Ý Chí Con Người — Tự Do Nhưng Bị Trói Buộc
Walter J. Chantry · Man's Will: Free Yet Bound
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Ý Chí Con Người — Tự Do Nhưng Bị Trói Buộc
Ý CHÍ CON NGƯỜI — TỰ DO NHƯNG BỊ TRÓI BUỘC
Walter J. Chantry
bởi Walter Chantry
Lời Giới Thiệu
Trong hơn một ngàn năm trăm năm, Hội Thánh đã dấn thân vào một cuộc tranh luận nảy lửa về sự tự do của ý chí con người. Những vấn đề chính đã thu hút sự chú ý chung vào đầu thế kỷ thứ năm, khi Augustine và Pelagius giao chiến về chủ đề này. Suốt thời Trung Cổ, bản chất của sự tự do con người đã nhận được rất nhiều sự quan tâm. Khi nghiên cứu Kinh Thánh, Bernard và Anselm đã có những đóng góp quan trọng cho giáo lý về ý chí con người. Vào thế kỷ mười sáu, sự tự do hay sự trói buộc của ý chí là một trong những vấn đề chính chia rẽ các nhà Cải Chánh và người Công Giáo La Mã. Đối với Martin Luther, đó là chìa khóa cho cuộc tranh luận của ông với Rô-ma. Vào thế kỷ mười bảy, bản chất của sự tự do con người là trọng tâm của cuộc tranh luận giữa người Arminian và người Calvin. Cuộc xung đột lại bùng lên vào thế kỷ mười tám trong thời kỳ Đại Tỉnh Thức. Cách tiếp cận sự phấn hưng của Finney trong thế kỷ mười chín đã dẫn Hội Thánh đi lạc vì hiểu sai về ý chí con người. Cũng vậy, bản chất của ý chí con người tiếp tục gây ra sự bất đồng sâu sắc giữa các tín hữu Cải Chánh và các tín hữu Cơ Bản. Một sự hiểu biết đúng đắn về nội dung của Phúc Âm và việc sử dụng các phương pháp tôn vinh Đức Chúa Trời trong công tác truyền giảng đều tùy thuộc vào sự nắm bắt vấn đề này của mỗi người. Một số nhà thần học, cả Arminian lẫn Calvin, đã rất sáng sủa trong các cuộc thảo luận về ý chí con người. Một số khác, chẳng hạn Jonathan Edwards, đã bay vút lên những tầng mây cao vời của triết học, nơi nhiều tín hữu phải ngất đi trong bầu không khí loãng của luận lý khó khăn và tư tưởng phức tạp. Nhưng không ai sáng sủa một cách tươi mới như Chúa thánh khiết của chúng ta. Sự dạy dỗ của Ngài về chủ đề này được điểm xuyết bằng những hình ảnh sinh động để giúp đỡ những tâm trí đang dò dẫm của chúng ta: Ma-thi-ơ 12:33-37 chép rằng: 'Hoặc cho cây tốt thì trái cũng tốt, hoặc cho cây xấu thì trái cũng xấu; vì xem trái thì biết cây. Hỡi dòng dõi rắn lục, các ngươi vốn là kẻ ác, làm sao nói được điều tốt? Vì do sự đầy dẫy trong lòng mà miệng nói ra. Người tốt do kho tốt trong lòng mà đem ra điều tốt; và kẻ ác do kho ác mà đem ra điều ác. Nhưng Ta phán cùng các ngươi rằng, về mọi lời vô ích người ta nói ra, đến ngày phán xét họ sẽ phải khai trình. Vì bởi lời nói của ngươi mà ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời nói của ngươi mà ngươi sẽ bị định tội.' Trong đoạn này có ba khung cửa sổ bằng lời qua đó ánh sáng của bài học của Đấng Christ chiếu rọi. Mỗi khung trình bày một cảnh quen thuộc. (1) Một cây có trái — câu 33. (2) Một người đem báu vật ra khỏi rương — câu 35. (3) Một dòng suối tràn ra từ một nguồn nước. Hình ảnh cuối này có phần khó hiểu hơn hai hình ảnh đầu, nhưng nó được gợi ý bởi cách Chúa của chúng ta chọn từ ngữ trong câu 34. Từ 'đầy dẫy' gợi ý sự dư dật hay tràn đầy.
I.
Con Người Có Một Ý Chí
Con người có một ý chí và ý chí ấy có một sự tự do nhất định. Chúa của chúng ta dạy dỗ rõ ràng rằng con người có năng lực lựa chọn. Điều quan trọng là phải bắt đầu từ đây để vô hiệu hóa mọi lời cáo buộc dại dột đã được đưa ra chống lại giáo lý Kinh Thánh về ý chí con người. Mỗi người đều có khả năng chọn lựa lời nói của mình, quyết định hành động của mình sẽ ra sao. Chúng ta có một năng lực tự quyết, theo nghĩa chúng ta chọn lựa tư tưởng, lời nói và việc làm của mình. Con người được tự do chọn điều mình ưa thích, điều mình ao ước. Không ai gắn trái lên cành cây, ngay cả Đức Chúa Trời cũng không. Cây tự sinh trái của nó. Kẻ ác phạm tội một cách tự nguyện; chúng lấy báu vật ác ra khỏi rương của mình, tức là những lời nói và việc làm ác. Người công chính nên thánh bởi sự lựa chọn; họ chọn báu vật tốt, tức là những lời nói và việc làm tốt. Người đang nói và hành động hoàn toàn chịu trách nhiệm về hạnh kiểm đạo đức của mình. Năng lực này của ý chí là một phần thiết yếu của nhân cách con người. Nó luôn hiện hữu trong bạn và tôi và trong mọi người mà chúng ta làm chứng hay giảng dạy. Đức Chúa Trời không bao giờ ép buộc con người hành động trái với ý chí của họ. Nhờ sự vận hành của sự quan phòng bên ngoài hay của ân điển bên trong, Chúa có thể thay đổi tâm trí con người, nhưng Ngài sẽ không cưỡng ép một con người phải có những tư tưởng, lời nói hay hành động nào. Khi Đức Chúa Trời trong cơn thịnh nộ thánh khiết của Ngài sai dân Y-sơ-ra-ên đuổi dân Ca-na-an khỏi đất của chúng, Ngài cũng sai ong bầu đến chống lại chúng. Có một bài hát thiếu nhi kể câu chuyện những con ong này chích dân Ca-na-an, khiến những kẻ ngoại giáo phải chạy trốn khỏi xứ. Đoạn điệp khúc hát rằng:
Đức Chúa Trời không bao giờ ép buộc chúng ta đi, ô không, Ngài không bao giờ ép buộc chúng ta đi; Đức Chúa Trời không ép buộc chúng ta đi ngược lại ý muốn của chúng ta, nhưng Ngài chỉ khiến chúng ta sẵn lòng đi.
Khi Sau-lơ được cải đạo, Chúa đã không ép buộc ông phải gây dựng Hội Thánh thay vì bắt bớ Hội Thánh. Ngài đã thêm một yếu tố mới là ân điển bên trong vào linh hồn ông, và do đó Phao-lô đã thay đổi quyết định của mình. Đức Chúa Trời có thể đổi mới ý chí nhưng Ngài không bao giờ cưỡng ép nó. Bản Tín Điều Westminster rất cẩn thận khi khẳng định sự tự do của ý chí con người. Khi nói về các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời, chúng ta được cho biết rằng: 'Đức Chúa Trời từ đời đời đã... một cách tự do và không thay đổi định trước mọi sự xảy đến: tuy nhiên, như vậy, Đức Chúa Trời không phải là tác giả của tội lỗi, cũng không có sự bạo lực nào áp đặt lên ý chí của các tạo vật, cũng không có sự tự do hay tính ngẫu nhiên của các nguyên nhân thứ yếu nào bị lấy đi, mà trái lại được xác lập.' Khi bàn về Ý Chí Tự Do, Bản Tín Điều bắt đầu rằng: 'Đức Chúa Trời đã ban cho ý chí của con người sự tự do tự nhiên ấy, đến nỗi nó không bị ép buộc, cũng không bị quyết định một cách tuyệt đối bởi sự cần thiết của bản tính, để làm điều tốt hay điều ác.' Dù bởi sự sáng tạo hay bởi những hành động tiếp theo của Đức Chúa Trời, các quyết định của con người cũng không được đưa ra thay cho người ấy; người ấy được tự do chọn lựa cho chính mình. Loại tự do này của ý chí là thiết yếu cho trách nhiệm! Có một ý chí là yếu tố cần thiết để chịu trách nhiệm về mặt đạo đức. Điều này được hàm ý rõ ràng trong lời của Chúa chúng ta ở các câu 36 và 37: 'Ta phán cùng các ngươi rằng, về mọi lời vô ích người ta nói ra, đến ngày phán xét họ sẽ phải khai trình. Vì bởi lời nói của ngươi mà ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời nói của ngươi mà ngươi sẽ bị định tội.' Một người chỉ có thể bị định tội vì những lời nói ấy là của chính người ấy. Người ấy đã được tự do đem chúng ra khỏi rương báu của mình. Chúng là dòng tràn ra từ nguồn của chính tấm lòng người ấy. Chúng là trái của chính cây bản tính của người ấy. Không ai áp đặt những lời nói ấy lên môi người ấy. Người ấy đã chọn chúng. Xã hội, bạn bè, cha mẹ không thể bị đổ lỗi. Những lời vô ích là sản phẩm của chính ý chí của con người ấy. Mỗi vị mục sư đều cần phải nhận thức tầm quan trọng của ý chí con người. Vì trong công tác truyền giảng, ý chí phải được kêu gọi. Khi giảng Phúc Âm, chúng ta không chỉ chiếu ánh sáng của chân lý lên những tâm trí tối tăm. Chúng ta còn phải kêu gọi những ý chí bại hoại của con người chọn Đấng Christ. Đức tin vừa là một hành động của ý chí cũng như của tâm trí. Khi nhờ Đức Thánh Linh mà tâm trí hiểu được những chân lý thiết yếu, thì cũng nhờ cùng một Đức Thánh Linh ấy mà ý chí phải tin cậy Đấng Christ. Sự ăn năn là việc chọn điều tốt và từ chối điều ác. Ý chí quyết định là trung tâm của đức tin và sự ăn năn. Thật vậy, trong sự cải đạo, một người phải đưa ra một quyết định. Chúng ta né tránh thuật ngữ ấy vì trong ngôn ngữ hiện đại, một 'quyết định' đã bị đồng nhất với một biểu hiện bên ngoài, chẳng hạn như giơ tay lên hay bước lên phía trước. Mặc dù những hành động bên ngoài như vậy chẳng liên quan gì đến sự tha tội, tấm lòng vẫn phải đưa ra một quyết định để được cứu. Khi Đấng Christ đứng lên kêu gọi: 'Nếu ai khát, hãy đến cùng Ta mà uống,' Ngài đang mời gọi một sự lựa chọn sẵn lòng về chính Ngài như thức uống làm thỏa mãn linh hồn. Đức Chúa Trời thúc giục mọi tội nhân hãy đến, chính vì họ có thể đến. Và bổn phận của chúng ta là cho tội nhân biết rằng người ấy có một sự bảo đảm, một quyền để chọn Đấng Christ. Hơn thế nữa, chúng ta phải bảo đảm với người ấy rằng người ấy có một bổn phận tích cực là đón nhận Đấng Cứu Rỗi. Tội lỗi lớn của các tội nhân dưới Phúc Âm là họ không chịu đến. Đấng Christ đã than phiền trong Giăng
5:40: 'Các ngươi không chịu đến cùng Ta để được sự sống.' Và Ngài đã thổn thức với Giê-ru-sa-lem rằng: 'Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, đã bao lần Ta muốn nhóm họp con cái ngươi lại, như gà mái túc con mình dưới cánh, mà các ngươi không chịu!' Trong người nghe Phúc Âm chưa được tái sinh có một sự lựa chọn cứng đầu, cố chấp là không chịu đến. Do đó, trong ngọn lửa hừng, Đấng Christ sẽ đến để báo thù những kẻ không vâng phục Phúc Âm [II Tê-sa-lô-ni-ca 1:8]. Trong việc thực thi tự do ý chí không bị cưỡng ép của mình, con người đã khước từ Con của Đức Chúa Trời. Khi nói về trách nhiệm, chúng ta chưa hàm ý gì về khả năng, như sẽ thấy dưới đây. Nhưng vấn đề là con người có những ý chí phải được kêu gọi một cách mạnh mẽ và trực tiếp như tâm trí và cảm xúc của họ trong việc giảng Phúc Âm. Con người phải được đối diện với trách nhiệm của mình. 'Đây là công việc của Đức Chúa Trời, ấy là các ngươi tin vào Đấng mà Ngài đã sai đến' [Giăng 6:29].
II.
Ý Chí Con Người Không Phải Là Một Năng Lực Tối Cao.
Mặc dù con người quả thật có một ý chí, nhưng nó không độc lập khỏi mọi ảnh hưởng cũng không tối cao hơn mọi phần khác trong nhân cách của người ấy. Đây là điểm tiếp theo cần thấy trong sự dạy dỗ của Chúa chúng ta. Những người Pelagian, Công Giáo La Mã, Arminian và những người theo Finney đều cùng giữ một quan điểm chung về bản chất con người. Họ cho rằng ý chí con người bằng cách nào đó là trung lập, rằng nó tồn tại trong trạng thái tạm ngưng về mặt đạo đức. Theo sự hiểu biết của họ, ý chí có thể dễ dàng như nhau chọn điều tốt hay điều ác; nó có thể tiếp nhận hay khước từ Đấng Christ. Chỉ khác nhau về mức độ và cách giải thích, đó là ý kiến chung của họ. Những người Pelagian đã dạy rằng ý chí là trung lập vì tấm lòng con người trung lập về mặt đạo đức. Ngược lại, những người Arminian thừa nhận tấm lòng con người là ác. Nhưng họ cho rằng ân điển đi trước đã treo ý chí lên một 'cái móc trên trời' của sự trung lập, từ đó nó có thể đu đưa hoặc để tiếp nhận hoặc để khước từ Phúc Âm. Tuy nhiên, điểm chung là ý tưởng về sự trung lập này. Họ nói với chúng ta rằng ý chí là vô tư. Cuối cùng điều này chi phối toàn bộ quan điểm của họ về sự cải đạo và sự nên thánh. Cần lưu ý rằng Thầy của chúng ta đã dạy rằng ý chí con người không thoát khỏi các năng lực khác của tấm lòng. Ý chí chẳng những không cai trị con người, mà còn bị quyết định bởi chính tính cách của con người ấy. Nó không được nâng lên vị trí thống trị toàn bộ con người. Con người giống như một cái cây. Tấm lòng của người ấy, chứ không phải chỉ ý chí của người ấy, mới là rễ. Không có cách nào để ý chí chọn sinh ra trái ngược với tính cách của rễ. Nếu rễ xấu, cây bị ràng buộc bởi chính bản tính của nó phải sinh trái ác. Con người giống như một người đứng bên cạnh rương báu của mình. Không thể nào lấy vàng ròng ra khỏi một chiếc hộp chỉ chứa toàn thép gỉ. Nội dung của tấm lòng quyết định những lời nói và việc làm nào có thể được đem ra. Chẳng những không trung lập, ý chí còn phải với vào tấm lòng để có những lựa chọn của mình. Mọi tư tưởng, lời nói và việc làm đều sẽ mang bản chất của báu vật bên trong. Con người giống như một dòng suối không thể dâng cao hơn nguồn của nó. Nếu nguồn nước bị ô nhiễm, dòng chảy ra sẽ là ác. Nếu nguồn ngọt, dòng suối sẽ không đắng và không thể chọn để đắng. Cả ba hình ảnh minh họa này đều chứa cùng một bài học. Con người là gì sẽ quyết định người ấy chọn gì. Những lựa chọn của ý chí luôn bày tỏ tính cách của tấm lòng, vì tấm lòng quyết định những lựa chọn. Con người không phải là tội nhân vì họ chọn phạm tội; họ chọn phạm tội vì họ là tội nhân. Nếu không phải vậy, chúng ta không bao giờ có thể biết cây nhờ trái của nó, cũng không thể đánh giá tính cách của một người qua hành động của người ấy. Trong thời hiện đại, chúng ta thấy các hỏa tiễn được phóng lên để thoát khỏi trọng lực của trái đất. Để làm được điều này, có một hệ thống phức tạp gồm các dây điện được dệt lại thành một trung tâm điều khiển, mà ở Hoa Kỳ được gọi là 'Mission Control.' Theo Kinh Thánh, tấm lòng là Trung Tâm Điều Khiển của đời sống con người. Tấm lòng là hệ thống động cơ của một con người, khuynh hướng căn bản, toàn bộ chiều hướng của tính cách, khuynh hướng đạo đức. Tâm trí, cảm xúc, ước muốn và ý chí đều là những sợi dây mà chúng ta quan sát được; không sợi nào độc lập mà tất cả đều được hàn vào một mạch chung. Nếu trung tâm điều khiển được nối dây cho điều ác, ý chí không thể khiến các hỏa tiễn của đời sống đi theo con đường công chính. Ý chí không thể thoát khỏi sự định hướng của tư tưởng, cảm xúc, khao khát và thói quen để tạo ra hành vi có phẩm chất đạo đức ngược lại. 'Ý chí' có thể là nút bấm phóng tàu vũ trụ. Nhưng nút phóng không quyết định hướng đi. Hướng đi tùy thuộc vào hệ thống dây điện phức tạp. Nếu ý chí có thể đưa ra những quyết định trái ngược với lý trí, và với những điều ưa thích và ước muốn của tấm lòng, nó sẽ là một quái vật. Bạn sẽ thấy mình trong một nhà hàng gọi toàn những món ăn mình ghét. Bạn sẽ thấy mình chọn bầu bạn với những người mình chán ghét. Nhưng ý chí không phải là một quái vật. Nó không thể chọn lựa mà không tham khảo trí tuệ của bạn, phản ánh cảm xúc của bạn, và tính đến những ước muốn của bạn. Bạn được tự do là chính mình. Ý chí không thể biến bạn thành một người khác. Điều này đúng một cách sâu sắc nhất trong các lãnh vực đạo đức và tôn giáo. Khi tâm trí đang giao chiến với Đức Chúa Trời, phủ nhận chân lý của Ngài; khi cảm xúc ghét Đấng Christ, Con của Ngài; khi ước muốn mong rằng luật pháp và Phúc Âm của Đức Chúa Trời bị tiêu diệt khỏi mặt đất; thì ý chí không thể ở trong vị thế chọn Đấng Christ. Nếu được vậy, một người sẽ không thật sự được tự do là chính mình. Đây là sự thật bi thảm về ý chí con người. Trong khi thoát khỏi sự cưỡng ép bên ngoài, nó đang ở trong trạng thái trói buộc. Nó không ở trong trạng thái trung lập như đã nói. Nó không phải là một đòn bẩy để di chuyển nhân cách của con người từ tội lỗi sang sự công chính, từ sự không tin sang đức tin. Điều này đưa chúng ta đến yếu tố thứ ba trong lời của Đấng Christ.
III.
Ý Chí Con Người Bị Trói Buộc Trong Tội Lỗi.
Những xiềng xích trói buộc ý chí của con người vào tội lỗi không xuất phát từ hành động của Đức Chúa Trời Toàn Năng. Những xiềng xích trói buộc là chính những năng lực bại hoại của con người ấy. Nhà tù là chính bản tính của người ấy.
Câu hỏi tu từ của Chúa chúng ta trong câu 34 nhấn mạnh điều này một cách mạnh mẽ: 'Hỡi dòng dõi rắn lục, các ngươi vốn là kẻ ác, làm sao nói được điều tốt?' Chúa khôn ngoan của chúng ta đang gợi ý rằng một người phải nói như người ấy nói vì người ấy là như vậy. Với các tội nhân, Ngài đã nói rằng: 'Các ngươi không thể chọn những lời tốt vì các ngươi có một tấm lòng ác. Nếu cây xấu, nếu rương báu chỉ chứa toàn những điều ác, nếu nguồn nước đắng, ý chí của các ngươi không thể sinh ra những lời tốt [trái, báu vật, dòng tràn].' Đến đây, có rất nhiều câu Kinh Thánh chứng thực sự trói buộc của con người vào tội lỗi bởi chính bản tính của mình. Chỉ xin nêu một vài câu — Giê-rê-mi 13:23: 'Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi được da mình, hay là con beo đổi được vằn của nó sao? Vậy thì các ngươi, là những kẻ đã quen làm điều ác, cũng có thể làm điều lành chăng;' Giăng 6:44: 'Không ai đến cùng Ta được, trừ khi Cha là Đấng đã sai Ta kéo người ấy đến;' Rô-ma 8:7: 'Vì tâm trí xác thịt... không phục luật pháp của Đức Chúa Trời, và thật cũng không thể phục được.' Sự ủng hộ của người Pelagian, Arminian và người Cơ Bản hiện đại đối với sự tự do đạo đức và thuộc linh của ý chí thường tập trung vào một điểm. Chúng ta đã thừa nhận rằng con người có một sự tự do có trách nhiệm. Người ấy được tự do là chính mình. Người ấy phải chịu trách nhiệm về lời nói và việc làm của mình, đặc biệt về việc tiếp nhận hay khước từ Đấng Christ. Về tất cả những điều này, chúng ta đồng ý. Họ dùng điểm tựa này để lập luận rằng ý chí không bị trói buộc vào tội lỗi mà có năng lực lựa chọn ngược lại. Nó có thể làm điều tốt hay điều ác, ít nhất khi đối diện với Phúc Âm. Họ khăng khăng rằng trách nhiệm của ý chí phải chọn Đấng Christ hàm ý khả năng của ý chí có thể chọn Đấng Christ. Không có sự bênh vực nào trong Kinh Thánh cho niềm tin này, không có điều nào mà tôi từng thấy trong sách vở. Lập luận này hoàn toàn mang tính triết học. Nó diễn ra như sau: Nếu một người không thể làm điều tốt, thì việc trừng phạt người ấy như kẻ ác sẽ là bất công. Hơn nữa, nếu một tội nhân không thể ăn năn, thì việc truyền lệnh cho mọi người ở khắp mọi nơi phải ăn năn sẽ là dại dột. Đức Chúa Trời không dại dột và Ngài đã truyền lệnh ăn năn. Do đó con người có thể ăn năn. Chúng ta chỉ có thể đáp lại rằng những người ca ngợi năng lực của ý chí bằng những lập luận như vậy đã không đọc Kinh Thánh một cách cẩn thận cho lắm. Để duy trì các tiền đề triết học của mình, họ sẽ phải tranh luận với Đấng Christ, Chúa của họ. Vì Đấng Tiên Tri của chúng ta cho chúng ta biết trong các câu 36 và 37 của đoạn văn của chúng ta rằng trong ngày phán xét, con người sẽ phải chịu trách nhiệm về những lời ác của mình. Thế nhưng trong câu 34, Thầy của chúng ta nói với chính những người ấy rằng họ không thể nói những lời tốt vì họ bị ràng buộc bởi tính cách ác của mình. La-xa-rơ trong mộ của mình không có khả năng đáp lại khi Chúa của chúng ta truyền lệnh: 'Hãy ra!' Người đàn ông đã bị bại liệt suốt 38 năm không có khả năng bẩm sinh để vâng lời khi Chúa Giê-xu truyền lệnh cho ông vác giường mình mà đi. Các tội nhân hiện đại cũng không có khả năng tin khi chúng ta giảng dạy. 'Đây là điều răn của Ngài, ấy là chúng ta tin nơi danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ' [I Giăng 3:23]. Khi một tội nhân từ chối đến cùng Đấng Christ, người ấy có tội vì người ấy đã đưa ra một lựa chọn tự do. Điều ấy phản ánh chính trạng thái tâm trí, cảm xúc và thái độ của người ấy đối với Đức Chúa Trời và Con của Ngài. Người ấy đã hành động tự nguyện mà không bị cưỡng ép. Đó là quyết định của người ấy. Nhưng tội nhân đáng thương, đã chết trong sự vi phạm và tội lỗi, không thể làm khác được, vì vốn là kẻ ác. Người ấy không cần phải có một ý chí trung lập, hay khả năng làm cả điều tốt lẫn điều ác, thì hành động của người ấy mới phải chịu trách nhiệm trước Đấng Phán Xét mọi tấm lòng. Anselm rất hữu ích về vấn đề này. Nhà thần học thời Trung Cổ này chỉ ra rằng nếu khả năng phạm tội là cần thiết cho sự tự do hay trách nhiệm thật sự, thì Đức Chúa Trời không phải là tự do cũng không đáng ngợi khen. Vì Kinh Thánh dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời không thể nói dối. Tương tự, các thánh đồ trong vinh quang sẽ không phải là tự do cũng không phải chịu trách nhiệm; vì trong cõi đời đời, dân của Chúa có sự công chính đã được xác nhận. Anselm tiếp tục trình bày trọng tâm Kinh Thánh của sự tự do. Sự tự do thật sự nằm ở khả năng làm điều tốt, trong khi kẻ phạm tội là nô lệ của tội lỗi. Nếu sự tự do thật sự nằm ở khả năng làm điều tốt trước mặt Đức Chúa Trời, thì sự tự do cao nhất nằm ở chỗ không thể làm khác được. Sự tự do cao nhất này thuộc về các con cái của Đức Chúa Trời trong vinh quang. Những nhận thức của Anselm thật đúng với Kinh Thánh biết bao! Chắc chắn tư tưởng của Anselm đã ảnh hưởng đến cách diễn đạt của Bản Tín Điều Westminster trong chương 'Về Ý Chí Tự Do.' Vì nó nói rằng A-đam 'đã có sự tự do và năng lực để muốn và để làm điều tốt đẹp và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời.' Tuy nhiên sự tự do này có thể thay đổi, tùy thuộc vào sự biến đổi. Con người có thể và đã đánh mất sự tự do của mình theo nghĩa có thể làm điều tốt. Điều này không giống như sự tự do của con người để là chính mình. 'Con người, bởi sự sa ngã vào trạng thái tội lỗi, đã hoàn toàn đánh mất mọi khả năng của ý chí đối với bất cứ điều tốt thuộc linh nào kèm theo sự cứu rỗi; đến nỗi một người tự nhiên, hoàn toàn ghét bỏ điều tốt ấy, và đã chết trong tội lỗi, không thể, bởi sức riêng của mình, cải đạo chính mình, hay chuẩn bị chính mình cho điều ấy.' Bernard đã rất gần với chân lý khi viết về tình trạng của chúng ta trong A-đam: 'Linh hồn, bằng một cách kỳ lạ và ác độc nào đó, bị giữ dưới loại cần thiết tự nguyện nhưng đáng buồn này, vừa bị trói buộc vừa tự do; bị trói buộc về phương diện cần thiết, tự do về phương diện ý chí: và điều còn kỳ lạ hơn, và còn khốn khổ hơn nữa, là nó có tội vì tự do, và bị nô lệ vì có tội, và do đó bị nô lệ vì tự do.' Chúng ta đã thấy rằng con người được tự do là chính mình và do đó bị nô lệ cho tội lỗi bởi một tấm lòng gian ác. Và điều này đưa chúng ta đến chân lý sâu sắc nhất liên quan đến sự cứu rỗi các linh hồn. Nó rất quan trọng cho việc giảng dạy của chúng ta. Nó rất thiết yếu cho những ấn tượng cứu rỗi nơi người nghe của chúng ta.
IV.
Ý Chí Con Người Không Phải Là Hy Vọng Của Con Người.
Chúa của chúng ta đã dạy rằng cây phải được làm cho tốt. Con người phải được đổi mới trong toàn bộ tính cách của mình. Người ấy phải có một tấm lòng mới để sinh trái tốt; ý chí không thể làm cho cây tốt; nó chỉ có thể thực thi sự tự do để là những gì cây vốn đã là. Ý chí không thể nạp lại rương báu bằng một loại hàng hóa mới; nó chỉ có thể tự do đem ra những gì đã có ở đó. Ý chí không thể tẩy sạch đầu nguồn; nó chỉ có thể tràn ra với những dòng nước sẵn có trong linh hồn. Bất cứ sự giảng Phúc Âm nào dựa vào một hành động của ý chí con người để cải đạo các tội nhân đều đã trượt khỏi mục tiêu. Bất cứ tội nhân nào cho rằng ý chí của mình có sức mạnh để làm bất cứ điều tốt nào kèm theo sự cứu rỗi đều bị lừa dối trầm trọng và còn xa vương quốc. Chúng ta bị ném trở lại với công việc tái sinh của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống để làm cho cây tốt. Trừ khi Đức Chúa Trời làm điều gì đó trong tội nhân, trừ khi Đức Chúa Trời tạo nên một tấm lòng trong sạch và đổi mới một tâm thần ngay thẳng trong con người, thì không có hy vọng nào về một sự thay đổi cứu rỗi.
Trong khi chúng ta kêu gọi ý chí của con người trong việc giảng Phúc Âm, chúng là những ý chí bị trói buộc trong vải liệm của một tấm lòng ác. Nhưng khi chúng ta nói, và Chúa làm cho lời của Ngài có hiệu quả, các tội nhân được làm cho sống lại bởi quyền năng thiêng liêng. Dân của Ngài được làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài [Thi Thiên 110:3]. Tất cả những ai được nhận làm con cái của Đức Chúa Trời đều đã được 'sinh ra không phải bởi ý chí của con người, mà bởi Đức Chúa Trời.' [Giăng 1:13] Chúng ta đứng lên giảng dạy mà không có quyền năng nào để làm cho cây tốt. Những 'cây' trước mặt chúng ta không thể tự làm cho mình tốt, vì vậy không mưu mẹo hay chính sách nào của con người có thể thuyết phục chúng thực hiện sự thay đổi. Nhưng Đức Chúa Trời vinh hiển của chúng ta, bởi quyền năng biến đổi thầm kín, bên trong, có thể làm cho cây tốt, báu vật tốt, nguồn nước tốt. Vậy mọi vinh quang đều thuộc về Đức Chúa Trời và về Chiên Con! Sự cứu rỗi thuộc về Chúa!
Lời Bạt
Huyền Thoại về Ý Chí Tự Do
Hầu hết mọi người nói rằng họ tin vào 'ý chí tự do.' Bạn có biết điều đó có nghĩa gì không? Tôi tin rằng bạn sẽ thấy rất nhiều sự mê tín về chủ đề này. Ý chí được tôn vinh như quyền năng vĩ đại của linh hồn con người, hoàn toàn tự do để điều khiển đời sống của chúng ta. Nhưng nó tự do khỏi điều gì? Và quyền năng của nó là gì?
HUYỀN THOẠI VỀ SỰ TỰ DO THEO HOÀN CẢNH
Không ai phủ nhận rằng con người có một ý chí — tức là, một năng lực chọn lựa điều mình muốn nói, muốn làm và muốn nghĩ. Nhưng bạn đã bao giờ suy ngẫm về sự yếu đuối đáng thương của ý chí mình chưa? Mặc dù bạn có khả năng đưa ra một quyết định, bạn không có quyền năng để thực hiện mục đích của mình. Ý chí có thể vạch ra một đường lối hành động, nhưng ý chí không có quyền năng để thi hành ý định của nó.
Các anh em của Giô-sép ghét ông. Họ đã bán ông làm nô lệ. Nhưng Đức Chúa Trời đã dùng hành động của họ để khiến ông trở thành người cai trị chính họ. Họ đã chọn đường lối hành động của mình để hại Giô-sép. Nhưng Đức Chúa Trời trong quyền năng của Ngài đã điều khiển các sự kiện vì điều tốt cho Giô-sép. Ông đã nói rằng: 'Các ngươi toan hại ta, nhưng Đức Chúa Trời toan làm điều tốt' (Sáng Thế Ký 50:20).
Và có bao nhiêu quyết định của bạn bị phá hỏng một cách thảm hại? Bạn có thể chọn trở thành triệu phú, nhưng sự quan phòng của Đức Chúa Trời có thể ngăn cản điều đó. Bạn có thể quyết định trở thành một học giả, nhưng sức khỏe kém, một gia đình bất ổn, hay thiếu tài chính có thể làm thất bại ý chí của bạn. Bạn chọn đi nghỉ mát, nhưng một tai nạn xe hơi có thể đưa bạn vào bệnh viện thay vào đó.
Khi nói rằng ý chí của bạn tự do, chắc chắn chúng ta không có ý rằng nó quyết định đường lối của đời sống bạn. Bạn đã không chọn bệnh tật, buồn phiền, chiến tranh và nghèo khó đã phá hỏng hạnh phúc của bạn. Bạn đã không chọn có kẻ thù. Nếu ý chí con người mạnh mẽ đến vậy, tại sao không chọn sống mãi mãi? Nhưng bạn phải chết. Những yếu tố chính định hình đời sống bạn không phải là nhờ ý chí của bạn. Bạn đã không chọn địa vị xã hội, màu da, trí thông minh, v.v. của mình.
Bất cứ sự suy ngẫm tỉnh táo nào về kinh nghiệm của bạn cũng sẽ đưa đến kết luận rằng: 'Lòng người toan tính đường lối mình, song Đức Giê-hô-va chỉ dẫn các bước của người' (Châm Ngôn 16:9). Thay vì ca ngợi ý chí con người, chúng ta nên khiêm nhường ngợi khen Chúa, Đấng có các mục đích định hình đời sống chúng ta. Như Giê-rê-mi đã xưng nhận rằng: 'Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết rằng đường lối của loài người không thuộc về chính mình: loài người không thể tự chỉ dẫn các bước của mình' (Giê-rê-mi 10:23).
Phải, bạn có thể chọn điều mình muốn, và bạn có thể hoạch định điều mình sẽ làm. Nhưng ý chí của bạn không được tự do để hoàn thành bất cứ điều gì trái ngược với các mục đích của Đức Chúa Trời. Bạn cũng không có quyền năng nào để đạt đến các mục tiêu của mình ngoài quyền năng mà Đức Chúa Trời cho phép bạn có. Lần tới, khi bạn quá say mê ý chí của chính mình, hãy nhớ dụ ngôn của Chúa Giê-xu về người giàu. Người giàu ấy đã nói rằng: 'Ta sẽ làm điều này; ta sẽ phá kho thóc của ta mà xây kho lớn hơn; và tại đó ta sẽ chứa hết thóc lúa và của cải của ta... Nhưng Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Hỡi kẻ dại! Chính đêm nay linh hồn ngươi sẽ bị đòi lại' (Lu-ca 12:18-21). Người ấy được tự do hoạch định nhưng không được tự do hoàn thành; bạn cũng vậy.
HUYỀN THOẠI VỀ SỰ TỰ DO ĐẠO ĐỨC
Nhưng sự tự do của ý chí được viện dẫn như một yếu tố quan trọng trong việc đưa ra các quyết định đạo đức. Ý chí con người được cho là tự do chọn giữa điều tốt và điều ác. Nhưng một lần nữa chúng ta phải hỏi, nó tự do khỏi điều gì? Và ý chí con người được tự do chọn điều gì?
Ý chí con người là quyền năng của người ấy để chọn giữa các lựa chọn thay thế. Ý chí của bạn quyết định hành động của bạn từ nhiều phương án. Bạn có năng lực để điều khiển tư tưởng, lời nói và việc làm của chính mình. Các quyết định của bạn không được hình thành bởi một sức mạnh bên ngoài mà từ bên trong chính bạn. Không ai bị ép buộc hành động trái với ý chí của mình, cũng không bị buộc phải nói điều mình không muốn. Ý chí của bạn hướng dẫn hành động của bạn.
Tuy nhiên điều này không có nghĩa là quyền năng quyết định thoát khỏi mọi ảnh hưởng. Bạn đưa ra lựa chọn dựa trên sự hiểu biết, cảm xúc, điều ưa thích và không ưa thích, và những ham muốn của bạn. Nói cách khác, ý chí của bạn không thoát khỏi chính bạn! Những lựa chọn của bạn được quyết định bởi tính cách căn bản của chính bạn. Ý chí không độc lập khỏi bản tính của bạn mà là nô lệ của nó. Những lựa chọn của bạn không định hình tính cách của bạn, mà tính cách của bạn hướng dẫn những lựa chọn của bạn. Ý chí rất thiên vị những gì bạn biết, cảm nhận, yêu mến và ao ước. Bạn luôn chọn dựa trên khuynh hướng của mình, theo tình trạng của tấm lòng bạn.
Chính vì lý do này mà ý chí của bạn không được tự do làm điều tốt. Ý chí của bạn là đầy tớ của tấm lòng bạn, và tấm lòng bạn là ác. 'Đức Giê-hô-va thấy rằng sự gian ác của loài người lớn lắm trên đất, và mọi ý tưởng của lòng người chỉ là xấu luôn' (Sáng Thế Ký 6:5). 'Chẳng có ai làm điều lành, dẫu một người cũng không' (Rô-ma 3:12). Không quyền năng nào ép buộc con người phạm tội trái với ý chí của mình, nhưng con cháu của A-đam gian ác đến nỗi chúng luôn chọn điều ác.
Các quyết định của bạn được khuôn đúc bởi sự hiểu biết của bạn, và Kinh Thánh nói về mọi người rằng: 'Trí óc vô tri của chúng đã trở nên tối tăm' (Rô-ma 1:21). Con người chỉ có thể công chính khi ao ước được tương giao với Đức Chúa Trời, nhưng 'chẳng có ai tìm kiếm Đức Chúa Trời' (Rô-ma 3:11). Những ham muốn của bạn thèm khát tội lỗi, và do đó bạn không thể chọn điều tốt. Chọn điều tốt là trái với bản tính con người. Nếu bạn chọn vâng lời Đức Chúa Trời, đó sẽ là kết quả của sự cưỡng ép bên ngoài. Nhưng bạn được tự do chọn lựa, và do đó lựa chọn của bạn bị nô lệ cho chính bản tính ác của bạn.
Nếu thịt tươi và rau trộn được đặt trước một con sư tử đang đói, nó sẽ chọn thịt. Điều này là vì bản tính của nó quyết định sự lựa chọn. Con người cũng đúng như vậy. Ý chí con người thoát khỏi sức mạnh bên ngoài nhưng không thoát khỏi thiên kiến của bản tính con người. Thiên kiến ấy chống lại Đức Chúa Trời. Quyền năng quyết định của con người được tự do chọn bất cứ điều gì tấm lòng con người ra lệnh; do đó không có khả năng nào để một người chọn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời mà không có công việc trước đó của ân điển thiêng liêng.
Điều mà hầu hết mọi người muốn nói khi nói về ý chí tự do là ý tưởng cho rằng con người vốn trung lập và do đó có thể chọn điều tốt hay điều ác. Điều này đơn giản là không đúng. Ý chí con người và toàn bộ bản tính con người chỉ nghiêng về điều ác luôn luôn. Giê-rê-mi đã hỏi rằng: 'Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi da mình hay là con beo đổi vằn của nó sao? Vậy thì các ngươi cũng có thể làm điều lành, là những kẻ đã quen làm điều ác' (Giê-rê-mi 13:23). Điều đó là không thể. Nó trái với bản tính. Vì vậy con người vô cùng cần sự biến đổi siêu nhiên của bản tính mình, nếu không ý chí của họ sẽ bị nô lệ trong việc chọn điều ác.
Bất chấp sự ca ngợi lớn lao dành cho 'ý chí tự do,' chúng ta đã thấy rằng ý chí con người không được tự do chọn một đường lối trái ngược với các mục đích của Đức Chúa Trời cũng không được tự do hành động trái ngược với bản tính đạo đức của chính mình. Ý chí của bạn không quyết định các biến cố của đời sống bạn cũng không quyết định hoàn cảnh của nó. Những lựa chọn đạo đức không được hình thành bởi một tâm trí trung lập mà luôn bị chi phối bởi nhân cách của bạn.
HUYỀN THOẠI VỀ SỰ TỰ DO THUỘC LINH
Tuy nhiên nhiều người khẳng định rằng ý chí con người đưa ra lựa chọn tối hậu về sự sống thuộc linh hay sự chết thuộc linh. Ở đây ý chí hoàn toàn tự do chọn sự sống đời đời được ban cho trong Chúa Giê-xu Christ hay khước từ sự sống ấy. Người ta nói rằng Đức Chúa Trời sẽ ban một tấm lòng mới cho tất cả những ai chọn, bởi quyền năng của chính ý chí tự do của mình, tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ.
Không còn nghi ngờ gì nữa, việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là một hành động của ý chí con người. Nó thường được gọi là 'đức tin.' Nhưng làm sao con người đến để sẵn lòng tiếp nhận Chúa? Câu trả lời thường là: 'Nhờ quyền năng của chính ý chí tự do của họ.' Nhưng làm sao điều đó có thể được? Chúa Giê-xu là một tiên tri. Tiếp nhận Ngài có nghĩa là tin mọi điều Ngài phán. Trong Giăng 8:41-45, Chúa Giê-xu đã nói rõ rằng bạn được sinh ra bởi Sa-tan. Người cha ác độc này ghét chân lý và đã truyền cùng một thiên kiến ấy vào tấm lòng bạn bởi bản tính. Do đó Chúa Giê-xu đã phán rằng: 'Vì Ta nói cho các ngươi lẽ thật, nên các ngươi không tin Ta.' Làm sao ý chí con người có thể nhảy ra khỏi con người để chọn tin điều mà tâm trí con người ghét và phủ nhận?
Tiếp nhận Chúa Giê-xu còn có nghĩa là đón nhận Ngài như một thầy tế lễ — tức là, nhờ cậy và nương dựa nơi Ngài để cầu xin sự bình an với Đức Chúa Trời bằng sự hy sinh và sự cầu thay. Phao-lô cho chúng ta biết rằng tâm trí mà chúng ta được sinh ra đã thù nghịch với Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:7). Làm sao ý chí có thể thoát khỏi ảnh hưởng của bản tính con người vốn được sinh ra với sự thù địch dữ dội đối với Đức Chúa Trời? Sẽ là điên rồ nếu ý chí chọn sự bình an khi mọi xương cốt và giọt máu đều kêu gào nổi loạn.
Rồi nữa, tiếp nhận Chúa Giê-xu có nghĩa là chào đón Ngài như một vị vua. Điều ấy có nghĩa là chọn vâng lời mọi mạng lệnh của Ngài, xưng nhận quyền cai trị chính đáng của Ngài, và thờ phượng trước ngai của Ngài. Nhưng tâm trí, cảm xúc và ước muốn của con người đều kêu lên rằng: 'Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi' (Lu-ca 19:14). Nếu toàn bộ con người tôi ghét chân lý của Ngài, ghét sự cai trị của Ngài, và ghét sự bình an với Đức Chúa Trời, thì làm sao ý chí của tôi có thể chịu trách nhiệm tiếp nhận Chúa Giê-xu? Làm sao một tội nhân như vậy có thể có đức tin?
Không phải ý chí con người mà là ân điển của Đức Chúa Trời mới đáng được cảm tạ vì đã ban cho tội nhân một tấm lòng mới. Trừ khi Đức Chúa Trời thay đổi tấm lòng, tạo nên một tâm thần mới của sự bình an, chân thật và phục tùng, con người sẽ không chọn tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ và sự sống đời đời trong Ngài. Một tấm lòng mới phải được ban cho trước khi một người tin, nếu không ý chí con người sẽ vô vọng bị nô lệ cho bản tính ác của con người — ngay cả trong vấn đề cải đạo. Chúa Giê-xu đã phán rằng: 'Chớ lấy làm lạ về điều Ta đã nói với ngươi rằng: Các ngươi phải được sinh lại' (Giăng 3:7). Trừ khi bạn được sinh lại, bạn sẽ không bao giờ thấy vương quốc của Ngài.
Hãy đọc Giăng 1:12, 13. Đoạn ấy nói rằng những người tin nơi Chúa Giê-xu đã được 'sinh ra, không phải bởi ý chí của con người, mà bởi Đức Chúa Trời.' Như ý chí của bạn không chịu trách nhiệm về việc bạn bước vào thế gian này, nó cũng không chịu trách nhiệm về sự sinh lại. Chính Đấng Tạo Hóa của bạn mới đáng được cảm tạ vì sự sống của bạn, và nếu có ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới (II Cô-rinh-tô 5:17). Ai đã từng chọn để được tạo dựng? Khi La-xa-rơ sống lại từ kẻ chết, ông đã chọn đáp lại tiếng gọi của Đấng Christ, nhưng ông đã không chọn để sống lại. Vì vậy Phao-lô đã nói trong Ê-phê-sô 2:4, 5 rằng: 'Khi chúng ta đã chết trong tội lỗi, Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sống lại với Đấng Christ (nhờ ân điển mà anh em được cứu).' Đức tin là hành động đầu tiên của một ý chí được Đức Thánh Linh làm cho mới. Việc tiếp nhận Đấng Christ là một hành động của con người cũng như việc hít thở vậy, nhưng Đức Chúa Trời phải ban sự sống trước.
Không có gì lạ khi Martin Luther đã viết một cuốn sách mang tựa đề Sự Trói Buộc của Ý Chí mà ông coi là một trong những luận văn quan trọng nhất của mình. Ý chí đang ở trong xiềng xích của một bản tính con người ác độc. Hỡi những người ca ngợi ý chí tự do như một sức mạnh vĩ đại, các bạn đang bám víu vào một gốc rễ của sự kiêu ngạo. Con người, khi đã sa ngã trong tội lỗi, hoàn toàn bất lực và vô vọng. Ý chí con người không đem lại hy vọng nào. Chính ý chí chọn trái cấm đã đưa chúng ta vào cảnh khốn khổ. Chỉ ân điển quyền năng của Đức Chúa Trời mới đem lại sự giải thoát. Hãy phó thác chính mình cho lòng thương xót của Đức Chúa Trời để được sự cứu rỗi. Hãy cầu xin Thánh Linh của Ân Điển để Ngài tạo nên một tâm thần mới trong bạn.
MỤC LỤC
Lời Giới Thiệu
I. Con Người Có Một Ý Chí
II. Ý Chí Con Người Không Phải Là Một Năng Lực Tối Cao.
III. Ý Chí Con Người Bị Trói Buộc Trong Tội Lỗi.
IV. Ý Chí Con Người Không Phải Là Hy Vọng Của Con Người.
Lời Bạt: Huyền Thoại về Ý Chí Tự Do
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Sách không có hệ thống chú thích; mục lục ở cuối sách giữ nguyên vị trí.