Một Bài Giải Nghĩa Các Thi Thiên Được Chọn

Robert Rollock · An Exposition Upon Select Psalms

Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Một Bài Giải Nghĩa Các Thi Thiên Được Chọn
2. LỜI NÓI ĐẦU. Kính gửi Bậc Tôn Quý.
3. LỜI NÓI ĐẦU. Kính gửi Bậc Tôn Quý.

Một Bài Giải Nghĩa Các Thi Thiên Được Chọn

MỘT BÀI GIẢI NGHĨA CÁC THI THIÊN ĐƯỢC CHỌN
Robert Rollock

Một Bài Giải Nghĩa Các Thi Thiên Được Chọn

Robert Rollock

MỤC LỤC

LỜI NÓI ĐẦU. Kính gửi Bậc Tôn Quý.

1.
BÀI GIẢNG I. Về Thi Thiên 3.

2.
BÀI GIẢNG II. Về Thi Thiên 6.

3.
BÀI GIẢNG III. Về Thi Thiên 16.

4.
BÀI GIẢNG IV. Về Thi Thiên 23.

5.
BÀI GIẢNG V. Về Thi Thiên 32.

6.
BÀI GIẢNG VI. Về Thi Thiên 39.

7.
BÀI GIẢNG VII. Về Thi Thiên 42.

8.
BÀI GIẢNG VIII. Về Thi Thiên 49.

9.
BÀI GIẢNG IX. Về Thi Thiên 51.

10.
BÀI GIẢNG X. Về Thi Thiên 62.

11.
BÀI GIẢNG XI. Về Thi Thiên 65.

12.
BÀI GIẢNG XII. Về Thi Thiên 84.

13.
BÀI GIẢNG XIII. Về Thi Thiên 116.

14.
BÀI GIẢNG XIV. Về Thi Thiên 130.

15.
BÀI GIẢNG XV. Về Thi Thiên 137.

LỜI NÓI ĐẦU. Kính gửi Bậc Tôn Quý.

Kính gửi Bậc Tôn Quý, Quý Bà nghiêm trang và tin kính, Lilias Gilbert, vợ của ông John Prestoun, of Fentoun-Barns; một trong các Nghị viên của College of Justice, và Tổng Thu Ngân của Scotland. C.L. kính chúc ân điển, lòng thương xót, và sự bình an đời đời, vượt quá mọi sự hiểu biết, từ Đức Chúa Trời là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, đời đời. Amen.

Tôi đã lâu suy xét và tự bàn với mình (vì tôi chưa từng quen với những việc như thế này) rằng tôi nên dâng tặng bản dịch Bài Giải Nghĩa này (của đầy tớ đáng kính của Đức Chúa Trời, người có phước nay đã được nhớ đến, ông Robert Rollock, nay đã nghỉ ngơi khỏi công lao mình) về một số thi thiên được chọn, cho ai; thì bà, bậc tôn quý, và người rất yêu dấu trong Đấng Christ, là người đầu tiên đến trong tâm trí tôi. Điều chính thúc đẩy tôi làm như vậy là việc giữ lời hứa mà tôi đã mắc nợ với bà, từ khi quyển sách về đến nhà (vào mùa hè năm ngoái). Lúc ấy, tình cờ tôi đọc cho bà nghe một ít Bài Giải Nghĩa về Thi Thiên 42: bà đã rất thiết tha xin tôi dịch toàn bộ quyển sách; điều ấy tôi đã nhận lời và hứa sẽ thực hiện. Vậy nay, lời hứa của tôi đã được làm trọn cho bà trong sự thương xót và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Và tiếp theo, vì tôi luôn mong muốn bày tỏ lòng hiếu kính và biết ơn đối với bà (như một người mà tôi đã và vẫn còn mang ơn nhiều phương diện), tôi nghĩ rằng không có cách nào tốt hơn việc dâng tặng công trình hiện tại này, vốn chứa đựng rất nhiều giáo lý an ủi, như tôi tin bà sẽ thừa nhận khi bà đã đọc kỹ toàn bộ, đến nỗi chỉ việc đọc nó thôi cũng đủ để ca ngợi nó nhiều cách, ngay cả đối với những người có học thức cao, tin kính và đức hạnh. Vì nếu xét về Tác giả, chính Đức Chúa Trời là Đấng đã dùng Đa-vít và những người khác, là những người đã viết các thi thiên ấy, làm công cụ của Ngài, để những người thuộc về Ngài trong ngày hoạn nạn và khốn khó riêng của mình sẽ không thiếu kho tàng an ủi thiêng liêng và thiên thượng. Và như vậy, đó là lời An Ủi, là ngọn đèn soi sáng, để dẫn dắt Cơ Đốc nhân lòng nặng trĩu và ngã lòng, vì lương tâm bối rối, vì gánh nặng tội lỗi, xuyên qua đêm tối và đám mây dày đặc của hoạn nạn, đến ngôi của sự thương xót và ân điển của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, rất ít đề mục chính của đức tin và tôn giáo Cơ Đốc của chúng ta (như Đức Tin, Sự Ăn Năn, Sự Xưng Công Chính, Sự Nên Thánh, Sự Sống Lại của xác thịt Ngài, Sự Sống Đời Đời, bản chất, nguyên nhân và hậu quả của Tội Lỗi Nguyên Thủy và Tội Lỗi Thực Tế, sự an ủi cho linh hồn nặng nề và buồn rầu, cùng nhiều điểm khác) mà lại không được trình bày ở đây một cách rất súc tích, vững chắc, và với bằng chứng lớn lao của Đức Thánh Linh. Lại nữa, nếu chúng ta để mắt đến người mà nhờ chức vụ và công lao của ông, Bài Giải Nghĩa này đã được viết ra: Ông là một người, như tôi có thể mạnh dạn làm chứng (vì đã quen biết ông, cả ở Saint-Andrew's lẫn tại thành phố này, gần hai mươi năm qua), mà Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong xứ này mang ơn ông nhiều như mang ơn bất kỳ công cụ nào mà Đức Chúa Trời từng đưa vào mùa gặt của Ngài, trong Hội Thánh Scotland này, vì ông là người được ban cho những ân tứ xuất sắc và đa dạng của Đức Chúa Trời; hết sức siêng năng, sốt sắng và cần mẫn trong việc sử dụng các ân tứ ấy; để nuôi dưỡng giới trẻ trong sự tin kính, sự thông tin và sự dạy dỗ trong Chúa, đánh đổ các kẻ chống đối, chinh phục người ta về với Đức Chúa Trời, gây dựng bầy chiên của Đấng Christ, và nêu gương tốt cho người khác trong đời sống ngay thẳng của mình. Và tất cả chúng ta đều có lý do chính đáng để sợ rằng việc cất đi một ngọn đèn đáng kính như vậy là điềm báo trước về sự phán xét nghiêm khắc của Đức Chúa Trời sắp giáng trên xứ tội lỗi này, mà tôi e rằng còn gần hơn chúng ta tưởng. Ông lúc sinh thời là một Tiến sĩ uyên bác đáng chú ý, và là một nhà giảng thuyết súc tích nhất về Đấng Christ chịu đóng đinh; được ban cho lòng khiêm nhường lớn lao như bất kỳ người nào trong dân tộc chúng ta mà tôi từng biết; đó là một ân tứ hiếm có nơi hạng người học thức hơn (vì tri thức sinh kiêu ngạo, như Sứ đồ nói), và là người mà tôi có thể chúc tụng Chúa vì sự thương xót của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ đối với tôi, rằng tôi đã từng biết ông, vì ông là công cụ đặc biệt của Đức Chúa Trời đã gieo trồng sự hiểu biết về Đấng Cứu Rỗi của tôi trong lòng tôi, người mà tôi có thể xứng đáng gọi là Cha và là thầy dạy tôi trong Chúa Giê-xu Christ. Và ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta, những người còn ở lại sau ông trong thung lũng nước mắt khốn khổ này, có thể học để lòng ham thích của mình ít bám víu vào đời này và những sự thuộc về nó (nơi mà thành phố và chỗ cư trú của chúng ta không ở đó) như ông đã từng, người mà mối quan tâm duy nhất là làm sao mở rộng Vương quốc của Đấng Christ, luôn trông đợi Thành phố không phải do tay người xây dựng, nhưng là đời đời trên các tầng trời, như nhiều lần tôi đã nghe ông nói. Tôi không nói thêm về ông nữa, vì các tác phẩm của ông đã xuất bản, và chủng viện mà ông đã lập nên (tôi muốn nói College of Edinburgh) sẽ tiếp tục lưu giữ ký ức hạnh phúc về ông cho các thế hệ mai sau. Về phần bản dịch của tác phẩm này, tôi đã làm việc một cách đơn sơ và trung thực nhất có thể trong việc chuyển nó sang tiếng Anh, bằng lòng bày tỏ ý của tác giả bằng những lời lẽ dễ dàng và đơn giản nhất, giữ nguyên cách diễn đạt riêng của ông, trong phạm vi tôi có thể đạt được. Và vì vậy tôi khiêm tốn phó thác sự phán xét về nó cho sự đón nhận thuận tình của bà, việc đạt được điều ấy sẽ làm tăng thêm nhiều niềm vui của tôi, vì tôi đã làm điều gì đó nhờ đó Hội Thánh của Đức Chúa Trời, hoặc bất kỳ thành viên riêng lẻ nào của Hội Thánh, được gây dựng, hoặc có thể được gây dựng, dù chỉ một chút. Vậy xin bà hãy nhận lấy nó với tấm lòng nhân ái như tôi sẵn lòng dâng tặng nó, như một dấu hiệu của bổn phận Cơ Đốc của tôi đối với bà; người mà tôi xin phó thác cho Chúa và ân điển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, cầu xin Đức Chúa Trời thánh khiết và chí tôn tiếp tục ban ân huệ cho bà, cho chồng bà (Chúa của tôi), và cho con cháu bà, để bà được an ủi đời đời trong Đấng Christ, Amen.

Từ Edinburgh, ngày 3 tháng Mười Hai, 1599.

Kính thư, người sẵn lòng vâng lệnh bà trong Chúa Giê-xu Christ,

C.L. Mục sư giảng Phúc Âm của Đấng Christ tại Duddingston.

BÀI GIẢNG I. Về Thi Thiên 3.

Đại ý của Thi Thiên 3.

Một Thi Thiên Cầu Nguyện. Tác giả của thi thiên, và dịp viết ra nó, đã rõ ràng qua Lời Đề Tựa. Một thi thiên của Đa-vít (ông nói) khi ông chạy trốn vì sợ Áp-sa-lôm, con trai mình. Hãy xem dịp ấy trong sách II Sa-mu-ên, chương 15 đến chương 20, được mở ra đầy đủ. Rồi trở lại với nội dung, thi thiên được cấu tạo thành ba phần. Phần thứ nhất là một lời than thở nặng nề, từ câu 2 đến câu 4. Rồi là một lời khoe mình về đức tin, qua cảm nhận về sự thương xót và sự giải cứu của Đức Chúa Trời, mà ông dường như đã cảm nhận và nếm trải, trong khi ông dâng lời than thở của mình cho đến câu 8. Thứ ba, có một lời cầu xin hai phần: phần thứ nhất cho chính ông; phần còn lại cho toàn thể dân sự, cho đến hết thi thiên.

Thi Thiên 3.

1. Thi Thiên của Đa-vít khi ông trốn khỏi Áp-sa-lôm, con trai mình.

2. Hỡi Đức Giê-hô-va, kẻ thù nghịch tôi nhiều thay! Nhiều kẻ dấy lên nghịch cùng tôi thay!

3. Nhiều kẻ nói về linh hồn tôi rằng: Chẳng có sự cứu rỗi cho người nầy nơi Đức Chúa Trời! Sê-la.

Phần thứ nhất của Thi Thiên.

Hỡi Đức Giê-hô-va, nhiều thay!] Phần thứ nhất của thi thiên là lời than thở phát sinh, như thấy rõ, từ một tấm lòng vừa bị đè nặng bởi sự nặng nề của hoạn nạn, vừa kinh ngạc trước vô số kẻ thù. Vì ông không thể hết ngạc nhiên trước một đám đông lớn như vậy bỗng nhiên bị con trai ông là Áp-sa-lôm quyến dụ: Và vì vậy, vừa ngạc nhiên vừa kinh hãi, ông lặp lại ba lần rằng: Nhiều thay là chúng! Giờ đây sự nặng nề của hoạn nạn hiện ra đầy đủ qua các mức độ của lời than thở: vì ông không chỉ than thở về nhiều kẻ thù, mà về nhiều kẻ thù dấy lên nghịch cùng ông: Và không chỉ có thế, mà về nhiều kẻ thù, vừa phạm thượng nghịch cùng Đức Chúa Trời, vừa độc ác nghịch cùng chính ông; những kẻ nói về ông như một người bị Đức Chúa Trời bỏ rơi. Về mức độ thứ ba và cao nhất này, điều này cần được nhận thấy trong gương của Đa-vít, rằng Đức Chúa Trời, ngay cả theo cách như vậy, vẫn thường dùng để rèn luyện những người thuộc về Ngài, và những người được Ngài yêu thương, đến nỗi họ hiện ra trước thế gian như thuộc về số những kẻ bị định tội đời đời, và những kẻ bị Đức Chúa Trời bỏ rơi. Và điều này không phải không có nguyên nhân, vì những sự sa ngã, phải, của mỗi người ngay cả tốt nhất, thì nhiều, và tội lỗi nhiều lần dường như ngọt ngào đối với những người được chọn. Vì vậy, Đức Chúa Trời lại để họ nếm biết trái của tội lỗi đắng cay là dường nào: Tuy nhiên trong lúc ấy, Ngài làm dịu cảm giác về trái của tội lỗi đến nỗi Ngài không để họ cảm nhận cùng một lúc toàn bộ sự cay đắng của nó: Và Ngài biến đổi phần cảm giác và cay đắng ấy, mà Ngài ban cho họ để nếm trải, đến nỗi từ cay đắng, Ngài làm cho ngọt ngào sinh ra; từ điều vốn theo bản chất là trái và hình phạt của tội lỗi, Ngài làm nên một con đường, có thể nói, để sửa đổi đời sống, phải, cho đến chính các tầng trời. Con đường này đối với một người nào đó có thể có vẻ ngược đời, rằng bất kỳ ai cũng phải qua địa ngục mà đến thiên đàng: Tuy nhiên Đức Chúa Trời làm cho điều ấy xảy ra, Đấng đã đem ánh sáng ra khỏi sự tối tăm. Rồi hãy ghi nhận tiếp theo trong lời than thở này, và trong gương của Đa-vít này, rằng mỗi người tin kính đều quen trong hoạn nạn mà cuối cùng quay về cùng Đức Chúa Trời. Và đó là một bằng chứng rõ ràng, dù không còn gì khác, rằng hình phạt này, vốn được giáng trên tội lỗi, đã đổi bản chất của nó: Vì không bao giờ việc quay về cùng Đức Chúa Trời lại theo sau hình phạt, trong chừng mực nó là hình phạt của tội lỗi, bất kể phe Giáo hoàng ba hoa về các hình phạt tạm thời và sự đền tội (như họ nói). Nhưng giờ đây Đa-vít quay về cùng Đức Chúa Trời bằng cách nào? Vì người tin kính bị hoạn nạn nhiều cách vẫn quen quay về cùng Đức Chúa Trời; hoặc bằng cách xưng tội mình, hoặc bằng cách tìm kiếm sự giải cứu khỏi hoạn nạn hiện tại, hoặc cuối cùng, bằng cách than thở và tranh luận với Đức Chúa Trời, người ấy quay về cùng Ngài.

Giờ đây Đa-vít trong thi thiên này quay về cùng Đức Chúa Trời bằng cách than thở và kêu khóc, không phải thật sự là ông không thừa nhận tội lỗi mình cùng với sự đáng chịu của mình, tức là ông bị hoạn nạn như vậy một cách công chính do chính sự gây nên của mình. Vì chúng ta không đọc thấy Đa-vít than thở như vậy ở bất kỳ chỗ nào khác, rằng ông đã chịu đựng điều gì một cách vô cớ từ Đức Chúa Trời mình. Ở một chỗ khác tôi thừa nhận ông than thở rằng ông đã chịu nhiều điều từ loài người và từ kẻ thù mình, nhưng ở không chỗ nào ông kêu ca rằng ông đã chịu điều gì vô cớ dưới tay Đức Chúa Trời. Hơn nữa, qua chính lời của ông ở đây, đã đủ rõ ràng ông than thở về điều gì: Vì ông không chỉ than thở về số đông kẻ thù mà còn về sự quá nặng nề của hoạn nạn: Như thể một đứa con bị cha sửa phạt mà than rằng mình bị đối xử quá nghiêm khắc: Mặc dù trong lúc ấy điều này là thật, rằng Đức Chúa Trời không bao giờ thử thách những người thuộc về Ngài quá sức họ có thể chịu đựng: Vì Ngài sẽ không để anh em bị thử thách quá sức anh em chịu được, nhưng sẽ mở lối thoát cùng với sự thử thách, để anh em có thể chịu được. I Cô-rinh-tô 10:13. Tôi thừa nhận Ngài chất gánh nặng trên kẻ bị định tội đời đời quá sức họ có thể chịu: và vì vậy Ca-in, Sáng Thế Ký 4:13, than thở rằng: Hình phạt của tôi nặng quá, hơn sức tôi có thể chịu. Nhưng Đức Chúa Trời không thử thách những người thuộc về Ngài như vậy; mặc dù đôi khi điều ấy có vẻ như vậy đối với họ, vì sự yếu đuối của bản chất chúng ta. Xin hỏi, điều đó có nghĩa gì, khi một người ngay giữa cơn thử thách (tôi nói về người tin kính) trong khi người ấy chạy đến cùng Đức Chúa Trời, cảm thấy rằng phần nào gánh nặng của mình được nhẹ bớt; và cảm thấy cùng với những tiếng thở than không nói nên lời một niềm vui không nói nên lời? Xin hỏi, vấn đề ấy có ý nghĩa gì khác, ngoài việc trong khi người tin kính chạy đến nương náu nơi Đức Chúa Trời, cơn thử thách của họ được dịu đi, và sau một cách nào đó họ trượt khỏi và thoát ra khỏi giữa cơn thử thách (nói như vậy với Sứ đồ). Những kẻ không tin kính trong khi bị Đức Chúa Trời trừng phạt, họ thật sự không cảm thấy điều đó, cũng không có con đường nào mở ra cho họ đến cùng Đức Chúa Trời: Vì vậy gánh nặng của cơn thạnh nộ nặng hơn sức họ có thể chịu. Về điều này, Ca-in, Sáng Thế Ký 4:14, cũng than thở, người mà ngoài việc bị kết án lưu đày, và bị đuổi ra khỏi Hội Thánh, còn bị đuổi khỏi mặt Đức Chúa Trời. Nhưng lời than thở này của Đa-vít còn phải được chúng ta xem xét cẩn thận hơn một chút, và cuối cùng, phải để ý xem nó đã phát xuất từ tâm trí nào. Phần mở đầu của lời than thở này bày tỏ rõ ràng chính cách thức thân mật này trong việc đối xử với Đức Chúa Trời, mà người ta dễ dàng nhận thấy trong lời than thở của Đa-vít. Vì cách đối xử thân mật như vậy với Đức Chúa Trời cho thấy lời than thở này không đến từ linh của con người. Vì linh của con người chưa bao giờ dám sánh bước trước Đức Chúa Trời và tòa phán xét của Ngài: Vì dù bề ngoài có vẻ dữ dội cách khác, tuy nhiên, nó run rẩy và rúng động khi thấy Đức Chúa Trời. Vì vậy, nhất thiết lời than thở thân mật như vậy phải phát xuất từ chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Người ta gọi Đức Thánh Linh này là Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi, Đấng như Phao-lô nói, Rô-ma 5:5, đổ tình yêu làm cha của Đức Chúa Trời vào lòng chúng ta. Đồng thời làm chứng rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời: và vì vậy Ngài mở miệng chúng ta để chúng ta kêu lên rằng: A-ba, Cha ơi, và trong hoạn nạn chúng ta than thở cùng Đức Chúa Trời. Vì đây là điều Sứ đồ nói. Rô-ma 8:26. Chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không nói nên lời. Vì vậy, lời than thở thân mật của Đa-vít bị hoạn nạn này đến từ Đức Thánh Linh này: Vì nếu không có Đức Thánh Linh này, và một cảm nhận nào đó về tình yêu làm cha của Đức Chúa Trời hiện diện; như trong lúc ấy tôi thừa nhận với anh em rằng có thể có người sẽ la hét và tru tréo trong hoạn nạn, và gầm thét theo thói của sư tử và thú rừng, như Đa-vít tự nói về mình, Thi Thiên 32, lúc ấy trong cơn khốn khó, ông không được chạm đến bởi cảm nhận về tình yêu làm cha của Đức Chúa Trời này: Tuy nhiên, để một người có thể thân mật quay về cùng Đức Chúa Trời, và than thở cùng Ngài như cùng một người cha, về sự nặng nề của hoạn nạn: thì không cách nào có thể xảy ra được, trừ khi Đức Thánh Linh này hiện diện, và có một cảm nhận nào đó về tình yêu làm cha của Đức Chúa Trời.

Một đầy tớ chỉ sợ chủ mình vì cơn thạnh nộ, và đồng thời cũng không yêu chủ mình; cũng không cảm thấy mình được chủ yêu thương, trong khi bị chủ giận dữ đánh đập, thì không quay về cùng chủ, không tranh luận thân mật với chủ: nhưng như chủ đối xử vô nhân đạo với mình; thì người ấy than thở, không phải theo cách của con người cho bằng gầm thét và tru tréo như thú rừng, hoàn toàn không cảm nhận tình yêu của chủ mình. Nhưng người con, được chạm đến bởi cảm nhận về tình yêu của cha mình, giữa cơn sửa phạt, quay về cùng cha mình, và tranh luận thân mật với cha. Cũng vậy, đứa con bị hoạn nạn của Đức Chúa Trời tranh luận với Đức Chúa Trời là Cha mình; Đấng mà người ấy cảm thấy mình được yêu thương nhiều hơn, phải, ngay cả khi bị tay Đức Chúa Trời hoạn nạn, hơn bất kỳ người con tự nhiên nào có thể được cha mình yêu thương. Người ấy cũng cảm thấy Đức Chúa Trời là Cha cùng chịu đau khổ với mình, và bị lay động bởi chính những hoạn nạn của mình, mà nếu không thì chính Ngài đã giáng trên người ấy: cũng như một người cha cảm thấy lòng thương xót ngay trong lúc đang sửa phạt con mình; mặc dù nhất thiết ông phải sửa phạt con mình; đặc biệt, để con không trở nên tệ hơn vì được tự do và không bị trừng phạt. Và như vậy, đến chỗ này chúng ta đã nói về lời than thở của Đa-vít, mà chúng ta nên noi theo trong hoạn nạn của mình: trong đó chắc chắn, chúng ta nên cố gắng, để luôn có với mình một cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời, trong Chúa Giê-xu Christ. Nhưng về phần những kẻ thù của Đa-vít; anh em thấy nơi chúng, không chỉ một gương về sự phạm thượng nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà còn về sự độc ác tột cùng nghịch cùng loài người, những kẻ không tiếc ngay cả linh hồn, hay đời sống khác, vì chúng cố gắng hoàn toàn cắt đứt hy vọng về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Trong việc này, anh em cũng thấy sự mù lòa kỳ lạ của chúng, những kẻ nghĩ rằng người tin kính hoàn toàn bị Đức Chúa Trời bỏ rơi trong lúc họ bị Ngài hoạn nạn, phải, và chính chúng cũng được Đức Chúa Trời dấy lên để hủy diệt và hoàn toàn lật đổ người tin kính: giống như tên phạm thượng Ráp-sa-kê đã khoe khoang nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời. I Các Vua 18:25. Há ta đi lên xứ nầy mà không có Đức Giê-hô-va sao? Đức Giê-hô-va đã phán cùng ta rằng: Hãy đi lên đánh xứ nầy và hủy diệt nó. Và đến đây chúng ta đã nói về phần thứ nhất của thi thiên này.

4. Nhưng, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là cái khiên che chở tôi; Ngài là sự vinh hiển tôi, và là Đấng ngước đầu tôi lên.

5. Tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va bằng tiếng tôi; Ngài đã đáp lời tôi từ núi thánh của Ngài. Sê-la.

6. Tôi nằm xuống mà ngủ; tôi tỉnh thức, vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.

7. Tôi sẽ chẳng sợ mười ngàn người vây quanh tôi, đã đóng trại nghịch cùng tôi.

Phần khác của Thi Thiên.

Nhưng hỡi Đức Giê-hô-va!] Phần thứ hai của thi thiên, trong đó, qua cảm nhận về sự hiện diện và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, mặc dù ông chưa được giải cứu trong thực tế, tuy nhiên ông khoe mình, như thể ông đã được giải cứu ngay bây giờ; vì ông vừa mới than thở cùng Đức Chúa Trời, thì ông đã cảm nhận trước một sự hiện diện và sự bảo vệ nào đó của Ngài. Vì chắc chắn không ai sẽ chạy đến cùng Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, trước khi người ấy trước hết cảm nhận phần nào sự giúp đỡ của Ngài: Hãy đến cùng ta (Ngài phán, Ma-thi-ơ 11:28) hỡi tất cả những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, và ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. Nhưng những sự giúp đỡ ấy là gì, để chúng ta đi vào chi tiết, mà Đa-vít đã cảm nhận đến từ Đức Chúa Trời, trong lúc ông nương náu nơi Ngài. Đa-vít không có vũ khí, chạy trốn khỏi con trai mình là Áp-sa-lôm; giờ đây ông cảm nhận Đức Chúa Trời như một cái khiên che phủ và bảo vệ ông hoàn toàn. Ông ở trong sự xấu hổ, ông cảm nhận Đức Chúa Trời là Vinh Hiển đối với ông. Ông nằm sấp; ông cảm nhận Đức Chúa Trời nâng đầu ông lên. Và nói tóm lại; ông cảm nhận Đức Chúa Trời cung ứng mọi điều còn thiếu nơi ông. Vậy thì vấn đề là như vậy, chắc chắn anh em sẽ chẳng thiếu điều gì, mà chỉ một Đức Chúa Trời ấy sẽ không cung cấp, nếu anh em nương náu nơi Ngài: phải, anh em cũng sẽ cảm nhận chỉ một mình Ngài là tất cả đối với anh em. Anh em mong muốn sự khôn ngoan chăng? Ngài sẽ là sự khôn ngoan đối với anh em: anh em mong muốn sự vinh hiển chăng? Ngài sẽ là sự vinh hiển đối với anh em: anh em mong muốn sự giàu có chăng? Ngài sẽ là sự giàu có đối với anh em. Cuối cùng, Ngài sẽ là mọi điều anh em mong muốn đối với anh em. Hơn nữa, Đa-vít trong khi cảm nhận [NEEDS REVIEW: từ "sethings" trong nguyên văn không rõ nghĩa, có thể là "these things"] ấy, ông không giữ chúng trong lòng mình, nhưng những điều ông cảm nhận, ông nói ra, và xưng nhận chúng trước hết trước mặt Đức Chúa Trời. Cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời này, không thể hoàn toàn bị dồn nén và kìm giữ, nhưng sẽ bùng nổ thành một lời xưng nhận công khai. Vì như vậy cả Đức Chúa Trời được vinh hiển, và người có cảm nhận ấy nhận được sự an ủi lớn hơn; đặc biệt, cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời, được mở rộng nhờ lời xưng nhận. Vì chúng ta càng bày tỏ cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong lòng mình bao nhiêu; thì nó càng tăng trưởng và mở rộng bấy nhiêu. Nhưng người nào không bao giờ nói một lời nào, hoặc với Đức Chúa Trời, hoặc với loài người về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ: người này qua sự im lặng của mình đã bày tỏ đủ rõ ràng rằng mình chưa được chạm đến bởi cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà lẽ ra mình phải được chạm đến.

Tôi kêu cầu!] Ông tiếp tục lời khoe mình; và như trước hết ông đã xưng nhận trước mặt chính Đức Chúa Trời cảm nhận về sự thương xót của Ngài: thì giờ đây quay về cùng loài người, ông ca ngợi điều ấy cho họ, bắt đầu trước hết từ cách thức và phương cách, mà nhờ đó ông đã nắm lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời. Rồi tiếp tục triển khai từng phần riêng lẻ của sự thương xót. Vì như vậy mà cả Đức Chúa Trời được vinh hiển hơn, và loài người cũng được gây dựng hơn qua gương về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ông: vì không có sự thương xót đáng chú ý nào của Đức Chúa Trời được ban cho bất kỳ ai chỉ vì cớ riêng người ấy, mà còn vì cớ người khác, để người khác cũng nhờ gương của người ấy mà quay về cùng Đức Chúa Trời, và nhận được sự thương xót. Vì vậy (Thánh Phao-lô nói, I Ti-mô-thê 1:16.) Vì cớ này mà tôi đã nhận được sự thương xót, để Chúa Giê-xu Christ trước hết tỏ ra trên tôi mọi sự nhịn nhục, làm gương cho những kẻ sẽ tin Ngài trong thời gian tới, để được sự sống đời đời. Vì vậy Đấng Tiên Tri bắt đầu từ lý do ấy, mà nhờ đó ông đã nắm lấy sự thương xót. Giờ đây điều ấy được nhận thấy trong việc quay về cùng Đức Chúa Trời và cầu nguyện; để không ai nghĩ rằng Đức Chúa Trời ban ân điển cho người không tìm kiếm nó, hay Ngài mở các tầng trời cho người không gõ cửa, huống chi là cho kẻ khinh thường hay từ chối ân điển đã được ban cho: Vì Đức Chúa Trời muốn đức tin của chúng ta được rèn luyện theo cách ấy: mặc dù về mặt khác Ngài không ban cho chúng ta, phải, ngay cả điều nhỏ nhất có thể có, vì lời cầu nguyện của chúng ta, như một nguyên nhân đáng được hưởng.

Ngài đã đáp lời!] Tức là, từ nơi thánh trên trời của Ngài, phải, và cũng từ nơi thánh dưới đất, nơi mà sự hiện diện hữu hình của Ngài khi ấy gắn liền. Điều này được thêm vào, để mọi người biết rằng họ vừa tìm kiếm bất kỳ điều gì từ Đức Chúa Trời, theo ý muốn Ngài, thì Ngài chắc chắn sẽ đồng thời đáp lời họ phần nào: và như vậy họ có thể được khích lệ từ chính kết quả của lời cầu nguyện, để sau đó hình thành những lời cầu nguyện. Cũng vậy, chúng ta sẽ thấy không thể khác được, ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ ngay lập tức đáp lời thỉnh cầu của chúng ta, nếu chúng ta xét xem nó đến từ đâu: giờ đây nó đến từ chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và vì vậy không thể nào Đức Chúa Trời lại không nghe chính Đức Thánh Linh của Ngài. Vì vậy Phao-lô, Rô-ma 8:27,28, sau khi đã nói rằng Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không nói nên lời, ngay lập tức ông thêm rằng, Đức Chúa Trời biết ý muốn của chính Đức Thánh Linh Ngài: Như thể ông muốn nói, Đức Chúa Trời nhất thiết phải nghe lời chuyển cầu của chính Đức Thánh Linh Ngài, và đáp lại ước muốn của Đức Thánh Linh ấy. Vậy thì từ đâu mà có điều này, rằng cùng với những tiếng thở than không thốt nên lời, mà Sứ đồ nói đến, chúng ta đồng thời cảm nhận niềm vui không nói nên lời, và như vậy chúng ta ra về khỏi Đức Chúa Trời như thể đã thỏa lòng: phải, ngay cả khi chính điều đã được cầu xin nơi Ngài vẫn chưa đạt được: Chắc chắn, không phải từ đâu khác, ngoài việc Đức Chúa Trời đã đáp lời thỉnh cầu của chúng ta. Vì Đức Chúa Trời vẫn thường làm như vậy, khơi dậy trong lòng chúng ta một niềm vui không nói nên lời nào đó, để đáp lời chúng ta khi chúng ta kêu cầu. Và cảm nhận này quý hơn tất cả những vật thuộc về đất này, hơn cả đời sống hiện tại này, phải, và mọi sự thuộc về nó: Vì vậy người nào đã cảm nhận niềm vui này đã nhận được nơi tay Đức Chúa Trời nhiều hơn người nào đã nhận từ Đức Chúa Trời đời sống hiện tại này, và mọi sự cần thiết cho nó. Nhưng giờ đây chúng ta có ở cuối câu tiếp theo, điều Đức Chúa Trời đã đáp lời Đa-vít, khi ông nói:

Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi!] Vì vậy Đức Chúa Trời đã đáp lời không phải bằng lời nói cho bằng bằng việc làm, khi Ngài nâng đỡ Đa-vít: Điều mà trước đó ông đã nói bằng nhiều lời hơn.

Ngài là cái khiên che chở tôi, sự vinh hiển tôi, và là Đấng ngước đầu tôi lên,] Sau này ông tóm lược điều ấy trong một lời.

Ngài đã nâng đỡ tôi!] ông nói, nhờ đó ông muốn nói đến cảm nhận về sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, giữa cơn bắt bớ.

Tôi nằm xuống!] Giờ đây ông ca ngợi hiệu quả tiếp sau lời đáp dịu dàng của Đức Chúa Trời, mà ông đã nói ngay trước đó. Và thật vậy, đó là một sự an toàn nào đó của tâm trí, mà ông để cho người ta nhận thấy qua các hiệu quả. Giờ đây trong đó có việc ông nằm xuống, ông ngủ, và ông thức dậy khỏi giấc ngủ. Vì như khi tâm trí của bất kỳ ai bị bối rối vì một hiểm nguy hiện tại, hoặc người ấy không đi ngủ, hoặc nếu người ấy đi ngủ, người ấy không ngủ yên, cũng không thức dậy nhẹ nhàng, nếu may ra người ấy ngủ: Thì khi tâm trí yên tĩnh, thật vậy một người đi ngủ, ngủ an toàn, thức dậy nhẹ nhàng: Vì vậy một sự an toàn sâu sắc nào đó của tâm trí, được bày tỏ qua những hiệu quả ấy, phải, và đó là một sự nghỉ ngơi thiêng liêng. Vậy điều làm cho tâm trí an toàn trong hoạn nạn, anh em thấy đó là sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và cảm nhận về sự giúp đỡ của Ngài. Vì vậy Sứ đồ có những lời này. Rô-ma 8:31. Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, thì ai nghịch cùng chúng ta? Vì ông đã cảm nhận sự yên tĩnh của tâm trí ấy qua sự hiện diện của Đức Chúa Trời, điều đã khiến ông sau đó thách thức bất kỳ kẻ thù nào của sự cứu rỗi mình. Cũng đáng để suy xét, Sứ đồ ở chỗ ấy hiểu sự hiện diện của Đức Chúa Trời với mình theo nghĩa nào. Sau khi ông đã kể đầy đủ mọi ích lợi của Đức Chúa Trời, bắt đầu từ điều đầu tiên đến điều cuối cùng bằng những lời này. Rô-ma 8:29,30. Những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã tiền định, những kẻ Ngài đã tiền định, thì Ngài cũng đã gọi, những kẻ Ngài đã gọi, thì Ngài cũng đã xưng công chính, những kẻ Ngài đã xưng công chính, thì Ngài cũng đã làm cho vinh hiển: rồi ông thêm, câu 13. Chúng ta sẽ nói gì về những điều này? Đối với câu hỏi ấy, ông đáp rằng, Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, thì ai nghịch cùng chúng ta? Trong những lời ấy, chắc chắn ông đã tóm lại thành một tổng số, mọi ích lợi đã nói trước đó; tất cả đều dễ dàng quy về điều này: Rằng Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Vì vậy sự hiện diện của Đức Chúa Trời được nhận biết qua quyền năng của Ngài trong việc kêu gọi, xưng công chính, và làm cho chúng ta vinh hiển: Đến nỗi nếu ai muốn biết Đức Chúa Trời có hiện diện với mình hay không, người ấy phải xem mình có được kêu gọi không, có được xưng công chính không, và nhờ những điều này, như nhờ các phương tiện, người ấy phải tiến lên đến Sự Tiền Định, và sự biết trước của Đức Chúa Trời, vốn có từ đời đời. Rồi để không ai nghi ngờ về những ích lợi này, nhờ đó ông tuyên bố chính Chúa hiện diện với chúng ta, ông đưa chúng ta đến món quà là Con Ngài, Đấng Christ, món quà cao trọng nhất trong mọi món quà, và bằng một lập luận từ điều lớn hơn đến điều nhỏ hơn, ông kết luận như sau, Đấng đã không tiếc Con một của Ngài, nhưng đã phó Ngài vì chúng ta cho đến chết, thì làm sao Ngài lại không cùng với Ngài ban cho chúng ta mọi sự nữa?

Vì vậy, anh em thấy Sứ đồ lập luận, từ Đấng Christ đã ban cho, đến mọi ân tứ còn lại: để chúng ta học từ đó, mỗi khi chúng ta muốn biết Đức Chúa Trời có hiện diện với chúng ta nhờ các ích lợi của Ngài hay không, thì mỗi lần như vậy chúng ta phải chạy đến cùng Đấng Christ, và phải xem mình có dự phần trong Đấng Christ, trong sự chết của Ngài, trong sự sống lại của Ngài hay không, mà nếu không có những điều ấy, chắc chắn chúng ta không có sự hiện diện của Đức Chúa Trời với mình, không có quyền năng tác động của Đức Chúa Trời trong mình. Nhưng để chúng ta trở lại đây, từ nơi chúng ta đã bắt đầu: Điều chắc chắn nhất thật vậy, là sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và chỉ riêng sự hiện diện ấy, làm cho một người được an toàn: điều này đúng đến nỗi, nếu anh em cất đi sự hiện diện của Ngài, con người chẳng còn gì trong mình ngoài sự sợ hãi và kinh hoàng, đặc biệt khi bất kỳ hoạn nạn nặng nề nào ập đến: Hoặc nếu có bất kỳ loại yên tĩnh nào của tâm trí, thì đó chẳng là gì khác ngoài một sự an toàn theo xác thịt, vốn là dấu hiệu của sự hủy diệt thình lình sắp đến. Phao-lô nói, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:3. Khi người ta nói rằng bình an và an toàn: thì sự hủy diệt thình lình sẽ đến trên họ, như cơn đau đẻ đến trên người đàn bà có thai, và họ sẽ không thoát khỏi. Vì vậy, để có một giấc ngủ sâu, và một sự thức dậy nhẹ nhàng khỏi giấc ngủ, tức là, để có một sự an toàn thật sự của tâm trí, mỗi người phải cẩn thận, để cảm nhận Đức Chúa Trời hiện diện với mình, hiện diện, tôi nói, khi người ấy đi ngủ, khi người ấy thức dậy trong đêm: vì giấc ngủ của chúng ta vừa bị gián đoạn trong đêm, thì chúng ta nên chạy đến cùng Đức Chúa Trời: Mặc dù loài người thường chủ yếu bị phân tâm trong đêm, bởi những lo lắng của đời này, phải, bởi những chuyện nhẹ nhàng và hư không hơn. Hơn nữa, không có gì có sức mạnh hơn, hoặc để ổn định tâm trí trong ban đêm, hoặc để đưa nó trở lại giấc ngủ, và làm tươi mới thân thể bằng sự nghỉ ngơi, hơn là sự suy ngẫm ngọt ngào về Đức Chúa Trời. Cuối cùng, khi giờ thức dậy đến vào buổi sáng, mỗi người phải cẩn thận để thấy Đức Chúa Trời hiện diện với mình, khi người ấy đi ra khỏi nhà, khi người ấy trở vào nhà, trong khi ăn, trong khi uống, trong khi làm bất kỳ việc gì, sự hiện diện của Đức Chúa Trời ấy phải luôn được tìm kiếm. Cũng vậy chúng ta có Đức Chúa Trời hiện diện mọi lúc, nếu chúng ta kêu cầu Giê-hô-va bằng tiếng mình, như Đa-vít đã làm, hoặc nếu cũng vậy, khi không có chỗ cho tiếng nói, chúng ta kêu cầu Ngài bằng tấm lòng, điều này luôn có thể làm được, mà không cản trở công việc nghiêm túc nhất chúng ta phải làm, chưa kể rằng đặc biệt bằng cách này, mọi công việc lương thiện của đời này, đều có thể được xử lý với một niềm vui nào đó không nói nên lời. Giờ đây nền tảng của sự hiện diện này là Đấng Christ, mà nếu không có thập tự giá và sự hy sinh của Ngài, được đặt trước mắt chúng ta, thì không có lối vào nào mở ra đến cùng Đức Chúa Trời.

Tôi sẽ chẳng sợ điều ác nào!] Trong câu này, ông mở rộng sự an toàn mà ông đã cảm nhận qua sự hiện diện của Đức Chúa Trời, trong khi ông nói rằng, ông không có lý do gì để sợ hãi về sau, không, thật sự ngay cả mười ngàn kẻ thù của ông. Vì vậy sự phóng đại một phần từ thời gian sắp tới, một phần, từ số đông kẻ thù: Như thể ông muốn nói; Không chỉ tôi đã an toàn, mà sau này tôi cũng sẽ an toàn đến nỗi, nếu mười ngàn người dân muốn đóng trại quanh tôi, tuy nhiên tôi sẽ không bị lay động bởi sự sợ hãi. Từ điều này anh em học được rằng, đây là sức mạnh của sự yên tĩnh của tâm trí trong Đức Chúa Trời, rằng không có gì mà nó không thể thắng hơn. Từ đó Phao-lô, sau khi đã kể ra nhiều điều nghịch cùng chúng ta trong đời này, như là những sự đau đớn, áp bức, và những điều còn lại; cuối cùng, ông thêm. Rô-ma 8:36,37. Phải, trong mọi sự ấy chúng ta thắng hơn bội phần nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta: Hãy xem, anh em có thể thấy nền tảng của sự an toàn và chiến thắng này: Tức là, tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Vì khi có cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và do đó, bất kỳ sự nếm trải nào về đời sống sắp tới (vì điều sau này luôn theo sau điều trước), thì thật vậy đứa con của Đức Chúa Trời được nâng lên trên mọi sự thấp kém ấy, đến nỗi từ trên cao người ấy khinh thường và coi nhẹ chúng. Giờ đây Sứ đồ cũng tại chỗ ấy, đưa ra nguyên nhân tại sao chúng ta thắng hơn bội phần nhờ tình yêu của Đức Chúa Trời. Vì tôi tin chắc (ông nói) rằng chẳng sự chết hay sự sống, vân vân, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời. Vì nếu những điều được kể ra trong chương ấy, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời, thì chắc chắn, chúng ta sẽ dễ dàng ngã xuống dưới gánh nặng qua chúng. Nhưng vì chúng không thể làm cho Đức Chúa Trời trong Đấng Christ không yêu thương chúng ta, và chúng ta cũng cảm nhận tình yêu ấy trong Đấng Christ, và từ tình yêu ấy, sự sống: chắc chắn sẽ không bao giờ xảy ra việc những điều ấy hoàn toàn áp đảo chúng ta: Nhưng ngược lại, lại xảy ra trực tiếp điều trái ngược, rằng chúng ta thắng hơn tất cả chúng, Vì vậy Đa-vít, trở lại với ông, đã được nâng lên nhờ cảm nhận về sự hiện diện và tình yêu của Đức Chúa Trời, giữa cơn bắt bớ; đến nỗi ông khinh thường một cách an toàn mọi quyền lực nghịch lại, như một người đã tự thuyết phục mình rằng, nó không thể phân rẽ ông khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cảm nhận mà thật vậy ông đã có lúc ấy. Vì không nên nghĩ rằng tiếng nói này của Đa-vít, và lời khoe mình của ông, phát sinh chủ yếu từ sự an toàn mà lúc ấy ông có lẽ đã có về sự chắc chắn của việc giữ gìn đời sống hiện tại này: Nhưng nhiều hơn về sự an toàn mà ông có về sự chắc chắn của đời sống sắp tới, phải, và điều ấy qua cảm nhận về tình yêu trong Chúa Giê-xu Christ: Vì đó là sự khác biệt giữa người tin kính và những người khác, những người không kéo dài hy vọng của mình xa hơn đời sống này: Những người ấy không bao giờ được yên nghỉ, cũng không thể khoe mình, trừ khi trước hết họ chắc chắn về đời sống này: phải, nhưng người tin kính, không chắc chắn về đời sống này, mà chắc chắn về đời sống sắp tới, qua cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, thì họ được yên nghỉ, và khoe mình, Sa-đơ-rắc, Mê-sác, và A-bết-Nê-gô, Đa-ni-ên 3:16, đã đáp như vậy với Nê-bu-cát-nết-sa đe dọa họ bằng mọi cực hình nào: Chúng tôi không cần lo lắng (họ nói) về vấn đề này. Và đến đây chúng ta đã nói về phần thứ hai của thi thiên. Lời khoe mình và sự ca ngợi các ích lợi của Đức Chúa Trời, mà ích lợi thứ nhất là cảm nhận về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời: ích lợi thứ hai, về sự an toàn đã qua và sắp tới, phát sinh từ cảm nhận về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời ấy: Giờ đây tiếp theo là phần thứ ba của thi thiên.

8. Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy, cứu tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi, Đấng đã đánh tất cả kẻ thù tôi nơi xương hàm, Ngài đã bẻ gãy răng kẻ ác.

9. Sự cứu rỗi thuộc về Đức Giê-hô-va: nguyện phước Ngài giáng trên dân sự Ngài. Sê-la.

Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy!] Phần cuối cùng của thi thiên, như chúng ta đã nói, trong đó Đa-vít, lại quay về cùng Đức Chúa Trời; trước hết cầu nguyện cho chính mình, để ông được giải cứu khỏi hiểm nguy hiện tại: Rồi cầu nguyện cho dân sự. Giờ đây ông cầu nguyện cho chính mình bằng những lời này.

Hãy chỗi dậy (ông nói) hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu tôi!] Vì khi chúng ta chưa cảm nhận được sự giải cứu đầy đủ, chúng ta nhớ đến Đức Chúa Trời như thể Ngài không nhớ đến chúng ta, và ngồi nhàn rỗi trên các tầng trời, vứt bỏ mọi sự chăm sóc về những người thuộc về Ngài trên đất.

Xin cứu tôi (ông nói) hỡi Đức Chúa Trời tôi!] Ôm lấy Đức Chúa Trời như thể trong lòng mình, ông cầu xin Ngài cứu mình: Vì khi ông nói [Đức Chúa Trời tôi] ông ôm lấy Đức Chúa Trời, và bằng đức tin, áp dụng Ngài cho chính mình: giờ đây ông làm, và nói điều này qua quyền của giao ước, trong đó Đức Chúa Trời đã hứa làm Đức Chúa Trời cho Áp-ra-ham, và cho dòng dõi người. Sáng Thế Ký 17:1. Nhưng nếu anh em hỏi tại chỗ này, vì giờ đây trước đó ông đã khoe mình trong Đức Chúa Trời, và trong sự hiện diện của Ngài, mà ông cũng đã cảm nhận trong tâm trí mình, giữa hoạn nạn: Ông đã khoe mình, tôi nói, nghịch cùng mọi kẻ thù mình, nghịch cùng sự sống, nghịch cùng sự chết: thì làm sao lại xảy ra việc giờ đây ông lo lắng về đời sống này, và cầu xin Đức Chúa Trời một cách tha thiết rằng Ngài sẽ giải cứu ông khỏi hiểm nguy hiện tại? Tôi đáp rằng, sự an toàn lớn lao này của người tin kính, và sự khinh thường đời sống hiện tại này, không xung đột với nhau. Và những lời thỉnh cầu thuộc loại này, mà nhờ đó họ cũng cầu xin sự bảo tồn đời sống này, luôn kèm theo điều kiện ấy, nếu đẹp lòng Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ ban điều ấy cho vinh hiển của Ngài: vì người tin kính, trong khi họ đã nếm trước đời sống khác ấy, và nương cậy vào nó, họ khoe mình nghịch cùng mọi sự; thì trong lúc ấy họ cũng không hoàn toàn vứt bỏ sự quan tâm đến đời sống này, và hấp tấp đổ bỏ nó. Vì đời sống hiện tại này, trong số các ân tứ còn lại của Đức Chúa Trời, không phải là thấp kém nhất.

Ngài đã đánh!] Ông thúc giục Đức Chúa Trời bảo tồn mình trong thời gian sắp tới, từ kinh nghiệm đã qua, trong việc hủy diệt kẻ thù và kẻ ác và đồng thời cũng làm cho chúng đầy xấu hổ; Vì người ta cho rằng bị đánh nơi xương hàm, và chịu sự bẻ gãy răng, tức là, những cú đánh trên mặt, và trong miệng, là một điều đáng xấu hổ. Hãy quan sát tại chỗ này hai mắt xích, có thể nói, của sợi Dây Chuyền Vàng tốt đẹp ấy, mà Phao-lô liên kết lại với nhau, tức là, Kinh Nghiệm và Hy Vọng. Kinh nghiệm (ông nói, Rô-ma chương 5:3.) đem lại Hy Vọng. Lời thỉnh cầu này của Đa-vít, từ kinh nghiệm đã qua, nương cậy vào Hy Vọng về sự giải cứu tạm thời hiện tại sẽ đạt được. Mặc dù thật vậy tôi thừa nhận rằng đây không phải là một hy vọng chắc chắn, ngay cả hy vọng ấy, tức là, hy vọng không làm cho hổ thẹn, trừ khi đó là hy vọng về sự giải cứu đời đời đã hứa ấy: Vì đó thật sự là hy vọng theo sau kinh nghiệm về sự giải cứu của Đức Chúa Trời, đặc biệt, nếu có cảm nhận, cùng với kinh nghiệm về sự giải cứu ấy, về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ: Vì vậy Sứ đồ đã thêm tại chỗ ấy: Vì tình yêu của Đức Chúa Trời đã đổ vào lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh: Như thể ông muốn nói, nhất thiết hy vọng này không làm cho hổ thẹn, và nó chắc chắn, vì kinh nghiệm, mà hy vọng phát sinh từ đó, đặc biệt là về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ.

Chính sự cứu rỗi] Sau đó ông cầu nguyện cho dân chúng, phải, cho phần dân chúng đã theo Áp-sa-lôm và bị hắn quyến dụ. Người ta sẽ lấy làm lạ rằng Đa-vít, đang gặp nguy hiểm lớn đến tính mạng, mà trong lời cầu nguyện lại quan tâm đến dân chúng và sự cứu rỗi của người khác như vậy: vì điều này có vẻ như thuộc về một người đã thoát khỏi mọi hiểm nguy, không chỉ nghĩ đến mình hay mạng sống mình, mà còn nghĩ đến người khác và sự cứu rỗi của người khác. Nhưng cần biết rằng đây là tâm tình của mỗi chi thể trong thân thể phổ quát của Đấng Christ, rằng nó không chỉ cảm nhận nỗi khốn khổ của chính mình, mà còn động lòng thương xót các chi thể còn lại của cùng một thân thể: và càng cảm nhận nỗi khốn khổ của mình bao nhiêu, thì càng cùng chịu khổ với những người còn lại mà nó thấy đang khốn khổ bấy nhiêu. Vì người nào chưa từng cảm nhận nỗi khốn khổ nào, chắc chắn người ấy không xứng hợp để thương xót người khác mà mình thấy đang bị khốn khổ đè nặng. Ngoài ra, lý do của lời cầu xin này được lấy từ chính bản tính của Đức Chúa Trời.

Thuộc về Đức Giê-hô-va (ông nói) là sự cứu rỗi phải được quy về] như thể ông muốn nói: Bản tính của Giê-hô-va là cứu giúp và thương xót: vậy ông trình bày cho Đức Chúa Trời biết bản tính của Ngài là gì: vì không có lý do nào hiệu nghiệm hơn để lay động Đức Chúa Trời, bằng việc đem bản tính của chính Ngài ra trước mặt Ngài, nhất là bản tính mà nhờ đó Ngài hay thương xót: vì Đức Chúa Trời vui thích nhất trong sự thương xót, và trên hết mọi sự, trong bản tính của chính Ngài, Ngài là Đấng hay thương xót nhất. Đức Chúa Trời là tình yêu thương. I Giăng 4:8. Nay, chúng ta không thể làm được điều này, tức là đem bản tính ấy của Ngài ra trước mặt Ngài, nhất là việc Ngài hay thương xót, trừ khi chúng ta siêng năng tìm kiếm, trước hết để thấy bằng mắt của linh hồn mình, phải, và cũng cảm nhận chắc chắn trong lòng mình phần nào đó, bản thể vô hạn, sự khôn ngoan, sự công chính, quyền năng và sự thương xót của Đức Chúa Trời, vân vân: trừ khi chúng ta bằng lòng chỉ lảm nhảm về một điều mình chưa biết, mà mình chưa từng thấy cũng chưa từng cảm nhận. Vì vậy, sự hiểu biết về bản tính của Đức Chúa Trời là điều cần thiết nhất để dấy lên lời cầu nguyện tha thiết, và không chỉ sự hiểu biết, mà còn là cảm nhận và cảm nghiệm về bản tính ấy. Và chúng ta phải cố gắng suốt đời, hết sức có thể, để nắm bắt trong tâm trí hữu hạn và hẹp hòi này về Đấng uy nghi vô hạn ấy: nguyện mọi tôn kính và vinh quang đều thuộc về Ngài, A-men.

BÀI GIẢNG II. Về Thi Thiên 6.

Đại ý của Thi Thiên 6.

Đây là một thi thiên cầu nguyện, và rõ ràng qua lời đề tựa rằng nó do Đa-vít viết. Thi thiên này có hai phần. Phần thứ nhất là lời cầu xin, trong đó Đa-vít đang bị bệnh, cầu xin Đức Chúa Trời cất đi cơn giận và roi vọt của Ngài, ông tha thiết cầu xin sự thương xót của Ngài và tìm kiếm sự cứu rỗi, từ câu 2 đến câu 9. Sau đó, nhờ đức tin chắc chắn, cảm nhận được những điều mình đã cầu xin, ông khoe mình trước kẻ thù về việc Đức Chúa Trời đoái xem ông và về sự hào phóng bất ngờ của Ngài, từ câu 9 đến cuối thi thiên.

Thi Thiên 6.

1. Thi Thiên của Đa-vít (giao cho) người nhạc trưởng, dùng nhạc khí dây (để hát) theo điệu trầm.

2. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, cũng đừng sửa phạt tôi trong cơn thịnh nộ nóng cháy của Ngài.

3. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi, vì tôi đã trở nên yếu đuối, xin chữa lành tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, vì xương cốt tôi đều bối rối.

4. Linh hồn tôi cũng bối rối lắm, vậy hỡi Đức Giê-hô-va, cho đến chừng nào!

5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin trở lại, giải cứu linh hồn tôi, xin cứu tôi vì cớ sự thương xót của Ngài.

6. Vì trong chính sự chết chẳng còn nhớ đến Ngài, ai sẽ ngợi khen Ngài trong âm phủ?

7. Tôi kiệt sức trong sự than khóc, tôi làm cho giường mình ngập nước, suốt đêm tôi làm cho chỗ nằm của mình tan chảy vì nước mắt.

8. Mắt tôi vì cớ sự phẫn nộ mà hao mòn, nó đã già đi vì cớ mọi kẻ thù của tôi.

Phần Thứ Nhất chứa đựng lời cầu xin, mà nguyên cớ của nó ông trình bày kèm theo.

Hỡi Đức Giê-hô-va] Phần thứ nhất của thi thiên, như chúng ta đã nói. Lời cầu xin: trước hết ông cầu xin cho sự hoạn nạn được cất đi, sau đó ông cầu xin sự thịnh vượng, như sự giải cứu và sự cứu rỗi. Ngoài ra, xen kẽ với các lời cầu xin, ông trình bày các nguyên cớ. Trước hết, vì vậy, ông cầu xin cho cơn giận của Đức Chúa Trời được cất đi.

Hỡi Đức Giê-hô-va (ông nói) xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, vân vân.] Đa-vít, như chính lời ông cho thấy, đang bị một cơn bệnh nặng đè nặng, đã nghĩ trong lòng rằng Đức Chúa Trời đang giận ông, do đó mà nay đang bệnh, ông càng bối rối trong tâm trí vì cảm nhận cơn giận của Đức Chúa Trời, hơn là trong thân thể vì cảm nhận cơn bệnh. Vì, nói đôi chút về cơn giận của Đức Chúa Trời, thì nó không thể chịu nổi, vì không thể nào Ngài được thỏa mãn, trừ phi bằng sự hình phạt đời đời dành cho người ở ngoài Đấng Christ. Không phải cơn bệnh một, hai hay nhiều năm, cũng không phải một ngàn năm, có thể làm thỏa mãn Đức Chúa Trời đang giận, nếu ngươi bị thấy là ở ngoài Đấng Christ, nhưng ngươi phải bị hình phạt đời đời. Và cũng như cơn giận của Đức Chúa Trời tự nó là không thể chịu nổi, thì cảm nhận của xác thịt và bản tính hư hoại này cũng cho rằng nó không thể nguôi ngoai và không pha trộn với bất cứ thứ thương xót nào; về điều này Ca-in than thở. Sáng Thế Ký 4:13. Hình phạt tôi nặng hơn (ông nói) sức tôi có thể chịu. Nhưng chắc chắn, Ca-in gian ác đã nói dối về Đức Chúa Trời và về bản tính của Ngài. Vì nơi nào tội lỗi gia tăng, ân điển càng gia tăng hơn, nếu tâm trí có thể được đưa đến chỗ tha thiết tìm kiếm ân điển ấy: vì khi ấy nó sẽ cảm nhận cơn giận của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đã được nguôi ngoai, mà xác thịt và bản tính hư hoại cảm thấy là không thể nguôi ngoai. Vậy Đa-vít, trở lại với ông, sau khi đã một lần cảm nhận cơn giận này của Đức Chúa Trời, đã bối rối vì cảm nhận cơn giận hơn là vì cảm nhận cơn bệnh nặng nhất: ông cầu xin rằng, không phải cơn bệnh được cất khỏi ông cho bằng cảm nhận về cơn giận; và ông lặp lại lời cầu xin ấy, như một người đã bị chạm đến sâu xa bởi cảm nhận về cơn giận ấy: Hỡi Đức Giê-hô-va (ông nói) xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, cũng đừng sửa phạt tôi trong cơn thịnh nộ nóng cháy của Ngài. Vì ông không chỉ nhận biết cơn giận, mà còn cả cơn thịnh nộ nóng cháy: vì vậy, trong gương mẫu và con người của Đa-vít, chúng ta phải học điều này: Những sự hoạn nạn của người tin kính, thật ra không phải là những sự đền tội cho tội lỗi của họ, Đức Chúa Trời cũng không giáng chúng trên con dân Ngài nhằm mục đích thỏa mãn cơn giận và sự công chính của Ngài: vì Đấng Christ đã một lần thỏa mãn cơn giận của Cha Ngài, vì tội lỗi của mọi tín hữu, phải, và thật là trọn vẹn nhất. Vì phe Giáo hoàng nói dối, khi họ nói rằng những sự hoạn nạn của người tin kính là bấy nhiêu hình phạt tạm thời giáng xuống vì tội lỗi của họ, mà họ nhất thiết phải chịu, hoặc trong đời này, hoặc trong đời sau, tức là trong Luyện ngục. Vì họ nói rằng Đấng Christ chỉ cất đi bằng sự chết của Ngài hình phạt đời đời ấy. Nhờ lời dối trá này, ai mà không thấy có bao nhiêu sự xúc phạm đến sự hy sinh duy nhất và trọn vẹn ấy của Đấng Christ. Vì vậy tôi khẳng định rằng những điều này không phải là sự đền tội cho tội lỗi, hay hình phạt của tội lỗi, mà là những sự sửa phạt của người cha, nhờ đó Đức Chúa Trời bởi sự thương xót của Ngài rèn tập con dân Ngài trong đời này, để họ không bị chìm đắm hoàn toàn trong giấc ngủ mê của sự an toàn xác thịt, rồi hư mất cùng với phần còn lại của thế gian. Điều này, dù là thật, nhưng dầu vậy, sự hoạn nạn nhiều khi làm tối tăm trước mắt chúng ta đến nỗi sự thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, mà chính người tin kính cũng sợ hãi khi bị sửa phạt, e rằng cùng một lúc, toàn bộ cơn giận của Đức Chúa Trời đổ xuống trên họ.

Nay nỗi sợ này không phát xuất từ phần đã được đổi mới của tâm trí cho bằng từ xác thịt và phần chưa được tái sinh của linh hồn: vì tình yêu thương xua đuổi sự sợ hãi. I Giăng 4:18. Vì vậy, việc Đa-vít sợ hãi cơn giận của Đức Chúa Trời quá đỗi là do xác thịt mà ra, và lời cầu nguyện của ông có phần phảng phất xác thịt và bản tính hư hoại xen lẫn vào. Vì lời cầu nguyện, phải, của những người thánh thiện nhất, cũng dính một vết nhơ nào đó, ở phía này hay phía khác, do sự ô uế còn sót lại của bản tính này. Tuy nhiên, trong lúc ấy, ông quay về cùng Đức Chúa Trời và cầu xin Ngài quay cơn giận khỏi ông: điều này lại là bằng chứng chắc chắn rằng, ngay lúc ấy ông đã nắm bắt được một phần nào đó của ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ: vì nếu không, chắc chắn ông đã không dám mạnh dạn đến cùng Đức Chúa Trời, hay trò chuyện với Ngài cách thân mật như vậy, trừ khi ông đã được lôi cuốn bởi một cảm nhận nào đó về sự thương xót ấy trong Đấng Christ. Vậy người tin kính, giữa đám mây hoạn nạn, chắc chắn có một cái nhìn nào đó (dù đôi khi có phần mờ mịt) về sự thương xót và ân điển của Đức Chúa Trời, nhờ đó họ được lôi cuốn đến cùng Đức Chúa Trời và tha thiết cầu xin sự thương xót của Ngài. Vì những người không được chạm đến, ít nhất, bởi một cảm nhận nào đó về sự thương xót của Ngài, thì không thể tha thiết cầu xin sự thương xót ấy. Nhưng chúng ta sẽ làm cho vấn đề rõ ràng bằng thí dụ này: khi một đám mây ở giữa chắn ngang tầm mắt chúng ta và mặt trời, thì đám mây ấy thật ra không làm giảm đi chút nào ánh sáng rực rỡ vốn có trong mặt trời theo bản tính, dù mặt trời không được chúng ta thấy trong sự sáng rõ ràng của nó, vì cớ đám mây chắn ngang: cũng vậy, đối với đám mây hoạn nạn chắn ngang giữa tầm mắt chúng ta và mặt trời là dung nhan và sự thương xót của Đức Chúa Trời: xét về hiệu quả, chắc chắn nó không lấy đi chút nào tình yêu của Đức Chúa Trời (dù thật ra đối với chúng ta dường như vậy) mà nhờ đó Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta trong Đấng Christ, Đấng, như chính Đức Chúa Trời là Đấng không thay đổi, vẫn giữ nguyên như vậy đời đời, và luôn giống như chính Ngài, phải, và vẫn như vậy ngay cả khi Ngài hoạn nạn chúng ta nhiều nhất. Vì ngay cả khi ấy, lúc Ngài yêu thương chúng ta trong Đấng Yêu Dấu của Ngài, dù đối với chúng ta dường như không phải vậy, vì cớ sự hoạn nạn chắn ngang giữa chúng ta và dung nhan Ngài. Và lại nữa, như đám mây chắn ngang không làm tối mặt trời đối với chúng ta đến nỗi hoàn toàn không thấy chút gì của mặt trời, và chúng ta tưởng rằng ban ngày bỗng chốc đổi thành ban đêm; tuy nhiên chắc chắn một phần ánh sáng vẫn chiếu đến chúng ta, xuyên qua giữa đám mây dày đặc tối tăm ấy: cũng vậy, đám mây hoạn nạn chắn ngang cũng không làm tối mặt trời là tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nhưng một vài tia sáng của nó sẽ chiếu rõ ràng trên tâm trí và lòng chúng ta. Những điều này tôi đã nói có phần dài dòng hơn, để chúng ta không để mình bị đè nặng trong bóng tối của sự hoạn nạn đến nỗi mọi tia sáng của ân huệ của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ bị lấy khỏi tầm mắt chúng ta hoàn toàn, nhưng luôn luôn có đủ ánh sáng ấy trong dung nhan Ngài được chúng ta thấy, để chỉ cho chúng ta con đường tha thiết cầu xin sự thương xót và sự giải cứu.

Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi] Cho đến nay, ông đã một lần rồi lại một lần cầu xin cho cơn giận được cất đi. Nay ông tha thiết cầu xin ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời.

Xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, ông nói] Ông đã thấy cơn giận của Đức Chúa Trời, ông cũng đã thấy ân điển của Ngài, ông đã nắm bắt ân điển, và sau khi đã có được nó, ông kêu lên: xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va. Vì khi thốt ra những lời này, chắc chắn ông đã, với một cảm nhận ngọt ngào, nắm bắt ân điển. Vì chúng ta không nên bị thúc giục kêu cầu ân điển của Đức Chúa Trời, chỉ vì thói quen và một cảm xúc hời hợt nào đó, nhưng cùng với tiếng kêu trong miệng, phải có một cảm nhận sâu xa về ân điển ấy trong lòng. Vì người tin kính, vừa tha thiết tìm kiếm ân điển, thì cũng lập tức nhận được nó, lòng họ được tràn ngập, phải, với một cảm nhận ngọt ngào nhất về ân điển ấy.

Vì tôi đã trở nên yếu đuối] Ông thêm vào một lý lẽ cho ân điển, tha thiết tìm kiếm từ sự suy nhược và bệnh tật của mình, như thể ông muốn nói: Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài thấy tôi bị bệnh tật hành hạ nặng nề dường nào, vậy xin thương xót tôi.

Xin chữa lành tôi, hỡi Đức Giê-hô-va] Ông lại tha thiết cầu xin sự thương xót. Lời cầu nguyện thường xuyên này của ông cho thấy ông đã vật lộn mạnh mẽ với cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời: vì chúng ta sẽ không chỉ cầu xin ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời một cách hời hợt và theo thói quen (như người ta thường làm), nếu chúng ta bị chạm đến bởi một cảm nhận tha thiết về cơn giận của Đức Chúa Trời, nhưng với tiếng kêu lớn và lặp lại, kêu cầu Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ siêng năng tìm cách thoát khỏi cảm nhận ấy: vì không thể nào có chuyện một người đang bị cơn giận của Đức Chúa Trời đè nặng mà có thể trốn thoát, trừ khi chính Đức Chúa Trời, như thể giơ tay từ trời xuống, cất khỏi chúng ta gánh nặng cơn giận của Ngài.

Vì xương cốt tôi đều bối rối] Ông lặp lại lý lẽ, lấy từ sự suy nhược và bệnh tật của mình, nhưng được trình bày rõ trong từng phần của nó. Nay các phần ấy là: sự bối rối của thân thể, và của những phần vững chắc nhất của thân thể: tức là xương cốt: rồi sự bối rối của linh hồn, bởi cớ cơn giận của Đức Chúa Trời giáng trên nó: như thể ông muốn nói, cả toàn thân tôi đều bối rối, và linh hồn tôi cũng bối rối. Cuối cùng, không có gì trong tôi là lành lặn. Thật vậy, con người đang ở trong tình trạng tốt, khi thân thể bị bệnh, mà linh hồn được chạm đến và day dứt bởi lương tâm về tội lỗi. Vì cớ này mà thân thể bị Đức Chúa Trời hạ thấp bên ngoài, để linh hồn cũng được hạ thấp bên trong. Vì nếu trong tâm trí, chúng ta không nổi lên chống lại các tầng trời và chính Đức Chúa Trời, thì cần gì phải hạ thấp thân thể? Vì vậy thân thể Đa-vít đã bị hạ thấp, để linh hồn ông được hạ thấp: vì những điều này rất không hòa hợp với nhau, một tấm lòng kiêu ngạo và một thân thể khiêm nhường. Và điều được cho là sự phán xét nặng nề nhất của Đức Chúa Trời, là khi thân thể đã bị hạ thấp, mà Đức Chúa Trời không cùng lúc uốn nắn và bởi Đức Thánh Linh của Ngài lay động linh hồn đến sự ăn năn: và chính cơn bệnh cũng tuyệt vọng nhất, khi trong cảm nhận nặng nề nhất của thân thể, lòng người ta vẫn vô cảm, không cảm nhận cơn giận, không cảm nhận tội lỗi, không cảm nhận ân điển. Nhưng nếu trong người nào có cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời, thì đó là con đường lớn dẫn đến sự ăn năn trở lại và sức khỏe; nhưng khi không có cảm nhận về cơn giận, cũng không có lương tâm về tội lỗi, thì người bị hoạn nạn quả thật gầm thét như sư tử, như Đa-vít tự làm chứng về mình. Thi Thiên 32:3. Và người ấy không còn có thể quay về cùng Đức Chúa Trời, hơn một con thú hoang có thể quay về cùng người đánh nó. Những lời an ủi thường được ban cho người bệnh, hầu hết đều hướng đến mục đích này; rằng trong cơn bệnh họ được yên ổn, về phần Đức Chúa Trời, họ được an toàn đối với tội lỗi, họ được thảnh thơi khi nghĩ về thiên đàng và địa ngục: Hãy vững lòng, họ nói, đừng nhớ đến sự chết, nhưng hãy nhớ đến việc phục hồi sức khỏe của thân thể. Rồi họ khen ngợi sự nhẫn nại và sức mạnh của tâm trí: nhưng họ có khen ngợi sức mạnh ấy vốn đến từ sự tin cậy nơi Chúa Giê-xu Christ không? Chẳng hề, nhưng sự nhẫn nại đối với họ là một tâm trí hung hăng, kiêu ngạo và chống lại bàn tay của Đức Chúa Trời đang giáng trên người bệnh. Ngoài ra, nếu trong lúc ấy, có người nào nhắc đến Đức Chúa Trời, và sự thương xót của Ngài trong Đấng Christ, đến tội lỗi, đến sự sống và sự chết đời sau, thì lập tức họ đón nhận lời nói ấy như một câu chuyện nặng nề nhất; và họ gọi đó là một sự khuấy động u sầu, có tác dụng làm tăng thêm cơn bệnh hơn là làm giảm bớt nó. Nhưng người ta nên đối xử tốt hơn nhiều với bất cứ người bệnh nào, nếu một tâm trí khiêm nhường, tan vỡ và chán nản được khuyên nhủ cho người ấy. Vì một khi tâm trí đã bị hạ thấp, thì có chỗ cho sự ăn năn, và cho việc tha thiết cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời.

Hãy lưu ý điều này nữa: Đa-vít ở đây, để lay động Đức Chúa Trời đến sự thương xót, đã trình bày nỗi khốn khổ của mình như thể để trước mắt Ngài, và phóng đại nó, đến nỗi dường như nó có thể được Đức Chúa Trời thấy trọn vẹn. Sự thương xót giả định trước sự khốn khổ: nay để Đức Chúa Trời thương xót, nhất thiết chúng ta phải trước hết khốn khổ. Vì vậy, nếu ai muốn tha thiết cầu xin sự thương xót của Đức Chúa Trời, thì buộc người ấy phải xưng nhận trước mặt Đức Chúa Trời rằng mình khốn khổ. Vì mỗi người đều có thể nói thật về mình điều này, tức là mình khốn khổ theo bản tính của mình; và lời xưng nhận ấy trên hết mọi sự là điều đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất, trước mặt Ngài chúng ta không nên xuất hiện với sự phô trương về cái mà tôi không biết gọi là gì, Ý chí Tự do: dường như việc nghĩ đến bất cứ điều gì đẹp lòng và chấp nhận được đối với Đức Chúa Trời là nằm trong quyền năng của bản tính chúng ta: vì như thế là làm giảm ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, mà nhờ ân điển ấy chúng ta mới có bất cứ quyền năng nào để nghĩ điều tốt, muốn điều tốt, làm điều tốt. Cũng vậy, chúng ta không nên bước ra trước mặt Đức Chúa Trời với ý kiến về công đức và sự đền tội của mình: vì những kẻ tìm kiếm sự công chính trong những điều ấy thì không tìm thấy nó. Người Pha-ri-si khoe khoang về những điều ấy, nhưng ông ta trở về nhà mà chưa được xưng công chính. Lu-ca 18:10. Chúng ta phải bước ra trước mặt Đức Chúa Trời với người thu thuế khốn khổ kia, là người đã trình bày nỗi khốn khổ của mình trước mặt Đức Chúa Trời, và đã nhận được sự thương xót. Tuy nhiên, phe Giáo hoàng không thể thấy, cũng không muốn thấy nỗi khốn khổ của bản tính chúng ta, để họ có thể nhận được sự thương xót của Đức Chúa Trời. Vì vậy, từ những điều đã nói, rõ ràng chúng ta nên trình bày nỗi khốn khổ của mình trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng làm sao một người có thể đặt sự thương xót của Đức Chúa Trời trước mặt mình, trừ khi chính người ấy trước hết biết mình khốn khổ? Nay để biết mình khốn khổ, và để người ấy thừa nhận nỗi khốn khổ của mình; thì không phải chỉ theo thói quen mà xưng nhận mình là người hay chết, mình là tội nhân, mình phải chịu nhiều bất tiện, trong khi lòng mình chẳng cảm nhận sâu xa gì về những điều ấy, những lời xưng nhận như vậy là lời xưng nhận chung của con người về chính mình: nhưng thừa nhận nỗi khốn khổ của mình, là cảm nhận ngay tại gốc rễ của tấm lòng, mình khốn khổ dường nào; là biết trong lương tâm tội lỗi của mình, với nỗi đau buồn nghiêm túc của tâm trí. Những kẻ không thấy nỗi khốn khổ của mình thì khốn khổ gấp đôi. Khốn khổ tự nó, là làm tội nhân, như kẻ giết người, như kẻ ngoại tình, vân vân. Nhưng không thấy điều ác lớn lao trong tội lỗi là gì, cũng không bị day dứt vì tội giết người và ngoại tình, vân vân, thì đó là khốn khổ chồng thêm khốn khổ. Vì bản tính của sự an toàn xác thịt là như vậy, mà nhờ đó, như bị một cơn trúng phong mạnh, con người bị chìm đắm vào giấc ngủ chết chóc, đến nỗi họ chẳng thấy cũng chẳng cảm nhận gì, cho đến khi cuối cùng họ bị đánh thức bởi một sự phán xét bất ngờ nào đó, đến nỗi từ đó về sau họ không bao giờ được yên nghỉ. Cho đến đây lý lẽ lấy từ nỗi khốn khổ của ông đã được phóng đại.

Vậy hỡi Đức Giê-hô-va, vân vân.] Nay ông kết thúc lời cầu xin, để tránh cơn giận của Đức Chúa Trời: nhưng phần kết luận lại chuyển thành lời than thở, vì ông than thở rằng Chúa đã ngoảnh mặt khỏi ông một khoảng thời gian, như rõ ràng qua lời cầu xin tiếp theo, trong đó ông nói:

Xin trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va] Vậy thì, do hiệu quả của nỗi buồn dữ dội, toàn bộ câu văn bị cắt ngang, và đó là một sự ngừng lời nhất định [Aposiopesis.] Nhưng lời than thở cần được xem xét. Đa-vít, như rõ ràng, dù chỉ bị thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời mình trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng dầu vậy, ông than thở như thể bị tước mất dung nhan ngọt ngào của Đức Chúa Trời mình trong một thời gian dài.

Cho đến chừng nào] ông nói: Những người mà Đức Chúa Trời thường ở cùng, họ khó mà chịu được sự vắng mặt của Ngài, dù chỉ trong một khoảnh khắc: đối với họ một giờ là một năm. Thật vậy, đối với họ dường như vậy, nhất là nếu trong lúc ấy họ cảm nhận Đức Chúa Trời đang giận họ. Vì những kẻ an toàn kia, tôi không nói gì đến, là những kẻ không bao giờ sẵn lòng nhìn lên Đức Chúa Trời, hay suy ngẫm về Ngài bao giờ. Vì có bao nhiêu người ở khắp mọi nơi, nếu họ được tự do hưởng đời này, với đầy đủ hợp lý những thứ thuộc về sự duy trì đời này, thì chắc chắn họ sẽ không bao giờ mong muốn thấy một đời sống khác, cũng không thiên đàng, cũng không Đức Chúa Trời. Ôi, sự an toàn xác thịt lừa dối này là dường nào? Vì nó thuyết phục chúng ta rằng trong đời này có một hạnh phúc nào đó, sự yên tĩnh thật và sự bình an với Đức Chúa Trời, mà không cần Đấng Christ. Cho đến đây ông đã kết thúc lời cầu xin tránh cơn giận.

Xin trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va] Nay ông lại tha thiết cầu xin ân điển.

Xin trở lại (ông nói) hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu linh hồn tôi] Tức là, xin cứu tôi khỏi sự chết hiện tại này, không phải vì công đức của tôi, nhưng vì sự thương xót và ân điển thuần túy của chính Ngài. Vì vậy ông thừa nhận sự hiện diện của Đức Chúa Trời và ân huệ của Ngài, rằng nó thật ra không đến từ bất cứ công đức nào của ông, nhưng từ ân điển thuần túy của Đức Chúa Trời. Và từ đó rõ ràng trong lời than thở ấy, trong đó ông tranh luận với Đức Chúa Trời về sự vắng mặt lâu dài của Ngài, rằng ông không than thở về bất cứ sự bất công nào, như thể Đức Chúa Trời đã đối xử bất công với ông, khác với điều ông đáng nhận nơi tay Đức Chúa Trời. Vì nếu sự hiện diện của Đức Chúa Trời đến từ ân điển, thì chắc chắn sự vắng mặt của Đức Chúa Trời không phải do bất cứ sự bất công nào nơi Đức Chúa Trời. Và đó là sự khác biệt, giữa những lời than thở của người tin kính, và của kẻ không tin. Người tin kính không than thở rằng có bất cứ sự bất công nào gây ra cho họ bởi Đức Chúa Trời, khác với điều họ đáng nhận nơi tay Ngài: nhưng trong khi than thở, họ thừa nhận rằng bất cứ điều gì được làm cho họ, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng luôn luôn được làm cách công chính, và họ đã xứng đáng chịu điều ấy. Hơn nữa, họ than thở và tranh luận với Đức Chúa Trời, vì một nỗi sợ hiếu thảo nào đó, và vì một ước muốn không nói nên lời về sự hiện diện của Ngài: nhưng kẻ không tin khi than thở, họ bùng lên thành những lời cáo buộc và phạm thượng, họ cáo buộc sự bất công, đồng thời họ đưa ra sự công chính của riêng mình; ngoài ra, lời than thở của họ được thốt ra vì lòng căm ghét Đức Chúa Trời, và ghê tởm sự hiện diện của Ngài, mà trước sự hiện diện ấy họ run sợ, và khỏi đó, họ hoàn toàn ghê tởm. Vì vậy chúng ta phải cẩn thận suy xét rằng, trong lúc than thở, chúng ta kiềm chế tình cảm của mình, kẻo vì sự rối loạn của chúng, chúng lôi kéo chúng ta đi quá xa, đến nỗi chúng ta làm vấy bẩn uy nghi thánh khiết và bất khả xâm phạm ấy, dù chỉ với vết nhơ nhỏ nhất có thể. Điều này càng cần chúng ta làm cách cẩn thận hơn, vì chúng ta đều tự nhiên nghiêng về điều ấy, và thật khó mà kiềm chế và bắt phục những tình cảm sôi sục và tư tưởng ô uế của mình. Vì vậy chúng ta phải luôn lao nhọc, để nói và nghĩ về Đức Chúa Trời mình, với lòng tôn kính và thánh khiết lớn lao vô cùng.

Vì trong sự chết chẳng còn nhớ đến Ngài.] Đây là lý do khác của lời cầu xin, lấy từ chính vinh quang của Đức Chúa Trời: vì như lý do trước là từ nỗi khốn khổ của chính chúng ta, trong câu 3 và câu 4, thì lý do sau này là từ vinh quang của Đức Chúa Trời, mà qua tình trạng hiện tại của Đa-vít, dường như bị đặt thành vấn đề.

Chúa (ông nói) trong sự chết chẳng còn nhớ đến Ngài] Vì vậy xin giữ tôi còn sống. Vì cớ này, Đức Chúa Trời muốn chúng ta sống trong đất của kẻ sống, và như thể sống như những khách lạ xa cách Chúa, để trước hết nhờ đức tin chúng ta thờ phượng Ngài, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, trong đời này, trước khi chúng ta hưởng trọn sự hiện diện của Ngài, trong đời kia. Mỗi người tin kính, biết điều này, đều mong muốn được giữ gìn một thời gian, phải, ngay cả trong đời này, đặc biệt vì mục đích này mà chính Chúa đã định, và như sứ đồ nói về các tạo vật. Rô-ma 8:20, không phải theo ý muốn của chúng, cho bằng theo ý muốn của chính Ngài, là Đấng muốn chúng một thời gian làm khách lạ xa cách Chúa của mình. Vì vậy, mỗi khi chúng ta thấy các thánh đồ tha thiết mong muốn đời sống này, và sự giữ gìn nó nơi tay Đức Chúa Trời, chúng ta không nên nghĩ rằng họ làm vậy vì họ quá yêu thích đời này, hay vì họ ghê sợ sự chết của thân thể này, nhưng đúng hơn là vì họ tha thiết mong muốn tôn vinh Đức Chúa Trời mình giữa kẻ sống, và tôn cao Hội Thánh chiến đấu và vương quốc của Ngài trên đất, và họ không muốn rời khỏi đó, trong khi họ chưa dẫn dắt được một số người đến với Đấng Christ, và như thể giơ tay ra, họ đem họ cùng lên với mình vào thiên đàng. Vì đời sống hiện tại này chủ yếu phải được dâng hiến cho Đức Chúa Trời, và cho công việc của Đức Chúa Trời: phải, và đây là lý do tại sao Ê-xê-chia đã coi sự chết được báo trước cho ông là điều xấu. Ê-sai 38. Và đây cũng là lý do tại sao Phao-lô, khi xét về phía khác ông thà rời khỏi thân thể, nhưng dầu vậy, ông thà ở lại trong thân thể, để ông có thể truyền bá Hội Thánh của Đấng Christ, và đem con người đến đức tin. Phi-líp 1:23,24. Cuối cùng, đây là lý do tại sao Đa-vít đã tha thiết tìm kiếm trong rất nhiều thi thiên, việc kéo dài đời sống của mình. Thi Thiên 30, 88 và 118. Tuy nhiên Đa-vít trong thi thiên này, dường như không bị cơn bệnh của thân thể đè nặng cho bằng cơn bệnh của linh hồn, và cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời. Và vì vậy ông không sợ sự chết của thân thể này cho bằng sự bị loại bỏ thuộc linh ấy, phải, và điều ấy qua cảm nhận của xác thịt, và phần chưa được đổi mới. Vì vậy chúng ta có thể tự suy xét rằng ông đã nói về sự chết đời đời ấy, và sự chôn vùi nơi địa ngục, trong đó, không ai sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời. Vì vậy bạn thấy rằng người tin kính cũng ghê tởm, và sợ hãi địa ngục; và lại nữa, bạn thấy rằng họ mong muốn sự sống và sự cứu rỗi, không phải vì cớ chính mình cho bằng vì cớ vinh quang của Đức Chúa Trời. Vì Đa-vít ở đây cũng không quan tâm đến sự sống và sự cứu rỗi của mình cho bằng sự ngợi khen Đức Chúa Trời, phải, và điều đặc biệt làm ông bối rối, là một khi bị loại khỏi mặt Đức Chúa Trời, ông sẽ không bao giờ sau đó trở thành người rao giảng sự ngợi khen của Đức Chúa Trời. Và đây là bằng chứng chắc chắn nhất về sự cứu rỗi của người tin kính, nếu họ cảm nhận trong mình ước muốn và nỗ lực cẩn thận để tôn vinh Đức Chúa Trời. Vì không thể nào linh hồn ấy bị giam giữ trong địa ngục, mà linh hồn ấy lại khao khát Đức Chúa Trời, và vinh quang của Ngài.

Tôi kiệt sức trong sự than khóc] Cho đến nay đã được trình bày, hai lý do của việc tha thiết tìm kiếm sự thương xót. Lý do thứ nhất, trong câu 3 và câu 4: lý do thứ hai, trong câu 6. Nay tiếp theo là lý do thứ ba, trong câu 7 và câu 8, lấy từ nỗi đau buồn và cảm nhận về nỗi khốn khổ nặng nề nhất. Ông diễn tả nỗi buồn này bằng nhiều cách khác nhau: vì trước hết (ông nói),

Tôi kiệt sức trong sự than khóc]

Rồi,

Tôi làm cho giường mình (ông nói) suốt đêm ngập nước]

Thứ ba (ông nói),

Tôi làm cho chỗ nằm của mình tan chảy vì nước mắt] Tôi thừa nhận rằng những lời nói này rất quá đáng: vì thật ra, Đa-vít đã không làm cho giường mình ngập nước, cũng không làm tan chảy chỗ nằm của mình bằng nước mắt: tuy nhiên, nỗi đau buồn bên trong của tâm trí ông không kém gì những điều bên ngoài được nói đến ở đây. Vì không còn nghi ngờ gì nữa, nếu có thể được, mắt Đa-vít đã có thể chứa đủ nước mắt, để làm cho giường ông ngập nước, hay làm tan chảy chỗ nằm của ông: chắc chắn trong lòng Đa-vít đã có một nỗi buồn lớn như vậy, đủ để tuôn chúng ra, và đổ chúng ra: và chắc chắn thân thể Đa-vít trong thực tế, gần như đã tiêu hao, và như thể tan chảy vì nỗi buồn ấy. Vì nói điều này một lần, về nỗi đau buồn này của Đa-vít, thì trước hết rõ ràng là, nó không phải do cơn bệnh của thân thể gây ra cho bằng, dù ông bị nó đè nặng nhất, mà thật ra là do cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời, và những nỗi kinh hoàng của địa ngục, mà nỗi đau buồn ấy thật là lớn nhất có thể tưởng tượng, và không có gì sánh được với nó. Rồi Đa-vít là người, mà nay trước đây đã thường nếm biết Chúa nhân từ dường nào, như Phi-e-rơ nói. Phải, và chính ông lúc này, cũng không hoàn toàn thiếu mọi cảm nhận về sự thương xót của Ngài. Và vì vậy mà ông đã coi cơn giận của Đức Chúa Trời đang giận là điều xấu như vậy. Vì chắc chắn, kinh nghiệm về sự thương xót của Đức Chúa Trời càng lớn bao nhiêu, thì người ta càng coi cơn giận của Đức Chúa Trời là điều xấu bấy nhiêu, và về mặt ấy càng bối rối hơn vì sự xúc phạm đến một Người Cha hay thương xót như vậy. Và vì những lý do này, các thánh nhân xưa, vốn được ban cho lòng can đảm và sức mạnh tâm trí xuất sắc, khi đến trước mặt Đức Chúa Trời, họ thốt ra sự mềm yếu và chán nản nhất. Không có người nào can đảm hơn Đa-vít, tuy nhiên lúc này, ông hoàn toàn như thể tuôn trào trong nước mắt, vì sức mạnh bất khả chiến bại ấy của tâm trí không thể được thốt ra cách khác, khi chúng ta đối diện với Đức Chúa Trời, và với cơn giận của Ngài, vì điều gì khác nữa sẽ là điều này, ngoài việc làm cứng lòng mình chống lại bàn tay của Đức Chúa Trời đang hạ thấp chúng ta? Và việc chúng ta không có kinh nghiệm về nỗi đau buồn này trong chính mình, mà Đa-vít, như ông đã thốt ra trong thi thiên này, nói là có trong mình, nguyên nhân là sự ngu muội của lòng chúng ta, và sự an toàn xác thịt này, mà nhờ đó chúng ta cũng bị chìm đắm vào giấc ngủ chết chóc, đến nỗi chúng ta chẳng cảm nhận gì cả: nhưng nếu chúng ta chỉ bị chạm nhẹ bởi những nỗi kinh hoàng của sự chết đời đời, thì thật vậy chúng ta sẽ đau buồn tha thiết, và sẽ không có gì lạ đối với chúng ta, rằng một người vốn dũng cảm như vậy, lại có tâm trí chán nản như vậy lúc này. Vì vậy chúng ta phải liên tục cố gắng gạt bỏ cơn buồn ngủ chết chóc, vốn len lỏi trên chúng ta ngày và đêm, thuyết phục chính mình, cuối cùng luôn luôn về điều này, rằng nếu chúng ta không tự xét mình, chúng ta sẽ bị Chúa hình phạt, và một sự phán xét nào đó được giáng xuống trên chúng ta, chúng ta sẽ bị đánh thức khỏi giấc ngủ chết chóc như vậy.

Mắt tôi vì cớ sự phẫn nộ.] Ông vẫn tiếp tục phóng đại nỗi đau buồn của mình.

Mắt tôi (ông nói) vì cớ sự phẫn nộ mà hao mòn] Tức là, theo phán đoán của tôi, vì cớ cơn giận, mà nhờ đó ông bị lay động chống lại kẻ thù của mình, như những lời tiếp theo dường như làm cho rõ ràng.

Mắt tôi (ông nói) đã già đi, vì cớ mọi kẻ thù của tôi] Tức là, vì tất cả những kẻ mang tâm địa kẻ thù, rình rập tôi, chúng sỉ nhục tôi, khi tôi bị quăng xuống đất, và như thể đắc thắng trên tôi: vì kẻ ác thường vui mừng trước tai họa của người tin kính, và sỉ nhục họ, khi họ bị quật ngã, đặc biệt nhằm mục đích này, rằng nếu có thể, họ có thể đẩy họ đến tuyệt vọng, trong khi họ nhận thấy hy vọng của họ bị chế nhạo: vì đây là loại bắt bớ nặng nề nhất, khi điều này bị ném vào mặt họ, rằng họ đã vô ích hy vọng nơi Đức Chúa Trời, và rằng họ đã như thể bị Đức Chúa Trời lừa dối, là Đấng mà tuy nhiên họ đã tin cậy rất nhiều. Không còn nghi ngờ gì nữa, Đa-vít đã chịu loại cám dỗ này lúc này. Bệnh tật thân thể của Đa-vít thì nặng nề, cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời thì nặng hơn: nhưng sự chế nhạo này của kẻ thù trong nỗi khốn khổ của ông, đã gia tăng vô cùng nỗi đau buồn vốn phát xuất từ cả hai. Vì vậy kẻ ác vui mừng trước sự hoạn nạn của người tin kính, trong khi đó, chúng không có lý do gì để khoe mình. Nhưng người tin kính thật ra có lý do để vui mừng, khi họ thấy kẻ ác bị hạ thấp; vì cùng với việc kẻ ác bị quật ngã, sự giải cứu của người tin kính được nối kết: nhưng ngược lại, không có sự giải cứu vững chắc và thật nào cho kẻ không tin kính, khi con cái Đức Chúa Trời bị hoạn nạn. Kẻ ác thật ra dường như trong mắt mình là hạnh phúc, và sống tự do hơn, khi người tin kính bị hạ thấp: nhưng nói như vậy, sẽ không có sự giải cứu cuối cùng. Vì vậy nếu chúng ta nói thật, kẻ ác không có lý do gì để vui mừng vì sự hoạn nạn của người tin kính, cũng không có bao nhiêu chiến thắng giành được trên những người xưng nhận Phúc Âm, sẽ đem lại lợi ích cho phe Giáo hoàng dù chỉ một sợi tóc, mà hằng ngày người ta kể cho chúng ta nghe, từ những quốc gia mà Chúa, vì cớ tôn giáo, đang thử rèn ngày nay. Vì sẽ còn một Hội Thánh thuộc về Đức Chúa Trời trên đất, ngay cho đến sự tái lâm của Đấng Christ, dù mọi vua trên đất có âm mưu chống lại Hội Thánh ấy. Vì nhờ quyền năng hùng mạnh của Đức Chúa Trời, mà bầy nhỏ ấy, được gìn giữ cách kỳ diệu, giữa bầy sói vây quanh chúng.

Nhưng giả sử Hội Thánh của Đức Chúa Trời hoàn toàn bị lấy khỏi đất trong một lúc (điều mà kẻ không tin kính mong muốn hết lòng) thì kẻ ác có vì cớ ấy mà hạnh phúc hơn không? Thế gian này có đứng vững vì cớ kẻ ác không? Sự luân phiên ngày và đêm này, có phải vì cớ kẻ không tin kính không? Đất có sinh hoa lợi vì cớ kẻ ác không? Không, thật vậy: vì tất cả những điều ấy xảy ra, vì cớ người tin kính, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu có sự hoàn tất cuối cùng của những người được chọn, thì sẽ không còn tìm thấy chỗ nào, cho bất cứ kẻ ác nào trên khắp đất. Vậy kẻ ác có lý do gì để vui mừng và khoe mình trước sự hoạn nạn của con cái Đức Chúa Trời. Đất Pa-lét-tin, vốn luôn là kẻ thù của dân Do Thái, đã có lúc vui mừng trước sự hoạn nạn của dân Do Thái: nhưng Đức Chúa Trời phán gì với chúng? Hỡi toàn thể Pa-lét-tin, chớ vui mừng, vì cây roi đã đánh ngươi đã gãy. Ê-sai 14:21, tức là, vì quyền năng của vương quốc Do Thái đã suy giảm và gãy đổ: như thể Chúa phán rằng, hỡi Pa-lét-tin, ngươi không có lý do gì để vui mừng, về vấn đề ấy. Những điều này, đã là như vậy, thì chắc chắn mỗi khi chúng ta hằng ngày thấy những kẻ vui mừng trước sự hoạn nạn của các Hội Thánh tại Pháp, và vui mừng trước sự xâm nhập của người Tây Ban Nha vào đảo này, để lật đổ sự tinh sạch của Phúc Âm mà chúng ta xưng nhận, và là những kẻ cười thầm, có thể nói, trước những điều ấy: trong khi chúng ta thấy, tôi nói, những kẻ khôn khéo ấy, chúng ta không có lý do lớn để ghen tị với sự thịnh vượng của chúng, cũng như của những kẻ chúng ủng hộ, cho bằng chúng ta có lý do để thương xót nỗi khốn khổ của chúng, và vui mừng vì hạnh phúc, mà một ngày kia sẽ đến với Hội Thánh. Đấng Christ phán, Giăng 16:20. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, các ngươi sẽ than khóc và buồn rầu, nhưng thế gian sẽ vui mừng: các ngươi sẽ buồn rầu, nhưng nỗi buồn của các ngươi sẽ đổi thành niềm vui. Lại nữa, Ma-thi-ơ 5:4, Phước cho những kẻ than khóc, vì họ sẽ được an ủi. Và lại nữa, Lu-ca 6:25: Khốn cho các ngươi (Ngài phán) là những kẻ cười, vì các ngươi sẽ than khóc và khóc lóc. Từ những lời này chúng ta nhận thấy rằng, đây là sự luân phiên cần thiết, rằng những kẻ nay than khóc cùng Hội Thánh của Đức Chúa Trời, sẽ cười cùng Hội Thánh ấy đời đời, sau đời này: nhưng những kẻ nay cười trước nỗi khốn khổ của Hội Thánh, sẽ than khóc và khóc lóc đời đời sau đời này.

9. Hãy lui khỏi ta, hỡi mọi kẻ làm điều gian ác, vì Đức Giê-hô-va nghe tiếng khóc lóc của ta.

10. Đức Giê-hô-va nghe lời cầu khẩn của ta: Đức Giê-hô-va nhận lời cầu nguyện của ta.

11. Nguyện mọi kẻ thù của ta đều hổ thẹn và bối rối lắm, nguyện chúng quay lui, nguyện chúng bỗng chốc hổ thẹn.

Phần Kia của Thi Thiên.

Hãy lìa khỏi ta] Cho đến đây phần đầu của Thi Thiên đã dùng vào các lời cầu xin, nay tiếp theo phần còn lại, trong đó Đa-vít, trong chốc lát, sau khi cảm nhận được ân điển và thiện ý của Đức Chúa Trời mà ông đã cầu xin bằng lời nói chuyển hướng, thì khoe mình thắng kẻ thù. Điều đáng suy xét là xem sự thay đổi diễn ra nhanh chóng dường nào, từ cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời sang cảm giác về sự thương xót khôn tả của Ngài, ngay cả khi ông còn đang vật lộn với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng nay ông được nâng lên nhờ sự tin cậy nơi sự thương xót của Ngài. Bất cứ người tin kính nào bị cơn giận của Đức Chúa Trời đè nặng, và như bị quăng xuống tận nơi sâu thẳm của âm phủ, thì nhanh hơn một lời nói, lại được nâng lên đến các tầng trời? Điều này phải quy về Đức Chúa Trời, và về quyền năng lớn lao của Ngài, Đấng chỉ bằng một cái chớp mắt cũng có thể giải cứu dân Ngài cách lạ lùng. Đa-vít ở một chỗ khác, Thi Thiên 30:6, đã diễn tả sự thay đổi đột ngột này như sau: Khi Ngài chỉ nổi giận trong một lát, thì bởi thiện ý của Ngài, sự sống hiện diện: Ngài khiến sự than khóc trọ qua ban đêm, nhưng buổi sáng thì có tiếng hát. Vậy cũng đáng suy xét xem, trong cùng Thi Thiên ấy, ông đã bày tỏ sự thay đổi đột ngột này bằng chính kinh nghiệm của mình như thế nào. Hỡi Đức Giê-hô-va, bởi thiện ý của chính Ngài, Ngài đã đặt sức mạnh trên núi tôi, vì vậy tôi đã nói trong lúc an nghỉ rằng: Tôi sẽ chẳng hề bị rúng động, nhưng khi Ngài giấu mặt Ngài, thì tôi bối rối. Rồi ông tiếp: Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã kêu cầu cùng Ngài, và đồng thời tôi đã cầu nguyện cùng Đức Giê-hô-va. Và ông thêm một chút sau đó: Ngài đã đổi sự than khóc của tôi thành nhảy múa, Ngài đã cởi áo gai của tôi, và thắt lưng tôi bằng sự vui mừng. Thật vậy, không một người tin kính nào mà sẽ chẳng đột ngột, và ngoài sự trông đợi, cảm nhận được chút an ủi, nếu trong cảnh khốn khổ họ hết lòng tìm kiếm sự thương xót của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời cho những kẻ đến cùng Ngài với lòng tin cậy và nặng nề được ra về trong vui mừng, điều mà bất cứ ai đã một lần cảm nhận thì đều quý nó hơn mọi vương quốc trên thế gian này. Vì vậy, bất cứ ai than rằng mình thiếu sự an ủi thật, hãy đổ lỗi cho chính mình, chứ không phải cho Đức Chúa Trời, vì người ấy không đến cùng Đức Chúa Trời với đức tin thật, và hãy tìm kiếm sự thương xót, mà nếu đã tìm kiếm, chắc chắn người ấy đã cảm nhận được nó cách đột ngột và ngoài trông đợi. Nhưng trở lại với Đa-vít, ông được thêm sức ngoài sự trông đợi, liền quay về phía kẻ thù, và khoe mình thắng chúng theo cách này.

Hãy lìa khỏi ta (ông nói) hỡi tất cả các ngươi là kẻ làm điều gian ác] Ông gọi những kẻ giả hình, như rõ ràng thấy, là những kẻ làm điều gian ác, là những kẻ khi mang lòng căm ghét chết chóc bên trong, tuy nhiên, bề ngoài lại giả vờ làm bạn, là những kẻ mà Đa-vít, Thi Thiên 41:6, và sau đó đã mô tả dài dòng. Vậy bởi các việc gian ác, ông hiểu là những kẻ giả hình: Như thể ông đã nói với chúng theo cách này: các ngươi đến thăm ta không phải với tâm ý tốt lành nào, mà với một tấm lòng căm ghét chết chóc, để các ngươi vui thích trong sự hoạn nạn của ta, và thắng hơn ta khi ta bị quăng xuống đất, nhưng các ngươi đã lầm trong hy vọng của mình: Vậy hãy lìa khỏi ta. Rồi ông đặt xuống nền tảng của sự khoe mình tin cậy này về ân điển đã cầu xin và đã nhận được, và ông thốt ra điều ấy ba lần.

Đức Giê-hô-va (ông nói) đã nghe tiếng khóc lóc của tôi]

Rồi:

Đức Giê-hô-va đã nghe lời cầu khẩn của tôi]

Điều thứ ba,

Đức Giê-hô-va đã nhận lời cầu nguyện của tôi.] Sự lặp lại ba lần này không nghi ngờ gì là phát xuất từ sự nắm chắc ân điển mà ông đã nói đến: Vì trong lòng dấy lên niềm vui của cảm giác về ân điển. Và lòng nay đã thấm đượm niềm vui, thì không ai có thể kiềm chế mình, mà sẽ bùng ra thành lời khen ngợi ân điển, là ân điển mà người ấy cũng không thể khen ngợi quá mức. Vì chúng ta sẽ không nói về ân điển cách thô thiển và lạnh nhạt như chúng ta thường làm, nếu ân điển của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ đã được chúng ta nắm chắc. Cũng vậy, điều này đáng được ghi nhớ tại đây: Đa-vít một chút trước, trong khi vật lộn với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, ông cũng vật lộn với những sự cám dỗ của kẻ thù, và ông đã không ít bối rối vì đó: nhưng nay được nâng lên nhờ sự tin cậy nơi ân điển, ông xa cách điều đó đến nỗi không còn bị sự sỉ nhục của kẻ thù làm bối rối, mà còn vững vàng khoe mình thắng chúng. Một người một khi đã được ban cho ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và đang bị cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời làm bối rối, thì đồng thời bị phơi bày trước ngàn sự cám dỗ, bị mọi sự chống đối, phải, cả những sự hèn mọn nhất, người ấy lên án, bực dọc, sợ hãi, phải, có lúc chẳng xa gì tình trạng bị đẩy vào tuyệt vọng: Nhưng khi trở lại được ơn trước mặt Đức Chúa Trời, và có được sự tin cậy, người ấy cũng đạt được sự an ninh trong tâm trí, nhờ đó mà khoe mình thắng mọi sự. Vì vậy, không có gì phước hạnh hơn sự bình an và hòa thuận với Đức Chúa Trời, là sự có được bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Đấng duy nhất là Đấng tạo nên mọi hạnh phúc và bình an của chúng ta, mà sự hy sinh của Ngài một khi được nhìn đến, thì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta được nguôi đi, và đồng thời lương tâm của các tín hữu được yên lặng.

Nguyện chúng bị hổ thẹn, và rất bối rối.] Cho đến đây nền tảng của sự khoe mình đã được đặt xuống, tức là sự tin cậy nơi sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; nay ông trở lại với sự khoe mình đã bắt đầu ấy.

Nguyện kẻ thù tôi bị hổ thẹn (ông nói) và nguyện chúng rất bối rối] Ý nghĩa là, như thể ông nói rằng: những người ấy trông đợi sự hủy diệt của tôi, nay chúng thất vọng trong hy vọng của mình, vậy nguyện chúng bị hổ thẹn: vì sự hổ thẹn và bối rối trên mặt, nói như vậy, phát sinh từ một hy vọng bị thất vọng. Hy vọng không làm cho hổ thẹn. Rô-ma 5:5. Rồi khi đã hổ thẹn, ông nói, nguyện chúng rất bối rối: như thể ông nói rằng; khi đã thất vọng trong hy vọng, và hổ thẹn, nguyện chúng cảm thấy trong tâm trí nhiều bối rối vì sự trông đợi bị thất vọng, như chúng đã nhận được sự vui mừng về sự hủy diệt của tôi mà chúng đã hy vọng. Vì sự buồn rầu và phiền muộn trong tâm trí nối tiếp sau sự hổ thẹn, như sự hổ thẹn nối tiếp sau hy vọng bị thất vọng. Rồi ông thêm:

Nguyện chúng trở về bị hổ thẹn thình lình] Như thể tôi nói rằng, chúng đến với tôi vì mục đích này, để với tâm địa kẻ thù, chúng săm soi kỹ sự hoạn nạn của tôi, và thắng hơn tôi: Nhưng nay nguyện chúng trở về, nguyện chúng trở về, tôi nói, bị hổ thẹn, vì hy vọng thất vọng của chúng, phải, và lại thình lình: và như tôi thật sự trong một chốc lát, ngoài sự trông đợi đã cảm nhận được ân điển và sự giải cứu, thì nguyện chúng cũng vậy trong một chốc lát bị hổ thẹn. Vậy hãy ghi nhớ, như người tin kính được nâng lên cách đột ngột, và ngoài sự trông đợi, nhờ cảm giác về ân điển và sự giải cứu của Đức Chúa Trời: thì sự hổ thẹn cũng thình lình nắm lấy kẻ ác, và sau sự hổ thẹn là sự buồn rầu, và điều chủ yếu tạo nên sự hổ thẹn và đau đớn là ở chỗ chúng thấy người tin kính ngoài sự trông đợi của chúng, được nâng lên và giải cứu: Vì đây sẽ là phần chính của sự bối rối và buồn rầu của những kẻ bị định tội đời đời, trong ngày Chúa đến, rằng những người mà chúng có lúc tìm cách hủy diệt trên đất, và đã tự thuyết phục rằng những người ấy đã hoàn toàn bị diệt khỏi thế gian, đến nỗi sau đó, sẽ không còn kỷ niệm nào về họ, vào bất cứ lúc nào trên đất; Rằng khi ấy, tôi nói, chúng sẽ thấy họ trong một chốc lát, và thình lình được vinh hiển, ngoài hy vọng và sự trông đợi của chúng, chính chúng, và cả thế gian cùng nhìn xem. Còn một sự phản đối cần được giải đáp: chẳng phải đây là việc của những kẻ ngu dại và tham vọng, khi khoe mình thắng kẻ thù như vậy sao? Tôi đáp; Người tin kính khoe mình, và kẻ ác cũng khoe mình, nhưng theo cách khác nhau. Kẻ ác khoe mình, tin cậy nơi sức riêng của mình, nơi mưu chước của mình, nơi sự giàu có của mình; cuối cùng, nơi cánh tay của loài người: Nhưng người tin kính vui mừng, chỉ nương cậy nơi sự hiện diện và ân điển của Đức Chúa Trời. Và điều này chẳng phải là gì khác hơn là tôn vinh Đức Chúa Trời, mà điều ấy, là gì khác hơn là thốt ra sự tin cậy trong lòng nơi Đức Chúa Trời, phải, và lại ngay trước mặt kẻ thù và những kẻ nhạo báng, là những kẻ hết sức lao nhọc vì mục đích này, để chúng có thể tách chúng ta khỏi tình yêu thương trong Đấng Christ, để chúng có thể cùng một lúc dập tắt mọi cảm giác về ân điển của Ngài, mà Phao-lô nói đến, Rô-ma 8:38. Ai sẽ tách chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ? Thật vậy, kẻ ác cũng thường khoe khoang về ân huệ và ân điển của Đức Chúa Trời. Vậy phe Giáo hoàng ngày nay khoe khoang về Đấng Christ, trong khi đó chúng bắt bớ Đấng Christ trong các chi thể của Ngài: cũng như Phao-lô đã nói về người Giu-đa, Rô-ma 2:17, rằng chúng khoe mình trong luật pháp của Đức Chúa Trời, phải, ngay cả khi chúng vi phạm Luật Pháp. Vậy chúng ta đọc rằng Ráp-sa-kê phạm thượng kia, cũng đã khoe khoang chống lại Giê-ru-sa-lem, rằng hắn đến để hủy diệt nó chẳng phải bằng cách nào khác hơn là nương cậy nơi mạng lệnh của chính Đức Chúa Trời. II Các Vua 18:25. Kẻ ác mơ tưởng rằng ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời thuộc về chúng, trong khi đó, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời liên tục đuổi theo chúng: nhưng cuối cùng sẽ tỏ ra rằng sự khoe mình của những người ấy là hư không, dù trong một thời gian mọi sự dường như thịnh vượng theo lòng ước muốn của chúng. Cuối cùng cũng sẽ tỏ ra rằng sự khoe mình của con cái Đức Chúa Trời không phải là hư không, dù đối với kẻ ác trong thế gian này dường như là hư không. Vì hy vọng của chúng ta, (như Phao-lô nói,) sẽ chẳng bao giờ làm chúng ta hổ thẹn, nhưng cuối cùng sẽ được đội mão vinh hiển và bất diệt, trong sự đến vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Đấng mà cùng với Cha và Đức Thánh Linh, nguyện mọi tôn trọng và vinh hiển thuộc về, A-men.

BÀI GIẢNG III. Về Thi Thiên 16.

Luận Đề của Thi Thiên 16.

Đây là một Thi Thiên thuộc loại hỗn hợp, một phần là Lời Cầu Nguyện, một phần là Sự Tạ Ơn. Và qua lời đề tựa thì thấy đó là của Đa-vít. Nay trước hết nó được tạo thành từ một Lời Cầu Xin, đến câu thứ tư. Rồi từ một sự khoe mình nào đó trong Đức Chúa Trời, đến câu thứ bảy. Thứ ba, từ một sự chúc tụng Đức Chúa Trời, từ đó đến cuối Thi Thiên.

Thi Thiên 16.

1. Một bài ca tuyệt vời của Đa-vít, Xin gìn giữ tôi, hỡi Đức Chúa Trời mạnh mẽ, vì tôi nương náu nơi Ngài.

2. Hỡi linh hồn tôi, ngươi nói cùng Đức Giê-hô-va, Ngài là Chúa tôi, điều lành chẳng từ tôi mà đến cùng Ngài.

3. Về các thánh đồ ở trên đất, và về những người cao trọng, là những người mà mọi sự vui thích của tôi ở trong.

Phần Thứ Nhất của Thi Thiên là lời cầu xin được gìn giữ.

Xin gìn giữ tôi] Phần thứ nhất của Thi Thiên là một lời cầu xin: ông cũng tìm kiếm sự gìn giữ chính mình, nhờ đó thật sự ông muốn tỏ rằng mình đã rơi vào một hiểm nguy nào đó, và đã bị phơi bày trước một sự nguy hiểm nào đó, hoặc qua sự thờ thần tượng, hoặc qua một nguyên nhân khác. Vì, vì cớ này ông đã chạy đến cùng Đức Chúa Trời, như một người cầu xin, và ông đã nài xin Ngài cứu ông.

Xin gìn giữ tôi] Lý do của lời cầu xin là từ sự tin cậy của ông nơi Đức Chúa Trời, nhờ đó chắc chắn ông đã ôm lấy Đức Chúa Trời, trong hiểm nguy hiện tại này trong lòng mình, trong Chúa Giê-xu Christ. Vậy Đa-vít sắp trình diện trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, và sắp tìm kiếm sự cứu rỗi và sự gìn giữ của mình, thì không dám táo bạo đến nỗi ra trước mặt Đức Chúa Trời, trừ khi trước hết ông được mặc lấy Đấng Christ, và sự công chính của Ngài: Vì đây là tin nơi Đức Chúa Trời, hay là ông đã chạy đến cùng Đức Chúa Trời. Vì chưa từng có một con đường nào khác để ra trước mặt Đức Chúa Trời, ngay cả đối với những vị vua tốt nhất, ngoại trừ bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, mà nếu không có đức tin ấy, thì chưa từng có lối vào nào được mở ra đến cùng Đức Chúa Trời. Bởi Ngài, sứ đồ nói, chúng ta nhờ đức tin mà được đến cùng Đức Chúa Trời. Rô-ma 5:2.

Hỡi linh hồn tôi, ngươi nói] Bằng lời nói chuyển hướng, ông quay về với linh hồn mình, và đưa nàng vào làm chứng cùng ông về đức tin mà chính ông trước đó đã xưng nhận, và đồng thời tìm kiếm sự gìn giữ chính mình.

Ngươi nói cùng Đức Giê-hô-va] ông nói; Như thể ông nói rằng, Hỡi linh hồn và lương tâm tôi, ngươi làm chứng cùng tôi rằng tôi thật sự và thành tâm xưng nhận điều đó, trong khi tôi nói rằng, tôi tin nơi Đức Chúa Trời: Vì nếu linh hồn không làm chứng cùng chúng ta bên trong, và nói như thể rằng, Ngài là Đức Chúa Trời tôi, thì miệng chúng ta vô ích mà xưng nhận đức tin nơi Đức Chúa Trời bên ngoài; nó nói vô ích rằng tôi chạy đến cùng Đức Chúa Trời: Trừ khi chúng ta tin trong lòng để được xưng công chính, thì sự xưng nhận của miệng chẳng ích gì cho sự cứu rỗi: Vậy Đa-vít đưa linh hồn mình vào, tin và làm chứng cùng ông trước mặt Đức Chúa Trời, về điều mà chính ông trước đó đã xưng nhận bằng miệng: nhưng linh hồn của Đa-vít nói gì?

Ngài là Đức Chúa Trời tôi] Ông nhìn nhận Chúa Giê-hô-va: Nhưng ông không nhìn Ngài như thể từ xa, mà khi đến gần Ngài, ông ôm lấy Ngài cách ngọt ngào: điều này thuộc về đức tin, và về sự áp dụng riêng biệt ấy, mà chúng ta nói là ở trong đức tin. Ông ôm lấy Ngài, tôi nói, khi ông nói.

Ngài là Chúa tôi] Và từ đó tiếp theo điều mà chính Đa-vít trước đó đã tìm kiếm.

Xin gìn giữ tôi] Vì linh hồn của Đa-vít tìm kiếm cùng một điều mà chính ông trước đó đã tìm kiếm. Nhưng lời cầu xin này của linh hồn Đa-vít không được diễn tả tại đây.

Điều lành đến] Một sự ngăn ngừa một sự phản đối về lời cầu xin đã hiểu ngầm và đã bị nén lại ấy của linh hồn Đa-vít; vì Đức Chúa Trời có thể đã phản đối; Ta gìn giữ ngươi để làm gì? Điều lành nào có thể đến cùng Ta từ ngươi? Linh hồn Đa-vít đáp trước bằng sự thừa nhận,

Điều lành chẳng từ tôi mà đến cùng Ngài] Như thể ông nói rằng: Tôi thừa nhận rằng, đời sống của tôi không thể nào ích lợi cho Ngài. Vì cần thiết rằng đức tin của chúng ta, để nó có thể yên nghỉ trong sự thương xót duy nhất của Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, phải hết sức khiêm nhường và điềm đạm mà đánh giá chính mình: và mỗi người trung tín cần phải nương cậy nơi ân điển duy nhất của Đức Chúa Trời, và công đức của Đấng Christ, đến nỗi trong lúc đó, người ấy hoàn toàn xa lạ với mọi ý kiến về công đức của mình, và thừa nhận rằng, sau khi đã làm mọi điều mình có thể làm, để vinh hiển Đức Chúa Trời, người ấy chẳng phải là gì khác hơn một đầy tớ vô ích. Nhưng lẽ thật của câu này phải được chúng ta cân nhắc, kẻo có ai nghĩ rằng Đa-vít đã không nói cách nghiêm túc, và từ lòng mình, mà chỉ theo thói quen và giả vờ. Vậy Đức Chúa Trời (theo sự trọn vẹn và hạnh phúc vô cùng lớn lao mà Ngài có trong chính mình) chẳng được giúp đỡ bên này hay bên kia bởi việc làm lành của chúng ta: cũng chẳng bị tổn hại cách nào bởi việc làm ác của chúng ta: chính con người, hoặc được giúp đỡ bởi việc làm lành của mình, hoặc bị tổn hại bởi việc làm ác của mình. Vì hạnh phúc của chúng ta cốt ở chỗ chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời. Lại nữa, chúng ta khốn khổ, khi chúng ta không dâng cho Đức Chúa Trời vinh hiển thuộc về Ngài, phải, hoặc khi chúng ta làm nhục Ngài, theo như ở nơi chúng ta: điều mà niềm vui chúng ta cảm thấy qua lương tâm vâng lời; và lại nỗi buồn chúng ta cảm thấy qua lương tâm không vâng lời và phản nghịch, đủ sức làm chứng. Hỡi người khốn khổ mà tôi là (Phao-lô nói) Ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này!

Về các thánh đồ.] Phần còn lại của câu trả lời bằng cách sửa lại: như thể ông nói rằng; dù không có điều lành nào có thể đến cùng tôi từ ngươi: Tuy nhiên, hỡi Đức Chúa Trời, xin gìn giữ tôi cùng với các thánh đồ ở trên đất, tức là, vì cớ Hội Thánh đang chiến đấu trong thế gian, để ít nhất tôi có thể ích lợi cho nàng: Vậy, dù không có gì có thể đến cùng Đức Chúa Trời bởi việc làm lành của chúng ta, tuy nhiên, chúng ta không được nghĩ rằng các việc lành của chúng ta là vô ích: Vì một người có thể ích lợi cho một người, và kẻ hèn mọn nhất cũng có thể dùng vào việc nào đó cho người tôn trọng nhất; như trong thân thể con người, bàn chân có thể ích lợi cho đầu. Hơn nữa, giữa loài người, các vua có thể ích lợi nhất cho người khác, mà Đa-vít thuộc loại ấy, vì họ được Đức Chúa Trời trang bị quyền năng và thẩm quyền: họ cũng bị ràng buộc bởi chức vụ của mình phải ích lợi cho người khác; nhưng đặc biệt, cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời: về điều này chúng ta đọc rằng, Nê-bu-cát-nết-sa, (vốn là một vua ngoại giáo) đã được Đa-ni-ên khuyên bảo: để các vua Cơ Đốc hiểu rằng, điều này càng phải được đòi hỏi nơi họ hơn nữa.

Về những người cao trọng] Những người mà trước đó ông gọi là các thánh đồ, nay ông gọi là những người cao trọng: Vậy hãy xem Đa-vít đã quý trọng Hội Thánh của Đức Chúa Trời dường nào, là Hội Thánh nay bị khinh thường và coi rẻ biết bao, không chỉ bởi các vương hầu, mà bởi hạng người thấp hèn nhất. Tuy nhiên các thánh đồ, dù thế gian nghĩ gì về họ, vẫn còn cao trọng vinh hiển. Đa-ni-ên, với cùng ý nghĩa ấy, gọi đó là Hội Thánh của các thánh đồ cao cả, tức là của những người đã được tiền định và chỉ định, cho mọi điều cao trọng tuyệt vời nhất, và cho sự sống đời đời.

Trong những người ấy] Đây là nguồn của điều lành ấy, mà nhờ đó ông sẽ ban cho các thánh đồ, tức là sự vui thích nơi họ, như tình yêu thương và ân huệ. Vì chúng ta vô ích mà ích lợi cho Hội Thánh, hoặc cho bất cứ chi thể nào của nàng, nếu chúng ta không yêu thương. Nếu tôi phân phát hết của cải mình (Phao-lô nói) để nuôi kẻ nghèo, mà không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì. Chúng ta thật sự có thể ích lợi cho người khác, nhưng nếu không có tình yêu thương thì chúng ta không thể ích lợi cho chính mình, cũng chẳng làm điều gì đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì điều ấy không đến từ một tấm lòng chân thành và thánh hóa. Hơn nữa, cũng hãy ghi nhớ tại đây nguyên nhân vì sao người tin kính ước ao ở lại một thời gian trên đất này: và thật vậy đó là niềm vui mà họ lấy trong sự thông công với các thánh đồ; vì cớ họ mà họ muốn sống lâu hơn đôi chút, để họ có thể thúc đẩy họ đến sự hiểu biết về sự cứu rỗi của mình, và có thể gìn giữ một số người trong họ, trước khi họ lìa khỏi thế gian này. Vì họ sẽ có niềm vui lớn hơn nhiều trong Đức Chúa Trời của mình, trong đời sống khác ấy. Tôi ra đi thì ích cho tôi (Phao-lô nói), nhưng không phải vậy đối với anh em. Vậy nếu chủ yếu tình yêu thương đối với thế gian này, hoặc đối với những điều chúng ta thấy trong đó, ràng buộc chúng ta tất cả với thế gian này đến thế, thì chắc chắn chúng ta còn khốn khổ hơn, phải, ngay trong sự dư dật lớn nhất của mọi sự trên thế gian này.

4. Chúng nhân thêm sự buồn rầu của mình, là những kẻ dâng của hồi môn cho một người lạ: Tôi sẽ không dâng của lễ quán bằng huyết của chúng, cũng chẳng lấy tên chúng lên môi tôi.

5. Đức Giê-hô-va là phần cơ nghiệp và phần tài sản của tôi, Ngài gìn giữ phần của tôi.

6. Các đường ranh đã rơi cho tôi trong những nơi tốt đẹp, phải, sản nghiệp của tôi thật tốt đẹp cho tôi.

Phần Khác của Thi Thiên là sự khoe mình thánh khiết.

Chúng nhân thêm sự buồn rầu của mình] Phần khác của Thi Thiên: Sự khoe mình; sau khi đã nhận được chút an ủi từ niềm vui trước đó. Vì chưa từng có người nào đến cùng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ mà luống công. Và sau khi như đã so sánh tình trạng hạnh phúc của mình, với tình trạng của những kẻ thờ thần tượng, ông tuyên bố và kêu lên rằng, so với ông, chúng như chỉ là những kẻ khốn khổ hèn hạ.

Chúng nhân thêm sự buồn rầu của mình (ông nói) là những kẻ dâng của hồi môn cho một người lạ] Tức là, những kẻ dâng của hồi môn bất cứ điều gì cho một thần lạ và thần tượng, tức là, những kẻ kết hợp mình trong hôn nhân với nó, sau khi đã đồng lõa trả một của hồi môn lớn. Vì khó có thể nói hết, những kẻ thờ thần tượng đã phung phí vội vàng biết bao điều cho các thần tượng của chúng: Và chúng được lợi gì nhờ đó? Chắc chắn, không có niềm vui vững chắc và thật nào, như Đa-vít đã cảm nhận về cuộc hôn nhân của mình với Đức Chúa Trời thật, mà chỉ có sự buồn rầu, và mọi thứ khốn khổ. Vì sự mê tín luôn đi kèm với sự run rẩy của linh hồn. Vì điều gì có thể làm cho linh hồn con người vững vàng, nếu không phải chỉ một mình Đức Chúa Trời? Phe Giáo hoàng hứa sự bình an và an ninh cho người khác, mà tuy nhiên chính chúng không hưởng được. Vậy hãy quan sát tại đây, hễ bất cứ người nào đã cảm nhận được niềm vui ấy, là niềm vui phát xuất từ Đức Chúa Trời thật, thì tất cả những kẻ ấy đều tỏ ra khốn khổ đối với người ấy, là những kẻ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời thật, mà chạy đến cùng các thần tượng; Vì khi ấy người ấy nhận biết khá rõ, sự khốn khổ của những kẻ thờ thần tượng là gì, sau khi mắt được soi sáng bằng ánh sáng phát xuất từ mặt Đức Chúa Trời. Và chắc chắn đó là người duy nhất có thể xét đoán đúng về sự khốn khổ của con người. Chính những kẻ thờ thần tượng thì mù lòa trong sự khốn khổ của mình. Cũng có những người khác, là những người tuy xưng nhận Đức Chúa Trời bằng miệng, tuy nhiên, họ không cảm nhận trong lòng niềm vui vững chắc ấy, là niềm vui phát xuất từ Chúa Giê-xu Christ, mà sự xét đoán của họ nhiều khi về những kẻ thờ thần tượng, bị hư hỏng. Tôi nói về những người này, là những người mà bạn có thể thấy khắp nơi, tiếp nhận vào đoàn thể của mình, không phân biệt gì, bất cứ hạng người nào, dù họ là những người xưng nhận thật, hay là kẻ thù của thập tự giá Đấng Christ, như phe Giáo hoàng ngày nay: Vậy nói một lời cho xong; không có người nào xét đoán đúng về sự khốn khổ của những kẻ thờ thần tượng, ngoại trừ người đã tự mình trong thời gian qua, cảm nhận được hạnh phúc ở trong Đức Chúa Trời thật và duy nhất.

Tôi sẽ không dâng của lễ quán cho chúng] Như trước đó ông đã tuyên bố những kẻ thờ thần tượng là khốn khổ, qua cảm giác về niềm vui mà ông đã cảm nhận từ Đức Chúa Trời thật, thì nay ông xưng nhận rằng ông sẽ không có sự thông công nào, hoặc với chính những kẻ thờ thần tượng, hoặc với các thần tượng của chúng: và ông tỏ rằng từ lòng mình ông ghê tởm loại thờ phượng giả dối và tôn giáo giả dối ấy.

Tôi sẽ không] Tức là, tôi sẽ không dâng sinh tế cùng với chúng, theo phong tục của dân ngoại ô uế, là những kẻ đã dâng sinh tế, ngay cả bằng huyết của con người không chỉ trái với luật pháp của Đức Chúa Trời, phải, mà còn trái với nhân tính nữa.

Tôi sẽ không lấy tên chúng lên] Điều này còn hơn đôi chút, so với điều ông vừa nói: như thể ông nói rằng, tôi thật sự sẽ chẳng nhắc đến các thần tượng, và các thần lạ của chúng. Về điều này có một mạng lệnh cấm đoán còn lưu lại. Chớ nhớ đến tên của các thần lạ, cũng chớ để tên ấy được nghe trong miệng ngươi, dù trong lời thề, hay trong cuộc trò chuyện thân mật thông thường. Về điều này bạn có một gương mẫu, tại đây, và một lời hứa trong đấng tiên tri Ô-sê 2:17. Vậy có một sự ghê tởm hoàn toàn mà Đa-vít xưng nhận, phải, chống lại chính tên của chúng. Nhưng nếu có người nào suy xét hết sức kỹ lưỡng, tình trạng khốn khổ ấy của những kẻ thờ thần tượng, rồi sau đó sẽ được chạm đến, với chút cảm giác về Đức Chúa Trời thật trong Chúa Giê-xu Christ, thì chắc chắn người ấy sẽ hoàn toàn, ghê tởm cùng với Đa-vít những kẻ thờ thần tượng, và sự thờ thần tượng, phải, và chính tên của chúng cũng sẽ đáng ghê tởm trong tai người ấy: Vì có sự thông công nào giữa ánh sáng và sự tối tăm? Cũng chắc chắn rằng, sẽ không có nhiều người trong chúng ta, là những người sẵn lòng tiếp nhận những kẻ gây hại và sứ giả này, do Kẻ Chống Christ sai đến, là những kẻ được sai đến đất nước này, để lật đổ sự thuần khiết của Phúc Âm, mà chúng ta xưng nhận.

Đức Giê-hô-va là phần] Sau khi ông đã tỏ bày sự khốn khổ của những kẻ thờ thần tượng, và đồng thời xưng nhận mình xa cách chúng dường nào: Nay ông tỏ bày hạnh phúc của chính mình, mà ông đặt cách kín đáo đối lại với sự khốn khổ của những kẻ thờ thần tượng. Có đủ tài liệu cung cấp cho chúng ta, về sự khoe mình hạnh phúc của chúng ta, là những người thờ phượng Đức Chúa Trời thật, theo luật pháp của Ngài, bất cứ khi nào chúng ta nhìn xem những kẻ khốn khổ ấy, là những kẻ theo một sự thờ phượng lạ: và chắc chắn điều này ngày nay sẽ có công dụng riêng của nó, nếu có người nào cẩn thận, nhìn xem sự khốn khổ ấy; nhưng rất ít người làm điều này: Do đó mà xảy ra việc, họ không bị lay động bởi sự khốn khổ của chính mình, cũng không bởi hạnh phúc của chính mình. Nhưng chúng ta hãy suy xét cẩn thận hơn các lời này.

Đức Giê-hô-va (ông nói) là phần cơ nghiệp của tôi] Trước hết, ông khoe mình về cơ nghiệp của mình: và ông gọi chính Đức Giê-hô-va là cơ nghiệp của mình. Vì cần thiết rằng, trước hết chúng ta được dự phần nơi chính Đức Chúa Trời, theo lời hứa trong giao ước, Ta sẽ là Đức Chúa Trời của ngươi: Rồi mọi phước hạnh của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ sẽ được truyền cho chúng ta, như là sự tha tội, sự công chính và sự sống đời đời. Rồi thứ hai ông khoe mình trong sự chắc chắn về cơ nghiệp ấy của mình, phải, và lại bằng lời nói chuyển hướng về cùng Đức Chúa Trời. Nhờ điều này thật sự chúng ta được cảnh báo rằng, khi chúng ta khoe mình, chúng ta nên thường quay mắt về cùng Đức Chúa Trời, để sự tin cậy phát xuất từ sự nhìn thấy và hiện diện duy nhất của Đức Chúa Trời, có thể càng thêm. Thứ ba, ông khoe mình trong sự tốt đẹp của cơ nghiệp mình.

Các đường ranh (ông nói) đã rơi cho tôi trong những nơi tốt đẹp] Tức là, cơ nghiệp, được chia ra và chỉ định cho tôi, như thể bằng các đường ranh, đã rơi cho tôi trong những nơi tốt đẹp. Về các đường ranh, hãy xem Môi-se. Thứ tư và cuối cùng, ông khoe mình, trong sự tốt đẹp thích hợp với cơ nghiệp của mình, và (tôi nên nói như vậy) tương xứng với nó.

Sản nghiệp của tôi (ông nói) thật tốt đẹp cho tôi] Tức là, sự tốt đẹp của nó, đáp ứng với tôi theo tỷ lệ: Rồi nói tóm tắt về vấn đề này: Đa-vít khoe mình trong cơ nghiệp của mình, và trong điều gắn liền với cơ nghiệp của mình. Tất cả những lời này của Đa-vít, đều lớn lao và nặng nề, và chúng bày tỏ một cảm giác rất lớn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và về sự sống đời đời ấy, mà khi được che giấu dưới những lời này, đã ở trong linh hồn của Đa-vít, phải, chắc chắn chúng bày tỏ một cảm giác lớn hơn, so với những gì chứa trong chính các lời ấy. Vì niềm vui của đức tin ấy, như Phi-e-rơ nghĩ, là không thể nói hết và vinh hiển: Vậy cảm giác của họ còn lớn hơn lời nói, nhưng chính vấn đề, và bản chất của sự vui mừng, còn lớn hơn mọi cảm giác, mà tất cả chúng ta đều không thể thấu hiểu. Vì vậy, những lời nặng nề ấy của Đa-vít bày tỏ rõ ràng niềm vui mà chúng ta sẽ cảm nhận trong đời sống sắp đến, và thật sự sẽ kỳ diệu. Vậy chúng ta phải siêng năng tìm kiếm, để khi chúng ta đọc những điều được thốt ra tại đây bởi Đa-vít trong Thi Thiên này, chúng ta đồng thời cảm nhận chút cảm giác vui mừng giống vậy trong chính mình, và chúng ta hãy lý luận với chính mình, từ chính những lời ấy, rằng niềm vui ấy sẽ không thể thấu hiểu, mà một ngày kia chúng ta sẽ đạt được trọn vẹn, khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ được tỏ ra trong sự đến lần thứ hai của Ngài, và khi chúng ta sẽ thấy Ngài, Ngài vinh hiển dường nào trong chính mình.

7. Tôi sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va, là Đấng khuyên bảo tôi, phải, lòng tôi dạy dỗ tôi trong ban đêm.

8. Tôi hằng để Đức Giê-hô-va trước mặt tôi, vì Ngài ở bên hữu tôi, tôi sẽ chẳng bị lay động khỏi chỗ mình.

9. Vì vậy lòng tôi vui mừng, và vinh hiển tôi rất mừng rỡ, phải, xác thịt tôi sẽ ở yên ổn.

10. Vì Ngài sẽ chẳng bỏ linh hồn tôi trong âm phủ, cũng chẳng để cho người mà Ngài thi ân thấy sự hư nát.

11. Ngài sẽ khiến tôi kinh nghiệm con đường sự sống, sự đầy dẫy niềm vui trước mặt Ngài, sự vui thích bên hữu Ngài đời đời.

Phần Cuối Cùng của Thi Thiên.

Tôi sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va] Phần thứ ba của Thi Thiên, Sự Chúc Tụng. Sau khi nay đã cảm nhận được hạnh phúc của mình trong Đức Giê-hô-va, Đa-vít bùng ra thành lời chúc tụng, niềm vui vô cùng lớn ấy, tức là niềm vui phát xuất từ Đức Chúa Trời, lại dội về cùng Đức Chúa Trời, là tác giả của nó: Vì sự ngợi khen và chúc tụng danh Đức Chúa Trời, ngay lập tức nối tiếp niềm vui đã cảm nhận, phát xuất từ Đức Chúa Trời: và niềm vui lớn chừng nào, thì sự chúc tụng cũng lớn chừng ấy. Nếu không có niềm vui, thì không có sự chúc tụng, nếu có chút niềm vui, dù nhiều hay ít, thì cũng có chút sự chúc tụng, dù nhiều hay ít, tức là, theo mức độ và số lượng của niềm vui. Nhưng trên các tầng trời, nơi sẽ có sự vui mừng trọn vẹn, sự chúc tụng sẽ trọn vẹn và liên tục, cả ngày lẫn đêm, và không gián đoạn, chúng ta sẽ nói rằng, Thánh thay, thánh thay, thánh thay, Chúa là Đức Chúa Trời toàn năng.

Đấng khuyên bảo] Sau đây là các lý lẽ của sự chúc tụng, từ các phước hạnh của Đức Chúa Trời đối với ông. Vì sau khi niềm vui của lòng, đã mở miệng lưỡi ra để ngợi khen Đức Chúa Trời, thì sẽ không thiếu tài liệu ngợi khen. Các phước hạnh của Đức Chúa Trời có hai loại, một phần, thuộc về đời sống hiện tại này, như sự khuyên bảo của Đức Chúa Trời, trong việc tìm kiếm điều tốt cho dân Ngài, và một sự vững vàng không lay chuyển nào đó, trong câu này, và trong câu tiếp theo: một phần, thuộc về đời sống sắp đến, như sự sống lại, như sự sống đời đời, từ câu thứ chín đến cuối Thi Thiên. Vậy đây là lý lẽ thứ nhất của sự chúc tụng, ở chỗ ông có Đức Chúa Trời làm đấng khuyên bảo mình. Đấng khuyên bảo tôi (ông nói) tức là, điều mà ông đã nói chẳng phải chỉ một lần trong Thi Thiên 23 hay ở nơi khác.

Đấng dạy dỗ tôi các đường lối của Ngài.] Nay Ngài đã dạy Đa-vít các đường lối của Ngài, trong khi Ngài soi sáng tâm trí ông vì mục đích này; để ông có thể thấy những điều đẹp lòng và vui lòng Đức Chúa Trời. Ngài cũng đã dạy ông các đường lối của Ngài, khi Ngài hướng lòng ông theo đuổi những điều đẹp lòng Đức Chúa Trời. Vì sự mù lòa của tâm trí chúng ta là như vậy, về những điều tốt lành và vui lòng trước mắt Đức Chúa Trời; cũng vậy, sự bướng bỉnh của lòng chúng ta là như vậy, đến nỗi trừ khi Chúa đưa tay Ngài ra để soi sáng, cải tạo, và làm chúng ta mới lại hoàn toàn, chúng ta không thể thật sự nghĩ được một điều lành nào. Vì vậy, bất cứ ai muốn làm điều gì đúng đắn, và đáng khen ngợi, thì nhất thiết phải có Đức Chúa Trời làm đấng khuyên bảo mình: Hơn nữa, các vua được cảnh báo phải làm điều này trước hết, bởi gương mẫu của vua Đa-vít là người không quen ra họp hội đồng, với giới quý tộc của vương quốc trừ khi trước hết ông đã tham vấn với Đức Chúa Trời của mình.

Trong ban đêm] Ông tỏ thời gian đặc biệt, khi Đức Chúa Trời ban cho ông lời khuyên bảo của Ngài: như thể ông nói rằng, Không chỉ ban ngày, mà cả ban đêm Ngài cũng ban cho tôi lời khuyên của Ngài: Tức là, không có thời gian nào mà Ngài không khuyên bảo tôi. Từ đó, tỏ ra rằng Đa-vít, vốn là một người bị phân tâm trong ban đêm, bởi những sự lo lắng và cám dỗ khác nhau (vì ông thật sự là người ấy, là hình bóng của Đấng Christ; và những sự hoạn nạn và cám dỗ của ông là hình bóng đặc biệt về những sự hoạn nạn và cám dỗ của Đấng Christ sắp đến) tỏ ra, tôi nói, rằng ông khi bị phân tâm như vậy, đã quen trong ban đêm nhờ cầu nguyện, chạy đến cùng Đức Chúa Trời, và dùng Ngài như thể trong những việc khó khăn của mình, làm đấng khuyên bảo, nhờ đó cũng xảy ra việc, như ông tự làm chứng về mình ở một chỗ khác, khi hoàn toàn bị chìm ngập trong lo âu và bối rối thường xuyên, ông đi ngủ vào buổi tối, thế mà buổi sáng ông thức dậy khỏi giường vui mừng, và như hoàn toàn được rảy niềm vui khắp mình. Nay điều này không được làm vì bất cứ nguyên nhân nào khác, ngoài việc ông có Đức Chúa Trời làm đấng khuyên bảo mình, ngay cả trong ban đêm. Thật là một điều nặng nề và khó nhọc, nếu có người nào bị tước mất trong ban đêm, sự nghỉ ngơi thân thể này, và các giác quan thân thể, vốn nay đã mệt mỏi suốt cả ngày dài, vì nghe nhiều, thấy nhiều, và sờ mó nhiều, vân vân. Nhưng điều ấy còn nặng nề hơn nhiều, nếu có người nào không chỉ bị tước mất sự nghỉ ngơi của thân thể ấy, mà đồng thời còn bị phân tâm bởi những sự lo lắng và suy nghĩ khác nhau của tâm trí. Đây phần lớn là nguyên nhân của những sự phiền nhiễu trong ban đêm, rằng rất ít người trong cơn hoạn nạn, chạy đến cùng Đức Chúa Trời, và như đặt mình xuống trong lòng Ngài; nhưng họ thà không có Đức Chúa Trời, mà chiến đấu và vật lộn với những sự phiền nhiễu và lo lắng của mình, do đó mà xảy ra việc, họ càng ngày càng bị quấy rầy bởi chính những sự lo lắng ấy.

Phải, lòng tôi dạy dỗ tôi] Ông tỏ cách thức mà Đức Chúa Trời ban cho ông lời khuyên bảo: và đó là bởi Đức Thánh Linh, mà ông hiểu qua tên gọi là lòng. Cũng vậy, lòng được đặt theo phép hoán dụ cho các suy nghĩ, mà Kinh Thánh đặt chỗ ngồi của chúng là lòng. Rồi Đa-vít tỏ con đường, không phải bất cứ con đường phi thường nào, như con đường ấy, là bởi khải tượng, bởi giấc mơ; mà là con đường thông thường, là bởi lời của Đức Chúa Trời, mà Đa-vít không nghi ngờ gì đã thường suy ngẫm, và điều ấy qua Đức Thánh Linh, hành động bởi lời. Rồi nguyên nhân vì sao chúng ta không chờ đợi Đức Chúa Trời hiện diện cùng chúng ta cách phi thường; và Ngài không nói với chúng ta mặt đối mặt, hoặc ban ngày hoặc ban đêm, chúng ta đừng nghĩ vì vậy, rằng không thể nào, chúng ta dùng Ngài làm đấng khuyên bảo mình, vì con đường thông thường này trong việc giao tiếp với Đức Chúa Trời bởi lời, và bởi Đức Thánh Linh của Ngài, là tốt hơn rất nhiều, ví dụ như, nếu có người nào bị áp bức đêm ngày, với sự bối rối trong tâm trí, mà suy ngẫm về lời nói ấy của sứ đồ. Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Nếu có người nào, tôi nói, suy ngẫm về điều này, thì chắc chắn người ấy sẽ giao tiếp với Đức Chúa Trời cách thân mật không kém, cũng sẽ không nhận được sự an ủi nhỏ hơn, so với khi người ấy nói với Ngài mặt đối mặt.

Tôi để Đức Giê-hô-va luôn trước mặt tôi] Lý lẽ thứ hai về sự chúc tụng của Đức Chúa Trời, từ phước hạnh ấy, mà nhờ đó ông đứng vững vàng và kiên định, phải, ngay trong đời sống hiện tại này.

Tôi sẽ chẳng bị lay động] (ông nói) Vì Đa-vít cảm thấy mình vững vàng và ổn định trong Đức Chúa Trời, phải, ngay giữa những sự xáo trộn và hoạn nạn, mà nhờ đó khi ấy ông bị lay động. Cùng một điều ấy các người tin kính khác cũng cảm nhận, khi họ chạy đến cùng Đức Chúa Trời. Phao-lô cũng nói vậy. Ai sẽ tách chúng ta khỏi tình yêu thương của Đấng Christ? Vì ông cảm thấy mình được đặt nền và đâm rễ trong tình yêu thương ấy của Đức Chúa Trời, như ông tự nói về mình ở một chỗ khác. Tuy nhiên, cùng một sứ đồ ấy ở những chỗ khác, cảm thấy mình bị thử thách nặng nề, ngay theo con người bề ngoài, như ông nói. Nhưng trong lúc đó ông nói gì về con người bề trong? Chúng ta bị hoạn nạn đủ mọi bề, nhưng không bị cùng đường, trong nghèo khó, nhưng không bị nghèo khó thắng hơn: Chúng ta bị bắt bớ, nhưng không bị bỏ rơi, bị quăng xuống, nhưng không bị hư mất. Nhưng kẻ ác khi bị hoạn nạn áp bức, vì chúng không chạy đến cùng Đức Chúa Trời, nên chúng không cảm thấy sự vững vàng nào cho mình trong Đức Chúa Trời. Tôi thừa nhận thật, có lúc, chúng dường như đối với chính mình được đặt ngoài nguy hiểm của mọi hoạn nạn, thế mà chúng bị lay động hoàn toàn, phải, bởi sự chuyển động nhỏ nhất của sự hoạn nạn, hễ những sự giúp đỡ ấy, mà chúng đã tin cậy, vừa thất bại. Nhưng chúng ta hãy suy xét các nền tảng của sự vững vàng này. Nền tảng thứ nhất là điều mà ông nói đến,

Đức Giê-hô-va ở bên hữu tôi] Như thể ông nói rằng, Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi, như ông nói trong một Thi Thiên khác. Nhưng về sự vững vàng này, có một nền tảng cao hơn.

Tôi để Đức Giê-hô-va (ông nói) luôn trước mặt tôi] Đây là sự tin cậy liên tục nơi Đức Chúa Trời, mà làm cho Ngài hiện diện cùng chúng ta mọi lúc. Vì vậy bất cứ ai muốn đứng vững vàng trong sự hoạn nạn đặc biệt, hãy tìm kiếm sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và người nào muốn có sự hiện diện của Đức Chúa Trời, hãy nắm lấy Ngài bởi đức tin: cũng đừng để Ngài, theo như có thể, bao giờ rời khỏi mắt mình.

Vì vậy tâm trí tôi vui mừng] Sau đây là những luận cứ khác về phước hạnh, lấy từ các ích lợi thuộc về đời sau, tức sự sống lại từ kẻ chết, và sự sống đời đời. Vì nếu chỉ nhìn vào phước hạnh của đời hiện tại mà thôi thì chưa đủ, trừ khi chúng ta cũng hướng mắt mình đến việc suy xét đời sau ấy, và như thể từ xa mà ngắm nhìn những ích lợi tuyệt vời nhất sẽ được ban cho chúng ta trong đời sau ấy. Nhưng nếu mọi ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ chỉ gắn với đời nầy mà thôi, thì chắc chắn mọi điều xảy đến cho chúng ta trong đời nầy đều sẽ thành hư không. Nếu đức tin và hy vọng của chúng ta trong Đấng Christ chỉ dồi dào cho đời nầy, chúng ta thật khốn khổ. Nếu chỉ trong đời nầy (vị Sứ đồ nói) mà chúng ta có hy vọng trong Đấng Christ, thì trong mọi loài thọ tạo hay chết, chúng ta là những kẻ khốn khổ nhất. Nhưng cũng không nên bỏ qua cách nói mà ông dùng khi trình bày cho chúng ta hai ích lợi của đời sau ấy. Vì ông mở đầu ở câu thứ chín rằng ông vui mừng và cảm thấy một niềm vui vô cùng lớn lao phát sinh từ chúng. Ông đã không giải thích cho chúng ta theo cách ấy về những ích lợi trước kia của đời nầy, cũng không dùng lời mở đầu như vậy khi sắp nói về chúng, cho nên từ đó thấy rõ ràng rằng niềm vui của linh hồn, thật vậy, niềm vui của hy vọng về các ích lợi sẽ được ban cho chúng ta trong đời sau ấy, còn lớn hơn việc hiện đang hưởng các ích lợi xảy đến cho chúng ta trong đời hiện tại nầy. Chúng ta khoe mình (Phao-lô nói, khi viết Thư gửi người Rô-ma, chương thứ năm, câu thứ hai,) dưới hy vọng về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Hãy xem, sự khoe mình dưới hy vọng về các ích lợi của đời đời sau sắp đến ấy. Vị Sứ đồ cũng cảnh báo chúng ta rằng có một sự an ủi vô cùng lớn lao, thật vậy, trong những lời nói được thốt ra khi trò chuyện về sự sống lại vinh hiển sắp đến ấy. Nhưng chúng ta phải chú ý kỹ hơn một chút đến gương của Đa-vít: Ông chỉ thấy từ xa, và sau nhiều năm, sự sống lại của thân thể mình sẽ xảy ra. Vì đã bao nhiêu năm trôi qua kể từ khi ông nói những điều ấy, và kể từ khi ông lìa đời nầy? Thế mà ông vẫn chưa sống lại, và ông cũng sẽ chưa sống lại trước sự tái lâm lần thứ hai của Đấng Christ, nhưng dầu vậy, chỉ nhờ hy vọng về sự sống lại sẽ xảy ra rất lâu sau đó, ông vui mừng vô cùng lớn lao! Vậy chúng ta phải làm gì, là những người đã bước vào thời điểm Đấng Christ đến, và đối với chúng ta, một khi đã lìa đời hiện tại nầy, việc chôn cất thân thể chúng ta sẽ ngắn ngủi dường nào? Nhưng chúng ta phải suy xét kỹ hơn lời của Đấng Tiên Tri, ông gán cho tấm lòng niềm vui, và sự vui mừng vô cùng lớn lao cho sự vinh hiển, tức là cho lưỡi, là khí cụ của sự khoe mình thánh trong Chúa. Cuối cùng, ông gán cho xác thịt mình một nơi ở an toàn, tức là phần thô hơn của ông, mà chúng ta gọi là thân thể. Vì lẽ tất yếu, phần nầy của con người, theo cách riêng của nó, chịu sự chết một cách nặng nề nhất, vì nó sẽ bị đặt vào mồ, trong khi linh hồn, là phần kia của con người, bay đi vào các tầng trời.

Dầu vậy, chính xác thịt ấy vẫn an toàn, dưới hy vọng sống lại, và vui mừng theo cách riêng của nó. Hãy xem, niềm vui lan tỏa khắp toàn thể con người, và mọi phần của người; và quả thật nhờ hy vọng về sự sống lại sắp đến, và về sự sống đời đời: Điều nầy chắc chắn, vì nó đã lớn lao dường ấy dưới hy vọng và đức tin, thì dưới sự thấy tận mắt nó sẽ lớn lao dường nào? Về sự vui mừng dưới hy vọng nầy (vốn như thể là tiền đặt cọc, cũng được gọi là không nói nên lời) chúng ta có thể dễ dàng đoán rằng niềm vui sau đời nầy, nhờ sự thấy Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ ngay hiện tại, sẽ không thể hiểu thấu được; Phi-e-rơ lý luận theo cách nầy; vì sau khi ông đã nói về niềm vui, sự vinh hiển và tôn trọng sẽ có khi Đấng Christ được tỏ ra, thì ông đặt ra luận cứ về sự vinh hiển lớn lao dường ấy từ đức tin và tình yêu của chúng ta đối với Đấng Christ vắng mặt, và từ niềm vui không nói nên lời và vinh hiển mà chúng ta hiện đang cảm nhận, thật vậy, dù chỉ nhờ đức tin nơi Ngài vắng mặt.

Vì Chúa sẽ không lìa bỏ] Phi-e-rơ trong chương thứ hai của Công Vụ, câu thứ 25, vân vân, giải thích đoạn nầy, từ câu thứ 8 trở đi, đến cuối Thi Thiên, là nói đúng về Đấng Christ: điều mà Đa-vít đã nói tại đây với tư cách là một tiên tri, thật vậy, và không chỉ với tư cách là một tiên tri, mà còn với tư cách là hình bóng của Chúa Giê-xu Christ, Đấng sẽ đến. Vì chính Đa-vít cũng đã cảm nghiệm ở một mức độ nào đó mọi điều mà ông báo trước sẽ đến với Đấng Christ. Vậy những điều được nói tại đây trước hết phải được hiểu là về sự sống lại của Đấng Christ, và về đời sống vinh hiển của Ngài: điều mà Phi-e-rơ chứng minh rõ ràng tại cùng đoạn ấy, câu 29. Và sau đó, thật vậy, chính từ những lời mà trong đó đã nói rằng, Đấng Thánh của Chúa sẽ không thấy sự hư nát, ý tôi là sự mục nát của xác thịt đã chôn và sự tan ra thành bụi đất: Vì từ những lời ấy, Phi-e-rơ suy ra rằng Đa-vít đã thấy sự hư nát, Ông đã chết (ông nói) và đã được chôn, và mộ của ông vẫn còn với chúng ta cho đến ngày nay. Vì vậy, Phi-e-rơ nói, những điều ấy không thể nói đúng về Đa-vít mà là về Đấng Christ, dòng dõi của ông, Đấng mà Đa-vít đã thấy sẽ đến trong lời hứa đã ban cho chính ông. Dầu vậy, trong khi đó Đa-vít cũng thấy, trong sự sống lại của dòng dõi mình là Đấng Christ, sự sống lại của chính mình, sẽ được hoàn thành nhờ quyền năng của sự sống lại của Đấng Christ, Đấng đã trở nên trái đầu mùa của những kẻ ngủ. Và như vậy, tất cả chúng ta cũng vậy, khi nhìn lên Đấng Christ, chúng ta có thể thấy sự đầy đủ của ân điển ở trong Ngài tuôn tràn trở lại cho chúng ta như thể. Nhưng nhất là, nếu nay đang đến gần sự chết, và đến gần mồ mả, nếu bấy giờ chúng ta nhìn lên Ngài, chúng ta sẽ cảm nhận trong Ngài, và trong sự sống lại vinh hiển của Ngài, sự sống lại của chính mình: Vì Chúa sẽ đem những kẻ ngủ trong Chúa Giê-xu Christ đến cùng với Ngài. Cuối cùng, điều cần ghi nhận là điều ông nói:

Rằng Đức Chúa Trời sẽ không để cho người được Ngài đoái thương thấy sự hư nát.] Nhờ sự xác định và mô tả về chính mình nầy, ông bày tỏ nền tảng vừa của sự sống lại vinh hiển của Đấng Christ, vừa của mọi người tin kính trong Ngài: Nghĩa là, tình yêu từ phụ của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài yêu Đấng Christ, và cũng yêu mọi người tin kính, dầu có một sự khác biệt rất lớn, Vì Ngài yêu chúng ta, trong Đấng yêu dấu của Ngài. Sự khác biệt giữa sự sống lại của người tin kính và của kẻ ác, sẽ xảy ra, không hề mờ tối chút nào nếu xét từ nền tảng nầy của sự sống lại của chúng ta. Tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ sẽ dịu dàng làm cho người tin kính sống lại khỏi mồ mả. Nhưng cơn thịnh nộ và sự công bình của Đức Chúa Trời, Đấng phán xét, sẽ làm cho kẻ ác sống lại, thật vậy, trái với ý muốn của chúng, kéo chúng ra khỏi mồ mả của chúng vào ngày cuối cùng để chịu hình phạt đời đời và công bình.

Chúa sẽ khiến tôi] Đây là ích lợi khác mà ông sẽ đạt đến sau đời nầy, tức là sự sống đời đời, mà sau sự sống lại, ông sẽ thẳng tiến đến. Như thể ông muốn nói; sau khi tôi được đánh thức lại, và sống lại khỏi mồ mả, Ngài sẽ khiến tôi biết con đường dẫn đến sự sống đời đời: Và khi đã biết nó, tôi sẽ bước đi trong đó: Bởi những lời nầy, vì vậy, ông hiểu rằng con đường đến sự sống, và đến các tầng trời, sẽ được bày tỏ rõ ràng cho ông, sau khi ông được sống lại khỏi mồ mả. Nay trong những lời tiếp theo, ông chỉ rõ chính sự sống, mà sau khi ông đã bước trọn con đường dẫn đến sự sống và đến các tầng trời, ông sẽ đạt đến.

Sự đầy đủ của niềm vui.] Trước hết ông diễn tả sự sống ấy bằng niềm vui, và bằng sự đầy đủ của niềm vui, rồi bằng sự vui thích. Ông lấy dung nhan của Đức Chúa Trời làm khởi đầu và nguồn của niềm vui. Tay hữu của Đức Chúa Trời, ông lấy làm nguyên nhân của sự vui thích, và ông giới hạn cả niềm vui lẫn sự vui thích bằng sự đời đời của thời gian. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, xin đưa chúng ta đến sự sống nầy: Nguyện mọi tôn trọng và vinh hiển thuộc về Ngài, cùng với Đức Chúa Cha, và cùng với Đức Thánh Linh, A-men.

BÀI GIẢNG IV. Về Thi Thiên 23.

Luận Đề Của Thi Thiên 23.

Đây là một thi thiên dạy dỗ, trong đó Đa-vít đang khoe mình, mở ra sự tin cậy và an toàn của mình. Cũng vậy, sự an toàn nầy sẽ tiếp tục trong mọi thời gian sắp tới, phát sinh từ sự tin cậy và sự hưởng thụ hiện tại lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với ông, và sự chăm sóc mục tử của Ngài đối với ông. Vì vậy, hai điều được đề ra trong Thi Thiên nầy. Điều thứ nhất, là sự tin cậy và nắm bắt lòng nhân từ hiện tại của Đức Chúa Trời. Điều kia, là sự an toàn trong thời gian sắp tới, phát sinh từ sự tin cậy rằng Đức Chúa Trời sẽ với cùng lòng nhân từ ấy trong mọi đời sau sắp tới, đi theo ông. Cả hai điều nầy đều được ghi vắn tắt trong câu thứ nhất. Rồi chúng được mở ra trong các câu tiếp theo: Sự tin cậy đặc biệt cho đến câu thứ sáu, và sự an toàn trong câu thứ sáu.

Thi Thiên 23.

1. Thi Thiên của Đa-vít. Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.

2. Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi, Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tĩnh.

3. Ngài bổ lại linh hồn tôi, Ngài dẫn tôi vào các lối công bình, vì cớ danh Ngài.

4. Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào, vì Chúa ở cùng tôi; cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi.

5. Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi; Chúa xức dầu cho đầu tôi cách dư dật: chén tôi đầy tràn.

6. Quả thật, trọn đời tôi, phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi, và tôi sẽ ở trong nhà Đức Giê-hô-va cho đến lâu dài.

Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi] Đây là mệnh đề của sự khoe mình, trước hết về sự tin cậy, và như thể về sự chăm sóc mục tử của Đức Chúa Trời đối với ông: Rồi về sự an toàn trong thời gian sắp tới. Trong phần thứ nhất của mệnh đề, ông diễn tả sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, mượn lời lẽ từ người chăn và bầy chiên; ví Đức Chúa Trời với Người Chăn, và chính mình với một con chiên.

Đức Giê-hô-va (ông nói) là Đấng Chăn Giữ tôi] Nghĩa là, như người chăn nuôi dưỡng chiên mình, Đức Giê-hô-va cũng nuôi dưỡng tôi như vậy.

Tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì] Phần kia của mệnh đề, trong đó sự an toàn trong thời gian sắp tới được đặt ra: Cũng vậy, sự an toàn trong thời gian sắp tới nầy được suy ra và đem vào từ sự tin cậy hiện tại và sự nắm bắt sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với ông, như thể ông muốn nói, Đức Chúa Trời nuôi dưỡng tôi trong hiện tại, và bằng mọi cách chăm sóc tôi: Vì vậy tôi sẽ chẳng bao giờ thiếu sự giúp đỡ của Ngài trong thời gian sắp tới; và cũng sẽ chẳng bao giờ xảy ra việc tôi trong bất cứ thời gian sắp tới nào, thiếu thốn điều gì. Chúng ta cũng có sự khoe mình tương tự của Phao-lô: Đức Chúa Trời binh vực chúng ta, thì còn ai nghịch với chúng ta? Cho đến đây, chúng ta đã nói về mệnh đề, được đặt ra bằng cách khoe mình, nhờ đó chúng ta thấy sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời hiện tại (vì sự tin cậy là sự nắm bắt một điều hiện tại) đem đến sự an toàn, nhờ đó bất cứ người tin kính nào cũng hứa với chính mình rằng Đức Chúa Trời sẽ ở cùng mình trong mọi thời gian sắp tới. Không có điều gì khác, trừ khi chúng ta muốn loại trừ Đức Chúa Trời, mà nhờ chính sự hiện diện của nó, có thể làm cho chúng ta an toàn dường ấy: Tôi nói về sự an toàn thật và thuộc linh ấy. Vì tôi thừa nhận rằng những điều chóng qua của thế gian nầy sinh ra trong tâm trí con người một sự an toàn nào đó, mà chúng ta gọi là xác thịt, như sự an toàn của người giàu kia, sau khi vựa lẫm của ông được nới rộng và đầy dẫy, đã nói với linh hồn mình: Hỡi linh hồn, ngươi đã có nhiều của cải để dành cho nhiều năm: hãy nghỉ ngơi, ăn uống và vui chơi. Nhưng ông đã nghe gì từ Đức Chúa Trời? Hỡi kẻ dại (Ngài nói) đêm nay người ta sẽ đòi linh hồn ngươi lại. Và Phao-lô bày tỏ điều tiếp theo sau sự an toàn xác thịt nầy. Khi người ta nói rằng hòa bình, và mọi sự yên ổn, thì tai họa thình lình sẽ đến trên họ, như cơn đau của người đàn bà sắp sinh, và họ sẽ chẳng thoát khỏi được. Vì vậy, sự an toàn xác thịt nầy là dối trá, nhưng sự yên tĩnh thuộc linh ấy sẽ chẳng bao giờ lừa dối chúng ta, và chúng ta cũng không thể khoe mình đủ về sự an toàn thuộc linh, cũng không thể vào bất cứ thời gian sắp tới nào, hứa cho mình những điều đủ lớn lao về Đức Chúa Trời, và về lòng thương xót của Ngài cho mọi đời sau, về sự yên tĩnh thuộc linh ấy.

Ngài khiến tôi] Ông mở ra phần thứ nhất của mệnh đề, trước hết bằng những lời nói bóng bẩy, cho đến câu thứ năm, rồi bằng những lời nói đúng nghĩa, trong câu thứ năm. Rồi để ông có thể tuyên bố rằng Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ mình, ông liệt kê, trước hết các phần của một Mục Tử tốt. Nay có năm phần của chức vụ người chăn được kể ra; trong đó hai phần đầu thuộc về thân thể của con chiên; phần thứ ba thuộc về linh hồn, phần thứ tư và thứ năm thuộc về các nẻo đường mà nó bước đi. Vậy phần thứ nhất của bổn phận người chăn tốt được chứa trong những lời nầy.

Trong những chuồng đầy dẫy cỏ] Trong đó hai điều được bao hàm: Điều thứ nhất là, chức vụ mà người chăn khiến chiên được thỏa mãn trong những chuồng đầy dẫy cỏ: Điều kia là, chiên nay đã no nê, người chăn khiến chúng nằm xuống và nghỉ ngơi, tức là, người chăn khiến chúng hưởng một sự yên tĩnh vô cùng êm dịu. Vì trong điều sau nầy, điều trước phải được hiểu; vì chiên không quen nằm xuống và nghỉ ngơi khi chưa được no nê trước. Đa-vít áp dụng phần nầy của bổn phận Người Chăn cho chính mình; như thể ông muốn nói: Chẳng khác nào người chăn khiến chiên tự no nê trong những chuồng đầy dẫy cỏ, rồi nằm xuống và nghỉ ngơi, thì cũng chẳng khác nào như vậy, tôi nói, Đức Chúa Trời làm cho thân thể tôi được tươi mới, bằng đồ ăn và sự nghỉ ngơi ngọt ngào nhất.

Ngài dẫn tôi đến mé nước chảy êm dịu] Phần thứ hai của bổn phận người chăn, cũng thuộc về thân thể của con chiên. Nay điều đó thấy được ở chỗ, Người Chăn lo dập tắt cơn khát của chiên, bằng cách ban cho nó sự tiện ích của đồ uống và sự tươi mới. Cũng vậy, Đa-vít nói, Đức Giê-hô-va dập tắt cơn khát của tôi, và làm cho thân thể tôi tươi mới. Vậy cho đến đây, Đa-vít đã ca ngợi sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, như của một người chăn đối với thân thể mình. Vậy hãy học biết sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với thân thể chúng ta là gì: Chẳng có người tin kính nào mà Ngài không thỏa mãn bằng đồ ăn và đồ uống: cũng vậy, sự thỏa mãn nầy không nên được xác định bằng một cái bụng no, cho bằng bằng một tấm lòng no đủ, hay thỏa lòng với mọi sự trong chừng mực. Sự tin kính cùng sự thỏa lòng là một lợi lớn. Nhờ lời nói ấy, vị Sứ đồ muốn chỉ ra rằng hai điều ấy được kết hợp với nhau; sự tin kính, và một tấm lòng thỏa lòng trong chính mình, hay một tâm trí thỏa lòng với phần riêng của mình. Vậy ai là người tin kính, thì thỏa lòng với những điều tầm thường, người ấy thường thỏa lòng với một cái bụng đói, Tôi đã học (vị Sứ đồ nói) trong bất cứ cảnh ngộ nào tôi ở, cũng thỏa lòng với cảnh ngộ ấy. Và tôi biết chịu thiếu thốn, và tôi biết dư dật: ở khắp nơi trong mọi sự, tôi đã được dạy dỗ để vừa no đủ, vừa đói khát, vừa dư dật vừa thiếu thốn. Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi là Đấng Christ. Vậy người trong lòng có Đấng Christ ngự trị nhờ đức tin, có mọi sự đầy đủ trong chính mình, và một linh hồn thỏa lòng không chỉ với những điều nhỏ bé, mà với những điều hoàn toàn chẳng là gì cả. Nhưng người không có Đấng Christ, thì không có sự đầy đủ trong chính mình, thật vậy, hay một tâm trí thỏa lòng với những điều lớn lao nhất. Vì người không tin kính càng chiếm hữu nhiều bao nhiêu, thì càng tìm kiếm nhiều bấy nhiêu. Chúng ta không nên bỏ qua trong im lặng, tại đây, với tâm trí nào Đa-vít ca ngợi sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, trong việc nuôi dưỡng thân thể mình. Vì không có người tin kính nào có thể giữ im lặng về sự hào phóng của Đức Chúa Trời; vì người ấy coi trọng bất cứ của ăn tầm thường và chung nào nhận được từ tay Đức Chúa Trời, hơn kẻ không tin kính coi trọng những món ăn ngon nhất: Vì xảy ra (tôi không biết làm sao) rằng trong khi người tin kính ăn hay uống, người ấy làm mọi sự vì vinh hiển của Đức Chúa Trời mình, và trong khi người ấy đói khát những điều thuộc về đất nầy, thì trong lúc ăn uống, người ấy cũng nếm với đó những điều thuộc về trời và thuộc linh: Xảy ra, tôi nói, rằng trong khi tâm trí người ấy đang ăn uống trong ân điển ấy, vốn quen làm cho ngay cả đồ ăn thuộc thể và chung trở nên ngọt ngào một cách lạ lùng, đến nỗi bất cứ đồ ăn chung nào cũng ngon miệng hơn trong miệng người tin kính, so với món ăn ngon nhất, mà ngoài ra lại ngon miệng trong miệng kẻ ác.

Ngài khiến linh hồn tôi] Đây là phần thứ ba của chức vụ người chăn, liên quan đến sự sống hay linh hồn của con chiên. Vì loài thú ấy vốn nhút nhát, và quen bị rối loạn và xao động trong tâm thần, bởi điều nhẹ nhất có thể có. Vì vậy, bổn phận của một Mục Tử tốt, không chỉ là quan tâm đến thân thể, mà còn đến linh hồn hay sự sống của chiên mình, để khiến nó được yên nghỉ và bình tĩnh: Cũng vậy, Đa-vít nói, Đức Chúa Trời làm, để tôi có thể có một tâm trí yên tĩnh và vững vàng. Vì thân thể con người được chăm sóc chu đáo để làm gì, trong khi linh hồn bị bỏ bê, vốn là phần quý giá hơn của con người, và vốn không ở trong tình trạng tốt? Chắc chắn, khi ấy thân thể cũng không thể khỏe được. Vì thân thể có thể vui thích gì nơi đồ ăn, đồ uống, và những điều thuộc loại ấy, khi linh hồn đang ở trong nỗi sợ hãi vô cùng nặng nề, nhất là khi nó bị dày vò bởi những nỗi kinh hoàng của địa ngục. Vì vậy, Đa-vít nói rằng Đức Chúa Trời lo nghĩ đến linh hồn ông, và linh hồn ấy được Ngài làm cho yên tĩnh. Mọi người tin kính cũng cảm nhận sự chăm sóc ấy của Đức Chúa Trời, và cảm nhận sự yên tĩnh và bình an của tâm trí, vượt quá mọi sự hiểu biết. Tôi nói về sự bình an của Đức Chúa Trời, chứ không phải sự bình an của thế gian: Vì sự bình an và an toàn xác thịt của thế gian nầy, len lỏi đến với con người, không được kể trong số các ích lợi của Đức Chúa Trời, mà trái lại hoàn toàn, phải được kể trong số những sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Vậy tôi nói về sự bình an của Đức Chúa Trời, phát sinh từ một lương tâm tốt, tức là một lương tâm tin chắc về sự tha thứ tội lỗi. Vì hãy xem Đức Chúa Trời vừa xưng công chính chúng ta, thì linh hồn chúng ta bắt đầu được yên nghỉ, và được tăng cường nhờ sự bình an của Đức Chúa Trời, như nhờ một pháo đài chắc chắn. Vì vị Sứ đồ nói về sự bình an nầy như vậy, Và sự bình an của Đức Chúa Trời (ông nói) vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng các ngươi. Nhưng hãy suy xét, Đa-vít coi trọng sự bình an nầy dường nào, và ông ca ngợi nó ra sao. Vì không thể nào bất cứ người tin kính nào cũng giữ được sự bình an của tâm trí nầy trong linh hồn mình, mà lại không thúc đẩy nó đến vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: Cũng vậy, kẻ ác ca ngợi sự bình an của chính mình, Bình an (hắn nói) và mọi sự yên ổn. Nhưng trong khi đó, hắn chẳng nói một lời nào về Đức Chúa Trời, Nhưng mọi người tin kính trong khi khoe mình, đều quy toàn bộ sự bình an và yên tĩnh ấy cho Đức Chúa Trời, điều mà khi kẻ ác nghe thấy, hắn cho rằng đó không phải là sự bình an ấy, vốn vui mừng trong Chúa. Vì đó là sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết của tâm trí tự nhiên và xác thịt.

Ngài dẫn tôi vào các nẻo] Phần thứ tư của bổn phận người chăn tốt, thuộc về các nẻo đường mà con chiên bước đi. Vì con chiên là loài thú, vốn hay đi lang thang (sự đơn sơ của nó là như vậy) dễ lạc vào nhiều đường tắt, vì vậy bổn phận của một Mục Tử tốt, là phải cẩn thận kẻo nó đi lạc khỏi nơi chốn và đường thẳng: cũng vậy, Đa-vít nói, Đức Giê-hô-va dẫn tôi theo các lối công bình, tức là, theo những đường ngay thẳng.

Dầu tôi đi] Đây là phần thứ năm của bổn phận người chăn tốt. Nhưng nếu xảy ra việc con chiên đi lạc khỏi đường, và tự phơi mình ra trước nguy hiểm, thì người chăn hãy sẵn có một cây roi, nhờ đó người chăn có thể gọi nó trở lại, và một cây gậy móc của người chăn, nhờ đó người chăn có thể kéo nó trở lại. Vậy Đa-vít thú nhận rằng ông đã được gọi và kéo trở lại, bằng cây roi và cây gậy móc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Trời mình như bởi một Mục Tử trung tín, cũng theo cách ấy, Đức Chúa Trời chăm sóc mọi nẻo đường nào của mọi người tin kính yêu mến Ngài, không chỉ bằng sự quan phòng chung, nhờ đó mọi người không phân biệt, sống nhờ Ngài, hiện hữu và cử động: Nhưng hơn nữa, bằng sự quan phòng riêng của Ngài, nhờ đó Ngài cai trị họ bằng Đức Thánh Linh của Ngài, nhờ đó, như nhờ một bàn tay, họ được dẫn dắt trong mọi nẻo đường của mình, và nếu xảy ra việc họ đi lạc khỏi đường, họ lại được đưa vào đường bởi chính Đức Thánh Linh ấy. Các ngươi thấy Đa-vít ca ngợi sự quan phòng và sự hiện diện của Đức Chúa Trời dường nào: mọi người tin kính cũng làm điều ấy, trong khi họ cảm nhận rằng họ chẳng làm gì mà không có Đức Chúa Trời, và trong khi họ cũng cảm nhận sau cách nào họ đạt đến đích, rằng chính họ được Đức Chúa Trời nắm lấy, và họ được dẫn đến chính đích ấy: trong khi họ cũng cảm nhận Đức Chúa Trời ở cùng họ trong mọi nẻo đường nguy hiểm nhất nào, nhờ đó họ buộc phải đi qua để đến các tầng trời. Vì không có niềm vui vững chắc nào trong việc làm bất cứ điều gì, trừ khi chúng ta cảm nhận Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là Đấng hướng dẫn và Đấng thúc đẩy. Hơn nữa, cần ghi nhận tại đây, rằng không có nguy hiểm nào, không có hoạn nạn nào, không, ngay cả sự chết cũng không thể phân rẽ chúng ta khỏi Đức Chúa Trời. Vì ông nói:

Dầu tôi đi qua trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ hãi, vì Chúa ở cùng tôi] Người ta thường nghĩ rằng Đức Chúa Trời vắng mặt khỏi người bị đưa đến một nguy hiểm cùng cực nào đó, người có nơi ở giữa sự chết. Vì họ không nhận thấy những điều ấy có thể đứng vững với sự quan phòng của Đức Chúa Trời ra sao: cũng như thể Đức Chúa Trời không thể nâng đỡ chúng ta, trừ khi Ngài nâng đỡ thân thể nầy và đời hiện tại nầy. Cũng vậy, đây là dấu hiệu chắc chắn nhất về sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong các hiểm nguy, rằng người tin kính không còn sợ hãi gì, và có một tinh thần dạn dĩ và can đảm. Vì, vì điều nầy ông nói,

Tôi sẽ chẳng sợ hãi, vì Chúa ở cùng tôi] Vậy các ngươi thấy, nói tóm lại, sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài riêng biệt dường nào: Vì xét trong con người, có ba điều cần được suy xét; thân thể, linh hồn, các hành động; Đức Chúa Trời không bỏ điều nào trong số ấy thiếu sự hiện diện của Ngài; đối với thân thể Ngài cung cấp đồ nuôi dưỡng và sự cai quản, Ngài khiến linh hồn được yên nghỉ, Ngài hướng dẫn các hành động của thân thể: Và cũng chưa chỉ có sự chăm sóc riêng nầy của Ngài đối với dân Ngài: Nhưng (điều mà tôi luôn kể trong số những ích lợi lớn nhất của Đức Chúa Trời) Ngài liên tục khiến họ cảm nhận một cảm giác nào đó về sự quan phòng và chăm sóc của Ngài đối với họ, đến nỗi họ có thể tuyên bố một cách riêng biệt các loại sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và quy trọn vẹn vinh hiển của nó cho Đức Chúa Trời.

Chúa dọn] Ông mở ra bằng những lời nói đúng nghĩa, ẩn dụ trước kia, mượn từ thói quen của một người chăn tốt, và ông bao hàm toàn bộ sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với mình, trong ba phần ấy, như thể. Phần thứ nhất là:

Rằng Ngài dọn bàn trước mặt ông] Phần thứ hai, Rằng Ngài xức dầu cho đầu ông. Phần thứ ba,

Rằng Ngài khiến chén ông đầy tràn] Phần thứ nhất và phần thứ ba, thuộc về đồ nuôi dưỡng cần thiết: Phần thứ hai, thuộc về sự trang điểm; vì người xưa phần lớn được xức dầu và thuốc thơm vì sự phô trương và duyên dáng, chứ không vì bất cứ nhu cầu nào. Vì vậy, những người đang ở trong tình trạng than khóc, kiêng cữ việc xức dầu. Điều ông nói trong phần thứ nhất cần được ghi nhận.

Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi] Nhờ đó ông chỉ ra rằng, bất chấp kẻ thù nghịch mình, ông đã được Đức Chúa Trời nuôi dưỡng, nhờ đó tôn trọng lớn lao tuôn tràn đến ông, và sự bối rối của kẻ thù nghịch ông càng lớn hơn, trong khi chúng đang nhìn xem, ông được Đức Chúa Trời tôn trọng dường ấy. Vậy chúng ta cần ghi nhận trong phần thứ ba, điều ông nói,

Rằng Đức Chúa Trời khiến chén ông đầy tràn] Vì ông hiểu sự dư dật và gia tăng của những điều cần thiết cho đời nầy, như đồ uống. Vậy hãy suy xét sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, và Ngài đối đãi rộng rãi với họ dường nào: Ngài ban cho họ, không chỉ những điều thuộc về nhu cầu, mà cả những điều dành cho sự trang điểm: lại nữa, Ngài không cung cấp một cách keo kiệt những điều thuộc về nhu cầu, mà một cách dư dật và rộng rãi. Và chắc chắn Ngài làm mọi điều ấy vì cớ họ, kẻ thù nghịch của họ trong khi đó, nhìn xem, và rất bất mãn, nhờ đó vinh hiển càng lớn hơn có thể tuôn tràn đến họ, và sự bối rối của kẻ thù nghịch họ càng lớn hơn, trong khi chúng thấy những người mà chúng hết lòng muốn hủy diệt được Đức Chúa Trời tôn trọng. Vậy Đức Chúa Trời tôn trọng mọi cách những người tôn trọng Ngài.

Quả thật, phước hạnh và sự thương xót] Một sự giải nghĩa về phần thứ hai của mệnh đề, tức là, về sự an toàn cho thời gian sắp tới: Vì ông khoe mình về sự an toàn, và ông hứa với chính mình, vừa mọi điều tốt lành trong đời nầy, vừa vương quốc đời đời trong đời sau. Về sự an toàn nầy, chúng ta đã nhận xét một vài điều về câu thứ nhất trước kia; nay tôi chỉ thêm một điều nầy, Và tôi tìm nguyên nhân từ đâu mà xảy ra việc bất cứ ai cũng khoe mình một cách an toàn dường ấy, về cảm nhận lòng nhân từ hiện tại của Đức Chúa Trời, và hứa một cách chắc chắn với chính mình, rằng mình sẽ chẳng bao giờ thiếu lòng nhân từ ấy trong thời gian sắp tới? Nguyên nhân không phải là bất cứ điều gì trong chúng ta, cũng không phải là tình yêu mà nhờ đó chúng ta yêu Đức Chúa Trời: vì không có gì trong chúng ta có thể khiến chúng ta được yên nghỉ, vì bản tính tự nhiên của chúng ta vốn hay thay đổi: nhưng nguyên nhân là lòng nhân từ tự do của Đức Chúa Trời, Đấng yêu người mà Ngài đã bắt đầu yêu đời đời, trong Con yêu dấu của Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Phao-lô khoe mình một cách an toàn, quả thật không phải về cảm nhận của tình yêu mà nhờ đó chính ông yêu Đức Chúa Trời, mà về cảm nhận của tình yêu mà nhờ đó Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đã ôm lấy ông. Ai sẽ phân rẽ chúng ta (ông nói) khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời? Vì đây là nền tảng của mọi sự khoe mình và an toàn, tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mà nhờ đó, bởi bất cứ sức mạnh nào, chúng ta cũng không thể bị kéo ra. Vậy mọi vinh hiển của sự an toàn, thuộc về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đời đời. A-men.

BÀI GIẢNG V. Về Thi Thiên 32.

Luận Đề Của Thi Thiên 32.

Rõ ràng từ phần ghi ở đầu Thi Thiên, rằng đây là một Thi Thiên dạy dỗ, và nó được viết bởi Đa-vít. Trong đó, phước hạnh của con người được bàn luận, và nó chứa đựng giáo lý về hạnh phúc. Trước hết, giáo lý chung được đặt ra, cho đến câu thứ 8. Rồi việc áp dụng giáo lý chung, cho đến câu cuối cùng, và cuối cùng, một kết luận bằng lời khuyên nhủ trong chính câu cuối cùng.

Thi Thiên 32.

1. Thi Thiên dạy dỗ của Đa-vít. Phước thay cho kẻ được tha sự bội nghịch, được khỏa lấp tội lỗi.

2. Phước thay cho người mà Đức Giê-hô-va không kể sự gian ác cho, và trong tâm thần người không có sự giả dối.

3. Khi tôi nín lặng, xương cốt tôi hao mòn, trong lúc tôi rên rỉ suốt ngày.

4. Vì tay Chúa nặng nề trên tôi, ngày và đêm, sức sống tốt nhất của tôi, đã biến thành sự khô hạn mùa hè. Sê-la.

5. Tôi sẽ xưng tội lỗi tôi cùng Chúa, chẳng giấu gian ác tôi, tôi nói: Tôi sẽ xưng các sự bội nghịch tôi cùng Đức Giê-hô-va, và Chúa đã cất đi hình phạt của tội lỗi tôi. Sê-la.

6. Vì điều nầy, mọi người được Ngài đoái thương sẽ cầu nguyện cùng Chúa, trong lúc gặp được Ngài (khi nước lụt tràn lan, nước sẽ chẳng chạm đến người) mà rằng,

7. Chúa là nơi ẩn náu của tôi, bảo toàn tôi khỏi sự hoạn nạn, bao quanh tôi bằng những bài ca giải cứu. Sê-la.

Mệnh Đề Thứ Nhất.

Phước thay cho kẻ được tha] Mệnh đề về phước hạnh của con người trong giáo lý chung, được đem ra trước hết: Rồi sự xác nhận mệnh đề, từ kinh nghiệm: cuối cùng là hiệu quả của kinh nghiệm về lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với Đa-vít, nơi những người trung tín khác. Vậy để chúng ta có thể nói về mệnh đề: Trước hết Đa-vít bị dày vò bởi lương tâm về tội lỗi, và vì tội lỗi, bởi cảm nhận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Rồi tâm trí ông được yên tĩnh nhờ sự tin chắc về sự tha thứ tội lỗi mình: Vì vậy, sau cơn dày vò và những nỗi kinh hoàng của sự chết ấy, nhờ lương tâm về sự tha thứ tội lỗi, tâm trí ông nay đã được yên ổn trong sự dễ chịu, ông tỏ ra rõ ràng rằng ông được phước, ông bày tỏ, một lần rồi lại một lần, điều tốt lành lớn lao nào có trong sự tha thứ tội lỗi, trong Thi Thiên dạy dỗ nầy, và nhờ đó ông trở nên một Thầy dạy xuất sắc, có học thức, về phước hạnh của con người. Vì mọi người đều bị ràng buộc, sau khi trước hết đã cảm nhận sự khốn khổ của chính mình, rồi sự giải cứu tự do của mình trong Đấng Christ, theo sự kêu gọi của mình, để truyền lại cho người khác, như thể, giáo lý về sự khốn khổ và phước hạnh của con người. Vậy nay Đa-vít trở nên một người như vậy, và ông dạy rằng hạnh phúc thật và vững chắc, không cốt ở sự giàu có của thế gian nầy, không ở danh vọng và vinh hiển, không ở những thú vui, không ở các việc làm và công đức của con người: nhưng chỉ ở ân điển của Đức Chúa Trời, và ở sự tha thứ tội lỗi cách tự do. Cũng vậy, những người mà ông bắt tay dạy dỗ, là những người khốn khổ, khốn khổ, tôi nói, dù chỉ vì lương tâm và sự chết, thật vậy, hay đúng hơn, vì sự an toàn xác thịt ấy, nhờ đó nhiều người bị ru ngủ sâu đến nỗi họ chẳng bị chạm đến bởi cảm nhận về tội lỗi, cũng chẳng bởi cảm nhận về sự khốn khổ: tình trạng ấy, chắc chắn là tình trạng nguy hiểm nhất trong mọi tình trạng. Vậy những người ấy là những người mà ông dạy hạnh phúc thật nầy, và là những người mà, bằng tiếng nói sống động, ông chỉ ra, như thể bằng ngón tay, nguyên nhân duy nhất ấy, vốn làm cho lương tâm của những người khốn khổ được yên ổn và được phước, tức là, sự tha thứ tội lỗi cách tự do trong Đấng Christ. Hơn nữa, có ba loại lời nói về sự tha thứ tội lỗi, trong hai câu đầu tiên, mà dầu vậy tất cả đều quy về một. Loại thứ nhất là,

Phước thay cho kẻ được tha] (ông nói:) Đa-vít cảm thấy chính mình như thể trước hết bị đè nặng bởi gánh nặng của tội lỗi: Rồi ông được cất khỏi gánh nặng ấy, nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và lương tâm ông nay đã được yên ổn, như thể lấy lại hơi thở, ông kêu lên và tuyên bố rằng người ấy được phước, bất cứ là ai, được trút khỏi gánh nặng của sự bội nghịch mình. Nay nguyên nhân khiến chúng ta không cảm nhận trong chính mình phước hạnh như vậy, cũng không thể ca ngợi nó với Đa-vít; là sự an toàn nầy, nhờ đó xảy ra việc hoặc tội lỗi hoàn toàn không được cảm nhận, hoặc nếu được cảm nhận, nó được coi là điều ít quan trọng: Nhưng nếu cơn buồn ngủ chết người ấy, được lay khỏi chúng ta, và nếu có bất cứ cảm nhận nào về tội lỗi, cùng với cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, kéo tội lỗi ra ánh sáng, và khiến gánh nặng của tội lỗi tỏ ra không thể chịu nổi, như cách nó tỏ ra với Đa-vít, khi ông nói và than rằng, gánh nặng của các sự gian ác của ông thật nặng, và chúng nặng hơn sức ông có thể chịu: Vì ông cảm nhận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời kết hợp với các sự gian ác của mình, từ đó mà sự nặng nề lớn lao dường ấy của tội lỗi phát sinh. Vậy nếu chúng ta cảm nhận gánh nặng của tội lỗi ấy, cùng với cơn giận của Đức Chúa Trời đè nặng trên chúng ta, thì chắc chắn chúng ta sẽ thật lòng thừa nhận rằng người được trút khỏi sự bội nghịch mình là người được phước.

Tội lỗi của ai được khỏa lấp] Hình thức lời nói thứ hai tiếp theo, nhờ đó ông công bố sự tha thứ tội lỗi.

Phước thay cho người (ông nói) mà tội lỗi được che giấu.] Đa-vít, khi đã cảm nhận tội lỗi nầy, và mọi sự xấu xa của bản tính được phơi bày trước mắt Đức Chúa Trời thịnh nộ ấy: Rồi ông cũng đã cảm nhận tội lỗi mình được che phủ bởi sự vâng phục và sự công chính của Đấng Christ, tâm trí ông nay đã yên tĩnh và vững vàng, ông tuyên bố người được phước, là người mà tội lỗi đã được che phủ. Nay nguyên nhân khiến chúng ta không cảm nhận phước hạnh nầy trong chính mình qua kinh nghiệm, là người được phước, là người mà tội lỗi được che phủ, là chính sự ngu dốt của bản tính chúng ta, và sự an toàn xác thịt, mà nhờ đó chúng ta bị mù lòa đến nỗi chúng ta chẳng thấy tội lỗi mình, cũng chẳng thấy gương mặt giận dữ của Đức Chúa Trời, nhìn chúng ta từ trời: Vì sự mù lòa ấy, chúng ta thường đi đến sự trơ trẽn ấy, rằng không thỏa lòng phạm tội trong bí mật, trước mắt Đức Chúa Trời, chúng ta cũng công khai bước ra, và trước mặt Đức Chúa Trời, trước mặt trời và mặt trăng, thật vậy, và như thể cả thế gian đang nhìn xem; có khi chúng ta phạm tội giết người, lúc khác phạm tội ngoại tình. Nay là trộm cắp và cướp bóc, rồi những loại tội lỗi ô uế nhất khác; và chọc giận, như Ê-sai nói, 3:8, mắt của sự vinh hiển của Đức Chúa Trời: Cũng như chúng ta đọc về Xim-ri, một người vô liêm sỉ nhất, đã bước ra và phô bày sự ô uế của mình, với người đàn bà Ma-đi-an vô cùng ô uế của hắn, trước mặt Đức Chúa Trời, trước mặt Môi-se, trước mặt toàn thể dân chúng, thật vậy, trong nỗi buồn công khai của toàn thể hội chúng: Vì vậy Phi-nê-a, bị kích động dữ dội, bởi lòng sốt sắng của Đức Chúa Trời, cầm một cây giáo trong tay, đâm xuyên qua cả hai người. Nhưng nếu chắc chắn có bất cứ quan án nào trong chúng ta, được ban cho lòng sốt sắng như vậy, những kẻ ác nhất ấy, sẽ không thoát khỏi hình phạt, vì bao nhiêu vụ giết người, bao nhiêu vụ ngoại tình: Cuối cùng, vì bao nhiêu loại tội lỗi ghê gớm nhất. Dầu vậy, trong khi đó, điều nầy nên an ủi chúng ta, rằng chính Đức Chúa Trời ấy vẫn còn đó, và luôn giống như chính Ngài, Đấng vì sự công chính của Ngài, không thể chịu đựng mãi, rằng những kẻ ác ấy sẽ thoát khỏi hình phạt, vì những tội lỗi ấy. Vậy đây là sự mù lòa phát sinh từ sự an toàn của chúng ta, và lại nữa, một sự trơ trẽn kỳ lạ, phát sinh từ sự mù lòa ấy. Nhưng chắc chắn, nếu cuối cùng chúng ta được đánh thức khỏi cơn buồn ngủ chết người ấy, và thấy tội lỗi mình một cách sống động, cùng với gương mặt giận dữ của Đức Chúa Trời, nhìn chúng ta từ trời, và thiêu đốt linh hồn chúng ta như thể, bằng cơn thịnh nộ nóng bỏng của Ngài (vì gương mặt giận dữ của Đức Chúa Trời không thiêu đốt linh hồn ô uế của con người theo cách nào khác, ngoài cách lửa thiêu đốt bất cứ vật liệu nào thích hợp để đốt, như gỗ, rơm rạ hay cỏ khô, theo lời nói của Đấng Tiên Tri: Chúa sẽ khiến chúng nó, thành như lò lửa trong lúc Ngài nổi giận: rồi tuyên bố điều đó rõ ràng hơn, ông thêm rằng, Đức Giê-hô-va sẽ nuốt chúng nó trong cơn thịnh nộ của Ngài, (như thể lửa đã thiêu rụi chúng) Nhưng nếu, tôi nói, có bất cứ cảm nhận nào về những điều ấy, thì chắc chắn chúng ta sẽ cùng với Đa-vít ca ngợi người được phước ấy nhiều, là người mà tội lỗi được che phủ đến nỗi nó không bị Đức Chúa Trời giận dữ nhìn thấy.

Phước cho người nào Đức Giê-hô-va không kể gian ác cho.] Đây là cách nói thứ ba, nhờ đó ông bày tỏ cho chúng ta sự tha tội. Trước hết, không còn nghi ngờ gì nữa, ông cảm thấy có một tòa án, như thể được dựng lên trong chính linh hồn mình, và một lương tâm cáo buộc, rằng tội lỗi mình bị Đức Chúa Trời là Đấng phán xét kể cho mình. Rồi toàn bộ sự phán xét ấy được cất khỏi linh hồn ông nhờ Đấng Christ, đến nỗi tội lỗi ông không còn bị kể cho ông nữa. Từ đó mà ra, khi được tươi mới, ông kêu lên và khen ngợi người được Đức Chúa Trời không kể tội cho là người được phước lớn lắm. Nhưng nếu chúng ta, cũng theo cách ấy, dựng lên một tòa án trong lòng mình, trước hết thấy và cảm nhận lương tâm mình cáo buộc mình, Đức Chúa Trời ngồi phán xét, và tội lỗi bị Đức Chúa Trời là Đấng phán xét kể cho mình, thì chắc chắn chúng ta sẽ cùng với Đa-vít gọi người mà Đức Chúa Trời không kể tội cho là người có phước. Nhưng sự chậm chạp lớn lao của chúng ta là thế này: mặc dù chúng ta vốn là tội nhân, thế nhưng, trừ phi rất khó nhọc, chúng ta mới bị chạm đến bởi một cảm thức nào về tội lỗi, phải, ngay cả khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời hành hạ chúng ta, chúng ta cũng không bị dẫn đến việc xưng nhận tội lỗi mình, mà chỉ rất khó nhọc mới được như vậy. Từ cách nói cuối cùng này, nhờ đó Đa-vít công bố sự tha tội, chúng ta cũng học được, từ chính gương của Đa-vít, chúng ta học, tôi nói, trước hết, tình trạng của linh hồn một tội nhân bị lương tâm về tội lỗi của chính mình chạm đến sâu sắc, và nhờ đó được chuẩn bị cho ân điển là gì. Ông cảm thấy có một tòa án được dựng lên trong linh hồn mình, và chính Đức Chúa Trời là Đấng phán xét ngồi trong đó: rồi lương tâm về tội lỗi cáo buộc, và Đức Chúa Trời là Đấng phán xét kể tội cho ông, và nhìn vào sự ô uế của tội lỗi, như bằng một con mắt kinh khiếp. Từ đó nảy sinh một cảm thức sâu sắc về tội lỗi, và một gánh nặng không thể chịu nổi, về tội lỗi, tôi nói, mà trước đó ít lâu dường như chẳng có trọng lượng và hệ trọng gì: từ đó cũng nảy sinh những nỗi kinh hoàng và khiếp sợ về địa ngục, mà nếu chúng cứ tiếp tục lâu hơn, chúng sẽ đẩy con người đến tuyệt vọng. Chúng ta cũng lại có, trong gương của Đa-vít, tình trạng của linh hồn tội nhân, sau khi tội lỗi được tha thứ: ông cảm thấy trong chính mình rằng mọi sự phán xét ấy đã chấm dứt, rằng lương tâm mình như một nhân chứng không còn cáo buộc mình về tội lỗi nữa, và rằng tội lỗi không còn bị Đức Chúa Trời là Đấng phán xét kể cho mình: ông cũng cảm thấy rằng bất cứ phần còn sót lại nào của tội lỗi trong bản tính bại hoại, thì nó đã được che phủ hoàn toàn bằng sự công chính và sự vâng lời trọn vẹn của Chúa Giê-xu Christ, đến nỗi khuôn mặt giận dữ của Đức Chúa Trời không còn hướng về nó nữa: cuối cùng, ông cảm thấy bây giờ tội lỗi mình không còn bị kể cho mình, và như thế, như tôi đã nói, vì nó đã được che phủ, ông cảm thấy nó không còn là gánh nặng cho mình nữa. Và thật vậy, khi một người được trút khỏi gánh nặng của tội lỗi, tội lỗi đối với người ấy dường như là điều nhẹ nhàng, không phải vì sự an toàn xác thịt, mà vì sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vì cớ Ngài mà tội lỗi trở nên nhẹ nhàng và ít trọng lượng.

Tiếp theo những điều này là một sự bình an và yên tĩnh lạ lùng của lương tâm, mà sự bình an ấy chẳng phải là gì khác ngoài sự phước hạnh mà Đa-vít khen ngợi. Vì khi ông đã một lần cảm nhận điều ấy trọn vẹn trong linh hồn mình, ông không giữ nó trong tâm trí riêng mình: nhưng ông bị thúc giục phải thông công điều ấy với người khác, để, nếu có thể được, những con người khốn khổ khác cũng vậy (như tất cả chúng ta vốn là theo bản tính) có thể được chạm đến bởi một cảm thức và sự ngọt ngào nào đó về điều ấy, ở một mức độ nào đó, để nhờ vậy họ có thể trở nên có phước. Hơn nữa, chúng ta cũng phải học từ lời của Đa-vít điều mà Phao-lô cũng đã rút ra từ việc khen ngợi sự phước hạnh này của Đa-vít, đó là, người mà Đức Chúa Trời kể cho là công chính chẳng bởi việc làm là người có phước, tức là, một người được nên công chính, không phải bởi bất cứ sự công chính nội tại nào phát sinh từ việc làm của mình, mà chỉ bởi sự công chính được kể cho mà thôi. Vì nếu sự xưng công chính và sự phước hạnh là bởi sự tha tội, thì nhất thiết phải suy ra rằng sự xưng công chính là bởi sự công chính, chắc chắn không phải nội tại, mà được kể cho. Vì sự tha thứ cũng là của tội lỗi nội tại: nay tội lỗi là nội tại, thì sự công chính ấy không phải nội tại mà được kể cho. Hệ luận tất yếu này về sự công chính được kể cho, từ sự tha tội, đã khiến Phao-lô giải thích chỗ mà Đa-vít nói rõ về sự tha tội, như thể ông đã nói về sự công chính được kể cho. Nhưng vấn đề này sẽ trở nên rõ ràng hơn nhờ một vài ví dụ, lấy từ các tòa án, và từ các phong tục chung giữa loài người. Vì vấn đề này chẳng phải được xem xét cách nào khác, trong đầu mục về sự xưng công chính này, hơn là nếu một vị Vua nào đó bởi ân điển nhưng không mà tha tội cho một người có tội nào đó. Ví dụ, cho một kẻ giết người, ngay lúc này đã bị kết án vì tội của mình: nay người này, khi tội đã được tha, được nói là được xưng công chính. Nhưng bởi sự công chính nào, tôi xin hỏi? Không phải bởi sự công chính nội tại: vì trong chính mình, thật vậy, hắn là một kẻ giết người. Vậy bởi sự công chính nào? Chắc chắn chẳng bởi sự nào khác, ngoài sự được vị Vua kể cho cách nhưng không, tức là, bởi sự mà qua đó vua xem người vốn không công chính trong chính mình là công chính. Cũng y như vậy, về mọi phương diện, là cách thức của sự xưng công chính của chúng ta, trước tòa án của Đức Chúa Trời là Đấng phán xét. Chúng ta thật không công chính qua việc làm của mình, mà là bất công, Đức Chúa Trời cũng không tuyên bố chúng ta là công chính vì việc làm của mình. Nhưng sự xưng công chính của Đức Chúa Trời, tức là, việc công bố người công chính, là sự mà qua đó Ngài nói người bất công là công chính, bởi sự thương xót duy nhất của Ngài trong Đấng Christ.

Bây giờ, để toàn bộ vấn đề có thể hiện ra rõ ràng hơn, chúng ta phải biết rằng một người có thể được nói là được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, tóm lại theo ba cách: thứ nhất, bởi việc làm của luật pháp; thứ hai, bởi sự chịu hình phạt của luật pháp đã bị vi phạm; thứ ba, bởi sự tha tội, hay bởi việc không kể tội, vì những điều ấy là một. Hơn nữa, về cách xưng công chính thứ nhất, là bởi việc làm của Luật Pháp, sau sự sa ngã của A-đam và của tất cả chúng ta trong A-đam, chưa từng có ai được xưng công chính bởi việc làm của Luật Pháp, trừ một người là Đấng Christ. Vì luật pháp đòi hỏi hai điều, một là, hoặc chúng ta làm trọn, hoặc chúng ta phải chết, mọi sự làm trọn điều luật pháp truyền dạy đều đã hoàn toàn mất đi trong A-đam. Bây giờ, về cách xưng công chính thứ hai ấy; chỉ một mình Đấng Christ được xưng công chính theo cách ấy, phải, và là vì cớ chúng ta, vì lời nguyền rủa đã tuyên bố trong luật pháp thuộc về chúng ta, và chúng ta buộc phải thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời bằng sự chết đời đời của mình, nhưng Đấng Christ đã đến làm Đấng Trung Bảo ở giữa, qua sự thương xót của chính Ngài và của Cha Ngài, và đã chuyển tội lỗi của chúng ta, cùng với hình phạt đáng phải chịu vì tội lỗi của chúng ta, lên chính mình Ngài. Cách xưng công chính thứ ba, là bởi sự tha tội cách nhưng không, chỉ còn lại cho chúng ta, bất cứ chúng ta là ai, những người muốn được xưng công chính và được cứu trước mặt Đức Chúa Trời, tức là, nhờ đó chúng ta tự do nhận lãnh sự tha thứ mọi tội lỗi của mình, tin rằng Đấng Christ đã thỏa mãn luật pháp cho chúng ta, và vì cớ chúng ta đã chịu lời nguyền rủa của luật pháp, và sau khi đã nhận sự tha thứ ấy, chúng ta được kể là công chính trong sự công chính và sự thỏa mãn ấy của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức tin. Trong ba loại xưng công chính này, hai loại trước khác với loại thứ ba này ở chỗ, trong hai loại trước nguyên nhân của án xưng công chính ở trong người được xưng công chính, còn trong loại thứ ba này, nguyên nhân của án xưng công chính ở ngoài người được xưng công chính, nói cho rõ hơn, trong cách xưng công chính thứ nhất, nguyên nhân của việc xưng công chính ở trong việc làm của người được xưng công chính. Như vậy A-đam đã được xưng công chính, nếu ông đã đứng vững trong sự vâng lời Đức Chúa Trời, như vậy Đấng Christ đã được xưng công chính vì cớ chúng ta, bởi việc làm công chính của chính Ngài, và bởi tình yêu trọn vẹn về mọi mặt đối với Đức Chúa Trời, và đối với người lân cận.

Trong loại xưng công chính thứ hai, là bởi hình phạt, chính nỗi đau đã chịu bởi người được xưng công chính là đối tượng và là nguyên nhân khiến người ấy được Đức Chúa Trời xưng công chính. Như vậy chỉ một mình Đấng Christ được xưng công chính vì cớ chúng ta, và Ngài đã trở nên lời nguyền rủa của luật pháp cho chúng ta; Ngài cũng đã thỏa mãn luật pháp trọn vẹn bằng sự chết của Ngài. Cuối cùng, trong cách xưng công chính thứ ba, nguyên nhân là chính sự thỏa mãn ấy, ở trong Đấng Christ, ngoài chúng ta, như ở trong một chủ thể, nhưng theo một cách nào đó đã trở nên của chúng ta, tức là, bởi đức tin. Vậy thì bởi cách thứ ba này, mọi tín hữu đều được xưng công chính, bởi nguyên nhân của sự xưng công chính, tức là, sự thỏa mãn của Đấng Christ, ở ngoài chúng ta. Vì vậy, Đa-vít, để chúng ta lại trở về với ông, không nói về sự xưng công chính thứ nhất, cũng không nói về sự xưng công chính thứ hai, mà nói về sự xưng công chính thứ ba; và ông quy sự xưng công chính và sự phước hạnh của con người, không cho việc làm của chính con người, cũng không cho hình phạt đã chịu theo lời đe dọa của luật pháp trên chính con người, mà chỉ cho sự tha tội cách nhưng không. Loại xưng công chính này được hoàn thành theo thứ tự sau đây. Trước hết, người có tội được Đức Chúa Trời kêu gọi, tin nơi Chúa Giê-xu Christ, mà đến sự hy sinh của Ngài, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đuổi theo người ấy, người ấy bị thúc ép theo một cách nào đó, bằng cách này hay cách khác, phải chạy trốn, như đến một nơi trú ẩn chắc chắn. Rồi nắm lấy sự hy sinh ấy, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nay đã nguôi: cơn thịnh nộ đã dịu xuống, thì có chỗ cho ân điển và sự thương xót, và vì vậy bởi ân điển, Ngài tha tội cho người ấy, và cùng với đó kể cho tội nhân sự công chính và sự thỏa mãn của Đấng Christ, mà trước đó người ấy đã nắm lấy bởi đức tin. Và như vậy trong hai điều này, án xưng công chính được đặt để, mà nguyên nhân của nó, chúng ta thấy là sự thỏa mãn của Đấng Christ, ngoài chính con người, trừ phi về phương diện này bạn nói nó ở trong con người, trong chừng mực nó được nắm lấy bởi đức tin. Và cách thức xưng công chính này chẳng kém hiệu quả, phải, nó còn mạnh mẽ và đầy đủ hơn nhiều, so với việc Đức Chúa Trời đã xưng công chính chúng ta vì bất cứ nguyên nhân nào có thể ở trong chúng ta. Vì sự bình an và yên tĩnh của lương tâm chẳng kém, mà sự vui mừng, qua sự xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, và bởi sự thỏa mãn của Ngài, cũng chẳng kém chút nào, so với việc chính chúng ta được xưng công chính bởi việc làm của mình. Được xưng công chính (Sứ đồ nói) qua đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời.

Rồi một chút sau đó, Chúng ta khoe mình (ông nói) trong sự trông cậy. Chính Sứ đồ, trong sự xưng công chính này của Đức Chúa Trời bởi đức tin, cũng khoe mình cách vững vàng chống lại bất cứ người nào muốn kể tội cho ông, phải, chính kinh nghiệm từ ban đầu vẫn luôn dạy rằng cách xưng công chính này chắc chắn hơn cách bởi việc làm, và bởi một nguyên nhân nội tại trong chúng ta. Vì khi thấy rằng sự công chính nội tại, cả của các thiên sứ lẫn của loài người đều đã mất, thì sự công chính này của Đấng Christ, được nắm lấy bởi đức tin chân thật, sẽ không bao giờ mất. Chỉ trong sự công chính ấy mà thôi (để chúng ta có thể kết luận một điều về bài luận này) bất cứ ai không tự yên ủi mình, thì sẽ chẳng còn phần nào cho người ấy trong sự phước hạnh mà Đa-vít nói là đặt để trong sự tha tội.

Trong linh người ấy không có sự gian dối.] Cho đến đây Đa-vít đã công bố con người được phước, qua sự tha tội; nay ông cho thấy người ấy cũng được phước qua sự nên thánh, nhất là, vì sự đơn sơ và chân thành của tấm lòng, là hiệu quả của sự tha tội: như thể ông muốn nói: Tôi công bố người được tha tội là có phước, tuy nhiên, sao cho tôi không tách sự nên thánh khỏi sự tha tội, và sự xưng công chính. Như vậy Phao-lô, sau khi đã cho thấy rằng không có sự đoán phạt nào cho người ở trong Chúa Giê-xu Christ, ngay lập tức ông thêm vào, là người không bước đi theo xác thịt, mà theo Đức Thánh Linh. Vì vậy, Đa-vít nối kết sự nên thánh với sự tha tội: vì sự phước hạnh hay hạnh phúc của con người chẳng phải là gì khác ngoài tình trạng phước hạnh của người ấy trong Chúa Giê-xu Christ và nó là hiệu quả, của mọi phước hạnh thuộc linh trong Chúa Giê-xu Christ, của những phước hạnh, tức là, được kể ra, và sau đó, và được đem vào, và sau đó. Hơn nữa, chúng là sự biết trước về sự tiền định của Đức Chúa Trời cho sự sống, sự kêu gọi, sự xưng công chính, sự vinh hiển. Vậy thì chẳng có lý do gì để ai đó suy ra từ chỗ này rằng một người cũng được xưng công chính qua đời sống thánh khiết, và việc làm lành, vì đấng tiên tri nói, phước cho người trong lòng không có sự gian dối: vì bởi chữ phước hạnh người ta hiểu là sự xưng công chính; nhưng là hiệu quả chung của mọi phước hạnh còn lại, mà vừa mới được nói đến, và trong số đó, sự nên thánh được kể ra như một. Vậy thì chúng ta có thể định nghĩa người có phước, từ những nguyên nhân đi trước của chính người ấy, rằng đó là người được kêu gọi, được xưng công chính và được vinh hiển, bởi sự biết trước và sự tiền định của Đức Chúa Trời. Từ những điều ấy bạn nhận thấy rằng sự nên thánh, sự chân thành và sự trong sạch của tấm lòng, được đòi hỏi cho sự phước hạnh, mà trong đời này, chẳng phải là gì khác ngoài một sự vinh hiển đã bắt đầu, và rằng sự phước hạnh ấy là hiệu quả chung của mọi sự. Tuy nhiên cũng sẽ không tỏ ra như vậy, nếu câu nói của Sứ đồ được lưu ý cẩn thận ở chỗ ấy, và nếu lời của ông được xem xét, rằng người có phước và người công chính, hay người được xưng công chính, như người ta thường nghĩ, được lấy làm một điều. Vì, người có phước, với Sứ đồ cũng chẳng phải là gì khác, ngoài tình trạng phước hạnh của người được xưng công chính, và hiệu quả của sự xưng công chính, hay của sự công chính được kể cho chẳng bởi việc làm. Từ đó cũng mà ra, đấng Tiên Tri của chúng ta ở một chỗ khác, bằng lời lẽ rõ ràng, công bố một người được phước, qua việc làm của sự nên thánh. Vì tôi sẽ không giải thích chữ phước hạnh ở chỗ ấy là được xưng công chính: như thể Đấng Tiên Tri, từ những hiệu quả tiếp theo, mô tả người được xưng công chính: nhưng tôi sẽ hiểu bởi danh, phước hạnh, một người được đặt để trong tình trạng sự sống ấy, là hiệu quả của sự xưng công chính, sự nên thánh, và cuối cùng, của mọi phước hạnh thuộc linh trong Đấng Christ. Hãy xem những điều chúng ta đã nhận xét về chỗ ấy liên quan đến sự phước hạnh.

Khi tôi nín lặng.] Cho đến đây đã đặt xuống mệnh đề về sự phước hạnh của con người: tại đây tiếp theo là sự xác nhận mệnh đề ấy, từ chính kinh nghiệm của ông. Kinh nghiệm ấy cũng có hai mặt: thứ nhất là về sự khốn khổ, vào lúc, tức là, ông ngậm miệng và không xưng tội mình. Thứ hai là, về sự giải cứu và tha tội, tức là, vào lúc ông xưng tội mình. Rồi trước hết ông nói:

Khi tôi ngậm miệng, xương cốt tôi đã già cỗi.] Tức là, khi tôi giữ tội mình trong lòng, khi tôi giấu giếm tội ấy, và không xưng ra,

Xương cốt tôi đã già cỗi.] Tức là, toàn thân tôi đã hao mòn, và chẳng có gì vững chắc trong tôi, không, thật vậy, ngay cả xương cốt tôi, mà không bị bàn tay của Đức Chúa Trời làm mòn mỏi. Hãy ghi nhớ lời của Đấng Tiên Tri: vì ông không nói như vầy, vì tôi đã phạm tội, xương cốt tôi tiêu hao. Nhưng ông nói như vầy;

Khi tôi nín lặng.] Hay khi tôi không xưng tội mình,

Xương cốt tôi mòn mỏi.] Từ đó chúng ta học rằng người tin kính không phải vì cớ ấy mà bị Đức Chúa Trời làm cho hoạn nạn, rằng họ bị phạt vì tội lỗi của mình, là những tội lỗi đã được tha thứ hết, chỉ trong sự thỏa mãn duy nhất của Đấng Christ, mà là để họ được vực dậy khỏi sự chậm chạp ấy, và sự an toàn chết chóc tột cùng, và được đem đến sự ăn năn. Tôi nhận xét điều này, vì cớ những kẻ thù, là những người bênh vực rằng các hoạn nạn, phải, ngay cả của người tin kính, là bấy nhiêu hình phạt tạm thời, và sự đền tội cho tội lỗi, trong khi chỉ có một sự thỏa mãn của Đấng Christ mà thôi, phải, và là sự thỏa mãn đầy đủ trọn vẹn, và hình phạt mà Ngài đã chịu vì mọi tội lỗi của chúng ta, đến nỗi, bất cứ ai muốn nối kết bất cứ sự thỏa mãn nào khác với sự thỏa mãn này của Đấng Christ, thì buộc phải lấy đi một điều gì đó, khỏi sự thỏa mãn trọn vẹn nhất ấy. Vậy thì chúng ta càng phải giữ lấy và học từ kinh nghiệm này của Đa-vít, rằng bất cứ hoạn nạn nào của người tin kính, cũng không phải lúc nào cũng vì tội lỗi của họ, tức là, để bất cứ hình phạt nào bị lấy khỏi họ, mặc dù mặt khác, nguồn gốc và nguyên nhân hữu hiệu của chúng là tội lỗi, vì tiền công của tội lỗi là sự chết (cùng một sự phán đoán ấy cũng phải được áp dụng cho mọi hoạn nạn tạm thời nào.) Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng từ ánh sáng đem ra bóng tối, Ngài biến đổi những hoạn nạn này, vốn theo bản tính riêng của chúng là hoa trái và hiệu quả của tội lỗi, đến nỗi nay chúng trở nên những bài tập chắc chắn của người tin kính cho điều tốt lành của họ. Vậy thì, như tôi đã nói, các hoạn nạn không đến vì tội lỗi, như mục đích để tội lỗi bị phạt, mà để sự ăn năn, sự chết đi của bản tính cũ, và sự trở lại được tạo nên. Thứ hai, hãy ghi nhớ ở chỗ này, sự ngủ mê chết chóc sâu sắc là dường nào, phải, của người tin kính đôi khi, đến nỗi những người ấy, thỉnh thoảng, ngủ mê trong tội lỗi, đến nỗi họ không thể bị đánh thức, trừ phi bằng những hoạn nạn rất nặng nề, và như Đa-vít nói, phải, trừ phi xương cốt họ bị tiêu hao, và điều ấy cũng vậy (là điều lạ lùng) xảy ra, sau khi họ nay đã thường có kinh nghiệm về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và được chạm đến bởi cảm thức về tình yêu vô cùng ngọt ngào của Đức Chúa Trời, mà chắc chắn lẽ ra phải dễ dàng, không gặp khó khăn gì, lôi kéo tâm trí họ đến với Đức Chúa Trời. Vì người nào một lần đã cảm nhận Chúa là nhân từ dường nào, thì nhất thiết phải liên tục tìm kiếm sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, họ đôi khi trở nên chai cứng, và bị quăng vào một giấc ngủ sâu, đến nỗi họ sẽ không bao giờ trở lại với Đức Chúa Trời, trừ phi họ bị kéo bởi sự dữ dội của các hoạn nạn. Sự an toàn này thật kỳ lạ, giấc ngủ này thật lạ lùng, mà thỉnh thoảng ngay cả len lỏi đến trên người tin kính, và lắc khỏi họ như vậy, trong một thời gian, hương vị của tình yêu ấy của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, mà theo cách khác họ lẽ ra phải liên tục bị lôi kéo để tìm kiếm Đức Chúa Trời, đến nỗi trừ phi họ bị Đức Chúa Trời phán xét thì họ sẽ hư mất cách khốn khổ cùng với phần còn lại của thế gian. Hơn nữa, chúng ta có ở đây điều phải ghi nhớ từ chữ,

Về việc giữ im lặng.] Nhờ đó thật vậy có phần tối nghĩa mà người ta hiểu là một lương tâm nào đó về tội lỗi, và lương tâm ấy bị áp bức bởi sự im lặng, và bị giữ lại cách bất công, như Sứ đồ nói. Vì chẳng có người nào thiếu lương tâm đến nỗi đôi khi không, như thể, được thì thầm vào tai, và được nhắc nhở về tội lỗi mình. Và từ đó mà ra, con người được lương tâm cảnh báo về tội lỗi (mà trong lúc ấy họ rất thích thú, và họ cố gắng nuôi dưỡng tội lỗi ấy trong lòng mình như thể) ra sức bằng mọi cách, để giấu giếm và che đậy tội lỗi mình, đến nỗi nếu có thể được, tội lỗi ấy sẽ không bị mắt của Đức Chúa Trời ghi nhận, với mục đích đặc biệt là, để họ có thể hưởng tội lỗi, mà không bị [NEEDS REVIEW: cụm "broad of conscience" trong bản gốc khó hiểu, có thể là lỗi in] và sự xáo trộn của tâm trí, mà điều ấy thật vậy, họ không thể đạt được, nếu họ biết rằng tội lỗi của họ ở trước mặt và mắt của Đức Chúa Trời. Từ đó mà ra, một số viện một cớ này, một số viện cớ khác; phải, một số viện tôn giáo, và sự thờ phượng bề ngoài cho tội lỗi của mình. Nhưng tất cả những điều ấy đều làm ra vô ích: vì không thể nào tội lỗi được che đậy (như đã nói trước đây) trừ phi chúng được giấu bằng sự vâng lời duy nhất của Đấng Christ.

Trong tiếng gầm của tôi.] Như thể ông muốn nói, trong lúc ấy, tôi không xưng nhận tội mình, thật vậy tôi đã bị chạm đến bởi một cảm thức hiện tại về các hoạn nạn của mình, suốt cả ngày, tôi gầm như một con sư tử, tôi thốt ra những tiếng rất giống thú vật. Từ đó chúng ta học, phải, rằng ngay cả những người được chọn và người tin kính, vào lúc bị phó mặc vào tay chính mình, họ bắt đầu trở nên giống thú vật, và ngủ mê trong tội lỗi, trong khi bởi các hoạn nạn, họ được đánh thức khỏi giấc ngủ ấy, họ thường thốt ra những tiếng, như của thú vật, hơn là của con người; phải, nhiều lần họ lầm bầm và bực tức chống lại Đức Chúa Trời. Vì nếu bạn xem xét bản tính chung, thì chẳng có sự khác biệt nào giữa người được chọn và kẻ bị định tội đời đời, người tin kính và kẻ không tin kính. Sự khác biệt ấy chắc chắn, nếu có, là từ một mình Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất đặt sự khác biệt giữa chúng ta, Đấng cuối cùng lôi kéo người tin kính đến với chính Ngài, bằng một cảm thức nào đó về tình yêu của Ngài, phải, và bằng Đức Thánh Linh của Ngài, uốn nắn lòng họ: nhưng Ngài bỏ mặc kẻ không tin kính đời đời; và khi bị bỏ mặc, thì còn xa lắm mới nói họ được làm mềm mại bởi các hoạn nạn và tai họa, mà ngược lại họ bị phán xét và trở nên càng ngày càng xấu xa hơn.

Vì ngày và.] Cho đến đây hoạn nạn nặng nề nhất đã được đặt xuống; tại đây tiếp theo là nguyên nhân của nó, như thể ông muốn nói, chẳng ai có lý do gì để lấy làm lạ, rằng xương cốt tôi mòn mỏi, và rằng trong lúc ấy, tôi đã gầm như một con sư tử; vì bàn tay của Đức Chúa Trời, ngày và đêm đè nặng tôi.

Bàn tay Ngài nặng nề trên tôi (ông nói) ngày và đêm.] Tức là, liên tục và không gián đoạn, và từ đó mà ra,

Nước cốt tuyệt hảo nhất của tôi, đã biến thành sự khô hạn của mùa hè.] Tức là, nước cốt ấy, nhờ đó thân thể được tươi mát, đã khô cạn, phải, và toàn thân đã khô héo, và trở nên khô héo. Vì đó là sự phóng đại về sự áp bức nặng nề đến thế, từ chính hiệu quả của nó, vì bàn tay của Đức Chúa Trời đè nặng ông, nó đã vắt ra mọi nhựa sống của thân thể. Hãy ghi nhớ ở đây nguyên nhân chính của các hoạn nạn của Đa-vít, không phải các hoạn nạn đã lay động ông nhiều cho bằng Đức Chúa Trời làm cho hoạn nạn, Đấng mà trong lúc ấy, ông cảm thấy là quan án của mình.

Bàn tay Ngài (ông nói) nặng nề trên tôi.] Vì vậy chủ yếu ông chú ý đến con người của Đấng làm cho hoạn nạn: vì chính các hoạn nạn không lay động con người nhiều cho bằng lương tâm về Đức Chúa Trời là Đấng phán xét. Vì nếu có một cảm thức nào về tình yêu của Đức Chúa Trời, giữa các hoạn nạn, thì nay chúng dường như nhẹ nhàng hơn, vì khi ấy chúng ta cảm thấy rằng những hoạn nạn ấy không phải do Đức Chúa Trời giáng xuống, như một quan án công chính nay, mà như bởi một người cha rất nhân từ. Nhưng nếu trong các hoạn nạn, chẳng có cảm thức nào về sự thương xót của Đức Chúa Trời, ngược lại, những hoạn nạn nhẹ nhàng nhất nay dường như nặng nề nhất đối với chúng ta, không phải vì chính các hoạn nạn, cho bằng vì lương tâm về Đấng Phán Xét. Vì thật là điều kinh khiếp khi sa vào tay của Đức Chúa Trời hằng sống: và trong mọi kẻ thù, kẻ đáng sợ nhất, trước hết là Đức Chúa Trời thịnh nộ. Nhiều người, tôi thú nhận, bị hoạn nạn cách khốn khổ bằng nhiều cách, tuy nhiên, trong lúc ấy, hoặc chẳng hề, hoặc ít nhất rất ít bị lay động: vì chẳng có nguyên nhân nào khác ngoài việc họ không thấy rằng các hoạn nạn của họ là từ Đức Chúa Trời; và từ đó mà ra, vì không quan tâm gì đến Đức Chúa Trời, họ quay sang các nguyên nhân thứ yếu, và họ trút cơn giận của mình lên chúng, tự nghĩ rằng khi ấy cuối cùng họ sẽ được phước, nếu họ có thể nghiêm khắc chống lại chúng. Nhưng nếu họ hiểu rằng Đức Chúa Trời là tác giả của mọi điều xảy đến trên họ, và trong lúc ấy, sẽ không bị chạm đến bởi bất cứ cảm thức nào về tình yêu và sự thương xót của Ngài trong Đấng Christ thì chắc chắn họ sẽ bị chạm đến cách sống động hơn bởi những tai họa ấy, và họ sẽ suy ngẫm với chính mình, một lúc nào đó, về việc làm dịu cơn thịnh nộ và sự công chính của Đức Chúa Trời, và họ sẽ không hoàn toàn bị lôi cuốn cách dữ dội, bằng toàn bộ sức lực của mình, chống lại các nguyên nhân thứ yếu, như họ gọi chúng. Chắc chắn sự mù lòa và tê liệt như vậy của con người thật khốn khổ, là những người mà khi Đức Chúa Trời rèn tập bằng chính tay Ngài, tuy nhiên, họ không thấy cũng không cảm nhận điều ấy. Vậy thì chúng ta phải ghi nhớ điều ông nói, rằng bàn tay ấy của Đức Chúa Trời đã nặng nề trên ông liên tục.

Trước hết, có sự nặng nề của bàn tay và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, sau đó, có sự nặng nề không gián đoạn khi tội nhân cứ ngoan cố chống lại đức tin và sự ăn năn, thì như thể, Đức Chúa Trời trở nên cứng rắn trong cơn thịnh nộ của Ngài. Các hoạn nạn và tai họa cũng rất thường tỏ ra cho thế gian, cơn giận đời đời ấy, mà Đức Chúa Trời cứ tiếp tục như vậy, đến nỗi như sóng này tiếp nối sóng kia, thì hoạn nạn này đến tiếp sau hoạn nạn kia, và hoạn nạn lớn hơn cứ liên tục tiếp sau hoạn nạn nhỏ hơn. Như vậy Sứ đồ nói về những người Giu-đa ngoan cố, Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời (ông nói) đã đến trên họ đến tột cùng. Nếu bất cứ lúc nào chúng ta thấy kẻ ác thoát khỏi các hoạn nạn, chúng ta không nên vì cớ này mà nghĩ rằng sự giải thoát này sẽ là đời đời, mà rằng họ đang được chuẩn bị như vậy, cho một sự khốn khổ nặng nề hơn. Tôi thừa nhận, Đức Chúa Trời ban cho họ một thời gian nghỉ ngơi, và một khoảng thời gian khá dài giữa các hoạn nạn mà Ngài giáng xuống (sự nhẫn nhục của Ngài là như vậy) nhưng những điều này, như Sứ đồ nói, theo sự cứng lòng của họ, và tấm lòng không thể ăn năn, khiến cho những khoảng thời gian ấy, vốn mặt khác được ban cho họ để ăn năn, chẳng phải là gì khác, ngoài bấy nhiêu sự chuẩn bị, cho cơn thịnh nộ nặng nề hơn. Nhưng nói về người tin kính, họ cảm nhận trong chính mình bằng kinh nghiệm điều này, rằng trong khi đức tin của họ nơi Đấng Christ suy yếu, và đôi khi họ quay khỏi Đức Chúa Trời; thì ngay lập tức chắc chắn họ cảm nhận trong kinh nghiệm, một vài dấu hiệu của Đức Chúa Trời thịnh nộ. Và nếu họ cũng cứ bền bỉ trong sự lui đi của mình, họ cảm thấy rằng Đức Chúa Trời cứ tiếp tục trong cơn giận của Ngài, đến cuối cùng, tức là, để điều ấy có thể tỏ ra rất rõ ràng cho họ, rằng chẳng có gì ngoài Đấng Christ mà không phải là cơn thịnh nộ. Và nếu chẳng có bằng chứng rõ ràng nào khác về vấn đề này còn tồn tại, ngoài những nỗi kinh hoàng, mà mặt khác các tín hữu cảm nhận trong chính mình, trong khi họ hoặc bỏ qua Đấng Christ hay huyết của Ngài, hoặc không nắm lấy huyết ấy đủ vững chắc trong linh hồn mình; thì chắc chắn, chỉ bởi điều ấy thôi, cũng đã được tuyên bố đầy đủ, rằng con người không được an toàn nếu không có Đấng Christ: rằng chẳng có sự bình an và yên tĩnh thật sự nào của tâm trí, nếu không có Đấng Christ, vì thấy rằng chỉ trong Ngài mà thôi, cơn thịnh nộ của chính Đức Chúa Trời mới lắng xuống.

Tôi sẽ tỏ tội tôi ra.] Cho đến đây kinh nghiệm thứ nhất của Đa-vít đã được tuyên bố, tức là về sự khốn khổ của ông: nay tiếp theo là kinh nghiệm thứ hai, tức là, về sự giải cứu của ông. Tóm tắt là, Khi tôi xưng tội mình, Ngài tha thứ cho tôi, cả tội lỗi, lẫn hình phạt của tội lỗi: nhưng chúng ta phải chú ý đến các lời.

Tôi đã nói.] Tức là, tôi đã định ý và suy tính trong tâm trí mình để xưng tội mình: nay ông thốt ra điều này, theo ba cách. Trước hết, (ông nói,)

Tôi sẽ tỏ tội tôi ra cho Ngài.] Rồi,

Tôi sẽ không che đậy gian ác của tôi.] Cuối cùng,

Tôi sẽ xưng các sự vi phạm của tôi cùng Đức Giê-hô-va.] Ba lời nói này đều quy về một. Và sự lặp lại ba lần một điều này, hoặc cho thấy ông đã xưng tội mình cách tha thiết dường nào, hoặc chắc chắn tỏ ra rằng trong việc suy tính, đã có một sự vật lộn hay tranh chiến nào đó với xác thịt, kéo con người trở lại khỏi một sự xưng tội tự do và tốt lành. Vì vậy ông vật lộn mà thoát ra, và ông nhân lên sự xưng tội mình.

Và Ngài đã cất đi.] Tức là, Ngài đã tha thứ tội lỗi cho tôi. Vì khi ấy là sự tha tội, khi sự có tội, tôi nói, và toàn bộ nỗi đau, chứ không phải chỉ một phần của nỗi đau mà thôi, dù phần ấy nhiều hay ít, được cất đi. Vì sự thỏa mãn của Đấng Christ cho tội lỗi là trọn vẹn, mà từ đó thật vậy, lấy đi nhiều chừng nào, thì chúng ta gán cho sự thỏa mãn của chính mình chừng ấy: nhưng về vấn đề này, hãy xem trước đây. Trước hết hãy quan sát ở đây, rằng Đa-vít không xưng tội mình trước, trước khi tội ấy được tha thứ, cũng không phải ông vừa mới có ý định xưng tội mình, mà hình phạt của tội lỗi đã được cất đi ngay, mà điều ấy chắc chắn là một dấu hiệu rõ ràng, rằng tội lỗi không phải là nguyên nhân của sự có tội và hình phạt nhiều cho bằng sự cứng lòng, và (như Sứ đồ nói) tấm lòng không thể ăn năn. Tôi thật thừa nhận, rằng tội lỗi gây ra cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, nhưng sự ngoan cố trong tội lỗi cứ tiếp tục và tích trữ cơn thịnh nộ ấy. Vì nếu bất cứ người nào muốn xưng tội mình, người ấy sẽ không còn Đức Chúa Trời giận mình nữa. Nhưng vì sự cứng lòng của mình, người ấy không xưng tội, vì vậy cơn thịnh nộ vẫn còn và không chỉ vẫn còn, mà còn gia tăng. Vì vậy Phao-lô nói, Nhưng hỡi người, theo sự cứng lòng và tấm lòng không thể ăn năn của ngươi, ngươi chất chứa cho mình cơn thịnh nộ chống lại ngày thịnh nộ, và sự tỏ ra của sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta sẽ nghĩ nguyên nhân nào là nguyên nhân, khiến cơn giận sẽ đến trong ngày ấy lại nặng nề đến thế? Nguyên nhân của cơn thịnh nộ lớn lao đến thế, chắc chắn sẽ không phải là chính tội lỗi nhiều cho bằng một tấm lòng chai cứng trong tội lỗi, và sự khinh dể ân điển. Vì điều Sứ đồ nói, không phải được xem là nhẹ, rằng bỏ qua sự cứu rỗi lớn lao như vậy, là hoàn toàn từ chối Con của Đức Chúa Trời, mà trong Đấng ấy bất cứ ai không tin, như đã nói trong Giăng 3:18, thì đã bị đoán phạt rồi, vì người ấy không tin nơi Con một của Đức Chúa Trời. Tiếp theo hãy ghi nhớ, sự tự do dạn dĩ ấy, mà tội nhân, nay đã trở lại cùng Đức Chúa Trời, dùng trong sự xưng tội này của Đa-vít.

Tôi sẽ xưng tội tôi cùng Ngài.] (Đa-vít nói) Và sự tự do này, tỏ ra cảm thức về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với người ấy, và sự tin chắc về ân điển và sự tha tội trong Đấng Christ: vì không thể nào một tội nhân quay lại cùng Đức Chúa Trời, xưng tội mình, và tha thiết cầu xin sự tha tội, trừ phi trước đó đã có, theo một cách nào đó, một cảm thức nào đó về ân điển và sự tha thứ đã được mua chuộc. Lương tâm đã thốt ra một sự xưng tội khỏi Giu-đa, nhưng hắn không dám dạn dĩ như vậy để xưng tội mình trước mặt Đức Chúa Trời, cũng không dám giao tiếp với Đức Chúa Trời theo cách mà Đa-vít làm ở chỗ này.

Tôi sẽ tỏ tội tôi ra (ông nói) cho Ngài.] Nhưng đi sang một bên, và như thể quay lưng lại với Đức Chúa Trời (ông nói) Tôi đã phạm tội, đã phản bội huyết vô tội. Vì vậy, nói tóm lại, sự xưng tội trước mặt Đức Chúa Trời, và sự cầu xin tha thứ, tức là, sự tự do này mà nhờ đó bất cứ người nào dám dạn dĩ xuất hiện trước mặt Ngài, và trình diện mình trước tòa án của Ngài, đủ tỏ ra một cảm thức nào đó về ân điển, và chính sự tha tội ấy, mà chúng ta tìm kiếm, đã được mua chuộc rồi theo một cách nào đó.

Vì cớ này mọi người sẽ.] Ông khen ngợi kinh nghiệm này của ông, vốn là về sự thương xót của Đức Chúa Trời ngay trước đó, từ chính hiệu quả của nó, trong mỗi một người trong các tín hữu, là những người sẽ đến sau đó.

Vì cớ này.] (ông nói) Tức là, vì kinh nghiệm này về sự thương xót của Ngài đối với tôi.

Người ấy sẽ cầu nguyện cùng Ngài.] Tức là, người ấy sẽ xưng tội mình, hay người ấy sẽ cầu xin tha thứ.

Người mà Ngài đoái thương.] Tức là, không phải bằng cách đặt bất cứ sự khác biệt nào, mà chỉ người mà Đức Chúa Trời yêu thương. Về tình yêu và ân huệ này, nhất thiết phải có một cảm thức nào đó, như chúng ta vừa mới nói trước đây, trước khi bất cứ người nào dám dạn dĩ, hoặc xưng tội mình với Đức Chúa Trời, hoặc tha thiết cầu xin tha thứ cho tội lỗi. Nhưng người mà Đức Chúa Trời đoái thương sẽ cầu nguyện vào lúc nào? Vào những lúc, (ông nói,)

Khi điều ấy xảy ra.] Tức là,

Trong cơn tràn ngập của nhiều dòng nước.] Tức là, trong các cơn bão và sóng của những hoạn nạn dữ dội tột cùng (như trước đây trong Thi Thiên 18:17, và khắp nơi trong Thi Thiên 69.)

Chúng sẽ chẳng chạm đến người ấy chút nào.] Tức là, chúng sẽ chẳng chạm đến người ấy dù nhẹ nhàng, sự yêu thương của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ sẽ vững chắc dường ấy. Và nếu chúng tình cờ chạm đến người ấy, thì chúng sẽ còn xa lắm mới có thể làm hại con người, mà ngược lại chúng sẽ ích lợi cho người ấy. Vì mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Đức Chúa Trời. Vì vậy Sứ đồ, khi ông cảm thấy mình được đặt nền vững chắc trong tình yêu ấy, ông đã khoe mình cách vững vàng chống lại những tạo vật thù nghịch, thuộc bất cứ loại nào, như sự áp bức, sự trần truồng, sự đói khát, gươm giáo, sự chết, sự sống, các quyền lực và các quyền thống trị. Và điều này chắc chắn ông đã làm, không phải thật vậy, với mục đích là ông nghĩ rằng đời sống hiện tại này không thể bị lấy khỏi thế gian bởi những điều ấy (vì chính ông sau đó đã cảm nhận điều ngược lại trong kinh nghiệm) mà vì cớ này, rằng ông trông đợi, và chắc chắn hy vọng về đời sống khác của Đức Chúa Trời, là đời sống sẽ không bao giờ chết cùng với đời sống này. Điều này không nên bỏ qua, rằng Đa-vít xác nhận người này, tức là, để cầu nguyện, bất cứ cuối cùng người ấy là ai, bằng một lời hứa về điều mà người ấy sẽ cầu xin, và như vậy khuyến khích người ấy cầu nguyện. Vì bởi gương này chúng ta học, bất cứ ai muốn cầu nguyện cách tin chắc, thì nhất thiết người ấy phải có trong khi cầu nguyện, liên tục trước mắt mình, các lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, phải, và người ấy phải nhớ đến chúng, hết sức có thể. Vì nếu chẳng có sự suy ngẫm nào về các lời hứa của Đức Chúa Trời, thì sự tin chắc nào, sự sốt sắng nào, tôi xin hỏi, có thể có trong sự cầu nguyện? Vì thấy rằng nếu không có chính lời của Đức Chúa Trời, thì không thể có đức tin, và bất cứ người nào hứa với chính mình bất cứ điều tốt lành nào, hay ân điển nào từ Đức Chúa Trời, mà về điều ấy người ấy chẳng có sự bảo đảm nào, từ chính lời và lời hứa của Đức Chúa Trời, thì cũng vô ích. Đức tin bởi sự nghe, và sự nghe bởi lời của Đức Chúa Trời. Thật vậy, điều ấy là đúng, rằng chẳng tìm thấy người nào, mà đôi khi không bị chạm đến bởi một cảm thức nào đó về sự thiếu thốn này, và như vậy bị thúc giục, và dù chẳng có gì hơn, chính sự cần thiết bắt buộc người ấy phải nghĩ ra những lời cầu nguyện. Nhưng nếu chẳng có lời hứa nào của Đức Chúa Trời trước mắt, chẳng có lời nào của Đức Chúa Trời về điều mà họ tìm kiếm thì với bộ mặt nào; hay với tâm trí nào họ dám dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời? Tôi ghi nhớ điều này cách cẩn thận hơn vì cớ ấy, để mọi người có thể biết việc tìm kiếm và học hỏi từ chính lời của Đức Chúa Trời và Kinh Thánh, mọi lời hứa của Đức Chúa Trời, dù là về những điều tạm thời, hay về những điều đời đời, là cần thiết dường nào. Mà trong đó thật vậy, bất cứ ai thông thạo rất tốt, những người ấy cầu nguyện rất tốt. Khi chúng ta nói về các lời hứa, Đấng Christ không nên bị bỏ qua trong im lặng, mà trong Ngài mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là, phải, và A-men, tức là, chúng vừa có nền tảng riêng của mình, vừa có sự hoàn thành, mà nếu không có Ngài, thì chắc chắn bạn nhìn vào các lời hứa, hoặc tạm thời, hoặc đời đời, cũng vô ích. Vì vậy, bất cứ ai nhìn vào các lời hứa của Đức Chúa Trời, nếu người ấy muốn nhìn chúng cách ích lợi, thì cần thiết trước hết, người ấy phải nhìn vào sự khởi đầu và kết thúc của chúng, là Chúa Giê-xu Christ, và không bao giờ để Ngài rời khỏi mắt mình.

Ngài là nơi ẩn náu của tôi.] Cho đến đây, theo cách nói, lời hứa đã được chèn vào; nay tiếp theo là hình thức cầu nguyện, mà người ấy, là người được Đức Chúa Trời yêu thương sẽ dùng, bất cứ người ấy là ai, phải, và là nương theo gương và kinh nghiệm của Đa-vít. Trong lời cầu nguyện nhỏ này, các lời không nên được đếm cho bằng được cân nhắc; trước lời hứa, ông làm lời mở đầu, rằng Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu của ông, và ông tuyên xưng sự bảo đảm của mình chỉ trong một mình Đức Chúa Trời, mà điều ấy thật vậy chủ yếu là nền tảng vững chắc của lời cầu xin, và một luận cứ mạnh mẽ để mua chuộc cho chính mình ân điển của Đức Chúa Trời: vì thấy rằng bạn tỏ ra và tuyên xưng rằng sự tin chắc của bạn trong sự cầu nguyện, được đặt không nơi loài người, cũng không nơi công đức của chúng ta, mà phe Giáo hoàng tin cậy; cũng không nơi bất cứ điều nào khác, mà chỉ trong một mình Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ; thì chắc chắn nay bạn đem theo mình một điều gì đó, mà chẳng có gì dễ chịu và đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn. Lời cầu xin cũng ở trong những lời này,

Xin giữ con khỏi hoạn nạn.] Rồi tiếp theo, theo cùng một ý nghĩa:

Hãy lấy những bài ca giải cứu mà bao phủ tôi] như thể ông muốn nói: xin giải cứu con, để con có điều mà ca ngợi Ngài. Vậy ông tìm kiếm một sự giải cứu, vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà chắc chắn chính ông cũng rất quan tâm đến. Vì tất cả chúng ta, trong lời cầu nguyện của mình, trước hết phải đặt trước mắt mình sự vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Và khi điều chúng ta đã cầu xin nay đã nhận được, chúng ta có bổn phận sử dụng ơn ích ấy sao cho nó làm sáng danh Đức Chúa Trời, nghĩa là, khi sử dụng ơn ích ấy, chúng ta phải luôn hướng về Đức Chúa Trời: vì nếu không như vậy, đó không thể là sự cảm nhận và hưởng dùng thật sự các ơn ích đã nhận. Phao-lô nói: Dù anh em ăn, dù anh em uống, hay làm bất cứ điều gì, hãy làm tất cả vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì không có sự hưởng dùng thật sự, thậm chí cũng không có, trong thực tế, ngay cả đối với thức ăn chúng ta ăn, không có niềm vui thật sự nào từ đó, trừ khi chúng ta ăn cho Chúa, nghĩa là, trừ khi chúng ta ăn để làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Vì có thể chúng ta ngốn thức ăn, như nhiều người vẫn làm, với một cảm giác và niềm vui thú vật nào đó; nhưng để chúng ta có thể hưởng dùng nó với niềm vui và sự ngọt ngào thật sự ấy, thì không thể làm được, trừ khi chúng ta nghĩ đến Đức Chúa Trời và sự vinh hiển của Ngài trong việc sử dụng nó. Chúng ta sẽ lưu ý một điều ở đây về hiệu quả này của kinh nghiệm Đa-vít, trước khi tiếp tục với phần còn lại; ông nói thật rằng một số người sẽ noi theo gương của ông. Nhưng là ai? Chính là những người, cũng như ông đã xưng tội mình, thì họ cũng sẽ xưng tội mình; và cũng như chính ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời, thì họ cũng sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Phao-lô cũng nói rằng những người khác sẽ noi theo gương của ông. Nhưng họ là ai? Chính là những người sẽ tin, như ông đã tin: Hầu cho tôi (ông nói) làm gương cho những kẻ sẽ tin để được sự sống đời đời: Vậy hãy học biết rằng, dù đã có bao nhiêu gương về sự thương xót của Đức Chúa Trời, từ khi thế gian được dựng nên, thì đó cũng là bấy nhiêu sự an ủi và bài học, cho con cháu đời sau, về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với họ; nhưng cuối cùng, với điều kiện này, là họ bước vào con đường thương xót ấy, mà những người tin kính trước họ đã bước vào, những người đã đi trước họ, nghĩa là, nếu họ tin nơi Chúa Giê-xu Christ, nếu họ ăn năn, nếu họ trở lại với Đức Chúa Trời, nếu họ cầu nguyện: Chúng ta cho rằng điều này đáng được ghi nhớ vì lý do này, bởi chúng ta thấy không ít người lạm dụng các gương của người tin kính, tưởng rằng nếu họ chỉ nhắc đến các gương ấy ngoài miệng, thì lập tức họ sẽ được tiếp đãi giống như các gương ấy, và cũng sẽ đạt được sự thương xót, trong khi đó, họ không cố gắng bước vào dấu chân của người tin kính, vì họ không có đức tin, không có Đấng Christ, không có Đức Chúa Trời trong thế gian: Nhưng họ lầm to, vì cho dù họ có trong sổ sách chắc chắn mọi gương về sự thương xót của Đức Chúa Trời từng có; tuy nhiên chúng ta khẳng định rằng, trừ khi họ đặt trước mình cùng một mục đích sống mà những người tin kính trước họ đã theo đuổi (những người mà họ khoe khoang về gương của họ), thì họ chẳng thuộc về các gương ấy chút nào.

8. Ta sẽ dạy dỗ ngươi và chỉ cho ngươi con đường ngươi sẽ đi, ta sẽ khuyên bảo ngươi, mắt ta chăm xem ngươi.

9. Các ngươi chớ như ngựa, như la, không có sự hiểu biết, miệng nó phải mang hàm thiếc và khớp để kìm giữ, e chúng nó đến gần ngươi.

10. Kẻ ác sẽ có nhiều nỗi đau buồn, nhưng ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va thì sự thương xót bao phủ người.

Phần Thứ Hai Của Thi Thiên.

Cho đến đây, phần thứ nhất của Thi Thiên, nói về hạnh phúc của con người, đã được làm sáng tỏ qua kinh nghiệm của chính nhà tiên tri, đã được mở ra. Bây giờ tiếp theo là phần thứ hai, trong đó, bằng một lời nói chuyển hướng, ông quay về phía từng người tin kính nào, ông áp dụng giáo lý trước đó một cách riêng biệt cho người ấy, và dạy dỗ người ấy trong con đường hạnh phúc thật sự ấy, đồng thời cũng nâng người ấy ra khỏi sự an toàn xác thịt đáng thương ấy: Trước phần áp dụng có một lời mở đầu, trong đó, khi đưa ra sự dạy dỗ và học thức chân thật, ông thúc giục người mà ông định dạy dỗ phải chú ý; vì người an toàn, và kẻ ngủ trong tội lỗi, cần những lý lẽ cảnh tỉnh sắc bén nhất, nhờ đó người ấy có thể bị chích động và đánh thức khỏi giấc ngủ. Lời mở đầu như sau,

Ta sẽ dạy dỗ ngươi và chỉ cho ngươi con đường ngươi sẽ đi, ta sẽ khuyên bảo ngươi, mắt ta chăm xem ngươi] Nghĩa là, với sự chăm sóc và công khó hết sức siêng năng, ta sẽ trông nom ngươi. Có một số điều chúng ta cần lưu ý ở chỗ này. Thứ nhất, Đa-vít trước đó đã nói rằng người mà Đức Chúa Trời đoái đến sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời theo gương của ông, nhất là, để người ấy có thể đạt được sự thương xót giống như vậy. Nhưng bây giờ; không bằng lòng với việc người khác tự ý cầu nguyện với Đức Chúa Trời theo gương của ông, ông quay về phía từng người tín hữu, và dạy dỗ người ấy bằng chính tiếng nói của mình. Dù gương về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ngươi tự nó đã tuyệt vời, đến nỗi những người khác không cần ngươi làm thầy cũng có thể thấy và noi theo gương ấy, tuy nhiên, ngươi sẽ không được kể là đã làm tròn bổn phận của mình, trừ khi ngươi quay về phía anh em mình, chính ngươi công khai rao truyền sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ngươi, và làm tròn phần việc của một người thầy giữa họ. Vì ai có thể khéo léo hơn, và có ích hơn, rao giảng về ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời, hơn người đã tự mình kinh nghiệm được điều ấy? Vì người chưa từng nếm biết Chúa nhân từ dường nào thì không thể là một người rao giảng đầy đủ về sự thương xót của Ngài. Vì vậy, điều cần thiết là người nơi mình đã bày tỏ gương về sự thương xót phải thông truyền kinh nghiệm của mình cho người khác. Vì không ai nhận được ân điển của Đức Chúa Trời chỉ cho riêng mình, nhưng là cho người khác, để người khác cũng nhờ ân điển ấy mà trở nên như vậy. Vì vậy Đấng Christ phán với Phi-e-rơ: Khi ngươi đã trở lại, hãy làm cho anh em mình vững mạnh. Và đây là bản chất của đức tin, là giơ tay ra cho những người khốn khổ, với mục đích này, là nếu có thể, mọi người đều được cứu. Khi Phao-lô biện hộ cho vụ kiện của mình trước Vua Ạc-ríp-ba, sau khi ông đã thuật lại câu chuyện đời mình, quên mình đi, không màng đến xiềng xích của mình, và quay về phía Vua Ạc-ríp-ba, ông hoàn toàn chú tâm vào việc này, là đưa người ấy đến với đức tin: Vua Ạc-ríp-ba, vua há không tin các đấng tiên tri sao (ông nói)? Tôi biết (ông nói) rằng vua tin. Bấy giờ Ạc-ríp-ba đáp: Suýt nữa ngươi khuyên ta trở nên Cơ Đốc nhân. Phao-lô lại đáp: Tôi cầu xin Đức Chúa Trời rằng, chẳng những vua, mà cả những người nghe tôi hôm nay, đều trở nên gần như, và hoàn toàn, giống như tôi, trừ những xiềng xích này. Vậy thì sao? Phao-lô có nghĩ mình được phước vượt xa vua ấy chăng? Chắc chắn những người đã một lần nếm sự ngọt ngào của ân điển Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, thì cũng xem các vua của thế gian này, những người họ thấy ở ngoài Đấng Christ, là bất hạnh, so với chính mình, mặc dù chính họ có vẻ khốn khổ nhất, chẳng những đối với các vua, mà còn đối với cả thế gian. Vậy khi Phao-lô mong Ạc-ríp-ba giống như mình; người ấy, vì ở ngoài Đấng Christ, chắc chắn ông nghĩ vị vua vĩ đại ấy, so với chính mình, là bất hạnh và khốn khổ, mà khi nghĩ đến điều ấy, thương xót vua, giơ tay ra như thể, ông muốn dẫn người ấy đến với Đấng Christ, tôi nói, ông muốn điều ấy, vì thương xót vua. Vì chỉ những người trung tín và tin kính, những người đã tự mình kinh nghiệm sự thương xót của Đức Chúa Trời, mới thật sự có lòng thương xót. Vì Ạc-ríp-ba đã không thương xót Phao-lô như vậy, dù lúc ấy ông cho rằng Phao-lô khốn khổ, người mà ông thấy bị trói và phơi bày trước mọi sự xúc phạm của kẻ thù mình. Vì vậy, nói tóm lại, điều này được thấy là đúng, phải, dù chỉ có một gương này thôi, rằng mỗi người tin kính đều tìm kiếm chẳng điều gì bằng sự cứu rỗi và sự trở lại của những kẻ khốn khổ. Vì sao? Ngươi là kẻ đứng trong ân điển, há ngươi không nghĩ rằng có thể một phần ân điển của ngươi sẽ bị giảm sút, nếu ngươi không rộng rãi thông truyền ân điển ấy cho người khác sao? Chúng ta há không cảm thấy trong kinh nghiệm rằng sự thông truyền này chủ yếu phục vụ cho việc này, là gia tăng đức tin và ân điển sao? Do đó mà Phao-lô mong muốn thăm người Rô-ma, hầu cho ông được cùng an ủi với họ, qua đức tin chung của họ và của ông. Thứ hai, Đa-vít không quay về phía nhiều người, mà quay về phía một người nào đó.

Ta sẽ dạy dỗ ngươi, và chỉ bảo ngươi] (ông nói) Bằng điều này ông giới thiệu cho mọi người giáo lý về sự phước hạnh, và ông muốn mỗi người riêng biệt áp dụng nó cho chính mình. Vì giáo lý được trình bày và hiểu một cách chung chung thì ít có sức mạnh, nhưng khi được áp dụng cho từng người riêng biệt, thì nó thấm sâu hơn vào lòng, và nếu không có sự áp dụng riêng biệt, những lời hứa của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh sẽ không bao giờ khơi dậy đức tin hay hy vọng, mà nếu đã khơi dậy, cũng sẽ không nuôi dưỡng chúng mãi: và vì vậy sứ đồ áp dụng Kinh Thánh, được đưa ra cho mục đích ấy, cho người Rô-ma, với lời khuyên này: Phàm điều gì đã chép, đều chép để dạy dỗ chúng ta, hầu cho nhờ sự nhịn nhục và sự an ủi của Kinh Thánh, chúng ta được hy vọng. Bằng những lời ấy, thật vậy, ông cho thấy rằng chúng ta không có sự an ủi và hy vọng thật sự, nếu không có sự áp dụng. Vì vậy cần phải cẩn thận về cách chúng ta đọc hay nghe Kinh Thánh, là những lời vốn được đặt trước mọi người nói chung, và phải siêng năng cố gắng, để mỗi người riêng biệt rút về cho mình những điều được nói chung. Lấy điều này làm ví dụ, khi câu này được trình bày: Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội. Mỗi người chúng ta, cũng như sứ đồ Phao-lô làm tại cùng chỗ ấy, nên thu hẹp câu ấy về chính mình, làm như là tiểu tiền đề: Nhưng thật vậy, tôi là kẻ có tội, và kết luận: Vậy Đấng Christ đã đến trong thế gian để cứu tôi, mà kết luận riêng biệt này thật vậy, ngay khi linh hồn nắm bắt được, thì nó yên nghỉ trong đó, và như thể nuôi dưỡng chính mình bằng đó, với một sự an ủi rất mạnh mẽ. Thứ ba, hãy lưu ý, trong khi Đa-vít hứa với người mà ông sẽ dạy dỗ về giáo lý và học thức, thì ông cũng chuẩn bị người ấy để nghe và tham lam tiếp nhận điều ông sắp nói. Người chuẩn bị dạy dỗ người khác, sau sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, nên đặt trước mình không phải lợi riêng của mình, không phải hư vinh, hay bất cứ điều gì như vậy, mà là ích lợi của người mà mình nhận dạy dỗ, phải, và nên bày tỏ điều ấy trong cách cư xử bề ngoài, trong lời nói và trong cả đời sống của mình. Vì như vậy sẽ xảy ra rằng người mà ông dạy dỗ, khi thấy rằng thầy mình, sau Đức Chúa Trời, đặt sự cứu rỗi của mình trước mặt họ, thì với lòng can đảm lớn hơn, người ấy sẽ chú ý đến những điều được nói. Vì một trong hai điều là cần thiết, hoặc giáo lý phải có hiệu quả cho sự sống, hoặc cho sự chết của kẻ có tội, mà điều ấy phát xuất từ người đến dạy dỗ với sự đơn sơ và chân thành trong tâm trí này, sứ đồ Phao-lô sau khi đã nói rằng ông là mùi thơm ngọt ngào của Đấng Christ cho Đức Chúa Trời, trong những kẻ được cứu, và trong những kẻ bị hư mất, đối với kẻ này, chúng tôi là mùi của sự chết dẫn đến sự chết, và đối với người kia, là mùi của sự sống dẫn đến sự sống, bấy giờ ông thêm rằng: chúng tôi chẳng như nhiều kẻ buôn bán lời của Đức Chúa Trời: nhưng chúng tôi nói trong Đấng Christ, như bởi sự chân thành, như bởi Đức Chúa Trời, trước mặt Đức Chúa Trời.

Vậy sự chân thành trong giảng dạy sẽ làm nên hoặc sự sống hoặc sự chết. Bấy giờ nói tóm lại trong một lời, sự ngay thẳng và đơn sơ trong lòng, mà trước hết đặt sự vinh hiển của Đức Chúa Trời trước mặt, là điều cần thiết trước mọi sự nơi người Thầy và người Chức vụ: Tôi nói, trước hết là sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, phải, vì nó phải được đặt trước sự cứu rỗi của con người, là điều thật vậy cần được tìm kiếm, như mục đích chính đáng của giáo lý và chức vụ. Vì người Chức vụ không nên trước hết và chính đáng quan tâm rằng lời giảng của mình không phải là mùi của sự chết dẫn đến sự chết: Tuy nhiên, nếu sự vinh hiển của Đức Chúa Trời không thể đạt được bằng cách nào khác, trừ khi kèm theo sự cứng lòng của một số người, thì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời phải được tìm kiếm, phải, dù phải trả giá bằng sự sụp đổ của mọi loài thọ tạo. Đức Chúa Trời là chân thật, còn mọi người đều là kẻ nói dối. Sự hổ thẹn và khinh bỉ thuộc về chúng ta, nhưng sự thương xót thuộc về Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta.

Chớ như ngựa] Cho đến đây lời mở đầu kêu gọi chú ý vẫn tiếp tục; bây giờ chúng ta sẽ giảng xong giáo lý trong vài lời.

Chớ (ông nói) như ngựa, như la] Ông nói đặc biệt với những kẻ tê dại, và trở nên thú tính dưới sự hoạn nạn và sửa phạt của Chúa. Vì ông nói theo kinh nghiệm; vì chính ông có lúc trước đây đã trở nên thú tính; và vì vậy ông nói với những người như vậy, bằng những lời này, như chính ông trong quá khứ, như thể ông muốn nói: Hỡi những kẻ khốn khổ, chớ như thú vật dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời; như ngựa, la, và các thú vật khác vốn không có lý trí và sự hiểu biết.

Miệng của chúng nó] Bây giờ tiếp theo là một lời đe dọa nghiêm trọng, để chúng có thể được đánh thức như thể khỏi một giấc ngủ sâu như vậy, như thể ông muốn nói: như ngựa hay la không thể bị thuần phục bằng cách nào khác, ngoài việc tra hàm thiếc vào miệng chúng; cũng vậy Đức Chúa Trời, trừ khi cuối cùng các ngươi tỉnh thức khỏi giấc ngủ mê chết chóc này, Ngài sẽ tra vào miệng các ngươi hàm thiếc của quyền năng Ngài, để thuần phục sự hoang dã này.

Nhiều nỗi đau buồn thuộc về kẻ ác] Bấy giờ bằng những lời rõ ràng và chính đáng, bày tỏ vấn đề mà trước đó ông đã trình bày bằng những lời không theo nghĩa đen, và bằng lối nói bóng bẩy, và cân nhắc trong tâm trí mình, cả tình trạng khốn khổ của kẻ cứng lòng, lẫn hạnh phúc của người trung tín, ông kêu lên như sau.

Nhiều nỗi đau buồn thuộc về kẻ ác] Nghĩa là, thuộc về người cứng lòng trong sự gian ác của mình. Nhưng trái lại,

Những kẻ đặt lòng tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự thương xót bao phủ người] Nghĩa là, bênh vực và củng cố người ấy mọi phía, để người ấy có thể chắc chắn mọi phía, khỏi những cuộc tấn công và cám dỗ của kẻ thù. Vậy ông làm cho những kẻ vô cảm kinh hãi, bằng lời rao báo sự khốn khổ, và ông củng cố người trung tín bằng lời rao giảng hạnh phúc. Vậy ông đặt trước tâm trí của những kẻ vô cảm, tình trạng của cả người trung tín lẫn kẻ không trung tín: phải, và với sức nặng của lời nói như vậy, để nếu có thể, ông có thể một lần lay khỏi họ sự vô cảm ấy. Trước hết hãy ghi nhớ ở đây, chính Đa-vít, khi được giải thoát khỏi sự tê dại này, và sự an toàn xác thịt, thì lập tức nhìn thấy những kẻ ngủ say như thể trong tội lỗi, sau khi đã nhìn họ, ông xem họ là khốn khổ, phải, ông chẳng nghĩ về họ hơn là về ngựa và la. Người tin kính, một khi đã tỉnh thức khỏi tội lỗi, và mắt họ đã mở ra, thì khi nhìn những người mà bạn có thể thấy khắp nơi bị quăng vào một giấc ngủ sâu, phải, đến nỗi họ không thể bị đánh thức bởi bất cứ hoạn nạn nào khỏi giấc ngủ an toàn sâu ấy, thì họ xem những người ấy chẳng hơn gì những thú vật chưa được thuần phục, vốn không có lý trí và sự hiểu biết gì. Và chắc chắn trong thực tế, trừ khi họ ăn năn, họ còn ở trong tình trạng tệ hơn chính các thú vật, dù cuối cùng họ là ai. Những người làm vua chúa, tự cho mình là có phước, khi họ nhảy lên ngựa và la của mình, và thúc chúng đi đây đi đó, nhưng nếu họ làm điều ấy mà không quan tâm đến Đức Chúa Trời, và sự thương xót của Ngài, trong Chúa Giê-xu Christ, thì thật vậy họ còn khốn khổ hơn ngựa và la của mình. Thật vậy, có thể họ sẽ áp bức và lật đổ mọi sự trong một thời gian ngắn, theo ý thích của mình. Nhưng, trừ khi kịp thời họ được đánh thức khỏi giấc ngủ mê chết chóc như vậy, thì sẽ xảy ra rằng Đức Chúa Trời sẽ tra hàm thiếc vào miệng họ, và trong khi họ nói: Bình an, và mọi sự đều yên ổn, thì sự hủy diệt thình lình sẽ đến trên họ, như cơn đau đớn trên người đàn bà chuyển dạ. Lời Đấng Christ phán chẳng phải vô ích: Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, vì không có dấu hiệu nào chắc chắn hơn về một sự phán xét rất nặng nề sắp đến, bằng sự an toàn xác thịt: Cũng hãy lưu ý: Đa-vít đã kinh nghiệm sự khốn khổ của những kẻ vô cảm, và hạnh phúc của người tin kính; ông cân nhắc cả hai một cách nghiêm túc trong tâm trí mình, và về cả hai ông nói một cách rất nghiêm trang. Vì những người đã một lần kinh nghiệm, và nếm cả sự khốn khổ lẫn hạnh phúc, những người ấy chắc chắn là những người vừa có thể nói một cách nặng ký nhất về sự khốn khổ và hạnh phúc của con người; và cũng là những người có thể suy ngẫm trong tâm trí mình, một cách tốt nhất, sự khốn khổ của con người, và hạnh phúc của người. Tôi nói, họ là những người có khả năng nhất để nói, từ linh hồn và cảm giác của lòng, về địa ngục, về thiên đàng, về những đau đớn của địa ngục, và về niềm vui của thiên đàng. Vì không nên nghĩ rằng mọi người đều có thể nói về những điều ấy một cách xứng hợp, hay rằng mọi người không phân biệt đều có thể hiểu được chúng, khi nghe bất cứ người tin kính nào, và có kinh nghiệm về chúng, nói về chúng. Vì vậy tôi đề nghị cho mọi người an toàn, và cho người bị đè nặng bởi giấc ngủ mê chết chóc ấy, chỉ một câu này để cân nhắc suốt đời mình, đó là, câu này được có tại chỗ này: Nhiều nỗi đau buồn thuộc về kẻ ác,

Nhưng ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự thương xót sẽ bao phủ người] Vì lý do này tôi lưu ý những điều này một cách cẩn thận hơn, để chúng ta cố gắng hướng đến những điều ấy, để chúng ta cảm thấy linh hồn mình như thể bị đè nặng và áp bức trước hết bởi sức nặng và gánh nặng của sự khốn khổ, rồi bởi sức nặng của gánh nặng hạnh phúc và vinh hiển tuyệt vời tuyệt vời ấy, nói như vậy cùng với sứ đồ. Vì như vậy sẽ xảy ra rằng chúng ta sẽ có thể nói một cách nghiêm trang nhất, phải, và với một sức nặng nào đó, về sự khốn khổ và hạnh phúc của con người, và một lần chạm đến, nếu có thể, thế gian tê dại này bằng một cảm giác nào đó về những điều ấy, mà thật vậy nếu nó không kịp thời được lay động phần nào bởi sức nặng của những điều ấy, thì chắc chắn sẽ xảy ra rằng nó sẽ bị đè nặng trong địa ngục, bởi gánh nặng không chịu nổi của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời.

11. Hỡi người công chính, hãy vui mừng và hớn hở trong Đức Giê-hô-va, và hãy hát lên, hỡi tất cả những người có lòng ngay thẳng.

Sự Kết Luận Của Thi Thiên.

Hãy vui mừng] Cho đến đây phần thứ hai của thi thiên, tức là, phần áp dụng, đã được giải nghĩa; bây giờ tiếp theo là phần cuối cùng, phần kết luận, trong đó ông khuyên những người mà ngay trước đó ông đã tuyên bố là được phước và được Giê-hô-va chấp nhận, hãy vui mừng, và bày tỏ một số dấu hiệu chắc chắn của niềm vui, như là các bài ca.

Hãy vui mừng (ông nói) hỡi người công chính, và hớn hở trong Đức Giê-hô-va] Hãy vui mừng (ông nói) không phải trong chính mình, mà trong Giê-hô-va, vì chỉ từ Ngài mà có mọi sự phước hạnh ấy của các ngươi trong Chúa Giê-xu Christ: Vì sứ đồ nói như vậy: Anh em là bởi Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, nhờ đó ông cho thấy rằng mọi sự xuất sắc và phước hạnh ấy của chúng ta đều từ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu, nghĩa là, qua sự kết hợp rất chặt chẽ của chúng ta với Đấng Christ, Đấng đã trở nên cho chúng ta sự khôn ngoan, sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc. Rồi ông thêm vào sau đó mục đích trong câu 31, vì sao chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, rằng (ông nói) như đã chép: Ai khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa, tức là, từ khi người ấy ở trong Đấng Christ. Tại chỗ này xuất hiện sự khôn ngoan kỳ diệu của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài lo liệu và chăm sóc cho sự vinh hiển của chính Ngài, mà nếu không thì con người, vốn tham vọng và phạm thượng theo bản chất, sẽ gán cho chính mình. Ngài thật vậy đã không chọn nhiều người khôn ngoan, không nhiều người quyền thế, không nhiều người cao quý; nhưng Ngài đã chọn những điều dại dột, yếu đuối, và hèn mọn, mà Ngài sẽ ban cho trong Đấng Christ, những ân tứ của ân điển Ngài, đặc biệt với mục đích này, là xác thịt không nên khoe mình trong chính mình, mà nên thừa nhận rằng bất cứ điều gì nó có, đều đã nhận từ Chúa, và vì vậy nên vui mừng trong Ngài qua Chúa Giê-xu Christ: Nhưng những người mà ông khuyên hãy vui mừng là ai?

Hãy vui mừng (ông nói) hỡi người công chính và hớn hở, hỡi những kẻ có lòng ngay thẳng] Bằng những tên gọi về sự công chính và ngay thẳng này, mà từ đó có sự phước hạnh ấy, (vì trước đó đã nói, phải, rằng sự thánh khiết và chân thành của lòng chính là sự phước hạnh) bằng những tên gọi này, tôi nói, ông cho thấy họ là thánh khiết, và là những người mà trong câu ngay trước đó ông nói là được bao phủ bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời. Tại chỗ này, trước hết hãy lưu ý rằng không ai bao giờ vui mừng với niềm vui vững chắc và chân thật, ngoại trừ người được phước, và những người (như ông gọi họ) công chính và có lòng ngay thẳng. Vì tôi sẽ không gọi sự vui mừng của thế gian này, vốn thuộc về những kẻ bất chính và khốn khổ, bằng tên gọi niềm vui. Vì kẻ ác chẳng hưởng sự bình an (Chúa phán). Hãy lại ghi nhớ rằng niềm vui một khi đã hình thành trong tâm trí, thì không thể tự kiềm chế, mà sẽ bùng ra, hoặc trong ca hát hoặc trong một sự khoe mình nào đó. Và vì vậy Đa-vít bảo người công chính hãy hát: và sự khoe mình này chẳng những khi mọi sự thịnh vượng và trong tình trạng tốt đẹp, mà ngay cả khi chúng gặp khó khăn. Vì những người được bao phủ bởi niềm vui thật sự ấy, và hưởng sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, như Phao-lô nói, họ khoe mình trong hoạn nạn, dưới hy vọng về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, Đấng được mọi sự vinh hiển đời đời, A-men.

BÀI GIẢNG VI. Về Thi Thiên 39.

Luận Đề Của Thi Thiên 39.

Đây là một Thi Thiên, nhắc nhà tiên tri nhớ lại lời khuyên mà ông đã từng đưa ra trước thời điểm này, về sự tự quản của chính mình. Qua lời đề tựa, có vẻ đây là của Đa-vít. Và qua mạch văn và mục đích của nó, có vẻ nó được viết vào thời điểm ông bị rơi vào tình cảnh cực kỳ khó khăn, bởi âm mưu của Áp-sa-lôm. Luận đề và tóm tắt của Thi Thiên là thế này. Trước hết Đa-vít thừa nhận rằng ông đã đi lạc khỏi sự nín lặng và nhẫn nhục mà ông đã định, và sau đó tự sửa mình, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Vậy trước hết trong Thi Thiên này, có một Phần Tường Thuật đến câu 8, rồi có một lời cầu nguyện đến cuối Thi Thiên.

Thi Thiên 39.

1. Thi Thiên của Đa-vít, giao cho người cai nhạc, theo Giê-đu-thun.

2. Tôi đã nói: Tôi sẽ giữ gìn các đường lối tôi, e tôi phạm tội với lưỡi mình, tôi sẽ giữ hàm thiếc trong miệng tôi, bao lâu kẻ ác còn ở trước mặt tôi.

3. Tôi đã câm lặng, chẳng nói gì, phải, tôi đã nín lặng, không nói điều lành, khi nỗi buồn của tôi bắt đầu tươi mới trở lại.

4. Và lòng tôi nóng lên trong tôi, lửa cháy lên trong sự suy gẫm của tôi, tôi nói bằng lưỡi mình rằng.

5. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho con kinh nghiệm về sự cuối cùng của con: vì số đo các ngày của con là gì? Con sẽ thử xem con bền lâu dường nào.

6. Kìa, Chúa đã định các ngày của con như gang tay, và thời gian của con như không có gì trước mặt Chúa: quả thật mọi người, dù được lập vững đến đâu, cũng hoàn toàn là hư không. Sê-la.

7. Quả thật loài người qua đi như bóng, quả thật họ ồn ào một cách vô ích: có người thâu góp lại, nhưng chẳng biết ai sẽ nhận những vật ấy.

Tôi đã nói] Về phần tường thuật, có ba phần: Vì trước hết ông trình bày lời khuyên mà ông đã đưa ra để trải qua đời mình trong sự chịu đựng, trong câu 2. Rồi ông thêm rằng, như ông đã định, ông bắt đầu sống như vậy lúc ban đầu, trong câu 3. Thứ ba ông thêm rằng ông đã sa ngã khỏi lời khuyên đã bắt đầu, từ phần sau của câu 3 đến câu 8. Vậy trở lại; trước hết ông tuyên bố rằng ông đã định trải qua đời mình một cách nhẫn nhục. Và trong ý nghĩa này, ông nói trước hết một cách chung chung.

Tôi sẽ giữ gìn các đường lối tôi] Nghĩa là, cả đời sống của tôi: Rồi một cách riêng biệt.

E tôi phạm tội với lưỡi mình] nhờ đó ông cho thấy ông sẽ cẩn thận giữ gìn, e ông đi lạc trong lưỡi hay lời nói; vì trong việc cai quản lưỡi và lời nói, một phần tốt đẹp của đời sống chúng ta được bày tỏ: Bây giờ để ông có thể cai quản lưỡi mình tốt hơn (ông nói:)

Ông sẽ giữ trong miệng mình một hàm thiếc] Tức là, để kìm giữ lưỡi mình; lối nói mượn lấy từ những con ngựa không thuần. Rồi ông ghi chú thời gian của sự nín lặng, và sự thuần phục lưỡi mình.

Bao lâu (ông nói) kẻ ác còn ở trước mặt tôi] Nghĩa là, dù Đức Chúa Trời vui lòng dùng việc làm của kẻ ác để rèn luyện tôi bao nhiêu lần đi nữa.

Tôi đã câm lặng, chẳng nói gì] Phần thứ hai của phần tường thuật, nhờ đó ông mở ra việc chính ông bắt đầu thi hành lời khuyên đã đưa ra.

Tôi đã câm lặng] (ông nói) Rồi tiếp theo là sự khuếch đại, từ điều lớn hơn: Như thể ông muốn nói; phải, tôi thật vậy đã không nhắc đến trước mặt họ sự biện hộ thành thật và công chính của mình, nhưng tôi đã bỏ qua mọi sự, và tôi nhẫn nhục chịu đựng. Về điều này, hãy xem gương trong lịch sử Đa-vít về Si-mê-i. Ông ta gặp Đa-vít đang chạy trốn Áp-sa-lôm, và chẳng những ông ta tấn công Đa-vít bằng lời nói, mà còn bằng đá. Nhưng Đa-vít, với một sự nhẫn nhục kỳ diệu, đã chịu đựng sự sỉ nhục và điều sai trái của người ấy.

Khi nỗi buồn của tôi] Ở chỗ thứ ba, Đa-vít tuyên bố và bày tỏ rằng ông đã đi lạc khỏi mục đích của mình; và tóm tắt của sự đi lạc ấy được trình bày trong những lời tiếp theo trong câu 4.

Tôi nói bằng lưỡi tôi] Nghĩa là, tôi lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời. Cũng có ba nguyên nhân của sự đi lạc đi trước. Nguyên nhân thứ nhất ở tại chỗ này, như thể ông muốn nói: Khi sự hoạn nạn không có hồi kết, nỗi buồn của tôi như một vết thương trở nên tươi mới: Nguyên nhân thứ hai ở phần đầu của câu tiếp theo.

Lòng tôi nóng lên trong tôi] Nguyên nhân thứ ba là phần thứ hai của câu tiếp theo, như thể ông muốn nói: Với sự suy gẫm và suy nghĩ thường xuyên, tình cảm của tôi đã bùng cháy lên, và như thể, hoàn toàn bị thiêu đốt một cách dữ dội. Đa-vít bày tỏ sự rối loạn tâm trí cực kỳ lớn này, khi Xi-ba đến gần, ông ta tố cáo chủ mình là Mê-phi-bô-sết, như một kẻ giả dối tham vọng vương quyền. 2 Sa-mu-ên 16:1. Hãy ghi nhớ, về tất cả những điều này, thứ nhất, Đa-vít đã định nhẫn nhục, và ông bắt đầu thực hành lời khuyên đã định của mình, nhưng ông đã lui bước khỏi việc thi hành. Việc chúng ta định làm điều lành phát xuất từ ân điển, việc chúng ta bắt đầu theo đuổi điều lành mà chúng ta đã quyết định cũng đến từ ân điển của Đức Chúa Trời: Nhưng chúng ta vừa mới bắt đầu, mà nếu chúng ta bị Đức Chúa Trời bỏ rơi (sự yếu đuối của bản chất chúng ta là như vậy) thì chúng ta lập tức sa ngã. Vì vậy chúng ta cần ân điển liên tục của Đức Chúa Trời suốt đời mình và trong mọi hành động của đời mình, nếu không, chúng ta không thể nào bền đỗ đến cuối cùng. Thứ hai, điều cần được ghi nhớ là Đa-vít đã không vội vàng bước vào con đường nín lặng và nhẫn nhục này, nhưng ông đã làm điều này một cách có suy xét, nghĩa là, sau khi đã bàn bạc trước về việc ấy. Vì vậy, bất cứ ai muốn nhẫn nhục trải qua đời này, và sống tốt mọi mặt, thì nên tự ràng buộc mình làm điều này, bằng một quyết định chắc chắn của tâm trí, và sau khi đã suy xét trước về việc ấy. Vì điều này đặc biệt có ích chống lại những sự động lòng đột ngột của tâm trí: Vì bạn có thể thấy, nhiều người bị lôi kéo dữ dội hết nơi này đến nơi khác trong một khoảnh khắc bởi tình cảm của chính mình. Nguyên nhân là, họ chưa bao giờ quyết định với chính mình, sẽ nhẫn nhục trải qua đời mình: Từ đó mà ra, nếu họ bị động lòng, phải, dù chỉ bởi một điều nhỏ nhặt nhất, lập tức lưỡi họ được buông lỏng để sỉ nhục, và tay họ được trang bị để phạm một việc ác ghê gớm nào đó. Người ta thường nghĩ rằng chịu đựng điều sai trái không phải là phần việc của một tâm trí can đảm, mà họ cũng không nghĩ mình là người có tinh thần, trừ khi họ biến thành thú vật.

Quả thật tôi phán xét rằng, không một người nào trong số những người ấy mạnh mẽ trong tinh thần hơn Đa-vít, hay vĩ đại trong lòng hơn, mà tuy nhiên ông đã tự quyết định trong tâm trí mình chịu đựng mọi loại xúc phạm. Đây chính là sự hung dữ thú tính của đồng bào chúng ta, chứ không phải bất cứ sự can đảm nào của tâm trí. Thứ ba, cần lưu ý rằng tình cảm của Đa-vít cuối cùng đã sôi lên, và chính ông cuối cùng đã nói ra: Vì sức mạnh của tình cảm chúng ta là như vậy, chúng dữ dội lôi kéo người được tái sinh hết nơi này đến nơi khác. Do đó mà bạn vẫn nhận thấy, một số tàn dư của tội lỗi vẫn còn trong mỗi người tốt nhất: và sự tái sinh hoàn toàn này của phe Giáo hoàng, chỉ là một giấc mơ. Quả thật tôi tin rằng những người này chưa bao giờ đi đủ sâu vào chính mình, và chưa bao giờ thấy sự bại hoại đê hèn ấy, nằm sâu trong lòng. Tôi biết (sứ đồ nói) khi nay đã được tái sinh, rằng trong tôi, tức là trong xác thịt tôi, không có điều lành nào cư ngụ. Ông thật vậy đã cảm thấy sự cay đắng của tội lỗi bám chặt vào sườn mình, và luật ấy, mà ông gọi là luật của các chi thể, chống lại luật của Thánh Linh: mà thật vậy những người ấy chưa bao giờ cảm thấy cũng như không muốn cảm thấy. Thứ tư, cần lưu ý rằng Đa-vít đã không lập tức nhường chỗ cho tình cảm của mình: vì bạn thấy ở đây ông đã bùng ra thành những lời nói này, qua từng mức độ chắc chắn. Vì hoạn nạn đến với chúng ta hằng ngày, trước hết, nỗi buồn như một vết thương trở nên tươi mới, rồi lòng trở nên nóng: thứ ba, lửa bùng cháy lên, và rồi thật vậy lưỡi được buông lỏng. Vậy hãy học biết rằng, tình cảm của người được đổi mới không bùng ra, mà không có một sự vật lộn nào đó, nhờ đó thật vậy người được tái sinh khác với người chưa được đổi mới, là người dễ dàng, phải, chỉ với một sự động lòng nhẹ nào, đã bị đưa đến phạm bất cứ điều gì, và từ đó cũng phát sinh một sự khác biệt khác giữa người được đổi mới, và người chưa được tái sinh. Người được đổi mới thật vậy chịu đựng rất nhiều, và trong một thời gian dài, những điều sai trái và hoạn nạn: Gióp đã nhẫn nhục chịu đựng sự mất của cải của mình, ông cũng nhẫn nhục chịu đựng sự mất con cái của mình, nhưng khi đến những ung nhọt trên chính thân thể mình, ông đã không chịu đựng những điều ấy với một tâm trí nhẫn nhục như vậy. Tuy nhiên, sự nhẫn nhục kỳ diệu của người ấy, được giới thiệu cho toàn thể con cháu đời sau,

Nhưng kẻ chưa được đổi mới, chẳng chịu đựng điều gì với một tâm trí sẵn lòng, nếu người ấy không thể trả thù những điều sai trái khi mình muốn, tuy nhiên người ấy vẫn giữ trong mình một ý định trả thù. Thứ năm, cần được ghi nhớ, Đa-vít bùng cháy lên trước, rồi mới nói: Gia-cơ trong thư của mình, ông gọi lưỡi là lửa: cũng cùng chương 3:6, sứ đồ gọi nó là lửa bị địa ngục đốt cháy. Hãy xem tại chỗ này địa ngục ấy, vốn chẳng là gì khác hơn lửa của sự ác ý, cháy lên trong lòng như thể, và bị Sa-tan thổi lên và nuôi dưỡng. Vậy hãy xem, trừ khi trước hết có một ngọn lửa trong lòng, thì không có ngọn lửa nào trong lưỡi: Điều làm ô uế con người (Chúa phán) từ trong con người mà ra: Rồi mỗi khi ngươi nghe những lời phạm thượng, sỉ nhục, và những lời nói ô uế thối nát ấy, thì chớ quy chúng cho sự gian ác của lưỡi nhiều bằng sự ô uế của lòng:

Vì miệng nói ra bởi sự dư dật của lòng] Chúng ta ghét lưỡi của con người, nhưng nếu chúng ta có thể một lần thấy những tấm lòng ô uế và dơ bẩn ấy của con người, mà chỉ một mình Đức Chúa Trời nhìn thấy, thì tôi xin hỏi bạn, chúng ta sẽ ghê tởm chúng biết bao? Vì không có gì đáng ghét hơn đối với người tin kính, bằng linh hồn và lòng của một con người, không được Đức Thánh Linh tái sinh: Cho đến đây phần thứ nhất của Thi Thiên đã được tuyên bố,

Xin cho con, hỡi Đức Giê-hô-va, được kinh nghiệm về] Ông nhắc đến lời cầu nguyện mà ông đã dùng khi sa ngã. Về lời cầu nguyện ấy lại có hai phần: Trước hết, ông khẩn thiết cầu xin sự chết: rồi ông mong muốn được giải thoát khỏi tội lỗi, và khỏi hình phạt của tội lỗi. Để giáo lý này có thể dễ dàng hơn; hai điều này cần được phân biệt trong lời cầu xin thứ nhất: Trước hết, chính lời cầu xin, trong phần đầu của câu 5: Thứ hai, lý do của lời cầu xin trong phần tiếp theo của cùng câu ấy. Thứ ba là, một sự khuếch đại, trong phần cuối của cùng câu ấy, và ở phần đầu của câu tiếp theo: Thứ tư là một lời tung hô chắc chắn, trong phần thứ hai của câu 6, và toàn bộ câu 7. Bây giờ về lời cầu xin.

Xin cho con kinh nghiệm (ông nói) về sự cuối cùng của con] Ông có thể đã tóm gọn điều này trong một lời; xin cho con chết, nhưng ông đã dùng một lối nói quanh co, vì tình cảm mãnh liệt của mình, để bày tỏ sự chán ghét cuộc sống của mình; như thể ông muốn nói: Tôi từ lâu đã tìm kiếm sự cuối cùng của đời sống, xin cho tôi cuối cùng cảm nhận nó trong kinh nghiệm: Rồi lý do được thêm vào, từ sự ngắn ngủi của đời này.

Số đo các ngày của con là gì (ông nói)?] Như thể ông muốn nói, nó chẳng là gì cả. Rồi tiếp tục với mục đích, và muốn như thể xác định chính xác hơn thời gian của đời mình: Trước hết, ông mở đầu rằng ông sẽ siêng năng cố gắng, để ông có thể thấy và biết mình bền lâu dường nào: Sau đó ông quy định thời gian của đời mình, rồi ông bày tỏ rõ ràng, như thể với Đức Chúa Trời là tác giả của đời sống, số đo của đời mình.

Kìa (ông nói) Chúa đã định các ngày của con như gang tay] nghĩa là, không dài hơn số đo của một gang tay. Rồi ông tiếp tục, trong việc hạ thấp các ngày của mình.

Thời gian của con (ông nói) chẳng là gì trước mặt Chúa] Bấy nhiêu về việc mở rộng Luận Đề. Cuối cùng tiếp theo, là việc công bố một câu nói hay lời tung hô nghiêm trang và nặng ký.

Quả thật mọi người (ông nói) hoàn toàn là hư không, dù được lập vững đến đâu] Nghĩa là, vững chắc và cố định trong đời này: giống như Đa-vít dường như ở trong một vương quốc cao quý và hùng mạnh, kẻ thù mọi phía đã bị đánh bại, khi âm mưu này nổi lên: Bây giờ ông lặp lại phần này của lời tung hô: Vì với cùng ý nghĩa ông nói:

Quả thật loài người qua đi như bóng] Nghĩa là, bằng một kiểu biến mất nào đó, như Phao-lô nói, bằng một kiểu hay hình trạng, mà bằng những lời ấy nó cho thấy: không phải bất cứ vật thể chất nào, mà là một kiểu biến mất nào đó của một vật. Cùng một sự phán xét ấy của nhà tiên tri, về mọi kẻ ác, dù người ấy dường như được lập vững đến đâu, cùng một sự phán xét ấy của sứ đồ, về toàn bộ thế gian hiện tại này. Hình trạng của thế gian này (ông nói) qua đi. Và bấy nhiêu thật vậy đã được nói về cả hai phần của lời tung hô.

Quả thật người ta làm ồn ào một cách hư không] Ông bày tỏ rằng sự hư không cũng thuộc về những nỗ lực lo lắng của con người, như chính con người vậy: dường như ông muốn nói: Họ lao nhọc, chạy đua và đổ mồ hôi một cách hư không, điều mà chính ông trước kia đã kinh nghiệm, là sau khi ông đã mua được vương quốc với bao nhiêu gian truân, cùng bao nhiêu của cải lớn lao, ông thấy Áp-sa-lôm, con trai mình, nổi loạn, và ông tin rằng Mê-phi-bô-sết sẽ mưu toan điều gì đó chống lại vương quốc, và vì vậy ông không chắc chắn liệu ông sẽ có con trai mình làm người kế vị, hay bất kỳ người nào khác. Trước hết hãy ghi nhận: Đa-vít, khi lưỡi ông nay đã được tháo ra, ông không lập tức công kích Áp-sa-lôm, cũng không công kích Mê-phi-bô-sết, cũng không công kích bất kỳ người nào: Nhưng quay về cùng Đức Chúa Trời, ông lầm bầm chống lại Ngài. Vì tất cả chúng ta đều có khuynh hướng ấy, và đó là bản tính của những tình cảm của chúng ta, rằng ngay khi chúng được tháo ra, chúng liền bắt đầu trước hết bị cuốn đi một cách mù quáng chống lại Đức Chúa Trời: điều mà những bi kịch do dân ngoại viết ra đã bày tỏ đầy đủ, nơi các ngươi nhận thấy biết bao lời phạm thượng của những con người khốn khổ; biết bao tiếng kêu thống thiết và than van, không phải chống lại con người cho bằng chống lại những thần mà họ tự tưởng tượng ra. Quả thật ở đó là một bức tranh sống động chắc chắn về bản tính hư hỏng của mọi người; trong khi đó, họ chịu đủ mọi nỗi cực đoan: Vì tất cả chúng ta theo bản tính đều quy những hoạn nạn xảy đến cho chúng ta, và những khốn khổ của chúng ta, cho Đức Chúa Trời, chứ không quy cho chính mình, hay cho tội lỗi của mình. Tuy nhiên, sự lầm bầm này của Đa-vít, cũng như sự thiếu kiên nhẫn của Gióp, không hoàn toàn tuyệt vọng, như thường thấy nơi những kẻ phàm tục, và những kẻ Đức Chúa Trời hoàn toàn lìa bỏ bởi Thánh Linh của Ngài. Kế tiếp hãy ghi nhận, luận cứ của lời cầu xin, rút ra từ sự ngắn ngủi của đời sống, ông suy ra rằng chúng ta phải chết. Quả thật việc luôn nghĩ đến sự ngắn ngủi của đời này là ích lợi, và đừng cứng lòng chống lại những hoạn nạn, nhờ đó chúng ta được rèn luyện trong đời này, theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Như Gia-cốp than thở trước Pha-ra-ôn, qua cảm nhận về nỗi khốn khổ của đời này, rằng các ngày của ông thì ngắn ngủi và xấu xa: Nhưng chúng ta không phải luôn suy ra từ điều này rằng chúng ta phải chết, cũng không được vì thiếu kiên nhẫn mà khao khát sự chết: điều mà Đa-vít đôi khi đã làm, qua sự yếu đuối của xác thịt. Nhưng Phao-lô bày tỏ một cách dùng rất khác về sự áp bức. Hoạn nạn sinh ra không phải sự thiếu kiên nhẫn, mà là sự kiên nhẫn, sự kiên nhẫn sinh ra kinh nghiệm, kinh nghiệm sinh ra hy vọng. Vậy ngươi thấy rằng, sự thiếu kiên nhẫn và tuyệt vọng không theo sau cảm nhận về những hoạn nạn, mà là sự kiên nhẫn và hy vọng. Từ đó, ngươi lại suy ra, bản tính hư hỏng của con người đã lạm dụng những luận cứ tốt cho những kết luận và lời cầu xin xấu xa như thế nào. Ngoài ra, cũng có một mức độ thiếu kiên nhẫn ở đây: tức là, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời kéo người ấy trở lại. Vì quả thật, ngay cả một Cato đang ở trong hoàn cảnh mà Đa-vít lúc bấy giờ đang ở, cũng đã đi xa hơn, và chẳng những ông ta đã tha thiết ao ước sự chết từ tay Đức Chúa Trời, mà chính ông ta đã tự kết liễu đời mình: thế mà Đức Chúa Trời không hoàn toàn lìa bỏ những người thuộc về Ngài. Thứ ba hãy ghi nhận, rằng bản tính hư hỏng của con người lạm dụng bất kỳ câu nói hay nhất nào, chẳng hạn như câu này,

Rằng mọi người đều hoàn toàn hư không] Vì chúng ta không thể cân nhắc đầy đủ tâm trí mình, rằng chúng ta hư không dường nào theo bản tính, mà chúng ta có một thí dụ, thậm chí nơi Đa-vít, một người đã được đổi mới; Chúng ta lạm dụng câu nói này để đi đến một kết luận rất xấu, đến sự thiếu kiên nhẫn, đến sự tuyệt vọng, và đến sự lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời. Cũng chính Đa-vít ấy, hay bất kỳ ai đã viết Thi Thiên 73, rút ra một kết luận tốt hơn nhiều từ một câu nói tương tự như thế, về sự hư không của những kẻ không tin kính: đó là, Tôi sẽ hằng ở cùng Chúa (ông nói). Thứ tư, Đa-vít đang bị hoạn nạn, ông cảm nhận trong kinh nghiệm sự hư không và khốn khổ của chính mình, theo chính khốn khổ và lời thú nhận của mình: Dường như ông lại đo lường nỗi khốn khổ chung của loài người. Từ điều này hãy học, đâu là ích lợi của những hoạn nạn, từ những hoạn nạn không chỉ sinh ra sự hiểu biết về chính mình, mà thường là về nỗi khốn khổ của mọi người, điều ấy luôn cần thiết đến nỗi, nếu không có nó, thì không có cảm nhận về sự giải cứu và hạnh phúc. Vì nếu khốn khổ không được biết đến, thì không có sự ao ước hạnh phúc và phước lành: Và nếu sẽ không có sự ao ước nào, vào bất kỳ lúc nào, trong đời sống của sự giải cứu này, thì chắc chắn sẽ không bao giờ có sự giải cứu. Vì cửa không mở ra, trừ cho những kẻ gõ cửa, cũng không có điều gì được ban cho, trừ cho những kẻ tìm kiếm. Tình trạng của những người luôn say sưa với sự thành công thịnh vượng của mọi việc, lại chưa từng kinh nghiệm những thiếu sót và khốn khổ đi theo bản tính của chúng ta, là tình trạng nguy hiểm nhất.

8. Nhưng bây giờ, hỡi Chúa, tôi trông đợi điều gì? Hy vọng của tôi ở nơi Ngài.

9. Xin giải cứu tôi khỏi mọi sự sa ngã của tôi, xin chớ phơi bày tôi ra làm trò cười cho kẻ dại.

10. Tôi câm lặng, tôi không mở miệng, vì chính Ngài đã làm điều đó.

11. Xin cất tai họa của Ngài khỏi tôi, tôi kiệt sức dưới sự đánh của tay Ngài.

12. Nếu Ngài dùng sự quở trách vì gian ác mà sửa phạt bất kỳ người nào, Ngài sẽ làm tan biến điều đáng ao ước nơi người ấy, như con ngài, quả thật mọi người đều hư không. Sê-la.

13. Xin nghe lời cầu nguyện của tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, và tiếng kêu của tôi, xin nghiêng tai Ngài về nước mắt tôi, xin chớ làm như kẻ điếc: vì tôi là khách lạ trước mặt Ngài, là kẻ kiều ngụ như mọi tổ phụ tôi.

14. Xin thôi sửa phạt tôi, để tôi được khoẻ lại, trước khi tôi ra đi, đến nỗi tôi không còn hiện diện nữa.

Nhưng bây giờ] Phần thứ hai của Thi Thiên, trong đó ông lấy lại can đảm cho chính mình, và sửa lại sự lạc lối trước kia đã có nơi chính mình, dường như ông muốn nói. Cho đến đây tôi đã nói những điều này về sự lạc lối của tôi. Nhưng bây giờ hỡi Chúa, tôi trông đợi điều gì? Nghĩa là, hy vọng của tôi là gì? Rồi ông tự trả lời mình:

Hy vọng của tôi ở nơi Ngài] Sau khi đã đặt hy vọng của mình xuống, ông nghĩ ra những lời cầu nguyện mới rất khác với những lời mà ông đã nhắc đến rằng ông đã dùng trước kia. Ông rất sốt sắng trong lời cầu nguyện, vì ông lặp lại một điều ba lần. Bây giờ có ba luận cứ của lời cầu xin, được lặp lại ba lần: Rồi phần kết luận được thêm vào. Trước hết ông cầu xin bằng những lời này.

Xin giải cứu tôi khỏi mọi sự sa ngã của tôi, xin chớ phơi bày tôi ra làm trò cười cho kẻ dại] Nghĩa là, cho những kẻ lạm dụng lý trí thành sự dại dột và ô nhục; điều mà mọi người đều làm: trong khi họ được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời kêu gọi trở lại.

Tôi câm lặng] Luận cứ của lời cầu xin thứ nhất, rút ra từ sự ăn năn của chính ông, nói rằng; Tôi thừa nhận rằng Ngài là tác giả công chính của sự sửa phạt này của tôi, và tôi yên lặng trong các sự phán xét của Ngài.

Xin cất tai họa của Ngài khỏi tôi] Ông lặp lại lời cầu xin này, nhất là phần sau của nó. Vì sự sỉ nhục mà ông đã nói đến, ông giải thích và gọi nó là một tai họa.

Dưới sự đánh] Luận cứ khác của lời cầu xin được lặp lại, rút ra từ sự gian ác của chính ông.

Nếu Ngài dùng sự quở trách] Sự phóng đại của luận cứ, rút ra từ tình trạng chung của mọi người, trong đó, không ai có sức mạnh đó, nhờ đó người ấy có thể chịu đựng nổi, nếu người ấy so sánh mình với sự nặng nề của sự phán xét của Đức Chúa Trời: Nhưng ngược lại, người ấy cực kỳ yếu đuối. Bây giờ về luận cứ này, hãy xem nhiều điều, trong sách Gióp.

Vì gian ác mà sửa phạt] Nghĩa là, nếu Ngài muốn sửa phạt bất kỳ người nào theo điều người ấy đáng chịu, Ngài sẽ làm tan người ấy ra thành tro bụi, như con ngài, vốn bị hủy diệt chỉ bởi một sự chạm nhẹ. Rồi khi xét đến tình trạng chung và sự yếu đuối này của loài người, nhờ đó họ thật sự không thể chịu đựng nổi dù chỉ sự phán xét nhỏ nhất của Đức Chúa Trời, ông kêu lên như trước kia, trong câu 6,

Quả thật mọi người đều hư không]

Xin nghe lời cầu nguyện của tôi] Thứ ba, ông thuật lại cùng một lời cầu xin, với một sự tha thiết lớn lao của tâm trí, Và trước hết ông trình dâng lên Đức Chúa Trời, chính những lời cầu nguyện: Rồi tiếng kêu to trong việc tuôn đổ những lời cầu nguyện. Thứ ba, những giọt nước mắt đi kèm với tiếng kêu: Vì những hoàn cảnh như thế không được thêm vào lời cầu nguyện một cách vô ích, như tiếng kêu và nước mắt. Phải, chúng được Đức Chúa Trời chăm sóc, Đấng bỏ vào bình của Ngài, mọi giọt nước mắt của người thuộc về Ngài, và ghi chúng hết thảy vào sổ của Ngài như thể, như Đa-vít nói ở một chỗ khác.

Vì tôi là khách lạ] Lý do thứ ba của lời cầu xin được lặp lại ở chỗ thứ ba, rút ra từ sự ngắn ngủi của đời này: dường như ông muốn nói: Vì tôi không thể tiếp tục lâu dài trong đời hiện tại này, và là khách lạ đối với Chúa; đó là tình trạng chung của mọi người phải chết, vì vậy có một cơ hội được dành cho Ngài, để bày tỏ lòng thương xót của Ngài đối với tôi, một kẻ lữ hành khốn khổ. Như vậy các tín hữu nói ở những chỗ khác.

Xin thôi sửa phạt tôi] Đây là phần kết luận, dường như ông muốn nói: Vậy xin thôi không còn hoạn nạn tôi lâu hơn và nặng nề hơn nữa, để tôi được khoẻ lại trước khi tôi chết, không còn trở lại đời này nữa. Như Gióp tranh luận, Gióp 10:21, vân vân, và như một kẻ cầu xin khiêm nhường quay về cùng Đức Chúa Trời.

Khi tôi chưa ra đi] Những lời này bày tỏ sự ngắn ngủi của đời hiện tại này, dường như ông muốn nói, chừng nào ánh sáng ngắn ngủi còn tiếp tục, hay, chừng nào tôi còn hưởng ánh sáng ngắn ngủi này. Và đây thực chất cũng là luận cứ giống như luận cứ đã có ở cuối câu trước. Từ những điều chúng ta đã nói, trước hết hãy ghi nhận nơi Đa-vít một sự thay đổi đáng nhớ và những lời cầu nguyện, rất khác nhau giữa chúng. Trước kia quả thật ông đã cầu nguyện với một tâm trí bối rối, nhưng bây giờ ông cầu nguyện với một tấm lòng yên tĩnh và vững vàng hơn. Vì đôi khi xác thịt có quyền cai trị nhiều hơn trong lời cầu nguyện của các tín hữu, hơn là Thánh Linh thường xuyên có. Và đôi khi ngược lại, quyền cai trị của Thánh Linh, nhiều hơn của xác thịt. Ngươi cũng có trong sự thay đổi này, một sự dạy dỗ về chiến thắng cuối cùng của Đức Thánh Linh. Vì mặc dù trong đời hiện tại này, chiến thắng dường như thường thuộc về phía xác thịt; tuy nhiên chính bởi điều đó, rằng sau sự vận động của xác thịt, Đức Thánh Linh dấy lên trong chúng ta sự vận hành đó, vốn nuốt chửng, như thể, sự vận động của xác thịt; chúng ta được nhắc nhở rằng một ngày kia chiến thắng, sẽ hoàn toàn và trọn vẹn thuộc về phía Thánh Linh. Hơn nữa hãy xét, hiệu quả của những hoạn nạn nơi Đa-vít đa dạng, phải, trái ngược với chính nó, là dường nào. Vì trước kia, khi hoạn nạn thúc đẩy ông đến than khóc, thì bây giờ cảm nhận về cùng một hoạn nạn ấy, thúc giục ông thú nhận tội lỗi, và cầu xin tha khỏi hình phạt của nó. Vì bản tính của chúng ta là gì, nếu có lúc nào chúng ta bị áp bức bởi nghịch cảnh, thì chúng ta chán ngán đời hiện tại này, và chúng ta kêu xin sự chết. Nhưng chúng ta được khuyên nhủ nên tìm kiếm sự tha thứ tội lỗi, và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, hơn là sự chết, vì quả thật hoạn nạn không phải được chấm dứt bằng sự chết; nhưng nó sẽ gia tăng nhiều cách, nếu qua Chúa Giê-xu Christ không có sự hòa thuận.

Cuối cùng hãy quan sát, ông kết luận khác nhau dường nào từ cùng một luận cứ, lấy từ sự ngắn ngủi của đời này. Vì trước kia, vì đời sống ngắn ngủi, ông đã tha thiết tìm kiếm sự chết. Bây giờ, vì đời sống ngắn ngủi, ông cầu xin tai họa được cất đi. Ông dùng luận cứ của Thánh Linh một cách đúng đắn, là luận cứ mà xác thịt lạm dụng; và ông rút ra những lời cầu xin thánh khiết và những kết luận từ cùng những nguyên tắc ấy, mà từ đó, xác thịt rút ra nọc độc. Những người được tái sinh cảm nhận trong chính mình cách suy luận và kết luận trái ngược này từ cùng những nguyên tắc ấy. Phải, và họ thật hạnh phúc về mặt đó, rằng sau khi họ đã kết luận từ những nguyên tắc tốt, những điều xấu; từ cùng những nguyên tắc ấy họ lại đã thu thập được những điều tốt, Thánh Linh, tức là, thắng hơn xác thịt: khi những kẻ không tin kính và không được đổi mới, luôn luôn, nếu có lúc nào họ thấy những nền tảng tốt, rút ra từ đó những kết luận sai lầm và không tin kính: Vì có lời chép, rằng những kẻ không tin kính biết Đức Chúa Trời, tuy nhiên họ đã không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời, nhưng họ đã trở nên hư không trong tư tưởng mình. Nguyện mọi vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, trong Chúa Giê-xu Christ, A-men.

BÀI GIẢNG VII. Về Thi Thiên 42.

Luận Đề của Thi Thiên 42.

Đây là một Thi Thiên dạy dỗ, như hiển nhiên qua lời đề tựa. Và nó chứa đựng lời than thở của Đa-vít, rằng ông đã bị lưu đày khỏi sự hiện diện hữu hình của Đức Chúa Trời, vốn ở tại Giê-ru-sa-lem. Thi Thiên này có bốn phần. 1. Phần thứ nhất là lời than thở cho đến câu 6. Phần thứ hai, là sự an ủi trong câu 6, đến phần sau của câu 7. Phần thứ ba, là một sự khoe mình nào đó chống lại mọi bất tiện của sự lưu đày của ông, và cuối cùng, chống lại mọi hoạn nạn, cho đến câu cuối cùng. Trong phần thứ tư và cuối cùng của Thi Thiên, ông trở lại với việc an ủi linh hồn sầu thảm của mình.

Thi Thiên 42.

1. Một Thi Thiên dạy dỗ, giao cho người cai quản âm nhạc, trong dòng dõi Cô-rê, để ca hát.

2. Như con nai cái kêu rống vì các khe nước, linh hồn tôi cũng kêu rống cùng Ngài, hỡi Đức Chúa Trời.

3. Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời, khát khao Đức Chúa Trời mạnh mẽ và hằng sống, mà nói rằng, Khi nào tôi sẽ đến gần, để tôi được hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời.

4. Nước mắt tôi là đồ ăn cho tôi ngày và đêm, trong khi người ta nói cùng tôi hằng ngày; Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu?

5. Nhớ lại những điều này, tôi tuôn đổ linh hồn tôi trên chính mình: rằng tôi vốn thường đi qua trong đám đông, rằng tôi đã bước đi với họ đến nhà Đức Chúa Trời, với tiếng ca hát và ngợi khen, Hội chúng, trong khi đó, giữ lễ hội.

Phần Thứ Nhất của Thi Thiên.

Như con nai cái] Trong phần thứ nhất này của Thi Thiên, và lời than thở của ông, Đa-vít thốt ra hai tình cảm nặng nề nhất: Thứ nhất quả thật, một sự ao ước mãnh liệt về sự hiện diện hữu hình của Đức Chúa Trời, vốn lúc bấy giờ ở tại Giê-ru-sa-lem. Thứ hai, một nỗi buồn lớn lao vô cùng của tấm lòng, đi kèm với một sự ao ước tha thiết. Sự ao ước trước hết được đặt ra bằng cách so sánh, hình ảnh so sánh được lấy từ một con nai cái kêu rống. Con nai cái (ông nói) không kêu rống vì các khe nước nhiều hơn tôi kêu rống cùng Ngài, hỡi Đức Chúa Trời) Con nai cái khi ấy được nói là chạy đến với các dòng nước vào mọi lúc, khi nó thở một cách nhọc nhằn, nhất là khi mùa gặt bắt đầu, vào lúc đó, xét về sức nóng thiêu đốt, nó rất không chịu nổi cơn khát: Cũng vậy tất cả chúng ta theo bản tính đều khát khao và khô cạn, và khi có cảm nhận về cơn khát và sự khô cạn đó, thì chúng ta được đưa tới cùng Đấng Christ với sự ao ước không kém, trong Ngài mà thôi chúng ta có sự tươi mát của mình, hơn là con nai cái kêu rống, nghĩa là, kêu lên, nó chạy đến các dòng nước, nhờ đó nó làm dịu cơn khát của mình, Rồi một sự trình bày đơn giản về sự ao ước đó được đặt ra:

Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời] (ông nói) Theo bản tính mọi người như chúng ta đã nói, đều khô cạn và héo hon, bị thiêu đốt, tức là, bởi ngọn lửa của tội lỗi, và của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng ít người cảm nhận sự khô cạn của mình, do đó xảy ra, phải, rằng ít người bị lay động bởi cơn khát ân điển, vì không ai được chạm đến triệt để bởi cơn khát ân điển của Đức Chúa Trời, trừ khi Đức Chúa Trời trước hết bởi Thánh Linh của Ngài đã khơi dậy người ấy, nhất là bởi sự rao giảng của luật pháp. Nhưng bây giờ, khi cơn khát đã được khơi dậy một lần, trừ khi ân điển mới tiếp nối, nhờ đó những kẻ khát được dẫn dắt liên tục, đến suối nước sự sống tinh sạch ấy, là Chúa Giê-xu Christ, lập tức họ sẽ tìm đến cho mình những vũng nước dơ bẩn; và thay vì nước trong sạch và hằng sống, họ sẽ uống lấy những dòng nước dơ dáy và hôi thối: vì công đức duy nhất của Chúa Giê-xu Christ và huyết của Ngài, họ sẽ uống lấy công đức của loài người: và những chất độc như thế, mà phe Giáo hoàng ngày nay, dâng cho những con người khốn khổ. Vì vậy Đấng Christ trong sách Giăng, vào lúc Ngài còn ở trên đất với dân Giu-đa, với một tiếng lớn và tiếng kêu, Ngài đã gọi mọi kẻ khát đến cùng chính Ngài. Và toàn bộ sự rao giảng Phúc Âm ngày nay, không thuộc về mục đích nào khác, ngoài việc, như chỉ bằng ngón tay, suối sự sống duy nhất ấy là Chúa Giê-xu Christ, được chỉ ra một cách rõ ràng. Bây giờ sau khi loài người được đưa đến cùng Đấng Christ, họ uống, phải, họ uống đời đời, họ uống lấy ân điển ở trong Ngài, và hết thảy đều nhận lấy từ sự đầy dẫy của Ngài: vì suối sự sống ấy, không bao giờ cạn khô, cũng không bao giờ huyết của Đấng Christ khô cạn: Nhưng không phải không có sự khác biệt, chúng ta uống trong đời này, và trong đời hầu đến: Vì trong đời này (nếu tôi nói như vậy) chúng ta chỉ nếm một chút, nhưng trong đời khác, chúng ta sẽ uống nước sự sống một cách dồi dào. Chúng ta sẽ uống khi ấy đời đời, và chúng ta sẽ uống mà không chán ngán, và không buồn nôn: Vì như nước ấy, không bao giờ có thể bị rút cạn, sự dồi dào và phong phú của nó là như vậy; thì nó cũng ngọt ngào và êm dịu đến nỗi, nó lôi cuốn và thúc giục những kẻ uống cứ uống mãi. Không có sự vui thú nào trong đời này, mà việc dùng liên tục nó, lại không sinh ra sự chán ngán chính nó. Đôi khi chúng ta chán ngán, tôi thừa nhận, những sự thực hành tin kính; như việc rao giảng và nghe lời, những lời cầu nguyện, và những điều khác tương tự. Nhưng điều này không phải quy cho nước ấy, mà cho sự hư hỏng của chúng ta: Vì vẫn còn ẩn náu trong lòng mỗi người chúng ta, một chút mật đắng, nhờ đó tâm trí chúng ta bị nhiễm độc đến vậy, và vị giác trong miệng bị hư hỏng đến nỗi, những điều vốn ngọt ngào nhất theo bản tính, đôi khi dường như đắng: Điều này hiển nhiên, phải, từ chỗ, trong đời khác ấy, khi chúng ta đã trút bỏ, sự hư hỏng này của bản tính, sẽ không còn sự chán ngán nào cả. Bên cạnh sự khác biệt này, mà chúng ta đã nói đến, còn có một sự khác biệt khác, nhờ đó chúng ta uống trong đời này, và sẽ uống trong đời khác hầu đến. Trong đời khác ấy chúng ta sẽ uống trực tiếp, nghĩa là, không có phương tiện trung gian nào xen vào, hoặc là lời đã rao giảng, hoặc là các thánh lễ đã cử hành, chúng ta sẽ thấy Đức Chúa Trời đúng như Ngài là. Nhưng trong đời này, chắc chắn chúng ta cần những phương tiện, như thể những ống dẫn, nhờ đó nước ân điển có thể được dẫn từ Đấng Christ đến chúng ta. Và đây là điều Sứ đồ nói: Bây giờ chúng ta thấy qua một tấm gương một cách mờ tối, nhưng bấy giờ chúng ta sẽ thấy mặt đối mặt. Và từ điều này xảy ra, rằng chừng nào chúng ta còn sống ở đây; như có một sự ao ước về chính nước sự sống, thì cũng có một sự ao ước về những phương tiện nhờ đó chúng ta múc lấy nước ấy: Tôi nói, có một sự ao ước về chức vụ bề ngoài này: Và đây là sự khao khát của Đa-vít, mà ông bày tỏ trong Thi Thiên này: Nhưng ngươi sẽ hỏi; Đa-vít há không có Đức Chúa Trời hiện diện cùng ông, ở bất cứ nơi nào ông tình cờ ở, mà không cần chức vụ bề ngoài ấy, ông há không có Ngài ở cùng ông, tôi nói vậy sao? Tôi đáp, rằng ông có Đức Chúa Trời, ở mọi nơi hiện diện trong một mức độ nào đó: nhưng ông không cảm nhận sự hưởng thụ dồi dào về sự hiện diện của Ngài, khi ông ở xa Đền thờ của Đức Chúa Trời, như ông vốn cảm nhận trong Hội Thánh hữu hình của Đức Chúa Trời, và trong Đền thờ ấy lúc bấy giờ đặc biệt có lời hứa về sự hiện diện của Đức Chúa Trời: Điều tương tự cũng vậy, mọi người tin kính cảm nhận trong chính mình, rằng họ không cảm nhận sự hưởng thụ Đức Chúa Trời dồi dào như vậy, hoặc bởi lời đã rao giảng, hoặc bởi các thánh lễ đã cử hành, như họ vốn cảm nhận với những phương tiện ấy. Vì những phương tiện thông thường ấy không phải được Đức Chúa Trời chỉ định một cách vô ích.

Vì Đức Chúa Trời mạnh mẽ] Đây là những nền tảng và nguyên nhân của sự ao ước lớn lao như thế. Đa-vít đã cảm nhận về sự hiện diện hữu hình của Đức Chúa Trời, quyền năng hùng mạnh của Ngài qua Đấng Christ, ông cũng đã cảm nhận bằng kinh nghiệm nơi Ngài, qua cùng một Đấng Christ ấy, sự sống đời đời. Từ đó nảy sinh, sự ao ước được hưởng Ngài. Từ Đức Chúa Trời hiện diện và theo một cách chắc chắn nào đó, hữu hình trong Hội Thánh của Ngài: về cảm nhận, tôi nói, quyền năng quen thuộc ấy, sự nhân từ: cuối cùng, sự sống của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Vì ai đã một lần nếm những điều ở trong Đức Chúa Trời, và (nếu tôi nói như vậy với Phi-e-rơ) Đã nếm biết Chúa là nhân từ, người ấy hằng ao ước Ngài ở cùng mình, và tha thiết, người ấy cầu xin sữa tinh sạch của lời, điều mà chính Phi-e-rơ cũng đã bày tỏ rõ ràng bằng gương của mình, là người từ lâu trước đó đã trả lời cùng Chúa, rằng ông sẽ không rời khỏi bên Ngài. Lạy Chúa, chúng tôi sẽ đi theo ai (ông nói) Ngài có những lời của sự sống đời đời.

Khi nào nói rằng] Tại đây linh hồn của Đa-vít bày tỏ cơn khát của chính mình. Và nó được đưa vào bằng chính lời nói, bằng cách nhận lấy vai trò của một người đang nói, và trò chuyện cùng Đức Chúa Trời, vì trong khi chúng ta than thở và kêu khóc, chẳng những miệng của thân thể phải được đưa ra, mà linh hồn phải được đưa ra trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Ý nghĩa là, dường như ông muốn nói, điều này sẽ không bao giờ xảy ra sao, rằng tôi sẽ đến cùng Đức Chúa Trời, và hiện ra trước mặt Ngài? Những kẻ thiếu sự hiện diện quen thuộc của Đức Chúa Trời, và sự sống phát xuất từ sự hiện diện của Ngài, rồi chỉ cảm nhận những kinh hoàng của sự chết, họ thật sự dường như đối với chính mình, rằng họ sẽ không bao giờ bơi thoát khỏi sự chết ấy. Đây là cảm nhận, tôi nói, mà bản tính cung cấp. Và những kẻ, mặt khác, là người tin kính, khi họ dường như đối với chính mình bị lìa bỏ Đức Chúa Trời, đôi khi họ bị chi phối bởi bản năng của bản tính. Hãy xem Thi Thiên 13:2. Ngài sẽ quên tôi đời đời sao?

Nước mắt tôi là] Cho đến đây là tình cảm của sự ao ước của ông, bây giờ ông công bố tình cảm mãnh liệt của nỗi buồn của mình. Vì ông đưa nó ra hai lần, một lần trong câu này, lại một lần trong câu tiếp theo. Vậy trong câu này, (ông nói,)

Nước mắt tôi là] Điều mà chúng ta chủ yếu lấy làm vui thích, Kinh Thánh gọi là đồ ăn, từ đó xảy ra, rằng Đấng Christ nói,

Đồ ăn của tôi là làm theo ý muốn của Đấng đã sai tôi] đây là điều mà tôi chủ yếu vui thích: Vậy nước mắt được nói là đồ ăn ở chỗ này, vì kẻ đang ở trong tình trạng buồn bã, vui thích trong nước mắt, và uống chúng một cách tham lam, như bất kỳ thứ nước ngọt ngào nhất nào. Vì có một sự vui thích tự nhiên nào đó trong mọi tình cảm, khi tình cảm được để mặc cho chính nó. Phải, trong tình cảm buồn bã, có một sự vui thích, mặc dù trong đó không có một niềm vui vững chắc. Nhưng nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời khơi dậy những tiếng thở dài ấy, và những giọt nước mắt ấy, thì bây giờ có một niềm vui khác, phải, và thật vững chắc, đi kèm với chính những giọt nước mắt, và cùng với những tiếng thở dài không nói nên lời, mà Sứ đồ Phao-lô nói đến. Rô-ma 8. Đó là sự vui mừng mà Phi-e-rơ gọi trong Thư thứ nhất của ông, là không nói nên lời và vinh hiển, và cùng với những giọt nước mắt ấy nước ân điển và sự sống được uống vào. Cũng chưa phải trong đời này, để nói điều tôi nghĩ, có bất kỳ niềm vui vững chắc nào của Cơ Đốc nhân, trừ khi trong khi người ấy vui mừng, người ấy tuôn đổ nước mắt, thở dài, và buồn bã. Nhưng trong đời khác ấy, Mọi nước mắt sẽ được lau khỏi mắt, như Giăng nói.

Trong khi người ta nói] Ông thêm vào nguyên nhân của nỗi buồn của mình, sự chế nhạo cay đắng của những kẻ thù, mà hằng ngày thay cho một lời sỉ nhục chúng ném vào mặt ông.

Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu?] Quả thật đã có đủ cớ để buồn phiền trong việc, ông thiếu sự hiện diện hữu hình của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh của Ngài, nhưng vì cớ này nỗi buồn chồng chất thêm nỗi buồn, xét rằng, điều ấy bị những kẻ thù của ông nêu ra, bằng cách chế nhạo, rằng chính ông đã bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Đây không phải là điều mới mẻ đối với những kẻ bắt bớ Hội Thánh, đã bị hạ xuống và làm cho khiêm nhường, phải, theo cách này mà sỉ nhục bất kỳ thành viên riêng lẻ nào của Hội Thánh. Hãy xem Thi Thiên 137. Trong đó có lời chép về Hội Thánh: Khi chúng tôi ngồi khóc bên các sông Ba-by-lôn. Nhưng người Ba-by-lôn khi ấy đã làm gì trong sự than khóc ấy: Họ đòi hỏi chúng tôi, họ nói, một cách khinh bỉ, những bài ca vui vẻ: như những bài chúng tôi đã hát tại Giê-ru-sa-lem. Điều tương tự này chúng ta cũng sẽ cảm nhận trong kinh nghiệm, nếu có bao giờ xảy ra, qua sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta bị tước mất sự hiện diện này của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm của Ngài; sự suy ngẫm về điều ác này, bây giờ dường như có phần nhẹ nhàng: Nhưng sau khi điều ấy xảy ra, qua sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, thì thật sự, chúng ta sẽ thấy trong kinh nghiệm, nó nặng nề dường nào: Tôi nói về những người đặc biệt, vốn đôi khi vui thích trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong lời của Ngài.

Nhớ lại những điều này] Ông lại đặt ra nỗi buồn của mình, và ông kết hợp với nó một luận cứ mới về nỗi buồn.

Tôi tuôn đổ linh hồn tôi trên chính mình] Dường như ông muốn nói, Chẳng những tôi tuôn đổ nước mắt, mà tôi tuôn đổ chính linh hồn, vốn tan chảy trong tôi vì buồn phiền. Sự tháo gỡ bên trong của linh hồn, và của tình cảm của nó, là nguyên nhân khiến thân thể và đôi mắt, tan ra thành nước mắt: Và nhiều lần, phải, đôi mắt của chúng ta thật sự không đủ sức cung cấp nước mắt cho nỗi buồn của chúng ta, sau khi cho đến khi mọi giọt nước mắt đã được tuôn đổ, và thân thể như thể đã khô cạn. Khi ấy tình cảm buồn bã thường mãnh liệt, khi nó được để mặc cho sự tự do của chính nó. Ông thêm vào nguyên nhân của nỗi buồn lớn lao như vậy.

Nhớ lại những điều này] (ông nói) tức là, những điều tiếp theo.

Rằng tôi vốn thường (ông nói) đi qua trong đám đông] Như sự nhớ lại về khốn khổ trước kia, sau một sự giải cứu, được kết hợp với sự vui mừng (vì người ấy không bao giờ vui mừng một cách vững chắc, nếu trước kia người ấy chưa thật sự buồn phiền) thì sự nhớ lại về hạnh phúc đã qua, sau khi bất kỳ người hạnh phúc nào trở nên khốn khổ, được kết hợp với một nỗi đau lớn lao của tâm trí. Như vậy, vì điều này là thông thường trong bất kỳ việc nào khác, nó có chỗ đứng chủ yếu trong những vấn đề thuộc linh và thiên thượng. Vì đối với người ấy dường như không thể chịu nổi, là người đôi khi đã có Đức Chúa Trời hiện diện cùng mình trong Đấng Christ; nếu người ấy có lúc nào bị lìa bỏ sự hiện diện của Ngài, nhất là, nếu có hoạn nạn bề ngoài nào hiện đang đè nặng trên đầu người ấy: nhưng nếu trong khi đó, cùng với sự nhớ lại về sự hiện diện trước kia, cùng với nỗi đau, có một sự ao ước về sự hiện diện ấy, chắc chắn có một niềm vui nào đó kết hợp với nỗi buồn ấy: Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ, và lòng thương xót xưa của Đức Chúa Trời sẽ đến trên họ, mà họ nhớ lại một luận cứ về sự chắc chắn rằng sự hiện diện của Đức Chúa Trời sẽ được phục hồi trong thời gian hầu đến. Hơn nữa, cần ghi nhận ở chỗ này, rằng từ khi sự hiện diện của Đức Chúa Trời bị rút đi, mọi nỗi buồn và những điều nghịch cảnh đều đón chúng ta trên đường, như những sự chế nhạo của những kẻ thù, và sự nhớ lại về hạnh phúc đã qua.

6. Hỡi linh hồn tôi, sao ngươi sầu thảm? Và làm ồn ào trong mình tôi? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì tôi sẽ còn ngợi khen Ngài, và sự cứu rỗi của mặt Ngài, tức là thuộc mọi thứ.

7. Đức Chúa Trời tôi ôi, linh hồn tôi sầu thảm trong mình tôi.

Phần Khác của Thi Thiên.

Sao ngươi sầu thảm] Trong phần thứ hai này của Thi Thiên, ông như thể vùng lên đột ngột, khỏi giữa nỗi buồn, và lấy lại can đảm cho chính mình: Và trước hết bằng một lời nói quay lại ông nói cùng linh hồn mình: Rồi kế tiếp cùng Đức Chúa Trời, là nguồn của mọi sự an ủi. Ngoài ra, ông như thể gọi lại linh hồn mình khỏi các âm phủ: Vì nó đã bị sầu thảm rất nhiều, như chính những lời ấy bày tỏ. Vì đây là thói quen của người tin kính, rằng sau khi một thời gian họ đã buông thả cho sự buồn phiền, và đã nói cùng linh hồn mình như thể: Chớ nhận lấy sự an ủi, nhưng hãy uống lấy nỗi buồn như nước (vì trong nỗi đau và buồn bã một thời gian, là sự vui mừng của người tin kính.) Sau khi họ đã nhường chỗ cho nỗi buồn một cách đầy đủ và dồi dào, và bây giờ hoàn toàn sầu thảm, và kinh ngạc, lập tức họ đứng dậy, và tự khích lệ mình, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và một sự vận động nào đó chắc chắn của Đức Thánh Linh, Đấng không hoàn toàn lìa bỏ họ đời đời. Hơn nữa, họ làm điều đó theo thứ tự này: Trước hết, họ quở trách và sửa lại linh hồn và tình cảm của mình, điều mà Đa-vít làm ở đây, không khác gì một người mẹ làm với đứa con của mình, vốn chưa có khả năng lý luận, vào lúc đó, nó hoàn toàn tuôn đổ ra thành nước mắt: Rồi sau khi quở trách, họ an ủi linh hồn mình, và khuyên nó trông cậy nơi Đức Chúa Trời, hoàn toàn theo cùng một cách, nhờ đó các bà mẹ, sau khi đã quở trách con mình một cách nghiêm khắc, an ủi chúng. Cần ghi nhận, rằng Đa-vít nâng linh hồn mình lên đến hy vọng: Vì trông cậy nơi Đức Chúa Trời, là phương thuốc duy nhất chống lại sự tuyệt vọng. Vì hy vọng trái ngược với sự tuyệt vọng, và bất kỳ ai có tâm trí sầu thảm, nếu trong khi đó họ không được nâng lên bởi hy vọng, họ sẽ rơi vào tuyệt vọng, và cuối cùng sẽ hư mất. Từ đó mà ra nỗi buồn tuyệt vọng của dân ngoại, vốn không có đức tin, không có hy vọng, không có Đấng Christ: Và cũng ngày nay, bất kỳ ai ở trong tình trạng sự chết, không có Đấng Christ, tất yếu họ phải chết trong tuyệt vọng.

Vì tôi sẽ còn] Ông tạo ra một chỗ cho hy vọng trong linh hồn mình từ đó, rằng ông sẽ không bị thất vọng về điều đã trông cậy, nhưng đúng như ông đã trông cậy, thì điều ấy sẽ xảy đến cho ông.

Tôi sẽ ngợi khen Ngài (ông nói) và sự cứu rỗi của mặt Ngài, tức là thuộc mọi thứ] Nghĩa là, mặt Ngài, trong đó có sự thông công của những niềm vui, hay sự cứu rỗi muôn mặt, vốn ở trong mặt và sự hiện diện của Ngài; và như vậy việc ngợi khen, là công bố. Vậy Đa-vít hứa, rằng ông sẽ ngợi khen cả chính Đức Chúa Trời, và cũng vậy, ân huệ lớn lao của sự sống của ông đã nhận từ Ngài: hay cuối cùng, việc ngợi khen sự cứu rỗi của mặt Ngài, là ngợi khen và công bố sự cứu rỗi sẽ ở trước mặt ông, từ đó, trong câu cuối cùng (ông nói) rằng ông sẽ ngợi khen sự cứu rỗi của mặt Ngài, tức là, sự cứu rỗi sẽ được thấy trước mặt ông.

Đức Chúa Trời tôi ôi] Như ông trước hết đã quay về cùng linh hồn mình, bây giờ ông quay về cùng Đức Chúa Trời của mình, và ông ngước mắt lên, và thở dài, (như thể) cùng Ngài, bày tỏ cùng Ngài nỗi buồn của linh hồn mình, và ông tuôn đổ sự lo lắng và bồn chồn của mình trên lòng Ngài. Bất kỳ ai được ban cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; Người này thở dài cùng Đức Chúa Trời trong hoạn nạn và nỗi buồn của mình: Nhưng kẻ chỉ được ban cho tinh thần của loài người, người ấy sẽ không bao giờ thở dài cùng Đức Chúa Trời: vì người ấy cho rằng Đức Chúa Trời giận mình, nhất là khi có bất kỳ hoạn nạn nào đè nặng trên mình: Vì người ấy nghĩ rằng toàn bộ khốn khổ của mình phát xuất từ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng kẻ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Thánh Linh ấy (tôi nói) của sự làm con nuôi, nhờ đó chúng ta kêu, A-ba, Cha: Người này đến cùng Đức Chúa Trời mà không sợ hãi, vì quả thật Thánh Linh ấy luôn ở cùng một cảm nhận nào đó về lòng thương xót và tình yêu của Cha của Đức Chúa Trời. Vì vậy, như một đứa con, có Cha mình thiện ý với mình, trong nỗi buồn của nó, nó đi thẳng đến cùng cha mình: Cũng vậy con cái của Đức Chúa Trời, trong nỗi buồn và khốn khổ của mình đi đến cùng Đức Chúa Trời là Cha mình, và trình bày lời than thở của mình cùng Ngài.

7. Vậy tôi nhớ đến Ngài, từ đất Giô-đanh, và từ Hẹt-môn, từ đồi nhỏ.

8. Dầu vực sâu kêu gọi vực sâu, theo tiếng của những kẻ được Ngài sai đi, nguyện mọi đợt sóng tràn vào, và các vực sóng của Ngài tràn qua tôi.

9. Ban ngày, Đức Giê-hô-va sẽ sai sự nhân từ của Ngài đến, và ban đêm bài ca của Ngài ở cùng tôi: Tôi sẽ tiếp tục cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời mạnh mẽ của sự sống tôi.

10. Nói cùng Đức Chúa Trời mạnh mẽ là Vầng Đá của tôi, sao Ngài quên tôi? Cớ sao tôi đi trong y phục tang chế, vì sự áp bức của những kẻ thù?

11. Chúng tấn công xương cốt tôi bằng một thanh gươm ngắn, những kẻ thù của tôi sỉ nhục tôi, trong khi chúng nói cùng tôi hằng ngày, Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu?

Vậy] Sau đó ông khoe mình rất đột ngột, trước hết chống lại bất kỳ nơi lưu đày nào của mình, rồi chống lại từng hoạn nạn nặng nề nhất của mình. Tiểu từ này, [Vậy] dường như không đưa ra lý do cho bất kỳ câu nào đi trước trong bản văn. Vậy ông bắt đầu câu này (như dường như đối với tôi) từ một cảm nhận vui mừng đột ngột và bị cắt đứt nào đó, và về sự hiện diện của Đức Chúa Trời: dường như ông đã nói, vì niềm vui ấy, và sự vui mừng của linh hồn ấy, mà tôi nhận biết về Đức Chúa Trời của tôi, tôi nhớ đến Ngài, vân vân. Từ đó ngươi học điều này, một người quay về cùng Đức Chúa Trời thường được biến đổi nhanh chóng dường nào: vì sự hiện diện của Đức Chúa Trời có sức mạnh ban sự sống cho tạo vật; rằng mặt Ngài vừa chiếu sáng, tạo vật liền bắt đầu sống lại, dù nó chết đến đâu. Khi Thi Thiên nói về những tạo vật thô kệch và ngu dại này. Thi Thiên 104:29,30. Khi Ngài giấu mặt Ngài, chúng bối rối nếu Ngài lấy hơi thở của chúng đi, chúng trở về bụi đất. Lại nữa, nếu Ngài sai Thánh Linh của Ngài ra, chúng được tươi mới, cuối cùng, Ngài đổi mới mặt đất. Huống chi những tạo vật có lý trí, như chúng ta gọi chúng, và chẳng những có lý trí, mà còn thuộc linh, nghĩa là, những tạo vật được đổi mới bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vốn đã một lần cảm nhận Đức Chúa Trời thương xót dường nào, những tạo vật ấy, tôi nói, nương cậy nơi Đức Chúa Trời của chúng; vì cần thiết, phải, càng cần thiết hơn, rằng sự sống và sự chết của chúng tùy thuộc vào mặt Ngài, hiện diện và vắng mặt; Xin soi sáng (Đa-vít nói) hỡi Đức Giê-hô-va, ánh sáng của mặt Ngài trên chúng tôi, và ban thêm niềm vui trong lòng tôi, hơn lúc, mà lúa mì và rượu nho của họ được gia tăng. Vậy về những người này trước hết tôi nói, là những người đã quen thuộc với mặt của Đức Chúa Trời, và vốn quen lấy một niềm vui nào đó từ mặt Ngài. Vì nói về những người khác, họ không thể tha thiết tìm kiếm mặt của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Vì không có sự ao ước về điều chúng ta không biết. Ngoài ra, những người này chưa nếm, sự nhìn thấy Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ ngọt ngào dường nào.

Tôi nhớ đến Ngài] dường như ông muốn nói, Ở mọi nơi mà tôi tình cờ bị lưu đày, từ mọi biên giới và bờ cõi của Y-sơ-ra-ên. Từ phương Đông, nơi có sông Giô-đanh: từ phương Bắc, nơi nó được giới hạn bởi núi Hẹt-môn và Li-ban, và từ phương Nam, nơi xứ đồi giới hạn Giu-đa. Ông gọi những xứ đồi này, bằng tên một Đồi Nhỏ, vì khi chúng được so sánh với Núi Li-ban, và với Hẹt-môn, vốn nằm về phương Bắc, chúng chỉ được kể trong số những Đồi Nhỏ. Từ chỗ này ngươi nhận biết, rằng không có nơi lưu đày hay nơi tù đày nào, dù tự nó khó chịu và xấu xí đến đâu, có thể tách con cái của Đức Chúa Trời, khỏi mặt của Đức Chúa Trời của họ? Phải, họ khoe mình trong sự hiện diện ấy của Đức Chúa Trời: mà họ sở hữu chống lại bất kỳ nơi nào: Vì điều này, mà chúng ta sống qua đời mình, dù nó là gì, thật sự chẳng là gì cả, Nhưng sự hiện diện của Đức Chúa Trời là mọi sự.

Lời nhắc nhớ] mà ông dùng, cần được ghi nhận. Vì chắc chắn sự nhắc nhớ ấy, là về sự hiện diện của Đức Chúa Trời nhiều hơn, hơn là chính sự hiện diện của Đức Chúa Trời, vốn lúc bấy giờ ở ngoài Thành Giê-ru-sa-lem, trong đó lúc bấy giờ, có sự hiện diện hữu hình ấy của Đức Chúa Trời. Vậy vấn đề là như thế, khi chúng ta bị lưu đày khỏi chức vụ bề ngoài này của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh của Ngài; phải, trong đó chúng ta chủ yếu có Đức Chúa Trời hiện diện: Thì chắc chắn chúng ta là những tín hữu, không được nói thật sự có Đức Chúa Trời hiện diện cho bằng nhớ đến sự hiện diện của Ngài, vốn đã từng ở cùng chúng ta. Ngoài ra, sự nhắc nhớ này tôi thừa nhận là vui mừng, ngọt ngào và dễ chịu, tuy nhiên, nó không thiếu một sự buồn phiền và nặng nề nào đó của riêng nó, phải, và trong nó, có một cớ nào đó của nỗi buồn, như chúng ta đã thấy trước kia trong câu 5.

Nhớ lại những điều này (ông nói) tôi tuôn đổ linh hồn tôi trên chính mình] Tôi sẽ nói thêm một chút: Sự hiện diện này của Đức Chúa Trời cũng vậy, vốn ở trong chức vụ của lời Ngài, nó có nỗi đau của riêng nó đi kèm, vì nó ở dưới hy vọng. Tôi thừa nhận hy vọng, đi cùng niềm vui và sự khoe mình, từ đó Sứ đồ nhớ đến sự khoe mình của hy vọng. Và ở một chỗ khác. Chúng ta khoe mình dưới hy vọng về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên hy vọng ấy đi kèm với nỗi buồn và tiếng thở dài, Chúng ta thở dài (ông nói) chờ đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.

Dầu vực sâu] Như trước kia ông đã khoe mình chống lại từng nơi lưu đày nào của mình, thì bây giờ ông khoe mình chống lại những hoạn nạn, dầu chúng nặng nề nhất.

Dầu vực sâu kêu gọi vực sâu, vân vân.] Nghĩa là, dầu những hoạn nạn nặng nề đến đâu, như chúng là những dòng nước tràn vào một cách dữ dội trên tôi: tuy nhiên, Đức Giê-hô-va sẽ ban sự nhân từ của Ngài ban ngày, vân vân.] Các ngươi thấy đó, không có sự hoạn nạn nào, dù nặng nề đến đâu, có thể phân rẽ người trung tín khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời mình, hay khỏi cảm nhận về sự thương xót của Ngài: trái lại, họ vinh hiển trong những tai họa nặng nề nhất. Ai sẽ phân rẽ chúng ta (Phao-lô nói) khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời, há sự bắt bớ, há sự sầu khổ sao? Điều kế tiếp cần lưu ý là, ông nói những trận lụt và sóng vỗ mạnh bạo xông vào: cũng những điều được sai đến để thuộc về Đức Chúa Trời; dường như mọi điều ấy đều từ Đức Chúa Trời mà đến. Vì vậy ông thừa nhận rằng mọi sự hoạn nạn của mình đều phát xuất từ Đức Chúa Trời là tác giả: Nhưng ông hứa rằng sự an ủi sẽ đến với mình trong sự hoạn nạn từ đâu? Há ông chẳng nói trong câu 9 rằng,

Đức Giê-hô-va sẽ ban sự nhân từ của Ngài.] Vì vậy sự hoạn nạn và sự an ủi trong sự hoạn nạn đều cùng nhau phát xuất từ Đức Chúa Trời, cùng với sự khốn khó Ngài sai sự an ủi đến, cùng với sự cám dỗ, Ngài sai sự giải cứu khỏi sự cám dỗ đến. Tuy nhiên, có một sự khác biệt về thứ tự, vì thật vậy trước hết Ngài khiến hoạn nạn rồi sau mới an ủi: Trước hết là cảm nhận về sự khốn khó, rồi sau là cảm nhận về sự an ủi, điều đó nhằm mục đích gì? Đó là, vì chúng ta vốn chậm chạp về bản tính, và vô cảm trong đời này, đến nỗi chúng ta không thể đánh giá ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ lớn lao là dường nào, cũng không thể xét xem ân điển ấy ngọt ngào là dường nào, trừ khi trước hết chúng ta cảm nhận mình khốn khổ là dường nào bởi bản tính, và than thở dưới gánh nặng của tội lỗi. Bây giờ trong sự khốn khổ, cảm nhận về ân điển và về sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ mới ngọt ngào. Nhưng sau đời này, niềm vui của người tin kính sẽ vững bền, hoàn toàn không còn cảm nhận về sự buồn rầu; đó là, khi mọi giọt lệ sẽ được lau khỏi mắt chúng ta: vì bấy giờ chúng ta sẽ có thể thấu hiểu niềm vui thuần khiết và chân thật ấy, mà chúng ta không thể nắm bắt được trong đời này.

Tôi sẽ tiếp tục cầu nguyện] Đây là kết quả của những điều đã nói trước: Vì Đức Chúa Trời sẽ ban sự nhân từ của Ngài ban ngày, và bài ca của Ngài ban đêm cho Đa-vít: Vì vậy ông sẽ tiếp tục cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời. Vì không có người nào có thể nghĩ ra lời cầu nguyện, trừ khi Đức Chúa Trời cung cấp nội dung cho lời cầu nguyện ấy, và ban cho chúng ta cảm nhận về sự thương xót của Ngài. Chúa (ông nói) trong Thi Thiên 51, câu 17,

Chúa sẽ mở môi tôi, và miệng tôi sẽ bày tỏ sự ngợi khen của Ngài]

Ông gọi Đức Chúa Trời là Nguồn của sự sống mình] bởi danh ấy, ông tỏ ra rõ ràng rằng ông đã nắm bắt quyền năng của Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, là quyền năng phục vụ cho sự sống. Nhưng chúng ta hãy xem xét chính hình thức của lời cầu nguyện.

Tôi thưa cùng Đấng Mạnh Mẽ, là Vầng Đá của tôi] tức là nơi nương náu của tôi, vân vân. Lời cầu nguyện này của Đa-vít là một lời than khóc, và một lời phàn nàn nào đó. Vậy hãy quan sát xem Đức Chúa Trời thường ban cho những bài ca nào trong sự hoạn nạn, đó là, những bài ca than khóc và buồn rầu. Và chắc chắn nhất thiết phải như vậy. Vì những bài ca vui mừng có ích gì trong sự khốn khổ? Hãy xem Thi Thiên 137. Trong đó Hội Thánh của Đức Chúa Trời ghê tởm những bài ca vui mừng ấy, như những bài ca mà Hội Thánh đã từng hát tại Giê-ru-sa-lem, nay đang ở trong cảnh lưu đày. Tuy nhiên sự nặng nề và than khóc luôn được pha trộn với một sự ngọt ngào nào đó, và niềm vui trong Đức Chúa Trời, và tiếng thở dài càng lớn thì sự vui mừng thường càng sâu đậm. Nhưng chúng ta hãy xem xét các lời ấy.

Sao Ngài quên tôi?] (ông nói) Trước hết ông than rằng Đức Chúa Trời quên ông: Sau đó ông than về sự khốn khổ của mình việc sau này thật là hệ quả của việc trước. Vì khi Đức Chúa Trời quên chúng ta, thì lúc ấy chúng ta khốn khổ, chúng ta bước đi như mặc áo tang, và chúng ta cãi cọ với Đức Chúa Trời. Cũng trong lúc Đa-vít than rằng Chúa đã quên ông, ông gọi Ngài là,

Đức Chúa Trời Mạnh Mẽ là Vầng Đá của ông] Nhờ đó cho thấy rằng ông vẫn bám chặt lấy Đức Chúa Trời một cách rất chặt chẽ. Người trung tín ôm lấy Đức Chúa Trời mình trong tình yêu thương đến nỗi, dầu Ngài dường như đôi khi quên họ, tuy nhiên họ không thôi bám chặt lấy Ngài: Dầu vậy (Gióp nói) Ngài có giết tôi đi nữa, há tôi chẳng trông cậy nơi Ngài sao? Điều ấy chắc chắn là bằng chứng rõ ràng rằng Đức Chúa Trời thật sự không quên họ, dầu trong một thời gian Ngài dường như quên họ đối với họ. Vì nếu Đức Chúa Trời một khi quên chúng ta, và lìa bỏ chúng ta hoàn toàn, thì chắc chắn chúng ta cũng sẽ lìa bỏ Ngài. Vì nếu trước hết Ngài không nắm lấy chúng ta, thì thật vậy, chúng ta cũng không thể dùng tay mình, như thể, nắm lấy Ngài. Tuy nhiên, dường như đối với chúng ta, trong khi chúng ta bị hoạn nạn, rằng chúng ta bị Ngài lìa bỏ, và Ngài không còn nghĩ đến chúng ta nữa.

Sao tôi bước đi trong tang chế] Ông than về sự khốn khổ của mình, mà ông biểu thị bằng y phục kèm theo của thân thể mình:

Vì sự áp bức] Ông tỏ ra nguyên nhân của sự khốn khổ mình, và của bộ y phục buồn thảm ấy: Đó là, sự áp bức của kẻ thù.

Chúng xâm phạm xương cốt tôi] Trong những lời này, ông diễn tả sự áp bức ấy một cách cụ thể hơn.

Chúng tấn công xương cốt tôi] Rồi mở ra lối nói bóng bẩy ấy:

Kẻ thù tôi sỉ nhục tôi] (ông nói:) Lý do mà tiếp theo ông đưa ra, từ những lời khinh miệt và phạm thượng của chúng,

Trong khi chúng nói (ông nói) cùng tôi hằng ngày rằng, Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu?] Điều này thật là một sự phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời, vốn là một sự khinh miệt và sỉ nhục đối với Đa-vít. Vì sự phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời là sự sỉ nhục đối với người lân cận, và họ không bị lay động bởi điều ấy theo cách nào khác hơn là như thể họ bị đâm xuyên bằng gươm: vì sự liên kết lẫn nhau giữa Đức Chúa Trời và dân của Ngài là như vậy, sự cảm thông và cảm nhận lẫn nhau là như vậy, đến nỗi nếu họ thấy Đức Chúa Trời bị chạm đến bởi bất kỳ sự sỉ nhục nào, và danh Ngài bị phạm thượng, thì người tin kính không bị lay động theo cách nào khác hơn là như thể họ bị thương bởi một vết thương chí mạng: Cũng vậy về phía ngược lại, Đức Chúa Trời bị lay động bởi sự bắt bớ dân của Ngài đến nỗi Ngài coi sự ấy như thể được làm cho chính Ngài, Sau-lơ, Sau-lơ, (Ngài nói) sao ngươi bắt bớ ta?

12. Sao ngươi sờn ngã, hỡi linh hồn ta? Và sao ngươi xôn xao trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì ta sẽ còn ngợi khen sự cứu rỗi mọi bề của mặt ta, và Đức Chúa Trời của ta.

Sao ngươi sờn ngã] Sau hết, ông quay lại câu ấy, mà chúng ta đã giải nghĩa trước đây, như thể là câu điệp của Thi Thiên, về câu ấy, hãy xem trước trong câu 6; Vì vậy, về câu ấy, chúng ta chỉ nhắc đến điều này: dù người tin kính đôi khi nhường chỗ cho sự buồn rầu của mình bao nhiêu lần; thì cũng bấy nhiêu lần họ trở lại với chính mình, và tự an ủi mình, sửa chữa tình cảm của mình, và khuyên giục linh hồn mình hướng đến sự trông cậy, là điều trái ngược với sự tuyệt vọng, mà tình cảm của họ nếu không thì sẽ cuốn họ đi một cách mù quáng.

Và chúng ta đã nói bấy nhiêu đó về Thi Thiên 42.

BÀI GIẢNG VIII. Về Thi Thiên 49.

Đại Ý của Thi Thiên 49.

Tôi không bàn luận gì về tác giả của Thi Thiên này. Các phần của Thi Thiên có bốn phần: Phần thứ nhất, một lời mở đầu trang trọng, trong đó ông cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người cho đến câu 6. Phần thứ hai, là một mệnh đề về sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, trong câu 6. Phần thứ ba, là luận cứ của sự tin cậy đã nêu ra, từ ích lợi của sự sống lại, và của sự sống đời đời, cho đến câu 17. Phần thứ tư, là một lời kết luận khuyên giục mọi người tin kính, từ đó cho đến cuối Thi Thiên.

Thi Thiên 49.

1. Một Thi Thiên (giao) cho người quản ca (để hát) giữa dòng dõi Cô-rách.

2. Hỡi mọi dân, hãy nghe điều này, hỡi mọi kẻ cư ngụ trên thế gian, hãy hiểu [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc khó hiểu].

3. Cả người sinh ra từ kẻ hèn mọn, và cũng người sinh ra từ kẻ cao quý, cả người giàu lẫn người nghèo.

4. Miệng tôi sẽ nói sự khôn ngoan đủ mọi thứ, và sự suy gẫm của lòng tôi là sự thận trọng nhiều mặt.

5. Nghiêng tai tôi về một ẩn dụ, tôi sẽ tỏ bày trên đàn hạc, điều khó hiểu của tôi.

Phần Thứ Nhất của Thi Thiên.

Hãy nghe điều này] Phần thứ nhất của Thi Thiên, là Lời Mở Đầu, trong đó ông cầu xin sự chú ý: Trước hết một cách chung của mọi dân, của mọi kẻ cư ngụ trên thế gian. Rồi một cách riêng, như thể lập một sự phân chia nào đó, ông tìm kiếm sự chú ý. 1. Của kẻ không quyền quý. 2. Của người quyền quý. 3. Của người giàu. 4. Của người nghèo: tất cả những người ấy ông lay động để chú ý; từ tầm quan trọng của vấn đề, ông sắp nói về sự khôn ngoan đủ mọi thứ, và sự thận trọng nhiều mặt: Điều này trong câu 5, sau đó trong một từ, ông gọi đó là một Ẩn Dụ, vì, đó là, ông trình bày điều ấy trong chính gương của mình. Ông cũng gọi đó là một vấn đề khó hiểu, tức là, một câu nói bóng bẩy đáng chú ý: Vì người Hê-bơ-rơ gọi phép ẩn dụ, hoặc rõ ràng hoặc tối tăm, là một vấn đề tối tăm. Lại nữa, để ông càng lay động họ chú ý hơn, ông tuyên bố rằng ông sẽ chuyên tâm trình bày vấn đề này.

Miệng tôi, (ông nói) sẽ nói, và lòng tôi sẽ suy gẫm, tai tôi sẽ tự nghiêng theo, và đàn hạc tôi sẽ được gảy lên.] Hãy xem đây, trước hết, ông đòi hỏi sự chú ý về phía người khác, trong lúc ấy, ông tuyên bố rằng ông chuyên tâm và tha thiết trình bày vấn đề. Trước hết, vậy hãy quan sát khi có bất kỳ vấn đề trang trọng nào được nêu ra để bàn luận, cả người nghe, và người nói, đều phải rất chuyên tâm trong đó. Hãy lưu ý nữa, luận cứ của Thi Thiên là về sự khôn ngoan, như chúng ta có trong chính Lời Mở Đầu. Bây giờ sự khôn ngoan ấy là gì, là giáo lý về sự tin cậy, như tiếp theo sau đó. Rồi khi sắp nói về sự tin cậy, ông khuyên giục mọi người phải hết sức chú ý, và dành sự chú ý cho điều ấy. Giáo lý về Sự Tin Cậy; bất cứ khi nào nó được nêu ra, nó không nên được bày ra cho kẻ điếc, nhưng nó đòi hỏi sự chú ý của mọi người quyền quý, không quyền quý, giàu, và nghèo: Của những người lớn (tôi nói) và giàu, kẻo họ đặt sự tin cậy của mình nơi sự cao quý và giàu có của mình: và của kẻ không quyền quý và nghèo, kẻo vì thiếu những điều ấy, họ đánh mất lòng can đảm của mình, hoặc lại ca ngợi những điều ấy quá mức nơi người khác. Vì khuynh hướng của bản tính chúng ta là như vậy. Người nghèo thường đặt hạnh phúc nơi sự giàu có, kẻ không quyền quý và hèn mọn, nơi danh dự, mà chính họ thiếu. Thứ ba, ông tuyên bố rằng ông sẽ luôn chuyên tâm bàn luận vấn đề này. Vì điều gì chủ yếu khơi dậy sự chú ý nơi những người có ý kiến trái ngược? Chính là sự chuyên tâm nghiêm túc của người dạy. Và khi nào người nghe được gây dựng chủ yếu? Chính là khi, đó là, khi người ấy chuyên tâm ghi nhận người nói, và cũng được ích lợi bởi người ấy, vì người ấy không nói điều gì khác ngoài điều mà người ấy đã suy gẫm trước, và nghiêng tai mình như thể về chính tiếng nói của mình: Vì dầu, người ấy không thốt ra bằng miệng điều gì khác ngoài những điều mà người ấy đã nghĩ đến trước trong lòng: Tuy nhiên, chính những điều ấy trước hết được thốt ra nơi miệng, rồi sau được tai hiểu, và cuối cùng, trở lại với lòng mà chúng đã phát xuất, chúng củng cố đức tin và sự hiểu biết của chính người nói. Và chúng ta đã nói bấy nhiêu đó, về Lời Mở Đầu.

6. Sao tôi phải sợ hãi trong những ngày hoạn nạn, rằng sự gian ác của các bước chân tôi sẽ bao vây tôi?

Sao tôi phải sợ] Tiếp theo, là mệnh đề, trong câu 6. Tóm tắt của mệnh đề là, sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời chống lại mọi điều ác, cả của đời này, lẫn của đời hầu đến: Ông không nêu điều này một cách đơn giản, nhưng sau khi như thể vật lộn một chút với sự yếu đuối của xác thịt mình, ông thốt ra điều ấy bằng một câu hỏi:

Sao tôi phải sợ (ông nói) trong những ngày gian ác, rằng sự gian ác, vân vân.] Tức là, rằng qua sự yếu đuối của đời sống này của tôi, trong đó tôi bước đi như thể bằng chân mình, tôi bị tai họa bao vây, và vì vậy tôi ở trong tình trạng xấu. Lời nói này dường như là của một người đang lý luận với một người khác, và quở trách, và quả thật trong chính vấn đề ấy cũng xảy ra như vậy. Vì Đa-vít thốt ra những điều này, không phải không có một sự lý luận nào đó và vật lộn với sự yếu đuối của xác thịt: Vì chúng ta không đạt được tự do, qua xác thịt, mà không có một sự vật lộn nào đó, để đặt sự tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời. Và sự tin cậy của chúng ta nơi Đức Chúa Trời luôn bị cản trở bởi những sự yếu đuối của xác thịt. Vì vậy bất cứ ai muốn đặt sự tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời, nhất thiết, người ấy phải chuẩn bị mình cho một cuộc chiến đấu.

7. Về những người đặt lòng tin cậy nơi sự giàu có của mình, và vinh hiển về sự nhiều của cải của mình.

8. Không ai có thể bằng cách nào chuộc lại anh em mình, để dâng giá chuộc mình cho Đức Chúa Trời.

9. (Vì sự cứu chuộc mạng sống của chúng thật đắt giá, phải, nó chấm dứt đời đời)

10. Để người ấy còn sống đời đời, để người ấy không kinh nghiệm sự hư nát.

11. Dầu người ấy thấy người khôn ngoan chết, kẻ ngu dại và kẻ ngu muội cùng hư mất, và để lại của cải của mình cho người khác.

12. Ý nghĩ của chúng là, gọi theo tên của chính mình, khắp đất, nhà cửa của chúng đời đời, và chỗ ở của chúng cho mọi thế hệ.

13. Người ở trong danh vọng cũng sẽ chẳng còn ở lại luôn, người ấy giống như loài thú phải chết.

14. Thấy rằng đây là đường lối của những người ấy, chúng có sự trông đợi, và dòng dõi của chúng tán thành lời nói của chúng, Sê-la.

15. Như chiên, từ khi chúng được xếp đặt trong mồ mả, sự chết sẽ ăn nuốt chúng, trong khi người công chính cai trị chúng trong buổi sáng ấy, và sẽ tiêu hủy vẻ đẹp của chúng, đã nhận từ nơi ở của nó.

16. Thật vậy, Đức Chúa Trời sẽ chuộc linh hồn tôi khỏi Âm phủ: vì Ngài sẽ tiếp nhận tôi. Sê-la.

Phần Thứ Ba của Thi Thiên.

Về những người ấy] Sau đây là luận cứ của sự tin cậy, từ sự sống lại của xác thịt, và sự sống đời đời.

Vì, (ông nói) Ngài sẽ chuộc linh hồn tôi khỏi Âm phủ] Ông cho rằng việc trình bày luận cứ này một cách trần trụi là chưa đủ, nhưng ông cho phép việc mở rộng luận cứ ấy, từ điều trái ngược, mà, đó là, xảy đến cho những kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi sự giàu có, và danh dự. Vì không có ai trong số chúng có thể chuộc linh hồn mình khỏi sự chết. Sự mở rộng và giải thích này, để chúng ta có thể hiểu rõ hơn, sẽ được dẫn ra thành những phần ấy. Trước hết, trong câu 7, và sau đó cho đến câu 11, ông tỏ ra rằng kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi sự giàu có, không thể giải cứu một linh hồn khỏi sự chết. Rồi tiếp theo ông tỏ ra rằng kẻ đặt lòng tin cậy của mình nơi danh dự, không thể chuộc một linh hồn khỏi sự chết, từ câu 11, đến câu 14. Thứ ba, trong khi ông xem xét những điều này một cách tha thiết, ông gom lại sự ngu dại của những người ấy, cũng như ông quở trách sự ngu dại của dòng dõi, trong câu 14 và 15, Tôi trở lại phần thứ nhất.

Về những kẻ (ông nói) tin cậy nơi của cải của mình, vân vân.] Không có ai, có thể giải cứu bằng mọi sự giàu có của mình, thậm chí không phải mạng sống của anh em mình, huống chi là mạng sống của chính mình: (vì một người sẽ chuộc mạng sống của chính mình bằng một giá lớn hơn, so với anh em mình).

Để người ấy được sống đời đời, và không kinh nghiệm sự hư nát] Và trong câu 9, lý do được chen vào:

Vì (ông nói) sự cứu chuộc mạng sống của chúng thật đắt giá] Phải, chắc chắn giá của sự sống không bao giờ có thể được chúng trả cho Đức Chúa Trời. Và đây là điều mà ông thêm vào,

Phải, nó chấm dứt đời đời] Tóm tắt của mọi điều hướng đến điều này: như thể ông muốn nói, kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi sự giàu có, thật sự không thể bằng của cải của mình mà chuộc được mạng sống của anh em mình, huống chi là mạng sống của chính mình. Hãy để ý: Đa-vít không nói theo cách này: Kẻ đặt lòng tin cậy của mình nơi của cải của mình, không biết sự vô thường của thế gian là gì, mình sẽ hưởng của cải ấy bao lâu; nhưng giả sử người ấy có đủ phần của cải trong cả đời này, tuy nhiên ông khẳng định rằng người ấy không thể kéo dài đời sống này quá thời điểm đã định cho sự chết, hay ban sự bất tử cho bất kỳ người phàm nào. Vậy Đa-vít vì lý do này coi sự giàu có rất nhẹ, vì chúng không thể làm cho một người trở nên bất tử, ông coi trọng sự bất tử biết bao. Không thể nói được, sự xét đoán của người đời khác với lời phán này của Đa-vít là dường nào, Những người này quả thật biết rằng, cả sự giàu có lẫn danh dự đều không thể ban sự bất tử: Tuy nhiên, không nghĩ đến sự bất tử, họ đặt toàn bộ lòng tin cậy của mình nơi những điều ấy. Và một số người thật vô đạo, đến nỗi họ không xấu hổ mà nói rằng, nếu họ ở trong tình trạng tốt trong đời này, họ ít quan tâm đến đời hầu đến. Nhưng những người khác, nếu họ không dám táo bạo thốt ra lời nói vô đạo như vậy, tuy nhiên họ tỏ ra đủ trong đời sống và cách cư xử của mình, rằng họ nghĩ cùng một điều ấy trong lòng mình. Con người trong sự sáng tạo đầu tiên đã được dựng nên cho sự bất tử, phải, và trong con người bởi chính bản tính có một cảm nhận nào đó và lòng khao khát sự bất tử. Vậy tôi kể điều này trong số những sự rủa sả lớn nhất, rằng bất kỳ người nào sẽ trở nên ngu muội đến nỗi suốt đời mình người ấy sẽ không nghĩ gì về sự bất tử. Tuy nhiên các ngươi sẽ thấy khắp nơi nhiều kẻ như vậy, không phải là người cho lắm, mà là thú hoang, không có gì thuộc bản tính con người trong chúng ngoại trừ hình dáng bên ngoài, phải, những kẻ còn tệ hơn cả thú hoang. Vì thú hoang giữ bản tính của chính chúng, nhưng những kẻ ấy thoái hóa khỏi bản tính tự nhiên của chính mình. Nhưng, các ngươi sẽ nói gì, có phải sự giàu có là kẻ thù lớn và trái ngược với sự sống hầu đến như vậy không? Há chẳng phải tất cả những của cải tạm thời ấy, là nhiều khoản tiền đặt cọc cho sự sống và hạnh phúc hầu đến sao? Tôi đáp. Tôi nói rằng sự giàu có được phân phát ra, hơn là được thu góp lại bằng mọi thủ đoạn thì có ích hơn cho sự sống đời đời. Vì của cải của một người được thu góp ở đâu, thì lòng người ấy ở đó. Nhưng sự giàu có được phân phát ra, là Kho Báu thật, sẽ có ích cho sự sống đời đời. Các ngươi gọi đó là kho báu (có ai muốn nói chăng) mà lại được phân phát ra sao? Phải, chắc chắn, Sứ đồ gọi sự giàu có được phân phát là một kho báu: Vì nếu (ông nói) chúng ta sẵn lòng ban cho, chúng ta sẽ tích trữ cho mình một nền tảng tốt cho thời hầu đến, để chúng ta có thể nắm lấy sự sống đời đời. Vậy các ngươi thấy rằng chúng ta tích trữ điều mà tuy nhiên chúng ta ban ra và thu góp điều mà tuy nhiên chúng ta phân phát.

Dầu người ấy thấy] Phần thứ hai của sự mở rộng, nhờ đó ông tỏ ra kẻ đặt lòng tin cậy của mình nơi danh dự, không thể dùng vinh quang và danh dự chuộc lại mạng sống của chính mình. Rồi ông dạy, chúng được gì từ điều ấy cho chính mình; chúng không thể chuộc linh hồn mình dầu (ông nói) chúng thấy người khôn ngoan của thế gian này, không khác gì mà hư mất, như kẻ không khôn ngoan, ngu dại và ngu muội: Và chúng để lại mọi sự giàu có và huy hoàng của mình cho người khác, phải, có lẽ cho những người không quen biết và xa lạ: Tuy nhiên, ý nghĩ của chúng là tìm kiếm vinh quang cho chính mình, phải, và vinh quang ấy từ những công trình được xây dựng lên đây đó một cách huy hoàng.

Điều mà chúng thích gọi theo tên của chính mình] Rồi ông thêm vào trong câu 13, điều xảy đến cho những người tham vọng ấy:

Người ở trong danh vọng, sẽ không nhận được ích lợi gì thêm từ danh dự của mình, hơn người giàu nhận được từ sự giàu có của mình] Phải chắc chắn, mọi danh dự sẽ không thể ban cho người ấy sự trì hoãn dù chỉ một đêm: cuối cùng người ấy trở nên giống như loài thú phải hư mất. Vì cũng như trong đời sống của mình, người ấy giống như chính những loài thú ấy, đó là, không hiểu biết gì, như được trình bày trong câu cuối cùng, thì cũng vậy trong sự chết của mình người ấy sẽ giống như chúng. Vì có lý do chính đáng rằng kẻ sống như thú vật, cũng sẽ chết như thú vật. Hãy để ý ở đây ông nói, trước hết kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi danh dự, tức là, người tham vọng thấy và hiểu: Rồi tiếp theo ông nói rằng tuy nhiên, ý nghĩ của người ấy là tìm kiếm vinh quang. Chẳng ích gì chút nào, khi thấy điều thiện, và phải theo đuổi, và điều ác, và phải tránh; trừ khi Đức Chúa Trời cùng với đó mở lòng ra cho mục đích này, để điều mà chúng ta thấy và hiểu, chúng ta cảm nhận trọn vẹn trong lòng mình. Các ngươi sẽ thấy khắp nơi những kẻ độc ác, tham vọng, tham lam, phải, và tàn nhẫn, khi chúng có hàng nghìn kinh nghiệm đau buồn nhất như vậy trước mắt mình, tuy nhiên, chúng không bị lay động bởi bất kỳ điều nào trong số ấy, cũng không thay đổi ý định và mục đích của mình thành tốt hơn. Và nguyên nhân là gì? Những người ấy thấy đủ rõ bằng trí óc, và hiểu, nhưng chúng không cảm nhận gì trong lòng mình. Vì vậy, Đức Chúa Trời phải được cầu nguyện tha thiết, để như không thiếu những gương tốt cũng như xấu đủ mọi thứ; thì Ngài cũng ban cho chúng ta, để chúng ta có thể cảm nhận trọn vẹn trong lòng mình, và để cùng với sự hiểu biết của trí óc có một lương tâm, và một cảm nhận của lòng.

Thấy rằng đây là] Phần thứ ba của sự mở rộng, trong đó quả thật, trong khi ông xem xét kỹ lưỡng hơn kết cục này (vì không ai trong chúng, cả người giàu lẫn người tham vọng, có thể chuộc linh hồn mình) Ông gom lại sự tin cậy và trông cậy ngu dại của những người ấy; phải, và không chỉ của những người ấy, mà còn của dòng dõi nữa.

Thấy (ông nói) đây là đường lối của chúng] Và thấy không ai trong chúng có thể chuộc linh hồn của chính mình, cả người này bằng danh dự của mình, lẫn người kia bằng của cải của mình: tuy nhiên chúng trở nên ngu muội đến nỗi chúng đặt sự trông cậy của mình nơi những điều ấy: và không chỉ những kẻ ấy điên cuồng, mà dòng dõi của chúng cũng tán thành chúng là người khôn ngoan, và ngưỡng mộ chúng, và noi theo gương của chúng. Vậy ngươi thấy kẻ ác, rằng không chỉ chúng làm hại người khác trong khi còn sống, mà chúng còn là cớ vấp phạm cho người khác khi chúng đã qua đời. Những kẻ hư vinh và tham vọng này, cầu xin điều này một cách tha thiết nhất, rằng những việc đã làm được bởi chúng, được lưu giữ trong ký ức. Nhưng hãy cùng tôi xem xét, chúng được ích gì bởi điều này: các ngươi cầu nguyện điều gì khác, ngoài việc chúng gia tăng sự đoán phạt công chính của chính mình? Càng có nhiều người noi theo gương ác của chúng về mặt ấy, thì sự xét đoán của chúng chắc chắn sẽ càng nặng nề hơn. Vì vậy chúng ta phải nỗ lực sống sao cho, không chỉ chúng ta không phải là cớ vấp phạm cho người khác trong khi còn sống, mà còn để chúng ta không để lại cho dòng dõi mình sau khi chết, một gương về đời sống ác đã sống. Điều này đặc biệt phải được thực hiện bởi những người ở trong bất kỳ địa vị hay chức vụ nào, và những việc đã làm của họ, được lưu giữ trong ký ức cho dòng dõi.

Như chiên] Lời kết luận của sự mở rộng, nhờ đó ông tỏ ra sự khốn khổ của những người ấy: Những kẻ không thể chuộc linh hồn mình, hoặc bằng của cải hoặc bằng danh dự: Nhưng cũng như chiên, từ khi chúng được đặt xuống trong mồ mả, sự chết sẽ ăn nuốt chúng. Và bao lâu? Đó là, trong khi người công chính cai trị chúng, tức là, trong Chúa Giê-xu Christ, mà vương quốc của Ngài người công chính sẽ được dự phần. Chúng sẽ cai trị lúc nào? Trong buổi sáng ấy (ông nói) mà, đó là, người tin kính sẽ sống lại, như thể ra khỏi ban đêm, và bóng tối của mồ mả, khi Mặt Trời của sự công chính, tức là, Chúa Giê-xu Christ sẽ mọc lên trong sự tái lâm của Ngài.

Và Âm phủ sẽ tiêu hủy vẻ đẹp của chúng] Lại nữa, ông định trước thời gian ấy, trong đó sự chết sẽ ăn nuốt chúng, đó là, trong khi vẻ đẹp của chúng, tức là, chất thể trần gian và hữu hình này đã nhận, một thân thể mới hoàn toàn hợp nhất với linh hồn của chính chúng, địa ngục tiêu hủy chúng. Kinh Thánh hiểu danh từ địa ngục một cách chung, bất kỳ tình trạng nào của kẻ chết, và vì vậy từ này, tùy theo hoàn cảnh của chỗ ấy, đôi khi phải được áp dụng cho Mồ Mả, đôi khi cho Địa Ngục, lấy một phần thay cho Địa Ngục, hay ngược lại, đôi khi cho cả hai cùng nhau. Nhưng chúng ta ở chỗ này, hiểu từ này như chúng ta xét là phù hợp nhất, với mục đích và thứ tự của các sự xét đoán của Đức Chúa Trời; và sự đối lập tiếp theo, đó là, vì chỗ ấy, trong đó kẻ bị định tội đời đời sẽ bị hành hạ bằng hình phạt, và bằng sự xét đoán công chính của Đức Chúa Trời. Hãy quan sát một sự tiến triển liên tục, như thể, từ sự khốn khổ này đến sự khốn khổ khác. Trong số ấy, sự khốn khổ sau luôn nặng nề hơn sự khốn khổ trước, và sự khốn khổ sau hết là nặng nề nhất. Vì trước hết kẻ bị định tội đời đời, khi đã lìa khỏi đời này, chúng được đặt trong mồ mả, vốn quả thật bị quy cho chúng: được đặt trong mồ mả, sự chết ăn nuốt chúng cho đến ngày sau hết; và cho đến buổi sáng ấy, như ông gọi, trong đó người được chọn và người công chính sẽ cai trị chúng. Quyền cai trị ấy chắc chắn sẽ đối với chúng như thể một ách nặng nề, và một phần nào đó của hình phạt đời đời ấy. Tuy nhiên hình phạt nặng nề nhất mà chúng sẽ bị hành hạ đời đời, cả trong thân thể lẫn trong linh hồn, vẫn còn đang chờ đợi. Vậy hãy để chúng xem xét và coi chừng, (những kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi sự giàu có, và danh dự của thế gian này nhiều hơn nơi Chúa) xem kết cục nào đang chờ đợi hạng người ấy. Và chúng ta đã nói như vậy về sự mở rộng. Bây giờ tiếp theo là câu 16. Luận cứ của sự tin cậy của ông mà ông đã trình bày trong câu 6. Luận cứ ấy quả thật được nối tiếp với sự mở rộng trước đó bằng một sự tương phản: Như thể ông muốn nói: Chúng không thể bằng sự giàu có hay danh dự của mình mà chuộc linh hồn mình. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ chuộc linh hồn tôi khỏi Âm phủ, tức là, Ngài sẽ ban cho tôi sự sống lại của xác thịt, và sự sống đời đời trong Chúa Giê-xu Christ, là Đấng giải cứu tôi khỏi sự hư nát của mồ mả, và sự đoán phạt của địa ngục. Vậy các ngươi thấy ở đây một sự khác biệt rõ ràng giữa những kẻ đặt lòng tin cậy của mình nơi những điều tạm thời của thế gian này, và những kẻ đặt sự tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời hằng sống. Mọi điều của thế gian này, chắc chắn, không thể gìn giữ các tôi tớ của nó trong đời này. Nhưng Đức Chúa Trời có quyền năng gọi lại những kẻ đã chết, và tin nơi Ngài, và đến thời điểm của chính Ngài Ngài cũng sẽ gọi chúng lại. Vậy có một sự lựa chọn rất lớn, chúng ta có điều gì hay có ai làm Đức Chúa Trời của mình, đó là, thế gian này, hay những điều của thế gian này: Hay đúng hơn, Đức Chúa Trời của trời và đất, Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.

17. Ngươi chớ sợ hãi, khi có người trở nên giàu có, khi sự vinh hiển của nhà người ấy được gia tăng.

18. (Vì người ấy sẽ không đem theo gì trong sự chết của mình, sự vinh hiển của người ấy sẽ không đi xuống theo sau người ấy.)

19. Thấy rằng người ấy đã chúc phước cho linh hồn mình trong đời sống mình, và người ta sẽ ngợi khen ngươi nếu ngươi làm điều tốt cho chính mình.

20. Để người ấy đến đời của tổ phụ mình, tuy nhiên chúng sẽ không hưởng ánh sáng đời đời.

21. Người được kể là có danh vọng, mà cũng chẳng phải là người hiểu biết, thì giống như loài thú phải hư mất.

Phần Thứ Tư và Cuối Cùng của Thi Thiên.

Ngươi chớ sợ hãi] Phần cuối cùng của Thi Thiên, trong đó ông kết luận khuyên giục mọi người tin kính rằng họ đừng bị lay động, hoặc bởi gương hoặc lời nói của những người như vậy bởi lời nói của họ, tôi nói, mà nhờ đó họ hoặc tự nịnh mình, hoặc cũng nịnh người tin kính. Ông đưa ra hai lý do của lời khuyên giục, lý do thứ nhất quả thật từ sự thay đổi vô thường của sự giàu có và danh dự.

Khi đến lúc người ấy phải xuống mồ (ông nói) những điều ấy lật đổ chính những kẻ thờ phượng chúng.] Nhưng ông đưa ra lý do thứ hai, từ sự không bền vững và sự hủy diệt cuối cùng của chính những người ấy. Dầu (ông nói) xảy đến cho chúng là đến đời của tổ phụ mình, tuy nhiên, chúng sẽ không hưởng ánh sáng của sự sống đời đời:

Nhưng chúng sẽ ở trong sự dày đặc và bóng tối đen của sự chết thứ hai] Hãy để ý; Thường xảy đến cho người giàu và tham vọng của thế gian này một mối nguy hiểm cực lớn, vì chúng muốn mọi người đều bị lôi cuốn và cuốn vào cùng một sự đoán phạt với chúng: Nhưng cần nhớ rằng những người ấy trong sự cám dỗ của chúng, cuối cùng sẽ chấm dứt cùng với sự giàu có và danh dự của chúng, phải, chúng sẽ còn lại không có cùng, trong bóng tối của sự chết thứ hai, trừ khi chúng ăn năn. Tôi giới thiệu vì lý do này một cách cẩn thận hơn, sự ghi nhớ và suy gẫm về điều này, vì tôi thấy khắp nơi, rất nhiều người bị mê hoặc bởi những sự hư không này, trước khi họ xét chúng là những điều hư không. Vì sự hiểu biết của xác thịt này thật thô thiển, đến nỗi nó không thể khôn ngoan chỉ trong những điều thô thiển. Vì thần linh của con người không bao giờ có thể thấu hiểu những điều thuộc về trời và thuộc linh ấy. Vì vậy Đức Chúa Trời phải được cầu nguyện, để Ngài hiện diện với chúng ta, (những người đang ở giữa, như thể, những điều mà thế gian bị mê hoặc,) bởi Thánh Linh của Ngài, và để Ngài nâng chúng ta lên trên thế gian này, để nhìn xem, không phải những điều thấy được, mà những điều không thấy được: Vì những điều thấy được, đều tạm thời; nhưng những điều không thấy được, đều bất tử, và có thể làm cho chúng ta bất tử, bởi Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta: Nguyện mọi vinh hiển và tôn trọng thuộc về Ngài, A-men.

BÀI GIẢNG IX. Về Thi Thiên 51.

Đại Ý của Thi Thiên 51.

Đa-vít sau khi đã giao chiến trở lại với dân Am-môn, ngồi nhàn rỗi ở nhà, thấy người vợ đẹp của U-ri đang tắm, ông sai người đem nàng đến, và sau khi đã ăn nằm với nàng, ông sai nàng trở về. Sau đó nghe rằng nàng đã thụ thai bởi ông, ông gọi chồng nàng ra khỏi quân đội, để đứa trẻ sinh ra có thể được nghĩ là của chồng nàng. Điều này, vì không có hiệu quả, sau khi đã sai U-ri trở lại trại với những bức thư, ông truyền cho Giô-áp đặt U-ri ra để bị kẻ thù giết chết: Việc ấy đã xong, ông cưới góa phụ của U-ri làm vợ. Sau đó, nhân dịp này, Na-than được Đức Chúa Trời sai đến, là người sau khi đã đưa ra một Ẩn Dụ, và tìm hiểu kỹ luật pháp là gì, Ông đưa Đa-vít đến nhận thức về việc làm của mình, và tuyên bố sự tha thứ cho ông, khi ông ăn năn về tội lỗi. Hãy xem II Sa-mu-ên chương 11 và 12. Vậy đây là Thi Thiên, trong đó Đa-vít ăn năn tha thiết, cầu xin sự tha thứ tội lỗi. Và Thi Thiên được cấu tạo từ hai loại lời cầu xin. Trước hết, từ một loại lời cầu xin đặc biệt, trong đó ông cầu xin sự tha tội của mình, từ câu 3 đến câu 20, Sau đó, từ một loại chung, nhờ đó ông cầu xin sự thịnh vượng của toàn thể Hội Thánh, trong câu 20 và 21. Loại lời cầu xin thứ nhất được pha trộn với những nguyên do riêng: Vì trước hết ông cầu nguyện, và ông thêm nguyên do vào lời cầu nguyện, từ một sự xưng tội đơn giản và rõ ràng, Thứ hai, ông cầu nguyện, và vào lời cầu nguyện ông thêm nguyên do thứ hai, từ sự gây dựng người khác Cuối cùng, thứ ba, ông cầu nguyện, và vào lời cầu nguyện, ông thêm nguyên do thứ ba, từ chính sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta hãy xem xét mạch của Bản Văn.

Thi Thiên 51.

1. Một Thi Thiên của Đa-vít (giao) cho người quản ca (để hát.)

2. Khi Tiên tri Na-than đến cùng ông, sau khi ông đã ăn nằm với Bát-sê-ba.

3. Xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời, theo sự nhân từ của Ngài, theo sự rộng lớn của lòng thương xót Ngài, xin xóa bỏ các sự vi phạm của tôi.

4. Xin rửa tôi nhiều lần khỏi sự gian ác của tôi, và tẩy sạch tôi khỏi tội lỗi tôi.

5. Vì tôi nhận biết các sự vi phạm của tôi, và tội lỗi tôi hằng bày ra trước mắt tôi.

6. Cùng Chúa, cùng một mình Chúa, tôi đã phạm tội, và đã làm điều ác trước mắt Chúa, tôi nhận biết để Chúa được xưng là công chính trong lời phán của Chúa, để Chúa được thanh sạch khi Ngài xét đoán.

7. Kìa, tôi đã được hình thành trong sự gian ác, và mẹ tôi đã nuôi dưỡng tôi trong tội lỗi.

8. Kìa, Ngài ưa thích lẽ thật trong tâm can, và trong nơi ẩn kín Ngài đã cho tôi biết sự khôn ngoan.

9. Xin lấy ngưu tất tẩy sạch tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin rửa tôi, thì tôi sẽ trở nên trắng hơn tuyết.

10. Xin cho tôi nghe sự vui mừng và mừng rỡ, để các xương mà Ngài đã bẻ gãy được vui mừng.

11. Xin giấu mặt giận của Ngài khỏi các tội lỗi tôi, và xóa bỏ mọi sự gian ác của tôi.

12. Hỡi Đức Chúa Trời, xin dựng nên trong tôi một tâm trí trong sạch, và làm mới lại một tâm linh vững vàng trong tôi.

13. Xin chớ đuổi tôi khỏi mặt Ngài, và xin chớ cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi tôi.

14. Xin phục hồi cho tôi sự vui mừng của sự cứu rỗi Ngài, và dùng Thần Linh của sự tự do nâng đỡ tôi.

15. Tôi sẽ dạy kẻ bội nghịch đường lối Ngài, để kẻ có tội được trở lại cùng Ngài.

16. Hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi, xin giải cứu tôi khỏi tội làm đổ máu, để lưỡi tôi ca hát sự công chính của Ngài.

17. Hỡi Chúa, Ngài sẽ mở môi tôi, để miệng tôi bày tỏ sự ngợi khen của Ngài.

18. Vì Chúa chẳng ưa thích của lễ để tôi dâng, Chúa sẽ không nhận của lễ thiêu.

19. Các của lễ của Đức Chúa Trời là một tâm linh tan vỡ, Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài chẳng khinh dể một linh hồn tan vỡ và ăn năn.

Xin thương xót] Sau khi đã nghe lời quở trách của Na-than. Lập tức trong linh hồn Đa-vít được dựng lên tòa xét đoán của Đức Chúa Trời, như thể, quan tòa, và lương tâm trước kia bị chìm trong giấc ngủ mê chết chóc, nay được đánh thức, trình bày lời cáo buộc, trước tòa án ấy. Trước hết, lương tâm phản đối tội ác dơ bẩn nhất là tội ngoại tình. Rồi, một vụ giết người tàn nhẫn nhất; từ đó nảy sinh những sự kinh hãi và khiếp sợ trong lòng người khốn khổ, mà khi bị quấy rầy quả thật, người ấy không viện cớ này hay cớ nọ cho tội lỗi của mình, như một số người thường làm, và che giấu tội lỗi của mình, nhưng nhường chỗ cho lương tâm của mình, và xưng tội ác, người ấy quay mình lại thành một người cầu xin khiêm nhường cùng Đức Chúa Trời:

Xin thương xót tôi (ông nói) hỡi Đức Chúa Trời] Chắc chắn không có nỗi buồn nào nặng nề như nỗi buồn của một lương tâm xấu xa này, mà điều ấy, trong khi kẻ ác cảm nhận, trước hết, chúng chuyên tâm coi chừng, kẻo lương tâm, một khi đã bị chìm trong giấc ngủ mê chết chóc, lại được đánh thức. Chúng rất cẩn thận tránh mọi lời khuyên bảo, quở trách và đe dọa từ lời của Đức Chúa Trời. Rồi tiếp theo, nếu có lẽ, phải, trái với ý muốn của chúng, lương tâm cuối cùng được đánh thức, thì quả thật chúng không chuẩn bị ngay để dẹp bỏ tội lỗi, như là vấn đề của lương tâm bị quấy rầy: Nhưng bằng mọi cách chúng cố gắng, làm dịu nỗi đau của lương tâm, và lừa dối lương tâm của chính mình như thể, bằng cách vui chơi, ủ ê, và cuối cùng, buông thả cho mọi thứ vui thú. Quả thật có thể, rằng trong một thời gian chúng làm dịu sự khó chịu của mình, bằng cách dùng những phương thuốc lừa dối này, và làm cùn lưỡi của lương tâm mình: Nhưng sự bình an ấy là giả dối, và vết thương được băng bó như vậy cuối cùng sẽ lại mưng mủ, và trừ khi tội lỗi được cất đi trong đời hiện tại này, mà trên hết mọi điều chúng muốn được che đậy, thì cuối cùng sẽ xảy ra rằng, lương tâm gạt bỏ giấc ngủ mê chết chóc ấy, sẽ thức tỉnh, đến nỗi trong thời hầu đến, nó sẽ không bao giờ hưởng lại bất kỳ sự yên nghỉ nào. Chỉ có một cách này để làm yên và dịu nỗi đau của một lương tâm xấu xa: Đó là, nếu ngươi xưng tội lỗi của mình, nếu ngươi chạy đến ngai ân điển và thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Và đây là điều mà chúng ta học theo gương của Đa-vít trong Thi Thiên này: Vì tiếp theo điều này sẽ là một sự bình an không thể tả xiết trong tâm trí, phải, vượt quá mọi sự hiểu biết, mà khi được cảm nhận qua sự tha tội: Đa-vít ở một chỗ khác công bố người được tha tội là người có phước.

Theo sự nhân từ của Ngài] Đây là nguyên do, vì sao Đa-vít dầu là tội nhân, tuy nhiên dám táo bạo đến cùng Đức Chúa Trời, tức là, đến cùng quan tòa của mình, đó là, ân huệ yêu thương và sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, nương cậy vào đó, ông có tự do và lối vào, với sự tin cậy đến cùng Đức Chúa Trời, như Sứ đồ nói, và cầu xin ân điển nơi Ngài. Lúc nào, lương tâm trình bày bất kỳ tội ác nào chống lại chúng ta, thì cùng lúc ấy, Đức Chúa Trời là quan tòa công chính, ngự lên ngôi xét đoán của Ngài, và với sự oai nghiêm ngự tại đó, và với sự đáng sợ như vậy, đến nỗi mọi tội nhân dễ dàng sợ hãi khi đến trước mặt Ngài; vì kẻ không tin kính không thể chịu đựng được vẻ mặt giận dữ của Đức Chúa Trời, là những người chưa cảm nhận được sự thương xót ấy của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Cũng chưa thể từ đáy lòng, gọi Ngài là Cha; phải, chúng thà ra khỏi thế gian, để chúng có thể trốn khỏi sự hiện diện đáng sợ như vậy của Ngài. Vì vậy một tội nhân, trừ khi người ấy cảm nhận cùng với cảm nhận về tội lỗi Đức Chúa Trời cũng là Đấng thương xót, người ấy không dám táo bạo ra mắt trước mặt Ngài. Nhưng bây giờ sau khi đã cảm nhận sự thương xót của Ngài, và tình yêu ấy bởi Đức Thánh Linh đổ vào lòng chúng ta, người ấy không hề bị xua đuổi, cả bởi sự nặng nề của tội lỗi, lẫn bởi sự oai nghiêm của quan tòa, nhưng với sự tin cậy người ấy sẽ đến gần Ngài. Vì cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, có sức thu hút lớn lao như vậy: Nếu Ngài giết tôi đi nữa (Gióp nói) há tôi chẳng tin cậy nơi Ngài sao?

Xin xóa bỏ các sự vi phạm của tôi] Cùng một lời cầu xin ấy được lặp lại vì lòng khao khát được giải cứu quá lớn.

Hãy xóa bỏ (ông nói) sự bội nghịch của tôi] Nghĩa là, hãy tha thứ tội lỗi của tôi, bởi đó mà ra việc tôi đã lìa bỏ Ngài cách ô uế: Khó mà nói được Đa-vít đã phạm tội nặng nề đến dường nào; trước hết đã phạm tội tà dâm, rồi đến tội giết người; thứ ba, đã kết hôn với người đàn bà đã bị làm ô uế trong tội tà dâm; thứ tư, dân sự của Đức Chúa Trời đã bị đặt vào chỗ nguy hiểm công khai, và cuối cùng, cùng với tất cả những điều ấy là sự cứng cỏi trong tội lỗi. Vì ông đã ngủ yên cách an toàn nhiều tháng, như thể ở trong tội lỗi. Vậy Đa-vít, vì phạm nhiều tội như thế, chắc chắn ông đã không dám bạo dạn như vậy, nếu ông không nương cậy nơi sự thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời, để đến trước mặt Ngài: Và từ đó phát sinh điều ông đã kêu lên,

Hãy xóa bỏ sự bội nghịch của tôi] Nghĩa là, nhiều và lớn dường ấy, và điều đó, hỡi Đức Chúa Trời, theo sự thương xót dư dật của Ngài; Mọi tội lỗi nào cũng là sự xúc phạm đến Đấng Uy Nghi vô hạn ấy. Từ đó mà ra, gánh nặng của tội lỗi — theo một nghĩa nào đó — là vô hạn: nếu chính kẻ phạm tội không được cất gánh nặng ấy đi, trong Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy cần có, phải, một sự thương xót vô hạn, để bất cứ tội lỗi nào cũng được tha thứ: huống chi càng cần phải có sự thương xót vô hạn và dư dật, để nhiều tội lỗi nặng nề được tha thứ? Vì thấy tội lỗi gia tăng, thì tất nhiên ân điển phải càng dư dật hơn. Điều này, chính kinh nghiệm dạy dỗ: Vì bất cứ người nào bị đè nặng bởi một tội lỗi ghê gớm hơn, trước hết người ấy không tìm được sự an nghỉ cho linh hồn mình, trước khi trong tâm trí mình hình dung được sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà ngay khi đã cảm nhận và nắm lấy, thì không còn tội lỗi nào dù lớn đến đâu mà người ấy không thể tự thuyết phục mình về sự tha thứ của nó: vì vậy chúng ta nên suốt đời mình mà gắng sức theo lời của Sứ đồ nói, Chúng ta có thể hiểu được bề rộng, bề dài, bề sâu và bề cao là gì: và biết được tình yêu thương của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá mọi sự hiểu biết: Vì không còn nghi ngờ gì nữa, sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ là vô hạn: Nhưng chúng ta (sự ngu muội của chúng ta là như vậy) hầu như không thể hiểu được một phần ngàn của nó. Từ đó mà ra, do lỗi của chính chúng ta, chúng ta bị mất đi sự an ủi đầy đủ. Vì không có chỗ cho sự an ủi trong linh hồn nếu không có đức tin, mà đức tin, ngoài việc là sự cảm nhận sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, thì còn là gì khác?

Hãy rửa tôi nhiều lần] Thứ ba, ông lặp lại cùng một điều, như thể ông muốn nói, Xin chớ ngừng rửa, trước khi Ngài đã tẩy sạch tôi hoàn toàn khỏi tội lỗi tôi. Vì đó là ám chỉ đến các sự tẩy sạch của Luật Pháp. Nhưng cần lưu ý rằng, vì không thỏa lòng với một sự rửa nhẹ nhàng và thông thường, ông nói,

Hãy rửa tôi nhiều lần] Ông cảm nhận, tức là, tội lỗi đã đâm rễ sâu trong ông, và đã bám chặt lấy ông cách dai dẳng hơn; và vì vậy ông cầu xin Đức Chúa Trời nhân lên các lần rửa, mà nếu không làm như vậy, ông nghĩ rằng không thể nào ông được tẩy sạch khỏi sự ô uế của tội lỗi. Vậy hãy lưu ý, tội lỗi không phải là điều hời hợt, mà nó chiếm trọn mọi chiều sâu của tấm lòng. Nhưng ai biết điều này? Chắc chắn không phải những kẻ yên ổn tự mãn và những người phóng túng, là những kẻ hoặc hoàn toàn không cảm thấy tội lỗi, hoặc nếu có cảm thấy, thì cũng chỉ cảm thấy nhẹ nhàng; và không khác gì hơn là ở phần ngoài của da. Vậy thì ai cảm thấy điều đó? Thật vậy, những người ăn năn cách sốt sắng, và từ tấm lòng. Những người ấy rất hiểu trong lòng mình, tội lỗi là điều ô uế dường nào, và nó chiếm những phần sâu thẳm nào của linh hồn, và từ đó mà ra, trong đời này, họ nghĩ mình không thể được tẩy sạch khỏi tội lỗi mình cách đầy đủ, và họ nghĩ về điều này, rằng chẳng có gì nhờ đó họ được tẩy sạch ngoại trừ chỉ một mình huyết của Đấng Christ mà thôi, là Đấng mà Đức Thánh Linh dẫn họ đến khi có sự cảm nhận tội lỗi cách sốt sắng, và lòng ao ước được rửa sạch: Vì đó không phải là Linh của Đấng Christ, là Đấng mang linh hồn của kẻ có tội đi nơi khác khỏi Đấng Christ: và đến những sự rửa khác và những sự đền tội nào khác, mà phe Giáo hoàng tự mơ tưởng cho mình. Về mọi điều đã nói, hãy ghi nhớ điều này: Đa-vít bày tỏ nỗi đau đớn lớn lao quá đỗi của tấm lòng mình, trong những lời cầu xin này của ông; và nguyên nhân của nỗi đau đớn ấy có thể được biết đầy đủ từ chính các lời cầu xin. Cũng vậy, tội lỗi là điều mà chính ông đã xúc phạm nặng nề đến Đức Chúa Trời mình: Vì ông nói,

Hãy xóa bỏ sự bội nghịch của tôi, vân vân.] Từ đó thấy rõ ràng sự khác biệt giữa sự buồn rầu của người tin kính; và của kẻ ác: Những kẻ sau này thật vậy, buồn rầu, không phải vì tội lỗi, và sự xúc phạm đến Đức Chúa Trời, cho bằng vì hình phạt của tội lỗi, và sự tra tấn. Ca-in cũng đã buồn rầu như vậy. Tội lỗi tôi nặng hơn (ông nói) điều tôi có thể chịu đựng. Giu-đa, kẻ phản bội Đấng Christ, cũng đã buồn rầu như vậy. Nhưng người tin kính, dù thật vậy họ ghê tởm nỗi đau đớn; tuy nhiên, chính vì cớ này mà họ chủ yếu không hài lòng, là vì họ đã xúc phạm đến Đức Chúa Trời nhân từ của mình: và họ ghét tội lỗi, không phải vì hình phạt, cho bằng vì chính sự xấu xa trong tội lỗi: và sự buồn rầu của Đa-vít lúc này cũng là như vậy.

Vì tôi thừa nhận sự bội nghịch của tôi] Cho đến đây ông đã cầu xin một điều ba lần, nay ông thêm vào nguyên nhân của lời cầu xin từ một sự xưng tội đơn sơ và thẳng thắn, như thể ông muốn nói, Hỡi Đức Chúa Trời, tôi xưng nhận rằng tôi đã lìa bỏ Ngài bằng mọi cách mà Ngài đã bày tỏ cho tôi qua Na-than, đấng tiên tri của Ngài: Tôi xưng nhận, (tôi nói) trước mặt đấng tiên tri của Ngài: Cuối cùng, trước mặt toàn thể Hội Thánh của Ngài, không chỉ Hội Thánh hiện tại, mà cả Hội Thánh sẽ có trong các thời kỳ sắp tới, cho đến cuối thế gian: Nghĩa là, bằng việc viết Thi Thiên này, và đã tuyên bố cho toàn thể hậu thế và các thời đại sắp tới. Sau điều này là lời cầu xin.

Vậy, xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời] Từ điều này thấy rõ, không có chỗ cho ân điển và sự thương xót, trừ khi một sự xưng tội đơn sơ và thẳng thắn đi trước, phát xuất từ sự ăn năn sốt sắng của tâm trí. Điều này cũng chính là điều Đa-vít làm chứng, Thi Thiên 32:3, và sau đó, điều mà ông cũng đã học được bằng kinh nghiệm của chính mình: Khi tôi nín lặng (ông nói) và không xưng tội lỗi tôi, xương cốt tôi hao mòn, vân vân. Rồi ông thêm, Tôi sẽ tỏ tội lỗi tôi cho Ngài biết, Tôi sẽ không giấu sự lìa bỏ của tôi, Tôi sẽ xưng sự gian ác của tôi cùng Đức Giê-hô-va. Đây thật vậy là sự xưng tội: Nhưng điều gì tiếp theo sau đó: Ngài đã cất đi (ông nói) hình phạt của tội lỗi tôi, tức là, tội lỗi, và hình phạt. Tóm lại những điều ấy hướng đến điều này, nơi nào không có sự xưng tội, nơi đó không có ân điển, nơi nào có sự xưng tội, nơi đó có ân điển.

Và tội lỗi tôi] Đây là nguyên nhân hữu hiệu của sự ăn năn và xưng tội, một lương tâm xấu xa, nếu không có lương tâm về tội lỗi, như thể ông muốn nói; Lương tâm về tội lỗi tôi thúc giục tôi ngày và đêm, và liên tục đặt tội giết người, tội tà dâm, và các tội lỗi ghê gớm khác, gắn liền với những tội ấy, trước mắt tôi. Vậy chúng ta được chuẩn bị cho đức tin và sự ăn năn, bởi một lương tâm cáo trách chúng ta, và gieo sự kinh hãi vào lòng chúng ta. Từ đó mà ra chúng ta chạy đến với ân điển của Đấng Christ, và nắm lấy ân điển ấy bằng đức tin; từ đức tin trở lại, và sự cảm nhận ân điển, nỗi đau buồn phát sinh, là nỗi đau buồn theo ý Đức Chúa Trời, tức là, vì Đức Chúa Trời bị xúc phạm, từ nỗi đau buồn ấy, trở lại phát sinh sự thay đổi của tâm trí, mà chúng ta gọi là sự quay lại của tâm trí, hay sự ăn năn. Vì như Sứ đồ làm chứng:

Sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời sanh ra sự ăn năn để được cứu rỗi.] Cuối cùng, từ sự ăn năn và sự thay đổi của tâm trí, phát sinh sự xưng tội của miệng. Điều này được thấy rõ ràng về sự chuẩn bị cho ân điển, rằng không ai đạt đến ân điển ở trong Chúa Giê-xu Christ, bằng sự lười biếng và ngủ mê. Nhưng bởi những sự kinh hãi của lương tâm, họ đi qua đến niềm vui thiên thượng ấy. Vì dù sự sống trong Đấng Christ được ban cho chúng ta cách nhưng không, tuy nhiên, chúng ta phải chịu một sự thay đổi đáng kể nào đó, và chúng ta phải bị hạ xuống, trước khi được nâng lên, trước khi sự sống được nhận lãnh. Hơn nữa, chúng ta học được điều này từ gương của Đa-vít, những người có lương tâm tỉnh thức hơn một chút được đối đãi cách nhân từ dường nào: vì trước hết họ được kiềm chế, để không phạm nhiều tội lỗi ghê gớm, mà nếu không thì họ sẽ phạm: Rồi cũng chính lương tâm ấy nếu có điều xấu nào do họ làm, họ được nhắc nhở về điều ấy; và sau đó, họ được thúc đẩy đến sự ăn năn. Nhưng ngược lại, tình trạng của những người có lương tâm nằm trong giấc ngủ chết là khốn khổ nhất: Vì tất nhiên, họ phải lao tới, không có gì ngăn cản họ, vào mọi thứ tội lỗi. Và rồi, sau khi bất cứ tội lỗi nặng nề nào đã phạm, tất nhiên họ phải ngủ yên cách an toàn trong đó, không có gì gọi họ trở lại với sự ăn năn: vì vậy tình trạng của người ấy là hạnh phúc, là người được lương tâm về việc làm của mình chạm đến, và dù dường như rất thường xuyên khó chịu đối với chúng ta, rằng lương tâm hoặc giữ chúng ta lại khỏi việc phạm tội, hoặc chúng ta được gọi trở lại với sự xưng tội về tội lỗi đã phạm.

Chống lại Ngài, chống lại] Ông làm nặng thêm tội lỗi mình, từ điều này, trước hết là nó chống lại Đức Chúa Trời, rồi là nó chống lại một mình Đức Chúa Trời. Về điều thứ nhất. Chỉ chống lại Ngài (ông nói) tôi đã phạm tội. Rồi để càng chắc chắn hơn về vấn đề,

Chống lại Ngài, chống lại Ngài, tôi đã phạm tội] Cùng một từ được lặp lại, Đa-vít không tìm bất cứ lối thoát nào, cũng không chối rằng ông đã xúc phạm đến Đức Chúa Trời, điều mà chúng ta nghe, những kẻ bị định tội đời đời sẽ làm trong ngày sau rốt, là những kẻ bị cáo về tội lỗi, phải, thậm chí tội lỗi đã phạm chống lại chính Đức Chúa Trời, sẽ trả lời: khi nào chúng con thấy Ngài là khách lạ, trần truồng, hay đói khát, bị bỏ tù, vân vân. Nhưng Đấng Christ bấy giờ sẽ trả lời họ ngay bằng chính lời của họ, và sẽ cất đi lời bào chữa này khỏi họ, mà phán rằng: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ các ngươi không làm điều đó cho một người trong những người bé mọn này, là các ngươi đã không làm cho ta. Đa-vít. (tôi nói) không đi theo cách này để bào chữa cho vấn đề, bằng cách giảm nhẹ tội lỗi mình, như thể nó không được phạm chống lại Đức Chúa Trời: Vì ông không thể nói rõ ràng hơn, rằng tội lỗi ấy đã được phạm chống lại chính Đức Chúa Trời:

Chống lại Ngài, chống lại Ngài] (ông nói) tôi đã phạm tội: Rồi ông làm nặng thêm tội lỗi mình, khi ông nói,

Rằng ông đã phạm tội chống lại một mình Đức Chúa Trời] Nếu chúng ta muốn nói cách chính xác, bất cứ thứ tội lỗi nào, được phạm chống lại Đức Chúa Trời, và liên quan đến Ngài, hoặc trực tiếp, như khi người ta phạm tội chống lại Bảng thứ nhất của luật pháp hoặc gián tiếp, như khi người ta phạm tội chống lại Bảng thứ hai. Vì tội lỗi là sự vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời, và người bị xúc phạm chính là Đức Chúa Trời. Vì nếu điều răn của Đức Chúa Trời không can thiệp trước hết, hoặc cấm hoặc truyền bất cứ điều gì, chắc chắn sẽ không có sự xúc phạm chống lại bất cứ tạo vật nào, nếu Đức Chúa Trời đã không phán, ngươi chớ phạm tội tà dâm, thì sẽ không có sự xúc phạm, nào của U-ri, nào của bất cứ người nào khác trong việc phạm tội tà dâm, Nếu Đức Chúa Trời đã không phán, Ngươi chớ giết người: Thì sẽ không có sự xúc phạm trong việc giết người, nào chống lại U-ri, nào chống lại bất cứ người nào khác: Vì vậy, nếu chúng ta muốn nói cách chính xác, mọi tội lỗi đều được phạm chống lại một mình Đức Chúa Trời. Từ điều này, hai điều tiếp theo, đặc quyền tha thứ tội lỗi, hay sự tha tội, thuộc về một mình Đức Chúa Trời, vì một mình Đức Chúa Trời, nếu chúng ta muốn nói cách chính xác, tha thứ tội lỗi chúng ta. Điều kia, sự báo trả tội lỗi, thuộc về một mình Đức Chúa Trời. Sự báo thù thuộc về ta (Chúa phán) và ta sẽ báo trả: Vì vậy, khi bất cứ điều sai trái nào được làm cho bất cứ người nào, sự tổn thương không nên được nghĩ là làm chống lại con người, cho bằng là làm chống lại Đức Chúa Trời, và nên phó thác cách tự do cho Ngài. Đức Chúa Trời, nếu chúng ta muốn nói cách chính xác, là người bị tổn thương, và bị xúc phạm, vì điều răn của Ngài đã bị vi phạm, mà thật vậy, nếu nó không bị vi phạm, tạo vật sẽ không có cớ gì để phàn nàn về sự tổn thương: vì vậy sự báo thù trước hết phải được phó thác cho Đức Chúa Trời, rồi kế đến, cho người mà Ngài đã giao chỗ của Ngài trên đất. Tuy nhiên, người ta xử lý việc riêng của mình như vậy, họ báo thù những điều sai trái đã làm cho họ, như thể tội lỗi chỉ được phạm chống lại chính họ mà thôi, và điều sai trái, chẳng liên quan gì đến Đức Chúa Trời. Từ đó mà ra nhiều lần, trong khi họ muốn báo thù điều sai trái đã làm chống lại chính họ, Đức Chúa Trời báo thù chính Ngài trên họ, và khiến họ phải chịu thiệt hại thứ hai, nói như vậy: và bấy nhiêu về tội lỗi, trong chừng mực nó thuộc về chỗ này Vì Đa-vít không giảm nhẹ tội lỗi mình như vậy, như thể chỉ một phần nó chạm đến Đức Chúa Trời, nhưng ông làm nặng thêm nó, như thể nó được phạm chống lại một mình Đức Chúa Trời, như thể ông muốn nói, Tôi thật sự không có việc gì với U-ri, hay với bất cứ người phàm nào, Nhưng với Ngài, hỡi Đức Chúa Trời, tôi có việc, dù tất cả mọi người không khó khăn gì, nên tha thứ cho tôi sự xúc phạm đã phạm chống lại họ: Tuy nhiên, bởi điều ấy tôi không thể thỏa lòng, hỡi Đức Chúa Trời tôi; Vì, chống lại Ngài, chỉ chống lại Ngài tôi đã phạm tội, và nếu Ngài, theo lòng nhân từ của Ngài, không tha thứ tội lỗi tôi, tôi coi chẳng ra gì, mọi sự tha thứ, của mọi người trên thế gian, hay sự tha tội đã mua được của mọi người.

Vậy chúng ta được cảnh báo, bởi gương của Đa-vít, rằng trong khi lương tâm chúng ta cáo trách chúng ta, nó cáo trách chúng ta không thật sự về bất cứ người nào bị xúc phạm, cho bằng về Đấng Uy Nghi vô hạn của Đức Chúa Trời, là Đấng bị xúc phạm. Lương tâm của Đa-vít cáo trách ông, không phải về bất cứ việc gì đã phạm chống lại U-ri, cho bằng chống lại chính Đức Chúa Trời, và từ đó phát sinh, sự cảm nhận tội lỗi cách sốt sắng ấy. Từ đó cũng phát sinh những sự kinh hãi của địa ngục, trong khi người ta thấy rằng họ có việc, không phải với con người, cho bằng với chính Đức Chúa Trời. Vì trong mọi kẻ thù, Đức Chúa Trời là kẻ thù đáng sợ nhất, mà khỏi cơn thịnh nộ của Ngài, chỉ có nơi nương náu duy nhất này cho chúng ta, là chúng ta chạy đến với chính Ngài, và được hòa thuận với Ngài trong Đấng Christ: Vì vậy chúng ta sẽ nhận được lợi ích này, từ gương của Đa-vít, rằng sau khi chúng ta nay đã phạm tội, chúng ta không nên chạy đi nơi khác, nhưng đến với chính Đức Chúa Trời. Vì tâm trí của Đa-vít không được yên nghỉ, trước khi trước hết ông lại được ở trong ân huệ với Đức Chúa Trời của ông.

Và điều được nghĩ] Như thể ông muốn nói, Tôi đã nghĩ rằng tôi đã làm điều đó cách bí mật, bất cứ điều gì tôi làm, khi, tuy nhiên, toàn bộ vấn đề đã được làm như thể trước mắt Ngài, và như thể, Ngài đang nhìn xem, dù đó là tội tà dâm hay tội giết người, hay hôn nhân bất chính và bất hợp pháp, đã kết với người đàn bà tà dâm, hoặc cuối cùng, có sự bền bỉ trong mọi tội lỗi ấy. Vậy Đa-vít nay cuối cùng nói, rằng ông đã làm mọi điều xấu ấy ngay trước mắt Đức Chúa Trời, và cách công khai. Người ta thật vậy nghĩ, rằng bất cứ điều xấu nào họ làm, họ làm điều đó mà Đức Chúa Trời không biết, nhưng đến thời điểm của chính nó họ sẽ thấy, rằng Đức Chúa Trời đã như thể, là nhân chứng mắt thấy mọi điều ấy. Thật vậy sẽ tốt nhất, nếu họ thấy điều này kịp thời, trong khi còn có chỗ cho ân điển, e rằng nếu việc ấy được làm muộn hơn ngoài thời điểm, sẽ không còn chỗ nào cho ân điển.

Tôi thừa nhận để Ngài được xưng công chính] Ông thêm vào mục đích chính của sự xưng tội, sự vinh hiển của Đức Chúa Trời: Như thể ông muốn nói, Tôi xưng nhận điều này, hỡi Đức Chúa Trời, không phải vì cớ riêng tôi, để Ngài thương xót tôi, cho bằng vì cớ sự vinh hiển của Ngài.

Để Ngài được xưng công chính trong lời phán của Ngài] Nghĩa là, Để Ngài được thấy là thành tín. Vì Phao-lô quy sự xưng công chính này cho lẽ thật của Đức Chúa Trời, và (nói như vậy) sự thành tín của Ngài. Vậy hãy (ông nói) để Ngài dường như thành tín, trong lời đe dọa này đã được tiên tri Na-than công bố, và để Ngài được thấy là trong sạch, tức là, công chính khi Ngài phán xét, tức là, khi Ngài thi hành sự phán xét của Ngài, mà trước đó Ngài đã đe dọa. Vậy ngươi thấy, bởi gương của Đa-vít, rằng sự xưng tội, đặc biệt phục vụ cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì tội lỗi đã phạm, không còn làm mất danh dự của Đức Chúa Trời nữa, hơn là sự xưng tội chân thành và tự do về tội lỗi, làm tăng thêm vinh hiển cho Ngài. Và ngược lại, những kẻ không thể ăn năn, với sự cứng cỏi và ngoan cố của tâm trí, họ làm mất danh dự của Đức Chúa Trời nhiều hơn, phải, hơn là khi đã phạm tội lỗi nặng nề nhất, họ đã làm mất danh dự Ngài trước đó. Vì làm cứng lòng chống lại ân điển và sự kêu gọi, chống lại những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, thì còn là gì khác, tôi xin hỏi các ngươi, nếu không phải là cáo buộc Đức Chúa Trời nói dối, trong khi đó, Ngài đang kêu gọi chúng ta đến với chính Ngài, và công bố những sự phán xét của Ngài chống lại chúng ta? Chắc chắn không thể có tội lỗi nào nặng nề hơn điều này, mà tôi ước gì thế gian này cuối cùng sẽ thừa nhận, là thế gian không thể ăn năn, xét về sự cứng cỏi của nó.

Nầy, tôi đã được nắn nên trong sự gian ác] Cho đến đây đã là mệnh đề của sự xưng tội; nay tiếp theo là sự mở rộng của nó, hay, cũng là một điều, sự làm nặng thêm tội lỗi: và ông làm nặng thêm tội lỗi bằng ba luận cứ: Luận cứ thứ nhất là, từ tội nguyên thủy: Luận cứ thứ hai, từ bản tính của Đức Chúa Trời: Luận cứ thứ ba, từ sự hiểu biết của chính ông mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông. Vậy trước hết ông nói.

Nầy tôi đã được nắn nên trong sự gian ác] Đây là luận cứ thứ nhất, từ sự bại hoại nguyên thủy ấy, trong đó ông đã được hoài thai và nuôi dưỡng trong bụng mẹ mình, trong khi ông trở thành một thai nhi trọn vẹn và chín muồi, như thể ông muốn nói: Tôi cần gì phải nán lại lâu trong việc chứng minh cho Ngài tội lỗi thực tế này, như người ta gọi: Nầy nguồn suối bày ra trước mặt Ngài, bại hoại và ô uế nhất, toàn bộ bản tính, dù lớn đến đâu, cũng được tạo nên từ tội lỗi, vì ông chỉ ra như thể bằng ngón tay cho Đức Chúa Trời, sự bại hoại của bản tính ông, vốn ở trong ông, ngay từ khi sinh ra.

Tôi đã được nắn nên trong sự gian ác] nghĩa là, tôi đã được hoài thai trong tội nguyên thủy mà trong đó, sau khi tôi đã được hoài thai, trong bụng mẹ tôi, tôi chỉ ở một mình trong đó, cho đến thời điểm tôi trở thành một thai nhi trọn vẹn. Ông thật vậy không kết án, hành động tự nhiên của việc hoài thai và nuôi dưỡng thai nhi trong dạ, như một điều bất hợp pháp, hoặc bị luật pháp của Đức Chúa Trời cấm, vì chính hành động ấy theo bản tính riêng của nó không phải là tội lỗi. Nhưng ông biểu thị, rằng ông đã mắc lấy tội nguyên thủy, lâu như những hành động tự nhiên ấy, và tự chúng là hợp pháp đã được hoàn thành, và rằng nay ngay từ trong bụng, ông đã bị ô uế bởi sự lây nhiễm chung của bản tính, thật vậy không phải do lỗi của bản tính, như lúc đầu nó được Đức Chúa Trời tạo dựng, mà do tội lỗi của bản tính, đã thoái hóa thành sự bại hoại. Tội nguyên thủy, để tôi chạm đến nó trong vài lời; nó được thấy một phần trong tội lỗi của tội đầu tiên ấy, một phần, trong lỗi lầm hay sự bại hoại của bản tính. Nó thật vậy được thấy trong tội lỗi, vì chúng ta có tội về tội đầu tiên của A-đam. Vì trong A-đam, chúng ta đều đã phạm tội, vì chúng ta đều lúc ấy ở trong lòng ông: và tội lỗi của A-đam không nên được kể là của riêng ông, cho bằng của tất cả chúng ta. Cũng vậy, trong sự bại hoại, tội nguyên thủy được thấy, vì toàn bộ bản tính chúng ta, và mọi năng lực của linh hồn chúng ta, đều bị bại hoại và trở nên gian ác, bởi sự lìa bỏ của A-đam, tâm trí bị mù lòa, sự phán đoán bị sai lệch, ý chí và tình cảm hoàn toàn bị biến dạng. Nay tại chỗ này, chúng ta hiểu sự bại hoại của bản tính ấy, từ đó phát sinh những tội lỗi thực tế, như người ta gọi. Tại chỗ này, Đa-vít, trong khi tự mình cân nhắc tội lỗi thực tế của mình; từ đó ông được dẫn tới, sự hiểu biết về chính nguồn suối, của tội nguyên thủy, như người ta gọi. Vì mọi sự lìa bỏ riêng biệt của chúng ta, chúng nên nhắc chúng ta nhớ, về bản tính bại hoại và ô uế này của chúng ta, để khi đã nhìn xem điều ấy một lần, và xét đến sự ô uế của nó, chúng ta có thể gắng sức cách rất siêng năng, để điều ấy được tẩy sạch, và đổi mới, theo hình ảnh của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta không nên thỏa lòng với các hành động bề ngoài, dù chúng rất xuất sắc về vẻ bề ngoài, trừ khi trong khi chúng ta đang làm chúng, chúng ta cảm thấy tâm trí mình liên tục được cải tạo bên trong, và rằng từ sự vâng lời bên trong của chúng ta, mọi hành động của chúng ta phát xuất. Rồi Đa-vít, từ đó lấy cớ để làm nặng thêm tội lỗi mình trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng những người phóng túng bởi điều này, phải, họ bào chữa cho mình, và giảm nhẹ tội lỗi mình, vì họ được hoài thai trong tội nguyên thủy, và được nuôi dưỡng trong bụng mẹ mình: chúng ta đã phạm tội (họ nói) nhưng chúng ta là xác thịt, chúng ta có thể làm gì? Bản tính của con người là sa ngã. Trong khi đó, họ không suy ngẫm gì về sự ăn năn. Nhưng bởi gương của Đa-vít, chúng ta học, rằng về phương diện này mọi tội lỗi thực tế nào, cũng càng nặng nề và ô uế hơn, vì nó phát xuất từ một gốc rễ ô uế và cay đắng như vậy. Cho đến đây đã là luận cứ từ tội nguyên thủy: Kế tiếp sau đây, từ bản tính thánh khiết, trong sạch, và chân thành của chính Đức Chúa Trời. Vì ông bày tỏ điều ấy bởi chính hiệu quả của nó. Vì Đức Chúa Trời vui thích sự thật và chân thành bên trong, vì chính Ngài là chân thật và chân thành.

Nầy Ngài vui thích lẽ thật trong tâm can] Như thể ông muốn nói, Hỡi Đức Chúa Trời tôi, Ngài là thánh khiết và trong sạch, và Ngài vui thích sự thánh khiết và trong sạch của tâm can, tức là, sự trong sạch bên trong. Tuy nhiên, tôi đã làm ô uế chính mình, và tôi đã trở nên không trong sạch: Như đã làm trong việc đưa vào luận cứ trước: cũng được làm như vậy trong luận cứ này. Vì tiểu từ [Nầy] đòi hỏi sự chú ý, và chỉ ra như thể bằng ngón tay, cho Đức Chúa Trời, bản tính trong sạch và chân thành nhất của Ngài, để Đức Chúa Trời nhìn xem, và xét đến bản tính riêng của Ngài, trái ngược với tội lỗi của Đa-vít như vậy, nó có thể hiện ra nặng nề và ô uế nhất: vì ông sẽ không để bất cứ phần nào của tội lỗi mình bị giấu trước mặt Đức Chúa Trời, vì nghĩ rằng đây là cách duy nhất để cất đi tội lỗi, nếu toàn bộ tội lỗi, dù lớn đến đâu, được đặt xuống cùng nhau, và cùng một lúc trước mặt Đức Chúa Trời. Vì như vậy ông chắc chắn, rằng sẽ xảy ra, Đức Chúa Trời, bởi công đức và sự công chính của Đấng Christ, sẽ che phủ tội lỗi ông. Vì chính chúng ta không nên che giấu tội lỗi mình, Nhưng chúng ta nên trong sự xưng tội chân thành, đặt nó xuống trước mắt Đức Chúa Trời, để sau đó Đức Chúa Trời che phủ nó. Vì cuối cùng tội lỗi thật sự được che phủ, khi nó được Đấng Christ giấu khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời. Hơn nữa hãy quan sát, rằng ông làm nặng thêm tội lỗi mình từ bản tính của Đức Chúa Trời: Rằng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, dẫn chúng ta đến sự hiểu biết về chính mình, và đến sự hiểu biết về Đấng Uy Nghi vô hạn ấy, quyền năng vô hạn, và sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời, bày tỏ cho chúng ta, chúng ta tự mình chẳng là gì: Cuối cùng, nó dạy chúng ta sự hiểu biết về ý muốn rất thánh của Ngài, chúng ta đã đi lạc khỏi đường ngay bao xa. Khi chúng ta chỉ nhìn vào chính mình, chúng ta có vẻ là điều gì đó đối với chính mình. Nhưng khi chúng ta ngước mắt lên Đấng Uy Nghi ấy, ngay lập tức chúng ta trở nên ô uế và hèn mạt, phải, ngay trong mắt chính mình. Khi chúng ta không biết ý muốn của Ngài, chúng ta nghĩ rằng chúng ta đã muốn và đã làm mọi điều rất tốt: Nhưng khi đã nhìn xem luật pháp của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy mình đã sa ngã khỏi lẽ thật và sự ngay thẳng bao xa.

Phao-lô có vẻ đối với chính mình, khi ông không biết luật pháp, rằng bấy giờ ông thật sự sống, Nhưng bởi sự đến của điều răn (ông nói) tội lỗi sống lại: nhưng tôi đã chết: Lại nữa, chúng ta thấy Đa-vít ở đây làm nặng thêm tội lỗi mình, từ ý muốn đã được bày tỏ của Đức Chúa Trời bởi đấng tiên tri của Ngài. Có một số người, cố gắng giảm nhẹ tội lỗi mình, từ sắc lệnh đời đời và tất yếu của Đức Chúa Trời, tức là, từ ý muốn không được bày tỏ của Đức Chúa Trời: Vậy thì tại sao Ngài còn giận? Vì ai đã chống lại ý muốn Ngài? Tuy nhiên, ý muốn không được bày tỏ của Đức Chúa Trời, không bào chữa cho ai. Vì với lương tâm nào mà bất cứ người nào có thể làm điều đó, mà Đức Chúa Trời bày tỏ rõ ràng bởi ý muốn đã được bày tỏ của Ngài là không nên làm? Cũng vậy, bởi chỗ này của Đa-vít, chúng ta học sống theo ý muốn, mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho chúng ta, cũng không nên tò mò tìm hiểu ý muốn không được bày tỏ ấy. Cuối cùng, sắc lệnh của Đức Chúa Trời không nên được đưa ra như một lời bào chữa cho các việc làm gian ác của chúng ta. Sau đây là luận cứ thứ ba, nhờ đó ông mở rộng tội lỗi mình từ sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và về ý muốn Ngài, mà Đa-vít đã được ban cho.

Ngài đã làm cho tôi biết sự khôn ngoan (ông nói) nơi kín nhiệm] Nghĩa là, Ngài đã dạy dỗ tôi cách thân mật, như một trong các đầy tớ của Ngài, trong sự hiểu biết về Ngài, và về ý muốn Ngài. Tuy nhiên, tôi đã lìa bỏ Ngài cách ô uế như vậy, ngay như thể tôi đã không biết gì về Ngài, và về các luật pháp của Ngài. Biết ý muốn của Đức Chúa Trời thật vậy là có ích, nhưng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và về ý muốn Ngài, làm nặng thêm tội lỗi, và sự đoán phạt, nếu chống lại sự hiểu biết ấy, ngươi trở nên không vâng lời ý muốn Ngài. Phải, nếu ngươi bền bỉ cho đến cuối cùng, trong tội lỗi, gắn liền với sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, chắc chắn sẽ tốt hơn cho ngươi, nếu ngươi chưa bao giờ nghe hay biết gì về Đức Chúa Trời hay về ý muốn Ngài. Vì sự hiểu biết ấy của ngươi, trong ngày ấy sẽ là gì cho ngươi, nếu không phải là một lời chứng chống lại ngươi? Và sự hiểu biết về Phúc Âm, đầy đủ và dồi dào như vậy, trong ngày ấy sẽ làm gì khác cho những người, trong việc làm của họ chối bỏ Đấng Christ, ngoài việc gia tăng sự đoán phạt công chính của họ: Vì sự đoán phạt của mọi kẻ giả hình, và của kẻ chỉ mang danh là Cơ Đốc nhân, sẽ nặng nề nhất, phải, và dù chỉ vì chính danh Cơ Đốc nhân này, mà họ giả vờ cách trơ trẽn như vậy, và gán cách sai trái cho chính mình.

Hãy tẩy sạch tôi bằng] Cho đến đây đã được chèn vào luận cứ thứ nhất của lời cầu xin, từ một sự xưng tội chân thật và đơn sơ; nay ông trở lại với lời cầu xin đã bắt đầu ấy. Và trước hết, như ông đã làm trước đây, ông cầu xin cách sốt sắng sự tha tội, và rồi kế tiếp sự tái sinh, là điều tất yếu, gắn liền với ơn phước trước. Rồi về ơn phước thứ nhất, ông nói,

Hãy tẩy sạch tôi bằng kinh giới để tôi được sạch] nghĩa là, hãy rảy tôi bằng huyết của của lễ đời đời ấy là Đấng Christ, để tôi được trong sạch khỏi tội lỗi. Ông ám chỉ đến sự rảy của luật pháp, được thực hiện bằng một bó kinh giới, trong huyết của thú vật, và điều ấy biểu thị, sự rảy huyết của Đấng Christ. Vậy ông tìm kiếm sự tẩy sạch bởi huyết của Đấng Christ, tuy nhiên, ông không khinh thường thánh lễ, và hình bóng do Đức Chúa Trời chỉ định: nhưng ông cũng tìm kiếm chính thánh lễ tạm thời ấy, càng để củng cố đức tin mình. Vì thấy ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, không thể thấy bằng mắt, cũng không thể sờ bằng tay, Đức Chúa Trời muốn giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, là những kẻ không tin đầy đủ điều đã được nói, trừ khi chúng ta cũng cảm nhận điều ấy, phải, bằng các giác quan thân thể, trong các ấn chứng và các thánh lễ, ngay từ ban đầu Ngài đã đưa ra, như thể, ân điển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, để được thấy bằng mắt, và được cầm bằng tay.

Hãy rửa tôi] Lại nữa, ông cầu xin sự tha tội, hãy rửa tôi (ông nói) tức là, bằng chính huyết ấy.

Để tôi trở nên trắng hơn tuyết] Nhưng ông nói điều này bằng cách so sánh, phải, và thật vậy khi so sánh, với điều vốn trong bản tính là trắng nhất. Cũng vậy, sự so sánh được làm từ những điều kém hơn, để ông có thể tuyên bố, rằng không có gì trong thiên nhiên trắng, trong sạch và sạch sẽ như vậy, như con người, là người một khi tội lỗi đã được tha thứ, và một khi đã được rửa bằng huyết ấy của Đấng Christ. Trước hết hãy xét ở đây, Đa-vít, trong khi cầu xin sự tha tội, và sự bình an của lương tâm, ông tìm kiếm điều ấy dưới các biểu tượng và hình bóng của những sự rửa của luật pháp này, nhờ đó đôi khi đã phác họa trước sự rửa qua huyết của Đấng Christ. Vậy chúng ta thấy Đa-vít đã tìm kiếm sự tha tội mình, chỉ trong huyết của Chúa Giê-xu Christ. Chưa bao giờ có, cũng sẽ không bao giờ có trong thời gian sắp tới, sự tha tội, và do đó sự yên tĩnh của lương tâm, ngoại trừ chỉ bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ, điều chắc chắn, rằng Hội Thánh xưa và các tổ phụ, đã nắm lấy trong các của lễ và hình bóng. Thật vậy có thể, phe Giáo hoàng, bao lâu họ không cảm thấy sức nặng của tội lỗi mình, và của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi (vì lương tâm của những người ấy, theo như sự phán đoán của tôi có thể đạt tới, bị quăng vào giấc ngủ sâu bởi giáo lý, hằng ngày được dạy dỗ giữa họ) Tôi nói thật vậy, có thể, trong một thời gian, khi bị hoạn nạn như vậy, họ khoe khoang về công đức của mình, sự xá tội, luyện ngục, và tôi không biết những sự đền tội nào: Bởi tất cả những điều ấy, chắc chắn, điều gì đó bị lấy đi khỏi ân điển của Đấng Christ. Nhưng nếu xảy ra, rằng họ bị đè nặng cách sốt sắng, bởi gánh nặng của tội lỗi, và bởi cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, họ chắc chắn sẽ cảm nhận, và công khai tuyên xưng, rằng tất cả những điều ấy đều hư không, và không phải điều gì khác ngoài những giấc mơ và điều tầm phào, mà nay họ ca ngợi nhiều như vậy: vì bấy giờ họ sẽ cảm nhận trong kinh nghiệm, rằng không có sự tha tội, hay sự bình an của lương tâm, nếu không có huyết ấy và của lễ duy nhất của Chúa Giê-xu Christ. Điều mà ước gì, cuối cùng những kẻ khốn khổ ấy thấy và học, rằng cả cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được nguôi đi, và lương tâm của những kẻ khốn khổ được yên tĩnh, bởi chỉ huyết ấy, mà trong chính họ không bị xao động và bối rối bởi bất cứ điều gì khác, ngoài cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Ôi phước thay sự bình an và yên tĩnh ấy, là sự bình an bởi chỉ huyết của Đấng Christ! Lại hãy ghi nhớ tại chỗ này, ông hứa sự trong sạch và trắng, trắng hơn chính tuyết. Nếu ông chỉ một lần nhận được điều ấy, là được rửa bằng huyết của Đấng Christ. Và thật vậy ông làm điều này, không phải để ông nghĩ rằng sẽ không xảy ra, rằng tội lỗi một khi đã được tha thứ, trong thời gian sắp tới, sẽ không còn phần sót lại nào của tội lỗi và sự không trong sạch trong bản tính ông. Nhưng để ông nghĩ và tự thuyết phục mình, rằng mọi tội lỗi sẽ được cất đi bởi huyết của Đấng Christ, và bởi sự đền tội trọn vẹn của Ngài một lần đã được kể cho, và rằng ông sẽ ở trong tình trạng ấy, như thể ông chưa bao giờ phạm tội trong đời mình. Vì chúng ta có hai sự tẩy sạch và rửa trong Đấng Christ, một là bởi huyết, hai là, bởi Linh của Đấng Christ. Sự rửa bởi huyết của Đấng Christ là trọn vẹn nhất và làm yên tĩnh lương tâm chúng ta. Nhưng sự rửa này bởi Đức Thánh Linh, nó chỉ mới bắt đầu trong đời này, và không làm yên tĩnh lương tâm cách đúng nghĩa và tự nó. Nói tóm lại, sự tha tội, bởi huyết của Đấng Christ, là trọn vẹn và tuyệt đối trong mọi phần của nó. Nhưng sự tái sinh, bởi Linh của Chúa Giê-xu Christ, chỉ mới bắt đầu trong đời này.

Hãy làm cho tôi nghe] Ông vẫn tiếp tục trong cùng lời cầu xin ấy: Ý nghĩa là, như thể ông muốn nói, hãy làm chứng cho tôi qua Đức Thánh Linh của Ngài cách bên trong, rằng tội lỗi tôi đã được tha thứ. Và như vậy sẽ xảy ra, rằng Ngài sẽ cung cấp cho tôi một vấn đề lớn lao quá đỗi về sự vui mừng và mừng rỡ. Đây là điều, mà bằng những lời khác ông nói ở nơi khác. Xin soi sáng mặt Ngài trên chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, và đặt sự vui mừng lớn hơn trong lòng tôi, hơn khi lúa mì và rượu nho của họ gia tăng. Vì Thi Thiên thứ mười sáu nói: Trước mặt Chúa có trọn niềm vui. Rồi ông thêm vào trong bản văn,

Hãy để những xương cốt mà Ngài đã bẻ gãy vui mừng] Như thể ông muốn nói, hãy tha thứ tội lỗi tôi, và rồi tôi là người mà Ngài trước đây đã hạ xuống, sẽ vui mừng với niềm vui không thể nói được: Vì niềm vui của người bị quăng xuống và bị hạ xuống, là không thể diễn tả: sau khi nay người ấy được nâng lên, với cảm nhận về sự thương xót ấy, và sự tin chắc về sự tha tội. Nhưng chúng ta phải xét các lời ấy cách cẩn thận hơn. Hãy làm cho tôi (ông nói) nghe sự vui mừng. Nhưng bởi đấng rao giảng và sứ giả nào? Chẳng phải trước đây đã được tiên tri Na-than rao giảng, rằng tội lỗi của Đa-vít đã được tha thứ cho ông rồi sao? Đúng vậy: Nhưng lời chứng bề ngoài của mọi người chẳng là gì, trừ khi lời chứng bên trong của Đức Thánh Linh cũng được kết hợp. Vì vậy Đa-vít tại chỗ này đòi hỏi lời chứng bên trong ấy của Đức Thánh Linh. Vì sự tha tội, là một hành động hoàn toàn ẩn giấu trong tâm trí của Đức Chúa Trời. Và như không ai biết những điều của con người, ngoài Linh của con người: Cũng vậy những điều của Đức Chúa Trời, không ai biết ngoài Linh của Đức Chúa Trời là Đấng (như Phao-lô nói) dò xét những sự sâu nhiệm của chính Đức Chúa Trời. Vì vậy, trừ khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng trong lòng chúng ta, rằng tội lỗi chúng ta đã được tha thứ, chắc chắn không có lời chứng nào, hoặc của tạo vật, hoặc của con người, có thể bảo đảm cho chúng ta về điều ấy. Nhưng cuối cùng, Đức Thánh Linh làm chứng cách nào, rằng tội lỗi chúng ta đã được tha thứ? Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác động trong lòng chúng ta, một cảm nhận kỳ diệu về tình yêu thương của Đức Chúa Trời, như Sứ đồ nói, đổ tình yêu thương vào lòng chúng ta, nhờ đó Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta trong Đấng Christ. Nhưng tình yêu thương này là tình yêu thương nào? Chắc chắn không phải tình yêu thương thông thường nào, mà là một tình yêu thương đặc biệt và tự nhiên, nói như vậy, tình cảm ấy, mà người ta gọi là tình cảm tự nhiên như là tình cảm tự nhiên của Cha, đối với Con một của Ngài. Vì Linh của Đức Chúa Trời làm chứng, tình cảm làm cha và dịu dàng nhất ấy đối với chúng ta: Từ đó cũng tiếp theo, rằng cùng Linh ấy làm chứng, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời. Vì nếu Ngài làm chứng một tình yêu thương làm cha nào đó; Thì tiếp theo, bởi sức mạnh của những điều bằng nhau, chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời. Từ đó Ngài cũng được gọi khắp nơi là Linh của sự làm con nuôi, tức là, xét vì Ngài làm chứng, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời qua sự làm con nuôi. Nhưng nếu Ngài làm chứng, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, Ngài cũng làm chứng với đó, rằng tội lỗi chúng ta đã được tha thứ, và rằng cơ nghiệp thiên thượng ấy thuộc về chúng ta. Vì nếu chúng ta là con cái, chúng ta cũng là kẻ thừa kế. Những kẻ thừa kế của Đức Chúa Trời; và những kẻ thừa kế đồng hưởng với Đấng Christ. Và mọi điều này được làm trong Đấng Christ. Vì nếu không có Đấng Christ, không có cảm nhận về tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta: phải, nếu không có Đấng Christ, chỉ có cảm nhận về cơn thịnh nộ mà thôi. Vì theo bản tính, tất cả chúng ta đều là con cái của cơn thịnh nộ. Vì vậy, nếu chúng ta muốn có lời chứng ấy của Đức Thánh Linh: Trước hết, chúng ta phải tin nơi Đấng Christ, mỗi người tin kính cảm nhận điều này trong kinh nghiệm trong những cơn cám dỗ của họ, lúc lương tâm cáo trách họ về tội lỗi, nếu bấy giờ Đấng Christ không hiện diện, thì không có sự bình an hay yên tĩnh nào của tâm trí trong họ: Nhưng nếu Đấng Christ hiện diện, ngược lại, họ cảm nhận trong kinh nghiệm, rằng lương tâm của họ được yên tĩnh. Sứ đồ trong khi xét đến sự hiện diện rất cần thiết này của Đấng Christ, Tôi đã không định (ông nói) biết điều gì khác giữa các ngươi, ngoài Đấng Christ, phải, và Ngài bị đóng đinh. Và gửi cho người Ga-la-ti ông viết, rằng Đấng Christ đã bị đóng đinh, tức là, bởi sự rao giảng sống động của Phúc Âm trước mắt họ. Hơn nữa, cũng hãy ghi nhớ ở đây, ông nói, Xin cho tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ] Bấy giờ nảy sinh một nỗi phiền muộn lớn trong tâm trí, và một nỗi đau đớn cùng cực vì tội chưa được tha, rồi sau đó là một lương tâm xấu. Vì nếu sau cảm thức về tội mà không có lối vào nào được mở ra đến ân điển, mà trái lại, có cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời, thì trong tâm trí nảy sinh những nỗi kinh hoàng không thể chịu nổi. Vì trong mọi kẻ thù, Đức Chúa Trời đầy thạnh nộ là đáng sợ nhất, và sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là một điều đáng sợ. Đây là những lời nói của những kẻ buông tuồng và tự mãn, họ thà đối chất với Đức Chúa Trời còn hơn với những kẻ hèn hạ nhất theo cách khác. Nhưng nếu Đức Chúa Trời đang giận dữ có lúc nào đối chất với họ, thì chắc chắn họ sẽ cảm thấy sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là một điều đáng sợ dường nào. Vì vậy, tôi nói rằng những nỗi kinh hoàng không thể chịu nổi theo sau cảm thức tha thiết về tội chưa được tha, và nỗi sợ ấy, mà như Môi-se đe dọa, kẻ ác bị lay động, như khi một chiếc lá rung rinh, đều bị xô đẩy qua lại đủ đường. Đây là nỗi sợ của Ca-in, người khi đã bị đuổi khỏi trước mặt Đức Chúa Trời, và cảm thấy mình bị tước mất ân điển của Đức Chúa Trời, thì than rằng bất cứ ai gặp ông trước tiên cũng sẽ ra tay dữ dội với ông. Những người như vậy sợ hãi mọi tạo vật của Đức Chúa Trời, và dường như họ chẳng được an toàn ở nơi nào. Nhưng trái lại, theo sau đó là một niềm vui vô cùng lớn lao về tội được tha và về lương tâm tốt, cùng một sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết. Vì tội một khi đã được tha, chúng ta cảm thấy có một con đường được mở ra cho chúng ta đến với ân điển của Đức Chúa Trời; và cũng không thể nói được tâm trí sôi sục với niềm vui lớn dường nào. Và đây chính là niềm vui mừng của Đa-vít, mà những ai chưa từng cảm thấy trong đời mình, thì chắc chắn họ cũng chẳng cảm thấy niềm vui mừng nào hơn chó hay ngựa. Điều này thật ra còn có thể chịu được, nếu loài người chỉ tìm kiếm những niềm vui và khoái lạc của đời hiện tại, nếu loài người chẳng còn hy vọng nào hơn loài thú về một đời khác và sự bất tử. Nhưng làm sao có thể chịu được việc loài người được dựng nên cho cõi đời đời (như Sứ đồ nói), thế mà trong lúc này, trong đời này, họ chẳng bao giờ nếm, dù chỉ bằng mép môi, những niềm vui của đời sắp đến; mà như loài thú, họ tự thỏa mãn với những tiện nghi và khoái lạc của đời này.

Xin hãy quay mặt giận của Ngài đi] Lần thứ ba, ông cầu xin cùng một điều, tức là sự tha thứ tội lỗi: vì người nào cầu xin một cách hời hợt và theo thói quen rằng tội mình được tha, thì người ấy chưa học biết sự xúc phạm Đức Chúa Trời là khủng khiếp dường nào: cũng chưa biết cảm thức về tình yêu và sự thương xót của Ngài là ngọt ngào dường nào. Vì cảm thức về sự thương xót của Đức Chúa Trời gây nên một nỗi buồn tin kính, tức là nỗi buồn vì đã xúc phạm một người cha đầy ân điển như vậy: từ nỗi buồn này lại nảy sinh sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, sự ghét tội lỗi, và tình yêu sự công chính, cùng với sự xưng tội, và sự kêu cầu Đức Chúa Trời thường xuyên; điều này hướng đến mục đích là chính mình diệt trừ tội lỗi. Nhưng để trở lại vấn đề:

Xin hãy quay mặt giận của Ngài khỏi các tội lỗi tôi (ông nói) và xóa hết các gian ác tôi] Nghĩa là, xin đừng để các gian ác tôi ở trước mắt Ngài, nhưng hãy xóa chúng khỏi sổ ghi chép của Ngài: Vì ông nói về chúng như thể chúng được viết trong sổ ghi chép, và luôn ở trước mắt Đức Chúa Trời, điều này thật ra dường như không thể chịu nổi đối với kẻ tội nhân gian ác. Vì chúng ta không thể chịu nổi cái nhìn của Đức Chúa Trời đang giận dữ nếu chúng ta bước đi trần truồng trước mắt Đức Chúa Trời, tức là không mặc lấy Đấng Christ và sự công chính của Ngài. Nhưng về cơn giận của Đức Chúa Trời, nói vắn tắt, chúng ta nói bấy nhiêu điều này. Cơn giận của Đức Chúa Trời, vì sự thánh khiết bất khả xâm phạm của Ngài, và cũng vì sự lớn lao của tội lỗi, thật khủng khiếp đến nỗi trong bất cứ trường hợp nào, tạo vật cũng không thể chịu nổi. Vì thấy rằng tội lỗi là một sự vi phạm, có thể nói như vậy, đối với uy nghi chí thánh ấy, thì có gì lạ đâu khi cơn giận vốn là Đấng duy trì và báo trả cho uy nghi đã bị vi phạm ấy lại khủng khiếp đến thế? Từ đó, chính Đa-vít gọi nó là lửa thiêu đốt, và ở một chỗ khác ông nói: Nếu Ngài ghi chặt các gian ác chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ có thể chịu nổi? Hãy tự nghĩ rằng mọi tạo vật, mọi đế quốc trên thế gian cùng nhau hợp sức, để nâng đỡ và gánh lấy, có thể nói như vậy, trong tay mình, người mà Đức Chúa Trời đang giận. Thế mà người ấy cũng không thể chịu nổi cơn giận ấy. Vì cũng như nếu Đức Chúa Trời dùng chính tay Ngài nâng đỡ một người nào, và an ủi người ấy trong lòng bởi Thánh Linh Ngài, thì người ấy sẽ không bị bất cứ sự bạo ngược nào đè nén; Chúng ta bị hoạn nạn đủ mọi bề (Phao-lô nói) song không bị cùng đường, bị nghèo khó, song không bị nghèo khó thắng hơn. Chúng ta bị bắt bớ song không bị bỏ rơi, bị quăng xuống, song không bị hư mất. Chúng ta hằng mang trong thân thể mình sự chết của Chúa Giê-xu, hầu cho sự sống của Chúa Giê-xu cũng được bày tỏ trong thân thể chúng ta: Cũng vậy, nếu Đức Chúa Trời tỏ mình giận dữ đối với một người nào: Người ấy chẳng bởi sức lực nào có thể được nâng đỡ, người ấy sẽ sợ hãi, phải, dù chỉ với sự rung rinh của một chiếc lá, huống chi là một sự xao động lớn nào. Cơn giận ấy thật ra, khi Đa-vít cảm thấy, ông không thể chịu nổi nữa, và ông cầu nguyện xin nó được cất khỏi ông bằng những lời này,

Xin hãy quay mặt giận của Ngài khỏi các tội lỗi tôi] Vậy ngươi thấy đó, qua gương của Đa-vít, rằng ngay cả những người Đức Chúa Trời yêu mến tha thiết, vì tội lỗi của mình, đôi lúc cũng không khỏi có cảm thức nặng nề nào đó về cơn giận của Đức Chúa Trời, điều này thật ra được thực hiện vì cớ này, để chính họ đạt đến sự hiểu biết về bản tính của Đức Chúa Trời, và trước hết biết Ngài tốt lành dường nào, là Đấng không muốn người thuộc về Ngài cứ nằm ỳ trong tội lỗi mình. Rồi kế đến, vì Ngài là thánh khiết và công chính, xét về việc Ngài bắt đầu sự phán xét tại nhà Ngài, phải, và thật ra Ngài sẽ không nhắm mắt làm ngơ trước tội lỗi của người thuộc về Ngài. Vì để tôi có thể quả quyết dạn dĩ rằng, người tin kính phần nhiều bị Đức Chúa Trời sửa phạt trong đời này: Và Đức Chúa Trời hết sức nhẫn nại đối với kẻ không tin kính. Nhưng người tin kính, mặt khác, được chạm đến bởi cảm thức về tình yêu của Đức Chúa Trời trong đời này. Từ đó nảy sinh sự thay phiên giữa buồn rầu và vui mừng trong đời này. Nhưng kẻ không tin kính lạm dụng sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời trong đời này, cuối cùng họ sẽ cảm thấy cơn giận không thể nguôi của Đức Chúa Trời. Đến đây đã được nhắc lại lời cầu xin sự tha thứ tội lỗi. Bây giờ ông cầu xin một ích lợi khác là sự tái sinh, vốn nhất thiết gắn liền với sự tha thứ tội lỗi.

Hãy dựng nên trong tôi một tâm trí trong sạch] Rồi, bằng cách làm sáng tỏ vấn đề, ông liền tiếp nối.

Xin hãy đổi mới trong tôi một thần linh vững vàng] như thể ông muốn nói: Công việc tái sinh này đã bắt đầu trong tôi bởi Thánh Linh Ngài, nhưng về phần tôi thì bị gián đoạn. Hỡi Đức Chúa Trời, xin đổi mới và phục hồi trong tôi, để Thánh Linh Ngài trong thời gian tới được vững vàng và kiên định, và nhờ ích lợi ấy, tôi được bền đỗ trong sự vâng phục Ngài. Có hai ích lợi cần thiết trong việc hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, cũng chính những điều ấy, Đức Chúa Trời hứa cho chúng ta trong giao ước tự do, tức là sự tha thứ tội lỗi và sự tái sinh; và cả hai đều đạt được trong Đấng Christ; Vì nhờ huyết của Đấng Christ, tội lỗi chúng ta được tha, và nhờ Thánh Linh quyền năng của Đấng Christ, chúng ta được sinh lại. Vì Đấng Christ duy nhất và cũng chính Đấng ấy, với tư cách Thầy Tế Lễ đã chết vì tội lỗi chúng ta, và với tư cách Vua, Ngài có quyền năng tái sinh chúng ta bởi Thánh Linh và lời Ngài. Vì vậy, Đa-vít, sau khi đã cầu xin sự tha thứ tội lỗi trong Đấng Christ, ông tha thiết cầu xin sự tái sinh, và sự đổi mới công việc đã bị gián đoạn của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong chính mình. Trước hết hãy xét ở đây rằng, Thánh Linh được làm cho vui mừng bởi các công việc của Đức Chúa Trời, và bởi lương tâm tốt, đến nỗi Ngài dạn dĩ tiến bước trong công việc tái sinh chúng ta. Nhưng trái lại, Thánh Linh của Đức Chúa Trời bị chạm đến bởi sự buồn rầu vì các công việc xấu xa, như Sứ đồ làm chứng, đến nỗi Ngài dường như ngừng công việc ấy, và bỏ dở giữa chừng công việc tái sinh đã bắt đầu. Thánh Linh nay bỏ dở công việc của chính Ngài giữa chừng, thì lập tức nảy sinh sự tối tăm trong tâm trí, khiến ánh sáng rực rỡ của mặt Đức Chúa Trời khuất khỏi tầm mắt, và tan biến khỏi mắt chúng ta, và ngay lập tức lòng chúng ta trở nên cứng cỏi, như một vết sẹo của vết thương, và trở nên tê liệt và không còn cảm giác, đến nỗi Thánh Linh của Đức Chúa Trời rất khó được dấy lên lại, khi bị đè nén bởi sự tối tăm của tâm trí, và sự cứng lòng. Và từ đó nảy sinh những tiếng than khóc và thở dài của người tin kính, đang chiến đấu với sự tối tăm của lòng mình. Và từ đó nảy sinh lời nói của Phao-lô: Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Hãy xét lại ở đây, Đa-vít không cầu xin sự tái sinh bởi Thánh Linh của Đấng Christ, trước khi ông đã cầu xin sự tha thứ tội lỗi, qua huyết của Đấng Christ. Thứ tự của các lời cầu xin này tỏ rõ rằng, nhất thiết chúng ta phải được xưng công chính bởi Đấng Christ trước, rồi mới được nên thánh trong chính mình: điều mà sự công chính của Đức Chúa Trời cũng đòi hỏi, là sự công chính không cho phép hình ảnh của Đức Chúa Trời được phục hồi trong chúng ta, vốn theo sự công chính và thánh khiết, trước khi Đức Chúa Trời được thỏa mãn về mọi tội lỗi chúng ta. Vì Đức Chúa Trời không thể nào từ bỏ sự công chính của chính Ngài. Bây giờ sau khi ngươi đã được xưng công chính, thì mới có chỗ cho sự tái sinh, và lời cầu xin về nó, không phải thật ra là khi đã đạt được nó, ngươi yên nghỉ chủ yếu trong chính nó: Nhưng ngươi phải đặc biệt, và luôn luôn sau đó, yên nghỉ trong sự công chính trọn vẹn nhất của Đấng Christ, mà nếu không có nó, thì tất cả sự thánh khiết này ở trong chúng ta cũng không dám dạn dĩ bước ra một lần trước mắt Đức Chúa Trời. Vì sự tái sinh và sự thánh khiết của chúng ta, chỉ mới bắt đầu trong đời này, và tự nó chẳng làm nguôi cơn giận của Đức Chúa Trời, cũng chẳng làm yên lương tâm chúng ta. Và về mặt này, phe Giáo hoàng càng khốn khổ hơn, là những người bỏ qua sự công chính trọn vẹn nhất của Đấng Christ, mà yên nghỉ trong sự công chính của chính mình, và trong điều mà họ gọi là sự công chính nội tại; Và lại nữa, vì cớ này họ càng khốn khổ hơn, là họ không hiểu sự công chính nội tại này là gì, vốn thật ra chẳng là gì khác, ngoài việc sự tái sinh của bản tính chúng ta, chỉ mới bắt đầu trong đời này: vì vậy chúng ta phải cầu nguyện với Đức Chúa Trời, xin Ngài đừng để chúng ta bị vướng vào sự tối tăm này và xin Ngài đừng để chúng ta bị lừa dối, bởi những người ngày nay đang bị mù lòa trong ánh sáng rõ ràng như vậy.

Xin chớ bỏ tôi] Ông tiếp tục lời cầu xin thứ hai này về Thánh Linh, và về sự tái sinh.

Xin chớ bỏ tôi (ông nói) khỏi mặt Ngài] rồi diễn đạt cùng một điều ấy một cách rõ ràng, Xin chớ cất Thánh Linh Ngài khỏi tôi (ông nói) Không có điều gì có thể xảy đến cho một người trong đời này nặng nề hơn, nếu người ấy bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Vì thấy rằng Đức Chúa Trời là nguồn của mọi điều tốt lành, khi Đức Chúa Trời lìa bỏ con người, thì mọi điều tốt lành cũng theo đó lìa bỏ người ấy. Mọi điều tốt lành lìa bỏ người ấy, thì người ấy theo đó bị phơi bày cho mọi điều xấu xa. Nếu Đức Chúa Trời ở về phía chúng ta, ai sẽ chống lại chúng ta? Không, thật ra, ngay cả những điều dường như khó chịu nhất và trái nghịch nhất cũng không. Vì mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Đức Chúa Trời. Trái lại, mọi sự hiệp lại làm hại cho những người không yêu mến Đức Chúa Trời, phải, ngay cả những điều, vốn dĩ dường như có lợi cho chúng ta. Bây giờ, mặc dù sự lìa bỏ của Đức Chúa Trời là một điều xấu xa lớn như vậy. Thế mà, những người được chọn đôi khi cũng thiếu vắng Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đó là điều Đa-vít dạy chúng ta tại đây bằng chính gương của mình. Thật vậy, tôi không nói điều này vì cớ tôi nghĩ rằng, Thánh Linh một khi đã ban cho người được chọn, thì sau đó bị cất khỏi họ hoàn toàn: Vì các ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời thì không hề đổi ý. Nhưng vì trong một khoảng thời gian nào đó, hiệu năng của Thánh Linh không được thấy trong việc cai quản người được chọn, phải, và đặc biệt vì mục đích này, để họ được hạ mình, và để họ học biết rằng, họ không thể nào đứng vững, phải, dù chỉ một khoảnh khắc, trừ khi họ được nâng đỡ, bởi ân điển của Đức Chúa Trời và Thánh Linh Ngài. Nhờ đó mà xảy ra việc người được chọn, sau khi đã kinh nghiệm thấy mình yếu đuối và mong manh dường nào theo bản tính nếu không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nay bị thiếu vắng Ngài trong một thời gian, thì họ càng cẩn thận hơn, và với những ước muốn tha thiết hơn, họ tha thiết cầu xin sự hiện diện và sự giúp đỡ của Ngài. Đây là điều thứ hai mà ông dâng lên ở đây để chúng ta học qua chính gương của mình.

Cũng điều thứ ba, mà chúng ta học tại đây qua gương của ông, là sự lìa bỏ ấy vô cùng đau buồn, mà qua đó người một khi đã bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, phải, và bởi sự phán xét chí công của Ngài, tức là Đức Chúa Trời lìa bỏ người ấy, vì tội lỗi người ấy, và nay bị bỏ rơi và lìa bỏ, người ấy vẫn ở trong những nỗi đau đớn, mà bởi tội lỗi mình người ấy đã đáng chịu: Thế mà trong lúc đó, tâm trí người ấy cũng không được Thánh Linh Đức Chúa Trời soi sáng, lòng người ấy cũng không được đổi mới: Nhưng càng dựa vào đó, người ấy càng bị mù lòa và cứng lòng. Vì đối với một người như vậy, sự hủy diệt cùng cực đã được định sẵn, trừ khi cuối cùng người ấy ăn năn. Về hạng người như vậy, lời đe dọa của Giăng Báp-tít phải được hiểu như vầy: Cái rìu đã đặt kề gốc cây. Cũng vậy, lời nói của Phao-lô: Khi họ nói bình an, và mọi sự yên ổn, thì sự hủy diệt thình lình sẽ đến trên họ. Hơn nữa, từ gương của Đa-vít mà thấy rõ rằng, Đức Chúa Trời không lìa bỏ người thuộc về Ngài bằng một sự lìa bỏ đau buồn như vậy: Vì Đa-vít đã ăn năn rất sớm khi bị Na-than đe dọa: Vì khi Đức Chúa Trời làm khổ người thuộc về Ngài, thì Ngài cũng đồng thời soi sáng và biến đổi họ bởi Thánh Linh Ngài, để khi ăn năn họ được tha tội, và được phục hồi sự sống.

Xin hãy phục hồi cho tôi sự vui mừng] Thế mà ông vẫn kiên trì trong lời cầu xin về Thánh Linh, hay về sự hiện diện của Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài: như thể ông muốn nói, chắc chắn tôi đã cảm thấy, hỡi Đức Chúa Trời tôi, một niềm vui vô cùng lớn lao về sự cứu rỗi của Ngài, tức là từ khi Ngài trở nên sự cứu rỗi, Đấng bảo vệ, và Đấng bênh vực tôi: Nhưng nay bởi lỗi lầm của chính tôi, toàn bộ niềm vui ấy đã bị cắt đứt giữa chừng: Vì vậy, hỡi Đức Chúa Trời, xin phục hồi cho tôi, niềm vui quen thuộc ấy phát xuất từ sự hiện diện Ngài. Sự an ủi duy nhất và niềm vui vững chắc của con người, cả trong đời sống lẫn trong sự chết, là người ấy không ở trong quyền của chính mình, và không bị bỏ mặc cho chính mình, mà người ấy thuộc về Chúa, và người ấy có Ngài như là Đấng bảo vệ và bênh vực mình. Khi Đa-vít kinh nghiệm cảm thấy rằng Đức Chúa Trời là Đấng gìn giữ mình không khác gì người chăn đối với bầy chiên mình, thì không thể nói được ông đã cảm nhận niềm vui lớn dường nào, niềm vui ấy cũng tuôn trào trong những lời này: Cây trượng và cây gậy chăn chiên của Ngài đã an ủi tôi: Niềm vui thiêng liêng này, vốn đến từ sự hiện diện của Đức Chúa Trời, ai đã một lần nếm trải nó, thì người ấy sẽ không thỏa mãn với toàn bộ niềm vui của thế gian này, trừ khi chắc chắn người ấy cũng được dự phần, trong một chừng mực nào đó, niềm vui thiên đàng ấy. Thật vậy, Đa-vít đã khước từ toàn bộ sự an ủi của thế gian này, và sẽ chẳng coi trọng gì vương quốc và phẩm vị vua của mình, nếu niềm vui cũ và quen thuộc ấy đã không được phục hồi cho ông, niềm vui nảy sinh từ sự hiện diện của Đức Chúa Trời, bởi chính Thánh Linh Ngài. Nhưng nếu chúng ta không chọc giận Đức Chúa Trời đang hiện diện với chúng ta, cũng không làm buồn Thánh Linh Ngài, thì chắc chắn chúng ta sẽ có niềm vui của Thánh Linh ấy, vững chắc và bền lâu hơn. Vì sự gián đoạn niềm vui ấy từ đâu mà đến, nếu không phải vì chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời. Đa-vít đã có Đức Chúa Trời hiện diện với mình, ông đã có Thánh Linh là Đấng An Ủi: Nhưng sau khi ông đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, bằng cách cùng lúc phạm tội ngoại tình và giết người, ông đã tự tước mất, cả sự hiện diện của Đức Chúa Trời, lẫn sự an ủi vững chắc của sự hiện diện ấy. Loài người thường dùng hết sức mình chọc giận uy nghi thánh khiết của Đức Chúa Trời: Nhưng xảy ra việc, tôi không biết làm sao, mà trong lúc đó, họ dường như sống yên ổn với chính mình, và với sự khoái lạc đầy đủ, và tự vui thích với một giấc mơ hão huyền. Vì như Chúa phán, chẳng có sự bình an cho kẻ ác, tôi nói về sự bình an thật, vì tôi sẽ không gọi sự ngu muội này là bình an, mà bởi đó xảy ra việc, họ chẳng cảm thấy tội lỗi mình, cũng chẳng cảm thấy cơn giận của Đức Chúa Trời, điều mà họ trong kinh nghiệm đau buồn sẽ học biết một ngày kia khi thình lình bị đánh thức khỏi giấc ngủ chết chóc buồn ngủ này, họ sẽ bị buộc phải nhìn thấy mặt giận dữ, và dung mạo đáng sợ ấy.

Xin hãy nâng đỡ tôi] Cũng chính ý nghĩa ấy, là ý nghĩa của những lời này, và của những lời trước đó: vì cuối cùng chúng ta cảm thấy Đức Chúa Trời hiện diện, sự cứu rỗi Ngài, niềm vui mừng phát sinh từ đó, nếu chúng ta được nâng đỡ bởi Thánh Linh Ngài. Đa-vít sợ hãi những tình cảm của tâm trí mình, e rằng ông bị chúng nhấn chìm, như bởi một trận lụt nào đó. Vì vậy ông cầu xin Đức Chúa Trời nâng đỡ ông bởi Thánh Linh Ngài. Vì như, nếu một quả bóng lớn bị ném xuống nước, thì lập tức nước tràn vào trong nó, nó bị chìm: nhưng nếu, trước tiên nó được thổi phồng bằng gió, không khí bị nhốt bên trong, trước khi nó bị ném xuống nước, thì nó nổi trên mặt nước: Cũng vậy tâm trí chúng ta, nếu nó vẫn trống rỗng không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì lập tức nó bị chìm giữa những làn sóng của các tình cảm: Nhưng nếu nó được đầy dẫy Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì không thể nào nó bị các tình cảm thắng hơn. Mỗi người hãy cẩn thận xem tâm trí mình ra sao, nó trống rỗng và rỗng không, hay đầy dẫy và tràn đầy Thánh Linh. Ông gọi Thánh Linh là Thánh Linh của sự tự do, hay của sự tự do phóng khoáng. Để chúng ta hiểu lý do của từ ngữ này. Cần phải học từ chương 8 gửi cho người Rô-ma, rằng có hai thứ thần linh, hay đúng hơn, có hai hiệu quả khác nhau, của một và cũng chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Sứ đồ gọi thứ trước là Thánh Linh của sự làm tôi mọi để sợ hãi, tức là Thánh Linh mà khi giảng luật pháp, chạm đến chúng ta bằng cảm thức về tội lỗi và sự khốn khổ của mình: vì nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời không có hiệu năng trong lòng chúng ta, cùng với sự giảng luật pháp, thì chắc chắn chỉ bởi sự giảng luật pháp mà thôi, chúng ta sẽ không bao giờ được chạm đến bằng cảm thức tha thiết về tội lỗi, và về sự khốn khổ của chính mình: vậy nên thần linh này khiến chúng ta biết tội lỗi và sự khốn khổ của mình, và giữ chúng ta dưới sự sợ hãi cơn giận của Đức Chúa Trời, sự chết, và sự định tội: và vì vậy, nó rút chúng ta xuống, có thể nói như vậy, hoàn toàn vào thân phận tôi mọi. Vì xưa kia điều này vốn thuộc về tôi mọi, là luôn sợ hình phạt và sự báo thù nơi tay chủ mình.

Sứ đồ gọi thần linh kia là Thánh Linh của sự làm con nuôi: Chính Ngài, trong khi Phúc Âm được rao giảng, khiến chúng ta biết sự giải cứu khỏi tội lỗi và sự khốn khổ. Vì chúng ta sẽ không bao giờ được chạm đến bởi sự giảng Phúc Âm như vậy, trừ khi trong lúc đó, Thánh Linh của Đức Chúa Trời có quyền năng trong chúng ta, Đấng khiến chúng ta biết sự giải cứu khỏi tội lỗi và sự khốn khổ, và khiến chúng ta cảm thấy trong lòng, tình yêu thương như cha của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và do đó để lại một lời chứng trong chúng ta, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời. Và nếu chúng ta là con cái, thì chúng ta cũng được giải cứu khỏi tội lỗi, cơn giận và sự định tội. Từ đó nó được gọi là Thánh Linh của sự tự do hay phóng khoáng, vì nó làm chứng rằng trong Đấng Christ chúng ta được giải cứu khỏi tội lỗi và sự chết. Cũng có một nguyên nhân khác, vì sao nó được gọi như vậy, tức là vì, khi đổi mới tâm trí chúng ta theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, trong lúc đó nó khiến chúng ta tự do hầu việc Đức Chúa Trời, và bước đi trong sự tự do của Thánh Linh. Vì theo bản tính, chẳng có ý chí tự do, Nhưng nơi nào có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nơi đó có sự tự do, (Phao-lô nói.) Và đây chính là sự tự do Cơ Đốc phước hạnh, nhờ đó chúng ta được giải cứu, để chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời, chứ không phải để chúng ta sống theo ý muốn riêng mình, thứ tự do như những kẻ theo chủ nghĩa tự do phóng túng và những kẻ theo Epicure tưởng tượng ra, và chúng ta cũng không được nghĩ rằng chúng ta bị ép buộc làm bổn phận mình bởi Thánh Linh này, mà chúng ta được dẫn dắt một cách tự nguyện. Vì Đức Chúa Trời yêu những người tự nguyện, như Đa-vít nói ở một chỗ khác. Tuy nhiên, trong đời này, sự tự do này chỉ mới bắt đầu mà thôi, cuối cùng sẽ được hoàn thiện trong đời sắp đến. Nhưng chúng ta còn phải để ý kỹ hơn một chút đến từ tự do, vì nó biểu thị, không phải bất cứ sự tự do thông thường nào, mà một sự tự do đặc biệt và cao quý, như sự tự do của một người quý tộc, hay con trai của vua. Và cũng không phải vô cớ, từ ngữ này được áp dụng vào mục đích hiện tại: Vì chúng ta là con cái của một vị vua, thật ra là cao quý; là Vua của các vua, và Đức Chúa Trời chí cao. Vì bất cứ ai được tái sinh bởi Thánh Linh Ngài; người ấy là con Ngài trong Đấng Christ, mặc dù nếu xét những đặc quyền này giữa loài người, người ấy sinh ra hèn hạ, thế mà người ấy vẫn cao quý, và cao quý hơn bất cứ vị vua nào, là người chỉ có bản tính đầu tiên, và không được tái sinh bởi Thánh Linh. Vì người được tái sinh (nói điều này với Phi-e-rơ) được dự phần bản tính thiêng liêng cao quý nhất. Giăng coi trọng sự cao quý này biết bao, khi ông nói, bất cứ ai tiếp nhận Lời, thì họ đã nhận được phẩm vị này, để được làm con cái Đức Chúa Trời. Kìa, ông gọi phẩm vị ấy là địa vị, mà con cái Đức Chúa Trời được nâng lên, nếu loài người chịu để ý kỹ hơn một chút, họ sẽ không tự làm khổ mình, với những điều mà Sứ đồ gọi là thuộc xác thịt, như là dòng dõi, sự giàu có, danh vọng, mà sẽ tìm kiếm tạo vật mới trong Đấng Christ, vì những sự cũ đã qua đi, và mọi sự đều trở nên mới. Và đến đây lời cầu xin đã có hai phần. Phần thứ nhất, về sự tha thứ tội lỗi: Phần kia, về sự tái sinh. Bây giờ tiếp theo là lý lẽ chung của việc cầu xin cả hai, từ sự gây dựng những người lân cận chúng ta.

Tôi sẽ dạy kẻ bội nghịch đường lối Ngài] (ông nói:) Như thể ông muốn nói; nếu tôi nhận được nơi tay Ngài, điều mà tôi cầu xin, hỡi Đức Chúa Trời, tôi sẽ là người rao giảng sự thương xót vô hạn và không thể hiểu thấu của Ngài cho người khác.

Đường lối Ngài] (ông nói) không phải đường lối tôi, như là giết người, ngoại tình, vân vân. Vì lúc bấy giờ đó là đường lối của Đa-vít; mà những đường lối ấy thật ra, loài người thường đủ khéo léo để viện cớ cho các việc xấu của mình, là những kẻ chẳng tìm kiếm điều gì khác, ngoài sự tự do phạm tội, phải, và dưới một lớp che đậy nào đó, trong khi tấm gương đời sống này, không được đặt trước mặt họ bởi Đa-vít, để họ noi theo, phải, mà trái lại đường lối của Đức Chúa Trời được đặt trước mặt họ, tức là sự thương xót khôn tả của Ngài đối với tội nhân: điều này cũng tỏ ra ở chỗ, nơi nào tội lỗi gia tăng, ân điển càng dư dật hơn. Đường lối của Đức Chúa Trời theo bản tính thì loài người không biết, và đặc biệt là đường lối của sự thương xót vô hạn trong chính Đấng Christ Ngài, mà bản tính thật ra chưa bao giờ có thể nghi ngờ được. Nhưng sau đó, vượt trên bản tính, và nghịch với bản tính, nó đã được bày tỏ; tuy nhiên, lương tâm run rẩy, qua cảm thức về tội lỗi, và về cơn giận của Đức Chúa Trời, đến nỗi một đám mây ở giữa, có thể nói như vậy, bị ném vào giữa tầm nhìn của nó, và ân điển của Đức Chúa Trời, khiến nó chỉ có thể nhìn thấy rất khó khăn. Vì khi ấy một đống tội lỗi khổng lồ như vậy dấy lên, đến nỗi nó cưỡng ép lấy đi toàn bộ tầm nhìn về ân điển của Đức Chúa Trời, gần như khỏi nó. Trong lúc đó, sự vô tín, vốn phát xuất từ bản tính, thuyết phục chúng ta tuyệt vọng về sự thương xót của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, một ngàn trở ngại vây quanh, tất cả đều khiến xảy ra việc, chúng ta bị mù trước ánh sáng của ân điển Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta kinh nghiệm thấy, việc có trước mắt mình, sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là khó dường nào, đặc biệt đối với một người được chạm đến bằng cảm thức tha thiết về tội lỗi mình, vì tôi nói về người được chạm đến bằng cảm thức về tội lỗi mình. Vì những người khác, trong khi họ phạm tội, phải, và thật ra phạm tội nặng nề, thế mà, họ không cảm thấy tội lỗi mình, trong lời nói, chắc chắn họ hứa với chính mình sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tuy nhiên, thật ra họ không cảm thấy nó. Vì đối với bất cứ người tự mãn nào, và ngủ trong tội lỗi mình, thì thật dễ dàng, trong giấc mơ hứa mọi điều với chính mình. Vì vậy Đức Chúa Trời muốn điều tốt lành cho tội nhân, trong sự khó khăn lớn lao này của việc cảm nhận ân điển, Ngài muốn để lại cho chúng ta một gương về sự thương xót này, mà nhờ đó những tội lỗi nặng nề nhất được tha thứ, như gương về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đa-vít, càng đáng chú ý hơn về mặt này, vì tội lỗi ông càng nặng nề, như giết người, ngoại tình, vân vân. Cũng vậy, chúng càng nặng nề hơn, cũng vì lý do ấy, là ông là vua, Phao-lô Sứ đồ, I Ti-mô-thê 1. thật ra xưng mình là người đứng đầu trong mọi tội nhân, tức là, một kẻ phạm thượng, một kẻ bắt bớ, một người làm điều sai trái. Tuy nhiên (ông nói) Đức Chúa Trời vì cớ này đã thương xót tôi, để Ngài tỏ ra trước hết nơi tôi mọi sự nhẫn nại, làm gương cho những người sẽ tin Ngài trong thời gian tới để được sự sống đời đời: Cách đưa loài người đến ân điển này, vốn bởi kinh nghiệm, và bởi chính gương của mình, Đức Chúa Trời chắc chắn muốn mọi người nào đã từng kinh nghiệm cảm nhận sự thương xót Ngài, noi theo và vui lòng truyền đạt cho người khác hương vị của ân điển, mà chính họ trước kia đã cảm nhận: điều mà, Đa-vít hứa sẽ làm tại đây.

Tôi sẽ dạy kẻ bội nghịch (ông nói) đường lối Ngài] Tại đây ngươi sẽ ghi nhận, rằng người tin kính, khi Đức Chúa Trời như thể nắm lấy tay họ, nâng họ lên, thì họ dang tay kia ra, như thể để nâng người khác lên, nhờ đó họ cũng được dự phần cùng một ân điển ấy. Khi Đấng Christ kêu gọi họ, thì đồng thời họ cũng kêu gọi người khác, để họ cùng nhau đến với Ngài, theo mệnh lệnh ấy của Đấng Christ cho Phi-e-rơ, Khi ngươi đã trở lại, hãy làm cho anh em ngươi mạnh mẽ. Vì đức tin thật, không chỉ lo cho chính mình, mà chủ yếu, đây là mục đích của ý định nó, qua một lòng sốt sắng nào đó về vinh quang của Đức Chúa Trời, để thúc đẩy sự cứu rỗi của người khác, tức là, để những tội nhân khác được trở lại cùng Đức Chúa Trời và ăn năn. Vì Đa-vít nhắm đến mục đích này, trong việc dạy dỗ người khác, tức là sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với tội nhân, để họ cũng ăn năn, vì bị cảm động, tức là, bởi cảm thức về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với họ. Từ đó, điều này tỏ ra, rằng một chút hương vị nào đó của sự thương xót Đức Chúa Trời, đi trước sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, và đức tin là nguyên nhân của sự ăn năn. Vì không thể nào, loài người được trở lại cùng Đức Chúa Trời, trừ khi họ được quyến rũ bởi cảm thức nào đó về tình yêu thương như cha của Ngài.

Xin hãy giải cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết] Bây giờ lần thứ ba ông lặp lại lời cầu xin ấy, về sự tha thứ tội lỗi, vì lương tâm về hành vi ghê tởm của ông liên tục cắn rứt người ấy, và sự vô tín của bản tính này ra sức dập tắt đức tin và Thánh Linh, nhờ đó tội nhân tự thuyết phục mình về sự tha thứ tội lỗi mình, vì vậy bằng cách kêu cầu, và kêu cầu nữa, ông vật lộn với sự vô tín của bản tính mình. Chẳng có ai trong tất cả, tìm kiếm sự tha thứ tội lỗi chúng ta nơi Đức Chúa Trời, mà không có sự vật lộn nào đó: Tôi nói về người ấy, là người tìm kiếm bằng đức tin, và bằng cảm thức nghiêm túc. Vì đối với người tự mãn, và chẳng nghĩ gì về tội lỗi và sự khốn khổ, thì thật dễ dàng cầu xin theo thói quen, sự tha thứ tội lỗi mình, phải, và chẳng phải lặp lại nhiều lần, mà chỉ một lần, Hỡi Đức Chúa Trời, (ông nói, rất hời hợt và lạnh nhạt) xin thương xót tôi. Vì vậy Đa-vít nay lần thứ ba, cầu xin sự tha thứ và sự tha tội của mình; và ông chỉ ra tội lỗi mình cách cụ thể. Vì khi lương tâm về tội lỗi thúc giục loài người, họ không xấu hổ xưng ra và nêu tên tội ấy cách cụ thể, phải, và công khai nữa. Cũng vậy, nguyên nhân khiến loài người xấu hổ, khi nêu tên tội lỗi mình, và xưng chúng ra, phát sinh từ điều này, là không có cảm thức tha thiết và lương tâm về tội lỗi. Nhưng chúng ta hãy xem, tội lỗi cụ thể của Đa-vít là gì.

Xin hãy giải cứu tôi, hỡi Đức Chúa Trời (ông nói) khỏi tội làm đổ huyết] Vì tỏ ra rằng, lương tâm về tội giết người, đã lay động người ấy trước hết. Vì điều này hành hạ ông, là ông đã giết hại một cách nhục nhã người đàn ông ấy, mà vợ người ấy ông đã làm ô uế trong tội ngoại tình, và ông đã chất tội lên tội: Vì vậy ông cầu xin để được giải cứu khỏi tội làm đổ huyết, không khác gì như thể ông đã hoàn toàn bị ô uế bởi huyết của một người vô tội nào, huyết ấy đã bám chặt lấy ông đến nỗi, trừ khi nó được lau sạch bởi chính tay Đức Chúa Trời, thì hoàn toàn không thể nào lau sạch và tẩy sạch được. Vì tội giết người, một khi đã phạm, và việc giết hại hay sát hại một người vô tội đã được thực hiện, thì toàn bộ huyết đổ ra và chảy ngược lại, có thể nói như vậy, trên kẻ giết người, và nhuộm người ấy không khác gì thuốc nhuộm màu tía nhuộm len. Nếu tội lỗi các ngươi (Chúa phán) đỏ như son, thì Ta sẽ làm cho trắng như tuyết: Như thể Ngài muốn nói; Mặc dù các ngươi đã bị nhuộm như bằng thuốc nhuộm đỏ son, huyết dồi dào ấy đã đổ ra trên các ngươi (vì trước đó Ngài đã nói rằng, tay các ngươi đầy huyết) tuy nhiên, Ta sẽ làm cho các ngươi trắng như tuyết. Cũng vậy, khi bị nhuộm và lấm lem như vậy bởi huyết của người vô tội: Kẻ giết người liên tục xuất hiện trước mắt Đức Chúa Trời. Và Đức Chúa Trời từ sự phán xét Ngài đã sai đến, nhìn người ấy với dung mạo khủng khiếp, vì người ấy đã phá hủy hình ảnh của chính Ngài, và cũng là bản tính chung của mọi người.

Kẻ giết người, dù ở bất cứ nơi nào trên thế gian, cũng không thể chạy trốn khỏi mặt Đức Chúa Trời này. Nhưng đây là sự ngu muội của những kẻ giết người chúng ta, là họ chẳng cảm thấy điều này chút nào. Đa-vít cũng một thời, ngủ trong tội lỗi mình, và ông cũng chưa thấy mình đã hoàn toàn bị ô uế bởi huyết của người vô tội, và ông cũng chưa thấy mặt giận dữ của Đức Chúa Trời, nhưng khi cuối cùng bị đánh thức bởi lời đe dọa của Tiên tri, ông không còn có thể chịu đựng để mình bị ô uế như vậy bởi huyết ấy nữa, và ông cũng không thể chịu nổi, khi bị ô uế bởi huyết như vậy, mà bị ném trước, và phơi bày trước cái nhìn của con mắt giận dữ ấy: nhưng ông đã kêu cầu rất nhiều lần, và tha thiết cầu xin; xin Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi ông, xin Ngài rửa sạch ông, xin Ngài giải cứu ông khỏi tội làm đổ huyết: điều mà ước gì, những kẻ giết người, là những người không bị chạm đến, hoặc bởi lương tâm về tội lỗi mình, hoặc bởi cơn giận của Đức Chúa Trời, và cũng chẳng chấm dứt những vụ giết người và áp bức, cuối cùng họ sẽ thấy đôi tay đầy huyết của chính mình, họ cũng sẽ thấy Đức Chúa Trời thấy họ, điều mà chắc chắn Ngài thấy, và một ngày kia sẽ thấy, khi Ngài báo thù họ, trừ khi kịp thời họ ăn năn. Đa-vít dường như kêu cầu, qua cảm thức nào đó về cơn giận của Đức Chúa Trời, để được giải cứu khỏi tội làm đổ huyết. Vì cảm thức về huyết vô tội, và cảm thức về cơn giận, luôn gắn liền với nhau. Tuy nhiên, ông kêu cầu Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình. Từ sự kêu cầu thân mật như vậy: tỏ ra đầy đủ rằng, Đa-vít cũng cảm thấy sự thương xót của Đức Chúa Trời mình. Vì những người trung tín cùng lúc, và trong một thời gian, thường bị chạm đến, cả bởi cảm thức nào đó về cơn giận, và bởi cảm thức về sự thương xót của Đức Chúa Trời: bởi điều này thật ra, người trung tín khác với kẻ vô tín: Vì người trung tín cảm thấy cả hai, tức là, cả cơn giận lẫn sự thương xót của Đức Chúa Trời mình trong một chừng mực nào đó, và trong cùng thời gian họ sợ cơn giận và Đức Chúa Trời đang giận, thì đồng thời, họ bám chặt lấy Ngài; và họ cũng không để mình bị kéo ra khỏi lời Ngài và các lời hứa Ngài: Họ nương cậy nơi đó, như nơi một tảng đá nào đó, trong sự chao đảo qua lại vô cùng lớn của các làn sóng. Nhưng kẻ vô tín, và những người Chúa đã loại bỏ, vào lúc họ cảm thấy cơn giận Ngài, thì trong lúc đó chẳng có cảm thức nào về ân điển; và trong khi họ thấy các địa ngục mở ra: Mà họ sắp bị nuốt chửng ngay lúc này, thì trong lúc đó họ chẳng có gì để bám víu, hay như thể giơ tay ra, họ có thể nắm lấy, chẳng có Đức Chúa Trời, cũng chẳng có các lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, từ đó nảy sinh những nỗi kinh hoàng khôn tả, mà chẳng có sự an ủi nào kèm theo. Vậy thì thật ra họ bị buộc phải coi những người đã học trong đời này, biết đến gần Đức Chúa Trời bằng đức tin, và nắm chặt Đấng Christ, cùng các lời hứa đã lập trong Ngài là có phước.

Lưỡi tôi sẽ hát] Sau đây là lý lẽ cuối cùng của lời cầu xin, từ chính vinh quang của Đức Chúa Trời, như thể ông muốn nói, Hỡi Chúa, toàn bộ công việc vinh quang Ngài này, là để trở lại làm vinh quang chính Ngài: Vì vậy xin hãy giải cứu tôi. Lời của bản văn là,

Lưỡi tôi sẽ hát ngợi khen sự công chính của Ngài] Nghĩa là, sự thương xót Ngài, mà vì cớ này, tại đây ông gọi là sự công chính, vì nó được thực hiện theo lời hứa của Đức Chúa Trời; vì điều gì Đức Chúa Trời làm theo lời hứa Ngài, thì điều ấy Ngài làm một cách công chính.

Lạy Chúa, xin hãy mở môi tôi] Nghĩa là, xin ban cho tôi chất liệu ngợi khen Ngài, từ sự tha thứ tội lỗi và sự giải cứu, và rồi,

Miệng tôi sẽ rao truyền sự ngợi khen Chúa] Hãy ghi nhận điều ông làm, khi nay đã được giải cứu khỏi tội lỗi và sự định tội: Đa-vít khi bị định tội, không thể ngợi khen Đức Chúa Trời, Ai (ông nói) sẽ ngợi khen Ngài trong âm phủ? Cũng vậy, Đa-vít biết rất rõ Đức Chúa Trời có bản tính và khuynh hướng như vậy, là Ngài muốn mọi công việc Ngài đều trở lại làm vinh quang Ngài, và hoa trái của các ích lợi Ngài trở về với chính Ngài; và từ đó mà ra, Ngài không ban các ích lợi Ngài một cách bừa bãi, và không phân biệt, cho bất cứ hạng người nào: Tôi nói chủ yếu về các phước thiêng liêng. Vì Ngài ban những điều thuộc thời gian và thuộc thân thể ấy, phải, ngay cả cho kẻ bị định tội đời đời. Nhưng Ngài ban Đấng Christ và các ích lợi Ngài, cho không ai khác ngoài người trung tín; vì chỉ trong những người này Ngài mới đạt được mục đích của các ích lợi Ngài, và chỉ những người nhận lãnh chúng trong đức tin, mới tôn vinh Đức Chúa Trời là Đấng ban cho. Ngươi nói gì, rằng có điều gì đến làm tăng thêm vinh quang của Đức Chúa Trời, bởi những lời ngợi khen đến từ chúng ta? Tôi đáp, thật ra Đức Chúa Trời trong chính Ngài là trọn vẹn nhất, và đầy đủ mọi sự, và vinh quang Ngài tự nó gồm trọn vẹn trong chính Ngài, không cần sự giúp đỡ của bất cứ tạo vật nào, mà nếu không có chúng, Đức Cha tôn vinh Đức Con; Đức Con tôn vinh Đức Cha; Đức Cha và Đức Con tôn vinh Đức Thánh Linh; Đức Thánh Linh tôn vinh Đức Cha và Đức Con. Nhưng vì cớ này, Đức Chúa Trời đòi hỏi vinh quang Ngài từ tạo vật, xét về việc Ngài là công chính. Bây giờ sự công chính Ngài đòi hỏi, rằng tạo vật, thừa nhận Đấng Tạo Hóa của mình, và tôn vinh Ngài, là nguồn của mọi điều tốt lành trong các ích lợi Ngài. Cũng vậy, điều tốt lành ấy, vốn ở trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời, thuộc về tạo vật, mà hạnh phúc của nó gồm trong điều này, là bởi mọi bổn phận, nó hầu việc Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa và Đấng Cứu Chuộc của mình. Phải, và cũng chính điều này, mỗi người tin kính đều kinh nghiệm trong chính mình. Vì nếu bất cứ lúc nào họ không cảm thấy lòng mình được mở ra để ngợi khen Đức Chúa Trời, thì chắc chắn chẳng có sự an ủi, chẳng có niềm vui mừng. Nhưng trái lại, nếu bất cứ lúc nào họ cảm thấy lòng mình được chạm đến để ngợi khen Đấng Tạo Hóa của mình, để tìm kiếm mọi điều mình cần nơi Ngài, để dâng lời ngợi khen Ngài vì các ích lợi đã nhận, thì chắc chắn họ dường như được phước.

Vì Chúa chẳng ưa thích] Đa-vít nói rằng ông sẽ công bố lời ngợi khen Đức Chúa Trời, rằng ông sẽ hát bằng lưỡi mình, sự công chính của Đức Chúa Trời: sự phục vụ ấy thật ra, chỉ mang tính thiêng liêng và bên trong. Vì vậy có thể hỏi về các của lễ và các nghi lễ bên ngoài, rằng liệu ông có nên bởi chúng mà ngợi khen Đức Chúa Trời nữa chăng? Ông ngăn chặn câu hỏi này; và đáp lại nó bằng những lời này.

Chúa chẳng ưa thích của lễ] như thể ông muốn nói, Đức Chúa Trời không lấy làm vui thích về sự thờ phượng bề ngoài bằng sự thờ phượng bề trong, là sự thờ phượng được thấy trong tâm linh và lẽ thật. Ngài không vui thích về của lễ và việc giết thú vật bằng sự vâng phục bề trong của tấm lòng, và sự thánh khiết bề trong: nhờ đó mà con người dâng chính mình làm của lễ cho Đức Chúa Trời, thánh khiết, sống động, và đẹp lòng Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, người ta vẫn có thể phản đối rằng, vì các của lễ là do chính mạng lệnh và sự truyền dạy của Ngài, vì Đa-vít sống chẳng theo cách nào khác, mà là dưới các điều sơ học của luật pháp, Đấng Christ chưa được bày tỏ trong xác thịt: thì làm sao hoặc chính Đa-vít từ chối những sự thực hành bề ngoài của tôn giáo, hoặc tuyên bố rằng Đức Chúa Trời không lấy làm vui thích về chúng? Tôi đáp: những lời ấy không được hiểu theo nghĩa đơn thuần, cũng không được nói theo nghĩa tuyệt đối: nhưng theo cách so sánh sự thờ phượng bề ngoài với sự thờ phượng bề trong, mà xét về sự thờ phượng bề trong ấy, thật vậy sự thờ phượng bề ngoài không đáng kể là bao: Vậy chính Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài không coi trọng, xét về các của lễ, nếu trong lúc đó, những lời ngợi khen được dâng lên và hiến tế cho Ngài. Sa-mu-ên quở trách Sau-lơ cách nghiêm khắc, vì ông đã tưởng rằng Đức Chúa Trời vui thích về của lễ thiêu hơn sự vâng lời: Đức Giê-hô-va há vui thích (ông nói) về của lễ thiêu bằng khi Ngài được vâng lời sao? Hãy xem, vâng lời tốt hơn của lễ, và lắng nghe tốt hơn mỡ chiên đực. Cũng có một lời đáp khác của người khác, mà thật vậy tôi không từ chối, tức là, Đa-vít ở đây nói về sự lạm dụng các của lễ. Luật pháp dạy rằng, tội lỗi được tẩy sạch bởi các của lễ, để những tội nhân không tin cậy nơi công đức và việc làm của mình, họ đặt lòng tin cậy nơi một mình của lễ của Đấng Christ, mà mọi của lễ Lê-vi ấy đều là hình bóng: Và để đức tin của họ trong thời gian sắp tới, được vững mạnh bởi của lễ ấy của Đấng Christ. Chắc chắn đây là công dụng đúng đắn của những của lễ cổ xưa ấy. Nhưng loài người bỏ qua của lễ của Đấng Christ, bỏ qua đức tin và sự ăn năn, cuối cùng bỏ qua sự thờ phượng bề trong, họ đặt lòng tin cậy nơi các của lễ đã dâng, và các nghi lễ bề ngoài, như nơi công đức: Vì vậy ông nói rằng Đức Chúa Trời không lấy làm vui thích về sự lạm dụng các của lễ này, mà Đức Chúa Trời cũng phán rằng Ngài ghê tởm.

Những sự thực hành bề ngoài của tôn giáo, trong việc nghe lời, trong việc thi hành, và dự phần các thánh lễ, thật vậy đã được Đức Chúa Trời truyền dạy, nhưng nếu không có kèm theo sự thờ phượng bề trong của linh hồn, đức tin, sự ăn năn, việc lành, thì mọi điều bề ngoài ấy đều là hư không, Đức Chúa Trời không lấy làm vui thích về chúng, trái lại, Ngài ghê tởm chúng. Về các của lễ, tôi chỉ ghi chú điều này tại đây, rằng những của lễ đặc biệt được gọi là của lễ chuộc tội, đều là nhiều hình bóng và hình ảnh của chỉ một của lễ của Đấng Christ, Đấng mà tội lỗi của thế gian, và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sẽ được chuyển sang. Từ đó thấy rõ, sự cao trọng của của lễ này lớn là dường nào, mà bao nhiêu của lễ đã dâng, từ buổi sáng thế, đã phục vụ, như bao nhiêu bóng của nó. Chưa bao giờ có một điều gì, mà về đó, có bao nhiêu lời tiên tri, bao nhiêu dấu hiệu giữa dân Do Thái: Thật vậy, không một ngày nào trôi qua, mà buổi sáng và buổi chiều, chính nó không được trình bày sống động, tức là, trong của lễ hằng ngày liên tục này. Và chắc chắn, điều này chứng minh rõ ràng, rằng của lễ này vượt trội cách lạ lùng, và tối cần thiết, mà chúng ta không bao giờ nên để nó rời khỏi mắt mình, mà cũng cần thiết phải được trình bày cho tổ phụ chúng ta trong những bóng nhất định, từ sự sa ngã của A-đam, cho đến thời điểm mà Đấng Christ được bày tỏ; vì họ xem xét một điều khác trong các của lễ của họ hơn là huyết của thú vật, tức là, huyết của Con Đức Chúa Trời, mà họ cũng đặt ở giữa, giữa họ và Đức Chúa Trời đang thịnh nộ: Nhưng chúng ta, là những người đã được sinh ra sau Đấng Christ, và sự đến của Ngài, và đã rơi vào những thời đại ấy, về phương diện đó chúng ta hạnh phúc hơn dân cổ xưa ấy, vì chúng ta không còn nhìn thấy, như họ đã từng làm, của lễ ấy trong bóng: nhưng chúng ta có Đấng Christ bị đóng đinh trước mắt mình, trong Phúc Âm của Ngài, là điều mà các tổ phụ cổ xưa ấy, Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, và mọi đấng Tiên Tri, đã hết lòng khao khát; mà tuy nhiên, họ đã không đạt được. Các tổ phụ và các đấng Tiên Tri (Đấng Christ phán) đã khao khát được thấy những điều mà các ngươi thấy, nhưng họ đã không đạt được điều đó. Và sự mù lòa của chúng ta thật đáng thương, và không thể than khóc cho đủ, là những người không thấy rõ ràng, như chúng ta phải thấy, Con của sự công chính đã mọc lên này. Vì vậy, chúng ta phải cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, rằng như Ngài đã đặt của lễ này trước mắt chúng ta để được thấy, thì Ngài cũng mở mắt chúng ta để chúng ta cuối cùng thấy rõ điều ấy. Hãy để chúng ta xem xét sự thờ phượng hiện nay làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và hãy để chúng ta cân nhắc những lời của đoạn Kinh Thánh này.

Các của lễ của Đức Chúa Trời (ông nói) là một tâm linh tan vỡ] Ông gọi chúng là các của lễ theo số nhiều, vì chỉ một của lễ của một linh hồn thống hối ấy thay cho nhiều, thật vậy, và thay cho mọi của lễ nào đã từng có. Ông gọi chúng là, Các của lễ của Đức Chúa Trời, tức là, đẹp lòng Đức Chúa Trời. Tôi hiểu về tâm linh tan vỡ, như thể, bị nghiền nát thành từng mảnh nhỏ, và hèn mọn qua lương tâm về sự yếu đuối và bất xứng của chính mình. Rồi quay về cùng Đức Chúa Trời, ông nói,

Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa không khinh dể một linh hồn tan vỡ và thống hối] Đó là một lời nói ít hơn, nhưng có ý nhiều hơn, nhờ đó ông bày tỏ, rằng linh hồn tan vỡ và thống hối là đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất. Nhưng hãy để chúng ta xem xét cẩn thận hơn đôi chút, ông gọi thế nào là một tấm lòng tan vỡ. Sau khi bất cứ người nào được đánh thức dậy, khỏi tội lỗi của mình, và mắt người ấy được mở ra, để người ấy thấy sự ô uế của chính mình, sau khi đã so sánh nó, tức là, với bản tính của Đức Chúa Trời, là bản tính được ghi lại cho chúng ta là công chính và thánh khiết trong Luật Pháp, người ấy cũng đã thấy hình phạt của sự ô uế của mình, cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, (vì không một người nào bao giờ có thể lấy làm lạ cho đủ về sự mù lòa của bản tính bại hoại, những người mù về thể xác, tuy nhiên vẫn có đôi chút thị giác, vì họ thấy và biết rằng mình mù: Nhưng những người bị mù lòa về linh hồn, họ về phương diện này càng khốn khổ hơn, vì họ thật sự không biết rằng mình mù: thật vậy, họ tưởng rằng mình thấy rất rõ ràng, trong khi đó, những kẻ khốn khổ ấy, họ mù hơn bất cứ con chuột chũi nào: cho đến cuối cùng bởi Đức Chúa Trời, mắt họ được mở ra cho họ. Sau đó, tôi nói, bất cứ người nào đã nhìn vào sự ô uế và nhơ nhuốc của bản tính mình, và cơn giận của Đức Chúa Trời đối với nó, thì trong lòng người ấy bị hạ xuống, và người mà trước kia dường như là một nhân vật gì đó đối với chính mình, nay người ấy hèn mọn nhất trong mắt mình, và dường như chẳng là gì đối với chính mình; và đây là một nguyên nhân của sự hạ xuống và thống hối. Cũng có một nguyên nhân khác, tức là, sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, được nếm trải chắc chắn trong một mức độ nào đó, mà ngay khi bất cứ người nào đã nếm trải, người ấy không buồn rầu nhiều vì nỗi đau, bằng vì người ấy đã xúc phạm đến Đức Chúa Trời, là người Cha nhân từ dường ấy. Và đây là nỗi buồn mà Sứ đồ Phao-lô gọi là sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, là sự buồn rầu gây nên sự ăn năn, tức là, sự thay đổi tâm trí, sự làm chết con người cũ, và sự làm sống con người mới. Nỗi buồn này phát sinh từ Đức Chúa Trời bị xúc phạm, có kèm theo một niềm vui không tả xiết, phát xuất từ cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời. Vì không thể nào, cảm nhận chân thành về tình yêu như Cha ấy, lại thiếu mọi cảm nhận về sự vui mừng. Vì, điều mà đối với bất cứ ai cũng có vẻ kỳ lạ, càng cảm nhận tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ nhiều bao nhiêu, thì nỗi buồn càng nhiều bấy nhiêu, thật vậy, niềm vui cũng càng nhiều bấy nhiêu. Vì không một người nào thật sự vui mừng, mà trước đó đã không thật sự buồn rầu. Và đây là tình trạng của một tội nhân ăn năn; đây là tình trạng buồn rầu nhất, thật vậy, và cũng là tình trạng vui mừng nhất của loài người hay chết. Vậy thì Đức Chúa Trời đã nhìn vào tấm lòng của loài người bị tan vỡ và thống hối như thế, Ngài vui thích lạ lùng trong đó, và trong đó Ngài yên lặng thỏa lòng. Từ đó chính Đức Chúa Trời phủ nhận, rằng Ngài ngự trong các đền thờ làm bằng tay, thật vậy, Ngài cũng phủ nhận, rằng Ngài ngự hoặc trên trời hoặc dưới đất, nhưng Ngài tuyên bố rằng nơi ngự và nhà yên nghỉ của Ngài, là một tấm lòng nghèo khó và thống hối. Nhưng nếu ngươi nói, vì tâm trí chúng ta chưa được tái sinh hoàn toàn trong đời này, thậm chí tấm lòng của bất cứ người nào, là người ăn năn cách nghiêm túc nhất, cũng không: thì làm sao Đức Chúa Trời lại lấy làm vui thích về nó dường ấy, đến nỗi Ngài cũng ngự và yên nghỉ trong đó? Tôi đáp: Người nào có một tấm lòng thống hối; người này đồng thời được ban cho đức tin: Vì sự thống hối phát xuất từ đức tin, và từ sự tin chắc về sự thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Và tấm lòng, mặc dù chưa được tái sinh hoàn toàn, bởi đức tin làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, tức là, bởi đức tin nơi một mình của lễ ấy, mà nhờ đó cả cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi được nguôi đi, và lương tâm của tội nhân được yên lặng: Vì vậy Đức Chúa Trời lấy làm vui thích về tấm lòng thống hối, vì tấm lòng ấy cũng trung tín, và có Đấng Christ ngự trong đó bởi đức tin. Vậy để chúng ta làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, chúng ta không bao giờ nên để của lễ ấy của Đấng Christ trượt khỏi mắt mình.

20. Xin Chúa làm ơn cho Si-ôn theo ý tốt của Ngài, xây cất các vách thành của Giê-ru-sa-lem.

21. Bấy giờ Chúa sẽ ưa thích các của lễ công chính, của lễ thiêu, và của lễ sẽ bị thiêu hết hoàn toàn, bấy giờ người ta sẽ dâng bò đực trên bàn thờ của Ngài.

Phần Khác của Thi Thiên.

Hãy làm ơn] Cho đến đây là loại cầu xin thứ nhất cho chính mình; ở đây tiếp theo loại cầu xin khác cho toàn dân và cho cộng đồng, mà ông đã bị cho là không quan tâm đến, khi ông chọc giận Đức Chúa Trời bởi tội lỗi của mình, (vì tội lỗi của vua, khiến toàn dân gặp nguy hiểm) khi ông phó họ cho gươm của kẻ thù. Bây giờ sự thiệt hại này, mà nhờ đó ông làm hại dân, được so sánh theo nghĩa bóng, với sự sụp đổ của các vách thành, vì những người tin kính là những viên đá sống trong nhà của Đức Chúa Trời. Rồi ông nói, (để chúng ta đến với chính lời của ông,)

Hãy làm ơn theo ý tốt của Ngài cho Si-ôn] theo ý muốn của Ngài (ông nói) tức là, theo sự thương xót tự do của Ngài. Vì ông không viện cớ sự vô tội của dân, khi ông đối diện với Đức Chúa Trời: mặc dù ngược lại ông đã lạm dụng dân vô tội. Ông cũng không cầu nguyện như thế này: Hãy làm ơn cho Si-ôn, vì nó vô tội; nhưng như thế này, Hãy làm ơn cho Si-ôn, theo ý tốt của Ngài, tức là, theo sự thương xót của Ngài.

Hãy xây cất các vách thành] Tức là, Hỡi Đức Chúa Trời, xin sửa chữa và vá lại chỗ vỡ mà tôi đã gây ra trong nhà Ngài, là Đấng chỉ bởi quyền năng của chính Ngài mới có thể làm điều đó. Chắc chắn việc tôi phá hủy dân này bởi tội lỗi của tôi là một việc dễ dàng: Nhưng việc sửa chữa sự đổ nát ấy lại, và làm cho nó toàn vẹn như mới thì không dễ dàng như vậy. Từ đó các ngươi thấy, rằng Đa-vít khi cầu xin Đức Chúa Trời làm ơn cho dân mình, ông đồng thời thừa nhận, rằng do lỗi của mình mà dân đã bị phá hủy. Vậy lương tâm về điều ác mà nhờ đó ông làm hại dân, thúc giục ông bây giờ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ. Nếu các vua thất bại trong bất cứ điều gì, thường thì đó là trong chức vụ của họ, tức là, họ không cai trị cộng đồng cách đúng đắn. Đó là lỗi của Đa-vít, khi ông phó dân của Đức Chúa Trời cho gươm của kẻ thù: và vì vậy nhất thiết, lỗi của họ dội lại trên toàn dân, Và từ đó mà ra, tội lỗi của vua nặng nề hơn lỗi của bất cứ người thường nào, xét vì nó lan rộng ra xa hơn, và bởi sự nguy hiểm của nó mà lôi kéo nhiều người hơn. Và từ đó mà ra, khi Đức Chúa Trời định, hoặc trừng phạt hoặc áp bức bất cứ dân nào, Ngài ban cho dân tộc ấy những vua và mưu sĩ ngu dại, là những người luôn khơi dậy những cuộc chiến tranh tai hại hoặc không cần thiết. Nhưng ngược lại, khi Ngài muốn nâng cao bất cứ dân nào, Ngài ban cho họ những vua và mưu sĩ tốt. Khi Đức Chúa Trời muốn dân Do Thái bị người Phi-li-tin rèn luyện và hoạn nạn, Ngài ban cho dân những vua gian ác, Sau-lơ, Giô-ram, A-cha. Khi Ngài lại muốn dân Do Thái ở trong tình trạng thịnh vượng và hưng thịnh, Ngài ban cho họ những vua tốt; Đa-vít, Ê-xê-chia, Giô-si-a. Dân thường, trong khi nhìn vào những điều này, và ghi nhận sự thay đổi này, họ quy mọi sự, hoặc cho sự nhát gan và ngu dại, hoặc cho sự can đảm và khôn ngoan của chính các vua: Hoặc cuối cùng, cho Vận Mệnh và sự tình cờ: Nhưng họ kêu la thảm hại, vì mọi điều ấy đều từ Đức Chúa Trời mà ra, vì cớ lòng biết ơn, hoặc vô ơn của dân: Vậy nên, trong khi chúng ta thấy những điều này được làm bởi các vua, hãy để chúng ta ngước mắt lên, không phải nhiều về các vua, bằng về Đức Chúa Trời và chính mình chúng ta. Lại xem, Đa-vít tại đây, khi bởi tội lỗi của chính mình, ông đã làm hại toàn dân, bị lương tâm về vấn đề ấy chạm đến, ông đã cầu nguyện cách khẩn thiết cùng Đức Chúa Trời, cho việc sửa chữa thiệt hại mà nhờ đó ông làm hại dân của Đức Chúa Trời.

Hơn nữa hãy quan sát, chính Đa-vít được hòa thuận với Đức Chúa Trời, ngay lập tức ông cầu thay cho dân: người nào trước hết chính mình được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và nay yên lặng trong lương tâm mình, người ấy cũng bạo dạn cầu thay cho người khác trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng người nào chưa được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và vì vậy vẫn còn bị lương tâm cáo trách, người ấy thật sự không dám bạo dạn như thế để biện hộ cho chính vụ việc của mình trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy thì việc có một người tốt nào đó, và thân thiết với Đức Chúa Trời, là người có lương tâm được yên ổn cách tốt đẹp, và điều đó bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, có ích lợi là dường nào cho một dân! Chắc chắn một người như thế, bởi lời cầu nguyện của mình, có thể ích lợi cho nhiều người khác trước mặt Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho mỗi người chúng ta đức tin này nơi Chúa Giê-xu Christ, là nền tảng của mọi điều này, mà nếu không có đức tin ấy chúng ta không thể làm, hoặc bạo dạn làm bất cứ điều gì. Cuối cùng, trong câu cuối cùng, ông thúc giục Đức Chúa Trời làm ơn cho dân mình từ lòng biết ơn của chính mình, mà ông, cùng với dân, sẽ bị ràng buộc phải thực hiện đối với Đức Chúa Trời, tức là, trong việc dâng các của lễ hợp pháp và đẹp lòng Đức Chúa Trời, theo như phong tục của những thời đại ấy, khi loài người còn dưới các điều sơ học của thế gian, và kỷ luật của Luật Pháp: Những lời ấy là,

Bấy giờ Chúa sẽ ưa thích các của lễ công chính] Tức là, các của lễ hợp pháp sẽ được dâng lên Ngài, theo sự truyền dạy của luật pháp Ngài, và vì vậy chúng sẽ là các của lễ công chính. Vì chúng ta không được phép thờ phượng Đức Chúa Trời theo ý thích của mình; nhưng cần thiết, chúng ta phải phục vụ Ngài theo chính mạng lệnh của Ngài. Vậy ý nghĩa là, như thể ông muốn nói: Các của lễ do chính Ngài chỉ định, sẽ được dâng lên Ngài, và Ngài sẽ ưa thích chúng. Ngài cũng sẽ vui thích về các của lễ thiêu, thật vậy, là những của lễ sẽ bị thiêu thành tro hoàn toàn: Người ta cũng sẽ dâng, theo phong tục, bò đực trên bàn thờ của Ngài. Đức Chúa Trời tìm kiếm vinh hiển của chính Ngài, thật vậy, và Đa-vít cũng thừa nhận điều ấy; tuy nhiên, trừ khi chính Ngài cung cấp chất liệu cho vinh hiển của Ngài, tức là, trừ khi Ngài thúc giục loài người tôn vinh Ngài bởi các phước lành của Ngài, họ sẽ không tôn vinh Ngài: Vì không có ai trong âm phủ, mà có thể thờ phượng Đức Chúa Trời. Lại nữa, thật vậy mọi người đều không biết ơn Chúa về các phước lành đã ban cho họ, nhưng chỉ những người này, là những người đã nếm trải Chúa nhân từ là dường nào, tức là, những người có đôi chút cảm nhận về ân huệ của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ. Về sự thương xót của Đức Chúa Trời, thật vậy có nhiều bằng chứng; vì hãy xem có bao nhiêu phước lành của Ngài, thì có bấy nhiêu bằng chứng: Nhưng nhiều bằng chứng trong số đó chỉ thuộc về sự thương xót chung và thông thường, như là, tức là, của Đấng Tạo Hóa, đối với tạo vật của Ngài: Nhưng một mình Đấng Christ là một bằng chứng chắc chắn cho chúng ta, về sự thương xót và tình yêu đặc biệt; như là ân huệ của người cha đối với Con. Vì Đức Chúa Trời không muốn sự thương xót và tình yêu ấy của Ngài, mà nhờ đó Ngài đã yêu thế gian, được bày tỏ bởi bất cứ điều gì khác, ngoài Con Ngài đã ban cho thế gian. Vậy nên, chỉ những người, ở trong Đấng Christ, và đón nhận Ngài bởi đức tin, chỉ những người ấy thôi, tôi nói, cảm nhận Chúa ngọt ngào là dường nào, vì chỉ vào lòng họ, tình yêu ấy của Đức Chúa Trời được đổ ra. Vậy nên cũng vậy, chỉ những người ấy, là những người có thể biết ơn Đức Chúa Trời về các phước lành đã nhận. Vậy chúng ta kết luận điều, mà nay đã thường được nhắc đi nhắc lại bên tai chúng ta, rằng chúng ta phải hết sức cố gắng tin nơi Chúa Giê-xu Christ; nếu không có Ngài, chúng ta không thể đạt được điều tốt lành nào; nếu không có Ngài, chúng ta không làm trọn phần bổn phận nào của mình, hoặc đối với Đức Chúa Trời hoặc đối với loài người; cuối cùng nếu không có Ngài, thì không có sự cứu rỗi. Vì vậy Đức Chúa Trời phải được cầu nguyện cùng liên tục, rằng như bởi sự thương xót vô hạn của Ngài, Ngài đã ban cho chúng ta Con một của Ngài: thì Ngài cũng mở mắt của tâm trí chúng ta, để chúng ta có thể thấy chính Ngài: Cũng rằng Ngài mở lòng chúng ta, để chúng ta có thể cảm nhận Ngài cách trọn vẹn, mà nếu không có Ngài thì không có cảm nhận về sự vui mừng trong lòng những tội nhân: Và điều này phải được chúng ta cầu nguyện, vì và bởi cùng một Chúa Giê-xu Christ, Con của Đức Chúa Trời, và Chúa của chúng ta: Nguyện Ngài, cùng với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, được mọi tôn vinh và vinh hiển, đời đời vô cùng: A-men.

BÀI GIẢNG X. Về Thi Thiên 62.

Lập Luận của Thi Thiên 62.

Tác giả của Thi Thiên này là Đa-vít: Và nó được viết vào thời điểm mà Sau-lơ bắt bớ Đa-vít bởi các gián điệp được sai đi. Toàn bộ Thi Thiên, nói về sự tin cậy của ông nơi Đức Chúa Trời. Vì một phần ông bày tỏ sự tin cậy của mình cho đến câu 9: một phần, ông khuyên nhủ mọi người tin kính về sự tin cậy này, từ đó cho đến cuối Thi Thiên.

Thi Thiên 62.

1. Thi Thiên của Đa-vít, giao cho người cai quản âm nhạc, theo điệu Giê-đu-thun.

2. Linh hồn tôi chỉ yên nghỉ trong Đức Chúa Trời, sự cứu rỗi tôi từ Ngài mà đến.

3. Ngài chỉ là vầng đá tôi, và sự cứu rỗi tôi, là đồn lũy cao tôi, tôi sẽ không bị lay động khỏi chỗ mình, dù có sự lay động lớn.

4. Các ngươi sẽ mưu toan sự rắc rối chống lại một người cho đến chừng nào? Các ngươi sẽ đều bị giết: các ngươi sẽ giống như một bức tường phình ra, một bức tường đá khô bị xô đổ cho đến chừng nào?

5. Họ chỉ mưu toan để xô người xuống khỏi địa vị cao sang của người: họ vui thích về sự dối trá: họ chúc phước bằng miệng mình, nhưng trong lòng họ rủa sả, Sê-la.

6. Hỡi linh hồn tôi, hãy yên nghỉ trong Đức Chúa Trời mà thôi, vì sự trông cậy tôi từ Ngài mà đến.

7. Ngài chỉ là vầng đá tôi và sự cứu rỗi tôi, là đồn lũy cao tôi, tôi sẽ không bị lay động khỏi chỗ mình.

8. Trong Đức Chúa Trời có sự cứu rỗi tôi, và vinh hiển tôi, vầng đá vững chắc tôi, nơi nương náu tôi ở trong Đức Chúa Trời.

Phần Thứ Nhất của Thi Thiên.

Linh hồn tôi chỉ] Về sự tin cậy của ông; trước hết ông khoe mình về sự bảo đảm của mình nơi Đức Chúa Trời: Sau đó ông khoe mình chống lại kẻ thù của mình: Thứ ba, ông trở lại sự khoe mình trước kia. Về sự khoe mình trong sự bảo đảm của mình. Đa-vít sau khi đã bị hoạn nạn và bối rối trong tâm trí, cuối cùng ông yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời. Vậy sau khi đã cảm nhận niềm vui lớn lao của sự yên nghỉ ấy, ông khoe mình về điều đó trong lời nói này.

Linh hồn tôi chỉ yên nghỉ trong Đức Chúa Trời] Chính từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là yên lặng, mà người dịch của chúng ta dịch là yên nghỉ: Vậy linh hồn của Đa-vít đã gây tiếng ồn trong ông, như ông nói ở một chỗ khác. Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã, vì sao ngươi gây tiếng ồn trong mình ta? Nhưng người ta có thể hỏi, bây giờ linh hồn ông giữ yên lặng sao; trong khi đó chúng ta thấy, ông thốt ra những lời nói này? Tôi đáp, rằng khi đó linh hồn của bất cứ người nào giữ yên lặng, là khi nó không gây tiếng ồn, và không bị bối rối, mặc dù trong lúc đó nó khoe mình lớn lao đến đâu. Vậy có ba lý lẽ, mà vì đó linh hồn ông yên nghỉ trong Đức Chúa Trời. Lý lẽ thứ nhất là, vì Đức Chúa Trời là tác giả của sự cứu rỗi ông: Rồi đến gần chính Đức Chúa Trời, và không thỏa lòng với riêng phước lành này của Ngài, trừ khi ông sở hữu chính Đức Chúa Trời, và ngồi trên Ngài như thể trên một vầng đá hay núi:

Ngài chỉ là vầng đá tôi, (ông nói) vân vân.] Lý lẽ thứ ba, là kết quả của lý lẽ thứ hai.

Tôi sẽ không bị lay động khỏi chỗ mình (ông nói) bởi bất cứ sự lay động lớn nào thật vậy] nhờ đó mà sẽ xảy ra, tôi sẽ hoàn toàn sa ngã. Trước hết hãy ghi nhận, chắc chắn Đa-vít đã kiên nhẫn chịu đựng hoạn nạn, (như ông nói về chính mình ở một chỗ khác) tức là, vì ông đã quyết định giữ gìn mọi đường lối mình, kẻo ông phạm tội với lưỡi mình. Nhưng hoạn nạn bùng nổ, và linh hồn ông gây xáo trộn, tuy nhiên, cuối cùng ông yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời. Mỗi người tin kính, thật vậy muốn hạ mình trong yên lặng dưới tay Đức Chúa Trời, nhưng các hoạn nạn càng ngày càng lớn hơn, tình cảm không thể kiềm chế chính mình, mà sau khi nó được buông lỏng, nó không yên nghỉ, và lấy hơi cho chính mình trước, trước khi nó cảm nhận Đức Chúa Trời hiện diện cùng nó. Tôi sẽ nói điều này một lần, thật sự không có sự yên lặng vững chắc nào cho linh hồn chúng ta, ngoại trừ chỉ nơi Đức Chúa Trời. Nó không ở trong sự giàu có, không ở trong danh vọng, nó không ở trong cánh tay của loài người. Cuối cùng, nó không ở trong các thần tượng và các thần giả tạo, mà Đa-vít nói về. Họ thêm nhiều (ông nói) sự buồn rầu của mình, là những kẻ dâng của lễ cho một thần lạ. Vì với điều gì khác, tôi xin hỏi các ngươi, các thần tượng lấp đầy tâm trí loài người, nếu không phải bằng sự mê tín đáng sợ? Cũng chính Đa-vít trong Thi Thiên 4, tuyên bố rõ ràng, rằng linh hồn ông không yên nghỉ trong sự giàu có, Hãy soi sáng (ông nói) ánh sáng mặt Ngài trên chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ đặt niềm vui lớn hơn trong linh hồn chúng tôi, hơn lúc mà lúa mì và rượu nho được tăng thêm. Tại chỗ đó, các ngươi thấy, rằng ông coi sự an toàn và vui mừng của mình trong Đức Chúa Trời, cao hơn toàn bộ niềm vui của những người ấy, là những người yên nghỉ trong những điều như thế.

Vì vậy linh hồn tôi yên nghỉ trong Đức Chúa Trời mà thôi] và vì vậy, vì kẻ ác không thể yên nghỉ trong Đức Chúa Trời, nên không có bình an cho chúng. (Chúa phán) Lại hãy quan sát, rằng Đa-vít ở đây không có ý nói bất cứ sự an toàn chung nào của tâm trí, mà là một sự an toàn đặc biệt và đáng chú ý; nhờ đó mà ra, người ta có thể suy ra, rằng sự yên lặng đáng chú ý như thế của tâm trí, đã đi trước một sự xáo trộn đáng chú ý nào đó. Vì chắc chắn, hãy xem sự yên nghỉ của tâm trí càng lớn bao nhiêu, thì sự xáo trộn của tâm trí trước đó càng lớn bấy nhiêu. Hãy ghi nhận ở chỗ thứ ba, Đa-vít không tìm kiếm các nguyên nhân của sự an toàn của mình trong chính mình, mà ngoài chính mình trong Đức Chúa Trời, trong Đấng mà, tức là, linh hồn ông yên lặng chính mình, trong khi ông gọi Ngài là vầng đá mình và [NEEDS REVIEW: từ "rower" trong nguyên văn không rõ nghĩa trong ngữ cảnh "vầng đá và ..." — có thể là lỗi sao chép, không dám đoán nghĩa]. Vì vậy không có điều gì ở trong chính chúng ta, có thể đúng nghĩa là nguyên nhân của sự yên tĩnh của tâm trí chúng ta; không, mặc dù ngươi thật sự nói về chính đức tin, hay về sự trông cậy; nếu bởi tên đức tin ngươi chỉ hiểu công cụ của việc nắm lấy Đấng Christ. Vì bất cứ điều gì ở trong chúng ta, thật vậy, ngay cả những người đã tái sinh, chúng đều không hoàn hảo, mọi đức tin, sự trông cậy, tình yêu, và việc làm tuôn chảy từ những điều này, như từ nguồn gốc của chúng. Vậy chỉ trong Đức Chúa Trời mới là nguyên nhân của sự bình an và yên lặng của chúng ta, trong sức mạnh của một mình Đức Chúa Trời, trong tình yêu của một mình Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Phao-lô, khi ông công bố sự an toàn của tâm trí; ông thật sự không nói, ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu ấy, mà nhờ đó chúng ta yêu Đức Chúa Trời? Nhưng tại chỗ đó ông nói, Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ, tức là, khỏi tình yêu mà nhờ đó Đức Chúa Trời yêu chúng ta trong Đấng Christ? Hãy để phe Giáo hoàng lưu ý điều này, là những người tìm kiếm sự dễ chịu cho chính mình, và linh hồn mình, trong việc làm của chính mình, mà vì đó, tôi không thể bị thuyết phục để tin, rằng những người ấy có thể hưởng tình yêu, bình an, và sự yên lặng của tâm trí, với một ý tưởng về việc làm của chính mình.

Thứ tư hãy lưu ý, rằng ông nói, ông sẽ không bị dời khỏi chỗ mình bởi bất cứ, ít nhất, một sự lay động lớn nào. Ông không phủ nhận hoàn toàn một sự lay động, nhưng ông phủ nhận rằng nó sẽ không phải là bất cứ sự lay động lớn hay đáng chú ý nào. Vì trong đời này chúng ta không nên hy vọng rằng chúng ta sẽ luôn được tự do khỏi mọi sự lay động. Vì Đa-vít không lý luận như thế này, vì tôi sẽ không bị lay động theo cách nào, vì vậy linh hồn tôi yên nghỉ trong Đức Chúa Trời: Vì nếu ngươi chưa quyết định với chính mình, để yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời, trừ khi dưới điều kiện, rằng ngươi sẽ không bị lay động theo cách nào suốt đời mình; thật sự sẽ không bao giờ xảy ra, rằng ngươi sẽ yên nghỉ chính mình trong Ngài, hoặc trong đời này, hoặc trong đời khác. Hãy để điều này là đủ cho ngươi, nếu ngươi không bị áp bức bởi các hoạn nạn: Vì người tin kính có một lời hứa, thật vậy không phải rằng họ sẽ hoàn toàn được tự do khỏi mọi loại hoạn nạn, nhưng rằng họ sẽ không bị áp bức hoàn toàn bởi các hoạn nạn. Vì có lời rằng, Đức Chúa Trời sẽ không để chúng ta bị cám dỗ quá sức mình chịu được. Cũng hãy xem về cùng vấn đề ấy, gương của Phao-lô.

Các ngươi sẽ mưu toan cho đến chừng nào] Bây giờ ông quay về phía kẻ thù, và như thể được đặt trong một lâu đài, ông khoe mình chống lại tất cả bọn họ. Có hai điều mà ông đòi hỏi; trong đó, điều sau, mở ra và tuyên bố, điều trước là gì. Vì ý nghĩa là, như thể ông muốn nói, như một bức tường phình ra và đầy vết nứt, sụp đổ qua chính trọng lượng của nó, hoặc bị xô đổ mà không cần nhiều công sức, thì các ngươi cũng sẽ bị tiêu hao, bởi chính sự ganh tị và gian ác của mình.

Họ chỉ mưu toan] Ông chỉ ra rõ ràng sự mưu toan của họ. Họ bàn bạc để xô tôi xuống khỏi địa vị cao sang của tôi. Về địa vị này, hãy xem I Sa-mu-ên 18. Đa-vít được bổ nhiệm làm đội trưởng đội cận vệ của Sau-lơ, ông đã cư xử cách mà sự cai trị của ông được mọi người chấp thuận, thật vậy, và được các thiếu nữ ca hát ưa thích hơn sự cai trị của chính Sau-lơ. Sau-lơ đã giết hàng ngàn, nhưng Đa-vít đã giết hàng vạn. Rồi ông bày tỏ dưới cớ nào họ đã làm điều này: Họ đã viện cớ dối trá cho các mưu kế của mình, (ông nói) mà điều ấy ông lại tuyên bố bởi những lời này, Bằng miệng họ chúc phước, nhưng trong lòng họ rủa sả. Như thể ông muốn nói, họ thật sự tuyên bố tình bạn, nhưng trong sự thật họ là kẻ thù. Trước hết hãy ghi nhận, những điều đã lay động Đa-vít trước kia, nay cũng những điều ấy không lay động ông chút nào, trong khi linh hồn ông yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời, ông coi chẳng ra gì mọi kẻ thù của mình. Vì niềm vui phát sinh trong lúc bất cứ ai yên nghỉ chính mình trong Đức Chúa Trời, nó nuốt chửng mọi sự sợ hãi và buồn rầu hoàn toàn, thật vậy, nó làm cho sự tin cậy dấy lên, mà nhờ đó chúng ta khoe mình chống lại mọi hoạn nạn trái ngược. Nhưng ngược lại, khi linh hồn không yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời, nó bị lay động, thật vậy bởi những điều tầm thường nhất, nó sợ hãi với tên gọi bắt bớ. Vì nguyên nhân mà điều này trước hết dường như khủng khiếp đối với nhiều người, là điều này, vì họ không thấy sự sống và vinh hiển ở với Đấng Christ được giấu kín trong Đức Chúa Trời. Tiếp theo hãy quan sát, hãy để kẻ ác một mình với chính chúng trong một thời gian ngắn, và các ngươi sẽ thấy chúng sa ngã bởi chính trọng lượng của mình, không khác gì một bức tường đầy vết nứt, hay một bức tường nghiêng về phía trước, mà sụp đổ bởi chính trọng lượng của nó, Tuy nhiên, ít người thấy điều này, và từ điều này mà ra, sự hạnh phúc bề ngoài của kẻ ác lay động nhiều người dường ấy. Chỉ những người này thấy điều ấy, mà linh hồn họ yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời, và những người nhìn từ xa vào những người ấy như thể từ một tháp canh. Cũng vậy, chính những người đã tái sinh, đôi khi họ không thấy điều này, như Đa-vít, hoặc bất cứ ai đã viết Thi Thiên 73 ấy, ông đã không thấy điều đó, cho đến khi ông đã vào nơi thánh, và rồi thật vậy ông nhận biết sự cuối cùng của chúng, ông thấy rằng chúng đứng ở những chỗ rất trơn trượt, ông thấy rằng trong một khoảnh khắc chúng đi đến sự hủy diệt. Thứ ba hãy quan sát. Kẻ thù đã lao nhọc để hạ Đa-vít là người đã được tôn cao xuống khỏi địa vị của mình. Người mà Đức Chúa Trời nâng lên, kẻ ác cố gắng hạ người ấy xuống khỏi chỗ mình, thật vậy ngay cả lúc mà chúng thấy chính Đức Chúa Trời đang hành động theo hướng hoàn toàn ngược lại. Giô-na-than đã làm khác, là người khi thấy Đa-vít được chỉ định cho vương quốc, đã lập giao ước với ông: mọi người tin kính đều nên làm như vậy, hãy xem Thi Thiên 4. Hỡi con loài người, (ông nói) sự vinh hiển của ta sẽ thành sỉ nhục cho các ngươi cho đến chừng nào, hãy biết rằng, Đức Chúa Trời sẽ nghe tôi khi tôi cầu nguyện cùng Ngài. Vậy hãy để loài người sợ hãi những lời cầu nguyện của những người mà Đức Chúa Trời đang hòa thuận cùng.

Hỡi linh hồn tôi] Ông trở lại sự khoe mình đầu tiên, về sự tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời, và sau khi đã thay đổi đôi chút cách nói, ông nói với chính linh hồn mình: Ông cũng đưa ra cùng một lý lẽ mà ông đã đưa ra trước kia. Lý lẽ thứ hai, đến gần Đức Chúa Trời như trước kia, ông không thỏa lòng với phước lành của Đức Chúa Trời, trừ khi ông sở hữu chính Đức Chúa Trời và ngồi trên Ngài; như trên một vầng đá. Lý lẽ thứ ba cũng giống như trước kia. Trong câu 8 ông lặp lại lý lẽ thứ hai, cách nói có thay đổi đôi chút. Về mọi lý lẽ này thật vậy hãy ghi nhận điều này, rằng Đa-vít không thỏa lòng trong việc nhân lên lời nói, mà nhờ đó ông phóng đại Đức Chúa Trời và các phước lành của Ngài: Ông cũng thay đổi hình thức nói, ông gọi Ngài là sự cứu rỗi mình, vầng đá mình, đồn lũy cao mình, vinh hiển mình. Ông nói rằng sự cứu rỗi của ông đã nhận được từ Ngài, và ông công bố rằng chính Ngài là sự cứu rỗi và một vầng đá: cuối cùng ông tuyên bố rằng sự cứu rỗi của ông ở trong Ngài. Bởi sự dư dật của tấm lòng mà miệng nói ra, và cảm nhận về sự yên nghỉ trong Đức Chúa Trời ấy, không thể được diễn tả đầy đủ bằng lời nói. Vì những điều mà Đức Thánh Linh làm trong lòng, những điều này không thể được tuyên bố đầy đủ bởi lưỡi của loài người, từ đó phát sinh những tiếng thở than, mà Đức Thánh Linh cung cấp, mà Sứ đồ Phao-lô nói là không tả xiết. Và Phi-e-rơ gọi niềm vui của đức tin ấy là không tả xiết và vinh hiển. Về những điều này các ngươi thấy trước hết, rằng linh hồn nào yên lặng chính mình trong Đức Chúa Trời, thỉnh thoảng trở lại việc khoe mình trong Đức Chúa Trời. Rồi hãy xem xét và học ra từ sự lặp lại này, rằng linh hồn không được yên lặng và ổn định trong đời này đến nỗi, mà thật sự trong lúc đó nó không bị bối rối trong một mức độ nào đó. Biển trong khi không bị sóng gió xô đẩy, tuy nhiên nó vẫn bị lay động bởi một làn gió nhẹ. Tình cảm nếu hiện tại không bị bốc cháy, tuy nhiên nó vẫn phồng lên trong một mức độ nào đó. Vậy linh hồn chúng ta thỉnh thoảng cần một lời khuyên mới về sự yên nghỉ này trong Đức Chúa Trời. Thứ ba hãy xem xét. Lý lẽ thứ nhất của sự khoe mình, là từ việc chờ đợi hay từ sự trông cậy, điều này phù hợp với điều mà Sứ đồ Phao-lô nói, Chúng ta khoe mình trong sự trông cậy về vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu sự trông cậy và chờ đợi sự cứu rỗi này, gây nên sự khoe mình và vui mừng lớn lao dường ấy của tâm trí, tôi xin hỏi các ngươi sự vui mừng lớn lao dường nào sẽ do chính sự việc ấy gây nên, khi chúng ta được đặt vào sự sở hữu hiện tại của mọi điều ấy, mà nay chúng ta chỉ thấy từ xa?

9. Hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn, hỡi dân sự, hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài: Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta, Sê-la.

10. Những kẻ sinh ra từ kẻ hèn chỉ là hư không, những kẻ sinh ra từ người cao sang chỉ là dối trá, những kẻ ấy được đặt chung trên cân, chúng sẽ nhẹ hơn hư không.

11. Chớ tin cậy sự hà hiếp, và chớ trở nên hư không bởi sự cướp giật, nếu của cải tăng thêm, chớ để lòng vào đó.

12. Đức Chúa Trời đã phán một lần. Tôi đã nghe điều ấy hai lần, rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời.

13. Và sự nhân từ, hỡi Chúa, thuộc về Ngài, vì Ngài báo trả mỗi người theo công việc của mình.

Phần Khác của Thi Thiên.

Hãy tin cậy nơi Ngài] Phần thứ hai của Thi Thiên, một lời khuyên nhủ, và điều ấy hai mặt, vì một phần ông khuyên nhủ người tin kính, một phần kẻ ác. Lời khuyên nhủ thuộc về người tin kính, lại hai mặt: Vì một phần ông cảnh báo họ tin cậy nơi Đức Chúa Trời, một phần, họ không nên tin cậy nơi loài người. Hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời ông nói,

Rồi, hãy dốc đổ (ông nói) lòng mình ra trước mặt Ngài, vân vân.] điều sau này là kết quả của điều trước. Vì những người tin cậy nơi Đức Chúa Trời, họ dốc đổ mọi sự lo lắng và đau khổ của tâm trí bối rối mình ra trước mặt Ngài. Lý lẽ được thêm vào, vì Ngài là, ông nói, nơi nương náu của chúng ta. Rồi ông cảnh báo họ rằng họ không nên đặt lòng tin cậy nơi loài người, vì mặc dù điều này không được ghi rõ ràng, tuy nhiên nó phải được hiểu. Lý lẽ của lời khuyên nhủ này là từ sự hư không của loài người, thuộc bất cứ địa vị và hoàn cảnh nào để kết luận, họ là như thế. Những kẻ sinh ra hèn hạ dù đông đến đâu, họ đều hư không; Dù đông đến đâu những kẻ sinh ra cao sang, họ đều là kẻ dối trá và lừa gạt: Và để ông có thể bày tỏ sự hư không lớn hơn của họ, ông gọi họ là sự dối trá và chính sự hư không. Ông cũng phóng đại sự hư không của loài người, bằng cách so sánh họ với chính sự hư không. Đừng hiểu chỗ này là quá đáng hay phóng đại, vì thật sự nó là như ông nói. Tôi thừa nhận thật vậy loài người trước khi sa ngã là một điều gì đó, nhưng sau khi sa ngã, người ấy bị rút xuống thành hư không. Vì không còn lại trong người ấy, thật vậy thậm chí không một mẩu vụn còn sót lại nào của sự ngay thẳng và thánh khiết. Và nếu có bất cứ điều gì trong người ấy, nó hoàn toàn là xấu xa, và nếu loài người là bất cứ điều gì, người ấy hoàn toàn là xấu xa, dù nhiều đến đâu, hay chính sự gian ác. Và việc theo cách này là một điều gì đó, còn tệ hơn việc hoàn toàn chẳng là gì. Hãy để phe Giáo hoàng lưu ý điều này, là những người coi trọng bản tính loài người dường ấy, thật vậy tức là, họ làm cho nó rất xuất sắc. Đa-vít xếp nó vào những điều hư không nhất nhưng họ muốn nó cũng là một điều gì đó trong chính mình, và họ lấy đi điều gì đó khỏi ân điển của Đức Chúa Trời, để một sự ngay thẳng nào đó có thể được ban cho loài người. Về những điều này trước hết hãy ghi nhận, một sự khác biệt lớn giữa những người đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, và những người tin cậy nơi những điều khác.

Những người đặt sự bảo đảm của mình nơi Đức Chúa Trời, họ rất sẵn lòng thông công phước lành này với người khác, và muốn mọi người cùng với họ đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Nhưng những người đặt lòng tin cậy nơi những điều khác, như nơi sự giàu có, nơi danh vọng, nơi cánh tay của loài người, họ không sẵn lòng nhận bất cứ người nào khác vào sự thông công, và dự phần những điều này của họ. Vì họ muốn cùng nhau và trong một lúc nuốt chửng chúng một mình. Đức Chúa Trời là một điều tốt, đủ cho mọi người, tuy nhiên nếu nhiều người cùng một lúc dự phần Ngài, bất cứ một người nào dự phần cùng với những người còn lại sẽ không ở trong tình trạng tệ hơn, tuy nhiên vì điều này người ấy không nhận ít hơn, nhưng người ấy lại ở trong tình trạng tốt hơn, và nhận nhiều hơn, càng có nhiều bạn đồng hành cùng hưởng phước lành ấy. Thứ hai hãy ghi nhận, ông khuyên nhủ chúng ta đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, và rằng chúng ta dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài. Hai điều này gắn bó với nhau đến nỗi, người nào tin cậy nơi Đức Chúa Trời, nhất thiết người ấy dốc đổ vào lòng Ngài như thể mọi điều bí mật của tâm trí mình. Nhưng ngược lại người nào không tin cậy, người này mặc dù đôi khi dường như cầu nguyện và mở lòng mình ra với Đức Chúa Trời, tuy nhiên người ấy không bao giờ đối xử cách nghiêm túc và tự do với Đức Chúa Trời, nhưng điều mà người ấy làm, người ấy làm cách lạnh nhạt và chỉ vì hình thức mà thôi. Vì không thể nào, bất cứ người nào không tin nơi Đức Chúa Trời, sẽ thông công những điều bí mật và lo lắng của tâm trí mình cách thân mật với Đức Chúa Trời. Họ sẽ kêu cầu Đấng nào, Thánh Phao-lô nói, mà họ chưa tin? Thứ ba hãy lưu ý, Đa-vít trong khi yên lặng chính mình, trong tháp ấy như thể, canh giữ và nhìn xem mọi người dường như không chỉ hư không trong mắt ông, mà là chính sự hư không. Chắc chắn những người vững vàng bởi đức tin bám chặt vào Đức Chúa Trời, chỉ những người này thôi, tôi nói, là những người nhìn vào sự hư không của loài người, thật vậy và hơn nữa sự khốn khổ và hư không của thế gian này. Vì không phải mọi người đều được ban cho, ngay lập tức xem xét và phân biệt điều đó. Nhưng chỉ những người này, là những người không thấy điều vững chắc nào ngoài chỉ trong Đức Chúa Trời, và chỉ những người này mới có thể đúng đắn đưa ra phán đoán của mình về sự phước hạnh và khốn khổ của tạo vật, xét vì chỉ họ mới có kinh nghiệm về phước hạnh thật ấy ở trong Đức Chúa Trời.

Chớ tin cậy sự hà hiếp] Lời khuyên nhủ thứ hai hướng đến các tôi tớ gian ác của Sau-lơ, và nhất thiết thuộc về mỗi người trong bọn họ. Bây giờ ông cảnh báo họ, rằng họ không nên tin cậy sự hà hiếp, và rằng bởi sự cướp giật họ không nên trở nên hư không. Nhưng chúng ta phải lưu ý đến từ trở nên hư không này, vì lý do này chúng ta tin cậy mọi điều để nhờ đó chúng ta có thể đứng vững, và không sa ngã cũng không trở nên hư không. Thật vậy chỉ những người đặt lòng tin cậy nơi một mình Đức Chúa Trời mới đứng vững: Nhưng những người đặt lòng tin cậy nơi bất cứ điều gì khác, họ xa rời điều đó đến nỗi, nhờ đó họ có thể đứng vững, mà ngược lại họ trở nên hư không và sa ngã, không khác gì nước đổ trên cát.

Nếu của cải dồi dào, chớ để lòng mình vào đó] Lời cảnh báo này nói chung áp dụng cho mọi người không trừ ai.

Đức Chúa Trời đã phán một lần] Đây là một luận cứ chung cho cả hai phần của lời khuyên răn, và nó được lấy từ chính sự phán xét của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời mạnh mẽ, quyền năng và đầy lòng thương xót sẽ báo trả mọi người tùy theo công việc của họ, vậy mỗi người hãy cẩn thận xem mình tin cậy nơi Đức Chúa Trời hay nơi những điều khác. Tiền đề ấy được chứng minh bằng lời chứng của chính lời Đức Chúa Trời, và lại còn được lặp lại đến hai lần.

Đức Chúa Trời đã phán với tôi (ông nói) vân vân.] Như thể ông muốn nói: Cùng một Đức Chúa Trời ấy đã rất nhiều lần xác nhận điều đó cho tôi. Trước hết, hãy nhận xét rằng Đa-vít không ganh tị với những kẻ ấy về điều tốt lành tuyệt vời này, tức là chính Đức Chúa Trời, mặc dù họ ganh tị, thậm chí ganh tị với chính đời sống tạm bợ này của ông. Vì lời khuyên răn này nhằm mục đích ấy: Vậy nên, theo gương Đa-vít, ngươi đã trình bày bản chất của Hội Thánh cùng với tâm địa của những kẻ thù nghịch Hội Thánh. Những kẻ này ganh tị ngay cả với đời sống tạm bợ của các chi thể trong Hội Thánh, nhưng Hội Thánh không ganh tị với họ, mà còn hết lòng ước ao cho họ được sự sống đời đời. Đấng Christ đã cầu nguyện cho những kẻ rủa sả Ngài, Ê-tiên đã cầu nguyện cho tội lỗi của những kẻ ném đá mình không bị kể cho họ. Thứ hai, hãy lưu ý ở đây mức độ điên rồ của con người lớn đến dường nào, vì quả là một tội lỗi rất lớn khi đặt lòng tin cậy nơi những điều vốn dĩ là trung tính, như của cải, danh vọng, hay cánh tay của con người, là những điều mà ngươi cũng có thể dùng một cách tốt lành. Vậy thì sự điên rồ lớn đến dường nào, và tội lỗi của họ nặng nề đến dường nào, những kẻ đặt hy vọng nơi sự cướp bóc và áp bức, cùng những điều khác vốn dĩ là xấu xa, là những điều mà ngươi không bao giờ có thể dùng một cách tốt lành. Tuy nhiên, có thể học được một nguyên nhân nào đó của sự điên rồ lớn lao như vậy, chính là qua gương của các triều thần của Sau-lơ, đó là họ đã phạm tất cả những điều ấy mà không bị trừng phạt gì. Giờ đây người ta liền nghĩ rằng điều gì được phép làm mà không bị trừng phạt thì cũng được phép làm. Vì vậy, sự tin cậy nơi những điều gian ác này không nên quy trách cho chính những kẻ gian ác cho bằng quy trách cho những người lẽ ra phải trừng phạt họ, như Sau-lơ và các quan xét khác, là những người thường nhắm mắt làm ngơ trước các việc gian ác của triều thần và những kẻ nịnh hót họ, cho dù các quan xét và thẩm phán trần gian có buông thả kẻ gian ác và kẻ phạm tội một cách trái khoáy và ngược ngạo đến đâu. Chúng ta học được tại đây rằng vị Thẩm Phán trên trời cuối cùng sẽ khiến kẻ gian ác phải tiêu tan trong sự cướp bóc và áp bức của chúng.

Cuối cùng, không nên bỏ qua điều này, rằng Đa-vít nói ông đã được nhắc nhở lần này lần khác về sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài sẽ báo trả mỗi người tùy theo công việc của mình: Điều này thật sự là một bằng chứng rõ ràng rằng Đa-vít thỉnh thoảng vẫn suy nghĩ về sự phán xét cuối cùng và đáng sợ ấy: Về sự phán xét ấy, chắc chắn tất cả chúng ta, ngay cả những người tốt nhất, cũng thường phải suy ngẫm. Vì bản chất, ngay cả của những người tốt nhất, là khi nhìn vào sự kinh khiếp của Chúa, họ cần phải được sửa trị. Vì Phao-lô nói về chính mình như vầy: Biết sự kinh khiếp của Chúa, ông nói, chúng tôi thuyết phục người ta tin theo. Tôi thừa nhận chúng ta phải được lôi cuốn làm bổn phận mình bởi cảnh tượng lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Tuy nhiên, bản chất của chúng ta là như vầy, trừ khi một mặt chúng ta được lôi cuốn bởi các ơn phước của Đức Chúa Trời, thì mặt khác chúng ta cũng phải bị kinh hãi bởi các sự phán xét của Đức Chúa Trời, chắc chắn chúng ta không thể giữ mình trong bổn phận được. Vậy nên, nguyện mọi vinh hiển và tôn trọng thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng chu cấp mọi cách thế cho sự cứu rỗi của con dân Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, A-men.

BÀI GIẢNG XI. Về Thi Thiên 65.

Lập Luận của Thi Thiên 65.

Đây là một thi thiên tạ ơn. Trước hết Đa-vít tuôn trào lời tạ ơn và ngợi khen Đức Chúa Trời trong câu 2 và câu 3. Sau đó là các luận cứ của lời tạ ơn đã nêu ra, cho đến cuối thi thiên. Tất cả các luận cứ ấy đều lấy từ các phước lành và ơn ích của Đức Chúa Trời. Các ơn ích một phần thuộc linh và đời đời, chỉ liên quan đến các công việc của Hội Thánh, cho đến câu 7. Và một phần thuộc thể và tạm thời, mà trong thi thiên này lại có hai loại. Vì một phần là chung, thuộc về mọi vật được dựng nên, cho đến câu 10, và một phần là riêng và đặc biệt, ban cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời cho đến cuối thi thiên.

Thi Thiên 65.

1. Một thi thiên, bài ca của Đa-vít, giao cho người cai quản âm nhạc hát.

2. Hỡi Đức Chúa Trời ngự tại Si-ôn, sự trông cậy vững vàng và sự ngợi khen thuộc về Ngài, và lời khấn nguyện phải được dâng lên Ngài.

3. Hỡi Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài.

Hỡi Đức Chúa Trời] Phần đầu của thi thiên, trong đó Đa-vít, trước hết qua cảm thức về sự khốn khổ và tội lỗi của mình, rồi qua cảm nhận về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, như thấy rõ trong câu 4; thứ ba bởi một đức tin khiến lòng mình yên nghỉ nơi Đức Chúa Trời, ông tuôn trào lời ngợi khen Đức Chúa Trời, và chỉ quy về một mình Ngài, trước hết sự tin cậy của linh hồn mình; rồi đến lời ngợi khen của miệng mình; thứ ba, bất cứ bổn phận nào chúng ta đã tự ràng buộc mình bằng lời khấn nguyện phải dâng lên Đức Chúa Trời chúng ta, và điều này Đa-vít làm trong câu 2. Rồi tiếp theo trong câu 3, ông hứa chắc rằng mọi người nhờ đức tin sẽ đến cùng Đức Chúa Trời. Lý do được chứa đựng trong danh xưng mà ông đặt cho Đức Chúa Trời, khi ông gọi Ngài là Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. Trong câu 3, ông hứa về đức tin của loài người nơi Đức Chúa Trời, mà ông nói là đặc biệt thuộc về Ngài trong câu 2: Như thể ông muốn nói: Hỡi Đức Chúa Trời, loài người thật phải dâng đức tin mình lên Ngài, và họ sẽ dâng lên Ngài, và sẽ tin nơi Ngài. Hãy học từ đoạn này, thế nào mới thật sự là ngợi khen hay tôn vinh Đức Chúa Trời, đó chính là quy về Ngài những điều thuộc về Ngài: cũng như những điều thuộc về Ngài là những điều này, trước hết sự tin cậy của lòng; rồi lời ngợi khen của miệng; thứ ba, là những bổn phận mà chúng ta bị ràng buộc phải hoàn thành, hoặc bởi lời khấn nguyện hoặc bởi bất cứ nghĩa vụ nào khác. Rồi tiếp theo chúng ta học ở đây rằng không một người nào có khả năng tự mình tuôn trào lời tôn vinh Đức Chúa Trời dựa trên các căn cứ này; từ đó, không nghi ngờ gì, lời ngợi khen của Đa-vít bắt nguồn, và cũng không một người nào có thể một cách bàng quan mà thốt ra những lời mà Đa-vít lúc bấy giờ đã nói,

Sự trông cậy vững vàng và sự ngợi khen thuộc về Ngài,] Nhưng chỉ người nào đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, qua cảm nhận về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và yên nghỉ nơi Ngài, mới có thể làm được điều này. Vì không ai tôn vinh Đức Chúa Trời, trừ khi bởi đức tin, và người nào tin nơi Ngài, người ấy vừa xưng nhận vừa công bố đức tin, và rằng mọi chức vụ khác đều thuộc về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

4. Ngài tẩy sạch các điều gian ác và các sự vi phạm của chúng tôi, là những điều đã thắng hơn chúng tôi.

5. Phước cho người mà Ngài chọn và đem đến gần, để người ấy được ở trong hành lang Ngài, chúng tôi được thỏa mãn với điều tốt lành của nhà Ngài, với những điều thánh của đền thờ Ngài.

6. Ngài phán ra cho chúng tôi trong sự công chính những điều đáng kính sợ, hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi, là sự tin cậy của mọi nơi tận cùng trái đất và biển cả xa xôi nhất.

Ngài tẩy sạch] Sau đây là các luận cứ của lời ngợi khen đã nêu ra, lấy từ chính các ơn ích của Đức Chúa Trời; và trước hết là các ơn ích thuộc linh đối với Hội Thánh. Trong các ơn ích thuộc linh, ơn ích đầu tiên là sự tha tội, nhờ đó ông kết luận lời ngợi khen đã nêu ra, tức là sự tin cậy thuộc về Đức Chúa Trời, vân vân. Về luận cứ này, điều chúng ta đã nói tỏ ra là đúng, rằng Đa-vít tuôn trào lời ngợi khen này, từ cảm thức về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và về sự tha thứ tội lỗi mình. Chính những lời mà ơn ích này được diễn tả rõ ràng cho thấy rằng Đa-vít trước hết đã vật lộn với tội lỗi mình, rồi tội lỗi đã thắng hơn ông trong cuộc chiến ấy. Thứ ba, Đức Chúa Trời đã tẩy sạch tội lỗi này, từ đó ông quy vinh hiển về sự tha thứ tội lỗi mình, hay về sự giải cứu khỏi tội lỗi, cho một mình Đức Chúa Trời.

Ngài (ông nói) tẩy sạch] vì không thể nào một người có thể quy về Đức Chúa Trời lời ngợi khen về sự tha thứ tội lỗi mình, trừ khi người ấy trước hết đã chiến đấu với tội lỗi, và đã cảm thấy mình yếu hơn tội lỗi trong cuộc chiến ấy: Rồi thấy rằng Đức Chúa Trời mạnh hơn tội lỗi, mà chính mình đã thua kém, từ đó, xin hỏi, tiếng nói này của Phao-lô phát xuất từ đâu: Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời nhờ Đấng Christ? Chúng ta đọc trong cùng một chương rằng Đa-vít đã chiến đấu với tội lỗi: Rồi rằng ông đã bị bắt làm phu tù dưới luật pháp của tội lỗi: từ đó nảy sinh lời than thở: Hỡi người khốn khổ mà tôi là, ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Sau lời than thở này, chúng ta dễ dàng nhận thấy rằng một người tin kính tìm nơi nương náu nơi Đấng Christ, và rằng trong Ngài người ấy đã được giải cứu khỏi tội lỗi mình, từ đó phát sinh lời tạ ơn thánh khiết ấy: Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời tôi nhờ Chúa Giê-xu Christ? Vì vậy, chúng ta không đến được với cảm thức về lòng thương xót của Đức Chúa Trời mà không chiến đấu, để rồi tôn vinh chính Đức Chúa Trời. Và cuộc chiến của chúng ta luôn luôn có một kết cục vinh hiển, vì nó kết thúc trong việc tôn vinh Đức Chúa Trời, với một niềm vui không thể nói nên lời và vinh hiển. Rồi tiếp theo, cần lưu ý đến chữ tẩy sạch, nhờ đó chỉ về một sự thanh tẩy bởi một của lễ chuộc tội nào đó, mà ông nói đến. Thi Thiên 51:9, xin tẩy sạch tôi, hỡi Chúa, bằng cây kinh giới, tức là bởi huyết thánh của Đấng Christ, được phác họa qua hình bóng ấy. Vì vậy chữ này chỉ về điều được chép trong Hê-bơ-rơ 9: Không có huyết thì không có sự tha tội. Vì các tổ phụ dưới luật pháp không bao giờ cầu xin lòng thương xót và sự tha thứ tội lỗi mình mà không có huyết và của lễ để nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Chúng ta ngày nay cũng không cảm nhận trong lòng mình sự tha thứ tội lỗi, ngoại trừ nhờ của lễ ấy của Đấng Christ, trước hết được tiếp nhận bởi đức tin, và chúng ta cũng không dám tìm kiếm sự tha thứ tội lỗi mình, ngoại trừ trong Đấng Christ và trong của lễ của Ngài.

Phước cho người mà] Luận cứ thứ hai của lời ngợi khen, lấy từ ơn ích của sự kêu gọi, mà theo trật tự tự nhiên, đi trước sự tha tội. Rồi ông vươn lên cao hơn một chút trong việc kể ra các ơn ích thuộc linh của Đức Chúa Trời cho đến sự tha thứ, tức là nguyên nhân đi trước. Giờ đây ông bao hàm sự kêu gọi trong những phần như vầy. Phần đầu tiên là nhờ đó Đức Chúa Trời chọn bất cứ người nào, tức là gọi người ấy ra khỏi số những người hư mất, tiếp theo phần này là phần nhờ đó Ngài đem chúng ta lại gần hơn, và khiến chúng ta đến sát bên Ngài. Vì trừ khi chính Ngài nắm lấy chúng ta, và kéo chúng ta về phía Ngài, chắc chắn, dù đã được gọi ra, chúng ta cũng sẽ không rời khỏi chỗ mình. Cuối cùng tiếp theo phần này là phần khiến chúng ta ở trong hành lang Ngài. Vậy sự kêu gọi của chúng ta bắt đầu từ sự lựa chọn mà Đức Chúa Trời thực hiện, và tiến triển qua việc đến gần Đức Chúa Trời, và cuối cùng kết thúc trong việc ở cùng Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài. Nhưng cách diễn đạt mà ông dùng để thốt ra ơn ích của sự kêu gọi này không nên bị bỏ qua trong im lặng. Vì ông không nói điều này một cách lạnh nhạt và khô khan: Ngài chọn chúng tôi, nhưng với một tiếng kêu lên và một sự kinh ngạc nào đó trước sự vĩ đại của ơn ích này: Phước cho người (ông nói) mà Ngài chọn. Như vậy chúng ta được dạy không phải chỉ thốt ra mà còn phải kinh ngạc trước mọi ơn ích của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vì sự vĩ đại của tất cả các ơn ích ấy thật không thể hiểu thấu và không thể nói nên lời. Nhưng chắc chắn cần phải có một sự thấu hiểu đặc biệt nào đó về vấn đề này, tức là về các ơn ích của Đức Chúa Trời trong chính lòng mình. Vì miệng nói ra từ sự dư dật của lòng, và người nào trong lòng không cảm nhận gì, thật sự hoặc nói rất ít hoặc chẳng nói gì trong miệng mình.

Chúng tôi được thỏa mãn.] Ông khen ngợi ơn ích của sự kêu gọi này từ các hiệu quả tiếp theo: Hiệu quả thứ nhất là trong hành động của Đức Chúa Trời đối với những người đã được Ngài kêu gọi. Hiệu quả thứ hai là trong lời của Đức Chúa Trời. Về hành động, Ngài làm cho chúng tôi (ông nói) đầy dẫy những điều tốt lành và thánh khiết, về lời nói, Ngài phán ra cho chúng tôi những điều đáng kính sợ trong sự công chính của Ngài. Người nào tiếp đón một người vào nhà trọ, và đặt người ấy ngồi vào bàn ăn, thì có hai điều tóm lại mà người ấy có thể làm trong việc tiếp đãi khách một cách tử tế và chu đáo: Thứ nhất là dọn ra trước mặt khách món ăn ngon nhất mà khách có thể dùng, điều kia là làm vui tai khách, và làm cho lòng khách vui mừng bằng đủ loại lời nói êm tai và vui vẻ nhất: Đức Chúa Trời làm cả hai điều này cho chúng ta, là những người Ngài đã một lần kêu gọi, và mời đến, vì đã coi chúng ta xứng đáng với bàn tiệc của Ngài. Nhưng cần phải suy xét các lời nói này kỹ lưỡng hơn đôi chút. Trong những điều mà chúng ta được đầy dẫy trong nhà Đức Chúa Trời có hai đặc tính, thứ nhất chúng tốt lành và bổ ích cho chúng ta: Rồi chúng thánh khiết; Bởi những điều tốt lành và thánh khiết này là mọi phước lành thuộc linh trong Đấng Christ. Về các lời mà Ngài phán, cũng có hai đặc tính tương tự, thứ nhất là chúng đáng kính sợ, và do đó đòi hỏi sự kính sợ nơi người nghe. Thứ hai là chúng ở trong sự công chính, tức là công bằng, ngay thẳng và chân thật, không giả dối, không dối trá. Cũng trong các lời này cần hiểu các lời hứa của Đức Chúa Trời về những điều tốt lành và thánh khiết, lớn lao hơn những gì chúng ta có thể hiểu thấu trong đời này, nhưng chúng ta sẽ có khả năng nhận lãnh chúng trong đời sau. Vậy anh em thấy, với niềm vui mừng lớn lao biết bao, với sự hân hoan lớn lao biết bao trong lòng, chúng ta cư ngụ trong nhà Đức Chúa Trời, và ngồi như thể tại bàn tiệc của Ngài, là những người không chỉ vui mừng bởi đức tin về những điều tốt lành hiện tại, tức là bởi sự thấu hiểu hiện tại về chúng, mà còn bởi hy vọng về các ơn ích sẽ đến, vốn sẽ lớn lao hơn nhiều so với những ơn ích hiện tại. Từ các hiệu quả này chúng ta thấy rằng Đa-vít không phải vô cớ mà công bố người được Đức Chúa Trời chọn là có phước. Vì phước là gì, nếu không phải là điều này: với niềm vui và sự hân hoan lớn lao của linh hồn như vậy, được đầy dẫy những điều tốt lành, thánh khiết dường ấy, và trong lúc ấy được nghe các lời hứa về những điều sẽ đến, vô cùng lớn lao, đáng kính sợ, công chính, chân thật dường ấy.

Hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi] Có hai danh xưng của Đức Chúa Trời ở đây, một danh xưng liên quan đến Hội Thánh: vì sự cứu rỗi thuộc về Hội Thánh. Danh xưng kia liên quan đến mọi vật được dựng nên, vì sự tin cậy thuộc về mọi vật được dựng nên. Trước hết, hãy suy xét ở đây rằng sự tốt lành của Đức Chúa Trời không chỉ mở rộng đến Hội Thánh, mặc dù chủ yếu đến Hội Thánh, mà còn đến mọi vật được dựng nên, và đến cả những vật ở ngoài Hội Thánh, vì Ngài không để, ngay cả kẻ ác, phải thiếu vắng lời chứng của Ngài, khi làm ơn cho họ, ban cho họ mưa từ trời và các mùa màng sung mãn, làm cho lòng họ đầy dẫy thức ăn và sự vui mừng. Cũng vậy, người tin kính nhìn lên Đức Chúa Trời, không chỉ trong các ơn ích của Ngài đối với Hội Thánh, mà còn trong các ơn ích của Ngài đối với mọi vật được dựng nên. Tiếp theo, hãy suy xét rằng cũng có một sự tin cậy nào đó nơi Đức Chúa Trời của các loài vật câm lặng và ngu muội, vì theo cách riêng của chúng, chúng khao khát ân điển của Đức Chúa Trời, và khi đã nhận được ân điển ấy, theo cách riêng của chúng, chúng yên nghỉ lặng lẽ nơi Đức Chúa Trời mình, cuối cùng chúng chờ đợi với những tiếng thở dài nào đó sự tỏ ra của các con trai Đức Chúa Trời, mà cùng với họ chúng cũng sẽ được giải thoát. Về vấn đề này, hãy xem Rô-ma 8. Trong đoạn ấy, hy vọng về vinh hiển sẽ đến không được ban cho loài người, mà cho những người có trái đầu mùa của Thánh Linh, nhưng trong cùng đoạn ấy, dẫu vậy vẫn có một hy vọng nào đó về vinh hiển sẽ đến được quy cho các loài thọ tạo, để anh em thấy rằng các vật được dựng nên, ngu muội và câm lặng, ở trong tình trạng tốt hơn loài người, nếu loài người không được tái sinh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời.

Đấng lập các núi vững bền.] Sau đây là các ơn ích thuộc thể của Đức Chúa Trời, thuộc chung cho mọi vật được dựng nên.

Ngài thăm viếng] Sau đây là các ơn ích thuộc thể, thuộc về chính Hội Thánh Ngài, cho đến cuối thi thiên. Tất cả những điều này, vì không cần sự giải nghĩa, mà lại dễ hiểu, nên chỉ cần chỉ ra ý của đấng tiên tri là đủ, nhất là vì chúng có thể dễ dàng được biết ra từ các tác phẩm dài hơn của những người khác.

BÀI GIẢNG XII. Về Thi Thiên 84.

Lập Luận của Thi Thiên 84.

Đây là một thi thiên cầu nguyện, của Đa-vít, có lẽ vậy, khi bị lưu đày bởi sự chuyên chế của Sau-lơ. Trước hết thi thiên được tạo thành bởi một lời than thở nặng nề cho đến câu 9. Rồi bởi một lời cầu xin cho đến câu 13. Cuối cùng bởi một kết luận tung hô trong câu 13.

Thi Thiên 84.

1. Một thi thiên (giao cho) người cai quản âm nhạc, thuộc về con cháu Cô-rê, (để hát) trên các nhạc khí Ghi-tít.

2. Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, nơi ở Ngài đáng yêu dường bao!

3. Linh hồn tôi khao khát, phải, nó hao mòn để đến hành lang của Đức Giê-hô-va, lòng tôi và thịt tôi kêu la để đến cùng Đức Chúa Trời hằng sống và mạnh mẽ.

4. Gần các bàn thờ Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, Vua tôi, và Đức Chúa Trời tôi, kìa chim sẻ tìm được một ngôi nhà, và chim én một cái tổ cho mình, nơi chúng có thể đặt con non của chúng.

5. Phước cho những kẻ ở trong nhà Ngài, chúng sẽ ngợi khen Ngài luôn luôn.

6. Phước cho người được tự do đi trên các đường lối Ngài trong Ngài, là những đường lối mà người tin kính ghi khắc trong lòng.

7. Phước cho những kẻ đi qua trũng Cây Dâu, biến trũng ấy thành suối nguồn, mà cơn mưa phước lành của Ngài cũng bao phủ.

8. Họ đi từ đội quân này đến đội quân khác, nguyện mỗi người được ra mắt trước mặt Đức Chúa Trời tại Si-ôn.

Hỡi Đức Giê-hô-va] Phần đầu của thi thiên là lời than thở, trong đó các tâm tình khác nhau của tâm trí Đa-vít khi bị lưu đày tự bộc lộ ra. Và trước hết thật vậy, tình cảm yêu mến mà nhờ đó ông ôm ấp sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài được bày tỏ trong câu này. Vì khi Đa-vít đã cảm nhận sự ngọt ngào của sự hiện diện của Đức Chúa Trời, vốn lúc bấy giờ gắn liền với Hội Thánh của dân Do Thái, ông đã bị cuốn hút bởi một tình yêu kỳ diệu đối với sự hiện diện ấy. Ông cũng bày tỏ tình yêu hết sức dịu dàng ấy trong lời này,

Đáng yêu dường bao,] Vì lời này là lời nói của một người đang yêu. Bởi tên gọi Đền Tạm, ông hiểu về chức vụ hữu hình, vốn lúc bấy giờ chỉ gắn liền với đền thờ tại Giê-ru-sa-lem, và trong chức vụ ấy Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cho dân sự Ngài được thấy phần nào.

Linh hồn tôi khao khát] Trong điều này, tâm tình khao khát tự bộc lộ: Vì khi người thánh bị lưu đày, xa cách sự hiện diện của Đức Chúa Trời mà ông yêu mến dường ấy, ông không chỉ bị chạm đến bởi một khao khát tầm thường về sự hiện diện ấy. Vì khao khát đúng nghĩa phát sinh từ sự vắng mặt của những điều chúng ta yêu mến. Vậy hãy suy xét xem được nếm biết Chúa nhân từ dường nào là điều gì, vì từ sự nếm biết mà sinh ra tình yêu, từ tình yêu mà nảy sinh khao khát về điều vắng mặt, mà chính điều ấy chắc chắn không bao giờ thiếu vắng một sự hưởng thụ và hiện diện nào đó. Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ. Nhưng những kẻ chưa bao giờ nếm biết Chúa nhân từ dường nào, chắc chắn họ không bị cuốn hút bởi tình yêu Ngài, và những kẻ không yêu mến thì không khao khát Đấng vắng mặt. Vì nguyên nhân nào khiến anh em thấy nhiều người thiếu vắng sự hiện diện hữu hình này của Đức Chúa Trời trong chức vụ của Ngài, mà tuy vậy thậm chí không mảy may cảm nhận được sự hiện diện ấy. Những người này chưa bao giờ nếm biết sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong chức vụ Ngài ngọt ngào dường nào. Từ đó không có tình yêu Đức Chúa Trời, rồi từ đó, không có khao khát Ngài. Nhưng anh em sẽ nghĩ gì về những kẻ không chỉ cam chịu bị tước đoạt sự hiện diện này của Đức Chúa Trời, mà còn bức hại sự hiện diện ấy bằng mọi cách họ có thể? Xin hỏi, những người ấy có tâm trí thế nào đối với Đức Chúa Trời, và họ bị xử trí gian ác dường nào.

Phải, linh hồn tôi hao mòn] Ông làm cho khao khát được đến cùng Đức Chúa Trời của mình thêm mãnh liệt, và trước hết thật vậy từ điều này, rằng qua khao khát ấy, tâm trí ông suy kiệt: Rồi từ điều này, rằng ông hoàn toàn bị chiếm hữu bởi khao khát ấy, cả trong lòng, trong xác thịt, trong tâm trí, trong thân thể mình: Thứ ba từ điều này, rằng qua khao khát ấy ông kêu la. Vậy hãy lưu ý tại đây, tâm tình trong người tin kính thường mãnh liệt dường nào, không chỉ về khao khát, mà còn về yêu thương, buồn rầu và vui mừng vân vân. Vì Thánh Linh ấy của Đức Chúa Trời, Đấng khơi dậy tình cảm này trong người tin kính, thật không thể hiểu thấu. Từ đó sự vận hành của Ngài trong lòng thật kỳ diệu, không phải là những xao động tự nhiên như thường có trong tâm trí, như khao khát tự nhiên, tình yêu tự nhiên, nỗi buồn tự nhiên, vân vân. Từ đó những tiếng thở dài của người tin kính được nói là không thể nói nên lời. Rô-ma 8, và niềm vui không thể diễn tả và vinh hiển. I Phi-e-rơ 1. Tuy nhiên, có một điều trong tình cảm của người tin kính, mà anh em có thể lấy làm lạ, và không thể tìm thấy trong tâm tình tự nhiên: Khao khát của họ mãnh liệt, nhưng không thiếu vắng một sự hiện diện và hưởng thụ nào đó về điều họ khao khát, từ đó nảy sinh niềm vui thích trong khi họ khao khát. Vì những tiếng thở dài của họ không thể diễn tả được, chắc chắn chúng không thiếu vắng niềm vui nào đó, nếu niềm vui không thể nói nên lời không gắn liền với những tiếng thở dài không thể thốt nên lời.

Hướng về Đức Chúa Trời mạnh mẽ.] Dưới các danh xưng này của Đức Chúa Trời có một nguyên nhân nào đó của khao khát lớn lao dường ấy, vì ông cảm thấy toàn bộ quyền năng và sự sống của mình đều từ Đức Chúa Trời, Đấng vừa mạnh mẽ vừa hằng sống, tức là Đấng không chỉ mạnh mẽ trong chính Ngài, mà còn ban sức mạnh cho các loài thọ tạo của Ngài, không chỉ tự mình sống, mà còn đổ sự sống vào các vật được dựng nên: vậy những kẻ cảm thấy mình sống nhờ Đức Chúa Trời, rằng mình cử động và hiện hữu, chắc chắn họ không cam chịu thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời: Nhưng những kẻ không cảm thấy điều ấy, họ chấp nhận sự vắng mặt của Đức Chúa Trời một cách khá dễ dàng. Tôi thừa nhận, mọi người thật sự sống, và hiện hữu nhờ Ngài, nhưng không phải mọi người đều hiểu điều ấy: chỉ những người đã bắt đầu sống sự sống ấy của Đức Chúa Trời, và có trái đầu mùa của Thánh Linh, mới hiểu và cảm nhận điều ấy. Thật vậy, những người ấy quy về một mình Đức Chúa Trời như là ơn ban của Ngài, không chỉ sự sống thuộc linh, mà cả sự sống thuộc giác quan,

Kìa chim sẻ.] Tâm tình thứ ba. Sự phẫn nộ, vì ông tức giận, phải, rằng một con chim sẻ hay một con chim én lại được vào các bàn thờ của Đức Chúa Trời: trong khi các bàn thờ của Đức Chúa Trời chẳng thuộc gì về những con chim nhỏ ấy: Nhưng chính ông, là một chi thể của Hội Thánh, mọi lối vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời đều hoàn toàn bị ngăn chặn. Vậy anh em thấy rằng người tin kính, khi thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời, ganh tị rằng những con chim nhỏ lại được hưởng sự hiện diện ấy, và họ tự coi mình khốn khổ so với chim chóc. Anh em cũng thấy rằng Đức Chúa Trời nhờ chim chóc, theo một cách nào đó, thúc giục loài người ganh đua. Kẻ không tin kính trong đời này dễ dàng chịu đựng việc các vật được dựng nên và câm lặng đến gần Đức Chúa Trời hơn chính mình, mà tuy vậy, vì điều này, họ không coi mình hoặc được phước hơn hoặc khốn khổ hơn chính mình. Nhưng khi họ đến với sự phán xét sau cùng ấy, hay đến với bầu trời ấy, và những đám mây ấy, mà Chúa sẽ được bao quanh, và trên đó Ngài sẽ đặt những kẻ khốn khổ, họ sẽ coi chim chóc là hạnh phúc so với chính mình.

Vua tôi và Đức Chúa Trời tôi.] Những tên gọi này của Đức Chúa Trời đủ cho thấy rằng cũng có một sự hiện diện nào đó của Đức Chúa Trời hiện hữu lúc bấy giờ, khi ông than thở cay đắng về sự vắng mặt của Ngài. Vì những lời này phát xuất từ đức tin, tức là từ một sự thấu hiểu hiện tại nào đó. Vậy anh em sẽ thấy người tin kính than thở về sự vắng mặt của Đức Chúa Trời, trong khi họ vẫn cảm nhận Ngài hiện diện phần nào. Họ cũng than thở về sự vắng mặt của Ngài, vì họ không thể đạt được sự hiện diện và tương giao với Đức Chúa Trời mà họ mong muốn. Vì chúng ta sống ở đây bởi đức tin, chứ không phải bởi mắt thấy, tức là chúng ta chỉ nhìn Chúa từ xa, và chính cái nhìn từ xa ấy bị cản trở nhiều cách; phải, nhiều lần mọi sự hiện diện của Đức Chúa Trời cũng bị cất khỏi mắt chúng ta. Từ đó nảy sinh khao khát được lìa khỏi thân thể này, và đi ở với Chúa. Từ đó sinh ra những lời than thở này, về sự vắng mặt của Chúa.

Phước cho những kẻ ở] Đây là tâm tình thứ tư, sự kinh ngạc. Ông không thể kinh ngạc cho đủ về phước hạnh của những người này, là những người được mở lối vào Đức Chúa Trời, tức là vào chức vụ hữu hình, trong đó Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài được thấy phần nào. Vì bất cứ ai có Đức Chúa Trời hiện diện với mình, những người ấy định nghĩa phước hạnh ấy, hạnh phúc ấy của con người, bởi chính sự hiện diện và tương giao với Đức Chúa Trời: Và những người chưa từng thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ cũng không bao giờ có thể suy nghĩ đúng đắn hay nói thật về hạnh phúc ấy. Từ đó phát sinh những sai lầm đáng xấu hổ của các triết gia ngoại đạo, trong số đó, có những kẻ đã điên rồ đến nỗi đặt sự khốn khổ của con người vào chỗ hạnh phúc của nó. Cũng vậy, những người mà trước hết ông công bố là có phước; những người ấy dường như là người Lê-vi và các thầy tế lễ. Vì chính họ là những người ở trong nhà Đức Chúa Trời, và theo chức vụ mình, không ngừng ngợi khen Ngài. Vậy các chức vụ trong Hội Thánh đạt được vị trí đầu tiên của hạnh phúc, và thật không lạ, nếu anh em đo lường hạnh phúc bằng sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và sự tôn vinh danh Ngài. Vì chức vụ được thánh hóa và biệt riêng hơn những người khác, để tương giao với Đức Chúa Trời; trên họ có bổn phận này như một phần chức vụ của họ, là chỉ ra như thể bằng ngón tay, Đức Chúa Trời mà trước hết họ đã thấy trong Đấng Christ, và vẽ Đấng Christ ra trước mắt người khác trong việc giảng Phúc Âm, và đóng đinh Ngài như thể cho người khác: vậy các chức vụ trung tín và quản gia của sự mầu nhiệm của Đấng Christ, chủ yếu là có phước; nhưng nếu họ không trung tín, họ là những người khốn khổ nhất trong mọi người,

Phước cho người] Thứ hai, ông coi những người được dễ dàng vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời là có phước: Vì đây là điều ông nói:

Những kẻ trong Ngài được tự do bước đi trên các đường lối Ngài] Vì ở đây cũng có vấn đề của hạnh phúc, rằng một lối đi dễ dàng được mở ra cho chúng ta, đến các hội chúng của Hội Thánh, trong đó lời Đức Chúa Trời được nghe và giảng dạy, và các thánh lễ được cử hành: Nhưng chúng ta rất thường làm ứng nghiệm điều thường được nói; Càng đến gần đền thờ của Đức Chúa Trời về thân thể; chúng ta càng xa cách Đức Chúa Trời về linh hồn; và chúng ta lạm dụng sự tự do và quyền năng ấy, trong đó có vấn đề của phước hạnh: Vì chúng ta từ lâu đã chán ghét lời Đức Chúa Trời, và các hội chúng của Hội Thánh.

Phước cho những kẻ] Thứ ba, ông kể vào số những người có phước, những kẻ, mặc dù phải đi qua một con đường khó khăn và một nơi khô cằn như trũng Cây Dâu, bị bắt buộc phải hành trình, và cũng phải đi trong thời tiết mưa gió: Tuy nhiên, họ có thể đến được Hội Thánh của Đức Chúa Trời:

Lập nên suối ấy] Tức là, họ làm tươi mới chính mình bằng sự suy xét về suối nguồn ấy của Đức Chúa Trời, mà họ cố gắng vươn tới qua những nơi khô cằn ấy,

Cơn mưa phước lành của Ngài.] Tức là, cơn mưa mà phần lớn được sai đến để thông truyền phước lành của Đức Chúa Trời cho đất, và làm cho đất màu mỡ. Vậy anh em thấy rằng những kẻ ấy là có phước, mà nếu không thì khó vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời, nếu trong lúc ấy họ đến cùng Ngài: Vì sự khó khăn trong việc đến cùng Đức Chúa Trời không cất đi hạnh phúc của chúng ta, nếu cuối cùng chúng ta nắm lấy Ngài. Nhưng chắc chắn những người này là những thẩm phán xứng đáng của hạnh phúc này, là những người đã một lần nếm biết Chúa nhân từ dường nào, và sự ngọt ngào lớn lao dường nào trong sự hiện diện của Ngài.

Họ đi từ đội quân này] Lý do của phước hạnh của họ, những người có con đường khó khăn đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời, lấy từ kết cục.

Họ (ông nói) đi từ đội quân này đến đội quân khác] Tức là, sau khi họ đã vào Hội Thánh, con đường khó khăn ấy đã hoàn thành, họ hằng ngày đi từ một hội chúng thánh này đến một hội chúng thánh khác, để công khai thực hành toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Đó là một cách nói mượn từ chiến tranh.

Nguyện mỗi người ra mắt] Điều này được thực hiện theo Luật Pháp. Vậy ông bày tỏ rõ ràng hạnh phúc của họ, những người có hành trình khó khăn đến Hội Thánh, từ kết cục đáng chú ý; vì chúng ta phải đo lường phước hạnh từ kết cục, chứ không phải từ phương tiện mà nhờ đó chúng ta đạt đến kết cục. Và vì vậy Đấng Cứu Rỗi chúng ta trong Ma-thi-ơ 5 nói: Phước cho những kẻ than khóc, vì họ sẽ được an ủi, nhờ đó Ngài cho thấy rằng phước hạnh không nằm nhiều trong sự than khóc, mà nằm trong sự an ủi: Tuy nhiên, Ngài cho thấy rằng than khóc là một phương tiện cần thiết cho sự an ủi, đến nỗi nếu chúng ta không than khóc trong đời này, sẽ không có sự an ủi nào cho chúng ta trong đời sẽ đến, trừ khi chúng ta đi qua như thể phần nào qua địa ngục, chúng ta sẽ không đến được thiên đàng.

9. Hỡi Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, xin nghe lời cầu nguyện tôi, xin lắng tai nghe, hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Sê-la.

10. Hỡi cái khiên của chúng tôi, xin hãy xem, hỡi Đức Chúa Trời, và nhìn mặt của Đấng chịu xức dầu của Ngài.

11. Vì một ngày trong hành lang Ngài tốt hơn một ngàn ngày. Tôi chọn lang thang nơi ngưỡng cửa trong nhà của Đức Chúa Trời tôi, hơn là ở trong lều của sự gian ác.

12. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời là mặt trời và cái khiên, Giê-hô-va ban ân điển và vinh hiển, Ngài không từ chối điều tốt lành nào, đối với những kẻ bước đi ngay thẳng.

Phần Thứ Hai của Thi Thiên, Lời Cầu Nguyện.

Hỡi Giê-hô-va] Giờ đây ông cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài bởi lòng thương xót đem ông từ nơi lưu đày trở về Hội Thánh Ngài: Lời cầu xin được chứa đựng trong hai câu: Lý do của lời cầu xin ấy kéo dài đến câu 13. Nền tảng của lời cầu xin, mà trên đó nó được xây dựng, dễ dàng nhận thấy từ các danh xưng và tên gọi mà nhờ đó ông kêu cầu Đức Chúa Trời. Cũng vậy, nền tảng của lời cầu xin, trước hết, thật vậy nằm trong việc nắm lấy Đức Chúa Trời trong bản thể đời đời của Ngài, từ đó Ngài được gọi là Giê-hô-va: Rồi tiếp theo, trong quyền năng vô hạn của Ngài, từ đó Ngài được gọi là Đức Chúa Trời vạn quân, và rằng Ngài có dưới quyền thống trị của Ngài mọi đạo quân và quân đội; cả trên trời lẫn dưới đất. Thứ ba, trong lòng thương xót của Ngài, mà Ngài đã bày tỏ trong giao ước đã lập với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp, từ đó Ngài được gọi là Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Vì chúng ta không thể cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta nắm lấy Ngài trong lòng mình, không chỉ trong bản thể đời đời ấy của Ngài, nhờ đó Ngài được phân biệt với mọi vật được dựng nên, mà còn trong các thuộc tính của Ngài, nhưng chủ yếu trong hai thuộc tính; quyền năng, nhờ đó Ngài có thể cứu chúng ta, và lòng thương xót, nhờ đó Ngài sẵn lòng cứu chúng ta. Cũng vậy, chúng ta bày tỏ sự thấu hiểu này của lòng mình, trong các danh xưng và tên gọi của Đức Chúa Trời, trong khi chúng ta gọi Ngài là Giê-hô-va, đôi khi là Đức Chúa Trời vạn quân, những lúc khác là Đức Chúa Trời của Gia-cốp; và cuối cùng, khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta kêu cầu Ngài bằng các danh xưng khác. Cần lưu ý trong lời cầu xin rằng ông lặp lại cùng một lời cầu xin. Sự lặp lại này bày tỏ rõ ràng lòng khao khát tha thiết về điều được cầu xin, mà không có nó, chúng ta không nên kêu cầu Đức Chúa Trời, vì khao khát của lòng là một nền tảng cần thiết nào đó của lời cầu nguyện. Từ đó nảy sinh những lời cầu xin mãnh liệt và lặp lại ấy, mà chính những lời cầu xin lặp lại ấy, nhất thiết Đức Chúa Trời phải nghe. Nhưng nếu không có khao khát của lòng, các lời cầu xin chỉ lạnh nhạt và khô khan, và vì vậy chúng lại chỉ nhận được một câu trả lời lạnh nhạt và khô khan từ Đức Chúa Trời, và chuốc lấy sự phán xét nào đó hơn là bất cứ ơn ích nào. Vì chúng ta không nên đối xử với Đức Chúa Trời chỉ vì hình thức.

Hỡi cái khiên của chúng tôi] Ông càng cầu xin bao nhiêu, ông càng kêu cầu Đức Chúa Trời một cách hết sức cung kính bấy nhiêu, điều này là một bằng chứng rõ ràng rằng mỗi lời trong những lời này đều phát xuất từ những sự thấu hiểu riêng biệt của lòng. Loài người thường khi nói với các quyền lực cấp trên, họ thường dùng những danh xưng tôn kính; nhưng phần lớn là những danh xưng giả tạo. Nhưng người tin kính, khi nói một cách cung kính với Đức Chúa Trời, họ nói ra từ sự chân thành trọn vẹn, lòng cung kính, đức tin và tình yêu của lòng. Vì chúng ta phải đối xử với Đức Chúa Trời, Đấng dò xét lòng người, bằng sự ngay thẳng của lòng, và không chỉ làm cho lời nói mình mà còn linh hồn mình được Ngài chấp nhận, và điều này không thể thực hiện được nếu không có chính Thánh Linh Ngài: Vì không ai có thể xưng Chúa Giê-xu là Chúa, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh.

Hãy xem] Như trước hết ông đã tìm kiếm tai, thì giờ đây ông ao ước mắt của Đức Chúa Trời: Vì người tin kính không được yên nghỉ trong chính mình, trước khi họ cảm nhận rằng mọi giác quan của Đức Chúa Trời mình, như thể, đều hướng về họ; vì cũng như những kẻ chỉ ưa thích những điều trần gian ấy, dường như không thể sống nổi, trừ khi tai của các vương hầu đời này mở ra cho họ, và mắt các vương hầu ấy chăm chú nhìn họ: cũng vậy những kẻ tìm kiếm sự sống đời đời, họ hoàn toàn nương cậy nơi mắt và tai của Đức Chúa Trời, Đấng là tác giả duy nhất của sự sống, và trên mặt Ngài có sự thỏa mãn của niềm vui.

Vì một ngày] Đây là luận cứ của lời cầu xin, lấy từ niềm vui trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Về niềm vui này ông bàn luận bằng cách so sánh, và ông làm cho nó lớn lên bằng một sự so sánh lấy từ điều kém hơn, tức là niềm vui trong các lều của sự gian ác, tức là niềm vui ngoài Hội Thánh, mà ngoài Hội Thánh thì chẳng có gì ngoài sự gian ác: như thể ông muốn nói: Niềm vui của một ngày trong Hội Thánh lớn hơn niềm vui của một ngàn ngày ngoài Hội Thánh; từ đó ông kết luận: Vậy tôi thà lang thang nơi ngưỡng cửa trong nhà Đức Chúa Trời, vân vân. Vậy ông đặt niềm vui của một ngày trong Hội Thánh lên trên niềm vui của nhiều ngày ngoài Hội Thánh. Lý do là vì sức nặng và số lượng của niềm vui thuộc linh trong Hội Thánh bù đắp cho sự ngắn ngủi của thời gian: Vì một mẩu bánh, dù chỉ là một mẩu, của niềm vui thuộc linh ấy, cũng có sức nặng và giá trị lớn hơn toàn bộ niềm vui của thế gian này. Hãy lưu ý, nếu một thời gian ngắn ngủi của sự vui mừng thuộc linh như vậy, chỉ mới bắt đầu trong Hội Thánh chiến đấu này trên đất, đã vượt trội rất nhiều bậc so với toàn bộ thời gian của niềm vui thuộc về thế gian này; xin hỏi, chúng ta sẽ nói sự đời đời của niềm vui thuộc linh ấy, mà cuối cùng sẽ được hoàn thiện trong Hội Thánh đắc thắng, là cao quý hơn biết bao, tôi muốn nói, so với mọi niềm vui của thế gian này, vốn chỉ kéo dài như thể trong một khoảnh khắc? Vì toàn bộ thời gian của niềm vui này, nếu so sánh với sự đời đời, thì còn là gì khác ngoài một khoảnh khắc nào đó, và niềm vui thích của thế gian, nếu so sánh với niềm vui trên trời ấy, thì hư không và nhẹ nhàng dường nào?

Vậy hãy so sánh sức nặng đời đời của vinh hiển vô cùng tuyệt vời ấy, nói theo cách của sứ đồ, với sự nhẹ nhàng chóng qua của niềm vui thế gian. Đấng tiên tri đã không nói niềm vui lớn lao trong Hội Thánh, khi ông đưa ra nguyên nhân khiến ông ao ước được đem về lại Hội Thánh, nhưng bằng cách so sánh ông nói rằng niềm vui này lớn hơn niềm vui của cả thế gian; phải, ông đặt một ngày của niềm vui này lên trên một ngàn ngày của niềm vui thế gian, và không chỉ đặt niềm vui trong Hội Thánh lên trên niềm vui trong thế gian, mà sau khi hoàn toàn từ bỏ niềm vui thế gian này, ông đã chọn niềm vui thuộc linh ấy. Vậy tại đây tôi lưu ý rằng chỉ nói có một niềm vui lớn lao trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời là chưa đủ, trừ khi chúng ta cũng đặt niềm vui ấy lên trên toàn bộ niềm vui của thế gian này. Lại nữa, chỉ nói bằng lời mà đặt niềm vui ấy lên trên là chưa đủ, trừ khi chúng ta cũng có một sự lựa chọn nào đó về niềm vui ấy trong đời này. Môi-se thà chịu hoạn nạn với dân sự của Đức Chúa Trời hơn là hưởng thụ những tiện nghi của sự gian ác. Vậy nếu Môi-se đã chọn sự hoạn nạn và khốn khổ của Hội Thánh, sau khi hoàn toàn khinh bỏ những thú vui vương giả; thì chúng ta càng phải chọn sự vui mừng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời biết bao, trong lúc ấy khinh bỏ mọi thú vui của thế gian này. Niềm vui ấy, chắc chắn nếu chúng ta không chọn lấy trong đời này ở một mức độ nào đó, chắc chắn chúng ta sẽ không bao giờ hưởng được niềm vui hoàn hảo trong đời sau.

Vì Đức Chúa Trời là Mặt Trời] Lý do khiến ông thà lang thang nơi ngưỡng cửa trong nhà Đức Chúa Trời, lấy từ chính Đức Chúa Trời, và từ sự hiện diện của Ngài trong Hội Thánh, như là một Mặt Trời và một Cái Khiên nào đó. Đức Chúa Trời là một Mặt Trời nào đó, vì tia sáng của ân điển Ngài chiếu soi trong lòng chúng ta, như sứ đồ nói. Và Ngài là một cái khiên, vì Ngài bảo vệ và giải cứu Hội Thánh Ngài, và bênh vực Hội Thánh khỏi điều ác: Vì ngoài Hội Thánh, không có sự bảo vệ, không có sự cứu rỗi, như cũng không có ánh sáng, không có ân điển. Nhưng những cách nói bóng bẩy mượn tiếp theo sẽ giải nghĩa các lời này, mà nhờ đó trước hết có lời rằng: Giê-hô-va ban ân điển và vinh hiển: Vì, vì lý do này Ngài được gọi là Mặt Trời. Rồi tiếp nối:

Ngài không từ chối điều tốt lành nào khỏi những người bước đi ngay thẳng] Nghĩa là, những người thật sự và đích thực thuộc về Hội Thánh. Nhưng hãy hiểu kèm theo đó rằng, Ngài ngăn chặn và giữ sự dữ khỏi Hội Thánh, và khỏi các chi thể của Hội Thánh. Vì, vì cớ đó mà Ngài được gọi là cái thuẫn. Hãy chú ý, rốt cuộc những ai là người chọn ở trong nhà Đức Chúa Trời, hay trong Hội Thánh, tức là, chỉ những người ấy mới là người chiêm ngưỡng Mặt Trời ấy chiếu sáng trong Hội Thánh, và cái thuẫn ấy, là cái bảo vệ Hội Thánh. Nhưng những người khác, những người mà Mặt Trời ấy chưa chiếu sáng trên họ, và những người mà cái thuẫn ấy không bênh vực, thì họ xa cách điều đó biết bao, đến nỗi họ muốn ở trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà trái lại, hết lòng họ ghê tởm sự thông công của Hội Thánh, và của các thánh đồ. Vì vậy, thật là rất có ích, một lần được nhìn xem sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài.

13. Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, phước cho người đặt lòng tin cậy nơi Ngài.

Hỡi Đức Giê-hô-va, phước cho người] Lời kết của bài cầu nguyện, chứa đựng một câu cảm thán tuyệt vời, trong đó Đa-vít, sau khi đã suy xét sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài, đã công bố rằng người đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, tức là người ở trong Hội Thánh, và hưởng sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài, là người được phước. Vì vậy, người nào chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời hiện diện trong Hội Thánh Ngài, thì chẳng những người ấy chọn ở trong Hội Thánh, mà còn xét rằng người nào, bất kể là ai, bởi đức tin và tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, mà kết hợp mình với Hội Thánh, là người được phước, và quả thật chỉ người ấy mới là người xét đoán đúng về hạnh phúc và sự khốn khổ thật của con người, là người thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài, vì người ấy xét đoán, phải, và quả thật xét đoán đúng, từ sự hiện diện ấy của Đức Chúa Trời, hoặc về hạnh phúc hoặc về sự khốn khổ của con người. Vậy, nguyện mọi vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ, cho đến đời đời, A-men.

BÀI GIẢNG XIII. Về Thi Thiên 116.

Lập Luận của Thi Thiên 116.

Về Thi Thiên này, có năm phần. Phần thứ nhất, ông xưng nhận tình yêu thương của mình đối với Đức Chúa Trời, và ông thêm vào và khuếch đại nguyên nhân của tình yêu thương này, đến câu 7. Thứ hai, [NEEDS REVIEW: nguyên văn "by saith he" khó hiểu, dường như bị lỗi sao chép] ông vinh hiển với chính linh hồn mình. Thứ ba, ông vinh hiển với Đức Chúa Trời, đến câu 10. Thứ tư, ông xưng nhận sự yếu đuối của chính mình, là điều đã có lúc ở trong ông, và điều đó bằng một sự so sánh với đức tin mà lúc bấy giờ ông đã có, đến câu 12. Thứ năm, ông quyết ý dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời.

Thi Thiên 116.

1. Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va, vì Ngài nghe tiếng tôi, và lời cầu khẩn của tôi.

2. Vì Ngài đã nghiêng tai về phía tôi, khi tôi kêu cầu Ngài trong các ngày của tôi.

3. Và khi những nỗi đau đớn của sự chết vây quanh tôi, và những nỗi buồn của âm phủ gặp tôi, tôi thấy sự hoạn nạn và nỗi sầu khổ,

4. Tôi kêu cầu danh Đức Giê-hô-va, mà rằng: Tôi nài xin Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu linh hồn tôi:

5. Đức Giê-hô-va hay làm ơn và công chính: Đức Chúa Trời chúng ta, tôi nói, hay thương xót,

6. Đức Giê-hô-va gìn giữ kẻ đơn sơ khi tôi bị hạ xuống đến cùng, Ngài ban sự cứu rỗi cho tôi.

Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va] Phần thứ nhất của Thi Thiên như chúng ta đã nói, trong đó ông xưng nhận tình yêu thương ấy, mà nhờ đó ông yêu mến Đức Chúa Trời. Tình yêu thương cũng là một tình cảm nào đó trong lòng, mà nhờ đó bất cứ người nào cũng tha thiết ao ước sự thông công và sự kết hợp với vật mà mình yêu mến: bất kể vật đó chắc chắn là gì. Nhưng nếu tình yêu thương của bất cứ người nào đối với người khác rất nồng cháy, thì quả thật người yêu mến ao ước mình được trở nên một, và như thể là một người, với người mà mình yêu mến. Phao-lô bày tỏ sức mạnh của tình yêu thương này, khi ông nói: Hỡi người Cô-rinh-tô, miệng tôi mở ra cùng anh em, lòng tôi được mở rộng. Anh em chẳng bị hẹp hòi trong chúng tôi, nhưng anh em bị hẹp hòi trong chính lòng anh em. Nhờ những lời đó quả thật, ông bày tỏ, bởi tình cảm yêu thương của mình đối với người Cô-rinh-tô, rằng lòng ông đã mở rộng đến nỗi ông nhận họ, như thể, vào trong chính mình, và vào trong lòng của mình, và rằng ông đã trở nên, như thể, một người với họ. Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời là điều mà nhờ đó chúng ta ao ước sự thông công và sự kết hợp với Đức Chúa Trời. Phao-lô nói: Chúng ta dạn dĩ, dầu chúng ta biết rằng trong khi ở trong thân thể, chúng ta xa cách Chúa. Tuy nhiên chúng ta dạn dĩ, và thà lìa khỏi thân thể mà ở cùng Chúa. Sự chấp thuận này của Phao-lô từ đâu mà ra? Chắc chắn là từ tình yêu thương ấy đối với Chúa của ông, là Đấng mà như ông nói trong cùng chương đó, câu 14: Tình yêu thương của Đấng Christ thúc giục ông, và liên tục đưa ông tiến về phía Chúa. Và đây là nguyên nhân vì sao chúng ta than thở mà chờ đợi sự đến của Đấng Christ: Vì tình yêu thương mà nhờ đó chúng ta ôm lấy Đấng Christ, tha thiết khao khát sự kết hợp ấy với Đấng Christ. Cũng có một điều khác nữa được đòi hỏi trong tình yêu thương này, đó là, vì tình yêu thương của Đấng Christ, chúng ta sẵn lòng mất đi những vật quý báu nhất, bất kể chúng ta có gì trong đời này. Đấng Christ phán như vậy trong Lu-ca: Nếu ai đến cùng Ta, mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không thể làm môn đồ Ta. Nhờ những lời đó, Đấng Christ cho thấy rằng tình yêu thương của Ngài phải được mua, phải, bằng sự ghét bỏ những vật quý báu nhất, nếu không thể nào khác mà có được. Và quả thật đây là tình yêu thương của Đa-vít, mà ông xưng nhận tại đây. Tình yêu thương của tất cả chúng ta, là những người xưng nhận cùng một Đức Chúa Trời với ông, cũng phải như vậy. Và về phương diện này, chúng ta trước hết thật hạnh phúc nhất, vì chúng ta có Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, và Đa-vít ấy, là Đấng chúng ta có thể yêu mến, là Đấng chúng ta có thể thờ phượng.

Vì Ngài nghe] Đây là một luận cứ về tình yêu thương từ ơn ích của sự giải cứu của ông, từ đó nảy sinh một cảm nhận tha thiết nào đó về sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ông. Vậy hãy chú ý rằng, sự hiểu biết về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, và cảm nhận về sự thương xót và tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta, luôn đi trước tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài. Ngài yêu thương chúng ta (Giăng nói), chẳng phải vì chúng ta đã yêu Ngài trước. Vì không thể nào bất cứ người nào yêu mến Đức Chúa Trời, trừ khi trước hết tình yêu thương ấy của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, được đổ ra trong lòng người ấy bởi Đức Thánh Linh. Đa-vít ở mọi nơi xưng nhận tình yêu thương của mình đối với Đức Chúa Trời, ông luôn đưa ra lời giải thích về điều đó từ sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ông. Tôi sẽ yêu mến Ngài (ông nói) từ tận đáy lòng tôi, Và lý do là gì? Đức Giê-hô-va là sức mạnh tôi, Đức Giê-hô-va là vầng đá tôi và là tháp vững bền của tôi, vân vân. Nhờ những lời đó quả thật, ông tuyên bố nguyên nhân vì sao ông yêu mến Đức Chúa Trời nhiều đến thế, rằng đó là sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với ông. Nhưng nếu quả thật chúng ta muốn yêu mến Đức Chúa Trời (vì nếu chúng ta không yêu mến Ngài, chúng ta thật khốn khổ) và nếu chúng ta muốn đặt tình cảm của mình nơi Đức Chúa Trời, thì chúng ta chẳng cần gì nhiều cho bằng việc chăm chú ghi nhận mọi ơn ích của Ngài, là những ơn ích Ngài liên tục chất chồng trên chúng ta. Vì những ơn ích đó là bấy nhiêu chứng cớ về tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Giờ đây chúng ta đã nói rằng, tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, là nguyên nhân của tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài. Vì vậy, để chúng ta có thể yêu mến Đức Chúa Trời hết linh hồn mình, thì mọi ơn ích riêng biệt của Đức Chúa Trời, trong chừng mực có thể, phải được chúng ta ghi nhận. Vì chắc chắn nguyên nhân vì sao lòng chúng ta không cháy bỏng trong tình yêu thương ấy, mà trong đó chúng phải cháy bỏng đối với Đức Chúa Trời, xuất phát từ điều này, rằng chúng ta suy xét quá hời hợt các ơn ích của Ngài đối với chúng ta, nhất là ơn ích lớn nhất trong mọi ơn ích, là ơn ích của sự cứu chuộc chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ; vì trong khi các ơn ích của Ngài không được cân nhắc, thì chẳng có cảm nhận nào về tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta. Và khi chẳng có cảm nhận nào về tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta, thì làm sao có thể xảy ra việc chúng ta yêu mến Ngài được?

Ngài nghe lời cầu khẩn của tôi] Vì vậy, các lời cầu nguyện đã đi trước các ơn ích của Đức Chúa Trời, và cảm nhận về sự thương xót của Ngài. Vì nhờ những bước đó, chúng ta như thể đến với tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Trước hết chúng ta tìm kiếm nơi tay Đức Chúa Trời bất cứ ơn ích nào, dù là tạm thời hay thiêng liêng. Rồi sau khi chúng ta đã nhận được ơn ích, chúng ta cảm nhận sự thương xót và tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta, như là nguồn mà từ đó ơn ích ấy đã tuôn chảy. Cuối cùng, từ cảm nhận ấy về tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mà tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài lại nảy sinh. Vì vậy, để bất cứ người nào có thể tha thiết yêu mến Chúa, thì các lời cầu nguyện của người ấy phải liên tục; vì từ những lời cầu nguyện và nài xin liên tục, các ơn ích liên tục của Đức Chúa Trời đến với chúng ta, là những ơn ích làm chứng cớ bấy nhiêu về tình yêu thương ấy của Ngài đối với chúng ta trong Đấng Christ.

Vì Ngài đã nghiêng] Ông mở ra dài hơn, lý do ngay trước đó về tình yêu thương của ông, và ông cứ ở trong việc khuếch đại lý do đó, đến câu 7.

Trong các ngày của tôi] Ông hiểu là những ngày hoạn nạn và thống khổ, như câu tiếp theo làm cho rõ ràng. Theo nghĩa này, chữ [ngày] được hiểu. Hãy nhớ về con cái Ê-đôm trong ngày của Giê-ru-sa-lem, tức là, về sự hoạn nạn, mà nhờ đó người Ê-đôm đã làm hoạn nạn Hội Thánh. Giê-rê-mi cũng vậy trong Ca Thương 1:21. Vì các thời kỳ, theo phép hoán dụ trong mọi ngôn ngữ, thường được hiểu là sự khốn khổ trong các thời kỳ và các ngày. Vậy chúng ta thấy tại đây rằng, sự hoạn nạn đã thúc đẩy Đa-vít tiến đến các lời cầu nguyện. Vì cảm nhận về sự khốn khổ, khơi dậy lời cầu xin sự thương xót. Và cũng chẳng có người nào tha thiết cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, ngoại trừ người mà chính sự khốn khổ của mình thúc giục. Vậy trước hết hãy suy xét nguồn của tình yêu thương ấy mà ông đã trình bày, tức là, cảm nhận về sự khốn khổ, từ đó phát sinh các lời cầu nguyện; từ các lời cầu nguyện lại nảy sinh ơn ích của sự giải cứu; từ ơn ích của sự giải cứu, đến cảm nhận về tình yêu thương và sự thương xót của Đức Chúa Trời; từ cảm nhận về tình yêu thương và sự thương xót của Đức Chúa Trời, lại phát sinh tình yêu thương của chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Vì vậy, đây là bước đầu tiên của phước hạnh chúng ta, rằng chính chúng ta cảm nhận mình khốn khổ biết bao, và thật tốt khi bị hoạn nạn. Thật tốt cho tôi (Đa-vít nói) vì Ngài đã hạ tôi xuống. Hãy xem các hiệu quả của sự hoạn nạn. Sự hoạn nạn sinh ra sự nhẫn nại, và sự nhẫn nại, sự từng trải, và sự từng trải cũng sinh ra sự trông cậy, và sự trông cậy chẳng làm hổ thẹn. Vì dầu gốc rễ dường như đắng, tuy nhiên rốt cuộc nó sinh ra những trái ngọt.

Và khi những nỗi đau đớn của sự chết vây quanh] Ông lại tuyên bố rõ ràng hơn, điều mà ngay trước đó ông đã nói, Và trước hết, ông đặt trước mắt chúng ta, hiểm nguy hiện tại ấy, trong đó ông đã bị đặt vào. Rồi ông trình bày nỗi sầu khổ của mình, phát sinh từ hiểm nguy và sự nguy hiểm ấy. Thứ ba, sự giải cứu sau nỗi đau đớn: Và chúng ta có những điều này đến câu 7. Trước hết, vậy ông vẽ ra cho chúng ta các hiểm nguy của ông, trong những lời này: Và khi những nỗi đau đớn, vân vân. Nhờ những lời đó, ông muốn nói đến hiểm nguy nguy hiểm nhất và cận kề nhất, Xem II Sa-mu-ên 22:5, và Thi Thiên 18:5, Đa-vít đang ở trong hiểm nguy và thống khổ này, hầu như ông đã bị đẩy đến một sự tuyệt vọng nào đó; vì, như chúng ta sẽ thấy sau đây, trong câu 11, ông đã thốt ra những lời vô tín, và cáo buộc Sa-mu-ên nói dối, như thể ông đã hứa cho ông vương quốc Y-sơ-ra-ên, chẳng phải bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà bởi một tâm trí xác thịt. Từ đó chúng ta học biết, sức mạnh của sự hoạn nạn và nỗi sầu khổ lớn biết bao, phải, ngay cả nơi chính người tin kính. Và chúng ta cũng không nên vội vàng xét đoán về nỗi đau đớn và sự thiếu nhẫn nại của con người, khi họ bị hoạn nạn nặng nề và bị rèn tập dưới tay Đức Chúa Trời. Đa-vít than thở ở một nơi khác: Khi tôi nín lặng (ông nói) thì xương cốt tôi hao mòn, trong tiếng gầm của tôi suốt ngày. Nơi đó ông xưng nhận rằng, trong một thời gian trong các sự hoạn nạn của mình, ông thà gầm lên như một con sư tử, hơn là thốt ra tiếng của một con người.

Sự thống khổ, vân vân.] Trong những lời này, ông mở ra nỗi sầu khổ của mình, là nỗi sầu khổ nảy sinh từ hiểm nguy hiện tại.

Tôi kêu cầu danh] Tại đây chúng ta có sự giải cứu khỏi hiểm nguy, sau nỗi sầu khổ. Trước hết ông tuyên bố rằng, ông kêu cầu danh Đức Giê-hô-va, và đây là ân điển đầu tiên, và là một sự chuẩn bị nào đó cho sự giải cứu tiếp theo. Vì chắc chắn, nếu chúng ta so sánh ơn ban của sự cầu nguyện này, với bất cứ sự giải cứu tạm thời nào, thì ơn ban của sự cầu nguyện là một ơn ban lớn hơn, so với tất cả những sự giải cứu tạm thời ấy, và người nào chỉ mới nhận được Thánh Linh của sự cầu nguyện trong các sự hoạn nạn và hiểm nguy, thì đã nhận được nhiều hơn nơi tay Đức Chúa Trời, so với việc người ấy đã nhận được đời sống hiện tại này, và mọi sự giải cứu tạm thời; và điều chắc chắn là, người nào mà Đức Chúa Trời đã ban cho Thánh Linh ấy của Ngài, mà nhờ đó người ấy có thể cầu nguyện, thì người ấy sẽ không cầu nguyện vô ích, nhưng sẽ nhận được một sự giải cứu, hoặc tạm thời hoặc đời đời: từ đó Phao-lô chứng minh sự chắc chắn của vinh hiển sẽ đến bằng lý lẽ đó, vì Thánh Linh cầu thay cho chúng ta, bằng những tiếng thở than không thể nói ra được. Chúng ta có tổng ý của lời cầu xin của Đa-vít được bao hàm tại đây.

Tôi nài xin Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va (ông nói), xin giải cứu linh hồn tôi] Rồi ông cầu xin sự giải cứu. Vậy hãy chú ý, Khi sự hoạn nạn đè nặng Đa-vít bên ngoài, và nỗi sầu khổ bên trong, tức là, công việc của ông chẳng có cách nào ở trong tình trạng tốt đẹp, và tâm trạng của tâm trí ông cũng chẳng yên tĩnh, thì Đức Chúa Trời sẽ không đem Đa-vít ra khỏi đời này, khi ông đang được sắp đặt như vậy và bị hoạn nạn. Vì nếu sự chết đã chụp lấy ông, khi ông đang bị hoạn nạn như vậy, thì chắc chắn chẳng những đời sống hiện tại, mà đời sống sẽ đến cũng đã bị đưa vào hiểm nguy. Nhưng, sau khi trước hết đã sai Thánh Linh của Ngài đến, Ngài đã cải tạo tâm trí Đa-vít bên trong, và uốn nắn nó hướng về các lời cầu nguyện. Rồi Ngài giải cứu ông khỏi hiểm nguy. Vậy hãy chú ý rằng, người tin kính thường bị đưa đến một hiểm nguy cực độ, phải, chẳng những bên ngoài, mà họ còn ở trong tình trạng xấu bên trong, và đôi khi bị đẩy vào một sự tuyệt vọng nào đó, trong đó, khi họ đang bị đặt vào, nếu Đức Chúa Trời tước đi đời này khỏi họ, hoặc để cho họ bị đè nén, thì họ sẽ ở trong hiểm nguy mất đi đời sống kia. Nhưng Đức Chúa Trời thường đối xử với người của Ngài như vậy, rằng Ngài không đem họ ra khỏi đời này, trừ khi họ được sắp đặt tốt đẹp trong một mức độ nào đó trong linh hồn mình, và được trang bị tốt với Thánh Linh của Ngài: Khi trái lại, Ngài để cho kẻ ác, đang ở trong tình trạng xấu, và bị đẩy vào sự tuyệt vọng mà chết mất, khi linh hồn họ chưa quay về cùng Ngài, trước khi hơi thở cuối cùng của họ ra đi. Thứ hai, hãy quan sát: Chúng ta thấy rằng nơi nương náu cuối cùng của Đa-vít tại đây là nơi Đức Chúa Trời. Người lành và kẻ ác đều chịu các sự hoạn nạn của đời này như nhau, trước khi họ đến với hiểm nguy cuối cùng, kẻ ác dường như luôn ở trong tình trạng tốt hơn, vì mọi vật thuộc về đời sống thế gian này, phần lớn đều sẵn sàng trong tay họ, phải, họ có rất nhiều sự giải cứu: Nhưng khi họ đến với hiểm nguy cuối cùng, và khi mọi sự giúp đỡ của thế gian này thất bại, thì người tin kính ở trong tình trạng tốt hơn rất nhiều, và bất cứ ai đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời cũng vậy; vì Đức Chúa Trời là nơi nương náu cho họ: Nhưng kẻ không tin kính bị đẩy vào sự tuyệt vọng.

Đức Giê-hô-va hay làm ơn] Tại đây tiếp theo là hiệu quả của lời cầu xin của Đa-vít, là sự giải cứu khỏi hiểm nguy hiện tại. Khi (ông nói) tôi hoàn toàn bị hạ xuống, Đức Chúa Trời đã ban sự cứu rỗi cho tôi. Ông không nói điều này một cách thô thiển và lạnh nhạt, nhưng ông mô tả Đức Chúa Trời của mình cho phù hợp với mục đích; trước hết từ ân điển, sự công chính và sự thương xót của Ngài; rồi từ một hiệu quả chung của những nguyên nhân này.

Hay làm ơn] Đức Chúa Trời được gọi là hay làm ơn, vì bởi ân điển thuần túy của Ngài, không có công đức của con người, Ngài ban cho chúng ta, mọi ơn ích của Ngài. Ngài được gọi là [công chính] vì Ngài chân thật và thành tín trong các lời hứa của Ngài. Vì sự công chính, nếu bất cứ lúc nào nó được kết hợp với sự giải cứu (như khi người ta nói rằng, Đức Chúa Trời là công chính, vì Ngài giải cứu chúng ta) thì sự thành tín phải được thấy trong các lời hứa: Như Thi Thiên 31:2. Trong sự công chính của Ngài, xin giải cứu tôi. Và Thi Thiên 51. Xin giải cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết, hỡi Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi, và lưỡi tôi sẽ hát về sự công chính của Ngài. Cuối cùng, Ngài là [hay thương xót] vì Ngài đoái đến sự khốn khổ của người bị hoạn nạn. Vì sự thương xót có liên quan đến sự khốn khổ.

Đức Giê-hô-va gìn giữ kẻ đơn sơ] Nghĩa là, hiệu quả chung ấy, phát sinh từ các thuộc tính của Đức Chúa Trời đã kể trên. Kẻ đơn sơ tại đây là những người thiếu sự giúp đỡ và lời khuyên của loài người, và là những người với một tâm trí đơn thành, phó thác mình cho Đức Chúa Trời. Sự mô tả này về Đức Chúa Trời, được áp dụng cho hiệu quả tiếp theo của sự giải cứu của Đa-vít. Vì những người tin kính ấy, nếu bất cứ lúc nào họ đã nhắc đến bất cứ công việc nào của Đức Chúa Trời, thì họ đã mô tả Đức Chúa Trời, là Đấng làm công việc đó, cho phù hợp với công việc, và họ gọi Ngài, hoặc là công chính hoặc là quyền năng, hoặc là khôn ngoan hoặc là hay thương xót. Phao-lô sắp nói về sự làm cho sống lại, cả người Giu-đa, lẫn người ngoại bang: trước hết ông mô tả Đức Chúa Trời, từ nguyên nhân của sự làm cho sống lại, tức là, từ sự thương xót của Ngài. Đức Chúa Trời (ông nói) là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ tình yêu thương lớn lao của Ngài, mà nhờ đó Ngài đã yêu thương chúng ta, Ngài đã làm cho chúng ta sống lại cùng với Đấng Christ. Nghĩa là, ông đã suy xét cẩn thận ơn ích của sự làm cho sống lại, và cảm nhận nó trọn vẹn trong linh hồn mình. Từ đó ông đi lên, đến chính nguyên nhân, tức là, đến sự thương xót của Đức Chúa Trời. Vì những người suy ngẫm tha thiết, về các hiệu quả của Đức Chúa Trời, thì những người ấy cũng không kém phần nghiêm túc suy nghĩ về các nguyên nhân và về các hiệu quả ở trong Đức Chúa Trời, và họ tôn vinh Đức Chúa Trời trong chúng; và chắc chắn mỗi người, khi người ấy cân nhắc các hiệu quả và ơn ích của Đức Chúa Trời; thì người ấy có một sự nhận thức, hoặc nhẹ hơn, hoặc nặng hơn về Đức Chúa Trời; đến nỗi chúng ta có thể suy ra, phải, từ chính việc xưng danh Đức Chúa Trời, rằng con người bị cảm động biết bao bởi các công việc của Đức Chúa Trời, nếu bất cứ lúc nào họ nói về chúng. Vì nếu trong lúc đó, khi họ nói về các công việc của Đức Chúa Trời, họ không xưng danh Đức Chúa Trời với sự tôn kính phải có, thì chắc chắn đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng, chỉ có một sự nhận thức nhẹ nhàng về các công việc của Đức Chúa Trời mà thôi.

7. Hãy trở về nơi an nghỉ của ngươi, hỡi linh hồn tôi, vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi:

8. Vì Ngài đã giải cứu chính tôi khỏi sự chết, mắt tôi khỏi nước mắt, chân tôi khỏi vấp ngã.

9. Tôi sẽ bước đi liên tục trước mặt Đức Giê-hô-va, trong các xứ của kẻ sống.

Hãy trở về] Phần thứ hai của Thi Thiên; Sự vinh hiển của đức tin, cả trong chính linh hồn ông, và cũng vậy trước mặt Đức Chúa Trời; Và trước hết ông vinh hiển trong chính linh hồn mình.

Hãy trở về (ông nói) hỡi linh hồn tôi, đến nơi an nghỉ của ngươi] Ông đối chiếu sự an nghỉ hay bình an này, với sự thống khổ và nỗi sầu khổ, mà ông đã nói đến trước đó trong câu thứ ba: Như thể ông muốn nói; Đừng tự làm mình bất an nữa, cũng đừng ở trong bất cứ nỗi sầu khổ nào, nhưng giờ đây cuối cùng hãy yên tĩnh lại: Nguyên nhân được thêm vào.

Vì Đức Chúa Trời đã hậu đãi ngươi] Vậy lý do được lấy, từ ơn ích hiện tại của Đức Chúa Trời. Tại đây có thể hỏi rằng, liệu ơn ích của Đức Chúa Trời, có đặt linh hồn của người bất an vào nơi an nghỉ chăng? Nếu quả thật như vậy, thì hiệu lực của đức tin hay sự trông cậy, là điều thuộc về một vật vắng mặt, là gì? Tôi đáp rằng, vì đức tin, mà trong đó sự trông cậy được bao hàm, và việc hưởng thụ hiện tại của vật ấy, là hai điều khác nhau: Quả thật đức tin có sức mạnh lớn để làm yên tĩnh và trấn an tâm trí bối rối: Tuy nhiên, sự hiện diện của chính vật ấy có sức mạnh lớn hơn để làm cho việc ấy thành tựu. Quả thật đức tin, là đức tin hướng về đời sống sẽ đến ấy, và như thể, bày tỏ nó hiện diện cho chúng ta; tôi thừa nhận, nó cung cấp một sự bình an, vượt quá mọi sự hiểu biết: Nhưng sự bình an ấy sẽ lớn biết bao, khi chúng ta sẽ hưởng đời sống sẽ đến ấy, một cách đầy đủ và trọn vẹn? Điều không nên lặng lẽ bỏ qua, là ông xưng danh Đức Giê-hô-va là tác giả của ơn ích và sự giải cứu này:

Đức Giê-hô-va (ông nói) đã hậu đãi tôi] Ông đã không nói một cách thô thiển và trần trụi với linh hồn mình rằng, vì Ngài đã giải cứu tôi khỏi hiểm nguy hiện tại, nhưng ông xưng danh Đức Chúa Trời là tác giả của sự giải cứu, từ đó nảy sinh sự an nghỉ ấy. Vì chính Đức Chúa Trời, là tác giả của mọi ơn ích, là một điều cao quý hơn đôi chút, và lương tâm về Đức Chúa Trời là Đấng làm việc chính, có sức mạnh lớn hơn để làm yên tĩnh tâm trí, so với mọi ơn ích của Đức Chúa Trời, vì (nếu chúng ta nói một cách chính xác) chẳng phải chính món quà, cho bằng tấm lòng sẵn lòng của người ban, làm yên tĩnh tâm trí chúng ta. Sự bình an ấy mà chỉ phát sinh từ các ơn ích tạm thời và thế gian thì có thể lừa dối, như là sự bình an của người giàu có ấy, là người sau khi các kho lẫm của mình được mở rộng và chất đầy, đã hứa với linh hồn mình trong thời gian sẽ đến, mọi sự bình an và hạnh phúc. Nhưng rồi ông ta đã nghe gì: Hỡi kẻ dại (ông nói) người ta sẽ lấy linh hồn ngươi khỏi ngươi ngay trong đêm nay.

Vì] Giờ đây ông vinh hiển trước mặt Đức Chúa Trời, như thể ông muốn nói, Tôi sẽ không chết mất giờ đây, nhưng tôi sẽ sống giữa những người sống; vì đây là điều mà ông nói,

Tôi sẽ luôn bước đi trong xứ của kẻ sống] và chẳng những, ông nói điều đó, mà ông nói, Tôi sẽ sống trước mặt Đức Giê-hô-va, tức là, Tôi sẽ sống một cách công chính và ngay thẳng; đến nỗi nhờ đời sống của tôi, Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh; và điều này chẳng phải không có nguyên nhân mà được thêm vào. Vì nếu chúng ta không bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong đời này, thì trong khi chúng ta sống, chúng ta đã chết, như sứ đồ nói về người đàn bà góa ấy, là người sống trong sự vui chơi, Trong khi bà đang sống, ông nói, bà đã chết. Cũng vậy, ông lấy lý do của sự vinh hiển của mình, từ chính ơn ban của Đức Chúa Trời, là ơn ban được khuếch đại bởi ba mức độ.

Ngài đã giải cứu chính tôi (ông nói) khỏi sự chết] Phải, và chẳng những điều đó, mà,

Ngài đã giải cứu tôi khỏi mọi nỗi sầu khổ] Phải, và chẳng những Ngài đã làm điều đó, mà Ngài đã giải cứu tôi khỏi mọi sự ngăn trở, là điều có thể bằng bất cứ cách nào gây ra nỗi sầu khổ cho tôi. Hãy học ra từ nơi này trước hết, rằng chẳng có vấn đề gì về sự vinh hiển, ngoại trừ trong ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi, và trong một mình Đức Chúa Trời, khi sự vinh hiển ở đâu (Phao-lô nói?) nó bị loại trừ bởi luật nào? Bởi luật của các việc làm chăng? Chẳng phải chút nào, phải, bởi luật của đức tin. Nhờ đó ông cho thấy rằng, chẳng nên có sự vinh hiển nào trong các việc làm của chính chúng ta, không, thậm chí, quả thật, cũng chẳng nên có trong các việc làm của sự tái sinh. Vì chính Áp-ra-ham, khi đã được tái sinh, cũng chẳng có vấn đề gì để vinh hiển trong các việc làm trước mặt Đức Chúa Trời. Vì các việc làm của sự tái sinh, thậm chí giờ đây đều đã được làm xong; vì vậy, người nào ao ước vinh hiển, hãy để người ấy chỉ vinh hiển trong Đấng Christ mà thôi, và trong các công đức của Ngài. Thứ hai, hãy chú ý; Đa-vít nói tại đây về sự giải cứu của chính mình, như thể nó đã đầy đủ và trọn vẹn. Nhưng chắc chắn sau đó ông đã bị phơi bày trước nhiều hiểm nguy lớn lao, và ông đã ở trong sự không đẹp lòng: Vì vậy, nhất thiết, tại đây ông có liên quan đến một sự giải cứu khác, và đến một đời sống khác, hơn là đời sống hiện tại này. Vì không có vẻ gì là đúng, rằng một người tin kính như vậy lại vinh hiển quá nhiều về đời sống tạm thời này, trong đó chẳng có người tin kính nào, bất cứ lúc nào, từng tự thỏa mãn. Nhưng để tôi có thể nói về những tổ phụ ấy, là những người đã sống trước Đấng Christ, thì quả thật họ luôn tôn trọng, dưới các hình bóng, như thể, và bóng của các vật tạm thời, các vật đời đời: và trong các sự giải cứu tạm thời và các ơn ích của họ bất kể là gì, họ nhìn vào trong đó sự cứu chuộc đời đời ấy, và mọi vật thiêng liêng và thiên thượng: Và hầu như mọi vật tạm thời ấy, và vật thuộc về đất đã được ban cho họ, như là bóng của các phước lành thiêng liêng trong Chúa Giê-xu Christ. Cũng vậy, mọi ơn ích tạm thời ấy nên là bấy nhiêu tiền cọc cho chúng ta, về đời sống thiêng liêng và thiên thượng ấy, và sự cứu chuộc trọn vẹn, mà lúc bấy giờ chúng ta sẽ đạt được, khi Đấng Christ lần thứ hai sẽ đến.

10. Tôi đã tin khi tôi nói những điều đó, tôi đã nói quá mức độ.

11. Tôi đã nói, trong lúc vội vàng: Mọi người đều là kẻ nói dối.

Tôi đã tin] Phần thứ tư của Thi Thiên, trong đó ông xưng nhận sự yếu đuối của mình, phải, và cả sự vô tín trước kia của mình nữa; và ông làm sáng tỏ điều ấy bằng một sự so sánh với đức tin hiện tại này. Ý nghĩa là, khi tôi một phần vinh hiển như vậy trong chính linh hồn mình; một phần trước mặt Đức Chúa Trời, thì đức tin đã chiến thắng trong linh hồn tôi. Phao-lô áp dụng cho chính mình những lời này của đấng tiên tri, và theo cách này ông đã thuật lại chúng:

Tôi đã tin (ông nói) và vì cớ đó tôi nói] cùng anh em, hỡi người Cô-rinh-tô, về đời sống thiêng liêng và đời đời ấy, nương cậy vào đức tin hay sự tin cậy này, rằng chính tôi vào một lúc nào đó sau này, sẽ sống lại từ sự chết. Vì những điều mà bất cứ người nào nói với người khác về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về các ơn ích của Ngài; trước hết, chúng phải được người nói tin, tức là, chúng phải được áp dụng, cho linh hồn của người nói: Vì như vậy sẽ xảy ra rằng, như sứ đồ nói, chúng ta sẽ dùng một sự tự do và bằng chứng lớn hơn trong khi nói. Khi ông nói tại nơi đó, chúng ta hãy có một sự trông cậy như vậy, tức là, sự tin cậy về chức vụ vinh hiển như vậy, chúng ta dùng sự tự do lớn trong khi nói.

Tôi đã nói] Nhiều như vậy về đức tin của ông trong hiện tại, tại đây tiếp theo là sự vô tín và yếu đuối, là điều đã có lúc ở trong ông, và là điều ông minh họa bằng đức tin hiện tại của mình. Trước hết trong những lời này, được chứa đựng một mệnh đề về những lời nói này, là những lời nói phát sinh từ sự yếu đuối, chúng đã vượt quá mức độ,

Tôi đã nói] Sự giải nghĩa của mệnh đề: Như thể ông muốn nói; khi bị xé ra bởi một sự xáo động đột ngột của xác thịt, tôi đã nói: Ông đã nói như vậy. Thi Thiên 31. Tôi đã nói trong lúc vội vàng, [Mọi người] Đây là những lời phát sinh từ một tâm trí bối rối: Như thể ông muốn nói; Giờ đây tôi thấy rằng chẳng nên đặt đức tin nơi loài người, thậm chí chẳng nên đặt nơi chính các đấng tiên tri. Vì Sa-mu-ên bày tỏ cho tôi rằng, tôi sẽ đến với vương quốc Y-sơ-ra-ên. Nhưng giờ đây quả thật, tôi thấy trong kinh nghiệm rằng, ông đã không nói một cách tiên tri bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà ông đã nói theo tâm trí xác thịt của chính mình và một cách dối trá: Đa-vít như vậy, vì sự yếu đuối, đã không cáo buộc Đức Chúa Trời một cách công khai, nhưng cáo buộc Sa-mu-ên nói dối, như thể ông đã không dò xét đầy đủ ý muốn của Đức Chúa Trời, mà đã vượt quá giới hạn của sự kêu gọi của mình. Thi Thiên 31:23 cũng vậy, vì một tâm trí bối rối, ông đã thốt ra lời nói này, Tôi bị cắt khỏi trước mắt Ngài. Vậy các anh em thấy, công việc của những người trung tín ở trong tình trạng nào, bao lâu họ còn sống tại đây. Giờ đây quả thật, vì sự yếu đuối, họ bị quăng xuống tận âm phủ: Rồi lại, họ được nâng lên bởi đức tin, đến các tầng trời; nhưng cuối cùng, chiến thắng thuộc về đức tin. Đa-vít sau khi vì sự yếu đuối, ông đã hầu như phạm thượng. Rồi tiếp theo, nhờ đức tin, ông lại chiến thắng. Quả thật có thể xảy ra rằng, xác thịt trong cuộc chiến đầu tiên có được sự làm chủ, như thể, như sứ đồ nói. Rô-ma 7. Luật của các chi thể, bắt người ta làm phu tù cho luật của tội lỗi, là luật ở trong các chi thể: Tuy nhiên những người trung tín luôn cảm nhận điều này trong chính mình, rằng chiến thắng cuối cùng thuộc về Đức Thánh Linh, là điều chắc chắn là một bằng chứng rõ ràng rằng, xác thịt cuối cùng sẽ hoàn toàn bị đánh bại, và chiến thắng đầy đủ và trọn vẹn sẽ thuộc về Thánh Linh. Trong lúc này, điều này không nên bị bỏ qua tại đây, rằng Đa-vít trong khi vinh hiển, đã thốt ra một sự tin cậy đáng chú ý; tức là, vì trước đó đã có một sự yếu đuối lớn: Vì trong cuộc chiến của xác thịt và Thánh Linh, người nào càng bị quăng xuống vì cảm nhận về sự yếu đuối của mình, thì về phương diện đó người ấy càng được nâng lên nhờ đức tin: Nỗi sầu khổ trong cuộc vật lộn càng lớn, thì về phương diện đó niềm vui và sự mừng rỡ nhờ Đức Thánh Linh, sau cuộc chiến, càng lớn. Cuối cùng, điều này cần được suy xét, rằng ông nói rằng, khi vội vàng nói những điều đã được ông nói ra, tức là, ông đã bị lay động vì một sự lay động đột ngột nào đó của xác thịt. Về điều đó, hãy chú ý sự khác biệt, giữa sự vô tín ấy, mà vào đó người tin kính đôi khi sa ngã, và sự vô tín của kẻ ác và kẻ phản nghịch. Người tin kính đôi khi ngờ vực vì một sự lay động đột ngột nào đó của xác thịt và sự yếu đuối. Phi-e-rơ vì sự yếu đuối, đã chối Chúa: và ngay trong chính sự không tin đó, họ cảm thấy một nỗi đau đớn nào đó, và họ không ngờ vực một cách an toàn như vậy, nhưng đôi khi thốt ra những lời nói này: Hỡi người khốn khổ mà tôi là, ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này! Trái lại, kẻ không tin kính, họ không tin Đức Chúa Trời, chẳng phải vì bất cứ sự lay động đột ngột nào của xác thịt, mà vì một sự ác ý cố chấp, như những người đã gán các công việc của Đấng Christ, cho ma quỷ; và mọi kẻ dị giáo, là những người sau khi đã bị kết tội, bởi các chứng cớ của Kinh Thánh; tuy nhiên, họ vẫn ác ý chống lại lẽ thật. Và từ điều này mà ra rằng, kẻ không tin kính, là những kẻ ngờ vực vì sự ác ý, hiếm khi đạt được sự thương xót: người tin kính, là những kẻ không tin vì sự yếu đuối của xác thịt, họ ăn năn và tìm được sự thương xót. Những kẻ dị giáo hiếm khi được cải hóa. Phi-e-rơ đã được cải hóa, Đa-vít đã nhận được sự thương xót, như trong Thi Thiên này, và Thi Thiên 31.

12. Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va? Mọi ơn lành của Ngài áp đảo tôi:

13. Tôi sẽ dâng công khai, chén đã nhận về mọi sự cứu rỗi, và tôi sẽ ngợi khen danh Đức Giê-hô-va.

14. Tôi sẽ trả các lời khấn nguyện của tôi cho Đức Giê-hô-va, ngay giờ đây trước mặt toàn dân Ngài, mà rằng,

15. Cái chết bị đe dọa là quý báu, trước mắt Đức Giê-hô-va, đối với những người mà chính Ngài mang lòng thiện ý.

16. Tôi nài xin Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, vì tôi là tôi tớ Ngài, xin cho tôi làm tôi tớ Ngài, là con trai của con đòi của Ngài, vì Ngài đã mở trói cho tôi, xin cho sự sống tôi được quý báu.

17. Tôi sẽ dâng lên Ngài, của lễ tạ ơn, và tôi sẽ ngợi khen Danh Đức Giê-hô-va.

18. Tôi sẽ trả các lời khấn nguyện của tôi cho Đức Giê-hô-va, ngay giờ đây trước mặt toàn dân Ngài.

19. Trong các sân của nhà Đức Giê-hô-va, ở giữa ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem. Ha-lê-lu-gia.

Tôi sẽ lấy gì] Phần thứ nhất của Thi Thiên, trong đó ông bàn bạc về việc dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời. Trong khi bàn bạc, ông cho thấy và xưng nhận rằng, ông không thể báo đáp bấy nhiêu ơn ích lớn lao và nhiều mặt của Ngài; như thể ông muốn nói: Việc báo đáp Đức Giê-hô-va chẳng nằm trong quyền năng của tôi, các ơn ích của Ngài lớn hơn, đến nỗi chúng không thể được tôi báo đáp. Vì vậy, trước hết ông đề ra rằng, ông không thể báo đáp Đức Giê-hô-va; tức là, báo đáp các ơn ích của Ngài đối với ông. Rồi ông đưa ra một lý do, từ sự vĩ đại của các ơn ích của Đức Chúa Trời. Vì sự vĩ đại không tương xứng hay vượt trội của các ơn ích của Đức Chúa Trời. Vì sự vĩ đại không tương xứng hay vượt trội của các ơn ích của Đức Chúa Trời, khi được suy xét về một phía, và sự bất lực và yếu đuối của ông khi được suy xét về phía kia, khi bị vượt qua bởi sự vĩ đại không thể sánh được của các ơn ích của Đức Chúa Trời, không biết phải làm gì, ông hỏi, và theo một cách nào đó ông kêu lên,

Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va?] Như thể ông muốn nói; Việc báo đáp bấy nhiêu ơn ích lớn lao của Đức Chúa Trời chẳng nằm trong quyền năng của tôi. Rồi luận cứ được lấy, chẳng những từ sự vĩ đại của các ơn ích của Đức Chúa Trời, mà còn từ chính sự bất lực, yếu đuối, và nhỏ bé của ông (nói như vậy.) Nói tóm lại, vấn đề là như vậy, lý do là từ đó, rằng chẳng có sự tương ứng và cân xứng nào, giữa ông và sức mạnh của ông, và các ơn ích của Đức Chúa Trời. Vì bất cứ bổn phận nào của con người đối với Đức Chúa Trời, cũng đều xa cách điều đó, đến nỗi chúng có thể ao ước bất cứ điều gì nơi tay Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng không tương xứng và không thể báo đáp những ơn ích đã nhận được từ Đức Chúa Trời. Vậy sự điên rồ của những người ấy là gì, là những người nghĩ rằng, bởi các việc làm của mình, chẳng những họ báo đáp Đức Chúa Trời, tức là, báo đáp những ơn ích đã ban cho họ, mà họ còn đáng được những ơn ích mới khác, nhất là những ơn ích lớn lao ấy, và sự sống đời đời? Chúng ta lại học biết tại đây rằng, sự rộng rãi của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là như vậy, là sự rộng rãi không chờ đợi một sự báo đáp tương hỗ và bằng nhau phải được chúng ta làm, phải chắc chắn, là điều mà quả thật nó không thể làm. Vì điều này sẽ tuyên bố rằng Đức Chúa Trời cần đến điều tốt của chúng ta, nhưng Đức Chúa Trời trong chính Ngài là trọn vẹn nhất, đối với phước hạnh của Ngài chẳng có gì có thể thêm vào, và khỏi phước hạnh của Ngài, chẳng có gì có thể lấy đi. Vì vinh hiển và hạnh phúc của chính Ngài đã ở với Ngài trước khi các nền của thế gian được đặt. Xin tôn vinh Con, hỡi Cha, Con Đức Chúa Trời nói, bằng vinh hiển mà Con đã có với Cha, trước khi các nền của thế gian được đặt. Và cũng Con Đức Chúa Trời ấy lại phán ở một nơi khác, Con không tìm vinh hiển từ loài người. Hạnh phúc hay sự khốn khổ của loài thọ tạo, được đặt trong điều này, rằng nó hoặc tôn vinh, hoặc không tôn vinh Đấng Tạo Hóa và Đấng Cứu Chuộc của chính mình. Cũng vậy, sự rộng rãi này của Đức Chúa Trời, được trình bày trước chúng ta để noi theo, để chúng ta cho đi một cách tương hỗ, mà không trông đợi từ đó bất cứ điều gì trở lại. Trong lúc này, điều không nên bị chúng ta bỏ qua, là sự vĩ đại và phẩm giá của của lễ của Đấng Christ là như vậy, là của lễ vì cớ chúng ta và vì chúng ta, chẳng những đã báo đáp mọi ơn ích của Đức Chúa Trời, mà còn đáng được nơi tay Đức Chúa Trời, chẳng những những ơn ích chung này, mà còn những ơn ích vượt trội rất lớn, là sự công chính và sự sống đời đời. Nếu tại đây người ta hỏi rằng; há chẳng phải đây là sự kiêu ngạo của tâm trí, phải, đã một lần cố gắng báo đáp Đức Chúa Trời như nhau đổi như nhau sao? Tôi đáp rằng, Đa-vít đã cố gắng, chẳng phải nhiều để báo đáp Đức Chúa Trời trong những lời đó, cho bằng bởi một tâm trí khiêm nhường ông đã xưng nhận, ông có ít hay chẳng có sức mạnh nào, ông bất lực biết bao trong việc báo đáp.

Tôi sẽ dâng] Cho đến đây đã có một sự nghi ngờ và thắc mắc: Giờ đây tiếp theo là câu trả lời, và như thể, một sự giải quyết của sự nghi ngờ; nhờ đó ông kết luận, sau khi bàn bạc và nghi ngờ, với chính tâm trí mình, để dâng lời tạ ơn lại lên Đức Chúa Trời: vì đây là điều mà ông chỉ có thể làm, phải, quả thật ông không thể làm điều đó nếu không có ân điển của Đức Chúa Trời. Trước hết, vậy ông tuyên bố rằng, ông sẽ dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời: Rồi ông đưa ra hình thức của sự tạ ơn, tức là, hình thức của lời cầu nguyện, mà ông sẽ dùng trước mặt Đức Chúa Trời. Cuối cùng ông lặp lại và kết luận, mệnh đề của sự tạ ơn. Mệnh đề được chứa đựng trong những lời này,

Tôi sẽ dâng công khai, vân vân.] Để chúng ta có thể hiểu mệnh đề này, cần thiết là, chúng ta nhắc lại đôi chút từ câu chuyện, được trình bày trong I Sử Ký chương 15. Nơi đó, sau khi Hòm đã được đem vào trong thành Giê-ru-sa-lem bởi Đa-vít: chúng ta đọc rằng ông đã làm hai điều: Tức là, điều thứ nhất, ông đã dâng của lễ thiêu và các của lễ tạ ơn lên Đức Chúa Trời. Điều kia, ông đã dọn một bữa tiệc thánh cho dân chúng, để nhớ lại các ơn ích của Đức Chúa Trời đã nhận được. Vì vậy tại đây ông nói rằng, ông sẽ làm cả hai điều này. Vì lời nói đó thuộc về một bữa tiệc,

Tôi sẽ (ông nói) dâng công khai chén đã nhận về mọi sự cứu rỗi] Nghĩa là, Tôi sẽ dọn một bữa tiệc thánh cho dân chúng, để nhớ lại mọi sự giải cứu của tôi, và Tôi sẽ đưa chén ra để mọi người uống, để nhớ mãi về các sự giải cứu của tôi. Rồi tiếp theo, về các của lễ thiêu và các của lễ tạ ơn, ông nói rằng, ông sẽ dâng chúng trong những lời này, khi ông nói, Tôi sẽ ngợi khen danh Đức Giê-hô-va,

Tôi sẽ trả các lời khấn nguyện của tôi cho Đức Giê-hô-va, vân vân.] Về các lời khấn nguyện, điều duy nhất chúng ta được nhắc nhớ về chúng là chúng phục vụ cho sự yếu đuối của chúng ta. Trước hết, trong lúc nguy hiểm chúng củng cố đức tin của chúng ta về sự giải cứu; vì, từ khi chúng ta đã hướng mình về Đức Chúa Trời bằng một lời khấn nguyện, thì chúng ta quan niệm một hy vọng vững chắc hơn về sự giải cứu. Rồi chúng thúc giục chúng ta càng thêm sự tạ ơn, sau khi chúng ta đã được giải cứu, vì khi bị ràng buộc bởi một lời khấn nguyện, chúng ta cảm thấy có một sự cần thiết đặt trên chúng ta, phải dâng sự tạ ơn lên Đức Chúa Trời. Trong các lời khấn nguyện chúng ta phải hết sức cẩn thận, để chúng không phải là những điều bất hợp pháp, và không được phép bởi lời của Đức Chúa Trời, như những lời khấn nguyện ngày nay; những lời khấn nguyện của phe Giáo hoàng và các tu sĩ, nhờ đó họ không phục vụ Đức Chúa Trời, mà cám dỗ Đức Chúa Trời; họ không làm nhẹ bớt sự yếu đuối của mình; nhưng lại đặt một gánh nặng lớn hơn và nặng nề hơn trên nó: Một lời khấn nguyện như thế trong số những lời khác, là lời khấn nguyện về đời sống độc thân. Điều xảy ra tại chỗ này cần được ghi nhận trước hết, là ông trước hết thừa nhận, rằng bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời chẳng là gì, so với sự lớn lao của các ơn lành của Đức Chúa Trời, rồi ông hạ mình xuống mà dâng sự tạ ơn; nhờ phương cách ấy, chúng ta được nhắc nhớ về sự thừa nhận sự yếu đuối của mình, nhờ đó chúng ta không đủ sức để đền đáp các ơn lành của Đức Chúa Trời, để có một sự dâng tạ ơn sốt sắng đi trước. Vì người nào sẽ không bao giờ nghiêm túc, và từ tấm lòng, mà tạ ơn bất cứ ai về ơn lành đã nhận, là người bị dẫn dắt bởi ý kiến về sức mạnh của chính mình, nhờ đó trong thực tế người ấy có thể đền đáp ơn lành. Khi một người quyền thế đã nhận được ơn lành nào từ một người kém quyền thế và nghèo khó hơn, người ấy nghĩ rằng người kia không đáng được tạ ơn gì: Vì người ấy nghĩ rằng mình không những có thể đền đáp điều tương tự, mà còn hơn xa, khi nào mình muốn: Trái lại, bất cứ người nghèo nào đã nhận được ơn lành từ một người quyền thế hơn, người ấy tự thấy mình có tội trong sự nghèo khó của chính mình, rằng mình không có quyền năng để đền đáp lại cho người ấy, điều duy nhất người ấy có thể làm, người ấy làm, ấy là dâng sự tạ ơn bằng lời nói. Người Pha-ri-si kia, là người cùng với người thu thuế, đã lên đền thờ, để cầu nguyện cùng Chúa; quả thật ông ta đã cầu nguyện, theo những lời này: Tôi tạ ơn Ngài, vì Ngài đã không làm cho tôi giống như những kẻ bất chính khác, những kẻ trộm cướp, những kẻ ngoại tình, cũng không giống như người thu thuế này: (vì ông ta chỉ người ấy bằng ngón tay, đang đứng xa ông ta) rồi ông ta thêm rằng; Tôi kiêng ăn hai lần trong một tuần, tôi nộp một phần mười. Ông ta không những muốn dâng sự tạ ơn về các ơn lành đã nhận từ Đức Chúa Trời, mà còn muốn tính sổ và đối chiếu với Đức Chúa Trời, những gì ông ta đã dâng cho Ngài, và đã nhận từ Ngài: Thật vậy, như thể ông ta đã đền đáp những ơn lành mà ông ta đã nhắc đến, là những ơn lành ông ta đã nhận từ Đức Chúa Trời, bằng các bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời. Nhưng ông ta đã làm nên điều gì bởi sự tạ ơn như thế? Ông ta đã được lợi gì nhờ đó? Đấng Christ phán, ông ta trở về nhà mà không được xưng công chính, ấy là mục đích mà ông ta đến: Để mọi người học biết, rằng trong khi họ đang dâng sự tạ ơn lên Đức Chúa Trời, thì đừng đặt sự tin cậy của mình nơi bất cứ công đức nào của chính mình, cũng đừng khoe khoang sự công chính của chính mình trước mặt Đức Chúa Trời; như thể họ không những bởi sự công chính của mình đã đền đáp các ơn lành của Đức Chúa Trời đối với họ, mà còn đã đáng được điều gì đó nơi tay Đức Chúa Trời.

Chúng ta lại được dạy dỗ ở đây, rằng sự thừa nhận sự yếu đuối và nghèo khó của chính mình, phát sinh từ việc xem xét và cân nhắc kỹ lưỡng các ơn lành của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, từ việc xét xem các ân tứ của chúng ta có thể đáp ứng được bấy nhiêu ơn lành lớn lao của Đức Chúa Trời hay không: vì vậy cho nên cuối cùng, chúng ta sẽ cảm thấy mình bất lực dường nào, phải, rằng chúng ta chẳng là gì cả, nếu chúng ta cân nhắc các ơn lành của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và sức mạnh cùng các ân tứ của chúng ta với nhau, sau khi đã so sánh chúng với nhau. Vì cuối cùng sẽ xảy ra như thế, rằng sau khi đã xem xét kỹ lưỡng, sự bất bình đẳng lớn lao giữa các ơn lành của Đức Chúa Trời, và sức mạnh của chúng ta, chúng ta sẽ thừa nhận có biết bao và biết bao lớn những thiếu sót trong chúng ta, và chúng ta bất lực dường nào để đền đáp lại cho Chúa: Vậy ngươi có muốn từ tấm lòng mà tạ ơn Đức Chúa Trời, và quy một cách vững chắc và trọn vẹn, mọi vinh hiển của các ơn lành của Ngài cho chính Ngài chăng? Hãy thừa nhận ngươi nghèo khó dường nào trong chính mình, và ngươi chẳng có gì để đền đáp Chúa: bây giờ ngươi có muốn biết điều này chăng? Hãy xem xét kỹ lưỡng và so sánh các ơn lành của Đức Chúa Trời, và các ân tứ cùng sức mạnh của ngươi với nhau. Và nếu chúng ta tiến hành theo thứ tự này trong việc dâng sự tạ ơn lên Đức Chúa Trời, chắc chắn chúng ta sẽ quy mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời về các ơn lành của Ngài, một cách sốt sắng hơn từ tấm lòng, và hiệu quả hơn, so với cách chúng ta thường làm. Lại nữa, hãy ghi nhận ở đây nơi Đa-vít, dấu hiệu của một tấm lòng biết ơn: ông khấn nguyện cùng Đức Chúa Trời, và ông trả lời khấn nguyện của mình. Sự biết ơn này trong việc hứa nguyện, và việc hoàn thành lời hứa, không được kể là nhỏ nhất trong các ơn lành của Đức Chúa Trời. Vì nó phát sinh từ ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta biết ơn Đức Chúa Trời về ơn lành đã nhận. Vì hầu hết chúng ta đều dễ dàng hơn, sau một chừng mực nào đó, mà sốt sắng cầu xin sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và sống cho Ngài, khi chúng ta bị đè nặng bởi bất cứ nguy hiểm nghiêm trọng nào, hơn là dâng sự tạ ơn, và trả các lời khấn nguyện của chúng ta cho Đức Chúa Trời; sau khi các ơn lành của Đức Chúa Trời đã được ban cho chúng ta rồi.

Tuy nhiên, đấng Tiên tri cảnh báo, rằng hai điều ấy phải được nối kết với nhau, bằng một nút thắt không thể tách rời. Thi Thiên 50:14. Hãy dâng sự ngợi khen làm của lễ cho Đức Chúa Trời, và trả các lời khấn nguyện của ngươi cho Đấng Chí Cao, và hãy kêu cầu Ta trong ngày gian truân, Ta sẽ giải cứu ngươi, hầu cho ngươi tôn vinh Ta. Chắc chắn tôi nghĩ rằng người nào đã không tìm kiếm điều gì nơi Đức Chúa Trời một cách sốt sắng, và với tấm lòng như đáng phải có, là người sau khi đã đạt được điều ấy rồi, lại quên ơn lành và sự tạ ơn. Vì chính Đức Thánh Linh ấy, là Đấng dạy chúng ta cầu nguyện như cần phải cầu, và cầu thay cho chúng ta, bằng những tiếng thở than không nói nên lời, cũng dạy chúng ta dâng sự tạ ơn lên Đức Chúa Trời về các ơn lành đã nhận, và dâng với một niềm vui và sự mừng rỡ không nói nên lời nào đó của tấm lòng. Cuối cùng, điều được ghi nhận ở đây, là đây là mức độ cao nhất của sự tạ ơn, mà Đa-vít hứa nguyện ở đây cùng Đức Chúa Trời của mình. Vì một ơn lành vô cùng lớn, đòi hỏi một sự tạ ơn vô cùng lớn. Cũng vậy, những sự tạ ơn lớn lao vô cùng không phải là những sự tạ ơn được dâng cho Đức Chúa Trời cách kín đáo, mà là những sự tạ ơn được dâng cách công khai. Toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời nhìn xem và nghe Đa-vít, nếu bất cứ lúc nào ông hứa nguyện hay dâng một bổn phận chính yếu lên Đức Chúa Trời, ông tuyên xưng rằng mình không thể dâng hay hứa nguyện một bổn phận lớn hơn bổn phận này, ấy là ông sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời trong hội chúng công khai của Hội Thánh Ngài. Vì việc dâng sự tạ ơn cách công khai thì lớn hơn việc dâng cách riêng tư. Vì trong khi ngươi dâng sự tạ ơn cách công khai lên Đức Chúa Trời, toàn thể dân sự nói, A-men; và như vậy họ cùng tôn vinh Đức Chúa Trời với ngươi. Từ đó mà ra, Đức Chúa Trời muốn dân sự Ngài nhóm lại với nhau làm một, và cùng dâng sự tạ ơn cho Ngài trong Hội Thánh, để cho sự ngợi khen, tôn trọng và vinh hiển lớn hơn có thể trở về cùng Ngài.

Quý báu trước mặt, vân vân.] Đây là hình thức của sự tạ ơn, mà ông đặt trước mình để noi theo. Trước hết, ông ca ngợi sự quan phòng của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, cả trong đời sống của họ, lẫn trong sự chết của họ. Rồi ông xác nhận sự quan phòng này của Đức Chúa Trời, từ kinh nghiệm của chính mình. Trước hết vậy, ông nói,

Sự chết thật quý báu] Người ta thường nghĩ, trong khi họ thấy người tin kính bị hoạn nạn và chịu thử thách bởi nhiều tai họa khác nhau; họ nghĩ, tôi nói, rằng Đức Chúa Trời lúc ấy chẳng quan tâm đến họ, dù họ sống hay chết. Và từ đó mà ra, chính những kẻ bắt bớ nghĩ rằng, Đức Chúa Trời cũng ít quan tâm đến sự sống và sự chết của họ như thế; họ càng trở nên hung dữ hơn đối với họ, như đối với bấy nhiêu kẻ nô lệ hèn hạ và đáng khinh. Đa-vít vì vậy đối lại, với ý kiến sai lầm của loài người, tại chỗ này, đoạn văn tuyệt vời này,

Quý báu trước mắt Đức Giê-hô-va] vân vân. Nhờ đó ông biểu thị, trước hết, rằng Đức Chúa Trời nhiều lần, không để cho dân Ngài phải chết, nhưng giải cứu họ rất thường xuyên khỏi những nguy hiểm vô cùng lớn, và cứu họ như thể, khỏi chính hàm của sự chết. Rồi kế tiếp, nhờ đoạn văn này ông biểu thị, rằng nếu Đức Chúa Trời có lúc nào để cho dân Ngài phải chết, thì điều ấy không xảy ra, bởi sự tình cờ hay vận mệnh, nhưng bởi mục đích chắc chắn của Đức Chúa Trời. Phi-lát đã nói với Đấng Christ theo cách này, như thể Đức Chúa Trời đã không có quyết định dứt khoát nào về sự sống hay sự chết của Ngài. Ngươi không biết sao (ông ta nói) rằng ta có quyền đóng đinh ngươi, phải, cũng có quyền tha ngươi sao? Đấng Christ đáp lại ông ta: Ngươi sẽ chẳng có quyền gì trên Ta cả, nếu chẳng phải đã ban cho ngươi từ trên cao. Đấng Christ đã nói bấy nhiêu đó. Thứ ba, nhờ đoạn văn này được biểu thị, rằng thập tự giá và sự chết của người tin kính, dù nó hèn hạ thế nào trước mắt loài người, tuy nhiên nó quý báu trước mắt Đức Chúa Trời. Cuối cùng, câu này nhắc nhở, rằng sau khi người tin kính đã chết rồi và đã được đưa ra khỏi đời này, bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời, và sự bạo ngược của kẻ ác cùng nhau; Đức Chúa Trời không để cho sự chết của họ, tuột khỏi sự nhớ đến của Ngài bất cứ lúc nào: Vì thấy rằng điều này là đúng nhất, rằng Ngài đã để mọi giọt nước mắt của dân Ngài, vào trong một cái bình, như thể, và vào trong sổ sách, xem chúng là bao nhiêu; thì Ngài lại càng giữ chặt với Ngài toàn bộ huyết của người tin kính, phải, và từng giọt riêng biệt của huyết họ nữa là dường nào? Phải chắc chắn, trước khi dù chỉ một giọt huyết của người tin kính phải hư mất, Ngài sẽ truyền cho chính đất, là đất khi mở miệng mình ra, lúc huyết ấy đổ ra, đã nhận lấy và uống vào, Ngài sẽ truyền, tôi nói, cho chính đất giữ lấy huyết ấy trong lòng mình như thể, cho đến ngày Chúa thăm viếng, trong ngày ấy Ngài sẽ báo thù trên tất cả những ai, là kẻ đã bắt bớ người tin kính trong đời này. Sau bốn cách khác nhau này vậy, nói tóm lại, sự chết của người tin kính quý báu trước mặt Đức Chúa Trời: thứ nhất, Ngài không để cho dân Ngài thường phải chết, nhưng giải cứu họ khỏi những nguy hiểm vô cùng lớn. Rồi, nếu Ngài để cho họ chết, thì điều ấy, không được làm cách vội vàng, và không có một nguyên nhân vô cùng quan trọng. Thứ ba, chính sự chết của người tin kính, dù nó dường như hèn hạ trước mắt thế gian; tuy nhiên, trước mặt Đức Chúa Trời nó quý báu. Thứ tư, sự nhớ đến sự chết của người tin kính luôn luôn tươi mới và gần gũi.

Trong bốn cách này, cách thứ nhất chủ yếu cần được hiểu tại chỗ này: Nghĩa là, vì cớ này mà sự chết của dân Đức Chúa Trời quý báu trước mắt Đức Chúa Trời, Ngài đối với họ, không để cho họ chết nhiều lần, nhưng giải cứu họ khỏi những nguy hiểm vô cùng lớn. Nhưng sự chết của ai quý báu trước mắt Giê-hô-va? Chính sự chết của những người, ông nói, mà Ngài yêu mến. Vì vậy, tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời là nguyên nhân, vì cớ đó sự chết của dân Ngài quý báu; và những người Ngài yêu thương, Ngài giữ cho họ được sống, Ngài cũng không bao giờ để cho họ chết cách vội vàng. Bất cứ ai cũng sẽ đột nhiên ngạc nhiên thoạt tiên, vì sao Đức Chúa Trời không những đã cho phép, mà còn đã nhiều lần truyền lệnh, rằng biết bao dân tộc phải bị tiêu diệt, không phân biệt đàn ông, đàn bà, và trẻ con; điều mà chúng ta đọc trong sách Giô-suê đã xảy ra, trên dân cư ở trong đất Ca-na-an. Khi tôi bận rộn tìm kiếm một cách sâu sắc hơn, nguyên nhân của sự nghiêm khắc lớn lao như thế; điều này trước hết đến trong tâm trí tôi, vì Đức Chúa Trời đã không yêu thương các dân tộc ấy, nhưng trái lại Ngài ghét họ; nhờ đó mà ra, sự chết của họ đã không quý báu trước mắt Đức Chúa Trời. Nếu sự chết quý báu của họ, hay sự chết không quý báu, tùy thuộc vào tình yêu hay sự ghét của Đức Chúa Trời; thì những người được Chúa yêu thương, được phước dường nào, cả trong sự sống lẫn trong sự chết?

Tôi cầu xin Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va] Ông xác nhận sự quan phòng của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, bằng kinh nghiệm của chính mình: như thể ông muốn nói, há Ngài đã chẳng,

Tôi cầu xin Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, đã tháo gỡ các xiềng xích của tôi] Vì ông nói về chính mình, như thể ông bị trói tay chân mà dẫn đi hành hình. Vì ông có ý nói, rằng ông đã bị đưa đến nguy hiểm tột cùng về việc mất sự sống, khi bởi Giê-hô-va ông đã được giải cứu. Ông thêm vào nguyên nhân của sự giải cứu của mình, ấy là, ông là tôi tớ của Giê-hô-va, và vì cớ này mà làm tôi tớ, vì ông là con trai của một nữ tỳ: vì các con trai của nữ tỳ, cũng là, theo luật pháp, tôi tớ; Khi ông nói rằng mình là con trai của một nữ tỳ, ông biểu thị, rằng mình không phải là người lạ và là tôi tớ đến từ xa, mà là tôi tớ trong nhà trong số các gia nhân còn lại của Đức Chúa Trời. Ông có ý nói như vậy, rằng mình không phải là người lạ và là tôi tớ tạm trú trong nhà của Đức Chúa Trời, nhưng chính mình có một vài quyền và danh phận trong nhà của Đức Chúa Trời, hoặc từ cha mẹ mình, là những người trước mình đã được bao gồm trong giao ước của Đức Chúa Trời: vì đó không phải là ơn lành tầm thường khi chúng ta được sinh ra như thể, từ các gia nhân và những người trong giao ước của Đức Chúa Trời. Và chắc chắn tình cảm trong tâm trí của Đa-vít, bày tỏ chính điều ấy rõ ràng trong sự tăng tiến của các lời như thể: Vì các lời cho thấy, rằng tình cảm của tâm trí, đã đến gần Đức Chúa Trời càng lúc càng hơn: Vì trước hết ông nói, Tôi là tôi tớ của Ngài: Đây là bậc thứ nhất hay bước thứ nhất của các lời, và là sự đến gần đầu tiên của linh hồn cùng Đức Chúa Trời: Rồi ông lặp lại chính điều ấy, và ông nói,

Tôi là tôi tớ của Ngài] Đây là bước thứ hai của các lời, và là sự đến gần thứ hai của linh hồn ông cùng Đức Chúa Trời: Rồi ông nói ở chỗ thứ ba,

Tôi là con trai của nữ tỳ Ngài.] Đây là bước thứ ba của các lời, và là dấu hiệu chính của sự đến gần thứ ba vô cùng lớn của ông cùng Đức Chúa Trời. Vì trong khi ông nói lời cuối cùng này, ông hoàn toàn kết hợp mình với Đức Chúa Trời, và ông gắn bó chặt chẽ với Ngài; và vì cớ này ông trở nên được phước: Vì hạnh phúc của chúng ta cốt ở sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời. Ngươi thấy vậy, điều ấy tại chỗ này; trước hết, nó phát sinh từ đâu, mà ông công khai ca ngợi, với sự tin cậy lớn lao dường ấy của tâm trí, sự quan phòng ấy của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài: Chắc chắn nó đến từ kinh nghiệm của chính ông, và từ sự quan phòng riêng biệt của Đức Chúa Trời đối với chính ông. Vì không ai có thể ngợi khen cách chung chung, sự quan phòng và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh của Ngài, trừ khi người ấy đã cảm nhận điều ấy cách riêng biệt, trong kinh nghiệm của chính mình: Chắc chắn lời nói ấy hẳn đã được Phao-lô nói ra cách lạnh nhạt, ấy là, Đấng Christ đã đến trong thế gian để cứu những kẻ có tội, trừ khi chính ông đã cảm nhận trước trong kinh nghiệm, cả sự khốn khổ của tội lỗi, lẫn lòng thương xót của Đức Chúa Trời; và vì cớ này ông thêm vào những lời này, Trong những kẻ có tội ấy tôi là kẻ đứng đầu, để ông có thể kết luận trong lương tâm của chính mình, rằng chính ông đã được cứu bởi Đấng Christ. Vì vậy, đức tin chung chung của phe Giáo hoàng không thích hợp để ca ngợi sự quan phòng và ân điển của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh của Ngài. Vì tôi chưa bao giờ coi bất cứ người nào thuộc phe Giáo hoàng là một nhà giảng đạo xứng đáng; hay là người công bố các ơn lành của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Ngài; là người không thể đưa ra điều gì từ cảm nhận hay kinh nghiệm của chính mình; là người không thể nói điều ấy, mà chúng ta đã nói trước đây trong thi thiên này, Tôi đã tin, nên tôi đã nói. Hãy ghi nhận thứ hai: Có những người mà cách chết này hay cách chết khác làm cho họ vô cùng bối rối và giày vò, như sự chết bạo lực, như những sự chết ô uế, thình lình, tinh vi, và tàn bạo; về các loại sự chết ấy thật vậy, họ vừa suy ngẫm đến, thì lập tức họ bị đánh động bởi một nỗi sợ hãi khủng khiếp: nhưng sự lo lắng và suy nghĩ về cách thức của sự chết này là sai thứ tự: Vì sao chúng ta lại không, suy nghĩ nhiều hơn về điều này, rằng chúng ta có thể cảm nhận mình được Đức Chúa Trời yêu thương: vì nếu chúng ta được đặt nền tảng và đâm rễ trong tình yêu ấy của Đức Chúa Trời, thì sự chết của chúng ta dù thuộc loại nào, cũng sẽ quý báu trước mắt Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ hơn cả những kẻ chiến thắng ngay trong chính sự chết: hãy quan sát thứ ba, Đa-vít không còn nghi ngờ gì nữa, đã đạt đến tình yêu ẩn kín ấy của Đức Chúa Trời, là tình yêu ở trong lòng Đức Chúa Trời; và ông đã nhận được một vài cảm nhận từ hiệu quả của một vài sự giải cứu đặc biệt và đáng chú ý; ông cũng đã học biết rằng mình được Giê-hô-va yêu thương, từ điều ấy, vì sự chết của ông quý báu trước mắt Giê-hô-va.

Đây là sự an ủi duy nhất của chúng ta trong sự sống và sự chết, rằng chúng ta không thuộc về chính mình, nhưng thuộc về Chúa trung tín nhất của chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ, và rằng chúng ta thuộc về Chúa, và Ngài chăm sóc chúng ta. Từ đó cũng vậy những người tin kính thời xưa chủ yếu học biết điều ấy, vì họ cảm nhận Đức Chúa Trời hiện diện với họ trong thực tế trong bất cứ nguy hiểm nào. Trong số những người ấy, Đa-vít cần được kể vào, là người như đã bị phơi bày trước nhiều nguy hiểm, thì cũng đã cảm nhận vô cùng nhiều sự giải cứu, và ông tự thuyết phục mình, rằng Đức Chúa Trời có sự chăm sóc đặc biệt đối với ông, và tại chính chỗ ấy, trong chỗ ông nói rằng sự chết nhắm vào người tin kính, là quý báu trước mắt Giê-hô-va, ông không còn nghi ngờ gì nữa, có ý nói rằng đây là bằng chứng của ân huệ và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, xét về việc sự chết của chúng ta quý báu trước mắt Ngài. Hãy ghi nhận cuối cùng: Vào lúc nào Đa-vít cuối cùng khoe khoang về việc, mình là con trai của nữ tỳ của Đức Chúa Trời; nghĩa là, được sinh ra bởi người mẹ ấy, là người ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, chắc chắn chính là lúc, cùng với đó, ông thừa nhận rằng mình là tôi tớ của Đức Chúa Trời. Quả thật sinh ra bởi các thánh đồ, và bởi những cha mẹ ở trong giao ước của Đức Chúa Trời là có ích, bao lâu ngươi còn ở trong giao ước ấy với Đức Chúa Trời, và là tôi tớ của Đức Chúa Trời; vì như vậy lời hứa của Đức Chúa Trời, về lòng thương xót lâu dài và bền vững, được ban trong điều răn thứ hai, thuộc về ngươi; Ta sẽ làm ơn (Ngài phán) đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến Ta, và giữ các điều răn Ta. Nhưng nếu ngươi tự làm cho mình không xứng đáng, cả với cha mẹ mình, và cũng với giao ước ấy của Đức Chúa Trời, thì việc ngươi được sinh ra bởi các thánh đồ và bởi cha mẹ, là những người trong giao ước với Đức Chúa Trời, sẽ chẳng ích gì cho ngươi. Việc ngươi có thể kể ra gia phả của mình, trong một dòng dõi liên tục, cho đến chính Áp-ra-ham, là người mà giao ước đầu tiên của Đức Chúa Trời đã được lập với, cũng chẳng ích gì cho ngươi.

Tôi sẽ dâng của lễ cho Ngài] Ông lặp lại lời hứa về sự tạ ơn ấy, đã được ghi xuống trước đây trong câu 13. Về lời hứa ấy, vì chúng ta đã nói đủ rồi tại đó, chúng ta sẽ ngắn gọn hơn; vì vậy trong việc mở ra điều ấy: Chúng ta chỉ sẽ thêm bấy nhiêu này vào những điều chúng ta đã nói, rằng từ khi sự ngu muội của tâm trí chúng ta được lay tỉnh, và từ khi chúng ta bắt đầu ngợi khen Đức Chúa Trời, và dâng sự tạ ơn cho Ngài, chúng ta bị cuốn đi, bởi Đức Thánh Linh ấy của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta khó mà chấm dứt việc ngợi khen Đức Chúa Trời. Quả thật chúng ta, chỉ được thúc giục cách chậm chạp để ngợi khen Đức Chúa Trời; nhưng một khi đã được thúc giục, chúng ta lấy làm vui thích trong sự cầu nguyện một thời gian, và qua niềm vui ấy, lòng chúng ta sôi lên, đến nỗi theo một cách nào đó nó hoàn toàn tuôn đổ ra trong các sự ngợi khen Đức Chúa Trời của chúng ta. Vì vậy để cho chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời, sự mê ngủ chết chóc này của tâm trí chúng ta phải luôn luôn được lay tỉnh, và chúng ta phải cố gắng để không bao giờ, trong chừng mực có thể, lòng chúng ta hoàn toàn trống rỗng cảm nhận, hoặc về sự khốn khổ của chúng ta, hoặc về lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ: vì từ cảm nhận hai mặt này, nảy sinh một tình cảm hai mặt của tấm lòng, nghĩa là, cả sự buồn rầu lẫn sự vui mừng: Từ sự buồn rầu đặc biệt nảy sinh các lời cầu xin, và từ sự vui mừng, nảy sinh việc dâng sự tạ ơn, được làm trong Chúa Giê-xu Christ: Nguyện mọi vinh hiển thuộc về Ngài, cùng với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, A-men.

BÀI GIẢNG XIV. Về Thi Thiên 130.

Đại Ý Của Thi Thiên 130.

Đây là một bài ca giáo huấn, được viết bởi một người nào đó trong số các đấng Tiên tri. Nó được cấu tạo bởi ba phần: Trước hết có ghi xuống một sự ghi nhớ về các lời cầu nguyện, mà ông đã có lần quan niệm, khi ông ở trong nguy hiểm vô cùng lớn, cho đến câu 5. Rồi chuyển tiếp, ông tuyên xưng rằng mình vẫn còn hy vọng nơi lời của Giê-hô-va, và mình nương cậy nơi Ngài, cho đến câu 7. Thứ ba, ông giới thiệu cùng một hy vọng ấy cho Y-sơ-ra-ên, nghĩa là, cho toàn thể Hội Thánh, cho đến cuối thi thiên.

Thi Thiên 130.

1. Một bài ca rất tuyệt vời. Từ nơi sâu thẳm tôi kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, mà rằng:

2. Hỡi Chúa, xin lắng nghe tiếng tôi, xin tai Ngài chú ý đến tiếng cầu khẩn của tôi.

3. Nếu Ngài cứ ghi chép các tội ác, hỡi Gia, Chúa ôi, ai có thể đứng nổi?

4. Nhưng sự tha thứ ở cùng Ngài, hầu cho người ta kính sợ Ngài.

Từ nơi sâu thẳm] Phần thứ nhất của thi thiên: Những nơi sâu thẳm tại chỗ này là những nguy hiểm rất sâu và khủng khiếp, vì chúng được gọi như thế. Ẩn dụ, hay lời nói vay mượn, được lấy từ các dòng nước, trong đó người ta gần như bị chết đuối. Hãy xem Thi Thiên 69:2,3, vân vân. Điều này không còn nghi ngờ gì nữa, rằng trong khi bất cứ người nào còn mắc kẹt trong những nguy hiểm sâu nhất, thì người ấy tuôn đổ ra từ một tấm lòng sâu thẳm và rỗng nhất, những lời cầu nguyện sốt sắng, phải, người ấy kêu cầu cùng Chúa cách mạnh mẽ: Vì đấng Tiên tri nói về chính mình ở đây như thế: Từ nơi sâu thẳm, tôi kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va. Ngươi thấy vậy, vào lúc người tin kính bị hoạn nạn vô cùng nghiêm trọng, và bị bàn tay của Đức Chúa Trời áp bức, thì chính lúc ấy, họ thường tha thiết đối đãi với Đức Chúa Trời của mình, và nương náu chủ yếu nơi Ngài, bằng các lời cầu nguyện và khẩn xin. Vì (để chân lý của mệnh đề này có thể tỏ rõ) các sự hoạn nạn làm việc trong lòng chúng ta, trước hết một vài cảm nhận về tội lỗi và sự khốn khổ của chúng ta. Vì trừ khi Đức Chúa Trời luyện tập dân Ngài, theo những cách mà Ngài biết là thích hợp nhất, chắc chắn họ sẽ không bao giờ đi đến cảm nhận về sự khốn khổ chung này của bản tính mình: rồi kế tiếp, khi tấm lòng một khi đã được chuẩn bị với một vài cảm nhận về sự khốn khổ của chính mình; rồi Đức Thánh Linh, mà người ta gọi là Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi chạm đến tấm lòng ấy, bằng một vài cảm nhận về lòng thương xót của Đức Chúa Trời: Và nói theo lời sứ đồ, Tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta, bởi Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta, phải, và điều ấy bởi Chúa Giê-xu Christ, và bởi sự chết của Ngài. Vì chắc chắn Đức Thánh Linh không chạm đến lòng chúng ta, bằng bất cứ cảm nhận nào về lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, trừ khi trước hết chúng được chuẩn bị với một vài cảm nhận về sự khốn khổ. Và rồi, sau khi Đức Thánh Linh đã đổ tình yêu ấy của Đức Chúa Trời ra trong lòng chúng ta, thì chúng ta quan niệm trong tâm trí mình sự tin cậy ấy, nhờ đó chúng ta đến gần và kêu cầu Ngài: Vì đây là Đức Thánh Linh mà sứ đồ gọi là, Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi, nhờ Ngài, chúng ta kêu, A-ba, Cha. Chúng ta kêu, ông nói, vì Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi, qua cảm nhận về tình yêu, làm việc sự tin cậy ấy trong lòng, để tấm lòng trước hết được mở rộng; rồi kế tiếp miệng lưỡi, chúng ta có thể gọi Đức Chúa Trời là Cha, bằng một giọng nói tự do và vang dội. Vì vậy, từ khi Đức Thánh Linh đã ban cho linh hồn chúng ta cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời, chúng ta tự do đến cùng Đức Chúa Trời, và cầu nguyện cùng Ngài; vì trừ khi trước hết có một vài cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời, chắc chắn không thể có sự kêu cầu danh Ngài. Rồi ngươi thấy điều ấy là đúng, mà chúng ta đã nói lúc ban đầu: ấy là, người tin kính bị hoạn nạn càng nghiêm trọng, thì xét về điều ấy lời cầu nguyện của họ càng sốt sắng hơn. Còn chúng ta, vì chúng ta chưa bị chìm đắm trong những nơi sâu thẳm ấy, và vì vậy chưa được chạm đến nhiều bởi cảm nhận ấy, mà chúng ta đáng lẽ từ lâu đã được chạm đến, hoặc về sự khốn khổ của chúng ta, hoặc về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và không cầu nguyện sốt sắng như đáng phải cầu: Quả thật thà bị hoạn nạn mà có cầu nguyện, còn hơn được thịnh vượng mà không có cầu nguyện.

Nói rằng, hỡi Chúa] Cho đến đây ông đã bày tỏ, rằng trong lúc nguy hiểm ông kêu cầu Đức Chúa Trời; bây giờ ông ghi xuống hình thức của lời cầu nguyện ấy, mà ông đã dùng khi kêu cầu Đức Chúa Trời.

Hãy nghe (ông nói), hỡi Chúa, tiếng tôi.] Rồi ông nhân đôi cùng một lời cầu xin ấy.

Xin tai Ngài chú ý đến, vân vân.] Việc nhân đôi và lặp lại cùng một lời cầu xin này, phát sinh từ một tình cảm mãnh liệt, và hai mặt như thể, của tâm trí, và ân điển của Đức Thánh Linh: Vì trừ khi, bởi ân điển của Đức Thánh Linh, tình cảm được mở rộng, chắc chắn miệng lưỡi không thể được mở rộng. Vì chính Đức Thánh Linh là Đấng mà nhờ Ngài chúng ta kêu, như thể, bằng một cái miệng há rộng ra. Vì chúng ta nhân đôi tiếng kêu của mình bao nhiêu lần, thì bấy nhiêu lần cảm nhận của Đức Thánh Linh được nghi ngờ trong lòng chúng ta: Tiếng kêu thứ nhất, phát sinh từ cảm nhận thứ nhất của Đức Thánh Linh. Tiếng thứ hai, từ cảm nhận kế tiếp. Tiếng thứ ba từ cảm nhận thứ ba vân vân. Vì không ai gọi Chúa Giê-xu là Chúa, mà chẳng bởi Đức Thánh Linh. I Cô-rinh-tô 12. Và chúng ta không biết cầu nguyện như đáng phải cầu, vì chính Đức Thánh Linh là Đấng cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không nói nên lời. Rô-ma 8. Vì cớ này, tôi nói những điều này, để người tự nhiên có thể biết, rằng không nằm trong quyền năng của mình, để thốt ra một lời lành nào, trừ khi trước hết từ một người tự nhiên, người ấy trở nên một người thuộc linh. Nhưng điều gì thúc giục ông kêu cầu Đức Chúa Trời cách sốt sắng như thế, để Ngài lắng tai nghe các lời cầu nguyện của ông? Ngươi nghĩ rằng Đức Chúa Trời bị điếc sao? Những người bị bàn tay của Đức Chúa Trời áp bức, họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời xa cách họ đến nỗi Ngài chẳng thấy, cũng chẳng nghe họ, cũng chẳng nhớ đến họ chút nào. Từ đó nảy sinh những tiếng kêu than thở như thế, Hãy nghe, hỡi Chúa, Hãy xem, hỡi Chúa, Hãy nhớ, hỡi Chúa, xảy ra khắp nơi trong các thi thiên: Nhưng những người kêu cầu Đức Chúa Trời từ tấm lòng, và tha thiết mong muốn sự hiện diện của Ngài; những người ấy, tôi nói, trong khi đó có hoàn toàn thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời chăng? Họ, tôi xin hỏi ngươi, có thể tìm kiếm sự hiện diện của Đức Chúa Trời, trừ khi chắc chắn họ đã có một vài sự hiện diện của Đức Chúa Trời, qua Đức Thánh Linh của chính Ngài chăng? Chúng ta có thể không có Đức Chúa Trời, mà khao khát Đức Chúa Trời chăng? Vậy chúng ta đòi hỏi điều gì, mà chúng ta hiện đang có? Vì cớ này chúng ta làm điều này, để chúng ta càng hưởng và sở hữu Đức Chúa Trời hơn. Vì các lời cầu nguyện làm nên điều ấy, rằng Đức Chúa Trời đến gần chúng ta, và chúng là sự gia tăng của lòng thương xót và ân điển, vì không thể nào, những tiếng thở than ấy vốn không phải của chúng ta cho bằng của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta, và những tiếng kêu của cùng một Đức Thánh Linh ấy trong miệng chúng ta có thể qua đi cách vô ích. Vì Đức Chúa Trời biết ý nghĩa của Đức Thánh Linh Ngài là gì, và phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được thỏa mãn. Và chúng ta thấy điều ấy trong kinh nghiệm nơi chính mình, rằng chúng ta vừa thở than cùng Đức Chúa Trời, thì linh hồn chúng ta được tưới mát bởi một niềm vui không nói nên lời nào đó: đến nỗi chúng ta thật sự cảm nhận điều ấy, ấy là, sự hiện diện của Đức Chúa Trời, qua Đức Thánh Linh của sự nặng nề và những tiếng thở than không nói nên lời, gây nên sự hiện diện của Đức Chúa Trời qua Đức Thánh Linh của sự vui mừng và mừng rỡ không nói nên lời.

Nếu Ngài cứ] Sự đón trước một sự phản đối: Vì điều này có thể đã bị phản đối hoặc bởi Đức Chúa Trời, hoặc bởi lương tâm của chính ông. Ngươi là kẻ có tội, vậy làm sao Ta nghe ngươi được? Vì sao Ta lại không tiêu diệt ngươi trong cơn thịnh nộ của Ta? Ông đáp lại, trước hết bằng một sự thừa nhận, Nếu Ngài cứ ghi chép các tội ác, hỡi Đức Chúa Trời, chắc chắn tôi thừa nhận rằng không một người phàm nào có thể đứng nổi trước mặt Ngài, nhưng nhất thiết, người ấy phải bị cơn thịnh nộ của Ngài thiêu hủy. Rồi kế tiếp ông đáp lại bằng một sự sửa lại:

Nhưng sự tha thứ ở cùng Ngài;] Như thể ông muốn nói; Ngài không ghi chép các tội ác của chúng ta theo sự công chính của Ngài, nhưng bởi lòng thương xót vô hạn của Ngài, Ngài đã tha thứ tất cả chúng, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Vì các tổ phụ thật vậy, và những đấng Tiên tri thời xưa, không bao giờ cảm nhận tội lỗi của mình được tha thứ, qua lòng thương xót của Đức Chúa Trời, mà chẳng bởi lòng thương xót ấy trong Đấng Christ, là Đấng đã hứa cùng họ, là Đấng họ đã thấy như thể từ xa, và trong Ngài mà thôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã được nguôi, ngay từ buổi sáng thế, cho đến cuối cùng, để có chỗ cho lòng thương xót của Ngài. Vì trừ khi, trước hết sự công chính của Ngài được thỏa mãn, chắc chắn không có chỗ cho lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, địa vị của chúng ta, xét về điều ấy càng được phước hơn, so với địa vị của các tổ phụ, vì của lễ ấy của Đấng Christ, hiện diện và ở trước mắt chúng ta, là của lễ họ nhìn thấy từ xa, và chúng ta có thể nói bằng lời rõ ràng, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ có lòng thương xót, và đã tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta, điều mà họ không cách nào có thể nói được. Chúng ta cũng học biết tại chỗ này, theo gương của đấng Tiên tri, rằng lương tâm về tội lỗi, mà chúng ta gọi là sự bối rối hay sự xấu xa của lương tâm, là một trở ngại khiến chúng ta không cầu nguyện cách tự do cùng Đức Chúa Trời: Phải, chúng ta cũng thấy điều ấy trong kinh nghiệm, rằng một lương tâm xấu xa, trừ khi được tẩy sạch, sẽ hoàn toàn chặn đứng mọi lối vào cùng Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Vì đó là điều sứ đồ nói, Hãy đến gần với lòng mình, đã được tẩy sạch khỏi lương tâm xấu xa. Vì vậy không có lối vào nào mở ra cùng Đức Chúa Trời, trừ khi lòng trước hết được tẩy sạch, khỏi lương tâm xấu xa. Cũng vậy, điều chúng ta đã nói về lương tâm của tội lỗi, chúng ta cũng khẳng định điều ấy về chính tội lỗi, là tội lỗi nếu không được hoàn toàn cất khỏi trước mặt Đức Chúa Trời; chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ chẳng coi chúng ta đáng được Ngài nhìn đến chút nào: Và đây là điều được nói tại chỗ này,

Nếu Ngài cứ ghi chép các tội ác, hỡi Gia, Chúa ôi, ai có thể đứng nổi] Rồi, để tóm lại trong một lời những điều chúng ta đã nói. Lương tâm về tội lỗi, ngăn cấm chúng ta nhìn lên Đức Chúa Trời của chúng ta: Và đó là tội lỗi, ngăn trở Đức Chúa Trời nhìn và xem chúng ta là những kẻ khốn khổ. Và chúng ta học biết phương thuốc chữa trị điều xấu này, từ phần thứ hai của câu trả lời:

Nhưng sự tha thứ ở cùng Ngài] Vì vậy đây là phương thuốc duy nhất, rằng chúng ta nương náu nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, phải, và điều ấy bằng một sự xưng tội đơn sơ và rõ ràng. Vì chưa có ai từng xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời, mà chẳng như một tội nhân nào đó, tha thiết cầu xin lòng thương xót của Đức Chúa Trời, với sự xưng tội của mình: Nhưng trong điều này toàn bộ khó khăn cốt ở chỗ, làm sao chúng ta có thể đến được ngai ân điển ấy. Vì thấy rằng chúng ta không thể xuyên qua, mà như thể, xuyên qua giữa sự công chính, như thể, xuyên qua một ngọn lửa nào đó, và một bức tường lửa [NEEDS REVIEW: nguyên văn "slamming wall", có thể là lỗi chép lại của "flaming wall", chưa chắc chắn] đến lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và đến ngai ân điển ấy, chắc chắn cần thiết, rằng người nào muốn đến gần ngai ân điển ấy, phải được trang bị và chuẩn bị chống lại cơn thịnh nộ và sự công chính ấy của Đức Chúa Trời, là sự công chính không cho phép điều gì, dù có, phải, dù chỉ một chút ô uế nào trong đó, đến gần uy nghi bất khả xâm phạm ấy. Bây giờ chúng ta không thể được trang bị chống lại sức nóng của ngọn lửa ấy, bằng bất cứ điều gì khác, ngoài sự công chính và sự thỏa mãn duy nhất của Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy, bất cứ ai muốn đến gần ngai ân điển, và phá vỡ xuyên qua giữa sự công chính và cơn thịnh nộ ấy của Đức Chúa Trời, nhất thiết người ấy phải được thấy là ở trong Chúa Giê-xu Christ, và được tẩy sạch bởi huyết đã dâng bởi Đức Thánh Linh đời đời của Ngài, khỏi các công việc chết. Hê-bơ-rơ 9. Rồi, sau khi người ấy đã đến ngai ân điển, bởi đức tin nơi Đấng Christ, thì tiếng nói vô cùng êm dịu ấy của sự tha thứ và sự xưng công chính được nghe thấy.

Hầu cho Ngài] Đây là mục đích của lòng thương xót và sự tha thứ của Đức Chúa Trời, sự thờ phượng và tôn kính Ngài. Vì chưa có ai bao giờ thờ phượng Đức Chúa Trời cách kính sợ; mà chẳng phải là người, mà tội lỗi của người ấy đã được tha thứ qua lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nghĩa là, mà chẳng phải là người đã cảm nhận ơn lành ấy của sự tha thứ tội lỗi của mình. Vì không ai tôn vinh Đức Chúa Trời, trừ khi chính người ấy trước hết được Đức Chúa Trời tôn vinh; cũng vậy, không ai được tôn vinh, mà chẳng phải là người đã được xưng công chính rồi. Vì vậy hiệu quả đầu tiên của sự tha thứ, hay sự tha tội, là sự nên thánh, hay sự tôn vinh của chúng ta. Và chúng ta, khi đã được tôn vinh rồi, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta, không phải vì Ngài cần bất cứ sự tôn vinh nào của chúng ta, đến từ chúng ta, vì vinh hiển của Ngài vốn hoàn hảo trong chính Ngài: Nhưng vì bổn phận của chúng ta đòi hỏi điều ấy, phải, và điều ấy vì lợi ích của chính chúng ta. Vì hạnh phúc của chúng ta cốt ở điều này, không phải chúng ta nên được tôn vinh, mà chúng ta nên tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời. Vì cho đến mục đích này, như chúng ta được dựng nên và được cứu chuộc.

5. Tôi đã trông đợi Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi đã trông đợi: phải, tôi trông cậy lời Ngài.

6. Linh hồn tôi hướng về Chúa cách siêng năng hơn những người canh trông đợi buổi sáng, trông đợi cho đến buổi sáng.

Tôi đã trông đợi] Phần thứ hai của thi thiên, trong đó, bằng một sự so sánh được làm từ việc làm của chính ông, và từ sự trông đợi đã qua của ông, ông đề ra, và tuyên xưng rằng chính ông vẫn còn có sự trông đợi nơi lời của Đức Chúa Trời, vì, ấy là, từ sự chờ đợi kiên nhẫn, ông đã có kinh nghiệm về lòng thương xót và sự giải cứu của Đức Chúa Trời. Vì sự kiên nhẫn sinh ra kinh nghiệm, kinh nghiệm sinh ra hy vọng về một sự giải cứu và lòng thương xót lớn hơn, so với sự giải cứu và lòng thương xót chúng ta từng thấy trong kinh nghiệm trước đây. Vì kinh nghiệm về sự giải cứu tạm thời, sinh ra hy vọng về sự giải cứu đời đời; và hy vọng ấy sẽ không bao giờ làm cho chúng ta hổ thẹn. Vì chúng ta sẽ nhận được những điều lớn lao hơn nhiều trong đời sau ấy, so với những điều chúng ta có thể hy vọng trong đời hiện tại này, hãy xem về những điều này, chương 5 của Thư gửi tín hữu Rô-ma. Nhưng chúng ta hãy cân nhắc các lời một cách kỹ lưỡng hơn,

Tôi đã trông đợi Đức Giê-hô-va] (ông nói) Rồi ông thêm rằng,

Linh hồn tôi đã trông đợi] Như thể ông muốn nói, Không những bằng mắt, mà bằng tâm trí một cách trọn vẹn nhất, tôi đã trông đợi Đức Giê-hô-va. Vì chính ước muốn sốt sắng của tâm trí làm cho Đức Chúa Trời hiện diện cùng chúng ta. Cũng vậy, về sự trông đợi của người tin kính, hãy xem Phao-lô trong chương 8 của Thư gửi tín hữu Rô-ma. Chúng ta (ông nói) là những người có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh thở than, trông đợi sự làm con nuôi. Ngươi thấy rằng sự chờ đợi của người tin kính, là với những tiếng thở than phát sinh từ tấm lòng: vì sau đó, trong cùng chương ấy ông tuyên bố chúng ta được lợi dường nào trước mặt Đức Chúa Trời bởi những tiếng thở than không nói nên lời này: Vì Đức Chúa Trời (ông nói) biết ý nghĩa của Đức Thánh Linh là gì, Nghĩa là, những tiếng thở than phát sinh từ lòng chúng ta, chúng lập tức chạm đến tâm trí của Đức Chúa Trời bằng một cảm nhận, vì chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng khơi dậy những tiếng thở than ấy trong lòng chúng ta. Chúng ta quả thật có thể được chạm đến bởi ước muốn về bất cứ người nào vắng mặt, khi trong khi đó người ấy không hề được chạm đến bởi ước muốn ấy của chúng ta cũng chẳng phải những tiếng thở than của chúng ta đi vào tâm trí người ấy; vì chúng ta thở than không phải bởi thần linh của người ấy, mà bởi thần linh của chính chúng ta. Nhưng chúng ta vừa thở than cùng Đức Chúa Trời, thì Ngài đã bị động lòng bởi những tiếng thở than của chúng ta. Vì tất cả những tiếng thở than này đều phát sinh từ thần linh của Ngài. Bây giờ niềm vui không nói nên lời này, nhắc chúng ta nhớ, rằng Ngài bị động lòng bởi những tiếng thở than này của chúng ta, là niềm vui được cảm nhận ngay cùng với những tiếng thở than không nói nên lời ấy; vì niềm vui không nói nên lời này không thể phát sinh từ điều gì khác, ngoài một vài sự hiện diện của Đức Chúa Trời.

Phải, tôi có] Ông nói rằng mình có sự trông đợi nơi lời của Đức Chúa Trời, vì, bao lâu chúng ta bước đi bởi đức tin, chứ không bởi mắt thấy, chúng ta nương cậy nơi lời của Đức Chúa Trời, và chúng ta nhìn thấy Đức Chúa Trời như thể trong tấm gương của Lời, chứ không phải mặt đối mặt và trực tiếp.

Linh hồn tôi, vân vân.] Ông làm cho sự trông đợi của mình trở nên rõ ràng, bằng một sự so sánh nhỏ hơn, về những người canh gác và quả thật đang bận rộn trong sự canh thức liên tục; đối với họ, chẳng có ai đến thay phiên, mà họ phải canh suốt cả đêm dài. Hãy học tại đây, với sự cẩn trọng lớn lao biết bao, họ chờ đợi Chúa, và nương cậy nơi Ngài; những người đã một lần nếm biết Chúa nhân từ dường nào: Vì họ không bị ép buộc bởi bất cứ sự cần thiết nào vào việc ấy, bằng như họ bị lôi cuốn bởi một sự ngọt ngào nào đó mà tôi không biết gọi tên là gì. Hãy ghi nhận tại chỗ này, tình trạng của người tin kính trong đời này là gì, họ liên tục bận rộn trong sự canh thức, trông đợi sự đến của Chúa. Vì thế gian hiện tại này, là một đêm dài dằng dặc không dứt đối với họ, nếu đem so sánh với thế gian sẽ đến, trong sự đến lần thứ hai của Đấng Christ, và với buổi sáng được gọi như vậy. Thi Thiên 49:15, trong đó, tức là, Mặt Trời công chính, Chúa Giê-xu Christ, sẽ mọc lên. Ma-la-chi 3:20. Ngoài ra, quả thật tôi thừa nhận, thế gian này là một ngày sáng sủa, nếu đem so sánh với thế gian đã đi trước sự đến lần thứ nhất của Đấng Christ. Từ đó mới có lời rằng, Đêm (ông nói) đã qua rồi và ngày gần đến và, Tất cả chúng ta được gọi là con cái của sự sáng, và con cái của Đức Chúa Trời: nhưng thế gian hiện tại này đem so sánh với thế gian sẽ đến, và với ánh sáng không thể hiểu thấu, mà bấy giờ sẽ được thấy; chắc chắn không phải vô cớ, nó sẽ mang tên là Đêm, hơn là Ngày. Ngoài ra, một người canh gác không bị buộc phải canh, và bận rộn liên tục, cho đến buổi sáng, bằng mỗi người chúng ta bị buộc phải trải qua cả đêm này trong sự canh thức. Từ đó mà có lời phán của Đấng Christ với các môn đồ Ngài, Hãy tỉnh thức, vì các ngươi không biết giờ nào Chúa sẽ đến. Và cũng như những người canh gác trong đêm, và bận rộn như vậy thì mệt mỏi và khốn khổ; Và vì vậy họ chẳng khao khát điều gì bằng buổi sáng, là lúc họ có thể làm mới lại mình bằng giấc ngủ. Cũng vậy chúng ta là những người canh thức cho đến buổi sáng, lúc Đấng Christ sẽ đến: Chúng ta mệt mỏi và bị đè nặng bởi gánh nặng tội lỗi và khốn khổ của mình, đến nỗi nhiều lần chúng ta chán ngán đời này, và từ đó mà sinh ra, sự khao khát mãnh liệt về buổi sáng, lúc Đấng Christ sẽ đến: Đấng ngay khi Ngài đến, thì quả thật chúng ta sẽ hưởng sự yên nghỉ đời đời. Và như Thi Thiên 23:61 nói, Chúng ta sẽ được yên nghỉ trong nhà của Giê-hô-va, lâu dài như thời gian còn kéo dài và tiếp tục. Tôi nói về những người đã canh thức trong đời này. Vì những kẻ chẳng làm gì khác ngoài ngủ trong đời này, những kẻ ấy sẽ bị hành hạ bằng sự canh thức và đau đớn đời đời.

7. Nguyện Y-sơ-ra-ên trông đợi nơi Đức Giê-hô-va: vì nơi Đức Giê-hô-va có sự nhân từ, và nơi Ngài có sự cứu chuộc dư dật.

8. Và chính Ngài sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi tội lỗi của nó.

Nguyện Y-sơ-ra-ên] Phần thứ ba của Thi Thiên, trong đó ông khuyên nhủ Y-sơ-ra-ên, tức là, toàn thể Hội Thánh, cũng một sự chờ đợi mà chính ông đã có. Vì người nào, nhờ sự chờ đợi, đã một lần cảm nghiệm được sự thương xót ấy của Đức Chúa Trời, thì chẳng những chính người ấy chờ đợi Đức Chúa Trời trong thời gian sắp tới; mà còn muốn mọi người cùng với mình, chờ đợi Giê-hô-va, để tất cả cùng nhau cảm nghiệm được cũng một sự thương xót ấy. Vì ông muốn mọi người, nếu có thể làm được, cảm nhận sự nhân từ của Chúa mà chính ông đã cảm nhận. Ngoài ra, điều này trước hết thích hợp cho Y-sơ-ra-ên phải làm, tức là, cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng điều mà Đấng Tiên Tri nhắm đến như mục đích cuối cùng, là vinh hiển của chính Đức Chúa Trời. Vì mỗi người trung tín đều muốn nhiều người nhận được sự thương xót, với mục đích này, là nhiều người có thể tôn vinh Đức Chúa Trời, và quan tâm đến sự cứu rỗi của con người, để vinh hiển của sự thương xót Đức Chúa Trời có thể trở về với chính Ngài. Vì Đức Chúa Trời, càng có nhiều người đặt lòng tin cậy nơi Ngài, thì về phương diện ấy Ngài càng được tôn vinh hơn.

Vì nơi Giê-hô-va] Ông nhắc nhở Y-sơ-ra-ên chờ đợi Giê-hô-va, từ bản tính đầy ân điển của Ngài. Ông không trình bày cho Y-sơ-ra-ên một Đức Chúa Trời, hoặc quyền năng, công chính, hay khôn ngoan; mà là một Đức Chúa Trời thương xót và đầy ân điển. Vì sao ông làm như vậy? Chẳng phải các thuộc tính còn lại trong Đức Chúa Trời, như sự toàn năng, sự công chính, sự khôn ngoan, sự chân thật, vân vân. Chẳng phải những điều ấy, tôi nói, mua chuộc được tâm trí và đức tin của con người sao? Tôi thừa nhận tất cả những điều ấy, rằng ở vị trí riêng của chúng quả thật, chúng mua chuộc được đức tin của con người; nhưng vì những con người khốn khổ và tội nhân, trước hết cần đến sự thương xót: Chắc chắn chính sự thương xót của Đức Chúa Trời, là điều con người trước hết cần đến, và là đối tượng đầu tiên của đức tin. Ngoài ra, khi đức tin đã một lần nắm lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: thì những điều khác ở trong Đức Chúa Trời, lôi cuốn cũng một đức tin ấy về với chúng: Nhưng nếu không có cảm nhận về sự thương xót của Đức Chúa Trời, thì mọi điều khác, đối với chúng ta, thà là sự kinh hãi, hơn là sự an ủi. Trước hết vì vậy, và một cách đúng đắn, đức tin hướng về Đức Chúa Trời như đối tượng, trong chừng mực Ngài là Đấng thương xót, và càng tìm kiếm trong Đức Chúa Trời sự thương xót vô hạn của Ngài bao nhiêu, thì chúng ta càng tin Ngài bấy nhiêu, Vì còn điều gì khác nữa, tôi xin hỏi, là sự tăng trưởng của đức tin, nếu không phải là sự gia tăng trong sự hiểu biết về sự thương xót của Đức Chúa Trời: vì vậy để đức tin có thể tăng trưởng, điều liên tục cần thiết là, chúng ta tìm kiếm sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, điều mà chắc chắn chúng ta sẽ làm mà không gặp bất cứ nguy hiểm nào của sự tò mò, vì các thuộc tính khác ở trong Đức Chúa Trời, chúng không thể chịu được một sự tìm kiếm tò mò. Phao-lô trong số những điều khác, ước ao điều này cho người Ê-phê-sô, rằng được đâm rễ trong tình yêu thương, họ có thể hiểu thấu cùng với hết thảy các thánh đồ, bề rộng và bề dài, bề sâu và bề cao là gì: và biết tình yêu thương của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá mọi sự hiểu biết: Nhưng chúng ta không đọc thấy ở nơi nào, rằng ông ước ao, rằng bất cứ ai nhờ sự hiểu biết mà đạt đến quyền năng vô hạn, sự khôn ngoan, vân vân. của Đức Chúa Trời, tức là, vì, chúng ta được phép biết những điều ấy, chẳng bằng biết Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta trong Đấng Christ là Con Ngài dường bao. Vì vậy Ngài được nói trong chương 5 thư Rô-ma, là Đấng đổ tình yêu thương vào lòng chúng ta: Nhưng chúng ta không đọc thấy về Đức Thánh Linh, rằng Ngài đổ quyền năng, sự khôn ngoan, vân vân. (vốn cùng ở trong Đức Chúa Trời) vào lòng chúng ta, tức là, Ngài không chạm đến tâm trí chúng ta bằng một cảm nhận dồi dào như vậy về chúng. Vì vậy, để chúng ta có thể tin nơi Đức Chúa Trời, và có hy vọng nơi Ngài, sự nhân từ và thương xót của Ngài trong Đấng Christ, trước hết phải được chúng ta biết đến; điều mà Đấng Tiên Tri đã không hề không biết tại chỗ này, vì ông đặc biệt nhắc đến sự nhân từ của Ngài, để lay động Y-sơ-ra-ên trông cậy nơi Đức Chúa Trời.

Và dư dật] Bằng lời nói ông phóng đại, cũng một sự nhân từ ấy của Đức Chúa Trời: Vì không một ai, cùng một lúc và trong một lần, có thể vào bất cứ lúc nào, bằng bất cứ lời lẽ nào, thấu hiểu toàn bộ sự thương xót của Đức Chúa Trời: Vì luôn còn có điều gì đó sót lại bên cạnh điều đã được nói ra, mà có thể thốt lên về điều ấy, sự vĩ đại không thể hiểu thấu của nó là như vậy; và những người đã một lần cảm nhận trong tâm trí mình, bất cứ phần nhỏ bé nào của nó, quả thật họ không bao giờ có thể diễn đạt đủ bằng lời nói phần ấy, dù nó nhỏ bé đến đâu. Vì cảm nhận thuộc linh này trong lòng, dù là vui mừng hay buồn rầu, đều không thể nói nên lời, từ đó chúng được gọi là, những tiếng thở than không thể diễn tả được, và một niềm vui không thể nói nên lời. Vậy thì càng hơn biết bao, toàn bộ sự thương xót của Đức Chúa Trời, lại không thể cùng một lúc, và trong một lần được diễn đạt bằng lời nói: vì lời nói không đủ sức diễn đạt, phải, dù chỉ là sự nhận biết nhỏ bé về nó, vốn ở trong lòng chúng ta. Vì những lời này không phải là quá mức và phóng đại, mà nhờ đó những người tin kính đã cố gắng diễn đạt sự thương xót ấy của Đức Chúa Trời, như thể, lời nói lớn hơn chính sự việc, điều mà, bất cứ ai nghĩ như vậy, chắc chắn đối với tôi họ dường như chưa bao giờ thấu hiểu trong tâm trí mình, sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Và chính Ngài] Đây là lý lẽ thứ hai, nhờ đó, khi hứa một cách chắc chắn, sự cứu chuộc cho Hội Thánh, khỏi tội lỗi của nàng; ông áp dụng sự nhân từ của Đức Chúa Trời, và sự cứu chuộc nhiều thể ấy, mà ông đã công bố, gần gũi hơn với họ. Vì đức tin không đủ, nếu bất cứ ai chỉ giảng dạy và giới thiệu một cách chung chung sự thương xót của Đức Chúa Trời, trừ khi lời ấy hứa, tức là áp dụng một cách chắc chắn điều ấy cho những con người khốn khổ: vì các lời hứa là bấy nhiêu sự áp dụng, của sự thương xót Đức Chúa Trời. Và từ đó mà có việc, Kinh Thánh đầy dẫy những lời hứa, mà nếu không có chúng, sự thuyết phục trọn vẹn của đức tin, và sự tin cậy thuộc linh không thể có được. Vì giáo lý chung này, về sự thương xót của Đức Chúa Trời, làm điều này cho chúng ta, là không phải chúng ta thật sự tin ngay, bằng như lòng chúng ta, có thể được chuẩn bị cho đức tin. Điều này cần được ghi nhận, là ông nói, Đức Chúa Trời sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên, không phải khỏi những sự bắt bớ, không phải khỏi những hoạn nạn bên ngoài nào; mà khỏi mọi tội lỗi của nàng. Vì sự cứu chuộc của Hội Thánh, không được thấy ở chỗ, nàng được giải thoát khỏi những hoạn nạn của thế gian này, bằng như ở chỗ, nàng sẽ được giải thoát khỏi tội lỗi của nàng. Vì tội lỗi là kẻ thù chết chóc nhất trong mọi kẻ thù, và là nguyên nhân của tất cả các kẻ thù còn lại của Hội Thánh: bởi vì, mọi hoạn nạn, đều vừa từ tội lỗi mà ra, và cũng hướng đến việc làm chết đi tội lỗi. Vì điều chắc chắn là, nếu trong Hội Thánh không có tội lỗi nào, thì sẽ không có sự bắt bớ nào đối với Hội Thánh: và mỗi người tin kính, than thở dưới gánh nặng tội lỗi nhiều hơn, so với bất cứ gánh nặng hoạn nạn nào khác. Chính Đấng Christ cũng đã chết, để cứu chuộc chúng ta, không phải khỏi mọi hoạn nạn, bằng như khỏi tội lỗi và sự chết đời đời ấy. Cuối cùng, khi đến ngày ấy, chúng ta sẽ được giải phóng, vào sự tự do của con cái Đức Chúa Trời, khi đã được cứu chuộc trọn vẹn, chúng ta sẽ khoe mình, không phải vì chúng ta được cứu chuộc khỏi mọi hoạn nạn khác, bằng như vì chúng ta được giải thoát hoàn toàn khỏi tội lỗi, như thấy rõ từ lời của Phao-lô, Hỡi sự chết, sự thắng của ngươi ở đâu? Hỡi mồ mả, nọc của ngươi ở đâu? Và nọc của sự chết là tội lỗi, nhưng luật pháp là quyền lực của tội lỗi. Này, chúng ta sẽ khoe mình trong ngày ấy, rằng chúng ta được giải thoát khỏi nọc của sự chết, và điều ấy nhờ Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta: Nguyện mọi vinh hiển thuộc về Ngài, A-men.

BÀI GIẢNG XV. Về Thi Thiên 137.

Lập Luận của Thi Thiên 137.

Đây là một Thi Thiên thuộc loại pha trộn, Về giáo lý và về cầu nguyện, Tác giả của nó là ai thì không rõ. Tuy nhiên có lẽ nó được viết bởi một Đấng Tiên Tri nào đó, và viết nhân danh toàn thể Hội Thánh của người Giu-đa, lúc bấy giờ đang bị lưu đày. Cũng thấy rõ, nó được viết vào thời điểm, khi dân chúng bị đem đi vào Ba-by-lôn, phải, ngay cả khi họ đang trên đường đi, như có thể suy ra từ câu đầu tiên. Nay nó được cấu tạo thành hai phần. Phần thứ nhất là, một lời than thở nặng nề của Hội Thánh, cho đến câu 7. Phần còn lại, là một lời rủa sả nặng nề, và một lời loan báo tiên tri, chống lại kẻ thù của Hội Thánh, cho đến cuối Thi Thiên.

Thi Thiên 137.

1. Bên các sông Ba-by-lôn, chúng tôi ngồi tại đó, chúng tôi khóc lóc nhiều lắm, khi chúng tôi nhớ đến Si-ôn.

2. Tại đó chúng tôi treo đàn hạc của mình lên cây liễu:

3. Mặc dù tại nơi ấy những kẻ đã dẫn chúng tôi đi làm phu tù và đã chôn chúng tôi lại với nhau, đòi hỏi nơi chúng tôi những bài ca vui mừng, nói rằng: hãy hát cho chúng tôi nghe những bài ca của Si-ôn.

4. Làm sao chúng tôi có thể hát bài ca của Đức Giê-hô-va trên đất khách quê người?

5. Nếu tôi quên ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem, nguyện tay phải tôi quên chính mình.

6. Nguyện lưỡi tôi dính chặt vào vòm miệng tôi, nếu tôi không nhớ đến ngươi, nếu tôi không đặt Giê-ru-sa-lem lên trên đầu sự vui mừng của tôi.

Bên các sông] Phần thứ nhất của Thi Thiên; Lời than thở, trong đó trước hết, có lời trình bày của lời than thở, khi ông nói,

Chúng tôi khóc lóc nhiều lắm] Tức là, chúng tôi cực kỳ buồn rầu: Vì Đức Thánh Linh cầu thay cho Hội Thánh, bằng những tiếng thở than không thể diễn tả được, theo Rô-ma 8, nói như Sứ Đồ: Và không thể nói đủ, với sự nặng nề lớn lao dường nào, Hội Thánh thường bị lay động, khi nàng bị hạ thấp dưới bàn tay của Đức Chúa Trời. Sự than khóc và buồn rầu này của Hội Thánh, được giới hạn bởi chính chủ thể của nó, khi ông nói,

Bên các sông Ba-by-lôn] Tức là, của đế quốc Ba-by-lôn: Vì người Giu-đa không chỉ bị đem đi vào Ba-by-lôn, theo nghĩa hẹp, mà còn bị phân tán khắp các lãnh thổ thuộc Ba-by-lôn; như có thể suy ra rõ ràng nhất từ Ê-xê-chi-ên, Đa-ni-ên, và E-xơ-ra. Vậy nơi chốn là đế quốc Ba-by-lôn nói chung, nhưng nói riêng là bờ các con sông: Vì ông nói, Bên các sông Ba-by-lôn: Chúng tôi ngồi tại đó, tức là, ngồi trên bờ các con sông, cho đến khi mọi người đều được đưa qua sông. Nơi chốn này của đế quốc Ba-by-lôn, tự nó chứa đựng một nguyên nhân nào đó của sự khóc lóc này, mà ông trình bày. Vì nơi chốn rõ ràng cho thấy, sự lưu đày, và việc bị đem đi làm phu tù, từ quê hương mình đến một đất lạ. Vậy dân chúng đang trên đường đi, xa nhà, và bị lưu đày, than khóc tội lỗi của mình, những tội lỗi đáng lẽ phải được than khóc ở nhà. Tuy nhiên, những kẻ không chịu than khóc ở nhà, thì bị ép phải than khóc xa nhà. Vì tội lỗi nhất thiết, phải được than khóc một lần, và chúng ta phải buồn rầu, hoặc sớm hơn hoặc muộn hơn, bởi vì chúng ta đã xúc phạm Đức Chúa Trời. Và nếu chúng ta không buồn rầu ở nhà, chắc chắn chúng ta sẽ than khóc xa nhà. Và nếu chúng ta không than khóc trong đời này, chắc chắn chúng ta sẽ buồn rầu trong đời khác, hay đúng hơn là sự chết, nơi sẽ chẳng nghe thấy gì, ngoài khóc lóc và nghiến răng. Phước thay cho những kẻ cũng than khóc muộn màng, phải, và ngay cả trong cảnh lưu đày, phải, vào bất cứ lúc nào cũng thành tâm buồn rầu vì tội lỗi của mình, nếu quả thật, họ không trì hoãn sự than khóc của mình đến một thế giới khác, phước thay cho họ. Vì ngay cả những kẻ, than khóc muộn màng, phải, hoặc vào bất cứ lúc nào, than khóc và ăn năn trong đời này; trong đời khác, mọi nước mắt sẽ được lau sạch khỏi mắt họ: Nhưng những kẻ cười cợt trong đời này, và từ chối than khóc trong đời khác, ở đó sự buồn rầu của họ sẽ không có cùng hay giới hạn.

Khi chúng tôi nhớ đến] Đây là nguyên nhân thứ hai của sự than khóc, nhưng có phần rõ ràng hơn, tức là, sự nhớ đến Si-ôn, tức là, Giê-ru-sa-lem, nơi sự hiện diện hữu hình và bên ngoài của Đức Chúa Trời cần được trông đợi. Vì những kẻ bị lưu đày khỏi Đức Chúa Trời, chắc chắn họ cảm nhận được, lợi ích lớn lao dường nào, phải, dù chỉ là điều này vốn ở trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và ở trong chức vụ hữu hình này của Ngài, và sự bất lợi lớn lao dường nào ở trong sự vắng mặt của Ngài: chúng ta trong khi có Đức Chúa Trời hiện diện trong chức vụ của Ngài, và ngắm xem Ngài phần nào trong tấm gương ấy của Phúc Âm Ngài, chúng ta không nhận biết mình hạnh phúc dường bao, dù chỉ vì chính nguyên nhân ấy. Nhưng nếu có khi nào xảy ra, qua sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, tấm gương của Phúc Âm này, và chức vụ bên ngoài này bị cất khỏi mắt chúng ta, thì quả thật chúng ta sẽ cảm nhận rõ ràng, sự khốn khổ lớn lao dường nào khi bị thiếu mất nó. Tôi nói đặc biệt về những người, vốn từng cảm nhận được niềm vui nào đó, về sự giảng dạy chân thật của lời Chúa, và việc cử hành các thánh lễ. Đa-vít đang bị lưu đày, Nhớ đến những điều ấy (ông nói) tôi tuôn đổ linh hồn tôi ra trên chính mình, khi tôi nhớ rằng tôi vốn thường đi qua trong hội chúng, đi cùng họ đến nhà Đức Chúa Trời, vân vân. Này Đa-vít, đang bị lưu đày khỏi Hội Thánh hữu hình của Đức Chúa Trời, ông vô cùng buồn rầu: Nhưng nguyên nhân là gì? Chính là, vì ông vốn thường cùng đi với Hội Thánh đến nhà Đức Chúa Trời, với tiếng hát và ngợi khen: Tức là, vì ông từng cảm nhận không ít niềm vui về chức vụ bên ngoài và hữu hình ấy. Và vì vậy nay là một người bị lưu đày, sự nhớ lại niềm vui và sự hoan hỉ thuộc linh ấy, đã lay động ông đến một sự không vui không nhỏ. Tại đây chúng ta cần được nhắc nhở, rằng nỗi đau này phát sinh từ sự nhớ lại niềm vui thiên thượng ấy, không phải là nỗi buồn của thế gian này; Mà chính là, nỗi đau ấy, được gọi là sự buồn rầu tin kính, chắc chắn, có niềm vui lớn hơn pha trộn trong đó, hơn cả niềm vui trọn vẹn của thế gian này, phải, mặc dù nó trống rỗng mọi cảm nhận về nỗi buồn. Vì mỗi người tin kính, trong khi than khóc, đồng thời họ cảm nhận, một niềm vui không thể nói nên lời, kết hợp với những tiếng thở than không thể diễn tả được.

Tại đó chúng tôi treo đàn hạc của mình lên cây liễu] Một sự phóng đại nào đó, của sự than khóc và buồn rầu đã được trình bày. Hội Thánh than khóc, và vứt bỏ mọi nhạc cụ và chất liệu an ủi: Vì những kẻ buồn rầu thành tâm, và từ tấm lòng, họ cho rằng mọi niềm vui, và chất liệu của niềm vui, đều là điều khó chịu đối với họ, và ngược lại, họ cho rằng mọi sự nặng nề đều là niềm vui đối với họ: Nước mắt tôi là đồ ăn tôi (Đa-vít nói) thay cho thịt. Nhưng những bài ca ấy là bài ca thuộc loại nào? Chúng là những bài ca thánh, và những bài ca của Chúa; những kẻ khóc lóc thành tâm và nên thánh, quả thật chẳng dùng đến việc hát những bài ca thánh, Vì vào lúc, Chúa hạ thấp chúng ta và làm chúng ta khiêm nhường; vào lúc ấy, chúng ta nên than khóc, hơn là ca hát, nên buồn rầu, hơn là vui mừng? Nếu có ai trong các ngươi bị hoạn nạn? Hãy cầu nguyện: Có ai vui mừng chăng, hãy ca hát. Mọi việc đều có thời điểm riêng của nó, Có thì khóc lóc, và có thì ca hát.

Mặc dù tại nơi ấy] Sự phóng đại của việc làm ngay trước đó, tức là, việc vứt bỏ các nhạc cụ, và mọi chất liệu của niềm vui, từ quyền bính và mệnh lệnh trái ngược của người Ba-by-lôn, là những kẻ, khi đã đem dân của Đức Chúa Trời đi làm phu tù, họ đòi hỏi nơi những kẻ, bị đem đi như vậy, Những bài ca vui mừng; nhưng quả thật Hội Thánh đã không bị lay động và đưa đến việc ca hát, vì mọi quyền bính và mệnh lệnh của họ. Vì linh hồn bị hạ thấp bởi bàn tay Đức Chúa Trời, không thể được nâng lên bởi bất cứ quyền bính nào của con người, cũng không thể vui mừng. Chỉ một mình Đức Chúa Trời, Đấng như Ngài đã hạ thấp hoặc bằng cầu nguyện hoặc bằng phần thưởng, cũng có thể nâng tâm trí chán nản lên. Ngài đã đặt một bài ca mới vào miệng tôi. Hãy ghi nhận tiếp theo, rằng ông thêm vào, Những kẻ đã đem chúng tôi đi làm phu tù [như thể ông muốn nói: Cũng chính những người ấy, vốn là nguyên nhân gây buồn rầu cho chúng tôi, họ đòi hỏi chúng tôi phải đem niềm vui đến cho họ. Nay Đấng Tiên Tri bày tỏ tại đây, rằng họ muốn dân chúng làm một điều phi lý và vô lý nào đó; vì kẻ thù của Đức Chúa Trời và của Hội Thánh, không nên được khích động đến niềm vui; vì như vậy họ sẽ tự tâng bốc và làm hài lòng chính mình, trong sự gian ác của họ. Ngươi lại thấy tại đây, rằng người Ba-by-lôn, quả thật chẳng hề bị chạm đến bởi bất cứ cảm nhận nào về nỗi buồn hiện tại của Hội Thánh. Kẻ không tin kính không biết, nỗi buồn, hay niềm vui của người tin kính là gì. Họ tan biến trong những tưởng tượng của chính mình, và họ cũng chưa cảm nhận trong lòng mình, nỗi đau hay niềm vui chân thật và vững chắc: Vì lòng họ không được vững lập bởi ân điển.

Làm sao chúng tôi có thể] Hội Thánh đưa ra các nguyên nhân, vì sao nàng đã không bị lay động, không, thậm chí chẳng vì quyền bính của người Ba-by-lôn mà ca hát, để ngươi biết rằng chưa đủ, nếu chúng ta chống lại các quyền lực cấp trên, vì bất cứ tình cảm ngoan cố nào, và tâm trí chai cứng nào (vì quyền lực của người Ba-by-lôn trên dân chúng, là theo ý muốn và sự sắp đặt của Đức Chúa Trời) trừ khi chúng ta cũng có những nguyên nhân rất chính đáng và nghiêm trọng để không vâng phục. Ngoài ra, lý do thứ nhất được lấy, từ việc xúc phạm các bài ca thánh, điều cần được hiểu trong những lời này: Các bài ca của Đức Giê-hô-va: Rồi, Trên đất khách quê người: Tức là, trên một đất ô uế, giữa những người ô uế. Vì hát các bài ca của Đức Giê-hô-va, tức là, các bài ca thánh cho Đức Chúa Trời, theo ý thích của những người ô uế; thì còn là gì khác nữa, nếu không phải là xúc phạm những điều thánh của Đức Chúa Trời? Vì phô bày bất cứ điều thánh nào, hoặc lời của Đức Chúa Trời, hoặc các thánh lễ, hoặc bất cứ điều gì thuộc loại ấy, theo ý thích của những người đã bị ô uế và không thanh sạch, là những kẻ chẳng tìm kiếm sự gây dựng cho chính mình trong đó, hay vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà chỉ tìm sự vui thích không thanh sạch của chính mình, thì còn là gì khác nữa, tôi xin hỏi, nếu không phải là quăng ngọc trai trước mặt heo?

Nếu tôi quên] lý do còn lại, từ việc quên Giê-ru-sa-lem, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời: nó được lập luận theo cách này: Nếu bây giờ tôi ca hát (hội chúng thánh nói) thì điều này sẽ là quên Giê-ru-sa-lem và Hội Thánh của Đức Chúa Trời: Nhưng tôi sẽ không quên Giê-ru-sa-lem: Vì vậy tôi sẽ không ca hát: Vậy hãy ghi nhận, ca hát hay vui mừng trong lúc, Hội Thánh của Đức Chúa Trời đang bị hoạn nạn cách nào, thì quả thật là gì. Chắc chắn, nó chẳng là gì khác, ngoài việc quên Hội Thánh: Nhưng ngược lại, than khóc cùng với Hội Thánh đang than khóc, thì còn là gì khác nữa nếu không phải là nhớ đến Hội Thánh? Vì chúng ta làm chứng, rằng chúng ta quan tâm đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và chăm sóc Hội Thánh, từ tình cảm chung này, và lòng thương cảm lẫn nhau này; nhờ đó mà xảy ra việc, chúng ta vui mừng cùng với Hội Thánh đang vui mừng, và than khóc cùng nàng, khi nàng than khóc. Tiền đề của lý lẽ này, không được trình bày một cách trần trụi, mà kèm theo một lời thề rủa, nhờ đó ông ước ao sự báo trả giáng xuống chính mình; tức là, sự bất lực của tay phải mình, nếu ông gảy đàn hạc bằng tay ấy, và sự không lay động của lưỡi mình nếu ông ca hát bằng lưỡi ấy: vì nguyên nhân này ông làm điều ấy, bởi vì ông chờ đợi một cách chắc chắn, một hoạn nạn nào đó và sự phán xét đáng kể của Đức Chúa Trời, giáng xuống chính mình, nếu xảy ra việc, ông quên Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài: vì những lời thề rủa và lời thề nguyền này, là bằng chứng rõ ràng, rằng có sự phán xét nặng nề của Đức Chúa Trời, đang chờ đợi những kẻ quên Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và những kẻ cười cợt, khi Hội Thánh khóc lóc, đang chờ đợi họ, tôi nói, một sự phán xét nặng nề của Đức Chúa Trời.

Nếu tôi không nhắc lại] Đây là sự phóng đại của những lời đi trước, như thể ông muốn nói: Tôi chẳng những sẽ nhớ, mà tôi sẽ đặt Hội Thánh của Đức Chúa Trời lên trên, và coi trọng hơn đầu sự vui mừng của tôi, tức là, tôi sẽ quý trọng Hội Thánh hơn, so với niềm vui của tôi, dù niềm vui ấy lớn lao đến đâu: Vì nhớ đến Hội Thánh thì chưa đủ, mà chúng ta nhất thiết phải đặt Hội Thánh lên trên mọi sự.

7. Xin hãy nhớ, hỡi Đức Giê-hô-va, nghịch lại người Ê-đôm, ngày của Giê-ru-sa-lem, là những kẻ đã nói, phá đi, phá đi cho đến khi nền của nó còn ở trong đó.

8. Hỡi dân tộc Ba-by-lôn, là dân sẽ bị hủy diệt, nguyện kẻ nào báo trả ngươi việc ác, mà ngươi đã làm khổ chúng tôi, được phước!

9. Phước thay cho kẻ nào sẽ nắm lấy, và đập nát con trẻ của ngươi, ném chúng vào đá.

Xin hãy nhớ] Phần còn lại của Thi Thiên, hay một lời rủa sả chống lại người Ê-đôm, và một lời loan báo tiên tri chống lại người Ba-by-lôn. Trước hết sau khi Hội Thánh đã than khóc cảnh lưu đày của mình, giữa nỗi buồn nàng quay về với Đức Chúa Trời, và cầu xin một sự báo trả hoàn toàn trên những người láng giềng của nàng là người Ê-đôm. Rồi nàng quay về chống lại người Ba-by-lôn, và nàng loan báo một cách chắc chắn sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ đến trên họ. Chúng ta học được từ gương của Hội Thánh này, từ tình cảm nào, bất cứ lời rủa sả và lời đe dọa nào, cũng nên phát ra chống lại kẻ thù của Đức Chúa Trời; Tức là, từ sự nặng nề và buồn rầu của tấm lòng, chứ không phải từ bất cứ sự lay động nhẹ nhàng nào của tâm trí. Vì khi chúng phát ra từ nỗi buồn và sự nặng nề, thì quả thật chúng nặng nề, và đúng thời điểm của chúng, chúng đem đến một sự phán xét chắc chắn; bằng không, chúng chỉ nhẹ nhàng, và chúng chọc giận Đức Chúa Trời chống lại chính chúng ta nhiều hơn, so với chống lại kẻ thù của chúng ta. Hãy ghi nhận, về người Ê-đôm; chúng ta không đọc thấy rằng họ, cùng với người Ba-by-lôn, đã lật đổ thành của Đức Chúa Trời, chỉ là họ đã tỏ ra tán thành người Ba-by-lôn trong lúc, họ đang hủy diệt Giê-ru-sa-lem,

Hỡi người Ba-by-lôn (họ nói) phá đi, phá đi] Và vì vậy họ bị cuốn vào cũng một sự phán xét với người Ba-by-lôn. Những kẻ tán thành kẻ ác, và những kẻ bắt bớ Hội Thánh, hoặc bằng lời nói hoặc bằng tấm lòng; họ cũng được kể vào số những kẻ bắt bớ, và sẽ cùng bị phán xét với họ. Rồi, về người Ba-by-lôn, chẳng những họ loan báo sự phán xét chống lại họ, mà sự phước hạnh cũng được công bố, và hứa cho các công cụ và những kẻ thi hành sự phán xét sẽ đến ấy là Đa-ri-út người Mê-đi, và Si-ru, để chúng ta biết, rằng những kẻ thi hành công việc của Đức Chúa Trời một cách siêng năng, được phước, như ngược lại, những kẻ làm công việc của Đức Chúa Trời một cách cẩu thả, bị rủa sả: Sự phước hạnh cũng được công bố trên họ, là những kẻ, tuy nhiên đã chẳng đặt Đức Chúa Trời trước mắt mình trong công việc ấy, bằng như việc mở rộng đế quốc của chính họ. Càng hơn biết bao những kẻ sẽ được phước, là những kẻ trong khi làm công việc của Chúa một cách siêng năng, vì chính Chúa mà họ làm điều ấy, để mọi vinh hiển của công việc, có thể trở về với Ngài một cách vững chắc và đời đời, A-men.

Châm Ngôn 10:7.

Kỷ niệm của người công chính sẽ được phước: Nhưng danh của kẻ ác sẽ mục nát.

Ê-sai 57:1.

Người công chính qua đời, và chẳng ai suy xét điều ấy trong lòng: và những người thương xót bị cất đi, và chẳng ai hiểu rằng người công chính bị cất đi khỏi tai họa sẽ đến.

Khải Huyền 11:13,14.

Rồi tôi nghe một tiếng từ trời, phán với tôi rằng, Hãy viết, Phước thay cho những kẻ chết, là những kẻ từ nay chết trong Chúa, Phải, Đức Thánh Linh phán vậy, vì họ nghỉ ngơi khỏi công lao của mình, và việc làm của họ theo sau họ.

HẾT.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách; văn bản được dịch như được cung cấp, gồm mười lăm bài giảng về các Thi Thiên 3, 6, 16, 23, 32, 39, 42, 49, 51, 62, 65, 84, 116, 130, 137, theo thứ tự, kết thúc bằng khối "HẾT.". Số câu trong các bài giảng giữ nguyên như in: tác giả tính cả dòng tựa đề của thi thiên vào số câu, nên số câu của ông thường lệch một hoặc hai so với cách đánh số hiện đại; các trích dẫn sai số câu hoặc sai tên sách cũng được giữ nguyên như in, không sửa theo Kinh Thánh hiện đại. Sáu đoạn được giữ nguyên kèm dấu lưu ý vì bản nguồn bị hỏng hoặc khó hiểu tại chỗ: một từ bị hỏng trong bài giảng I, một cụm khó hiểu về lương tâm trong bài giảng V, một cụm vô nghĩa trong câu Thi Thiên 49, một từ không rõ trong cụm đá và vật gì đó trong bài giảng X, một mảnh bị hỏng trong phần mở đầu của Thi Thiên 116, và một hình ảnh tường khó hiểu trong bài giảng XIV.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện