Cứu rỗi và "nghiệp"
David
Bản nháp do AI (Claude) hỗ trợ soạn, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Nhiều câu Kinh Thánh được dịch lại từ tiếng Anh nên có thể khác chữ bản 1934; trong trình đọc, chạm vào địa chỉ câu để xem đúng bản 1934. Hãy đọc với tinh thần Bê-rê và hỏi mục sư của bạn.
Sách mới, miễn phí, không thương mại. Tác giả (bút danh): David.
Mục lục
- Cứu rỗi và "nghiệp"
- LỜI NÓI ĐẦU
- Chương 1. "Kiếp trước mình làm gì?"
- Chương 2. Điều đúng trong "nhân quả"
- Chương 3. Khi khổ đau không phải là quả báo
- Chương 4. Một đời, một sự xét xử, một sự sống lại
- Chương 5. Món nợ không trả nổi
- Chương 6. Đấng gánh thay
- Chương 7. Hậu quả còn đó, nhưng không còn là án
- Chương 8. Đời sống mới và lời mời
- Chương 1: nhiều người mang nỗi sợ âm thầm về nghiệp, và nỗi sợ ấy rất mệt. Chương 2: Kinh Thánh cũng nói việc làm có hậu quả và Chúa xét xử mọi việc. Chương 3: khổ đau không luôn là quả báo của tội riêng. Chương 4: Kinh Thánh dạy một đời, một sự xét xử, và sự sống lại. Chương 5: tội lỗi là món nợ ta không trả nổi. Chương 6: Đấng Christ đã gánh thay, bằng tình yêu và tự nguyện. Chương 7: hậu quả còn đó nhưng không còn là án.
- BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
- ĐỌC THÊM
Cứu rỗi và "nghiệp"
CỨU RỖI VÀ "NGHIỆP"
Nhân quả, kiếp sống và lời hứa của Phúc Âm
Tác giả: David
Reformed Vietnam
Thư viện sách miễn phí về thần học Cải Chánh bằng tiếng Việt
Bản quyền: © David. Sách được chia sẻ miễn phí cho Hội Thánh.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.
======================================================================
LỜI NÓI ĐẦU
Cuốn sách này viết cho người lớn lên với chữ "nghiệp". Bạn có thể đã nghe câu "nghiệp nào quả nấy", "gieo gì gặt nấy", "kiếp trước mình làm gì mà khổ thế này". Bạn có thể là người mới tin Chúa mà vẫn còn băn khoăn: nếu Chúa tha tội, thì chuyện nhân quả ra sao? Cũng có thể bạn đang đau, và đang tự hỏi mình có phải đang "trả nghiệp" không.
Tôi không viết để chê niềm tin của ai. Đằng sau chữ "nghiệp" có một cảm thức rất đáng quý: thế giới này có công lý, việc làm có hậu quả, và con người phải sống có trách nhiệm. Tôi sẽ nói về niềm tin ấy theo cách nhiều người Việt thường hiểu trong đời sống hằng ngày, không bàn chi tiết giáo lý của từng tôn giáo, vì mỗi truyền thống có những giải thích riêng. Nếu tôi hiểu chưa đủ, xin bạn rộng lòng bỏ qua.
Cuốn sách này đi từ chỗ bạn đang đứng, rồi cùng đọc Kinh Thánh: điều gì trong cảm thức về nhân quả là đúng, điều gì Kinh Thánh nói khác, và Phúc Âm trả lời thế nào cho món nợ mà ta không trả nổi. Sách cùng một lập trường với các cuốn khác trong nhóm sách dành cho người từ tín ngưỡng cũ đến với Tin Lành, nhưng có thể đọc riêng. Mỗi chương mở bằng một tình huống đời thường (các nhân vật là minh họa, không phải người có thật), rồi đi vào Kinh Thánh, giáo lý các Hội Thánh Cải Chánh, ứng dụng, và ba câu hỏi suy ngẫm hay thảo luận nhóm.
Sách này không thay thế bác sĩ hay chuyên gia sức khỏe tâm thần. Nếu bạn đang đau buồn hay mặc cảm nặng nề, xin hãy tìm sự giúp đỡ chuyên môn song song với sự nâng đỡ của Hội Thánh.
Đây là bản nháp có sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, đang chờ mục sư duyệt giáo lý. Mọi lời Kinh Thánh cần được đối chiếu với bản Kinh Thánh Tiếng Việt 1934, và các tóm lược từ bản tuyên xưng cần so với bản dịch Hội Thánh đang dùng.
David
======================================================================
Chương 1. "Kiếp trước mình làm gì?"
Anh Tâm (tình huống minh họa) ba mươi lăm tuổi, làm thợ điện. Con gái đầu của anh sinh ra đã yếu, hay nằm viện. Mẹ anh, một người chăm đi chùa và hay làm phước, thở dài mỗi lần đến thăm cháu: "Chắc là nghiệp nhà mình chưa hết." Anh Tâm không dám cãi mẹ. Nhưng đêm nào đi làm về, nhìn con ngủ, anh cũng tự hỏi: "Mình làm gì sai? Hay kiếp trước mình mắc nợ ai?" Một người đồng nghiệp tin Chúa rủ anh đi nhóm. Anh nói: "Tôi đi, nhưng tôi sợ. Đạo ấy nói gì về chuyện này?"
Nỗi sợ của anh Tâm là nỗi sợ rất thật. Chương này chưa vội trả lời. Chương này dừng lại bên câu hỏi, vì câu hỏi ấy đáng được nghe.
Một câu hỏi rất người
Hầu như ai đau khổ cũng hỏi "tại sao". Tại sao con tôi bệnh? Tại sao tôi mất việc? Tại sao người tốt chết sớm, kẻ gian lại sống sung sướng? Ở nhiều nơi, người ta tìm cách giải thích, vì sống mà không hiểu vì sao mình khổ thì rất nặng. Theo cách hiểu phổ biến trong đời sống người Việt, "nghiệp" là một lời giải: việc đã làm, tốt hay xấu, sẽ đem lại kết quả tương ứng, có khi ngay trong đời này, có khi ở đời sau. Cách hiểu ấy cho ta cảm giác thế giới có trật tự, không phải mọi thứ đều ngẫu nhiên.
Có ba điều đáng quý trong cách nghĩ này.
Một, nó nghiêm túc với hậu quả. Người tin nhân quả thường sống cẩn thận hơn: không làm điều ác vì sợ gieo hại, biết ơn người giúp mình, biết làm điều lành.
Hai, nó nghiêm túc với công lý. Nó không chấp nhận chuyện kẻ ác cứ thế thoát tội.
Ba, nó cho thấy một nỗi khát khao: con người muốn khổ đau của mình có ý nghĩa, và muốn có đường ra.
Kinh Thánh không bác bỏ các khát khao này. Ngược lại, Kinh Thánh nói Đức Chúa Trời là Đấng công bình và Ngài sẽ xét xử mọi việc (Truyền-đạo 12:14, chỉ nêu ý). Chỗ khác nhau nằm ở những câu hỏi tiếp theo: ai là Đấng xét xử? Khổ đau của ta có phải luôn là "quả" của việc ta đã làm không? Và nếu ta mắc nợ, thì món nợ ấy được trả bằng cách nào?
Nỗi sợ ẩn sau chữ "nghiệp"
Có một điều ít khi nói thành lời. Người sống với ý niệm "nghiệp" thường mang một nỗi sợ âm thầm: "Mình đã gieo gì rồi? Quả đang đến hay chưa? Còn món nợ nào mình không biết?" Khi con ốm, khi làm ăn thất bại, khi người thân mất, nỗi sợ ấy dễ biến thành tự trách: "Tại mình." Có khi người ta còn tự trách cả những điều mình không thể có lỗi, như sinh ra đã có bệnh, hay bị người khác làm hại.
Cái nặng của nỗi sợ này không nhỏ. Anh Tâm không ngủ được. Anh làm thêm giờ, đi chùa thêm, làm phước thêm, vẫn không thấy nhẹ lòng. Mẹ anh cũng vậy: bà cúng dường, làm phước, mà chưa bao giờ dám nói mình đã "trả xong".
Chúa Giê-xu thấy những người như thế. Ngài nói: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ" (Ma-thi-ơ 11:28, [KT?]). Lời mời ấy không bảo ta đừng làm điều lành, cũng không bảo hậu quả không có thật. Nhưng nó cho biết có một nơi để đặt gánh nặng xuống.
Con đường của cuốn sách này
Sách này sẽ đi qua tám chặng. Chương 2 nói điều đúng trong nhân quả theo Kinh Thánh. Chương 3 xem khổ đau có luôn là quả báo không. Chương 4 nói về một đời, sự xét xử và sự sống lại. Chương 5 nói món nợ tội mà ta không trả nổi. Chương 6 nói Đấng đã gánh thay. Chương 7 nói hậu quả còn đó nhưng không còn là án. Chương 8 nói đời sống mới và lời mời.
Hãy dành chỗ cho câu hỏi
Anh Tâm đến buổi nhóm đầu tiên với lòng đầy dè dặt. Người dẫn nhóm không giảng gì ngay. Anh ấy nói: "Anh cứ hỏi, hỏi bao nhiêu cũng được. Tụi mình không có câu trả lời cho mọi thứ, nhưng Kinh Thánh có nhiều điều để nói." Anh Tâm im lặng một lúc, rồi hỏi: "Vậy con tôi bệnh có phải vì lỗi của tôi không?" Người dẫn nhóm đáp: "Mình sẽ đọc Kinh Thánh về chuyện đó cùng nhau, ở chương sau."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Khi gặp chuyện buồn, bạn thường tự hỏi điều gì? Gia đình, xóm giềng thường trả lời thế nào?
2. Bạn thấy điều gì đáng quý trong cách nghĩ "việc làm có hậu quả"? Điều gì trong đó bạn thấy mệt hoặc sợ?
3. Hãy đọc Ma-thi-ơ 11:28-30. Chúa Giê-xu mời những ai? Bạn đang mang gánh nặng nào mà bạn muốn đặt xuống?
Chương 2. Điều đúng trong "nhân quả"
Chị Mai (tình huống minh họa) làm kế toán. Chị nói với bạn mới tin Chúa: "Mình không thấy đạo của bạn mâu thuẫn mấy với đạo của mình. Ai cũng dạy làm lành, tránh ác, ai gieo gì gặt nấy. Khác chỗ nào?" Bạn chị mỉm cười: "Giống nhau nhiều hơn mình tưởng. Chỗ khác nằm ở đoạn sau."
Chị Mai nói đúng. Nếu ta bắt đầu bằng việc tìm điểm khác, ta sẽ bỏ qua nhiều điểm chung. Chương này đi tìm điều Kinh Thánh cũng nói về nhân quả.
Gieo gì gặt nấy: Kinh Thánh cũng nói
Phao-lô viết: "Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy" (Ga-la-ti 6:7, [KT?]). Câu này nghe rất quen với người Việt. Kinh Thánh dạy rằng việc làm của ta có hậu quả thật. Người sống buông thả gặt cái hư hoại, người gieo vào điều thiện gặt sự sống (Ga-la-ti 6:8, chỉ nêu ý).
Châm-ngôn nói nhiều về điều này. Người siêng năng thì được no đủ, kẻ lười biếng sinh nghèo thiếu (Châm-ngôn 10:4, chỉ nêu ý). Người nóng giận gây gổ, người hiền hòa làm dịu cơn giận (Châm-ngôn 15:1, [KT?]). Những câu ấy không phải là lời hứa tuyệt đối như công thức, mà là sự khôn ngoan về cách thế giới Chúa tạo nên vận hành. Gieo cay đắng thường gặt đau khổ. Gieo thương yêu thường gặt tình thương.
Công lý của Chúa
Kinh Thánh còn đi xa hơn: không có việc gì giấu được. "Đức Chúa Trời sẽ đem đoán xét mọi việc, cả đến việc kín nhiệm, hoặc thiện hoặc ác" (Truyền-đạo 12:14, [KT?]). Phao-lô nói: "Ngài sẽ trả cho mỗi người tùy theo việc làm của họ" (Rô-ma 2:6, [KT?]).
Nếu bạn là người đã sống với cảm thức "ác giả ác báo", câu này hẳn không lạ. Điều bạn đang cảm nhận, rằng thế giới này cần công lý và rằng không ai thoát khỏi trách nhiệm, là điều Kinh Thánh nói đến. Có lẽ Chúa đã đặt cảm thức ấy trong lòng người: Phao-lô nói luật của Chúa ghi trong lòng, lương tâm làm chứng (Rô-ma 2:14-15, chỉ nêu ý).
Vậy chỗ khác nằm ở đâu?
Có ít nhất ba chỗ khác. Xin nói nhẹ nhàng, vì đây là chỗ khó.
Thứ nhất, ai là Đấng xét xử. Trong Kinh Thánh, công lý không phải là một quy luật vô ngôi vận hành tự động. Công lý là công việc của một Đấng có ngôi vị: Đức Chúa Trời, Đấng vừa công bình vừa yêu thương. Ngài biết ta, thấy ta, và có tương giao với ta. Điều ấy đổi hẳn cách nhìn: tôi không đứng trước một cái máy chấm điểm, mà đứng trước một Đấng có thể tha thứ.
Thứ hai, khổ đau có phải lúc nào cũng là quả của việc mình làm không. Chương 3 sẽ nói kỹ. Ở đây chỉ xin nói trước: Kinh Thánh không dạy rằng mọi đau khổ là hình phạt cho tội riêng của người chịu.
Thứ ba, món nợ có ai trả thay được không. Đây là chỗ khác lớn nhất, và là trung tâm của Phúc Âm. Chương 5 và 6 sẽ nói.
Ba điều Kinh Thánh nói về hậu quả
Để rõ hơn, xin tóm ba điều.
Một, hậu quả tự nhiên là có thật. Người uống rượu nhiều thì hại gan. Người nói dối nhiều thì mất lòng tin. Kinh Thánh không phủ nhận chuyện này.
Hai, Đức Chúa Trời xét xử mọi việc, không bỏ sót điều gì. Ngài công bình.
Ba, Đức Chúa Trời cũng là Đấng giàu lòng thương xót. Ngài không muốn kẻ ác chết, mà muốn họ ăn năn và sống (Ê-xê-chi-ên 33:11, chỉ nêu ý). Chính vì Ngài vừa công bình vừa nhân từ nên Phúc Âm mới có chỗ đứng: Ngài tìm cách vừa xử tội vừa cứu tội nhân. Chương 5 và 6 sẽ nói.
Giáo lý Heidelberg câu 11 hỏi: Đức Chúa Trời không thương xót sao? Trả lời (sát nghĩa): Ngài thương xót, nhưng Ngài cũng công bình, nên tội lỗi phải bị phạt xứng đáng. [CẦN DUYỆT số câu] Đây là hai điều phải đi cùng nhau.
Với chị Mai
Chị Mai hỏi: "Vậy bạn nói là đạo của bạn đồng ý rằng việc làm có hậu quả. Rồi sao nữa?" Bạn chị đáp: "Rồi mình phải nói thêm một điều mình cũng thấy khó. Tụi mình đọc tiếp nhé."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn thấy điều gì giống nhau giữa lời Kinh Thánh về "gieo gặt" và điều bạn đã nghe từ nhỏ về nhân quả?
2. Hãy đọc Ga-la-ti 6:7-8. Trong đời mình, bạn có thấy ví dụ nào về điều gieo và điều gặt, ở chính mình hay ở người quanh bạn?
3. Hãy đọc Rô-ma 2:14-15. Theo bạn, lương tâm nói gì với bạn về đúng và sai? Có lúc nào bạn thấy lương tâm cáo mình không?
Chương 3. Khi khổ đau không phải là quả báo
Chị Liên (tình huống minh họa) có đứa con trai năm tuổi bị bệnh nặng. Sau mỗi lần con nhập viện, chị lại nhớ những điều mình từng làm sai khi còn trẻ: một lần nói dối cha mẹ, một lần bỏ rơi người bạn đang cần giúp. Chị nghĩ: "Có phải mình đang trả quả không? Có phải con mình đang chịu thay cho mình?" Chị không dám nói điều ấy với ai.
Đây là một trong những điều nặng nhất mà một người cha, người mẹ có thể mang. Chương này nói thẳng điều Kinh Thánh nói về chuyện này, và nói nhẹ nhàng.
Chúa Giê-xu trả lời câu hỏi ấy
Trong Giăng 9:1-3, các môn đồ gặp một người mù từ khi mới sinh và hỏi Chúa Giê-xu: "Thưa thầy, ai đã phạm tội, người này hay cha mẹ người, mà sinh ra người đã mù?" ([KT?]). Câu hỏi của họ chính là câu hỏi của chị Liên và của anh Tâm: đau khổ này là quả của tội của ai?
Chúa Giê-xu đáp: "Ấy chẳng phải người này, cũng chẳng phải cha mẹ người đã phạm tội; nhưng ấy để cho các việc Đức Chúa Trời được tỏ ra trong người" ([KT?]). Ngài không nói đó là quả của tội riêng nào. Ngài mở ra một cách nhìn khác: nơi tăm tối này, Chúa đang làm việc.
Một lần khác, Lu-ca 13:1-5, người ta kể cho Ngài nghe về những người bị giết, và về mười tám người bị tháp Si-lô-ê đè chết. Chúa Giê-xu hỏi: "Các ngươi tưởng những người ấy có tội hơn mọi người ở thành Giê-ru-sa-lem sao?" Rồi chính Ngài trả lời: "Ta nói cùng các ngươi, không phải vậy" ([KT?]). Ngài không muốn ta suy ra: ai gặp tai nạn là vì họ xấu hơn.
Gióp: người ngay thẳng mà khổ
Sách Gióp là bằng chứng lớn nhất. Gióp là người "trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời và lánh khỏi sự ác" (Gióp 1:1, [KT?]). Ba người bạn của ông đến, tin rằng khổ là quả của tội, và nói: "Ông hãy nhớ lại, ai là người vô tội mà bị hư mất?" (Gióp 4:7, chỉ nêu ý). Cuối sách, Chúa không khen họ. Chúa nói họ đã nói không đúng về Ngài (Gióp 42:7, chỉ nêu ý). Ta đã nói kỹ điều này trong cuốn Gióp Giữa Cơn Bão.
Bài học rất rõ: đau khổ không luôn là quả của tội riêng. Người nào khuyên người đau rằng "chắc bạn đã làm gì sai", người ấy đang lặp lại lời của ba người bạn Gióp.
Con có chịu tội của cha mẹ không?
Ê-xê-chi-ên 18 nói một điều rất mạnh về điều này. Dân Y-sơ-ra-ên có câu tục ngữ: "Cha ăn trái nho chua, con ghê răng." Chúa bác bỏ cách nghĩ ấy. Ngài nói người con không phải mang tội của cha, và người cha không mang tội của con (Ê-xê-chi-ên 18:2-3, 18:20, chỉ nêu ý). Mỗi người chịu trách nhiệm về chính mình trước Chúa.
Điều ấy giải thoát chị Liên. Con chị không bị bệnh để "trả" cho lỗi lầm của chị. Chị nên xin Chúa tha những lỗi thật chị đã làm, vì đó là việc tốt, nhưng không nên nối chúng với bệnh của con.
Vậy tại sao có khổ đau?
Kinh Thánh cho một câu trả lời lớn hơn. Thế giới này không còn như Chúa dựng nên ban đầu. Khi con người sa ngã, tội lỗi, bệnh tật và sự chết bước vào thế gian (Rô-ma 5:12, chỉ nêu ý). Thế giới bị rên siết (Rô-ma 8:22, chỉ nêu ý). Nhiều khổ đau là hậu quả của một thế giới hư hoại, không phải của một tội riêng nào. Giáo lý Westminster ngắn câu 19 nói tình trạng khốn khổ của con người sau khi sa ngã: mất sự hiệp thông với Đức Chúa Trời, chịu cơn giận Ngài, và bị mọi khổ nạn trong đời này, sự chết, và hình phạt đời đời (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu] Đây là khổ đau chung của loài người, không chỉ của một người.
Điều này không có nghĩa tội lỗi cá nhân không bao giờ gây hậu quả. Kinh Thánh có nói đến những lúc tội gây hậu quả cho chính người phạm: Đa-vít sau khi phạm tội với Bát-Sê-ba chịu nhiều hậu quả dù đã được tha (2 Sa-mu-ên 12:13-14, chỉ nêu ý; chương 7 sẽ nói). Nhưng ta không thể từ nỗi đau của người khác mà kết luận họ đã phạm tội gì. Chỉ Chúa biết.
Vậy Chúa làm gì với khổ đau của ta?
Có người hỏi: nếu không phải quả báo, thì khổ đau có ý nghĩa gì? Kinh Thánh trả lời: Chúa không để nó vô nghĩa. Rô-ma 8:28 nói Ngài làm cho mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Ngài ([KT?]). Câu này không bảo mọi việc đều tốt, mà bảo Chúa dùng cả những việc xấu để làm nên điều tốt trong con cái Ngài. Trong 2 Cô-rinh-tô 1:3-4, Phao-lô nói Chúa an ủi ta trong hoạn nạn để ta có thể an ủi người khác ([KT?]). Và Chúa Giê-xu không đứng ngoài khổ đau: Ngài đã chịu khổ, khóc trước mộ Ca-xa-rơ (Giăng 11:35, chỉ nêu ý).
Một lời cho người đang mặc cảm
Nếu bạn đang mang cảm giác "mình đang bị trừng phạt", "mình không đáng được vui", xin đừng một mình mang điều ấy. Hãy nói với một người bạn tin cậy, hoặc với mục sư, trưởng lão, và cũng hãy gặp bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần, nhất là nếu nỗi buồn này kéo dài, làm bạn mất ngủ, mất ăn, hay không làm việc được. Nếu có lúc bạn thấy mình không muốn sống nữa hoặc có ý nghĩ làm hại bản thân, xin hãy liên hệ ngay một người thân tin cậy, trưởng lão trong Hội Thánh, hoặc dịch vụ cấp cứu ở nơi bạn sống. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương] Chăm sóc thuộc linh và chăm sóc y tế không đối nghịch nhau.
Với chị Liên
Người dẫn nhóm không giảng giải nhiều. Chị ấy chỉ đọc Giăng 9:3 cho chị Liên nghe, rồi ngồi lặng cùng chị. Chị Liên khóc rất lâu. Rồi chị nói: "Mình mang điều này một mình lâu quá." Nỗi đau chưa hết, nhưng chị không còn mang thêm nỗi tự trách.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn có từng nghe ai nói "chắc bạn làm gì sai nên mới như vậy" khi bạn đau không? Bạn cảm thấy thế nào? Chúa Giê-xu trả lời thế nào cho câu hỏi tương tự trong Giăng 9:1-3 và Lu-ca 13:1-5?
2. Gióp là người ngay thẳng mà vẫn chịu khổ. Điều đó giúp bạn thấy gì về khổ đau và tội lỗi?
3. Nếu một người bạn đang đau, bạn có thể nói hay làm gì để nâng đỡ mà không kết luận về nguyên nhân?
Chương 4. Một đời, một sự xét xử, một sự sống lại
Ông Sáu (tình huống minh họa) sáu mươi lăm tuổi, vừa mất vợ. Ông nói với con gái đã tin Chúa: "Mẹ con sống hiền lành. Ba tin bà ấy sẽ được đầu thai làm người tốt. Còn ba, ba sợ mình làm chưa đủ đức để gặp lại bà. Đạo con nói sao về chuyện này?" Câu hỏi của ông Sáu là câu hỏi nhiều người Việt cao tuổi mang trong lòng.
Chương này nói một điều khó, và nói thật chậm. Chủ đề kiếp sống và sự chết là chuyện rất nhạy cảm, nhất là khi gia đình vừa mất người thân. Tôi chỉ trình bày điều Kinh Thánh nói, không có ý bác bỏ niềm tin của ai.
Kinh Thánh nói gì về sự chết?
Hê-bơ-rơ 9:27: "Với lại, theo như loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét" ([KT?]). Kinh Thánh nói cuộc đời mỗi người là một cuộc đời, sau đó là sự xét xử của Đức Chúa Trời. Kinh Thánh không dạy việc quay lại kiếp sống khác để trả nợ hay tích thêm.
Điều này có hai mặt. Mặt nặng: mỗi đời sống đều rất quan trọng, vì không có "lần sau". Mặt nhẹ: không có chu kỳ vô tận mà ta phải cố chạy ra. Kinh Thánh dạy rằng Chúa đã đặt một kỳ hạn, và sau đó là sự đón nhận hoặc sự xét xử.
Nghe vậy, có người thấy sợ. Xin chậm lại. Kinh Thánh không nói điều này để dọa. Nó nói để ta hiểu đời sống hôm nay là có trọng lượng, và để ta biết có một Đấng đã chuẩn bị đường cho ta.
Điều gì xảy ra với người tin?
Chúa Giê-xu nói với người trộm bên cạnh Ngài trên thập tự giá: "Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi" (Lu-ca 23:43, [KT?]). Người trộm ấy không có thời gian tích đức. Ông chỉ có một lời xin: "Lạy Chúa Giê-xu, khi Chúa đến trong nước Ngài, xin nhớ lại tôi" (Lu-ca 23:42, [KT?]). Phao-lô nói rằng được lìa khỏi thân thể là được ở cùng Chúa (2 Cô-rinh-tô 5:8, Phi-líp 1:23, chỉ nêu ý).
Giáo lý Westminster ngắn câu 37 nói rằng khi chết, linh hồn các tín hữu được trọn vẹn trong sự thánh khiết và được nhận vào sự vinh hiển, còn thân thể họ, vẫn hiệp với Đấng Christ, nằm trong mồ cho đến sự sống lại (sát nghĩa). Câu 38 nói trong ngày sống lại, họ được đem ra vinh hiển, được xưng vô tội công khai trong ngày phán xét, và được hưởng Đức Chúa Trời trọn vẹn đời đời (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu] Heidelberg câu 57-58 cũng nói đến sự an ủi này (sát nghĩa).
Sự sống lại: không phải sự đầu thai
Kinh Thánh không nói về luân chuyển từ kiếp này sang kiếp khác, mà nói về sự sống lại của thân thể. Chúa Giê-xu nói: "Ta là sự sống lại và sự sống; kẻ nào tin ta thì sẽ sống, dầu đã chết rồi" (Giăng 11:25, [KT?]). Chính Ngài đã sống lại từ kẻ chết. 1 Cô-rinh-tô 15 giải thích rằng sự sống lại của Đấng Christ là đầu mùa, và những ai thuộc về Ngài cũng sẽ được sống lại với thân thể mới (1 Cô-rinh-tô 15:20-23, chỉ nêu ý).
Hai điều ấy khác nhau về căn bản. Trong cách hiểu phổ biến về luân hồi, người ta đổi dạng và tiếp tục chu kỳ. Trong Kinh Thánh, người ta được chính Chúa gọi dậy và được nhận vào sự sống đời đời, trong sự hiện diện của Ngài, không còn đau khổ và sự chết (Khải huyền 21:4, chỉ nêu ý). Người ta không tự trèo ra khỏi chu kỳ; Chúa đến và cứu.
Sự xét xử: nghiêm túc, và có người đứng cạnh
Kinh Thánh nói ngày xét xử là thật. Giáo lý Westminster ngắn câu 38 và Tuyên xưng Westminster chương 33 nói đến điều đó (sát nghĩa). Nhưng Kinh Thánh cũng nói rằng ai tin Đấng Christ thì "chẳng còn bị định tội" (Rô-ma 8:1, [KT?]), và Đấng xét xử cũng chính là Đấng đã chết thay (Rô-ma 8:33-34, chỉ nêu ý). Heidelberg câu 52 nói rằng ta chờ đợi ngày Đấng Christ trở lại xét xử với sự yên lòng, vì Đấng sẽ xét xử chính là Đấng đã chịu xét xử thay cho ta (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu]
Với những người đã mất
Còn những người thân đã khuất mà ta không biết họ đã nghe Phúc Âm hay chưa thì sao? Đây là câu hỏi đau, và ta cần khiêm tốn. Kinh Thánh không cho ta biết số phận của từng người. Ta biết Chúa là Đấng công bình: "Đấng xét đoán của cả thế gian há lại không làm sự công bình sao?" (Sáng-thế Ký 18:25, [KT?]). Ta giao họ vào tay Ngài, và ta không tự định đoán điều Kinh Thánh không nói. [CẦN DUYỆT] Điều ta làm được là nói Phúc Âm cho người còn sống, và yêu thương người ở lại.
Với ông Sáu
Ông Sáu không đổi ý trong một buổi. Nhưng ông ngồi nghe con gái đọc Giăng 11:25-26. Ông hỏi nhỏ: "Đạo con nói ba không cần làm gì thêm để gặp lại mẹ con sao?" Cô đáp: "Ba ơi, con chưa biết hết. Nhưng con biết Chúa Giê-xu đã mở đường. Ba muốn cùng con tìm hiểu không?" Ông gật đầu.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn đã được dạy gì về điều xảy ra sau khi chết? Điều gì trong đó mang lại cho bạn niềm an ủi, và điều gì làm bạn sợ?
2. Hãy đọc Lu-ca 23:39-43. Người trộm trên thập tự giá có gì? Ông không có gì? Điều đó nói gì về cách Chúa nhận người?
3. Hãy đọc Giăng 11:25-26. Chúa Giê-xu hỏi Ma-thê: "Con có tin điều đó không?" Nếu Ngài hỏi bạn, bạn sẽ trả lời thế nào?
Chương 5. Món nợ không trả nổi
Anh Hùng (tình huống minh họa) làm kinh doanh nhỏ, từng nợ ngân hàng một khoản lớn sau khi dự án thất bại. Có thời gian anh không dám nghe điện thoại lạ, không dám nhìn mặt vợ. Khi nghe giảng về "món nợ tội lỗi", anh hiểu ngay: "Tôi biết cảm giác nợ là thế nào. Nợ mà không trả nổi thì ngủ cũng không yên."
Hình ảnh món nợ rất gần với người Việt. Ta có chữ "mắc nợ", "trả nợ", "nợ ân tình", "nợ cha mẹ". Kinh Thánh cũng dùng hình ảnh ấy. Chương này đọc kỹ điều Kinh Thánh nói về món nợ của ta trước Đức Chúa Trời.
Tội lỗi như một món nợ
Trong bài cầu nguyện Chúa dạy, ta xin: "Xin tha nợ chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ mắc nợ chúng tôi" (Ma-thi-ơ 6:12, [KT?]). Chữ "nợ" ở đây nói về tội lỗi. Tội lỗi là điều ta thiếu nợ Đức Chúa Trời: ta được tạo nên để yêu và vâng lời Ngài, mà ta đã không làm trọn.
Chúa Giê-xu kể dụ ngôn người đầy tớ mắc nợ vua mười ngàn ta-lâng (Ma-thi-ơ 18:23-35). Một ta-lâng là số tiền rất lớn; mười ngàn ta-lâng là khoản không thể nào trả hết trong một đời. Người đầy tớ quỳ xuống xin: "Xin khoan hãy, tôi sẽ trả hết." Lời hứa ấy không thể giữ được. Điều đáng chú ý là vua không bảo anh ta trả dần. Vua "động lòng thương xót, thả người ấy ra, và tha nợ cho" (câu 27, [KT?]). Món nợ được xóa hết.
Chúa Giê-xu cố ý chọn con số khổng lồ để nói một điều: món nợ tội lỗi của ta trước Chúa không thể trả bằng cách làm thêm, làm lâu hơn, hay làm tốt hơn. Dù kiếp này làm tốt đến đâu, ta vẫn không đủ.
Heidelberg: ta không thể tự trả
Giáo lý Heidelberg bàn rất rõ điều này. Câu 12 hỏi: nếu theo sự công bình của Chúa, ta đáng bị phạt, làm sao thoát khỏi hình phạt ấy mà được trở lại với ân huệ Ngài? Câu trả lời (sát nghĩa): phải có sự đền bù đầy đủ cho sự công bình của Chúa, hoặc do chính ta, hoặc do một người khác trả thay. Câu 13 hỏi: ta có thể tự trả không? Đáp (sát nghĩa): hoàn toàn không, ta còn làm món nợ nặng thêm mỗi ngày. [CẦN DUYỆT số câu] Câu này thật thà, không dọa nhưng không giấu: bạn không thể tự trả. Đây không phải vì bạn lười, mà vì món nợ vượt xa khả năng của bất kỳ ai.
Điều ấy nghe nặng nhưng thật ra là tin tốt cho ai đã mệt vì cố trả. Nó nói: bạn có thể thôi cố.
Món nợ có thể trả thay
Câu 12 của Heidelberg nói "hoặc do ta, hoặc do người khác". Tin tốt của Phúc Âm nằm ở đó: có thể có người trả thay. Nhưng ai đủ tư cách? Heidelberg câu 14-17 giải thích: không một tạo vật nào làm được điều này. Người ấy phải là người thật để trả món nợ của loài người, phải là người công bình để không phải trả cho mình, và phải là Đức Chúa Trời thật để gánh nổi cơn thạnh nộ và đem lại sự công bình, sự sống cho ta (sát nghĩa, [CẦN DUYỆT số câu]). Đó là Đức Chúa Giê-xu Christ.
Phao-lô viết cho người Cô-lô-se: "Ngài đã tha hết mọi tội lỗi chúng ta, xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, và đã bỏ nó giữa đường, đóng đinh nó nơi cây thập tự" (Cô-lô-se 2:13-14, [KT?]). Hình ảnh ở đây là tờ khế nợ, bản liệt kê món nợ, bị đóng đinh lên thập tự giá, như một thông báo: nợ này đã được thanh toán.
Không phải sự bỏ qua
Cũng cần nói rõ điều này không phải là Chúa nhắm mắt cho qua. Nếu Chúa cho qua, công lý không còn. Chương trước đã nói ta tin Chúa công bình. Chương sau sẽ đọc kỹ: Chúa xử tội thật, xử trên chính Con Ngài. Nợ vẫn được trả, chỉ khác là Đấng khác trả.
Người xưa nói vậy, và Calvin thuộc số những người nhấn mạnh điều này (ý chung, [?]). Tuyên xưng Westminster chương 8 nói Đấng Christ, bởi sự vâng phục trọn vẹn và sự hy sinh của chính Ngài, đã làm trọn công lý của Đức Chúa Cha, và mua sự hòa thuận cùng sự cơ nghiệp đời đời cho tất cả những người Cha đã ban cho Ngài (sát nghĩa, đoạn 5). [CẦN DUYỆT số đoạn]
Cái cân và món nợ: cùng một nỗi sợ
Người lớn lên với hình ảnh cái cân thường mang cảm giác ghi sổ: việc tốt một bên, việc xấu một bên. Hình ảnh món nợ và hình ảnh cái cân có chung một điểm: cả hai đều khiến ta cảm thấy phải làm gì đó để bù lại. Phúc Âm nói với cả hai: Đức Chúa Giê-xu đã làm. Cái cân đã được cân. Nợ đã được trả.
Hãy nhớ điều này khi bạn nghe tiếng nói trong đầu: "Mình còn thiếu." Đúng, bạn thiếu. Nhưng Đấng Christ không thiếu. Và bạn ở trong Ngài.
Với anh Hùng
Anh Hùng cuối cùng cũng trả hết khoản nợ ngân hàng sau nhiều năm làm việc. Ngày trả xong, anh cầm tờ giấy xác nhận, ngồi lặng trong xe. Anh nói với người bạn Tin Lành: "Cảm giác này, mình chưa bao giờ nghĩ có một món nợ khác mình cũng không thể trả mà có người đã trả." Anh mua một quyển Kinh Thánh nhỏ, bắt đầu đọc Cô-lô-se.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn đã từng mắc nợ một ai chưa, tiền bạc hay ân tình? Cảm giác ấy thế nào? Nó giúp bạn hiểu gì về tội lỗi như món nợ?
2. Hãy đọc Ma-thi-ơ 18:23-27. Vì sao Chúa Giê-xu chọn con số lớn như vậy? Người đầy tớ có trả nợ được không? Vua làm gì?
3. Có điều gì bạn đang cố "trả" cho Chúa, hoặc cố bù đắp cho quá khứ? Cô-lô-se 2:13-14 nói gì với bạn?
Chương 6. Đấng gánh thay
Chị Hương (tình huống minh họa) nghe hết mọi lời giảng, gật đầu, rồi nói nhỏ với người bạn: "Mình hiểu là món nợ có người trả thay. Nhưng sao lại là một người vô tội chịu khổ? Nghe không công bằng. Mình nghĩ ai làm thì người ấy chịu."
Cảm giác của chị Hương rất chính đáng, và chính nó cho thấy chị có cảm thức công lý sâu sắc. Chương này trả lời bằng cách đọc những lời về Đấng Cứu Thế, và cho thấy vì sao sự thay thế này không phải bất công, mà là món quà của tình yêu.
Ê-sai nói trước
Hơn bảy trăm năm trước khi Chúa Giê-xu sinh ra, tiên tri Ê-sai viết về một Người Tôi Tớ chịu khổ: "Nhưng Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương; sự trừng phạt giáng trên Ngài để chúng ta được bình an, nhờ những lằn roi Ngài mà chúng ta được lành bịnh. Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, mỗi người theo đường riêng mình; Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của chúng ta đều chất trên Ngài" (Ê-sai 53:5-6, [KT?]). Chú ý các chữ "vì tội lỗi chúng ta", "để chúng ta được bình an". Tất cả hướng về ta.
Chúa Giê-xu tự hiểu sứ mạng của mình như vậy. Ngài nói Con Người đến "để hầu việc người ta, và để mạng sống mình làm giá chuộc nhiều người" (Mác 10:45, [KT?]). Giá chuộc: số tiền trả để giải thoát người bị bắt làm nô lệ hay mắc nợ.
Vì sao điều này không bất công?
Một vài người nghĩ thế này: nếu Chúa bắt một người vô tội chịu phạt thay cho người có tội thì đó là bất công. Đúng, nếu người ấy bị ép. Nhưng Kinh Thánh nói khác. Chúa Giê-xu nói: "Chẳng ai cất sự sống ta đi, nhưng ta tự bỏ sự sống mình" (Giăng 10:18, [KT?]). Ngài tự nguyện. Và Đấng chịu thay không phải một người xa lạ bị lôi ra: Ngài là Con Đức Chúa Trời, là một với Cha. Chính Đức Chúa Trời, trong Con Ngài, gánh lấy điều ta đáng chịu. Phao-lô nói: "Đức Chúa Trời đã giải hòa thế gian với Ngài trong Đấng Christ" (2 Cô-rinh-tô 5:19, [KT?]).
Hình ảnh quen thuộc: một người cha giàu có đứng ra gánh khoản nợ lớn của con thay vì để con ra tòa. Cha chịu thiệt, nhưng nợ được xử lý theo pháp luật, chứ không phải bỏ qua. Ví dụ này không hoàn hảo, nhưng giúp thấy rằng sự thay thế ở đây xuất phát từ tình yêu.
Rô-ma 5:8: "Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chết" ([KT?]). Không phải khi ta đã tốt. Khi ta còn là người có tội.
Hai mặt của sự thay thế
Thần học Cải Chánh thường nói sự vâng phục của Đấng Christ có hai mặt. Một mặt, Ngài chịu hình phạt thay ta: món nợ của ta được trả. Mặt khác, Ngài sống một đời trọn vẹn vâng phục Cha, và sự công bình ấy được tính cho ta, như một sự giàu có được ghi vào tài khoản của người từng nghèo. 2 Cô-rinh-tô 5:21: "Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Ngài mà trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời" ([KT?]).
Giáo lý Westminster ngắn câu 23 nói Đấng Christ làm Đấng Cứu Chuộc của ta bằng ba chức vụ: Tiên tri, Thầy tế lễ, và Vua (sát nghĩa). Câu 25 bàn về chức vụ Thầy tế lễ: Ngài dâng chính mình làm của lễ một lần để thỏa mãn công lý Đức Chúa Trời và hòa giải ta với Ngài, và cầu thay cho ta mãi mãi (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu] Hê-bơ-rơ 7:25 nói Ngài "hằng sống để cầu thay cho những kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời" (chỉ nêu ý).
Nhận lấy bằng đức tin
Làm sao nhận được điều Đấng Christ đã làm? Không phải bằng cách làm thêm điều gì. Bằng đức tin: tin Chúa Giê-xu là ai, tin điều Ngài đã làm, và đặt lòng nương cậy nơi Ngài. Giăng 3:16: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời" ([KT?]).
Đức tin không phải một việc lành khác để "đủ điểm". Đức tin là bàn tay trống nhận lấy. Chính đức tin ấy cũng là ơn Chúa ban (Ê-phê-sô 2:8, [KT?]). Điều này giải thoát ta khỏi nỗi lo "mình tin có đủ không". Người tin yếu vẫn nối vào Đấng Christ mạnh.
Còn "nghiệp" của tôi thì sao?
Đây là câu hỏi trực tiếp nhất của người mang chữ "nghiệp" trong lòng. Kinh Thánh trả lời rất rõ: người tin Đấng Christ không còn bị định tội. "Vậy bây giờ chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ" (Rô-ma 8:1, [KT?]). Hình phạt của tội đã được trả, nên người tin không còn phải sợ rằng mình đang bị đưa ra xét xử vì những điều đã qua. Chữ "nghiệp" mà người ta mang như một món nợ treo lơ lửng đã được Đấng Christ giải quyết ở thập tự giá. Ta không còn phải sống để trả. Ta sống để biết ơn.
Chúng ta chưa nói hết. Chương sau sẽ nói điều vẫn còn: có những hậu quả của việc sai trái mà người đã được tha vẫn còn phải đối diện, và Chúa vẫn thương.
Với chị Hương
Chị Hương im lặng khá lâu khi nghe Ê-sai 53. Chị nói: "Mình thấy Ngài không bị ép. Ngài chọn." Người bạn gật đầu. Chị Hương nói tiếp: "Như vậy mình không thể nói là bất công nữa. Mình chỉ thấy... mình không xứng." Người bạn nhẹ nhàng: "Đúng. Mà đó cũng là lý do gọi là ân điển."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Vì sao có người thấy sự chịu khổ thay của Đấng Christ là "không công bằng"? Điều gì trong Giăng 10:18 và 2 Cô-rinh-tô 5:19 giúp trả lời?
2. Hãy đọc chậm Ê-sai 53:4-6. Mỗi câu nói điều gì Ngài làm "cho chúng ta"? Bạn nghĩ gì khi đọc "tội lỗi của chúng ta đều chất trên Ngài"?
3. Rô-ma 8:1 nói "chẳng còn có sự đoán phạt nào". Điều này thay đổi gì trong cách bạn nhìn quá khứ của mình?
Chương 7. Hậu quả còn đó, nhưng không còn là án
Ông Đạt (tình huống minh họa) từng nghiện cờ bạc, làm gia đình mất nhà. Sau khi tin Chúa, ông ăn năn thật lòng, bỏ hẳn. Nhưng ông vẫn phải đi làm xa để trả nợ, vợ ông vẫn còn buồn, con ông vẫn còn dè chừng. Ông hỏi mục sư: "Chúa tha tội tôi rồi. Sao vẫn còn đau thế này? Có phải Chúa chưa tha hết?"
Câu hỏi ấy là câu hỏi mà nhiều người mới tin sẽ gặp. Chương này giúp phân biệt hai điều dễ lẫn: sự tha tội của Chúa và hậu quả của việc đã làm.
Được tha, và vẫn còn hậu quả
Đa-vít phạm tội rất nặng với Bát-Sê-ba và U-ri (2 Sa-mu-ên 11). Khi tiên tri Na-than đối diện ông, ông nhận tội ngay. Na-than nói: "Đức Giê-hô-va đã tha tội ông; ông sẽ không chết" (2 Sa-mu-ên 12:13, [KT?]). Nhưng ngay sau đó, Na-than nói con trai ông sẽ chết, và gia đình ông sẽ trải qua nhiều biến cố đau đớn (12:10-14, chỉ nêu ý). Đa-vít được tha, và vẫn chịu hậu quả.
Điều này cho thấy: tha tội không có nghĩa là mọi hậu quả trong thế gian này biến mất. Người đã được tha vẫn có thể phải sống với những điều hư hại mình gây ra: mối quan hệ rạn nứt, tiền nợ, niềm tin đã mất, thân thể hư tổn.
Nhưng hậu quả và án phạt là hai chuyện khác nhau.
Hậu quả khác án phạt
Án phạt là sự xử tội của Đức Chúa Trời công bình đối với tội nhân. Món này, Đấng Christ đã gánh trên thập tự giá. Người tin không còn chịu án ấy nữa (Rô-ma 8:1).
Hậu quả là điều chảy ra từ việc đã làm, trong thế giới mà Chúa đặt ra quy luật cho cuộc sống. Trong con cái Chúa, hậu quả không còn là hình phạt của Quan Tòa, mà Chúa dùng nó như sự sửa dạy của Cha. Hê-bơ-rơ 12:6-11: "Vì Chúa yêu ai thì sửa phạt nấy... Chúa sửa phạt chúng ta là vì ích lợi cho chúng ta, hầu cho chúng ta có phần trong sự thánh khiết của Ngài" ([KT?], 12:6, 12:10 tóm lược). Cha sửa con để con lớn lên, không phải để con bị hủy diệt.
Nhờ vậy cách ta nhìn nỗi đau cũng đổi. Khi ông Đạt đi làm xa, mệt mỏi, ông không còn phải nghĩ "mình đang bị trừng phạt". Ông có thể nghĩ: "Đây là hậu quả của điều mình đã làm, và Cha vẫn ở với mình trong đó." Giáo lý Westminster ngắn câu 33-35 nói về sự xưng công bình, sự nhận làm con, và sự nên thánh: người được xưng công bình cũng được nhận làm con, và được Chúa dạy dỗ để nên thánh (sát nghĩa). Tuyên xưng Westminster chương 11 đoạn 5 nói Chúa tiếp tục tha tội cho những người đã được xưng công bình, và họ không thể rơi khỏi trạng thái được xưng công bình, nhưng có thể rơi vào sự không hài lòng của Cha, cho đến khi họ hạ mình xưng tội và xin tha, đổi mới đức tin và sự ăn năn (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu, số đoạn] Hãy để ý sự phân biệt: một bên là chỗ đứng pháp lý (không đổi), một bên là sự gần gũi trong mối quan hệ cha con (có thể bị ảnh hưởng).
Vì sao còn cần sửa sai?
Nếu ta đã được tha, ta còn cần sửa sai với người ta đã làm tổn thương không? Có. Không phải để được Chúa tha, vì Ngài đã tha rồi. Mà vì lòng ăn năn thật dẫn đến việc cố gắng sửa sai nếu có thể. Xa-chê, người thu thuế trong Lu-ca 19:1-10, sau khi gặp Chúa Giê-xu nói sẽ trả gấp bốn lần cho người ông đã lường gạt (Lu-ca 19:8, chỉ nêu ý). Ông làm điều ấy không để mua sự tha thứ của Chúa, mà vì ơn đã đến với ông. Chúa Giê-xu nói: "Hôm nay sự cứu đã vào nhà nầy" (câu 9, [KT?]): lời ấy được nói trước, không phải sau khi Xa-chê trả xong.
Heidelberg câu 86 nói ta làm việc lành để tỏ lòng biết ơn, để Chúa được tôn vinh, để ta chắc chắn về đức tin qua bông trái, và để người khác được dẫn đến Đấng Christ (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu] Sửa sai với người ta làm đau cũng nằm trong đó.
Khi người khác tha thứ chậm
Có khi ta xin lỗi rồi mà người kia chưa tha thứ. Ta không thể ép. Chúa đã tha, ta có thể sống với sự bình an của lương tâm, và kiên nhẫn chờ. Rô-ma 12:18 nói: "Nếu có thể được, thì hết sức mình, hãy hòa thuận với mọi người" ([KT?]). Hết sức mình, phần còn lại thuộc về Chúa và người kia.
Với người bị tổn thương bởi người khác
Chương này cũng cần nói với người đang đứng ở phía bên kia: người bị tổn thương. Bạn có thể đang chịu hậu quả từ việc người khác làm: cha mẹ, vợ chồng, đối tác. Kinh Thánh không bảo bạn phải im lặng cho qua mọi chuyện. Chúa là Đấng công bình, Ngài thấy điều sai trái. Bạn có thể tìm sự giúp đỡ từ Hội Thánh, và nếu cần, từ pháp luật hay chuyên gia. Việc tha thứ của bạn, nếu đến, không có nghĩa là cho phép làm hại tiếp, và không có nghĩa là bạn phải cảm thấy ổn ngay. Nếu bạn đang ở trong hoàn cảnh bị bạo hành hay nguy hiểm, hãy tìm sự giúp đỡ an toàn trước tiên. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Với ông Đạt
Ông Đạt nghe mục sư nói: "Anh được tha rồi. Còn đau là vì còn hậu quả, không phải vì Chúa chưa tha. Cha trên trời ở với anh cả trong lúc này." Ông Đạt khóc. Mấy tuần sau, ông viết một lá thư cho vợ, không xin tha, chỉ nói những điều ông đang học. Vợ ông chưa trả lời. Nhưng ông không còn thấy mình như một người bị lên án.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn có đang chịu một hậu quả nào từ điều đã làm? Sau khi đọc chương này, bạn thấy khác gì giữa hậu quả và án phạt?
2. Hãy đọc Hê-bơ-rơ 12:5-11. Cha sửa con để làm gì? Nếu bạn nhìn hậu quả hiện tại như sự sửa dạy của Cha, điều gì thay đổi?
3. Có ai bạn cần xin lỗi hay sửa sai, không phải để được Chúa tha, mà vì bạn đã được tha? Bước nhỏ đầu tiên của bạn là gì?
Chương 8. Đời sống mới và lời mời
Anh Tâm, người ở chương 1, ngồi trong hành lang bệnh viện vào một buổi chiều. Con gái anh đã khá hơn nhưng vẫn phải theo dõi lâu dài. Anh không còn hỏi "kiếp trước mình làm gì" nữa. Anh hỏi một câu khác với mục sư: "Bây giờ con tôi vẫn bệnh. Vậy đức tin giúp tôi điều gì?" Câu trả lời của mục sư, và của Kinh Thánh, là nội dung chương cuối.
Điều ta đã đi qua
Chương 1: nhiều người mang nỗi sợ âm thầm về nghiệp, và nỗi sợ ấy rất mệt. Chương 2: Kinh Thánh cũng nói việc làm có hậu quả và Chúa xét xử mọi việc. Chương 3: khổ đau không luôn là quả báo của tội riêng. Chương 4: Kinh Thánh dạy một đời, một sự xét xử, và sự sống lại. Chương 5: tội lỗi là món nợ ta không trả nổi. Chương 6: Đấng Christ đã gánh thay, bằng tình yêu và tự nguyện. Chương 7: hậu quả còn đó nhưng không còn là án.
Còn lại là hỏi: sống thế nào?
Từ nợ đến biết ơn
Người tin Chúa không còn sống để trả nợ. Phao-lô nói trong Rô-ma 6:23: "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết; song sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta" ([KT?]). Chữ "tiền công" và chữ "sự ban cho" đặt cạnh nhau. Tội lỗi có tiền công. Cứu rỗi là món quà.
Điều ấy đổi cả động lực sống. Heidelberg chia thành ba phần: nỗi khốn khổ của ta, sự cứu chuộc của ta, và lòng biết ơn của ta (sát nghĩa). Phần cuối nói về cách sống của người đã được cứu: sống bằng lòng biết ơn. Ta làm lành không để xóa nợ, vì nợ đã xóa. Ta làm lành vì đã nhận món quà lớn.
Người sống bằng lòng biết ơn không dễ bị bóp nghẹt bởi sợ hãi. Họ vẫn buồn, vẫn đau, vẫn có hậu quả cần đối diện. Nhưng họ có chỗ để chạy về.
Sự sống mới
Phao-lô viết: "Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy, mọi sự đều trở nên mới" (2 Cô-rinh-tô 5:17, [KT?]). Đây là điều Chúa làm bằng Thánh Linh: không chỉ tha tội, mà đổi lòng, cho ta sự sống mới. Giăng 3:3 nói về điều này như là "sanh lại" (chỉ nêu ý). Tuyên xưng Westminster chương 13 nói về sự nên thánh: Thánh Linh làm cho người tin ngày càng chết với tội và sống cho Chúa (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số đoạn]
Nếu bạn đang mang một quá khứ nặng, đừng nghĩ nó là tên của bạn. Tên bạn, trong Đấng Christ, là con của Đức Chúa Trời (Giăng 1:12, [KT?]).
Hy vọng cho đời này và đời sau
Anh Tâm không còn chờ con khỏi bệnh mới tin Chúa tốt. Anh hiểu Chúa không hứa cho ta mọi sự trơn tru. Nhưng Ngài hứa ở cùng ta (Ma-thi-ơ 28:20, chỉ nêu ý), và hứa một ngày không còn nước mắt, đau đớn, sự chết (Khải huyền 21:4, chỉ nêu ý). Heidelberg câu 58 nói sự an ủi của "sự sống đời đời": ngay bây giờ ta đã bắt đầu nếm sự vui mừng ấy, và sau này sẽ có sự trọn vẹn (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số câu]
Về người thân trong gia đình
Nhiều người tin Chúa ngay trong gia đình vẫn theo truyền thống cũ. Hãy yêu họ, hiếu kính cha mẹ, giữ lòng nhân, và kiên nhẫn. Đừng ép họ và đừng tranh cãi. Phi-e-rơ khuyên hãy "luôn luôn sẵn sàng để trả lời mọi người hỏi lẽ về sự trông cậy trong anh em, nhưng phải dùng sự ôn hòa và kính sợ mà trả lời" (1 Phi-e-rơ 3:15, [KT?]). Điều lớn nhất ta làm cho gia đình không phải thắng tranh luận, mà sống bình an và yêu thương, để họ thấy Phúc Âm đổi người.
Lời mời
Nếu bạn đã đọc đến đây, hãy nghe lời mời này như Chúa Giê-xu nói thẳng với bạn: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ" (Ma-thi-ơ 11:28, [KT?]). Bạn không cần làm xong điều gì trước. Bạn không cần biết hết mọi thứ. Bạn có thể bắt đầu bằng một lời cầu nguyện đơn sơ: "Chúa ơi, con biết con có nợ mà con không trả nổi. Con tin Chúa Giê-xu đã chết thay con và sống lại. Xin tha tội con và cho con làm con Ngài." Rồi hãy tìm một Hội Thánh Tin Lành lành mạnh gần nơi bạn ở, nơi Lời Chúa được giảng, để cùng đi tiếp. Lời cầu nguyện ấy không phải câu thần chú; chính Chúa Giê-xu là Đấng cứu, không phải những chữ ta nói.
Và nếu bạn đã tin từ lâu mà vẫn thấy nỗi sợ cũ quay lại, hãy nhớ: Chúa không bỏ rơi bạn. Rô-ma 8:38-39 nói không gì có thể cách ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (chỉ nêu ý). Cả đời tín hữu là đời của việc nghe lại Phúc Âm.
Nếu nỗi sợ, tự trách hay buồn bã của bạn quá nặng, xin hãy nói với mục sư hay một người trưởng thành trong đức tin, và cũng gặp bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần. Nếu bạn nghĩ đến việc làm hại bản thân, xin liên hệ ngay một người thân tin cậy, trưởng lão hoặc dịch vụ cấp cứu địa phương. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Với anh Tâm
Anh Tâm không còn sợ đi nhóm. Anh bảo mẹ anh: "Mẹ, con không còn thấy mình mắc nợ nữa. Con vẫn còn nhiều điều phải học, nhưng con thấy nhẹ." Bà mẹ im lặng. Bà không đồng ý ngay, nhưng bà đến nghe anh đọc Kinh Thánh. Anh Tâm không ép. Anh chỉ cầu nguyện và chờ.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Sau khi đọc cuốn sách này, nỗi lo nào của bạn về nghiệp, nợ hay hậu quả đã nhẹ đi? Còn điều gì bạn thấy khó tin hoặc cần hỏi thêm mục sư?
2. Rô-ma 6:23 đặt "tiền công" và "sự ban cho" cạnh nhau. Hôm nay bạn đang sống như người đi trả công hay người nhận quà?
3. Bạn sẽ nói gì và làm gì để yêu thương một người thân vẫn theo tín ngưỡng cũ, mà không tranh cãi hay ép buộc?
BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
Chương 1. Công lý của Đức Chúa Trời; sự yên nghỉ nơi Đấng Christ. Heidelberg câu 1; Giáo lý Westminster ngắn câu 1.
Chương 2. Hậu quả của việc làm; sự công bình và lòng thương xót của Chúa. Heidelberg câu 11; Tuyên xưng Westminster ch. 2 (về Đức Chúa Trời). [CẦN DUYỆT số câu]
Chương 3. Khổ đau và tội lỗi; thế giới sa ngã; Chúa cai trị. Giáo lý Westminster ngắn câu 19; Tuyên xưng Westminster ch. 5 và 6. [CẦN DUYỆT số câu]
Chương 4. Sự chết, sự xét xử, sự sống lại. Giáo lý Westminster ngắn câu 37-38; Tuyên xưng Westminster ch. 32 và 33; Heidelberg câu 52, 57-58. [CẦN DUYỆT số câu]
Chương 5. Tội là món nợ; không thể tự trả; cần Đấng trung bảo. Heidelberg câu 12-17; Tuyên xưng Westminster ch. 8 đoạn 5. [CẦN DUYỆT số câu, số đoạn]
Chương 6. Sự thỏa mãn thay thế; sự công bình của Đấng Christ được tính cho; ba chức vụ của Đấng Christ; xưng công bình bởi đức tin. Giáo lý Westminster ngắn câu 23, 25 và 33; Tuyên xưng Westminster ch. 8 và 11. [CẦN DUYỆT]
Chương 7. Xưng công bình, nhận làm con; sự sửa dạy của Cha; việc lành là lòng biết ơn. Giáo lý Westminster ngắn câu 33-35; Tuyên xưng Westminster ch. 11 đoạn 5 và ch. 12; Heidelberg câu 86. [CẦN DUYỆT số câu, số đoạn]
Chương 8. Sự tái sinh và nên thánh; hy vọng sự sống đời đời; lòng biết ơn. Tuyên xưng Westminster ch. 13; Heidelberg câu 58 và phần ba. [CẦN DUYỆT]
======================================================================
ĐỌC THÊM
Chỉ gồm những tác phẩm thuộc phạm vi công cộng mà tôi chắc chắn tồn tại (nên kiểm tra bản dịch tiếng Việt, nếu có, trước khi giới thiệu):
1. Tuyên xưng Đức tin Westminster và hai bản Giáo lý Westminster (lớn và ngắn).
2. Giáo lý Heidelberg (1563).
3. Canons of Dort (Các Tiêu chuẩn Dort).
4. John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Giáo lý Cơ Đốc), quyển 2 (về Đấng Trung Bảo) và quyển 3.
5. John Bunyan, The Pilgrim's Progress (Hành trình của người hành hương), đặc biệt cảnh Cơ Đốc nhân mất gánh nặng nơi thập tự giá.
6. Richard Sibbes, The Bruised Reed (Cây sậy bị giập).
======================================================================
TỔNG HỢP CẦN DUYỆT (cho mục sư)
1. Toàn bộ trích Kinh Thánh đều từ trí nhớ nên đều gắn [KT?] hoặc cần đối chiếu chữ với bản 1934. Không có trích dẫn nguyên văn từ Calvin hay tác giả nào; chỉ có ý chung gắn [?] (ch. 5).
2. Các câu hỏi/đoạn của Giáo lý Westminster, Heidelberg đều là diễn đạt sát nghĩa, chưa phải bản dịch Việt chính thức; cần kiểm tra số câu, số đoạn, thuật ngữ.
3. Điểm giáo lý trọng tâm: tội như món nợ, sự thay thế hình phạt và sự tính công bình của Đấng Christ (ch. 5-6); phân biệt án phạt và hậu quả/sự sửa dạy của Cha (ch. 7).
4. Phần nhạy cảm nhất: so sánh sự sống lại và luân hồi (ch. 4); số phận người đã khuất (ch. 4); khổ đau và tội riêng (ch. 3); ch. 6 mục "Còn nghiệp của tôi thì sao?". Chương cố ý không giải thích giáo lý Phật giáo hay tôn giáo khác, chỉ nói theo cách hiểu phổ biến của người Việt.
5. Các đoạn liên quan sức khỏe tâm thần, mặc cảm tội lỗi và ý nghĩ tự hại (ch. 3, 7, 8): đã khuyến khích gặp bác sĩ hoặc chuyên gia cùng với chăm sóc mục vụ; có hướng đến người thân, trưởng lão, dịch vụ cấp cứu địa phương; không nêu phương pháp tự hại; không có số điện thoại. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
6. Đoạn bạo hành (ch. 7): mục sư xem có cần bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương.
7. Chương 3 và 4 có thể đau với người đang có con bệnh hoặc đang có tang; mục sư xem giọng văn có đủ dịu dàng.
8. Chương 8 về gia đình theo tín ngưỡng cũ: xem có tôn trọng và không đối đầu.
9. Tất cả nhân vật mở đầu chương (anh Tâm, chị Mai, chị Liên, ông Sáu, anh Hùng, chị Hương, ông Đạt) và lời nói của họ đều là minh họa hư cấu.
10. Chương 3 nhắc cuốn Gióp Giữa Cơn Bão: cần thống nhất tên sách khi xuất bản.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.