bảo cho hạng người thứ hai mà tôi đã nêu, đó là cho anh em là những người vẫn còn xa lạ với Vua của Si-ôn, và là kẻ thù của vương quốc và sự cai trị của Ngài. Tôi đã trình bày cho anh em tính cách và dấu hiệu của cả bạn hữu lẫn kẻ thù của Ngài: trong vài lời, để làm rõ vấn đề cho anh em. Tất cả những ai vẫn còn ở trong tình trạng tự nhiên, và chưa bao giờ cảm nhận được hiệu năng của ân điển của Đức Chúa Trời trong công việc tái sinh, đều ở trong số kẻ thù của Vua của Si-ôn; vì “tâm trí xác thịt là sự thù nghịch với Đức Chúa Trời.” Tất cả những ai chưa bao giờ cảm nhận được quyền năng của chức vụ tiên tri của Đấng Christ thực hiện trên mình trong công việc soi sáng, mở mắt của sự hiểu biết để biết Đấng Christ trong thân vị, các bản tính, các chức vụ, và sự đảm nhận của Ngài, và để biết tâm ý và ý muốn của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Lời. Tất cả những ai “không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công chính riêng của mình,” tôi muốn nói đến tất cả những người theo chủ nghĩa luật pháp, là những người bám chặt vào luật pháp như một giao ước, và chưa “chịu phục sự công chính của ĐỨC GIÊ-HÔ-VA-TSIDKENU,” vẫn là kẻ thù của vương quốc và sự cai trị của Vua của Si-ôn; trong thực tế, chưa bao giờ có ai chịu phục các luật pháp và sự cai trị của Ngài, mà trước hết lại không chịu phục sự công chính của Ngài. Tất cả những ai ngồi dưới giọt mưa của Phúc Âm, và có một Cứu Chúa cùng toàn bộ sự cứu rỗi của Ngài được đem đến gần mình, mà vẫn tiếp tục khước từ Ngài và sự cứu rỗi của Ngài qua sự vô tín, Đấng Christ sẽ kể tất cả những người như vậy là kẻ thù của vương quốc và sự cai trị của Ngài: Hê-bơ-rơ 2:3, “Chúng ta làm sao tránh khỏi nếu chúng ta bỏ qua một sự cứu rỗi lớn dường ấy?” Những kẻ được mời đến tiệc cưới của Vua, mà vẫn từ chối, Vua sai đạo quân của mình ra, và hủy diệt cách khốn khổ những kẻ gian ác đó. Tất cả những Ga-li-ôn và những kẻ trung lập trong công việc của Đấng Christ, là những người thản nhiên dù công việc của Đấng Christ chìm hay nổi, đều ở trong số kẻ thù của Ngài; vì “kẻ không thu gom với chúng ta thì phân tán ra;” những người Lao-đi-xê hâm hẩm, Chúa mửa họ ra khỏi miệng Ngài. Tất cả những kẻ đang liên kết chống lại Chúa, và chống lại Đấng Được Xức Dầu của Ngài, và cùng nhau góp đầu óc và tay chân để hủy hoại vương quốc của Đấng Christ, một công việc cải chánh theo giao ước, và dùng rìu và búa phá đổ công việc chạm trổ của đền thờ, v.v. Tất cả những Ê-sau phàm tục, là những người vì một món canh mà bán quyền trưởng nam của mình với tư cách là Cơ Đốc nhân, hy sinh những sự tự do mà Đấng Christ đã làm cho họ được tự do, vì bất cứ sự cân nhắc thuộc về thế tục hay thế gian nào. Tất cả những ai, cùng với con rắn, liếm bụi đất, và ưa thích những sự hư không của thế gian nầy hơn những điều thuộc về đời đời. Tất cả những ai khước từ các luật pháp của Ngài làm quy tắc cho sự vâng phục của mình, và đang nói rằng: “Chính chúng ta là chúa, và sẽ không đến với ngươi nữa,” và cách sống của họ có ngôn ngữ nầy: “Chúng ta sẽ không muốn người nầy cai trị trên chúng ta: Hãy lìa khỏi chúng ta, vì chúng ta không muốn biết các đường lối của ngươi:” tôi nói rằng, anh em, và tất cả những người như vậy, đều là kẻ thù của Vua của Si-ôn, và là người xa lạ với sự cai trị của Ngài. Giờ đây, lời khuyên bảo của tôi cho anh em, với tư cách là một trong những sứ giả của Vua Si-ôn danh tiếng, là hãy buông bỏ vũ khí phản loạn của anh em, và chịu phục quyền uy vương giả của Ngài: “Hỡi các cửa, hãy cất đầu các ngươi lên, hỡi các cửa đời đời, hãy mở cao lên, thì Vua vinh hiển sẽ vào.” Để làm động cơ thúc đẩy, tôi chỉ cần nhắc anh em nhớ lại một số điều đã được nhấn mạnh rồi; như, thứ nhất, Hãy xem xét cơn thịnh nộ thảm khốc và sự nguy hiểm đang chờ đợi tất cả kẻ thù của Ngài. Xin xem phần ứng dụng về sự kinh khiếp. Thứ hai, Hãy xem xét Ngài là một vị Vua như thế nào mà anh em được kêu gọi phải đầu phục. Xin xem các thuộc tính hay phẩm chất của Vua của Si-ôn, đã được nói đến trong phần đầu thứ nhất của giáo lý. Thứ ba, Hãy xem xét những lợi ích của sự cai trị của Ngài. Đã được nói đến trong phần ứng dụng về sự an ủi. Thứ tư, Hãy xem xét Ngài tha thiết như thế nào với những tội nhân phản loạn, để họ đến ở dưới sự cai trị và quản trị của Ngài. (1.) Ngài mời những kẻ phản loạn đầu phục, Ê-sai 55:7. “Kẻ ác hãy bỏ đường mình,” v.v. (2.) Ngài nài xin tội nhân hãy làm hòa với Ngài, và với Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:20. (3.) Ngài hứa tiếp đón với cây phủ việt bằng vàng của sự bình an trong tay Ngài; “Ai đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” (4.) Ngài đau buồn về sự cứng lòng của tội nhân, là những người không chịu đầu phục, như trong trường hợp của thành Giê-ru-sa-lem, Lu-ca 19. (5.) Ngài lý luận với tội nhân, và biện luận vấn đề, Ê-sai 1:18, Giê-rê-mi 2. (6.) Ngài thề rằng Ngài không vui thích về sự chết và sự hủy diệt của họ, Ê-xê-chi-ên 33:11. “Ta hằng sống, Ta chẳng lấy sự kẻ ác chết làm vui,” v.v. (7.) Khi không thể thuyết phục được họ, Ngài cất lấy vương quốc của Ngài với sự tiếc nuối, Ma-thi-ơ 23 ở phần cuối. (8.) Hãy xem xét Ngài vui mừng như thế nào khi một tội nhân phản loạn đầu phục Ngài, như người cha của đứa con hoang đàng, v.v.

Tôi kết luận với hai hay ba lời khuyên, để anh em trở nên thần dân của Ngài. 1. Hãy được thuyết phục rằng anh em theo bản tính là kẻ thù, vâng, chính là sự thù nghịch; và đừng tự lừa dối mình, bằng cách tưởng tượng rằng anh em có tấm lòng tốt đối với Đức Chúa Trời; vì chúng gian ác cách tuyệt vọng. 2. Hãy suy ngẫm nhiều về sự nô lệ và trói buộc khốn khổ của anh em đối với tội lỗi, Sa-tan, và thế gian, cho đến khi Con làm cho anh em được tự do, v.v. 3. Hãy cẩn thận dự phần vào các thánh lễ của Vua của Si-ôn, đặc biệt là thánh lễ lớn đem lại sự biến cải là sự rao giảng Lời; vì đây là “cây trượng của sức mạnh Ngài, và Ngài vui lòng dùng sự dại dột của sự rao giảng để cứu những người tin;” và hãy lắng nghe cẩn thận để nghe tiếng của Vua của Si-ôn trong thánh lễ đó, như Ly-đi, là người đã dự phần vào chức vụ của Phao-lô. Xin xem Ê-sai 55:2, 3, v.v. 4. Cùng với việc nghe Lời, hãy siêng năng đọc Lời: “Hãy tra xét Kinh Thánh, vì trong đó anh em tưởng mình có sự sống đời đời, và chính Kinh Thánh làm chứng về Ta.” Kinh Thánh là bản ghi chép của Đức Chúa Trời về Đấng mà Ngài đã lập làm Vua trên đồi thánh Si-ôn của Ngài; ở đó vinh hiển và vẻ đẹp của Ngài được chính tay Ngài giải mã; ở đó anh em có ý muốn của Vua, di chúc cuối cùng của Vua được đóng ấn bằng huyết của Ngài. 5. Hãy là những người khẩn thiết nài xin tại ngai của Vua để được ân điển và sự thương xót. Vua của Si-ôn là một vị Vua nhân từ; công việc của Ngài là “cứu người nghèo và người thiếu thốn,” Thi Thiên 72, v.v. Ngài rộng rãi; “Ví bằng trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời,” v.v. 6. Khi sử dụng các phương tiện khác, hãy xem rằng anh em gắng sức làm công việc lớn là tin; vì nếu không có điều nầy thì không thể làm đẹp lòng Vua, hay Cha đời đời của Ngài; “Điều răn của Ngài là chúng ta tin danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Anh em làm gì mặc lòng, anh em vẫn sẽ bị kể là kẻ phản loạn cho đến khi anh em tin: “Ai tin sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị đoán phạt.” Và vì vậy, tôi nói, trong sự vâng phục các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và trong sự trông cậy vào ân điển và Đức Thánh Linh của Ngài, hãy gắng sức làm công việc tin: “Việc Đức Chúa Trời là các ngươi tin Con mà Ngài đã sai đến.” 7. Hãy cầu nguyện nhiều để được Đức Thánh Linh đã được mua và đã được hứa ban từ Vua đang ngự giữa ngai; hãy viện dẫn lời hứa, “Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi,” Ê-xê-chi-ên 36:27, và lời hứa đó, Thi Thiên 110:3, “Dân sự Ngài sẽ sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài.” 8. Hãy giương lá cờ đỏ tuyên chiến chống lại tất cả kẻ thù của Vua của Si-ôn, dù ở trong hay ở ngoài anh em. Hãy bắt đầu cuộc chiến chống lại kẻ thù của Ngài trong chính tấm lòng anh em, trong cách sống của anh em, và trong gia đình anh em; hãy bắt đầu sự cải chánh ở đó: và sau khi đã bắt đầu cuộc chiến ở bên trong, hãy mang nó ra bên ngoài trong sự tuyên xưng của anh em; và hãy đứng lên vì công việc của Đấng Christ trong xứ, quyền lợi công khai của Ngài, và làm những gì trong khả năng anh em để chống đối và làm mất uy tín những kẻ đang tìm cách hủy hoại vương quốc và quyền lợi của Ngài trên thế gian, đặc biệt là trong xứ mà anh em đang sống; vì nếu vương quốc của Ngài bị cất khỏi chúng ta, nếu Ngài dời đi giáo lý, kỷ luật, sự thờ phượng, và sự cai trị của nhà Ngài, thì khốn cho xứ chúng ta; bấy giờ những bài hát của đền thờ chúng ta sẽ biến thành tiếng tru, và con cháu đáng thương của chúng ta, trong vài năm nữa, sẽ là một đoàn người thờ hình tượng theo ngoại giáo và theo giáo hoàng. Vậy thì, hãy để tôi lặp lại lời kêu gọi và lời mời của tôi cho tất cả những người xa lạ, những người ngoại quốc, và những kẻ phản loạn, hãy đến và chịu phục sự cai trị của Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm Vua trên đồi thánh Si-ôn của Ngài. Gia-cốp, trên giường lúc qua đời, đã nói tiên tri rằng “sự quy tụ của các dân sẽ về nơi Ngài,” và Ê-sai nói rằng “các dân ngoại sẽ tìm đến Ngài.” Ôi ước gì đây có thể là ngày và là thì giờ mà lời tiên tri nầy được ứng nghiệm! Cách đây một trăm năm, tức năm 1638, đã có một sự quy tụ lạ lùng của toàn xứ về với Chúa Giê-xu, là Đầu và Vua vinh hiển của họ. Khi công việc của Ngài dường như đã bị chôn vùi, và bạn hữu của Ngài đang tính rằng họ giống như một đoàn hài cốt khô, thì Chúa vui lòng thổi hơi trên những hài cốt khô đó, bằng gió của Đức Thánh Linh Ngài, và lập tức một đạo quân lớn đứng dậy, và quy tụ sự sống và sức mạnh để chiến đấu các trận chiến của Ngài, đến nỗi toàn xứ, trong một thời gian ngắn, đã được đưa vào dưới lời thề trung thành theo giao ước với Vua của Si-ôn; và lúc đó đã có một sự đứng vững mạnh mẽ như vậy cho các đặc quyền vương giả của vương miện Ngài, đến nỗi chính những thế lực đang tồn tại lúc đó, là những thế lực đã tìm cách chôn vùi công việc của Ngài, đã buộc phải nhường bước trước công việc đó. Mặc dù vương quốc và quyền lợi của Đấng Christ ngày nay bị hạ xuống thấp, nhưng chúng ta đừng mất hy vọng về sự phục sinh của nó, mà hãy “nhớ lại những năm của tay hữu của Đấng Chí Cao;” hãy “nhớ lại các công việc của Chúa, và những phép lạ của Ngài ngày xưa; vì phần còn lại của Đức Thánh Linh” vẫn ở với Ngài; “tay Ngài không ngắn lại, đến nỗi không cứu được; tai Ngài cũng không nặng nề, đến nỗi không nghe được.” Một dân tộc có thể được sinh ra cho Ngài trong một lúc, chỉ bằng sự vung lên của cây phủ việt vương giả của Ngài, tiếng của Ngài trong sự ban phát Phúc Âm. Ôi ước gì đây có thể là giờ hay là năm mà những kẻ chết khắp Scotland nghe tiếng của Con người, và sống! Trong khi chờ đợi, tôi nói, tôi mong muốn, với tư cách là một trong những sứ giả hèn mọn nhất của Ngài, mời gọi và kêu gọi, khẩn thiết nài xin, vâng, nhân danh và với thẩm quyền của Ngài, tôi yêu cầu tất cả những ai nghe tôi ngày nay, hãy tin danh Ngài, tin cậy Ngài để được sự cứu rỗi khỏi tội lỗi, Sa-tan, cơn thịnh nộ, và địa ngục, và chịu phục quyền uy của Ngài, tiếp nhận luật pháp từ miệng Ngài, và nhìn nhận Ngài là Quan Xét, Vua, và Đấng Lập Luật duy nhất của mình: “Ngài là Vua của tôi từ xưa, làm sự cứu rỗi giữa thế gian.”

Phản đối 1. Tôi đã ở trong sự phản loạn chống lại Vua của Si-ôn, Ngài sẽ không bao giờ bày tỏ ân huệ cho tôi. Đáp. Tất cả con cháu của A-đam đều là kẻ phản loạn; và nếu Ngài không tiếp nhận những người như vậy, Ngài sẽ không có vương quốc nào trên đất. Nhưng hãy xem điều được nói về Vua của Si-ôn, Thi Thiên 68:18, “Ngài ban ân tứ cho loài người, vâng, ngay cả cho kẻ phản loạn.” Và vì vậy đừng để điều nầy cản trở; hãy phá bỏ giao ước của anh em với địa ngục, và đầu phục. Phản đối 2. Các hành động phản loạn của tôi sâu nặng hơn mức có thể được cho là sẽ được tha thứ. Đáp. “Dù tội anh em như hồng điều và đỏ thẫm, Ngài sẽ làm cho chúng trắng như tuyết, và như lông chiên.” Vua đứng với một sự ân xá trong tay Ngài cho kẻ phản loạn lớn nhất, mà nói rằng: “Ta, chính Ta là Đấng xóa mọi sự vi phạm của ngươi,” v.v. Phản đối 3. Tôi là một tạo vật khốn khổ, đáng thương, và vô giá trị như vậy, đến nỗi Vua của Si-ôn sẽ không bao giờ đoái xem tôi. Đáp. Dù Vua của Si-ôn cao trọng, nhưng Ngài hạ mình đến nỗi Ngài đoái xem tội nhân vô giá trị và đáng thương nhất ở ngoài địa ngục, là người sẽ chịu phục sự công chính và cây phủ việt của Ngài. Tiếng kêu của Ngài là: “Kẻ nào không có tiền, hãy đến mua mà không cần tiền, và không cần giá.” Phản đối 4. Tôi là một tạo vật mù lòa đáng thương, tôi sinh ra đã mù, và tiếp tục mù, như một con chuột chũi, cho đến ngày nay, trong những điều của Đức Chúa Trời; Vua của Si-ôn sẽ quan tâm gì đến tôi? Đáp. Vua của Si-ôn “mở mắt kẻ mù,” và Ngài khuyên kẻ mù hãy đến và “mua thuốc xức mắt của Ta.” Phản đối 5. Tôi trần truồng hoàn toàn không có phẩm chất tốt nào, tôi không có sự thánh khiết, không có sự công chính, không có sự tốt lành nào, để giới thiệu tôi với Vua của Si-ôn, như một trong những thần dân của Ngài. Đáp. Vua của Si-ôn kêu gọi kẻ trần truồng hãy đến và “mua áo trắng của Ta, để che sự xấu hổ của sự trần truồng mình.” Ngài mặc cho tất cả thần dân của Ngài những bộ y phục thay đổi, vâng, chính áo choàng của Vua; chỉ hãy vứt bỏ những giẻ rách ô uế của riêng anh em, là các việc làm của luật pháp, và mọi phẩm chất của bản ngã, và hãy đến với Ngài như anh em vốn là, vì Ngài nói: “Ai đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Phản đối 6. Tôi ô uế và ô nhiễm vì sự ô uế của tội lỗi, và đã theo đuổi quá nhiều thần tượng, đến nỗi Vua của Si-ôn sẽ không bao giờ nhìn nhận tôi. Đáp. Ê-xê-chi-ên 36:25, “Ta sẽ rưới nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch: Ta sẽ làm cho các ngươi sạch khỏi mọi sự ô uế, và khỏi mọi thần tượng của các ngươi.” “Dù ngươi đã nằm giữa các nồi, ngươi sẽ như cánh chim bồ câu được dát bạc, và lông nó được dát vàng ròng.” Vua rửa các thần dân bằng chính huyết của Ngài, và anh em sẽ được khiến cho hát lên, Khải Huyền 1. “Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài; nguyện vinh hiển thuộc về Ngài,” v.v. Phản đối 7. Tôi có một tấm lòng bằng đá như kim cương trong ngực tôi; liệu Vua của Si-ôn có bao giờ tiếp nhận tôi không? Đáp. Ê-xê-chi-ên 36:26, “Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới, và đặt một thần mới trong các ngươi, và Ta sẽ cất tấm lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng bằng thịt.” Vua của Si-ôn kêu lên: “Hỡi con Ta, hãy dâng lòng con cho Ta,” dù nó cứng đến đâu, và Ta sẽ làm cho nó mềm mại. Phản đối 8. Tôi không quen thuộc với vương quốc của Vua của Si-ôn, và không biết gì về những bí mật của vương quốc và sự cai trị của Ngài. Đáp. Được thôi, dù vậy, Vua của Si-ôn “có lòng thương xót người ngu dốt, và người đi lạc đường;” Ngài sẽ cho anh em vào trong những bí mật của Ngài, và “anh em sẽ được ban cho để biết những sự mầu nhiệm của vương quốc.” Vua của Si-ôn cũng là một Tiên Tri để bày tỏ những bí mật, và “bí mật của Ngài ở với người kính sợ Ngài, và Ngài sẽ cho họ biết giao ước của Ngài.” Phản đối 9. Tôi là người xa lạ với các luật pháp và sự cai trị của Vua, v.v. Đáp. Ngài sẽ “ghi luật pháp của Ngài trong lòng anh em, và đặt nó trong phần bên trong của anh em: Ta sẽ đặt Thần Ta trong họ, và khiến họ bước đi trong các luật lệ của Ta.” Phản đối 10. Nếu tôi nhìn nhận Vua của Si-ôn là Vua của tôi, tôi sẽ trở thành kẻ đào ngũ, và quay trở lại trại của ma quỷ, và rồi kết cục sau cùng của tôi sẽ tệ hơn lúc ban đầu. Đáp. Đó là lời hứa của Vua của Si-ôn cho tất cả những ai tin Ngài, “Ta sẽ lập một giao ước đời đời với họ, rằng Ta sẽ không bao giờ xây khỏi họ để làm điều tốt cho họ: nhưng Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng họ, để họ không lìa bỏ Ta.” Phản đối 11. Tôi là một tội nhân đã chết; Vua của Si-ôn quan tâm gì đến kẻ chết? Đáp. Vua của Si-ôn làm cho kẻ chết sống lại, và gọi “những điều không có như đã có.” Tiếng của Ngài làm kẻ chết sống lại; và vì vậy tôi kêu lên: “Hãy thức dậy, hỡi kẻ đang ngủ, và hãy sống lại từ kẻ chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng trên ngươi.” Phản đối 12. Nếu tôi không ở trong số những người được Cha ban cho Vua của Si-ôn thì sao? Trong trường hợp đó Ngài sẽ không bao giờ tiếp nhận tôi vào trong số thần dân của Ngài. Đáp. Đó không phải là việc của anh em, ngay trong khoảnh khắc đầu tiên đã nhảy vào giữa những điều bí mật, là những điều thuộc về Chúa: “Những điều đã bày tỏ thuộc về chúng ta, và con cháu chúng ta.” Tiếng của Vua của Si-ôn, trong Lời và chức vụ của Ngài, hướng đến anh em: “Hỡi loài người, Ta kêu gọi các ngươi, và tiếng Ta hướng đến con cháu loài người.” Và vì vậy hãy đến dựa trên lời tuyên cáo của Vua, vì đó là giấy phép của anh em, chứ không phải những ý nghĩ bí mật trong lòng của Vua. Phản đối 13. Tôi là một tù nhân của tội lỗi và Sa-tan, xiềng xích của tôi mạnh đến nỗi tôi không thể tự mình động đậy để đến với Vua của Si-ôn. Đáp. Vua của Si-ôn đến với các tù nhân, vì họ không thể đến với Ngài, và nói với các tù nhân của tội lỗi và Sa-tan rằng: Hãy ra khỏi; với anh em là những người ngồi trong bóng tối rằng: Hãy tỏ mình ra. Chính công việc của Vua của Si-ôn là tháo cởi cho các tù nhân: và vì vậy hãy đầu phục Ngài, để Ngài có thể tháo cởi xiềng xích của anh em, và “ai được Con làm cho tự do, thì thật sự được tự do,” v.v. ----- MONERGISM BOOKS Chủ Quyền Của Vua Si-ôn, bởi Ebenezer Erskine Bản quyền © 2021 Bảo lưu mọi quyền theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các lệ phí theo yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử nầy trên màn hình. Không phần nào của văn bản nầy được sao chép, truyền đi, tải xuống, dịch ngược, phân tích ngược, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi và .pdf tháng Sáu năm 2021 Các yêu cầu cung cấp thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện