Tang lễ, giỗ và tết
David
Bản nháp do AI (Claude) hỗ trợ soạn, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Nhiều câu Kinh Thánh được dịch lại từ tiếng Anh nên có thể khác chữ bản 1934; trong trình đọc, chạm vào địa chỉ câu để xem đúng bản 1934. Hãy đọc với tinh thần Bê-rê và hỏi mục sư của bạn.
Sách mới, miễn phí, không thương mại. Tác giả (bút danh): David.
Mục lục
- Tang lễ, giỗ và tết
- LỜI NÓI ĐẦU
- Chương 1. Ba dịp lễ, ba nỗi lo
- Chương 2. Nguyên tắc cho lương tâm
- Chương 3. Tết: vui chung, tạ ơn một mình Chúa
- Chương 4. Giỗ và những ngày nhớ người đã khuất
- Chương 5. Đám tang: đau buồn và hy vọng
- Chương 6. Khi chính bạn lo tang lễ Cơ Đốc
- Chương 7. Sau những ngày lễ: làm chứng và chăm sóc
- Chương 8. Hy vọng vượt qua cái chết
- BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
- ĐỌC THÊM
Tang lễ, giỗ và tết
TANG LỄ, GIỖ VÀ TẾT
Người tin Chúa sống làm chứng giữa những dịp lễ của gia đình Việt
Tác giả: David
Reformed Vietnam
Thư viện sách miễn phí về thần học Cải Chánh bằng tiếng Việt
Bản quyền: © David. Sách được chia sẻ miễn phí cho Hội Thánh.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.
======================================================================
LỜI NÓI ĐẦU
Với nhiều người Việt tin Chúa, những ngày khó nhất trong năm không phải ngày thi cử hay ngày làm việc nặng. Đó là ngày giỗ, ngày Tết, ngày đám tang. Những ngày ấy cả họ về, mâm cỗ bày lên, bàn thờ nghi ngút, và người tin Chúa đứng giữa, thương người nhà mà không muốn trái lương tâm.
Cuốn sách này không viết để lập ra một danh sách luật. Nó muốn giúp bạn nhìn ba dịp lễ ấy bằng Kinh Thánh: điều nào là văn hóa và tình thân mà ta có thể gắn bó, điều nào là thờ phượng thuộc về một mình Đức Chúa Trời, và điều nào là vùng các Hội Thánh Cải Chánh hướng dẫn khác nhau. Mỗi khi gặp vùng ấy, sách sẽ nói rõ và xin bạn hỏi mục sư hay trưởng lão của mình.
Tôi viết với lòng kính trọng những người còn thờ cúng tổ tiên và những người chịu ảnh hưởng của Phật giáo, đạo Mẫu, văn hóa dân gian. Phần lớn họ làm vậy vì thương nhớ, không vì ác ý. Tôi cũng viết với lòng thông cảm cho người tin Chúa đang khó nghĩ giữa gia đình.
Mỗi chương mở bằng một tình huống đời thường (các nhân vật là minh họa, không phải người có thật), rồi đi vào Kinh Thánh, giáo lý các Hội Thánh Cải Chánh, áp dụng, và ba câu hỏi suy ngẫm hay thảo luận nhóm. Đây là bản nháp có sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, đang chờ mục sư duyệt giáo lý. Mọi lời Kinh Thánh cần được đối chiếu với bản Kinh Thánh Tiếng Việt 1934, và các tóm lược từ bản tuyên xưng cần so với bản dịch Hội Thánh đang dùng.
David
======================================================================
Chương 1. Ba dịp lễ, ba nỗi lo
Anh Đạt (tình huống minh họa) ba mươi tám tuổi, tin Chúa được hai năm, là con trai trưởng của một gia đình có truyền thống thờ cúng. Cuối năm, anh nhìn lịch và thấy ba ngày khiến anh nặng lòng: Tết, giỗ cha anh vào tháng ba, và đám tang bác anh vừa mới mất. Anh nói với vợ: "Anh thương nhà, anh thương Chúa, mà năm nào anh cũng thấy mình bị kẹt ở giữa."
Nếu bạn như anh Đạt, bạn không đơn độc. Chương này nhìn tổng quát ba dịp lễ, xem mỗi dịp có nỗi lo riêng nào, và đặt nền để các chương sau đi vào từng dịp.
Tết: lo "mất vui, mất gốc"
Tết là dịp lớn nhất của người Việt. Cả nhà về quê, ăn bánh chưng, chúc nhau, lì xì. Nỗi lo của người tin Chúa ở Tết thường là: có phải mình sẽ làm mất vui cả nhà? Có phải mình đang cắt đứt khỏi truyền thống? Tết có nhiều phần rất đẹp mà Kinh Thánh không cấm, và có vài nghi thức cúng mà người tin Chúa không dự. Chương 3 sẽ phân biệt.
Giỗ: lo "ngày nhớ ơn hay ngày thờ cúng"
Giỗ là ngày nhớ người đã mất, thường là cả họ tụ tập, dọn mâm cúng, thắp nhang, khấn vái, rồi cùng ăn. Nỗi lo của người tin Chúa ở giỗ là: làm sao nhớ ơn người đã khuất mà không thờ, và làm sao ngồi chung mâm khi cả nhà đang cúng. Chương 4 sẽ nói kỹ.
Đám tang: lo "đau buồn và lễ nghi cùng lúc"
Đám tang là lúc người ta đau buồn nhất và cũng nhiều nghi lễ nhất: vái lạy, đốt vàng mã, cúng thất, cúng đầy tuần, đầy năm. Nỗi lo của người tin Chúa ở đám tang là: giữ lòng yên ủi người đau mà không làm điều trái lương tâm, và không để bị hiểu là lạnh lùng. Chương 5 và 6 sẽ nói.
Điều chung của ba dịp lễ
Cả ba dịp lễ đều có ba tầng. Tầng thứ nhất: tình thân và văn hóa, gồm đoàn tụ, thăm hỏi, nấu ăn, chia buồn, chia vui, ghi ơn. Tầng thứ hai: nghi thức thờ cúng, gồm khấn, vái, cúng lễ, hương nhang, vàng mã. Tầng thứ ba: vùng giữa, gồm cúi đầu, đứng cạnh, ngồi mâm, cầm hương lịch sự, mà mỗi nơi, mỗi nhà hiểu một cách. Người tin Chúa tham gia hết lòng tầng thứ nhất, thường không tham gia tầng thứ hai, và cân nhắc tầng thứ ba với lương tâm, với người xung quanh và với Hội Thánh.
Lập trường chung của sách này
Trước khi đi tiếp, xin nói rõ điều sách này nói và không nói.
Sách này nói: hiếu kính cha mẹ là điều răn của Đức Chúa Trời (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:12). Người tin Chúa được và phải thương nhớ người đã khuất, để tang, chôn cất tử tế, thăm mộ, giữ ảnh, kể chuyện, nhớ ơn.
Sách này cũng nói: sự thờ phượng thuộc về một mình Đức Chúa Trời (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:3-5; Ma-thi-ơ 4:10). Bởi vậy, các Hội Thánh Cải Chánh thường dạy: người tin Chúa không khấn vái người đã khuất để cầu phước hay che chở, không dâng lễ cho người đã khuất, không đốt vàng mã, không cầu nguyện cho người đã khuất. Tuyên xưng Westminster chương 21 nói: sự thờ phượng tôn giáo chỉ dành cho Đức Chúa Trời, và cầu nguyện thì cho người đang sống, không cho người đã chết (sát nghĩa, mục 2 và 4). [CẦN DUYỆT số mục]
Cuối cùng, sách nói: có vùng việc mà các Hội Thánh Cải Chánh hướng dẫn khác nhau, như cúi đầu trước di ảnh, cầm hương lịch sự khi dự đám của người chưa tin, ngồi vào mâm cỗ đã cúng, đứng cạnh trong lúc người nhà vái. Sách không áp đặt. Sách chỉ nêu nguyên tắc và xin bạn hỏi mục sư.
Cũng cần nói rõ điều sách này không làm. Sách không chê bai Phật giáo, đạo Mẫu, hay người thờ cúng. Sách không khuyến khích đối đầu với người nhà, với làng xóm, hay chính quyền. Sách không đoán số phận người đã khuất.
Phúc Âm ở giữa mọi dịp lễ
Tất cả những điều trên có thể nghe như danh sách việc nên làm và không nên làm. Nhưng trung tâm của đức tin Cơ Đốc không phải một danh sách. Trung tâm là Phúc Âm: Chúa Giê-xu Christ đã chết vì tội ta, đã sống lại, và ban sự sống mới cho ai tin Ngài. Chính vì ta đã nhận sự sống ấy mà ta có thể đến những dịp lễ gia đình với lòng yên tĩnh: không phải để chứng tỏ mình đúng, mà để yêu thương, làm chứng và giữ lương tâm sạch trước Chúa.
Với anh Đạt
Anh Đạt ngồi với mục sư và viết ra ba cột: việc anh sẽ làm hết lòng, việc anh không làm, việc anh cần hỏi thêm. Anh nhìn tờ giấy lâu. Cột đầu dài nhất. Anh nói với vợ: "Hóa ra có rất nhiều việc anh làm được cho nhà mình." Vợ anh gật đầu.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Ba dịp lễ (Tết, giỗ, đám tang), dịp nào làm bạn nặng lòng nhất? Vì sao?
2. Hãy đọc Xuất Ê-díp-tô Ký 20:3-5 và 20:12. Bạn thấy hai điều răn này làm việc cùng nhau thế nào, không chống nhau?
3. Hãy viết ba cột như anh Đạt: việc bạn sẽ làm hết lòng, việc bạn không làm, việc bạn cần hỏi thêm. Mang tờ giấy đến gặp một người trong Hội Thánh.
Chương 2. Nguyên tắc cho lương tâm
Chị Oanh (tình huống minh họa) về dự đám tang ông ngoại. Chị đến nhà tang lễ, thấy người ta lần lượt vào vái trước quan tài và di ảnh. Chị đứng ở cửa, tim đập nhanh. Mẹ chị đang khóc. Chị nghĩ: "Nếu mình không vái, mẹ sẽ thế nào? Nếu mình vái, mình có phản bội Chúa không?" Chị lặng lẽ bước vào, đứng cạnh mẹ, nắm tay mẹ, và cúi đầu. Rồi chị nghĩ: "Mình có làm đúng không?"
Chị Oanh không có câu trả lời đơn giản. Nhưng Kinh Thánh cho ta những nguyên tắc để lương tâm có chỗ dựa. Chương này nói về những nguyên tắc ấy.
Lương tâm là gì và vì sao quan trọng
Lương tâm là tiếng nói bên trong cho ta biết điều ta làm là đúng hay sai trước mặt Chúa. Phao-lô nói ông luôn giữ lương tâm không có điều chi đáng trách trước mặt Đức Chúa Trời và loài người (Công vụ 24:16, [KT?]). Tuyên xưng Westminster chương 20, về sự tự do của người Cơ Đốc và sự tự do lương tâm, dạy rằng Đức Chúa Trời là Chúa của lương tâm, và đã giải cho nó khỏi những giáo lý và điều răn của loài người trái với Lời Ngài, hoặc thêm vào Lời Ngài trong việc đức tin hay thờ phượng (sát nghĩa, mục 2). [CẦN DUYỆT số mục] Điều này có hai mặt. Một, không ai có quyền buộc lương tâm ta làm điều trái Kinh Thánh. Hai, ta cũng không được lấy lương tâm làm cớ để làm điều Kinh Thánh cấm, và lương tâm cần được Lời Chúa uốn nắn.
Bốn nguyên tắc từ Kinh Thánh
Một, điều thuộc về thờ phượng chỉ dành cho Đức Chúa Trời. Đây là nguyên tắc cứng. Đa-ni-ên và ba bạn không quì lạy tượng vàng, dù bị đe dọa (Đa-ni-ên 3). Nhưng chính Đa-ni-ên, trong Đa-ni-ên 1, vẫn học tiếng và văn chương của người Ba-by-lôn, vẫn phục vụ vua, và chỉ xin không ăn đồ riêng của vua khi lương tâm ông thấy không thể. Ông không từ chối mọi thứ của văn hóa nơi mình sống. Ông chọn đúng chỗ để nói "không".
Hai, đừng tự đánh đồng mọi điều thuộc văn hóa với thờ cúng. Phao-lô nói thần tượng thật không là gì cả, và thức ăn không làm ta xa Chúa (1 Cô-rinh-tô 8:4-8, ý chính). Nhưng ông cũng nói ở 1 Cô-rinh-tô 10:20-21 rằng điều dân ngoại cúng tế là cúng cho các quỷ, và ta không thể dự cả tiệc của Chúa lẫn tiệc của các quỷ (ý chính). Vậy có việc văn hóa vô hại, có việc thờ phượng thật. Việc của lương tâm và lời khuyên Hội Thánh là biết đâu là đâu.
Ba, đừng làm anh chị em yếu đức tin vấp ngã. Trong 1 Cô-rinh-tô 8:9-13, Phao-lô nói: nếu việc ta làm làm người yếu đuối vấp phạm, thì ta nên kiêng. Rô-ma 14 thêm: người mạnh đừng khinh người yếu, người yếu đừng xét người mạnh.
Bốn, mỗi người phải chắc chắn trong lòng mình. Rô-ma 14:5 nói: mỗi người hãy tin chắc ở trí mình (ý chính [KT?]); và 14:23: điều gì không bởi đức tin thì là tội (ý chính). Đừng làm điều lương tâm ta chưa yên, chỉ vì người khác bảo là được.
Những câu hỏi giúp ta cân nhắc
Khi bạn phải quyết định có tham gia một việc hay không, hãy hỏi mình:
1. Việc này, trong lòng tôi và trong mắt người xung quanh, có phải là thờ phượng ai ngoài Đức Chúa Trời không?
2. Việc này có nhằm cầu xin, dâng lễ, hay nhờ cậy người đã khuất không?
3. Lương tâm tôi có yên không? Nếu không, tại sao?
4. Việc này có làm ai vấp ngã, hay làm họ hiểu rằng tôi cùng thờ không?
5. Tôi có thể bày tỏ tình thương và sự kính trọng bằng cách khác, rõ ràng hơn không?
6. Mục sư hay trưởng lão của tôi hướng dẫn thế nào?
Một chuyện khó: Na-a-man
Có một đoạn Kinh Thánh nhiều người trích khi bàn về vùng giữa này, là 2 Các Vua 5:17-19. Na-a-man, người Sy-ri, được chữa bệnh và tin Đức Giê-hô-va. Ông xin Chúa tha cho một điều: khi ông theo vua vào đền thờ thần Rim-môn và cúi mình xuống khi vua dựa tay ông, mong Chúa tha. Ê-li-sê nói với ông: "Hãy đi bình an" (ý chính [KT?]). Có nhà giải kinh xem đây là bằng chứng rằng việc cúi đầu vì bổn phận xã hội, không có ý thờ, có thể được tha. Có người xem lời Ê-li-sê không phải sự chấp nhận mà chỉ là lời chào đi đường, và nhắc rằng Na-a-man cũng tự thấy mình cần xin sự tha thứ. Các Hội Thánh Cải Chánh không luôn đồng ý về cách đọc đoạn này. Ta không nên dùng nó để xét ai. [CẦN DUYỆT: cách trình bày đoạn Na-a-man]
Hai cách nhìn trung thực
Với vùng giữa, ta thường gặp hai cách nhìn trong các Hội Thánh Cải Chánh. Hãy trình bày công bằng cả hai.
Cách thứ nhất cho rằng cúi đầu, đứng lặng, hoặc có mặt khi người nhà vái, có thể là việc bày tỏ tình thương và sự kính trọng người đã mất cũng như người sống, nếu không có ý thờ và người làm có lương tâm yên. Họ nhấn mạnh Giô-sép, Đa-vít, và nhiều người trong Kinh Thánh tỏ lòng kính trọng người chết (Sáng thế Ký 50:1; 2 Sa-mu-ên 3:31-35), và nhấn mạnh ý nghĩa mà người làm gán cho việc ấy.
Cách thứ hai dè dặt hơn. Họ lo rằng những hành động như vái, cúi đầu trước bàn thờ hay di ảnh, mang ý nghĩa thờ trong mắt người xung quanh, nhất là các gia đình còn thờ cúng; người yếu đức tin có thể bị vấp ngã; người chưa tin có thể hiểu là người tin Chúa cùng thờ. Họ nhấn mạnh sự làm chứng rõ ràng, và Đa-ni-ên 3.
Cả hai đều tìm cách giữ cả lòng yêu mến Chúa lẫn tình thương gia đình. Ta không nên coi nhau là phản bội. Đây là điểm các Hội Thánh Cải Chánh khác nhau, và sách này không áp đặt. [CẦN DUYỆT]
Nói trước, không đợi đến ngày
Dù bạn theo cách nhìn nào, có một điều chung: đừng đợi đến sát ngày mới nói. Cuộc nói chuyện sớm, lúc bình tĩnh, tránh được nhiều đau lòng. Hãy nói với người nhà điều bạn sẽ làm, điều bạn sẽ không làm, và vì sao. Hãy nói với mục sư. Hãy nhờ người dẫn nhóm cầu nguyện cùng bạn.
Với chị Oanh
Sau đám tang, chị Oanh tìm gặp mục sư và nói thật điều đã xảy ra. Mục sư không trách. Ông nói: "Chị thương mẹ. Chị làm điều chị cho là cần lúc ấy. Nếu chị thấy lương tâm chưa yên, hãy mang đến Chúa, và hãy cùng nhau chuẩn bị cho lần sau." Chị khóc vì nhẹ lòng. Hai người ngồi lập kế hoạch cho giỗ ông ngoại vào năm sau, và cho đám tang trong tương lai.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc 1 Cô-rinh-tô 8:4-13 và Rô-ma 14:1-13. Nguyên tắc nào làm bạn thấy rõ nhất, và nguyên tắc nào khó nhất với bạn?
2. Hai cách nhìn trong các Hội Thánh Cải Chánh về vùng giữa, cách nào gần với lương tâm bạn hơn? Vì sao? Mục sư của bạn hướng dẫn thế nào?
3. Sáu câu hỏi cân nhắc ở trên: hãy áp dụng cho một việc cụ thể trong gia đình bạn.
Chương 3. Tết: vui chung, tạ ơn một mình Chúa
Cô Vân (tình huống minh họa) hai mươi lăm tuổi, đi làm xa, về quê ăn Tết. Chiều ba mươi, cả nhà bày mâm cúng giao thừa. Cô Vân đứng ở bếp, giúp mẹ nấu, không vào bàn thờ. Một người dì nhìn cô và nói nhỏ: "Năm nay con không lạy ông bà à?" Cô không trả lời ngay. Cô nhớ ra điều mục sư đã nói: "Con hãy làm hết sức mình trong tất cả những việc tốt mà con có thể làm cho nhà, rồi nói thật với tình thương." Cô mỉm cười và nói: "Dì ơi, con vào bếp phụ mẹ, rồi tí nữa con ngồi chung với cả nhà nhé."
Tết là dịp vui và cũng là dịp thử. Chương này giúp bạn phân biệt phần nào của Tết bạn có thể đón với lòng vui, và phần nào bạn nên tránh.
Tết có nhiều điều đẹp
Gia đình sum họp. Chúc nhau. Lì xì cho trẻ. Dọn nhà, gói bánh, thăm họ hàng, mừng tuổi ông bà. Những việc ấy là văn hóa, là tình người. Kinh Thánh nói mọi vật Đức Chúa Trời dựng nên đều tốt lành, không có chi đáng bỏ, miễn là nhận lãnh với lòng tạ ơn (1 Ti-mô-thê 4:4, [KT?]). Người tin Chúa có thể tham gia những điều ấy với lòng vui, và nhớ rằng mọi ơn lành đều từ Đức Chúa Trời.
Gia-cơ 1:17 nói: "Mọi ân tứ tốt lành cùng sự ban cho trọn lành đều đến từ trên cao" ([KT?]). Một mâm cơm Tết, một cái ôm, một lời chúc, đều có thể là dịp tạ ơn.
Những điều người tin Chúa thường không tham gia
Cũng ở Tết có những nghi thức thờ cúng: cúng giao thừa, cúng tất niên, cúng ông Táo, cúng gia tiên, khấn xin năm mới bình an, xin tài lộc. Những việc này thường chứa lời khấn với người đã khuất hoặc với thần, nên người tin Chúa thường không dự. Cũng vậy với những nghi thức tin vào vận số: xem bói đầu năm, xin xăm, chọn người xông nhà theo tuổi để cầu may, đốt vàng mã. Kinh Thánh khuyên ta không tìm đến bói toán (Phục truyền 18:10-12) và nhắc rằng thời gian, vận mệnh nằm trong tay Chúa (Thi-thiên 31:15, "Vận mạng tôi ở trong tay Chúa", [KT?]).
Điều ấy không có nghĩa là bạn phải thấy người nhà làm sai. Họ làm vì mong cầu an và gìn giữ nhau. Bạn có thể nói: "Con cũng cầu mong cho nhà mình bình an, và con cầu nguyện với Chúa Giê-xu."
Những điều có thể làm thay thế
Nhiều gia đình tin Chúa đã tìm ra cách giữ hòa khí và giữ lương tâm.
Giúp cả nhà chuẩn bị: nấu bánh, trang trí, chợ búa, dọn dẹp. Công việc này giúp bạn thân với người nhà.
Chúc Tết bằng lời tử tế, nói về ơn Chúa và lòng biết ơn, không cần lời khấn.
Cầu nguyện tạ ơn trước bữa cơm Tết của gia đình (nếu người nhà cho phép) hoặc cầu nguyện thầm.
Sống ngày đầu năm bằng việc yêu thương: thăm người già, thăm hàng xóm neo đơn, thăm Hội Thánh.
Dự lễ tạ ơn đầu năm ở Hội Thánh, nơi ta cùng nhau tạ ơn Chúa cho năm cũ và phó thác năm mới. Thi-thiên 90:12 xin Chúa dạy chúng ta đếm các ngày của mình ([KT?]).
Lì xì, mừng tuổi, tặng quà: những việc này là văn hóa tặng nhau, thường không có ý thờ. Nếu việc ấy gắn với nghi thức cúng, hãy hỏi mục sư.
Vài chuyện cụ thể nhiều người hay hỏi
Có nên đi chúc Tết họ hàng và ngồi ăn chung? Thường là được, và rất nên. Điều bạn cần quan tâm là: nếu có nghi thức cúng xen vào, bạn xử lý thế nào.
Có nên ăn đồ cúng? Đây là điểm các Hội Thánh Cải Chánh có thể hướng dẫn khác nhau. Có nơi dựa theo 1 Cô-rinh-tô 10:25-27 cho rằng thức ăn là thức ăn, ăn được với lòng tạ ơn Chúa, trừ khi có người nhấn mạnh đó là đồ cúng và việc ăn có ý nghĩa tôn giáo, khi ấy nên kiêng vì cớ người ấy và lương tâm (10:28-29). Có nơi dè dặt hơn. Đây là vùng giữa; hãy hỏi mục sư. [CẦN DUYỆT]
Có nên treo câu đối, mua hoa, dọn nhà, mặc áo mới? Thường là văn hóa và được. Nếu câu đối có lời chúc gắn với thần thánh hay vận số, bạn nên chọn câu khác.
Có nên đi lễ chùa đầu năm theo họ? Đây là thờ phượng của tôn giáo khác; người tin Chúa thường không đi như người đến lễ, và các Hội Thánh Cải Chánh hướng dẫn khác nhau về việc đi cùng người nhà như người đồng hành, không lễ. Hãy hỏi mục sư và nói chuyện với người nhà với lòng tôn trọng. Không phán xét ai.
Có nên hái lộc, xông đất, kiêng quét nhà ngày mùng một? Thường có phần mê tín ở đây. Nếu là phong tục nhà bạn, hãy bày tỏ sự tôn trọng, và nếu lương tâm bạn không yên, hãy xin phép không làm theo ý nghĩa vận số.
Tết và những người không còn
Nhiều gia đình mất người thân vào năm cũ, và Tết đầu tiên không có họ rất nặng nề. Người tin Chúa có thể cùng cả nhà nhắc đến người đã khuất bằng lời nhớ ơn, kể chuyện, thăm mộ trước Tết (nhiều gia đình có thói quen này), đặt hoa, và tạ ơn Chúa vì họ, cùng cầu nguyện cho những người còn lại đang đau buồn. Điều ấy hợp với Kinh Thánh: Chúa Giê-xu cũng khóc (Giăng 11:35). Nếu nỗi buồn kéo dài và nặng nề, hãy nói với mục sư hay người thân, và nhờ bác sĩ hay chuyên gia giúp khi cần.
Làm chứng nhẹ nhàng
Tết là dịp cả họ hàng về, nên là cơ hội làm chứng đẹp. Không phải bằng lời thuyết giảng. Là bằng những việc: bạn phụ bếp, bạn chăm ông bà, bạn nhẫn nại với trẻ, bạn không nóng giận, bạn không say sưa, bạn hỏi thăm từng người. Phi-e-rơ nói: hãy giữ cách ăn ở tốt giữa người ngoại (1 Phi-e-rơ 2:12, ý chính). Đến một lúc có người hỏi: "Sao dạo này con khác vậy?", khi ấy ta giải thích với lòng hiền lành.
Với cô Vân
Sau khi giúp mẹ dọn mâm, cô Vân ngồi cạnh bà nội. Bà nội hỏi: "Con theo đạo rồi, Tết này còn thương bà không?" Cô nắm tay bà: "Con thương bà nhất nhà." Cô gắp cho bà một miếng bánh chưng, rồi nói: "Bà ơi, con cầu nguyện cho bà mỗi sáng." Bà không nói gì, nhưng bà vỗ nhẹ vào tay cô. Cô Vân nghĩ: đây là Tết đầu tiên cô thấy mình không phải chọn giữa hai điều.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Trong Tết của gia đình bạn, những phần nào là văn hóa và tình thân mà bạn có thể tham gia với lòng vui? Những phần nào là nghi thức mà bạn thường không dự?
2. Hãy đọc 1 Ti-mô-thê 4:4-5 và Gia-cơ 1:17. Lòng tạ ơn có thể thay đổi cách bạn đón Tết thế nào?
3. Hãy viết ra ba việc bạn sẽ làm cho gia đình trong dịp Tết năm nay, để họ thấy tình thương của bạn, và một việc bạn cần hỏi mục sư trước.
Chương 4. Giỗ và những ngày nhớ người đã khuất
Bác Cường (tình huống minh họa) năm mươi lăm tuổi, tin Chúa được ba năm. Ngày giỗ cha vào tháng này, anh em trong nhà đang chuẩn bị. Anh cả bảo: "Chú về lo phần cúng, vì chú là con thứ." Bác Cường nói: "Anh cho em lo phần nấu ăn, còn phần cúng, em xin phép không." Anh cả cau mày: "Em thương ba hay không thương ba?" Bác Cường nghẹn lời. Bác nghĩ đến người cha đã dạy bác từng chữ cái. Bác thương ông, thương nhiều.
Ngày giỗ chạm vào sợi dây sâu nhất của chữ hiếu. Chương này đi vào giỗ, và những ngày nhớ người đã khuất khác như Thanh minh và rằm tháng bảy.
Nhớ ơn người đã khuất: điều Kinh Thánh cho phép và khuyến khích
Kinh Thánh không bảo ta quên người đã mất. Sách Châm-ngôn nói: "Kẻ công bình để lại phước cho con cháu" (Châm-ngôn 13:22, ý chính [KT?]). Hê-bơ-rơ 13:7 nói: hãy nhớ những người dắt dẫn anh em, những người đã truyền lời Đức Chúa Trời cho anh em, hãy xem họ chết ra sao mà bắt chước đức tin họ ([KT?]). Chương 11 thư Hê-bơ-rơ kể tên nhiều người đã chết trong đức tin để khích lệ người đang sống. Người ta nhớ tổ tiên là phải.
Điều ta cần phân biệt, như đã nói: nhớ khác thờ. Nhớ là nhìn về quá khứ với lòng biết ơn, tạ ơn Chúa. Thờ là nhắm lời cầu xin, lễ vật và sự cậy trông vào người đã khuất.
Một ngày giỗ cho người tin Chúa có thể thế nào?
Dưới đây là một cách nhiều gia đình tin Chúa đã làm. Đây là gợi ý, không phải luật.
Họp mặt: cả nhà quây quần, kể cả họ hàng chưa tin nếu họ vui lòng.
Bữa cơm chung: nấu những món người đã khuất thích, như một cách nhớ. Không đặt lên bàn thờ để dâng, không khấn. Mọi người ngồi ăn, kể chuyện.
Kể chuyện: mỗi người nói một điều mình nhớ về ông, bà, cha, mẹ. Trẻ con nghe và học.
Cầu nguyện tạ ơn: một người, thường là người lớn tuổi hoặc người tin Chúa, cầu nguyện tạ ơn Đức Chúa Trời vì người đã khuất và cầu xin Chúa ban sự bình an cho những người còn lại. Lời cầu nguyện hướng về Đức Chúa Trời. Nếu người nhà chưa tin, có thể xin phép trước, hoặc cầu nguyện thầm.
Một bài hát hay một đoạn Kinh Thánh ngắn: nếu gia đình đồng ý. Ví dụ Thi-thiên 103 hay 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13-18.
Thăm mộ: dọn dẹp, đặt hoa, đứng lặng, nhớ.
Làm việc lành nhân ngày giỗ: giúp người nghèo, thăm người già. Hiếu thảo cũng có thể là làm điều tốt nhân danh người đã khuất, không cần dâng cúng.
Những điều khó
Dù đã chuẩn bị, bạn vẫn có thể gặp những lúc căng thẳng.
Khi cả nhà vái trước bàn thờ: các Hội Thánh Cải Chánh có thể hướng dẫn khác nhau (xem chương 2). Có nơi khuyên người tin Chúa đứng lặng, hoặc ra ngoài hay làm việc khác, trong lúc ấy. Có nơi khuyên cúi đầu nếu lương tâm cho phép và không có ý thờ. Hãy hỏi mục sư trước.
Khi người nhà nhờ bạn chủ lễ: bạn thường không đứng ra làm chủ lễ cúng. Hãy nói trước, nói rõ lý do, đề nghị nhờ người khác trong họ làm phần ấy, và nhận phần việc khác.
Khi bạn là con trưởng: ở nhiều gia đình, con trưởng gánh trách nhiệm lo giỗ, và áp lực rất lớn. Hãy nói chuyện sớm với anh chị em, đề nghị chia việc, và chuẩn bị tinh thần cho phản ứng. Có thể cần kiên nhẫn vài năm. Chuyện này làm bác Cường đau nhất, và là điều cần Hội Thánh đồng hành.
Khi người nhà bảo bạn "bất hiếu": hãy nhớ lời Chúa Giê-xu: "Phước cho các ngươi khi vì cớ ta mà bị người ta mắng nhiếc, bắt bớ, và vu oan đủ điều xấu" (Ma-thi-ơ 5:11, [KT?]). Đau, nhưng đừng đáp trả. Hãy hiếu thảo với người còn sống nhiều hơn.
Thanh minh và thăm mộ
Tiết Thanh minh, nhiều gia đình đi tảo mộ, dọn cỏ, đặt hoa, thắp hương. Người tin Chúa có thể đi cùng gia đình, giúp dọn dẹp, đặt hoa, đứng lặng nhớ ơn. Việc thắp hương, khấn, cúng ở mộ thì như phần trên. Có Hội Thánh khuyên người tin Chúa đi thăm mộ vào dịp khác để tránh bị hiểu lầm; có Hội Thánh khuyên đi cùng người nhà để thể hiện tình thương. Đây là vùng khác nhau. [CẦN DUYỆT]
Rằm tháng bảy, Vu Lan
Tháng bảy âm lịch có lễ Vu Lan, là dịp nhiều người Việt, đặc biệt người theo Phật giáo, nhớ ơn cha mẹ. Tình thương cha mẹ trong dịp ấy là điều quý. Người tin Chúa trân trọng tình thương ấy. Còn các nghi thức tôn giáo của Phật giáo, như cầu siêu, cúng cô hồn, thì người tin Chúa thường không dự, vì tin rằng việc cầu nguyện cho người đã khuất không có căn cứ trong Kinh Thánh, và sự thờ phượng chỉ thuộc về Đức Chúa Trời. Điều ấy nên nói với lòng kính trọng. Không có lời chê bai nào về người theo Phật giáo là điều ta cần giữ. Bạn có thể nói với người nhà: "Con cũng nhớ ơn cha mẹ, và con muốn làm điều tốt cho cha mẹ còn sống." [CẦN DUYỆT: giọng văn khi nói về Vu Lan và cầu siêu]
Cúng thất, cầu siêu, "độ cho người mất"
Một số gia đình làm lễ cầu siêu hay cúng bốn mươi chín ngày để "giúp" người đã mất. Hê-bơ-rơ 9:27 nói người ta phải chết một lần, rồi chịu phán xét (ý chính [KT?]). Các Hội Thánh Cải Chánh dạy rằng sau khi chết số phận người ta không còn thay đổi bởi việc người sống làm cho họ. Tuyên xưng Westminster chương 21 mục 4 nói ta không cầu nguyện cho người đã chết (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số mục] Vì thế người tin Chúa không dự những nghi thức ấy, nhưng ở bên gia đình bằng sự dịu dàng, kiên nhẫn. Khi người nhà hỏi, bạn có thể nói: "Con tin rằng Chúa là Đấng công bình và nhân từ. Con phó ông cho Ngài." Đừng nói điều gì về số phận người đã khuất mà Kinh Thánh không nói.
Với bác Cường
Bác Cường nói với anh cả trong một buổi tối yên. "Anh, em thương ba. Em sẽ về nấu ăn từ sáng sớm. Em sẽ lo bài hát cho cháu, em kể chuyện ba cho đám nhỏ. Em xin anh cho em đứng phía sau trong lúc cả nhà vái. Em không lạy vì em thờ Chúa. Nhưng em không bỏ ba." Anh cả im lặng một lúc. Rồi anh nói: "Ừ. Thôi thì cậu lo nấu ăn." Bác Cường về nhà, ngồi một mình, khóc, và thầm nói: "Cảm ơn Chúa." Giỗ năm ấy không ai cãi nhau.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc Hê-bơ-rơ 13:7 và Hê-bơ-rơ 11:1-7. Người đã khuất có thể dạy ta điều gì? Làm sao nhớ họ mà không thờ họ?
2. Gia đình bạn có ngày giỗ nào? Hãy mô tả một bữa giỗ mà bạn mong muốn: ai tham gia, nói chuyện gì, cầu nguyện thế nào. Bạn cần nói gì với người nhà trước?
3. Nếu người nhà bảo bạn "bất hiếu", bạn sẽ đáp thế nào, và việc làm cụ thể nào sẽ nói thay lời bạn?
Chương 5. Đám tang: đau buồn và hy vọng
Chị Mận (tình huống minh họa) nhận điện thoại lúc nửa đêm: cha chị vừa mất. Chị chạy về quê. Nhà đã đông người, người ta đang dựng bàn thờ, thầy cúng đã được mời. Mẹ chị khóc. Chú chị bảo: "Con trưởng phải đứng chủ lễ." Chị Mận chưa kịp khóc cha. Chị đứng giữa nhà, đầu óc trống rỗng, rồi nghĩ: "Chúa ơi, con phải làm gì?"
Đám tang là lúc người ta yếu đuối nhất. Người tin Chúa cũng vậy. Chương này nói về cách người tin Chúa tham dự đám tang của người nhà chưa tin. Chương sau nói về khi bạn là người lo đám tang tin Chúa.
Trước hết: bạn được phép đau buồn
Có người tin Chúa nghĩ mình không nên khóc quá nhiều vì "đã có hy vọng". Kinh Thánh không dạy vậy. Chúa Giê-xu khóc bên mộ La-xa-rơ (Giăng 11:35), dù Ngài biết sắp gọi La-xa-rơ sống lại. Phao-lô không bảo "đừng buồn". Ông nói đừng buồn "như người khác không có sự trông cậy" (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13, [KT?]). Ta buồn, và ta có hy vọng.
Đa-vít, khi con nhỏ mất, đã nói một lời an ủi người tin: "Ta sẽ đi đến nó, nhưng nó không trở lại cùng ta" (2 Sa-mu-ên 12:23, [KT?]). Khi ta đau buồn, chúng ta có thể khóc, và có thể tạ ơn.
Khi người thân đang hấp hối
Nếu bạn ở bên người nhà đang yếu, có những điều bạn có thể làm bằng tình thương. Ở bên họ. Nắm tay họ. Nói lời yêu thương, xin lỗi, cảm ơn. Cầu nguyện cho họ, nếu họ cho phép, hoặc cầu nguyện thầm. Nếu họ muốn nghe, đọc một đoạn Thi-thiên giản dị như Thi-thiên 23. Đừng ép người sắp mất nghe giảng đạo, và đừng hứa điều Kinh Thánh không hứa. Nếu họ hỏi, hãy chia sẻ Tin Lành bằng vài lời ngắn gọn và dịu dàng: Chúa Giê-xu yêu họ, đã chết cho tội họ, và ai tin Ngài được sự sống đời đời. Đó là điều Hội Thánh luôn có thể trao, kể cả vào những giờ cuối cùng. Chúng ta không biết điều gì xảy ra trong lòng họ.
Những việc người tin Chúa có thể làm trong đám tang
Rất nhiều việc. Ở bên người nhà đang đau. Giúp lo hậu sự: gọi người, mua đồ, dọn dẹp, nấu ăn, tiếp khách, trông trẻ, chăm người già. Dự lễ viếng, chia buồn với từng người. Đưa tiễn đến nơi an nghỉ. Giữ yên lặng tôn trọng trong lúc làm lễ. Đưa phong bì phúng điếu như nhiều người làm. Nếu người nhà cho phép, cầu nguyện hoặc hát một bài thánh ca ngắn, đọc một đoạn Kinh Thánh an ủi.
Điều hiển nhiên là, nhiều người trong làng sẽ nhìn ta. Họ sẽ nhớ liệu ta có mặt, liệu ta có giúp, liệu ta có an ủi người đau. Khi ta ở đó, ta làm chứng rằng Hội Thánh yêu thương, không lạnh lùng.
Những việc người tin Chúa thường không làm
Cũng như đã nói ở chương 1 và 4: khấn vái người đã mất để cầu phước; dâng lễ vật cúng cho người đã mất; đốt vàng mã; cầu nguyện cho người đã khuất với ý đổi số phận họ; tham gia các nghi thức cầu siêu. Ta cũng thường không đứng ra làm chủ lễ những nghi thức ấy, dù là con trưởng.
Vùng giữa trong đám tang
Cũng như ở giỗ, đám tang có vùng giữa mà các Hội Thánh hướng dẫn khác nhau.
Cúi đầu hoặc nghiêng mình trước quan tài hay di ảnh: có Hội Thánh xem đó là cử chỉ kính trọng người đã mất giống như cúi chào người sống, được phép nếu không có ý thờ. Có Hội Thánh dè dặt, chỉ đứng lặng, hoặc nhấn mạnh lời cầu nguyện thầm với Chúa.
Cầm hương lịch sự khi dự đám của người chưa tin: có người xem là phép lịch sự, có người xem là hành vi có ý nghĩa tôn giáo và không dự.
Đội khăn tang, mặc đồ tang, đi sau xe tang, để tang một năm: phần lớn là văn hóa tưởng nhớ, thường được chấp nhận, nếu không kèm nghi thức thờ cúng.
Thức ăn của đám: ăn cơm đám như mọi bữa cơm chung, trừ khi có ai nói rõ đó là đồ cúng với ý nghĩa tôn giáo mà lương tâm hoặc người yếu bị vấp (1 Cô-rinh-tô 10:27-29).
Tham dự nghi thức tôn giáo của người chủ trì (thầy cúng, nhà sư): một số người tin Chúa đứng ngoài hoặc ở phía sau; một số ở lại nhưng giữ im lặng. Đây là vùng phải hỏi Hội Thánh.
[CẦN DUYỆT: các điểm trên mục sư xem có đúng thực trạng các Hội Thánh Cải Chánh và hướng dẫn Hội Thánh mình không.]
Nếu bạn là con trưởng
Ở nhiều gia đình, con trưởng bị mong đợi làm chủ lễ. Đây là áp lực rất lớn. Có vài điều giúp bạn:
Một, nói với mục sư hay trưởng lão ngay khi có tin người nhà bệnh nặng, đừng chờ đến lúc mất. Họ có thể đến thăm, đi cùng bạn, nói chuyện với người lớn trong họ.
Hai, nhờ một người trong họ, thường là chú, bác, anh em, đảm nhận phần chủ lễ nghi thức cúng, và bạn nhận phần việc khác: lo tiếp khách, lo hậu sự, đón người, chăm mẹ.
Ba, nói thật nhưng dịu dàng với người nhà: "Con rất thương ba. Con sẽ ở đây từ đầu đến cuối. Con xin phép không làm phần cúng vì con thờ Chúa. Nhờ chú làm giúp con." Hãy chuẩn bị nghe phản ứng.
Bốn, nếu bạn đã lỡ làm điều trái lương tâm vì áp lực, hãy xưng với Chúa, nhận sự tha thứ (1 Giăng 1:9), nói với người dẫn nhóm, và chuẩn bị lần sau. Đừng đóng cửa với Hội Thánh vì xấu hổ.
Năm, nhớ rằng tình thương và việc làm ở bên người nhà quan trọng hơn lời giải thích. Chính điều bạn làm trong tuần tang sẽ nói thay bạn.
Những ngày sau tang lễ
Sau tang lễ, có những lễ tiếp: cúng đầy tuần, ba mươi ngày, bốn mươi chín ngày, trăm ngày, giỗ đầu, giỗ hết, mãn tang. Những lễ ấy thường kèm nghi thức cúng cho người mất. Người tin Chúa có thể đến thăm viếng, giúp việc, ngồi với gia đình, nhưng thường không dự phần nghi thức cúng. Hãy chuẩn bị trước. Và hãy nhớ rằng những tuần sau tang là lúc người đau cần ai ở bên nhất, khi mọi người đã về hết.
Với chị Mận
Chị Mận gọi cho mục sư lúc ba giờ sáng. Mục sư và một trưởng lão đến ngay. Họ không giảng. Họ ngồi cạnh mẹ chị Mận, rót nước, và hỏi thăm từng người. Mục sư nói riêng với chị: "Chị lo hết mọi việc, trừ phần cúng. Chị nói với chú, nhờ chú đảm nhận." Chị Mận nói với chú, giọng run. Chú nhìn chị, im lặng, rồi nói: "Ừ. Chú lo." Sáng hôm sau, chị đứng cạnh mẹ suốt buổi lễ, nắm tay mẹ. Chị khóc, khóc nhiều, và lần đầu trong đêm ấy, chị thấy mình không đơn độc.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc Giăng 11:33-36 và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13-14. Kinh Thánh cho phép và hướng dẫn ta đau buồn thế nào?
2. Khi người nhà bạn mất, những việc cụ thể nào bạn sẽ làm hết lòng? Việc nào bạn không làm? Ai sẽ nói với người lớn trong họ cùng bạn?
3. Hội Thánh bạn có thể làm gì cụ thể để có mặt bên những gia đình đang có tang, kể cả gia đình chưa tin?
Chương 6. Khi chính bạn lo tang lễ Cơ Đốc
Ông Bình (tình huống minh họa) và bà Mai là hai vợ chồng tin Chúa lâu năm. Bà Mai qua đời sau một thời gian bệnh. Các con của họ, hai người đã tin và một người chưa, ngồi lại bàn việc tang. Người con chưa tin hỏi: "Mẹ theo đạo, vậy đám tang của mẹ làm thế nào? Mình có cần thầy cúng không? Có làm các lễ thất tuần không?" Cả nhà ngồi im. Ông Bình nói: "Ba nghĩ mẹ sẽ muốn cả nhà ở bên nhau, và muốn người ta nghe về Chúa Giê-xu."
Có những gia đình tin Chúa, hoặc ít nhất người mất là tín hữu, và gia đình cần tổ chức tang lễ Cơ Đốc giữa họ hàng chưa tin. Chương này giúp bạn lo việc ấy với lòng bình an.
Một tang lễ Cơ Đốc nhằm mục đích gì?
Tang lễ Cơ Đốc không phải để "độ" cho người mất, vì ta tin rằng sau cái chết ta không thể đổi số phận người mất bằng nghi lễ. Mục đích của nó là: tạ ơn Chúa vì cuộc đời người đã khuất, an ủi người còn sống bằng Lời Chúa, làm chứng về hy vọng sự sống lại, và trao người thân cho Chúa. Tuyên xưng Westminster chương 32 dạy rằng thân thể sau khi chết trở về bụi đất, linh hồn người tin Chúa được ở với Đấng Christ, chờ ngày sống lại (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số mục] Lời an ủi ấy là điều ta trao cho cả nhà.
Trình tự gợi ý
Mỗi Hội Thánh có thể có trình tự riêng. Dưới đây là gợi ý để bạn bàn với mục sư.
Cầu nguyện và đọc Kinh Thánh khi người thân qua đời, tại nhà hoặc tại nơi hậu sự.
Lễ viếng, thường có một bài hát, một đoạn Kinh Thánh, một lời chia sẻ ngắn, và lời cầu nguyện cho gia đình đang đau (cầu nguyện cho người sống, không cho người mất).
Lễ tang, gồm lời chào mừng, thánh ca, đọc Kinh Thánh, bài giảng ngắn về hy vọng sự sống lại, tiểu sử ngắn, lời cảm ơn của gia đình, cầu nguyện chúc phước.
Đưa tiễn và an táng: đọc Kinh Thánh, cầu nguyện, trao thân thể vào lòng đất với hy vọng sống lại.
Tạ ơn sau tang lễ: mời cả họ cùng ăn một bữa, nói lời cảm ơn.
Nhắc nhớ: ngày giỗ hay những ngày kỷ niệm là dịp họp mặt, nhớ ơn, hát và cầu nguyện tạ ơn Chúa (xem chương 4).
Những đoạn Kinh Thánh thường dùng: Thi-thiên 23, Thi-thiên 90, Giăng 11:25-26, Giăng 14:1-3, Rô-ma 8:38-39, 1 Cô-rinh-tô 15:20-26, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13-18, Khải huyền 21:1-4. Mỗi đoạn là lời an ủi người đang đau.
Giáo lý Heidelberg câu 57 nói rằng sự sống lại của thân thể là sự an ủi cho tôi: không chỉ linh hồn tôi, sau cuộc đời này, được đem ngay đến cùng Đấng Christ là Đầu tôi, mà cả thân thể tôi cũng được Ngài đánh thức, hiệp lại với linh hồn và trở nên giống thân vinh hiển của Ngài (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu]
Khi gia đình có người chưa tin
Nếu có người nhà chưa tin, bạn nên nói chuyện sớm. Hãy giải thích với lòng yêu thương: "Chúng ta sẽ tổ chức đám tang cho mẹ theo đức tin của mẹ, nhưng chúng ta vẫn cùng nhau ở đây, ai muốn thì mời cả họ, và chúng ta sẽ tiếp đãi tử tế." Cho họ thấy ta làm điều này vì yêu thương, không vì chê bai phong tục của họ.
Trong vài gia đình, một số nghi thức phong tục, như đội khăn tang, mặc đồ tang, đưa tang, ăn cơm sau tang, có thể giữ được vì không mang ý thờ cúng. Những nghi thức khác như khấn, cúng, đốt vàng mã thì không. Hãy ngồi với mục sư và trưởng lão để liệt kê, như đã làm ở chương 5. Nếu người nhà nài nỉ, hãy lắng nghe nỗi lo của họ: nhiều người sợ người đã mất sẽ "đói", "lạc", "không ai lo". Hãy nói dịu dàng điều ta tin: người ấy ở trong tay Chúa, và việc ta làm là nhớ, thương và tạ ơn.
Chi phí và nợ nần
Nhiều gia đình bị đè nặng bởi chi phí đám tang. Kinh Thánh khuyên ta khôn ngoan, đừng làm bộ cho hơn người (ý của Châm-ngôn 22:7 về nợ [KT?]). Tang lễ có thể đơn giản mà trang trọng. Hội Thánh nên giúp: người nấu ăn, người lo âm thanh, người hát, người đến phụ. Đừng để gia đình mắc nợ vì sĩ diện.
Tự tử và những cái chết khó nói
Một số cái chết có sự đau thương đặc biệt: chết đột ngột, tai nạn, bệnh tật lâu dài, tự tử. Với gia đình có người thân mất trong những hoàn cảnh ấy, xin Hội Thánh đừng hỏi dồn, đừng phán xét, đừng nói nhiều hơn điều Kinh Thánh nói. Đừng nêu chi tiết phương pháp. Hãy ở bên, mang thức ăn, ngồi cạnh, và cùng gia đình tìm sự giúp đỡ chuyên môn và mục vụ. Nếu có ai trong nhà nói đến việc làm hại bản thân, xin hãy liên hệ ngay người thân tin cậy, trưởng lão, hoặc dịch vụ cấp cứu ở địa phương. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Lời nói về người đã khuất
Khi nói về người mất, hãy nói điều thật, tử tế. Đừng tô vẽ họ thành thánh. Đừng tuyên án người đã khuất chưa tin. Hãy tạ ơn Chúa vì điều tốt họ đã làm, và hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời công bình và nhân từ. Với người tin Chúa đã mất, hãy nhấn mạnh Đấng Christ, không phải thành tích của họ: họ được cứu bởi ân điển, như mọi chúng ta.
Giúp bạn bè và hàng xóm chưa tin
Khi hàng xóm hay đồng nghiệp chưa tin có tang, bạn có thể đến chia buồn, mang thức ăn, giúp việc, gửi phong bì, viết thiệp, ngồi với họ. Chính những việc ấy khiến họ nhớ Hội Thánh nhiều năm sau. Bạn không cần giảng. Nếu họ hỏi, hãy trả lời với lòng hiền lành.
Với ông Bình
Ông Bình nói với con trai chưa tin: "Ba muốn con ở đó, đứng cạnh ba. Con không cần làm gì trái lòng mình." Người con im lặng. Ngày tang lễ, ông đứng cạnh con. Mục sư giảng ngắn về Giăng 11:25-26. Cả nhà hát một bài thánh ca mà bà Mai thích. Sau tang lễ, người con nói với ba: "Con không hiểu hết. Nhưng con thấy mẹ đi trong bình an." Ông Bình ôm con. Ông không nói gì thêm. Ông biết đây là hạt giống.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Nếu hôm nay bạn phải lo một tang lễ Cơ Đốc, bạn muốn tang lễ ấy nói điều gì với người nhà chưa tin?
2. Hãy đọc Giăng 11:25-26 và Rô-ma 8:38-39. Lời nào trong hai đoạn này bạn muốn nghe nhất khi bạn đau buồn?
3. Hội Thánh bạn có chuẩn bị sẵn một đội giúp gia đình có tang (nấu ăn, thăm viếng, âm nhạc, thủ tục) chưa? Nếu chưa, bạn có thể góp phần gì?
Chương 7. Sau những ngày lễ: làm chứng và chăm sóc
Chị Tuyết (tình huống minh họa) về nhà sau đám tang mẹ chồng. Cả nhà đã yên, khách đã về. Chị ngồi một mình bên mâm cơm. Chị không khóc. Chị chỉ thấy trống. Chồng chị, chưa tin Chúa, đã ngủ. Chị nghĩ: "Tang lễ xong rồi. Mọi người về rồi. Giờ mình làm gì?" Chị chợt hiểu rằng điều khó nhất không phải những ngày làm lễ, mà là những ngày sau đó.
Chương này nói về những ngày "sau lễ": đau buồn kéo dài, mối quan hệ với họ hàng, vai trò của Hội Thánh, và làm chứng bền bỉ.
Nỗi đau sau tang
Sau tang lễ, nhiều người thấy cô đơn, trống trải, buồn rất lâu. Thi-thiên chứa nhiều lời khóc than, và Chúa không từ chối ai khóc. Thi-thiên 34:18 nói: Đức Giê-hô-va ở gần những người có lòng đau thương ([KT?]). Thi-thiên 56:8 nói Ngài ghi nước mắt ta (ý chính).
Có một điều cần nói: đau buồn có nhiều dạng, và không ai có công thức. Có người khóc nhiều, có người im lặng. Có người trở lại công việc ngay, có người cần nhiều tháng. Nếu sau nhiều tuần, bạn không ăn ngủ được, thấy mình chìm xuống, không còn muốn làm gì, hay có ý nghĩ làm hại bản thân, xin hãy liên hệ ngay người thân tin cậy, trưởng lão hoặc dịch vụ cấp cứu địa phương, và gặp bác sĩ hay chuyên gia. Chăm sóc mục vụ và chăm sóc y tế đi cùng nhau. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Hội Thánh ở bên người đau
Ga-la-ti 6:2 nói: hãy mang lấy gánh nặng cho nhau. Rô-ma 12:15 nói: hãy khóc với kẻ khóc ([KT?]). Hội Thánh có thể làm nhiều điều: thăm viếng sau một tuần, một tháng, ba tháng; nhớ ngày giỗ đầu; mang thức ăn; ngồi nghe, không giảng; gọi điện; mời đi nhóm khi họ sẵn sàng; giúp thủ tục giấy tờ; nhớ đến người chồng, người vợ góa, con côi.
Với gia đình chưa tin, Hội Thánh có thể là nơi duy nhất họ gặp những người không đòi hỏi gì, chỉ ở bên. Điều ấy có thể là bài giảng mạnh nhất.
Làm chứng bền bỉ
Một đám tang không đổi được lòng ai ngay. Nhưng nó có thể gieo hạt. Khi họ hàng nhớ lại: "người trong đạo đến sớm nhất, ra về muộn nhất, không đòi hỏi gì, không phán xét ai", đó là điều họ nhớ. Phi-e-rơ nói: "Hãy có cách ăn ở tốt giữa người ngoại, để khi họ vu cáo anh em là kẻ làm ác, thì nhân việc lành họ thấy, mà ngợi khen Đức Chúa Trời" (1 Phi-e-rơ 2:12, [KT?]). Việc ấy không bảo đảm ai tin ngay, nhưng nó mở được cánh cửa.
Vài cách làm chứng bền bỉ
Giữ liên lạc: gọi điện, thăm hỏi họ hàng, đặc biệt người già và người neo đơn, không chỉ vào dịp lễ.
Giữ lòng kính trọng: không bao giờ bình luận xấu về nghi thức của người nhà, dù sau lưng họ.
Giữ lời: nếu bạn nói bạn sẽ về, hãy về. Nếu bạn nói bạn sẽ giúp, hãy giúp. Người ta tin điều bạn nói về Chúa khi họ thấy bạn giữ lời.
Giữ việc nhỏ: gửi quà nhỏ cho trẻ, nhớ sinh nhật người già, ngồi nghe người bệnh. Việc nhỏ lặp lại thường mạnh hơn việc lớn hiếm hoi.
Giữ cầu nguyện: cầu nguyện cho từng người bằng tên.
Khi bị trách
Có thể sau lễ, người nhà vẫn buồn hay giận vì bạn không dự một số nghi thức. Họ có thể nói bạn "lạnh lùng", "bất hiếu", "bỏ ông bà". Hãy nhớ Ma-thi-ơ 5:11-12 (ý chính): phước cho người bị mắng nhiếc vì Chúa. Đừng đáp trả. Hãy nói thật dịu dàng: "Con thương ba mẹ, thương ông bà. Con chỉ tin Chúa nên con không làm một số việc. Con vẫn ở đây." Và hãy tiếp tục làm điều tốt. Thời gian là bạn của người kiên nhẫn.
Khi cần lập lại hòa khí
Nếu đã có cãi vã, hãy là người chủ động nhận phần mình. Có thể bạn đã nói nặng lời, hay đã làm họ cảm thấy bị chê bai. Hãy xin lỗi nếu bạn có lỗi, và nói rõ bạn xin lỗi về điều gì (không xin lỗi vì tin Chúa). Ma-thi-ơ 5:23-24 dạy ta đi làm hòa với anh em trước khi dâng của lễ (ý chính). Lời xin lỗi chân thành có thể làm tan nhiều tảng băng.
Khi gia đình tổn thương nặng
Nếu những ngày lễ làm lộ ra vết thương cũ trong gia đình, như cha mẹ từng làm ta đau, anh em đoạn tuyệt, nghi kỵ chuyện thừa kế, đừng cố làm tất cả một mình. Nhờ mục sư, trưởng lão, hoặc người có chuyên môn. Nếu có nguy hiểm hay bạo hành, hãy tìm đến người thân tin cậy, Hội Thánh và các dịch vụ hỗ trợ địa phương trước khi tìm gặp lại. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương] Hòa giải cần hai phía và cần an toàn.
Với chị Tuyết
Hôm sau, chị Tuyết gọi cho người dẫn nhóm. Cô ấy không nói nhiều. Cô nói: "Chị đang ở đâu, chị? Em ghé nhé." Cô mang theo một nồi cháo. Hai người ngồi ăn trong im lặng, rồi chị Tuyết bắt đầu kể về mẹ chồng, về lần bà dạy chị nấu canh, về cái lần bà mắng chị rồi lại gắp cho chị miếng thịt. Chị khóc. Người dẫn nhóm không giảng gì, chỉ gật đầu. Lúc ra về, cô nói: "Tuần sau em lại ghé." Chị Tuyết nhìn theo, nghĩ: đây chính là Hội Thánh.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc Thi-thiên 34:18 và Rô-ma 12:15. Bạn đã từng được ai ở bên khi bạn đau buồn? Họ làm gì?
2. Một người họ hàng chưa tin vừa mất người thân. Bạn có thể làm gì cụ thể trong ba tháng tới, không chỉ trong tuần tang?
3. Nếu người nhà bảo bạn "lạnh lùng" hoặc "bất hiếu" vì không dự nghi thức, bạn sẽ đáp thế nào, và việc làm nào nói thay lời bạn?
Chương 8. Hy vọng vượt qua cái chết
Cụ Ba (tình huống minh họa) chín mươi tuổi, mắt mờ, tai nặng, ngồi trên chiếc ghế mây cạnh cửa sổ. Con cháu cụ, người tin Chúa người chưa tin, đến thăm. Cụ hỏi, giọng khàn: "Mấy đứa nói đạo của mấy đứa dạy gì về cái chết?" Không ai trả lời ngay. Cô cháu út, mới tin Chúa được hai năm, nắm tay cụ và nói: "Bà ơi, đạo con dạy rằng chết không phải hết. Có một Đấng đã chết rồi sống lại, và Ngài hứa với ai tin Ngài rằng họ cũng sẽ sống."
Mọi dịp lễ trong sách này, Tết, giỗ, đám tang, đều chạm vào một câu hỏi: cái chết là gì, và sau cái chết có gì? Chương cuối đi thẳng vào câu hỏi ấy, bằng Phúc Âm.
Cái chết là kẻ thù
Kinh Thánh không làm nhẹ cái chết. Phao-lô gọi nó là "kẻ thù sau cùng" (1 Cô-rinh-tô 15:26, [KT?]). Cái chết vào thế gian vì tội lỗi (Rô-ma 5:12). Ta khóc vì chết là điều không nên có. Nhưng Kinh Thánh cũng nói: Đấng Christ đã thắng nó.
Đấng đã chết và sống lại
Phúc Âm là tin lành: Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, đã chết trên thập tự giá vì tội của những người tin Ngài, đã được chôn, và đã sống lại ngày thứ ba (1 Cô-rinh-tô 15:3-4). Sự sống lại của Ngài là bằng chứng rằng Đức Chúa Trời đã nhận sự hy sinh của Ngài, và rằng cái chết không còn quyền trên Ngài. Rô-ma 6:9 nói Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết thì không chết nữa, sự chết không còn quyền gì trên Ngài ([KT?]).
Chính Chúa Giê-xu nói với Ma-thê, trong cơn đau mất em: "Ta là sự sống lại và sự sống; ai tin ta thì sẽ sống, dầu đã chết rồi" (Giăng 11:25, [KT?]). Rồi Ngài hỏi: "Ngươi có tin điều đó chăng?" (11:26). Câu hỏi ấy cũng dành cho ta.
Sự sống lại của thân thể
Giáo lý Cải Chánh dạy rằng người tin Chúa sẽ sống lại, thân thể và linh hồn, trong ngày Chúa trở lại. Phao-lô viết dài về điều này trong 1 Cô-rinh-tô 15. Ông nói: nếu Đấng Christ không sống lại, đức tin chúng ta là vô ích (15:14, ý chính), nhưng Ngài đã sống lại, là trái đầu mùa của những người đã ngủ (15:20, ý chính). Tuyên xưng Westminster chương 32 và 33 nói về sự sống lại của người chết và sự phán xét cuối cùng; Heidelberg câu 57 và 58 nói về sự sống lại và sự sống đời đời (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số chương và số câu] Chúng ta sẽ không phải sống vĩnh viễn như một bóng ma; chúng ta sẽ có thân thể mới, vinh hiển, không bệnh tật, không chết.
Khải huyền 21:4 hứa: "Ngài sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt chúng, sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa" ([KT?]). Đó là điều người tin Chúa chờ đợi.
Còn người đã khuất của chúng ta?
Chắc chắn nhiều người đọc đang nghĩ đến cha, mẹ, ông, bà đã mất mà chưa nghe Tin Lành, hay đã nghe mà chưa tin. Câu hỏi này làm đau. Kinh Thánh không cho ta quyền nói chắc điều Chúa không nói. Ta biết: Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét của cả thế gian, và Ngài làm điều công bình (Sáng thế Ký 18:25). Ngài nhân từ hơn ta, và biết rõ từng người hơn ta. Ta không tuyên án ai, và ta cũng không hứa điều Kinh Thánh không hứa. Ta phó họ cho Ngài, với nước mắt.
Điều ta có thể làm là: nói Tin Lành cho người còn sống, kể cả cha mẹ, anh em, con cháu, bằng lời nói và đời sống, ngay hôm nay. 2 Cô-rinh-tô 6:2 nói: "Bây giờ là ngày cứu rỗi" ([KT?]). Ta không biết ngày mai. Hãy yêu thương, nói thật, cầu nguyện.
Khi ta cũng sẽ chết
Cái chết không chỉ là chuyện người khác. Có một ngày ta cũng sẽ đi con đường ấy. Heidelberg câu 1 hỏi sự an ủi duy nhất của ta khi sống và khi chết là gì, và trả lời rằng ta không thuộc về mình, mà thuộc về Đấng Cứu Thế Chúa Giê-xu Christ (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu] Câu trả lời ấy không đòi ta làm đủ việc, đủ lễ, đủ hiếu. Nó chỉ đòi ta thuộc về Đấng đã chết thay ta.
Đó là lời ta có thể nói với con cháu: khi bố mẹ mất, các con đừng lo lễ lạc nhiều. Hãy nhớ bố mẹ, thương nhau, tạ ơn Chúa, và đi theo Chúa Giê-xu. Một số người tin Chúa đã viết ra những lời dặn con cháu để tang lễ của họ giản dị và tập trung vào Chúa. Hội Thánh có thể giúp viết lời dặn ấy.
Lời mời
Nếu bạn đọc đến đây mà chưa tin Chúa Giê-xu, lời mời rất giản dị: hãy nhận biết tội mình, tin rằng Ngài đã chết thay và sống lại, và xin Ngài làm Chúa của đời mình. Ngài hứa không bỏ ai đến với Ngài (Giăng 6:37, ý chính). Hãy nói chuyện với một mục sư hay trưởng lão ở Hội Thánh gần bạn.
Nếu bạn đã tin, xin bạn nhớ: Tết, giỗ, đám tang đều là cơ hội để yêu thương và làm chứng, không phải để chứng tỏ mình đúng. Hãy đi với lòng hiền lành và bình an, vì Đấng đã chiến thắng sự chết đang đi cùng bạn.
Với cụ Ba
Cụ Ba lặng thinh một lúc rất lâu. Rồi cụ nói: "Bà chưa hiểu hết. Nhưng bà thích chuyện có một người chịu chết thay người khác." Cô cháu út hỏi: "Bà muốn con đọc cho bà nghe một đoạn Kinh Thánh không?" Cụ gật đầu. Cô đọc Giăng 11:25-26, chậm từng chữ. Cụ nhắm mắt, nghe. Khi cô đọc xong, cụ nói nhỏ: "Mai đọc nữa nhé." Cô cháu ghi nhớ từng chữ của bà. Cô không biết Chúa sẽ làm gì trong lòng cụ. Cô chỉ biết mai cô sẽ đến.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc 1 Cô-rinh-tô 15:3-4 và Giăng 11:25-26. Điều gì trong hai đoạn này làm bạn hy vọng nhất khi nghĩ đến cái chết?
2. Bạn nói thế nào với một người thân đang lo cho số phận của người đã khuất, mà không hứa điều Kinh Thánh không hứa và không tuyên án ai?
3. Nếu hôm nay bạn viết vài dòng dặn con cháu về đám tang của mình, bạn sẽ viết gì để họ nhớ Phúc Âm và thương nhau?
BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
Chương 1. Điều răn thứ năm và điều răn thứ nhất, thứ hai; thờ phượng chỉ dành cho Đức Chúa Trời. Tuyên xưng Westminster ch. 21; Heidelberg câu 94-96, 104. [CẦN DUYỆT số câu]
Chương 2. Tự do lương tâm; người yếu đức tin; vùng khác nhau. Tuyên xưng Westminster ch. 20; 1 Cô 8, 10; Rô-ma 14. [CẦN DUYỆT]
Chương 3. Mọi vật Chúa dựng nên là tốt; văn hóa và thờ phượng; bói toán. Tuyên xưng Westminster ch. 5 (sự quan phòng), ch. 21; Heidelberg câu 94, 26-28. [CẦN DUYỆT]
Chương 4. Nhớ ơn và thờ cúng; không cầu nguyện cho người đã chết. Tuyên xưng Westminster ch. 21 mục 1-4; ch. 32; Heidelberg câu 94-96. [CẦN DUYỆT số mục]
Chương 5. Đau buồn và hy vọng; trạng thái người đã chết; tham dự đám tang. Tuyên xưng Westminster ch. 32; Heidelberg câu 57-58; 1 Tê 4:13-18. [CẦN DUYỆT]
Chương 6. Tang lễ Cơ Đốc; sự sống lại; trao người thân cho Chúa. Tuyên xưng Westminster ch. 32, 21; Heidelberg câu 57. [CẦN DUYỆT]
Chương 7. Hội Thánh chăm sóc người đau; làm chứng bền bỉ; hòa giải. Tuyên xưng Westminster ch. 26 (sự thông công của các thánh đồ); 1 Phi-e-rơ 2:12. [CẦN DUYỆT số chương]
Chương 8. Sự sống lại; sự phán xét; Phúc Âm; sự an ủi duy nhất. Tuyên xưng Westminster ch. 32-33; Heidelberg câu 1, 57-58. [CẦN DUYỆT số câu]
======================================================================
ĐỌC THÊM
Chỉ gồm những tác phẩm thuộc phạm vi công cộng mà tôi chắc chắn tồn tại (nên kiểm tra bản dịch tiếng Việt, nếu có, trước khi giới thiệu):
1. Tuyên xưng Đức tin Westminster và hai bản Giáo lý Westminster (lớn và ngắn).
2. Giáo lý Heidelberg (1563).
3. Canons of Dort (Các Tiêu chuẩn Dort).
4. John Bunyan, The Pilgrim's Progress (Hành trình của người hành hương).
5. Richard Sibbes, The Bruised Reed (Cây sậy bị giập).
6. Thomas Watson, A Divine Cordial (về Rô-ma 8:28).
======================================================================
TỔNG HỢP CẦN DUYỆT (cho mục sư)
1. Toàn bộ trích Kinh Thánh đều từ trí nhớ nên đều gắn [KT?] hoặc cần đối chiếu chữ với bản 1934. Không có trích dẫn trực tiếp từ các tác giả xưa; chỉ nêu tên tác phẩm trong "Đọc thêm".
2. Các câu hỏi/đoạn của Giáo lý Westminster, Heidelberg đều là diễn đạt sát nghĩa, chưa phải bản dịch Việt chính thức; cần kiểm tra số chương, mục, câu (đặc biệt Westminster ch. 20, 21 mục 1-4, 26, 32-33; Heidelberg 1, 57-58, 94-96, 104).
3. Lập trường chung (không khấn vái, không dâng lễ, không đốt vàng mã, không cầu nguyện cho người đã chết; nhớ ơn thì được): mục sư kiểm tra cho khớp hướng dẫn của Hội Thánh mình.
4. Vùng các Hội Thánh Cải Chánh hướng dẫn khác nhau (cúi đầu trước di ảnh hay quan tài, cầm hương lịch sự, ăn đồ cúng, đứng cạnh hay ra ngoài khi người nhà vái, Thanh minh, đi lễ chùa cùng người nhà, nghi thức cúng gia tiên trong lễ cưới): đã nêu là có khác biệt, không áp đặt; mục sư xem có công bằng không (ch. 2-5).
5. Cách đọc 2 Các Vua 5:17-19 (Na-a-man) và 1 Cô-rinh-tô 8, 10 áp dụng vào nghi thức gia đình (ch. 2): có nhiều cách giải.
6. Các đoạn về Vu Lan, cầu siêu, cúng thất, thờ Mẫu, Thần Tài (ch. 3, 4): nhạy cảm; xem giọng văn có tôn trọng người đọc không.
7. Các đoạn về tự tử, đau buồn kéo dài, gia đình tổn thương, bạo hành (ch. 3, 6, 7): đã khuyến khích gặp người thân, trưởng lão, bác sĩ/chuyên gia, dịch vụ cấp cứu địa phương; tuyệt đối không nêu phương pháp; cần bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương.
8. Số phận người đã khuất chưa tin Chúa (ch. 6, 8): sách chỉ nói Chúa là Đấng Phán Xét công bình và không tuyên án; mục sư xem cách nói.
9. Các lời mời cuối chương và trình tự tang lễ gợi ý (ch. 6, 8): mục sư xem có phù hợp.
10. Tất cả nhân vật mở đầu chương, và các câu nói của họ, đều là minh họa hư cấu.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.