Hướng Dẫn Nghiên Cứu Về Tình Yêu Thương Và Các Trái Của Nó

Craig Biehl · A Study Guide to Charity and Its Fruits

Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Hướng Dẫn Nghiên Cứu Về Tình Yêu Thương Và Các Trái Của Nó
2. LỜI NÓI ĐẦU
3. LỜI NÓI ĐẦU
4. CHƯƠNG 1
5. CHƯƠNG 2
6. CHƯƠNG 3
7. CHƯƠNG 4
8. CHƯƠNG 5
9. CHƯƠNG 6
10. CHƯƠNG 7
11. CHƯƠNG 8
12. CHƯƠNG 9
13. CHƯƠNG 10
14. CHƯƠNG 11
15. CHƯƠNG 12
16. CHƯƠNG 13
17. CHƯƠNG 14
18. CHƯƠNG 15
19. CHƯƠNG 16

Hướng Dẫn Nghiên Cứu Về Tình Yêu Thương Và Các Trái Của Nó

HƯỚNG DẪN NGHIÊN CỨU VỀ TÌNH YÊU THƯƠNG VÀ CÁC TRÁI CỦA NÓ
Craig Biehl

Hướng Dẫn Nghiên Cứu Về Tình Yêu Thương Và Các Trái Của Nó

Đề Cương Các Bài Giảng Của Jonathan Edwards Về Tình Yêu Thương Từ I Cô-rinh-tô 13

Craig Biehl

MỤC LỤC

LỜI NÓI ĐẦU

1 Mọi Ân Điển Thật Đều Tóm Lại Trong Tình Yêu Thương

2 Tình Yêu Thương Lớn Hơn Các Ân Tứ Phi Thường

3 Mọi Điều Chúng Ta Làm Hay Chịu Đều Vô Ích Nếu Không Có Tình Yêu Thương

4 Tình Yêu Thương Khiêm Nhường Chịu Đựng Những Tổn Thương Người Khác Gây Ra Cho Chúng Ta

5 Tình Yêu Thương Thúc Đẩy Chúng Ta Làm Điều Lành Cho Người Khác

6 Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tinh Thần Ganh Tị

7 Tình Yêu Thương Thì Khiêm Nhường

8 Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tính Ích Kỷ

9 Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tinh Thần Giận Dữ

10 Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tinh Thần Quá Khắt Khe Trong Phê Phán

11 Ân Điển Thật Trong Lòng Dẫn Đến Nếp Sống Thánh Khiết Trong Đời Sống

12 Tình Yêu Thương Sẵn Lòng Chịu Khổ Vì Đấng Christ

13 Mọi Ân Điển Cơ Đốc Đều Liên Hệ Với Nhau Và Tùy Thuộc Lẫn Nhau

14 Tình Yêu Thương, Tức Ân Điển Thật, Vẫn Bền Vững Dù Bị Chống Đối

15 Đức Thánh Linh Và Ân Điển Của Tình Yêu Thương Thiêng Liêng Sẽ Ngự Trong Các Thánh Đồ Mãi Mãi

16 Thiên Đàng Là Một Thế Giới Của Tình Yêu Thương

LỜI NÓI ĐẦU

Mối quan hệ bổ sung và tương hỗ giữa các bài giảng của Edwards với nhau và với các tác phẩm lớn của ông cũng nổi bật như nó mang tính giáo huấn. Năm 1724, khi đang ngắn ngủi làm mục sư tại Bolton, Connecticut, Edwards đã giảng bài “Không Có Gì Trên Đất Có Thể Diễn Tả Được Vinh Quang Của Thiên Đàng.” Vị mục sư hai mươi mốt tuổi đã tiên liệu những chủ đề lớn sẽ không ngừng mở rộng suốt chức vụ của ông. Trong bài giảng đó, ông nói về hạnh phúc của con người và khả năng hạnh phúc ấy mở rộng gần như vô tận, về lý do của sự sáng tạo là vinh quang của Đức Chúa Trời, về sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời, về vẻ đẹp mê hồn của sự tuyệt hảo về đạo đức của Ngài, và về kinh nghiệm của tình yêu thương trên thiên đàng. “Lý trí cho chúng ta biết rằng những ai trọn vẹn hưởng tình yêu thương của Đức Chúa Trời hẳn phải hạnh phúc vượt bậc không gì sánh được.… Vậy thì, những người được hưởng tình yêu thương của Đấng vô cùng lớn lao hơn, tốt lành hơn và tuyệt hảo hơn bất cứ tạo vật nào, hẳn phải hạnh phúc hơn biết bao nhiêu nữa.” [Works of Jonathan Edwards, Yale Edition, 14:148].

Mười bốn năm sau, năm 1738, Edwards giảng một loạt sứ điệp về I Cô-rinh-tô 13 với tựa đề “Tình Yêu Thương và Các Trái Của Nó.” Bài giảng cuối cùng của cuộc phiêu lưu giải kinh này mang tựa đề “Thiên Đàng, Một Thế Giới Của Tình Yêu Thương.” Cũng chính luận đề chủ đạo về tính không thể cạn kiệt và sự đầy trọn của hạnh phúc trong sự hiện diện của tình yêu thương thiêng liêng chi phối toàn bộ phần giải nghĩa: “Tại đó, trên thiên đàng, nguồn tình yêu thương vô hạn này — Đấng Ba Ngôi đời đời này — được mở ra không có bất cứ chướng ngại nào ngăn trở việc đến gần, như nó tuôn chảy mãi mãi. Tại đó Đức Chúa Trời vinh hiển này được bày tỏ và chiếu sáng, trong vinh quang trọn vẹn, bằng những tia sáng của tình yêu thương.” [Christian Love, The National Foundation for Christian Education, 158]

Loạt bài về “Tình Yêu Thương” ra đời vào năm sau (1738) năm ông thuật lại công việc thức tỉnh kéo dài hai năm tại Northampton mang tựa đề “A Faithful Narrative of the Surprising Work of God” (1737). Các bài giảng được dự định vừa là sự khích lệ vừa là lời cảnh báo cho những người đã xưng nhận sự trở lại đạo. Đối với những người vẫn giữ niềm hy vọng và năng lực tiến bước của lời xưng nhận mình, loạt bài này sẽ là phương tiện cho những khát vọng mạnh mẽ hơn nữa theo đuổi sự thánh khiết, kèm theo sự chỉ dạy về bản chất của sự theo đuổi ấy. Đối với những người dường như hài lòng với chính biến cố của sự trở lại đạo bề ngoài, những người cảm thấy được bảo đảm bởi cảm xúc và cường độ của lời xưng nhận, Edwards đang đưa ra lời cảnh báo rằng sự trở lại đạo, cùng với những điều khác, là một sự truyền thông không thể cưỡng lại của tình yêu thương, một tình yêu thương sẽ không thỏa lòng nếu không ngày càng trở nên giống với bản tính của nó. Loạt bài này sẽ đóng vai trò như một lời kêu gọi “tự xét mình.”

Craig Biehl đã cho chúng ta một hướng dẫn xuất sắc để nghiên cứu kỹ lưỡng phần này của toàn bộ tác phẩm Edwards, một phần quan trọng về mặt lịch sử, thần học và thuộc linh. Tôi đã tách ra năm lý do khiến các cá nhân nên tiếp cận tác phẩm này cho kỷ luật thuộc linh cá nhân và các Hội Thánh nên dùng nó làm hướng dẫn cho các nhóm nghiên cứu tập trung vào “Tình Yêu Thương và Các Trái Của Nó.”

Thứ nhất, chính chất lượng của đề cương trình bày tư tưởng của Edwards bằng những thuật ngữ rõ ràng, thẳng thắn với tất cả tính chính xác về tổ chức có trong tài liệu gốc. Các tiêu đề và tiêu đề phụ dễ theo dõi và tạo nên một dòng chảy mang tính giáo huấn cho mỗi bài giảng. Đề cương ngắn gọn và giúp người đọc hiểu rõ hơn, dù có những chỗ lập luận của Edwards được mở rộng và đòi hỏi phải đào sâu vào hình thức đề cương.

Thứ hai, Biehl đã theo sát việc Edwards chèn các câu Kinh Thánh hỗ trợ cho những yếu tố khác nhau của đề cương. Có lúc Edwards trích dẫn nguyên văn bản văn được viện dẫn, có lúc ông chỉ để đó như một tham chiếu đơn thuần. Người lập đề cương đã đưa ra một số lượng rất lớn các bản văn dựa trên các trích dẫn của Edwards và hiệu quả là một sự trình bày đầy sức mạnh về chân lý Kinh Thánh. Việc triển khai các câu Kinh Thánh ấy tự nó đã cấu thành một lập luận nặng ký về tình yêu thương và các hiệu quả của nó, ngay cả khi tách khỏi phần tường thuật. Biehl đã đưa vào 315 trích dẫn nguyên văn đầy đủ.

Thứ ba, Biehl đã điểm xuyết đề cương bằng những lời giải thích ngắn gọn, đôi khi trong các chú thích, đôi khi như một điểm mở rộng trong đề cương, về các ý tưởng thần học. Những điểm giáo lý chính xác này nảy sinh từ lối xây dựng đặc trưng của Edwards và cũng làm sáng tỏ cách Edwards sử dụng những ý tưởng và từ ngữ thuộc về vốn từ vựng của các bản tín điều Cải Chánh. Nhờ đó, người đọc được học về ân điển chung và ân điển đặc biệt, các ân tứ phi thường và các ân tứ thông thường, tình yêu thương bằng lòng và tình yêu thương nhân từ, các phần thưởng trên thiên đàng cho công việc của ân điển tối cao, dòng chảy đời đời của tình yêu thương Ba Ngôi, phiên họp trên trời của Con Đức Chúa Trời trong hai bản tính của Ngài, cùng những giáo lý khác đan xen trong cuộc thảo luận.

Thứ tư, người đọc có thể dùng cuộc thảo luận này như một lối vào cả các tác phẩm trước đó lẫn sau đó của Edwards. Nó đóng vai trò tốt như một lời giới thiệu về tác phẩm của ông về Religious Affections. Cuộc thảo luận của Edwards về The Nature of True Virtue có nhiều điểm tiếp xúc với loạt bài giảng này. Ngoài ra, The End for Which God Created the World tìm thấy một người bạn đồng cảm trong khải tượng của Edwards về sự vận hành của tình yêu thương Cơ Đốc và sự bày tỏ của tình yêu thương thiêng liêng trên thiên đàng, vốn là điều bày tỏ cách trọn vẹn nhất vinh quang và sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời cho các thánh đồ. Tác phẩm The Freedom of the Will, trong cuộc thảo luận về ý chí như bị quyết định bởi, hay thật ra đồng nhất với, khuynh hướng chủ đạo của linh hồn, giải thích vì sao thiên đàng, như một thế giới của tình yêu thương, không có gì tội lỗi, không có gì ganh tị, không có gì ghen ghét, không có gì tham lam, không có gì bất mãn, mà chỉ có một khuynh hướng hoàn hảo và không bị thách thức của linh hồn hướng về tình yêu thương. Trong Charity, Edwards đã giải thích hiệu quả thanh tẩy tuyệt đối của tình yêu thương trên thiên đàng bằng cách mô tả sự vận hành của cả tình yêu thương nhân từ lẫn tình yêu thương bằng lòng. “Tình yêu thương nhân từ vui thích khi nhìn thấy sự thịnh vượng của người khác, cũng như tình yêu thương bằng lòng vui thích khi nhìn thấy vẻ đẹp hay sự hoàn hảo của người khác,” [NFCE, 162]. Một phát biểu như vậy không chỉ phản ánh sự ưa thích không tội lỗi của ý chí mà còn chắt lọc luận đề chính của The Nature of True Virtue. Đề cương của Biehl chuẩn bị tâm trí cho việc đọc các bài giảng về I Cô-rinh-tô 13 một cách ích lợi và mở cửa cho sự tương tác nghiêm túc với các tác phẩm lớn khác của Edwards.

Thứ năm, đề cương này giúp dẹp bỏ những hình ảnh biếm họa về Edwards, vốn xem ông như người thích thú mô tả “lớp vỏ mục nát phủ trên địa ngục,” hay sợi chỉ mảnh mai mà một tội nhân treo lơ lửng trên hố địa ngục. Những hình ảnh ấy được thiết kế để cảnh báo tội nhân về quyền tối cao của Đức Chúa Trời và mối nguy hiểm luôn rình rập những bước đi của các tội nhân không ăn năn. Các mô tả về cơn thịnh nộ thật mạnh mẽ và, nếu tôi được phép nói như vậy, xứng đáng với một Đức Chúa Trời có sự thánh khiết và công lý không thể hư hoại trong quyết định của Ngài về cách xử lý tội nhân sao cho phản ánh sự hoàn hảo về bản tính và quyền năng của Ngài. Tuy nhiên, bức tranh về tình yêu thương đã đem lại sự cứu chuộc, tình yêu thương được gieo vào lòng những người được tái sinh và đang chờ đợi họ trên thiên đàng, cũng không kém phần đáng kinh ngạc so với sự trình bày về cơn thịnh nộ. Những người không được tái sinh không thích hợp với các công việc của thiên đàng cũng như các sự vui hưởng của thiên đàng. Nhưng ân điển cứu rỗi ban cho một tấm lòng yêu thích cả các công việc — sự ngợi khen Đức Chúa Trời không ngừng, sốt sắng và không tì vết — lẫn các sự vui hưởng — thưởng thức vinh quang của Đức Chúa Trời, sự tôn cao Đấng Christ như Đấng Cứu Chuộc, dự phần đầy đủ hơn vào trái của Đức Thánh Linh — đã chuẩn bị một dân tộc cho chính những điều vốn sẽ là sự ghê tởm đối với kẻ phản loạn. Edwards vẽ nên sự tương phản một cách sinh động, phù hợp với sự hoàn hảo vô hạn của Đức Chúa Trời Ba Ngôi. “Trong địa ngục sẽ không có các lễ nghi, không có ngày Sa-bát, không có các thánh lễ, không có điều thánh nào, để họ xúc phạm và làm ô uế bằng sự dự phần cẩu thả và giả hình của mình; mà chỉ có khốn khổ không ngừng vì sự lạm dụng của họ.” [trích từ “The Wicked Useful in Their Destruction Only”] Mặt khác, “các thánh đồ sẽ yêu mến Đức Chúa Trời với một sự sốt sắng khôn lường của tấm lòng, … vì vậy họ sẽ biết rằng Ngài đã yêu thương họ từ đời đời, vẫn yêu thương họ, và sẽ tiếp tục yêu thương họ mãi mãi. Và Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ chính Ngài cho họ một cách vinh hiển, và họ sẽ biết rằng mọi hạnh phúc và vinh quang mà họ đang sở hữu đều là trái của tình yêu thương của Ngài.” [NFCE, 163]

Craig Biehl đã thu hút sự chú ý vào tình yêu thương thiêng liêng, tình yêu thương nhân từ mời gọi, trang bị và chuẩn bị những tạo vật sa ngã đầy tội lỗi cho hạnh phúc vô tận trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời đáng yêu không hề mệt mỏi. Đề cương này sẽ thực hiện một công việc gây dựng ích lợi trong việc thúc đẩy sự hiểu biết sâu sắc về đoạn Kinh Thánh quan trọng này, thông báo cho độc giả về phần giải nghĩa theo quy điển của Edwards về đoạn ấy, chứng minh sức mạnh của một nền tảng kiên quyết dựa trên Kinh Thánh cho lý luận, và chỉ ra con đường dẫn đến sự trân trọng sâu rộng hơn đối với niềm đam mê của Edwards dành cho vinh quang thiêng liêng.

Tom J. Nettles

CHƯƠNG 1

Mọi Ân Điển Thật Đều Tóm Lại Trong Tình Yêu Thương

“Dầu tôi nói được các thứ tiếng loài người và thiên sứ, mà không có tình yêu thương, thì tôi trở nên như đồng kêu lên hay là chập chỏa vang tiếng. Dầu tôi được ơn nói tiên tri, cùng biết đủ các sự mầu nhiệm và mọi sự hay biết; dầu tôi có cả đức tin đến nỗi dời núi được, mà không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì. Dầu tôi phân phát gia tài để nuôi kẻ nghèo khó, lại bỏ thân mình để chịu đốt, mà không có tình yêu thương, thì điều đó chẳng ích chi cho tôi cả.”—I Cô-rinh-tô 13:1-3 (KJV)

Giới Thiệu Và Định Nghĩa Về Tình Yêu Thương (1-4)

“Tình yêu thương,” hay “tình yêu,” là “khuynh hướng hay tình cảm mà nhờ đó một người trở nên thân thiết với người khác.” Nếu không có tình yêu thương Cơ Đốc, những đặc quyền và việc làm tuyệt vời nhất của những người không tin đều vô giá trị. Vì vậy, mọi đức hạnh cứu rỗi “phân biệt Cơ Đốc nhân thật với những người khác, đều được tóm lại trong tình yêu thương Cơ Đốc.”

Đối Với Đức Chúa Trời Hay Đối Với Con Người, Tình Yêu Thương Cơ Đốc Về Nguyên Tắc Là Một. (4-6)

Mọi tình yêu thương Cơ Đốc đều phát sinh từ cùng một Đức Thánh Linh tác động trên tấm lòng. (4-5)

Rô-ma 5:5: “Tình yêu thương của Đức Chúa Trời đã đổ đầy lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh là Đấng đã được ban cho chúng ta.”

Rô-ma 15:30: “Vậy, hỡi anh em, nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và nhờ sự yêu thương của Đức Thánh Linh, tôi khuyên anh em hãy cùng tôi chiến đấu trong sự cầu nguyện cho tôi với Đức Chúa Trời.”

Phi-líp 2:1: “Vậy nếu trong Đấng Christ có điều yên ủi nào, nếu vì tình yêu thương có điều cứu giúp nào, nếu có sự thông công nơi Đức Thánh Linh, nếu có lòng yêu mến và lòng thương xót…”

I Giăng 4:12-13: “Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời; nếu chúng ta yêu nhau, thì Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và sự yêu mến Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Bởi điều này chúng ta biết mình ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, là Ngài đã ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta.”

Tình yêu thương Cơ Đốc thật đối với Đức Chúa Trời và đối với con người phát sinh từ cùng một công việc của Đức Thánh Linh để đổi mới tâm trí chúng ta và ban cho tấm lòng một “tâm tính thiêng liêng.” (5)

Ê-phê-sô 4:23: “Mà đổi mới tinh thần của tâm trí mình.”

Tình yêu thương Cơ Đốc thật đối với Đức Chúa Trời và đối với con người phát sinh từ tình yêu thương đối với sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời và vẻ đẹp của sự thánh khiết của Ngài. Các thánh đồ yêu thương các thánh đồ khác vì sự thánh khiết của họ và vì mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời như con cái của Ngài. (5-6)

Tình Yêu Thương Tóm Lại Mọi Đức Hạnh Cơ Đốc Thật Và Cứu Rỗi. (6-16)

Lý luận1 dạy rằng tình yêu thương là tổng số của mọi đức hạnh Cơ Đốc. (6-11)

Tình yêu thương khiến con người hướng đến “mọi hành vi tôn kính thích đáng đối với cả Đức Chúa Trời lẫn con người.”

Nếu không có tình yêu thương, những hành vi đức hạnh tưởng chừng như vậy “đều không vững chắc và giả hình.”

Tình yêu thương là tổng số của mọi bổn phận được đòi hỏi trong Kinh Thánh và chứa đựng trong luật pháp. (11-13)

Tình yêu thương là tổng số của điều “luật pháp” dạy nói chung — trong Kinh Thánh.

Ma-thi-ơ 22:38-40: “Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: ‘Ngươi hãy hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.’ Ấy là điều răn thứ nhất và lớn hơn hết. Điều răn thứ hai đây cũng như vậy: ‘Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình.’ Hết thảy luật pháp và lời tiên tri đều bởi hai điều răn đó mà ra.”

I Ti-mô-thê 1:5: “Mục đích của sự răn bảo, ấy là sự yêu thương bởi lòng tinh sạch, lương tâm tốt và đức tin thật mà ra.”

Tình yêu thương là tổng số của điều “luật pháp” dạy nói riêng — trong Mười Điều Răn.

Ma-thi-ơ 22:38-40 (Xem ở trên. “Luật pháp” trong bản văn này chỉ luật pháp nói chung và nói riêng.)

Rô-ma 13:8-9: “Đừng mắc nợ ai chi hết, chỉ mắc nợ về sự yêu thương nhau mà thôi, vì kẻ yêu kẻ lân cận mình đã làm trọn luật pháp. Vả, những điều răn này: Ngươi chớ phạm tội tà dâm, chớ giết người, chớ trộm cướp, chớ làm chứng dối, chớ tham lam, và mọi điều răn khác nữa, đều tóm lại trong một lời này: Ngươi phải yêu kẻ lân cận như mình.”

Ga-la-ti 5:14: “Vì cả luật pháp chỉ tóm lại trong một lời này: Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình.”

Gia-cơ 2:8-11: “Thật vậy, nếu anh em vâng giữ luật pháp tôn trọng, theo lời Kinh Thánh: Hãy yêu kẻ lân cận như mình, thì anh em ăn ở tốt lắm; nhưng nếu anh em tây vị người ta, thì phạm tội, và bị luật pháp định tội như kẻ phạm phép. Vì người nào giữ trọn luật pháp, mà phạm một điều răn, thì cũng thành ra kẻ phạm hết thảy. Vả, Đấng đã phán rằng: Chớ phạm tội tà dâm, cũng đã phán rằng: Chớ giết người. Vậy, nếu ngươi không phạm tội tà dâm, nhưng phạm tội giết người, thì ngươi là kẻ phạm luật pháp.”

Đức tin thật sinh ra các việc làm được thúc đẩy bởi tình yêu thương. (13-16)

Tình yêu thương tạo thành yếu tố thiết yếu nhất và đặc trưng nhất của đức tin thật.

Sự đồng ý của tâm trí mà không có sự thuận phục của tấm lòng — một sự thuận phục bao gồm tình yêu thương đối với Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi — thì chẳng tốt hơn đức tin của các ma quỷ. Nói cách khác, ánh sáng mà không có hơi ấm (tình yêu thương) thì vô ích.2

Điều răn thứ nhất đòi hỏi đức tin, “ngươi phải yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi hết lòng,” mà trong đó tình yêu thương là quan trọng nhất.

Đức tin hành động bởi tình yêu thương. (Ga-la-ti 5:6)

Giăng 5:40-43: “Nhưng các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống. Ta chẳng cầu vinh hiển bởi loài người mà đến. Nhưng ta biết các ngươi chẳng có sự yêu mến Đức Chúa Trời ở trong các ngươi. Ta đã nhân danh Cha ta mà đến, các ngươi không nhận lấy ta. Nếu có kẻ khác lấy danh riêng mình mà đến, thì các ngươi sẽ nhận lấy.”

Mọi công việc Cơ Đốc của tấm lòng và đời sống đều tuôn chảy từ tình yêu thương.

Chúng ta sống bởi đức tin nơi Đấng Christ.

Ga-la-ti 2:20: “Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi,” và sự vâng lời của Cơ Đốc nhân được gọi là “sự vâng lời của đức tin.” (Rô-ma 16:26)

Sự vâng lời của Cơ Đốc nhân được gọi là “sự vâng lời của đức tin.”

Rô-ma 16:25-26: “Ngợi khen Đấng có quyền làm cho anh em vững vàng theo Phúc Âm tôi giảng, và theo sự giảng dạy của Đức Chúa Giê-xu Christ, theo sự tỏ ra của sự mầu nhiệm vốn đã giấu kín từ đời vô cùng, mà bây giờ được bày ra, và theo Kinh Thánh của các đấng tiên tri, theo mạng lịnh của Đức Chúa Trời hằng sống, đã tỏ ra cho mọi dân tộc đều biết, đặng đem họ đến sự vâng phục của đức tin.” (KJV)

Đức tin hành động bởi tình yêu thương. (Ga-la-ti 5:6)

Ứng dụng (16-25)

Tự xét mình: Chúng ta có một tấm lòng yêu thương Cơ Đốc không? (16-17)

Chúng ta có yêu thương anh em không?

I Giăng 5:1: “Ai tin Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ, thì sanh bởi Đức Chúa Trời; và ai yêu Đức Chúa Trời là Đấng đã sanh ra, thì cũng yêu kẻ đã sanh ra bởi Ngài.”

Chúng ta có hy sinh phục vụ anh em không?

I Giăng 3:16-19: “Bởi đó chúng ta nhận biết lòng yêu thương, ấy là Ngài đã vì chúng ta bỏ sự sống mình; chúng ta cũng nên bỏ sự sống mình vì anh em vậy. Nhưng ai có của cải đời nầy, thấy anh em mình đang cùng túng mà chặt dạ, thì lòng yêu mến Đức Chúa Trời thể nào ở trong người ấy được? Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật. Bởi đó, chúng ta biết mình là thuộc về lẽ thật, và giục lòng vững chắc ở trước mặt Ngài.”

Chúng ta có thờ phượng, tôn cao và vui mừng trong Đức Chúa Trời không?

Khải Huyền 15:2-4: “Tôi thấy như biển thủy tinh pha với lửa, và những kẻ đã thắng con thú và hình tượng nó cùng số của tên nó, đứng bên biển thủy tinh mà cầm đàn cầm của Đức Chúa Trời. Chúng hát bài ca của Môi-se, tôi tớ Đức Chúa Trời, và bài ca của Chiên Con, rằng: Hỡi Chúa là Đức Chúa Trời toàn năng, công việc Chúa lớn lao và lạ lùng thay! Hỡi Vua của các thánh đồ, đường lối Chúa là công bình và chân thật! Lạy Chúa, ai mà chẳng kính sợ và chẳng ngợi khen danh Ngài? Vì một mình Ngài là thánh. Mọi dân tộc sẽ đến thờ lạy trước mặt Ngài, vì các sự đoán xét của Ngài đã được tỏ ra.”

Sự chỉ dạy: Giáo lý về tình yêu thương Cơ Đốc dạy chúng ta những điều sau đây: (17-24)

Tinh thần Cơ Đốc đúng đắn là tình yêu thương.

Lu-ca 9:54-56: “‘Lạy Chúa, Chúa có muốn chúng tôi khiến lửa từ trời giáng xuống đốt họ chăng, như Ê-li đã làm?’ Nhưng Ngài xây mặt lại quở trách hai người, mà rằng: ‘Các ngươi không biết mình thuộc về thứ thần linh nào. Vì Con Người đã đến không phải để diệt mạng sống loài người, nhưng để cứu.’”

Tình yêu thương trong Phúc Âm mang lại một động cơ tối cao để chúng ta yêu thương.

1) Phúc Âm trình bày tình yêu thương đời đời giữa Cha và Con, tình yêu thương của Con đối với Cha và đối với dân Ngài trong sự chịu khổ và vâng lời của Ngài để duy trì công lý và danh dự của Ngài, và trong việc Cha hài lòng với Con vì công việc cứu chuộc của Ngài.

2) Phúc Âm bày tỏ “tình yêu thương lạ lùng” của Cha và Con dành cho các thánh đồ trên đất và trong vinh quang, ngay cả khi Đức Chúa Trời đã yêu thương những kẻ thù tội lỗi, không xứng đáng và không đáng yêu.

a) Giăng 15:13: “Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình.”

b) Rô-ma 5:7-10: “Vả, họa mới có kẻ vì người công bình mà chết; dễ thường cũng có kẻ vì người lành mà dám chết. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Huống chi nay chúng ta đã nhờ huyết Ngài được xưng công chính, thì sẽ nhờ Ngài được cứu khỏi cơn thạnh nộ là dường nào! Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống của Ngài mà được cứu là dường nào!”

3) Đấng Christ đã cầu nguyện để chúng ta được hiệp một với Ngài và với Cha, như Ngài và Cha hiệp một trong mối liên kết của tình yêu thương.

Giăng 17:20-23: “Ấy chẳng những vì những người nầy mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì những kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa, để cho ai nấy hiệp làm một, như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha; lại để cho họ cũng ở trong chúng ta, đặng thế gian tin rằng chính Cha đã sai Con đến. Con đã ban cho họ sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, để hiệp làm một cũng như chúng ta vẫn là một: Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để cho họ toàn vẹn hiệp làm một, và cho thế gian biết chính Cha đã sai Con đến, và Cha đã yêu thương họ cũng như Cha đã yêu thương Con.”

Như tổng số của nó, và như sự hiểu biết thật về sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời và Phúc Âm bao gồm tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và con người, tình yêu thương thiêng liêng bày tỏ kinh nghiệm Cơ Đốc chân chính.

“Tri thức thiêng liêng và tình yêu thương thiêng liêng đi đôi với nhau. Một cái nhìn thuộc linh về các điều thiêng liêng luôn khơi dậy tình yêu thương trong linh hồn, và kéo tấm lòng tuôn chảy trong tình yêu thương đối với mọi đối tượng thích đáng. Những khám phá thật về bản tính thiêng liêng khiến chúng ta yêu mến Đức Chúa Trời như điều thiện tối cao; chúng hiệp tấm lòng trong tình yêu thương đối với Đấng Christ; chúng khiến linh hồn tuôn chảy trong tình yêu thương đối với dân của Đức Chúa Trời, và đối với toàn thể nhân loại.” (21)

Tinh thần Cơ Đốc là một tinh thần đáng yêu.

Đời sống Cơ Đốc là một đời sống dễ chịu của sự bình an.

Châm Ngôn 3:13, 17: “Người nào tìm đặng sự khôn ngoan, và được sự thông sáng, có phước thay!… Các nẻo nàng là nẻo khoái lạc, và các lối nàng là bình an.”

Sự tranh cạnh hủy hoại tôn giáo.

Gia-cơ 3:16: “Vì ở đâu có sự ganh tị và tranh cạnh, thì ở đó có sự lộn xộn và đủ mọi thứ ác.” (KJV)

Cơ Đốc nhân nên đề phòng sự ganh tị, ác ý và cay đắng đối với người khác.

Cơ Đốc nhân nên yêu thương kẻ thù của mình.

Sự khích lệ: Chúng ta nên tìm kiếm tình yêu thương và làm các việc làm của tình yêu thương. (24-25)

Như một suối đầy nước sinh ra các dòng chảy, một tấm lòng đầy tình yêu thương sẽ hành động.

I Giăng 3:18: “Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật.” (KJV)

CHƯƠNG 2

Tình Yêu Thương Lớn Hơn Các Ân Tứ Phi Thường

“Dầu tôi nói được các thứ tiếng loài người và thiên sứ, mà không có tình yêu thương, thì tôi trở nên như đồng kêu lên hay là chập chỏa vang tiếng. Dầu tôi được ơn nói tiên tri, cùng biết đủ các sự mầu nhiệm và mọi sự hay biết; dầu tôi có cả đức tin đến nỗi dời núi được, mà không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì, chẳng ra gì.”—I Cô-rinh-tô 13:1-2 (KJV)

Giới Thiệu (26-28)

Như đã được tiên tri trong Sách Giô-ên, thời đại các sứ đồ là thời kỳ có nhiều phép lạ lớn lao và dồi dào. Tuy nhiên tình yêu thương Cơ Đốc, một công việc “thông thường” của Đức Thánh Linh, lại là “một phước hạnh tuyệt vời hơn bất cứ ân tứ phi thường nào của Đức Thánh Linh.”

Định Nghĩa Về Các Ân Tứ Thông Thường Và Phi Thường Của Đức Thánh Linh (28-30)

Các ân tứ chung đối với các ân tứ cứu rỗi (29)

Các ân tứ chung áp dụng cho cả tín hữu lẫn người không tin, như sự cáo trách về tội lỗi, sự mặc khải tiên tri, sự buồn rầu và lòng biết ơn.

Các ân tứ cứu rỗi chỉ được ban cho tín hữu, như đức tin cứu rỗi, tình yêu thương thiêng liêng, và các “ân điển khác của Đức Thánh Linh.”

Các ân tứ thông thường đối với các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh (29-30)

Các ân tứ thông thường được ban “trong mọi thời đại,” và bao gồm cả các ân tứ chung lẫn các ân tứ chỉ ban cho các thánh đồ.

Các ân tứ phi thường được dành riêng cho những dịp đặc biệt và có thể là chung, ban cho người không tin hoặc tín hữu (thường nhất là cho tín hữu).

Ma-thi-ơ 7:22-23: “Đến ngày đó, sẽ có nhiều người thưa cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri sao? nhân danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao? Khi ấy, ta sẽ phán rõ ràng cùng họ rằng: Hỡi kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hãy lui ra khỏi ta!” (KJV)

Được Ban Các Ân Tứ Phi Thường Là Một Đặc Ân Lớn. (30-34)

Các tiên tri Cựu Ước, như Môi-se, Đa-ni-ên, Ê-li và Ê-li-sê, được tôn trọng vì họ có các ân tứ phi thường. (30-33)

Các sứ đồ Tân Ước được tôn trọng vì họ có các ân tứ phi thường. (32-34)

Công Việc Thông Thường Của Đức Thánh Linh Về Tình Yêu Thương Trong Lòng Là Một Công Việc Và Đặc Ân Lớn Lao Hơn Nhiều So Với Các Ân Tứ Phi Thường. (34-42)

Ân điển cứu rỗi ban cho tấm lòng một bản tính tuyệt vời, nhưng các ân tứ phi thường không thay đổi bản tính. (35)

Trong ân điển cứu rỗi, Đức Thánh Linh ban chính Ngài cho linh hồn. Nhưng khi ban các ân tứ phi thường, tự chúng, Ngài không ban chính Ngài cho linh hồn. (35-37)

Sự thánh khiết, “hình ảnh thuộc linh của Đức Chúa Trời,” được ban cho tấm lòng bởi ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh, chứ không phải bởi các ân tứ phi thường. (37)

Không giống như các ân tứ phi thường, Đức Thánh Linh chỉ ban ân điển thiêng liêng trong lòng cho các thánh đồ. (37-39)

Tân Ước gọi tiên tri Ba-la-am là một người gian ác.

II Phi-e-rơ 2:15: “Chúng nó đã bỏ đường ngay thẳng mà đi sai lạc theo đường của Ba-la-am, con trai Bê-ô, là kẻ tham tiền công của sự không công bình.”

Giu-đe 11: “Khốn nạn thay cho chúng nó, vì đã theo đường của Ca-in, lấy lòng tham lợi mà gieo mình vào sự sai lạc của Ba-la-am, và bị hư mất về sự phản nghịch của Cô-rê.”

Khải Huyền 2:14: “Nhưng ta có điều quở trách ngươi: Tại nơi ngươi, có kẻ theo đạo Ba-la-am, người ấy dạy Ba-lác đặt hòn đá ngăn trở trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên, đặng dỗ chúng nó ăn thịt cúng thần tượng, và rủ ren làm điều dâm loạn.”

Giu-đa nằm trong số các môn đồ mà Đức Chúa Giê-xu sai đi giảng dạy và làm phép lạ. (Ma-thi-ơ 10:1-8)

Cả Đa-vít trong các Thi Thiên lẫn sứ đồ Phao-lô trong các thư của ông đều không nói về việc làm tiên tri như bằng chứng về ơn của Đức Chúa Trời đối với họ. Một người có thể là tiên tri mà vẫn “chẳng ra gì.”

I Cô-rinh-tô 13:2: “Dầu tôi được ơn nói tiên tri, cùng biết đủ các sự mầu nhiệm và mọi sự hay biết; dầu tôi có cả đức tin đến nỗi dời núi được, mà không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì.”

Ân điển cứu rỗi vô cùng tuyệt vời hơn các ân tứ phi thường. (39)

Sự cứu rỗi gắn liền với những người có các ân điển của Đức Thánh Linh, chứ không phải với những người chỉ có các ân tứ phi thường.

Đấng Christ lưu ý rằng nhiều người có các ân tứ phi thường sẽ bị kết án xuống địa ngục.

Ma-thi-ơ 7:22-23: “Đến ngày đó, sẽ có nhiều người thưa cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri sao? nhân danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao? Khi ấy, ta sẽ phán rõ ràng cùng họ rằng: Hỡi kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hãy lui ra khỏi ta!”

Hạnh phúc đến từ những ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh nhiều hơn từ các ân tứ phi thường. (39-40)

Hạnh phúc lớn nhất của chúng ta nằm trong ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh về việc “biết, yêu mến và phục vụ Đức Chúa Trời, và có tâm tính thánh khiết và thiêng liêng của linh hồn, cùng những sự vận hành sống động của nó.”

Chúng ta không thể thật sự hạnh phúc nếu tách khỏi những ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh.

Mục đích của các ân tứ phi thường là tâm tính thiêng liêng của linh hồn được ban bởi những ảnh hưởng cứu rỗi và nên thánh thông thường của Đức Thánh Linh. (40-41)

Ê-phê-sô 4:11-12, 16: “Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ… Nhờ Ngài mà cả thân thể ràng buộc vững bền bởi những cái lắt léo, khiến các phần giao thông với nhau, tùy lượng sức mạnh của từng phần, làm cho thân thể lớn lên, và tự gây dựng trong sự yêu thương.”

Mục đích của những ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh — sự cứu rỗi và tình yêu thương thánh khiết trong linh hồn — lớn hơn các ân tứ phi thường mà Ngài dùng làm phương tiện để đạt được nó.

Do đó, vì sự cứu rỗi và sự nên thánh là mục đích hay mục tiêu của những ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh, và các ân tứ phi thường là phương tiện để đạt đến mục đích đó, nên những ảnh hưởng thông thường của Ngài vượt trội hơn các ân tứ phi thường của Ngài, cũng như mục đích vượt trội hơn phương tiện.

Nếu không có ân điển cứu rỗi của ảnh hưởng thông thường của Đức Thánh Linh, các ân tứ phi thường “làm trầm trọng thêm sự kết án của những người có chúng.” (41-42)

Hê-bơ-rơ 6:4-6: “Vì chưng những kẻ đã được soi sáng một lần, đã nếm sự ban cho từ trên trời, dự phần về Đức Thánh Linh, nếm đạo lành Đức Chúa Trời, và quyền phép của đời sau, nếu lại vấp ngã, thì không thể khiến họ lại ăn năn nữa, vì họ đóng đinh Con Đức Chúa Trời trên thập tự giá cho mình một lần nữa, và sỉ nhục Ngài tỏ tường.” (KJV)

Các ân tứ phi thường sẽ qua đi, nhưng ảnh hưởng cứu rỗi thông thường của Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ qua đi. Tình yêu thương thiêng liêng còn lại mãi mãi. (42)

Ứng dụng (42-49)

Ân điển cứu rỗi là “đặc ân và phước hạnh lớn nhất” ban cho con người, vì nó vượt xa mọi phước hạnh Đức Chúa Trời ban cho họ, kể cả khả năng trí tuệ lớn lao, học vấn, sức khỏe, sự giàu có, quyền lực, các ân tứ phi thường và các khả năng tự nhiên. (42-44)

Lu-ca 11:27-28: “Đức Chúa Giê-xu đương phán những điều đó, có một người đàn bà ở giữa dân chúng cất tiếng thưa rằng: Phước cho dạ đã mang Ngài và vú đã cho Ngài bú! Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Những kẻ nghe và giữ lời Đức Chúa Trời còn có phước hơn!”

Ma-thi-ơ 12:46-50: “Khi Đức Chúa Giê-xu còn phán cùng dân chúng, thì mẹ và anh em Ngài đến đứng ngoài, muốn nói cùng Ngài. Có người thưa cùng Ngài rằng: Nầy, mẹ và anh em Thầy ở ngoài, muốn nói cùng Thầy. Ngài đáp rằng: Ai là mẹ ta, ai là anh em ta? Ngài giơ tay chỉ các môn đồ mình mà phán rằng: Nầy là mẹ ta cùng anh em ta! Vì hễ ai làm theo ý muốn của Cha ta ở trên trời, thì người đó là anh em, chị em ta, cùng là mẹ ta vậy.”

Những gì có vẻ là các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh không phải là dấu hiệu chắc chắn của ân điển cứu rỗi. Trong luận thuyết của mình, The Religious Affections, Edwards lập luận rằng nhiều hiện tượng thể chất và cảm xúc của Cuộc Thức Tỉnh Lớn là những “dấu hiệu không chắc chắn” của ân điển cứu rỗi trong lòng. (44-45)

Xét về sự vượt trội của ân điển cứu rỗi, vinh quang thời kỳ cuối cùng của Hội Thánh3 không đòi hỏi các ân tứ phi thường hay những phần thêm vào Kinh Thánh. (Khải Huyền 22:18-21) (45-47)

Xét về ân điển lạ lùng chúng ta đã nhận được bởi công việc chung của Đức Thánh Linh, chúng ta có lý do lớn lao để chúc tụng và phục vụ Đức Chúa Trời. (47-48)

Đặc ân của Ma-ri mang thai Đấng Christ, hay của Phao-lô được cất lên đến tầng trời thứ ba, “chẳng là gì so với đặc ân được giống như Đấng Christ, và có tình yêu thương của Ngài trong lòng.”

“Đức Chúa Trời còn có thể làm gì hơn cho anh em ngoài điều Ngài đã làm? Ngài có thể ban đặc ân nào tốt hơn tự nó, hay xứng đáng hơn để khiến tấm lòng anh em biết ơn?”

“Chủ đề khích lệ mọi người… những người xa lạ với ân điển này, hãy tìm kiếm phước hạnh tuyệt vời nhất này cho chính mình.” (48-49)

CHƯƠNG 3

Mọi Điều Chúng Ta Làm Hay Chịu Đều Vô Ích Nếu Không Có Tình Yêu Thương

“Dầu tôi phân phát gia tài để nuôi kẻ nghèo khó, lại bỏ thân mình để chịu đốt, mà không có tình yêu thương, thì điều đó chẳng ích chi cho tôi cả.”—I Cô-rinh-tô 13:3 (KJV)

Giới Thiệu (50-52)

Bất cứ điều gì chúng ta làm hay chịu đều “không bao giờ” có thể bù đắp cho sự thiếu “tình yêu thương Cơ Đốc chân thành trong lòng” và đều vô giá trị trước mặt Đức Chúa Trời nếu không có tình yêu thương như vậy.

Những Việc Làm Tôn Giáo Lớn Lao Và Sự Chịu Khổ Có Thể Có Mà Không Có Tình Yêu Thương Cơ Đốc Thật Trong Lòng. (52-54)

Nhiều người thực hiện những việc làm tôn giáo lớn lao mà không có tình yêu thương Cơ Đốc trong lòng. (53)

Lu-ca 18:11-12: “Người Pha-ri-si đứng cầu nguyện thầm như vầy: Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài, vì tôi không phải như người khác, tham lam, bất nghĩa, gian dâm, cũng không phải như người thâu thuế nầy. Tôi kiêng ăn hai lần mỗi tuần, nộp một phần mười về mọi món lợi của tôi.”

Nhiều người đã nổi tiếng về công lý, chính trực, hay những việc làm lớn lao vì lợi ích công cộng — một số vì sợ địa ngục và mong muốn xoa dịu Đức Chúa Trời, một số vì kiêu ngạo và mong muốn nhận được vinh dự từ người khác. “Thật khó nói những nguyên tắc tự nhiên như vậy có thể đưa con người đi xa đến đâu trong những bổn phận và việc làm cụ thể.”

Nhiều người đã chịu khổ rất nhiều vì những động cơ tôn giáo mà không có tình yêu thương Cơ Đốc trong lòng, kể cả sự ẩn dật, những gian khổ lớn lao, chiến tranh, cái chết, và sự tử đạo vì tôn giáo hay vì đất nước. (53-54)

Không Việc Làm Hay Sự Chịu Khổ Nào, Dù Cực Đoan Hay Nhân Từ Đến Đâu, Có Thể Bù Đắp Cho Sự Thiếu Tình Yêu Thương Chân Chính Trong Lòng. (55-60)

Những hành động và sự chịu khổ bên ngoài của chúng ta, tự chúng, đều vô giá trị trước mặt Đức Chúa Trời. (55)

Đức Chúa Trời không cần gì cả.

Thi Thiên 50:10, 12: “Vì hết thảy thú rừng đều thuộc về ta, các bầy súc vật trên ngàn núi cũng vậy.… Nếu ta đói, ta chẳng nói cho ngươi hay; vì thế gian và mọi vật trong đó đều thuộc về ta.”

I Sử Ký 29:14, 16: “Nhưng tôi là ai, và dân sự tôi là gì, mà chúng tôi có sức dâng cách vui lòng như vậy? Vì mọi vật đều do nơi Chúa mà đến; và những vật chúng tôi đã dâng cho Chúa chẳng qua là đã thuộc về Chúa.… Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng tôi! các vật nầy mà chúng tôi đã sắm sửa để cất đền cho danh thánh của Chúa, đều do tay Chúa mà có, và thảy đều thuộc về Chúa.”

Đức Chúa Trời nhìn xem tấm lòng.

I Sa-mu-ên 16:7: “Vì Đức Giê-hô-va chẳng xem điều gì loài người xem; loài người xem bề ngoài, nhưng Đức Giê-hô-va nhìn thấy trong lòng.”

Nếu làm mà không có tấm lòng yêu thương đối với Đức Chúa Trời, những hành động và sự chịu khổ của chúng ta được làm cho một ai đó hay một điều gì khác, và do đó vô giá trị đối với Ngài. (57-58)

Tình yêu thương “là tổng số của mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta.” Không gì có thể bù đắp cho sự thiếu nó, cũng như một món nợ khổng lồ không thể được trả bằng cách trả một món nợ nhỏ khác, hay bằng cách không trả gì cả. (58-59)

Bề ngoài bày tỏ “sự tôn kính và tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời,” mà không có tình yêu thương chân thành trong lòng, là “giả hình” và “nói dối” Đức Chúa Trời. Sự nịnh hót và lừa dối không bù đắp được cho sự thiếu tình yêu thương. (59)

Mọi điều được làm hay chịu mà không có tình yêu thương chân thành đối với Đức Chúa Trời đều được dâng cho một thần tượng. Cố gắng bù đắp cho sự thiếu tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời bằng cách yêu một thần tượng là điều phi lý, giống như cố gắng bù đắp cho sự thiếu tình yêu thương đối với vợ hay chồng bằng cách phạm tội ngoại tình. (60)

Ứng dụng (60-65)

Chúng ta nên tự xét mình để xem mình có tình yêu thương chân thành đối với Đức Chúa Trời trong lòng hay không, vì Đức Chúa Trời ghê tởm những hành động và ý định tốt nhất mà thiếu sự chân thành, trong khi Ngài “chấp nhận và vui thích trong những điều nhỏ bé khi chúng xuất phát từ tình yêu thương chân thành đối với chính Ngài.” (60-65)

Sự chân thành bao gồm:

Chân thật — Tấm lòng bên trong phù hợp với những hành động bên ngoài.

Thi Thiên 51:6: “Nầy, Chúa muốn sự chân thật nơi bề trong.”

Tự do — Sự vâng lời được dâng một cách tự nguyện “từ tình yêu thương và sự vui thích.”

Chính trực — Phục vụ Đức Chúa Trời với cả tấm lòng và linh hồn.

Thanh sạch — Sự thánh khiết chống lại tội lỗi.

Chúng ta nên thuyết phục những người chưa được cứu về tình trạng tội lỗi và hư mất của họ, về sự vô ích của những nỗ lực kiếm ơn của Đức Chúa Trời, và về tương lai khốn khổ của họ dưới sự phán xét và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời.

Chúng ta nên khích lệ mọi người siêng năng tìm kiếm và “nuôi dưỡng tình yêu thương Cơ Đốc chân thành trong lòng mình.”

CHƯƠNG 4

Tình Yêu Thương Khiêm Nhường Chịu Đựng Những Tổn Thương Người Khác Gây Ra Cho Chúng Ta

“Tình yêu thương hay nhịn nhục; tình yêu thương hay nhân từ.”—I Cô-rinh-tô 13:4 (KJV)

Giới Thiệu (66-67)

Tình yêu thương Cơ Đốc thật khiến chúng ta làm điều lành cho người khác và khiêm nhường chịu đựng điều ác và những tổn thương họ gây ra cho chúng ta.

Ma-thi-ơ 11:28-29: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. Ta có lòng nhu mì, khiêm nhường; nên hãy gánh lấy ách của ta, và học theo ta; thì linh hồn các ngươi sẽ được yên nghỉ.”

Ga-la-ti 5:22: “Nhưng trái của Thánh Linh, ấy là lòng yêu thương, sự vui mừng, bình an, nhịn nhục…” (KJV)

Ê-phê-sô 4:1-2: “Vậy, tôi là kẻ tù trong Chúa, khuyên anh em phải ăn ở một cách xứng đáng với chức phận mà Chúa đã gọi anh em, phải khiêm nhường đến điều, mềm mại đến điều, phải nhịn nhục, lấy lòng thương yêu mà chìu nhau.”

Cô-lô-se 3:12-13: “Vậy anh em là kẻ chọn lựa của Đức Chúa Trời, là người thánh và rất yêu dấu của Ngài, hãy mặc lấy sự thương xót, nhân từ, khiêm nhường, mềm mại, nhịn nhục, hãy chịu đựng lẫn nhau, và nếu ai có sự gì phàn nàn với kẻ khác, thì hãy tha thứ nhau; như Chúa đã tha thứ anh em thể nào, thì anh em cũng phải tha thứ thể ấy.”

Chúng Ta Chịu Đựng Nhiều Loại Tổn Thương Khác Nhau Từ Người Khác. (67-71)

Chúng ta chịu đựng những sự gian lận trong công việc và tài chánh, sự sao nhãng, sự lừa dối, sự bất thành tín, v.v. (67-68)

Chúng ta bị tổn thương bởi những lời nói xấu, như vu khống, những báo cáo sai sự thật hoặc bất công, v.v. (68-69)

Chúng ta phải chịu sự khinh miệt cùng những tư tưởng xấu và những lời bày tỏ bằng miệng của chúng. (69)

Chúng ta trải qua sự bất kính đối với thẩm quyền, sự chuyên chế của những người cầm quyền, sự kiêu ngạo, và tính ích kỷ. (69-70)

Chúng ta phải chịu sự báo thù, ác ý, và oán giận, v.v. (71)

Chúng Ta Nên Khiêm Nhường Chịu Đựng Những Sự Tổn Thương Từ Người Khác Như Thế Nào? (71-76)

Chúng ta nên khiêm nhường gánh chịu và chịu đựng những sự tổn thương từ người khác như sau: (71-75)

Chúng ta không nên tìm cách báo thù bằng lời nói, hành động, hay thái độ.

Tình yêu thương nên còn ở trong lòng, không có những đam mê phá hủy nó.

Chúng ta không nên đánh mất sự bình an lặng lẽ trong lòng và trong tâm trí mình.

“Trong nhiều trường hợp,” chúng ta nên sẵn lòng chịu thiệt thòi vì cớ sự hòa bình, ngay cả khi chúng ta là người có lý.

I Cô-rinh-tô 6:7: “Vậy, thật là điều xấu hổ cho anh em, vì anh em kiện cáo lẫn nhau. Sao chẳng thà chịu sự trái hơn? Sao chẳng thà chịu sự lừa dối hơn?”

Việc chịu đựng những sự tổn thương được gọi là “nhẫn nhục” vì những lý do sau đây: (75-76)

Chúng ta nên chịu đựng những sự tổn thương nhỏ, lớn, nhiều, và liên tục từ người khác.

“Trong một số trường hợp,” chúng ta nên chịu đựng rất nhiều trước khi tìm cách đòi lại công bằng.

Tình Yêu Thương Khiến Chúng Ta Khiêm Nhường Chịu Đựng Những Sự Tổn Thương Của Người Khác Như Thế Nào (76-82)

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu khiến chúng ta khiêm nhường chịu đựng những sự tổn thương từ người khác. (76-81)

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời thúc đẩy chúng ta noi theo sự nhẫn nhục của Ngài đối với chúng ta và đối với thế gian.

Sự nhẫn nhục là một thuộc tính của Đức Chúa Trời.

1) Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6: “Và Đức Giê-hô-va đi ngang qua trước mặt người, mà xướng rằng: Giê-hô-va! Giê-hô-va! là Đức Chúa Trời hay thương xót và làm ơn, chậm nóng giận…” (KJV)

2) Rô-ma 2:4: “Hay là ngươi khinh dể sự dư dật của lòng nhân từ, nhịn nhục, khoan dung Ngài, mà không nhận biết lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đem ngươi đến sự ăn năn sao?”

3) Ma-thi-ơ 5:44-45: “Hãy yêu kẻ thù nghịch, và cầu nguyện cho kẻ bắt bớ các ngươi, hầu cho các ngươi được làm con của Cha các ngươi ở trên trời; bởi vì Ngài khiến mặt trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành, làm mưa cho kẻ công bình cùng kẻ độc ác.”

Đức Chúa Trời nhẫn nhục đối với sự gian ác của thế gian nói chung, và đối với từng cá nhân.

Phúc Âm bày tỏ sự nhẫn nhục của Đức Chúa Trời.

I Ti-mô-thê 1:15-16: “Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy; trong những kẻ có tội đó ta là đầu. Nhưng ta đã đội ơn thương xót, hầu cho Đức Chúa Giê-xu Christ tỏ mọi sự nhịn nhục của Ngài ra trong ta trước hết, để làm gương cho những kẻ sẽ tin Ngài được sự sống đời đời.”

Xét đến những sự xúc phạm lớn lao của chúng ta đối với Đức Chúa Trời so với những sự xúc phạm tương đối nhỏ của người khác đối với chúng ta, tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời thúc đẩy chúng ta biết ơn sự nhẫn nhục của Ngài đối với chúng ta.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời sinh ra sự khiêm nhường, một “gốc chính” của một “tinh thần nhẫn nhục.”

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời giúp chúng ta thấy sự tuyệt vời vô hạn của Ngài và sự nhỏ bé của chúng ta, sự không xứng đáng của chúng ta đối với bất cứ điều tốt nào, sự lớn lao của tội lỗi chúng ta chống lại Ngài, và sự đáng phải chịu mọi điều xấu của chúng ta.

Sự khiêm nhường và sự nhẫn nhục luôn đi đôi với nhau.

Ê-phê-sô 4:2: “Phải hết sức khiêm nhường, nhu mì, và nhịn nhục, lấy lòng thương yêu mà chìu nhau.” (KJV)

Sự kiêu ngạo là gốc rễ của “sự oán giận cao ngạo và cay đắng” và của một “tinh thần không tha thứ và báo thù.”

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời thúc đẩy chúng ta nhìn thấy và khiêm nhường thuận phục sự quan phòng khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong mọi sự, kể cả những sự tổn thương chúng ta phải chịu.

II Sa-mu-ên 16:5-10: “Khi vua Đa-vít đến Ba-hu-rim, có một người thuộc về nhà Sau-lơ, tên là Si-mê-i, con trai Ghê-ra, ở đó đi ra. Người vừa đi vừa rủa sả. Người ném đá Đa-vít và các tôi tớ của vua Đa-vít. Hết thảy dân sự và các dõng sĩ đều ở bên hữu và bên tả vua. Si-mê-i rủa sả như vầy: ‘Hãy đi ra! Hãy đi ra! Hỡi người đổ huyết, hỡi kẻ gian ác! Đức Giê-hô-va đã khiến huyết của nhà Sau-lơ, mà ngươi đã chiếm ngôi, đổ lại trên ngươi; và Đức Giê-hô-va đã phó nước vào tay Áp-sa-lôm, con trai ngươi. Vậy, nay ngươi mắc phải hoạ mình, vì ngươi là người đổ huyết!’ A-bi-sai, con trai Xê-ru-gia, bèn tâu cùng vua rằng: ‘Cớ sao con chó chết nầy lại rủa sả vua chúa tôi? Xin để tôi đi qua chém đầu nó.’ Nhưng vua đáp rằng: ‘Hỡi các con trai Xê-ru-gia, ta có can hệ gì với các ngươi? Hãy để nó rủa sả, vì Đức Giê-hô-va đã phán cùng nó rằng: Hãy rủa sả Đa-vít. Ai sẽ nói với nó rằng: Cớ sao ngươi làm như vậy?’”

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời nâng chúng ta lên trên những sự tổn thương của người khác.

Vì Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ chúng ta, tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời đặt chúng ta “vượt khỏi tầm với của những sự tổn thương từ người khác.”

1) Rô-ma 8:28: “Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định.” (KJV)

2) I Phi-e-rơ 3:13: “Vả lại, nếu anh em sốt sắng làm lành, thì có ai làm dữ cho anh em?”

Càng yêu mến Đức Chúa Trời, hạnh phúc của chúng ta càng chỉ ở nơi Ngài mà thôi, trong khi kẻ thù chỉ có thể đụng đến những lợi ích thuộc về đời nầy của chúng ta.

Tình yêu thương đối với người lân cận thúc đẩy chúng ta khoan dung và nhẫn nhục — “trái của tình yêu thương.” (81-82)

Đời sống Cơ Đốc là một bước đi trong tình yêu thương.

Ê-phê-sô 4:1-2: “Vậy, tôi là kẻ tù trong Chúa, khuyên anh em phải ăn ở một cách xứng đáng với chức phận mà Chúa đã gọi anh em, phải khiêm nhường đến điều, mềm mại đến điều, phải nhịn nhục, lấy lòng thương yêu mà chìu nhau.”

Chúng ta khoan dung hơn với những người mình yêu thương.

Châm Ngôn 10:12: “Sự ghen ghét xui điều cãi lộn; Song lòng thương yêu lấp hết các tội phạm.”

Ứng dụng (82-92)

Chúng ta nên khiêm nhường chịu đựng những sự tổn thương từ người khác mà không giận dữ, báo thù, hay cay đắng. (82-92)

Hãy suy xét gương của Đấng Christ trước sự khinh miệt và bất công. (83-84)

Giăng 10:20: “Phần nhiều trong bọn họ nói rằng: Người bị quỉ ám và điên cuồng; sao các ngươi nghe người làm chi?”

Ma-thi-ơ 10:25: “Nếu người ta đã gọi chủ nhà là Bê-ên-xê-bun, thì huống chi là người nhà!”

Giăng 10:33: “Người Giu-đa trả lời rằng: Ấy chẳng phải vì một việc lành mà chúng ta ném đá ngươi, nhưng vì lỗi lộng ngôn; và vì ngươi là người, tự xưng là Đức Chúa Trời.”

Giăng 5:16: “Bởi cớ đó, dân Giu-đa bắt bớ Đức Chúa Giê-xu, và tìm thế giết Ngài, vì Ngài đã làm những việc đó trong ngày Sa-bát.”

Ê-sai 53:7: “Người bị hiếp đáp, nhưng khi chịu sự khốn khổ chẳng hề mở miệng. Như chiên con bị dắt đến hàng làm thịt, như chiên câm ở trước mặt kẻ hớt lông, người chẳng từng mở miệng.”

II Cô-rinh-tô 10:1: “Tôi là Phao-lô, lấy lòng nhu mì, hiền từ của Đấng Christ mà xin anh em.”

Lu-ca 23:33-34: “Khi đến một chỗ gọi là chỗ Sọ, họ đóng đinh Ngài trên cây thập tự tại đó, cùng hai tên trộm cướp, một tên bên hữu Ngài, một tên bên tả. Song Đức Chúa Giê-xu cầu rằng: Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.”

Chúng ta không xứng hợp để sống trong thế gian gian ác nầy và sẽ phải chịu sự rối loạn và khốn khổ liên miên nếu chúng ta không thể khiêm nhường chịu đựng những sự tổn thương từ người khác. (85-86)

Một tinh thần khiêm nhường, khoan dung vượt lên trên và chiến thắng những sự tổn thương, ngoài tầm kiểm soát của kẻ nghịch chúng ta. Đến mức chúng ta để cho người khác chọc giận mình, chúng ta rơi xuống dưới quyền lực của họ. (86-87)

Sự nhẫn nhục khiêm nhường bày tỏ “sự cao cả thật của tâm hồn.” (87-88)

Châm Ngôn 16:32: “Người chậm nóng giận thắng hơn người dõng sĩ; Và ai cai trị lòng mình thắng hơn kẻ chiếm lấy thành.”

Gia-cơ 3:13: “Trong anh em có người nào khôn ngoan thông sáng chăng? Hãy lấy cách ăn ở tốt của mình mà bày tỏ việc mình làm bởi sự khôn ngoan nhu mì mà ra.”

Châm Ngôn 13:10: “Sự kiêu ngạo chỉ sanh ra điều cãi lộn; Còn sự khôn ngoan ở với người chịu lời khuyên dạy.”

Châm Ngôn 29:8: “Kẻ nhạo báng châm lửa cho thành thiêu đốt; Song người khôn ngoan làm nguôi cơn giận.”

Châm Ngôn 14:29: “Kẻ chậm nóng giận có thông sáng lớn; Song ai hay nóng nảy tôn cao sự điên dại.”

Truyền Đạo 7:8-9: “Cuối cùng của một việc hơn sự khởi đầu nó; lòng kiên nhẫn hơn lòng kiêu ngạo. Chớ vội giận; vì sự giận ở trong lòng kẻ ngu muội.”

Châm Ngôn 20:3: “Người nào giữ mình khỏi tranh cạnh, ấy là sự tôn trọng người; Chỉ kẻ điên cuồng sa vào đó.”

Hãy suy xét gương của các thánh đồ vĩ đại. (88-90)

Khi Đa-vít có đầy đủ cơ hội để loại trừ kẻ nghịch mình, ông đã để cho Sau-lơ sống (Trong hang đá và trong trại của Sau-lơ, I Sa-mu-ên 24, 26).

Ê-tiên khiêm nhường tha thứ cho những kẻ giết mình.

Công Vụ 7:59-60: “Chúng đang ném đá thì Ê-tiên cầu nguyện rằng: Lạy Đức Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi. Đoạn, người quì xuống, kêu lớn tiếng rằng: Lạy Chúa, xin đừng đổ tội nầy cho họ! Người vừa nói lời đó rồi, thì ngủ.”

Sứ đồ Phao-lô được biết đến với sự nhẫn nhục khiêm nhường.

I Cô-rinh-tô 4:11-13: “Cho đến bây giờ, chúng tôi vẫn chịu đói khát, trần mình, bị người ta vả, lưu lạc rày đây mai đó. Chúng tôi dùng chính tay mình mà làm việc. Khi bị rủa sả, chúng tôi chúc phước; khi bị bắt bớ, chúng tôi nhịn nhục; khi bị gièm chê, chúng tôi khuyên lơn.”

Sự nhẫn nhục khiêm nhường đối với người khác dẫn đến sự nhẫn nhục đối với chúng ta từ Đức Chúa Trời. (90-92)

Thi Thiên 18:25-26: “Đối cùng kẻ hay làm ơn, Chúa sẽ làm ơn; Đối cùng người trọn vẹn, Chúa sẽ tỏ mình trọn vẹn; Đối cùng kẻ thanh sạch, Chúa sẽ tỏ mình thanh sạch; Đối cùng kẻ trái nghịch, Chúa sẽ tỏ mình nhặt nhiệm.”

Ma-thi-ơ 7:2: “Vì các ngươi đoán xét người ta thể nào, thì họ cũng đoán xét lại các ngươi thể ấy; các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy.”

Ma-thi-ơ 6:14-15: “Vả, nếu các ngươi tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi ở trên trời cũng sẽ tha thứ các ngươi. Song nếu không tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi.”

Hãy suy xét chúng ta đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời nhiều đến đâu, sự nhẫn nhục của Ngài đối với chúng ta là vô lường đến đâu, và một tinh thần ân điển và nhẫn nhục sẽ ích lợi cho chúng ta và cho người khác ra sao, sinh ra lòng nhân từ, sự hòa thuận, và tình yêu thương.

Những Phản Đối Đối Với Giáo Lý (92-95)

Phản đối: Một số sự tổn thương quá vô lý, bất công, và không có lý do chính đáng, đến nỗi chúng “vượt quá sức chịu đựng của xác thịt và máu.” (92-94)

Đáp:

Những sự tổn thương chúng ta đã nhận từ người khác có tệ hơn những sự tổn thương chúng ta đã gây ra cho Đức Chúa Trời chăng?

Chúng ta há chẳng hy vọng rằng Đức Chúa Trời và Đấng Christ sẽ thương xót chúng ta, cất bỏ tội lỗi chúng ta, dù chúng ta đã từng là kẻ thù nghịch của Ngài sao?

Chúng ta há chẳng quý trọng rằng sự nhẫn nhục của Đức Chúa Trời đối với chúng ta và sự chết của Đấng Christ vì chúng ta là vô cùng vinh hiển sao? Chúng ta há muốn Ngài đã không đối xử với chúng ta như vậy sao?

Nếu sự nhẫn nhục trước những lời sỉ nhục và tổn thương của người khác là cao quý nơi Đức Chúa Trời, chúng ta há chẳng nên noi theo sao?

Chúng ta há không còn muốn Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta bằng sự nhẫn nhục trước những sự sỉ nhục của chúng ta đối với Ngài sao?

Chúng ta đã bị tổn thương nhiều hơn Đấng Christ trong chức vụ trên đất của Ngài, hay đã bị tổn thương nhiều hơn chúng ta đã làm tổn thương Đấng Christ chăng?

Phản đối: Những kẻ làm hại tôi cứ tiếp tục làm như vậy. (94)

Đáp:

Sẽ không có cơ hội cho sự nhẫn nhục nếu người khác không tiếp tục gây tổn thương cho chúng ta.

Đức Chúa Trời đã nhẫn nhục với chúng ta khi chúng ta cứ tiếp tục phạm tội chống lại Ngài.

Phản đối: Sự nhẫn nhục khuyến khích người khác tiếp tục hành vi xấu. (94-95)

Đáp:

Chỉ Đức Chúa Trời mới biết người khác có tiếp tục hay không, và sự báo thù thuộc về Ngài.

Rô-ma 12:19: “Hỡi kẻ rất yêu dấu của tôi, chính mình chớ trả thù ai, nhưng hãy nhường cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vì có chép lời Chúa phán rằng: Sự trả thù thuộc về ta, ta sẽ báo ứng.”

Sự báo thù khơi thêm sự chống đối trong khi sự nhẫn nhục khiêm nhường nói chung “chấm dứt những sự tổn thương.”

CHƯƠNG 5

Tình Yêu Thương Thúc Đẩy Chúng Ta Làm Điều Thiện Cho Người Khác

“Tình yêu thương hay nhịn nhục; tình yêu thương hay nhân từ.” — I Cô-rinh-tô 13:4 (KJV)

Bản Chất Của Việc Làm Điều Thiện, Bao Gồm Hành Động, Đối Tượng, Và Cách Thức (96-103)

Hành động thuộc bổn phận làm điều thiện cho người khác của chúng ta tìm kiếm điều tốt về thuộc linh và thuộc về đời nầy cho họ, và bao gồm việc chịu khổ vì họ và gánh vác gánh nặng của họ. (96-99)

Chúng ta làm điều thiện cho người khác vì lợi ích thuộc linh và đời đời của họ.

Chúng ta làm cho người khác một “điều thiện lớn hơn” việc ban cho họ “của cải của cả vũ trụ.”

Chúng ta nêu một gương tốt về thuộc linh cho các thánh đồ và tội nhân, cùng với việc “dạy dỗ, khuyên bảo, cảnh cáo, và quở trách.”

Chúng ta làm như các thánh đồ khác đã làm.

Đa-ni-ên 12:3: “Những kẻ khôn sáng sẽ rực rỡ như sự sáng trên vòng khung; và những kẻ dắt đem nhiều người về sự công bình sẽ sáng láng như các ngôi sao đời đời mãi mãi.”

Chúng ta làm điều thiện cho người khác vì lợi ích thuộc về đời nầy của họ.

Chúng ta làm điều thiện cho người khác bằng cách ban cho họ những vật để đáp ứng nhu cầu của họ.

Lu-ca 6:38: “Hãy cho, người ta sẽ cho mình; họ sẽ lấy đấu lớn, nhận, lắc cho đầy tràn, mà nộp trong lòng các ngươi; vì các ngươi lường mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy.”

Chúng ta làm điều thiện cho người khác bằng cách lao nhọc để “thúc đẩy phúc lợi của họ.”

1) I Tê-sa-lô-ni-ca 2:9: “Hỡi anh em, anh em còn nhớ công lao khó nhọc của chúng tôi; ấy là trong khi chúng tôi giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời cho anh em, thì chúng tôi làm việc cả ngày lẫn đêm, để khỏi lụy đến một người nào trong anh em hết.”

2) Hê-bơ-rơ 6:10: “Đức Chúa Trời không phải là không công bình mà bỏ quên công việc và lòng yêu thương của anh em đã tỏ ra vì danh Ngài, trong khi hầu việc các thánh đồ và hiện nay đương hầu việc nữa.”

Chúng ta làm điều thiện cho người khác bằng cách gánh vác gánh nặng của họ và chịu khổ vì họ.

1) Ga-la-ti 6:2: “Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau, như vậy anh em sẽ làm trọn luật pháp của Đấng Christ.”

2) I Giăng 3:16: “Bởi đó chúng ta nhận biết lòng yêu thương, ấy là Ngài đã vì chúng ta bỏ sự sống mình; chúng ta cũng nên bỏ sự sống mình vì anh em nữa.”

Đối tượng của việc chúng ta làm điều thiện cho người khác là người lân cận của chúng ta. (99-101)

Tình yêu thương Cơ Đốc làm điều thiện cho người tốt và người xấu.

Ma-thi-ơ 5:45: “Hãy yêu kẻ thù nghịch, và cầu nguyện cho kẻ bắt bớ các ngươi, hầu cho các ngươi được làm con của Cha các ngươi ở trên trời; bởi vì Ngài khiến mặt trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành, làm mưa cho kẻ công bình cùng kẻ độc ác.”

“Hãy siêng năng làm ích cho họ, để chúng ta có thể đem họ về với Đấng Christ.”

Tình yêu thương Cơ Đốc làm điều thiện cho bạn hữu và kẻ thù nghịch.

Ma-thi-ơ 5:44: “Hãy yêu kẻ thù nghịch, chúc phước cho kẻ rủa sả mình, làm ơn cho kẻ ghét mình, và cầu nguyện cho kẻ sỉ nhục mình và bắt bớ mình.” (KJV)

Rô-ma 12:17: “Chớ lấy ác trả ác cho ai.”

Rô-ma 12:21: “Chớ để điều ác thắng mình, nhưng hãy lấy điều thiện thắng điều ác.”

I Tê-sa-lô-ni-ca 5:15: “Hãy giữ, chớ có ai lấy ác báo ác cho ai; nhưng hãy tìm điều thiện luôn luôn, hoặc trong vòng anh em, hoặc đối với thiên hạ.”

I Phi-e-rơ 3:9: “Đừng lấy ác trả ác, cũng đừng lấy rủa sả trả rủa sả; trái lại phải chúc phước, ấy vì điều đó mà anh em được gọi để hưởng phước lành.”

Tình yêu thương Cơ Đốc làm điều thiện cho người biết ơn và người vô ơn.

Chúng ta phải noi theo Cha trên trời của chúng ta.

Lu-ca 6:35-36: “Ngài nhân từ đến với kẻ vô ơn và kẻ độc ác. Vậy các ngươi hãy thương xót như Cha các ngươi hay thương xót.”

Khi chúng ta hướng về Đấng Christ, không quan trọng người nhận lòng tốt của chúng ta có vô ơn hay lấy điều ác báo lại điều thiện của chúng ta hay không.

Cách thức chúng ta làm điều thiện cho người khác là một cách tự nguyện. Không một việc thiện nào là “lòng nhân từ đúng nghĩa” nếu không được làm một cách tự nguyện. (101-103)

Chúng ta không làm điều thiện cho người khác để nhận phần thưởng.

Lu-ca 6:35: “Hãy làm ơn, và cho mượn mà đừng trông sự báo lại.”

Lu-ca 14:13-14: “Khi ngươi đãi tiệc, hãy mời những kẻ nghèo khó, tàn tật, què, đui. Ngươi sẽ được phước, vì họ không có thể trả lại cho ngươi; đến kỳ kẻ công bình sống lại, ngươi sẽ được trả lại.”

Chúng ta làm điều thiện cho người khác một cách vui vẻ và với thiện chí.

I Phi-e-rơ 4:9: “Người nầy người khác, hãy tiếp đãi nhau, chớ có cằn nhằn.”

II Cô-rinh-tô 9:7: “Mỗi người nên tùy theo lòng mình đã định mà quyên ra, không phải phàn nàn hay là vì ép uổng; vì Đức Chúa Trời yêu kẻ dâng của cách vui lòng.”

Rô-ma 12:8: “Kẻ cho, phải cho rộng rãi; kẻ cai trị, phải siêng năng; kẻ làm sự thương xót, phải lấy làm vui mà làm.”

Chúng ta làm điều thiện cho người khác một cách rộng rãi và dồi dào.

Phục Truyền Luật Lệ Ký 15:8: “Nhưng khá giang tay mình ra mà cho người vay mượn đủ vật người thiếu dùng.”

Châm Ngôn 11:25: “Lòng rộng rãi sẽ được no nê; Còn ai nhuần gội, chính người sẽ được nhuần gội.”

II Cô-rinh-tô 9:6: “Kẻ gieo ít thì gặt ít, kẻ gieo nhiều thì gặt nhiều.”

Một Tinh Thần Cơ Đốc Khiến Chúng Ta Làm Điều Thiện Cho Người Khác. (103-105)

Phần chính của tình yêu thương Cơ Đốc là “lòng nhân từ, hay thiện chí đối với người khác.” (103-104)

Tình yêu thương của lòng nhân từ ao ước điều tốt cho người khác và là vô điều kiện.

Tình yêu thương của sự hài lòng yêu mến sự đáng yêu của người khác và là có điều kiện.

[Chú thích: Tình yêu thương của lòng nhân từ tuôn chảy từ bản tánh tốt lành của Đức Chúa Trời, bất kể đối tượng của tình yêu thương nầy có đáng yêu và đáng được yêu hay không. Tình yêu thương hài lòng của Đức Chúa Trời bắt nguồn từ đối tượng của tình yêu thương nầy là đáng yêu và đáng được yêu. Như vậy, Đức Chúa Trời đã đặt tình yêu thương nhân từ của Ngài trên tội nhân và kẻ thù nghịch trước khi Ngài sáng tạo thế gian (Lu-ca 2:14, Giăng 3:16, Ê-phê-sô 1:4, v.v.), nhưng Ngài yêu chúng ta bằng tình yêu thương hài lòng một khi Ngài đã khoác lên chúng ta sự công chính của Đấng Christ, yêu chúng ta vì vẻ đẹp hoàn hảo của Con Ngài tỏa sáng trong và qua chúng ta, và điều đó cách trọn vẹn nhất trên thiên đàng.]4

Bằng chứng tốt nhất của tình yêu thương Cơ Đốc là tình yêu thương trong hành động. (104-105)

Bằng chứng tốt nhất của ý chí là điều nó chọn làm.

I Giăng 3:18-19: “Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật. Bởi đó, chúng ta biết mình là thuộc về lẽ thật, và giục lòng vững chắc ở trước mặt Ngài.” (KJV)

Gia-cơ 2:15-16: “Ví thử có anh em hoặc chị em nào không quần áo, thiếu của ăn uống hằng ngày, mà một kẻ trong anh em nói với họ rằng: Hãy đi cho bình an, hãy sưởi cho ấm và ăn cho no, nhưng không cho họ đồ cần dùng về phần xác, thì có ích gì chăng?”

Ứng dụng (105-110)

Chân lý rằng tình yêu thương Cơ Đốc khiến người ta làm điều thiện cho người khác lên án những kẻ thiếu tình yêu thương và việc lành đối với người khác. (105-106)

Do đó chúng ta được khuyên nhủ hãy tự nguyện làm điều thiện cho người khác. (106-110)

Được Đức Chúa Trời dùng để đem phước hạnh đến cho thế gian là một vinh dự lớn lao.

Làm điều thiện cho người khác là “làm cho họ như chúng ta muốn họ làm cho chúng ta.”

Chúng ta nên suy xét Đức Chúa Trời và Đấng Christ đã tốt lành với chúng ta, vẫn đang tốt lành, và sẽ mãi mãi tốt lành với chúng ta ra sao, dù chúng ta không xứng đáng với bất cứ điều gì trong đó.

II Cô-rinh-tô 8:9: “Vì anh em biết ơn của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, vì anh em mà tự làm nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, anh em được nên giàu.” (KJV)

I Phi-e-rơ 1:3-4: “Ngợi khen Đức Chúa Trời, là Cha Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài lấy lòng thương xót cả thể khiến chúng ta lại sanh, đặng có sự trông cậy sống, bởi sự Đức Chúa Giê-xu Christ sống lại từ trong kẻ chết, hưởng cơ nghiệp không hư đi, không ô uế, không suy tàn, để dành trong các từng trời cho anh em.”

Chúng ta nên suy xét những phần thưởng Đức Chúa Trời đã hứa cho chúng ta vì việc làm điều thiện cho người khác.

Thi Thiên 18:25: “Đối cùng kẻ hay làm ơn, Chúa sẽ làm ơn.”

Công Vụ 20:35: “Ban cho thì có phước hơn là nhận lãnh.”

Lu-ca 6:38: “Hãy cho, thì sẽ cho lại mình; người ta sẽ lấy đấu lớn, nhận, lắc cho đầy tràn, mà nộp trong lòng các ngươi.” (KJV)

Châm Ngôn 11:24: “Có người rải của mình ra, lại càng thêm nhiều lên.”

II Cô-rinh-tô 9:6-8: “Kẻ gieo ít thì gặt ít, kẻ gieo nhiều thì gặt nhiều. Mỗi người nên tùy theo lòng mình đã định mà quyên ra, không phải phàn nàn hay là vì ép uổng; vì Đức Chúa Trời yêu kẻ dâng của cách vui lòng. Đức Chúa Trời có quyền ban cho anh em đủ mọi thứ ơn đầy dẫy, hầu cho anh em hằng đủ điều cần dùng trong mọi sự, lại còn có nhiều cũng dư dật để làm các thứ việc lành.”

Lu-ca 14:13-14: “Nhưng khi ngươi đãi tiệc, hãy mời những kẻ nghèo khó, tàn tật, què, đui. Ngươi sẽ được phước, vì họ không có thể trả lại cho ngươi; đến kỳ kẻ công bình sống lại, ngươi sẽ được trả lại.”

Ma-thi-ơ 25:34-36, 40: “Bấy giờ vua sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu rằng: Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất: vì ta đói, các ngươi đã cho ta ăn; ta khát, các ngươi đã cho ta uống; ta là khách lạ, các ngươi tiếp rước ta; ta trần truồng, các ngươi mặc cho ta; ta đau, các ngươi thăm ta; ta bị tù, các ngươi viếng ta…. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn nầy của anh em ta, ấy là đã làm cho chính mình ta vậy.”

CHƯƠNG 6

Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tinh Thần Ganh Tị

“Tình yêu thương chẳng ghen tị.” — I Cô-rinh-tô 13:4 (KJV)

Sự Ganh Tị Ghét Và Chống Lại Sự Nâng Lên, Thịnh Vượng, Và Hạnh Phúc Thật Hay Tiềm Tàng Của Người Khác Mà Bằng Hoặc Lớn Hơn Của Chính Chúng Ta. (112-115)

Sự ganh tị không vui với sự tôn trọng và thăng tiến của người khác và có thể tìm kiếm và vui mừng về những mất mát của họ. (115)

Sự ganh tị được bày tỏ trong sự ghét người khác vì sự thịnh vượng của họ, như sự thù ghét của các anh Giô-sép khi họ nghe giấc chiêm bao của ông. (114-115)

Sáng Thế Ký 37:4-5: “Các anh thấy cha yêu Giô-sép hơn các anh em, thì ghét người, và không thể nói chuyện tử tế cùng người được. Giô-sép có nằm chiêm bao, thuật lại cho các anh em nghe; họ càng ghét người thêm nữa.” (KJV)

Tình Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Sự Ganh Tị Như Thế Nào (115-116)

Tinh thần Cơ Đốc ghét và chống lại những biểu hiện bên ngoài của sự ganh tị trong lòng. (115)

Tinh thần Cơ Đốc chế ngự khuynh hướng ganh tị bên trong lòng. (115-116)

Tình yêu thương Cơ Đốc thôi không vui về sự thăng tiến và phước hạnh của người khác.

Tình yêu thương Cơ Đốc khiến chúng ta thỏa lòng trong hoàn cảnh của mình.

Phi-líp 4:11: “Không phải là tôi muốn nói đến sự cần dùng của tôi; vì tôi đã tập hễ gặp cảnh ngộ nào, cũng thỏa lòng ở vậy.”

Tinh thần Cơ Đốc khiến chúng ta “vui với kẻ vui, khóc với kẻ khóc.” (Rô-ma 12:15) (116)

Những Lý Do Vì Sao Tinh Thần Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Sự Ganh Tị (116-121)

Tân Ước quở trách sự ganh tị trong lòng và trong thực hành. (117-118)

Rô-ma 13:13: “Hãy bước đi cách hẳn hoi như giữa ban ngày. Chớ nộp mình vào sự quá độ và say sưa, buông tuồng và bậy bạ, rầy rà và ghen ghét.”

I Cô-rinh-tô 3:3: “Vì anh em vẫn là xác thịt. Thật, trong anh em có sự ghen ghét và tranh cạnh, anh em há chẳng phải là xác thịt, và ăn ở như người đời sao?”

Ga-la-ti 5:19-21: “Vả, các việc làm của xác thịt là rõ ràng lắm: ấy là gian dâm, ô uế, luông tuồng, thờ hình tượng, phù phép, thù oán, tranh đấu, ghen ghét, buồn giận, cãi lẫy, bất bình, bè đảng, ganh gổ, say sưa, mê ăn uống, cùng các sự khác giống như vậy.”

I Ti-mô-thê 6:3-4: “Ví có kẻ dạy dỗ trái lại, không vâng theo lời lành của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và đạo lý theo sự tin kính, thì kẻ đó là lên mình kiêu ngạo, không biết chi hết; nhưng có bịnh hay gặng hỏi, cãi lẫy, bởi đó sanh sự ghen ghét, tranh cạnh, gièm chê, nghi ngờ xấu xa.”

Tít 3:3: “Vì chưng chúng ta ngày trước cũng ngu muội, bội nghịch, bị lừa dối, bị đủ thứ tình dục dỗ dành, ở trong sự hung ác và ghen ghét, đáng ghét và ghét lẫn nhau.”

Gia-cơ 3:14-16: “Nhưng nếu anh em có sự ghen tương cay đắng và sự tranh cạnh trong lòng mình, thì chớ khoe mình và nói dối nghịch cùng lẽ thật. Sự khôn ngoan đó không phải từ trên mà xuống đâu; trái lại, nó thuộc về đất, về xác thịt và về ma quỉ. Vì ở đâu có những điều ghen tương tranh cạnh ấy, là ở đó có sự lộn lạo và đủ mọi thứ ác.”

I Phi-e-rơ 2:1-2: “Vậy anh em đã từ bỏ mọi điều độc ác, mọi điều gian giảo, mọi thứ giả hình, lòng ghen ghét và mọi điều nói hành, thì hãy ham thích sữa thiêng liêng của đạo, như trẻ con mới đẻ vậy, hầu cho anh em nhờ đó lớn lên mà được rỗi linh hồn.”

Đời sống của Đấng Christ và các chân lý của Phúc Âm chống lại sự ganh tị. (118-120)

Cha đã tự nguyện ban Con quý báu của Ngài để cứu và tôn cao chúng ta.

Con đã tự nguyện chịu đủ mọi sự hạ mình và đau khổ để cứu chúng ta, giải cứu chúng ta khỏi Ma Quỉ, và tôn cao chúng ta.

Con đã tự nguyện từ chối địa vị và sự tôn cao thuộc về đời nầy, và hứa với các môn đồ rằng họ sẽ làm những việc lớn hơn những việc Ngài đã làm.

Tình yêu thương Cơ Đốc khiến chúng ta thuận phục các mạng lịnh đã ban ra chống lại sự ganh tị. (120-121)

Trực tiếp: Tình yêu thương Cơ Đốc đối với người khác vui mừng về điều tốt của họ, và tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời thúc đẩy chúng ta vâng lời Ngài và noi theo gương của Ngài cùng gương của Đấng Christ.

Gián tiếp: Tình yêu thương Cơ Đốc thúc đẩy lòng chúng ta hướng đến sự khiêm nhường, vì sự kiêu ngạo thì ganh tị.

Tình yêu thương thấy sự tuyệt vời vô hạn của Đức Chúa Trời và do đó thấy sự “hư không và không xứng đáng” tương đối của chúng ta.

Tình yêu thương thúc đẩy chúng ta thừa nhận sự tuyệt vời của người khác và xem họ là xứng đáng với nhiều sự tôn trọng và phân biệt hơn chính chúng ta.

Ứng dụng (121-127)

Chúng ta nên xét lòng mình xem mình có tinh thần ganh tị hay không. (121-126)

Chúng ta đã nhìn những người đã từng là kẻ dưới chúng ta về của cải và danh vọng nhưng từ đó đã vượt lên trên chúng ta ra sao? Chúng ta đã vui mừng về sự thành công của họ, hay đã giữ một tinh thần không tử tế đối với họ và tìm cách hạ thấp họ trong tư tưởng, lời nói, và việc làm của chúng ta? Chúng ta đã bí mật vui mừng về những bất hạnh của họ chăng?

Chúng ta hiện có mang oán giận nào chăng? Chúng ta có khó chịu với sự thịnh vượng của những người chung quanh chúng ta, hay mong cho những người thịnh vượng bị hạ xuống chăng? Chúng ta có nói nghịch lại họ chăng? Chúng ta có tự hào mình là trên người khác và mong họ đừng tiến lên để bằng hay trên chúng ta chăng?

Khi nói về những lỗi lầm của những người thịnh vượng, chúng ta có thật sự quan tâm đến họ và vì lòng thương xót mà cầu nguyện cho điều tốt và sự sửa trị của họ, hay chúng ta nói về lỗi lầm của họ để hạ thấp họ?

Anh em có buồn rầu vì sự thịnh vượng của người khác làm hại họ và vì lòng thương xót mà thành tâm cầu nguyện cho điều tốt của họ, hay sự quan tâm của anh em che giấu sự ganh tị đối với sự thịnh vượng của họ?

Chúng ta nên “trừ bỏ” sự ganh tị trong chúng ta. (126-127)

Sự ganh tị là xấu xa và phá hoại người khác.

Sự ganh tị là một thứ ung thư tự hủy hoại, “bản tánh của Ma Quỉ.”

Gia-cơ 3:13-16: “Trong anh em có người nào khôn ngoan thông sáng chăng? Hãy lấy cách ăn ở tốt của mình mà bày tỏ việc mình làm bởi sự khôn ngoan nhu mì mà ra. Nhưng nếu anh em có sự ghen tương cay đắng và sự tranh cạnh trong lòng mình, thì chớ khoe mình và nói dối nghịch cùng lẽ thật. Sự khôn ngoan đó không phải từ trên mà xuống đâu; trái lại, nó thuộc về đất, về xác thịt và về ma quỉ. Vì ở đâu có những điều ghen tương tranh cạnh ấy, là ở đó có sự lộn lạo và đủ mọi thứ ác.”

Châm Ngôn 14:30: “Lòng bình tĩnh là sự sống của thân thể; Còn sự ghen ghét là đồ mục của xương cốt.” (KJV)

Chúng ta nên ghét sự ganh tị và tìm kiếm tình yêu thương Cơ Đốc.

I Giăng 4:7: “Hỡi kẻ rất yêu dấu, chúng ta hãy yêu mến lẫn nhau; vì sự yêu thương đến từ Đức Chúa Trời, kẻ nào yêu, thì sanh từ Đức Chúa Trời và nhìn biết Đức Chúa Trời.”

I Giăng 4:16: “Chúng ta đã biết và tin sự yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Đức Chúa Trời tức là sự yêu thương, ai ở trong sự yêu thương, là ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy.”

CHƯƠNG 7

Tình Yêu Thương Là Khiêm Nhường

“Tình yêu thương chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo, chẳng làm điều trái phép.” — I Cô-rinh-tô 13:4-5 (KJV)

Lời Giới Thiệu (128-130)

Tình yêu thương Cơ Đốc chẳng ganh tị điều người khác có, cũng chẳng tự cao về điều chính chúng ta có. Nếu chúng ta “thấp kém” hơn người khác về “sự thịnh vượng,” tình yêu thương Cơ Đốc không ganh tị. Nếu chúng ta “cao hơn,” nó không kiêu ngạo hay tự phụ. Hơn nữa, một tinh thần khiêm nhường không khơi dậy sự ganh tị từ người khác như tinh thần kiêu ngạo vẫn làm.

Sự Khiêm Nhường Được Định Nghĩa (130-144)

Sự khiêm nhường bao gồm một cảm nhận về sự thấp hèn tương đối trước Đức Chúa Trời cùng với khuynh hướng hành động tương ứng. (130-136)

Sự khiêm nhường trước hết gồm có một cảm nhận về sự thấp hèn của chúng ta tương đối với Đức Chúa Trời.

Sự khiêm nhường thật cảm nhận khoảng cách vô hạn giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, rằng chúng ta chẳng là gì so với Đức Chúa Trời, như Áp-ra-ham đã bày tỏ:

Sáng Thế Ký 18:27: “Nầy, tôi đã cả gan thưa cùng Chúa, tôi đây vốn là tro bụi.” (KJV)

Dù chúng ta có thể cảm nhận sự thấp hèn của mình so với người khác, sẽ không có sự khiêm nhường thật nếu không có sự khiêm nhường trước Đức Chúa Trời.

Sự khiêm nhường gồm có một cảm nhận về sự thấp hèn của chúng ta tương đối với nhiều người khác.

Một cái nhìn đúng về chính mình tương đối với sự vĩ đại của Đức Chúa Trời có khuynh hướng dẫn đến một cái nhìn đúng về chính mình tương đối với người khác.

Nếu chúng ta có một cái nhìn sai về Đấng vĩ đại nhất và là nguồn của mọi loài, chúng ta “không thể biết bất cứ điều gì một cách đúng đắn.”

Sự khiêm nhường hiểu được sự nhỏ bé, yếu đuối, và lệ thuộc tự nhiên của A-đam và Ê-va — trước khi họ phạm tội — so với các thuộc tính tự nhiên vô cùng vĩ đại và thẩm quyền của Đức Chúa Trời.

Sự khiêm nhường thấy sự nhỏ bé tự nhiên và sự bại hoại về đạo đức của chúng ta — sau khi A-đam và Ê-va phạm tội — so với sự vĩ đại tự nhiên và sự trọn vẹn về đạo đức của Đức Chúa Trời.

Ê-sai 6:5: “Khốn nạn cho tôi! Xong đời tôi rồi! Vì tôi là người có môi dơ dáy, ở giữa một dân có môi dơ dáy, bởi mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân!” (KJV)

Gióp 42:5-6: “Trước lỗ tai tôi có nghe đồn về Chúa, Nhưng bây giờ, mắt tôi đã thấy Ngài: Vì vậy, tôi lấy làm gớm ghiếc tôi, Và ăn năn trong tro bụi.”

Thi Thiên 51:17: “Của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! Lòng đau thương thống hối Chúa không khinh dể đâu.”

Ê-sai 57:15: “Đấng cao cả, ở nơi cao, đời đời vô cùng, danh Ngài là Thánh, có phán như vầy: Ta ngự trong nơi cao và thánh, với người có lòng ăn năn đau đớn và khiêm nhường, đặng làm tươi tỉnh thần linh của những kẻ khiêm nhường, và làm tươi tỉnh lòng người ăn năn đau đớn.”

Ma-thi-ơ 5:3: “Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy!” (KJV)

Sự khiêm nhường có một cảm nhận về sự vĩ đại và vẻ đẹp đạo đức của Đức Chúa Trời.

Dù ma quỉ và các linh hồn bị định tội thấy sự vĩ đại của các thuộc tính tự nhiên của Đức Chúa Trời, và sẽ càng thấy hơn nữa tại và sau sự phán xét của chúng, chúng không thấy gì về vẻ đẹp đạo đức của Đức Chúa Trời và do đó không bao giờ có thể khiêm nhường.

[Chú thích: Edwards hiểu rằng những người không tin có thể và thật sự thấy sự trọn vẹn về đạo đức của Đức Chúa Trời — sự thánh khiết của Ngài — nhưng họ khinh dể nó. Họ không thấy sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là một điều đẹp đẽ, và theo cách nầy họ không thể thấy vẻ đẹp đạo đức của Đức Chúa Trời.] 5

Dù các thánh đồ và thiên sứ trên thiên đàng sẽ trọn vẹn trong sự thánh khiết, họ vẫn sẽ biết sự vĩ đại vượt trội của sự tuyệt vời tự nhiên và đạo đức của Đức Chúa Trời so với chính họ.

Sự khiêm nhường bao gồm một tấm lòng có khuynh hướng hành động khiêm nhường, nếu không có điều đó thì không thể có sự khiêm nhường thật. (136-144)

Nếu không có một tấm lòng có khuynh hướng hành động khiêm nhường, sẽ không thể có sự khiêm nhường thật đối với Đức Chúa Trời.

Nếu không có một tấm lòng khiêm nhường, chúng ta sẽ không xưng nhận sự nhỏ bé của mình một cách tự nguyện và vui vẻ trước Đức Chúa Trời.

Nếu không có một tấm lòng khiêm nhường, chúng ta sẽ không nghi ngờ chính mình và chỉ nương cậy nơi Đức Chúa Trời mà thôi.

Nếu không có một tấm lòng khiêm nhường, chúng ta sẽ không từ chối công trạng về những gì chúng ta có và làm, và dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời.

Thi Thiên 115:1: “Chẳng phải cho chúng tôi, Đức Giê-hô-va ơi, chẳng phải cho chúng tôi, bèn là cho danh Ngài được vinh hiển, vì cớ sự nhân từ và sự chân thật của Ngài.” (KJV)

Nếu không có một tấm lòng khiêm nhường, chúng ta sẽ không có một tấm lòng ao ước hoàn toàn thuận phục ý muốn của Đức Chúa Trời.

Nếu không có một tấm lòng khiêm nhường, chúng ta sẽ không thuận phục sự quan phòng của Đức Chúa Trời sắp đặt hoàn cảnh của chúng ta.

1) Chúng ta sẽ không thừa nhận rằng chúng ta đáng phải chịu điều tệ hơn.

2) Chúng ta sẽ không tin cậy Đức Chúa Trời trong những lúc khó khăn.

Gióp 13:15: “Dầu Ngài giết tôi, tôi vẫn trông cậy nơi Ngài.” (KJV)

Nếu không có một tấm lòng có khuynh hướng hành động khiêm nhường, sẽ không thể có sự khiêm nhường thật đối với người khác.

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn hành vi tham vọng.

1) Giê-rê-mi 45:5: “Còn ngươi, ngươi còn tìm việc lớn cho mình sao? Chớ tìm kiếm.”

2) Rô-ma 12:16: “Hãy đồng một tâm tình với nhau; đừng ham sự cao sang, nhưng hãy hạ mình theo kẻ hèn.”

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn hành vi phô trương và tự tôn.

1) Người khiêm nhường không tìm kiếm để những lợi thế thuộc về đời nầy hay thuộc linh, những thành tựu, khả năng, hay sự vượt trội của mình được người khác biết đến.

2) Người khiêm nhường không phô trương trước người khác như những người Pha-ri-si.

Ma-thi-ơ 23:5: “Họ làm việc gì cũng cốt để cho người ta thấy.”

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn hành vi kiêu ngạo và hống hách.

1) Người khiêm nhường không hành động theo cách trông đợi sự chú ý được dành cho mình khi ở giữa người khác, hay bày tỏ ý nghĩ rằng mình là người giỏi nhất trong số họ, hay rằng người khác nên cúi mình trước mình và tìm kiếm lời khuyên của mình.

2) Người khiêm nhường nhường nhịn người khác và không tự cho mình đảm nhận những việc không thuộc về mình hay vượt quá địa vị hoặc khả năng của mình.

3) Người khiêm nhường vâng theo sự dạy dỗ của Sứ đồ.

Phi-líp 2:3: “Chớ làm sự chi vì lòng tranh cạnh hoặc vì hư vinh, nhưng hãy khiêm nhường, coi người khác như tôn trọng hơn mình.”

4) Người khiêm nhường noi theo gương của Sứ đồ.

Ê-phê-sô 3:8: “Phải, ân điển đó đã ban cho tôi, là kẻ hèn hơn hết mọi thánh đồ.” (KJV)

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn việc nhìn xuống người khác với sự khinh miệt, nhạo báng, khinh bỉ, hay chế giễu.

1) Người khiêm nhường lịch sự và nhân từ với những người “dưới mình.”

2) Người khiêm nhường cảm nhận sự “yếu đuối và đáng khinh của chính mình trước Đức Chúa Trời,” và biết rằng mọi điều mình có đều từ Ngài mà đến.

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn hành vi cố chấp và cứng nhắc.

1) Người khiêm nhường không cần phải theo ý mình. Họ tìm kiếm sự hòa bình thay vì gây ồn ào để đạt được điều mình muốn.

2) “Một người thật sự khiêm nhường thì không cứng nhắc trong bất cứ điều gì ngoại trừ trong chính nghĩa của Chúa và Chủ mình,” nhưng lại linh hoạt trong những việc liên quan đến lợi ích cá nhân của mình.

3) Khi người khác vô lý, người khiêm nhường không đáp trả tương tự, nhưng phó sự phán xét cho Đức Chúa Trời.

Rô-ma 12:19: “Hỡi kẻ rất yêu dấu của tôi, chính mình chớ trả thù ai, nhưng hãy nhường cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vì có chép lời Chúa phán rằng: Sự trả thù thuộc về ta, ta sẽ báo ứng.”

4) Người khiêm nhường sẵn lòng chịu thiệt thòi.

I Cô-rinh-tô 6:7: “Vậy, thật là điều xấu hổ cho anh em, vì anh em kiện cáo lẫn nhau. Sao chẳng thà chịu sự trái hơn? Sao chẳng thà chịu sự lừa dối hơn?”

5) Người khiêm nhường sẵn lòng chịu mất mát.

Ma-thi-ơ 5:40-41: “Nếu ai muốn kiện ngươi đặng lột áo vắn ngươi, hãy để cho họ lấy luôn áo dài nữa. Nếu ai muốn bắt ngươi đi một dặm đường, hãy đi hai dặm với họ.”

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn việc “hạ thấp” người khác.

1) Người khiêm nhường không tìm cách hạ thấp những người trên mình, trong khi họ thỏa lòng với những người dưới mình được nâng lên “đến mức sự siêng năng và giá trị của nhân cách họ xứng đáng.”

2) Người khiêm nhường tôn trọng các bậc bề trên và chấp nhận sự sắp đặt của Đức Chúa Trời về các nhà cai trị và quan chức, v.v., rằng họ nên tôn trọng và thuận phục thẩm quyền của họ.

Một tấm lòng khiêm nhường ngăn chặn việc tự biện minh.

1) Người khiêm nhường sẵn lòng, nhanh chóng, và thậm chí vui vẻ xưng nhận và chịu trách nhiệm về lỗi lầm của mình.

2) Người khiêm nhường tử tế và biết ơn đón nhận sự sửa trị.

Thi Thiên 141:5: “Nguyện người công bình đánh tôi, ấy là ơn; Nguyện người sửa dạy tôi, ấy khác nào dầu trên đầu; Đầu tôi sẽ không từ chối.”

Tình Yêu Thương Cơ Đốc Là Khiêm Nhường (144-153)

Tình yêu thương Cơ Đốc thật “hàm ý và có khuynh hướng dẫn đến sự khiêm nhường.” (144-149)

Tình yêu thương Cơ Đốc hàm ý sự khiêm nhường.

Tình yêu thương không có sự khiêm nhường thì không phải là tình yêu thương thiêng liêng hay Cơ Đốc.

Sự hiểu biết về Đức Chúa Trời là Đấng vô cùng đáng yêu sinh ra sự khiêm nhường.

[Chú thích: Sự đáng yêu và đẹp đẽ vô hạn của Đức Chúa Trời hệ tại sự thánh khiết hoàn hảo của Ngài, hay sự trọn lành về đạo đức. Mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều đáng yêu hay đẹp đẽ vì thánh khiết. Chẳng hạn, quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời sẽ thật kinh khiếp nếu không có sự thánh khiết, hay sự khôn ngoan của Ngài sẽ là một điều tinh ranh, mưu mô và gian ác, như cách con rắn tiếp cận Ê-va trong Vườn. Nhưng vì thánh khiết nên chúng đều đẹp đẽ. Không có đức tin chân thật nào mà không có sự cảm biết và yêu mến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, trong khi tình yêu của chúng ta đối với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, cũng như sự thánh khiết của mọi "điều thuộc về Đức Chúa Trời" (như Hội Thánh và các thánh đồ), tạo thành "khởi đầu và nguồn mạch của mọi tình cảm thánh khiết." Các thánh đồ chân thật yêu mến và trân trọng các phước lành của Đức Chúa Trời với lòng biết ơn sâu xa, thế mà mọi "tình yêu đối với Đức Chúa Trời" mà không có sự cảm biết để nhìn thấy và yêu mến vẻ đẹp của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời thì không phải là tình yêu chân thật đối với chính Đức Chúa Trời. Tình yêu vụ lợi đối với các lợi ích của Đức Chúa Trời (thiếu tình yêu đối với sự tuyệt hảo và vẻ đẹp của Đức Chúa Trời) chính là cách Sa-tan mô tả tình yêu của Gióp đối với Đức Chúa Trời, một lời xúc phạm không mấy kín đáo đối với cả Đức Chúa Trời lẫn Gióp. Đức Chúa Trời đã bác bỏ lời cáo buộc của Sa-tan là sai lầm và để cho Gióp chịu khổ để chứng minh điều đó.]6

1) Sự hiểu biết về các sự trọn lành tuyệt hảo của Đức Chúa Trời sinh ra ân điển trong lòng và "là nền tảng của mọi ân điển."

2) Sự hiểu biết về Đức Chúa Trời là Đấng đáng yêu vô hạn "tác động sự khiêm nhường trong lòng."

3) Sự hiểu biết về sự vĩ đại của Đức Chúa Trời mà không hiểu biết về sự đáng yêu của Ngài là Đấng "vô hạn cao hơn chúng ta" không thể sinh ra sự khiêm nhường chân thật.

4) Khi Đấng Christ trở lại và trong Ngày Phán Xét, các quỷ và những kẻ không tin sẽ bị bắt phải thấy sự vĩ đại vô hạn của Đức Chúa Trời và sự nhỏ bé của mình, nhưng điều đó sẽ không sinh ra sự khiêm nhường chân thật vì họ sẽ không thấy sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là đẹp đẽ.

5) Vì tình yêu đối với Đức Chúa Trời là "khuynh hướng của lòng hướng về Đức Chúa Trời là Đấng đáng yêu," và vì việc thấy Đức Chúa Trời là đáng yêu sinh ra sự khiêm nhường, nên tình yêu đối với Đức Chúa Trời hàm ý sự khiêm nhường.

6) Vì tình yêu đối với con người phát sinh từ tình yêu đối với Đức Chúa Trời, nên cả tình yêu đối với Đức Chúa Trời lẫn tình yêu đối với con người đều hàm ý sự khiêm nhường.

Tình yêu đối với Đức Chúa Trời là Đấng vô hạn cao hơn chúng ta và là Chúa tể tối cao của vũ trụ do đó là một tình yêu khiêm nhường.

Vì tình yêu Cơ Đốc hướng đến sự khiêm nhường, nên sự khiêm nhường là bông trái của tình yêu chân thật.

Tình yêu "nghiêng lòng" về thái độ và cách cư xử thích hợp đối với Đức Chúa Trời là Đấng tối cao vô hạn của chúng ta, vì chúng ta mong muốn tôn kính những người mình yêu mến và xem là bậc trên mình.

Tùy theo mức độ chúng ta yêu mến Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ ghét tội lỗi nghịch cùng Đức Chúa Trời, và do đó sẽ hạ mình trước mặt Ngài vì tội lỗi của mình.

Phúc Âm thúc đẩy những hành động yêu thương hàm ý và hướng đến sự khiêm nhường. (149-153)

Phúc Âm thúc đẩy chúng ta yêu mến Đức Chúa Trời là Đấng hạ mình xuống vô hạn vì chúng ta.

Đức Chúa Trời "đã hạ mình xuống thấp đến nỗi để ý cách vô hạn nhân từ đến những con sâu hèn mọn bằng bụi đất, và quan tâm đến sự cứu rỗi của chúng, đến nỗi sai Con độc sanh của Ngài đến chết vì chúng, hầu cho chúng được tha thứ, được nâng lên, được tôn trọng, và được đưa vào sự thông công đời đời với Ngài, và đến sự hưởng trọn chính Ngài trên thiên đàng đời đời." (149-150)

Dù đôi khi chúng ta nói về Đức Chúa Trời là khiêm nhường, Ngài không thể "khiêm nhường" theo nghĩa kỹ thuật (vì Ngài không thấp hơn bất cứ điều gì hay bất cứ ai). Đồng thời, sự hạ mình của Ngài "vô hạn xa cách và nghịch với sự kiêu ngạo."

Phúc Âm thúc đẩy chúng ta yêu mến và noi theo sự khiêm nhường của Đấng Christ là Chúa chúng ta, Đấng, với tư cách là Đức Chúa Trời, đã hạ mình trở nên con người — Đức Chúa Trời làm người.

Phi-líp 2:6-8: "Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ; chính Ngài đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ và trở nên giống như loài người; Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." (KJV)

Ma-thi-ơ 10:24-25: "Môn đồ không hơn thầy, tôi tớ không hơn chủ. Môn đồ được như thầy, tôi tớ được như chủ, thì đủ rồi." (KJV)

Giăng 13:13-15: "Các ngươi gọi ta là Thầy, là Chúa; các ngươi nói phải, vì ta thật vậy. Vậy, nếu ta là Chúa, là Thầy, mà đã rửa chân cho các ngươi, thì các ngươi cũng nên rửa chân lẫn nhau. Vì ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi."

Ma-thi-ơ 20:26-28: "Trong các ngươi, ai muốn làm lớn, thì phải làm đầy tớ các ngươi; còn ai muốn làm đầu, thì phải làm tôi mọi các ngươi: cũng như Con Người đã đến không phải để người ta hầu việc mình, song để hầu việc người ta, và phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người." (KJV)

Đấng Christ chịu sự hạ mình lớn nhất với tư cách là "Đấng Cứu Rỗi và Đầu" của những kẻ được chọn khiến chúng ta hạ mình.

Đấng Christ chịu đóng đinh vì chúng ta khiến chúng ta hạ mình.

Đấng Christ chịu đóng đinh bày tỏ rõ nhất bản chất đê hèn của tội lỗi chúng ta, điều mà vì đó chúng ta nên hạ mình.

Đấng Christ chịu đóng đinh tạo thành luận cứ tốt nhất để yêu mến sự khiêm nhường được bày tỏ trong Phúc Âm, vì nó bày tỏ sự tuyệt hảo và tình yêu của Đấng Christ.

Ứng dụng (153-156)

Tinh thần yêu thương Cơ Đốc khiêm nhường thật tuyệt hảo. (153)

I Phi-e-rơ 3:4: "Hãy để [sự trang sức của các ngươi] là con người bề trong của lòng, với vẻ đẹp không hề hư nát của một tâm thần dịu dàng và yên lặng, là điều rất quý trước mặt Đức Chúa Trời."

Vì một tâm thần khiêm nhường khiến chúng ta giống như Đấng Cứu Rỗi của mình, nên "người công bình trội hơn kẻ lân cận mình." (Châm Ngôn 12:26 KJV)

Hãy xét lòng mình xem mình có sở hữu một tâm thần khiêm nhường chân thật như vậy không. (153-154)

Ha-ba-cúc 2:4: "Kìa, kẻ kiêu ngạo, lòng nó không ngay thẳng trong nó."

Gia-cơ 4:6: "Đức Chúa Trời chống cự kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ân điển cho kẻ khiêm nhường."

Vì sự không tin là sự khinh dể và kiêu ngạo nghịch cùng Đức Chúa Trời, thẩm quyền của Ngài, và đường lối cứu rỗi của Ngài qua Đấng Christ, nên những kẻ không tin nên tìm kiếm sự cứu rỗi trong Đấng Christ để cũng đạt được tinh thần yêu thương khiêm nhường. (154-155)

I Ti-mô-thê 3:6: "E rằng người kiêu ngạo mà sa vào án phạt như ma quỷ."

Châm Ngôn 16:5: "Phàm ai có lòng kiêu ngạo đều là sự gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va; dầu liên hiệp nhau, cũng chẳng được khỏi bị phạt."

Châm Ngôn 6:16-17: "Có sáu điều Đức Giê-hô-va ghét, và bảy điều Ngài lấy làm gớm ghiếc: con mắt kiêu ngạo…"

Châm Ngôn 29:23: "Sự kiêu ngạo của người sẽ hạ người xuống; nhưng ai có tâm thần khiêm nhường sẽ được tôn trọng."

II Sa-mu-ên 22:28: "Con mắt Chúa ở trên kẻ kiêu căng, hầu hạ chúng xuống."

Ê-sai 23:9: "Đức Giê-hô-va vạn quân đã định sự đó, để làm nhục sự kiêu ngạo của mọi vinh hiển, để làm khinh bỉ mọi kẻ sang trọng của đất."

Hãy suy xét Đức Chúa Trời đã trừng phạt nặng nề sự kiêu ngạo của Pha-ra-ôn, Cô-rê, Ha-man, Bên-xát-sa và Hê-rốt như thế nào, và nhờ đó hãy được cảnh báo để "quý trọng" sự khiêm nhường và bước đi "khiêm nhường với Đức Chúa Trời, và đối với con người."

Hãy tìm kiếm sự khiêm nhường trước mặt Đức Chúa Trời và con người, "đặc điểm thiết yếu và phân biệt nhất trong mọi sự tin kính chân thật." (155-156)

"Hãy biết Đức Chúa Trời. Hãy xưng nhận sự hư không và sự đáng phạt của mình trước mặt Ngài. Hãy ngờ vực chính mình. Chỉ nương cậy nơi Đức Chúa Trời. Hãy từ bỏ mọi vinh hiển ngoại trừ vinh hiển từ Ngài. Hãy hết lòng đầu phục ý muốn và sự phục vụ Ngài. Hãy tránh thái độ tham vọng, háo danh, phô trương, tự cao, kiêu căng, khinh người, cứng cỏi, bướng bỉnh, hạ người khác xuống ngang mình, tự biện minh." (155)

Hãy gắng trở nên giống như Đấng Christ.

Hãy quý trọng sự khiêm nhường và trông đợi phần thưởng của mình trên thiên đàng.

CHƯƠNG 8

Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Tính Ích Kỷ

"Tình yêu thương…chẳng tìm lợi riêng."—I Cô-rinh-tô 13:5 (KJV)

Giới thiệu (157-159)

Bởi tội lỗi của A-đam, chúng ta đã mất bản chất cao thượng, rộng rãi và hướng ra ngoài, trở nên bại hoại và ích kỷ. Tình yêu thiêng liêng và sự quan tâm đến Đức Chúa Trời và người khác trở nên hẹp hòi — đến nỗi sao lãng Đức Chúa Trời và người khác — trong khi tình yêu bản thân trở thành chủ nhân tuyệt đối của linh hồn. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã khởi xướng và hoàn thành qua Đấng Christ sự giải cứu của chúng ta để dự phần bản chất thiêng liêng, để nhận được tình yêu thiêng liêng nhờ đó chúng ta yêu mến Đức Chúa Trời và người khác.

Tính Ích Kỷ Trái Ngược Với Tình Yêu Thương Cơ Đốc (159-166)

Không phải mọi tình yêu bản thân đều trái ngược với tình yêu thương Cơ Đốc. (159-160)

Tình yêu đối với hạnh phúc của chính mình không trái ngược với Cơ Đốc giáo và cũng "cần thiết" cho bản chất của chúng ta như năng lực ý chí. Nếu tình yêu đối với hạnh phúc của chính mình bị hủy diệt, sự hiện hữu của chúng ta sẽ bị hủy diệt.

Những người hoàn toàn hạnh phúc trên thiên đàng yêu mến hạnh phúc của chính mình, bằng không họ sẽ không hạnh phúc với hạnh phúc mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ.

Kinh Thánh "lấy tình yêu bản thân làm quy tắc và thước đo để nhờ đó tình yêu của chúng ta đối với người khác phải được điều chỉnh."

Ma-thi-ơ 19:19: "Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình." (KJV)

Kinh Thánh liên tục kêu gọi tình yêu bản thân trong các lời hứa, lời đe dọa, "lời kêu gọi và mời mọc," trong các lời khuyên phải "tìm kiếm điều tốt lành cho chính mình," và trong "các lời cảnh báo phải coi chừng sự khốn khổ." Các lời hứa và lời đe dọa đều vô nghĩa nếu không có "tình yêu đối với điều trước hay sự kinh sợ điều sau."

Tình yêu thương Cơ Đốc trái ngược với "tình yêu bản thân quá độ." (160-166)

Xét một cách tuyệt đối, tình yêu bản thân không đúng đắn không phải là "quá lớn về mức độ."

Theo nghĩa tuyệt đối, tình yêu bản thân không phải là kết quả của tội lỗi A-đam. Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta với tình yêu bản thân như một phần của bản chất mình, một tình yêu bản thân (theo nghĩa tuyệt đối) không tăng cũng không giảm, ngay cả sau sự sa ngã.

Mọi người đều "yêu hạnh phúc" và "có cùng một khuynh hướng bất biến và theo bản năng để ao ước và tìm kiếm hạnh phúc."

Sự cứu rỗi không làm giảm tình yêu của chúng ta đối với hạnh phúc, nhưng thay đổi những điều nó theo đuổi và những đối tượng của nó, cũng như cách nó vận hành và ảnh hưởng đến chúng ta.

Làm giảm tình yêu của chúng ta đối với hạnh phúc tức là làm giảm sự hưởng hạnh phúc của chúng ta. Do đó, nếu việc được nên thánh làm giảm tình yêu của chúng ta đối với hạnh phúc, chúng ta sẽ kém hạnh phúc hơn khi mình được nên thánh dần dần, và kém hạnh phúc hơn trên thiên đàng.

Sự cứu rỗi, sự nên thánh và ân điển trong đời sống chúng ta gia tăng và đem lại hạnh phúc mới, dù tình yêu đối với hạnh phúc vẫn như nhau nơi tín hữu và kẻ không tin.

Xét một cách tương đối, tình yêu bản thân trở nên tội lỗi vì quá độ so với Đức Chúa Trời và người khác.

Tình yêu bản thân, dù không thay đổi về mức độ, trở nên quá độ một cách tương đối trong ảnh hưởng và sự "cai trị" của nó do sự vắng mặt hay thiếu hụt tình yêu đối với Đức Chúa Trời và người khác, cả nơi kẻ không tin lẫn các thánh đồ.

Dù tình yêu bản thân vẫn như nhau về mức độ trước và sau sự sa ngã, nguyên tắc cao hơn là tình yêu thiêng liêng nơi A-đam và Ê-va, vốn "điều chỉnh và hướng dẫn tình yêu bản thân," đã mất đi khi họ phạm tội. Do đó, tình yêu bản thân trở nên mất cân bằng trong ảnh hưởng của nó, và cai trị tối cao ở nơi mà nó lẽ ra phải là đầy tớ.

Tình yêu bản thân là tội lỗi vì chỉ giới hạn trong bản thân.

Kinh Thánh lên án là "ích kỷ" thứ tình yêu bản thân loại trừ người khác, như trong đoạn văn của chúng ta ("tình yêu thương…chẳng tìm lợi riêng"), và trong những đoạn sau:

1) Phi-líp 2:21: "Vì mọi người đều tìm lợi riêng, chẳng tìm những sự thuộc về Chúa Giê-xu Christ."

2) II Ti-mô-thê 3:2: "Vì người ta sẽ trở nên kẻ yêu mình, tham tiền, khoe khoang, kiêu ngạo, lộng ngôn, không vâng lời cha mẹ, bội bạc, không tin kính." (KJV)

Yêu mến Đức Chúa Trời hay người khác tức là đặt hạnh phúc của chúng ta nơi họ. Do đó, chúng ta có thể yêu chính mình và hạnh phúc của mình rất nhiều, trong khi yêu mến Đức Chúa Trời bằng cách tìm kiếm hạnh phúc của mình trong việc vui hưởng và tôn cao Ngài là hạnh phúc lớn nhất của mình.

"Tinh thần cao thượng của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ" là yêu người khác như yêu chính mình. Điều đó trái ngược với một tinh thần ích kỷ chỉ yêu điều gì phục vụ lợi lộc thế gian của mình.

Tình Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Tính Ích Kỷ Như Thế Nào (166-172)

Tình yêu thương Cơ Đốc tìm kiếm điều tốt lành cho người khác. (166-171)

Tình yêu thương Cơ Đốc tìm cách "làm đẹp lòng và tôn vinh Đức Chúa Trời."

Phi-líp 2:21: "Vì mọi người đều tìm lợi riêng, chẳng tìm những sự thuộc về Chúa Giê-xu Christ."

Phi-líp 1:21: "Vì Đấng Christ là sự sống của tôi."

Rô-ma 12:2: "Hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình, để thử cho biết ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời là thể nào." (KJV)

Ê-phê-sô 6:6: "Chẳng phải vâng lời trước mặt người mà thôi, như để làm đẹp lòng người ta, nhưng như tôi tớ của Đấng Christ, lấy lòng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời." (KJV)

I Cô-rinh-tô 10:31: "Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm."

Tình yêu thương Cơ Đốc tìm kiếm điều tốt lành cho người khác.

Phi-líp 2:4: "Mỗi người trong anh em chớ chăm về lợi riêng mình, nhưng phải chăm về lợi kẻ khác nữa."

I Cô-rinh-tô 10:24: "Chớ ai tìm lợi riêng cho mình, nhưng ai nấy hãy tìm lợi cho kẻ khác."

I Cô-rinh-tô 10:33: "Tôi cũng làm vui lòng mọi người trong mọi sự, chẳng tìm lợi riêng cho mình, nhưng tìm lợi cho nhiều người, để họ được cứu."

Rô-ma 15:2: "Mỗi người trong chúng ta hãy làm vui lòng kẻ lân cận mình, để được ích lợi và nên sự gây dựng."

Tình yêu thương Cơ Đốc có lòng cảm thông và thương xót đối với những nhu cầu, khó khăn và đau khổ của người khác, và sẵn sàng giúp đỡ họ.

1) Cô-lô-se 3:12: "Vậy, anh em là kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, là người thánh và rất yêu dấu, hãy mặc lấy lòng thương xót, nhân từ."

2) Gia-cơ 3:17: "Nhưng sự khôn ngoan từ trên mà xuống thì trước hết là thanh sạch, sau lại hòa thuận, tiết độ, nhu mì, đầy dẫy lòng thương xót và bông trái lành."

3) Thi Thiên 37:26: "Người hằng có lòng thương xót."

Tình yêu thương Cơ Đốc là một tinh thần rộng rãi.

1) Hê-bơ-rơ 13:16: "Chớ quên làm việc lành và bố thí, vì Đức Chúa Trời lấy những tế lễ dường ấy làm đẹp lòng."

2) Ga-la-ti 6:10: "Vậy, đang lúc có dịp tiện, hãy làm điều thiện cho mọi người, nhất là cho anh em trong nhà đức tin."

Tình yêu thương Cơ Đốc quan tâm đến lợi ích chung.

1) Giê-rê-mi 29:7: "Hãy tìm sự bình an cho thành mà ta đã khiến các ngươi bị đày đến làm phu tù, và hãy cầu nguyện Đức Giê-hô-va cho nó."

2) Ê-xơ-tê 4:15-16: "Bấy giờ Ê-xơ-tê sai người tâu lại cùng Mạc-đô-chê rằng: Hãy đi nhóm hiệp các người Giu-đa ở tại Su-sơ, rồi vì tôi mà kiêng ăn trong ba ngày và ba đêm, chớ ăn hay uống gì hết; tôi và các nàng hầu của tôi cũng sẽ kiêng ăn như vậy. Đoạn, tôi sẽ vào cùng vua, là việc trái luật pháp; nếu tôi phải chết thì tôi chết!"

3) Rô-ma 9:1-3: "Tôi nói thật trong Đấng Christ, tôi không nói dối, lương tâm tôi làm chứng cho tôi trong Đức Thánh Linh, rằng tôi buồn rầu lắm, và lòng tôi đau đớn không thôi. Vì tôi có thể ước ao chính mình bị dứt khỏi Đấng Christ vì anh em mình, là bà con mình theo phần xác."

4) Xuất Ê-díp-tô Ký 32:11: "Môi-se bèn nài xin Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, mà thưa rằng: Lạy Đức Giê-hô-va, sao Ngài nổi giận cùng dân Ngài, là dân mà Ngài đã dùng quyền lớn và tay mạnh rút ra khỏi xứ Ê-díp-tô?"

5) Xuất Ê-díp-tô Ký 32:32: "Nhưng bây giờ, xin tha tội cho họ! Bằng không, xin xóa tên tôi khỏi sách Ngài đã chép!"

6) I Cô-rinh-tô 9:19: "Vả, tôi đối với ai vẫn cũng là tự do, mà tôi đành phục mọi người, để tôi được nhiều người hơn."

7) Công Vụ 13:36: "Vì Đa-vít, sau khi đã phục vụ thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì đã an giấc, được chôn với tổ phụ mình, và thấy sự hư nát."

Tình yêu thương Cơ Đốc thường thúc đẩy chúng ta từ bỏ lợi ích riêng và tài sản vật chất của mình vì sự tiến triển của vương quốc Đấng Christ và điều tốt lành cho người khác. (171-172)

Công Vụ 21:13: "Phao-lô trả lời rằng: Anh em làm chi mà khóc lóc cho nao lòng tôi? Vì tôi sẵn lòng chẳng những để bị trói thôi, nhưng cũng sẵn lòng vì danh Chúa Giê-xu mà chết tại thành Giê-ru-sa-lem."

I Giăng 3:16: "Bởi đó chúng ta biết tình yêu thương, vì Ngài đã thí mạng sống mình vì chúng ta. Chúng ta cũng phải thí mạng sống mình vì anh em."

Bằng Chứng Cho Thấy Tình Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Tính Ích Kỷ (172-180)

Tình yêu thương Cơ Đốc vươn ra ngoài bản thân để tìm kiếm và thúc đẩy lợi ích và điều tốt lành cho người khác. (172)

Tình yêu thương Cơ Đốc vượt trên bản chất của tình yêu tự nhiên. (172-175)

Tình yêu thương Cơ Đốc là siêu nhiên và cao hơn "nguyên tắc ích kỷ" vốn tạo thành gốc rễ chính của tình yêu tự nhiên.

Tình yêu thương Cơ Đốc bắt nguồn sự sống từ Đức Thánh Linh trong lòng.

Tình yêu thương Cơ Đốc bắt rễ trong Chúa Giê-xu Christ.

Tình yêu thương Cơ Đốc thậm chí còn vươn đến kẻ thù.

Tình yêu thương Cơ Đốc đối với Đức Chúa Trời và con người thật độc đáo. (175-180)

Tình yêu thương Cơ Đốc hoàn toàn dâng mình để yêu mến Đức Chúa Trời là tối cao, trong khi tình yêu ích kỷ đặt bản thân vào chỗ của Đức Chúa Trời.

Mác 12:30: "Ngươi hãy hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, hết sức mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi." (KJV)

Tình yêu thương Cơ Đốc yêu mến người lân cận của mình.

Tình yêu thương Cơ Đốc yêu người khác như chính mình.

Ma-thi-ơ 22:39: "Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình."

Tình yêu thương Cơ Đốc yêu người khác như Đấng Christ đã yêu chúng ta.

Giăng 13:34: "Ta ban cho các ngươi một điều răn mới, nghĩa là các ngươi phải yêu nhau; như ta đã yêu các ngươi thể nào, thì các ngươi cũng hãy yêu nhau thể ấy."7

1) Đấng Christ đã yêu kẻ thù của Ngài.

a) Rô-ma 5:8: "Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết."

b) Rô-ma 5:10: "Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài." (KJV)

2) Đấng Christ đã xem chúng ta như chính Ngài.

a) Ngài đã hiệp mình với những kẻ được chọn từ trước vô cùng, lấy lợi ích của họ làm lợi ích của mình, mang lấy tội lỗi của họ, và chịu khổ thay cho họ hầu cho Ngài có thể hiệp họ với chính Ngài như các chi thể của thân thể Ngài.

b) Ma-thi-ơ 25:40: "Quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn nầy của anh em ta, ấy là đã làm cho chính mình ta vậy." (KJV)

3) Đấng Christ đã từ bỏ chính mình và chịu khổ vì cớ chúng ta.

"Ngài đã từ bỏ sự an nhàn, tiện nghi, lợi ích, danh dự và giàu sang của mình; trở nên nghèo khó, bị ruồng bỏ, bị khinh dể, và không có nơi gối đầu," và "đã đổ huyết mình vì chúng ta, và dâng chính mình làm của lễ cho sự công chính của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta được tha thứ, được chấp nhận và được cứu!" (179)

4) Đấng Christ chẳng tìm kiếm điều gì đáp lại.

a) Ngài chẳng cần điều gì.

b) Ngài biết chúng ta là những kẻ "nghèo khó, khốn khổ và tay trắng bị ruồng bỏ" không thể đền đáp Ngài.

c) Chúng ta nên đối xử với người khác như Đấng Christ đã đối xử với chúng ta, chẳng trông mong điều gì đáp lại.

Ứng dụng: Hãy Tìm Kiếm, Bởi Tình Yêu Của Ngài, Vinh Hiển Của Đức Chúa Trời Và Điều Tốt Lành Cho Người Lân Cận Của Bạn, Như Đấng Christ Đã Yêu Bạn. (180-185)

Chúng ta không thuộc về chính mình.

Đức Chúa Trời đã dựng nên và bảo tồn chúng ta cho chính Ngài và vinh hiển của Ngài.

Chúng ta đã được mua chuộc cho Ngài bởi huyết của Đấng Christ.

I Cô-rinh-tô 6:19-20: "Anh em há chẳng biết rằng thân thể mình là đền thờ của Đức Thánh Linh đang ngự trong anh em, là Đấng mà anh em đã nhận bởi Đức Chúa Trời, và anh em chẳng phải thuộc về chính mình sao? Vì chưng anh em đã được chuộc bằng giá cao rồi. Vậy, hãy lấy thân thể anh em làm sáng danh Đức Chúa Trời."

I Phi-e-rơ 1:18-19: "Vì biết rằng chẳng phải bởi vật hay hư nát, như bạc hoặc vàng, mà anh em đã được chuộc khỏi sự ăn ở không ra chi của tổ phụ truyền lại cho mình, bèn là bởi huyết báu Đấng Christ, dường như huyết của chiên con không lỗi không vít."

Chúng ta được hiệp một với Đấng Christ và các tín hữu khác.

Rô-ma 12:5: "Thì chúng ta đây, tuy nhiều người, cũng chỉ là một thân trong Đấng Christ, và mỗi người đều là chi thể của nhau vậy." (KJV)

I Cô-rinh-tô 12:13: "Vì chưng chúng ta hoặc là người Giu-đa, hoặc người Gờ-réc, hoặc tôi mọi, hoặc tự chủ, đều đã chịu báp-têm chung một Thánh Linh để hiệp làm một thân." (KJV)

Như với một thân thể vật lý, mọi chi thể của nó cùng làm việc vì điều tốt lành cho toàn thân. Và khi một chi thể chịu khổ, các chi thể khác đến giúp đỡ nó.

Tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời và điều tốt lành cho người lân cận thúc đẩy điều tốt lành cho chính chúng ta.

Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng ta và lo liệu lợi ích của chúng ta khi chúng ta tìm kiếm vinh hiển của Ngài và điều tốt lành cho người khác.

Ma-thi-ơ 19:29: "Hễ ai vì danh ta mà bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, vợ con, đất ruộng, thì sẽ được gấp trăm lần hơn, và hưởng sự sống đời đời." (KJV)

Các nguồn lực vô hạn của Đức Chúa Trời sẽ thuộc về chúng ta và Ngài sẽ dùng chúng vì điều tốt lành cho chúng ta.

Nếu bạn tìm kiếm chính mình như thần tượng của mình trên hết mọi sự, "Đức Chúa Trời sẽ bỏ mặc bạn cho chính bạn, và để bạn thúc đẩy lợi ích riêng của mình tốt nhất theo khả năng của bạn." Cuối cùng, "bạn sẽ mất tất cả, và bị đuổi ra khỏi thế gian sau hết, trần truồng và cô độc, đến sự nghèo khó và khinh bỉ đời đời." (184)

CHƯƠNG 9

Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Một Tinh Thần Hay Giận

"Tình yêu thương…chẳng dễ nổi giận."—I Cô-rinh-tô 13:5 (KJV)

Trong Khi Sự Giận Đôi Khi Là Thích Hợp (Ê-phê-sô 4:26: "Hãy giận, nhưng đừng phạm tội"), Một Tinh Thần Hay Giận Trái Ngược Với Tình Yêu Thương Cơ Đốc. (186-196)

Sự giận là phi Cơ Đốc về bản chất khi nó chứa "ác ý hay ước muốn báo thù." (187-189)

Ma-thi-ơ 5:44: "Hãy yêu kẻ thù nghịch mình, chúc phước cho kẻ rủa sả mình, làm ơn cho kẻ ghét mình, và cầu nguyện cho kẻ sỉ nhục mình và bắt bớ mình." (KJV)

Rô-ma 12:14: "Hãy chúc phước cho kẻ bắt bớ anh em; hãy chúc phước, chớ nguyền rủa." (KJV)

Lê-vi Ký 19:18: "Chớ toan báo thù, chớ giữ sự báo thù cùng con cháu dân sự mình, nhưng hãy yêu thương kẻ lân cận ngươi như chính mình ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va." (KJV)

Rô-ma 12:19: "Hỡi kẻ rất yêu dấu của tôi, chính mình chớ trả thù ai, nhưng hãy nhường cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vì có chép lời Chúa phán rằng: Sự trả thù thuộc về ta, ta sẽ báo ứng." (KJV)

Ê-phê-sô 4:31: "Phải bỏ khỏi anh em những sự cay đắng, buồn giận, tức mình, kêu rêu, mắng nhiếc, cùng mọi điều hung ác." (KJV)

Cô-lô-se 3:8: "Nhưng bây giờ anh em nên trừ bỏ hết mọi sự đó, tức là sự thạnh nộ, buồn giận và hung ác, cùng lời lộng ngôn, lời xấu hổ từ miệng anh em ra." (KJV)

Sự giận là phi Cơ Đốc về dịp cớ khi nó thiếu một nguyên cớ chính đáng. (189-194)

Ma-thi-ơ 5:22: "Còn ai giận anh em mình mà không có cớ, thì đáng bị tòa án xử đoán."

Sự giận là phi Cơ Đốc khi hướng về những người không có lỗi.

Sự giận là phi Cơ Đốc khi hướng về những người không có lỗi do vô tình không biết, bất lực, hay vì họ không có lựa chọn trong một vấn đề.

Sự giận là phi Cơ Đốc khi nghịch cùng Đức Chúa Trời và sự quan phòng của Ngài, chẳng hạn:

1) Dân Y-sơ-ra-ên đã lầm lẩm bẩm trong đồng vắng.

2) Giô-na đã lầm giận Đức Chúa Trời vì lòng thương xót của Ngài đối với dân Ni-ni-ve.

3) Chúng ta lầm than phiền khi mọi việc xảy ra trái với ý muốn của mình.

Sự giận là phi Cơ Đốc đối với những người khác đang làm tốt và làm tròn bổn phận trước mặt Đức Chúa Trời.

1) Sự giận là sai khi hướng về con cái của Đức Chúa Trời vì họ làm điều phải.

2) Sự giận của người Pha-ri-si nghịch cùng Đấng Christ vì Ngài làm theo ý muốn của Cha là sai.

3) Sự giận là sai khi hướng về những người khuyên bảo chúng ta một cách đúng đắn hay quở trách tội lỗi của chúng ta.

4) Sự giận là sai khi hướng về các nhà cầm quyền dân sự hay tôn giáo vì họ duy trì trật tự và kỷ luật.

Sự giận là phi Cơ Đốc khi nó phát sinh vì những điều tầm thường.

Ngoại trừ những dịp quan trọng, "Đức Chúa Trời không kêu gọi chúng ta để tâm thần mình không ngừng bị cuốn vào sự chống đối, và bị khuấy động trong sự giận dữ."

Những người giận dữ về mọi lỗi nhỏ của người khác sẽ không bao giờ được bình an (và chúng ta cũng có nhiều lỗi của chính mình).

1) Gia-cơ 1:19: "Hỡi anh em yêu dấu, mỗi người phải mau nghe mà chậm nói, chậm giận."

2) Châm Ngôn 14:17: "Kẻ nóng giận làm điều điên dại."

Sự giận là phi Cơ Đốc khi nó hướng về lỗi lầm của người khác trong mức độ chúng ảnh hưởng đến chúng ta, chứ không phải vì chúng là tội lỗi nghịch cùng Đức Chúa Trời.

Chúng ta chỉ nên giận về tội lỗi.

Chúng ta nên quan tâm đến danh dự của Đức Chúa Trời hơn là lợi ích cá nhân của mình.

Chúng ta nên noi theo Đấng Christ, Đấng đã im lặng về những tổn thương cá nhân của Ngài, nhưng lòng sốt sắng đã thiêu đốt Ngài vì danh dự của Đức Chúa Trời (chẳng hạn, như khi Ngài dọn sạch đền thờ).

Sự giận là phi Cơ Đốc về mục đích của nó. (194)

Sự giận là phi Cơ Đốc khi nó không có một mục đích hay động cơ hợp lý, khi chẳng có gì đạt được nhờ nó. Đó là niềm đam mê mù quáng của một con thú.

Sự giận là phi Cơ Đốc khi chúng ta giận "vì bất cứ mục đích xấu nào," không có danh dự nào cho Đức Chúa Trời hay lợi ích nào cho chúng ta.

Sự giận là phi Cơ Đốc về mức độ của nó. (195-196)

Sự giận là phi Cơ Đốc khi quá độ về mức độ, vượt quá điều thích hợp cho dịp đó.

Sự giận là phi Cơ Đốc khi quá độ về thời gian, kéo dài quá điều thích hợp. Sự giận dai dẳng có thể trở thành thù ghét và ác ý.

Truyền Đạo 7:9: "Chớ vội giận trong lòng; vì sự giận ở trong lòng kẻ ngu muội."

Ê-phê-sô 4:26: "Hãy giận, đừng phạm tội; chớ căm giận cho đến khi mặt trời lặn."

Tình Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Một Tinh Thần Hay Giận Như Thế Nào (196-198)

Tình yêu thương Cơ Đốc là thiện ý và trái ngược với sự giận quá độ hướng đến báo thù và ác ý. (196-197)

Mọi bông trái của tình yêu thương Cơ Đốc đều trái ngược với một tinh thần hay giận, và trái ngược với sự kiêu ngạo và ích kỷ là nguồn gốc của nó. (197-198)

Tình yêu thương Cơ Đốc trái ngược với sự kiêu ngạo, một "nguyên nhân chính của sự giận quá độ," và quan tâm đến danh dự của Đức Chúa Trời hơn là những xúc phạm cá nhân.

Tình yêu thương Cơ Đốc trái ngược với tính ích kỷ, một nguyên nhân của sự giận quá độ.

Ứng dụng (198-203)

Tự xét: Chúng ta có một tinh thần hay giận không? (198-200)

Chúng ta có thường giận dữ hay đầy ác ý không? Chúng ta có để chúng âm ỉ không?

Chúng ta có giận dữ vì sự sỉ nhục Đức Chúa Trời khi điều đó không liên quan đến lợi ích cá nhân của mình như khi nó liên quan không?

Vì chúng ta đầy kiêu ngạo và ích kỷ, chúng ta nên tránh mọi sự giận quá độ và tội lỗi. (201-203)

Hãy suy xét chúng ta đã thường cho Đức Chúa Trời và người khác lý do để giận chúng ta biết bao.

Chúng ta liên tục có dịp để cầu xin lòng thương xót của Đức Chúa Trời để Ngài không giận chúng ta.

Chúng ta nên dành nhiều thời gian hơn để quan tâm đến những cái xà trong mắt mình hơn là những cái dằm trong mắt người khác.

Những lỗi lầm nơi người khác khiến chúng ta giận nhất thường là những lỗi bằng hoặc lớn hơn nơi chính chúng ta.

Thay vì giận dữ trước những sự khiêu khích, chúng ta nên suy ngẫm mình đã phạm cùng một lỗi như thế nào hay khi nào.

Sự giận phá hủy sự thoải mái và bình an của chính chúng ta.

Một tinh thần hay giận khiến chúng ta không xứng hợp để phục vụ và vui hưởng Đức Chúa Trời.

Ma-thi-ơ 5:24: "Hãy để của lễ trước bàn thờ, rồi đi giải hòa cùng anh em trước đã, rồi hãy đến dâng của lễ."

I Ti-mô-thê 2:8: "Vậy, ta muốn những người đàn ông cầu nguyện khắp mọi nơi, dơ tay thánh sạch lên trời, không giận dữ và không cãi lẫy."

Một tinh thần hay giận khiến chúng ta "không xứng hợp với xã hội loài người."

Châm Ngôn 22:24-25: "Chớ làm bạn với người hay giận; chớ giao tiếp cùng kẻ nóng nảy, e ngươi học theo đường lối nó, và linh hồn ngươi bị bẫy."

Châm Ngôn 29:22: "Người hay giận gây ra điều tranh cạnh; và kẻ căm giận phạm tội nhiều lắm."

CHƯƠNG 10

Tình Yêu Thương Trái Ngược Với Một Tinh Thần Quá Hay Chỉ Trích

"Tình yêu thương…chẳng nghĩ điều dữ."—I Cô-rinh-tô 13:5 (KJV)

Một Tinh Thần Không Có Tình Yêu Thương, Hay Chỉ Trích, Hay Quá Hay Chỉ Trích Và Lên Án Có Xu Hướng Nghĩ Điều Tệ Nhất Về Tình Trạng, Phẩm Chất Và Hành Động Của Người Khác. (205-213)

Một tinh thần hay chỉ trích có xu hướng nghĩ điều tệ nhất về tình trạng thuộc linh của người khác. (205-207)

Một tinh thần hay chỉ trích nhanh chóng lên án các Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu là kẻ giả hình.

Một tinh thần quá hay chỉ trích lên án người khác dựa trên bằng chứng không đủ hay không có bằng chứng.

Một tinh thần quá hay chỉ trích lên án bằng cách hiểu sai sự quan phòng của Đức Chúa Trời, như các cố vấn của Gióp cho rằng sự đau khổ của Gióp là sự báo trả cho sự gian ác nơi Gióp.

Một tinh thần quá hay chỉ trích lên án người khác dựa trên những khiếm khuyết hay thất bại không lớn hơn những điều thường thấy nơi các tín hữu hay nơi chính mình.

Một tinh thần quá hay chỉ trích lên án người khác là chưa được cải đạo, những người giữ các quan điểm khác nhau về những vấn đề không thiết yếu.

Một tinh thần quá hay chỉ trích không châm chước cho những bất lợi của người khác về học vấn, giáo dưỡng, hoàn cảnh, v.v.

Một tinh thần quá hay chỉ trích lấy kinh nghiệm của chính mình làm tiêu chuẩn cho mọi người khác, bỏ qua những cách thường huyền nhiệm và khác nhau mà Đức Thánh Linh đưa người ta đến đức tin và sự sống mới.

Một tinh thần hay chỉ trích hay không có tình yêu thương có xu hướng nghĩ điều tệ nhất về phẩm chất của người khác. (207-208)

Một tinh thần không có tình yêu thương bỏ qua hay giảm thiểu những phẩm chất tốt nơi người khác.

Một tinh thần không có tình yêu thương phóng đại những phẩm chất xấu nơi người khác.

Một tinh thần không có tình yêu thương gán cho người khác những phẩm chất xấu mà nơi họ không hề có.

Một tinh thần hay chỉ trích hay lên án có xu hướng nghĩ điều tệ nhất về hành động của người khác được bày tỏ theo hai cách: (208-210)

Một tinh thần lên án xét đoán điều dữ về các hành động mà không có bằng chứng.

Một tinh thần lên án lên án khi các hành động không được biết.

Một tinh thần lên án lên án khi các động cơ không được biết.

Một tinh thần lên án lên án dựa trên lời đồn hay các báo cáo đáng ngờ.

1) Thi Thiên 15:1-3: "Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ ngụ trong trại Ngài? Ai sẽ ở trên núi thánh Ngài? Ấy là kẻ ăn ở cách ngay thẳng, làm điều công bình, và nói lẽ thật trong lòng mình; kẻ nào không nói hành với lưỡi mình, chẳng làm hại cho người lân cận mình, không gieo sỉ nhục cho người lân cận mình."

2) Châm Ngôn 17:4: "Kẻ làm ác chăm chỉ về môi dối trá; kẻ hay nói dối lắng tai nghe lưỡi độc ác."

Một tinh thần hay chỉ trích hay lên án cho rằng điều dữ về hành động của người khác khi họ cũng có thể cho rằng điều tốt hay tốt hơn.

Những Điểm Cần Lưu Ý (210-213)

Một số người được bổ nhiệm làm quan xét các việc dân sự và Hội Thánh.

Chúng ta không nên phủ nhận lý trí bằng cách luôn xét đoán tốt về người khác.

Chúng ta nên xét đoán khi bằng chứng về hành động gian ác và/hoặc động cơ đã rõ ràng.

Yêu thương người khác tương thích với việc hợp lý trong cách chúng ta giải thích mọi việc.

Điều ác của việc xét đoán không đúng nằm ở hai điều:

Xét đoán là sai khi chúng ta xét đoán xấu về ai đó mà không có bằng chứng hay khi một lời giải thích tốt là có thể.

Châm Ngôn 18:13: "Kẻ nào đáp lời trước khi nghe, ấy là sự điên dại và hổ thẹn cho người."

Xét đoán là sai khi chúng ta vui thích xét đoán xấu về người khác.

1) Xét đoán nhanh chóng với bằng chứng tối thiểu cho thấy bằng chứng của một tinh thần không có tình yêu thương.

2) Nhanh chóng nói và nghĩ điều dữ về người khác cho thấy bằng chứng của một tinh thần không có tình yêu thương.

Tình Yêu Thương Cơ Đốc Trái Ngược Với Một Tinh Thần Không Có Tình Yêu Thương Và Hay Chỉ Trích Như Thế Nào (213-216)

Một tinh thần không có tình yêu thương và hay chỉ trích trái ngược với việc yêu thương người lân cận của mình. (213-215)

Vì chúng ta yêu chính mình, chúng ta chậm xét đoán xấu về tình trạng, lời nói và việc làm của chính mình. Do đó, nếu chúng ta yêu người khác, chúng ta cũng sẽ chậm xét đoán xấu về tình trạng, lời nói và việc làm của họ.

Chúng ta chậm xét đoán xấu về những người mình yêu và nhanh xét đoán xấu về những người mình không thích.

Một tinh thần không có tình yêu thương và hay chỉ trích là một tinh thần kiêu ngạo, trong khi người khiêm nhường nhanh chóng thấy lỗi lầm của chính mình. (215-216)

Nếu chúng ta ý thức về lỗi lầm của chính mình, chúng ta sẽ chậm xét đoán người khác, vì cùng một sự xét đoán sẽ áp dụng cho chúng ta.

Ma-thi-ơ 7:1-5: "Các ngươi đừng đoán xét ai, để mình khỏi bị đoán xét. Vì các ngươi đoán xét người ta thể nào, thì họ cũng đoán xét lại thể ấy; các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy. Sao ngươi dòm thấy cái rác trong mắt anh em ngươi, mà chẳng thấy cây đà trong mắt mình? Sao ngươi dám nói với anh em rằng: Để tôi lấy cái rác ra khỏi mắt anh? mà này, chính trong mắt ngươi có cây đà. Hỡi kẻ giả hình!"

Rô-ma 2:1: "Vậy, hỡi người, ngươi là ai mà đoán xét kẻ khác, thì không thể chữa mình được; vì trong khi đoán xét họ, ngươi cũng làm những việc như vậy."

Một tinh thần tự phụ tôn mình lên trên người khác như chúa và quan xét của họ.

Gia-cơ 4:11-12: "Hỡi anh em, chớ nói hành nhau. Ai nói hành anh em mình và đoán xét anh em mình, ấy là nói hành luật pháp và đoán xét luật pháp. Nhưng nếu ngươi đoán xét luật pháp, thì ngươi chẳng phải là kẻ vâng giữ luật pháp, mà là kẻ đoán xét. Chỉ có một Đấng lập luật pháp, là Đấng có quyền cứu và diệt. Còn ngươi là ai, mà đoán xét kẻ khác?"

Rô-ma 14:4: "Ngươi là ai mà đoán xét tôi tớ của kẻ khác? Nó đứng hay ngã, ấy là việc chủ nó."

Ứng dụng (216-220)

Kinh Thánh quở trách mọi người tự do nói điều dữ về người khác. (216-217)

Thi Thiên 50:19-20: "Ngươi thả miệng mình vào sự ác, lưỡi ngươi giàn xếp điều gian dối. Ngươi ngồi nói hành anh em ngươi, gièm chê con trai của mẹ ngươi."

Tít 3:1-2: "Hãy nhắc lại cho chúng biết phải vâng phục các quan trưởng và các bậc cầm quyền, phải vâng lời, sẵn sàng làm mọi việc lành, chớ nói hành ai, phải ở hòa thuận, mềm mại, tỏ ra mọi cách khiêm nhường với mọi người."

I Phi-e-rơ 2:1: "Vậy, anh em hãy từ bỏ mọi điều độc ác, mọi điều dối trá, giả hình, ghen ghét, và mọi lời nói hành."

Thi Thiên 15:1-3: "Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ ngụ trong trại Ngài? Ai sẽ ở trên núi thánh Ngài? Ấy là kẻ ăn ở cách ngay thẳng, làm điều công bình, và nói lẽ thật trong lòng mình; kẻ nào không nói hành với lưỡi mình, chẳng làm hại cho người lân cận mình, không gieo sỉ nhục cho người lân cận mình."

Kinh Thánh cảnh báo chống lại việc nghĩ hay nói điều dữ về người khác nếu chúng ta muốn xứng đáng với danh Cơ Đốc nhân. (217-220)

Mọi việc thường hóa ra tốt hơn chúng ta nghĩ lúc đầu. Chẳng hạn:

Dân Y-sơ-ra-ên đã lầm cho rằng các chi phái Gát, Ru-bên và Ma-na-se đã xây một bàn thờ tại Giô-đanh để thờ thần tượng. (Giô-suê 22:9-31)

Ê-li đã lầm cho rằng An-ne say rượu. (I Sa-mu-ên 1:12-16)

Đa-vít đã lầm tin lời dối trá của Xi-ba về Mê-phi-bô-sết. (II Sa-mu-ên 16:1-4)

Ê-li đã lầm cho rằng mình là người thờ phượng Đức Chúa Trời còn sót lại duy nhất tại Y-sơ-ra-ên, trong khi có 7.000 người chưa quỳ gối trước Ba-anh. (I Các Vua 19:14-18, Rô-ma 11:2-4)

Chúng ta ít có lý do để xét đoán tình trạng, phẩm chất hay hành động của người khác mà không liên quan đến chúng ta.

Chúng ta nên quan tâm đến sự tin kính của chính mình trước mặt Đức Chúa Trời nhiều hơn nữa.

Một số việc thuộc về Đức Chúa Trời và tốt nhất nên để cho Ngài.

I Cô-rinh-tô 4:5: "Vậy, chớ xét đoán việc gì trước kỳ, cho đến khi Chúa đến, là Đấng sẽ làm sáng tỏ những sự kín nhiệm trong tối tăm, và tỏ ra những ý định trong lòng người. Bấy giờ, ai nấy sẽ bởi Đức Chúa Trời mà được khen ngợi."

Đức Chúa Trời cảnh báo chúng ta đừng xét đoán và lên án kẻo chúng ta cũng bị xét đoán và lên án theo cùng một tiêu chuẩn mà chúng ta áp dụng cho người khác.

Rô-ma 2:3: "Còn ngươi, là người đoán xét kẻ làm những việc như thế, mà chính mình cũng làm, ngươi tưởng rằng mình sẽ tránh khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời sao?"

CHƯƠNG 11

Ân Điển Chân Thật Trong Lòng Dẫn Đến Nếp Sống Thánh Khiết Trong Đời Sống

"Tình yêu thương…chẳng vui về điều không công bình, nhưng vui trong lẽ thật."—I Cô-rinh-tô 13:6 (KJV)

Giới thiệu (221-222)

Tại đây, sứ đồ tóm tắt những gì ông đã nói cho đến nay về tình yêu thương và hành động của chúng ta, vì tình yêu thương Cơ Đốc chống lại tội lỗi và hướng đến điều thiện. Tình yêu thương "chẳng vui về điều không công bình, nhưng vui trong lẽ thật." Từ "lẽ thật" có nhiều nghĩa trong Kinh Thánh, bao gồm giáo lý, sự hiểu biết về giáo lý, sự trung tín và sự thánh khiết, "bao gồm cả sự hiểu biết và tiếp nhận mọi lẽ thật lớn lao của Kinh Thánh, và sự phù hợp với những lẽ thật đó trong đời sống và cách ăn ở." Đó là ý nghĩa trong đoạn văn hiện tại, như trong III Giăng 1:3, "Tôi vui mừng lắm khi các anh em đến làm chứng về lẽ thật ở trong anh, là anh bước đi trong lẽ thật." Ân điển trong lòng dẫn đến nếp sống thánh khiết.

Những Luận Cứ Cho Thấy Ân Điển Chân Thật Trong Lòng Hướng Đến Nếp Sống Thánh Khiết (222-230)

Mục đích của sự tuyển chọn đời đời, "nền tảng đầu tiên" của ân điển cứu rỗi, là các việc lành thánh khiết. (223)

Ê-phê-sô 2:10: "Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo."

Ê-phê-sô 1:4: "Trước khi sáng thế, Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, đặng làm nên thánh không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời, trong tình yêu thương Ngài."

Giăng 15:16: "Chẳng phải các ngươi đã chọn ta, bèn là ta đã chọn và lập các ngươi, để các ngươi đi và kết quả, hầu cho trái các ngươi thường đậu luôn."

Vì Đức Chúa Trời định các việc lành thánh khiết tuôn chảy từ sự tuyển chọn — nền tảng của ân điển cứu rỗi — nên ân điển này có hiệu quả và thích hợp để sinh ra các việc lành thánh khiết.

Công đức của Đấng Christ đã mua chuộc ân điển và sự thánh khiết cho chúng ta để chúng ta nên sinh ra các việc lành thánh khiết. (224-225)

Giăng 17:19: "Vì họ, ta tự làm nên thánh, hầu cho họ cũng được nên thánh bởi lẽ thật."

Cô-lô-se 1:21-22: "Còn anh em ngày trước vốn xa cách Đức Chúa Trời, và là thù nghịch trong ý tưởng mình, bởi những việc ác mình làm; nhưng bây giờ Đức Chúa Trời đã nhờ sự chết của Con Ngài chịu lấy trong xác thịt mà khiến anh em hòa thuận, đặng làm cho anh em đứng trước mặt Ngài cách thánh sạch không vết, không chỗ trách được."

Ma-thi-ơ 1:21: “Nàng sẽ sanh một con trai, ngươi hãy đặt tên là GIÊ-XU, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội.”

Tít 2:13-14: “Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi việc gian ác, và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, và sốt sắng về các việc lành.”

II Cô-rinh-tô 5:15: “Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ sống không còn sống vì chính mình nữa, mà sống vì Đấng đã chết và sống lại vì mình.”

Hê-bơ-rơ 9:14: “Huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời dâng chính mình Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời, thì sẽ tẩy sạch lương tâm anh em khỏi những việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào!”

Lu-ca 1:68, 74-75: “Ngợi khen Chúa, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã thăm viếng và chuộc dân Ngài… đặng ban cho chúng ta, sau khi đã được cứu khỏi tay kẻ thù nghịch, thì hầu việc Ngài không sợ hãi, trong sự thánh khiết và công chính trước mặt Ngài, trọn đời mình.”

Đức Chúa Trời đã kêu gọi chúng ta một cách hiệu quả để làm các việc thánh. (225-226)

I Tê-sa-lô-ni-ca 4:7: “Vì Đức Chúa Trời chẳng gọi chúng ta đến sự ô uế đâu, bèn là đến sự nên thánh.” (KJV)

I Phi-e-rơ 1:15: “Nhưng như Đấng đã gọi anh em là thánh, thì anh em cũng phải thánh trong mọi cách ăn ở của mình.”

Sự hiểu biết thuộc linh thật về Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh. (226-227)

Sự hiểu biết chân thật và cứu rỗi về Đức Chúa Trời thì hơn sự hiểu biết chỉ thuần suy đoán (sự hiểu biết “nơi đầu óc”). Nó bao gồm việc nhìn thấy sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là đẹp đẽ, và do đó xem tội lỗi là đáng ghét, và có ý chí tránh khỏi tội.

Xuất Ê-díp-tô Ký 5:2: “Pha-ra-ôn nói rằng: Giê-hô-va là ai, mà ta phải vâng theo lời Ngài để cho Y-sơ-ra-ên đi? Ta chẳng biết Giê-hô-va đâu, cũng chẳng cho Y-sơ-ra-ên đi.”

Thi Thiên 14:4: “Kẻ làm ác há chẳng biết sao? Chúng nó ăn nuốt dân ta như ăn bánh, và chẳng cầu khẩn Đức Giê-hô-va.”

Giê-rê-mi 22:16: “Người đã xét đoán việc của kẻ nghèo khó và thiếu thốn; bấy giờ thì được phước. Há chẳng phải ấy là biết ta sao? Đức Giê-hô-va phán vậy.”

I Giăng 2:3-4: “Nầy tại sao chúng ta biết mình đã biết Ngài, là chúng ta giữ các điều răn của Ngài. Kẻ nào nói: Ta biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là kẻ nói dối, và lẽ thật không ở trong người.”

Châm Ngôn 17:27: “Người có sự hiểu biết thì có tinh thần bình tĩnh.”

Mọi ân điển Cơ Đốc đều dẫn đến các việc thánh. (227-230)

Ý chí cai quản các hành động của chúng ta và là “chỗ ngồi trực tiếp” của ân điển.

Ân điển là một “nguyên lý của hành động thánh”, hay một nguyên lý hay gốc rễ mà từ đó các hành vi ân điển tuôn chảy.

Vì ân điển là thật chứ không chỉ là hình bóng, nên nó linh hoạt và sinh kết quả.

Ân điển là một “nguyên lý sống động” của sự sống và do đó hành động để sinh ra bông trái thuộc linh, trong khi những người không có ân điển thì được nói là đã chết về mặt thuộc linh và không thể sinh ra bông trái thuộc linh.

Ân điển là một “nguyên lý hết sức mạnh mẽ” vì mang tính thiêng liêng, “quyền phép của sự tin kính.” (II Ti-mô-thê 3:5)

Mọi Ân Điển Đều Dẫn Đến Các Việc Thánh. (230-244)

Đức tin cứu rỗi hành động bởi tình yêu thương, và các việc lành bày tỏ đức tin thật. (230-234)

Ga-la-ti 5:6: “Vì trong Chúa Giê-xu Christ, phép cắt bì hay không cắt bì đều chẳng có giá trị gì, chỉ có đức tin hành động bởi tình yêu thương.”

Gia-cơ 2:18: “Tôi sẽ chỉ cho anh đức tin của tôi bởi các việc làm của tôi.”

Chúng ta hành động theo những xác tín của mình. Chúng ta càng tin chắc rằng một điều gì là thật, quan trọng, và có lợi cho mình, như các lời hứa của Phúc Âm, thì chúng ta càng hành động theo đó.

Hành động của ý chí tiếp nhận Đấng Christ làm Chúa tối cao và Đấng Cứu Rỗi khỏi tội lỗi thì hành động tương ứng bằng các việc thánh.

Sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh.

Nếu chúng ta tin cậy và yên nghỉ nơi bản tính và các lời hứa của Đức Chúa Trời, chúng ta sẵn lòng hành động theo đó.

Nếu chúng ta tin cậy và yên nghỉ nơi bản tính và các lời hứa của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ sẵn lòng chịu đau đớn và gian khổ vì Ngài, vì biết rằng Ngài đã hứa cho chúng ta những phần thưởng lớn lao sẽ bù đắp hơn cả những mất mát của chúng ta trong việc hầu việc Ngài.

Tình yêu thương thật đối với Đức Chúa Trời thì linh hoạt và do đó dẫn đến các việc thánh. (234-237)

Tình yêu thương là động cơ chính cho mọi hành động.

Hành động là phép thử và bằng chứng tốt nhất của tình yêu thương.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời có xu hướng dẫn đến nếp sống thánh qua nhiều cách khác nhau.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh từ lòng tôn kính và quý trọng cao cả đối với Đức Chúa Trời.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh từ việc chọn Đức Chúa Trời trên hết mọi sự khác.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh từ những khát khao tìm kiếm Ngài.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời dẫn đến các việc thánh từ việc tìm thấy hạnh phúc của mình nơi Ngài.

Sự ăn năn thật, cứu rỗi (sự thay đổi tâm trí về tội lỗi) có xu hướng dẫn đến hành động thánh. (237)

Sự khiêm nhường thật dẫn đến hành động thánh. (237-239)

Khi chúng ta ý thức về sự nhỏ bé và bất xứng của mình, chúng ta có xu hướng hành động tương ứng.

Sự khiêm nhường khiến chúng ta vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời.

Sự khiêm nhường khiến chúng ta tử tế và tôn trọng người khác hơn, bằng lòng với hoàn cảnh của mình, bình tĩnh và yên bình hơn, và ít oán giận những người xúc phạm mình.

Lòng kính sợ Đức Chúa Trời chân thật dẫn đến hành động thánh. (239-240)

Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:58: “Ví bằng ngươi không cẩn thận làm theo mọi lời của luật pháp nầy đã chép trong sách nầy, để kính sợ danh vinh hiển và đáng sợ nầy.”

Châm Ngôn 8:13: “Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là ghét điều ác; sự kiêu ngạo, xấc xược, và con đường ác.”

Gióp 31:23: “Vì sự hủy diệt từ Đức Chúa Trời là điều kinh khủng đối với tôi.”

Gióp 1:8: “Đức Giê-hô-va bèn phán cùng Sa-tan rằng: Ngươi có xem xét Gióp, tôi tớ của ta chăng? Trên đất chẳng có ai giống như người, vốn trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời, và lánh khỏi điều ác.”

Lòng biết ơn và ngợi khen Đức Chúa Trời chân thành dẫn đến hành động thánh. (240-241)

Chúng ta có xu hướng làm điều tốt cho những người đã làm điều tốt cho chúng ta.

Chúng ta có xu hướng tìm kiếm điều tốt cho những người đã đầu tư và hy sinh nhiều để giúp đỡ chúng ta và thương xót chúng ta.

Có tâm trí hướng về thiên đàng chứ không hướng về thế gian thì có xu hướng dẫn đến hành động thánh. (241-242)

Tình yêu thương Cơ Đốc đối với người khác dẫn đến hành động thánh. (242-243)

I Giăng 3:18-19: “Hỡi các con cái bé mọn, chớ yêu bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật. Bởi đó chúng ta biết mình thuộc về lẽ thật, và sẽ vững lòng trước mặt Ngài.”

Gia-cơ 2:15-16: “Ví thử có anh em hoặc chị em nào trần truồng thiếu thốn đồ ăn hằng ngày, mà một kẻ trong anh em nói với họ rằng: Hãy đi cho bình an, hãy sưởi cho ấm và ăn cho no, nhưng không cho họ đồ cần dùng về phần xác, thì có ích gì chăng?”

Rô-ma 13:9-10: “Và nếu có điều răn nào khác, thì cũng tóm lại trong lời nầy: Ngươi phải yêu kẻ lân cận như mình. Sự yêu thương chẳng hề làm hại kẻ lân cận; vậy yêu thương là sự làm trọn luật pháp.”

Hy vọng thật dẫn đến hành động thánh. (243-244)

I Giăng 3:3: “Phàm ai có sự trông cậy đó trong Ngài thì tự làm mình nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch.”

Đối tượng của hy vọng — hạnh phúc thánh khiết — khích lệ hành động thánh.

Nguồn của hy vọng — Đấng Christ — khích lệ hành động thánh bởi tình yêu thương và lòng biết ơn đối với Ngài.

Ứng dụng (244-250)

Các việc lành là bằng chứng chính của ân điển thật trong lòng. (244-245)

Ma-thi-ơ 7:16-20: “Các ngươi sẽ nhận biết chúng nó bởi trái của chúng nó. Người ta há hái trái nho nơi bụi gai, hay là trái vả nơi bụi tật lê sao? Vậy, hễ cây tốt thì sanh trái tốt; nhưng cây xấu thì sanh trái xấu. Cây tốt chẳng sanh được trái xấu, mà cây xấu cũng chẳng sanh được trái tốt. Hễ cây nào chẳng sanh trái tốt, thì phải đốn và chụm đi. Ấy vậy, các ngươi sẽ nhận biết chúng nó bởi trái của chúng nó.”

Giăng 14:21: “Ai có các điều răn của ta và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến ta.”

Giăng 14:23-24: “Ví có ai yêu mến ta, thì sẽ giữ lời ta, Cha ta sẽ thương yêu người, chúng ta đều đến cùng người và ở trong người. Ai chẳng yêu mến ta, thì không giữ lời ta.”

Ê-phê-sô 5:5-6: “Vì anh em phải biết rõ rằng kẻ gian dâm, ô uế, tham lam, tức là kẻ thờ hình tượng, không một kẻ nào được hưởng cơ nghiệp trong nước của Đấng Christ và của Đức Chúa Trời. Đừng để cho ai lấy lời hư không mà lừa dối anh em; vì ấy là vì các điều đó mà cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên các con bạn nghịch.”

I Cô-rinh-tô 6:9-10: “Anh em há chẳng biết những kẻ không công bình sẽ không hưởng được nước Đức Chúa Trời sao? Đừng tự dối mình: phàm những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình, kẻ làm giáng yểu điệu, kẻ đắm nam sắc, kẻ trộm cướp, kẻ tham lam, kẻ say sưa, kẻ chưởi rủa, kẻ chắt bóp, đều không hưởng được nước Đức Chúa Trời.” (KJV)

Ga-la-ti 5:24: “Vả, những kẻ thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dâm dục mình trên thập tự giá rồi.”

Rô-ma 8:13: “Vì nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết.”

Hãy xét lòng mình xem ân điển thật và đức tin có ngự trị ở đó chăng. (245-250)

Những lần anh em không bước đi trong sự thánh khiết có làm anh em ghê tởm và hạ mình xuống chăng?

Anh em có thường ghê sợ tội lỗi như kẻ thù của linh hồn mình và là sự xúc phạm đến Đức Chúa Trời chăng?

Sự thánh khiết và các việc thánh có đẹp đẽ và vui thích đối với anh em chăng?

Anh em có quý trọng và vui thích trong các nếp sống Cơ Đốc, những điều “hàm ý trong một bước đi và nết ăn ở nhu mì, khiêm nhường, cầu nguyện, từ bỏ chính mình, chối bỏ chính mình, hướng về thiên đàng,” hơn là đức hạnh chỉ thuộc về thế gian chăng?

Anh em có “đói khát” một đời sống thánh khiết chăng?

Anh em có tìm cách sống một cách thánh khiết trong mọi lãnh vực của đời mình chăng?

Anh em có khao khát biết và làm mọi điều Đức Chúa Trời muốn anh em làm chăng?

CHƯƠNG 12

Tình Yêu Thương Sẵn Lòng Chịu Khổ Vì Đấng Christ

“Tình yêu thương…chịu đựng mọi sự.”—I Cô-rinh-tô 13:7 (KJV)

Giới thiệu (251-253)

Cụm từ “chịu đựng mọi sự” chỉ về việc chịu khổ vì cớ Đấng Christ chứ không phải chịu đựng những tổn thương từ người khác, dựa trên những điều sau đây:

“Tình yêu thương hay nhịn nhục” và “chẳng dễ nóng giận” đã được đề cập trong chương này rồi.

Chương này đã đề cập và tóm tắt nếp sống đối với người lân cận trong câu trước, “chẳng vui về điều không công bình, nhưng vui trong lẽ thật.”

Chịu khổ vì Đấng Christ thường được sứ đồ Phao-lô nói là bông trái của tình yêu thương Cơ Đốc.

II Cô-rinh-tô 5:14: “Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi.”

Rô-ma 5:3, 5: “Chẳng những vậy thôi, nhưng chúng ta cũng khoe mình trong hoạn nạn, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục… Vả, sự trông cậy không làm cho hổ thẹn, vì sự yêu thương của Đức Chúa Trời rải ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta.”

Rô-ma 8:35: “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng?”

Cụm từ “tin mọi sự, trông cậy mọi sự, và nhịn nhục mọi sự” cho thấy Phao-lô đã hoàn tất việc bàn luận về các bông trái của tình yêu thương đối với người lân cận.

Giải thích về Tình Yêu Thương Sẵn Lòng Chịu Khổ Vì Đấng Christ (253-255)

Tình yêu thương Cơ Đốc sẵn lòng làm việc và chịu khổ vì Đấng Christ, trong khi những kẻ không tin có thể khoe khoang về sự hy sinh nhưng lại làm những việc ít hoặc không gặp khó khăn hay đau khổ gì. (253-254)

Lu-ca 14:27: “Ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, thì không được làm môn đồ ta.”

Tình yêu thương Cơ Đốc sẵn lòng chịu mọi loại và mọi mức độ đau khổ mà tình yêu thương đối với Đấng Christ có thể khiến họ gặp phải. (254-255)

Chúng ta chịu mọi loại đau khổ vì làm bổn phận của mình.

II Cô-rinh-tô 12:10: “Cho nên tôi vì Đấng Christ mà đành chịu trong sự yếu đuối, sỉ nhục, túng ngặt, bắt bớ, khốn khó.”

Ma-thi-ơ 10:22: “Các ngươi sẽ bị mọi người ghen ghét vì danh ta; song ai bền chí cho đến cuối cùng, thì sẽ được rỗi.”

Phi-líp 3:8: “Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quí hơn hết, Ngài là Đấng mà tôi đã vì Ngài chịu lỗ hết thảy mọi sự.”

II Cô-rinh-tô 6:4-5: “Nhưng chúng tôi làm cho mình đáng trượng trong mọi sự, như kẻ hầu việc Đức Chúa Trời: chịu nhịn nhục nhiều, trong hoạn nạn, thiếu thốn, khốn khó, đòn vọt, tù rạc, rối loạn, khó nhọc, tỉnh thức, kiêng ăn.”

Hê-bơ-rơ 11:35-36: “Có kẻ bị hình khổ dữ tợn mà không chịu giải cứu, để được sống lại tốt hơn. Lại có kẻ khác chịu nhạo cười, roi vọt, lại cũng chịu xiềng xích, lao tù nữa.”

Ma-thi-ơ 10:39: “Ai tìm sự sống mình, thì sẽ mất; còn ai vì cớ ta mất sự sống mình, thì sẽ tìm lại được.”

Chúng ta chịu mọi mức độ đau khổ vì làm bổn phận của mình.

Lu-ca 14:26: “Nếu có ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta.”

Hê-bơ-rơ 11:37: “Họ đã bị ném đá, bị thử thách, bị cưa xẻ, chết bằng gươm; lưu lạc rày đây mai đó, mặc áo da chiên, da dê, bị thiếu thốn, hà hiếp, và ngược đãi.”

Bằng Chứng Cho Thấy Tình Yêu Thương Sẵn Lòng Chịu Khổ Vì Đấng Christ (255-263)

Sự miễn cưỡng chịu khổ vì Đấng Christ cho thấy chúng ta chưa tiếp nhận Đấng Christ một cách trọn vẹn, không dè giữ.

Tín hữu thật biết và đồng ý rằng Đấng Christ đã mua chuộc họ và họ không thuộc về chính mình. (256-257)

Yêu mến Đức Chúa Trời là yêu mến Ngài như điều thiện tối cao, đặt mọi sự khác dưới Ngài.

Lòng kính sợ Đức Chúa Trời thật xem sự không đẹp lòng và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời là “đáng sợ hơn nhiều” so với đau khổ trần gian. (257)

Lu-ca 12:4-5: “Ta nói cùng các ngươi, là bạn hữu ta: Đừng sợ kẻ giết thân thể rồi sau không làm gì được nữa. Nhưng ta sẽ chỉ cho các ngươi phải sợ ai: Hãy sợ Đấng, sau khi đã giết, có quyền ném vào địa ngục; phải, ta nói cùng các ngươi, hãy sợ Đấng ấy!”

Ê-sai 8:13: “Hãy tôn Đức Giê-hô-va vạn quân là thánh; các ngươi chỉ nên sợ Ngài và kinh hãi Ngài.” (KJV)

Đức tin Cơ Đốc thấy rằng sự tốt lành của Đức Chúa Trời và lời hứa về vinh hiển vượt xa và bù đắp hơn cả mọi đau khổ vì Đấng Christ. (257-258)

II Cô-rinh-tô 4:17: “Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng vô biên.”

Hê-bơ-rơ 11:24-26: “Bởi đức tin, Môi-se lúc đã khôn lớn, từ chối được gọi là con trai của công chúa Pha-ra-ôn, đành chịu chung sự hà hiếp với dân Đức Chúa Trời hơn là hưởng tạm sự vui sướng của tội lỗi, coi sự sỉ nhục về Đấng Christ là quí hơn châu báu của xứ Ê-díp-tô, vì người ngửa trông sự ban thưởng.”

Những người không sẵn lòng chấp nhận cái giá của việc tiếp nhận Đấng Christ cuối cùng sẽ chịu sự khước từ kèm theo hổ thẹn. (258-259)

Lu-ca 14:31-33: “Hay là có vua nào đi đánh trận cùng vua khác, mà trước không ngồi mà bàn luận xem mình đem một vạn lính có địch nổi vua kia đem hai vạn chăng? Bằng chẳng nổi, khi vua kia còn ở xa, thì sai sứ đi xin hòa. Cũng vậy, nếu ai trong các ngươi không bỏ mọi sự mình có, thì không được làm môn đồ ta.”

“Kẻ nào không tiếp nhận Phúc Âm với mọi khó khăn của nó, thì không tiếp nhận Phúc Âm như đã được trình bày cho mình. Kẻ nào không tiếp nhận Đấng Christ với thập tự giá của Ngài cũng như với mão triều của Ngài, thì thật sự chẳng tiếp nhận Ngài chút nào.”

Tiếp nhận Đấng Christ là tiếp nhận “sự yên nghỉ và cái ách,” “thập tự giá và mão triều.”

Những người không sẵn lòng chịu khổ vì Đấng Christ thì chưa từ bỏ mọi sự vì Đấng Christ. (259-260)

Những người không sẵn lòng chịu khổ vì Đấng Christ thì chưa chối bỏ chính mình như Kinh Thánh đòi hỏi. (260)

Ma-thi-ơ 16:24-25: “Chúa Giê-xu bèn phán cùng môn đồ Ngài rằng: Nếu ai muốn theo ta, thì phải liều mình, vác thập tự giá mình mà theo ta. Vì ai muốn cứu sự sống mình thì sẽ mất, còn ai vì cớ ta mất sự sống mình thì sẽ tìm lại được.”

Ma-thi-ơ 10:33: “Còn ai chối ta trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ chối người trước mặt Cha ta ở trên trời.”

II Ti-mô-thê 2:12: “Nếu chúng ta chịu thử thách, thì sẽ cùng trị vì với Ngài. Nếu chúng ta chối Ngài, thì Ngài cũng sẽ chối chúng ta.”

Môn đồ thật của Đấng Christ theo Ngài trong mọi sự, kể cả những khó khăn và đau khổ. (261)

Khải Huyền 14:4: “Ấy là những kẻ theo Chiên Con đi đâu thì đi đó.”

Ma-thi-ơ 8:19-20: “Có một thầy thông giáo đến thưa cùng Ngài rằng: Thưa thầy, thầy đi đâu, tôi sẽ theo đó. Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim trời có ổ; song Con Người không có chỗ mà gối đầu.”

II Sa-mu-ên 15:21: “Nhưng Y-tai thưa cùng vua rằng: Tôi chỉ Đức Giê-hô-va hằng sống, và chỉ mạng sống vua chúa tôi mà thề rằng: Vua chúa tôi ở đâu, hoặc trong sự chết hay sự sống, thì kẻ tôi tớ vua cũng ở đó.”

Cơ Đốc nhân thật thắng hơn thế gian. (261-262)

I Giăng 5:4: “Vì hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian.”

Tín hữu thắng hơn những “lời nịnh hót,” “cái cau mày,” “đau khổ,” và “khó khăn” của thế gian.

Những đau khổ từ sự vâng lời của chúng ta thường được gọi là thử thách vì chúng thử nghiệm bản chất của lòng chúng ta. (262-263)

I Phi-e-rơ 1:6-7: “Anh em vui mừng về điều đó, dầu hiện nay anh em vì sự thử thách trăm bề buộc phải buồn bã ít lâu; hầu cho sự thử thách đức tin anh em quí hơn vàng hay hư nát, dầu đã bị thử lửa, sanh ra ngợi khen, tôn trọng, vinh hiển cho anh em khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra.”

I Phi-e-rơ 4:12-13: “Hỡi kẻ rất yêu dấu, khi anh em bị trong lò lửa thử thách, chớ lấy làm lạ như mình gặp một việc khác thường. Nhưng anh em có phần trong sự thương khó của Đấng Christ bao nhiêu, thì hãy vui mừng bấy nhiêu, hầu cho đến ngày vinh hiển của Ngài hiện ra, thì anh em cũng được vui mừng nhảy nhót.”

Xa-cha-ri 13:9: “Ta sẽ đem một phần ba ấy vào lửa, ta sẽ luyện chúng nó như luyện bạc, thử chúng nó như thử vàng; chúng nó sẽ kêu cầu danh ta, và ta sẽ nhậm lời chúng nó; ta sẽ phán rằng: Ấy là dân ta đây. Và chúng nó sẽ nói rằng: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tôi.”

Ứng dụng (263-267)

Anh em có sẵn lòng chịu mọi sự vì Đấng Christ chăng? (263-264)

Chúng ta nên “trân quý” một tinh thần sẵn sàng chịu khổ vì Đấng Christ. (264-267)

Kinh Thánh ghi lại hạnh phúc của những người sẵn lòng chịu khổ và thật sự chịu khổ vì Đấng Christ.

Ma-thi-ơ 5:10-12: “Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công bình, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy! Phước cho các ngươi khi vì cớ ta mà người ta mắng nhiếc, bắt bớ, và lấy mọi điều dữ nói vu cho các ngươi. Hãy vui vẻ, và nức lòng mừng rỡ, vì phần thưởng các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm; bởi vì người ta cũng đã bắt bớ các đấng tiên tri trước các ngươi như vậy.”

Lu-ca 6:21-23: “Phước cho các ngươi hiện đang đói, vì sẽ được no đủ! Phước cho các ngươi hiện đang khóc lóc, vì sẽ được vui cười! Phước cho các ngươi khi vì cớ Con Người, thiên hạ ghét, đuổi, mắng nhiếc các ngươi, bỏ tên các ngươi như đồ ô uế! Ngày đó, hãy vui vẻ, nhảy nhót, vì phần thưởng các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm; bởi tổ phụ họ cũng đã đối đãi các đấng tiên tri như vậy.”

Phi-líp 1:29: “Ngài đã ban ơn cho anh em, nhân danh Đấng Christ, chẳng những tin Ngài mà thôi, lại còn chịu khổ vì Ngài nữa.”

Gia-cơ 1:12: “Phước cho người bị cám dỗ; vì lúc đã chịu nổi sự thử thách rồi, thì sẽ lãnh mão triều thiên của sự sống mà Chúa đã hứa cho những kẻ kính mến Ngài.”

I Phi-e-rơ 3:14: “Nếu anh em phải vì sự công bình mà chịu khổ, thì anh em có phước.”

Những phần thưởng lớn lao chờ đợi những người chịu khổ vì Đấng Christ.

Ma-thi-ơ 19:29: “Hễ ai vì danh ta mà bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha, mẹ, vợ, con cái, hay là ruộng đất, thì sẽ được gấp trăm lần hơn, và hưởng sự sống đời đời.”

II Tê-sa-lô-ni-ca 1:4-5: “Đến nỗi chúng tôi khoe mình về anh em trong các Hội Thánh của Đức Chúa Trời, vì lòng nhịn nhục và đức tin anh em trong mọi sự bắt bớ khốn khó mà anh em chịu, là bằng chứng về sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời, hầu cho anh em được kể là xứng đáng với nước Đức Chúa Trời, là vì nước đó mà anh em chịu khổ.”

II Ti-mô-thê 2:11-12: “Lời nầy là chắc chắn: Nếu chúng ta chết với Ngài, thì cũng sẽ sống với Ngài. Nếu chúng ta chịu thử thách, thì sẽ cùng trị vì với Ngài.”

Rô-ma 8:16-17: “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với tâm thần chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời; lại nếu chúng ta là con cái, thì cũng là kẻ kế tự: kẻ kế tự Đức Chúa Trời và kẻ đồng kế tự với Đấng Christ, miễn chúng ta chịu khổ với Ngài, hầu cho cũng được vinh hiển với Ngài.”

Khải Huyền 2:7, 11, 17, 26-28; 3:5, 12, 21: “Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn trái cây sự sống ở trong Địa Đàng của Đức Chúa Trời… Kẻ thắng sẽ chẳng bị hại gì về sự chết thứ hai… Ta sẽ ban cho người một ít ma-na đương giấu kín… Người sẽ cai trị các dân bằng gậy sắt… Ta sẽ ban cho người sao mai… Kẻ thắng sẽ được mặc áo trắng, ta sẽ chẳng xóa tên người khỏi sách sự sống, và sẽ nhận danh người trước mặt Cha ta và trước mặt các thiên sứ Ngài… Ta sẽ làm cho người thành một cột trong đền Đức Chúa Trời ta, và người sẽ không ra khỏi đó nữa. Ta sẽ viết trên người danh Đức Chúa Trời ta, và danh thành của Đức Chúa Trời ta… Ta sẽ ban cho [người] ngồi với ta trên ngai ta, cũng như ta đã thắng và ngồi với Cha ta trên ngai Ngài.”

Kinh Thánh đưa ra nhiều tấm gương về những người đã chịu khổ vì Đấng Christ.

Tác giả Thi Thiên

Thi Thiên 119:51, 157, 161: “Kẻ kiêu ngạo nhạo báng tôi nhiều quá, nhưng tôi không xây bỏ luật pháp Chúa… Kẻ bắt bớ và cừu địch tôi thì nhiều; song tôi không xây bỏ các chứng cớ Chúa… Các vua chúa bắt bớ tôi vô cớ; song lòng tôi kính sợ lời Chúa.”

Giê-rê-mi, Đa-ni-ên, Sa-đơ-rác, Mê-sác, và A-bết-nê-gô.

Các sứ đồ, các tiên tri, các thánh tử đạo, các thánh đồ, và Đấng Christ

Hê-bơ-rơ 12:1-2: “Thế thì, vì chúng ta được nhiều người chứng kiến vây lấy như đám mây rất lớn, chúng ta cũng nên quăng hết gánh nặng và tội lỗi dễ vấn vương ta, lấy lòng nhịn nhục theo đòi cuộc chạy đua đã bày ra cho ta, nhìn xem Chúa Giê-xu, là cội rễ và cuối cùng của đức tin, tức là Đấng vì sự vui mừng đã đặt trước mặt mình, chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục, và hiện nay ngồi bên hữu ngai Đức Chúa Trời.”

CHƯƠNG 13

Mọi Ân Điển Cơ Đốc Đều Liên Hệ Nhau Và Tùy Thuộc Lẫn Nhau

“Tình yêu thương…tin mọi sự, trông cậy mọi sự.”—I Cô-rinh-tô 13:7 (KJV)

Giới thiệu (268-270)

Đoạn Kinh Thánh này không nói về tình yêu thương tin và trông cậy điều tốt nhất về người khác.

Đoạn văn, “chẳng suy tưởng điều ác,” đã dạy điều này rồi.

Đoạn văn trước, “chẳng vui về điều không công bình, nhưng vui trong lẽ thật,” tóm tắt và kết thúc sự dạy dỗ của Phao-lô về tình yêu thương đối với người lân cận.

Đức tin, hy vọng, và tình yêu thương được nhắc đến cùng nhau ba lần trong chương này, mỗi điều đều có cùng đối tượng “trực tiếp” là Đức Chúa Trời và Đấng Christ.

Ý nghĩa của đoạn văn là tình yêu thương Cơ Đốc “nuôi dưỡng và thúc đẩy việc thực hành mọi ân điển khác,” đặc biệt hơn là đức tin và hy vọng. Cách giải thích này phù hợp với mục đích xuyên suốt chương này “là để bày tỏ mối liên hệ của tình yêu thương với các ân điển khác, và đặc biệt với đức tin và hy vọng,” kết luận rằng tình yêu thương vượt trội hơn đức tin và hy vọng, vì nó là chất xúc tác chính trong việc sinh ra chúng.

Các Ân Điển Cơ Đốc Liên Kết Với Nhau Như Thế Nào (270-275)

Các ân điển Cơ Đốc luôn tồn tại cùng nhau. Ở đâu một ân điển vắng mặt, thì mọi ân điển đều vắng mặt. (270-271)

Thi Thiên 147:11: “Đức Giê-hô-va ưa thích những người kính sợ Ngài, và những kẻ trông cậy sự nhân từ Ngài.”

I Giăng 4:20: “Ví có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối; vì kẻ nào chẳng yêu anh em mình thấy, thì không thể yêu Đức Chúa Trời mà mình không thấy được.”

I Giăng 5:2: “Chúng ta biết mình yêu con cái Đức Chúa Trời, khi chúng ta yêu Đức Chúa Trời và giữ các điều răn Ngài.”

Các ân điển Cơ Đốc tùy thuộc lẫn nhau và thúc đẩy lẫn nhau. (271-273)

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời nằm ở trung tâm của đức tin nơi Đức Chúa Trời, trong khi tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời lại tùy thuộc vào đức tin rằng Ngài hiện hữu.

Tình yêu thương gia tăng đức tin vì chúng ta có xu hướng tin cậy và chạy đến với những người mình yêu mến hơn.

Đức tin sinh ra hy vọng vì chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời và các lời hứa của Ngài về những phước hạnh tương lai.

Tình yêu thương sinh ra hy vọng.

Rô-ma 8:15: “Thật anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự làm tôi nữa, để còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, mà nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba, Cha!”

I Giăng 4:18: “Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cất sự sợ hãi ra.”

Rô-ma 5:3-5: “Chẳng những vậy thôi, nhưng chúng ta cũng khoe mình trong hoạn nạn, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục, sự nhịn nhục sanh sự rèn tập, sự rèn tập sanh sự trông cậy. Vả, sự trông cậy không làm cho hổ thẹn, vì sự yêu thương của Đức Chúa Trời rải ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta.”

Đức tin sinh ra sự khiêm nhường và tin cậy nơi sự đầy đủ mọi mặt của Đức Chúa Trời. Sự khiêm nhường thúc đẩy đức tin vì khi thấy sự bất lực của chính mình, chúng ta được thúc đẩy tin cậy sự đầy đủ của Đức Chúa Trời.

Tình yêu thương thúc đẩy sự khiêm nhường vì cái nhìn về sự đáng yêu của Đức Chúa Trời làm nổi bật sự gian ác của chúng ta. Sự khiêm nhường thúc đẩy tình yêu thương vì chúng ta thấy vẻ đẹp và sự tốt lành tương đối của Đức Chúa Trời.

Tình yêu thương thúc đẩy sự ăn năn vì chúng ta tìm cách tôn vinh Đức Chúa Trời mà chúng ta yêu mến. Sự ăn năn có xu hướng dẫn đến sự khiêm nhường vì chúng ta buồn rầu về tội lỗi của mình và sự xấu xa của nó.

Đức tin, tình yêu thương, và sự ăn năn đều sinh ra lòng biết ơn.

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời khiến chúng ta yêu mến những người mang hình ảnh của Ngài.

Các ân điển Cơ Đốc, “về một số phương diện,” hàm ý lẫn nhau. (273-275)

Sự khiêm nhường là thiết yếu đối với đức tin Cơ Đốc thật, tình yêu thương, sự vâng phục Đức Chúa Trời, sự ăn năn, lòng biết ơn, và lòng tôn kính.

Tình yêu thương là thiết yếu đối với đức tin và sinh ra các việc làm của đức tin.

Ga-la-ti 5:6: “Đức tin hành động bởi tình yêu thương.” (KJV)

Gia-cơ 2:26: “Đức tin không có việc làm là chết.” (KJV)

Đức tin được hàm ý trong tình yêu thương vì đó phải là một “tình yêu thương tin cậy.”

Đức tin cứu rỗi và sự ăn năn không thể tách rời và hàm ý lẫn nhau, vì người ta phải quay khỏi sự tối tăm để tiếp nhận Đấng Christ.

Tình yêu thương được hàm ý trong lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời và lòng kính sợ như con trẻ đối với Đức Chúa Trời như Cha nhân từ của chúng ta.

Sự vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời hàm ý tình yêu thương, sự khiêm nhường, và sự ăn năn.

Có tâm trí hướng về thiên đàng hàm ý đức tin, hy vọng, và tình yêu thương.

Sự công bình và lẽ thật đối với người khác hàm ý tình yêu thương đối với người khác.

Tình yêu thương, đức tin, và sự khiêm nhường là nền tảng của sự bằng lòng với sự quan phòng của Đức Chúa Trời.

Tại Sao Các Ân Điển Cơ Đốc Lại Liên Kết Với Nhau (275-278)

Các ân điển Cơ Đốc có cùng một nguồn — Đức Thánh Linh hành động trên linh hồn. (275-276)

I Cô-rinh-tô 12:4-6: “Vả, có các sự ban cho khác nhau, nhưng có cùng một Đức Thánh Linh. Có các chức vụ khác nhau, nhưng có cùng một Chúa. Có các việc khác nhau, nhưng có cùng một Đức Chúa Trời, là Đấng làm mọi việc trong mọi người.”

Mọi ân điển Cơ Đốc đều đến từ công việc tái sanh và cải đạo của Đức Thánh Linh. (276)

Mọi ân điển Cơ Đốc đều được đặt nền trên sự hiểu biết về sự tốt lành của Đức Chúa Trời. (276-277)

Thi Thiên 9:10: “Phàm ai biết danh Chúa sẽ để lòng tin cậy nơi Chúa.”

I Giăng 3:6: “Ai ở trong Ngài thì không phạm tội; còn ai phạm tội thì chẳng từng thấy Ngài, và chẳng biết Ngài.”

I Giăng 4:7: “Phàm ai yêu thì sanh ra từ Đức Chúa Trời và nhìn biết Đức Chúa Trời.”

Mọi ân điển Cơ Đốc đều tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời như đã được Đức Chúa Trời lập nên và như phản chiếu sự thánh khiết của Ngài. (277)

Mọi ân điển Cơ Đốc đều lấy vinh hiển của Đức Chúa Trời làm mục tiêu tối hậu. (277-278)

Mọi ân điển Cơ Đốc đều liên hệ với và tóm tắt “tình yêu thương thiêng liêng.” (278)

Ứng dụng (278-284)

Bản chất của các ân điển Cơ Đốc giúp giải thích điều cũ và điều mới trong II Cô-rinh-tô 5:17. (278-280)

II Cô-rinh-tô 5:17: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới.” (KJV)

Như một trẻ sơ sinh có đầy đủ các bộ phận thích hợp, dù còn non nớt và chưa phát triển, thì khi cải đạo, chúng ta cũng nhận được mọi “tâm tình bởi ân điển” và “nguyên lý thánh” mà Đấng Christ sở hữu, vì đã nhận “từ sự đầy đủ của Ngài.”

Giăng 1:14, 16: “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ân điển và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha… Và bởi sự đầy đủ của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ân điển càng thêm ân điển.”

Cô-lô-se 3:10: “Mà mặc lấy người mới, là người đang đổi ra mới theo hình tượng của Đấng đã dựng nên người, đặng đạt đến sự hiểu biết đầy trọn.” (KJV)

II Cô-rinh-tô 3:18: “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như nhờ Chúa là Thánh Linh mà được.”

Dù còn chưa trọn vẹn trong đời này, mọi sự bại hoại tương ứng với mỗi ân điển đã nhận đều bị “giết chết.”

Đức tin — sự vô tín, tình yêu thương — sự thù nghịch, sự khiêm nhường — sự kiêu ngạo, sự nhu mì — sự báo thù, lòng biết ơn — sự vô ơn, v.v.

Khi mọi ân điển đến trong lòng của con người mới, hay “sự dựng nên mới,” thì điều cũ nhường chỗ cho điều mới giống như ánh sáng xua tan bóng tối.

Vì mọi ân điển Cơ Đốc đều liên kết với nhau, những người đang xét xem mình có ân điển trong lòng chăng có thể thử sự hiện diện của một ân điển bằng sự hiện diện của một ân điển khác. (280-284)

Đức tin thật bao gồm sự ăn năn, đến với Đấng Christ với lòng khiêm nhường và một tấm lòng sẵn sàng từ bỏ sự tự tôn, với cảm nhận về sự xấu xa của tội lỗi và sự bất xứng trước mặt Đức Chúa Trời.

Đức tin thật bao gồm ánh sáng và hơi ấm, hay sự hiểu biết và tình yêu thương.

Đức tin thật tin lẽ thật về Đấng Christ và Phúc Âm, bao gồm thần tính và sự đầy đủ của Đấng Christ. Các tình cảm giả tạo thiếu xác tín này.

Hy vọng thật được đặt nền trên đức tin nơi Đấng Christ và sự xứng đáng của Ngài mà thôi, và đi kèm với sự khiêm nhường, cảm nhận về sự bất xứng, khao khát vâng lời, từ bỏ chính mình, và tách khỏi những điều thuộc về thế gian. Một hy vọng giả tạo thì nuông chiều và cứng lòng trong tội lỗi và yêu mến những điều thuộc về thế gian.

Sự giải thoát khỏi tình yêu thương thế gian có thể được thử nghiệm bằng một tình yêu thương vượt trội đối với những điều thuộc về Đức Chúa Trời.

Giăng 21:15: “Si-môn, con Giô-na, ngươi yêu ta hơn những kẻ nầy chăng?”

Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời có thể được thử nghiệm bằng tình yêu thương đối với tín hữu.

CHƯƠNG 14

Tình Yêu Thương, hay Ân Điển Thật, Bền Vững Bất Chấp Sự Chống Đối

“Tình yêu thương…bền chịu mọi sự.”—I Cô-rinh-tô 13:7 (KJV)

Giới thiệu (285-287)

Dù một số người giải thích là có cùng một ý nghĩa, “hay nhịn nhục,” “chịu đựng mọi sự,” và “bền chịu mọi sự” là những bông trái khác nhau của tình yêu thương Cơ Đốc. Tình yêu thương “hay nhịn nhục” chỉ về việc chịu đựng những tổn thương nhận được từ người khác. Tình yêu thương “chịu đựng mọi sự” chỉ về sự sẵn lòng chịu khổ vì cớ Đấng Christ, trong khi tình yêu thương “bền chịu mọi sự” thì kiên trì trước sự chống đối liên tục. Những cách giải thích này phù hợp nhất với văn mạch và ý định của đoạn văn là bày tỏ cả lợi ích phổ quát của tình yêu thương Cơ Đốc lẫn cách nó là “tổng hợp của mọi điều tốt trong lòng.”

Ân Điển Thật Trong Lòng Có Nhiều Kẻ Thù Tinh Vi, Mạnh Mẽ, Và Liên Tục. (287-289)

Về mặt bên ngoài: Ma quỷ và thế gian với nhiều cám dỗ và lôi cuốn chống đối ân điển thật trong lòng.

Về mặt bên trong: Những tư tưởng và dục vọng tội lỗi chống đối ân điển thật trong lòng.

Không Có Gì Có Thể Lật Đổ Ân Điển Thật Trong Lòng. (290-299)

Ân điển thật có những phẩm chất thúc đẩy sự bền vững mà ân điển giả tạo thiếu. (292-293)

Ân điển thật thay đổi bản chất của chúng ta một cách vĩnh viễn, chống đối và hủy diệt quyền lực của tội lỗi, và truất ngôi tội lỗi khỏi vị trí cai trị lòng, trong khi ân điển giả tạo chỉ tạm thời và không hủy diệt quyền lực hay sự cai trị của tội lỗi trên lòng.

Ân điển thật siêng năng tìm kiếm Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện để được sức mạnh và nâng đỡ, trong khi ân điển giả tạo thường bỏ bê sự cầu nguyện.

Ân điển thật gợi hứng sự bền vững và siêng năng tránh những nguy hiểm cho sự bền vững, trong khi ân điển giả tạo thiếu sự siêng năng và cẩn thận trong sự bền vững.

Đức Chúa Trời bênh vực và nâng đỡ ân điển Ngài đã gieo trong lòng. (293-299)

Các lời hứa của Đức Chúa Trời đưa ra bằng chứng rằng Ngài sẽ bênh vực và nâng đỡ ân điển Ngài đã gieo trong lòng.

Thi Thiên 37:24: “Dầu người té, cũng không nằm sải dài; vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tay người.”

Giê-rê-mi 32:40: “Ta sẽ lập giao ước đời đời với chúng nó, rằng ta sẽ không xây khỏi chúng nó để làm phước cho chúng nó; ta sẽ đặt sự kính sợ ta vào lòng chúng nó, để chúng nó không lìa khỏi ta.”

Ma-thi-ơ 18:14: “Cũng vậy, ý Cha các ngươi ở trên trời không muốn cho một đứa trong những đứa trẻ nầy phải hư mất.”

Giăng 4:14: “Nước mà ta sẽ cho người sẽ trở nên trong người một mạch nước phun lên đến sự sống đời đời.”

Giăng 6:39: “Vả, ý muốn của Cha là Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã ban cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại trong ngày sau rốt.”

Giăng 10:27-28: “Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta. Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta.”

Rô-ma 8:29-30, 35: “Vì những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã định sẵn để nên giống như hình bóng Con Ngài, hầu cho Con nầy được làm Con trưởng giữa nhiều anh em. Vả, những kẻ Ngài đã định sẵn, thì Ngài cũng đã gọi; những kẻ Ngài đã gọi, thì Ngài cũng đã xưng công chính; những kẻ Ngài đã xưng công chính, thì Ngài cũng đã làm cho vinh hiển… Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng?”

Phi-líp 1:6: “Tôi tin chắc rằng Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em, sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ.”

Giu-đe 1:24: “Vả, nguyền xin Đấng có thể giữ anh em khỏi vấp ngã, và làm cho anh em đứng trước mặt vinh hiển mình cách rất vui mừng, không chỗ trách được.”

Những lý do vì sao Đức Chúa Trời bênh vực và nâng đỡ ân điển trong lòng:

Sự cứu chuộc của chúng ta bởi Đấng Christ sẽ không trọn vẹn nếu Đức Chúa Trời không bảo đảm sự bền vững của chúng ta trước mọi thế lực muốn đánh bại nó, nếu không chúng ta sẽ dễ sa ngã như A-đam trước khi ông phạm tội.

Giao ước của ân điển cung cấp “nền tảng của sự bền vững” mà giao ước đầu tiên không có, vì sự thành công của giao ước đầu tiên chỉ tùy thuộc vào ý chí tự do của A-đam mà thôi.

Thật không thích hợp khi phần thưởng của sự sống đời đời trong một giao ước của lòng thương xót và ân điển lại tùy thuộc vào sức mạnh của ý chí chúng ta.

Khác với A-đam, người đã thất bại trong vai trò đại diện cho chúng ta, Đấng Christ đã bền vững thay cho chúng ta và đã xưng công chính chúng ta và xác nhận chúng ta trong sự sống đời đời, bảo đảm rằng chúng ta sẽ bền vững.

Vì tín hữu đã được xưng công chính và đã sở hữu “một quyền đầy đủ đối với sự sống đời đời,” nên điều đó không thể bị “treo lơ lửng trên một sự bền vững không chắc chắn.”

Tín hữu dự phần vào sự sống phục sinh “bất tử và không phai tàn” của Đấng Christ.

1) Cô-lô-se 2:13: “Và anh em… Ngài đã làm cho anh em cùng sống lại với Ngài.”

2) Ê-phê-sô 2:4-6: “Nhưng Đức Chúa Trời, là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta, dầu khi chúng ta đã chết vì tội lỗi mình, thì Ngài đã làm cho chúng ta cùng sống lại với Đấng Christ (ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu), và Ngài làm cho chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.”

3) Ga-la-ti 2:20: “Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi.”

4) Khải Huyền 1:18: “Ta là Đấng Sống, ta đã chết, kìa nay ta sống đời đời.”

5) Rô-ma 6:9: “Biết rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì chẳng chết nữa; sự chết không còn cai trị trên Ngài nữa.”

Đức Chúa Trời đã gieo ân điển trước những kẻ thù lớn lao và mạnh mẽ và do đó sẽ bênh vực và nâng đỡ ân điển trước chính những kẻ thù ấy.

Ứng dụng (299-303)

Sự bảo đảm đời đời của tín hữu là một lý do vì sao Sa-tan chống đối sự cải đạo. (299-300)

Những người sa ngã thì chưa bao giờ được cứu. (300-301)

Người ta có thể bị cáo trách về tội lỗi và được cảm động bởi lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong một thời gian, mà không có sự thay đổi bản chất.

Mọi bông hoa trên cây đều có vẻ hứa hẹn, nhưng không phải mọi bông đều kết trái.

Bằng chứng về ân điển thật trong lòng đem lại sự an ủi và vui mừng lớn lao. (301-302)

Biết rằng chiến thắng là chắc chắn đem lại sự khích lệ lớn lao cho những người đang chiến đấu. (302-303)

CHƯƠNG 15

Đức Thánh Linh Và Ân Điển Của Tình Yêu Thương Thiêng Liêng Sẽ Ngự Trong Các Thánh Đồ Đời Đời

“Tình yêu thương chẳng hề hư mất bao giờ; dầu lời tiên tri, thì sẽ hết; dầu tiếng lạ, thì sẽ thôi; dầu sự thông biết, thì sẽ bỏ.”—I Cô-rinh-tô 13:8 (KJV)

Giới thiệu (304-307)

Tình yêu thương thiêng liêng vốn là bông trái của Đức Thánh Linh không chỉ bền vững trong đời hiện tại, mà còn tồn tại đời đời trong đời sau. Tuy nhiên, các ân tứ phi thường ban cho Hội Thánh lúc mới thành lập sẽ chấm dứt, kể cả ân tứ đặc biệt về sự hiểu biết — khả năng giải thích các điều mầu nhiệm và các hình bóng của Kinh Thánh — một ân tứ khác biệt với sự hiểu biết về Đức Chúa Trời mà các tín hữu hiện đang có và sẽ càng tăng trưởng mãi mãi.

Đức Thánh Linh Được Ban Cho Để Ngự Trị Và Tác Động Trên Các Thánh Đồ Đời Đời. (307-308)

“Điều trọng yếu và tóm lược của mọi điều tốt lành trong đời này và trong đời sau, vốn đã được mua chuộc cho Hội Thánh, chính là Đức Thánh Linh.”

Công Vụ 2:32-33: “Đức Chúa Trời đã khiến Chúa Giê-xu nầy sống lại, và chúng ta hết thảy đều làm chứng về điều đó. Vậy, sau khi Ngài đã được đem lên bên hữu Đức Chúa Trời, và từ nơi Cha đã nhận lấy lời hứa về Đức Thánh Linh, thì Ngài đã đổ Đức Thánh Linh ra, như các ngươi đương thấy và nghe.”

Giăng 14:16-17: “Ta sẽ cầu xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để ở với các ngươi đời đời, tức là Thần Lẽ Thật, mà thế gian không thể nhận lãnh được, vì chẳng thấy và chẳng biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi.”

A-đam và Ê-va đã có Đức Thánh Linh nhưng đã đánh mất Ngài vì tội lỗi của mình. Nay Ngài được ban cho các thánh đồ một cách vĩnh viễn.

Đức Thánh Linh Đã Ban Cho Hội Thánh Những Ân Tứ Khác Ngoài Tình Yêu Thương. (308-309)

Đức Thánh Linh đã ban các ân tứ phi thường cho Hội Thánh. (308-309)

Đức Thánh Linh ban các ân tứ chung và thông thường cho cả tín hữu lẫn người không tin, chẳng hạn như “những sự cáo trách về tội lỗi cách chung,” “những sự soi sáng cách chung,” và “những tình cảm tôn giáo cách chung.” (309)

Các Ân Tứ Phi Thường Và Thông Thường Đã Chấm Dứt Hoặc Sẽ Chấm Dứt Trong Tương Lai. (309-313)

Xét riêng từng cá nhân cũng như xét chung toàn thể, các phương tiện của ân điển (những ân tứ thông thường và phi thường của Đức Thánh Linh) đã được ban cho “để các thánh đồ được trọn vẹn, để làm công việc của chức vụ, và để gây dựng thân thể của Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân” (Ê-phê-sô 4:12-13). Những điều này sẽ chấm dứt trên thiên đàng, nơi chúng ta sẽ được trọn vẹn. (309-310)

Các tiên tri đã thi hành ân tứ phi thường về lời tiên tri từng lúc trước, trong, và sau đời sống của Đấng Christ trên đất, nhưng đã ngừng thi hành ân tứ này khi Kinh Thánh đã được hoàn tất. (310-312)

Các ân tứ thuộc thời các sứ đồ đã chấm dứt cùng với sự qua đời của các sứ đồ. (312-313)

Tình Yêu Thương Là Ân Tứ Không Hề Thất Bại Của Đức Thánh Linh, Bày Tỏ Sự Ngự Trị Và Tác Động Liên Tục Và Đời Đời Của Ngài Trong Hội Thánh. (313-317)

Tình yêu thương, bông trái của Đức Thánh Linh, còn mãi đời đời trong từng chi thể của Hội Thánh và không bao giờ có thể bị mất đi. (313-314)

Rô-ma 8:38-39: “Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các kẻ có thế lực, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép cao, quyền phép sâu, hoặc một vật dựng nên nào, cũng chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời, là sự yêu thương ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.”

Ân tứ tình yêu thương của Đức Thánh Linh còn mãi đời đời trong Hội Thánh xét chung toàn thể. (314-317)

Các ân tứ phi thường và những người nhận lãnh chúng chỉ xuất hiện cách gián đoạn trong lịch sử Đức Chúa Trời đối đãi với dân Ngài, trong khi bông trái tình yêu thương của Đức Thánh Linh đã và sẽ luôn hiện diện giữa dân Đức Chúa Trời trong bất cứ thời đại nào.

Trong vinh quang, các ân tứ thông thường và phi thường để gây dựng Hội Thánh sẽ chấm dứt, trong khi lòng của mỗi thánh đồ sẽ là “một ngọn lửa bừng cháy của tình yêu thương thiêng liêng và thánh khiết” và sẽ cứ tăng trưởng mãi mãi.

Đức Chúa Trời đã ban các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh để bày tỏ và xác nhận lời và ý muốn của Ngài, hầu cho bởi đức tin, chúng ta được biến đổi theo ý muốn Ngài.

Lý do chính khiến bông trái lớn lao của tình yêu thương sẽ còn mãi là vì “tình yêu thương là mục đích lớn lao của mọi bông trái và ân tứ khác của Đức Thánh Linh,” và không phải là một phương tiện của ân điển mà là “chính ân điển,” là “tóm lược của mọi ân điển,” và là “tóm lược của mọi sự thánh khiết.”

Khi mục đích cao nhất đã đạt được, các phương tiện dẫn đến mục đích ấy không còn cần thiết nữa, vì chúng “chẳng còn ích lợi gì nữa ngoài việc thúc đẩy ân điển và sự thánh khiết ấy” vốn là tình yêu thương thiêng liêng.

Ứng dụng (317-322)

Xét về sự tuyệt hảo và vượt trội của tình yêu thương, các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh không còn cần thiết và sẽ không làm tăng thêm sự tuyệt hảo của Hội Thánh trong thời kỳ sau rốt như chúng đã vận hành trong thời các sứ đồ. (317-320)

[Chú thích: Ở đây, một lần nữa, chúng ta thấy quan điểm hậu thiên hi niên của Edwards, theo đó Đấng Christ trở lại vào thời điểm Hội Thánh đạt đến “sự tuyệt hảo trong thời kỳ sau rốt,” sau khi Hội Thánh chân thật trở nên nổi bật và vinh hiển trong thế gian nhờ quyền năng biến đổi của Phúc Âm.]

Các phương tiện để nâng đỡ Hội Thánh còn thơ ấu không còn cần thiết để nâng đỡ Hội Thánh đã trưởng thành, chẳng hạn như khi “điều chưa trọn vẹn nhường chỗ cho điều trọn vẹn” trong sự hoàn tất của Kinh Thánh.

Các ân tứ phép lạ được gọi là “những điều trẻ con” khi đem so với sự vượt trội của tình yêu thương.

Vì các ân tứ phép lạ không còn cần thiết và sẽ không vận hành trên thiên đàng — trạng thái vinh hiển nhất của Hội Thánh — nên chúng cũng không cần thiết để làm tăng thêm vinh quang của Hội Thánh trong thời kỳ sau rốt trên đất. Hội Thánh sẽ vinh hiển nhất khi chỉ còn tình yêu thương thiêng liêng tồn tại.

Có thể vẫn còn ích lợi cho các ân tứ phép lạ ngày nay nếu Kinh Thánh và sự vận hành thông thường của Đức Thánh Linh không đủ để đưa con người đến đức tin cứu rỗi và sự nên thánh.

Chúng ta nên hết sức thận trọng đối với điều gì có vẻ là sự mặc khải mới hoặc tự xưng là một ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh. (320-321)

Chúng ta nên hết sức quý trọng và tìm kiếm các bông trái của Đức Thánh Linh vốn là bằng chứng về công việc lớn lao nhất của Đức Chúa Trời trong linh hồn — tình yêu thương thánh khiết. (321-322)

CHƯƠNG 16

Thiên Đàng Là Một Thế Giới Của Tình Yêu Thương

“Tình yêu thương chẳng hề hư mất bao giờ: dầu lời tiên tri, sẽ hết; dầu các thứ tiếng, sẽ thôi; dầu sự thông biết, sẽ bỏ đi. Vì chúng ta hiểu biết chưa trọn vẹn, nói tiên tri cũng chưa trọn vẹn; song lúc sự trọn vẹn đã đến, thì sự chưa trọn vẹn sẽ bỏ đi.” — I Cô-rinh-tô 13:8-10 (KJV)

Giới Thiệu (323-326)

Hội Thánh trong thế gian tồn tại trong trạng thái chưa trọn vẹn theo hai nghĩa. Thứ nhất, như Hội Thánh đã từng trước khi Kinh Thánh được hoàn tất. Và thứ hai, như Hội Thánh hiện hữu trên đất trước khi được trọn vẹn trên thiên đàng. Cũng có một sự “thất bại hai mặt” của các ân tứ phép lạ của Đức Thánh Linh. Thứ nhất, vào cuối thời các sứ đồ và thời thơ ấu của Hội Thánh khi Kinh Thánh đã được hoàn tất, khi “những điều trẻ con” đã bị bỏ đi. Và thứ hai, xét riêng từng cá nhân khi chúng ta qua đời và xét chung toàn thể vào cuối thế gian, khi Hội Thánh kinh nghiệm tình yêu thương trọn vẹn trên thiên đàng. Đoạn Kinh Thánh hiện tại áp dụng cho cả hai, song đặc biệt hơn cho trạng thái thiên đàng. Từ đó chúng ta thấy rằng thiên đàng là một thế giới của tình yêu thương, nơi ân tứ duy nhất của Đức Thánh Linh sẽ là tình yêu thương — được ban cho cách trọn vẹn và vinh hiển cho mọi thánh đồ. Các ân tứ tạm thời ban trên đất sẽ không còn cần thiết.

Đức Chúa Trời Là “Nguyên Nhân Và Nguồn Của Tình Yêu Thương Trên Thiên Đàng.” (326-328)

Dù Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi và đầy dẫy mọi sự, Ngài ngự cách đặc biệt tại một số nơi hơn những nơi khác, chẳng hạn như tại Y-sơ-ra-ên, trong Đền Thờ, trong Nơi Chí Thánh, v.v. Những nơi này chỉ là hình bóng về nơi Đức Chúa Trời ngự đời đời, được dựng nên để làm nơi Ngài ở và bày tỏ sự tuyệt hảo vô hạn của Ngài đời đời. (326)

Vì Đức Chúa Trời là “nguyên nhân và nguồn của mọi tình yêu thương thánh khiết,” và vì Ngài ngự đời đời trên thiên đàng, nên thiên đàng là một thế giới của tình yêu thương. (326-327)

Vì Đức Chúa Trời là vô hạn, tự đủ, và không hề thay đổi, nên Ngài là một nguồn tình yêu thương vô hạn, không hề cạn kiệt, và không hề thay đổi. (327)

Ba Ngôi Đức Chúa Trời, với tình yêu thương trọn vẹn và đời đời giữa Cha, Con, và Đức Thánh Linh, ngự trên thiên đàng. (327)

Cha của tình yêu thương, Đấng đã yêu thế gian đến nỗi ban Con Ngài chịu chết vì thế gian, ngự trên thiên đàng.

Con của tình yêu thương, Đấng đã phó chính mình Ngài cho sự chết vì chúng ta, Đấng đã bày tỏ, đã mua chuộc, và ban tình yêu thương của Ngài vào lòng dân Ngài, ngự trên thiên đàng.

Đức Thánh Linh của tình yêu thương, Đấng được ban cho để ngự trị và làm đầy lòng con cái Đức Chúa Trời bằng tình yêu thương thánh khiết, ngự trên thiên đàng.

Lòng các thánh đồ trên thiên đàng được “ngập tràn tình yêu thương” khi họ “tắm mình” trong một đại dương tình yêu thương thiêng liêng. (328)

Các Đối Tượng Của Tình Yêu Thương Trên Thiên Đàng (328-332)

Mọi vật và mọi người trên thiên đàng đều thánh khiết và đáng yêu. (328-329)

Mọi vật và mọi người trên thiên đàng đều trọn vẹn thánh khiết và đáng yêu, không có khuyết điểm nào về đạo đức hay tự nhiên. (329-330)

Những đối tượng cao quý và thân yêu nhất của tình yêu thương chúng ta trên đất sẽ cùng chúng ta ở trên thiên đàng. (330-332)

[Chú thích: Edwards không nói, và cũng chưa bao giờ nói, rằng những người không tin sẽ ở trên thiên đàng. Nằm trong một danh sách dài những điều kinh khiếp mà Edwards tin rằng sẽ đi kèm với một sự trái khoáy như thế, một sự trái khoáy chống lại “mọi điều tốt lành,” những người không tin ở trên thiên đàng sẽ phá hỏng thiên đàng và biến “thế giới của tình yêu thương thành một thế giới của sự ghen ghét, kiêu ngạo, ghen tị, ác ý, và báo thù.” Khi nói về nhiều phước hạnh của thiên đàng, ông khuyên những người không tin hãy “xét rằng chẳng có điều nào trong những điều này thuộc về các ngươi.” (358)]

Các Chủ Thể Hay Những Tấm Lòng Mà Tình Yêu Thương Ngự Trị Trên Thiên Đàng (332-334)

Đức Chúa Trời là nguồn của mọi tình yêu thương, vì thế tình yêu thương vô hạn và không hề thay đổi giữa Cha và Con tuôn chảy ra cho mọi người trên thiên đàng. (332-333)

Tình yêu thương của Cha tuôn chảy đến Đấng Christ và các chi thể của thân thể Ngài, là những người Đức Chúa Trời đã yêu từ “trước khi sáng thế,” một tình yêu thương được bày tỏ rõ ràng đối với họ trong sự thương khó của Đấng Christ và được bày tỏ đời đời trên thiên đàng. (333)

Các thánh đồ và các thiên sứ là những chủ thể của tình yêu thương Đức Chúa Trời khi họ phản chiếu tình yêu thương ấy trở lại với Đức Chúa Trời — nguồn của mọi tình yêu thương. (333)

Đấng Christ yêu mọi chi thể của Hội Thánh Ngài, là những người, cùng với các thiên sứ, yêu Đấng Christ và yêu nhau. (333-334)

Mọi người trên thiên đàng đều tràn đầy tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và đối với nhau, với tình yêu thương “tương hỗ, đầy dẫy, và đời đời.” (334)

Nguyên Tắc Của Tình Yêu Thương Trên Thiên Đàng (334-338)

Bản chất của tình yêu thương trên thiên đàng là “thánh khiết và thiêng liêng.” (334)

Mức độ của tình yêu thương trên thiên đàng là trọn vẹn. (334-338)

Tình yêu thương của Đức Chúa Trời là vô hạn và trọn vẹn.

Tình yêu thương của các thiên sứ và các thánh đồ đối với Cha, Đấng Christ, và đối với nhau sẽ không có tội lỗi, chân thành, và trọn vẹn, không có ghen tị, kiêu ngạo, ác ý, báo thù, khinh miệt, ích kỷ, hay bất cứ điều gì trái ngược hoặc phá hoại tình yêu thương trọn vẹn.

Mọi người sẽ vui mừng trong phước hạnh của người khác, và phước hạnh của người khác càng lớn thì sự vui mừng càng lớn.

Những người có khả năng nhận lãnh vinh quang lớn hơn sẽ càng khiêm nhường hơn và sẽ không khinh thường những người có khả năng nhận lãnh vinh quang nhỏ hơn, trong khi mọi người đều sẽ hoàn toàn thỏa lòng và hạnh phúc.

[Chú thích: Edwards giữ một quan điểm hết sức tinh tế về phần thưởng trên thiên đàng dành cho sự trung tín và vâng lời của các thánh đồ trên đất. Sự trung tín và vâng lời của chúng ta trên đất càng lớn thì khả năng nhận lãnh hạnh phúc trên thiên đàng của chúng ta càng lớn, dù mọi người trên thiên đàng đều sẽ được đầy dẫy trọn vẹn và không thiếu điều gì của hạnh phúc trọn vẹn. Các bình chứa có thể khác nhau về kích thước, nhưng tất cả đều sẽ được đổ đầy đến miệng. Hơn nữa, Đức Chúa Trời ban phần thưởng bởi ân điển có chủ quyền, chứ không phải vì công đức nơi người nhận. Các tín hữu không thể kiếm được công đức trước mặt Đức Chúa Trời, vì điều tối thiểu chúng ta nợ Ngài là sự vâng lời trọn vẹn. Hơn nữa, vì mọi điều tốt lành đều đến từ Đức Chúa Trời, và vì mọi sự trung tín và vâng lời của chúng ta đều đến từ Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đang vận hành trong và qua chúng ta — vốn đã được mua chuộc cho chúng ta bởi Đấng Christ — nên Đức Chúa Trời ban thưởng cho chính công việc của Ngài, ngay cả khi Ngài ban thưởng cho sự vâng lời của chúng ta. Trong việc ban phần thưởng, Đức Chúa Trời thêm ân điển trên ân điển.]8

Bối Cảnh Tuyệt Vời Và Những Cách Thức Tình Yêu Thương Sẽ Được Bày Tỏ Và Hưởng Thụ Trên Thiên Đàng (338-348)

Tình yêu thương sẽ luôn tương hỗ, được trân trọng, và “được đáp lại cách trìu mến” với cùng mức độ như tình yêu thương của một người dành cho người khác. Không ai sẽ bị xem nhẹ hay kém hơn sự thỏa lòng trọn vẹn. (338-340)

Niềm vui của tình yêu thương sẽ không bao giờ bị quấy rầy hay cản trở bởi sự ghen tị. (340-341)

Mọi tình yêu thương sẽ chân thành và không có sự giả hình hay nịnh hót.

Không ai sẽ nghi ngờ tình yêu thương của Đức Chúa Trời hay tình yêu thương của người khác.

Sự bất trung hay thay lòng đổi dạ sẽ không tồn tại trên thiên đàng.

Không ai sẽ bao giờ sợ mất đi tình yêu thương từ Đức Chúa Trời hay từ người khác.

Không có điều gì bên trong các thánh đồ sẽ cản trở tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và đối với người khác. (341-342)

Những giới hạn của thân thể sẽ không tồn tại để giới hạn tình yêu thương của chúng ta và sự bày tỏ của nó.

Sự hư hoại của tấm lòng sẽ không tồn tại để giới hạn tình yêu thương của chúng ta và sự bày tỏ của nó.

Tình yêu thương sẽ luôn được bày tỏ với sự thận trọng, khôn ngoan, và đứng đắn trọn vẹn. (342-343)

Không có điều gì bên ngoài chúng ta trên thiên đàng sẽ cản trở sự “hưởng thụ tình yêu thương của nhau cách trọn vẹn nhất” và tương hỗ. (343)

Mọi người sẽ hiệp nhất như một gia đình, như con cái Đức Chúa Trời và như nàng dâu của Đấng Christ. (343-344)

Mọi người sẽ thuộc về Đức Chúa Trời như “báu vật riêng” của Ngài. Mọi người sẽ thuộc về nhau, thuộc về Đức Chúa Trời, thuộc về Đấng Christ là Đấng cứu chuộc chúng ta, trong khi các thiên sứ sẽ thuộc về các thánh đồ. (344)

Tình yêu thương đối với nhau sẽ được hưởng thụ trong sự thịnh vượng trọn vẹn và không bị cản trở. (344-346)

Sự nghèo khó, khó khăn, hoạn nạn, buồn rầu, và chống đối vốn cản trở tình yêu thương trong đời này sẽ không còn trên thiên đàng.

Sự giàu sang và vinh quang của các vua chúa vĩ đại nhất trên đất chỉ như “sự nghèo khó và thiếu thốn” khi đem so với sự thịnh vượng trên thiên đàng.

Mọi người sẽ vui mừng trong phước hạnh và sự thịnh vượng của người khác.

Mọi sự trên thiên đàng đều thúc đẩy sự hưởng thụ tình yêu thương lẫn nhau. (346-347)

Đức Chúa Trời đã dựng nên thiên đàng như một địa đàng để hưởng thụ trọn vẹn tình yêu thương của Ngài và tình yêu thương của nhau.

Mọi sự sẽ tỏa ra vẻ đẹp, sự đáng yêu, và tình yêu thương của Đức Chúa Trời và Đấng Christ.

Mọi người sẽ biết rằng mình sẽ được Đức Chúa Trời và người khác yêu thương trong tình yêu thương vĩnh cửu, càng ngày càng tăng trưởng, và tương hỗ đời đời. (347-348)

Bông Trái Của Tình Yêu Thương Trên Thiên Đàng (348-353)

Tình yêu thương sẽ tạo nên cách cư xử trọn vẹn đối với Đức Chúa Trời và đối với nhau, vì tình yêu thương thiêng liêng “là tóm lược của mọi nguyên tắc tốt lành” và là nguồn mà từ đó mọi cách cư xử tốt lành tuôn chảy. (348-349)

Tình yêu thương sẽ tạo nên sự bình an và vui mừng trọn vẹn trong linh hồn. (350-353)

Không có trở ngại nào hay điều gì trái ngược với sự bình an và vui mừng trọn vẹn sẽ tồn tại trên thiên đàng.

Sự hiện diện của Đức Chúa Trời sẽ làm đầy thiên đàng bằng tình yêu thương của Ngài.

Sẽ “không có kẻ thù và không có sự thù nghịch,” chỉ có “tình yêu thương trọn vẹn trong mọi tấm lòng và đối với mọi loài.”

Mọi người sẽ được đầy dẫy tình yêu thương không gián đoạn, không phai tàn, càng ngày càng tăng trưởng, và không bao giờ dứt, và mọi sự sẽ thúc đẩy tình yêu thương ấy.

Như một hợp xướng thánh khiết và vui mừng, mọi tình yêu thương và lời ngợi khen đều vang vọng trở lại với Nguồn Lớn Lao mà từ đó chúng tuôn chảy, trong một phước hạnh mà chúng ta không thể thấu hiểu được ở phía bên này của vinh quang.

I Cô-rinh-tô 2:9: “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những sự mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.”

Ứng dụng (353-368)

Sự tranh cạnh và xung đột làm giảm bằng chứng cho thấy chúng ta là công dân của thiên đàng. (353-354)

Sự tranh cạnh, xung đột, và ác ý làm suy giảm và quấy rầy sự bình an, sự an ủi, và niềm hy vọng về thiên đàng của thánh đồ.

Sự tranh cạnh trong gia đình cản trở lời cầu nguyện của thánh đồ.

I Phi-e-rơ 3:7: “Hỡi người làm chồng, hãy tỏ điều khôn ngoan về cách ăn ở với vợ mình, như là với giống yếu đuối hơn; hãy kính nể vợ, vì vợ cùng các ngươi thừa hưởng ân điển của sự sống, để sự cầu nguyện của các ngươi không bị ngăn trở.”

Vì thiên đàng là một “thế giới của tình yêu thương,” nên chúng ta càng trái ngược với tình yêu thương thiêng liêng bao nhiêu, thì chúng ta càng ít có sự bảo đảm rằng mình thuộc về nơi đó bấy nhiêu, và càng ít có sự an ủi mà sự bảo đảm này mang lại bấy nhiêu.

Phước thay cho những người “được quyền hưởng thiên đàng.” (354-357)

Khải Huyền 22:14: “Phước thay cho những kẻ vâng giữ các điều răn của Ngài, để được quyền đến nơi cây sự sống, và bởi các cửa mà vào trong thành.” (KJV)

Họ là ai và họ giống như thế nào?

Những người được quyền hưởng thiên đàng được đặc trưng bởi sự tái sinh của họ, nhờ đó tình yêu thương đang cai trị trên thiên đàng ngự trị trong lòng họ.

I Phi-e-rơ 1:22-23: “Hãy lấy lòng thanh sạch mà yêu thương anh em cách sốt sắng, vì anh em đã được tái sanh, chẳng phải bởi giống hay hư nát, nhưng bởi giống chẳng hay hư nát, là bởi lời hằng sống và bền vững của Đức Chúa Trời.”

Giăng 1:13: “Là kẻ chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời.”

Những người được quyền hưởng thiên đàng đã tự do chọn lựa, trên hết mọi hạnh phúc khác có thể có, hạnh phúc vốn là bông trái của tình yêu thương thiêng liêng đang ngự trị và được hưởng thụ trên thiên đàng.

Họ biết và đã kinh nghiệm hạnh phúc ấy là hạnh phúc tốt nhất.

Bản chất mới của họ yêu mến và ưa thích hạnh phúc vốn là bông trái của tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và các thánh đồ.

Dù họ biết thế gian không thể đem lại hạnh phúc thật và thường đem lại đau đớn và buồn rầu, các thánh đồ vẫn chọn lựa và yêu mến hạnh phúc từ Đức Chúa Trời vì chính sự tuyệt hảo của nó.

Họ là những người, từ tình yêu thương trong lòng đối với Đức Chúa Trời, khao khát và gắng sức theo đuổi sự thánh khiết trong đời sống.

Thiên đàng như một thế giới của tình yêu thương nên làm cho những người không tin phải lo sợ và thức tỉnh. (357-363)

Thiên đàng như một thế giới của tình yêu thương cho những người không tin thấy rằng họ không được quyền hưởng tình yêu thương và hạnh phúc này.

Khải Huyền 22:15: “Những loài chó, những thuật sĩ, những kẻ tà dâm, những kẻ giết người, những kẻ thờ hình tượng, và những kẻ ưa thích cùng làm sự giả dối đều ở ngoài hết thảy.”

Những người không tin ở trên thiên đàng sẽ phá hỏng thiên đàng, biến nó từ một thế giới của tình yêu thương thành một thế giới của “sự ghen ghét, kiêu ngạo, ghen tị, ác ý, và báo thù.”

Những kẻ ghét Đức Chúa Trời ở trên thiên đàng sẽ “khiến những người hết lòng yêu mến Đức Chúa Trời phải buồn nôn.”

Thiên đàng như một thế giới của tình yêu thương cho những người không tin thấy rằng “họ đang gặp nguy hiểm của địa ngục,” một thế giới đời đời của sự cô đơn, khốn khổ, và sự ghen ghét không bị kiềm chế, không có lòng thương xót, tình yêu thương, hay khả năng được giải cứu.

Thiên đàng như một thế giới của tình yêu thương nên thúc giục chúng ta sốt sắng tìm kiếm những niềm vui và phước hạnh đời đời và không thể đo lường được của nó, thay vì tự thỏa mãn với điều ác, sự ngược đãi, và những rắc rối của thế gian, và địa ngục trong đời sau. (363-368)

Đừng tìm kiếm những sự thuộc về thế gian “như điều thiện cao nhất của mình,” và hãy khiêm nhường dập tắt những ước muốn về “sự hư vinh.”

Trong tư tưởng và việc làm, hãy gắn bó với “những người, những đối tượng, và những sự hưởng thụ thuộc về thiên đàng.”

Hãy bằng lòng với những thử thách và rắc rối. Hãy sẵn lòng lao nhọc và vất vả để vượt qua những trở ngại trên đường đến thành thiên đàng của chúng ta.

Hãy chăm nhìn Chúa Giê-xu như Đấng đi trước chúng ta đến thiên đàng, như Đấng vinh hiển trên thiên đàng, như gương mẫu, Đấng trung bảo, Đấng Cứu Rỗi, và Đấng cầu thay của chúng ta.

Nếu chúng ta tìm kiếm thiên đàng, hãy yêu mến Đức Chúa Trời và yêu thương con người trên đất.

A-men.

CHÚ THÍCH

[←1] Đối với Edwards, lý trí dạy dỗ chúng ta khi chúng ta nhìn xem thế gian và mọi thực tại đúng như bản chất thật của chúng, như Đức Chúa Trời đã định, đã dựng nên, và đang gìn giữ chúng. Tuy nhiên, sự không tin đã kìm nén điều hiển nhiên. Những người không tin không nhìn xem thế gian một cách đúng đắn, vì khuynh hướng của tấm lòng sa ngã lấn át sự hiểu biết và giải thích thế gian theo cách ủng hộ sự thù nghịch đối với Đức Chúa Trời và thẩm quyền của Ngài. Việc Đức Chúa Trời đã định, đã dựng nên, và đang gìn giữ mọi sự lẽ ra phải được mọi người nhìn thấy và đón nhận, nhưng con người chọn tin những điều phi lý vì họ không thích và chối bỏ những hàm ý của điều mà lý trí lẽ ra phải dạy dỗ họ. Tuy nhiên, các tín hữu sở hữu một giác quan mới nhìn thấy và yêu mến vẻ đẹp, sự tuyệt hảo, và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và vì thế có thể nhìn xem thế gian của Đức Chúa Trời đúng như bản chất thật của nó, theo lý trí đúng đắn.

[←2] Edwards thường gọi điều này là “sự hiểu biết suy lý,” hay sự hiểu biết bằng đầu mà không có sự hiểu biết bằng lòng. Những người không tin có thể thừa nhận rằng Đấng Christ đã sống và đã chịu đóng đinh, và thậm chí có thể tin như một sự kiện lịch sử rằng một sự phục sinh kỳ diệu đã xảy ra. Thế nhưng, sự hiểu biết như thế không cấu thành đức tin cứu rỗi nếu không có sự thay đổi của khuynh hướng, nếu không có sự thay đổi của tấm lòng và ý chí vốn đón nhận Đấng Christ trong tình yêu thương và lòng biết ơn vì vẻ đẹp và sự tuyệt hảo của Ngài, và vì những gì Ngài đã làm thay cho chúng ta.

[←3] Edwards theo quan điểm hậu thiên hi niên trong thần học về thời kỳ cuối cùng, tin rằng Phúc Âm sẽ mở ra một thời kỳ vinh hiển lớn lao và khắp thế giới cho Hội Thánh ngay trước sự trở lại của Đấng Christ.

[←4] Về một cuộc thảo luận về tình yêu thương nhân từ và tình yêu thương thỏa lòng của Đức Chúa Trời trong thần học của Jonathan Edwards, xin xem Craig Biehl, The Infinite Merit of Christ: the Glory of Christ’s Obedience in the Theology of Jonathan Edwards (Reformed Academic Press: Jackson, MS, 2009; tái bản, Carpenter’s Son Publishing, 2015), 68-70.

[←5] Xin xem Jonathan Edwards, The Religious Affections, (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1961, tái bản, 1986), 179-192; hoặc, Jonathan Edwards, The Religious Affections, Ed. John Edwin Smith, vol 2 of The Works of Jonathan Edwards (New Haven: Yale University Press, 1959), 253-266.

[←6] Xin xem Edwards, The Religious Affections, Banner of Truth, 179-192; hoặc, Edwards, The Religious Affections, WJE, Yale University Press, 2:253-266.

[←7] Xin xem thêm Giăng 15:12, nơi Đấng Christ gọi điều răn này là “điều răn của Ngài.” Edwards xem tính “mới” của điều răn là “quy tắc và động cơ” mới liên quan đến Phúc Âm, cụ thể là, “như Đấng Christ đã yêu thương chúng ta.” Quy tắc và động cơ mới này vượt xa điều răn của Môi-se trong Lê-vi Ký 19:18, “như chúng ta yêu chính mình.” Xin xem tr. 177.

[←8] Về một cuộc thảo luận chi tiết hơn về quan điểm của Edwards về phần thưởng trên thiên đàng, và cách Đức Chúa Trời ban cho một khả năng nhận lãnh hạnh phúc lớn hơn vì sự vâng lời nhiều hơn trên đất vẫn phù hợp với sự xưng công chính chỉ bởi ân điển, chỉ bởi công đức của sự vâng lời và sự chết của Đấng Christ, và với sự thỏa lòng và hạnh phúc trọn vẹn và hoàn hảo của mọi thánh đồ trên thiên đàng, xin xem Biehl, The infinite Merit of Christ, 188-195.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách (ấn bản duy nhất được cung cấp). Giữ nguyên theo thứ tự: trang tựa, mục lục, lời nói đầu, và 16 chương hướng dẫn nghiên cứu, kết thúc bằng các chú thích cuối sách. Các trích dẫn trong sách theo bản NKJV (KJV ở những chỗ ghi rõ) được dịch theo văn phong bản dịch năm 1934. Không có đoạn nào cần đánh dấu.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện