Các Ghi Chú Giảng Của Tôi

C. H. Spurgeon · My sermon notes

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Ghi Chú Giảng Của Tôi
2. PHẦN IV.
3. LỜI TỰA.
4. LỜI TỰA.
5. LỜI TỰA.
6. I. CHÚNG TA HÃY TÔN VINH LÒNG NHÂN TỪ VÀ SỰ NHỊN NHỤC CỦA CHÚA.
7. II. CHÚNG TA HÃY XÉT XEM ĐIỀU ẤY CÓ THỂ BỊ KHINH DỂ CÁCH NÀO.
8. III. CHÚNG TA HÃY CẢM NHẬN SỨC MẠNH CỦA SỰ DẪN DẮT NÓ.
9. I. NHỮNG SỰ HẠ MÌNH DỊU DÀNG CỦA NGÀI LÀM CHO DANH XƯNG ẤY CÀNG THÊM THÂN THƯƠNG.
10. II. NHỮNG TẤM LÒNG YÊU MẾN CỦA CHÚNG TA ĐỌC DANH XƯNG ẤY VỚI SỰ NHẤN MẠNH ĐẶC BIỆT.
11. III. CHÚNG TA THẤY NHIỀU NGỌT NGÀO TRONG CHỮ "CHÚNG TA."
12. I. MỘT SỰ THẬT LỚN LAO CẦN ĐƯỢC TÍNH ĐẾN. "Cũng vậy, anh em hãy coi mình như chết về tội lỗi và như sống cho Đức Chúa Trời, trong Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta."
13. II. MỘT BÀI HỌC LỚN LAO CẦN ĐƯỢC ĐEM RA THỰC HÀNH. "Vậy, chớ để tội lỗi cai trị trong xác thịt hay chết của anh em, đặng anh em chiều theo tư dục nó."
14. I. NỀN TẢNG CỦA QUYỀN KẾ TỰ. "Nếu là con cái, thì là kẻ kế tự."
15. II. TÍNH PHỔ QUÁT CỦA QUYỀN KẾ TỰ. "Là con cái, thì là kẻ kế tự."
16. I. PHÚC ÂM ĐẾN VỚI LOÀI NGƯỜI VỚI SỨC MẠNH CỦA MỘT MẠNG LỆNH.
17. II. VẬY, NHỮNG ĐÒI HỎI CỦA PHÚC ÂM ĐỐI VỚI SỰ VÂNG LỜI LÀ GÌ?
18. I. HÃY VUI VỚI NHỮNG NGƯỜI MỚI TRỞ LẠI.
19. II. HÃY VUI VỚI BẠN HỮU CỦA HỌ.
20. III. HÃY VUI VỚI NHỮNG NGƯỜI ĐÃ ĐEM HỌ ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU.
21. IV. HÃY VUI VỚI ĐỨC THÁNH LINH.
22. V. HÃY VUI VỚI CÁC THIÊN SỨ.
23. VI. HÃY VUI VỚI CHÚA GIÊ-XU.
24. I. MỘT SỰ THẬT PHƯỚC HẠNH. "Anh em đã được chuộc bằng giá cao."
25. II. MỘT HỆ QUẢ RÕ RÀNG. "Anh em chẳng phải thuộc về chính mình."
26. III. MỘT KẾT LUẬN THỰC TẾ. "Hãy lấy thân thể anh em làm vinh hiển Đức Chúa Trời."
27. I. NHỮNG KÝ ỨC KHÁC SẼ ĐẾN, NHƯNG KHÔNG ĐƯỢC LẤN ÁT KÝ ỨC DUY NHẤT.
28. II. NGHI LỄ GIÚP ÍCH CHO KÝ ỨC THÁNH DUY NHẤT ẤY.
29. I. MỤC ĐÍCH CỦA SỰ TỰ XÉT.
30. II. NỘI DUNG CỦA SỰ TỰ XÉT.
31. III. BỔN PHẬN SAU KHI TỰ XÉT.
32. I. HÌNH ẢNH ĐƯỢC DÙNG Ở ĐÂY.
33. II. NHỮNG Ý NGHĨ ĐƯỢC HÌNH ẢNH ẤY GỢI LÊN.
34. III. NHỮNG HY VỌNG ĐƯỢC HÌNH ẢNH ẤY XÁC NHẬN.
35. I. CÔNG VIỆC YÊN ỦI. Chúc tụng Đức Chúa Trời. "Ngợi khen Đức Chúa Trời."
36. II. NHỮNG DANH XƯNG YÊN ỦI.
37. IV. MỤC ĐÍCH CỦA SỰ AN ỦI. "Để chúng ta có thể an ủi người khác."
38. I. KINH VĂN GỢI Ý BA DÒNG SUY NGHĨ.
39. II. KINH VĂN CUNG CẤP BA DÒNG LẬP LUẬN.
40. III. KINH VĂN MỞ RA BA SUY LUẬN.
41. I. PHẨM GIÁ CỦA NHỮNG LỜI HỨA. Chúng là "những lời hứa của Đức Chúa Trời."
42. II. PHẠM VI CỦA NHỮNG LỜI HỨA: "Mọi lời hứa."
43. IV. KẾT QUẢ CỦA NHỮNG LỜI HỨA: "Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi chúng ta."
44. I. NHƯ ĐƯỢC SỞ HỮU NHỮNG ĐẶC ÂN VINH HIỂN NHẤT. "Có những lời hứa ấy." Không phải những lời hứa chỉ là viễn cảnh, nhưng là sự sở hữu thực tế, đã nhận được, đã ôm lấy, đã hưởng.
45. II. NHƯ ĐANG LAO NHỌC ĐỂ THOÁT KHỎI NHỮNG ĐIỀU ÁC ĐÁNG GHÉT. "Chúng ta hãy làm sạch mình." Vấn đề này có trong đó —
46. III. NHƯ NHẮM ĐẾN MỘT VỊ TRÍ CAO TRỌNG NHẤT. "Hoàn thành sự nên thánh."
47. IV. NHƯ ĐƯỢC THÚC ĐẨY BỞI ĐỘNG CƠ THÁNH THIÊNG NHẤT. "Hoàn thành sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời."
48. I. LOẠI BỎ NHỮNG Ý TƯỞNG SAI LẦM VỀ SỰ ĂN NĂN VÀ SỰ BUỒN RẦU VÌ TỘI LỖI.
49. II. PHÂN BIỆT HAI NỖI BUỒN ĐƯỢC ĐỀ CẬP TRONG KINH VĂN.
50. III. HÃY NUÔI DƯỠNG TRONG MÌNH SỰ BUỒN RẦU THEO Ý ĐỨC CHÚA TRỜI VÌ TỘI LỖI.
51. I. ĐỨC TIN KHÔNG CẦN GIẤY PHÉP NÀO NGOÀI Ý MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.
52. II. NGUYÊN TẮC NÀY CÓ PHẠM VI ÁP DỤNG RỘNG.
53. III. NGUYÊN TẮC NÀY TỰ CHỨNG MINH VỚI SỰ PHÁN XÉT TỐT NHẤT CỦA CHÚNG TA.
54. I. THỜI KỲ BẤT HẠNH: "Trước khi đức tin đến."
55. I. CHÚNG TA SẼ DÙNG KINH VĂN VỀ NHỮNG TÍN ĐỒ BỊ NGĂN TRỞ.
56. II. CHÚNG TA SẼ DÙNG KINH VĂN VỀ NHỮNG TỘI NHÂN CHẦN CHỪ.
57. III. VẬY THÌ SAO?
58. I. CỘNG ĐỒNG. "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau."
59. II. MIỄN TRỪ. "Vì mỗi người sẽ gánh lấy gánh nặng riêng mình."
60. I. ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG PHẢI LÀ ĐẤNG ĐỂ ĐÙA CỢT.
61. II. CÁC LUẬT CỦA SỰ CAI TRỊ CỦA NGÀI KHÔNG THỂ BỊ GẠT SANG BÊN.
62. III. GIEO ÁC SẼ GẶT ÁC.
63. IV. GIEO TỐT SẼ GẶT TỐT.
64. I. ĐẤNG CHRIST BỊ ĐÓNG ĐINH: "Thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta."
65. II. THẾ GIAN BỊ ĐÓNG ĐINH: "Thế gian đã bị đóng đinh cho tôi."
66. III. NGƯỜI TIN BỊ ĐÓNG ĐINH: "Và tôi cho thế gian."
67. I. ĐỨC THÁNH LINH CHÍNH LÀ CỦA TIN VỀ CƠ NGHIỆP TRÊN TRỜI.
68. II. ĐỨC THÁNH LINH MANG ĐẾN CHO CHÚNG TA NHIỀU ĐIỀU LÀ NHỮNG SỰ NẾM TRƯỚC PHƯỚC HẠNH CỦA CƠ NGHIỆP TRÊN TRỜI.
69. I. CHÚNG TA HÃY HIỂU NGÔN NGỮ CỦA KINH VĂN.
70. II. CHÚNG TA HÃY NẮM BẮT TINH THẦN CỦA ĐOẠN VĂN.
71. II. PHÉP ĐO LƯỜNG ẤY.
72. III. KẾT QUẢ THỰC TẾ CỦA SỰ ĐO LƯỜNG NÀY. "'Hầu cho anh em được đầy đủ mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời."
73. III. MỐI QUAN HỆ CỦA CHÚNG TA VỚI NHAU: "Được kết hợp với nhau"; "nhờ điều mà mọi khớp xương cung cấp."
74. I. BÀI HỌC CỦA CHÚNG TA. "Đã học Chúa Giê-xu Christ."
75. II. CÁCH CHÚNG TA ĐÃ KHÔNG HỌC.
76. III. CÁCH CHÚNG TA ĐÃ HỌC.
77. I. VIỆC GÌ BỊ CẤM? "Sự thông công với các công việc của sự tối tăm."
78. II. VIỆC GÌ ĐƯỢC TRUYỀN? "Hãy quở trách chúng nó."
79. III. TẠI SAO ĐIỀU NÀY ĐƯỢC TRUYỀN CHO TÔI?
80. IV. ĐIỀU GÌ CÓ THỂ XẢY ĐẾN TỪ SỰ VÂNG LỜI MỆNH LỆNH.
81. I. CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐÃ YÊU HỘI THÁNH NGÀI THỂ NÀO.
82. II. NGÀI ĐÃ CHỨNG TỎ TÌNH YÊU MÌNH THỂ NÀO. "Phó chính mình Ngài vì Hội Thánh."
83. III. CHÚNG TA NÊN NGHĨ VỀ ĐIỀU ĐÓ THỂ NÀO.
84. II. CHÚNG TA HÃY THỬ CHÚNG.
85. III. CHÚNG TA HÃY NHÌN NHỮNG NGƯỜI CHÂN TRẦN QUANH TA.
86. II. NIỀM VUI ĐƯỢC PHÂN BIỆT. "Trong Chúa."
87. III. THỜI ĐIỂM ĐƯỢC ĐỊNH. "Luôn luôn."
88. I. HÃY XEM XÉT CHÍNH LỜI TUYÊN BỐ.
89. II. HÃY XEM LẠI NHỮNG SUY NGẪM TỪ ĐÓ MÀ RA.
90. I. ĐIỀU KHÔNG CÓ TRONG CON NGƯỜI MỚI.
91. II. ĐIỀU CÓ TRONG CON NGƯỜI MỚI.
92. I. CÁC MỤC SƯ DÂNG LỜI CẢM TẠ. "Chúng tôi cũng cảm tạ Đức Chúa Trời."
93. II. NGƯỜI NGHE TIẾP NHẬN LỜI. "Anh em đã nhận lấy lời của Đức Chúa Trời."
94. III. TÍN HỮU THỂ HIỆN NÉT GIỐNG GIA ĐÌNH.
95. I. TÓM LƯỢC VỀ ĐỜI SỐNG CƠ ĐỐC NHÂN. Ông gọi đó là "việc làm lành."
96. II. MỘT LỜI CẢNH BÁO VỀ CÁC NGUYÊN NHÂN GÂY NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH.
97. III. MỘT LẬP LUẬN CHỐNG LẠI SỰ NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH.
98. I. CÁCH CHÚNG TA GIẢNG PHÚC ÂM.
99. II. CHÚNG TA GIẢNG PHÚC ÂM NÀO?
100. I. TRONG SỰ CẢI ĐẠO CỦA PHAO-LÔ, CHÚA ĐÃ NHẮM ĐẾN NHỮNG NGƯỜI KHÁC.
101. II. TRONG CẢ ĐỜI SỐNG CỦA MÌNH, PHAO-LÔ NÓI VỚI NHỮNG NGƯỜI KHÁC.
102. III. TRONG TOÀN BỘ TRƯỜNG HỢP CỦA MÌNH, ÔNG TRÌNH BÀY MỘT BẢN PHÁC THẢO CỦA NHỮNG NGƯỜI KHÁC.
103. I. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ LÀM.
104. II. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ BIẾT. "Tôi biết Đấng mà tôi đã tin."
105. III. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ CHẮC CHẮN. "Rằng Ngài có quyền phép gìn giữ," v.v.
106. III. HÔM NAY.
107. I. ĐIỀU NÀY ĐÚNG THEO NHỮNG NGHĨA NÀO.
108. III. NHỮNG SỰ THẬT NÀO KHÁC SONG SONG VỚI ĐIỀU NÀY?
109. I. MỘT DANH XƯNG TRANG ĐIỂM CHO PHÚC ÂM. "Giáo lý của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta."
110. II. MỘT PHƯƠNG CÁCH TRANG ĐIỂM CHO PHÚC ÂM.
111. I. NHỮNG PHẨM CHẤT CỦA LỜI.
112. II. NHỮNG BÀI HỌC CHÚNG TA NÊN HỌC TỪ ĐÓ.
113. I. ĐÂY LÀ NƠI NƯƠNG NÁU VĨ ĐẠI CỦA CHÚNG TA ĐƯỢC MÔ TẢ: — "Ngôi ân điển."
114. II. ĐÂY LÀ MỘT LỜI KHUYÊN DẠY ĐẦY YÊU THƯƠNG: — "Chúng ta hãy đến."
115. III. ĐÂY LÀ MỘT TRẠNG TỪ XÁC ĐỊNH: — "Chúng ta hãy vững lòng đến."
116. IV. ĐÂY LÀ MỘT LÝ DO CHO SỰ DẠN DĨ: — "Vậy, chúng ta hãy đến,"
117. II. TRONG SỰ DỐT NÁT NÀY CÓ ĐIỀU GÌ CÓ THỂ KHIÊU KHÍCH CHÚNG TA, VÀ VÌ VẬY ĐÒI HỎI LÒNG THƯƠNG XÓT?
118. III. LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA CHÚA CHÚNG TA ĐỐI VỚI NHỮNG KẺ DỐT NÁT ĐƯỢC BÀY TỎ NHƯ THẾ NÀO. "Ngài có thể thương xót những kẻ dốt nát."
119. I. ĐỊA VỊ LÀM CON KHÔNG MIỄN TRỪ KHỎI SỰ CHỊU KHỔ.
120. I. TRƯỜNG HỢP VĨ ĐẠI. Trước hết đến những của lễ của người Do-thái, rồi Chúa Giê-xu đến để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời.
121. II. NHỮNG TRƯỜNG HỢP TRONG LỊCH SỬ. Có nhiều. Đây là một vài —
122. III. NHỮNG TRƯỜNG HỢP TRONG KINH NGHIỆM.
123. IV. NHỮNG TRƯỜNG HỢP ĐƯỢC TRÔNG ĐỢI.
124. I. TRONG MỌI BẦY CHIÊN ĐỀU CÓ NHỮNG CON CHIÊN QUÈ.
125. II. PHẦN CÒN LẠI CỦA BẦY PHẢI TÌM KIẾM SỰ CHỮA LÀNH CHO HỌ.
126. III. NGƯỜI CHĂN CỦA BẦY QUAN TÂM ĐẾN NHỮNG NGƯỜI NHƯ VẬY.
127. I. XEM NHỮNG LỜI NÀY NHƯ MỘT LỜI TRÍCH DẪN.
128. II. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ LỜI NÓI QUEN THUỘC TRONG GIA ĐÌNH TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI.
129. III. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ ĐỘNG CƠ ĐỂ SỐNG THỎA LÒNG. "Chớ tham tiền, mà hãy lấy điều mình có làm đủ rồi."
130. IV. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ LÝ DO ĐỂ CAN ĐẢM. "Như vậy, chúng ta có thể nói cách dạn dĩ rằng: Chúa giúp đỡ tôi, tôi chẳng sợ người đời làm chi tôi."
131. I. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC PHƯỚC TRONG ĐỜI NÀY.
132. II. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC PHƯỚC TRONG ĐỜI SAU.
133. I. HÃY QUAN SÁT CÂU GỐC TRONG MẠCH VĂN CỦA NÓ.
134. II. HÃY QUAN SÁT LẼ THẬT TỔNG QUÁT CỦA CÂU GỐC.
135. III. HÃY ÁP DỤNG CHO MÌNH BẰNG SỰ NHẬN LÃNH ĐẶC BIỆT.
136. I. NHỮNG GÌ CỦA SỰ CỨU RỖI ĐƯỢC NHẬN LÃNH TẠI ĐÂY?
137. III. ANH ĐÃ NHẬN LÃNH NÓ CHƯA, VÀ NHẬN ĐƯỢC BAO NHIÊU?
138. II. SUY LUẬN TỪ SỰ KIỆN: "Kẻ chẳng tin kính và kẻ có tội sẽ ra sao?"
139. III. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Kẻ chỉ xưng mình sẽ ra sao?
140. IV. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Vậy linh hồn bị cám dỗ có thể được cứu.
141. V. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Thiên đàng sẽ ngọt ngào biết bao!
142. I. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH ĐÃ CHẾT.
143. II. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH ĐÃ TRẢI QUA MỘT SỰ BIẾN ĐỔI KỲ LẠ.
144. III. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH SỐNG.
145. IV. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH SỐNG, VÌ CHÚNG TA YÊU. "Chúng ta yêu anh em mình."
146. I. MỘT BẢN ÁN ĐÚNG ĐẮN CHỐNG LẠI CHÍNH MÌNH.
147. II. MỘT BẢN ÁN SAI LẦM CHỐNG LẠI CHÍNH MÌNH.
148. III. MỘT BẢN ÁN THA BỔNG ĐÚNG ĐẮN.
149. IV. MỘT BẢN ÁN THA BỔNG SAI LẦM.
150. I. CHÍNH SỰ CHINH PHỤC: "thắng hơn thế gian."
151. II. BẢN TÍNH CHINH PHỤC. — "Hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời."
152. III. KHÍ GIỚI CHINH PHỤC: "ấy là đức tin của chúng ta."
153. IV. TÍNH ĐẶC BIỆT CỦA NÓ — "Ấy là sự thắng."
154. I. CHÚNG TA SẼ XEM XÉT TỪNG CHỮ CỦA CÂU GỐC.
155. II. CHÚNG TA SẼ NÊU CÁC TRIỆU CHỨNG CỦA SỨC KHỎE KÉM.
156. III. CHÚNG TA SẼ GỢI Ý NHỮNG PHƯƠNG CÁCH PHỤC HỒI.
157. IV. CHÚNG TA SẼ KẾT THÚC BẰNG MỘT LỜI KHUYÊN.
158. I. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG ĐẤNG CÓ THỂ GÌN GIỮ CHÚNG TA KHỎI VẤP NGÃ.
159. II. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG ĐẤNG SẼ TRÌNH CHÚNG TA KHÔNG CHỖ TRÁCH ĐƯỢC TRONG CÁC SÂN NGÀI.
160. III. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG NGÀI VỚI NHỮNG LỜI TÔN VINH CAO NHẤT.
161. I. CHÚA GIÊ-XU, CHÚA CHÚNG TA, SẼ ĐẾN.
162. I. GIAO ƯỚC LUÔN Ở GẦN ĐỨC CHÚA TRỜI. "Người ta trông thấy hòm giao ước của Ngài trong đền thờ Ngài."
163. II. GIAO ƯỚC ĐƯỢC CÁC THÁNH ĐỒ NHÌN THẤY. "Người ta trông thấy trong đền thờ Ngài."
164. III. GIAO ƯỚC CHỨA NHIỀU ĐIỀU ĐÁNG NHÌN XEM.
165. IV. GIAO ƯỚC CÓ NHỮNG ĐIỀU TRANG NGHIÊM BAO QUANH. "Có những chớp nhoáng, những tiếng, những sấm sét," v.v.
166. I. CHÚNG CÓ THỂ TẠO RA MỘT SỰ ĂN NĂN.
167. II. CHÚNG KHÔNG TẠO RA SỰ ĂN NĂN ĐEM VINH HIỂN CHO ĐỨC CHÚA TRỜI.
168. III. KHI CHÚNG KHÔNG LÀM MỀM LÒNG, CHÚNG KHIẾN NGƯỜI TA SA VÀO TỘI LỖI LỚN HƠN.
169. IV. CHÚNG PHẢI ĐƯỢC NHÌN XEM VỚI SỰ THẬN TRỌNG.
170. III. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC MỜI DỰ TIỆC.
171. IV. PHƯỚC HẠNH ĐƯỢC GÁN CHO HỌ.
172. I. MỘT SỰ ĐÁNH GIÁ ĐÚNG ĐẮN VỀ KINH THÁNH.
173. II. KẾT QUẢ CỦA VIỆC HÌNH THÀNH MỘT SỰ ĐÁNH GIÁ NHƯ VẬY.

Các Ghi Chú Giảng Của Tôi

CÁC GHI CHÚ GIẢNG CỦA TÔI
C. H. Spurgeon

CÁC GHI CHÚ GIẢNG CỦA TÔI

PHẦN IV.

CÁC GHI CHÚ GIẢNG CỦA TÔI.

TUYỂN CHỌN TỪ

CÁC DÀN Ý BÀI GIẢNG

ĐƯỢC GIẢNG TẠI

ĐỀN GIẢNG ĐẠO METROPOLITAN

C. H. SPURGEON.

TỪ RÔ-MA ĐẾN KHẢI-HUYỀN — CXCVI ĐẾN CCLXIV.

FUNK & WAGNALLS
NEW YORK VÀ LONDON

LỜI TỰA.

Đây là phần kết thúc của "Các Ghi Chú Giảng Của Tôi." Còn nhiều bộ xương khác trong các ngôi mộ mà những bộ này đã được đưa ra ánh sáng, nhưng tôi không có ý định triệu hồi thêm bộ nào nữa khỏi nơi an nghỉ của chúng. Tôi không mong muốn trở thành đối thủ của ông Charles Simeon; và dù vậy, nếu tôi phải sao chép dàn ý của ai, tôi sẽ chọn ông làm mẫu mực. Bất chấp những lời chê bai mà tôi thường đọc từ các nhà văn dí dỏm đã nhắc đến nhà giảng luận vĩ đại ấy, tôi tin rằng không ai đã phục vụ tốt hơn ông trong lĩnh vực này. Những sự giúp đỡ của ông đã cần thiết vào thời điểm chúng được soạn ra. Cũng giống như các Bài Giảng Mẫu đã cần thiết cho các nhà giảng đạo của Hội Thánh Cải Chánh trong những ngày đầu non trẻ, các dàn ý của Simeon đã cần thiết cho một hàng giáo phẩm mới được cải đạo, những người đã bắt đầu cảm nhận hơi ấm của cuộc phục hưng Giám Lý vĩ đại. Có thể những Ghi Chú Giảng này sẽ đến đúng lúc cho một sự trở lại của lòng sốt sắng đối với các giáo lý về ân điển, và một sự phục hồi nhiệt tâm thuộc linh, khi những người trẻ sẽ cảm thấy được kêu gọi phải lập tức nói về Chúa Giê-xu, mà hầu như không biết làm sao để định hình sự diễn đạt tư tưởng của mình trừ phi có ai đó hướng dẫn họ.

LỜI TỰA.

Tôi chưa bao giờ có ý định giúp người ta rao giảng một sứ điệp không phải của chính họ. Thật đáng buồn khi các tiên tri ăn cắp lời tiên tri của nhau, vì khi ấy tất cả họ đều có nguy cơ trở thành tiên tri giả. Nhưng cũng như nhà tiên tri trẻ đã mượn một cái rìu của bạn mình, và không bị quở trách chừng nào những nhát bổ ông giáng xuống là của chính ông, thì chúng ta cũng đừng vội lên án những ai tìm thấy một đề tài được gợi ý cho mình, và một dòng tư tưởng được bày ra trước mình, rồi hết lòng dùng chúng khi nói với dân chúng. Đây không nên là thói quen của họ: mỗi người nên có một cái rìu của riêng mình, và không cần phải kêu lên: "Than ôi, thưa chủ! Cái rìu ấy là đồ mượn"; nhưng có những lúc chịu áp lực đặc biệt, đau yếu thể xác, hay mệt mỏi tinh thần, khi một người vui mừng được anh em giúp đỡ, và có thể dùng sự giúp đỡ ấy không chút ngần ngại. Vì những dịp như thế mà tôi đã cố gắng chuẩn bị.

Tôi càng ngày càng thấm thía niềm xác tín rằng người ta không những phải giảng điều mà chính họ đã suy ngẫm và chuẩn bị, mà còn phải giảng điều mà chính họ đã kinh nghiệm, trong sự sống và quyền năng của nó. Hạt giống của sự dạy dỗ chúng ta phải lấy riêng từ Kinh Thánh, nhưng chúng ta cũng phải gieo nó trong mảnh đất của đời sống thuộc linh mình, và đem đến cho dân chúng những cây mọc lên từ nó. Các giáo lý được dạy tốt khi đời sống nội tâm chúng ta xác chứng chúng, và các lời hứa được giảng thích đáng khi chúng ta có thể làm chứng rằng mình đã thử nghiệm và chứng thực chúng. Cũng như các điều răn không bao giờ có thể được củng cố mạnh mẽ, trừ phi chính người giảng đã cẩn thận thực hành chúng, thì những lý tưởng cao đẹp về đời sống thuộc linh cũng có nguy cơ chỉ còn là những giấc mơ hão, trừ phi người đề xuất chúng đã tự mình thực hiện được.

LỜI TỰA.

Người ấy đã tự mình thực hiện chúng. Thật không khôn ngoan khi vươn tay quá tay áo: chúng ta phải dạy điều mình biết, và không hơn. Kinh nghiệm đem lại sự chắc chắn và thẩm quyền, và sự giảng dạy như thế, qua Thánh Linh của Đức Chúa Trời, rất thường được kèm theo sự xức dầu từ Đấng Thánh, điều mà chúng ta không thấy nơi kẻ chỉ là người giảng suông, mô tả điều mình chưa từng thấy, và nói về vấn đề mình không hề quen biết. Sự giáo dục tốt nhất cho chức vụ Cơ Đốc là kinh nghiệm sâu sắc về chân lý thiêng liêng trong lòng và trong đời sống. Chân lý không có kinh nghiệm về nó thì không có sương móc; và rất ít sự tươi mát sinh ra từ nó cho những người đón nhận. Chân lý mà chúng ta đã làm cho thành của riêng mình bằng kinh nghiệm, sẽ đối với người nghe như thức ăn được chuẩn bị cho họ dùng, nướng trong lửa, hay nướng trong lò: ngoài ra nó sẽ sống sượng và cứng, người nghe sẽ không tiêu hóa được, và sẽ mất đi chất bổ dưỡng mà nó định truyền đạt.

Ôi, ước gì tôi có thể giúp một số anh em tôi giảng sao cho đắc được linh hồn cho Chúa Giê-xu! Lời chứng cá nhân ấm áp rất hữu ích trong hướng này; và vì thế, tôi tin rằng, bằng cách thêm lời chứng chân thành của chính mình vào các chân lý mà tôi đã phác thảo ở đây, nhiều tín hữu sẽ nói về Chúa cách thành công. Tôi phó thác công việc khiêm nhường của mình cho Đấng mà tôi mong phục vụ qua chúng. Không có Đức Thánh Linh, nơi đây chẳng có gì ngoài một thung lũng xương khô; nhưng nếu hơi thở đến từ bốn phương gió, mỗi dòng sẽ trở nên đầy sức sống.

Người anh em của anh em trong Đấng Christ Giê-xu,

C. H. SPURGEON.

MỤC LỤC.

CXCVI. Rô-ma 2:4 — VỀ SỰ NHỊN NHỤC CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ... 15
CXCVII. Rô-ma 4:24 — CHÚA GIÊ-XU, CHÚA CHÚNG TA ... 21
CXCVIII. Rô-ma 6:11, 12 — CHẾT MÀ SỐNG ... 27
CXCIX. Rô-ma 8:17 — NHỮNG KẺ KẾ TỰ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ... 33
CC. Rô-ma 10:16 — KHÔNG VÂNG PHỤC PHÚC ÂM ... 39
CCI. Rô-ma 12:16 — HIỆP NHẤT TRONG SỰ VUI MỪNG ... 44
CCII. Rô-ma 15:4 — SỰ NHỊN NHỤC, SỰ AN ỦI VÀ SỰ TRÔNG CẬY TỪ KINH THÁNH ... 50
CCIII. 1 Cô-rinh-tô 6:19, 20 — ĐÃ ĐƯỢC MUA BẰNG GIÁ CAO ... 56
CCIV. 1 Cô-rinh-tô 11:24 — ĐỂ NHỚ ĐẾN TA ... 62
CCV. 1 Cô-rinh-tô 11:28 — TỰ XÉT MÌNH TRƯỚC KHI DỰ TIỆC THÁNH ... 68
CCVI. 1 Cô-rinh-tô 15:6 — NHỮNG NGƯỜI ĐÃ NGỦ ... 73
CCVII. 2 Cô-rinh-tô 1:3, 4 — ĐƯỢC AN ỦI VÀ AN ỦI NGƯỜI KHÁC ... 77
CCVIII. 2 Cô-rinh-tô 1:10 — CÁC THÌ ... 82
CCIX. 2 Cô-rinh-tô 1:20 — MỌI LỜI HỨA ... 88
CCX. 2 Cô-rinh-tô 7:1 — SỰ THANH SẠCH ĐẾN TỪ LÒNG KÍNH SỢ ĐỨC CHÚA TRỜI ... 94
CCXI. 2 Cô-rinh-tô 7:10 — SỰ BUỒN RẦU VÀ SỰ BUỒN RẦU ... 99
CCXII. Ga-la-ti 1:16 — MỘT CUỘC HỘI Ý CẦN TRÁNH ... 104
CCXIII. Ga-la-ti 3:23 — BỊ GIAM GIỮ ... 110
CCXIV. Ga-la-ti 5:7 — NHỮNG TRỞ NGẠI KHÁC NHAU ... 116
CCXV. Ga-la-ti 5:11 — SỰ VẤP PHẠM CỦA THẬP TỰ GIÁ ... 122
CCXVI. Ga-la-ti 6:2–5 — GÁNH VÁC GÁNH NẶNG CHO NHAU ... 127
CCXVII. Ga-la-ti 6:7 — GIEO VÀ GẶT ... 133
CCXVIII. Ga-la-ti 6:14 — BA SỰ ĐÓNG ĐINH ... 139
CCXIX. Ê-phê-sô 1:13, 14 — CỦA CẦM ... 145
CCXX. Ê-phê-sô 3:15 — GIA ĐÌNH HOÀNG GIA ... 150
CCXXI. Ê-phê-sô 3:16, 17, 18, 19 — ĐO LƯỜNG ĐIỀU KHÔNG THỂ ĐO LƯỜNG ... 156
CCXXII. Ê-phê-sô 4:15, 16 — ĐẦU VÀ THÂN THỂ ... 162
CCXXIII. Ê-phê-sô 4:20, 21 — SỰ HỌC HỎI CHÂN THẬT ... 167
CCXXIV. Ê-phê-sô 5:11 — CON CÁI CỦA SỰ SÁNG VÀ CÔNG VIỆC CỦA SỰ TỐI TĂM ... 171
CCXXV. Ê-phê-sô 5:25 — KHUÔN MẪU CỦA TÌNH YÊU THƯƠNG ... 177
CCXXVI. Ê-phê-sô 6:15 — GIÀY TRỜI ... 181
CCXXVII. Phi-líp 4:4 — VUI MỪNG LÀ BỔN PHẬN ... 187
CCXXVIII. Cô-lô-se 1:16 — ĐẤNG CHRIST, ĐẤNG SÁNG TẠO ... 193
CCXXIX. Cô-lô-se 2:6 — NHƯ THẾ NÀO VÀ CŨNG THỂ ẤY ... 199
CCXXX. Cô-lô-se 3:11 — ĐẤNG CHRIST LÀ MỌI SỰ ... 205
CCXXXI. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, 14 — BUỔI NHÓM MẶT VUI VẺ CỦA NGƯỜI HẦU VIỆC CHÚA ... 211
CCXXXII. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:13 — ĐỪNG MỎI MỆT TRONG VIỆC LÀNH ... 217
CCXXXIII. 1 Ti-mô-thê 1:15 — LỜI ĐÁNG TIN NHẬN ... 223
CCXXXIV. 1 Ti-mô-thê 1:16 — SỰ TRỞ LẠI CỦA PHAO-LÔ LÀM KHUÔN MẪU ... 228
CCXXXV. 2 Ti-mô-thê 1:12 — PHÚC ÂM CỦA CHÚNG TA ... 234
CCXXXVI. 2 Ti-mô-thê 1:18 — SỰ THƯƠNG XÓT TRONG NGÀY PHÁN XÉT ... 239
CCXXXVII. 2 Ti-mô-thê 2:9 — LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG BỊ TRÓI BUỘC ... 245
CCXXXVIII. Tít 2:10 — ĐỒ TRANG SỨC CỦA PHÚC ÂM ... 250
CCXXXIX. Hê-bơ-rơ 4:12 — GƯƠM CỦA CHÚA ... 256
CCXL. Hê-bơ-rơ 4:16 — DẠN DĨ ĐẾN GẦN NGAI ... 262
CCXLI. Hê-bơ-rơ 5:2 — LÒNG THƯƠNG XÓT ĐỐI VỚI KẺ DỐT NÁT ... 268
CCXLII. Hê-bơ-rơ 5:8 — SỰ GIÁO DỤC CON CÁI ĐỨC CHÚA TRỜI ... 274
CCXLIII. Hê-bơ-rơ 10:9 — ĐIỀU THỨ NHẤT VÀ ĐIỀU THỨ HAI ... 279
CCXLIV. Hê-bơ-rơ 12:13 — CHIÊN QUÈ ... 285
CCXLV. Hê-bơ-rơ 12:25 — HÃY NGHE! HÃY NGHE! ... 291
CCXLVI. Hê-bơ-rơ 13:5 — KHÔNG BAO GIỜ, KHÔNG BAO GIỜ, KHÔNG BAO GIỜ ... 297
CCXLVII. Gia-cơ 1:12 — NGƯỜI ĐƯỢC THỬ RÈN LÀ NGƯỜI ĐƯỢC PHƯỚC ... 303
CCXLVIII. Gia-cơ 4:6 — CÀNG HƠN NỮA ... 309
CCXLIX. 1 Phi-e-rơ 1:9 — SỰ CỨU RỖI NHƯ ĐANG ĐƯỢC NHẬN LÃNH ... 315
CCL. 1 Phi-e-rơ 4:18 — NẾU VẬY — THÌ SAO? ... 319
CCLI. 1 Phi-e-rơ 5:1 — MỘT NHÂN CHỨNG VÀ NGƯỜI DỰ PHẦN ... 325
CCLII. 2 Phi-e-rơ 2:9 — SỰ HIỂU BIẾT CỦA CHÚA LÀ NƠI NƯƠNG NÁU CỦA CHÚNG TA ... 329
CCLIII. 1 Giăng 3:2 — VỀ SAU NÀY ... 333
CCLIV. 1 Giăng 3:3 — ĐƯỢC THANH SẠCH BỞI SỰ TRÔNG CẬY ... 339
CCLV. 1 Giăng 3:14 — SỰ SỐNG ĐƯỢC CHỨNG MINH BỞI TÌNH YÊU THƯƠNG ... 344
CCLVI. 1 Giăng 3:20, 21 — CÁC TÒA ÁN THẤP ... 349
CCLVII. 1 Giăng 5:4 — ĐỨC TIN ĐẮC THẮNG ... 355
CCLVIII. 3 Giăng 2 — SỨC KHỎE LINH HỒN ... 361
CCLIX. Giu-đe 24, 25 — LỜI TÔN VINH CỦA GIU-ĐE ... 367
CCLX. Khải-huyền 1:7 — SỰ ĐẾN VỚI ĐÁM MÂY ... 371
CCLXI. Khải-huyền 11:19 — HÒM GIAO ƯỚC CỦA NGÀI ... 377
CCLXII. Khải-huyền 16:8, 9 — SỰ ĂN NĂN LÀM VINH HIỂN ĐỨC CHÚA TRỜI ... 383
CCLXIII. Khải-huyền 19:9 — TIỆC CƯỚI CHIÊN CON ... 389
CCLXIV. Khải-huyền 19:9 — KINH THÁNH LÀ CHÂN THẬT BỞI ĐỨC CHÚA TRỜI ... 395

CÁC GHI CHÚ GIẢNG CỦA TÔI

CXCVI–CCLXIV

CÁC GHI CHÚ GIẢNG CỦA TÔI.

CXCVI.

"HAY LÀ NGƯƠI KHINH DỂ SỰ GIÀU CÓ CỦA LÒNG NHƠN TỪ, NHỊN NHỤC, KHOAN DUNG NGÀI, MÀ KHÔNG NHẬN BIẾT LÒNG NHƠN TỪ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐEM NGƯƠI ĐẾN SỰ ĂN NĂN SAO?" — Rô-ma 2:4.

Việc Chúa hạ mình lý luận với loài người, và đặt ra câu hỏi này, cùng những câu hỏi khác tương tự, là một trường hợp của sự hạ mình thiêng liêng. Ê-sai 1:5, 55:2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; Giê-rê-mi 3:4; Ê-xê-chi-ên 33:11.

Đức Chúa Trời không những đối xử nhân từ với kẻ có tội, mà khi họ lạm dụng lòng nhân từ của Ngài, Ngài còn nhọc công sửa dạy họ cho đúng. Ê-sai 1:18; Ô-sê 11:8.

Thật đáng buồn khi có những người đã thấy sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên kẻ khác, mà chính mình được thoát, lại rút ra từ lòng thương xót đặc biệt ấy một lý do để thêm tội lên tội. Giê-rê-mi 3:8.

Từ câu hỏi tha thiết của Chúa, chúng ta hãy học sự khôn ngoan.

I. CHÚNG TA HÃY TÔN VINH LÒNG NHÂN TỪ VÀ SỰ NHỊN NHỤC CỦA CHÚA.

Một ý thức tôn kính về điều ấy sẽ là sự bảo đảm chắc chắn chống lại việc khinh dể nó.

1. Điều ấy được bày tỏ cho chúng ta dưới ba hình thức —
Lòng nhân từ đã nhịn chịu tội lỗi trong quá khứ. Thi-thiên 78:38.
Sự nhịn nhục đang nhịn chịu chúng ta trong hiện tại. Thi-thiên 103:10.
Sự khoan dung, trong tương lai cũng như trong quá khứ và hiện tại, sẵn sàng nhịn chịu kẻ có tội. Lu-ca 13:7–9.

2. Điều ấy được bày tỏ trong sự dồi dào lớn lao: "sự giàu có của lòng nhân từ Ngài."
Sự giàu có của những lòng thương xót đã ban cho, cả thuộc thể lẫn thuộc linh. Thi-thiên 68:19.
Sự giàu có của lòng nhân từ được thấy trong sự giải cứu đầy ân điển, đo lường bằng những điều ác đã được ngăn khỏi giáng trên chúng ta, như bệnh tật, nghèo khó, điên loạn, sự chết, và địa ngục. Thi-thiên 86:13.
Sự giàu có của ân điển đã hứa và đã sắm sẵn cho mọi nhu cầu.

3. Điều ấy được bày tỏ trong sự tuyệt hảo của nó bởi bốn điều cần xét —
Đấng bày tỏ điều ấy. Ấy là "lòng nhân từ của Đức Chúa Trời", Đấng toàn tri để thấy tội lỗi, công chính để ghét nó, quyền năng để phạt nó, mà vẫn nhẫn nại đối với kẻ có tội. Thi-thiên 145:8.
Kẻ nhận lãnh điều ấy. Điều ấy được ban cho loài người, một loài có tội, nhỏ mọn, hèn hạ, hay chọc giận, vô ơn. Sáng-thế Ký 6:6.
Cách cư xử mà điều ấy đáp lại. Ấy là sự đáp lại của tình yêu thương đối với tội lỗi. Đức Chúa Trời thường nhịn nhục, dù tội lỗi nhiều, cố ý, trầm trọng, táo bạo, tái phạm, v.v. Ma-la-chi 3:6.
Những ơn phước mà điều ấy đem lại. Sự sống, bánh hằng ngày, sức khỏe, Phúc Âm, Đức Thánh Linh, sự tái sinh, hy vọng về thiên đàng, v.v. Thi-thiên 68:19.

4. Điều ấy đã được bày tỏ cho chính ngươi một phần nào. "Ngươi khinh dể sao?"

II. CHÚNG TA HÃY XÉT XEM ĐIỀU ẤY CÓ THỂ BỊ KHINH DỂ CÁCH NÀO.

1. Bằng cách để nó không được để ý đến: vô ơn bỏ qua nó.
2. Bằng cách đòi nó như quyền lợi của mình, và nói năng như thể Đức Chúa Trời bị bó buộc phải nhịn chịu chúng ta.
3. Bằng cách chống lại mục đích của nó, và từ chối ăn năn. Châm-ngôn 1:24, 25.
4. Bằng cách xuyên tạc nó thành lý do cho lòng cứng cỏi, sự liều lĩnh, sự vô tín, và thêm tội lỗi. Sô-phô-ni 1:12; Truyền-đạo 8:11.
5. Bằng cách viện nó làm cớ cho sự trì hoãn. 2 Phi-e-rơ 3:3, 4.

III. CHÚNG TA HÃY CẢM NHẬN SỨC MẠNH CỦA SỰ DẪN DẮT NÓ.

Sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời phải dẫn chúng ta đến sự ăn năn.
Vì chúng ta nên lý luận như vầy: —
1. Ngài không cứng cỏi và thiếu yêu thương, bằng không Ngài đã chẳng dung thứ chúng ta.
2. Sự nhẫn nại lớn lao của Ngài đáng được chúng ta công nhận. Chúng ta bị bó buộc phải đáp lại nó với tinh thần quảng đại.
3. Cứ tiếp tục xúc phạm sẽ là tàn nhẫn với Ngài, và nhục nhã cho chính chúng ta. Không gì hèn hạ hơn việc lấy sự nhịn nhục làm lý do để chọc giận.
4. Từ sự nhịn nhục của Ngài, rõ ràng Ngài sẽ vui mừng tiếp nhận chúng ta nếu chúng ta quay về cùng Ngài. Ngài dung thứ để Ngài có thể cứu.
5. Ngài đã đối xử với từng người cách cá nhân, và bởi phương cách này Ngài có thể đặt vấn đề, như trong câu gốc: "Đức Chúa Trời đem ngươi đến sự ăn năn." Ngài kêu gọi từng người riêng rẽ đến với chính Ngài. Mỗi người hãy đích thân nhớ lại kinh nghiệm của mình về những lòng thương xót được dung thứ.
6. Phương cách thật dịu dàng, chúng ta hãy vui lòng thuận phục. Những ai có thể từ chối bị thúc ép thì nên bằng lòng được lôi kéo.

Hỡi kẻ có tội, mỗi món quà của lòng nhân từ lôi kéo ngươi đến với Chúa Giê-xu!
Sự nhịn nhục những muốn khóc đưa ngươi đến với Chúa Giê-xu!
Sự khoan dung chờ đợi và van nài ngươi đến với Chúa Giê-xu!
Ngươi há chẳng lìa bỏ tội lỗi mà trở về cùng Đức Chúa Trời ngươi, hay "ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ Ngài sao?"

CÁC LẬP LUẬN.

Đây là một tuyển chọn đa dạng những lời tuyệt vời, mà các nhà phê bình cho chúng ta biết rằng từ thứ nhất biểu thị lòng nhân từ và sự quảng đại vô hạn của bản tính Thiêng Liêng, nhờ đó Ngài có khuynh hướng làm điều lành cho các tạo vật Ngài, thương xót và cứu giúp. Từ thứ hai diễn tả những lời đề nghị thương xót của Ngài khi ăn năn, cùng những lời nhắc nhở và cảnh báo kẻ có tội phải sửa mình. Từ thứ ba là sự chịu đựng cách cư xử của những kẻ táo bạo phạm tội, chờ đợi lâu dài sự cải tạo của họ, và từ năm này qua năm khác, hoãn lại việc giáng đòn báo thù cuối cùng. Thật là một vị trí thích hợp biết bao khi sự giàu có của lòng nhân từ Thiêng Liêng, và những kho báu của cơn thạnh nộ sẽ đến, đứng cạnh nhau! — Anthony Blackwell.

Sự nhịn nhục và khoan dung của Đức Chúa Trời đối với kẻ có tội thật đáng kinh ngạc. Ngài đã mất nhiều thời gian hơn để hủy diệt Giê-ri-cô so với thời gian sáng tạo thế gian. — Benjamin Beddome.

Theo tục ngữ của người Do Thái, "Mi-chen bay chỉ bằng một cánh, còn Gáp-ri-ên bay bằng hai cánh"; Đức Chúa Trời nhanh chóng sai các thiên sứ hòa bình đến, và họ bay vùn vụt; nhưng các sứ giả của cơn thạnh nộ đến chậm chạp. Đức Chúa Trời vội vàng tôn vinh các đầy tớ Ngài hơn là đoán phạt kẻ ác. — Jeremy Taylor.

Người ta nhận thấy rằng các quan tòa La Mã, khi tuyên án ai bị đánh đòn, một bó roi buộc chặt bằng nhiều nút được đặt trước mặt họ. Lý do là thế này: trong khi người thi hành án tháo các nút, việc ấy phải làm theo một thứ tự nhất định, chứ không được vội vàng hay hấp tấp, thì quan tòa có thể xem thái độ và cử chỉ của phạm nhân, xem hắn có ăn năn về lỗi mình không, và có biểu hiện hy vọng sửa mình không, để rồi thu hồi bản án, hay giảm nhẹ hình phạt; bằng không hắn sẽ bị sửa phạt nặng hơn. Đức Chúa Trời cũng vậy, trong việc phạt kẻ có tội, Ngài nhẫn nại biết bao! Ngài miễn cưỡng giáng đòn biết bao! Ngài chậm giận biết bao nếu còn chút hy vọng phục hồi! Ngài tháo biết bao nút! Ngài tạo biết bao trở ngại trên đường đến sự công chính! Ngài không xét xử chúng ta theo luật quân sự, nhưng tranh luận vụ án với chúng ta: "Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, sao các ngươi muốn chết?" Và tất cả điều này để xem liệu kẻ có tội đáng thương có chịu sấp mình xuống chân Ngài không, liệu hắn có chịu vào mà giảng hòa, và được cứu không. — Thomas Fuller.

Phạm tội chống lại luật pháp là táo bạo, nhưng phạm tội chống lại tình yêu thương là hèn hạ. Nổi loạn chống lại sự công chính là không thể tha thứ, nhưng chống lại lòng thương xót là ghê tởm. Kẻ nào có thể chích vào bàn tay nuôi dưỡng mình thì chẳng khác gì một con rắn độc. Khi một con chó cắn chính chủ nó, và cắn khi chủ đang cho nó ăn, đang vuốt ve nó, thì không ai ngạc nhiên nếu chủ nó trở thành đao phủ của nó.

CXCVII.

"CHÚA GIÊ-XU, CHÚA CHÚNG TA." — Rô-ma 4:24.

Đức tin có bổn phận chấp nhận những tương phản lớn lao, nếu được đặt ra trong Lời Chúa, và biến chúng thành một phần trong lời nói hằng ngày của mình.

Danh xưng "Chúa" này tương phản lớn lao với sự nhập thể và sự hạ mình.

Trong máng cỏ, trong nghèo khó, sỉ nhục, và sự chết, Chúa Giê-xu vẫn là Chúa.

Những hoàn cảnh lạ lùng mà "Chúa chúng ta" được tìm thấy ấy không phải là khó khăn đối với đức tin vốn là bông trái của Thánh Linh.

Vì đức tin thấy trong sự chết của Chúa Giê-xu một lý do chọn lọc khiến Ngài là Chúa chúng ta. Phi-líp 2:7–11. "Cho nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao."

Đức tin vui thích trong quyền làm Chúa ấy như bông trái của sự sống lại; nhưng nếu không có sự chết thì đã chẳng có sự sống lại. Công vụ 2:32–36.

Đức tin nghe tiếng của Đức Giê-hô-va đằng sau mọi sự chống đối mà Chúa Giê-xu đã chịu, tuyên bố Ngài là Chúa của muôn vật. Thi-thiên 2; 110.

Không bao giờ xảy ra việc đức tin chúng ta nơi Chúa Giê-xu để được cứu lại khiến chúng ta kém tôn kính nhìn xem trong Ngài là Chúa của muôn vật. Ngài là "Chúa Giê-xu" mà cũng là "Chúa chúng ta." "Sinh ra là một con trẻ, mà vẫn là một Vua." "Người Yêu Dấu của tôi," mà vẫn là "Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi."

I. NHỮNG SỰ HẠ MÌNH DỊU DÀNG CỦA NGÀI LÀM CHO DANH XƯNG ẤY CÀNG THÊM THÂN THƯƠNG.

"Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta" là một danh xưng rất ngọt ngào đối với lòng tín hữu.

1. Chúng ta nhận quyền dâng danh xưng ấy cho Ngài cách đặc biệt như một con người, "là Đấng đã bị phó cho vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta": câu 25. Là Giê-xu người Na-xa-rét, Ngài là Chúa.

2. Chúng ta công nhận Ngài là Chúa càng đầy đủ và không dè dặt hơn, vì Ngài đã yêu thương chúng ta, và phó chính mình Ngài vì chúng ta.

3. Trong mọi đặc ân ban cho chúng ta trong Ngài, Ngài là Chúa: —
Trong sự cứu rỗi chúng ta, chúng ta đã "nhận Đấng Christ Giê-xu là Chúa": Cô-lô-se 2:6.
Khi bước vào Hội Thánh, chúng ta thấy Ngài là đầu của thân thể, Đấng mà mọi người phải phục tùng. Ê-phê-sô 5:23.
Trong công việc đời sống chúng ta, Ngài là Chúa. "Chúng ta sống cho Chúa": Rô-ma 14:8. Chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời trong danh Ngài. Ê-phê-sô 5:20.
Trong sự sống lại, Ngài là trái đầu mùa từ kẻ chết. Cô-lô-se 1:18.
Lúc Ngài hiện đến, sự xuất hiện của Ngài sẽ là vinh quang chính. Tít 2:13.
Trong vinh quang đời đời, Ngài được thờ phượng mãi mãi. Khải-huyền 5:12, 13.

4. Trong sự thông công thân mật nhất của chúng ta tại bàn tiệc, Ngài là "Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta."
Ấy là bàn của Chúa, bữa tiệc của Chúa, chén của Chúa, thân thể và huyết của Chúa; và mục đích của chúng ta là rao truyền sự chết của Chúa. 1 Cô-rinh-tô 11:20, 26, 27, 29.

II. NHỮNG TẤM LÒNG YÊU MẾN CỦA CHÚNG TA ĐỌC DANH XƯNG ẤY VỚI SỰ NHẤN MẠNH ĐẶC BIỆT.

1. Chúng ta dâng danh xưng ấy chỉ cho một mình Ngài. Môi-se là đầy tớ, nhưng chỉ một mình Chúa Giê-xu là Chúa. "Chỉ một là Thầy các ngươi": Ma-thi-ơ 23:8, 10.
2. Dâng cho Ngài cách rất vui lòng. Sự tôn thờ của chúng ta là sự tôn thờ vui mừng.
3. Dâng cho Ngài cách không dè dặt. Chúng ta ước ao sự vâng lời mình được trọn vẹn.
4. Dâng cho Ngài trong mọi vấn đề lập luật và dạy chân lý. Ngài là Thầy và là Chúa: lời Ngài quyết định thực hành và giáo lý.
5. Dâng cho Ngài trong mọi vấn đề quản trị trong Hội Thánh, và trong sự quan phòng. "Ấy là Đức Giê-hô-va, nguyện Ngài làm điều đẹp ý Ngài": 1 Sa-mu-ên 3:18.
6. Dâng cho Ngài cách tin cậy, cảm nhận rằng Ngài sẽ hành động xứng đáng phận sự của một Chúa. Không vua nào khôn ngoan, tốt lành, vĩ đại như Ngài. Gióp 1:21.
7. Dâng cho Ngài mãi mãi. Ngài trị vì trong Hội Thánh không người kế vị. Nay, như trong những ngày đầu, chúng ta gọi Ngài là Thầy và là Chúa. Hê-bơ-rơ 7:3.

III. CHÚNG TA THẤY NHIỀU NGỌT NGÀO TRONG CHỮ "CHÚNG TA."

1. Chữ ấy khiến chúng ta nhớ đến quyền lợi cá nhân của mình nơi Chúa.
Mỗi tín hữu dùng danh xưng này ở số ít, và từ lòng mình gọi Ngài là "Chúa tôi."
Đa-vít đã viết: "Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi."
Ê-li-sa-bét đã nói về "Mẹ của Chúa tôi."
Ma-đơ-len đã nói: "Người ta đã lấy Chúa tôi đi."
Thô-ma đã nói: "Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi."
Phao-lô đã viết: "Sự nhận biết Đấng Christ Giê-xu, Chúa tôi," v.v.
2. Chữ ấy đem một đoàn anh em đến trước tâm trí chúng ta; vì ấy là trong sự hiệp nhất với họ mà chúng ta nói "Chúa chúng ta"; và như thế nó khiến chúng ta nhớ đến nhau. Ê-phê-sô 3:14, 15.
3. Chữ ấy nuôi dưỡng sự hiệp nhất, và tạo nên một tình đồng tộc thánh, khi tất cả chúng ta tập hợp quanh "một Chúa" của chúng ta. Các thánh mọi thời đại hiệp nhất trong điều này.
4. Gương của Ngài là Chúa nuôi dưỡng tình yêu thương thực tế. Hãy nhớ việc rửa chân và những lời Ngài phán trong dịp ấy. Giăng 13:14.
5. Lòng sốt sắng của chúng ta muốn Ngài làm Chúa cấm mọi sự tự tôn. "Các ngươi đừng chịu gọi là thầy; vì chỉ một là Thầy các ngươi, tức là Đấng Christ. Cũng đừng chịu gọi là chủ," v.v.: Ma-thi-ơ 23:8, 10.
6. Địa vị của Ngài là Chúa nhắc chúng ta về sự tin cậy của Hội Thánh khi làm công việc Ngài. "Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta. Vậy, hãy đi dạy dỗ," v.v.: Ma-thi-ơ 28:18, 19. "Chúa cùng làm với họ": Mác 16:20.
7. Niềm vui chung của chúng ta trong Chúa Giê-xu là Chúa chúng ta trở thành bằng chứng của ân điển, và do đó của sự hiệp nhất với nhau. 1 Cô-rinh-tô 12:3.

Chúng ta hãy thờ phượng Chúa Giê-xu là Chúa và Đức Chúa Trời chúng ta.
Chúng ta hãy bắt chước Ngài, sao chép sự khiêm nhường và tình yêu thương của Chúa chúng ta.
Chúng ta hãy hầu việc Ngài, vâng theo mọi mạng lệnh Ngài.

NGỌC QUÝ.

Mỗi người chúng ta phải hết sức chăm lo theo Chúa cách trọn vẹn. Chúng ta phải trong một đời sống vâng theo ý muốn Đức Chúa Trời, và phục vụ vinh quang Ngài, theo Ngài cách phổ quát, không phân rẽ; cách ngay thẳng, không giả dối; cách vui vẻ, không cãi cọ; và cách bền bỉ, không thối lui: và đó là theo Ngài cách trọn vẹn. — Matthew Henry.

Môn đồ của Đấng Christ là người phó mình hoàn toàn cho sự sắp đặt của Đấng Christ; học điều Ngài dạy, tin điều Ngài tỏ ra, làm điều Ngài truyền, tránh điều Ngài cấm, chịu điều bị giáng trên mình bởi Ngài hay vì Ngài, trong sự trông đợi phần thưởng mà Ngài đã hứa. Người như thế là môn đồ của Đấng Christ, và chỉ người ấy, không ai khác, là Cơ Đốc nhân. — David Clarkson.

Người ta từng cho là một hành động hạ mình kỳ diệu khi Vua George III thăm lều của người đàn bà giang hồ sắp chết trong rừng Windsor, và trò chuyện tôn giáo với bà. Chúng ta sẽ nghĩ gì về Đấng, dù là Vua vinh hiển, đã giáng xuống cùng chúng ta, và mang lấy tội lỗi cùng nỗi buồn chúng ta trên mình Ngài, để đem chúng ta vào sự thông công với chính Ngài đời đời?

Một đứa trẻ nghe người ta nói về Chúa Giê-xu, hỏi: "Cha ơi, có phải là Chúa Giê-xu của chúng ta không?" Với cùng sự đơn sơ ngọt ngào của đức tin ấy, chúng ta hãy nói về "Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta."

Vài năm trước, một vị mục sư già, đã lâu năm yêu mến biết Đấng Christ, nằm trên giường chết. Trí nhớ đã mất. Đối với những người ông yêu mến nhất, trí nhớ là một khoảng trống hoàn toàn. Nhưng có người thì thầm vào tai ông: "Anh ơi, anh có biết Chúa Giê-xu Christ không?" Với giọng đầy ngây ngất, ông kêu lên:

"Chúa Giê-xu, Chúa tôi! Tôi biết danh Ngài;
Danh Ngài là mọi sự trông cậy của tôi;
Ngài sẽ không để hy vọng tôi hổ thẹn,
Cũng chẳng để linh hồn tôi hư mất."

CXCVIII.

"CŨNG VẬY, ANH EM HÃY COI MÌNH NHƯ CHẾT VỀ TỘI LỖI VÀ NHƯ SỐNG CHO ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG ĐỨC CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA."

"VẬY, CHỚ ĐỂ TỘI LỖI CAI TRỊ TRONG XÁC THỊT HAY CHẾT CỦA ANH EM, ĐẶNG ANH EM CHIỀU THEO TƯ DỤC NÓ." — Rô-ma 6:11, 12.

Bổn phận của tín hữu đan xen mật thiết với đặc ân của người ấy biết bao! Vì người ấy sống cho Đức Chúa Trời, người ấy phải từ bỏ tội lỗi, vì điều ô uế ấy thuộc về tình trạng chết của người ấy.

Bổn phận lẫn đặc ân của người ấy đều gắn bó mật thiết với Đấng Christ Giê-xu, Chúa người ấy, biết bao!

Chúng ta phải suy ngẫm chu đáo về những vấn đề này biết bao; tính toán điều gì là đúng và phải; và đem sự tính toán ấy ra thực hành.

Chúng ta có trong câu gốc, —

I. MỘT SỰ THẬT LỚN LAO CẦN ĐƯỢC TÍNH ĐẾN. "Cũng vậy, anh em hãy coi mình như chết về tội lỗi và như sống cho Đức Chúa Trời, trong Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta."

1. Chúng ta đã chết với Đấng Christ đối với tội lỗi vì đã chịu hình phạt trong Ngài. Trong Đấng Christ, chúng ta đã chịu án chết, và được luật pháp coi như đã chết (câu 6 và 7).

2. Chúng ta đã sống lại với Ngài vào một tình trạng được xưng công chính, và đã đạt đến một sự sống mới (câu 8).

3. Chúng ta không thể trở lại dưới quyền tội lỗi nữa, cũng như Ngài không thể (câu 9).

4. Vì vậy chúng ta mãi mãi chết đối với sự đoán phạt và quyền cai trị của nó: "Tội lỗi sẽ không cai trị trên anh em" (câu 12–14).

Sự tính toán này dựa trên lẽ thật, bằng không chúng ta đã chẳng được khuyên phải tính như vậy.

Tự coi mình đã chết đối với tội lỗi, đến nỗi khoe rằng mình hoàn toàn không phạm tội, sẽ là sự tính toán dựa trên sự giả dối, và sẽ vô cùng tai hại. "Chẳng có người nào mà không phạm tội." 1 Các Vua 8:46; 1 Giăng 1:8. Không ai chọc giận Đức Chúa Trời bằng những kẻ có tội khoe khoang sự trọn vẹn tưởng tượng của mình.

Sự tính toán rằng chúng ta không phạm tội, hoặc phải dựa trên lý thuyết phản luật pháp, cho rằng tội lỗi trong tín hữu không phải là tội lỗi — một quan niệm kinh khủng,

Hoặc lương tâm chúng ta phải nói với chúng ta rằng chúng ta phạm tội nhiều cách; trong sự bỏ sót hay phạm phải, trong sự vi phạm hay thiếu sót, trong tính khí hay trong tâm thần. Gia-cơ 3:2; Truyền-đạo 7:20; Rô-ma 3:23.

Tự coi mình đã chết đối với tội lỗi theo nghĩa thuộc linh thì đầy ích lợi cho cả lòng lẫn đời sống. Hãy là người tính toán mau mắn theo cách này.

II. MỘT BÀI HỌC LỚN LAO CẦN ĐƯỢC ĐEM RA THỰC HÀNH. "Vậy, chớ để tội lỗi cai trị trong xác thịt hay chết của anh em, đặng anh em chiều theo tư dục nó."

1. Tội lỗi có quyền lực lớn; nó ở trong anh em, và sẽ cố gắng cai trị.
Nó còn lại như một kẻ sống ngoài vòng pháp luật, ẩn náu trong bản tính anh em.
Nó còn lại như một kẻ mưu đồ, hoạch định sự lật đổ anh em.
Nó còn lại như một kẻ thù, giao chiến chống lại luật pháp của tâm trí anh em.
Nó còn lại như một bạo chúa, quấy nhiễu và áp bức sự sống thật.

2. Chiến trường của nó là thân thể.
Những nhu cầu của nó, đói, khát, lạnh, v.v., có thể trở thành dịp phạm tội, bằng cách dẫn đến lầm bầm, ghen tị, tham lam, trộm cướp, v.v.
Những sự thèm muốn của nó có thể đòi hỏi sự nuông chiều quá độ, và trừ phi liên tục kìm chế, sẽ dễ dàng dẫn đến điều ác.
Những đau đớn và tật bệnh của nó, dù gây ra thiếu kiên nhẫn và các lỗi khác, có thể sinh ra tội lỗi.
Những khoái lạc của nó, cũng vậy, có thể dễ dàng trở thành những kích thích phạm tội.
Ảnh hưởng của nó trên tâm trí và tâm thần có thể kéo bản tính cao quý của chúng ta xuống chủ nghĩa vật chất đê hèn của đất.

3. Thân thể hay chết, và chúng ta sẽ được hoàn toàn giải thoát khỏi tội lỗi, khi được buông tha khỏi khung thể xác hiện tại, nếu thật sự ân điển cai trị bên trong. Cho đến lúc ấy chúng ta sẽ thấy tội lỗi rình rập trong chi thể này hay chi thể khác của "thân thể hèn mạt này."

4. Trong khi đó chúng ta không được để nó cai trị.
Nếu nó cai trị chúng ta, nó sẽ là thần của chúng ta. Nó sẽ chứng tỏ chúng ta ở dưới sự chết, chứ không sống cho Đức Chúa Trời.
Nó sẽ gây cho chúng ta nỗi đau và tổn hại vô bờ nếu nó chỉ cai trị trong một lúc.

Tội lỗi ở trong chúng ta, nhắm đến quyền thống trị; và sự hiểu biết này, cùng với sự thật rằng chúng ta vẫn sống cho Đức Chúa Trời, phải —
Giúp sự bình an chúng ta; vì chúng ta nhận thấy người ta có thể thật sự thuộc về Chúa, dù tội lỗi vẫn giằng co bên trong họ.
Giúp sự thận trọng chúng ta; vì sự sống thiêng liêng của chúng ta rất đáng được bảo tồn, và cần được canh giữ cẩn thận luôn luôn.
Lôi kéo chúng ta dùng các phương tiện của ân điển, vì trong các phương tiện ấy Chúa gặp gỡ chúng ta và làm tươi mới sự sống mới của chúng ta.

Chúng ta hãy đến bàn tiệc thông công và mọi nghi lễ khác, như những người sống cho Đức Chúa Trời; và theo cách ấy, chúng ta hãy nuôi mình bằng Đấng Christ.

NHỮNG LỜI DẠY DỖ.

Vào thế kỷ thứ tư, khi đức tin Cơ Đốc được rao giảng trong quyền năng tại Ai Cập, một người anh em trẻ tìm đến Macarius vĩ đại. "Thưa cha," người ấy nói, "chết và chôn với Đấng Christ nghĩa là gì?"

"Hỡi con," Macarius đáp, "con còn nhớ người anh em yêu dấu của chúng ta đã qua đời và được chôn cách đây không lâu không? Bây giờ con hãy đến mộ người, và kể cho người mọi điều không tốt mà con từng nghe về người, rằng chúng ta vui vì người đã chết, và biết ơn được thoát khỏi người, vì người đã làm phiền chúng ta quá, và gây bao khó chịu trong Hội Thánh. Đi đi, hỡi con, hãy nói thế, và nghe xem người sẽ đáp gì."

Người trẻ ngạc nhiên, và nghi ngờ không biết mình có thật sự hiểu không: nhưng Macarius chỉ nói: "Hãy làm như ta bảo, hỡi con, rồi về kể cho ta người anh em đã qua đời của chúng ta nói gì."

Người trẻ làm theo lệnh, rồi trở về.

"Thế nào, người anh em chúng ta nói gì?" Macarius hỏi.

"Nói gì, thưa cha!" người ấy kêu lên; "làm sao người nói được gì? Người đã chết rồi."

"Bây giờ con hãy đi nữa, hỡi con, và lặp lại mọi điều tốt đẹp và tâng bốc mà con từng nghe về người; kể cho người chúng ta nhớ người biết bao; người là một thánh đồ vĩ đại dường nào; người đã làm công việc cao quý ra sao; cả Hội Thánh đã nương cậy nơi người thế nào; rồi trở về kể cho ta người nói gì."

Người trẻ bắt đầu thấy bài học Macarius muốn dạy. Người ấy lại đến mộ, và nói nhiều lời tâng bốc với người chết, rồi trở về với Macarius.

"Người không đáp gì cả, thưa cha; người đã chết và được chôn rồi."

"Bây giờ con biết, hỡi con," người cha già nói, "chết với Đấng Christ là gì. Lời khen và lời chê đều như nhau, chẳng là gì đối với người thật sự đã chết và được chôn với Đấng Christ." — Khuyết danh.

Dù tín hữu thấp kém nhất cũng ở trên quyền lực của tội lỗi, mà tín hữu cao trọng nhất cũng không ở trên sự hiện diện của tội lỗi. Tội lỗi không bao giờ hủy hoại trừ nơi nó cai trị. Nó không hủy diệt nơi nó quấy nhiễu. Chúng ta càng đối xử tệ với nó, nó càng ít làm hại chúng ta. — William Becker.

Tội lỗi có thể nổi loạn, nhưng sẽ không bao giờ cai trị trong một thánh đồ. Tội lỗi trong người được tái sinh cũng như những con thú mà Đa-ni-ên nói đến, "bị cất quyền cai trị đi, nhưng mạng sống chúng được kéo dài một kỳ và một thì." — Thomas Brooks.

Người ta không được để một tội nào sống sót. Nếu Sau-lơ đã diệt hết dân A-ma-léc, thì đã không có người A-ma-léc nào sống để diệt ông. — David Boland.

CXCIX.

"LẠI NẾU CHÚNG TA LÀ CON CÁI, THÌ CŨNG LÀ KẺ KẾ TỰ: KẺ KẾ TỰ ĐỨC CHÚA TRỜI VÀ KẺ ĐỒNG KẾ TỰ VỚI ĐẤNG CHRIST; MIỄN LÀ CHÚNG TA CÙNG CHỊU ĐAU ĐỚN VỚI NGÀI, HẦU CHO CŨNG ĐƯỢC VINH HIỂN VỚI NGÀI." — Rô-ma 8:17.

Chương này giống như vườn Ê-đen, trong đó có đủ mọi sự vui thích. Nếu ai bị giới hạn chỉ giảng từ chương tám sách Rô-ma, người ấy sẽ có một đề tài đủ cho cả đời. Mỗi dòng trong chương đều dùng làm câu gốc được. Ấy là một mỏ không cạn. Phao-lô bày ra trước chúng ta một cái thang vàng, và từ mỗi bậc ông bước lên điều gì đó cao hơn nữa: từ địa vị làm con ông lên đến quyền kế tự, và từ quyền kế tự lên đến quyền đồng kế tự với Chúa Giê-xu.

I. NỀN TẢNG CỦA QUYỀN KẾ TỰ. "Nếu là con cái, thì là kẻ kế tự."

1. Điều ấy không đến từ sự sáng tạo thông thường. Không có chép rằng — nếu là tạo vật, thì là kẻ kế tự.
2. Cũng không tìm thấy trong dòng dõi tự nhiên. Không có chép rằng — nếu là con cháu Áp-ra-ham, thì là kẻ kế tự. Rô-ma 9:7–13.
3. Cũng không thể đến bởi công việc lập công. Không có chép rằng — nếu là đầy tớ, thì là kẻ kế tự. Ga-la-ti 4:30.
4. Cũng không bởi các nghi lễ. Không có chép rằng — nếu chịu cắt bì hay chịu báp-têm, thì là kẻ kế tự. Rô-ma 4:9–12.

Việc chúng ta được tái sinh hay sinh lại cho Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài là nền tảng duy nhất của quyền kế tự chúng ta.
Chúng ta hãy tự hỏi —
Chúng ta đã được tái sinh chưa? Giăng 3:3.
Chúng ta có tâm thần của sự làm con nuôi không? Ga-la-ti 4:6.
Chúng ta có được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời không? Cô-lô-se 3:10.
Chúng ta đã tin nơi Chúa Giê-xu chưa? Giăng 1:12.

II. TÍNH PHỔ QUÁT CỦA QUYỀN KẾ TỰ. "Là con cái, thì là kẻ kế tự."

1. Nguyên tắc ưu tiên về thời gian không thể xen vào câu hỏi này. Người anh cả và người em út trong gia đình thiêng liêng đều là kẻ kế tự như nhau.
2. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với tất cả đều như nhau.
3. Tất cả đều được phước dưới cùng một lời hứa. Hê-bơ-rơ 6:17.
4. Tất cả đều liên hệ như nhau với Con Trưởng vĩ đại ấy, Đấng mà qua Ngài quyền kế tự đến với họ. Ngài là Con đầu lòng giữa nhiều anh em.
5. Cơ nghiệp đủ lớn cho tất cả.
Họ không phải ai cũng là tiên tri, nhà giảng đạo, sứ đồ, hay thậm chí là những thánh đồ được dạy dỗ kỹ và lỗi lạc; họ không phải ai cũng giàu có và có ảnh hưởng; họ không phải ai cũng mạnh mẽ và hữu dụng; nhưng tất cả đều là kẻ kế tự.

Vậy chúng ta hãy sống xứng đáng như thế, và vui mừng trong phần của mình.

III. CƠ NGHIỆP LÀ ĐỐI TƯỢNG CỦA QUYỀN KẾ TỰ. "Kẻ kế tự Đức Chúa Trời."
Cơ nghiệp của chúng ta lớn lao cách thiêng liêng. Chúng ta là —
Kẻ kế tự muôn vật. "Kẻ nào thắng sẽ được những sự ấy làm cơ nghiệp": Khải-huyền 21:7. "Muôn vật đều thuộc về anh em": 2 Cô-rinh-tô 3:21 [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Kẻ kế tự sự cứu rỗi. Hê-bơ-rơ 1:14.
Kẻ kế tự sự sống đời đời. Tít 3:7.
Kẻ kế tự lời hứa. Hê-bơ-rơ 6:17.
Kẻ kế tự ân điển của sự sống. 1 Phi-e-rơ 3:7.
Kẻ kế tự sự công bình. Hê-bơ-rơ 11:7.
Kẻ kế tự vương quốc. Gia-cơ 2:5.
Trong khi chúng ta được gọi là "kẻ kế tự Đức Chúa Trời," điều ấy hẳn nghĩa là chúng ta là —
1. Kẻ kế tự mọi điều Đức Chúa Trời sở hữu.
2. Kẻ kế tự mọi điều Đức Chúa Trời là. Của tình yêu thương Ngài; vì Đức Chúa Trời là tình yêu thương. Do đó là kẻ kế tự mọi điều tốt lành có thể có; vì Đức Chúa Trời là tốt lành.
3. Kẻ kế tự chính Đức Chúa Trời. Một phần gia tài vô hạn biết bao!
4. Kẻ kế tự mọi điều Chúa Giê-xu có và là, cả là Đức Chúa Trời lẫn là người.

IV. SỰ HIỆP TÁC CỦA NHỮNG NGƯỜI ĐÒI QUYỀN KẾ TỰ. "Và kẻ đồng kế tự với Đấng Christ."
1. Đây là sự thử nghiệm quyền kế tự của chúng ta. Chúng ta không phải là kẻ kế tự trừ khi với Đấng Christ, qua Đấng Christ, và trong Đấng Christ.
2. Điều này làm cho mọi sự thêm ngọt ngào. Sự thông công với Chúa Giê-xu là phần tốt nhất của chúng ta.
3. Điều này cho thấy sự vĩ đại của cơ nghiệp. Xứng đáng với Chúa Giê-xu. Một cơ nghiệp như Cha ban cho Đấng Được Yêu Dấu.
4. Điều này bảo đảm cơ nghiệp cho chúng ta; vì Chúa Giê-xu sẽ không đánh mất nó, và văn tự của Ngài và của chúng ta là một, không thể phân rẽ.
5. Điều này tỏ ra và làm cho tình yêu thương Ngài càng thêm thân thương. Việc Ngài trở nên bạn đồng hành với chúng ta trong mọi sự là tình yêu thương vô bờ.
Việc Ngài nhận chúng ta vào sự hiệp nhất với chính Ngài bảo đảm cơ nghiệp chúng ta.
Lời cầu nguyện của Ngài cho chúng ta đạt được nó.
Việc Ngài vào thiên đàng trước chúng ta sắm sẵn nó.
Việc Ngài trở lại sẽ đem cho chúng ta sự hưởng trọn nó.
6. Quyền đồng kế tự này buộc chúng ta càng chặt hơn với Chúa Giê-xu, vì chúng ta chẳng là gì, và chẳng có gì ngoài Ngài.

Chúng ta hãy vui vẻ chấp nhận sự cùng chịu đau đớn với Đấng Christ hiện nay, vì ấy là một phần của gia tài.

Chúng ta hãy tin nơi sự được vinh hiển chắc chắn sẽ đến đúng kỳ, và chúng ta hãy đón trước nó với sự vui mừng tức thì.

CÁC GHI CHÚ.

Đức Chúa Trời đối xử với loài người thế nào. "Ngài tha thứ họ và nhận họ vào nhà Ngài, Ngài khiến tất cả thành con cái, và mọi con cái Ngài đều là kẻ kế tự, và mọi kẻ kế tự Ngài đều là vương tử, và mọi vương tử Ngài đều được đội mão." — John Pus…ord [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Như một người chết không thể hưởng gia tài, thì một linh hồn chết cũng không thể hưởng vương quốc Đức Chúa Trời. — Sailer.

Khó mà tưởng tượng được một bản ghi thận trọng, kiểu luật sư hơn bản sau: mục ghi trong một cuốn sổ tay do Huân tước Eldon lừng danh viết: "Tôi sinh ra, tôi tin là, ngày 4 tháng 6 năm 1751." Chúng ta có thể cho rằng lời phát biểu do dự này nói về ngày tháng, chứ không phải về sự kiện, sinh ra của ông. Tuy nhiên, nhiều người cũng không chắc chắn về sự sinh thuộc linh của mình như vậy. Thật là một điều vĩ đại khi có thể nói: "Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống," dù chúng ta có thể không đặt được ngày tháng cho nó.

Như sự xưng công chính là sự hiệp nhất và thông công với Đấng Christ trong sự công bình Ngài; và sự nên thánh là sự hiệp nhất và thông công với Đấng Christ trong sự thánh khiết Ngài, hay tính cách và bản tính thánh của Ngài; thì, theo lẽ suy luận tương tự, sự làm con nuôi hẳn phải được coi là sự hiệp nhất và thông công với Đấng Christ trong địa vị làm Con của Ngài; chắc chắn là sự hiệp nhất và thông công cao nhất và tốt nhất trong ba điều. — Dr. Cancttish [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Cơ nghiệp. — Ấy là gì? Tiền lương của người lính không phải là cơ nghiệp; tiền công của luật sư cũng không, của thầy thuốc cũng không; lợi nhuận buôn bán cũng không; tiền công lao động cũng không. Những phần thưởng của lao nhọc hay tài khéo, những thứ ấy do bàn tay nhận lãnh làm ra. Còn điều được hưởng làm cơ nghiệp, trái lại, có thể là tài sản của một đứa trẻ sơ sinh; và như thế chiếc mão, xưa kia do cánh tay dũng cảm của lòng can đảm giành được, và lần đầu khắc trên chiếc khiên đầy vết thương, nay đứng trên nôi của một hài nhi đang khóc. — Dr. Chtthrie [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Vấn đề nằm ở chữ đầu tiên "nếu." Anh em có thể xua tan mọi không chắc chắn khỏi vấn đề ấy bằng cách chứng minh địa vị làm con của mình không? "Vậy thì" — à! vậy thì, không còn nghi ngờ gì về quyền kế tự của anh em. Không ai cần nghi vấn rằng thiên đàng sẽ thuộc về mình nếu mình thuộc về Chúa. Cơ nghiệp là — được vinh hiển với Đấng Christ. Một đứa con còn có thể ước ao gì hơn là được hưởng bằng người anh cả mình? Nếu chúng ta được ưu đãi như Chúa Giê-xu, chúng ta còn có thể là gì hơn?

CC.

"NHƯNG CHẲNG PHẢI MỌI NGƯỜI ĐỀU VÂNG THEO PHÚC ÂM ĐÂU; VÌ Ê-SAI CÓ NÓI RẰNG: LẠY CHÚA, AI TIN LỜI CHÚNG TÔI RAO GIẢNG?" — Rô-ma 10:16.

Loài người vẫn là tạo vật bất tuân như nhau dưới mọi thời kỳ. Chúng ta than tiếc sự khước từ Phúc Âm của người, và Ê-sai cũng vậy, ông đã nói nhân danh toàn thể đoàn tiên tri.

Đó là một trong những bằng chứng lớn nhất về sự bại hoại của lòng người rằng người sẽ không vâng theo Phúc Âm hơn là vâng theo luật pháp, nhưng bất tuân Đức Chúa Trời mình, dù Ngài phán với người trong tình yêu thương hay trong luật pháp.

Người ta thà bị hư mất còn hơn tin cậy Đức Chúa Trời mình.

Khi có ai tiếp nhận Phúc Âm, ấy là công việc của ân điển — "cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra"; nhưng khi họ khước từ nó, ấy là tội lỗi của chính họ — "họ đã không vâng theo Phúc Âm."

I. PHÚC ÂM ĐẾN VỚI LOÀI NGƯỜI VỚI SỨC MẠNH CỦA MỘT MẠNG LỆNH.

Người ta không được tùy ý chọn chấp nhận hay khước từ nó. "Đức Chúa Trời hiện đang truyền cho mọi người ở mọi nơi đều phải ăn năn": Công vụ 17:30. Ngài cũng truyền họ phải ăn năn và tin Phúc Âm. Mác 1:15.

Từ chối tin là mắc tội lớn. Giăng 16:8.

Có án chết gắn với sự bất tuân. Mác 16:16.

Điều ấy được đặt ra như vậy —
1. Để giữ vững danh dự Đức Chúa Trời. Ấy không phải là lời đề nghị của kẻ ngang hàng với kẻ ngang hàng, mà của Đức Chúa Trời vĩ đại với kẻ có tội bị đoán phạt.
2. Để làm cho người rao giảng nó dạn dĩ. Người hầu việc Chúa nay nói dạn dĩ với thẩm quyền của Chủ mình.
3. Để nhắc loài người về bổn phận của mình. Ăn năn và đức tin là những bổn phận tự nhiên mà Phúc Âm không miễn trừ cho ai, dù nó ban phước cho người bằng cách ban cho người những điều ấy.
4. Để khích lệ kẻ khiêm nhường tìm kiếm. Người ấy hẳn được hoàn toàn tự do tin nơi Chúa Giê-xu, vì người ấy được truyền phải làm thế, và bị đe dọa nếu không làm thế.
5. Để gợi ý cho loài người bổn phận khẩn cấp phải lo cho phúc lợi linh hồn mình. Tự sát, dù của thân thể hay của linh hồn, luôn là một tội lớn. Bỏ qua sự cứu rỗi lớn là một sự xúc phạm nghiêm trọng.

Phúc Âm được bày ra như một bữa tiệc, mà người ta bị bó buộc phải đến, dưới hình phạt của sự không đẹp lòng Vua. Ma-thi-ơ 22:1–7.

Người con hoang đàng đã đúng khi trở về cùng cha mình; và nếu người làm thế là đúng, thì mỗi người chúng ta làm như vậy cũng đúng.

II. VẬY, NHỮNG ĐÒI HỎI CỦA PHÚC ÂM ĐỐI VỚI SỰ VÂNG LỜI LÀ GÌ?

1. Thẩm quyền của Đấng sai đến. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời truyền, loài người bị bó buộc phải làm.
2. Động cơ của Đấng sai đến. Tình yêu thương chiếu sáng trong mạng lệnh Phúc Âm, và không ai được khinh thường tình yêu thương vô hạn. Từ chối vâng theo Phúc Âm của sự cứu rỗi là một sự sỉ nhục đối với tình yêu thương thiêng liêng.
3. Món quà lớn của Đấng sai đến: Ngài đã ban cho chúng ta Con một Ngài. Khước từ Chúa Giê-xu là một sự xúc phạm nặng nề đối với tình yêu thương vô lượng.
4. Tính hợp lý của đòi hỏi của Đấng sai đến. Há người ta không nên tin Đức Chúa Trời mình, và tin cậy Đấng Cứu Chuộc mình sao?
5. Sự tha thiết của Đấng sai đến. Cả tấm lòng Ngài ở trong Phúc Âm. Hãy xem địa vị cao mà chương trình cứu rỗi chiếm trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời. Há chúng ta lại không vâng theo một lời kêu gọi đặt trước chúng ta với năng lực thương xót như thế sao?

Hãy hỏi lương tâm mình xem anh em có làm đúng khi khước từ hay bỏ qua Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời không.
Hãy hỏi những người nay đã được cứu xem họ nghĩ gì về sự vô tín lâu dài của mình.

Đừng chuốc lấy cả một đời hối tiếc trong những năm về sau vì trì hoãn lâu dài.

Đừng liều linh hồn mình bằng cách khước từ Phúc Âm.

III. SỰ VÂNG LỜI MÀ PHÚC ÂM ĐÒI HỎI LÀ GÌ?
Không phải chỉ nghe, tin theo, thích, xưng nhận, hay rao giảng; mà là sự vâng lời hết lòng đối với mạng lệnh của nó. Nó đòi hỏi:
1. Đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ.
2. Từ bỏ sự công chính riêng, và xưng nhận tội lỗi mình.
3. Ăn năn và thực tế lìa bỏ tội lỗi.
4. Làm môn đồ dưới Chúa Giê-xu; và điều này nghĩa là vâng lời cả sự dạy dỗ lẫn gương của Ngài.
5. Công khai xưng nhận danh Ngài, theo cách của chính Ngài, tức là bởi báp-têm.

Nếu anh em từ chối vâng theo Phúc Âm —
Lòng anh em sẽ cứng cỏi đến chỗ vô tín sâu hơn.
Người khác sẽ được phước mà anh em khước từ; và điều này sẽ làm cho sự đoán phạt anh em càng nặng hơn. Rô-ma 10:19.
Anh em sẽ chết trong tội lỗi mình, với huyết mình trên đầu mình.

NHỮNG LỜI CỦNG CỐ.

Một lập luận mạnh mẽ để chứng minh sự thù nghịch của lòng người chống lại Đức Chúa Trời là sự không thành công của Phúc Âm; điều ấy không thể giải thích bằng gì khác ngoài sự thù nghịch ấy. Mục đích của Phúc Âm là đem chúng ta vào sự hiệp nhất với Con Đức Chúa Trời, và tin Đấng mà Cha đã sai đến. Đấng Christ tìm cách nhóm các linh hồn về với Đức Chúa Trời, nhưng họ không chịu được nhóm lại. Đây là một vấn đề đáng sợ phải suy xét, rằng khi Đức Chúa Trời kêu gọi loài người bởi chính Con Ngài, lại có quá ít người chịu đến cùng Ngài. Có mấy người nói: "Hãy ban cho tôi Đấng Christ, bằng không tôi hư mất! Không ai có thể hòa thuận tôi với Đức Chúa Trời, ngoài Đấng Christ"! Hằng ngày anh em được nài xin thay cho Đấng Christ, hãy hòa thuận lại, nhưng vô ích! Điều này biểu thị gì, nếu không phải là sự thù nghịch cố chấp, không thể thắng nổi? — John Howe.

"Mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đều là những sự ban khả năng," một tác giả xưa nói.

Vâng lời là đức tin nhập thể.

Bất tuân Phúc Âm còn tệ hơn nhiều so với phạm luật pháp. Vì bất tuân luật pháp còn có phương thuốc trong Phúc Âm, nhưng bất tuân Phúc Âm thì không thể tìm được phương thuốc nào. "Chẳng còn có của lễ vì tội lỗi nữa."

Người ta kể về các vua xưa của Pê-ru, rằng họ thường dùng một chùm tua, hay viền bằng len đỏ, đội trên đầu, và khi sai quan nào đi cai trị như phó vương ở vùng nào trong xứ, họ trao cho quan ấy một sợi chỉ trong chùm tua, và chỉ vì một sợi chỉ đơn sơ ấy, quan được vâng lời cũng như chính vua — phải, đã từng xảy ra việc vua chỉ sai một quan với sợi chỉ này đi giết hại đàn ông đàn bà cả một tỉnh, không cần ủy nhiệm gì thêm: vì chùm tua của vua có quyền năng và thẩm quyền đến thế với họ, đến nỗi họ vui lòng phục tùng nó, ngay khi thấy một sợi chỉ của nó. Nay, đáng mong rằng nếu một sợi chỉ có thể mạnh mẽ lôi kéo sự vâng lời của dân ngoại như vậy, thì sẽ không cần dây thừng kéo sự vâng lời của Cơ Đốc nhân. Sự vâng lời gương mẫu của người Rô-ma từng được đồn ra cho mọi người biết. Và chắc chắn sự vâng lời Phúc Âm là một ân điển rất quý, và có sức mạnh lớn trên toàn thể con người; vì một khi nó đã được tạo nên trong lòng, nó tạo ra sự phù hợp với mọi ý muốn Đức Chúa Trời. Dù sống hay chết, một lời từ Đức Chúa Trời sẽ điều khiển cả linh hồn ngay khi sự vâng lời đã được nhận vào lòng. — Những Điều Mới và Cũ của Spencer.

CCI.

"HÃY VUI VỚI KẺ VUI." — Rô-ma 12:15.

Người ta cho rằng có những người đang vui mừng, và đây là một giả định vui vẻ: anh em được mời đồng cảm với họ, và đây là một bổn phận vui vẻ.

Đồng cảm là bổn phận của nhân tính chung chúng ta, nhưng càng hơn nữa của con người được tái sinh chúng ta. Những ai hiệp nhất trong sự sống cao hơn phải bày tỏ sự hiệp nhất thánh của mình bằng tình đồng cảm chân thật.

Sự đồng cảm vui vẻ càng đáng phải có gấp đôi khi niềm vui ấy thuộc linh và đời đời.

Tôi mời anh em đến niềm vui này vì những người mới được đem đến với Chúa Giê-xu, và nay sắp được thêm vào Hội Thánh. Dịp này vui vẻ; hãy để niềm vui lan tỏa khắp nơi.

I. HÃY VUI VỚI NHỮNG NGƯỜI MỚI TRỞ LẠI.

1. Một số được giải thoát khỏi đời sống tội lỗi nặng nề. Tất cả được cứu khỏi điều đã khiến họ hư mất đời đời, nhưng một số khỏi những lỗi lầm gây hại cho người ta trong xã hội.
2. Một số được cứu khỏi nỗi sợ hãi giày vò và sự tuyệt vọng sâu thẳm. Giá anh em đã thấy họ dưới sự cáo trách, anh em hẳn sẽ vui mừng khi thấy họ được tự do và hạnh phúc.
3. Một số đã được đem vào sự bình an và vui mừng lớn. Kinh nghiệm phước hạnh của tình yêu đầu của họ phải lôi cuốn chúng ta vào niềm vui đồng cảm.
4. Một số đã cao tuổi. Những người này được gọi vào giờ thứ mười một. Hãy vui mừng vì họ được cứu khỏi hiểm nguy cận kề.
5. Một số còn trẻ, với những năm tháng hầu việc vui vẻ trước mặt.
6. Mỗi trường hợp đều đặc biệt, trong một số chúng ta nghĩ đến điều họ đã có thể trở thành, và trong những trường hợp khác nghĩ đến điều họ sẽ trở thành.
Có niềm vui lớn trong những người mới sinh này, há chúng ta lại thờ ơ sao? Chúng ta hãy đón tiếp họ với niềm vui hết lòng.

II. HÃY VUI VỚI BẠN HỮU CỦA HỌ.

1. Một số đã cầu nguyện lâu dài cho họ, và nay lời cầu nguyện được nhậm.
2. Một số đã rất lo lắng, đã thấy nhiều điều phải than khóc trong quá khứ, và sợ nhiều điều ác trong tương lai.
3. Một số là thân nhân có mối quan tâm đặc biệt nơi những người được cứu này. Cha mẹ, con cái, anh em, v.v.
4. Một số đang trông đợi, và trong một số trường hợp đã nhận được, nhiều sự an ủi từ những người mới được cứu này. Họ đã làm sáng bừng vòng tròn gia đình, và làm cho những tấm lòng nặng nề vui vẻ.
Cha mẹ thánh không có niềm vui nào lớn hơn thấy con cái mình bước đi trong lẽ thật. Há chúng ta lại không chia sẻ niềm vui của họ sao?

III. HÃY VUI VỚI NHỮNG NGƯỜI ĐÃ ĐEM HỌ ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU.

Những người cha mẹ thuộc linh của các tân tín hữu này đang vui mừng.
Vị Mục sư, Nhà Truyền giảng, Giáo sĩ, Tác giả.
Cha Mẹ, chị lớn, hay thân nhân yêu thương khác.
Người dạy trong Trường Chúa Nhật hay Lớp Kinh Thánh.
Người Bạn đã viết hay nói với họ về Chúa Giê-xu.

Niềm vui thuộc về những ai bởi nỗ lực cá nhân đắc được linh hồn lớn biết bao!

Hãy cố gắng đắc lấy niềm vui ấy cho chính mình, và trong khi đó hãy vui mừng vì người khác có nó.

IV. HÃY VUI VỚI ĐỨC THÁNH LINH.

1. Ngài thấy những nỗ lực của Ngài thành công.
2. Ngài thấy những lời dạy của Ngài được chấp nhận.
3. Ngài thấy quyền năng làm cho sống của Ngài vận hành trong sự sống mới.
4. Ngài thấy tâm trí được đổi mới thuận phục sự hướng dẫn thiêng liêng của Ngài.
5. Ngài thấy tấm lòng được an ủi bởi ân điển Ngài.
Chúng ta hãy vui mừng trong tình yêu thương của Thánh Linh.

V. HÃY VUI VỚI CÁC THIÊN SỨ.

Các thiên sứ đã ghi nhận sự ăn năn của kẻ có tội trở về.
Các thiên sứ từ nay sẽ vui vẻ canh giữ bước chân của người lữ hành.
Các thiên sứ trông đợi sự bền đỗ suốt đời của người, bằng không niềm vui của họ sẽ non nớt. Người ấy là và sẽ mãi mãi là bạn đồng công với họ.
Các thiên sứ mong một ngày kia đem người về vinh quang cách khải hoàn.

Thiên sứ ác khiến chúng ta rên siết; há niềm vui của các thiên sứ lành lại không khiến chúng ta hát hòa với niềm vui của họ sao?

VI. HÃY VUI VỚI CHÚA GIÊ-XU.

1. Niềm vui Ngài xứng với sự hư hoại mà Ngài đã cứu những người được chuộc Ngài khỏi.
2. Niềm vui Ngài xứng với giá của sự cứu chuộc họ.
3. Niềm vui Ngài xứng với tình yêu thương Ngài dành cho họ.
4. Niềm vui Ngài xứng với hạnh phúc tương lai của họ, và với vinh quang mà sự cứu rỗi họ sẽ đem đến cho Ngài.

Anh em có thấy khó vui với những tín hữu mới chịu báp-têm này không? Xin để tôi thúc giục anh em làm thế, vì —
Anh em có những nỗi buồn riêng, và sự thông công vui vẻ này sẽ ngăn anh em nghiền ngẫm chúng quá nhiều.
Anh em sẽ đổi mới tình yêu thuở đính ước của mình bằng sự thông công với những người trẻ này.
Điều ấy sẽ an ủi anh em về những người lầm lạc của chính mình nếu anh em vui với bạn hữu của các tân tín hữu.
Điều ấy sẽ cấm sự ghen tị nếu anh em vui với những người làm việc thành công.
Điều ấy sẽ nâng cao tâm thần anh em nếu anh em cố gắng vui với Đức Thánh Linh và các thiên sứ.
Điều ấy sẽ chuẩn bị anh em dự phần vào thành công tương tự nếu anh em vui với Chúa Giê-xu, Bạn của Kẻ Có Tội.

NHỮNG CÂU CHUYỆN ĐỒNG CẢM.

Khoảng ba trăm năm sau thời các sứ đồ, Caius Marius Victorinus [NEEDS REVIEW: source ambiguity], một người ngoại giáo già, đã được cải đạo khỏi sự vô đạo và đem về đức tin Cơ Đốc; và khi dân sự Đức Chúa Trời nghe điều này, có sự vui mừng, reo hò, và nhảy múa vì hoan hỉ lạ lùng, và các thi thiên được hát trong mọi Hội Thánh, trong khi dân chúng vui vẻ nói với nhau: "Caius Marius Victorinus đã trở thành Cơ Đốc nhân! Caius Marius Victorinus đã trở thành Cơ Đốc nhân!"

Ông Haslam, kể chuyện ông trở lại, nói: "Tôi không nhớ hết những gì mình đã nói, nhưng tôi cảm thấy một ánh sáng và niềm vui kỳ diệu đến trong linh hồn mình. Dù là điều gì trong lời nói, hay cách thức, hay vẻ mặt của tôi, tôi không biết; nhưng thình lình một nhà giảng đạo địa phương, tình cờ có mặt trong hội chúng, đứng dậy, giơ tay lên, hô to theo kiểu người Cornwall: 'Ông mục sư đã được cải đạo! Ông mục sư đã được cải đạo! Ha-lê-lu-gia!' Và chốc lát giọng ông chìm trong tiếng reo hò và ngợi khen của ba bốn trăm người trong hội chúng. Thay vì quở trách sự 'huyên náo' lạ thường này, như tôi đã từng làm trước kia, tôi hòa vào tiếng ngợi khen bùng nổ: và để cho có trật tự hơn, tôi xướng bài Tôn Vinh — 'Ngợi khen Đức Chúa Trời là nguồn mọi phước' — mà dân chúng hát với cả tấm lòng và giọng ca, hết lần này đến lần khác."

Một thanh niên vô đạo cùng cha mẹ đi nghe một vị mục sư. Đề tài bài giảng là tình trạng thiên đàng. Trên đường về, người trẻ bày tỏ sự thán phục tài năng của nhà giảng đạo; "Nhưng," người ấy nói, quay sang mẹ mình, "con ngạc nhiên thấy cha mẹ rơi lệ." "À, con ơi!" người mẹ lo lắng đáp, "mẹ khóc, không phải vì mẹ sợ quyền lợi cá nhân của mẹ trong đề tài ấy, hay của cha con; nhưng mẹ khóc vì sợ rằng con, đứa con yêu dấu của mẹ, sẽ mãi mãi bị đuổi khỏi phước hạnh thiên đàng." "Cha đoán," người cha nói, quay sang vợ, "đó là những suy nghĩ của bà, cùng một mối quan tâm cho đứa con yêu dấu khiến cha cũng khóc." Những lời dịu dàng này tìm đường vào lòng người trẻ, và dẫn người ấy đến sự ăn năn. — Arvine.

CCII.

"VẢ, MỌI SỰ ĐÃ CHÉP TỪ XƯA ĐỀU ĐỂ DẠY DỖ CHÚNG TA, HẦU CHO BỞI SỰ NHỊN NHỤC VÀ SỰ YÊN ỦI CỦA KINH THÁNH DẠY MÀ CHÚNG TA ĐƯỢC SỰ TRÔNG CẬY." — Rô-ma 15:4.

Đây là câu gốc mà Hugh Latimer già thường giảng liên tục trong những ngày cuối đời. Chắc chắn nó đã cho ông nhiều biển rộng.

Sứ đồ tuyên bố rằng Kinh Thánh Cựu Ước có ý để dạy dỗ tín hữu Tân Ước.

Những điều đã chép từ xưa được chép cho thời chúng ta.

Cựu Ước không lỗi thời; các sứ đồ đã học từ nó.

Thẩm quyền của nó cũng không chấm dứt; nó vẫn dạy dỗ cách chắc chắn.

Quyền năng thiêng liêng của nó cũng không rời đi; vì nó tạo nên các ân tứ của Thánh Linh trong những ai tiếp nhận nó; sự nhịn nhục, sự an ủi, sự trông cậy.

Trong câu này Đức Thánh Linh đặt ấn Ngài trên Cựu Ước, và mãi mãi ghi lời phản đối Ngài chống lại mọi sự đánh giá thấp quyển sách thánh ấy.

Kinh Thánh tạo nên và làm chín muồi những ân điển cao quý nhất.

Chúng ta hãy cẩn thận suy xét —

I. SỰ NHỊN NHỤC CỦA KINH THÁNH.
1. Sự nhịn nhục mà Kinh Thánh truyền dạy.
Sự nhịn nhục dưới mọi sự sắp đặt của ý muốn thiêng liêng.
Sự nhịn nhục dưới sự bắt bớ của loài người và sự chống đối của Sa-tan.
Sự nhịn nhục dưới những gánh nặng của anh em. Ga-la-ti 6:2.
Sự nhịn nhục trong khi chờ đợi các lời hứa thiêng liêng được ứng nghiệm.
2. Sự nhịn nhục mà Kinh Thánh bày ra trong các gương.
Gióp dưới nhiều hoạn nạn vẫn nhịn nhục cách đắc thắng.
Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp nhịn nhục chờ đợi như những khách lạ với Đức Chúa Trời, ôm lấy lời hứa giao ước trong xứ lạ.
Giô-sép nhịn nhục tha thứ sự bạc đãi của anh em mình, và chịu sự cáo gian của chủ mình.
Đa-vít trong nhiều thử thách và dưới nhiều lời sỉ nhục, nhịn nhục chờ đợi vương miện, và từ chối hại kẻ bắt bớ mình.
Đấng Cứu Chuộc chúng ta nhịn nhục dưới mọi hình thức thử thách.
3. Sự nhịn nhục mà Kinh Thánh tạo nên bởi ảnh hưởng của nó.
Bằng cách kêu gọi chúng ta đến sự thánh khiết vốn kéo theo thử thách.
Bằng cách tỏ ra ý định của Đức Chúa Trời trong hoạn nạn chúng ta, và như thế nâng đỡ linh hồn trong quyết tâm bền vững.
Bằng cách tuyên bố cho chúng ta những lời hứa về tương lai khiến chúng ta vui vẻ chịu đựng những nỗi buồn hiện tại.

II. SỰ AN ỦI CỦA KINH THÁNH.
1. Sự an ủi mà Kinh Thánh truyền dạy.
Kinh Thánh bảo chúng ta vượt lên trên sự sợ hãi. Thi-thiên 46:1–3.
Kinh Thánh thúc giục chúng ta coi nhẹ mọi sự chóng qua.
Kinh Thánh truyền chúng ta tìm niềm vui mình trong Đức Chúa Trời.
Kinh Thánh khích lệ chúng ta vui mừng dưới hoạn nạn, vì chúng khiến chúng ta giống các tiên tri xưa.
2. Sự an ủi mà Kinh Thánh bày ra.
Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời.
Áp-ra-ham thấy Đức Chúa Trời là thuẫn đỡ và phần thưởng rất lớn của mình.
Đa-vít làm cho mình mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời.
Ê-xê-chia trải bức thư mình trước mặt Chúa.
Nhiều trường hợp khác được ghi lại, và những trường hợp này khích lệ lòng can đảm chúng ta.
3. Sự an ủi mà Kinh Thánh tạo nên.
Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi dùng Kinh Thánh để đạt mục đích ấy.
Chính tính cách Kinh Thánh thích hợp cho mục đích ấy.
Kinh Thánh an ủi chúng ta bởi sự dịu dàng, chắc chắn, đầy đủ, ân cần, thích hợp, cá nhân, v.v. của nó.
Kinh nghiệm vui mừng của chúng ta là lời chứng tốt nhất cho quyền năng an ủi của Kinh Thánh.

III. SỰ TRÔNG CẬY CỦA KINH THÁNH.
Kinh Thánh có ý tạo trong chúng ta một sự trông cậy tốt.

Một dân có sự trông cậy sẽ thanh sạch mình, và bằng nhiều cách khác sẽ vươn lên một tính cách cao thượng.

Bởi sự trông cậy của Kinh Thánh chúng ta hiểu —
1. Một sự trông cậy như Kinh Thánh đưa ra.
Sự trông cậy về sự cứu rỗi. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:8.
"Sự trông cậy phước hạnh, và sự hiện ra của Chúa chúng ta." Tít 2:13.
Sự trông cậy về sự sống lại của kẻ chết. Công vụ 23:6.
Sự trông cậy về vinh quang. Cô-lô-se 1:27.
Đây là một sự trông cậy tốt, một sự trông cậy sống động, sự trông cậy đặt trước chúng ta trong Phúc Âm.
2. Một sự trông cậy như Kinh Thánh bày ra trong đời sống các thánh đồ. Cả một sách tử đạo sẽ được tìm thấy trong Hê-bơ-rơ 11.
3. Một sự trông cậy như Kinh Thánh tạo nên.
Chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã làm gì cho dân Ngài, và vì thế trông cậy.
Chúng ta tin các lời hứa qua Lời Chúa, và vì thế trông cậy.
Chúng ta hưởng các phước hiện tại, và vì thế trông cậy.

Chúng ta hãy giữ sự thông công liên tục với Đức Chúa Trời của sự nhịn nhục và an ủi, Đấng cũng là Đức Chúa Trời của sự trông cậy; và chúng ta hãy từ bậc này lên bậc khác của niềm vui như thứ tự các chữ gợi ý.

NHỮNG LỜI AN ỦI.

Chúng ta tìm thấy bao nhiêu vấn đề quan trọng được cô đọng trong một câu này! Câu ấy ném biết bao ánh sáng và vinh quang trên Lời Đức Chúa Trời! Người ta đã nhận xét đúng rằng chúng ta có ở đây thẩm quyền của nó, vì ấy là lời đã chép; tính cổ xưa của nó, vì nó đã được chép từ xưa; tính hữu ích của nó, vì nó được chép để dạy dỗ chúng ta. Chúng ta cũng có thể suy ra từ điều tiếp theo ngay sau, nguồn gốc Thiêng Liêng của nó, vì, nếu bởi Kinh Thánh, và quyền năng sống động kèm theo của Đức Thánh Linh (Ê-sai 59:21), Đức Chúa Trời ban cho linh hồn chúng ta sự nhịn nhục, sự an ủi, và sự trông cậy, ấy là vì chính Ngài, như sứ đồ ở đây dạy rõ, là Đức Chúa Trời của sự nhịn nhục và an ủi, và Đức Chúa Trời của sự trông cậy (câu 13). Ngài là nguồn của những món quà và ân điển này, mà bởi ống dẫn của Lời được Ngài hà hơi chảy xuống lòng và đời sống chúng ta, để thêm sức cho chúng hầu việc Ngài. Chúng ta cũng đừng quên để ý phương pháp ân cần của sự truyền đạt chúng, sự phát triển đều đặn của chúng trong chúng ta, như chúng ta thấy đây là thứ tự đường lối chúng — 1, sự nhịn nhục; 2, sự an ủi; 3, sự trông cậy. Từ một ý thức bình an và an ủi trong lòng, chúng ta được cùng một Thánh Linh dẫn đến cảm nhận một sự trông cậy phước hạnh, và có thể, vui mừng. Nhưng, để được vậy, trong chúng ta phải luôn có nền tảng của sự nhịn nhục, trong việc chịu đựng hay làm theo ý muốn Đức Chúa Trời. — James Ford.

Oliver Cromwell có lần đọc to Phi-líp 4:11–13, rồi nhận xét: "Kìa, trong ngày đứa con tội nghiệp của ta qua đời, câu Kinh Thánh này đã suýt cứu mạng ta."

Khi George Peabody ở nhà của Ngài Charles Reed, ông thấy đứa con út đem đến cho cha một quyển Kinh Thánh lớn để cầu nguyện gia đình. Ông Peabody nói: "À! con trai ơi, bây giờ con mang Kinh Thánh; nhưng sẽ đến lúc con thấy Kinh Thánh phải mang con."

"Giờ này hãy chỉ nói với tôi bằng ngôn ngữ Kinh Thánh thôi," một Cơ Đốc nhân sắp chết nói. "Tôi có thể tin cậy lời Đức Chúa Trời; nhưng khi ấy là lời loài người, tôi phải cố gắng suy nghĩ xem mình có thể tin cậy chúng không."

G. S. Bowes.

Như một ví dụ về sự nhịn nhục, an ủi, và trông cậy đến từ Phúc Âm, xin ghi lại điều sau từ Dr. Payson: — Cơ Đốc nhân có thể tránh nhiều rắc rối nếu họ chịu tin rằng Đức Chúa Trời có thể khiến họ hạnh phúc mà không cần gì khác. Đức Chúa Trời đã tước của tôi hết phước này đến phước khác; nhưng mỗi khi một phước bị cất đi, Ngài đã đến và lấp đầy chỗ nó; và nay, khi tôi tàn tật, không cử động được, tôi hạnh phúc hơn bao giờ hết trong đời, hay hơn điều tôi từng mong đợi. Nếu hai mươi năm trước tôi đã tin điều này, tôi đã có thể tránh được nhiều lo lắng.

CCIII.

"ANH EM HÁ CHẲNG BIẾT RẰNG THÂN THỂ MÌNH LÀ ĐỀN THỜ CỦA ĐỨC THÁNH LINH ĐANG NGỰ TRONG ANH EM, LÀ ĐẤNG MÀ ANH EM ĐÃ NHẬN BỞI ĐỨC CHÚA TRỜI, VÀ ANH EM CHẲNG PHẢI THUỘC VỀ CHÍNH MÌNH SAO? VÌ CHƯNG ANH EM ĐÃ ĐƯỢC CHUỘC BẰNG GIÁ CAO RỒI. VẬY, HÃY LẤY THÂN THỂ ANH EM LÀM VINH HIỂN ĐỨC CHÚA TRỜI." — 1 Cô-rinh-tô 6:19, 20.

Sứ đồ hăng hái truy đuổi tội lỗi để diệt nó biết bao!

Ông không câu nệ đến nỗi để tội lỗi yên, nhưng kêu to, bằng ngôn ngữ rõ ràng nhất: "Hãy tránh sự dâm dục." Sự xấu hổ không ở trong lời quở trách, mà ở trong tội lỗi đòi hỏi lời quở trách ấy.

Ông truy đuổi sự gian ác ô uế này bằng các lập luận. Xem câu 18.

Ông lôi nó ra ánh sáng của Thánh Linh Đức Chúa Trời: "Anh em há chẳng biết rằng thân thể mình là đền thờ của Đức Thánh Linh sao?" Câu 19.

Ông giết nó tại thập tự giá. "Anh em đã được chuộc bằng giá cao."

Chúng ta hãy suy xét lập luận cuối cùng này, để tìm trong đó sự chết cho tội lỗi chúng ta.

I. MỘT SỰ THẬT PHƯỚC HẠNH. "Anh em đã được chuộc bằng giá cao."

"Anh em đã được chuộc." Đây là ý tưởng về Sự Cứu Chuộc mà những kẻ dị giáo thời nay dám gọi là buôn bán. Sự cứu chuộc kiểu buôn bán là sự cứu chuộc theo Kinh Thánh; vì cách diễn đạt "được chuộc bằng giá cao" là lời tuyên bố kép về ý tưởng ấy.

Sự cứu chuộc là nguồn bổn phận lớn hơn sự sáng tạo hay sự bảo tồn. Do đó nó là nguồn của sự thánh khiết.

"Bằng giá cao." Điều này chỉ rõ sự vĩ đại của giá phải trả. Cha đã ban Con. Con đã phó chính mình; hạnh phúc Ngài, vinh quang Ngài, sự an nghỉ Ngài, thân thể Ngài, linh hồn Ngài, mạng sống Ngài.

Hãy đo giá ấy bằng mồ hôi máu, sự bị bỏ rơi, sự phản bội, sự đánh đòn, thập tự giá, sự tan vỡ tấm lòng.

Thân thể và tâm thần chúng ta đều đã được chuộc bằng thân thể và tâm thần của Chúa Giê-xu.

1. Đây hoặc là một sự thật hoặc không. "Anh em đã được chuộc," hoặc anh em chưa được cứu chuộc. Sự chọn lựa kinh khủng.
2. Nếu là sự thật, ấy là sự thật của đời anh em. Một điều kỳ diệu trong các điều kỳ diệu.
3. Nó sẽ mãi mãi là sự thật lớn nhất trong mọi sự thật đối với anh em. Nếu đúng chút nào, nó sẽ không bao giờ ngừng đúng, và sẽ không bao giờ bị bất cứ biến cố nào vượt qua về tầm quan trọng.
4. Vì vậy nó phải tác động mạnh mẽ trên chúng ta cả bây giờ lẫn mãi mãi.

II. MỘT HỆ QUẢ RÕ RÀNG. "Anh em chẳng phải thuộc về chính mình."

PHỦ ĐỊNH. Rõ ràng nếu đã được chuộc, anh em chẳng phải thuộc về chính mình.
1. Điều này bao hàm đặc ân.
Anh em không phải là người cung cấp cho chính mình: chiên được người chăn nuôi.
Anh em không phải là người hướng dẫn chính mình: tàu được hoa tiêu lái.
Anh em không phải là cha của chính mình: con cái được cha mẹ yêu thương.
2. Điều này cũng bao hàm trách nhiệm.
Chúng ta không thuộc về chính mình để làm hại. Cả thân thể lẫn linh hồn.
Không thuộc về chính mình để phung phí, trong nhàn rỗi, vui chơi, hay đầu cơ.
Không thuộc về chính mình để tùy hứng, và theo những thành kiến riêng, những tình cảm bại hoại, những ý muốn ương ngạnh, hay những thèm muốn bất thường.
Không thuộc về chính mình để cho kẻ chủ khác mượn sự phục vụ mình.
Không thuộc về chính mình để phục vụ mình. Bản ngã là một bạo chúa bị phế truất. Chúa Giê-xu là một người chồng phước hạnh, và chúng ta thuộc về Ngài.

KHẲNG ĐỊNH. "Thân thể và tâm thần anh em, vốn thuộc về Đức Chúa Trời."
Chúng ta hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời. Thân thể và tâm thần bao gồm toàn thể con người.
Chúng ta luôn thuộc về Đức Chúa Trời. Giá đã trả một lần, chúng ta mãi mãi thuộc về Ngài.
Chúng ta vui mừng vì biết mình thuộc về Đức Chúa Trời, vì như thế —
Chúng ta có một chủ yêu dấu.
Chúng ta theo đuổi một sự phục vụ đáng tôn.
Chúng ta giữ một địa vị phước hạnh. Chúng ta ở trong sự gìn giữ của Đấng Christ.

III. MỘT KẾT LUẬN THỰC TẾ. "Hãy lấy thân thể anh em làm vinh hiển Đức Chúa Trời."

Tôn vinh Đức Chúa Trời trong thân thể anh em.
Bởi sự sạch sẽ, khiết tịnh, tiết độ, siêng năng, vui vẻ, tự phủ nhận, nhịn nhục, v.v.
Tôn vinh Đức Chúa Trời —
Trong thân thể đau đớn bởi sự nhịn nhục cho đến chết.
Trong thân thể làm việc bởi sự siêng năng thánh.
Trong thân thể thờ phượng bởi sự cúi mình cầu nguyện.
Trong thân thể được cai quản tốt bởi sự tự phủ nhận.
Trong thân thể vâng lời bởi sự làm theo ý muốn Chúa cách vui thích.
Tôn vinh Đức Chúa Trời trong tâm thần anh em.
Bởi sự thánh khiết, đức tin, lòng sốt sắng, tình yêu thương, sự hướng thiên, sự vui vẻ, sự nhiệt thành, sự khiêm nhường, sự trông đợi, v.v.
Hãy nhớ, hỡi người được chuộc, rằng —
1. Anh em sẽ bị kẻ thù của Đấng Christ theo dõi sát sao.
2. Người ta sẽ trông đợi anh em ân cần hơn người khác; và điều ấy là đúng, vì anh em xưng mình thuộc về Đấng Christ.
3. Nếu anh em không thánh khiết, danh thánh của Đấng Cứu Chuộc anh em, Chủ anh em, và Đấng Ngự Trong anh em sẽ bị tổn hại.
4. Nhưng nếu anh em sống một đời sống được chuộc, Đức Chúa Trời anh em sẽ được tôn vinh.

Hãy để thế gian thấy Sự Cứu Chuộc có thể làm gì.
Hãy để thế gian thấy những người "Thuộc Riêng Đức Chúa Trời" là hạng người nào.

NHỮNG ĐỒNG TIỀN.

Nhưng tại sao lại đòi một giá lớn lao như vậy? Loài người có đáng giá ấy không? Ở một số nơi trên thế giới, một người có thể được mua với giá một con bò. Không phải loài người đơn thuần, mà loài người trong một mối quan hệ nào đó, mới phải được chuộc. Hãy xem một người đã cả đời say sưa, lười biếng, vô dụng. Mọi người đều gán cho hắn tính từ "vô dụng" — chẳng đáng gì. Nhưng người ấy phạm một tội bị kết án treo cổ, hay tù chung thân. Hãy đi thử mua hắn xem. Chuộc hắn và khiến hắn làm đầy tớ anh em. Giả sử người giàu nhất Cambridge dâng mọi đồng shilling mình có để mua người vô dụng ấy, lời dâng ấy hoàn toàn vô ích. Tại sao? Vì bây giờ không chỉ có con người phải xét, mà còn có luật pháp. Cần một giá rất lớn để chuộc một người khỏi sự rủa sả của luật pháp nước Anh; nhưng Đấng Christ đến để chuộc mọi người khỏi sự rủa sả của luật pháp Thiêng Liêng. — William Robinson.

Há sự công chính lại không đòi hỏi anh em dâng mình cho Chúa mình sao? Đức Chúa Trời không những đã sắm một danh hiệu cho anh em, mà còn một quyền sở hữu trên anh em: và trừ phi anh em dâng mình phục vụ Ngài, anh em cướp của Ngài quyền của Ngài. Điều gì người ta đã mua, người ta cho là của mình; nhất là khi việc mua bán tốn kém. Và há Đức Chúa Trời đã chẳng mua anh em bằng giá vô hạn sao? Và anh em lại muốn cướp của Ngài một đầy tớ khỏi gia đình Ngài; một chiếc bình khỏi nơi thánh Ngài sao? Lấy điều thuộc về người ta là trộm cướp, nhưng lấy điều thuộc về Đức Chúa Trời là phạm thánh. — William Jay.

Chúa Giê-xu là mọi sự trong sự cứu chuộc, vì Ngài vừa là Đấng Mua vừa là giá mua.

Một đứa trẻ dại khi chơi trò bán hàng muốn lấy giá mà vẫn giữ món hàng; nhưng ai cũng biết điều này không thể được. Nếu anh em giữ hàng thì anh em không thể có giá, và nếu anh em nhận giá thì hàng không còn của anh em nữa. Anh em có thể có hoặc cái này hoặc cái kia, nhưng không cả hai. Cũng vậy anh em có thể thuộc về chính mình, nếu anh em muốn; nhưng khi ấy giá cứu chuộc không thuộc về anh em. Nếu anh em nhận tiền chuộc, thì vật được chuộc không còn của anh em nữa, mà thuộc về Đấng đã mua nó. Nếu tôi được chuộc, tôi thuộc về Đấng Christ. Nếu tôi quyết thuộc về chính mình, tôi phải từ bỏ Đấng Cứu Chuộc mình, và chết không được chuộc.

CCIV.

"ĐOẠN, TẠ ƠN, RỒI BẺ RA VÀ PHÁN RẰNG: NẦY LÀ THÂN THỂ TA, VÌ CÁC NGƯƠI MÀ PHÓ CHO; HÃY LÀM ĐIỀU NẦY ĐỂ NHỚ TA." — 1 Cô-rinh-tô 11:24.

Loài người đã dùng sai nghi lễ rất phước hạnh này.

Thế mà họ không có cớ nào từ sự tối nghĩa của Kinh Thánh.

Không có gì nói về một của lễ hay một bàn thờ, nhưng mọi sự đều rõ ràng.

Bữa Tiệc, như chúng ta thấy trong Kinh Thánh, là một buổi tưởng nhớ, làm chứng, và thông công, chứ không gì hơn.

Không có nghi thức rườm rà nào được sắp đặt. Thậm chí không có tư thế nào được quy định; mà chỉ có việc sắm bánh và nước nho; lấy, bẻ, ăn, uống, chứ không gì hơn.

Hành động thuộc linh được quy định đặc biệt; sự nhớ đến Chúa chúng ta phải có đó, bằng không chúng ta không giữ lễ được.

I. NHỮNG KÝ ỨC KHÁC SẼ ĐẾN, NHƯNG KHÔNG ĐƯỢC LẤN ÁT KÝ ỨC DUY NHẤT.

Những ký ức sau có thể tự nhiên, được phép, và hữu ích, nhưng phải giữ ở vị trí thứ yếu: —
1. Nhớ về chính chúng ta khi chúng ta còn là người xa lạ và ngoại quốc.
2. Nhớ về trước kia chúng ta đứng nhìn và ao ước được dự bàn tiệc.
3. Nhớ về lần đầu chúng ta đến, và ân điển đã nhận từ đó đến nay.
4. Nhớ về những người yêu dấu đã qua đời từng cùng chúng ta dự bàn tiệc.
5. Nhớ về những người thân yêu không thể cùng chúng ta lúc này, vì bị giữ ở nhà bởi bệnh tật.
6. Nhớ về nhiều người hiện diện với chúng ta, và ân điển đã làm gì trong trường hợp họ. Chúng ta có thể nghĩ đến nhu cầu của họ và đời sống thánh của họ, v.v.
7. Nhớ về những kẻ bội đạo đã chứng tỏ sự giả dối mình, như Giu-đa.
Dù những ký ức này có đè nặng trên chúng ta thế nào, chúng ta phải chủ yếu nhớ đến Đấng mà vì danh dự Ngài bữa tiệc được lập.

II. NGHI LỄ GIÚP ÍCH CHO KÝ ỨC THÁNH DUY NHẤT ẤY.

1. Được bày ra, các dấu hiệu tỏ ra thân vị Chúa chúng ta là người thật, thịt và huyết thật.
2. Đặt trên bàn, sự hiện diện của chúng biểu thị sự thân mật yêu dấu của Chúa chúng ta với chúng ta, và sự gần gũi của chúng ta với Ngài.
3. Bị bẻ và đổ ra, chúng cho thấy sự thương khó Ngài.
4. Bị tách ra, bánh riêng khỏi rượu, thịt phân rẽ khỏi huyết, chúng tuyên bố sự chết Ngài vì chúng ta.
5. Ăn, chúng ta tượng trưng quyền năng duy trì sự sống của Chúa Giê-xu và sự tiếp nhận Ngài vào nơi sâu kín nhất của chúng ta.
6. Còn lại khi Bữa Tiệc xong, những mảnh vụn gợi ý rằng còn nhiều bánh và rượu cho những bữa tiệc khác; và cũng vậy, Chúa chúng ta đủ mọi đàng cho mọi thời.
Mỗi chi tiết của nghi lễ đều chỉ về Chúa Giê-xu, và chúng ta phải ở đó nhìn xem Chiên Con của Đức Chúa Trời.

III. KÝ ỨC THÁNH ẤY TỰ NÓ RẤT CẦN THIẾT CHO CHÚNG TA.
Cần phải nhớ Chúa bị đóng đinh của chúng ta, vì —
1. Ấy là sự nuôi dưỡng liên tục của đức tin.
2. Ấy là sự khích lệ của tình yêu thương.
3. Ấy là nguồn của sự trông cậy.
4. Ấy là sự gọi về, khỏi thế gian, khỏi bản ngã, khỏi tranh luận, khỏi lao nhọc, khỏi đồng loại — về với Chúa chúng ta.
5. Ấy là tiếng kèn báo thức, vùng lên ra đi. Ấy là khúc dạo đầu của bữa tiệc cưới, và khiến chúng ta khao khát tiệc cưới trên cao.
Trên hết mọi sự, chúng ta phải giữ danh Chúa chúng ta khắc trên lòng mình.

IV. LỄ HỘI TƯỢNG TRƯNG NÀY RẤT HỮU ÍCH TRONG VIỆC LÀM TƯƠI MỚI KÝ ỨC CHÚNG TA, VÀ NHIỀU CÁCH KHÁC.
1. Chúng ta còn ở trong thân thể, và chủ nghĩa vật chất là một sức mạnh rất thật và mạnh mẽ; chúng ta cần có một dấu hiệu và hình thức nhất định để nhập thể điều thuộc linh và làm cho nó sống động đối với tâm trí. Hơn nữa, vì Chúa thật sự đã mang lấy thịt và huyết chúng ta, và vì Ngài định cứu cả phần vật chất của chúng ta, Ngài ban cho chúng ta mối liên hệ này với chủ nghĩa vật chất, kẻo chúng ta gạt bỏ các sự vật chất đi cũng như thiêng liêng hóa chúng.
2. Chúa Giê-xu, Đấng biết sự hay quên của chúng ta, đã lập lễ hội yêu thương này; và chúng ta chắc chắn Ngài sẽ ban phước cho nó đến mục đích đã định.
3. Kinh nghiệm đã nhiều lần chứng tỏ giá trị cao quý của nó.
4. Trong khi làm sống lại ký ức các thánh đồ, nó cũng đã được Đức Thánh Linh đóng ấn; vì Ngài đã rất thường dùng nó để đánh thức và cáo trách những người chứng kiến bữa tiệc trang nghiêm của chúng ta.

Giữ Bữa Tiệc là bó buộc đối với mọi tín hữu.
Bó buộc đến mức "thường xuyên."
Chỉ khi nào nó giúp ích sự tưởng nhớ thì nó mới hữu dụng. Hãy tìm ân điển để yêu mến nhớ đến Chúa mình.

NHỮNG KỶ NIỆM.

Trong lịch sử loài người, thường gặp những lễ kỷ niệm định kỳ, những ngày kỷ niệm sinh nhật, hay ngày qua đời, được tổ chức để tôn vinh những người đã nổi bật bởi đức hạnh, thiên tài, hay những phục vụ cao cả cho đất nước hay cho nhân loại. Nhưng ngoại trừ ở đây, chúng ta đọc ở đâu về một người nào trong chính đời mình khởi xướng và chỉ định phương cách mà người ấy sẽ được nhớ đến, chính mình chủ tọa lễ kỷ niệm đầu tiên của nghi thức, và truyền lệnh cho mọi môn đồ phải thường xuyên nhóm lại để cử hành nó? Trong số những người đã là những trang sức lớn nhất của nòi giống chúng ta, những ân nhân lớn nhất của nhân loại, ai đã từng liều danh tiếng mình, triển vọng được các thời đại mai sau nhớ đến, bằng cách tỏ ra một ước muốn háo hức và non nớt muốn bảo tồn và lưu truyền ký ức về danh mình, tính cách mình, việc làm mình? Họ đã để cho người sau nghĩ ra phương cách làm điều ấy; họ không đủ kiêu ngạo, cũng không đủ táo bạo, cũng không đủ dại dột để tự mình là người vạch ra những phương cách ấy. Vậy Đấng dám làm điều không ai khác từng làm là ai? Đấng này là ai, mà trước khi chết, bởi chính hành động và việc làm mình dựng nên thể chế tưởng niệm mà bởi đó sự chết Ngài sẽ được rao ra? Chắc hẳn Ngài phải là Đấng biết và cảm nhận rằng Ngài có những quyền được nhớ đến mà không ai khác từng có — những quyền có tính cách đến nỗi, khi thúc ép chúng theo cách ấy trước sự chú ý của môn đồ Ngài, Ngài không hề sợ điều Ngài làm bị gán cho bất cứ động cơ nào khác, bất cứ động cơ nào thấp kém hơn tình yêu thương thuần khiết nhất, sâu thẳm nhất, vô ngã nhất! Há Chúa Giê-xu Christ, trong chính hành động lập nghi thức tưởng niệm này trong đời mình, chẳng bước ngay lên trên tầm loài người thường, và khẳng định cho chính Ngài một địa vị đối với nhân loại hoàn toàn và tuyệt đối độc nhất sao?

Dr. Hanna.

Cô Edgeworth, trong một truyện của mình, kể một giai thoại về một họa sĩ Tây Ban Nha, được thuê vẽ "Bữa Tiệc Ly." Mục đích của ông là dồn mọi sự cao siêu của nghệ thuật mình vào hình dáng và nét mặt của Thầy; nhưng ông đặt trên bàn ở tiền cảnh một số chén chạm trổ, tay nghề cực kỳ đẹp, và khi bạn bè đến xem bức tranh trên giá vẽ, ai cũng nói: "Những cái chén đẹp làm sao!" "À!" ông nói, "ta đã lầm; những cái chén này làm mắt người xem lạc khỏi Thầy, Đấng mà ta muốn hướng sự chú ý của người quan sát đến"; và ông cầm cọ xóa chúng khỏi vải, để sức mạnh và khí phách của đối tượng chính được thấy đúng như phải thấy. — G. S. Bowes.

Kẻ nào không nhớ sự chết của Đấng Christ, đến nỗi cố gắng giống như Ngài, thì quên mất mục đích của sự cứu chuộc mình, và làm nhục thập tự giá, trên đó sự đền tội của Ngài đã được hoàn thành. — Anthony Horneck.

CCV.

"VẬY MỖI NGƯỜI PHẢI TỰ XÉT MÌNH, VÀ NHƯ THẾ MỚI ĂN BÁNH UỐNG CHÉN ẤY." — 1 Cô-rinh-tô 11:28.

Bữa Tiệc của Chúa không dành cho mọi người, mà chỉ cho những ai có thể thuộc linh phân biệt thân thể Chúa.

Nó không có ý để cải đạo kẻ có tội, mà để gây dựng môn đồ.

Do đó cần sự tự xét, kẻo chúng ta xông vào nơi mình không có quyền vào.

I. MỤC ĐÍCH CỦA SỰ TỰ XÉT.

1. Để người dự tiệc được ăn và uống. "Hãy tự xét, rồi mới ăn." Người ấy không phải tự xét để biện minh cho việc mình tránh xa.
2. Để người ấy biết trách nhiệm thuộc về chính mình. Sự tự xét không phải bởi thầy tế lễ hay mục sư: người ấy tự xét mình.
3. Để người ấy dự tiệc cách trang nghiêm, chứ không đến bàn tiệc cách cẩu thả, và như chuyện đương nhiên. Người ấy phải tra xét lòng cách thấu đáo, và như thế đến gần bàn tiệc với sự tự hạ mình.
4. Để người ấy đến bàn tiệc cách hiểu biết, biết mình đến với điều gì, và tại sao, và vì cớ nào.
5. Để người ấy làm thế với sự tin cậy và vui mừng biết ơn. Sau khi tự xét, người ấy sẽ biết quyền mình được đến, và cảm thấy an lòng.
Nhiều kết quả tốt sẽ theo sau nếu sự tự xét này được mọi người thực hành. "Một người" trong câu này nghĩa là "bất cứ người nào," và "mọi người."

Sự tự xét phải thường xuyên như việc ăn bánh. Không ai đạt đến điểm vượt khỏi nhu cầu tra xét mình thêm nữa.

II. NỘI DUNG CỦA SỰ TỰ XÉT.

Những điểm tự xét có thể được gợi ý bởi các ý sau: —
1. Ấy là một bữa tiệc.
Tôi có sự sống không? Kẻ chết không ngồi dự tiệc.
Tôi có sự ngon miệng không? Bằng không làm sao tôi ăn được?
Tôi có tình bạn với Chúa là Chủ Tiệc không?
Tôi đã mặc áo cưới chưa?
2. Chúa Giê-xu bảo chúng ta rao truyền sự chết Ngài.
Tôi có đức tin nơi sự chết Ngài không?
Tôi có sống bởi sự chết Ngài không?
3. Chúa Giê-xu bảo chúng ta làm điều này bằng cách ăn bánh.
Việc ăn này có phải là biểu tượng của một sự thật, hay chỉ là trò nhạo báng?
Chúa Giê-xu có thật sự là đồ ăn của linh hồn tôi không?
4. Chúa Giê-xu bảo mỗi tín hữu làm điều này trong sự hiệp nhất với người khác.
Tôi có thật sự là một trong dân Ngài, và hiệp nhất với họ không?
Tôi có sống trong tình yêu thương với tất cả họ không?
5. Chén này là Giao Ước Mới trong huyết Đấng Christ.
Tôi có ở trong giao ước với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu không?
Tôi có nương cậy giao ước ấy cho mọi hy vọng mình không?
6. Chúa Giê-xu kêu gọi dân Ngài nhớ đến Ngài trong Bữa Tiệc này.
Tôi có thể nhớ Đấng Christ không? Hay tôi đang cố làm một điều vô ích?
Tôi có biết Ngài không? Bằng không làm sao tôi nhớ Ngài được?
Những giao thiệp của tôi với Ngài trong quá khứ có phải là điều tôi muốn nhớ không?
Ngài có được tôi yêu mến đến nỗi tôi muốn giữ Ngài trong ký ức mình không?

Lời xưng nhận, kinh nghiệm, hạnh kiểm, hy vọng, và ý định của chúng ta, tất cả phải qua sự thử nghiệm của sự tự xét này.

III. BỔN PHẬN SAU KHI TỰ XÉT.

1. Ăn bánh.
Không bỏ qua sự thông công, hay trì hoãn nó, hay run rẩy lìa khỏi bàn tiệc; nhưng dự phần cách tôn kính.
2. Uống chén.
Điều này được truyền đặc biệt. Do đó chúng ta không thể đến lễ mi-sa của Công giáo La Mã, nơi không có chén.
3. Ăn và uống để phân biệt thân thể Chúa. Giữ tâm trí tỉnh táo để thấy Chúa Giê-xu được tượng trưng trong nghi lễ này.
4. Tạ ơn Chúa vì đặc ân lớn lao như vậy. Hai lần Chúa chúng ta đã tạ ơn trong Bữa Tiệc, và cuối buổi Ngài đã hát. Ấy không phải là đám tang, mà là lễ hội.

Hỡi những kẻ đã đến bàn này cách khinh suất, hãy ăn năn về sự xông vào gian ác của mình, và tránh xa cho đến khi anh em có thể đến cách phải lẽ.

Hỡi những kẻ chưa bao giờ đến, hãy nhớ, nếu anh em không xứng với sự thông công dưới này, anh em cũng không xứng với thiên đàng trên kia.

Hết thảy anh em, hãy nghĩ đến Chúa Giê-xu, và sau khi đã tự xét mình đến chỗ hạ mình, hãy nhìn xem Ngài cho sự an ủi mình.

NHỮNG NHẬN XÉT.

Ba câu hỏi mà Philip Henry khuyên người ta tự hỏi mình khi tự xét trước thánh lễ là: Ta là gì? Ta đã làm gì? Và, ta muốn gì? — John Whitecross.

Mỗi người có bổn phận trang nghiêm và nghiêm túc tự xét mình về quyền lợi mình trong Đấng Christ, ân điển thường có của mình, quyền và sự xứng hợp thật sự của mình đối với Bữa Tiệc của Chúa, trước khi đến gần nó. Không phải chỉ nói về lần đầu chúng ta dự phần, mà về mọi lần, "rồi mới ăn." Nay, lần thứ hai và thứ ba, cũng như trước, chúng ta phải ăn như vậy. Những sự chuẩn bị lớn cần cho những bổn phận lớn. Chữ "rồi" ngăn người ta đến mà không có công việc tự xét trước này. Người ta chỉ được đến theo cách như vậy; nếu bỏ qua sự tự xét mình này, chớ liều mình đến gần mầu nhiệm lớn này. Như Thi-thiên 26:6, "Tôi sẽ rửa tay tôi trong sự vô tội, rồi đi vòng quanh bàn thờ Chúa," ám chỉ tục xưa bày tỏ sự trong sạch linh hồn mình bằng việc rửa tay, hay những sự rửa dùng trước các của lễ. Nếu chúng ta theo lời chú giải của Ambrose, sẽ đọc là — Tôi sẽ với tấm lòng trong sạch ôm lấy Đấng Mê-si-a, được biểu thị cả bởi bàn thờ lẫn của lễ. "Rồi tôi sẽ đi vòng quanh bàn thờ Chúa"; không có sự thanh sạch trong lòng như vậy, tôi không dám cả gan đến gần nó. — Stephen Charnock.

Bổn phận đòi hỏi để ngăn tội lỗi và nguy hiểm của việc dự tiệc cách không xứng đáng là bổn phận lớn và cần thiết của sự tự xét mình. Ấy là một ẩn dụ lấy từ thợ kim hoàn, những người thử vàng thật của mình bằng đá thử, sự tinh ròng của vàng mình bằng lửa, và trọng lượng nó bằng cân. Chúng ta có ở đây, 1. Người xét: "Mỗi người phải xét." 2. Người bị xét; ấy là "chính mình"; người ấy phải gọi chính mình ra trước tòa lương tâm, và đặt câu hỏi cho chính mình. (1) Về tình trạng mình, xem mình có quyền đến hay không. (2) Về tội lỗi và thiếu sót mình. (3) Về nhu cầu và sự cần thiết mình. (4) Về mục đích và ý định mình; xem có phải để vâng theo mạng lệnh của Đấng Cứu Chuộc sắp chết của mình, để rao truyền sự chết Ngài, đổi mới và đóng ấn giao ước mình với Đức Chúa Trời, được gần gũi và thông công với Ngài, được nuôi dưỡng linh hồn, và được cung ứng nhu cầu mình không. Và (5) về ân điển và tư cách mình, đặc biệt về sự hiểu biết, đức tin, sự ăn năn, sự kính sợ, tình yêu thương, lòng biết ơn, những ước ao thánh, và sự vâng lời mới. — John [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

CCVI.

"CÓ MẤY NGƯỜI ĐÃ NGỦ RỒI." — 1 Cô-rinh-tô 15:8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Phải, các bạn đồng hành của Chúa Giê-xu đã qua đời từng người một. Hãy xét giá trị lớn lao của những người như thế và của mọi người lành đối với Hội Thánh, và sự mất mát do sự ra đi của họ gây ra.

Thế mà không một lời than khóc nào được dùng. Không nói rằng họ đã hư mất, hay đã qua vào xứ bóng tối, mà rằng "họ đã ngủ."

Tâm thần ở với Chúa Giê-xu trong vinh quang; thân thể nghỉ ngơi cho đến khi Ngài hiện đến.

"Đã ngủ" gợi một ý rất khác với ý đã làm khổ tâm trí người ngoại giáo khi họ nghĩ về sự chết.

I. HÌNH ẢNH ĐƯỢC DÙNG Ở ĐÂY.

1. Một hành động rất tự nhiên: "đã ngủ."
Ấy là sự kết thúc xứng hợp của một ngày mệt nhọc.
Nó không đau đớn, mà là sự chấm dứt đau đớn.
Nó đáng ao ước đến nỗi, nếu bị từ chối, chúng ta sẽ cầu xin nó.
Nó ngọt ngào nhất khi nơi chúng ta ngủ là Chúa Giê-xu.
2. Một tình trạng mà sự nghỉ ngơi là thành phần chính.
3. Một vị trí an toàn khỏi ngàn nguy hiểm, như những nguy hiểm vây quanh người lữ hành, người làm việc, người chiến sĩ.
4. Một điều kiện không hề hủy diệt.
Cả giấc ngủ lẫn sự chết đều không hủy diệt sự hiện hữu, thậm chí không làm hại nó.
Cả giấc ngủ lẫn sự chết đều không nên bị xem là điều ác.
5. Một tư thế đầy hy vọng.
Chúng ta sẽ thức dậy khỏi giấc ngủ này.
Chúng ta sẽ thức dậy không khó khăn.
Chúng ta sẽ trỗi dậy được tươi mới lạ thường.

II. NHỮNG Ý NGHĨ ĐƯỢC HÌNH ẢNH ẤY GỢI LÊN.

1. Chúng ta đã đối xử với những người nay đã ngủ ra sao?
Chúng ta có quý trọng sự hiện diện, công việc, và lời chứng khi họ còn sống không?
Há chúng ta lại không nên tử tế hơn với những người còn sống sao?
2. Chúng ta có thể bù đắp sự mất mát do giấc ngủ họ gây ra bằng cách nào?
Há chúng ta lại không nên lấp đầy những chỗ trống của họ sao?
Há chúng ta lại không nên học ích từ gương họ sao?
3. Thật xứng hợp biết bao khi chính chúng ta cũng sẵn sàng ngủ!
Nhà chúng ta đã ngăn nắp chưa?
Lòng chúng ta đã ngăn nắp chưa?
Công việc Cơ Đốc của chúng ta đã ngăn nắp chưa?
4. Việc người trung tín ngủ tốt hơn biết bao so với việc kẻ ác chết trong tội lỗi mình!
5. Chúng ta phải nhịn nhục chịu đựng lao nhọc và đau khổ ban ngày biết bao, vì còn lại một sự yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời!

III. NHỮNG HY VỌNG ĐƯỢC HÌNH ẢNH ẤY XÁC NHẬN.

1. Những người ngủ vẫn thuộc về chúng ta, cũng như những người trong nhà đang ngủ được kể với các thành viên còn lại trong nhà.
Họ có cùng sự sống trong mình như sự sống ở trong chúng ta.
Họ là một phần của cùng một gia đình. "Chúng ta là bảy người."
Họ tạo nên một Hội Thánh. "Một Hội Thánh trên, dưới."
2. Những người ngủ sẽ thức dậy.
Tiếng của Cha họ sẽ đánh thức họ.
Họ sẽ thật sự tỉnh thức: đầy sức khỏe và năng lực.
Họ sẽ có áo mới để mặc.
Họ sẽ không ngủ lại nữa.
3. Những người ngủ và chúng ta sẽ hưởng sự thông công ngọt ngào.
Giấc ngủ không hủy diệt tình yêu thương của anh chị em nay.
Chúng ta sẽ trỗi dậy như một gia đình không tan vỡ, được cứu trong Chúa.

Chúng ta đừng buồn rầu tuyệt vọng về những người đã ngủ.
Chính chúng ta đừng ngủ cho đến khi giờ đi ngủ đến.
Chúng ta đừng sợ ngủ trong đoàn bạn tốt như vậy.

NHỮNG Ý TƯỞNG NHẸ NHÀNG.

Một vị mục sư tin kính người Scotland được một người bạn hỏi trong cơn bệnh cuối cùng, ông có nghĩ mình đang hấp hối không, đáp: "Thật đấy, bạn ơi, tôi chẳng quan tâm mình có hấp hối hay không; vì nếu tôi chết, tôi sẽ ở với Đức Chúa Trời; nếu tôi sống, Ngài sẽ ở với tôi." — Arvine.

Ngón tay Đức Chúa Trời chạm ông, và ông ngủ. — Tennyson.

S. T. Coleridge, nói về cái chết của một người bạn yêu dấu, nói: "Ấy là sự phục hồi, chứ không phải sự chết. Phước cho những kẻ ngủ trong Chúa; sự sống người ấy giấu trong Đấng Christ. Trong sự sống của Đấng Cứu Chuộc người ấy, nó được giấu, và trong vinh quang Ngài nó sẽ được tỏ ra. Các nhà sinh lý học cho rằng chủ yếu trong khi ngủ chúng ta lớn lên; chúng ta há lại không thể hy vọng gì nơi một giấc ngủ như thế trong một lòng như thế sao?"

Phải có sự sống trong Đấng Christ trước khi sự chết có thể trở thành giấc ngủ trong Ngài. "Louis, người được yêu mến, ngủ trong Chúa," vị linh mục loan báo cái chết của Louis XV nói. "Nếu," Thomas Carlyle bình luận cách nghiêm khắc, "nếu một khối lười biếng và dâm dục như thế ngủ trong Chúa, thì anh em nghĩ ai ngủ ở nơi khác?"

CCVII.

"NGỢI KHEN ĐỨC CHÚA TRỜI, CHA ĐỨC CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA, LÀ CHA HAY THƯƠNG XÓT, LÀ ĐỨC CHÚA TRỜI BAN MỌI SỰ YÊN ỦI CHO CHÚNG TA;

"NGÀI YÊN ỦI CHÚNG TA TRONG MỌI SỰ KHỐN NẠN, HẦU CHO NHƠN SỰ YÊN ỦI MÀ NGÀI ĐÃ YÊN ỦI CHÚNG TA, THÌ CHÚNG TA CŨNG CÓ THỂ YÊN ỦI KẺ KHÁC TRONG SỰ KHỐN NẠN NÀO HỌ GẶP!" — 2 Cô-rinh-tô 1:3, 4.

Sứ đồ bắt đầu bằng việc cầu xin phước lành của Đức Chúa Trời. Câu 1.
Rồi ông tiếp tục chúc tụng Đức Chúa Trời.
Ông bị thử thách nhiều, nhưng ông ở trong tâm trạng biết ơn và vui vẻ, vì ông đã viết về những điều rất yên ủi.

Ở đây chúng ta có —

I. CÔNG VIỆC YÊN ỦI. Chúc tụng Đức Chúa Trời. "Ngợi khen Đức Chúa Trời."

Nếu một người dưới hoạn nạn chúc tụng Chúa —
1. Điều ấy chứng tỏ lòng người ấy không bị đánh bại,
Đến nỗi làm vui lòng Sa-tan bằng sự lầm bầm, hay
Đến nỗi giết linh hồn mình bằng sự tuyệt vọng.
2. Điều ấy tiên báo rằng Đức Chúa Trời sẽ sai đến cho người ấy sự giải cứu mau chóng để gọi ra những lời ngợi khen mới. Cho người ta vay thêm là chuyện tự nhiên khi tiền lãi của món đã vay được trả đều.
Chưa từng có ai chúc tụng Đức Chúa Trời mà sớm muộn Đức Chúa Trời lại không ban phước cho người ấy.
3. Điều ấy ích lợi cho tín hữu vô cùng.
Nó cất tâm trí khỏi hoạn nạn hiện tại.
Nó nâng tấm lòng lên những ý nghĩ và suy xét thiên thượng.
Nó cho nếm trước thiên đàng, vì thiên đàng phần lớn gồm sự tôn thờ và chúc tụng Đức Chúa Trời.
Nó diệt sự đau buồn bằng cách đem Đức Chúa Trời vào hiện trường.
4. Ấy là điều thuộc về Chúa trong bất cứ tình trạng nào chúng ta ở.

II. NHỮNG DANH XƯNG YÊN ỦI.

1. Một danh xưng của sự thân thuộc, "Cha của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta."
2. Một danh xưng của lòng biết ơn, "Cha hay thương xót."
3. Một danh xưng của sự trông cậy, "Đức Chúa Trời ban mọi sự yên ủi."
4. Một danh xưng của sự phân biệt, "Đấng yên ủi chúng ta." Chúa có sự chăm sóc đặc biệt cho những ai tin cậy Ngài.

III. SỰ THẬT YÊN ỦI. "Đức Chúa Trời ban mọi sự yên ủi yên ủi chúng ta trong mọi sự khốn nạn."
1. Đức Chúa Trời đích thân hạ mình an ủi các thánh đồ
2. Đức Chúa Trời thường xuyên làm điều này. Ngài luôn ở gần để an ủi chúng ta trong mọi thời gian đã qua, chưa bao giờ bỏ chúng ta một mình lần nào.

3. Đức Chúa Trời có hiệu quả làm điều này. Ngài luôn có khả năng an ủi chúng ta trong mọi hoạn nạn. Không thử thách nào làm khó được sự khôn ngoan của Ngài.

4. Đức Chúa Trời đời đời làm điều này, Ngài sẽ an ủi chúng ta đến cùng. Vì Ngài là "Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi," và Ngài không thể thay đổi.

ĐƯỢC AN ỦI VÀ AN ỦI NGƯỜI KHÁC. 79

Há chẳng phải chúng ta nên luôn luôn vui mừng sao, vì Đức Chúa Trời luôn an ủi chúng ta?

IV. MỤC ĐÍCH CỦA SỰ AN ỦI. "Để chúng ta có thể an ủi người khác."

1. Để làm chúng ta thành những người an ủi người khác. Chúa nhắm vào điều này: Đức Thánh Linh, Đấng An Ủi, đào tạo chúng ta để trở thành những người an ủi. Có nhu cầu lớn cho sự phục vụ thánh này trong thế gian đầy tội lỗi này.

2. Để làm chúng ta thành những người an ủi ở quy mô lớn. "An ủi những người đang gặp bất cứ hoạn nạn nào." Chúng ta phải thông hiểu mọi loại nỗi đau, và sẵn sàng cảm thông với mọi người đang đau khổ.

3. Để làm chúng ta thành những chuyên gia trong sự an ủi — "có khả năng an ủi"; vì kinh nghiệm cá nhân của chúng ta về sự an ủi thiêng liêng.

4. Để làm chúng ta sẵn lòng và cảm thông, để chúng ta qua kinh nghiệm cá nhân có thể một cách bản năng quan tâm đến tình trạng của người khác.

Bây giờ, chúng ta hãy hiệp nhất trong lời tạ ơn đặc biệt đối với Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi.

Chúng ta hãy uống lấy sự an ủi từ lời của Chúa, và chính chúng ta hãy vui mừng trong Đấng Christ Giê-xu.

Chúng ta hãy canh chừng để thi hành chức vụ an ủi cho mọi người đang chịu thử thách.

NHỮNG LỜI AN ỦI.

Âm nhạc ngọt ngào nhất ở gần hay trên những dòng sông, nơi tiếng vang của nó được nước dội lại tốt nhất. Lời ngợi khen vì suy tư, lời tạ ơn vì nước mắt, và chúc tụng Đức Chúa Trời trên những dòng lũ của hoạn nạn, tạo nên âm nhạc du dương nhất trong tai của thiên đàng. — Thomas Fuller.

Nhiều tiếng a-lê-lu-gia

Vang khắp nhà của Cha,
Đã thổn thức buổi tập dượt đầu tiên

Trong bóng tối của căn phòng tăm tối.

Khi chúng ta cố gắng an ủi nhau, hãy để sự an ủi của Đức Chúa Trời là điều chúng ta ban cho. — T. T. Lynch.

Chúng ta không có nhiều tôn giáo hơn những gì chúng ta có trong những thời kỳ thử thách. — Andrew Fuller.

Ở Ấn Độ xa xôi có một người đàn bà bản xứ nghèo — như Na-ô-mi — "bị bỏ lại khỏi hai con trai." Có lẽ bà không hiểu biết đủ để nghĩ đến Đức Chúa Trời trong nỗi đau của mình; nhưng bà không chịu nhận sự an ủi. Đối với mọi điều có thể nói, bà chỉ có một câu trả lời: "Tôi chỉ có hai, và cả hai đều đã đi rồi."

Ngày qua ngày bà héo hon và bực dọc, đi lại lơ đãng, đời bà "trống rỗng" mọi thứ trừ một nỗi tuyệt vọng trống không. Một buổi sáng, khi bà lang thang đây đó giữa những người của hội truyền giáo, một trong số họ lại nhắc nhở bà: nhưng người đáng thương ấy vẫn đưa ra câu trả lời cũ: "Tôi chỉ có hai, và cả hai đều đã đi rồi." "Nhìn kìa," người công nhân nói, quay lại, và chỉ về một nhóm ở gần, nơi một quý bà da trắng của hội truyền giáo đang đứng chỉ đạo một số người bản xứ da ngăm đen: "Bà có thấy bà ấy không?" Người đàn bà nhìn, và thấy một khuôn mặt ngọt ngào, xanh xao; kiên nhẫn, dịu dàng, vui vẻ, trong như một bầu trời được mưa rửa thành màu xanh, nhưng mang nét không thể nhầm lẫn cho thấy rằng những cơn bão đã từng đi qua. "Vâng," bà nói, "tôi thấy bà ấy." "Vậy thì," người kia nói, "bà ấy cũng đã mất các con trai của mình rồi!"

ĐƯỢC AN ỦI VÀ AN ỦI NGƯỜI KHÁC. 81

Người mẹ bản xứ nghèo nhìn đăm đăm một phút, như bị mê hoặc, rồi bà lao về phía bà ấy. "Ồ, thưa bà," bà khóc, "bà có hai con trai phải không? Cả hai đều đã đi rồi sao?"

Và bây giờ người mẹ da trắng về phần mình quay lại và nhìn. "Vâng," bà nói, "tôi đã có hai."

"Và cả hai đều đã đi rồi sao?"

"Cả hai."

"Nhưng chúng là tất cả những gì tôi có," người kia khóc, "và cả hai đều đã đi rồi!"

"Và con tôi cũng cả hai đều đã đi," bà da trắng nói, nắm lấy tay người chị em trong nỗi đau của bà. "Nhưng Chúa Giê-xu đã đem chúng đi; và chúng ở với Chúa Giê-xu, và Chúa Giê-xu ở với tôi. Và chẳng bao lâu nữa tôi sẽ lại được có chúng."

Từ giờ phút đó, người đàn bà bản xứ ngồi dưới chân người chị em da trắng của mình, đi theo bà khắp nơi, lắng nghe lời bà, và từ bà bà nhận lấy sự an ủi — "sự yên ủi mà chính bà được Đức Chúa Trời an ủi." — Trích từ "What Aileth Thee?"

Ông sẵn sàng hoãn một chuyến đi đã định, chứ không bỏ lại một giáo dân nghèo cần sự phục vụ của ông; và nhờ sự hiểu biết về bản chất con người, ông đã có thể, một cách đáng kể, đặt mình vào hoàn cảnh của những người cần sự giúp đỡ của ông. Không sự cảm thông nào giống như của ông. — Chambers, viết về George Crabbe.

CCVIII.

"ĐẤNG ĐÃ CỨU CHÚNG TA KHỎI SỰ CHẾT LỚN NHƯ THẾ, VÀ ĐANG CỨU: ĐẤNG MÀ CHÚNG TA TIN CẬY RẰNG NGÀI SẼ CÒN CỨU CHÚNG TA." — 2 Cô-rinh-tô 1:10.

CÁC NHÀ ngữ pháp có ở đây một bài học về các thì; và các Cơ Đốc nhân có thể tham gia bài tập này một cách có ích.

Chúng ta có thể xét quá khứ, hiện tại, và tương lai, mỗi thì một cách riêng biệt.

Chúng ta cũng có thể xem chúng trong mối liên hệ với nhau.

Bài kinh văn của chúng ta chỉ ra lòng thương xót cứu giúp của Đức Chúa Trời như luôn luôn làm việc để bảo đảm sự an toàn cho dân sự của Ngài. Trường hợp của Phao-lô không đơn độc: do đó ông dùng số nhiều: "đấng đã cứu chúng ta"; "chúng ta tin cậy."

Chúng ta sẽ lấy những lời này ra khỏi miệng sứ đồ và áp dụng chúng cho trường hợp của chính chúng ta.

I. KINH VĂN GỢI Ý BA DÒNG SUY NGHĨ.

1. Ký ức kể về những lần được cứu trong quá khứ —

Khỏi sự chết dữ dội. Trong trường hợp của Phao-lô, "sự chết lớn như thế" có thể có nghĩa là cái chết bởi những đám đông hung dữ, hoặc bởi hoàng đế.

Khỏi sự chết của chúng ta trong tội lỗi: thật là "sự chết lớn như thế."

Khỏi sự tuyệt vọng mãnh liệt khi bị cáo trách.

(82)

CÁC THÌ.

83

Khỏi sự sụp đổ hoàn toàn khi bị Sa-tan cám dỗ.

Khỏi sự ngất lịm dưới hoạn nạn hằng ngày.

Khỏi sự hủy diệt bởi vu khống và những điều tương tự.

Chúa đã rất nhân từ cứu chúng ta cho đến nay. Chúng ta hãy bày tỏ lòng biết ơn.

2. Quan sát nhắc chúng ta chú ý đến sự cứu giúp hiện tại.

Bởi bàn tay tốt lành của Chúa, chúng ta vào lúc này được bảo tồn —

Khỏi những hiểm nguy không thấy đối với sự sống.

Khỏi những cuộc tấn công tinh vi của Sa-tan.

Khỏi những sai lầm ngông cuồng của thời đại.

Khỏi tội lỗi nội tại và sự hư hỏng tự nhiên.

Khỏi bản án chết trong lòng, và khỏi hiểm nguy lớn hơn là sự tự tin. Xem câu trước.

Vị trí hiện tại của chúng ta hoàn toàn là nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, và, tin cậy vào ân điển ấy, chúng ta có thể nuôi một sự tự tin vui mừng.

3. Sự trông đợi nhìn ra ngoài cửa sổ về tương lai.

Đức tin chỉ nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời, "đấng mà chúng ta tin cậy," và qua Ngài bà trông mong sự cứu giúp tương lai —

Khỏi mọi thử thách chung trong tương lai.

Khỏi những mất mát và hoạn nạn sắp đến, và khỏi những bệnh tật, có thể đang đến với chúng ta.

Khỏi những yếu đuối và thiếu thốn của tuổi già.

Khỏi những u ám đặc biệt của sự chết.

Sự trông đợi này khiến chúng ta tiến bước vui vẻ.

84 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

II. KINH VĂN CUNG CẤP BA DÒNG LẬP LUẬN.

Việc Chúa sẽ gìn giữ chúng ta đến cùng là rất chắc chắn. Chúng ta có thể nói về Ngài, "đấng mà chúng ta tin cậy rằng Ngài sẽ còn cứu chúng ta."

1. Từ việc Chúa bắt đầu cứu giúp chúng ta lập luận rằng Ngài sẽ còn cứu giúp, vì

Không có lý do nào trong chúng ta khiến Ngài bắt đầu yêu chúng ta. Nếu tình yêu của Ngài phát sinh từ bản tính của chính Ngài thì nó sẽ tiếp tục.

Ngài không có được kiến thức mới nào. Ngài đã biết trước mọi hành vi sai trái của chúng ta: do đó, không có lý do nào để loại bỏ chúng ta.

Lý do đã động lòng Ngài lúc đầu đang vận hành bây giờ, và không thể cần một lý do tốt hơn.

2. Từ việc Chúa tiếp tục cứu giúp chúng ta lập luận rằng Ngài sẽ còn cứu giúp; vì

Những lần Ngài cứu giúp đã nhiều biết bao;

Chúng đã bày tỏ sự khôn ngoan và quyền năng biết bao;

Chúng đã đến với chúng ta khi chúng ta thật bất xứng biết bao;

Chúng đã tiếp tục trong một chuỗi không đứt quãng biết bao;

Đến nỗi chúng ta cảm thấy chắc chắn rằng Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ hay ruồng bỏ chúng ta.

3. Từ chính Chúa — "đấng mà chúng ta tin cậy": chúng ta lập luận rằng Ngài sẽ còn cứu giúp; vì

Ngài yêu thương và mạnh mẽ bây giờ như xưa.

Ngài sẽ không thay đổi trong tương lai.

Mục đích của Ngài không bao giờ thay đổi, và làm vinh hiển Ngài là hoàn tất điều Ngài đã bắt đầu. Quả thật, "Ngài sẽ còn cứu chúng ta."

CÁC THÌ. 85

III. KINH VĂN MỞ RA BA SUY LUẬN.

1. Chúng ta suy luận rằng chúng ta sẽ luôn ở trong hiểm nguy đến mức cần được cứu: vì vậy chúng ta không cao ngạo, nhưng kính sợ.

2. Chúng ta suy luận nhu cầu thường xuyên của chúng ta về sự can thiệp của chính Đức Chúa Trời. Một mình Ngài đã đáp ứng trường hợp của chúng ta trong quá khứ, và chỉ mình Ngài có thể đáp ứng nó trong tương lai: vì vậy, chúng ta muốn luôn ở gần Chúa mình.

3. Chúng ta suy luận rằng cả cuộc đời chúng ta nên đầy dẫy sự ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng, đối với quá khứ, hiện tại, và tương lai, là Đấng Cứu giúp chúng ta.

CHO THỜI ĐẠI.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời có một thời điểm, như đối với mọi sự, cũng như đối với sự giải cứu của chúng ta. Thứ hai, thời điểm của Đức Chúa Trời là thời điểm tốt nhất. Ngài là đấng phân biệt cơ hội tốt nhất. Thứ ba, điều này sẽ xảy ra khi Ngài đã làm công việc của Ngài trên linh hồn chúng ta, đặc biệt khi Ngài đã khiến chúng ta tin cậy nơi Ngài. Như ở đây, khi Phao-lô đã học tin cậy Đức Chúa Trời, thì Ngài giải cứu ông. — Richard Sibbes.

Các quý tộc La Mã không thể đưa ra bằng chứng lớn hơn về sự tự tin của họ vào thành phố và quân đội của họ, hơn là khi họ mua mảnh đất mà kẻ thù Carthage của họ đang đóng trại quanh thành phố. Và chúng ta không thể đưa ra bằng chứng lớn hơn về sự tự tin của chúng ta vào Đức Chúa Trời, hơn là tin cậy Ngài trong vùng đất mà kẻ thù của chúng ta, bóng tối, bệnh tật, và hoạn nạn, dường như chiếm hữu, và hành động như thể Đức Chúa Trời là chủ của chúng, và mạnh hơn tất cả. Đây chỉ là hành động theo lẽ thật —

86 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Có một sự việc trước chiến tranh minh họa quyền năng của sự tuyệt vọng nằm trong sự quên lãng Đức Chúa Trời, và niềm hy vọng bật lên khi Đức Chúa Trời được tin hoàn toàn. Một đám mây đen bao phủ lợi ích của chủng tộc châu Phi trên đất chúng ta. Dường như không có con đường giải thoát. Frederick Douglas, trong một buổi nhóm đông người, đã mô tả tình trạng khủng khiếp. Mọi thứ đều chống lại dân tộc ông. Một đảng chính trị đã quỳ gối trước chế độ nô lệ; đảng kia đề xuất không bãi bỏ nó ở đâu, mà chỉ hạn chế nó. Tòa án Tối cao đã ra phán quyết chống lại người da đen như vậy. Ông vẽ một bức tranh về chủng tộc của mình đang quằn quại dưới ngọn roi của kẻ giám sát, và bị chà đạp bởi những kẻ tàn bạo và dâm đãng. Khi ông tiếp tục với những lời tuyệt vọng của mình, một nỗi kinh hoàng lớn của bóng tối dường như bao trùm thính giả. Diễn giả thậm chí còn thốt lên tiếng kêu máu. Không có sự cứu giúp nào khác. Và rồi ông cho thấy rằng thậm chí trong đó cũng không có sự cứu giúp. Mọi thứ, mọi ảnh hưởng, mọi sự kiện, đều đang tụ họp, không phải cho điều tốt, mà cho điều ác, về chủng tộc bị định đoạt. Dường như họ bị định sẵn cho sự hủy diệt. Ngay lúc đám mây nặng nhất trên thính giả, một bà lão da đen từ từ đứng lên, ở hàng ghế đầu. Tên bà là "Sojourner Truth." Bà đã tự đặt tên cho mình. Khắp nơi bà được biết đến như một nữ tiên tri châu Phi. Mọi con mắt đều đổ dồn vào bà. Diễn giả dừng lại. Vươn về phía ông ngón tay dài gầy của mình, khi mọi con mắt theo dõi ngón tay bà chỉ, bà kêu lên, "Frederick, Đức Chúa Trời đã chết sao?" Đó là một tia chớp xé toang bóng tối ấy. Đám mây bắt đầu tan,

CÁC THÌ. 87

và đức tin, hy vọng, và kiên nhẫn, trở lại với ý tưởng về một Đức Chúa Trời có nhân vị và hằng sống. — Sword and Trowel, 1887,

Ai than van rằng trong những ngày tối tăm này

Số phận mình đã được định ?

Bàn tay Đức Chúa Trời trong bóng tối đặt
Những viên đá mà trên đó cổng ngợi khen của Ngài

Sẽ dựng lên cuối cùng. — J. G. Whittier

CCIX.

"VÌ MỌI LỜI HỨA CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG NGÀI ĐỀU LÀ PHẢI, VÀ TRONG NGÀI LÀ A-MEN, ĐỂ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐƯỢC VINH HIỂN BỞI CHÚNG TA." — 2 Cô-rinh-tô 1:20.

PHAO-LÔ đã thay đổi ý định về việc thăm Cô-rinh-tô.

Ông đã làm điều này vì những lý do tốt nhất.

Những thành kiến của một số người Cô-rinh-tô khiến họ hiểu sai hành động của ông, và nói về ông như một người mà lời nói không đáng tin cậy.

Ông khẳng định rằng ông không dùng sự nhẹ dạ, và tâm trí ông không thuộc loại "phải và không", ngay cả trên một việc nhỏ như một chuyến đi đến Cô-rinh-tô vào một ngày nhất định.

Điều này dẫn ông đến nói rằng sự giảng dạy của ông "không phải là phải và không."

Điều này lại đưa ra lời tuyên bố rằng những lời hứa của Đức Chúa Trời không phải là "phải và không."

Như vậy một hoàn cảnh tầm thường và một nhận xét thiếu rộng lượng đã dẫn đến sự thốt ra một lẽ thật quý giá nhất. Điều này thường đã xảy ra.

Từ những lời này, chúng ta hãy được dẫn dắt cẩn thận để xét —

I. PHẨM GIÁ CỦA NHỮNG LỜI HỨA. Chúng là "những lời hứa của Đức Chúa Trời."

1. Mỗi lời hứa được Ngài lập theo ý định của ý muốn riêng Ngài.

(88)

MỌI LỜI HỨA. 89

2. Chúng là những mắt xích giữa các sắc chỉ của Ngài và các hành động của Ngài; là tiếng nói của sắc chỉ, và là sứ giả của hành động.

3. Chúng bày tỏ những phẩm tính của Đấng đã phán chúng. Chúng là chân thật, bất biến, quyền năng, đời đời, v.v.

4. Chúng vẫn ở trong sự hiệp nhất với Đức Chúa Trời. Sau bao năm tháng trôi qua, chúng vẫn là những lời hứa của Ngài như khi Ngài mới phán chúng.

5. Chúng được bảo đảm bởi nhân cách của Đức Chúa Trời là Đấng đã phán chúng.

6. Chúng sẽ làm vinh hiển Ngài khi Ngài thực hiện sự ứng nghiệm chúng.

II. PHẠM VI CỦA NHỮNG LỜI HỨA: "Mọi lời hứa."

Sẽ rất bổ ích khi lưu ý chiều rộng của những lời hứa bằng cách quan sát rằng —

1. Chúng được tìm thấy cả trong Cựu Ước và Tân Ước; từ Sáng-thế Ký đến Khải Huyền, trải qua nhiều thế kỷ thời gian.

2. Chúng thuộc cả hai loại — có điều kiện và vô điều kiện: những lời hứa cho những việc làm nhất định, và những lời hứa thuộc loại tuyệt đối.

3. Chúng thuộc mọi loại sự vật — thể xác và thuộc linh, cá nhân và chung, đời đời và tạm thời.

4. Chúng chứa đựng những phước lành cho nhiều hạng người khác nhau, như —

Người Ăn Năn: Lê-vi Ký 26:40-42; Ê-sai 55:7, 57:15; Giê-rê-mi 3:12, 13.

Người Tin: Giăng 3:16, 18; Giăng 6:47; Công vụ 16:31; 1 Phi-e-rơ 2:6.

90 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Người Phục Vụ: Thi-thiên 37:3; Thi-thiên 9:40 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; Châm-ngôn 3:9, 10; Công vụ 10:35.

Người Cầu Nguyện: Ê-sai 45:11; Ca-thương 3:25; Ma-thi-ơ 6:6; Thi-thiên 145:18.

Người Vâng Lời: Xuất Ê-díp-tô Ký 19:5; Thi-thiên 119:1-3; Ê-sai 1:19.

Người Chịu Khổ: Ma-thi-ơ 5:10-12; Rô-ma 8:17; 1 Phi-e-rơ 4:12-14.

5. Chúng mang đến cho chúng ta những của báu giàu có nhất: sự tha tội, sự xưng công chính, sự nên thánh, sự dạy dỗ, sự bảo tồn, v.v.

Thật là một sự giàu có kỳ diệu nằm trong những lời hứa — "Mọi lời hứa"!

III. SỰ VỮNG CHẮC CỦA NHỮNG LỜI HỨA: "Mọi lời hứa trong Ngài đều là phải, và trong Ngài là a-men."

Một chữ Hy Lạp "Phải," và một chữ Hê-bơ-rơ "A-men," được dùng để đánh dấu sự chắc chắn, cả cho dân ngoại lẫn người Do Thái.

1. Chúng được thiết lập vượt trên mọi nghi ngờ như chắc chắn là ý và mục đích của Đức Chúa Trời đời đời.

2. Chúng được xác nhận vượt trên mọi sự thay đổi. Chúa đã phán "A-men," và cứ phải như vậy mãi mãi.

3. Sự vững chắc của chúng ở trong Đấng Christ Giê-xu vượt trên mọi nguy cơ; vì Ngài là —

Nhân chứng của lời hứa của Đức Chúa Trời,

Đấng bảo đảm của giao ước,

Tổng hợp và thực chất của mọi lời hứa,

Sự ứng nghiệm của những lời hứa, bởi sự nhập thể thật của Ngài, sự chết chuộc tội của Ngài, lời cầu thay sống động của Ngài, quyền năng thăng thiên của Ngài, v.v.

Sự an toàn và bảo đảm của những lời hứa, vì mọi quyền năng đều ở trong tay Ngài để ứng nghiệm chúng.

MỌI LỜI HỨA. 91

IV. KẾT QUẢ CỦA NHỮNG LỜI HỨA: "Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi chúng ta."

Bởi chúng ta, những người hầu việc Ngài và dân tin của Ngài, Đức Chúa Trời của những lời hứa được làm vinh hiển.

1. Chúng ta làm vinh hiển tình yêu hạ mình của Ngài trong việc lập lời hứa.

2. Chúng ta làm vinh hiển quyền năng của Ngài khi chúng ta thấy Ngài giữ lời hứa.

3. Chúng ta làm vinh hiển Ngài bằng đức tin của chúng ta, đức tin tôn vinh sự chân thật của Ngài, bằng cách trông mong những ân huệ mà Ngài đã hứa.

4. Chúng ta làm vinh hiển Ngài trong kinh nghiệm của chúng ta là kinh nghiệm chứng minh lời hứa là chân thật.

Chúng ta hãy tự tin nghỉ ngơi trong lời chắc chắn của Ngài.

Chúng ta hãy khẩn nài lời hứa đặc biệt áp dụng cho giờ phút hiện đang trôi qua.

NHỮNG LỜI GOM NHẶT.

Một diễn giả tại buổi cầu nguyện đường Fulton Street nói, "Tôi đếm mọi tấm séc như tiền mặt khi tôi đang tính tiền và chốt sổ;" và cũng vậy, khi chúng ta cảm thấy rằng mình không có nhiều của cải đời này, ít nhất chúng ta có thể nắm lấy những lời hứa của Đức Chúa Trời, vì chúng chỉ là bấy nhiêu lệnh chi trả thấy là trả trên lòng thương xót thiêng liêng, và chúng ta có thể đếm chúng trong số tài sản của mình. Rồi chúng ta sẽ cảm thấy giàu có, và linh hồn giàu có là linh hồn tin cậy lời Đức Chúa Trời và coi những lời hứa của Ngài là điều gì đó để dùng ngay bây giờ.

Trên những con đường của thành phố Pompeii cổ vẫn còn ba viên đá bước, đặt đây đó, mà nhờ đó người ta băng qua đường khi nước dâng cao. Những lời hứa là những viên đá bước như vậy mà "người lữ hành" có thể đặt bước chân mình lên và được giúp để băng qua một dòng suối hoạn nạn hay nghi ngờ nào đó, hoặc, có lẽ, dễ dàng và an toàn hơn để thoát khỏi vũng bùn của một Đầm Lầy Tuyệt Vọng nào đó.

Những lời hứa giống như quần áo chúng ta mặc; nếu có sự sống trong thân thể chúng làm ấm chúng ta, nhưng không phải nếu khác. Khi có đức tin sống động, lời hứa sẽ ban sự an ủi ấm áp, nhưng trên một tấm lòng chết, không tin, nó nằm lạnh lẽo và vô hiệu. Nó không có hiệu quả hơn là đổ một chén thuốc bổ xuống cổ họng của một xác chết. — William Gurnell.

Nếu ngươi nương dựa vào chính những lời hứa của Đức Chúa Trời, mà không nương dựa vào Chúa Giê-xu Christ trong chúng, mọi sự sẽ thành hư không — Vì sao mà biết bao linh hồn mang một lời hứa đến ngai ân điển, và mang đi quá ít từ đó? Họ nương dựa vào những lời hứa mà không nương dựa vào Đấng Christ trong lời hứa. — Faithful Teate.

"Bởi chúng ta" như những người hầu việc — công bố, giải thích, áp dụng chúng. Một lời hứa thường giống như một hộp thuốc mỡ, rất quý giá; nhưng hương thơm không lan khắp phòng cho đến khi người giảng đạo đập vỡ nó. Hoặc nó giống như nước gần A-ga, mà bà không thấy, cho đến khi thiên sứ của Chúa mở mắt chúng ta và cho chúng ta thấy —

MỌI LỜI HỨA. 92

dưới mọi thử thách của chúng ta — chính là những con người mà họ làm vinh hiển Đức Chúa Trời "bởi chúng ta." — William Jay.

CCX.

"VÌ VẬY, CÓ NHỮNG LỜI HỨA ẤY, HỠI NHỮNG KẺ RẤT YÊU DẤU, CHÚNG TA HÃY LÀM SẠCH MÌNH KHỎI MỌI SỰ Ô UẾ CỦA XÁC THỊT VÀ TÂM THẦN, HOÀN THÀNH SỰ NÊN THÁNH TRONG SỰ KÍNH SỢ ĐỨC CHÚA TRỜI." — 2 Cô-rinh-tô 7:1.

BÙNG CHÁY với cảm xúc mạnh mẽ, bị ràng buộc bởi tình yêu của Đấng Christ, và được sống động bởi sự thông công của mọi phước lành thuộc linh, sứ đồ ở đây thốt ra một lời khuyên nhủ, trong đó ông kêu gọi những đam mê cao quý nhất của con cái Đức Chúa Trời, sự sở hữu của họ về dòng dõi thiêng liêng, một ân tứ hiện tại, và sự trông mong của họ về một số phận cao trọng. Những điều này ông dùng làm động lực cho đời sống thánh khiết.

Để khuấy động trong chúng ta tham vọng tin kính này, ông đặt Cơ Đốc nhân trước chúng ta trong nhiều góc nhìn khác nhau —

I. NHƯ ĐƯỢC SỞ HỮU NHỮNG ĐẶC ÂN VINH HIỂN NHẤT. "Có những lời hứa ấy." Không phải những lời hứa chỉ là viễn cảnh, nhưng là sự sở hữu thực tế, đã nhận được, đã ôm lấy, đã hưởng.

Những lời hứa được đề cập nằm trong đoạn trước.

1. Đức Chúa Trời ngự trong lòng: "Ta sẽ ngự trong họ." (Đoạn 6:16.)

2. Đức Chúa Trời tỏ mình: "Ta sẽ đi trong họ."

3. Đức Chúa Trời lập giao ước: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ làm dân ta."

(94)

SỰ THANH TẨY ĐẾN TỪ SỰ TIN KÍNH. 95

4. Đức Chúa Trời tiếp nhận: "Ta sẽ tiếp nhận các ngươi." (Đoạn 6:17.)

5. Đức Chúa Trời nhận làm con: "Ta sẽ làm Cha các ngươi, và các ngươi sẽ làm con trai con gái Ta, Chúa Toàn Năng phán vậy." (Đoạn 6:18.)

Những lời hứa này đã được ứng nghiệm trong kinh nghiệm của chúng ta.

II. NHƯ ĐANG LAO NHỌC ĐỂ THOÁT KHỎI NHỮNG ĐIỀU ÁC ĐÁNG GHÉT. "Chúng ta hãy làm sạch mình." Vấn đề này có trong đó —

1. Tính cá nhân: "Chúng ta hãy làm sạch mình."

2. Tính tích cực: chúng ta phải tiếp tục mạnh mẽ làm sạch cả thân thể lẫn tâm trí.

3. Tính phổ quát: "Khỏi mọi sự ô uế."

4. Tính triệt để: "Của xác thịt và tâm thần."

Nếu Đức Chúa Trời ngự trong chúng ta, chúng ta hãy làm sạch nhà cho Đức Chúa Trời thánh khiết như vậy.

Chúa đã lập giao ước với chúng ta để chúng ta làm dân Ngài chưa? Điều này há chẳng hàm ý một lời kêu gọi chúng ta sống xứng đáng với sự tin kính sao?

Chúng ta có phải là con cái Ngài không? Chúng ta chớ làm buồn Cha mình, nhưng hãy bắt chước Ngài như con cái rất yêu dấu.

III. NHƯ NHẮM ĐẾN MỘT VỊ TRÍ CAO TRỌNG NHẤT. "Hoàn thành sự nên thánh."

1. Chúng ta phải đặt trước mình sự nên thánh trọn vẹn như một điều cần đạt được.

2. Chúng ta phải tự trách mình nếu thiếu hụt.

3. Chúng ta phải tiếp tục trong bất cứ mức độ nên thánh nào chúng ta đã đạt.

4. Chúng ta phải vật lộn để hoàn thiện nhân cách của mình.

90 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

IV. NHƯ ĐƯỢC THÚC ĐẨY BỞI ĐỘNG CƠ THÁNH THIÊNG NHẤT. "Hoàn thành sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời."

1. Sự kính sợ Đức Chúa Trời xua đuổi sự sợ người, và như vậy cứu chúng ta khỏi một nguyên nhân sinh tội phong phú.

2. Sự kính sợ Đức Chúa Trời xua đuổi tình yêu tội lỗi, và cùng với gốc rễ, quả cũng chắc chắn đi mất.

3. Sự kính sợ Đức Chúa Trời vận hành trong và qua tình yêu đối với Ngài, và đây là một yếu tố lớn của sự nên thánh.

4. Sự kính sợ Đức Chúa Trời là gốc của đức tin, sự thờ phượng, sự vâng lời, và vì thế nó sinh ra mọi loại phục vụ thánh.

Xem những lời hứa cung cấp luận cứ cho các điều răn ra sao.

Xem các điều răn tự nhiên mọc ra từ những lời hứa ra sao.

NHỮNG DÒNG ĐỔ RA.

"Chúng ta hãy làm sạch mình." Chính Chúa là Đấng nên thánh dân Ngài, Ngài tẩy sạch xỉ và tội lỗi của họ. Ngài đổ nước sạch, theo những lời hứa của Ngài, nhưng Ngài vẫn kêu gọi chúng ta làm sạch mình; có những lời hứa như vậy, chúng ta hãy làm sạch mình. Ngài đặt một sự sống mới trong chúng ta, và khiến chúng ta hành động, và khích lệ chúng ta khích lệ nó, và gọi nó lên để hành động trong tiến trình của sự nên thánh. Con người lạ lùng nghiêng về một cách hiểu xuyên tạc mọi sự: bảo họ rằng chúng ta phải hành động, làm việc, và siêng năng, thì họ lại tưởng tượng một việc làm trong sức riêng của mình, và trở thành cứu chúa của chính mình. Rồi, bảo họ rằng Đức Chúa Trời làm mọi việc của chúng ta trong chúng ta và cho chúng ta, thì họ lại lấy cớ nghỉ ngơi không làm gì: nếu họ không thể có sự khen ngợi vì làm mọi sự, họ sẽ ngồi yên với tay khoanh lại, và chẳng dùng chút siêng năng nào. Nhưng đây là logic hư hỏng của xác thịt; sự ngụy biện thấp hèn của nó. Sứ đồ lý luận hoàn toàn ngược lại, Phi-líp 2:13: "Vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm." Do đó, một tấm lòng xác thịt sẽ nói, chúng ta không cần làm việc, hoặc ít nhất, có thể làm việc rất cẩu thả. Nhưng ông suy luận, "Do đó chúng ta hãy làm nên sự cứu rỗi mình với lòng sợ sệt run rẩy," tức là, trong sự vâng lời Chúa khiêm nhường hơn, và nương cậy nơi Ngài, không cản trở ảnh hưởng của ân điển Ngài, và, bởi sự lười biếng và cẩu thả, khiêu khích Ngài rút lại hay giảm bớt nó. Chắc chắn nhiều người trong đó có lẽ thật của ân điển, bị giữ thấp trong sự tăng trưởng của nó bởi sự lười biếng của chính họ, ngồi yên, và không chịu khuấy động mình, và thực hành những hành động đúng đắn của đời sống thuộc linh ấy, mà nhờ đó nó được nuôi dưỡng và thăng tiến. — Tổng Giám mục Leighton.

Đức hạnh, mãi mãi mỏng manh, như xinh đẹp, ở đời này,
Bản tính dịu dàng của nàng chịu đau trong đám đông,
Chạm vào thế gian mà không một vết nhơ chẳng phải:
Thế gian lây nhiễm; ít ai khi chiều về mang về,
Nguyên vẹn, cách cư xử của buổi sáng —
Điều chúng ta đã nghĩ, bị xóa nhòa; chúng ta đã quyết,
Bị lay động; điều chúng ta đã từ bỏ, lại trở về,

Edward Young.

"Chúng ta hãy tiến đến sự trọn lành" (Hê-bơ-rơ 6:1,) nên được dịch là, "Chúng ta hãy được đưa đến." Nếu chúng ta không thể tiến lên, chắc chắn chúng ta có thể được đưa đến sự trọn lành. — Charles Stanford.

Những lời hứa, vì chúng có quyền năng làm sống động, nên chúng cũng có quyền năng tẩy sạch; và điều đó dựa trên lý lẽ vững chắc. Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ làm Cha tôi, và tôi sẽ làm con Ngài sao? và Ngài hứa cho tôi sự sống đời đời sao? và tình trạng ấy đòi hỏi sự tinh sạch sao? và không vật ô uế nào sẽ đến đó sao? Chắc chắn, những lời hứa này được đức tin nắm lấy, vì chúng có quyền năng làm sống động để an ủi, nên chúng tẩy sạch bằng sự nên thánh. Chúng ta không được nghĩ mang sự ô uế của mình lên thiên đàng. Kẻ thề thốt há nghĩ mang những lời phạm thượng của mình đến đó sao? Những người ô uế và kẻ nói dối bị đuổi khỏi đó, ở đó "không có vật ô uế nào," Kẻ có những lời hứa này thanh tẩy mình, và "hoàn thành sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời." "Kẻ nào có sự trông cậy này thanh tẩy mình, như Ngài là thanh sạch": 1 Giăng 3:3. — Richard Sibbes.

Một tâm trí thuộc linh có phần nào bản tính của cây xấu hổ: một sự rụt rè thánh khiết trước sự chạm của điều ác. — Richard Cecil.

CCXL.

"VÌ SỰ BUỒN RẦU THEO Ý ĐỨC CHÚA TRỜI SANH RA SỰ ĂN NĂN DẪN ĐẾN SỰ CỨU RỖI MÀ KHÔNG CẦN ĂN NĂN LẠI: NHƯNG SỰ BUỒN RẦU CỦA THẾ GIAN SANH RA SỰ CHẾT." — 2 Cô-rinh-tô 7:10.

ĐÃ CÓ một thời khi kinh nghiệm nội tâm được xem là mọi sự, và sự giảng dạy dựa trên kinh nghiệm là trào lưu của thời đại.

Bây giờ nó dễ bị khinh thường quá mức.

Sự tự xét mình trước đây bị đẩy đến cực đoan của sự tự tra xét bệnh hoạn; nhưng bây giờ nó không nên bị bỏ hẳn.

Một chẩn đoán đúng về bệnh không phải là mọi sự, nhưng nó vẫn có giá trị.

Một cảm giác nghèo khó tự nó không thể làm giàu, nhưng nó có thể kích thích.

Những tội nhân bị ảnh hưởng một cách thiếu khôn ngoan bởi một số chức vụ đến nỗi nhìn vào cảm xúc của chính mình, nhiều người bắt đầu tìm sự an ủi từ chính sự khốn khổ của mình.

Bây giờ là "chỉ tin mà thôi." Và đúng như vậy: nhưng chúng ta phải phân biệt.

Phải có sự buồn rầu vì tội lỗi sinh ra sự ăn năn.

Về điểm này chúng ta phải —

I. LOẠI BỎ NHỮNG Ý TƯỞNG SAI LẦM VỀ SỰ ĂN NĂN VÀ SỰ BUỒN RẦU VÌ TỘI LỖI.

Trong số những ảo tưởng phổ biến chúng ta phải đề cập những giả định —

100 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

1. Rằng sự buồn rầu đơn thuần của tâm trí về tội lỗi là sự ăn năn.

2. Rằng có thể có sự ăn năn mà không buồn rầu vì tội lỗi.

3. Rằng chúng ta phải đạt đến một điểm khốn khổ và kinh hoàng nhất định, nếu không chúng ta không thực sự ăn năn.

4. Rằng sự ăn năn đến với chúng ta một lần, rồi xong.

5. Rằng sự ăn năn là một cảm giác bất hạnh nhất.

6. Rằng sự ăn năn phải pha lẫn với sự không tin, và bị đắng cay bởi nỗi sợ rằng lòng thương xót sẽ không thể đáp ứng trường hợp khốn khổ của chúng ta.

II. PHÂN BIỆT HAI NỖI BUỒN ĐƯỢC ĐỀ CẬP TRONG KINH VĂN.

1. Nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời sinh ra sự ăn năn dẫn đến sự cứu rỗi là —

Nỗi buồn vì tội lỗi như đã phạm chống lại Đức Chúa Trời.

Nỗi buồn vì tội lỗi phát sinh từ một sự thay đổi hoàn toàn của tâm trí.

Nỗi buồn vì tội lỗi vui vẻ chấp nhận sự cứu rỗi bởi ân điển.

Nỗi buồn vì tội lỗi dẫn đến sự vâng lời tương lai.

Nỗi buồn vì tội lỗi dẫn đến sự bền đỗ lâu dài trong các đường lối của Đức Chúa Trời. Các đường lối tội lỗi bị từ bỏ vì bị ghê tởm.

Loại ăn năn này không bao giờ phải ăn năn lại.

2. Nỗi buồn của thế gian là

Do xấu hổ vì bị phát hiện;

Đi kèm với những ý nghĩ cứng cỏi về Đức Chúa Trời;

Dẫn đến sự bực dọc và hờn dỗi;

SỰ BUỒN RẦU NÀY VÀ SỰ BUỒN RẦU KIA. 101

Xúi giục sự cứng lòng;

Đưa linh hồn vào sự tuyệt vọng.

Sinh ra sự chết thuộc loại tồi tệ nhất.

Điều này cần được ăn năn, vì tự nó là tội lỗi và sinh ra thêm nhiều tội lỗi một cách khủng khiếp.

III. HÃY NUÔI DƯỠNG TRONG MÌNH SỰ BUỒN RẦU THEO Ý ĐỨC CHÚA TRỜI VÌ TỘI LỖI.

Nào, chúng ta hãy đầy dẫy một nỗi đau lành mạnh rằng chúng ta

1. Đã phạm một luật, tinh sạch và trọn vẹn.

2. Đã bất tuân một Phúc Âm, thiêng liêng và đầy ân điển.

3. Đã làm buồn một Đức Chúa Trời, tốt lành và vinh hiển.

4. Đã coi thường Chúa Giê-xu, tình yêu của Ngài dịu dàng và vô biên.

5. Đã vô ơn, dù được yêu thương, được tuyển chọn, được cứu chuộc, được tha thứ, được xưng công chính, và chẳng bao lâu sẽ được vinh hiển.

6. Đã ngu dại đến nỗi đánh mất sự thông công vui mừng của Đức Thánh Linh, những ngất ngây của sự tương giao với Chúa Giê-xu.

Chúng ta hãy xưng nhận tất cả điều này, nằm thấp dưới chân Chúa Giê-xu, lấy nước mắt rửa chân Ngài, và yêu, phải, yêu đến quên cả mình.

CHO SỰ PHÂN BIỆT.

Một bài kinh văn cùng loại trong Rô-ma 2:2, 4, sẽ giúp chúng ta ở đây. Hai gợi ý liên hệ nhưng khác biệt này có thể được đặt trong những dòng song song, và xử lý như một phương trình; như vậy —

"Sự nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn ngươi đến sự ăn năn."

"Sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời sanh ra sự ăn năn."

Chúng ta suy ra, như kết quả của sự so sánh, rằng sự

102 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn đến sự ăn năn qua con đường của sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời. Chuỗi nguyên nhân và kết quả chạy như sau: sự nhân từ của Đức Chúa Trời; sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời; sự ăn năn.

Đừng nhầm lẫn; sự sợ địa ngục không phải là sự buồn rầu vì tội lỗi: nó có thể chẳng là gì hơn một sự hối tiếc rằng Đức Chúa Trời là thánh.

Một tấm lòng đã lâu quen với điều ác cứng cỏi đến nỗi không gì có thể làm tan chảy nó ngoài sự nhân từ; và không sự nhân từ nào ngoài của Đức Chúa Trời; và không sự nhân từ nào của Ngài ngoài sự lớn nhất. Cảm tạ Đức Chúa Trời vì món quà không xiết kể của Ngài. "Nhìn xem Chúa Giê-xu" là phương thuốc lớn để sinh ra sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời trong một tấm lòng con người. Đó là một tấm lòng cứng đã run rẩy dưới những tia mắt yêu thương của Ngài trên ngưỡng cửa phòng xét xử của Phi-lát. Khi Chúa Giê-xu nhìn Phi-e-rơ, Phi-e-rơ đi ra và khóc. Tình yêu của Em-ma-nu-ên không mất chút nào quyền năng làm tan chảy của nó; những tấm lòng cứng nhất được mở ra hoàn toàn trước nó chắc chắn chẳng bao lâu sẽ chảy tan. Sự nhân từ của Đức Chúa Trời, hiện thân trong Đấng Christ bị đóng đinh, trở thành, dưới chức vụ của Đức Thánh Linh, nguyên nhân của sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời trong những người tin.

William Arnot

Tâm trí ấp ủ những nỗi đau tội lỗi,

Giống như con bọ cạp bị lửa vây quanh;
Trong vòng tròn thu hẹp khi nó cháy,
Những ngọn lửa khép lại quanh kẻ bị giam,
Cho đến khi bị tra xét trong ngàn cơn quặn đau,

Và điên cuồng trong cơn thịnh nộ,
Nàng chỉ biết một niềm an ủi buồn,
Nọc độc nàng nuôi cho kẻ thù,
Mà nọc độc chưa bao giờ vô ích.
Chỉ ban một cơn đau và chữa mọi đau,
Và phóng vào bộ não tuyệt vọng của nàng;
Những kẻ tối tăm trong linh hồn cũng chết như vậy,
Hoặc sống như bọ cạp bị lửa vây quanh.

SỰ BUỒN RẦU NÀY VÀ SỰ BUỒN RẦU KIA. 103

Tâm trí mà Sự Ăn Năn đã xé rách quằn quại như vậy,
Không xứng cho đất, chưa sẵn cho trời,
Trên là bóng tối, dưới là tuyệt vọng,
Quanh nó là lửa, trong nó là Sự Chết. — Byron.

Có lần một người mẹ nói với mục sư của mình rằng bà lo lắng về con gái mình, cô sắp gia nhập Hội Thánh. "Nó chưa có đủ sự cáo trách," đó là lời than phiền: "mà tôi đã nói với nó về tội lỗi của nó nhiều lần, sắp xếp tất cả trước mặt nó cho đến khi cả hai chúng tôi đều khóc; ôi, tôi còn có thể làm gì hơn?" Rồi ông đưa cho bà trong tay bà một quyển Kinh Thánh, và ông đọc to cho bà nghe chậm rãi Ê-sai 6:1-5. Bà thấy, không cần lời nào của ông, rằng tiên tri trở nên hiểu biết khi cảnh tượng của Đức Chúa Trời lóe lên trước ông, và trở nên ăn năn ngay lúc các sê-ra-phim kêu "Thánh." Rồi ông chuyển sang Gióp 42:5, 6. Bà thấy trong im lặng rằng tổ phụ ăn năn, không phải khi những người bạn khó chịu của ông ném những lời buộc tội vào ông, nhưng khi mắt ông được mở để thấy Đức Chúa Trời. Bà lặng lẽ ra về để nói, với một tấm lòng ngạc nhiên và kính sợ, về sự thánh khiết của Giê-hô-va; như vậy con bà tan chảy thành sự ăn năn trước khải tượng, và khóc. — C. S. Robinson.

Tội lỗi, sự ăn năn, và sự tha thứ giống như ba tháng xuân của năm, Tháng Ba, Tháng Tư, và Tháng Năm. Tội lỗi đến như Tháng Ba, ồn ào, bão tố, và đầy bạo lực táo bạo. Sự ăn năn tiếp theo như Tháng Tư, mưa rào, khóc lóc, và đầy nước mắt. Sự tha thứ theo sau như Tháng Năm, đâm chồi, ca hát, đầy niềm vui và hoa. Mắt chúng ta phải đầy Tháng Tư, với nỗi buồn của sự ăn năn; và rồi lòng chúng ta sẽ đầy Tháng Năm, với niềm vui thật của sự tha thứ.

Thomas Adams.

CCXII.

"NGAY LẬP TỨC TÔI KHÔNG BÀN VỚI XÁC THỊT VÀ HUYẾT." Ga-la-ti 1:16.

SỰ TRỞ LẠI của Phao-lô là một bằng chứng đáng nhớ về lẽ thật của Cơ Đốc giáo. Một sự suy xét về nó đã là phương tiện cho sự trở lại của nhiều người suy tư.

Trường hợp của ông là một gương cao quý về quyền năng của Phúc Âm trên những người có tiếng tăm, những người có học thức, những người có tâm trí sốt sắng, và những người có nhân cách mạnh mẽ.

Phao-lô, khi được trở lại, đã đi một con đường độc lập. Được Đức Chúa Trời dạy dỗ,

Ông không tham vấn những người đã là tín đồ, e rằng ông dường như đã nhận tôn giáo của mình một cách gián tiếp.

Ông không tham vấn họ hàng của mình, những người hẳn đã khuyên thận trọng.

Ông không tham vấn lợi ích của chính mình, tất cả đều nằm ở hướng ngược lại. Những điều này ông coi như lỗ vì Đấng Christ.

Ông không tham vấn sự an toàn của chính mình, nhưng liều cả mạng sống vì Chúa Giê-xu.

Trong con đường độc lập này ông được biện minh, và nên được bắt chước.

(104)

MỘT CUỘC HỘI Ý CẦN TRÁNH. 105

I. ĐỨC TIN KHÔNG CẦN GIẤY PHÉP NÀO NGOÀI Ý MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

1. Những người tốt trong mọi thời đại đã hành động theo niềm xác tín này.

Nô-ê, Áp-ra-ham, Gia-cốp, Môi-se, Sam-sôn, Đa-vít, Ê-li, Đa-ni-ên, ba người bị ném vào lò lửa, v.v.

2. Đòi hỏi thêm nữa thực tế là từ bỏ Chúa làm Đấng Chỉ Huy và Hướng Dẫn của chúng ta, và nâng con người lên vị trí của Ngài.

3. Chần chừ vì lợi ích bản thân là công khai thách thức Chúa.

4. Đệ trình những đòi hỏi của bổn phận lên sự phán xét của xác thịt là hoàn toàn trái ngược với nhân cách và đòi hỏi của Chúa Giê-xu, Đấng đã phó mình cho chúng ta, và mong đợi chúng ta phó mình cho Ngài không thắc mắc hay giữ lại.

5. Trì hoãn bổn phận cho đến khi chúng ta đã tổ chức cuộc hội ý như vậy hầu như luôn kết thúc bằng việc không làm điều đúng chút nào. Quá thường nó được tìm kiếm để có thể tìm ra một cớ bào chữa cho việc tránh một bổn phận khó chịu.

II. NGUYÊN TẮC NÀY CÓ PHẠM VI ÁP DỤNG RỘNG.

1. Đối với những bổn phận đã biết.

Trong việc từ bỏ tội lỗi chúng ta không được tham vấn xã hội.

Trong việc đối xử ngay thẳng chúng ta không được tham vấn phong tục buôn bán.

Trong việc dâng mình cho Đấng Christ chúng ta không được theo tiêu chuẩn thấp thường thấy giữa các anh em Cơ Đốc của mình.

Trong sự phục vụ chúng ta không được tham vấn sở thích cá nhân,

106 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

sự dễ chịu, danh dự, triển vọng thăng tiến, hay thù lao.

2. Đối với những hy sinh cần thiết. Chúng ta không được co rúm khỏi —

Những mất mát về vị trí vì sự trung thực hay sự thánh khiết.

Những mất mát trong buôn bán vì tôn giáo.

Những mất mát về tình bạn và cảm tình vì sự trung tín.

Những mất mát về địa vị và danh dự thế gian vì không thể nói dối, hối lộ, khúm núm, nịnh hót, thỏa hiệp, che giấu, hay thay đổi.

Chúng ta tốt hơn không nên hội ý với xác thịt và huyết; vì —

Những người tốt có thể tự nuông chiều mình, và như vậy tham vấn xác thịt của chính họ.

Những người xấu có thể thực tế bị tham vấn bởi việc chúng ta sợ rằng họ sẽ chế nhạo chúng ta, và bởi việc chúng ta hành động theo nỗi sợ đó.

Xác thịt và huyết của chính chúng ta có thể bị tham vấn bởi việc quá cân nhắc vợ, chồng, anh, con, bạn, v.v.

3. Đối với sự phục vụ đặc biệt. Chúng ta không được để bị kìm hãm khỏi điều này bởi —

Những cân nhắc về sự yếu đuối cá nhân.

Những cân nhắc về sự thiếu phương tiện hữu hình.

Những cân nhắc về việc người khác sẽ diễn giải hành động của chúng ta ra sao.

Ngay cả anh em mình ở đây cũng đừng tham vấn; vì —

Những người tốt có thể không có đức tin của bạn.

Họ không thể phán xét sự kêu gọi của bạn.

Họ không thể cất trách nhiệm của bạn.

MỘT CUỘC HỘI Ý CẦN TRÁNH. 107

4. Đối với một sự xưng nhận công khai Đấng Christ. Chúng ta không được để bị ngăn cản khỏi nó bởi —

Những ước muốn của người khác, những người nghĩ rằng họ bị liên lụy trong hành động của chúng ta.

Nỗi sợ bị khinh bỉ từ những kẻ chế nhạo sự tin kính.

Nỗi sợ không giữ được, và như vậy làm nhục tôn giáo.

Sự miễn cưỡng từ bỏ thế gian, và một sự bám víu bí mật vào đường lối của nó. Đây là một thói xấu rất nguy hiểm. "Hãy nhớ lại vợ của Lót."

III. NGUYÊN TẮC NÀY TỰ CHỨNG MINH VỚI SỰ PHÁN XÉT TỐT NHẤT CỦA CHÚNG TA.

Nó được biện minh bởi —

1. Sự phán xét mà chúng ta thực hiện trên người khác.

Chúng ta trách họ nếu họ không có ý riêng của mình.

Chúng ta khen ngợi họ nếu họ dũng cảm trung tín.

2. Sự phán xét của một lương tâm được soi sáng.

3. Sự phán xét của một giường hấp hối.

4. Sự phán xét của một thế giới đời đời.

Chúng ta hãy ở trong sự thông công với Đức Chúa Trời đến nỗi chúng ta không cần hội ý với xác thịt và huyết.

Chúng ta đừng chờ đợi những suy nghĩ thứ hai, nhưng ngay lập tức thực hiện những xác tín về bổn phận, và vâng theo những lời kêu gọi giúp đỡ, hay những thúc đẩy của tình yêu.

NHỮNG LỜI XÁC NHẬN.

Một nhà truyền giáo Ấn Độ nói rằng người Hin-đu không hành động theo xác tín của chính họ, nhưng theo cách nói của chính họ, "Tôi làm như mười người làm." Hãy để châm ngôn của Cơ Đốc nhân là, "Tôi làm như Đức Chúa Trời tôi muốn tôi làm."

108 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

"Thưa ngài," Công tước Wellington nói với một sĩ quan công binh, người thúc giục sự bất khả thi của việc thi hành những chỉ thị ông đã nhận, "Tôi không hỏi ý kiến của anh, tôi đã ra lệnh cho anh, và tôi mong chúng được tuân theo." Sự vâng lời của mỗi môn đồ của Chúa Giê-xu cũng nên như vậy. Những lời Ngài đã phán là luật của chúng ta. Chúng ta không được phép chống lại chúng bằng sự phán xét hay tưởng tượng của mình. Ngay cả khi sự chết ở trên đường, thì —

"Không phải việc của chúng ta lý luận tại sao —
Việc của chúng ta chỉ dám và chết";

và, theo lệnh của Chủ, tiến qua lũ lụt hay lửa. — "Feathers for Arrows."

Nhưng đây là một bài học khó học. Cách đây ít lâu tôi đọc về một đại úy người Đức đã nhận ra điều này. Ông đang huấn luyện một đại đội tình nguyện viên. Sân tập là một cánh đồng bên bờ biển. Những người lính đang tập luyện rất tốt, nhưng đại úy nghĩ ông sẽ dạy họ một bài học về việc vâng lệnh. Họ đang diễu hành lên xuống theo hàng dọc theo mặt nước ở một khoảng cách nào đó. Ông quyết định ra lệnh cho họ diễu hành thẳng về phía mặt nước, và xem họ sẽ đi được bao xa. Những người lính đang diễu hành. "Dừng, đại đội," đại úy nói. Ngay lập tức họ dừng. "Quay phải," là lời tiếp theo, và lập tức họ xoay vòng. "Tiến về trước" sau đó là mệnh lệnh. Ngay lập tức họ bắt đầu diễu hành thẳng về phía

MỘT CUỘC HỘI Ý CẦN TRÁNH. 109

mặt nước; họ tiến lên, càng lúc càng gần nó. Chẳng bao lâu họ đến mép nước. Rồi có một sự dừng đột ngột. "Tại sao các anh dừng? Tôi không nói dừng," đại úy kêu lên. "Thưa đại úy, đây là nước," một trong những người lính nói. "Ồ, thì sao," ông kêu lên, rất kích động, "Nước chẳng là gì; lửa chẳng là gì; mọi thứ chẳng là gì. Khi tôi nói, Tiến về trước, thì các anh phải tiến về trước." Đại úy đã đúng; bổn phận đầu tiên của một người lính là học vâng lời.

Dr. Richard Newton.

Điều Đức Chúa Trời gọi một người làm, Ngài sẽ đưa người ấy qua. Tôi sẽ đảm nhận cai trị nửa tá thế giới nếu Đức Chúa Trời gọi tôi làm điều đó; nhưng nếu Ngài không gọi tôi làm điều đó, tôi sẽ không đảm nhận cai trị nửa tá con chiên. — Dr. Payson.

CCXIII.

"NHƯNG TRƯỚC KHI ĐỨC TIN ĐẾN, CHÚNG TA BỊ GIỮ DƯỚI LUẬT PHÁP, BỊ GIAM LẠI CHO ĐẾN ĐỨC TIN SẼ ĐƯỢC TỎ RA VỀ SAU." — Ga-la-ti 3:23.

Ở ĐÂY chúng ta có một lịch sử cô đọng của thế giới trước khi Phúc Âm được tỏ ra đầy đủ bởi sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta.

Lịch sử của mỗi linh hồn được cứu là một bản thu nhỏ của câu chuyện của các thời đại. Đức Chúa Trời hành động theo cùng những nguyên tắc cả với loài người lẫn với cá nhân.

I. THỜI KỲ BẤT HẠNH: "Trước khi đức tin đến."

1. Chúng ta không có ý niệm nào về đức tin bởi bản tính. Tâm trí con người không bao giờ nghĩ rằng chúng ta có thể được cứu bởi tin vào Chúa Giê-xu.

2. Khi chúng ta nghe về đức tin như con đường cứu rỗi, chúng ta không hiểu nó. Chúng ta không thể thuyết phục mình rằng những lời người giảng dùng có nghĩa thông thường và quen thuộc của chúng.

3. Chúng ta thấy đức tin trong người khác, và ngạc nhiên về kết quả của nó; nhưng chúng ta không thể thực hành nó cho chính mình.

4. Chúng ta không thể vươn tới đức tin, ngay cả khi chúng ta bắt đầu thấy sự cần thiết của nó, thừa nhận hiệu quả của nó, và mong muốn thực hành nó.

(110)

BỊ BẮT GIAM. 111

Lý do của sự bất lực này là đạo đức, không phải trí tuệ:

Chúng ta kiêu ngạo, và không muốn từ bỏ sự công chính tự tạo.

Chúng ta không thể nắm được khái niệm về sự cứu rỗi bởi đức tin, vì nó trái với dòng ý kiến thường lệ của chúng ta.

Chúng ta bối rối, vì đức tin là một hành động thuộc linh, mà chúng ta không thuộc linh.

5. Chúng ta không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và vì thế bất lực.

Chúng ta không muốn trở lại tình trạng chúng ta đã ở "trước khi đức tin đến," vì đó là một tình trạng của bóng tối, khốn khổ, bất lực, tuyệt vọng, phản loạn tội lỗi, tự phụ, và bị kết án.

II. SỰ GIAM GIỮ CHÚNG TA ĐÃ Ở: "Bị giữ dưới luật pháp, bị giam lại."

1. Chúng ta luôn ở trong phạm vi của luật pháp. Thực ra, không có cách nào ra khỏi nó. Như cả thế giới chỉ là một nhà tù cho một người xúc phạm Sê-sa, thì cả vũ trụ cũng chẳng hơn một nhà tù cho một tội nhân.

2. Chúng ta luôn đá chống lại những giới hạn của luật pháp, phạm tội, và mòn mỏi vì chúng ta không thể phạm tội nhiều hơn.

3. Chúng ta không dám vượt qua nó hoàn toàn, và thách thức quyền năng của nó. Như vậy, trong trường hợp của nhiều người trong chúng ta, nó đã kìm hãm chúng ta, và giữ chúng ta bị giam cầm với những điều cấm và điều răn khó chịu của nó.

4. Chúng ta không thể tìm được sự nghỉ ngơi. Luật pháp đánh thức lương tâm, và sự sợ hãi và xấu hổ đi kèm với sự đánh thức như vậy.

112 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

5. Chúng ta không thể khám phá ra một hy vọng; vì, quả thật, không có hy vọng nào để khám phá khi chúng ta ở dưới luật pháp.

6. Chúng ta thậm chí không thể chìm vào sự mê man của tuyệt vọng; vì luật pháp kích thích sự sống, dù nó cấm hy vọng.

Trong số những cân nhắc đã giữ chúng ta trong sự trói buộc là những điều này:

Tính thuộc linh của luật pháp, chạm đến những ý nghĩ, động cơ, ước muốn.

Nhu cầu vâng lời trọn vẹn, khiến một tội lỗi gây tử vong cho mọi hy vọng về sự cứu rỗi bởi việc làm.

Đòi hỏi rằng mỗi hành động vâng lời phải trọn vẹn.

Sự cần thiết rằng sự vâng lời trọn vẹn phải liên tục suốt cả cuộc đời.

III. SỰ TỎ RA ĐÃ GIẢI PHÓNG CHÚNG TA: "Đức tin sẽ được tỏ ra về sau." Điều duy nhất có thể đưa chúng ta ra khỏi nhà tù là đức tin. Đức tin đến, và rồi chúng ta hiểu —

1. Điều gì cần được tin.

Sự cứu rỗi bởi một Đấng khác.

Sự cứu rỗi thuộc loại phước hạnh nhất, vinh hiển chắc chắn, và trọn vẹn.

Sự cứu rỗi bởi một nhân vật vinh hiển nhất.

2. Tin là gì.

Chúng ta thấy rằng đó là "tin cậy," ngầm và chân thành.

BỊ BẮT GIAM. 113

Chúng ta thấy rằng đó là ngừng cậy mình, và vâng theo Đấng Christ.

3. Tại sao chúng ta tin.

Chúng ta bị giam lại cho con đường cứu rỗi duy nhất này.

Chúng ta bị loại khỏi mọi con đường khác.

Chúng ta bị ép buộc phải chấp nhận ân điển nhưng không, hoặc hư mất.

Bổn phận của chúng ta là cho người ta thấy con đường công đức của con người bị đóng lại ra sao.

Chúng ta phải giam họ lại cho đức tin đơn sơ mà thôi, và cho họ thấy con đường đức tin là khả thi.

ĐỂ GÂY CHÚ Ý.

Luật pháp và Phúc Âm là hai chiếc chìa khóa. Luật pháp là chiếc chìa khóa giam mọi người dưới sự kết án, và Phúc Âm là chiếc chìa khóa mở cửa và thả họ ra. — William Tyndale.

"Bị giam lại cho đến đức tin." Để đưa các bạn vào ý nghĩa của cách diễn đạt này hiệu quả hơn, có thể đúng khi nói rằng trong mệnh đề trước, "bị giữ dưới luật pháp," từ "giữ," trong tiếng Hy Lạp nguyên bản, bắt nguồn từ một từ có nghĩa là lính gác. Cách hình dung hoàn toàn là quân sự. Luật pháp được làm để đóng vai một lính gác, canh giữ mọi lối đi trừ một, và lối duy nhất ấy dẫn những người bị ép buộc đi theo nó đến đức tin của Phúc Âm. Họ bị giam lại cho đức tin này như lựa chọn duy nhất của họ — như một kẻ thù bị ép bởi chiến thuật vượt trội của một tướng đối phương, phải chiếm lấy vị trí duy nhất mà họ có thể giữ được, hoặc

114 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

chạy trốn đến thị trấn duy nhất mà họ có thể tìm được nơi ẩn náu hay sự an toàn. Điều này dường như là một phong cách lập luận yêu thích của Phao-lô, và cách ông thường tiến hành chiến tranh trí tuệ với kẻ thù của sự nghiệp của Chủ mình. Nó tạo thành nền tảng của chuỗi lý luận bậc thầy và quyết định mà chúng ta có trong thư tín gửi người Rô-ma của ông. Bằng sự vận hành của chiến thuật khéo léo, ông (nếu chúng ta được phép diễn đạt như vậy) đã điều động họ, và giam họ lại cho đức tin của Phúc Âm. Nó đã mang lại hiệu quả to lớn cho lập luận của ông, khi ông lý luận với họ, như ông thường làm, dựa trên chính những nguyên tắc của họ, và biến chúng thành công cụ cáo trách chống lại chính họ. Với người Do Thái ông lý luận như một người Do Thái. Ông dùng luật Do Thái như một lính gác để giam họ khỏi mọi nơi ẩn náu khác, và giam họ lại cho nơi ẩn náu được đặt trước họ trong Phúc Âm. Ông dẫn họ đến Đấng Christ bởi một người thầy mà họ không thể từ chối; và bài học của người thầy này, dù rất quyết định, lại rất ngắn — "Đáng rủa sả thay kẻ nào không bền đỗ trong mọi lời của luật pháp để làm theo." Nhưng trên thực tế, họ đã không làm theo. Vì vậy, đối với họ thuộc về sự rủa sả của luật pháp bị vi phạm. Sự nghiêm khắc đáng sợ của các hình phạt của nó ở trên họ. Họ thấy đức tin và sự ban cho nhưng không của Phúc Âm là lối duy nhất mở ra để tiếp nhận họ. Họ bị giam lại cho lối này; và luật pháp, bằng cách kết luận tất cả đều ở dưới tội lỗi, không để lại cho họ lối thoát nào khác ngoài hành động nhưng không của ân điển và lòng thương xót được đặt trước chúng ta trong Tân Ước. — Dr. Chalmers.

Luật pháp được định để chuẩn bị con người cho Đấng Christ, bằng cách cho họ thấy rằng không có con đường cứu rỗi nào khác

BỊ BẮT GIAM. 115

ngoài qua Ngài. Nó có hai mục đích đặc biệt: thứ nhất là đưa những người sống dưới nó vào ý thức về quyền thống trị chết người của tội lỗi, giam họ lại, như thể, trong một nhà tù mà từ đó chỉ một cửa thoát duy nhất được thấy, đó là cửa của đức tin nơi Chúa Giê-xu; ý định thứ hai là rào quanh và canh giữ chủng tộc được chọn mà luật pháp được ban cho — giữ họ như một dân tộc đặc biệt tách biệt khỏi cả thế giới, để vào thời điểm thích hợp Phúc Âm của Đấng Christ có thể nảy sinh, và đi ra từ họ như niềm vui và sự an ủi

G. Cooke. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

CCXIV.

"CÁC NGƯƠI ĐÃ CHẠY TỐT; AI ĐÃ NGĂN TRỞ CÁC NGƯƠI ĐỂ CÁC NGƯƠI KHÔNG VÂNG THEO LẼ THẬT?" — Ga-la-ti 5:7.

ĐỪNG BAO GIỜ khiển trách bừa bãi; hãy thừa nhận và khen ngợi điều tốt, để các ngươi có thể khiển trách điều ác hiệu quả hơn. Phao-lô không ngần ngại khen ngợi người Ga-la-ti, và nói, "Các ngươi đã chạy tốt."

Thật là một nguồn vui lớn khi thấy các thánh đồ chạy tốt. Để làm điều này họ phải chạy trong con đường đúng, thẳng tiến, bền bỉ, hết tốc độ, với mắt nhìn Đấng Christ, v.v.

Thật là một nỗi đau lớn khi những người như vậy bị ngăn trở, hay bị đưa ra khỏi đường.

Con đường là lẽ thật, và việc chạy là sự vâng lời: người ta bị ngăn trở khi họ ngừng vâng theo lẽ thật.

Có thể hữu ích khi cố gắng tìm ra ai đã ngăn trở chúng ta trong cuộc đua của mình.

I. CHÚNG TA SẼ DÙNG KINH VĂN VỀ NHỮNG TÍN ĐỒ BỊ NGĂN TRỞ.

1. Các ngươi rõ ràng bị ngăn trở.

Các ngươi không yêu thương và sốt sắng như trước.

Các ngươi đang rời bỏ đức tin cũ để theo những quan niệm mới.

Các ngươi đang mất đi niềm vui và sự bình an đầu tiên.

(116)

NHIỀU SỰ NGĂN TRỞ KHÁC NHAU. 117

Các ngươi bây giờ không bỏ lại thế gian và bản ngã phía sau.

Các ngươi bây giờ không ở suốt ngày với Chúa mình.

2. Ai đã ngăn trở các ngươi?

Có phải tôi đã làm điều đó? Vậy thì hãy cầu nguyện cho mục sư của các ngươi.

Có phải anh em cùng Hội của các ngươi đã làm điều đó? Các ngươi đáng lẽ phải miễn nhiễm với họ; họ không thể cố ý làm vậy. Hãy cầu nguyện cho họ.

Có phải thế gian đã làm điều đó? Tại sao lại ở trong nó nhiều đến vậy?

Có phải ma quỷ đã làm điều đó? Hãy chống cự nó.

Há chẳng phải chính các ngươi đã làm điều đó sao? Điều này rất có thể.

Các ngươi há chẳng chất đầy mình với những lo lắng thế gian sao?

Các ngươi há chẳng nuông chiều sự dễ chịu xác thịt sao?

Các ngươi há chẳng vì kiêu ngạo mà trở nên tự mãn sao?

Các ngươi há chẳng sao nhãng sự cầu nguyện, đọc Kinh Thánh, các phương tiện công cộng của ân điển, Bàn Tiệc của Chúa, v.v. sao?

Hãy sửa đường lối mình, và đừng ngăn trở linh hồn mình.

Há chẳng phải những giáo sư giả đã làm điều đó, như trong trường hợp người Ga-la-ti sao?

Nếu vậy, hãy rời bỏ họ ngay lập tức, và chỉ lắng nghe Phúc Âm của Đấng Christ.

3. Các ngươi phải chú ý đến nó, và sửa lại nhịp chạy của mình.

Sự mất mát của các ngươi đã lớn lắm rồi. Đến giờ này các ngươi có thể đã đi xa trên đường.

Khuynh hướng tự nhiên của các ngươi sẽ là càng chậm lại hơn.

NGUY HIỂM của các ngươi là lớn khi bị sai lầm và tội lỗi bắt kịp.

Cái chết của các ngươi sẽ đến từ việc ngừng vâng theo lẽ thật.

Sự khôn ngoan của các ngươi là kêu cầu sự giúp đỡ, để các ngươi có thể chạy đúng.

II. CHÚNG TA SẼ DÙNG KINH VĂN VỀ NHỮNG TỘI NHÂN CHẦN CHỪ.

1. Các ngươi đôi khi đã được thúc chạy.

Đức Chúa Trời đã ban phước cho lời Ngài để đánh thức các ngươi.

Đức Chúa Trời chưa bỏ các ngươi; điều này là rõ ràng.

Con đường cứu rỗi của Đức Chúa Trời vẫn mở trước các ngươi.

2. Điều gì đã ngăn trở các ngươi?

Sự công chính tự tạo và tin cậy vào chính mình?

Sự cẩu thả, chần chừ, và sao nhãng?

Tình yêu sự nuông chiều bản thân, hay sự thực hành bí mật những tội lỗi khoái lạc?

Những bạn bè phù phiếm, hoài nghi, hay gian ác?

Sự không tin và nghi ngờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời?

3. Những điều ác tồi tệ nhất sẽ đến từ việc bị ngăn trở.

Những kẻ không vâng theo lẽ thật sẽ trở thành mồi của những lời dối trá.

Lẽ thật không được vâng theo là bị bất tuân, và như vậy tội lỗi được nhân lên.

Lẽ thật bị coi thường trở thành kẻ cáo trách, và lời chứng của nó đảm bảo sự kết án của chúng ta.

Xin Đức Chúa Trời thương xót những kẻ ngăn trở. Chúng ta phải khiển trách họ.

Xin Đức Chúa Trời thương xót những kẻ bị ngăn trở. Chúng ta muốn đánh thức họ.

118 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

NHỮNG CÁI THÚC NGỰA.

Cecil nói rằng một số người theo châm ngôn Ấn Độ, rằng đi bộ tốt hơn chạy, và đứng tốt hơn đi bộ, và ngồi tốt hơn đứng, và nằm tốt hơn ngồi. Đó không phải là sự dạy dỗ của Phúc Âm. Đi trong đường lối của Đức Chúa Trời là điều tốt, nhưng chạy thì tốt hơn — tạo ra tiến bộ thật và hữu hình, ngày qua ngày tiến lên trong kinh nghiệm và thành tựu. Đa-vít ví mặt trời như một người mạnh vui mừng chạy đua; không sợ hãi nó và co rúm lại trước nó, nhưng vui thích trong cơ hội phô bày hết sức mình. Ai chạy như vậy, chạy tốt. — The Christian.

Cuộc đua Cơ Đốc không hề dễ dàng. Chúng ta bị ngăn trở và cản trở nặng nề trong việc chạy "cuộc đua đã đặt trước mặt chúng ta," vì — (1.) Bản tính tội lỗi của chúng ta vẫn còn trong các thánh đồ thánh khiết nhất. (2.) Một tội lỗi dễ vấn vương nào đó (Hê-bơ-rơ 12:1). (3.) Những vướng víu của thế gian, như những bộ quần áo nặng và bó sát, cản trở tốc độ của người chạy đua. (4.) Sự yếu đuối và bệnh tật của chúng ta, chóng mệt và kiệt sức, khi cuộc đua dài, hay con đường gồ ghề. — "In Prospect of Sunday," của G. S. Bowen. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Một số quá bận rộn, họ chạy đây đó quá nhiều để chạy tốt; một số chạy quá nhanh lúc đầu; họ chạy đến hụt hơi. — T. T. Lynch.

Henry Ward Beecher, trong một bài giảng về kinh văn này, mô tả một trong những sự ngăn trở tiến bộ Cơ Đốc như sau: "Chúng ta đã sa sút rất nhiều về phương diện văn hóa tôn giáo — sự văn hóa tôn giáo nghiêm túc, kéo dài, thường xuyên, trong gia đình, được tiến hành bằng việc đọc Lời Đức Chúa Trời, và bằng sự cầu nguyện, và những ảnh hưởng gia đình của nó. Và khuynh hướng này còn được tăng thêm bởi sự gia tăng của sách tôn giáo, hay sách mỏng, tiểu sử và lịch sử, các sách giải nghĩa, những thứ có xu hướng bao bọc và che giấu Lời Đức Chúa Trời khỏi tâm trí chúng ta. Nói cách khác, những thứ được gọi là 'sách giúp đỡ,' đã tăng lên đến mức độ như vậy, và đã chiếm nhiều sự chú ý của chúng ta đến nỗi khi chúng ta đã đọc những sách giúp đỡ của mình, chúng ta không còn thời gian để đọc những điều cần được giúp đỡ; và Kinh Thánh bị phủ kín và mất đi dưới những 'sách giúp đỡ' của nó."

Có thể những người cùng xưng nhận đã ngăn trở. Chúng ta thường bị buộc phải điều chỉnh nhịp chạy của mình theo nhịp của những người bạn đồng hành. Nếu họ chậm chạp, chúng ta rất có thể cũng vậy. Chúng ta dễ ngủ như người khác ngủ. Chúng ta được khích lệ hay nản lòng, được thúc đẩy hay bị kìm lại, bởi những người chúng ta hiệp thông trong sự tương giao Cơ Đốc. Còn có lý do lớn hơn để sợ rằng trong nhiều trường hợp những bạn bè và bạn đồng hành thế gian là những kẻ ngăn trở. Quả thật, họ không thể là gì khác. Không ai có thể giúp chúng ta trong cuộc đua ngoài những người đang chạy nó: mọi người khác phải ngăn trở. Hãy để một Cơ Đốc nhân lập một tình bạn thân thiết với một người không tin kính, và từ lúc đó mọi tiến bộ đều dừng lại; người ấy phải lùi lại; vì khi bạn đồng hành của mình đang đi theo hướng ngược lại, làm sao người ấy có thể đi với người ấy trừ khi quay lưng lại với con đường mà trước đây mình đã đi? — P.

NHIỀU SỰ NGĂN TRỞ KHÁC NHAU. 121

Một thủy thủ nhận xét — "Khi ra khơi từ Cuba, chúng tôi tưởng mình đã tiến được sáu mươi dặm một ngày trong hành trình; nhưng ở lần quan sát tiếp theo chúng tôi thấy mình đã mất hơn ba mươi. Đó là một dòng chảy ngầm. Con tàu đã tiến về phía trước nhờ gió, nhưng lùi lại nhờ dòng chảy." Cũng vậy, đường lối của một người trong tôn giáo thường có vẻ đúng và tiến bộ, nhưng dòng chảy ngầm của những tội lỗi vấn vương của người ấy đang đẩy người ấy đi ngược hẳn với điều người ấy nghĩ.

Cheever.

CCXV.

"THÌ SỰ VẤP PHẠM CỦA THẬP TỰ GIÁ ĐÃ HẾT RỒI." — Ga-la-ti 5:11.

PHAO-LÔ ở đây có ý tuyên bố rằng sự vấp phạm của thập tự giá chưa bao giờ hết, và không bao giờ có thể hết. Cho rằng nó đã hết là ngu dại.

Tôn giáo của Chúa Giê-xu rất hòa bình, hiền hòa và nhân từ.

Nhưng lịch sử của nó cho thấy nó đã bị tấn công bằng lòng căm ghét cay đắng suốt dọc đường. Rõ ràng nó gây vấp phạm cho tâm trí chưa tái sinh.

Không có lý do nào để tin rằng nó dễ chịu hơn với thế gian một chút nào so với trước đây. Thế gian và Phúc Âm đều không thay đổi.

I. SỰ VẤP PHẠM CỦA THẬP TỰ GIÁ NẰM Ở ĐÂU?

1. Giáo lý về sự chuộc tội của nó xúc phạm sự kiêu ngạo của con người.

2. Sự dạy dỗ đơn sơ của nó xúc phạm sự khôn ngoan của con người, và thị hiếu giả tạo.

3. Việc nó là phương thuốc cho sự hư hỏng của con người xúc phạm quyền năng tưởng tượng của người ấy để tự cứu mình.

4. Việc nó gọi mọi người là tội nhân xúc phạm phẩm giá của những người Pha-ri-si.

5. Việc nó đến như một sự mặc khải xúc phạm "tư tưởng hiện đại."

6. Sự thánh khiết cao cả của nó xúc phạm tình yêu tội lỗi của con người.

SỰ VẤP PHẠM CỦA THẬP TỰ GIÁ. 123

II. SỰ VẤP PHẠM NÀY ĐƯỢC BÀY TỎ RA SAO?

1. Thường xuyên bằng sự bắt bớ thật sự những người tin,

2. Thường hơn bằng cách vu khống những người tin, và chế nhạo họ là cổ hủ, ngu dại, yếu đuối, ủ rũ, tự phụ, v.v.

3. Thường bằng cách bỏ sót không giảng thập tự giá. Ngày nay nhiều người giảng một phúc âm không Đấng Christ, không huyết.

4. Hay bằng cách đưa những ý nghĩa mới vào các thuật ngữ chính thống.

5. Hay bằng cách trộn lẽ thật của Đấng Christ với những sai lầm.

6. Hay bằng cách công khai chối bỏ Thần tính của Đấng đã chết trên thập tự giá, và tính cách thay thế của sự đau khổ của Ngài.

Quả thật, có ngàn cách để cho thấy thập tự giá gây vấp phạm cho chúng ta trong một phương diện này hay phương diện khác.

III. VẬY THÌ SAO?

1. Ở đây là sự ngu dại, rằng con người bị vấp phạm

Với điều Đức Chúa Trời đã định;
Với điều phải thắng;
Với điều duy nhất có thể cứu họ;
Với điều đầy dẫy sự khôn ngoan và vẻ đẹp.

2. Ở đây là ân điển,

Rằng chúng ta là những người đã từng bị vấp phạm bởi thập tự giá,

nay thấy nó là
Hy vọng duy nhất của lòng chúng ta,
Niềm vui lớn của linh hồn chúng ta,
Lời khoe khoang vui mừng của lưỡi chúng ta.

3. Ở đây là sự tra xét lòng.

124 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Có lẽ chúng ta đang bí mật bị vấp phạm bởi thập tự giá.

Có lẽ chúng ta không gây vấp phạm cho những kẻ ghét thập tự giá. Nhiều Cơ Đốc nhân xưng nhận không bao giờ gây vấp phạm cho những kẻ vô đạo nhất.

Điều này có phải vì họ không làm chứng về thập tự giá không?

Điều này có phải vì họ không bị đóng đinh cho thế gian không?

Điều này có phải vì không có sự tin cậy thật vào thập tự giá, và không có sự hiểu biết thật về Đấng Christ không?

Chúng ta đừng đi theo những người giảng đạo không phải là bạn của thập tự giá.

Chúng ta đừng thông công với những kẻ không thông công với Đấng Christ.

Những người giảng đạo đã nhiễm tinh thần của thời đại thuộc về thế gian, và thế gian yêu kẻ thuộc về nó; nhưng chúng ta phải từ bỏ họ.

Chúng ta đừng đau buồn vì sự vấp phạm của thập tự giá, ngay cả khi nó đến với chúng ta với sự khinh bỉ cay đắng nhất.

Chúng ta hãy trông mong nó và chấp nhận nó như một dấu hiệu rằng chúng ta đi đúng.

NHỮNG LỜI CHÚ THÍCH.

Có một nhu cầu trong tâm trí con người mà không gì ngoài Sự Chuộc Tội có thể thỏa mãn, dù nó có thể là sự vấp phạm cho người Do Thái, và sự ngu dại cho người Hy Lạp. Theo lời của Henry Rogers: "Nó thích hợp với bản tính con người, như một liều thuốc đắng có thể thích hợp với một bệnh nhân. Những ai đã uống nó, thử hiệu quả của nó, và phục hồi sức khỏe thuộc linh, vui vẻ công bố giá trị của nó. Nhưng đối với những ai chưa, và sẽ không thử nó, nó vẫn là một liều thuốc khó uống."

Tôi mở một quyển sách cổ, được viết để chống lại Cơ Đốc giáo bởi Arnobius, và tôi đọc: "Các thần của chúng ta không bất bình với các ngươi, hỡi các Cơ Đốc nhân, vì thờ phượng Đức Chúa Trời Toàn Năng: nhưng các ngươi duy trì thần tính của một người đã bị giết trên thập tự giá, các ngươi tin rằng người ấy vẫn còn sống, và các ngươi tôn thờ người ấy bằng những lời cầu xin hằng ngày." Người ta cho tôi xem tại Rô-ma, trong Bảo tàng Kircherian, một khoảng vuông của lớp thạch cao của một bức tường của một cung điện mới được khai quật cách đây không nhiều năm trên Đồi Palatine. Trên lớp đất sét nghèo nàn có khắc một thập tự giá mang một hình người với đầu của một con thú. Hình ấy bị đóng đinh vào thập tự giá, và trước nó một người lính được vẽ đang quỳ, và giơ tay ra trong tư thế sùng kính của người Hy Lạp. Dưới tất cả có khắc bằng chữ thô trong tiếng Hy Lạp, "Alexamenos thờ lạy Đức Chúa Trời của mình." Sự thể hiện tư tưởng trung tâm của Cơ Đốc giáo ấy được tạo ra trong một khoảnh khắc chế nhạo bởi một người lính thô lỗ nào đó vào thời Caracalla; nhưng nó cháy sáng ở đó bây giờ tại Rô-ma, tượng đài hùng vĩ nhất của thời đại nó trên thế giới. — Joseph Cook.

Nếu bất cứ phần nào của lẽ thật mà tôi bị ràng buộc phải truyền đạt bị che giấu, đây là sự xảo quyệt tội lỗi. Những người Dòng Tên tại Trung Hoa, để loại bỏ sự vấp phạm của thập tự giá, đã tuyên bố rằng đó là một sự dối trá do người Do Thái bịa đặt rằng Đấng Christ đã bị đóng đinh; nhưng họ đã bị trục xuất khỏi đế quốc, và điều này được định, có lẽ, để được giương lên như một lời cảnh báo cho mọi nhà truyền giáo rằng không có mục đích tốt nào được đáp ứng bởi sự xảo quyệt. — Richard Cecil.

Thập tự giá là sức mạnh của một người hầu việc. Riêng tôi, tôi sẽ không đánh đổi nó lấy cả thế giới. Tôi sẽ cảm thấy như một người lính không vũ khí, như một họa sĩ không bút chì, như một hoa tiêu không la bàn, như một người lao động không công cụ. Hãy để người khác, nếu họ muốn, giảng luật pháp và đạo đức. Hãy để người khác giương cao những sự kinh khiếp của địa ngục và những niềm vui của thiên đàng. Hãy để người khác tưới ngập hội chúng của họ bằng những sự dạy dỗ về các thánh lễ và hội thánh. Hãy cho tôi thập tự giá của Đấng Christ. Đây là chiếc đòn bẩy duy nhất đã từng lật ngược thế giới cho đến nay, và khiến con người từ bỏ tội lỗi của mình. Và nếu điều này không làm được, không gì làm được. Một người có thể bắt đầu giảng với kiến thức hoàn hảo về tiếng La-tinh, Hy Lạp, và Hê-bơ-rơ; nhưng ông sẽ làm ít hay không làm điều tốt nào giữa những người nghe trừ khi ông biết điều gì đó về thập tự giá. Chưa bao giờ có một người hầu việc nào làm nhiều cho sự trở lại của các linh hồn mà không ở nhiều trên Đấng Christ bị đóng đinh. Luther, Rutherford, Whitefield, M'Cheyne, đều là những người giảng thập tự giá lỗi lạc nhất. Đây là sự giảng dạy mà Đức Thánh Linh vui thích ban phước. Ngài yêu thích tôn vinh những ai tôn vinh thập tự giá.

J. C. Ryle.

Những ý nghĩ tôi một thời quấn quanh những điều gây hại,

Bây giờ chúng là gì, khi hai cái chết khủng khiếp đã gần?

Một cái đang lơ lửng, cái kia rung ngọn giáo.

Trợ giúp của hội họa và điêu khắc tôi cầu xin vô ích:

Nơi ẩn náu duy nhất của tôi là tình yêu Thiêng Liêng ấy,

Từ thập tự giá đã giang tay ra để cứu.

Những dòng cuối cùng được viết bởi Michelangelo, khi đã hơn tám mươi tuổi.

CCXVI.

"HÃY MANG LẤY GÁNH NẶNG CHO NHAU, VÀ NHƯ VẬY LÀM TRỌN LUẬT PHÁP CỦA ĐẤNG CHRIST.

"VÌ MỖI NGƯỜI SẼ GÁNH LẤY GÁNH NẶNG RIÊNG MÌNH." — Ga-la-ti 6:2, 5.

NGƯỜI GA-LA-TI dường như ưa thích luật pháp và những gánh nặng của nó: ít nhất, họ có vẻ sẵn sàng chất mình với những lễ nghi, và như vậy làm trọn luật pháp của Môi-se.

Phao-lô muốn họ nghĩ đến những gánh nặng khác, mà nhờ mang chúng họ sẽ làm trọn luật pháp của Đấng Christ.

Chúng ta không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới tình yêu.

Nhưng tình yêu cũng là luật pháp, theo nghĩa tốt nhất. Luật pháp của Đấng Christ là tình yêu.

Tình yêu là sự làm trọn luật pháp. "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau, và như vậy làm trọn luật pháp của Đấng Christ."

E rằng nguyên tắc này bị lợi dụng, ông đề cập đến nguyên tắc của trách nhiệm cá nhân. "Mỗi người sẽ gánh lấy gánh nặng riêng mình."

I. CỘNG ĐỒNG. "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau."

1. TIÊU CỰC.

Nó ngầm cấm những cách hành động nhất định.

Chúng ta không được chất gánh nặng lên người khác. Một số người tự cho phép làm vậy từ chính kinh văn này, như thể nó nói, "Hãy để người khác mang gánh nặng của các ngươi," điều hoàn toàn ngược lại với điều nó thúc giục.

(127)

128 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúng ta không được rình mò gánh nặng của người khác, và báo cáo về chúng.

Chúng ta không được khinh bỉ họ vì phải mang những gánh nặng như vậy.

Chúng ta không được hành động như thể mọi sự tồn tại vì chúng ta, và chúng ta uốn nắn mọi sự theo mục đích của mình.

Chúng ta không được đi qua thế gian mà quên lãng những nỗi đau của người khác. Chúng ta không được nhắm mắt trước những tai ương của nhân loại.

2. Tích cực.

Chúng ta phải chia sẻ gánh nặng của người khác.

Bằng lòng thương xót chịu đựng những tội lỗi trước đây của họ. Câu 1.

Bằng sự kiên nhẫn chịu đựng những yếu đuối của họ, và ngay cả sự tự phụ của họ. Câu 3.

Bằng sự cảm thông mang những nỗi đau của họ. Các câu 2, 3.

Bằng sự trợ giúp mang những nhu cầu của họ. Các câu 6, 10.

Bằng sự thông công, trong tình yêu và sự an ủi, mang những cuộc vật lộn của họ.

Bằng sự cầu nguyện và giúp đỡ thực tế mang gánh nặng của công việc của họ, và như vậy làm nhẹ nó. Câu 6.

3. Đặc biệt: Chúng ta nên cân nhắc —

Người anh em lầm lạc. Được đề cập trong câu 1 như "bị bắt gặp trong một lỗi lầm." Chúng ta phải dịu dàng phục hồi người ấy.

Người anh em gây khó chịu, người nghĩ mình là gì đó. Xem câu 3. Hãy chịu đựng người ấy: sự lầm lẫn của người ấy sẽ mang đến cho người ấy nhiều gánh nặng trước khi xong.

Người anh em đặc biệt khó chịu phải được chịu đựng đến bảy mươi lần bảy, ngay đến mức độ của luật pháp của Đấng Christ.

Người bị thử thách nặng nề phải nhận được sự cảm thông lớn nhất của chúng ta.

Người hầu việc của Đấng Christ nên được giải thoát khỏi những gánh nặng tạm thời, để người ấy có thể hoàn toàn dấn thân cho gánh nặng của Chúa.

SỰ MANG GÁNH NẶNG. 129

II. MIỄN TRỪ. "Vì mỗi người sẽ gánh lấy gánh nặng riêng mình."

Chúng ta sẽ không mang hết mọi gánh nặng của người khác.

Chúng ta không bị ràng buộc với nhau đến nỗi chúng ta tham gia vào sự vi phạm cố ý, hay sự cẩu thả, hay sự phản loạn.

1. Mỗi người phải mang tội lỗi riêng mình nếu người ấy cứ khăng khăng trong đó.

2. Mỗi người phải mang sự xấu hổ riêng mình, kết quả từ tội lỗi của người ấy.

3. Mỗi người phải mang trách nhiệm riêng mình trong phạm vi riêng mình.

4. Mỗi người phải mang sự phán xét riêng mình vào ngày cuối cùng.

III. CÁ NHÂN. "Mỗi người ... gánh nặng riêng mình."

Sự tin kính thật là một việc cá nhân, và chúng ta không thể trút bỏ tính cá nhân của mình: vì vậy, chúng ta hãy cầu xin ân điển để xem xét kỹ chính mình trong những vấn đề sau: —

1. Tôn giáo cá nhân. Sự tái sinh, sự ăn năn, đức tin, tình yêu, sự nên thánh, sự thông công với Đức Chúa Trời, v.v., đều là cá nhân.

2. Sự tự xét mình cá nhân. Chúng ta không thể để câu hỏi về tình trạng linh hồn mình cho sự phán xét của người khác.

3. Sự phục vụ cá nhân. Chúng ta phải làm điều mà không ai khác có thể làm.

4. Trách nhiệm cá nhân. Các nghĩa vụ không thể chuyển giao.

5. Nỗ lực cá nhân. Không gì có thể thay thế điều này.

6. Nỗi đau cá nhân. "Lòng biết sự cay đắng của chính nó."

7. Sự an ủi cá nhân. Chúng ta cần Đấng An Ủi cho chính mình, và chúng ta phải cá nhân ngước nhìn lên Chúa về những công việc của Ngài.

9

130 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Tất cả điều này thuộc về Cơ Đốc nhân, và chúng ta có thể tự xét mình theo nó.

Vậy hãy mang gánh nặng riêng mình để không quên người khác.

Hãy sống sao để không rơi vào tội lỗi của người khác.

Hãy giúp người khác sao để không hủy hoại sự tự lực của họ.

NHỮNG LỜI NGẮN GỌN.

Một giai thoại cũ về đại đế Na-pô-lê-ông ghi lại rằng, khi đang đi dọc một con đường quê có một số sĩ quan của mình đi kèm, ông gặp một nông dân đang nặng gánh củi đốt. Người nông dân sắp bị xô sang bên, như lẽ thường, bởi những người có địa vị xã hội cao hơn, thì Hoàng đế, đặt tay lên cánh tay của thành viên đi đầu của đoàn tùy tùng, dừng cả đoàn lại, và nhường đường cho người lao động, với lời nhận xét, "Thưa các ngài, hãy tôn trọng gánh nặng."

Hãy để kẻ mong đợi một giai cấp trong xã hội thịnh vượng đến mức cao nhất, trong khi những người khác khốn khổ, thử xem một bên mặt mình có thể cười trong khi bên kia bị véo không. — Thomas Fuller.

Có một câu tục ngữ, nhưng không phải của Sa-lô-môn, "Mỗi người vì mình, và Đức Chúa Trời vì tất cả chúng ta." Nhưng ở đâu mỗi người vì mình, ma quỷ sẽ có tất cả.

William Secker.

"Mỗi người sẽ gánh lấy gánh nặng riêng mình"; đây là luật của sự cần thiết. "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau"; đây là luật của Đấng Christ. Hãy để một người làm nhẹ gánh của mình bằng cách chia sẻ gánh nặng của người lân cận.

T. T. Lynch.

Có một cổng ở lối vào của một lối đi hẹp tại Luân Đôn, trên đó có viết, "Không cho gánh nặng đi qua." "Mà chúng ta vẫn đi qua liên tục với gánh của mình," một người bạn nói với người kia, khi họ rẽ vào lối đi này từ một con đường đông đúc và rộng hơn. Họ không mang gánh nặng hữu hình nào, nhưng họ giống như nhiều người, dù không có gói hành lý bên ngoài trên vai, thường cúi mình trong lòng dưới áp lực của một gánh nặng trên tấm lòng. Những gánh nặng tồi tệ nhất là những gánh không bao giờ lọt vào mắt.

SỰ MANG GÁNH NẶNG. 131

Giám mục Burnet, trong những lời huấn dụ của ông cho hàng giáo phẩm của giáo phận mình, thường rất gay gắt trong những lời tố cáo chống lại việc giữ nhiều chức vụ. Trong chuyến thăm đầu tiên đến Salisbury, ông thúc giục thẩm quyền của Thánh Bernard, người được một trong những môn đồ của mình hỏi, liệu ông có thể nhận hai chức vụ không, đã trả lời, "Và ngươi sẽ làm sao để phục vụ cả hai?" "Tôi định," linh mục trả lời, "phục vụ một trong hai bằng một người thay thế." "Người thay thế của ngươi cũng sẽ chịu hình phạt đời đời cho ngươi sao?" thánh nhân hỏi. "Hãy tin ta, ngươi có thể phục vụ giáo xứ của mình bằng người thay thế, nhưng ngươi phải chịu hình phạt đích thân." Giai thoại này đã gây ấn tượng mạnh trên ông Kelsey, một giáo sĩ tin kính và giàu có lúc đó có mặt, đến nỗi ông ngay lập tức từ chức chức quản nhiệm Bernerton, ở Berkshire, trị giá hai trăm bảng một năm, mà ông lúc đó đang giữ cùng với một chức khác có giá trị lớn. — Whitecross.

Với nhiều người, sự phục vụ cá nhân trong sự nghiệp của nhân loại được đổi thành một khoản tiền trả. Nhưng chúng ta phải là những người lính trong chiến dịch chống lại điều ác, chứ không chỉ trả thuế chiến tranh. — "Ecce Homo"

CCXVII.

"CHỚ LỪA DỐI MÌNH; ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG CHỊU KHINH DỂ ĐÂU: VÌ NGƯỜI TA GIEO GIỐNG CHI, LẠI GẶT GIỐNG ẤY." — Ga-la-ti 6:7.

CẢ Luther lẫn Calvin đều giới hạn những lời này vào việc hỗ trợ những người hầu việc của Lời, và chắc chắn trong đó chúng có ý nghĩa nặng ký.

Những Hội Thánh bỏ đói các mục sư sẽ tự bị bỏ đói.

Nhưng chúng ta thích lấy những lời này như diễn đạt một nguyên tắc chung.

I. ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG PHẢI LÀ ĐẤNG ĐỂ ĐÙA CỢT.

1. Hoặc bởi quan niệm rằng sẽ không có phần thưởng và hình phạt.

2. Hoặc bởi ý tưởng rằng một sự xưng nhận suông sẽ đủ để cứu chúng ta.

3. Hoặc bởi sự tưởng tượng rằng chúng ta sẽ thoát trong đám đông.

4. Hoặc bởi sự mê tín cho rằng những nghi lễ nhất định sẽ sửa mọi sự cuối cùng, bất kể đời sống chúng ta ra sao.

5. Hoặc bởi sự nương dựa vào một tín điều chính thống, một sự trở lại giả định, một đức tin tự phụ, và một chút bố thí.

(133)

134 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

II. CÁC LUẬT CỦA SỰ CAI TRỊ CỦA NGÀI KHÔNG THỂ BỊ GẠT SANG BÊN.

1. Trong tự nhiên là như vậy. Luật pháp không khoan nhượng. Trọng lực nghiền nát người chống lại nó.

2. Trong sự quan phòng là như vậy. Những kết quả ác chắc chắn theo sau sự sai trái xã hội.

3. Lương tâm bảo chúng ta rằng phải như vậy. Tội lỗi phải bị trừng phạt.

4. Lời Đức Chúa Trời rất rõ ràng về điểm này.

5. Thay đổi các luật sẽ làm đảo lộn vũ trụ, và dời nền tảng của những hy vọng của người công chính.

III. GIEO ÁC SẼ GẶT ÁC.

1. Điều này được thấy trong kết quả hiện tại của những tội lỗi nhất định.

Tội lỗi của dục vọng mang bệnh tật vào thân thể.

Tội lỗi của thờ hình tượng đã dẫn con người đến những hành vi tàn nhẫn và đồi bại.

Tội lỗi của tính khí đã gây ra những vụ giết người, chiến tranh, xung đột, và khốn khổ.

Tội lỗi của sự thèm muốn, đặc biệt là say rượu, gây ra sự thiếu thốn, khốn khổ, mê sảng, v.v.

2. Điều này được thấy khi tâm trí ngày càng hư hỏng, và kém khả năng thấy điều ác của tội lỗi, hay chống cự cám dỗ.

3. Điều này được thấy khi con người trở nên rõ ràng đáng ghét đối với Đức Chúa Trời và con người, đến nỗi cần bị kìm hãm, và mời gọi hình phạt.

4. Điều này được thấy khi tội nhân tự mình thất vọng về kết quả của hành vi mình.

GIEO VÀ GẶT. 135

Ác ý của hắn ăn mòn lòng hắn; lòng tham của hắn nuốt chửng linh hồn hắn; sự vô tín của hắn hủy hoại sự an ủi của hắn; những đam mê cuồng nộ của hắn khuấy động tâm thần hắn.

5. Điều này được thấy khi kẻ không ăn năn được củng cố trong điều ác, và bị trừng phạt đời đời với sự ăn năn muộn màng. Địa ngục sẽ là mùa gặt của chính tội lỗi của một người. Lương tâm là con sâu gặm nhấm hắn.

IV. GIEO TỐT SẼ GẶT TỐT.

Quy tắc đúng cả hai chiều.

Chúng ta, vì vậy, hãy hỏi về sự gieo tốt này:

1. Trong quyền năng nào nó được làm?

2. Trong cách thức và tinh thần nào chúng ta sẽ bắt tay vào nó?

3. Hạt giống của nó là gì?

Hướng về Đức Chúa Trời, chúng ta gieo trong Đức Thánh Linh, đức tin và sự vâng lời.

Hướng về con người, tình yêu, lẽ thật, công lý, lòng nhân từ, sự nhẫn nại.

Hướng về bản thân, sự kiểm soát sự thèm muốn, sự tinh sạch, v.v.

4. Sự gặt của Đức Thánh Linh là gì?

Sự sống đời đời ngự trong chúng ta và ở đó mãi mãi.

Chúng ta hãy luôn gieo hạt giống tốt.

Chúng ta hãy gieo nó dồi dào, để chúng ta có thể gặt tương xứng.

Chúng ta hãy bắt đầu gieo nó ngay lập tức.

136 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

NHỮNG HẠT GIỐNG.

Kẻ nào muốn chế nhạo Đức Chúa Trời tự chế nhạo mình nhiều hơn. — John Trapp.

Việc tôi có gieo hôm nay hay không hoàn toàn không phải là một câu hỏi mở; câu hỏi duy nhất cần quyết định là: Tôi sẽ gieo hạt giống tốt hay xấu? Mỗi người luôn đang gieo cho mùa gặt của mình trong cõi đời đời hoặc cỏ lùng hoặc lúa mì. Theo như một người gieo, người ấy cũng sẽ gặt; kẻ gieo gió của hư không sẽ gặt bão tố của cơn thịnh nộ. Giả sử một người thu thập một lượng sỏi nhỏ và nhuộm cẩn thận, để nó giống như lúa mì, và gieo nó trên đồng của mình vào mùa xuân, mong rằng mình sẽ gặt một vụ lúa mì như người lân cận vào mùa gặt. Người ấy điên; người ấy là kẻ ngu khi nghĩ rằng bằng mánh khóe ngớ ngẩn của mình người ấy có thể tránh các luật của tự nhiên, và chế nhạo Đức Chúa Trời của tự nhiên. Nhưng hành vi của kẻ gieo sự gian ác bây giờ, và mong gặt sự an toàn cuối cùng, cũng ngu dại như vậy, và hình phạt còn nặng hơn nhiều. Tội lỗi không chỉ vô ích và tai hại; nó là một việc làm dối trá rõ rệt. Con người không cố ý vứt bỏ mình: tội lỗi lừa một tội nhân khỏi linh hồn mình.

Nhưng gieo sự công chính không bao giờ, và không ở đâu, là lao động mất mát. Mỗi hành động được làm bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và theo lệnh Ngài, đều sống động và kết quả. Nó có thể dường như biến khỏi tầm mắt, như hạt giống dưới luống cày; nhưng nó sẽ mọc lại. Hãy cứ gieo, hỡi các Cơ Đốc nhân! Mắt sẽ không theo hạt giống xa; nhưng khi mắt không thấy, hãy gieo trong đức tin, và các ngươi sẽ gặt trong niềm vui chẳng bao lâu. — William Arnot.

GIEO VÀ GẶT. 137

"Hễ người ta gieo giống chi, lại gặt giống ấy," v.v. — Không bệnh tật, mốc, nắng cháy, hay mưa lũ nào có thể biến mùa gặt ấy thành thất bại.

Hãy ném hành động, lời nói của ngươi ra, vào vũ trụ hằng sống, hằng vận hành: nó là một hạt giống không thể chết: hôm nay không ai để ý, nó sẽ được thấy tươi tốt như một lùm cây đa (than ôi, có lẽ như một rừng cây độc cần) sau ngàn năm. — Thomas Carlyle.

Mọi cám dỗ và dục vọng cũng vậy. Chúng luôn rải hạt giống — như cỏ dại. Quyền năng trong hạt giống lớn biết bao! Chúng sống lâu biết bao! — như chúng ta thấy trong các xác ướp Ai Cập, nơi chúng có thể đã nằm hàng ngàn năm trong bóng tối, nhưng bây giờ mọc lên. Chúng có những mưu mẹo gì để tiếp tục và sinh sôi! Chúng có cánh, và chúng bay hàng dặm. Chúng có thể trôi qua những đại dương rộng, và nghỉ ngơi ở những xứ xa lạ. Chúng có móc và bám vào các vật. Thường chúng bị chim nhặt lên, chim mang chúng đến những nơi xa xôi. Như hạt giống của cỏ dại, thì mọi khuynh hướng và thói quen ác cũng vậy. Nó sinh sôi và lan khắp linh hồn, và đi xuống từ thế hệ này sang thế hệ khác. — Dr. James McCosh.

Có ai nghĩ mình sẽ mất mát bởi sự bố thí của mình không? Không người thế gian nào, khi gieo hạt giống, nghĩ mình sẽ mất hạt giống; người ấy hy vọng được tăng thêm vào mùa gặt. Ngươi dám tin đất, mà không tin Đức Chúa Trời sao? Chắc chắn Đức Chúa Trời là người trả công tốt hơn đất; ân điển ban phần thưởng lớn hơn tự nhiên. Dưới đất,

138 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

ngươi có thể nhận bốn mươi hạt cho một; nhưng trên trời (theo lời hứa của Đấng Christ) một trăm lần: một đấu đầy, lắc, ép, và còn tràn ra. "Phước cho người nào đoái đến kẻ nghèo"; đó là sự gieo: "Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người trong ngày hoạn nạn" (Thi-thiên 41:1); đó là mùa gặt. Chỉ vậy thôi sao? Không; Ma-thi-ơ 25:35: "Các ngươi đã cho ta ăn khi ta đói, và cho ta uống khi khát" — an ủi ta trong khốn khổ; đó là sự gieo. Venite, beati. "Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến, hưởng nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi";

đó là mùa gặt. — Thomas Adams.

CCXVIII.

"NHƯNG ĐỪNG ĐỂ TÔI KHOE MÌNH, TRỪ RA TRONG THẬP TỰ GIÁ CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA, BỞI THẬP TỰ GIÁ ẤY THẾ GIAN ĐÃ BỊ ĐÓNG ĐINH CHO TÔI, VÀ TÔI CHO THẾ GIAN." — Ga-la-ti 6:14.

PHAO-LÔ mạnh mẽ quở trách những kẻ đi chệch khỏi giáo lý của Thập Tự Giá. Các câu 12, 13.

Khi chúng ta quở trách người khác, chúng ta phải cẩn thận đi đúng đường; do đó ông nói, "Đừng để tôi khoe mình, trừ ra trong thập tự giá."

Sự gắn bó kiên quyết của chính chúng ta với lẽ thật, khi được thực hành, là một luận cứ rất mạnh chống lại những kẻ đối nghịch.

Phao-lô nóng lên khi nghĩ đến những kẻ đối nghịch thập tự giá. Ông vừa chạm đến chủ đề là ông rực cháy.

Nhưng ông có những lý do của mình, và trình bày chúng rõ ràng và mạnh mẽ trong những lời sau của kinh văn.

Có ba sự đóng đinh: —

I. ĐẤNG CHRIST BỊ ĐÓNG ĐINH: "Thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta."

Ông đề cập đến sự chết chuộc tội của Chúa Giê-xu bằng những từ ngữ rõ ràng và gây vấp phạm nhất. Thập tự giá đáng xấu hổ như cây giá treo cổ.

Nhưng với sự tương phản rõ ràng nhất về nhân vật chịu nó; vì đối với Ngài ông dành mọi vinh dự trong tước hiệu vinh hiển — "Chúa Giê-xu Christ chúng ta."

(139)

140 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Ông đề cập đến giáo lý về sự xưng công chính nhưng không và sự chuộc tội trọn vẹn bởi sự chết của Chúa Giê-xu trên thập tự giá.

Trong điều này ông khoe mình đến nỗi không khoe mình trong điều gì khác, vì ông xem nó —

1. Như một sự tỏ bày nhân cách thiêng liêng. "Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ": 2 Cô-rinh-tô 5:19.

2. Như sự biểu lộ tình yêu của Đấng Cứu Thế. Giăng 15:13.

3. Như sự cất bỏ tội lỗi bởi sự chuộc tội. Hê-bơ-rơ 9:26.

4. Như hơi thở của hy vọng, bình an, và niềm vui cho linh hồn tuyệt vọng.

5. Như phương tiện lớn để chạm đến những tấm lòng và thay đổi những cuộc đời.

6. Như tước bỏ sự kinh khiếp của sự chết, vì thấy Chúa Giê-xu đã chết.

7. Như đảm bảo thiên đàng cho mọi người tin.

Trong bất cứ góc nhìn nào trong những góc nhìn này, thập tự giá là một trụ sáng, rực cháy với vinh quang không xiết kể.

II. THẾ GIAN BỊ ĐÓNG ĐINH: "Thế gian đã bị đóng đinh cho tôi."

Như kết quả của việc thấy mọi sự trong ánh sáng của Thập Tự Giá, ông thấy thế gian giống như một tên tội phạm bị hành quyết trên thập tự giá.

1. Nhân cách của nó bị kết án. Giăng 12:31.

2. Sự phán xét của nó bị khinh bỉ. Ai quan tâm đến ý kiến của một tên tội phạm bị treo cổ?

3. Những sự dạy dỗ của nó bị khinh thường. Nó có thể có thẩm quyền gì?

4. Những thú vui, danh dự, của cải của nó, bị từ chối.

5. Những theo đuổi, châm ngôn, và tinh thần của nó bị loại bỏ.

BA SỰ ĐÓNG ĐINH. 141

6. Những lời đe dọa và nịnh hót của nó bị coi như không.

7. Chính nó chẳng bao lâu sẽ qua đi, vinh quang và thời trang của nó phai tàn.

III. NGƯỜI TIN BỊ ĐÓNG ĐINH: "Và tôi cho thế gian."

Đối với thế gian Phao-lô chẳng hơn một người bị đóng đinh.

Nếu trung tín, một Cơ Đốc nhân có thể mong bị đối xử như chỉ đáng bị giết một cách nhục nhã.

Người ấy có lẽ sẽ thấy —

1. Chính mình lúc đầu bị hăm dọa, đe dọa, và chế nhạo.

2. Tên tuổi và danh dự của mình bị coi nhẹ vì sự hiệp thông với những người tin kính nghèo khó.

3. Hành động và động cơ của mình bị xuyên tạc.

4. Chính mình bị khinh bỉ như một loại điên rồ, hay trí tuệ đáng ngờ.

5. Những sự dạy dỗ của mình bị mô tả là lỗi thời, đang tàn lụi, v.v.

6. Đường lối và thói quen của mình bị cho là Thanh giáo và giả hình.

7. Chính mình bị bỏ như không thể cứu vãn, và vì thế chết đối với xã hội.

Chúng ta hãy khoe mình trong thập tự giá, vì nó treo cổ vinh quang, danh dự, và quyền năng của thế gian.

Chúng ta hãy khoe mình trong thập tự giá khi người ta lấy khỏi chúng ta mọi vinh quang khác.

142 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

NHỮNG GHI CHÚ NHỚ.

Thật là chủ đề của sự vui mừng và khoe mình rằng chúng ta có một Đấng Cứu Thế như vậy. Thế gian nhìn Ngài với sự khinh bỉ; và thập tự giá là sự vấp phạm cho người Do Thái, và sự ngu dại cho người Hy Lạp. Nhưng đối với Cơ Đốc nhân, thập tự giá ấy là chủ đề của sự khoe mình. Nó như vậy vì — (1) tình yêu của Đấng đã chịu đau đớn ở đó; (2) sự tinh sạch và thánh khiết của nhân cách Ngài, vì Đấng vô tội đã chết ở đó cho kẻ có tội; (3) sự tôn trọng được đặt trên luật pháp của Đức Chúa Trời bởi sự chết của Ngài để duy trì nó không tì vết; (4) sự hòa giải được thực hiện ở đó cho tội lỗi, hoàn thành điều không thể làm được bởi bất cứ của lễ nào khác, và bởi bất cứ quyền năng nào của con người; (5) sự tha thứ được mua ở đó cho kẻ có tội; (6) sự thật rằng qua nó chúng ta trở nên chết đối với thế gian, và được làm sống cho Đức Chúa Trời; (7) sự nâng đỡ và an ủi đi từ thập tự giá ấy để chống đỡ chúng ta trong thử thách; và (8) sự thật rằng nó đã mua cho chúng ta sự vào thiên đàng, một danh phận cho thế giới vinh quang. Mọi vinh quang đều quanh thập tự giá. Đó là một Đấng Cứu Thế vinh hiển đã chết; đó là tình yêu vinh hiển đã dẫn Ngài đến chết; đó là một mục đích vinh hiển để cứu chuộc một thế giới; và đó là vinh quang không xiết kể mà Ngài sẽ nâng những tội nhân hư mất và bị hủy hoại lên bởi sự chết của Ngài. Ôi, ai lại không khoe mình trong một Đấng Cứu Thế như vậy! — Albert Barnes.

Nếu các ngươi chưa nhận ra rằng Đấng Christ bị đóng đinh là nền tảng của cả quyển sách, các ngươi cho đến nay đã đọc Kinh Thánh của mình mà lợi ích rất ít. Tôn giáo của các ngươi là một bầu trời không mặt trời, một vòm không đá đỉnh, một la bàn không kim, một đồng hồ không lò xo hay quả nặng, một ngọn đèn không dầu. Nó sẽ

BA SỰ ĐÓNG ĐINH. 143

không an ủi các ngươi, nó sẽ không giải cứu linh hồn các ngươi khỏi địa ngục — J. C. Ryle.

Đừng thỏa mãn, như bao người khác, chỉ biết thập tự giá trong quyền năng chuộc tội của nó. Vinh quang của thập tự giá là, nó không chỉ đối với Chúa Giê-xu là con đường đến sự sống, nhưng mỗi lúc nó có thể trở thành cho chúng ta quyền năng hủy diệt tội lỗi và sự chết, và giữ chúng ta trong quyền năng của sự sống đời đời. Hãy học từ Đấng Cứu Thế của các ngươi nghệ thuật thánh để dùng nó cho điều này. Đức tin trong quyền năng của thập tự giá và sự chiến thắng của nó ngày qua ngày sẽ làm chết những việc làm của thân thể, những dục vọng của xác thịt. Đức tin này sẽ dạy các ngươi coi thập tự giá, với sự chết liên tục cho bản ngã, là mọi vinh quang của mình. Vì các ngươi coi thập tự giá không như một người vẫn còn trên đường đến sự đóng đinh, với viễn cảnh của một cái chết đau đớn, nhưng như một người mà sự đóng đinh đã qua, người đã sống trong Đấng Christ, và bây giờ chỉ mang thập tự giá như công cụ phước hạnh mà qua đó thân thể của tội lỗi bị trừ bỏ (Rô-ma 6:6, R. V.). Ngọn cờ mà dưới đó sự chiến thắng trọn vẹn trên tội lỗi và thế gian sẽ giành được là thập tự giá. — Andrew Murray.

Khi Ignatius, mục sư của hội thánh tại Antioch, bị hoàng đế Trajan kết án chịu chết tại Rô-ma, ông lo sợ rằng các Cơ Đốc nhân ở đó, vì tình yêu lớn của họ đối với ông, có thể cố ngăn cản sự tử đạo của ông; và vì thế đã viết một lá thư từ Smyrna cho các Cơ Đốc nhân Rô-ma, mà ông gửi đi trước, trong đó ông khẩn nài họ đừng dùng biện pháp nào để duy trì sự sống của ông; và, trong số những điều khác, nói, "Tôi khao khát sự chết," thêm vào như một lý do tại sao ông mong muốn làm chứng tình yêu của mình đối với Đấng Christ như vậy, "Tình yêu của tôi đã bị đóng đinh."

Tình yêu làm cho thập tự giá dễ dàng, đáng yêu, đáng ngưỡng mộ, ngọt ngào.

Hỡi anh em, thập tự giá của Đấng Christ là mão triều của các ngươi, sự sỉ nhục của Đấng Christ là sự giàu có của các ngươi; sự xấu hổ của Đấng Christ là vinh quang của các ngươi. — Joseph Alleine, viết từ "Nhà Tù Chung." [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

CCXIX.

"ĐỨC THÁNH LINH CỦA LỜI HỨA ẤY, LÀ CỦA TIN VỀ CƠ NGHIỆP CHÚNG TA." — Ê-phê-sô 1:13, 14.

THIÊN ĐÀNG là của chúng ta bởi cơ nghiệp. Nó không được mua bởi công đức, cũng không giành được bởi sức mạnh, nhưng được nhận bởi quyền con trưởng.

Về cơ nghiệp này chúng ta có một sự nếm trước ở đời này; và sự nếm trước ấy có bản tính của một vật cầm hay của tin, bảo đảm việc chúng ta đến sự sở hữu trọn vẹn.

Một của tin có cùng bản tính với phước hạnh cuối cùng mà nó là của tin. Một vật cầm được trả lại, nhưng một của tin được giữ lại như một phần của điều đã hứa.

Niềm vui lớn đi kèm với sự sở hữu của tin về cơ nghiệp của chúng ta khi được hiểu đúng.

I. ĐỨC THÁNH LINH CHÍNH LÀ CỦA TIN VỀ CƠ NGHIỆP TRÊN TRỜI.

Ngài không chỉ là vật cầm, nhưng là sự nếm trước của niềm vui đời đời.

1. Sự Ngài vào linh hồn mang theo nó cùng sự sống vào thiên đàng, đó là sự sống đời đời.

2. Sự Ngài ở trong chúng ta biệt riêng chúng ta cho cùng mục đích mà chúng ta sẽ được dâng cho

10 (145)

146 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

suốt cõi đời đời, đó là sự phục vụ Chúa Đức Chúa Trời chúng ta.

3. Công việc của Ngài trong chúng ta tạo ra cùng sự nên thánh là điều thiết yếu cho sự hưởng thiên đàng.

4. Ảnh hưởng của Ngài trên chúng ta mang đến cho chúng ta cùng sự thông công với Đức Chúa Trời mà chúng ta sẽ hưởng mãi mãi trên thiên đàng.

5. Việc Ngài là của chúng ta cũng như thiên đàng là của chúng ta, nếu không hơn; vì nếu chúng ta sở hữu Đức Chúa Trời của thiên đàng thì chúng ta sở hữu thiên đàng, và hơn nữa.

Sự sở hữu Đức Thánh Linh là bình minh của vinh quang.

II. ĐỨC THÁNH LINH MANG ĐẾN CHO CHÚNG TA NHIỀU ĐIỀU LÀ NHỮNG SỰ NẾM TRƯỚC PHƯỚC HẠNH CỦA CƠ NGHIỆP TRÊN TRỜI.

1. Sự nghỉ ngơi. Đây là một ý tưởng hàng đầu của thiên đàng, và chúng ta có sự nghỉ ngơi ngay lúc này trong Chúa Giê-xu Christ. Hê-bơ-rơ 4:3.

2. Sự vui thích trong sự phục vụ. Chúng ta hầu việc Chúa với sự vui mừng ngay bây giờ.

3. Niềm vui trên những tội nhân ăn năn. Điều này chúng ta bây giờ có thể đạt được.

4. Sự thông công với các thánh đồ. Ngọt ngào biết bao ngay trong tình trạng bất toàn này!

5. Sự hiểu biết mở rộng về Đức Chúa Trời và mọi điều thiêng liêng. Ở đây chúng ta cũng biết một phần những điều được biết ở trên.

6. Sự chiến thắng trên tội lỗi, Sa-tan, và thế gian.

7. Sự an toàn trong Đấng Christ Giê-xu.

8. Sự gần gũi với Đấng Yêu Dấu của chúng ta.

CỦA TIN. 147

Bởi những cửa sổ này chúng ta nhìn vào những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. "Ngài đã tỏ ra cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài."

III. CÓ MỘT SỰ TƯƠNG PHẢN RẤT TỐI TĂM VỚI CHỦ ĐỀ SÁNG NÀY.

Có những "dấu hiệu rõ ràng của sự hư mất," những vật cầm của tai họa.

Cũng có những của tin và những sự nếm trước của tình trạng đời đời của khốn khổ.

Những người không tin kính có thể đoán khá rõ tội lỗi sẽ đưa họ đến đâu khi nó đã chín. Hãy để họ học từ —

1. Trái của một số tội lỗi trong đời này: xấu hổ, rách rưới, bệnh tật, v.v.

2. Nỗi sợ chết của họ, sự hoảng hốt khi nghĩ đến nó.

3. Sự bất an và linh cảm thường xuyên của họ. "Họ chạy trốn khi không ai đuổi theo"; họ bị "quăng qua quăng lại như cào cào."

4. Những thất vọng của họ trong bạn bè; những cãi vã và thù ghét lẫn nhau của họ. Bị giam với những người như vậy mãi mãi sẽ ra sao?

5. Sự chán ghét của họ đối với những điều tốt, sự không thể cầu nguyện, v.v., tất cả là những của tin về sự bất khả thi của việc họ hiệp với các thánh đồ và thiên sứ trên thiên đàng.

Ôi, được đầy dẫy bởi Đức Thánh Linh, để thấy thiên đàng đã bắt đầu ở dưới này!

348 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

NHỮNG ĐOẠN TRÍCH GÂY ẤN TƯỢNG.

Có sự giống nhau lớn giữa một của tin và sự ngự trong lòng của Đức Thánh Linh với những ân huệ Ngài làm trong chúng ta. 1. Của tin là một phần của toàn bộ số tiền, mà vì một lý do nhất định sẽ được trả vào thời điểm đã định; cũng vậy Đức Thánh Linh chúng ta có, và ân điển của Ngài, là sự khởi đầu của sự hiện hữu vinh hiển mà chúng ta cuối cùng sẽ nhận được — cùng bản chất, dù khác về mức độ. 2. Một của tin chỉ là nhỏ so với toàn bộ. Hai mươi shilling là của tin đủ để đảm bảo một trăm bảng; như vậy, mọi ân điển chúng ta có chỉ là một điều nhỏ so với sự đầy dẫy chúng ta trông mong, ngay như những trái đầu mùa so với cả mùa gặt. 3. Một của tin đảm bảo cho người nhận nó về ý định thành thật của người mà người ấy giao kèo; cũng vậy Đức Thánh Linh và ân điển chúng ta nhận từ Đức Chúa Trời đảm bảo cho chúng ta về mục đích đã định của Ngài là đưa chúng ta đến vinh quang đời đời. — Paul Bayne.

Hỡi các Cơ Đốc nhân! Đức Chúa Trời ở gần chúng ta hơn người bạn gần nhất của chúng ta; ở gần chúng ta hơn chính Đấng Christ, nếu chúng ta chỉ cảm thấy sự chạm của tay Ngài và sự quét của áo Ngài; vì Ngài ngự trong chúng ta. Plato dường như thoáng thấy lẽ thật vinh hiển này khi ông nói, "Đức Chúa Trời ở trong chúng ta hơn chúng ta ở trong chính mình." Điều đối với ông là một suy đoán đẹp đẽ, đối với chúng ta là một thực tại đầy cảm hứng; vì chúng ta là "đền thờ của Đức Thánh Linh." — Dr. Charles Stanford.

CỦA TIN. 149

Ngay khi chúng ta lên đường về nhà, nhà chúng ta, bằng những sự nếm trước, đến đón chúng ta; sự bình an của nhà chúng ta ôm lấy chúng ta; Đức Thánh Linh, như chim bồ câu, đậu trên lòng chúng ta; vinh quang của nhà chúng ta quyến rũ chúng ta; và những thiên sứ đầy tớ từ nhà chúng ta đồng hành với chúng ta và giúp chúng ta trên đường. Ôi, nhà chúng ta phải ngọt ngào biết bao, mà có thể gửi cho chúng ta những vật cầm ngọt ngào như vậy khi chúng ta còn xa biết bao! — John Pulsford.

"Của tin" Chữ Hy Lạp là arrhabōn. Nó có nguồn gốc Hê-bơ-rơ (ít nhất, Semitic); chữ Hê-bơ-rơ giống hệt xuất hiện trong Sáng-thế Ký 38. Theo nguồn gốc nó liên quan đến sự trao đổi, và vì vậy lúc đầu có nghĩa là một vật cầm; nhưng cách dùng đã đưa nó đến nghĩa gần là một của tin. Nó được dùng cho những món quà đính hôn của chú rể cho cô dâu, một trường hợp chính xác ở đây. Trong tiếng La-tinh giáo hội nó thường xuất hiện ở dạng rút gọn, arra. Nó tồn tại trong tiếng Pháp arrhes, tiền trả để chốt một giao kèo. Arrhabōn xuất hiện ở nơi khác trong Tân Ước; 2 Cô-rinh-tô 1:22; 5:5. Ở đó, như ở đây, nó chỉ những ân tứ của Đức Thánh Linh, được ban cho các thánh đồ như sự trả trước một phần của "gánh nặng vinh quang sắp đến," mà bản chất sâu xa nhất là sự đạt được trọn vẹn (1 Giăng 3:2) sự giống Chúa mà Đức Thánh Linh bắt đầu và phát triển ở đây (2 Cô-rinh-tô 3:18). Một cách diễn đạt cùng loại là "Trái đầu mùa của Đức Thánh Linh" (Rô-ma 8:23,) — "Cambridge Bible for Schools and Families" Một tác phẩm chúng tôi giới thiệu cho mọi mục sư.

CCXX.

"CẢ NHÀ TRÊN TRỜI VÀ DƯỚI ĐẤT ĐỀU ĐƯỢC ĐẶT TÊN THEO NGÀI. — Ê-phê-sô 3:15.

NHIỀU là những gánh nặng kéo chúng ta về phía đất và những dây trói buộc chúng ta vào nó. Trong số những dây sau này, gia đình của chúng ta không phải là ít nhất. Chúng ta cần một xung lực hướng lên. Ôi ước gì chúng ta tìm được nó trong kinh văn!

Có một mối liên hệ phước hạnh giữa các thánh đồ ở dưới và các thánh đồ ở trên.

Ôi được cảm thấy rằng chúng ta là một gia đình!

I. CHÚNG TA HÃY HIỂU NGÔN NGỮ CỦA KINH VĂN.

1. Từ then chốt là "gia đình."

Một tòa nhà bày tỏ sự hiệp nhất của thiết kế của người xây.

Một bầy chiên, sự hiệp nhất của sở hữu của người chăn.

Tước hiệu công dân hàm ý sự hiệp nhất của đặc ân.

Ý tưởng về một đạo quân bày tỏ sự hiệp nhất của mục đích và theo đuổi.

Ở đây chúng ta có điều gì đó gần gũi và dạy dỗ hơn nữa: "gia đình."

Cùng một Cha, và như vậy sự hiệp nhất của mối quan hệ.

Cùng một sự sống, và như vậy sự hiệp nhất của bản tính.

(150)

GIA ĐÌNH HOÀNG GIA. 151

Cùng tình yêu lẫn nhau mọc ra từ bản tính và mối quan hệ.

Cùng những ước muốn, lợi ích, niềm vui, và lo lắng.

Cùng một nhà để ở, an toàn, và hưởng.

Cùng một cơ nghiệp sẽ sớm được sở hữu.

2. Từ nối là "cả" "Cả nhà trên trời và dưới đất."

Chỉ có một gia đình, và nó là một thể.

Trên đất chúng ta thấy một phần của gia đình —

Phạm tội và ăn năn: chưa được làm trọn vẹn.

Chịu khổ và bị khinh bỉ: những người lạ và khách ngoại kiều giữa loài người.

Chết và than van, vì còn trong thân thể.

Trên trời chúng ta thấy một phần khác của gia đình —

Hầu việc và vui mừng. Không tội lỗi và thoát khỏi mọi yếu đuối.

Tôn vinh Đức Chúa Trời và được Ngài tôn trọng.

Thoát khỏi than thở, và mải mê ca hát.

Những người chiến đấu và những người khải hoàn là một gia đình không chia rẽ.

3. Từ tột đỉnh là "được đặt tên."

Chúng ta được đặt tên theo Đấng đầu lòng, là Chúa Giê-xu Christ.

Như vậy tất cả chúng ta được thừa nhận là thực sự là con như Chúa Giê-xu; vì cùng một danh được đặt trên chúng ta.

Như vậy Ngài được tôn vinh lớn giữa chúng ta. Danh Ngài

162 NHỮNG GHI CHÚ BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

được vinh hiển bởi mỗi người thực sự mang nó.
Như vậy, chúng ta được tôn vinh rất lớn trong Ngài nhờ mang một danh hiệu cao trọng đến thế.
Như vậy, chúng ta được dạy cho biết phải noi gương ai. Chúng ta phải xứng đáng với danh ấy.
Như vậy, chúng ta được nhắc nhở cách mạnh mẽ về tình yêu lớn lao của Ngài đối với chúng ta, món quà lớn lao của Ngài dành cho chúng ta, sự hiệp nhất của Ngài với chúng ta, và giá trị Ngài dành cho chúng ta.

II. CHÚNG TA HÃY NẮM BẮT TINH THẦN CỦA ĐOẠN VĂN.

Chúng ta hãy cố gắng cảm nhận và thể hiện một tâm tình gia đình.

1. Là thành viên của một gia đình, chúng ta hãy tận hưởng những điều chúng ta có chung. Tất cả chúng ta đều có —

Cùng một công việc. Hầu việc Chúa, chúc phước cho anh em, và cứu vớt các linh hồn là lương thực và thức uống của chúng ta.

Cùng một niềm vui; sự thông công, sự chắc chắn, sự mong đợi, v.v.

Cùng một tình yêu từ Đức Chúa Cha.

Cùng một sự xưng công chính và sự chấp nhận nơi Đức Chúa Trời chúng ta.

Cùng một quyền đến gần ngai ân điển, sự phục vụ của các thiên sứ, sự chu cấp của Đức Chúa Trời, sự soi sáng thuộc linh, v.v.

Cùng một sự mong đợi. Lớn lên trong ân điển, bền đỗ đến cuối cùng, và vinh quang ở cuối cùng.

2. Là thành viên của một gia đình, chúng ta hãy thân thiết với nhau.

GIA ĐÌNH HOÀNG GIA. 153

3. Là thành viên của một gia đình, chúng ta hãy giúp đỡ nhau cách thực tế.

4. Là thành viên của một gia đình, chúng ta hãy gạt bỏ mọi tên gọi chia rẽ, mọi mục đích, tình cảm, tham vọng, và niềm tin gây chia rẽ.

5. Là thành viên của một gia đình, chúng ta hãy tranh đấu vì danh dự và vương quốc của Cha chúng ta ở trên trời.

Chúng ta hãy tìm kiếm các thành viên thất lạc của gia đình.
Chúng ta hãy yêu thương các thành viên bị lãng quên của gia đình.
Chúng ta hãy tranh đấu vì sự bình an và hiệp nhất của gia đình.

LỜI HAY.

Kinh Thánh chỉ biết hai nơi để tiếp nhận mọi tín hữu, hoặc là thiên đàng hoặc là đất. Vì vậy, khi sứ đồ muốn cho chúng ta biết tất cả những ai đã được quy tụ dưới Chúa Giê-xu Christ làm Đầu và Đấng Cứu Chuộc của họ ở đâu, ông xếp họ vào các thứ tự này: "muôn vật trên trời, và muôn vật dưới đất" (Ê-phê-sô 1:10); sứ đồ đã quên mất nơi lim-bô ở đằng kia, và nơi luyện tội ở đằng này. Như Kinh Thánh chỉ biết hai hạng thánh đồ, thì cũng chỉ biết hai nơi: thiên đàng cho những người chiến thắng, đất cho những người đang chiến đấu. — Paul Bayne.

"Cả gia đình trên trời và dưới đất," chứ không phải hai gia đình, cũng không phải gia đình bị chia rẽ, mà là cả gia đình trên trời và dưới đất. Thoạt nhìn, dường như chúng ta đã bị chia cách một cách triệt để bởi bàn tay của sự chết. Có thể nào chúng ta là một gia đình khi một số người trong chúng ta vẫn đang lao nhọc, còn những người khác đang yên ngủ dưới lớp cỏ xanh? Đã có một lẽ thật lớn lao trong câu nói mà Wordsworth đặt vào miệng đứa trẻ nhỏ, khi nó nói: "Thưa thầy, chúng tôi là bảy."

"Nhưng chúng nó đã chết: hai đứa ấy đã chết rồi!
Linh hồn chúng ở trên thiên đàng!"
Nói nữa cũng bằng thừa; vì cô bé vẫn khăng khăng theo ý mình,
Và nói: "Không, chúng tôi là bảy."

164 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúng ta há chẳng nên nói như vậy về gia đình thiêng liêng sao? vì sự chết chắc chắn không có quyền năng chia cách trong nhà của Đức Chúa Trời. — C. H. S.

"Khi tôi còn là một cậu bé," một người nói, "tôi tưởng tượng thiên đàng như một thành phố lớn rực rỡ, với những bức tường, mái vòm và ngọn tháp đồ sộ, và bên trong chẳng có ai ngoài những thiên sứ trắng mờ ảo, xa lạ đối với tôi. Rồi em trai nhỏ của tôi qua đời; và tôi tưởng tượng một thành phố lớn với tường thành, mái vòm và ngọn tháp, và một bầy thiên sứ lạnh lùng xa lạ, cùng một cậu bé nhỏ mà tôi quen biết, cậu ấy là người duy nhất tôi biết ở nơi đó. Rồi một người anh em khác qua đời, và có hai người tôi biết. Rồi những người quen của tôi bắt đầu qua đời, và bầy ấy cứ tăng thêm mãi. Nhưng mãi đến khi tôi đã tiễn một trong những đứa con nhỏ của mình về với Ông Nội của nó — Đức Chúa Trời — thì tôi mới bắt đầu nghĩ rằng mình đã có được một chút gì đó của chính mình ở đó. Đứa thứ hai đi, đứa thứ ba đi, đứa thứ tư đi; và đến lúc ấy tôi đã có quá nhiều người quen ở thiên đàng, đến nỗi tôi không còn thấy tường thành, mái vòm và ngọn tháp nữa. Tôi bắt đầu nghĩ đến những cư dân của thành phố thiên thượng. Và giờ đây đã có quá nhiều người quen của tôi đi đến đó, đến nỗi đôi khi dường như tôi biết nhiều người ở thiên đàng hơn là ở dưới đất." — Handbook of Illustration.

Stein, một chính khách lớn người Đức, đứng đầu chính phủ Phổ năm 1807, đã viết năm 1812 gửi Bá tước Münster: — "Tôi lấy làm tiếc rằng ngài nghi ngờ ở tôi là một người Phổ, và tự để lộ mình là một người Hanover. Tôi chỉ có một Tổ quốc, đó là nước Đức; và như dưới hiến pháp cũ tôi chỉ thuộc về nước Đức, chứ không thuộc về bất cứ phần nào của nước Đức, thì cũng vậy, tôi hết lòng hiến dâng cho nước Đức mà thôi, chứ không cho bất cứ phần nào của nó."

Thomas Brooks nhắc đến một người phụ nữ sống gần Lewes, ở Sussex, bà bị bệnh, và vì vậy được một người láng giềng đến thăm, người này để an ủi bà, nói với bà rằng nếu bà qua đời, bà sẽ lên thiên đàng, và ở với Đức Chúa Trời, với Chúa Giê-xu Christ, với các thánh đồ và các thiên sứ. Nghe vậy, người phụ nữ bệnh với tất cả sự đơn sơ đáp lại: "Ôi bà ơi, tôi chẳng có bà con nào ở đó cả! Thậm chí không có lấy một người bạn thân, hay một người quen; và vì tôi chẳng biết ai, nên tôi thà ở lại với bà và các láng giềng khác, còn hơn đi sống giữa những người xa lạ." E rằng nếu có nhiều người chịu nói ra suy nghĩ của mình, họ cũng sẽ nói gần như vậy.

CCXXI.

"CẦU XIN NGÀI, THEO SỰ GIÀU CÓ VINH HIỂN CỦA NGÀI, BAN CHO ANH EM ĐƯỢC MẠNH MẼ BỞI ĐỨC THÁNH LINH NGÀI TRONG CON NGƯỜI BỀ TRONG,

"HẦU CHO CHÚA GIÊ-XU CHRIST NGỰ TRONG LÒNG ANH EM BỞI ĐỨC TIN; ĐỂ ANH EM ĐƯỢC ĐÂM RỄ, VỮNG LẬP TRONG SỰ YÊU THƯƠNG,

"CÓ THỂ HIỂU BIẾT CÙNG HẾT THẢY CÁC THÁNH ĐỒ BỀ RỘNG, BỀ DÀI, BỀ SÂU, BỀ CAO LÀ THỂ NÀO;

"VÀ BIẾT ĐƯỢC TÌNH YÊU CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST VƯỢT QUÁ MỌI SỰ HIỂU BIẾT, HẦU CHO ANH EM ĐƯỢC ĐẦY ĐỦ MỌI SỰ DƯ DẬT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI." — Ê-phê-sô 3:16, 17, 18, 19.

Khả năng hiểu biết và đo lường được mô tả trong đoạn văn của chúng ta là đề tài trong lời cầu nguyện của sứ đồ, và vì vậy, chúng ta có thể chắc chắn rằng đó là một sự đạt được rất đáng ao ước.

Hãy để ý cách ông cầu nguyện, và cách ông sắp xếp các lời cầu xin một cách khôn ngoan dường nào.

Ông muốn chúng ta đo lường điều không thể đo lường được, nhưng trước hết ông muốn chúng ta được chuẩn bị xứng hợp để làm điều đó.

Chúng ta sẽ lấy sự đo lường bốn chiều làm điểm chính, nhưng chúng ta cũng sẽ ghi nhận điều đến trước, và điều đến sau.

I. SỰ HUẤN LUYỆN TRƯỚC CẦN THIẾT CHO SỰ ĐO LƯỜNG NÀY.

1. Ông muốn các năng lực thuộc linh của họ được mạnh mẽ.
(156)

ĐO LƯỜNG ĐIỀU KHÔNG THỂ ĐO LƯỜNG ĐƯỢC. 157

"Con người bề trong của anh em": sự hiểu biết, đức tin, sự trông cậy, tình yêu thương, tất cả đều cần quyền năng từ nguồn thiêng liêng.

"Được mạnh mẽ," được làm cho mạnh mẽ, năng động, khỏe mạnh, có sức chứa lớn.

"Với quyền năng:" không một mức độ sức lực thấp nào là đủ.

"Bởi Đức Thánh Linh Ngài." Quyền năng cần thiết là quyền năng thuộc linh, thánh khiết, thuộc về thiên đàng, thiêng liêng, thực sự được ban bởi Đức Thánh Linh.

2. Ông muốn đề tài ấy luôn ở trước mặt họ,

"Hầu cho Chúa Giê-xu Christ ngự trong lòng anh em bởi đức tin."

"Trong lòng anh em." Tình yêu phải học cách đo lường tình yêu của Chúa Giê-xu Christ. Nó được bày tỏ cho tấm lòng hơn là cho cái đầu.
"Bởi đức tin." Một người thuộc về xác thịt đo lường bằng mắt thấy, một thánh đồ đo lường bằng đức tin.
"Ngự." Ngài phải luôn ở gần, để chúng ta học cách đo lường Ngài. Sự thông công là nền tảng của sự hiểu biết này.

3. Ông muốn họ được rèn luyện trong nghệ thuật đo lường. "Để anh em, được đâm rễ và vững lập trong sự yêu thương," v.v.

Chúng ta phải tự mình yêu mến Ngài, nếu chúng ta muốn đo lường tình yêu của Chúa Giê-xu Christ.

Chúng ta phải, bởi kinh nghiệm về tình yêu của Ngài, được vững vàng trong tình yêu của chính mình đối với Ngài, nếu không chúng ta không thể đo lường tình yêu của Ngài.

Chúng ta cũng phải có một sự nắm giữ sống động nơi Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta phải được đâm rễ như một cái cây, bám lấy đất bằng nhiều rễ.

158 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúng ta phải an định trên tình yêu của Ngài như nền móng của mình, trên đó chúng ta được vững lập, như một tòa nhà.

Chúng ta cũng phải tỏ ra kiên định, chắc chắn, và bền đỗ trong tính cách, niềm tin, và mục đích; vì chỉ như vậy chúng ta mới học được.

II. PHÉP ĐO LƯỜNG ẤY.

Điều này hàm ý một ý thức về tính thực hữu của vấn đề.

Nó bao gồm việc đến gần đối tượng nghiên cứu của chúng ta.

Nó chỉ ra một sự nghiên cứu kỹ lưỡng, và một sự khảo sát cẩn thận.

Nó đòi hỏi một cái nhìn từ mọi phía của đề tài.

Thứ tự của phép đo là thứ tự thường thấy trong sự lớn lên trong ân điển của chính chúng ta. Bề rộng và bề dài trước bề sâu và bề cao.

1. Bề rộng. Vô cùng lớn.

Bao gồm mọi dân tộc. "Hãy giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo."

Bao phủ vô số tội ác. "Mọi thứ tội lỗi."

Bao quát mọi nhu cầu, nỗi lo, v.v.

Ban cho những ân huệ vô biên cho đời này và các thế giới sẽ đến.

Thật tốt khi dong buồm qua dòng sông này và ngắm nhìn mặt sông rộng lớn của nó.

2. Bề dài. Đời đời.

Chúng ta ngạc nhiên rằng Đức Chúa Trời lại yêu thương chúng ta. Chúng ta hãy suy ngẫm về —

ĐO LƯỜNG ĐIỀU KHÔNG THỂ ĐO LƯỜNG ĐƯỢC. 159

Tình yêu đời đời trong nguồn. Sự tuyển chọn và giao ước.

Tình yêu không ngừng trong dòng chảy. Sự cứu chuộc, sự kêu gọi, sự bền đỗ.

Tình yêu vô tận trong sự chịu đựng. Sự nhịn nhục, sự tha thứ, sự thành tín, sự kiên nhẫn, tính bất biến.

Tình yêu vô biên, về bề dài vượt quá bề dài của tội lỗi, đau khổ, sa ngã, tuổi tác, hay cám dỗ của chúng ta.

3. Bề sâu. Không thể dò thấu.

Sự cúi xuống của tình yêu thiêng liêng, hạ mình đoái đến chúng ta, thông công với chúng ta, tiếp nhận chúng ta trong tình yêu, chịu đựng những lỗi lầm của chúng ta, và nâng chúng ta lên khỏi cảnh thấp hèn của chúng ta.
Sự cúi xuống của tình yêu được nhân cách hóa nơi Chúa Giê-xu Christ.

Ngài cúi xuống, và trở nên xác thịt; chịu đựng những nỗi buồn của chúng ta; gánh vác tội lỗi của chúng ta; và chịu sự sỉ nhục cùng sự chết của chúng ta.

Đâu là thước đo cho tất cả những điều này?

Sự yếu đuối, hèn mọn, tội lỗi, tuyệt vọng của chúng ta tạo nên một vế của phép đo.

Vinh quang, sự thánh khiết, sự vĩ đại, Thần tính của Ngài tạo nên vế còn lại.

4. Bề cao. Vô hạn.

Như được bày tỏ trong đặc ân hiện tại, như một với Chúa Giê-xu.

Như sẽ được bày tỏ trong vinh quang tương lai.

Như sẽ không bao giờ được hiểu thấu trọn vẹn suốt các thời đại.

180 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

III. KẾT QUẢ THỰC TẾ CỦA SỰ ĐO LƯỜNG NÀY. "'Hầu cho anh em được đầy đủ mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời."

Đây là những lời đầy mầu nhiệm, đáng được suy ngẫm.

Được đầy dẫy. Con người có thể chứa đựng những điều lớn lao dường nào!

Được đầy dẫy Đức Chúa Trời. Thật là sự tôn cao!

Được đầy dẫy sự dư dật của Đức Chúa Trời. Điều này hẳn là gì?

Được đầy dẫy mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời. Còn có thể tưởng tượng được gì hơn?

Tình yêu này và sự dư dật này sẽ dẫn đến sự bắt chước tình yêu của Chúa Giê-xu Christ.

Tình yêu của chúng ta đối với Ngài sẽ rộng, dài, sâu, cao.

NHỮNG ĐOẠN CHÈN THÊM.

Trong lịch sử Phúc Âm, chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ đã được tiếp đón bốn cách giữa con cái loài người; một số tiếp Ngài vào nhà, mà không vào lòng, như Si-môn người Pha-ri-si, người đã không hôn Ngài, cũng không lấy nước cho chân Ngài; một số tiếp Ngài vào lòng, mà không vào nhà, như Ni-cô-đem, và những người khác; một số chẳng tiếp Ngài vào lòng lẫn vào nhà, như những người Ghê-ra-sê vô ân, bẩn thỉu như heo; một số tiếp Ngài cả vào nhà lẫn vào lòng, như La-xa-rơ, Ma-ri, Ma-thê. Và ước gì mọi Cơ Đốc nhân tốt đều làm như vậy; cố gắng để Chúa Giê-xu Christ ngự trong lòng họ bởi đức tin, để thân thể họ trở nên đền thờ xứng hợp của Đức Thánh Linh Ngài, để giờ đây trong đời này, khi Chúa Giê-xu Christ đang đứng ngoài cửa lòng họ, gõ cửa xin được vào, họ sẽ nhấc chốt cửa linh hồn mình lên, và để Ngài vào; vì nếu họ mong được vào các cổng của thành Đức Chúa Trời sau này, họ phải mở lòng mình, các cổng của thành riêng mình, cho Ngài ngay trong thế gian này. — John Spencer.

Đức tin biến đổi lòng người,
Thứ tối tăm, thấp hèn, đổ nát kia,
Nhờ ánh sáng hiếm có của nó, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thành cung điện cho một vị vua.
Cao hơn tháp Ba-bên kiêu hãnh biết bao tầng;
Bởi đức tin, Chúa Giê-xu Christ ngự trong chúng ta, là niềm hy vọng của vinh quang. — F. Tate.

Chúng ta càng biết nhiều, chúng ta càng ý thức về sự dốt nát của mình đối với điều chưa biết, hay như Tiến sĩ Chalmers thường nói trong lớp học của ông — mượn một hình ảnh từ môn toán học yêu thích của ông — "Đường kính của ánh sáng càng rộng, thì chu vi của bóng tối càng lớn." Một người càng biết nhiều, thì càng có nhiều điểm tiếp xúc với điều chưa biết.

"Tìm được Đức Chúa Trời đã khó; nhưng hiểu biết Ngài như Ngài vốn là, là công việc không bao giờ dứt. — Robert Herrick.

Một quý ông đi ngang qua một nhà thờ cùng với Daniel Webster, hỏi ông: "Làm sao ông dung hòa được giáo lý Ba Ngôi với lý trí?" Vị chính khách đáp lại bằng một câu hỏi: "Ông có hiểu được phép tính của thiên đàng không?"

11

CCXXII.

"ĐẦU, TỨC LÀ CHÚA GIÊ-XU CHRIST:

"BỞI NGÀI MÀ CẢ THÂN THỂ ĐƯỢC KẾT HỢP CHẶT CHẼ VÀ GẮN LIỀN VỚI NHAU NHỜ MỌI KHỚP XƯƠNG CUNG CẤP, TÙY THEO SỰ VẬN HÀNH HIỆU QUẢ TRONG CHỪNG MỰC CỦA MỖI CHI THỂ, MÀ LÀM CHO THÂN THỂ LỚN LÊN ĐỂ GÂY DỰNG CHÍNH MÌNH TRONG TÌNH YÊU THƯƠNG." — Ê-phê-sô 4:15, 16.

Các lời văn cũng "gắn kết chặt chẽ" như chính thân thể vậy.

Chúng ta sẽ không cố gắng giải nghĩa đầy đủ hay thậm chí chính xác nguyên văn, nhưng sẽ suy ngẫm về hình ảnh trong bản tiếng Anh, chắc chắn là một hình ảnh của Kinh Thánh, và đầy những lời dạy dỗ ích lợi.

Bốn đề tài được đặt trước chúng ta trong đoạn văn.

I. SỰ HIỆP NHẤT CỦA CHÚNG TA VỚI CHÚA GIÊ-XU CHRIST: "Đầu, tức là Chúa Giê-xu Christ."

1. Cần thiết cho sự sống. Tách khỏi Ngài, chúng ta chết.

2. Cần thiết cho sự tăng trưởng. Chúng ta lớn lên trong Đấng là đầu.

3. Cần thiết cho sự trọn vẹn. Chúng ta sẽ ra sao nếu không có đầu?

4. Cần thiết cho mọi chi thể. Chi thể mạnh nhất cũng cần sự hiệp nhất với đầu như chi thể yếu nhất.

CÁI ĐẦU VÀ THÂN THỂ. 163

II. CÁ TÍNH CỦA CHÚNG TA: "Mọi khớp xương"; "mỗi chi thể."
Mỗi người phải chú tâm đến chức vụ riêng của mình.

1. Mỗi người chúng ta phải đích thân lo liệu sự hiệp nhất sống động của mình với thân thể, và chủ yếu là với đầu.

2. Chúng ta phải cẩn thận tìm và giữ vị trí thích hợp của mình trong thân thể.

3. Chúng ta phải cẩn thận về sức khỏe của cá nhân mình, vì lợi ích của cả thân thể; vì một chi thể đau yếu làm hại cả thân thể.

4. Chúng ta phải cẩn thận về sự tăng trưởng của mình, vì lợi ích của cả thân thể.

Sự tự canh chừng cẩn thận nhất sẽ không phải là một biện pháp ích kỷ, mà là một bổn phận giữ gìn sức khỏe phát sinh từ mối quan hệ của chúng ta với những người còn lại.

III. MỐI QUAN HỆ CỦA CHÚNG TA VỚI NHAU: "Được kết hợp với nhau"; "nhờ điều mà mọi khớp xương cung cấp."

1. Chúng ta nên, trong ước muốn và tâm thần, được thích hợp để làm việc với người khác. Chúng ta phải có các khớp xương.

Làm sao có thể có một thân thể mà không có chúng?
2. Chúng ta nên cung cấp dầu khớp của tình yêu khi làm như vậy; thật vậy, mỗi người phải ban cho những người còn lại ảnh hưởng đặc biệt của riêng mình.

164 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

3. Chúng ta nên giúp cho sự gắn kết chặt chẽ của toàn thể bằng sự vững chắc của chính mình, và sự đứng vững lành mạnh tại vị trí của mình.

4. Chúng ta nên thực hiện sự phục vụ của mình cho mọi người. Chúng ta nên canh giữ, hướng dẫn, nâng đỡ, nuôi dưỡng, và an ủi những chi thể còn lại, tùy theo chức năng của mình.

IV. SỰ HIỆP NHẤT GẮN KẾT CHẶT CHẼ CỦA CHÚNG TA NHƯ MỘT HỘI THÁNH: "Thân thể tự gây dựng mình trong tình yêu thương."

1. Chỉ có một thân thể của Chúa Giê-xu Christ, cũng như Ngài là một Đầu.

2. Đó là một sự hiệp nhất thực sự, sống động. Không phải chỉ là sự hiệp nhất trên danh nghĩa, mà là một thân thể được làm cho sống bởi "sự vận hành hiệu quả" của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong mỗi chi thể.

3. Đó là một tập thể đang tăng trưởng. Nó tăng trưởng bởi sự gây dựng lẫn nhau. Không phải bằng cách phồng lên, mà bằng cách được xây dựng lên. Nó tăng trưởng như kết quả của chính sự sống của nó, được duy trì bởi thức ăn thích hợp.

4. Đó là một thân thể bất diệt. Vì Đầu sống, thân thể cũng phải sống.

Chúng ta có ở trong thân thể của Chúa Giê-xu Christ không?
Chúng ta há chẳng quan tâm đến việc thấy nó được nên trọn vẹn sao?
Chúng ta có đang cung cấp sự tiếp trợ mà thân thể có thể mong đợi một cách chính đáng từ chúng ta là các chi thể không?

ĐỂ VỪA KHÍT.

Có sự thích hợp lớn lao trong hình ảnh về cái đầu và các chi thể. Cái đầu là — (1.) Phần cao nhất của thân thể, cao quý nhất. (2.) Phần nhạy cảm nhất, nơi đặt các dây thần kinh và cảm giác, của niềm vui và nỗi đau. (3.) Phần đáng tôn trọng nhất, vinh quang của con người, phần trên thân thể con người nhận lãnh phước lành, đội vương miện, và được xức dầu của sự vui mừng và của sự biệt riêng. (4.) Phần dễ bị tấn công nhất, đặc biệt bị nhắm đến trong trận chiến, và dễ bị thương tổn, và nơi mà thương tổn sẽ nguy hiểm nhất. (5.) Phần biểu cảm nhất, nơi của sự biểu lộ, dù trong nụ cười tán thành, cái cau mày bất bình, giọt nước mắt cảm thông, ánh mắt yêu thương. — G. S. Bowes.

Ai cũng biết rằng thà mất chân còn hơn mất đầu. A-đam có chân để đứng, nhưng chúng ta đã mất chúng bởi sự bất tuân của ông, thế mà, ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng ta đã tìm được một Cái Đầu, trong Ngài chúng ta ở yên đời đời an toàn, một Cái Đầu mà chúng ta sẽ không bao giờ mất. — "Feathers for Arrows."

Ngay khi tôi coi mình và Chúa Giê-xu Christ là hai, tôi đã hoàn toàn sai. Nhưng khi tôi thấy chúng ta là một, mọi sự đều yên nghỉ và bình an. — Luther.

Hội Thánh và các chi thể của Chúa Giê-xu Christ ở trong một tình trạng phước hạnh biết bao! (1.) Được dự phần vào cùng một tình yêu như Đầu. (2.) Ở dưới cùng một sắc lệnh tuyển chọn với Đầu. (3.) Liên minh với cùng những mối quan hệ, được dự phần vào cùng những sự giàu có, và được bảo đảm bởi tư cách chi thể về cùng một sự sống và sự bất diệt trong thế giới sẽ đến: "Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống."

Benjamin Keach.

Trong mọi biểu tượng bày tỏ Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ, tôi thích biểu tượng này nhất. Vừa bày tỏ mối quan hệ của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ như bất cứ biểu tượng nào khác, lại vừa bày tỏ mối quan hệ của chúng ta với nhau hơn bất cứ biểu tượng nào khác, nó dạy chúng ta những bài học về tình yêu, lòng nhân từ, và sự cảm thông dịu dàng. Khi cái móc cắt hay con dao tỉa chặt một cành khỏi cây, thân cây cong xuống; dường như trong một lúc nó nhỏ vài giọt lệ, nhưng chúng sớm khô đi; và các cành khác chẳng đau đớn, chẳng tỏ lòng cảm thông — lá của chúng vẫn nhảy múa vui vẻ trong gió trên cành khô đáng thương đang héo úa bên dưới. Nhưng một sự cảm thông dịu dàng thấm nhuần thân thể và các chi thể của nó.

166 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Hãy chạm mạnh vào ngón tay tôi, và cả thân thể đều cảm thấy; hãy làm thương chân này, và cơn đau nhói xuyên qua thân tôi, bắn lên đến đầu; hãy để trái tim, hay thậm chí một chiếc răng, đau nhức, và cả hệ thống đều rối loạn. Với sự cẩn thận biết bao khi chạm vào một chi thể bị bệnh! Chúng ta nỗ lực lo lắng biết bao để cứu một chi! Với sự miễn cưỡng chậm chạp biết bao, một bệnh nhân, sau nhiều tháng hay nhiều năm đau đớn, mới chịu dùng đến phương thuốc cuối cùng, con dao của bác sĩ phẫu thuật! Chúa chúng ta dạy nhiều bài học thánh về tình yêu, lòng nhân từ, và sự cảm thông bằng hình ảnh này. — Dr. Guthrie.

Chúng ta phải làm việc đồng lòng. Điều này được nhấn mạnh trong Kinh Thánh, như có thể thấy qua những câu như: — "Nếu hai người trong các ngươi hiệp ý," "Những người cùng làm việc cho lẽ thật," "Cùng một lòng tranh đấu cho đức tin của Phúc Âm." Cũng như bàn tay con người. Hãy lấy một trong các ngón tay, chẳng hạn ngón trỏ; tự nó, nó có thể làm nhiều việc riêng lẻ. Tôi đặt nó lên mạch của mình, để biết tim tôi đập thế nào; tôi lật trang sách bằng nó; tôi dùng nó để chỉ đường cho một người lạ; tôi đặt nó lên môi để ra hiệu im lặng; tôi chỉ vào cá nhân mà tôi muốn nói: "Ngươi chính là người đó"; tôi lắc nó để cảnh cáo hay quở trách. Nhưng bàn tay có thể làm, không phải gấp năm lần một ngón tay, không phải gấp năm mươi lần, không phải gấp năm trăm lần, mà gấp năm ngàn lần — và hơn nữa. Hội Thánh Cơ Đốc cũng vậy; không chỉ phải có nỗ lực cá nhân, mà phải có nỗ lực kết hợp và hiệp nhất, theo nguyên tắc Tân Ước: "Ai nấy hãy hầu việc nhau tùy theo ơn đã nhận." — Dr. Cidross.

CCXXIII.

"NHƯNG ANH EM ĐÃ CHẲNG HỌC CHÚA GIÊ-XU CHRIST NHƯ VẬY,

"NẾU QUẢ THẬT ANH EM ĐÃ NGHE NGÀI, VÀ ĐÃ ĐƯỢC DẠY DỖ BỞI NGÀI, NHƯ LẼ THẬT Ở TRONG ĐỨC CHÚA GIÊ-XU." — Ê-phê-sô 4:20, 21.

SỰ phân biệt giữa Cơ Đốc nhân và những người khác. "Nhưng anh em."

Phải có sự phân cách này chừng nào thế gian còn là "thế gian."

Phương tiện của sự phân biệt này là việc chúng ta làm môn đồ: chúng ta đã học Chúa Giê-xu Christ, và học Ngài theo một cách khác với cách làm thỏa mãn nhiều người xưng mình biết Ngài.

Chúng ta đã chẳng học Chúa Giê-xu Christ theo cách để có thể xưng danh Ngài, mà vẫn thực hành sự dâm dục.

Chúng ta được biến đổi thành những người học, và đang ở dưới sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Cách chúng ta học là một câu hỏi thử thách. Một số người đã học Chúa Giê-xu Christ, mà vẫn chưa được cứu, và những người khác đã chẳng học Ngài như vậy, mà lại thật sự là môn đồ Ngài.

I. BÀI HỌC CỦA CHÚNG TA. "Đã học Chúa Giê-xu Christ."

Sự học Chúa Giê-xu Christ này là —

Nhiều hơn việc học giáo lý, điều răn, hay nghi lễ.

Nhiều hơn việc biết về Chúa Giê-xu Christ, hay học từ Chúa Giê-xu Christ.

(167)

168 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Nó bao gồm nhiều hình thức hiểu biết.

1. Biết Ngài là một Chúa Giê-xu Christ có thân vị.

2. Biết bản tính Ngài, và đối xử với Ngài cho xứng hợp.

3. Biết các chức vụ của Ngài, và cách sử dụng chúng.

4. Biết công việc đã hoàn tất của Ngài cho Đức Chúa Trời và cho chúng ta.

5. Biết ảnh hưởng của Ngài trên loài người, và thử nghiệm nó.

6. Biết, bởi việc học Chúa Giê-xu Christ, cách sống giống như Ngài.

II. CÁCH CHÚNG TA ĐÃ KHÔNG HỌC.

1. Theo cách vẫn giữ nguyên như trước. Không thay đổi, mà vẫn bình an.

2. Theo cách bào chữa cho tội lỗi, vì sự chuộc tội của Ngài.

3. Theo cách cảm thấy tự do phạm tội vì đã được tha thứ.

4. Theo cách thậm chí phạm tội nhân danh Chúa Giê-xu Christ.

5. Theo cách cho rằng chúng ta không thể thắng hơn tội lỗi, và vì vậy ngồi yên dưới quyền thống trị của một cám dỗ thuộc về bản tính nào đó.

6. Theo cách xưng mình tôn kính danh và tính cách Ngài, rồi lại coi nhẹ lẽ thật mà Ngài bày tỏ.

III. CÁCH CHÚNG TA ĐÃ HỌC.

Chúng ta biết lẽ thật, và biết nó trong ánh sáng tốt nhất của nó —

1. Như được chính Ngài dạy dỗ trực tiếp, và bởi chính Đức Thánh Linh Ngài.

2. Như được thể hiện rõ ràng trong đời sống và tính cách Ngài.

3. Như liên quan đến Ngài và tôn vinh Ngài.

SỰ HỌC HỎI THẬT. 169

4. Do đó như ở trong Ngài. Lẽ thật ở trong Đức Chúa Giê-xu, quả thật là như vậy, vì trong Ngài mọi sự đều thật.

5. Do đó, như nó làm nên một sự thay đổi toàn diện trong chúng ta, và khiến chúng ta giống như Ngài, Đấng mà lẽ thật được thể hiện.

Vậy, hãy thấy rằng chúng ta không chỉ học về Chúa Giê-xu, mà chúng ta học chính Chúa Giê-xu.

Nghe Ngài, và được Ngài dạy dỗ thôi thì chưa đủ; chúng ta cần biết chính Ngài.

Biết Ngài, chúng ta biết lẽ thật; vì lẽ thật ở trong Ngài.

NHỮNG SUY NGHĨ.

Thay vì "nếu quả thật," nhiều học giả rất có thẩm quyền đề nghị dịch nguyên văn là "vì," hay, "vì chúng ta đã nghe," v.v.; vì sứ đồ không nói đến một trường hợp giả định, mà đang nêu một sự thật, như câu 20 chứng tỏ. — W. O'Neill.

Ông khuyên bảo không phải chỉ sửa đổi bề ngoài trong cách ăn ở, mà còn sự thật và chân thành của sự nên thánh, điều mà giáo lý và quyền năng của ân điển trong Chúa Giê-xu Christ dạy dỗ và làm nên trong mọi Cơ Đốc nhân thật. "'Nếu quả thật,' ông nói, 'anh em đã học được lẽ thật như ở trong Đức Chúa Giê-xu.'" Điều này không, như các giáo lý khác của các triết gia, v.v., dạy anh em cởi bỏ những điều xấu trong cách ăn ở bề ngoài mà thôi, và mặc vào một cách ăn ở mới trên một bản tính cũ, như khoác tấm da chiên lên một bản tính sói; kẻ nào chẳng làm hơn thế thì chưa đạt đến lẽ thật của ân điển mà Chúa Giê-xu Christ đòi hỏi; nhưng nó dạy chủ yếu là cởi bỏ con người cũ, là nguyên nhân của mọi điều xấu trong cách ăn ở bề ngoài; và đó là ý ông khi nói: "Về cách ăn ở bề ngoài, hãy cởi bỏ con người cũ," nếu không thì không thể sửa đổi cách ăn ở được. — Thomas Goodwin.

Một minh họa cho những nhận xét trên được tìm thấy nơi Lord Chesterfield, người đã huấn luyện đứa con trai duy nhất của mình, không phải để từ bỏ thói xấu, mà để làm một quý ông trong việc thực hành nó.

Một số người, thay vì "cởi bỏ con người cũ," lại trang điểm cho hắn trong một hình dạng mới. — St. Bernard.

Sự khôn ngoan chưa được nên thánh là công cụ lợi hại nhất của quỷ vương.

Một nắm đời sống tốt đáng giá một đấu học thức.

CCXXIV.

"VÀ CHỚ DỰ PHẦN VÀO NHỮNG CÔNG VIỆC KHÔNG KẾT QUẢ CỦA SỰ TỐI TĂM, NHƯNG THÀ QUỞ TRÁCH CHÚNG NÓ." — Ê-phê-sô 5:11.

Những CHỈ DẪN về cách sống khi còn ở dưới này là rất cần thiết.

Chúng ta thường xuyên tiếp xúc với những người vô đạo: điều này là không thể tránh; nhưng ở đây chúng ta được dạy phải tránh sự thông công với họ đến mức khiến chúng ta dự phần vào các việc xấu của họ.

Ba lẽ thật được nhắc đến một cách gián tiếp: các việc xấu là vô sinh, chúng là những công việc của sự tối tăm, và chúng đáng bị quở trách.

Chúng ta không được thông công với chúng; chẳng lúc nào, chẳng cách nào, chẳng mức độ nào.

I. VIỆC GÌ BỊ CẤM? "Sự thông công với các công việc của sự tối tăm."

Sự thông công này có thể được tạo ra bằng nhiều cách:

1. Bằng cách đích thân phạm các tội được mô tả như vậy, hay bằng cách cùng với người khác gây ra chúng.

2. Bằng cách dạy làm điều sai, hoặc bằng lời nói rõ ràng hoặc bằng suy luận chính đáng.

3. Bằng cách ép buộc, ra lệnh, hay cám dỗ: bằng đe dọa, yêu cầu, thuyết phục, dụ dỗ, cưỡng bức, hối lộ, hay ảnh hưởng.

(171)

172 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

4. Bằng cách khiêu khích, qua việc khơi dậy sự giận dữ, ganh đua, hay nản lòng.

5. Bằng cách lơ là quở trách: đặc biệt là cha mẹ và chủ nhà lạm dụng chức vụ mình và dung túng những điều xấu đã biết trong gia đình.

6. Bằng cách mưu tính, và khuyên bảo, hay bằng cách hướng dẫn bằng gương mẫu.

7. Bằng cách đồng ý, tán thành, và hợp tác. Bằng cách mỉm cười trước một mưu đồ xấu, và cuối cùng, dự phần vào chiến lợi phẩm. Những ai cùng với các Hội Thánh trong sự sai lầm đều thuộc về hạng này.

8. Bằng cách nhắm mắt làm ngơ trước tội lỗi: dung túng, che giấu, và coi nhẹ nó.

9. Bằng cách khen ngợi, tán đồng, bênh vực, và bào chữa cho điều sai đã làm; và tranh cãi chống lại những ai muốn phơi bày, tố cáo, và trừng phạt nó.

II. VIỆC GÌ ĐƯỢC TRUYỀN? "Hãy quở trách chúng nó."

"Quở trách" trong nguyên văn là một từ có nghĩa rộng.

1. Khiển trách. Tuyên bố điều sai của nó, và tỏ ra sự ghét bỏ của anh em đối với nó.

2. Cáo trách. Như Đức Thánh Linh cáo trách thế gian về tội lỗi, hãy nhắm đến việc chứng tỏ thế gian có tội bởi đời sống thánh khiết và lời chứng dạn dĩ của anh em.

3. Cải hóa. Đây phải là mục đích liên tục của anh em với những người quanh mình. Anh em phải quở trách sao cho thắng được người ta lìa khỏi các đường lối xấu.
Ôi ước gì chúng ta có thêm nhiều sự quở trách thành thật và yêu thương đối với mọi điều xấu!

NHỮNG CÔNG VIỆC CỦA SỰ TỐI TĂM. 173

III. TẠI SAO ĐIỀU NÀY ĐƯỢC TRUYỀN CHO TÔI?

Bổn phận đặc biệt của tôi là phải thanh sạch khỏi tội lỗi của người khác.

1. Như một người bắt chước Đức Chúa Trời và một đứa con yêu dấu. Câu 1.

2. Như một người thừa hưởng vương quốc của Đức Chúa Trời. Các câu 5, 6.

3. Như một người đã ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng lạ lùng trong Chúa. Câu 8.

4. Như một người kết quả, tức là bông trái của Đức Thánh Linh, là trong mọi điều lành, sự công chính và lẽ thật. Câu 9.

5. Như một người không muốn bị liên kết với điều gì đáng hổ thẹn hay dại dột. Các câu 12, 15.

Nếu sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Trời, chúng ta phải lìa khỏi các đường lối của sự tối tăm.

IV. ĐIỀU GÌ CÓ THỂ XẢY ĐẾN TỪ SỰ VÂNG LỜI MỆNH LỆNH.

Dù chúng ta không thấy được kết quả tốt nào, bổn phận của chúng ta vẫn rõ ràng; nhưng nhiều ích lợi có thể xảy ra.

1. Chúng ta sẽ được thanh sạch khỏi sự đồng lõa với các việc làm của sự tối tăm.

2. Chúng ta sẽ được tôn trọng trong lương tâm của những kẻ vô đạo.

3. Chúng ta có thể nhờ đó dẫn họ đến sự ăn năn và sự sống đời đời.

4. Chúng ta sẽ tôn vinh Đức Chúa Trời bởi bước đi biệt riêng của mình và bởi sự bền đỗ tin kính mà chúng ta bám giữ lấy nó.

5. Chúng ta có thể nhờ đó làm vững vàng những người khác trong sự không theo thế gian một cách thánh khiết.

Chúng ta hãy dùng đoạn văn như một lời cảnh báo cho những người xưng mình là tín đồ mà sống theo thế gian.

Chúng ta hãy xem nó như một kim chỉ nam trong cách cư xử của mình với những kẻ vô đạo.

NHỮNG TẤM GƯƠNG.

Một thành viên trong hội chúng của ông có thói quen đi xem kịch. Ông Hill đến gặp ông ta và nói: "Điều này không thể được — một thành viên trong Hội Thánh của tôi mà có thói quen đi xem kịch!" Ông nọ đáp rằng chắc hẳn đó là một sự nhầm lẫn, vì ông không có thói quen đến đó, dù đúng là thỉnh thoảng ông có đi để giải trí. "Ồ!" Rowland Hill nói, "vậy thì ông còn là kẻ đạo đức giả tệ hơn nữa, thưa ông. Giả sử có ai đồn rằng tôi ăn thịt thối, và tôi đáp: 'Chà, điều đó có gì sai đâu; tôi đâu có ăn thịt thối mỗi ngày trong tuần, nhưng thỉnh thoảng tôi cũng ăn một đĩa để giải trí!' Sao, ông sẽ nói: 'Rowland Hill có cái miệng hôi hám, bẩn thỉu, ô uế biết bao, đến nỗi phải tìm đến thịt thối để giải trí!'; Tôn giáo là niềm vui thật nhất của Cơ Đốc nhân, Chúa Giê-xu Christ là sự vui thích của người ấy." — Charlesworth's Life of Rowland Hill.

Có một lần, khi đi xe thư đến Portsmouth, Andrew Fuller rất khó chịu vì cuộc trò chuyện tục tĩu của hai thanh niên ngồi đối diện. Sau một lúc, một trong hai người, nhận thấy vẻ nghiêm nghị của ông, lên tiếng với thái độ xấc xược, hỏi bằng ngôn ngữ thô lỗ và khiếm nhã rằng, khi đến Portsmouth, ông có định buông thả mình theo cách rõ ràng tương ứng với ý định của họ không. Ông Fuller, hạ thấp đôi mày rậm, nhìn thẳng vào mặt người hỏi, đáp bằng giọng điềm đạm: "Thưa ông, tôi là người kính sợ Đức Chúa Trời." Suốt phần còn lại của chuyến đi hầu như không ai nói thêm lời nào. — Memoir of Andrew Fuller.

Matthew Wilks có lần đi xe ngựa cùng một quý tộc trẻ và một nữ hành khách. Vị quý tộc bắt đầu một cuộc trò chuyện không đứng đắn với người đánh xe và người phụ nữ. Nhân một cơ hội thuận tiện, ông Wilks thu hút sự chú ý của ông ta, và nói: "Thưa ngài, hãy giữ vững địa vị của ngài!" Lời quở trách đã thấm và được làm theo. Ước gì Cơ Đốc nhân luôn giữ vững địa vị của mình.

Một quý bà Cơ Đốc nổi tiếng gần đây đã nghỉ vài tuần tại một khách sạn ở Long Branch, và người ta đã tìm cách dụ bà đến dự một buổi khiêu vũ, để buổi tiệc có được uy tín nhờ sự hiện diện của bà, vì bà có địa vị cao trong xã hội. Bà đã từ chối mọi lời nài nỉ của bạn bè, và cuối cùng một vị thượng nghị sĩ đáng kính đã cố thuyết phục bà đến dự, nói rằng: "Cô B., đây là một việc hoàn toàn vô hại, và chúng tôi muốn có được vinh dự đặc biệt là sự hiện diện của cô." "Thưa Thượng nghị sĩ," người phụ nữ nói, "tôi không thể làm điều đó, tôi là một Cơ Đốc nhân. Tôi không bao giờ làm bất cứ điều gì trong kỳ nghỉ hè của mình, hay bất cứ nơi nào tôi đến, mà có thể làm tổn hại đến ảnh hưởng của tôi đối với các cô gái trong lớp Trường Chúa Nhật của tôi." Vị thượng nghị sĩ cúi chào, và nói: "Tôi tôn trọng bà; nếu có thêm nhiều Cơ Đốc nhân như bà, thì sẽ có thêm nhiều người như tôi trở thành Cơ Đốc nhân."

Dr. Pentecost.

176 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Sự quở trách phải luôn được thực hiện trong tình yêu: đừng bao giờ rửa mặt người ta bằng thuốc độc. Một số người muốn đốt cả ngôi nhà chỉ để diệt một con chuột: lỗi nhỏ nhất cũng bị tố cáo như một tội lớn, và một người anh em tốt bị cắt khỏi sự thông công, và ác cảm nổi lên, trong khi một lời nhắc nhẹ nhàng đã có thể làm xong việc hiệu quả hơn nhiều. — C. H. S.

CCXXV.

"HỠI NHỮNG NGƯỜI CHỒNG, HÃY YÊU VỢ MÌNH, NHƯ CHÚA GIÊ-XU CHRIST CŨNG ĐÃ YÊU HỘI THÁNH, VÀ PHÓ CHÍNH MÌNH NGÀI VÌ HỘI THÁNH." — Ê-phê-sô 5:25.

Tình yêu của Chúa Giê-xu Christ đối với Hội Thánh Ngài là mẫu mực cho những người chồng.

Đó nên là một tình yêu trong sạch, nồng nhiệt, bền vững, hy sinh chính mình.

Cách cư xử của Chúa Giê-xu là bằng chứng tốt nhất về tình yêu của Ngài. "Ngài đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh."

Cách cư xử của chúng ta nên là kết quả chân thật của tình yêu chúng ta.

I. CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐÃ YÊU HỘI THÁNH NGÀI THỂ NÀO.

Ngài đã yêu Hội Thánh riêng của Ngài với —

1. Một tình yêu của sự lựa chọn, và sự quan tâm đặc biệt.

2. Một tình yêu của sự vô ngã: Ngài yêu nàng, chứ không yêu của cải nàng.

3. Một tình yêu của sự vui thích. Ngài gọi nàng là "Hếp-xi-ba, sự vui thích của ta ở nơi nó."

4. Một tình yêu của sự cảm thông. Lợi ích của nàng là lợi ích của Ngài.

5. Một tình yêu của sự thông công. Ngài tỏ mình ra cho nàng dâu được chọn của Ngài.

6. Một tình yêu của sự hiệp nhất. Một sự hiệp nhất yêu thương, sống động, bền vững được thiết lập.
(177)

178 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

7. Một tình yêu của sự thành tín bất biến. Ngài yêu đến cuối cùng.

II. NGÀI ĐÃ CHỨNG TỎ TÌNH YÊU MÌNH THỂ NÀO. "Phó chính mình Ngài vì Hội Thánh."

1. Ngài đã phó chính mình Ngài cho Hội Thánh Ngài bằng cách lìa thiên đàng và trở nên xác thịt để Ngài có thể mang lấy bản tính của nàng.

2. Ngài đã phó chính mình Ngài suốt đời sống trên đất bằng cách dùng hết sức lực để ban phước cho người yêu dấu của Ngài.

3. Ngài đã phó chính mình Ngài trong sự chết; giá chuộc cho Hội Thánh Ngài.

4. Ngài đã phó chính mình Ngài trong đời sống đời đời của Ngài; sống lại, thăng thiên, trị vì, cầu thay; và tất cả vì Hội Thánh được chọn của Ngài.

5. Ngài đã phó chính mình Ngài trong mọi điều Ngài hiện là, vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, được tôn cao lên ngai, vì lợi ích vô tận của Hội Thánh yêu dấu của Ngài.

III. CHÚNG TA NÊN NGHĨ VỀ ĐIỀU ĐÓ THỂ NÀO.

Nó được đặt trước chúng ta như một tình yêu nên ảnh hưởng đến lòng chúng ta.

Chúng ta nên nghĩ về nó —

1. Theo cách biết ơn, càng ngày càng ngạc nhiên hơn trước tình yêu như vậy.
2. Theo cách vâng phục, như vợ vâng phục chồng.
3. Theo cách tôn kính. Ngước nhìn lên tình yêu quá lớn, quá thuộc về thiên đàng, quá trọn vẹn, quá thiêng liêng.
4. Theo cách thánh khiết. Vui mừng được giống như Người Chồng Thánh của chúng ta.

MẪU MỰC CỦA TÌNH YÊU. 179

5. Theo cách yêu thương. Dâng trọn tấm lòng mình cho Ngài.

6. Theo cách bắt chước. Yêu mến Ngài, và yêu người khác vì cớ Ngài.

Chúng ta hãy bước vào tình yêu của Chúa Giê-xu, tận hưởng nó trong lòng mình, rồi bắt chước nó trong gia đình mình.

VỀ TÌNH YÊU.

Rowland Hill thường cảm thấy rất buồn trước những tin đồn sai lệch lan truyền về nhiều lời nói của ông, đặc biệt là những lời liên quan đến việc ông công khai nhắc đến bà Hill. Sự quan tâm của ông đối với bà cho đến cuối đời đều thuộc loại lịch thiệp và trìu mến nhất. Quan điểm cao mà ông dành cho bà có thể thấy qua sự việc sau: — Một người bạn báo cho ông Hill biết về cái chết đột ngột của một quý bà, vợ của một mục sư, và nhận xét: "Tôi e rằng vị mục sư thân mến của chúng ta đã yêu vợ mình quá nhiều, và Chúa trong sự khôn ngoan đã cất bà đi." "Cái gì, thưa ông?" ông Hill đáp lại với cảm xúc sâu sắc, "một người có thể yêu một người vợ tốt quá nhiều sao? Không thể được, thưa ông, trừ khi ông ta có thể yêu vợ mình hơn Chúa Giê-xu Christ yêu Hội Thánh: 'Hỡi những người chồng, hãy yêu vợ mình, như Chúa Giê-xu Christ cũng đã yêu Hội Thánh và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh.'"

"Hãy làm mọi sự trong tình yêu," sứ đồ nói. Nếu mọi hành động của anh em đối với người khác đã vậy, thì huống chi mọi việc liên quan đến vợ anh em, càng phải được làm trong tình yêu. Suy nghĩ của anh em nên là những suy nghĩ của tình yêu; ánh mắt của anh em nên là những ánh mắt của tình yêu; môi anh em, như tàng ong, chỉ nên nhỏ xuống sự ngọt ngào và

180 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

tình yêu; những lời dạy dỗ của anh em nên được mài sắc bằng tình yêu; những lời quở trách của anh em nên được làm ngọt bằng tình yêu; cách cư xử và toàn bộ cách ăn ở của anh em đối với nàng nên chỉ là bông trái và sự bày tỏ của tình yêu anh em. Ôi, Chúa Giê-xu Christ, mẫu mực của anh em, đã yêu người bạn đời của Ngài dường nào! Sự giáng sinh, đời sống, và sự chết của Ngài chỉ là, có thể nói, một sân khấu nơi tình yêu nóng bỏng nhất có thể tưởng tượng, từ đầu đến cuối, đã diễn vai của mình một cách sống động, đó là một tình yêu vừa được biết, vừa chưa được biết. Tiberius Gracchus, người La-mã, thấy hai con rắn trong giường mình, và hỏi ý các thầy bói, được bảo rằng một trong hai con phải bị giết; nhưng nếu ông giết con đực, chính ông sẽ chết không lâu sau; nếu giết con cái, vợ ông sẽ chết. Tình yêu của ông đối với vợ, Cornelia, lớn đến nỗi ông đã giết con đực, Plutarch nói vậy, và chết không lâu sau. — George Swinnock.

Nhà thơ Tây Ban Nha Calderon, trong một vở kịch của mình, mô tả một cô gái La-mã xinh đẹp, tên là Daria, về sau trở thành một tín đồ Cơ Đốc và là một vị tử đạo, cô tuyên bố, khi còn là người ngoại đạo, rằng cô sẽ không bao giờ yêu cho đến khi tìm được một người đã chết để chứng tỏ tình yêu của mình với cô. Cô nghe về Chúa Giê-xu Christ, và lòng cô đã bị chinh phục.

CCXXVI.

"VÀ CHÂN MANG GIÀY BẰNG SỰ SẴN SÀNG CỦA PHÚC ÂM BÌNH AN." — Ê-phê-sô 6:15.

Họ được định để kiên định, năng động, tiến bước, thăng tiến, vươn lên, vì vậy chân của họ được chu cấp cẩn thận.

Tự mình họ yếu đuối, và cần được bảo vệ: đường đi của họ cũng gồ ghề, và vì vậy họ cần đôi giày mà ân điển chu cấp.

1. Chúng đến từ Đấng Tạo Hóa đầy phước hạnh. Đấng khéo léo trong mọi nghề, và biết bởi kinh nghiệm điều gì là cần thiết, vì chính Ngài đã đi qua những nẻo đường gồ ghề nhất của đời sống.

2. Chúng được làm bằng vật liệu tuyệt hảo: "sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an." Được tôi luyện kỹ, mang êm chân, bền lâu.

Bình an với Đức Chúa Trời về quá khứ, tương lai, hiện tại.

Bình an của sự hoàn toàn thuận phục ý tưởng và ý muốn thiêng liêng.

Bình an với Lời và mọi lời dạy của nó.

Bình an với chính nội tâm mình, lương tâm, nỗi sợ, ước muốn, v.v.

(181)

182 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Bình an với anh em trong Hội Thánh và gia đình.
Bình an với mọi người: "nếu có thể được, thì hãy hết sức mình mà hòa thuận với mọi người": Rô-ma 12:18.

3. Chúng là những đôi giày mà không ai làm được ngoài Chúa, Đấng vừa ban Phúc Âm, vừa chuẩn bị sự bình an.

4. Chúng là những đôi giày mà Chúa Giê-xu đã mang, và mọi thánh đồ.

5. Chúng là những đôi giày sẽ không bao giờ mòn: chúng cũ, mà luôn mới; chúng ta có thể mang chúng ở mọi lứa tuổi và mọi nơi.

II. CHÚNG TA HÃY THỬ CHÚNG.

Hãy ngắm nhìn với niềm vui —

1. Sự vừa vặn hoàn hảo của chúng. Chúng được làm để vừa với mỗi người chúng ta.

2. Chỗ đứng vững chắc tuyệt vời của chúng: chúng ta có thể bước đi với sự dạn dĩ thánh khiết trên các nơi cao của mình với những đôi giày này.

3. Khả năng hành quân của chúng cho bổn phận hằng ngày. Không ai mệt mỏi hay đau chân khi mang những đôi giày như vậy.

4. Sự bảo vệ kỳ diệu của chúng chống lại các thử thách dọc đường. "Ngươi sẽ giày đạp sư tử và rắn hổ mang": Thi-thiên 91:13.

5. Sự êm ái khi mang, đem lại sự nghỉ ngơi cho toàn thân.

6. Sự thích hợp của chúng cho công việc nặng nhọc, leo trèo, cày cấy, v.v.

NHỮNG ĐÔI GIÀY TRÊN TRỜI. 183

7. Sự chịu đựng lửa và nước của chúng: Ê-sai 43:2.

Nhờ sự bình an trong tâm trí, chúng ta học cách vượt qua mọi hình thức thử thách.

8. Phẩm chất chiến đấu của chúng. Chúng thật sự là một phần của "mọi khí giới của Đức Chúa Trời." Xem chương chứa đoạn văn.

III. CHÚNG TA HÃY NHÌN NHỮNG NGƯỜI CHÂN TRẦN QUANH TA.

Kẻ tội nhân chân trần. Thế mà nó đá vào mũi nhọn. Làm sao nó hy vọng hoàn thành cuộc hành hương lên thiên đàng?

Kẻ chỉ xưng mình là tín đồ thì đi giày lỏng lẻo, hoặc mang giày chật. Đôi dép đẹp của hắn sẽ sớm mòn rách. Hắn không yêu Phúc Âm, không biết sự bình an của nó, không tìm kiếm sự sẵn sàng của nó.

Chỉ Phúc Âm mới cung cấp một đôi giày vừa cho mọi bàn chân. Chúng ta hãy chạy ngay đến Phúc Âm. Nào, hỡi kẻ ăn mày chân trần đáng thương!

NHỮNG MÓC BUỘC.

"Hãy mang giày vào chân nó" là một trong những lời đầu tiên chào đón đứa con hoang đàng trở về. Không có giày ở Y-sơ-ra-ên là dấu hiệu của sự sỉ nhục lớn, chỉ ra một cơ nghiệp đã mất, một tình trạng khốn khổ và nghèo túng. (Xem Phục-truyền Luật-lệ Ký 25:10.)

Người Trung Hoa quảng cáo những đôi giày giúp người mang đi được trên mây. So sánh Ê-sai 40:31: "Nhưng ai trông đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng; chạy mà không mệt nhọc, đi mà không mòn mỏi." "Hãy chạy với sự nhẫn nhục mà nhìn xem Đức Chúa Giê-xu." (Hê-bơ-rơ 12:1 — 3.)

184 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

"Chân mang giày bằng sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an." (Ê-phê-sô 6:15.) Đoạn này đã được diễn giải: "Mang giày bằng chỗ đứng vững chắc của sự hiểu biết vững vàng về Phúc Âm." Từ "sẵn sàng" có nghĩa là sự chuẩn bị hay sự sẵn lòng. So sánh 2 Ti-mô-thê 4:2: "Hãy sốt sắng trong mọi thời, dầu thuận tiện hay không"; cũng Rô-ma 1:15: "Tôi sẵn lòng rao giảng Phúc Âm." Sự sẵn lòng này đẹp lòng Đức Chúa Trời. "Chân nàng mang giày đẹp đẽ là dường nào, hỡi con gái của quan trưởng!" (Nhã-ca 7:1; Ê-sai 52:7.) — Mrs. Gordon.

Cơ-đốc-nhân trong Cung Điện Xinh Đẹp. — "Hôm sau họ dẫn chàng đi, và đưa chàng vào kho vũ khí, nơi họ cho chàng xem mọi thứ trang bị mà Chúa của họ đã sắm sẵn cho các khách hành hương, như gươm, thuẫn, mũ trụ, áo giáp, mọi lời cầu nguyện, và những đôi giày không bao giờ mòn. Và ở đây có đủ trang bị để võ trang cho bấy nhiêu người hầu việc Chúa của họ như sao trên trời nhiều vô số."

Bunyan.

Không ai có thể đóng một đôi giày vừa chân loài thọ tạo, để nó đi dễ dàng trên đường gồ ghề, ngoài Chúa Giê-xu Christ; Ngài có thể làm điều đó khiến loài thọ tạo hoàn toàn thỏa mãn. Và Ngài làm điều đó thế nào? Thật ra, không cách nào khác ngoài việc lót đế cho nó; hay, nếu anh em muốn, lót trong nó bằng sự bình an của Phúc Âm. Đường dù có đầy đá nhọn thì sao? Nếu đôi giày này ở giữa bàn chân của Cơ Đốc nhân và chúng, chúng không thể làm đau nhiều.

Đó là đôi giày của người lính được nói đến, mà nếu đúng, phải được làm thật chắc, vì nó không nhằm trang điểm cho đẹp bằng nhằm bảo vệ.

NHỮNG ĐÔI GIÀY TRÊN TRỜI. 185

Đôi giày Phúc Âm sẽ không vừa chân anh em chừng nào chân anh em còn sưng phù vì bất cứ uế khí tội lỗi nào (ý tôi là bất cứ thói quen bất chính hay bất khiết nào). Uế khí ấy phải được tẩy sạch bởi sự ăn năn, nếu không anh em không thể mang đôi giày bình an.

Người Do Thái phải ăn lễ Vượt Qua với lưng thắt lại, chân mang giày, tay cầm gậy, và mọi sự vội vàng. (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:11.) Khi Đức Chúa Trời đang đãi tiệc Cơ Đốc nhân bằng những sự an ủi hiện tại, người ấy phải mang đôi giày Phúc Âm này; người ấy không được ngồi xuống như thể đang dự tiệc ở nhà, mà phải đứng mà ăn như ăn một bữa vội trên đường tại quán trọ, sẵn lòng ra đi ngay khi vừa được bồi bổ chút ít cho cuộc hành trình.

Kẻ xưng mình là tín đồ mà tự cao, có ý kiến quá cao về bản thân, là người đã mang giày và sẵn sàng, hắn tưởng vậy; nhưng không phải đôi giày Phúc Âm đúng. Kẻ không đo được chiều dài bàn chân mình, thì làm sao tự mình đóng vừa một đôi giày cho nó?

Đôi giày của anh em, hỡi Cơ Đốc nhân, đã mang vào chưa? Anh em đã sẵn sàng lên đường chưa? Nếu anh em đã có nó, anh em còn sợ gì? Anh em có sợ rằng viên đá nào có thể làm đau chân anh em xuyên qua một đế dày như vậy không? — William Gurnall.

Phao-lô đã mang đôi giày như vậy: Rô-ma 8:38, "Tôi tin chắc rằng, chẳng có sự gì phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời." "Mọi sự, tôi biết, hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời." (Rô-ma 8:28.) Và trang bị này đã khiến ông đi những nẻo đường gian nan một cách vui vẻ, nơi những cơn mưa hoạn nạn rơi dày như mưa đá. Điều này khiến con cái Đức Chúa Trời, dù không theo nghĩa đen, nhưng theo một nghĩa nào đó, giày đạp trên rắn hổ mang và rắn độc; phải, dám thách thức rắn lục, mà chẳng hề hấn gì; trong khi, nếu chân bị hở ra một chút vì thiếu vắng sự bình an này, bất cứ điều gì cũng khiến chúng ta đau nhói." — Paul Bayne.

CCXXVII.

"HÃY VUI MỪNG TRONG CHÚA LUÔN LUÔN: TÔI LẠI CÒN NÓI NỮA: HÃY VUI MỪNG." — Phi-líp 4:4.

Sự VUI MỪNG xua đuổi sự bất hòa. Hãy xem đoạn văn của chúng ta tiếp nối như một phương thuốc cho trường hợp bất đồng trong Hội Thánh, các câu 1 và 2.

Sự vui mừng giúp chống lại các thử thách của đời sống. Vì vậy nó được nhắc đến như một sự chuẩn bị cho sự yên nghỉ của đức tin được truyền dạy trong câu 6.

I. ÂN ĐIỂN ĐƯỢC TRUYỀN DẠY. "Hãy vui mừng."

1. Nó thật vui thú: lễ hân hoan của linh hồn chúng ta đã đến khi niềm vui bước vào.

2. Nó thật biểu lộ: nó hơn cả sự bình an; nó lấp lánh, chiếu sáng, ca hát. Sao lại không? Niềm vui là một con chim; hãy để nó bay trên bầu trời rộng mở, và để âm nhạc của nó được mọi người nghe thấy.

3. Nó thật khích lệ, và thúc giục người sở hữu nó làm những việc dũng cảm.

4. Nó thật ảnh hưởng cho điều tốt. Kẻ tội nhân bị thu hút đến với Chúa Giê-xu bởi niềm vui của các thánh đồ. Bắt ruồi bằng một thìa mật ong thì được nhiều hơn bằng một thùng giấm.

5. Nó thật lan tỏa. Người khác được vui lây bởi sự vui mừng của chúng ta.

(187)

188 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

6. Nó được truyền dạy. Nó không được để tùy ý, mà được đặt thành mệnh lệnh. Chúng ta bị truyền phải vui mừng cũng như phải giữ ngày Sa-bát.
Nó được truyền dạy vì niềm vui khiến chúng ta giống Đức Chúa Trời.

Nó được truyền dạy vì nó có ích cho chúng ta.

Nó được truyền dạy vì nó tốt cho người khác.

II. NIỀM VUI ĐƯỢC PHÂN BIỆT. "Trong Chúa."

1. Về phạm vi. "Trong Chúa." Đây là vòng tròn thánh mà đời sống của Cơ Đốc nhân nên luôn ở trong.

2. Về đối tượng. "Trong Chúa."

Chúng ta nên vui mừng trong Chúa là Đức Chúa Trời, Cha, Con, và Đức Thánh Linh.

Chúng ta nên vui mừng trong Chúa Giê-xu, đã chết, đã sống lại, v.v.

Không phải trong những sự thuộc về đời tạm, cá nhân, chính trị, hay tiền bạc.

Cũng không trong những đặc ân riêng, vốn kéo theo trách nhiệm lớn hơn.

Thậm chí không trong những thành công tôn giáo. "Tuy vậy, đừng vui mừng vì các quỷ phục các ngươi bởi lời ta, nhưng hãy vui mừng vì tên các ngươi đã được ghi trên thiên đàng": Lu-ca 10:20.
Cũng không trong chính mình và những việc mình làm. Phi-líp 3:3.

SỰ VUI MỪNG LÀ BỔN PHẬN. 189

III. THỜI ĐIỂM ĐƯỢC ĐỊNH. "Luôn luôn."

1. Khi anh em không thể vui mừng trong bất cứ điều gì khác, hãy vui mừng trong Đức Chúa Trời.

2. Khi anh em có thể vui mừng trong những điều khác, hãy thánh hóa mọi sự bằng niềm vui trong Đức Chúa Trời.

3. Khi anh em trước đây chưa vui mừng, hãy bắt đầu ngay.

4. Khi anh em đã vui mừng lâu rồi, đừng ngừng một lúc nào.

5. Khi người khác ở cùng anh em, hãy dẫn họ theo hướng này.

6. Khi anh em ở một mình, hãy tận hưởng trọn vẹn sự vui mừng này.

IV. SỰ NHẤN MẠNH ĐẶT TRÊN MỆNH LỆNH. "Tôi lại nói, Hãy vui mừng."
Phao-lô lặp lại lời khuyên bảo của mình,

1. Để tỏ tình yêu của ông đối với họ. Ông khao khát mãnh liệt rằng họ được chia sẻ niềm vui của ông.

2. Để gợi ý sự khó khăn của niềm vui liên tục. Ông truyền lệnh hai lần, vì chúng ta chậm vâng lời.

3. Để khẳng định khả năng của nó. Sau khi suy nghĩ lại, ông cảm thấy mình có thể lặp lại lời khuyên bảo một cách xứng hợp.

4. Để khắc sâu tầm quan trọng của bổn phận. Dù anh em quên điều gì khác, hãy nhớ điều này: Hãy chắc chắn vui mừng.

5. Để cho phép một lời chứng cá nhân đặc biệt.

"Tôi lại nói, Hãy vui mừng."

Phao-lô đã vui mừng. Ông thường là một người vui vẻ.

190 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Thư gửi tín hữu Phi-líp này đặc biệt vui mừng.

Chúng ta hãy xem qua nó. Sứ đồ vui mừng suốt:

Ông làm cho lời cầu nguyện thêm ngọt ngào bằng niềm vui: 1:4.
Ông vui mừng vì Chúa Giê-xu Christ được rao giảng: 1:18.
Ông muốn sống để làm vui Hội Thánh: 1:25.
Được thấy các thành viên đồng lòng với niềm vui của ông: 2:2.
Đó là niềm vui của ông rằng mình sẽ không chạy vô ích: 2:16.
Lời từ biệt của ông với họ là: "Hãy vui mừng trong Chúa": 3:1.
Ông nói về những người vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ: 3:3.
Ông gọi những người được ông đem đến với Chúa là niềm vui và mão triều thiên của ông: 4:1.
Ông bày tỏ niềm vui của mình về lòng tốt của họ: 4:4, 10, 18.

Đối với mọi bạn hữu, chúng ta hãy dùng điều này như một lời chúc phước: "Hãy vui mừng trong Chúa."

Đây chỉ là một cách nói hay hơn của câu: Hãy vui vẻ; Chúc bình an.

"Chúc bình an, và nếu là mãi mãi,
Thì vẫn mãi mãi chúc bình an."

CHUÔNG VUI MỪNG.

Vui mừng hay không vui mừng không phải là chuyện không quan trọng; nhưng chúng ta được truyền phải vui mừng, để tỏ rằng chúng ta phạm một điều răn nếu chúng ta không vui mừng.

SỰ VUI MỪNG LÀ BỔN PHẬN. 191

Ôi, được an ủi biết bao, khi chính Đấng An Ủi truyền chúng ta phải vui mừng! Đức Chúa Trời vốn quen nói: Hãy ăn năn, chứ không phải hãy vui mừng, vì loài người vui mừng quá nhiều; nhưng ở đây Đức Chúa Trời truyền phải vui mừng, như thể có những người vui mừng chưa đủ: vì vậy anh em phải hiểu Ngài đang nói với ai. Trong Thi-thiên 149:5, có chép: "Các thánh Ngài hãy mừng rỡ"; chứ không phải, kẻ ác hãy mừng rỡ. Và trong Ê-sai 40:1, Ngài phán: "Hãy an ủi dân ta," chứ không phải, hãy an ủi kẻ thù ta, tỏ cho ai điều răn này của Phao-lô được gửi đến: "Hãy vui mừng mãi mãi." — Henry Smith.

Điều mà ông khuyên bảo, như anh em thấy, là vui mừng; một điều mà người ham mê xác thịt có thể nhanh chóng nắm lấy, kẻ thích vui mừng, và tự làm mình vui trong những ngày của xác thịt mình; thế mà điều này giờ đây có vẻ vô lý đối với người Phi-líp, những người sống giữa một dòng dõi gian tà và ngang nghịch, bị họ ghét vì lẽ thật mà họ xưng nhận. Vậy hãy để ý, sứ đồ muốn họ vui mừng trong điều gì, tức là, trong Chúa; và ở đây người ham mê xác thịt, kẻ có lẽ nắm lấy khi nghe nói: Hãy vui mừng, thì ngay khi nghe thêm: trong Chúa, sẽ buông tay ra. Nhưng những ai vì sóng và ba đào của biển đời đầy sóng gió này, không chịu nổi lời nói ấy khi nghe: Hãy vui mừng, thì phải nắm chặt lấy nó khi nghe thêm: Hãy vui mừng trong Chúa; một khi đã nắm được chỗ bám ấy, để giữ nó chắc chắn mãi mãi, ở chỗ thứ ba lại thêm: Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn, để ghi nhận sự bền vững phải có trong niềm vui của Cơ Đốc nhân. — Henry Airay.

Một dấu hiệu khác để phân biệt niềm vui trong Chúa này với mọi niềm vui khác là sự đầy dẫy và tràn trề của nó; vì nó là niềm vui hơn cả khi lúa mì, rượu mới và dầu tăng thêm. Nếu không, sứ đồ đã nói: "Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn," cần gì phải thêm: "tôi lại còn nói nữa, Hãy vui mừng"? Còn gì hơn "luôn luôn," ngoài việc cứ thêm vào sự đầy dẫy của niềm vui chúng ta, cho đến khi chén chúng ta tràn ra?

192 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Vào những ngày làm việc, hãy vui mừng trong Chúa, Đấng ban cho anh em sức lực để lao động, và nuôi anh em bằng công lao của tay mình. Vào những ngày lễ, hãy vui mừng trong Chúa, Đấng đãi anh em bằng tủy và mỡ của nhà Ngài. Trong lúc dư dật, hãy vui mừng nữa và vui mừng mãi, vì Chúa ban cho; trong lúc thiếu thốn hãy vui mừng, vì Chúa cất đi, và như ý Chúa đẹp lòng, thì mọi sự xảy đến. — Edward Marbury.

Lịch của kẻ tội nhân chỉ có vài ngày trong năm được đánh dấu là ngày lễ; nhưng mọi ngày trong lịch của Cơ Đốc nhân đều được bàn tay Đức Chúa Trời đánh dấu là ngày vui mừng. — Vô danh.

Người tốt mà buồn rầu là bất kính.

Edward Young.

Na-pô-lê-ông, khi bị đày đến Elba, đã chọn, trong sự thách thức kiêu hãnh đối với số phận, châm ngôn: "Ubicunque felix." Điều đó không đúng trong trường hợp ông ta; nhưng Cơ Đốc nhân có thể thật sự "vui vẻ ở khắp mọi nơi" và luôn luôn.

CCXXVIII.

"VÌ BỞI NGÀI MÀ MUÔN VẬT ĐÃ ĐƯỢC DỰNG NÊN, NHỮNG VẬT Ở TRÊN TRỜI, VÀ NHỮNG VẬT Ở DƯỚI ĐẤT, VẬT THẤY ĐƯỢC VÀ VẬT KHÔNG THẤY ĐƯỢC, HOẶC NGÔI, HOẶC QUYỀN CAI TRỊ, HOẶC QUYỀN THẾ, HOẶC QUYỀN LỰC: MUÔN VẬT ĐỀU ĐÃ ĐƯỢC DỰNG NÊN BỞI NGÀI, VÀ VÌ NGÀI." — Cô-lô-se 1:16.

Bất cứ đề tài nào tôn cao Đấng Cứu Rỗi đều quý báu đối với các thánh đồ.

Đây là một đề tài mà người giảng không thể hy vọng làm hơn là tỏ ra đề tài của mình vượt xa mình biết bao.

Muôn vật đã được dựng nên bởi Đức Chúa Trời và vì Ngài, thế mà cũng bởi Chúa Giê-xu và vì Ngài, vì Ngài thật là Đức Chúa Trời và là một với Đức Chúa Cha.

I. HÃY XEM XÉT CHÍNH LỜI TUYÊN BỐ.

1. Chính thiên đàng đã được dựng nên bởi và vì Chúa Giê-xu Christ.

Có một nơi như vậy, cũng như có một trạng thái như vậy, và Chúa Giê-xu là trung tâm của nơi đó. Hê-nóc và Ê-li trong thân thể họ ở đó, Chúa Giê-xu làm người ở đó, và mọi dân sự Ngài sẽ ở đó. Đức Chúa Trời, là Thần thuần túy, không cần một nơi như vậy; các thiên sứ cũng không, vì ở đâu họ cũng thấy Đức Chúa Trời.

Nó đã được dựng nên vì Chúa Giê-xu, và vì dân sự mà Ngài sẽ đem đến đó để hiệp một với chính Ngài đời đời.
Nó hiện hữu bởi Chúa Giê-xu và vì Chúa Giê-xu.

Mọi sự trên thiên đàng đều được Chúa Giê-xu chuẩn bị.

Ngài là Đấng thiết kế nó.
Mọi sự trên thiên đàng đều phản chiếu Chúa Giê-xu. Ngài là linh hồn của nó.
Mọi sự trên thiên đàng đều ca ngợi Chúa Giê-xu. Ngài là Vua của nó.

2. Các thiên sứ. Mọi cấp bậc của họ đều được Ngài tạo dựng và vì Ngài.
Để thờ phượng Ngài, và tôn vinh Ngài bằng sự ngợi khen của họ.
Để vui mừng với Ngài và trong Ngài, như họ vui khi kẻ tội nhân ăn năn.
Để gìn giữ dân sự của Chúa Giê-xu Christ trong đời sống, và đem họ đến với Ngài trong sự chết.
Để thi hành các mục đích đoán xét của Ngài, như với Pha-ra-ôn, v.v.
Để hoàn thành các mục đích giải cứu của Ngài, như Phi-e-rơ ra khỏi tù.

3. Thế gian này đã được Ngài tạo dựng để trở nên —
Một nơi cho Ngài sống và chết trên đó.
Một sân khấu cho dân sự Ngài sống và hành động trên đó.
Một tỉnh thành sẽ được phục hồi hoàn toàn cho quyền thống trị của Ngài.

Một thế giới mới trong các thời đại sẽ đến, để ban phước cho các thế giới khác, nếu có; và để bày tỏ, đời đời, sự vinh hiển của Chúa Giê-xu.

4. Mọi loài thọ tạo thấp hơn đều vì Chúa Giê-xu. "Và những vật ở dưới đất."

CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐẤNG SÁNG TẠO. 195

Chúng cần thiết cho loài người, và vì vậy cho hệ thống ân điển của Chúa chúng ta.

Chúng là những minh họa về sự khôn ngoan, quyền năng, và lòng nhân từ của Chúa Giê-xu Christ.

Chúng phải được đối xử tử tế vì cớ Ngài.

5. Loài người đã được dựng nên bởi và vì Chúa Giê-xu Christ.

Để Ngài bày tỏ một khía cạnh đặc biệt của quyền năng và kỹ năng, trong việc dựng nên những hữu thể thuộc linh được bọc trong hình thể vật chất.

Để chính Ngài trở nên một trong họ.

Để chính Ngài làm đầu của một loài hữu thể đáng chú ý, những kẻ biết cả thiện lẫn ác, là con cái Đức Chúa Trời, được ràng buộc với Đức Chúa Trời bằng những dây của lòng biết ơn, và hiệp một với Con Ngài.

Để vì những kẻ này Ngài chịu chết: cứu họ, và khiến họ thành bạn đồng hành, bạn hữu, và những kẻ thờ phượng Ngài đời đời.

Để các ngai loài người, ngay cả khi bị kẻ ác chiếm giữ, được khiến phục vụ mục đích Ngài bằng sự kiềm chế hay bằng sự cai quản.

II. HÃY XEM LẠI NHỮNG SUY NGẪM TỪ ĐÓ MÀ RA.

1. Vậy Chúa Giê-xu là Đức Chúa Trời. "Bởi Ngài mà muôn vật đã được dựng nên."

2. Chúa Giê-xu là chìa khóa của vũ trụ; trung tâm và lời giải thích của nó. Muôn vật phải được nhìn trong ánh sáng của thập tự giá, và muôn vật phản chiếu ánh sáng lên thập tự giá. Muôn vật hiện hữu vì Ngài.

3. Vậy sống cho Chúa Giê-xu là tìm ra mục đích thật của sự hiện hữu chúng ta, và hòa hợp với mọi tạo vật.

196 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

4. Không sống cho Chúa Giê-xu, chúng ta không thể có phước hạnh nào.

5. Chúng ta chỉ có thể sống cho Ngài khi chúng ta sống bởi Ngài, vì muôn vật đều vậy.

6. Rõ ràng Ngài hẳn sẽ thắng. Mọi sự đều đang diễn tiến tốt đẹp. Nếu chúng ta nhìn lịch sử từ ngai của Ngài, mọi sự đều "vì Ngài." "Ngài hẳn sẽ trị vì." Chúng ta hãy dùng những lời này mà an ủi nhau.

Được làm người hầu nhỏ nhất trong đoàn tùy tùng của một vị vương tử như vậy là vinh dự biết bao!

LỜI TÔN KÍNH.

Khi vị tử đạo Cơ Đốc Pionius được các quan xét hỏi: "Ngươi thờ phượng Đức Chúa Trời nào?" ông đáp: "Tôi thờ phượng Đấng đã dựng nên các tầng trời, và đã trang điểm chúng bằng các ngôi sao, và đã làm giàu cho đất bằng hoa và cây cối." "Ngươi muốn nói," các quan hỏi, "Đấng đã bị đóng đinh (ilium dicis qui crucifixus est)?" "Chắc chắn," Pionius đáp, "Đấng mà Đức Chúa Cha đã sai đến vì sự cứu rỗi của thế gian." Như Pionius đã chết, Blandina cũng đã chết, và cả đoàn những người, trong ba thế kỷ đầu, chẳng biết gì về Tín điều Ni-xê, đã giữ nó một cách ngầm, nếu không phải công khai, và đã công bố nó trong lửa và trong ngục tối, trong đói khát và trong trần truồng, dưới giá tra tấn và dưới gươm. — Joseph Cook.

Trong sự sáng tạo, Đức Chúa Trời cho chúng ta thấy bàn tay Ngài, nhưng trong sự cứu chuộc, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta tấm lòng Ngài. — Adolphe Monod.

CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐẤNG SÁNG TẠO. 197

Đề tài này (sự sáng tạo các thiên sứ) cho chúng ta những cái nhìn cao siêu biết bao về sự vĩ đại của Chúa Giê-xu Christ! Sứ đồ nói, bởi Ngài, mọi hữu thể rực rỡ ấy đã được dựng nên, cùng với mọi thuộc tính, tầm quan trọng, và phẩm giá của họ. Tính cách của mỗi thợ thủ công được thấy, dĩ nhiên, trong bản chất của công trình ông ta đã làm. Nếu nó tầm thường và vô giá trị, nó chỉ bày tỏ sự tầm thường và vô giá trị của người làm. Nếu tinh xảo và tuyệt hảo, nếu cao siêu và kỳ diệu, nó bày tỏ mạnh mẽ và chắc chắn sự vĩ đại, khôn ngoan, và vinh quang của ông ta. Các thiên sứ là chủ thể của những năng lực nào! Của sự thông minh, trong sạch, quyền năng, đáng yêu, và sự cao thượng của tâm trí nào! Vậy thì sự trọn vẹn của Đấng đã nghĩ ra và tạo nên các thiên sứ hẳn là gì; Đấng chỉ bằng một lời đã gọi họ vào sự hiện hữu; Đấng gìn giữ, tạo hình, hướng dẫn, kiểm soát, và ban phước cho họ đời đời! Vĩ đại và tuyệt hảo như họ, họ được bày tỏ là "ô uế trước mặt Ngài," và "bị cáo là dại dột," trước Ngài. Vậy thì sự trọn vẹn trong tính cách Ngài hẳn kỳ diệu biết bao! vĩ đại, khôn ngoan, nhân từ biết bao! — Timothy Dwight.

Phao-lô muốn ngăn không cho một bóng nghi ngờ nào thoáng qua tâm trí chúng ta về việc Chúa chúng ta có quyền nhận những vinh dự thiêng liêng của Đấng Sáng Tạo. "Bởi Ngài," ông nói, "muôn vật đã được dựng nên"; và như thể một thiên sứ, đứng bên cạnh ông khi ông viết những lời này, đã cúi xuống thì thầm vào tai ông rằng loài người, toan cướp vinh dự của Chúa Giê-xu, sẽ dấy lên để gieo nghi ngờ về lẽ thật ấy, và giải thích nó đi — để làm lẽ thật càng rõ hơn, ông thêm: "những vật ở trên trời, và những vật ở dưới đất." Chưa hài lòng với thế, ông dùng những từ bao quát hơn nữa; và để ôm trọn mọi miền trong vũ trụ của Đức Chúa Trời trên đất và ngoài giới hạn đầy sao của thiên đàng, ông thêm: "vật thấy được và vật không thấy được." Ông cũng chưa dừng công việc cho đến khi, quét sạch những điều cao nhất và thấp nhất, loài người và sâu bọ, thiên sứ và côn trùng, tất cả vào tay Chúa Giê-xu Christ, ông thêm: "hoặc ngôi, hoặc quyền cai trị, hoặc quyền thế, hoặc quyền lực." — Dr. Guthrie.

Có người ngoại đạo nói rất hay: Si essem luscinia — nếu tôi là chim họa mi, tôi sẽ hót như chim họa mi; si alauda — nếu tôi là chim chiền chiện, tôi sẽ bay cao như chim chiền chiện. Vì tôi là người, tôi nên làm gì ngoài việc biết, yêu, và ca ngợi Đức Chúa Trời không ngừng, và tôn vinh Đấng Sáng Tạo của tôi? Các vật trở nên vô ích hay lạc chỗ khi chúng không tìm kiếm hay phục vụ mục đích của mình; vậy, chúng ta dùng được vào việc gì, nếu chúng ta không xứng hợp với mục đích riêng mà chúng ta đã được dựng nên? Chúng ta giống như gỗ của cây nho, chẳng dùng được vào việc gì, thậm chí chẳng làm nổi một cái đinh để treo vật gì (Ê-xê-chi-ên 15:2); chẳng tốt cho việc gì ngoài việc bị ném vào lửa, trừ khi nó kết quả. Chúng ta tốt cho việc gì nếu chúng ta không hữu ích cho những mục đích mà chúng ta đã được dựng nên? — Thomas Manton.

CCXXIX.

"VẬY, NHƯ ANH EM ĐÃ NHẬN CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ CHÚA, THÌ HÃY BƯỚC ĐI TRONG NGÀI." — Cô-lô-se 2:6.

Có sự an toàn lớn trong việc quay lại với các nguyên tắc đầu tiên.

Để chắc chắn mình đang đi đúng đường, tốt nên nhìn lại cổng vào. Khởi đầu tốt là đã làm được một nửa.

Đoạn văn được gửi, không phải cho kẻ vô đạo, cũng không cho người xa lạ, mà cho những người đã nhận "Chúa Giê-xu Christ là Chúa." Họ đã khởi đầu tốt, ước gì họ tiếp tục như đã bắt đầu.

Vì sự ích lợi thuộc linh và sự vững vàng trong đức tin của những người như vậy, sứ đồ khao khát, và vì mục đích này ông ban lời khuyên bảo.

I. Hãy để ý trong đoạn văn SỰ KIỆN ĐƯỢC TUYÊN BỐ. Những tín hữu chân thành thật sự đã "nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa."

Đây là lời Phúc Âm cũ. Ở đây không có sự tiến hóa từ "bên trong, mà là một món quà từ bên ngoài, được linh hồn vui lòng chấp nhận.

Đây là ngôn ngữ của ân điển nhưng không: "đã nhận," chứ không phải đã kiếm được hay đã mua.

Không nói rằng họ đã nhận lời của Chúa Giê-xu Christ,

(199)

200 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

dù điều đó là đúng, vì họ quý trọng mọi điều răn và giáo lý; nhưng họ đã nhận chính Chúa Giê-xu Christ.

Hãy cẩn thận để ý:

1. Thân vị của Đấng mà họ đã nhận, "Chúa Giê-xu Christ là Chúa": thân vị Ngài, Thần tính Ngài, nhân tính Ngài; chính Ngài.

Đã nhận Ngài vào sự hiểu biết của họ.

Đã nhận Ngài vào trí khôn của họ.

Đã nhận Ngài vào tình cảm của họ.

Đã nhận Ngài vào sự tin cậy của họ.

Đã nhận Ngài làm sự sống của họ lúc tái sinh; vì khi họ nhận Ngài, Ngài đã ban cho họ quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời.

2. Ba đặc tính mà họ đã nhận Ngài.

Những lời trong đoạn văn, "Chúa Giê-xu Christ là Chúa," chỉ ra điều này.

Họ đã nhận Ngài

Là Chúa Giê-xu Christ, Đấng được xức dầu và được Đức Chúa Trời ủy nhiệm.
Là Chúa Giê-xu, Đấng Cứu Rỗi, để cứu chuộc và thánh hóa họ.

Là Chúa, để trị vì và cai trị trên họ với quyền tuyệt đối.

3. Sự quay mắt khỏi chính mình trong hành động tiếp nhận mang lại sự cứu rỗi này.

Không nói: như anh em đã chiến đấu vì Chúa Giê-xu và thắng được Ngài; hay, đã nghiên cứu lẽ thật và khám phá ra Chúa Giê-xu Christ; nhưng, như anh em đã "nhận" Ngài. Điều này lột khỏi chúng ta mọi điều giống như khoe mình, vì mọi điều chúng ta làm chỉ là nhận lãnh.
4. Sự chắc chắn phước hạnh về kinh nghiệm của những người mà Phao-lô viết thư cho: "Như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa." Họ thật sự đã nhận Chúa Giê-xu; họ đã thấy phước hạnh là thật: không còn nghi ngờ nào về sự
sở hữu của họ về nó.

II. Hãy để ý, tiếp theo, LỜI KHUYÊN ĐƯỢC BAN: "Hãy bước đi trong Ngài."

Có bốn điều được gợi ý bởi chữ "bước đi" ấy.

1. Sự sống. Hãy vui hưởng Chúa Giê-xu một cách sống động.

2. Sự tiếp tục. Hãy ở lại trong Chúa Giê-xu Christ: hãy lấy Ngài làm nơi chốn thường xuyên cho sự đi lại và công việc hằng ngày của anh em.

3. Sự năng động. Hãy bận rộn, nhưng không phải với một con đường cứu rỗi mới. Hãy làm việc cho Chúa Giê-xu, và với Ngài, và trong sự vâng phục Ngài.
4. Sự tiến bộ. Hãy tiến lên, nhưng ước gì tư tưởng tiến bộ nhất của anh em vẫn ở trong Ngài.

III. Hãy để ý, cuối cùng, MẪU MỰC ĐƯỢC ĐẶT TRƯỚC chúng ta. Chúng ta phải bước đi trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa "như chúng ta đã nhận Ngài."
Và đã nhận thế nào?

1. Chúng ta đã nhận Ngài cách biết ơn. Chúng ta đã chúc tụng danh Ngài biết bao vì đã đoái đến cảnh thấp hèn của chúng ta!

2. Chúng ta đã nhận Ngài cách khiêm nhường. Chúng ta không có quyền gì đối với ân điển Ngài, và chúng ta đã xưng nhận điều này và đã hạ mình.

3. Chúng ta đã nhận Ngài cách vui mừng. Niềm vui đầu tiên của chúng ta tươi sáng như sương mai buổi sáng. Chúng ta đã mất nó chăng?

202 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

4. Chúng ta đã nhận Ngài cách hiệu quả. Chúng ta đã kết nhiều bông trái thuộc linh, và dư dật trong sự sống, đức tin, tình yêu thương, và mọi ân điển.

5. Chúng ta đã nhận Ngài cách không dè giữ. Chúng ta không đặt điều kiện nào với Ngài, và chúng ta không giữ lại điều gì cho xác thịt.

Như vậy chúng ta nên tiếp tục bước đi trong Ngài, luôn luôn trong đời sống hằng ngày vượt trội trong mọi điểm này.

Than ôi, một số người chưa bao giờ nhận Chúa Giê-xu!

Những lời cuối cùng của chúng ta phải được gửi đến những người như vậy.

Nếu anh em không chịu nhận Chúa Giê-xu, anh em từ chối lòng thương xót ở đây và thiên đàng ở sau này. Sao! Anh em sẽ không nhận một ân huệ lớn như vậy sao?

GIẢI THÍCH.

Những người tìm kiếm không ít lần được khuyên hãy dâng lòng mình cho Chúa Giê-xu Christ, hay biệt riêng mình cho Chúa. Chúng tôi không muốn quá khắt khe với điều có ý tốt; nhưng thật ra đây không phải là Phúc Âm. Tin vui của ân điển là, Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta sự sống đời đời và sự cứu chuộc qua Con Ngài, và để được cứu, kẻ tội nhân chẳng có gì phải làm ngoài việc chấp nhận nó.

Nhưng đã nhận món quà của Đức Chúa Trời, và đã trở nên kẻ dự phần ân điển biến đổi của Ngài, thì lúc ấy và vì vậy bổn phận thiêng liêng phải hầu việc bắt đầu đè nặng trên chúng ta. Chúa trở thành Đấng hỏi xin ngay khi chúng ta đã trở thành kẻ nhận lãnh. "Vậy, như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, thì hãy bước đi trong Ngài"; ước gì sự biệt riêng tôn vinh sự trở lại, ước gì sự dâng mình cho Chúa Giê-xu Christ đáp lại sự dâng mình của Ngài vì anh em. — Dr. A. J. Gordon.

Nếu anh em muốn biết đức tin phải được thực hành thế nào trong việc ở trong Chúa Giê-xu như vậy, để được đâm rễ sâu hơn và vững hơn trong Ngài, anh em chỉ cần nhìn lại thời điểm lần đầu anh em nhận Ngài. Anh em nhớ rõ những chướng ngại lúc ấy dường như cản đường anh em tin. Trước hết là sự gian ác và tội lỗi của anh em; dường như không thể nào lời hứa tha thứ và yêu thương lại dành cho một tội nhân như vậy. Rồi có ý thức về sự yếu đuối và sự chết: anh em cảm thấy không có sức cho sự đầu phục và sự tin cậy mà anh em được kêu gọi. Và rồi có tương lai: anh em không dám đảm nhận làm môn đồ của Chúa Giê-xu khi anh em cảm thấy chắc chắn rằng mình không thể đứng vững, mà sẽ nhanh chóng lại bất trung và sa ngã. Những khó khăn này như những ngọn núi trên đường anh em. Và chúng đã được dời đi thế nào? Đơn giản bởi lời của Đức Chúa Trời. Lời ấy, có thể nói, đã bắt buộc anh em tin rằng, bất chấp tội lỗi trong quá khứ, sự yếu đuối trong hiện tại, và sự bất trung trong tương lai, lời hứa vẫn chắc chắn rằng Chúa Giê-xu sẽ chấp nhận và cứu anh em. Trên lời ấy anh em đã liều mình đến, và đã không bị lừa dối: anh em thấy Chúa Giê-xu thật sự đã chấp nhận và cứu anh em.

Hãy áp dụng kinh nghiệm đến với Chúa Giê-xu này của anh em vào việc ở trong Ngài. Bởi đức tin anh em đã trở nên kẻ dự phần ân điển ban đầu; bởi chính đức tin ấy anh em có thể vui hưởng ân điển liên tục của việc ở trong Ngài. — Andrew Murray.

204 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Vì họ đã nhận giáo lý của Chúa Giê-xu Christ, họ không thể lại từ bỏ nó mà không tự kết tội mình hoặc là thiếu thận trọng, vì đã nhầm một giáo lý sai thành giáo lý thật; hoặc là thiếu vững vàng, vì đã bỏ và thay đổi một giáo lý mà họ biết là tốt và đủ khi họ nhận nó. Nếu niềm tin của anh em là tốt, sao anh em lại đổi nó? Nếu nó không tốt, sao anh em lại giữ nó? Dù không nhận Chúa Giê-xu khi Ngài tỏ mình ra cho chúng ta trong Phúc Âm của Ngài đã là một tội nặng, nhưng còn xấu hơn nhiều khi đuổi Ngài ra sau khi đã nhận Ngài; như đuổi một người ra khỏi nhà mình khi đã cho ông ta vào là một sự sỉ nhục lớn hơn nhiều so với việc đóng cửa không cho ông ta vào ngay từ đầu.

Jean

CCXXX.

"TẠI ĐÓ KHÔNG CÓ NGƯỜI GỜ-RÉC HAY NGƯỜI GIU-ĐA, NGƯỜI CHỊU CẮT BÌ HAY NGƯỜI KHÔNG CHỊU CẮT BÌ, NGƯỜI DÃ MAN, NGƯỜI SY-THE, KẺ TÔI MỌI HAY NGƯỜI TỰ DO: NHƯNG CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ MỌI SỰ, VÀ TRONG MỌI SỰ." — Cô-lô-se 3:11.

Có hai thế giới, thế giới cũ và thế giới mới. Chúng được cư ngụ bởi hai loại nhân tính, con người cũ, và con người mới, về họ, xem các câu 9, 10.

Trong thế giới thứ nhất có nhiều điều không có trong thế giới thứ hai.

Trong thế giới thứ hai có nhiều điều không có trong thế giới thứ nhất.

Đoạn văn của chúng ta cho chúng ta biết điều gì không có, và điều gì có, trong con người mới.

Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách hỏi xem người ấy có biết mình đang ở đâu không; vì đoạn văn xoay quanh chữ "tại đó."

I. ĐIỀU KHÔNG CÓ TRONG CON NGƯỜI MỚI.

Khi chúng ta được đổi mới theo hình ảnh của Đấng đã dựng nên chúng ta, chúng ta thấy sự xóa bỏ của

1. Những sự phân biệt về quốc gia: "Tại đó không có người Gờ-réc hay người Giu-đa."

Chúa Giê-xu là người. Theo nghĩa rộng nhất, Ngài chẳng phải người Giu-đa hay người ngoại bang. Chúng ta không thấy nơi Ngài tính quốc gia hạn hẹp nào: và tính quốc gia đặc biệt của chính chúng ta chìm xuống trước sự hiệp nhất với Ngài.

(205)

206 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúa Giê-xu giờ đây là quốc tịch, hiến chương, và tổ quốc của chúng ta.

Chúa Giê-xu là anh hùng, nhà lập pháp, tổ tiên, nhà lãnh đạo, v.v. của chúng ta.

Chúa Giê-xu ban cho chúng ta luật pháp, phong tục, lịch sử, gia phả, uy tín, đặc ân, sự nương cậy, quyền năng, cơ nghiệp, chiến thắng, v.v.

Chúa Giê-xu trang bị cho chúng ta một lòng yêu nước mới, lòng trung thành, và tinh thần bộ tộc, mà chúng ta có thể an toàn đắm mình đến tột cùng.

2. Những sự phân biệt về nghi lễ: "Không có người chịu cắt bì hay người không chịu cắt bì." Sự phân cách theo hình bóng đã được dỡ bỏ.

Nghi lễ phân cách đã bị bãi bỏ, và đặc ân riêng của một dân tộc sinh ra theo xác thịt đã đi với nó.

Những ai từng được kể là xa cách đã được đem đến gần.

Cả người Giu-đa lẫn người ngoại bang đều được hiệp nhất trong một thân thể bởi thập tự giá.

3. Những sự phân biệt về xã hội: "Không có kẻ tôi mọi hay người tự do."

Nhờ ân điển thiêng liêng, chúng ta được khiến thấy rằng

Những sự phân biệt này là tạm thời.
Những sự phân biệt này là bề ngoài.
Những sự phân biệt này ít giá trị.
Những sự phân biệt này không hiện hữu trong cõi thuộc linh.

CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ MỌI SỰ. 207

Sự hòa trộn phước hạnh biết bao của mọi người trong một thân thể được Chúa Giê-xu chúng ta đem lại! Tất cả chúng ta hãy làm việc theo hướng hiệp nhất.

II. ĐIỀU CÓ TRONG CON NGƯỜI MỚI.

"Chúa Giê-xu Christ là mọi sự và trong mọi sự;" và điều đó theo nhiều nghĩa.

1. Chúa Giê-xu Christ là mọi nền văn hóa của chúng ta. Trong Ngài chúng ta noi theo và vượt trội "người Gờ-réc."

2. Chúa Giê-xu Christ là mọi sự mặc khải của chúng ta. Chúng ta vinh hiển trong Ngài cũng như "người Giu-đa" đã vinh hiển vì nhận được lời sấm truyền của Đức Chúa Trời.

3. Chúa Giê-xu Christ là mọi nghi lễ của chúng ta. Chúng ta không có "sự cắt bì," chúng ta cũng không có bảy bí tích, hay một đống nghi thức thuộc về xác thịt: Ngài còn hơn những điều này biết bao. Mọi nghi thức theo Kinh Thánh đều bởi Ngài.

4. Chúa Giê-xu Christ là mọi sự đơn sơ của chúng ta. Chúng ta không đặt lòng tin nơi chủ nghĩa Thanh giáo trần trụi mà có thể gọi là "không chịu cắt bì."

5. Chúa Giê-xu Christ là mọi truyền thống tự nhiên của chúng ta. Ngài đối với chúng ta còn hơn những ý tưởng mới mẻ nhất thoáng qua tâm trí "người dã man."

6. Chúa Giê-xu Christ là mọi sự bất khả chiến bại và tự do của chúng ta. "Người Sy-the" không có sự độc lập vô biên như chúng ta tìm thấy trong Ngài.

7. Chúa Giê-xu Christ là mọi sự như Chủ của chúng ta, nếu chúng ta là "tôi mọi." Phước hạnh thay sự tôi mọi mà Ngài là đầu!

8. Chúa Giê-xu Christ là Đại Hiến Chương của chúng ta: phải, chính là sự tự do của chúng ta nếu chúng ta là "người tự do."

208 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Kết thúc, chúng ta sẽ dùng những lời "Chúa Giê-xu Christ là mọi sự và trong mọi sự" làm đoạn văn để áp dụng cho chính mình. Nó đưa ra một câu hỏi thử thách cho chúng ta.

Chúa Giê-xu Christ có lớn với chúng ta đến nỗi Ngài là mọi sự của chúng ta chăng?

Chúa Giê-xu Christ có ở với chúng ta rộng rãi và đầy đủ đến nỗi Ngài là mọi sự trong mọi sự của chúng ta chăng?

Vậy Ngài có phải là mọi sự trong sự tin cậy, sự trông cậy, sự chắc chắn, niềm vui, mục đích, sức lực, sự khôn ngoan của chúng ta — nói tóm lại, "mọi sự trong mọi sự" chăng?

Nếu vậy, chúng ta có đang sống trong mọi sự vì Ngài chăng?

Chúng ta có đang làm mọi sự vì Ngài, vì Ngài là mọi sự đối với chúng ta chăng?

NHỮNG ĐƯỜNG THÊU.

Gia tài giàu có biết bao thuộc về mọi người thật sự được dự phần trong Chúa Giê-xu Christ! Christus meus et omnia. Họ sở hữu Đấng là mọi sự trong mọi sự, và trong việc sở hữu Ngài, họ sở hữu mọi sự. "Ta có đủ mọi thứ, hỡi anh," Gia-cốp nói với Ê-sau: Sáng-thế Ký 33:11 (Lề). Kẻ nào có Đấng là mọi sự trong mọi sự thì không thể thiếu điều gì. "Vạn vật đều thuộc về anh em," sứ đồ nói, "hoặc sự hiện tại, hoặc sự tương lai, và anh em thuộc về Chúa Giê-xu Christ": 1 Cô-rinh-tô 3:22, 23. Một tín hữu thật, dù bề ngoài nghèo đến đâu, thật ra là người giàu nhất trên thế gian; người ấy có mọi sự trong mọi sự, và còn có thể thêm gì vào mọi sự? — Ralph Robinson.

Chúa Giê-xu Christ chẳng được quý trọng chút nào trừ khi Ngài được quý trọng trên hết mọi sự. — Augustine.

Ngài là con đường, nếu ai lạc lối;

Ngài là áo choàng, nếu ai trần truồng;
Nếu ai đói, Ngài là bánh;
Nếu ai là nô lệ, Ngài là tự do;

CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ MỌI SỰ. 209

Nếu ai yếu đuối, Ngài mạnh mẽ biết bao!
Với kẻ chết, Ngài là sự sống, với kẻ bệnh, Ngài là sức khỏe,
Với kẻ mù, Ngài là ánh sáng, và với kẻ thiếu thốn, Ngài là sự giàu có;
Một niềm vui không mất mát, một kho báu không bị trộm cắp.

Giles Fletcher.

Vậy, ước gì Ngài là mọi sự trong mọi ước muốn và ao ước của chúng ta. Ai là thương gia khôn ngoan có tấm lòng đủ lớn để nghĩ và tin về điều này? Ước gì người ấy đi bán hết những hư không của mình, để mua được viên ngọc này, đổi những món đồ rẻ tiền lấy viên kim cương này. Quả thật, mọi món hàng tạp hóa mà cả gánh hàng của thế gian có, đều không đáng được định giá với viên ngọc này.

Tôi không thể không kính trọng ký ức về vị mục sư đáng kính ấy (Ông Welsh), người, đang trầm ngâm sâu sau một cuộc đàm đạo về Chúa Giê-xu Christ, và nước mắt tuôn rơi dồi dào trước khi ông hay biết, khi được hỏi nguyên nhân, ông đã thành thật xưng nhận rằng ông khóc vì không thể khiến tấm lòng trì độn của mình quý trọng Chúa Giê-xu Christ cho xứng. Tôi e rằng đây là một tâm trí hiếm trong các Cơ Đốc nhân, vì nhiều người cho rằng một chút rất ít đã là quá đủ cho Chúa Giê-xu, và thậm chí là quá nhiều cho Ngài! — Samuel Ward.

"Cuối cùng, một buổi tối, khi đang dự một buổi cầu nguyện, sự giải cứu lớn đã đến. Tôi đã nhận được chứng cớ đầy đủ của Đức Thánh Linh rằng huyết của Chúa Giê-xu đã tẩy sạch tôi khỏi mọi tội lỗi. Tôi cảm thấy mình chẳng là gì, và Chúa Giê-xu Christ là mọi sự trong mọi sự. Ngài giờ đây tôi vui vẻ nhận trong mọi chức vụ của Ngài: Tiên tri của tôi, để dạy dỗ tôi; Thầy tế lễ của tôi, để chuộc tội cho tôi; Vua của tôi, để trị vì trên tôi. Ôi, trong Chúa Giê-xu Christ có sự vui mừng vô biên, vô biên biết bao, và tất cả dành cho một tội nhân nghèo như tôi! Sự thay đổi vui mừng này đã xảy ra trong linh hồn tôi ngày 13 tháng 3 năm 1772." — William Carvosso.
14

210 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Dannecker, nhà điêu khắc người Đức, đã dành tám năm để tạc một khuôn mặt của Chúa Giê-xu Christ; và cuối cùng đã tạc nên một khuôn mặt trong đó những cảm xúc yêu thương và sầu khổ được hòa quyện hoàn hảo đến nỗi người ngắm đã khóc khi nhìn lên nó. Về sau, khi được mời dùng tài năng lớn của mình tạc một tượng thần Vệ-nữ, ông đáp: "Sau khi đã ngắm nhìn khuôn mặt của Chúa Giê-xu Christ lâu như vậy, ông nghĩ tôi giờ đây có thể chuyển sự chú ý sang một nữ thần ngoại đạo sao?" Đây là bí quyết thật của sự lìa bỏ các thần tượng thế gian, "quyền năng xua đuổi của một tình cảm mới."

"Tôi đã nghe tiếng của Chúa Giê-xu,
Đừng nói với tôi về điều gì khác;
Tôi đã thấy mặt của Chúa Giê-xu,
Cả linh hồn tôi đều thỏa mãn."

Dr. A. J. Gordon.

CCXXXI.

"CŨNG VÌ CỚ ẤY, CHÚNG TÔI CẢM TẠ ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG THÔI, VÌ KHI ANH EM NHẬN LẤY LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI MÀ ANH EM ĐÃ NGHE NƠI CHÚNG TÔI, ANH EM ĐÃ NHẬN LẤY CHẲNG PHẢI NHƯ LỜI CỦA LOÀI NGƯỜI, NHƯNG NHƯ THẬT LÀ LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, LÀ LỜI CŨNG HÀNH ĐỘNG HIỆU QUẢ TRONG ANH EM LÀ KẺ TIN.

"VÌ, HỠI ANH EM, ANH EM ĐÃ TRỞ NÊN KẺ BẮT CHƯỚC CÁC HỘI THÁNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG ĐỨC CHÚA GIÊ-XU CHRIST TẠI XỨ GIU-ĐÊ: VÌ ANH EM CŨNG ĐÃ CHỊU NHỮNG SỰ NHƯ VẬY BỞI NGƯỜI ĐỒNG QUỐC MÌNH, CŨNG NHƯ HỌ ĐÃ CHỊU BỞI NGƯỜI GIU-ĐA." — 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, 14.

Phao-lô mở lòng mình với Hội Thánh đầy yêu thương tại Tê-sa-lô-ni-ca.

Ông biết bị người Cô-rinh-tô và người Ga-la-ti làm phiền là thế nào, nhưng ông tìm được sự nghỉ ngơi khi nghĩ đến người Tê-sa-lô-ni-ca.

Những mục sư bị thử thách nhất cũng có những điểm sáng. Khi bày tỏ những ký ức vui mừng của mình về Tê-sa-lô-ni-ca, Phao-lô cho chúng ta thấy ba điều.

I. CÁC MỤC SƯ DÂNG LỜI CẢM TẠ. "Chúng tôi cũng cảm tạ Đức Chúa Trời."

Các mục sư không phải lúc nào cũng rên rỉ và khóc lóc, dù họ thường làm vậy. Họ có thời điểm tạ ơn của mình, như trong trường hợp của Phao-lô.

1. Điều này đến sau sự lao nhọc đau đớn. Xem câu 9. Chỉ khi chúng ta gieo trong nước mắt, chúng ta mới gặt trong sự vui mừng.

(211)

212 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

2. Điều này được hậu thuẫn bởi đời sống thánh khiết. Hãy suy ngẫm từng điểm trong các câu 10 và 11. Những mục sư bất khiết sẽ ít có lý do để vui mừng.

3. Nó ngăn mọi sự tự khen mình. Họ đã cảm tạ Đức Chúa Trời, và điều này ngược lại với việc tôn vinh chính mình.

4. Nó có tính cách chung. "Chúng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời;" Phao-lô, Si-la, và Ti-mô-thê. Chúng ta tổ chức một buổi họp mặt vui mừng huynh đệ khi Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta giữa dân sự yêu dấu của chúng ta.

5. Nó có tính cách bền vững, — "không thôi." Chúng ta không bao giờ thôi ngợi khen Chúa vì lòng nhân từ Ngài trong việc cứu các linh hồn.

6. Nó khích lệ họ cho sự hầu việc tiếp theo. Họ muốn, theo câu 17, thăm lại các bạn hữu, và làm ích cho họ hơn nữa.
Thật là một lòng thương xót cho tất cả chúng ta khi các đầy tớ của Đức Chúa Trời vui mừng về chúng ta! Niềm vui của họ ở trong sự cứu rỗi của chúng ta.

II. NGƯỜI NGHE TIẾP NHẬN LỜI. "Anh em đã nhận lấy lời của Đức Chúa Trời."

Không phải mọi người đều nhận nó. Một số người đối xử với Phúc Âm tệ hại biết bao!

Không phải mọi người đều nhận nó như người Tê-sa-lô-ni-ca đã nhận, vì

1. Họ đã nhận lời của Đức Chúa Trời: họ nghe nó một cách bình tĩnh, chú ý đến nó một cách thành thật, suy xét nó một cách cẩn thận.

2. Họ đã nhận lời của Đức Chúa Trời với sự chào đón chân thành. Họ đã chấp nhận nó bởi đức tin, với lòng tin cậy cá nhân và niềm vui.

3. Họ đã không nhận lời của loài người. Giữ cửa khóa chặt theo hướng đó là tốt.

CUỘC HỌP MẶT VUI MỪNG CỦA VỊ MỤC SƯ. 213

Chúng ta không thể nhận mọi thứ; chúng ta hãy loại bỏ sự dạy dỗ thuần túy của loài người, và chừa thêm chỗ trong tâm trí mình cho lời của Chúa.

4. Họ đã không nhận Phúc Âm như lời của loài người. Đức tin của họ không dựa trên cách khéo léo, hùng biện, hợp lý, độc đoán, hay trìu mến mà nó được giảng.

5. Họ đã nhận nó như lời được mặc khải của Đức Chúa Trời, và vì vậy đã nhận nó
Với sự tôn kính tính cách thiêng liêng của nó.
Với sự chắc chắn về tính không sai lầm của nó.
Với sự vâng phục thẩm quyền của nó.
Với kinh nghiệm về quyền năng thánh của nó.

6. Họ đã nhận nó đến nỗi nó hành động hiệu quả trong họ. Nó thiết thực, hiệu quả, và rõ ràng tác động trên đời sống và tính
cách của họ.

III. TÍN HỮU THỂ HIỆN NÉT GIỐNG GIA ĐÌNH.

1. Họ giống như các Cơ Đốc nhân xứ Giu-đê, những người tốt nhất trong số họ,
Trong đức tin; trong kinh nghiệm; trong hoạn nạn.

2. Thế mà nhiều người trong họ khi còn là người ngoại đạo đã bắt đầu với một bất lợi lớn.

3. Họ chưa bao giờ thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại xứ Giu-đê, và không phải là kẻ sao chép, thế mà họ đã trở nên giống hệt họ.

4. Đây là một sự xác nhận đặc biệt về tính cách thiêng liêng của công việc.

Cùng một Chúa hành động trong mọi tín hữu, và về căn bản cùng một kinh nghiệm xảy ra trong mọi

214 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

thánh đồ, dù họ có thể chưa bao giờ thấy nhau.

Sự giống nhau này của mọi người được tái sinh cung cấp một bộ bằng chứng kinh nghiệm quý báu về nguồn gốc thiêng liêng của sự trở lại.

Chúng ta đừng nản lòng vì sự chống đối, vì tại Tê-sa-lô-ni-ca Phao-lô đã bị bắt bớ mà vẫn thắng.

Chúng ta hãy vui mừng trong những hiệu quả của Lời ở khắp mọi nơi.

NHỮNG GHI CHÚ.

Có một mục sư của Phúc Âm nọ, một người giảng thật, một người trung tín, yêu thương, mà chức vụ của ông được cho là vô cùng không thành công. Sau hai mươi năm lao nhọc, người ta biết ông chỉ đem được một linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ. Hội chúng của ông nói vậy. Người thợ nghèo trong chiến hào! Công việc của ông không được loài người thấy, nhưng mắt Đức Chúa Trời đặt trên nó. Với ông, một ngày kia, một phái đoàn từ dân sự ông đến, trình bày với ông, một cách khá tôn trọng, rằng, vì Đức Chúa Trời đã không thấy hợp để ban phước cho công việc của ông giữa họ, tốt hơn cho ông nên chuyển đến một cánh đồng khác. Họ nói ông chỉ là công cụ trong sự trở lại của một tội nhân. Ông có thể làm được nhiều hơn ở nơi khác. "Các ông nói gì?" ông nói. "Tôi thật sự đã đem một tội nhân đến với Chúa Giê-xu Christ sao?" "Phải," họ đáp; "một, nhưng chỉ một." "Cảm tạ Đức Chúa Trời," ông kêu lên, "vì điều đó! Cảm tạ Đức Chúa Trời! Tôi đã đem một linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ! Giờ thì thêm hai mươi năm lao nhọc nữa giữa anh em! Đức Chúa Trời gìn giữ tôi, có lẽ tôi sẽ là công cụ được tôn vinh đem đến hai người."

Catthrop-

CUỘC HỌP MẶT VUI MỪNG CỦA VỊ MỤC SƯ. 215

"Ai đã làm ra cuốn sách này," một người Trung Hoa trở lại nói, "đã làm ra tôi; nó nói cho tôi biết những ý nghĩ trong lòng tôi."

Một người Pháp nổi tiếng nói: "Tôi biết Lời của Đức Chúa Trời là gươm của Đức Thánh Linh, vì nó đã đâm thấu tôi."

"Loskiel's Account of the Moravian Missions among the North American Indians" (Tường thuật của Loskiel về các Hội Truyền giáo Moravian giữa người da đỏ Bắc Mỹ), đã dạy tôi hai điều. Tôi đã tìm thấy trong đó một minh họa nổi bật về sự đồng nhất mà ân điển của Đức Chúa Trời vận hành trên loài người. Crantz, trong "Account of the Missions in Greenland" (Tường thuật về các Hội Truyền giáo tại Greenland), đã cho thấy ân điển của Đức Chúa Trời hành động trên một người-cá — trên một loài thọ tạo ngu đần, say sưa, vô tri, chẳng hơn con cá mà nó sống nhờ là bao. Loskiel cho thấy cùng một ân điển hành động trên một người-quỷ — một chiến binh dữ tợn, khát máu, báo thù, nhảy điệu nhảy chiến tranh địa ngục của mình với tâm trí của một nữ thần báo oán. Ân điển thiêng liêng đem những người này đến cùng một điểm: nó làm sống, kích thích, và nâng cao người Greenland — nó nâng ông lên một thứ sự sống mới — dường như nó ban cho ông những giác quan mới — nó mở mắt ông, nghiêng tai ông, và đánh thức lòng ông; và những gì nó thêm vào, nó thánh hóa. Cùng một ân điển thuần hóa tinh thần cao của người da đỏ — nó hạ ông xuống sự hiền lành, sự dễ dạy, và sự đơn sơ của một đứa trẻ. Bằng chứng cho Cơ Đốc giáo từ những sự kiện này có lẽ hiếm khi tự nó đủ để thuyết phục kẻ chống đối; nhưng, đối với một người đã tin, nó củng cố rất nhiều lý do của niềm tin người ấy. Tôi cũng đã thấy, trong những cuốn sách này, rằng ngoại trừ thuyền đánh cá, dầu, rìu chiến, và mũ lông vũ, một mục sư Cơ Đốc phải đối xử với cùng một loại thọ tạo như người Greenland và người da đỏ giữa các dân tộc văn minh.

Richard Cecil.

Ấn bản của những thư tín sống ấy thì giống nhau khắp thế giới; chỉ khác nhau ở bìa đóng mà thôi.

CCXXXII.

"NHƯNG HỠI ANH EM, CHỚ NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH." — 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:13.

Hãy ĐỌC hai câu trước, và ghi nhận lời quở trách của sứ đồ đối với những kẻ hay xen vào việc người khác, "chẳng làm việc gì cả."

Một Hội Thánh nên giống như một tổ ong chăm chỉ. Phải có trật tự, và sẽ có trật tự nơi mọi người đều làm việc. Sứ đồ lên án sự vô trật tự trong câu 11.
Phải có sự yên lặng; và công việc thúc đẩy nó: câu 12.

Phải có sự lương thiện; và công việc nuôi dưỡng nó.
Nguy cơ là, e rằng chúng ta trước hết chán việc làm, rồi tưởng tượng rằng mình đã làm đủ, hay đã được miễn khỏi sự hầu việc bởi tầm quan trọng vượt trội của mình, hay bởi việc mình đóng góp tiền để trả cho một người thay thế. Chừng nào còn sức lực, chúng ta không được ngừng công việc cá nhân vì Chúa Giê-xu.

Hơn nữa, một số người sẽ đến, những kẻ không phải ong chăm chỉ, mà là kẻ hay xen vào việc người khác; họ không làm việc để kiếm bánh mình, mà lại háo hức lạ thường muốn ăn bánh của người khác; những kẻ này sớm gây rối loạn và hoang tàn, nhưng chúng chẳng biết gì về "việc làm lành."

Sứ đồ cố chữa căn bệnh này, và vì vậy ban cho —

(217)

218 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

I. TÓM LƯỢC VỀ ĐỜI SỐNG CƠ ĐỐC NHÂN. Ông gọi đó là "việc làm lành."

1. Công việc tôn giáo là việc làm lành. Giảng, dạy, viết sách và thư, các buổi họp tiết độ, các lớp Kinh Thánh, phát tờ truyền đạo, trò chuyện cá nhân, cầu nguyện riêng, ca ngợi, v.v.

2. Công việc từ thiện là "việc làm lành." Người nghèo, kẻ góa bụa và mồ côi, người dốt nát, người bệnh, người sa ngã, và người thất vọng, phải được chăm sóc với lòng thương xót dịu dàng.

3. Lao động thường nhật là "việc làm lành."

Điều này sẽ được thấy là điểm chính trong đoạn văn, nếu chúng ta đọc các câu trước. Việc làm lành có nhiều hình thức; trong số đó —

Người chồng nuôi gia đình.

Người vợ quản lý nhà cửa.

Các con gái phụ giúp việc nhà.

Chàng trai trẻ siêng năng trong nghề mình.

Đứa trẻ học sách ở trường.

Người giúp việc trung tín trong nhà.

Người lao động ngày lương thiện.

4. Một số lao động là "việc làm lành" theo mọi nghĩa này, vì đó là lao động thường nhật được dùng cho các mục đích từ thiện và tôn giáo.

Nuôi những người già bởi những người làm việc vì họ.

Chăm sóc bà con đau yếu hay bệnh tật.
Nuôi dạy con cái trong sự kính sợ Chúa.

SỰ NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH. 219

Công việc làm liên quan đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời, để giúp người khác rao giảng Phúc Âm trong sự thoải mái.

Mọi việc đều là "việc làm lành" khi được làm từ ý thức bổn phận, với sự nương cậy nơi Đức Chúa Trời, và đức tin nơi lời Ngài; vì tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ, với thiện chí đối với những người cùng làm việc, với lời cầu nguyện xin sự hướng dẫn, sự chấp nhận, và phước lành.

Những hành động thường nhật trở nên thánh, và công việc cực nhọc trở nên thiêng liêng khi động cơ trong sạch và cao quý.

Bây giờ chúng ta cho rằng sẽ khôn ngoan nếu rút ra từ thư tín [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

II. MỘT LỜI CẢNH BÁO VỀ CÁC NGUYÊN NHÂN GÂY NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH.

1. Những kẻ nhận từ thiện không xứng đáng làm nản lòng những người làm việc quảng đại: câu 10.

2. Những gương lười biếng cám dỗ người siêng năng trở nên lười biếng: câu 11.

3. Những kẻ hay xen vào việc người khác, và những kẻ vô trật tự trong Hội Thánh, cản trở nhiều người khỏi sự hầu việc siêng năng của họ: các câu 11, 12.

4. Những kẻ gây rối, như "những kẻ vô lý và độc ác," làm nản lòng những ai muốn hầu việc Chúa: câu 2.

5. Xác thịt của chính chúng ta dễ thèm sự dễ dãi, và tránh khó khăn.

Chúng ta có thể coi trọng công việc quá mức, và cũng dễ dàng có quá ít công việc. Chúng ta hãy canh chừng chống lại sự nản lòng.

220 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Bây giờ chúng ta hãy kết luận với —

III. MỘT LẬP LUẬN CHỐNG LẠI SỰ NẢN LÒNG TRONG VIỆC LÀM LÀNH.

"Nhưng hỡi anh em, chớ nản lòng trong việc làm lành."

1. Đừng mất những gì anh em đã làm nên.

2. Hãy xem những sự tự phủ nhận mà người khác thực hành vì những điều thấp kém hơn: binh lính, đô vật, tay chèo trong cuộc đua thuyền, v.v.

3. Hãy nhớ rằng mắt Đức Chúa Trời ở trên anh em, tay Ngài ở với anh em, nụ cười Ngài trên anh em, mệnh lệnh Ngài trên anh em.

4. Hãy suy ngẫm về sự vĩ đại của chính sự hầu việc như được làm cho Chúa, và cho sự nghiệp vinh hiển của Ngài.

5. Hãy nghĩ đến những đời sống cao cả của những người đã đi trước anh em trong sự hầu việc thiên thượng này.

6. Hãy chăm mắt vào Chúa Giê-xu, và những gì Ngài đã chịu đựng.

7. Hãy nhìn phần thưởng đền đáp: mão triều thiên, cành chà là.

Nếu người khác mệt mỏi và ngã lòng, anh em chớ nản lòng.

Nếu người khác hèn hạ ăn bám anh em mình, ước gì phần anh em là cho hơn là nhận.

Nếu người khác phá vỡ sự bình an của Hội Thánh, ước gì phần anh em là duy trì nó bằng sự hầu việc siêng năng, và nhờ đó vui hưởng phước lành của câu 16.

ĐÁ MÀI.

Một Cơ Đốc nhân thật phải là một người làm việc. Siêng năng, hay chăm chỉ trong công việc, là một yếu tố hàng đầu trong sự tin kính; và sự siêng năng mà Đức Chúa Trời đòi hỏi là sự năng động của toàn bộ bản tính phức hợp của chúng ta. Không có điều này, một người có thể là kẻ mơ mộng, chứ không phải "người làm"; và chừng nào bất cứ năng lực nào trong bản tính chúng ta còn bị bỏ không dùng, chúng ta còn thiếu sót một tính cách Cơ Đốc trọn vẹn. Tôi phải làm việc, tôi — tôi, toàn thể con người tôi, tay tôi, chân tôi, mắt tôi, lưỡi tôi, trí khôn tôi, tình cảm tôi — phải tất cả, không chỉ quyết tâm, dự định, cảm nhận, muốn, mà phải tích cực làm việc. "Chúng ta hãy làm việc."

Nhưng hơn thế nữa. Tôi phải "làm lành." Từ Hy-lạp diễn tả vẻ đẹp, và điều này đi vào tư tưởng của sứ đồ. Sự tin kính thật thì đáng yêu. Chừng nào nó còn thiếu vẻ đẹp, nó trở nên quái dị. Nhưng, như Phao-lô dùng, nó đi xa hơn thế nhiều, và có nghĩa là mọi sự xuất sắc về đạo đức. Năng động thôi chưa đủ; vì năng động mãnh liệt nhất có thể là xấu. Lucifer năng động, bền bỉ, và sốt sắng như Gabriel. Nhưng kẻ này là quỷ, người kia là thiên sứ. Bất cứ sự năng động nào không tốt đều luôn luôn và chỉ là một lời rủa sả. Thà chết, là vật chất bất động — một hòn đá, một cục đất — còn hơn là một loài bò sát chích đốt, hay một quỷ phá hoại; và ở đây là sự thay đổi thực tế lớn trong sự tái sinh. Nó biến kẻ chỉ làm việc thành người làm lành. Đó không phải là sự thay đổi trong năng lượng bằng trong hướng đi.

Charles Wadsworth, D. D.

Người Hê-bơ-rơ có câu nói rằng Đức Chúa Trời vui thích về trạng từ hơn là về danh từ: vấn đề không phải là việc gì được làm, mà là cách thức việc ấy được làm, mới là điều Đức Chúa Trời quan tâm. Không phải bao nhiêu, mà là tốt thế nào! Chính việc làm lành mới gặp được lời khen "làm tốt lắm." Vậy chúng ta hãy hầu việc Đức Chúa Trời, không phải bằng danh từ hay động từ, mà bằng trạng từ. — Ralph Venning.

Hãy coi như chưa làm xong điều gì khi còn điều gì phải làm.

Samuel Rogers.

D'Israeli kể câu chuyện sau về hai thành viên của Hội Port Royal. Arnauld muốn Nicolle giúp ông trong một tác phẩm mới, thì người sau đáp: "Giờ chúng ta đã già; nghỉ ngơi chẳng phải lúc sao?" "Nghỉ ngơi!" Arnauld đáp lại, "chúng ta chẳng có cả cõi đời đời để nghỉ ngơi sao?" Gerald Massey cũng hát —

"Ước gì tôi làm việc bây giờ, vì cả cõi đời đời,
Với sự nhàn rỗi bất diệt của nó, đang chờ đợi tôi."

CCXXXIII.

"LỜI NÀY LÀ CHẮC CHẮN, ĐÁNG ĐEM LÒNG TIN TRỌN VẸN MÀ NHẬN LẤY: CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐÃ ĐẾN TRONG THẾ GIAN ĐỂ CỨU VỚT KẺ CÓ TỘI; TRONG NHỮNG KẺ ĐÓ, TA LÀ ĐẦU." — 1 Ti-mô-thê 1:15.

Phao-lô đã mô tả sự phong chức của mình trong câu 12. Rồi ông tiếp tục nói về ân điển được bày tỏ trong sự kêu gọi một người như vậy vào chức vụ (câu 13), và về ân điển thêm nữa mà nhờ đó ông được nâng đỡ trong chức vụ ấy.

Nhân tiện ông được dẫn đến nhắc đến sứ điệp của chức vụ mình.

Chúng ta có thể dùng đoạn văn một cách ích lợi trong dịp này.*

I. CÁCH CHÚNG TA GIẢNG PHÚC ÂM.

1. Như một sự chắc chắn. Đó là một "lời chắc chắn." Chúng ta không nghi ngờ lẽ thật của sứ điệp mình, nếu không thì làm sao chúng ta mong anh em tin được. Chúng ta tin, và chắc chắn, vì

Đó là sự mặc khải của Đức Chúa Trời.

Được chứng thực bởi các phép lạ.

Tự mang chứng cớ trong chính nó.

Đã chứng tỏ quyền năng của nó trên lòng chúng ta.

2. Như một lẽ thật hằng ngày. Đối với chúng ta, đó là một "câu nói" hay châm ngôn.

* Được giảng tại buổi khai trương một hội trường truyền giáo. Một bài giảng đơn giản, bình dân là điều đáng ao ước nhất.

(223)

224 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Phúc Âm tác động đến chúng ta tại nhà, trong công việc, trong bệnh tật, trong sức khỏe, trong đời sống, trong tuổi trẻ và tuổi già, trong sự chết, v.v.

3. Như có một sự liên quan chung. Vì vậy là một "câu nói" để mọi hạng người nghe, đặc biệt là những người tội lỗi nhất.

Mọi người đều đã phạm tội, và cần một Đấng Cứu Rỗi.

Mọi ai tin Chúa Giê-xu đều có một Đấng Cứu Rỗi.

Mọi tín hữu đều tỏ bởi đời sống mình rằng Chúa Giê-xu đã cứu họ.

4. Như đòi hỏi sự chú ý của anh em. "Đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy."

Anh em phải tin nó là thật.
Anh em phải nhận lấy nó cho chính mình.
Anh em nên làm vậy, vì nó xứng đáng được anh em chấp nhận.

II. CHÚNG TA GIẢNG PHÚC ÂM NÀO?

1. Phúc Âm của một thân vị: "Chúa Giê-xu Christ."

Ngài là Đấng được xức dầu của Đức Chúa Trời: "Chúa Giê-xu Christ."
Ngài là Đấng Cứu Rỗi của loài người: "Chúa Giê-xu."
Ngài là Đức Chúa Trời và là người trong một thân vị.
Ngài đã chết, thế mà Ngài sống đời đời.

2. Phúc Âm của sự thăm viếng thiêng liêng. Chúa Giê-xu đã đến trong thế gian —
Bởi sự giáng sinh làm người.
Bởi sự hòa mình với loài người.
Bởi sự gánh chịu những nỗi buồn và tội lỗi của chúng ta thay cho chúng ta.

3. Phúc Âm cho kẻ có tội.

Vì những người như vậy, Chúa Giê-xu đã sống và lao nhọc.
Vì những người như vậy, Ngài đã chết và làm sự chuộc tội.

LỜI CHẮC CHẮN. 225

Vì những người như vậy, Ngài đã sai Phúc Âm của sự tha thứ đến.
Vì những người như vậy, Ngài đang cầu thay trên thiên đàng.
4. Phúc Âm của một công việc đã hoàn tất.

Ngài đã hoàn tất công việc cứu rỗi trước khi rời khỏi thế gian.

Công việc ấy vẫn trọn vẹn cho đến ngày nay.
Ngài sẵn lòng áp dụng nó cho mọi ai đến với Ngài.
5. Phúc Âm của sự giải cứu hiệu quả. "Để cứu vớt kẻ có tội."
Không phải để cứu họ nửa vời.
Không phải để khiến họ có thể được cứu.
Không phải để giúp họ tự cứu lấy mình.
Không phải để cứu họ như những kẻ công chính.
Nhưng để cứu họ một cách trọn vẹn và hiệu quả khỏi tội lỗi của họ.

III. VÌ SAO CHÚNG TA GIẢNG ĐIỀU ẤY?

1. Vì chúng ta đã được cứu bởi điều ấy.

2. Vì giờ đây chúng ta đồng cảm với Chúa Giê-xu, và ao ước cứu những kẻ có tội, ngay cả kẻ đứng đầu trong số họ.

3. Vì chúng ta tin điều ấy sẽ là một phước lành cho tất cả những người nghe nó.

Nếu anh chị em được cứu bởi điều ấy, anh chị em sẽ được hạnh phúc, và chúng ta cũng vậy.

4. Vì chúng ta không thể làm khác được, vì một sự thúc giục từ bên trong bắt buộc chúng ta phải rao truyền phép lạ của sự thương xót đã thực hiện trên chúng ta.

Anh chị em há không tin một lời nói chắc chắn đến thế?
Anh chị em há không tiếp nhận một lẽ thật vui mừng đến thế?
Anh chị em há không đến cùng một Đấng Cứu Rỗi thích hợp đến thế?

NHỮNG LỜI NÓI.

Một du khách đến thăm Rô-ma nói: "Tôi đã bị ấn tượng bởi tần suất mà các linh mục và những người trưng bày các kỳ vật của hội thánh dùng cụm từ 'Người ta nói' — on dit [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — khi mô tả các thánh tích và vật quý hiếm. Họ không cam đoan những thứ ấy đúng như những gì được đồn đại. 'Người ta nói.' Há họ xấu hổ về những kỳ vật của mình? Há họ cố làm thỏa mãn lương tâm mình bằng cách ấy? Họ không bày tỏ niềm tin cá nhân của mình; nhưng — người ta nói. Những người giảng Phúc Âm không nói như vậy. 'Điều chúng tôi đã thấy và nghe thì chúng tôi rao truyền cho anh em.'"

Có một từ hay trong bản văn — đó là từ "sự tiếp nhận." Mọi thứ đều đã được sắm sẵn cho bạn. Điều ấy rất giống một bữa tiệc. Bạn sẽ thấy bàn đã dọn sẵn, và mọi thứ đều sẵn sàng. Bạn không cần phải mang theo bất cứ thứ gì. Tôi có lần được một bà góa nghèo mời dùng trà, và tôi đã mang theo thứ gì đó trong túi. Nhưng tôi sẽ không bao giờ làm thế nữa. Đó là hai cái bánh; và khi tôi lấy chúng ra và đặt lên bàn, bà nhặt chúng lên và ném ra ngoài đường, và nói: "Tôi mời ông đến dùng trà; tôi không mời ông cung cấp trà cho tôi." Và cũng vậy với Đấng Christ; Ngài mời, Ngài sắm sẵn, và Ngài không muốn gì ngoài chính chúng ta; và nếu chúng ta mang theo bất cứ thứ gì khác, Ngài sẽ từ chối. Chúng ta chỉ có thể dự tiệc cùng Ngài khi chúng ta đến như chúng ta vốn là. Ai sẽ tiếp nhận sự cứu rỗi? Ai sẽ nói,

"Con nhận lấy phước lành từ trên cao,
Và ngạc nhiên trước tình yêu vô hạn của Ngài"?

— John Wold Ackrill, trong "The Sword and the Trowel"

Ông Moody nói: "Tôi nhớ mình đã giảng về đề tài này — Đấng Christ là Đấng Giải Cứu — và khi bước đi, tôi nói với một người Scotland: 'Tôi chưa giảng xong đề tài.' 'Ồ anh bạn! Anh đâu ngờ mình giảng xong, phải không? Phải mất cả cõi đời đời mới kể hết những gì Đấng Christ đã làm cho con người.'"

Luther nói: "Có lần ma quỷ nói với tôi: 'Martin Luther, ngươi là một tội nhân lớn, và ngươi sẽ bị hư mất!' 'Dừng lại! Dừng lại!' tôi nói; 'một việc một lúc; ta là một tội nhân lớn, điều đó đúng, dù ngươi không có quyền nói với ta về điều đó. Ta xưng nhận điều đó. Còn gì nữa?' 'Vì vậy ngươi sẽ bị hư mất.' 'Đó không phải là lập luận đúng. Đúng là ta là một tội nhân lớn, nhưng có lời chép rằng: "Chúa Giê-xu Christ đã đến để cứu những kẻ có tội"; vì vậy ta sẽ được cứu! Giờ hãy đi đi.' Vậy là tôi đã chém ma quỷ bằng chính gươm của nó, và nó bỏ đi, buồn rầu vì không thể quật ngã tôi bằng cách gọi tôi là tội nhân."

Người Do-thái có một câu nói rằng ma-na nếm đối với mỗi người đúng như thứ mà người ấy thích nhất. Phúc Âm thích hợp với mọi người, bất kể nhu cầu hay ước muốn của họ là gì.

Một trong những vị khách cuối cùng của William Carey là Mục sư Alexander Duff, người đã trò chuyện với ông về đời sống đã qua của ông, rồi quỳ xuống cầu nguyện bên giường ông. Khi rời khỏi phòng, ông Duff tưởng như nghe thấy mình được gọi lại. Ông quay lại, và người sắp qua đời cất tiếng thì thầm với ông: "Ông Duff, ông đã nói về Bác sĩ Carey, Bác sĩ Carey; khi tôi ra đi, xin đừng nói gì về Bác sĩ Carey — hãy nói về Đấng Cứu Rỗi của Bác sĩ Carey."

CCXXXIV.

SỰ CẢI ĐẠO CỦA PHAO-LÔ LÀ MỘT HÌNH MẪU.

"SONG VÌ CỚ ẤY TA ĐÃ ĐƯỢC ƠN THƯƠNG XÓT, HẦU CHO TRONG TA LÀ KẺ CÓ TỘI TRƯỚC HẾT CHÚA GIÊ-XU CHRIST TỎ RA HẾT THẢY SỰ NHỊN NHỤC CỦA NGÀI, ĐỂ LÀM GƯƠNG CHO NHỮNG KẺ SẼ TIN NGÀI ĐẶNG ĐƯỢC SỰ SỐNG ĐỜI ĐỜI." — 1 Ti-mô-thê 1:16.

Có một quan niệm phổ biến rằng sự cải đạo của Phao-lô là điều gì đó bất thường, và hoàn toàn không thể trông đợi theo trật tự thông thường của mọi việc.

Bản văn thẳng thừng bác bỏ giả định như thế: chính lý do của sự cứu rỗi của ông là để ông có thể là một hình mẫu của những sự cải đạo khác.

I. TRONG SỰ CẢI ĐẠO CỦA PHAO-LÔ, CHÚA ĐÃ NHẮM ĐẾN NHỮNG NGƯỜI KHÁC.

Sự kiện ông được cải đạo và cách thức của nó:

1. Sẽ có xu hướng lôi cuốn và thuyết phục những người Pha-ri-si và người Do-thái khác.

2. Sẽ được chính ông dùng trong sự giảng dạy của mình như một luận cứ để cải đạo và khích lệ người khác.

3. Sẽ khích lệ Phao-lô trong vai trò người giảng để trông đợi cho người khác.

4. Sẽ trở thành một luận cứ mạnh mẽ nơi ông để tìm kiếm người khác.

5. Sẽ, rất lâu sau khi Phao-lô qua đời, còn lưu lại trong Kinh Thánh như một phương tiện để đem nhiều người đến với Chúa Giê-xu.

Mỗi người chúng ta đều được cứu với sự nhắm đến người khác.
Anh chị em được cứu vì cớ ai?
Anh chị em có đang dùng sự cải đạo của mình một cách trọn vẹn nhất cho mục đích này không?

II. TRONG CẢ ĐỜI SỐNG CỦA MÌNH, PHAO-LÔ NÓI VỚI NHỮNG NGƯỜI KHÁC.

Ông đứng đầu trong tội lỗi và cũng đứng đầu trong ân điển, và vì vậy đời sống ông nói với cả hai thái cực.

1. Trong tội lỗi. Sự cải đạo của ông chứng tỏ Chúa Giê-xu tiếp nhận những tội nhân lớn.

Ông là kẻ phạm thượng, kẻ bắt bớ, và kẻ làm hại người khác.

Ông đã đi xa hết mức có thể, trong sự ghét bỏ Đấng Christ và dân sự Ngài.

Thế nhưng ân điển của Đức Chúa Trời đã biến đổi ông và tha thứ cho ông.

2. Trong ân điển. Ông đã chứng tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc thánh hóa và gìn giữ.

Ông trung tín trong chức vụ, rõ ràng trong tri thức, sốt sắng trong tâm linh, nhẫn nại trong sự chịu khổ, siêng năng trong sự phục vụ.

Và tất cả điều này bất chấp những gì ông đã từng là.

Kẻ đứng đầu trong tội lỗi cũng có thể được cứu, và vì vậy không ai bị loại trừ.

Những người ấy nên và có thể đứng đầu trong đức tin và tình yêu thương khi đã được cứu.

III. TRONG TOÀN BỘ TRƯỜNG HỢP CỦA MÌNH, ÔNG TRÌNH BÀY MỘT BẢN PHÁC THẢO CỦA NHỮNG NGƯỜI KHÁC.

1. Về sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời đối với ông. Trong trường hợp của ông —

Sự nhịn nhục đã được đẩy đến mức cao nhất.

Sự nhịn nhục lớn đến nỗi dường như mọi sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời đều được tỏ ra trong một trường hợp của ông.

Sự nhịn nhục cô đọng: mọi sự nhịn nhục từng được thấy, hoặc sẽ được thấy nơi những người khác, đều hội tụ nơi ông.

Sự nhịn nhục đã tỏ ra bằng nhiều cách, như là

Để ông sống khi ông đang bắt bớ các thánh đồ.
Để cho ông khả năng được tha thứ.
Để kêu gọi ông một cách hiệu quả bởi ân điển.
Để ban cho ông sự đầy dẫy của phước lành cá nhân.
Để đặt ông vào chức vụ và sai ông đến với dân ngoại.
Để gìn giữ và nâng đỡ ông cho đến cuối cùng.

2. Về cách thức ông được cải đạo.
Ông được cứu một cách lạ lùng, nhưng người ta sẽ thấy những người khác cũng được cứu theo cùng một cách nếu chúng ta nhìn sâu bên dưới bề mặt của mọi việc.
Được cứu mà không có sự chuẩn bị trước nào về phần mình.

Được cứu ngay lập tức khỏi sự tối tăm và sự chết.
Được cứu bởi quyền năng thần thánh duy nhất.
Được cứu bởi đức tin được chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác động trong ông,

Được cứu một cách rõ ràng, và không còn nghi ngờ gì nữa.
Há chúng ta cũng không được cứu theo đúng cùng một cách sao?

Chúng ta có thể nhận ra nơi chính mình một sự tương đồng đầy đủ với Phao-lô.

Có một sự giống nhau đáng buồn trong tội lỗi của chúng ta.

Có một sự tương đồng trong sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

Có một sự giống nhau ở mức độ nào đó trong sự mặc khải, vì Chúa Giê-xu từ trên trời hỏi chúng ta: "Sao ngươi bắt bớ Ta?"

Há sẽ không có một sự tương đồng trong đức tin nữa sao?

Chúng ta há sẽ không hỏi: "Ngài là ai, lạy Chúa?" và "Chúa muốn con làm gì?"

BẢN IN CHỨNG.

Từ "hình mẫu," trong nguyên văn, rất hàm súc — một hình mẫu mà từ đó có thể lấy ra vô số bản sao. Bạn đã nghe nói về in bản kẽm (stereotype): khi các chữ đã được sắp xếp, chúng được đúc — tạo thành một vật cố định, để từ một tấm bản kẽm bạn có thể in hàng trăm nghìn trang liên tiếp mà không phải sắp xếp lại các chữ. Phao-lô nói: "Hầu cho tôi có thể là một tấm bản không bao giờ mòn — không bao giờ bị hủy; từ đó các bản in chứng có thể được lấy ra cho đến tận cuối thời gian." Thật là một tư tưởng tuyệt vời, rằng sứ đồ Phao-lô, sau khi vẽ chân dung mình là kẻ đứng đầu trong các tội nhân, lại vẽ chân dung mình như một người đã nhận được sự tha thứ vì một mục đích vĩ đại và cụ thể, hầu cho ông có thể là một tấm bản đứng vững, từ đó các bản in có thể được lấy ra mãi mãi, để không một người nào phải thất vọng khi đã đọc tiểu sử của ông! — Dr. Camming [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Một người vô thần, trong cơn bệnh, đã nhận thức được tình trạng khốn khổ của mình, và nhờ sự giúp đỡ của một giáo viên trường Chúa Nhật, đã được dẫn đến Đấng Cứu Rỗi, và tìm được sự cứu rỗi trong huyết Ngài. Sau sự thay đổi đã diễn ra trong lòng mình, ông thường nói về tình yêu của Đấng Cứu Rỗi, và về thiên đàng mà ông hy vọng sớm được vào. Nhận thấy đời mình đang nhanh chóng đi đến hồi kết, ông thúc giục người giáo viên tiếp tục công việc vinh hiển là làm điều thiện; rồi, mở cửa sổ phòng ngủ, nơi nhìn xuống một con phố đông đúc nhộn nhịp, khi ông ngắm nhìn những hình người bên dưới, dồn hết sức lực còn lại, ông kêu lên hết sức mình: "Có sự thương xót cho mọi người! Không ai cần phải thất vọng, vì tôi, một kẻ vô thần khốn khổ, đã được ơn thương xót." Công việc cuối cùng này đã hoàn tất, kiệt sức vì cố gắng, ông ngã ngửa ra giường, và lập tức qua đời. — Haughton, trong Bate's Cylcopcedia [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

John Newton, nói về cái chết đột ngột của Robinson, người Cambridge, trong nhà của Dr. Priestly, đã nói: "Tôi nghĩ Dr. Priestly nằm ngoài tầm của những sự cáo trách của con người; nhưng Chúa có thể cáo trách ông. Và ai biết được, cú đánh bất ngờ này có thể gây ra một ấn tượng lành mạnh nào đó trong tâm trí ông? Tôi không thể đặt giới hạn nào cho sự thương xót hay quyền năng của Chúa chúng ta, và vì vậy tôi tiếp tục cầu nguyện cho ông. Tôi tin chắc ông không xa lẽ thật hơn tôi đã từng." Trong cùng một tinh thần ấy, Newton đã viết những dòng thơ —

"Hỡi anh em đồng tội, hãy đến thử xem,
Lòng Chúa Giê-xu đầy dẫy tình yêu;
Ôi ước gì anh chị em, như tôi,
Được nếm biết sự thương xót diệu kỳ của Ngài!
Ngài đã sai tôi rao báo,
Mọi sự đã sẵn sàng, mọi sự đều miễn phí;
Sao linh hồn nào còn phải thất vọng,
Khi Ngài đã cứu một kẻ khốn khổ như tôi!"

Mỗi sự cải đạo của một tội nhân lớn là một bản sao mới của tình yêu Đức Chúa Trời; đó là một lời tuyên bố lặp lại về sự siêu việt của ân điển Ngài. Đây là ý định của Ngài trong sự cải đạo của Phao-lô. Ngài dựng sứ đồ này lên như một lá cờ trắng để mời những kẻ phản nghịch đến thương thuyết với Ngài, và trở về với lòng trung thành của họ. Như mỗi sự đoán phạt lớn trên một tội nhân lớn giống như việc treo một người trong xiềng xích, để ngăn đe những người khác khỏi việc làm tương tự, thì mỗi sự cải đạo không chỉ là một hành động thương xót của Đức Chúa Trời đối với người được cải đạo, mà còn là một lời mời đối với những người chứng kiến. — Stephen Charnock.

CCXXXV.

PHÚC ÂM CỦA CHÚNG TA.

"ẤY LẠI LÀ CỚ MÀ TA CHỊU KHỔ NẦY; NHƯNG TA CHẲNG HỔ THẸN; VÌ TA BIẾT TA ĐÃ TIN ĐẤNG NÀO, CHẮC RẰNG ĐẤNG ẤY CÓ QUYỀN PHÉP GIỮ SỰ TA ĐÃ PHÓ THÁC CHO ĐẾN NGÀY ĐÓ." — 2 Ti-mô-thê 1:12.

Phao-lô, bị đánh đập và bắt bớ nhiều, được nâng đỡ bởi đức tin, và bởi ý thức về sự an toàn cá nhân trong Đấng Christ Giê-xu.

Ý nghĩa có thể có trong bản văn: Phúc Âm đã được ký thác cho Phao-lô — Chúa Giê-xu có thể gìn giữ Phúc Âm ấy cho đến ngày phán xét. Điều này rất đáng được giải thích. Phúc Âm được an toàn trong sự chăm sóc của Chúa Giê-xu.

Phao-lô đã cảm nhận được sự an ủi lớn lao do kết quả của việc phó thác linh hồn mình cho Chúa Giê-xu.

Chúng ta hãy suy xét —

I. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ LÀM.

Cảm nhận được giá trị của linh hồn mình, biết rõ sự nguy hiểm của nó, ý thức về sự yếu đuối của chính mình, tin vào ân điển và quyền năng của Chúa Giê-xu, ông đã đặt linh hồn mình vào tay Ngài.

1. Tình trạng của linh hồn ông ở đó để Chúa Giê-xu chữa lành ông như một Thầy Thuốc.

2. Nhu cầu của linh hồn ông ở đó để được Chúa Giê-xu cung ứng như một Người Chăn Chiên.

3. Hành trình của linh hồn ông ở đó để được Chúa Giê-xu hướng dẫn như một Hoa Tiêu.

4. Vụ kiện của linh hồn ông ở đó để được Chúa Giê-xu bào chữa như một Đấng Biện Hộ.

5. Sự chăm sóc linh hồn ông ở đó để được Chúa Giê-xu bảo vệ như một Đấng Bảo Hộ.

Ông đã phó thác linh hồn mình cho Chúa Giê-xu bởi một hành động của đức tin, và ông đã bền lòng trong hành động ấy không ngừng.

II. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ BIẾT. "Tôi biết Đấng mà tôi đã tin."

Ông không nói về việc tin vào Ngài, mà về việc tin Ngài — một đức tin cá nhân nơi một Đấng Cứu Rỗi cá nhân. Đấng được tin cậy này, ông đã biết.

1. Ông đã biết Chúa Giê-xu bởi cuộc gặp gỡ cá nhân với Ngài trên đường đến Đa-mách, và vào những lúc khác.

2. Bởi những điều ông đã đọc và nghe về Ngài, và đã làm cho thành của mình bởi sự suy ngẫm về những điều ấy.

3. Bởi sự tương giao với Ngài. Con đường này mở ra cho mọi thánh đồ.

4. Bởi kinh nghiệm, qua đó ông đã thử nghiệm và chứng minh tình yêu và sự thành tín của Ngài. Ông đã nhận được một sự giáo dục thực tiễn, bởi đó ông được khiến cho biết Chúa mình, bằng cách bước vào sự thông công trong những sự chịu khổ và sự chết của Ngài.

Chúng ta có sự quen biết cá nhân này với Chúa không?

Nếu có, chúng ta sẽ vui lòng phó thác mọi sự của mình cho Ngài.

III. NHỮNG GÌ ÔNG ĐÃ CHẮC CHẮN. "Rằng Ngài có quyền phép gìn giữ," v.v.

Sự chắc chắn của ông là có lý trí và cân nhắc, vì vậy ông nói: "Tôi chắc chắn."

Sứ đồ của chúng ta đã chắc chắn về —

1. Khả năng của Chúa Giê-xu trong việc gìn giữ mọi linh hồn đã được phó thác cho Ngài.

Ngài là thần thánh, và vì vậy Ngài toàn năng để cứu.

Công việc của Ngài đã hoàn tất, đến nỗi Ngài đáp ứng mọi đòi hỏi của luật pháp.

Sự khôn ngoan của Ngài là trọn vẹn, đến nỗi Ngài sẽ ngăn chặn mọi nguy hiểm.

Lời cầu thay của Ngài là không ngừng, và luôn thắng thế để bảo tồn những người thuộc về Ngài.

2. Khả năng của Chúa Giê-xu trong việc gìn giữ chính linh hồn của Phao-lô.

3. Khả năng của Chúa Giê-xu trong việc gìn giữ linh hồn ông dưới những thử thách nặng nề đang đè nặng trên ông lúc bấy giờ. "Tôi chịu khổ... Tôi chẳng hổ thẹn, vì tôi chắc chắn rằng Ngài có quyền phép gìn giữ."

4. Khả năng của Chúa Giê-xu trong việc gìn giữ linh hồn ông cho đến tận cuối cùng của mọi sự: "cho đến ngày đó."
Phao-lô đã chắc chắn về điều này. Nguyện đây cũng là sự chắc chắn của chúng ta.

Nhiều người muốn thuyết phục chúng ta điều ngược lại; nhưng chúng ta biết, và vì vậy không để bị thuyết phục vào sự nghi ngờ về vấn đề này.

IV. DO ĐÓ, ÔNG ĐÃ NHƯ THẾ NÀO.

1. Rất vui vẻ. Ông mang đầy đủ phong thái của một người hoàn toàn hạnh phúc.

2. Rất tự tin. Dù là tù nhân, ông nói: "Tôi chẳng hổ thẹn." Ông không hổ thẹn về tình trạng của mình, cũng không về sự nghiệp của Đấng Christ, cũng không về thập tự giá.

3. Rất biết ơn. Ông vui lòng ngợi khen Chúa, Đấng mà ông tin cậy.

Bản văn là một lời tuyên xưng đức tin, hay một hình thức thờ phượng.

Chúng ta hãy tìm kiếm sự hiểu biết nhiều hơn về Chúa chúng ta, là Đấng Gìn Giữ linh hồn chúng ta.

Chúng ta hãy thuộc về sự chắc chắn can đảm tin cậy và không sợ hãi ấy.

CÁC VÍ DỤ VÀ MINH HỌA.

Khi Dr. James W. Alexander sắp qua đời, vợ ông tìm cách an ủi ông bằng những lời quý báu, khi bà trích dẫn cho ông nghe: "Tôi biết Đấng nơi Ngài tôi đã tin." Dr. Alexander lập tức sửa lại bà bằng cách nói: "Không phải 'Đấng nơi Ngài tôi đã tin'; mà là, 'Tôi biết Đấng mà tôi đã tin.'" Ông không chịu để ngay cả một giới từ nhỏ bé đứng giữa linh hồn ông và Đấng Cứu Rỗi của ông.

"Tôi đã thoát khỏi ách nô lệ mệt mỏi của sự nghi ngờ, và gần như thất vọng, thứ đã xiềng xích tôi bao nhiêu năm. Tôi vẫn có những tội lỗi và cám dỗ như trước, và tôi cũng không chống cự chúng nhiều hơn trước, và công việc ấy thường vẫn khó khăn như trước. Nhưng trong khi trước đây tôi không thể thấy lý do gì mình nên được cứu, thì giờ đây tôi không thể thấy lý do gì mình lại không được cứu nếu Đấng Christ đã chết vì những kẻ có tội. Trên lời ấy tôi đứng vững, và nghỉ ngơi nơi đó."

— F. R. Havergal.

Justin Tử Đạo bị vị tổng trấn Rô-ma hỏi một cách mỉa mai rằng liệu ông có tin rằng sau khi bị chặt đầu ông sẽ lên thiên đàng không. Ông đáp: "Tôi chắc chắn về ân điển mà Chúa Giê-xu Christ đã giành được cho tôi, đến nỗi không một bóng dáng nghi ngờ nào có thể len vào tâm trí tôi."

Donald Cargill, trên giá treo cổ, ngày 27 tháng 7 năm 1681, khi ông trao cuốn Kinh Thánh đã dùng nhiều năm của mình cho một người bạn đứng gần, đã làm chứng: "Tôi ngợi khen Chúa vì hơn ba mươi năm nay tôi đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và chưa bao giờ bị lung lay khỏi điều ấy. Và giờ đây tôi chắc chắn về phần của mình trong Đấng Christ, và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, như mọi điều trong cuốn Kinh Thánh này, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể khiến tôi chắc chắn. Và tôi không còn kinh hãi trước sự chết, hay sợ hãi hỏa ngục vì tội lỗi, hơn như thể tôi chưa bao giờ có tội: vì mọi tội lỗi của tôi đều đã được tha thứ cách tự do và rửa sạch hoàn toàn qua huyết quý báu và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ."

Đức tin, Hy vọng, và Tình yêu được hỏi họ nghĩ gì
Về vinh quang tương lai, điều mà tôn giáo dạy dỗ:
Đức tin tin chắc điều ấy là thật,
Và Hy vọng cũng trông đợi được thấy như vậy:
Tình yêu đáp, mỉm cười, với ánh rực rỡ đầy ý thức,
"Tin ư? Trông đợi ư? Ta biết chắc điều ấy là vậy!"

— John Byrom.

Một đứa trẻ được cho bất cứ vật quý giá nào cũng không thể giữ nó an toàn hơn bằng cách đặt nó vào tay cha mình để giữ: cũng vậy, chúng ta không thể lo liệu cho sự an toàn của linh hồn mình tốt hơn bằng cách phó thác chúng cho Đức Chúa Trời. — John Trapp.

CCXXXVI.

SỰ THƯƠNG XÓT TRONG NGÀY PHÁN XÉT.

"XIN CHÚA BAN CHO NGƯỜI ĐƯỢC ƠN THƯƠNG XÓT CỦA CHÚA TRONG NGÀY ĐÓ." — 2 Ti-mô-thê 1:18.

Cách tốt nhất để bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta đối với một số người vì lòng tốt của họ là cầu nguyện cho họ.

Ngay cả những người tốt nhất cũng sẽ tốt hơn nhờ những lời cầu nguyện của chúng ta.

Phao-lô đã cầu nguyện cho gia đình của Ô-nê-xi-phô-rơ, và giờ đây ông kết thúc bằng một lời cầu nguyện đặc biệt chân thành cho chính người tốt lành ấy. Sự lặp lại của từ "Chúa" làm cho lời cầu nguyện trở nên trang nghiêm cách đặc biệt.

Ô-nê-xi-phô-rơ đã nhớ đến Phao-lô trong ngày nguy nan của ông, và Phao-lô nài xin Chúa ban cho ông một sự đáp lại đầy ân điển trong ngày phán xét.

Thế nhưng điều tối đa ông có thể cầu xin ngay cả cho một người tuyệt vời như thế là sự thương xót. Ngay cả những người hay thương xót cũng cần sự thương xót; và chính Chúa đã ban phước cho họ rằng: "vì sẽ được thương xót."

Chúng ta hãy suy xét lời cầu nguyện này dưới ba đề mục: —

I. "NGÀY ĐÓ."
"Ngày đó": nó không được mô tả cụ thể, vì đã được biết rõ và được suy ngẫm nhiều trong vòng các Cơ Đốc nhân. Chúng ta có suy ngẫm đủ về ngày ấy không? Nếu có, chúng ta sẽ cảm nhận được nhu cầu lớn lao của mình để được Chúa ban ơn thương xót khi nó đến.

Ngày giờ của nó không được cho biết. Điều ấy chỉ thỏa mãn tính tò mò.

Độ dài của nó không được nói rõ. Nó có phải là một ngày thường không? Nó sẽ đủ dài cho sự phán xét cân nhắc của mọi người.

Sự đến của nó sẽ được loan báo một cách long trọng. Chúng ta sẽ biết nó. Được mở đầu với sự huy hoàng của các thiên sứ, tiếng kèn, v.v., không ai sẽ không biết về nó.

Vinh quang của nó, sự hiện ra của Chúa Giê-xu từ trời trên ngôi phán xét. Điều này sẽ khiến nó đáng nhớ nhất.

Sự kiện của nó, sự tập hợp của kẻ sống và kẻ chết, và phiên tòa cuối cùng.

Bản chất của nó, sự phấn khích của niềm vui hay sự kinh hãi. Nó sẽ là ngày của các ngày, mà mọi ngày khác đều được tạo ra vì nó.

Mối quan tâm cá nhân của nó đối với mỗi người chúng ta sẽ là tối quan trọng.

Sự phơi bày những bí mật của tư tưởng, lời nói, việc làm, v.v., cho điều thiện hay điều ác, sẽ là đáng kinh ngạc nhất.

Những quyết định của nó sẽ hoàn toàn công chính, không thể tranh cãi, không thể thay đổi, v.v.

Nó sẽ là ngày cuối cùng, và từ đó trở đi tình trạng của con người sẽ được ấn định cho niềm vui hay nỗi khốn khổ.

Chúng ta sẽ cần sự thương xót biết bao trong sự phán xét! Mọi tư tưởng liên quan đến nó đều khiến chúng ta cảm nhận được điều này. Chúng ta hãy cầu nguyện về điều đó.

II. SỰ THƯƠNG XÓT.

Mọi người đều sẽ cần nó. Chắc chắn chính chúng ta sẽ cần nó.

Để thức tỉnh chúng ta, chúng ta hãy nghĩ đến những người sẽ không được Chúa ban ơn thương xót trong ngày ấy:

Những người đã không có lòng thương xót đối với người khác.

Những người đã sống và chết không ăn năn.

Những người đã sao nhãng sự cứu rỗi. Họ sẽ thoát khỏi bằng cách nào?

Những người đã nói rằng mình không cần sự thương xót: những kẻ tự cho mình là công chính.

Những người đã không tìm kiếm sự thương xót: những kẻ trì hoãn, và những kẻ thờ ơ.

Những người đã nhạo báng Đấng Christ, và từ chối Phúc Âm.

Những người đã bán Chúa mình, và bội đạo khỏi Ngài.

Những người đã xưng nhận một cách giả dối và giả hình.

III. HÔM NAY.

Lời kêu gọi của chúng ta lúc này là dành cho những người mà chúng ta đặc biệt muốn thốt lên lời cầu nguyện của bản văn vì họ.

Viễn cảnh của sự phán xét đối với người giảng và người nghe dẫn chúng ta ngay lập tức cầu nguyện cho anh chị em, và đồng thời thúc giục anh chị em tìm kiếm Chúa trong khi Ngài có thể được tìm thấy.

Chúng ta không muốn anh chị em thất vọng về tương lai, nhưng hy vọng được ơn thương xót trong hiện tại, hầu cho anh chị em được ơn thương xót trong "ngày đó."

Hãy nhớ rằng nay là thì thuận tiện, vì —

Anh chị em chưa đứng trước vành móng ngựa của sự phán xét.

Anh chị em vẫn ở nơi lời cầu nguyện được nhậm.

Anh chị em ở nơi đức tin sẽ cứu mọi người thực hành nó hướng về Đấng Christ.

Anh chị em ở nơi Đức Thánh Linh đang tranh đấu.

Anh chị em ở nơi tội lỗi có thể được tha thứ, ngay lập tức, và mãi mãi.

Anh chị em ở nơi ân điển đang cai trị, dù tội lỗi có gia tăng.

Hôm nay là ngày của ân điển; ngày mai có thể là một ngày khác hẳn, ít nhất đối với anh chị em, và có thể đối với cả nhân loại. Đấng phán xét đang ở trước cửa.

Hãy tìm kiếm sự thương xót ngay lập tức, hầu cho sự thương xót có thể thuộc về anh chị em mãi mãi.

NHỮNG TIẾNG KÈN.

Tôi thà có được ân tứ là những lời cầu nguyện trung tín của một anh em còn hơn là của cải dồi dào của người ấy. Và tôi cảm thấy rằng khi tôi đã dâng cho một anh em những lời cầu nguyện trung tín của mình, tôi đã dâng cho người ấy món quà tốt nhất và lớn nhất của mình. — Edward Irving.

Có một cỗ máy trong Ngân hàng Anh tiếp nhận các đồng sovereign, như một cối xay tiếp nhận lúa mì, nhằm xác định hàng loạt xem chúng có đủ trọng lượng không. Khi chúng đi qua, bộ máy, theo những định luật không sai lầm, ném tất cả những đồng nhẹ sang một bên, và tất cả những đồng đủ trọng lượng sang bên kia. Quá trình ấy là một ẩn dụ thầm lặng nhưng long trọng đối với tôi. Được xây dựng trên những định luật của tự nhiên, nó đưa ra sự mô phỏng sống động nhất về sự chắc chắn đặc trưng cho sự phán xét của ngày vĩ đại. Không có sai lầm hay thiên vị nào mà những đồng nhẹ có thể trông cậy; hy vọng duy nhất nằm ở việc có đủ trọng lượng chuẩn trước khi chúng đi vào. — William Arnot.

Một người vô thần được một quý ông giới thiệu với một mục sư kèm theo lời nhận xét: "Ông ấy không bao giờ dự lễ thờ phượng công cộng." "Ồ!" vị mục sư nói, "Tôi hy vọng ông đã nhầm." "Hoàn toàn không," người lạ nói; "Tôi luôn dành ngày Chúa Nhật để quyết toán sổ sách của mình." "Vậy thì, than ôi!" là câu trả lời bình tĩnh nhưng long trọng, "thưa ông, ông sẽ thấy rằng ngày phán xét sẽ được dành theo cùng một cách." — G. S. Bowes.

Khi Thomas Hooker sắp qua đời, một người nói với ông: "Anh em ơi, anh sắp nhận phần thưởng cho công lao của mình." Ông khiêm nhường đáp: "Anh em ơi, tôi sắp nhận được sự thương xót."

Bởi cụm từ kinh khiếp ấy, "sự phán xét đời đời," hãy xem xét đường lối mình và hãy khôn ngoan! Nếu ý nghĩa thật của nó có thể chiếu sáng trên anh chị em lúc này, sự kinh hoàng nào sẽ đánh vào mỗi tâm linh! Mọi người, dù trước đó bình thản như sự chết, cũng sẽ đứng bật dậy, và kêu lên: Hãy nói cho tôi, nói cho tôi ngay lúc này, tôi phải làm gì! — Charles Stanford, D. D.

Đó là một câu chuyện cảm động để kể, và tôi không cam đoan về tính xác thực tuyệt đối của nó, rằng có lần một nhà soạn nhạc nổi tiếng đã viết một bản thánh ca lớn để hát trong một lễ hội. Ông tìm cách vẽ lại những cảnh của sự phán xét cuối cùng, và đưa vào một đoạn nhạc diễn tả những tiếng than khóc long trọng của những kẻ bị hư mất. Nhưng không tìm được ca sĩ nào chịu nhận vai ấy. Vì vậy những tiếng than khóc và khốn khổ đã bị bỏ qua; và khi đến đoạn ấy, người chỉ huy chỉ đơn giản gõ nhịp trong im lặng cho đến khi vực thẳm kinh khiếp được vượt qua, và các nhạc công cất lên vinh hiển những giai điệu của sự hòa hợp thiên thượng nằm ở phía bên kia của nó — "tiếng reo của những kẻ chiến thắng, và bài ca của những kẻ dự tiệc." — Dr. G. S. Robinson.

CCXXXVII.

LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG BỊ TRÓI BUỘC.

"VÌ PHÚC ÂM ĐÓ MÀ TA CHỊU KHỔ, DƯỜNG NHƯ KẺ LÀM ÁC, CHO ĐẾN NỖI BỊ XIỀNG XÍCH; NHƯNG ĐẠO CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔNG HỀ BỊ XIỀNG XÍCH ĐÂU." — 2 Ti-mô-thê 2:9.

Sự Phục Sinh của Đấng Christ là chiếc neo chính của Phao-lô. Hãy khai triển câu 8, trong đó ông đề cập đến nó như là cốt lõi của Phúc Âm.

Chính ông đang chịu khổ và bị trói buộc, nhưng ông không thiếu sự an ủi.

Niềm vui lớn của ông là Lời Đức Chúa Trời không bị trói buộc.

I. ĐIỀU NÀY ĐÚNG THEO NHỮNG NGHĨA NÀO.

Lời Đức Chúa Trời không bị trói buộc —

1. Đến nỗi không thể được rao truyền.

Những đầy tớ rao giảng nó có thể bị tù đày, nhưng Lời thì không.

Cuốn Sách chứa đựng nó có thể bị đốt cháy, nhưng lẽ thật vẫn còn.

Giáo lý có thể gần như tuyệt diệt về mặt lời chứng công khai, mà vẫn sẽ hồi sinh.

2. Đến nỗi không thể chạm đến tấm lòng.

Nó sẽ không bị cản trở khỏi mục đích thần thánh của nó

Qua sự cứng lòng của tội nhân, vì ân điển là toàn năng.

Qua sự vắng mặt của các phương tiện. Đức Thánh Linh có thể chạm đến lương tâm mà không cần nghe hay đọc Lời.

Qua sự nhạo báng thực sự đối với nó. Ngay cả kẻ nhạo báng và kẻ hoài nghi cũng có thể được cáo trách và cải đạo.

3. Đến nỗi không thể an ủi linh hồn.

Sự cáo trách về tội lỗi sẽ không ngăn trở sự an ủi khi đức tin được ban cho.

Sự chán nản bẩm sinh sẽ nhường bước trước ánh sáng của Lời.

Sự thất vọng đã thành hình sẽ bị thắng hơn, như Sam-sôn đã bứt đứt những sợi dây mà người ta đã trói ông.

4. Đến nỗi không thể được ứng nghiệm.

Sự quan phòng sẽ thực hiện lời hứa cho từng cá nhân.

Sự quan phòng sẽ thi hành lời đe dọa đối với kẻ phản nghịch.

Sự quan phòng sẽ hoàn thành những lời tiên tri về thời kỳ ngàn năm.

5. Đến nỗi không thể thắng hơn sự lầm lạc.

Sự vô tín, Chủ nghĩa Nghi lễ, Giáo hoàng chế, sự cuồng tín, v.v., sẽ không trói buộc được Phúc Âm để giữ quyền lực tai hại của chúng trên con người. Phúc Âm phải và sẽ hoàn thành các mục đích của Đức Chúa Trời.

II. VÌ NHỮNG LÝ DO NÀO ĐIỀU NÀY LÀ ĐÚNG.

Lời Đức Chúa Trời không thể bị trói buộc, vì —

1. Đó là tiếng phán của Đấng Toàn Năng.

2. Nó được kèm theo bởi sự vận hành đầy năng lực của Đức Thánh Linh.

3. Nó rất cần thiết cho con người. Như con người phải có bánh, và bạn không thể giữ bánh khỏi họ, thì họ cũng phải có lẽ thật. Phúc Âm được khao khát đến nỗi phải được lưu thông tự do.

4. Tự nó là một điều tự do và không bị trói buộc, chính là tinh túy của sự tự do.

5. Nó tạo ra sự nhiệt thành trong những tấm lòng nơi nó ngự trị, đến nỗi con người phải rao truyền nó ra khắp nơi: nó phải được tự do.

III. NHỮNG SỰ THẬT NÀO KHÁC SONG SONG VỚI ĐIỀU NÀY?

Như sự trói buộc của Phao-lô không phải là sự trói buộc của Lời Đức Chúa Trời, thì —

Sự chết của các đầy tớ Chúa không phải là sự chết của Phúc Âm.

Sự yếu đuối của những người làm việc không phải là sự yếu đuối của nó.

Sự trói buộc trong tâm trí người giảng không phải là sự trói buộc của nó.

Sự lạnh nhạt của con người không phải là sự lạnh nhạt của nó.

Sự giả dối của những kẻ giả hình không làm cho nó thành giả dối.

Sự suy tàn thuộc linh của những tội nhân không phải là sự thất bại của Phúc Âm.

Sự từ chối nó của những kẻ không tin không phải là sự sụp đổ của nó.

Hãy vui mừng, vì Lời Chúa được lưu thông tự do. Hãy thức tỉnh để làm việc với nó và bởi nó. Hãy tiếp nhận quyền năng tự do của nó, và chính anh chị em sẽ được tự do ngay lập tức.

CÁC MINH HỌA.

"Lời Đức Chúa Trời không bị trói buộc." Nó chạy và được tôn vinh (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1), được tự do chứ không bị xiềng xích. Phao-lô nói: "Tôi giảng, dù là tù nhân"; Bradford và các vị tử đạo khác cũng vậy. "Chỉ trong vài ngày đầu triều đại của Nữ hoàng Mary, hầu hết các nhà tù ở Anh đã trở thành những trường học và hội thánh Cơ Đốc đúng nghĩa," ông Fox nói, "đến nỗi không có sự an ủi nào lớn hơn cho những tấm lòng Cơ Đốc bằng việc đến các nhà tù để chứng kiến cách ăn ở đức hạnh của họ, và nghe những lời cầu nguyện, bài giảng của họ, v.v." Lời buộc tội của Bá tước Derby tại Tòa Nghị viện chống lại ông Bradford là, ông đã gây hại nhiều hơn (ông ta gọi điều thiện là điều ác) bằng thư từ và các cuộc trò chuyện trong tù, hơn bao giờ hết khi ông còn tự do bên ngoài bằng sự giảng dạy. — John Trapp.

Trong một bức chân dung của Tyndale, vẫn được bảo tồn ở đất nước này, bên cạnh con người anh hùng ấy là một biểu tượng: một cuốn sách đang cháy bị trói vào một cái cọc, trong khi một số cuốn sách tương tự được thấy bay ra khỏi ngọn lửa. Ý nghĩa là một sự thật lịch sử. Tonstal [NEEDS REVIEW: source ambiguity], Giám mục Luân Đôn, đã mua hết hàng chục cuốn Tân Ước của Tyndale, và đốt chúng. Số tiền trả cho chúng đã giúp Tyndale cho ra mắt một ấn bản mới và chính xác hơn.

Vào cuối thế kỷ trước, trước thời của các Hội Thánh Kinh lớn, đã có một thời kỳ thiếu Kinh Thánh một cách đáng buồn ở Mỹ, một phần do sự thịnh hành của chủ nghĩa vô thần Pháp, và một phần do sự thờ ơ tôn giáo chung sau Chiến tranh Cách mạng. Trong thời kỳ ấy, một người đàn ông bước vào một hiệu sách ở Philadelphia và hỏi mua một cuốn Kinh Thánh. "Tôi không có," người bán sách nói. "Không có một cuốn nào để bán trong thành phố: và tôi có thể nói thêm với ông," ông ta nói (vì ông ta theo lối suy nghĩ của Pháp), "trong năm mươi năm nữa sẽ không còn một cuốn Kinh Thánh nào trên thế giới." Câu trả lời thô lỗ của người khách là: "Sẽ có đầy Kinh Thánh trên thế giới một nghìn năm sau khi ông chết và xuống hỏa ngục." — The Christian Age.

Khi con gái của Thị trưởng thành Baune bị mất con chim hoàng yến của mình, người cha khôn ngoan của cô đã ra lệnh nghiêm ngặt rằng mọi cổng thành phải đóng lại, để con vật không thoát ra được. Con chim sớm đã bay qua đồi núi và đi xa, bất chấp việc các cổng bị khóa. Khi một lẽ thật đã được biết, không quyền lực nào của con người có thể ngăn nó lan rộng; những nỗ lực cản trở sự tiến triển của nó sẽ vô hiệu như lời tuyên bố của vị thị trưởng. Như một con chim trên trời, lẽ thật bay khắp nơi trên đôi cánh nhanh nhẹn; như một tia sáng nó đi vào cung điện và túp lều; như cơn gió không bị xiềng xích nó cười nhạo luật pháp và những điều cấm. Tường thành không thể giam nó, song sắt cũng không thể cầm tù nó; nó được tự do, và khiến người ta được tự do. Nguyện mọi người tự do đều đứng về phía nó, và khi đã đứng, nguyện người ấy không bao giờ để một sự nghi ngờ nào về sự thành công cuối cùng của nó làm tối tăm linh hồn mình. — C. H. S.

Tượng đài trong Tu viện Westminster để tưởng nhớ hai anh em Wesley, mang dòng chữ: "Đức Chúa Trời chôn cất những thợ làm việc của Ngài, nhưng tiếp tục công việc của Ngài."

Lẽ thật khó nén hơn nước. Nếu bị nén theo một cách, nó sẽ rỉ ra qua khối nén, càng hiện rõ hơn qua những nỗ lực nén nó. — Dr. Pusey.

CCXXXVIII.

ĐỒ TRANG SỨC PHÚC ÂM.

"HẦU CHO HỌ LÀM VINH HIỂN ĐẠO CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, LÀ CỨU CHÚA CHÚNG TA, TRONG MỌI SỰ." — Tít 2:10.

Sứ đồ rất coi trọng giáo lý của Phúc Âm, bằng không ông đã không quan tâm nhiều đến việc nó được trang điểm.

Sứ đồ đánh giá cao phần thực hành của tôn giáo, vì vậy ông coi nó là vẻ đẹp và đồ trang sức của Phúc Âm.

Chúng ta thấy một phạm vi rộng lớn biết bao của sự dạy dỗ thực hành trong bức thư ngắn này!

Với sự khéo léo thánh khiết nào mà điều này được đan xen với giáo lý!

Chúng ta được truyền phải vâng giữ điều răn, hầu cho chúng ta có thể trang điểm giáo lý.

Chúng ta có trong bản văn —

I. MỘT DANH XƯNG TRANG ĐIỂM CHO PHÚC ÂM. "Giáo lý của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta."

1. Nó bày tỏ sự vĩ đại của nó: "giáo lý của Đức Chúa Trời."

Sự sa ngã, sự suy tàn, tội lỗi, và hình phạt của chúng ta là lớn.
Sự cứu rỗi và sự cứu chuộc của chúng ta là lớn.
Sự an toàn, hạnh phúc, và hy vọng của chúng ta là lớn.

2. Nó bày tỏ sự chắc chắn của nó. Nó là "của Đức Chúa Trời."

Nó đến bởi sự mặc khải của Đức Chúa Trời.

Nó được bảo đảm bởi sự thành tín của Đức Chúa Trời.

Nó bất biến như chính Đức Chúa Trời.

3. Nó bày tỏ mối liên hệ của nó với Đấng Christ Giê-xu: "của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta."

Ngài là tác giả của nó.

Ngài là thực chất của nó.

Ngài là Đấng rao truyền nó,

Ngài là đối tượng của nó. Phúc Âm tôn vinh Chúa Giê-xu.

4. Nó bày tỏ thẩm quyền của nó.

Toàn bộ hệ thống lẽ thật được mặc khải là của Đức Chúa Trời.

Chính Đấng Cứu Rỗi là Đức Chúa Trời, và vì vậy Ngài phải được tiếp nhận.

Chính Phúc Âm là thần thánh. Tâm trí của Đức Chúa Trời được thể hiện trong giáo lý của Chúa Giê-xu, và từ chối nó là từ chối Đức Chúa Trời.

Chúng ta hãy tin, tôn trọng, bênh vực và truyền bá "giáo lý của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta" này. Còn điều gì khác xứng đáng với tình yêu và lòng sốt sắng của chúng ta như thế?

II. MỘT PHƯƠNG CÁCH TRANG ĐIỂM CHO PHÚC ÂM.

Đây là một câu đáng chú ý. Hãy quan sát

1. Những người phải trang điểm Phúc Âm.
Trong thời Phao-lô, những tôi tớ bị ràng buộc hay nô lệ.
Trong thời chúng ta, những người đầy tớ nghèo thuộc hạng thấp hèn nhất.

Thật lạ lùng khi những người này lại được giao một nhiệm vụ như thế!

Thế nhưng những nữ nô lệ đã trang điểm cho các bà chủ của mình, và cả nam lẫn nữ thuộc giai cấp nghèo nhất đều rất sẵn lòng trang điểm cho chính mình.

Phúc Âm không nhận được nhiều vinh dự từ ai hơn là từ những người nghèo.

2. Cách thức mà những người này có thể đặc biệt trang điểm Phúc Âm.

Bởi sự vâng phục các chủ mình. Câu 9.

Bởi nỗ lực làm đẹp lòng họ: "làm đẹp lòng họ."

Bởi kiềm chế lưỡi mình: "chớ cãi lại."

Bởi sự trung thực tỉ mỉ: "chớ ăn cắp," câu 10.

Bởi tính cách đáng tin cậy: "hằng tỏ lòng trung thành trọn vẹn."

Tất cả điều này sẽ khiến các chủ của họ ngưỡng mộ tôn giáo của Chúa Giê-xu.

3. Cách trang điểm giáo lý nói chung.
Về mặt phủ định: nó không được tìm thấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Không phải trong sự trang trí của tòa nhà, của thầy tế lễ, của dàn hợp xướng, hay của những người thờ phượng.

Cũng không trong sự hấp dẫn của y phục và lời nói khác thường.

Cũng không trong sự hào nhoáng của tư tưởng triết học.

Cũng không trong sự lòe loẹt của lời lẽ hùng biện.
Tích cực: nó nằm ở một hướng khác.
Chúng ta phải trang điểm nó bằng đời sống tin kính của mình.
Sự trang điểm, nếu thật sự là vậy, thì phù hợp với vẻ đẹp.

Sự thánh khiết, lòng thương xót, sự vui vẻ, v.v., đều hài hòa với Phúc Âm.
Sự trang điểm thường là một sự tôn vinh vẻ đẹp. Một nếp sống tin kính cũng vậy: nó tôn vinh Phúc Âm.

Sự trang điểm là một quảng cáo cho vẻ đẹp. Sự thánh khiết thu hút sự chú ý đến vẻ đẹp tự nhiên của Phúc Âm.

Sự trang điểm là một sự tăng cường vẻ đẹp. Sự tin kính nhấn mạnh sự tuyệt hảo của giáo lý.

Tất cả chúng ta hãy cố gắng trang điểm Phúc Âm, bằng
Sự chính trực nghiêm ngặt trong công việc kinh doanh.
Sự lịch thiệp thường xuyên trong cách cư xử.
Tình yêu vị tha đối với mọi người xung quanh chúng ta.
Sự tha thứ nhanh chóng những tổn thương.
Sự nhẫn nại dồi dào dưới những thử thách.
Sự bình tĩnh thánh khiết và tự chủ trong mọi lúc.

NHỮNG VIÊN NGỌC.

Phải, và hãy ghi nhớ, điều này phải được làm không phải như đặc quyền của một vài tinh thần được ban ân tứ lớn lao, và vào một dịp nào đó có thể nâng họ lên kiêu hãnh trước ánh nhìn của vũ trụ. Như trong bản văn, sứ đồ đã viết về quyền năng của những nô lệ Cơ-rết nghèo khổ; về quyền năng của họ, nữa, không phải trong một thử thách khủng khiếp nào đó, như tra tấn hay tử đạo, mà sự tàn ác của các chủ đôi khi đã dùng để thử đức tin họ, nhưng về quyền năng của họ để làm điều ấy "trong mọi sự" — trong sự phục vụ hằng ngày, thấp hèn, nhục nhã của một kẻ tôi tớ — trong những việc nhỏ cũng như việc lớn, trong chuồng trại bẩn thỉu cũng như trong sự huy hoàng của cung điện; tuyệt đối, trong "mọi sự" để trang điểm Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ôi những kẻ bị trói buộc được phước của Cơ-rết! ra đi dưới ngọn roi và xiềng xích, mà với những tấm lòng đức tin dưới gánh nặng của mình, và những nụ cười yêu thương giữa những giọt lệ, làm công việc cho Đức Chúa Trời mà một thiên sứ cũng không thể làm!

— Charles Wadsworth, D. D.

Chúng ta đều đã nghe câu chuyện về cô gái nói rằng mình đã được cải đạo, vì giờ đây cô "quét cả dưới những tấm thảm." Koba, một chiến binh Ấn Độ, gần đây đã cho
bằng chứng về sự cải đạo của mình bằng cách nói: "Tôi cầu nguyện mỗi ngày, và cuốc đất trồng hành." Một người Ấn Độ không thể đưa ra bằng chứng nào tốt hơn về sự chân thành của mình. Lao động chân tay không phải là niềm vui hay niềm tự hào chính của một chiến binh Ấn Độ.

Fox nói: "Khi người ta đã có kinh nghiệm về sự trung thực và thành tín của những Người Bạn (Friends), và thấy rằng lời có của họ là có, và lời không của họ là không; và rằng họ giữ đúng lời trong các giao dịch, và rằng người ta không thể lừa gạt họ; nhưng nếu họ sai một đứa trẻ đến cửa hàng của họ mua bất cứ thứ gì, đứa trẻ được đối xử tốt như chính họ đã đến, thì đời sống và nếp sống của những Người Bạn đã giảng dạy. Mọi câu hỏi đều là: Ở đâu có một người bán vải, hay chủ cửa hàng, hay thợ may, hay thợ đóng giày, hay bất kỳ thợ thủ công nào khác là một Quaker?"

Một Bà-la-môn đã viết thư cho một nhà truyền giáo: "Chúng tôi đang khám phá ra các ông. Các ông không tốt như Cuốn Sách của các ông. Nếu dân của các ông chỉ tốt như Cuốn Sách của các ông, các ông đã chinh phục Ấn Độ cho Đấng Christ trong năm năm."

Những ý tưởng nhẹ nhàng và những bông hoa hùng biện làm hại Lời hơn là chúng có thể làm vui lòng người nghe; cỏ dại giữa lúa làm cho nó trông vui mắt, nhưng sẽ tốt hơn nhiều nếu chúng không ở giữa đó. — Leighton.

Mọi người đều có thể dự phần nơi Ngài:
Không gì có thể hèn mọn đến nỗi,
Với sắc thái này (vì cớ Ngài)
Lại không trở nên sáng ngời và thanh sạch.
Một đầy tớ với điều khoản này
Biến lao động cực nhọc thành thần thánh:
Ai quét một căn phòng, như vì luật pháp Ngài,
Khiến căn phòng ấy và việc làm ấy thành tốt đẹp.

— George Herbert.

CCXXXIX.

THANH GƯƠM CỦA CHÚA.

"VÌ LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ LỜI SỐNG VÀ LINH NGHIỆM, SẮC HƠN GƯƠM HAI LƯỠI, THẤU VÀO ĐẾN ĐỖI CHIA HỒN, LINH, KHỚP VÀ TỦY, XÉT ĐOÁN TƯ TƯỞNG VÀ Ý ĐỊNH TRONG LÒNG." — Hê-bơ-rơ 4:12.

Lời Đức Chúa Trời là một danh xưng cho Đấng Christ cũng như cho Kinh Thánh.

Kinh Thánh được nói đến ở đây, nhưng Chúa Giê-xu không bao giờ bị tách rời khỏi đó: thật vậy, Ngài là thực chất của Lời được viết ra.

Kinh Thánh là như vậy vì Chúa Giê-xu thể hiện chính Ngài trong đó.

Chúng ta hãy suy xét từ bản văn này —

I. NHỮNG PHẨM CHẤT CỦA LỜI.

1. Nó là thần thánh. Nó là lời của Đức Chúa Trời.

2. Nó là sống động. "Lời Đức Chúa Trời là lời sống."

Trái ngược với lời của chúng ta, vốn qua đi, lời của Đức Chúa Trời vẫn sống.

Nó có sự sống trong chính nó. Nó là "hột giống sống và không hề hư nát."

Nó tạo ra sự sống nơi nó đến.

Nó không bao giờ có thể bị hủy diệt và tiêu diệt.

3. Nó có hiệu quả. "Sống và linh nghiệm."

Nó mang đến sự cáo trách và sự cải đạo.

Nó tạo ra sự an ủi và sự xác nhận.
Nó có quyền năng nâng chúng ta lên những tầm cao vĩ đại của sự thánh khiết và hạnh phúc.

4. Nó sắc bén. "Sắc hơn gươm hai lưỡi."

Nó cắt khắp nơi. Nó toàn là lưỡi. Nó chính là sự sắc bén.

Nó làm thương tổn ít nhiều mọi người chạm vào nó.

Nó giết chết sự tự cho mình là công chính, tội lỗi, sự vô tín, v.v.

5. Nó thấu suốt. "Thấu vào đến đỗi chia ra."

Nó xông vào tấm lòng cứng cỏi.
Nó xuyên qua khe hở nhỏ nhất, như mũi tên đã lọt vào giữa các mối của áo giáp.

6. Nó phân biệt. "Chia hồn và linh."

Nó tách những điều rất giống nhau: tôn giáo tự nhiên và tôn giáo thuộc linh.

Nó chia cái bên ngoài khỏi cái bên trong: tôn giáo bên ngoài và bên trong, "khớp và tủy."

Nó làm điều này bởi những phẩm chất thấu suốt và phân biệt của chính nó.

7. Nó phơi bày. "Xét đoán tư tưởng và ý định trong lòng."
Nó xẻ con người như người đồ tể xẻ xác thú, và mở ra những năng lực và khuynh hướng bí mật của linh hồn.
Phơi bày những tư tưởng, ý định, và những hoạt động bên trong.
Phê phán chúng, và đặt một sự đánh giá đúng đắn về chúng.

Lần theo những đường quanh co của chúng, và cho thấy bản chất đáng ngờ của chúng.
Chấp nhận điều thiện, và lên án điều ác.

Tất cả điều này chúng ta đã thấy trong sự giảng Lời Đức Chúa Trời.

Anh chị em há đã không cảm nhận được như vậy?

II. NHỮNG BÀI HỌC CHÚNG TA NÊN HỌC TỪ ĐÓ.

Rằng chúng ta hết sức tôn kính Lời, như thật sự được Đức Chúa Trời phán.
Rằng chúng ta đến với nó để được làm cho sống lại cho chính linh hồn mình.
Rằng chúng ta đến với nó để được quyền năng khi chiến đấu những trận chiến của lẽ thật.
Rằng chúng ta đến với nó để được sức mạnh sắc bén giết chết tội lỗi của chính mình và giúp chúng ta tiêu diệt những điều ác của thời nay.
Rằng chúng ta đến với nó để được sức mạnh thấu suốt khi lương tâm và tấm lòng con người khó chạm đến.
Rằng chúng ta dùng nó đối với những kẻ cứng đầu nhất, để đánh thức lương tâm họ và cáo trách họ về tội lỗi.
Rằng chúng ta phân biệt bởi nó giữa lẽ thật và sự giả dối.
Rằng chúng ta để nó phê phán chúng ta, và những ý kiến, dự định, việc làm của chúng ta, và mọi điều quanh chúng ta.

Chúng ta hãy giữ chặt Thanh Gươm của Chúa này, vì không thanh gươm nào khác sống động và linh nghiệm như thanh gươm này.

Chúng ta hãy nắm chặt chuôi gươm của nó hơn bao giờ hết.

NHỮNG NGƯỜI MÀI GƯƠM.

Mọi cuộc chinh phục vĩ đại mà Đấng Christ và các thánh đồ của Ngài đạt được trong thế gian này đều giành được bằng thanh gươm này; khi Đấng Christ ra trận chống lại kẻ thù Ngài, thanh gươm này được thắt nơi lưng Ngài (Thi thiên 45:3): "Hãy thắt gươm mình nơi lưng, hỡi Đấng mạnh dạn"; và sự chiến thắng của Ngài trên chúng được quy cho nó (câu 4), "Và trong oai nghi Ngài hãy cỡi ngựa chiến thắng vì cớ lẽ thật"; tức là, lời của lẽ thật.

Chúng ta đọc về A-pô-lô (Công vụ 18:28), rằng ông "mạnh mẽ bác bẻ người Do-thái": ông đã, như thể, quật ngã họ bằng sức nặng của lập luận mình. Và ông đã lấy thanh gươm mà ông đã thắng thế như vậy từ kho vũ khí nào? Hãy xem cùng một câu: "lấy Kinh Thánh mà bày tỏ rằng Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ": và vì vậy ông được gọi là "thông thạo Kinh Thánh" (câu 24).

Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự hiệu nghiệm của lời trên linh hồn bạn. Há mũi nhọn của nó đã từng đâm vào lòng bạn, lưỡi sắc của nó đã từng lấy huyết của những dục vọng bạn chưa? Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều đó; bạn cũng sẽ làm như vậy đối với một bác sĩ phẫu thuật vì đã rạch một vết thương và cắt bỏ một phần bị hoại tử khỏi thân thể bạn, dù ông ta đã khiến bạn chịu đau đớn tột cùng khi làm điều đó. Và tôi hy vọng bạn nghĩ Đức Chúa Trời đã làm một ân huệ lớn cho bạn... Không có một thanh gươm nào khác như thanh gươm này trong cả thế gian, có thể chữa lành bằng cách cắt; không một cánh tay nào khác có thể dùng thanh gươm này, để làm như vậy với nó, ngoài Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Không ai có thể làm những chiến công như vậy với thanh gươm của Scanderbeg [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bằng chính ông ấy. — William Gurnall [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Lời Đức Chúa Trời là một điều quá thánh khiết, và sự giảng dạy là một công việc quá long trọng, để bị đùa giỡn và chơi đùa, như thói quen của một số người, những kẻ biến một bài giảng thành vấn đề của sự dí dỏm và hùng biện tinh tế. Nếu chúng ta muốn làm điều thiện, chúng ta phải đến với lòng người, không chỉ bằng lời, mà bằng quyền năng. Sa-tan không hề lay động trước một nghìn pháo lép và những lời dí dỏm hùng biện. Vì vậy, hãy rút thanh gươm này ra khỏi vỏ, và đánh bằng lưỡi trần của nó; bạn sẽ thấy, đây là cách duy nhất để đâm thủng lương tâm của dân sự bạn, và lấy huyết của tội lỗi họ.

Khi những người ngoại đạo thấy các tân tín hữu đọc cuốn sách đã tạo ra sự thay đổi, họ hỏi liệu họ có nói chuyện với nó không. "Không," họ đáp, "nó nói chuyện với chúng tôi; vì nó là Lời Đức Chúa Trời." "Gì cơ!" những người lạ đáp lại, "nó có nói sao?" "Có," các Cơ Đốc nhân đáp, "nó nói với tấm lòng." — Life of Moffat [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Cô Whateley nói: "Đánh thức tâm trí trì trệ và chưa được rèn luyện của một phụ nữ Hồi giáo là điều kỳ diệu, vì họ chìm đắm trong sự dốt nát và suy đồi; nhưng trong khi tôi đang đọc cho một trong số họ nghe vài tuần trước, bà đã thốt lên: 'Sao, cứ như thể tôi đang ở ngoài bóng tối và cô giơ một ngọn đèn cho tôi, để tôi có thể thấy đường đi.'"

Mục sư James Wall, người Rô-ma, thuật lại những trường hợp cải đạo sau đây qua việc đọc Kinh Thánh: — Một trong những tân tín hữu, khi lần đầu được tặng một cuốn Tân Ước, đã nói: "Được lắm; nó đúng cỡ để tôi cuốn thuốc lá," và thế là ông bắt đầu hút nó dần. Ông hút hết các sách Phúc Âm, cho đến khi đến Giăng chương 10, thì ông chợt nghĩ rằng mình phải đọc một chút, vì nếu không sẽ chẳng còn gì để đọc nữa. Lời đầu tiên đã đánh trúng lòng, và người đàn ông đã đọc chính mình vào trong Đấng Christ.

Một hội kín của những kẻ âm mưu chính trị, những kẻ tìm cách đạt mục đích bằng ám sát, có thói quen đặt một cuốn Kinh Thánh (như một cái cớ) trên bàn của căn phòng nơi họ họp để bàn bạc; và một đêm, khi tình cờ có ít việc phải giải quyết, và mọi người đều khá buồn ngủ, một thành viên của hội đã mở cuốn Kinh Thánh, và thấy một câu đã đi thẳng vào lòng mình. Ông sớm trở lại với cuốn sách, và đọc thêm; và giờ đây ông là một môn đồ rất sốt sắng của Chúa Giê-xu. — Missionary Herald.

CCXL.

SỰ DẠN DĨ TRƯỚC NGAI.

"VẬY, CHÚNG TA HÃY VỮNG LÒNG ĐẾN GẦN NGÔI ÂN ĐIỂN, HẦU CHO ĐƯỢC ƠN THƯƠNG XÓT VÀ TÌM ĐƯỢC ƠN ĐỂ GIÚP CHÚNG TA TRONG THÌ GIỜ CÓ CẦN DÙNG." — Hê-bơ-rơ 4:16.

Sự cầu nguyện chiếm một vị trí vô cùng quan trọng trong đời sống của Cơ Đốc nhân.

Sức mạnh, hạnh phúc, sự tăng trưởng, và sự hữu dụng của người ấy đều tùy thuộc vào đó.

Trong Kinh Thánh, những sự khích lệ tối đa được đưa ra cho sự cầu nguyện.

Câu này là một trong những lời mời ngọt ngào nhất đến sự cầu nguyện.

I. ĐÂY LÀ NƠI NƯƠNG NÁU VĨ ĐẠI CỦA CHÚNG TA ĐƯỢC MÔ TẢ: — "Ngôi ân điển."

Xưa kia nó được gọi là "nắp thi ân" nhưng giờ đây là "ngôi."
Khi đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, chúng ta đến —

1. Với Đức Chúa Trời như một Vua, với sự tôn kính, tin cậy, và thuận phục.

2. Với Đấng ban cho như một Vua: vì vậy chúng ta cầu xin rộng rãi và đầy trông đợi. Ngài có sự giàu có của ân điển và quyền năng.

3. Với Đấng ngồi trên ngôi "ân điển," cố ý để ban phát ân điển. Đó là ý định của Ngài, mục đích của Ngài khi tỏ mình ra như một Vua.

4. Với Đấng khi nhậm lời cầu nguyện được tôn lên ngôi và được tôn vinh. Ân điển ở mức tối đa khi các tín đồ cầu nguyện: đó là ân điển trên ngôi.

5. Với Đấng ngay cả khi nhậm lời cầu nguyện vẫn hành động như một Đấng có chủ quyền, nhưng chủ quyền của Ngài hoàn toàn là ân điển.

Đến ngôi của Đức Chúa Trời vĩ đại, những tội nhân nghèo hèn được mời đến. Ôi, đặc ân được yết kiến Vua của Ân điển!

II. ĐÂY LÀ MỘT LỜI KHUYÊN DẠY ĐẦY YÊU THƯƠNG: — "Chúng ta hãy đến."

Đó là tiếng của một người đi cùng chúng ta. Đó là một lời mời —

1. Từ Phao-lô, một người như chúng ta, nhưng là một tín đồ giàu kinh nghiệm, người đã thử nghiệm nhiều quyền năng của sự cầu nguyện.

2. Từ toàn thể Hội Thánh nói qua ông.

3. Từ Đức Thánh Linh; vì sứ đồ đã nói bởi sự cảm thúc. Đức Thánh Linh, Đấng cầu thay trong chúng ta, phán: "Chúng ta hãy đến."

Chúng ta đừng thờ ơ với tiếng gọi đầy cảm thông này. Ngay lập tức chúng ta hãy đến gần Đức Chúa Trời.

III. ĐÂY LÀ MỘT TRẠNG TỪ XÁC ĐỊNH: — "Chúng ta hãy vững lòng đến."

Không kiêu ngạo, không tự phụ, cũng không với giọng điệu đòi hỏi, vì đó là ngôi; nhưng "vững lòng," vì đó là ngôi ân điển.

Bởi trạng từ "vững lòng" này, có nghĩa là —

1. Chúng ta có thể đến thường xuyên, mọi lúc

2. Chúng ta có thể đến không dè dặt, với mọi loại lời cầu xin.

3. Chúng ta có thể đến tự do, với những lời đơn sơ.

4. Chúng ta có thể đến đầy hy vọng, với sự tin chắc trọn vẹn rằng mình được nhậm.

5. Chúng ta có thể đến sốt sắng, với sự nài xin khẩn thiết.

IV. ĐÂY LÀ MỘT LÝ DO CHO SỰ DẠN DĨ: — "Vậy, chúng ta hãy đến,"

1. "Hầu cho được ơn thương xót, và tìm được ơn": không phải để chúng ta thốt ra những lời hay; nhưng thực sự nhận được phước lành.
Chúng ta có thể đến khi chúng ta cần ơn thương xót lớn, vì tội lỗi của mình.

Chúng ta có thể đến khi chúng ta có ít ân điển.
Chúng ta có thể đến khi chúng ta rất cần thêm ân điển.

2. Có nhiều lý do khác để đến ngay lập tức, và vững lòng.
Bản chất của chúng ta có thể thúc giục chúng ta. Chúng ta được mời đến để được "ơn thương xót," và vì vậy những tội nhân không xứng đáng có thể đến.
Bản tính của Đức Chúa Trời khích lệ chúng ta vững lòng.
Mối quan hệ của chúng ta với Ngài như con cái cho chúng ta sự tự do lớn lao.
Sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh kéo chúng ta đến gần ngôi.
Những lời hứa mời chúng ta bởi sự vĩ đại, sự tự do, sự chắc chắn của chúng, v.v.
Đấng Christ đã được ban cho chúng ta, và vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không từ chối chúng ta điều gì.
Những thành công trước đây của chúng ta tại ngôi cho chúng ta sự tin chắc vững vàng.

3. Lý do lớn nhất của mọi lý do cho sự đến gần dạn dĩ là ở trong Chúa Giê-xu.

Ngài đã từng bị giết, và nắp thi ân đã được rảy huyết Ngài.

Ngài đã sống lại và đã xưng chúng ta công chính bởi sự công chính của Ngài.

Ngài đã thăng thiên và đã chiếm hữu mọi phước lành của giao ước thay cho chúng ta. Chúng ta hãy cầu xin điều thuộc về mình.

Ngài cảm thông, dịu dàng, và quan tâm đến chúng ta; chúng ta ắt sẽ được nhậm.

Chúng ta hãy đến với ngôi, khi chúng ta có tội, để tìm được sự thương xót.

Chúng ta hãy đến với ngôi, khi chúng ta yếu đuối, để tìm được sự giúp đỡ.

Chúng ta hãy đến với ngôi, khi chúng ta bị cám dỗ, để tìm được ân điển.

NHỮNG LỜI GIẢI THÍCH.

Khi Đức Chúa Trời ban hành luật pháp, Ngài ở trên ngôi lập pháp: khi Ngài thi hành những luật pháp này, Ngài ở trên ngôi cai trị: khi Ngài xét xử các tạo vật Ngài bởi những luật pháp này, Ngài ở trên ngôi phán xét: nhưng khi Ngài tiếp nhận những lời thỉnh cầu, và ban phát những ân huệ, Ngài ở trên ngôi ân điển.

Ý tưởng về một ngôi báu gợi lên sự kính sợ, gần như kinh hãi. Nó xua đuổi hơn là mời gọi. Ít người trong chúng ta có thể đến gần nó mà không run rẩy. Nhưng ngôi của vị quân vương trần gian vĩ đại nhất từng cầm quyền trượng là gì? Đức Chúa Trời mà chúng ta cầu nguyện là Vua của các vua. Trong mắt Ngài, một Alexander chỉ là một con sâu; phải, mọi dân tộc trước mặt Ngài đều ít hơn hư không và sự hư ảo. Chúng ta có thể đến gần oai nghi vô hạn của Ngài bằng cách nào? Ngợi khen danh Ngài, Ngài ở trên ngôi ân điển; và chúng ta được phép, thậm chí được truyền, đến với nó một cách vững lòng. — William Jay.

Nó được gọi là ngôi ân điển, vì ân huệ đầy ân điển và tự do của Đức Chúa Trời đồng hành với oai nghi vinh hiển của Ngài ở đó. Oai nghi và sự thương xót gặp nhau ở đó. Điều này, dưới luật pháp, được tượng trưng bởi hòm giao ước. Ở mỗi đầu của nó có một thiên sứ, để bày tỏ oai nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nắp của nó được gọi là "nắp thi ân": Xuất Ê-díp-tô Ký 25:17, 18. — William Gouge.

Một sự dạn dĩ thánh khiết, một sự thân mật được tiết chế, là tinh thần thật của sự cầu nguyện đúng đắn. Người ta nói về Luther rằng, khi ông cầu nguyện, đó là với nhiều sự tôn kính như thể ông đang cầu nguyện với một Đức Chúa Trời vô hạn, và với nhiều sự thân mật như thể ông đang nói chuyện với người bạn thân nhất của mình. — G. S. Bowes.

Từ "vững lòng" này biểu thị sự tự do không bị ràng buộc. Bạn có thể được tự do, vì bạn được chào đón. Bạn có thể dùng sự tự do trong lời nói. Từ này được dùng như vậy, Công vụ 2:29, và 4:13. Bạn có tự do để nói hết ý mình; để nói hết tấm lòng mình, những nỗi đau, nhu cầu, nỗi sợ, và những bất bình của bạn. Như những người khác không được xiềng xích bạn trong việc nói với Đức Chúa Trời bằng cách quy định bạn phải dùng những lời nào; thì bạn cũng không cần kiềm chế chính mình, nhưng hãy tự do nói hết mọi điều mà tình trạng của bạn đòi hỏi. — David Clarkson.

Có lần một người thỉnh cầu đến gần Augustus với quá nhiều sợ hãi và run rẩy đến nỗi hoàng đế kêu lên: "Này, anh bạn! Anh tưởng anh đang cho một con voi ăn bánh mì ướt sao?" Ông không muốn bị coi là một kẻ cai trị cứng rắn và tàn nhẫn. Khi con người cầu nguyện với ách nô lệ trên mình, với những cụm từ lạnh lùng, cứng nhắc, và một sự nghiêm trang khúm núm, Đức Thánh Linh tự do của Chúa rất có thể quở trách họ. Há anh đang đến với một bạo chúa sao? Sự dạn dĩ thánh khiết, hay ít nhất một hy vọng như trẻ thơ, là điều thích hợp nhất nơi một Cơ Đốc nhân.

Được ơn thương xót đến trước; rồi tìm được ơn để giúp trong thì giờ có cần dùng. Bạn không thể đảo ngược thứ tự của Đức Chúa Trời. Bạn sẽ không tìm được ơn để giúp trong thì giờ có cần dùng cho đến khi bạn đã tìm kiếm và được ơn thương xót để cứu. Bạn không có quyền trông đợi sự giúp đỡ, sự bảo vệ và sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, và mọi đặc ân huy hoàng khác mà Ngài hứa cho "con cái Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ," cho đến khi bạn có được phước lành đầu tiên này, ơn thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu; vì chính "trong" Đấng Christ Giê-xu mà mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là có và A-men. — F. R. Havergal.

CCXLI.

LÒNG THƯƠNG XÓT ĐỐI VỚI NHỮNG KẺ DỐT NÁT.

"ĐẤNG CÓ THỂ THƯƠNG XÓT NHỮNG KẺ DỐT NÁT VÀ KẺ LẦM LẠC." — Hê-bơ-rơ 5:2.

Những người dốt nát không nên được đón tiếp bằng sự khinh bỉ, cũng không bằng sự bắt bẻ, cũng không bằng sự sao nhãng, vì họ cần lòng thương xót.

Chúng ta nên dốc lòng chịu đựng những người như thế vì ích lợi của họ.

Một môn đồ đã được một Đấng Cứu Rỗi đầy ân điển dạy dỗ mọi điều mình biết, nên có lòng thương xót đối với "những kẻ dốt nát."

Một kẻ lang thang đã được phục hồi nên có lòng thương xót đối với "những kẻ lầm lạc."

Một thầy tế lễ nên có lòng thương xót đối với dân sự mà mình cùng một thịt một huyết, và chắc chắn Chúa chúng ta, Đấng là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, có lòng thương xót dồi dào đối với những kẻ dốt nát.

Chúng ta hãy suy nghĩ về lòng thương xót lớn lao của Ngài đối với họ.

I. SỰ DỐT NÁT NÀY LÀ GÌ?

Nó là về đạo đức và thuộc linh, và liên quan đến những điều đời đời.

1. Nó phổ biến một cách đáng sợ trong mọi tầng lớp.

2. Nó khiến họ xa lạ với chính mình.

Họ không biết sự dốt nát của chính mình.
Họ không ý thức được sự bại hoại của tấm lòng.

Họ không nhận thức được sự ghê tởm của tội lỗi thực tế của mình.
Họ không hề mơ đến sự nguy hiểm hiện tại và đời đời của mình.
Họ chưa khám phá ra sự bất lực của mình đối với mọi điều thiện.

3. Nó khiến họ không biết đường cứu rỗi.

Họ chọn những con đường khác.
Họ có một quan niệm hỗn tạp và tai hại về con đường duy nhất.
Họ thường thắc mắc và bắt bẻ con đường duy nhất này.

4. Nó khiến họ không biết Chúa Giê-xu.

Họ không biết con người Ngài, các chức vụ Ngài, công việc Ngài, bản tính Ngài, khả năng Ngài, sự sẵn lòng cứu họ của Ngài.

5. Nó khiến họ xa lạ với Đức Thánh Linh.

Họ không nhận thức được những sự tranh đấu bên trong của Ngài.

Họ không biết gì về sự tái sinh.

Họ không thể hiểu được lẽ thật mà Ngài dạy.
Họ không thể nhận được sự nên thánh của Ngài.

6. Nó tai hại nhất trong những hậu quả của nó.

Nó giữ con người ở ngoài Đấng Christ.
Nó không bào chữa cho họ khi nó là cố ý, như thường là vậy.

II. TRONG SỰ DỐT NÁT NÀY CÓ ĐIỀU GÌ CÓ THỂ KHIÊU KHÍCH CHÚNG TA, VÀ VÌ VẬY ĐÒI HỎI LÒNG THƯƠNG XÓT?

1. Sự ngu dại của nó. Sự khôn ngoan bị phiền lòng bởi những điều phi lý của sự dốt nát.

2. Sự kiêu ngạo của nó. Cơn giận bị khơi dậy bởi sự hư không của lòng tự phụ.

3. Sự thành kiến của nó. Nó không chịu nghe cũng không chịu học; và điều này thật bực bội.

4. Sự cứng đầu của nó. Nó từ chối lý lẽ; và điều này rất chọc tức.

5. Sự chống đối của nó. Nó tranh cãi chống lại lẽ thật rõ ràng, và điều này thật thử thách.

6. Sự đần độn của nó. Nó không thể được soi sáng: nó ngu dại một cách sâu sắc.

7. Sự vô tín của nó. Những chứng nhân cho lẽ thật thần thánh bị từ chối sự tin cậy.

8. Sự cố ý của nó. Nó chọn không biết. Thật khó dạy những người như vậy.

9. Sự tái phạm của nó. Nó trở lại sự ngu dại, quên và từ chối sự khôn ngoan, và điều này là một nỗi đau đớn cho tình yêu thật.

III. LÒNG THƯƠNG XÓT CỦA CHÚA CHÚNG TA ĐỐI VỚI NHỮNG KẺ DỐT NÁT ĐƯỢC BÀY TỎ NHƯ THẾ NÀO. "Ngài có thể thương xót những kẻ dốt nát."

Điều này Ngài bày tỏ rõ ràng —

1. Bởi việc sẵn lòng dạy dỗ họ.

2. Bởi việc thực sự tiếp nhận họ làm môn đồ.

3. Bởi việc dạy dỗ họ từng chút một, một cách hạ mình nhất.

4. Bởi việc dạy họ cùng những điều ấy lặp đi lặp lại, một cách nhẫn nại.

5. Bởi việc không bao giờ khinh bỉ họ, bất chấp sự chậm hiểu của họ.

6. Bởi việc không bao giờ loại bỏ họ vì mệt mỏi với sự ngu đần của họ.

Với một Chúa đầy thương xót như vậy, chúng ta hãy đến, dốt nát như chúng ta vốn là.

Vì một Chúa đầy thương xót như vậy, chúng ta hãy lao động giữa những kẻ dốt nát nhất, và không bao giờ ngừng thương xót họ.

NHỮNG GHI CHÚ.

Thật là một điều đáng buồn cho người mù phải đọc chữ nổi khi đầu ngón tay ông chai cứng, vì lúc đó ông không thể đọc được những tư tưởng của con người nổi lên trên trang giấy; nhưng còn tệ hơn nhiều khi mất đi sự nhạy cảm của linh hồn, vì lúc đó bạn không thể đọc cuốn sách của bản tính con người, mà phải mãi không được dạy dỗ trong văn chương thánh khiết của tấm lòng. Bạn đã nghe nói về "công tước sắt," nhưng một Cơ Đốc nhân bằng sắt sẽ là một người rất đáng sợ: một tấm lòng bằng thịt là ân tứ của ân điển thần thánh, và một trong những kết quả chắc chắn của nó là quyền năng để rất thương xót, dịu dàng, và đầy lòng trắc ẩn. — C. H. S.

Sự dốt nát là trường đại học của ma quỷ. — Christmas Evans.

Điều mà những người theo Giáo hoàng tôn lên là mẹ của lòng sùng kính, chúng ta hạ xuống là cha của sự mê tín. — William Seeker.

Việc một người chết trong dốt nát trong khi có khả năng tri thức, tôi gọi đó là một bi kịch. Nếu điều ấy xảy ra hơn hai mươi lần trong một phút, như theo một số tính toán, thì đó là một chuỗi bi kịch dài biết bao!

Phần nhỏ nhoi đáng thương của khoa học mà nhân loại hợp nhất của chúng ta, trong một vũ trụ rộng lớn của sự vô tri, đã thu thập được, tại sao không được, với mọi sự siêng năng, truyền lại cho mọi người? — Thomas Carlyle [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Sự dốt nát hoàn toàn là một pháo đài hiệu quả nhất cho một tình trạng xấu xa của tâm trí. Thành kiến có lẽ có thể được loại bỏ; sự vô tín có thể được lý luận; ngay cả những kẻ bị quỷ ám cũng đã bị bắt buộc phải làm chứng cho lẽ thật; nhưng sự ngu đần của sự dốt nát đã thành hình không chỉ đánh bại hiệu quả cuối cùng của các phương tiện làm cho con người khôn ngoan và tốt hơn, mà còn đứng thách thức ngay từ đầu đối với chính hành động áp dụng chúng. Nó nhắc chúng ta về một tường thuật, trong một trong những mối quan hệ về các Chiến dịch Ai Cập của Pháp, về nỗ lực hạ một đồn lính đóng trong một pháo đài bùn đồ sộ. Nếu các công sự bằng gỗ, những kẻ vây hãm có thể đã phóng hỏa và đốt chúng; nếu chúng bằng đá, họ có thể đã rung chuyển và cuối cùng phá vỡ chúng bằng hỏa lực của đại bác, hoặc họ có thể đã đào hầm và cho nổ tung chúng. Nhưng gò bùn khổng lồ không có gì dễ bắt lửa hay chịu bất kỳ lực nào khác; những viên đạn từ pháo binh được bắn ra chỉ để bị chôn vùi trong khối đất đần độn; và mọi phương tiện phá hủy đều bị đánh bại. — John Foster.

Trong cuốn Eyesight, Good and Bad, của Dr. E. B. Carter, tác giả viết: "Không gì phổ biến hơn việc thị lực kém bị trừng phạt như sự cứng đầu hay ngu đần. Về phần mình, tôi từ lâu đã học cách coi những đứa trẻ cứng đầu và ngu đần chủ yếu là những sản phẩm nhân tạo, và sẽ không dễ quên niềm vui mà tôi đã nghe từ hiệu trưởng của trường tiểu học lớn ở Edinburgh, nơi một nghìn hai trăm trẻ em theo học hằng ngày, rằng nguyên tắc quản lý cơ bản của ông là không có cậu bé hư nào và không có đứa ngốc nào."

Tôi từng tự trách mình về sự ngu đần tôn giáo khi tôi không được khỏe; nhưng giờ tôi thấy rằng Đức Chúa Trời là Cha nhân từ của tôi, không phải là chủ nô khắc nghiệt của tôi, trông đợi tôi đầy sự sống và lòng sốt sắng khi thân thể kiệt sức. Phải mất lâu mới học được những bài học như vậy. Người ta phải thâm nhập sâu vào lòng Đấng Christ mới bắt đầu biết được sự dịu dàng, cảm thông và nhẫn nại của nó.

Tình yêu của Chúa Giê-xu — đó là gì
Chỉ những người chịu khổ vì Ngài mới biết.

— Elizabeth Prentiss [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

CCXLII.

SỰ GIÁO DỤC CÁC CON TRAI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI.

"DẦU NGÀI LÀ CON, NGÀI CŨNG ĐÃ HỌC TẬP VÂNG LỜI BỞI NHỮNG SỰ KHỐN KHỔ MÌNH ĐÃ CHỊU." — Hê-bơ-rơ 5:8.

Việc ngắm nhìn dấu chân của Chúa chúng ta luôn an ủi chúng ta.

Khi chúng ta thấy Ngài bị thử thách, chúng ta vui vẻ thuận phục sự thử thách tương tự.

Khi chúng ta nhận thấy rằng trong trường hợp của Ngài một ngoại lệ đối với quy tắc sửa phạt có thể đã được trông đợi, mà vẫn không có ngoại lệ nào, chúng ta được khích lệ chịu đựng những sự chịu khổ của mình một cách nhẫn nại.

Khi chúng ta thấy Người Anh Cả vĩ đại bị đặt vào nhiều thử thách hơn chứ không ít hơn, chúng ta hoàn toàn bị lôi cuốn vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời bởi sự thuận phục.

I. ĐỊA VỊ LÀM CON KHÔNG MIỄN TRỪ KHỎI SỰ CHỊU KHỔ.

1. Ngay cả Chúa Giê-xu, là Con, cũng không thoát khỏi sự chịu khổ.

Ngài là Con, một cách đặc biệt, và trên hết mọi người khác.

Ngài là Con Đầu Lòng được tôn trọng và yêu dấu.

Ngài là Con trung tín và vô tội.

Ngài sắp trở thành Con được vinh hiển theo một nghĩa nổi bật.

2. Không vinh dự nào đặt trên các con trai của Đức Chúa Trời sẽ miễn trừ họ khỏi sự chịu khổ.

3. Không sự thánh khiết nào của tính cách, cũng không sự trọn vẹn nào của sự vâng lời có thể miễn trừ con cái Đức Chúa Trời khỏi trường học của sự chịu khổ.

4. Không lời cầu nguyện nào của các con trai Đức Chúa Trời, dù tha thiết đến đâu, sẽ cất khỏi họ mọi cái gai trong thịt.

5. Không tình yêu nào trong con cái Đức Chúa Trời, dù sốt sắng đến đâu, sẽ ngăn người ấy bị thử thách.

Tình yêu và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đảm bảo kỷ luật của nhà cho mọi người thừa kế thiên đàng mà không một ngoại lệ nào.

II. SỰ CHỊU KHỔ KHÔNG LÀM HỎNG ĐỊA VỊ LÀM CON.

Trường hợp của Chúa chúng ta được trình bày như một mẫu mực cho mọi con trai của Đức Chúa Trời.

1. Sự nghèo khó của Ngài không phủ nhận địa vị làm Con của Ngài. Lu-ca 2:12.

2. Những sự cám dỗ của Ngài không lay chuyển địa vị làm Con của Ngài. Ma-thi-ơ 4:3.

3. Sự chịu đựng vu khống của Ngài không gây nguy hiểm cho nó. Giăng 10:36.

4. Sự sợ hãi và buồn rầu của Ngài không đặt nó vào sự tranh cãi. Ma-thi-ơ 26:39.

5. Sự bị loài người bỏ rơi không làm mất hiệu lực của nó. Giăng 16:32.

6. Việc Ngài bị Đức Chúa Trời lìa bỏ không thay đổi nó. Lu-ca 23:46.

7. Sự chết của Ngài không gieo nghi ngờ nào về nó. Mác 15:39.

Ngài đã sống lại, và như vậy chứng tỏ sự đẹp lòng của Cha Ngài nơi Ngài. Giăng 20:17.

Chưa bao giờ có một Người Con chân thật hơn, hay đáng yêu hơn, hay được yêu mến hơn, Người Con đứng đầu mọi kẻ chịu khổ, "Người đã từng trải sự buồn rầu, và từng biết sự đau ốm."

III. SỰ VÂNG LỜI PHẢI ĐƯỢC HỌC NGAY CẢ BỞI NHỮNG NGƯỜI CON.

Ngay cả Đấng trong Ngài không có sự bại hoại tự nhiên nào, nhưng sự tinh sạch trọn vẹn, bẩm sinh, cũng phải học sự vâng lời.

1. Nó phải được học bằng kinh nghiệm.

Điều phải làm và phải chịu chỉ có thể được học trong sự thực hành vâng lời thực tế.

Cách thức thực hiện phải được khám phá bởi sự thực hành.

Việc thực hiện nó chỉ có thể trong sự thử thách.

2. Nó phải được học bởi sự chịu khổ.

Không phải bởi lời nói từ người thầy dạy dỗ nhất.

Cũng không phải bởi sự quan sát đời sống của người khác,
Cũng không phải bởi hoạt động không ngừng về phần mình. Điều này có thể khiến chúng ta lăng xăng hơn là vâng lời: chúng ta phải chịu khổ.

3. Nó phải được học để dùng trên đất và trên trời.

Trên đất bởi sự cảm thông với người khác.
Trên trời bởi sự ngợi khen trọn vẹn dâng lên Đức Chúa Trời nảy sinh từ kinh nghiệm.

IV. SỰ CHỊU KHỔ CÓ MỘT QUYỀN NĂNG ĐẶC BIỆT ĐỂ DẠY DỖ NHỮNG NGƯỜI CON THẬT.

Nó là một người thầy tốt hơn mọi thứ khác, vì —

1. Nó chạm đến chính con người; xương, thịt, lòng của người ấy,

2. Nó thử nghiệm các ân tứ của người ấy, và quét sạch những điều giả tạo không phải là bằng chứng của sự vâng lời, mà là những sự giả vờ của ý riêng.

3. Nó đi đến gốc rễ, và thử nghiệm lẽ thật của bản tính mới của chúng ta. Nó cho thấy sự ăn năn,

đức tin, sự cầu nguyện, v.v., chỉ là những thứ nhập khẩu, hay là những trái cây trồng tại nhà,

4. Nó thử nghiệm sự chịu đựng của chúng ta, và khiến chúng ta thấy mình đã được vững lập trong sự vâng lời mà chúng ta tưởng mình có đến đâu. Chúng ta có thể nói: "Dầu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài" không?

Câu hỏi lo lắng — Tôi có phải là con không?

Ước muốn khát khao — Nguyện tôi học được sự vâng lời.

Kỷ luật được chấp nhận — Tôi thuận phục để chịu khổ.

NHỮNG BÔNG HOA CỦA CÂY ROI.

Những sự sửa phạt là những bảo chứng của sự nhận làm con nuôi của chúng ta, và là những huy hiệu của địa vị làm con của chúng ta. Đức Chúa Trời có một Con không có tội, nhưng không có ai không có sự buồn rầu. Như Đức Chúa Trời không sửa phạt ai ngoài những người thuộc về Ngài, thì mọi người thuộc về Ngài chắc chắn sẽ có nó; và họ sẽ nhận nó như một ân huệ. 1 Cô-rinh-tô 11:32. — John Trapp.

Tôi vui lòng làm chứng rằng tôi nợ lửa, búa, và giũa nhiều hơn bất cứ thứ gì khác trong xưởng của Chúa tôi. Đôi khi tôi tự hỏi liệu mình đã từng học được điều gì ngoài qua cây roi chưa. Khi phòng học của tôi tối tăm, tôi thấy rõ nhất — C. H. S.

Nếu điều gì có thể dạy chúng ta điều gì, thì ánh nhìn của Hoạn Nạn,
Khiến chúng ta nhìn vào chính mình thật gần,
Dạy chúng ta biết mình vượt trên mọi sách vở,
Hay mọi trường học uyên bác từng có.
Bà chủ này gần đây đã kéo tai tôi,
Và đã dạy tôi nhiều bài học quý như vàng;
Đã khiến giác quan tôi nhanh nhạy, và lý trí sáng tỏ,
Đã cải tạo ý chí tôi, và chỉnh ngay tư tưởng tôi.

— Sir John Davies [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

"Tôi chưa bao giờ," Luther nói, "biết ý nghĩa của lời Đức Chúa Trời, cho đến khi tôi bước vào hoạn nạn. Tôi luôn thấy đó là một trong những thầy dạy tốt nhất của mình." Vào một dịp khác, nhắc đến một sự cám dỗ thuộc linh nào đó vào buổi sáng hôm trước, ông nói với một người bạn (Justin Jonas): "Bác sĩ ơi, tôi phải đánh dấu ngày này; hôm qua tôi đã ở trường." Trong một trong những tác phẩm của mình, ông gọi hoạn nạn một cách rất chính xác là "thần học của các Cơ Đốc nhân" — "Theologium Christianorum." "Tôi đã học được nhiều thần học hơn," Dr. Rivet nói, xưng nhận với Đức Chúa Trời về những ngày hoạn nạn cuối cùng của mình — "trong mười ngày Ngài đến thăm tôi, hơn là tôi đã học trong năm mươi năm trước. Ngài dạy tôi theo một cách tốt hơn mọi bác sĩ ấy, trong việc đọc sách của họ tôi đã dành bao nhiêu thời gian." — Charles Bridges.

Một mục sư đang hồi phục sau một cơn bệnh nguy hiểm, khi một người bạn nói với ông như vầy: "Thưa ông, dù Đức Chúa Trời dường như đang đem ông lên từ cửa sự chết, nhưng sẽ còn lâu ông mới lấy lại đủ sức, và lấy lại đủ sự mạnh mẽ của tâm trí để giảng như thường lệ." Người tốt lành ấy đáp: "Anh lầm rồi, bạn tôi ơi, vì sáu tuần bệnh này đã dạy tôi nhiều thần học hơn mọi sự học hành trước đây của tôi và mọi mười năm chức vụ của tôi cộng lại." — New Cyclopedia of Anecdote.

Không phải bất hạnh là bất hạnh,
Và khốn khổ là chưa từng biết khốn khổ,
Vì con đường tốt nhất đến sự thận trọng là
Con đường dẫn chúng ta qua nghịch cảnh;
Và con người được chỉ cho thấy điều gì sai trái tốt hơn
Bởi ngón tay lão luyện của tai họa
Hơn là họ có thể được bởi mọi điều vận may mang đến,
Vốn không bao giờ cho họ thấy bộ mặt thật của mọi sự.

— Samuel Daniel.

CCXLIII.

CÁI THỨ NHẤT VÀ CÁI THỨ HAI.

"NGÀI CẤT ĐI CÁI THỨ NHẤT ĐỂ LẬP NÊN CÁI THỨ HAI." — Hê-bơ-rơ 10:9.

Đường lối của Đức Chúa Trời là đi từ tốt đến tốt hơn.
Điều này khơi dậy sự kinh ngạc và lòng biết ơn ngày càng tăng,
Điều này khiến con người ao ước, cầu nguyện, tin, và trông đợi.

Điều này giúp con người trong khả năng tiếp nhận những điều tốt nhất.

Điều tốt thứ nhất được cất đi, hầu cho điều thứ hai có thể đến một cách thích hợp hơn.

Về sự thật cuối cùng này chúng ta sẽ suy ngẫm, lưu ý —

I. TRƯỜNG HỢP VĨ ĐẠI. Trước hết đến những của lễ của người Do-thái, rồi Chúa Giê-xu đến để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời.

1. Sự cất đi của những nghi lễ dạy dỗ và an ủi.

Trong khi chúng còn tồn tại chúng có giá trị lớn, và chúng đã bị cất đi vì, khi Chúa Giê-xu đến —
Chúng không cần thiết như những hình bóng.
Chúng hẳn đã chứng tỏ là gánh nặng như những sự phục vụ.

Chúng có thể đã nguy hiểm như những cám dỗ dẫn đến hình thức.

Chúng hẳn đã khiến tâm trí rời khỏi thực chất mà chúng đã từng phác họa trước đây.

2. Sự lập nên của sự chuộc tội thật, trọn vẹn, đời đời.
Đây là một bước tiến được phước; vì

Không ai thấy Chúa Giê-xu mà tiếc A-rôn.
Không ai biết sự đơn sơ của Phúc Âm mà muốn bị đặt dưới những rối rắm của luật nghi lễ.
Không ai cảm nhận được sự tự do của Si-ôn mà muốn trở về ách nô lệ của Si-nai.
Hãy coi chừng dựng lên bất kỳ nghi lễ nào khác; vì điều này sẽ là xây lại điều Đức Chúa Trời đã phá đổ; nếu không phải là làm điều còn tệ hơn.

Hãy coi chừng tưởng tượng rằng cái thứ hai có thể thất bại như cái thứ nhất. Cái thứ nhất đã bị "cất đi"; nhưng cái thứ hai được chính Đức Chúa Trời lập nên.

II. NHỮNG TRƯỜNG HỢP TRONG LỊCH SỬ. Có nhiều. Đây là một vài —

1. Thiên đàng trần gian đã bị tội lỗi cất đi; nhưng Chúa đã ban cho chúng ta sự cứu rỗi trong Đấng Christ, và thiên đàng.

2. Người thứ nhất đã thất bại; kìa, A-đam Thứ Hai.

3. Giao ước thứ nhất đã bị phá vỡ, và giao ước thứ hai vinh hiển thế chỗ nó.

4. Đền thờ thứ nhất, với những vinh quang chóng qua, đã tan biến; nhưng ngôi nhà thứ hai và thuộc linh vươn lên dưới mắt và tay của Kiến Trúc Sư Vĩ Đại.

III. NHỮNG TRƯỜNG HỢP TRONG KINH NGHIỆM.

1. Sự công chính thứ nhất của chúng ta bị cất đi bởi sự cáo trách về tội lỗi; nhưng sự công chính của Đấng Christ được lập nên.

2. Sự bình an thứ nhất của chúng ta đã bị thổi đổ như một hàng rào lung lay; nhưng chúng ta trú ẩn trong Vầng Đá của các thời đại.

3. Sức mạnh thứ nhất của chúng ta đã chứng tỏ tệ hơn sự yếu đuối; nhưng Chúa là sức mạnh và bài ca của chúng ta, Ngài cũng đã trở nên sự cứu rỗi của chúng ta.

4. Sự hướng dẫn thứ nhất của chúng ta đã dẫn chúng ta vào bóng tối; giờ đây chúng ta từ bỏ bản ngã, sự mê tín, và triết học, và tin cậy nơi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.

5. Niềm vui thứ nhất của chúng ta đã tắt như gai cháy lách tách dưới nồi; nhưng giờ đây chúng ta vui mừng trong Đức Chúa Trời.

IV. NHỮNG TRƯỜNG HỢP ĐƯỢC TRÔNG ĐỢI.

1. Thân thể đang hư nát của chúng ta sẽ được đổi mới theo hình ảnh của Chúa phục sinh của chúng ta.

2. Đất của chúng ta qua đi, và các nguyên tố của nó bị tan rã, sẽ có trời mới và đất mới.

3. Gia đình chúng ta bị cất đi, từng người một, chúng ta sẽ được mê hoặc bởi cuộc đoàn tụ vĩ đại trong nhà Cha trên trời.

4. Mọi sự của chúng ta bị cất đi, chúng ta tìm thấy hơn mọi sự trong Đức Chúa Trời.

5. Đời sống chúng ta cạn dần, sự sống đời đời cuộn trào lên trong một thủy triều đầy vinh quang.

Chúng ta đừng buồn rầu về sự cất đi của cái thứ nhất.
Chúng ta hãy trông đợi sự lập nên của cái thứ hai.

NHỮNG ĐIỀU TỐT ĐẸP HƠN.

Luật pháp là Phúc Âm được phác họa trước, và Phúc Âm là Luật pháp được hoàn thành. — Giám mục Hall.

Đấng hủy diệt tội lỗi đã đến, chúng ta không còn ở dưới Đấng tỏ bày tội lỗi nữa. — Martin Boos.

Không cần tiên tri để hỏi han:
Mặt Trời đã mọc — các vì sao lui tàn:
Đấng An Ủi đã đến, và rảy
Dầu thánh của Ngài trên đầu chúng ta.

— Josiah Conder [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Khi Alexander lên đường cho một cuộc viễn chinh đầy hy vọng, ông đã cho đi vàng của mình; và khi được hỏi ông giữ lại gì cho mình, ông đáp: "Spem majorum et meliorum" — hy vọng về những điều lớn hơn và tốt hơn. ... Châm ngôn của một Cơ Đốc nhân luôn là, hoặc luôn nên là, Spero meliora — Tôi hy vọng những điều tốt hơn. — Thomas Brooks, trong "The Best Things reserved till Last".
Vào một ngày tháng Ba lạnh lẽo, gió lộng, một quý ông dừng lại ở một sạp táo, mà chủ sạp là một người Ý trông thô kệch. Ông nhắc đến thời tiết khắc nghiệt, thì với một nụ cười và giọng vui vẻ, người Ý đáp: "Vâng, khá lạnh; nhưng sắp tới — hãy nghĩ về điều đó!" Nói cách khác, thời của bầu trời ấm áp, hoa cỏ, và tiếng hát đã gần kề, và cần được nghĩ đến. Người bán hàng khiêm tốn ít ngờ đến ấn tượng mà vài lời của mình đã tạo ra. "Sắp tới — hãy nghĩ về điều đó!"

Các thầy ra-bi Do-thái thuật lại (không biết có đúng không) rằng khi Giô-sép, trong những năm được mùa, đã thu nhiều lúa mì ở Ai Cập, ông đã ném trấu xuống sông Ninh, để khi trôi đến các thành lân cận và những dân tộc xa xôi hơn, họ có thể biết có bao nhiêu dồi dào đã được tích trữ, không chỉ cho chính họ, mà còn cho những người khác nữa. Cũng vậy, Đức Chúa Trời, trong sự tốt lành dồi dào của Ngài, để cho chúng ta biết có bao nhiêu vinh quang trên thiên đàng, đã ném một ít vỏ trấu cho chúng ta ở đây trong thế gian này, để khi nếm sự ngọt ngào của nó, chúng ta có thể khao khát sự rộng rãi của Ngài ở trên, và rút ra kết luận hạnh phúc này cho sự an ủi lớn lao của linh hồn quý báu chúng ta — rằng nếu một chút vinh quang trần gian đã khiến chúng ta kinh ngạc đến thế, thì vinh quang thiên thượng sẽ thế nào? Nếu có vinh quang như vậy nơi bệ chân của Đức Chúa Trời, thì nơi ngôi Ngài có gì? Nếu Ngài ban cho chúng ta nhiều như vậy trong xứ lữ hành của chúng ta, thì Ngài sẽ không ban cho chúng ta những gì trong quê hương của mình? Nếu Ngài ban nhiều như vậy cho kẻ thù Ngài, thì Ngài sẽ không ban cho bạn hữu Ngài những gì? — John Spencer.

Có những từ nhất định, xuất hiện thường xuyên, giống như một chùm chìa khóa, giúp chúng ta mở ra những kho báu trong thư tín này. Một chìa khóa như vậy là "tốt hơn"; và chúng ta thấy Chúa Giê-xu được mô tả là tốt hơn các thiên sứ (1:4; được minh họa trong Giăng 5:4–6), tốt hơn Môi-se (3), Giô-suê (4), và A-rôn (7); huyết Ngài nói những điều tốt hơn huyết của A-bên (12:24); chính Ngài là Đấng Bảo Lãnh của một giao ước tốt hơn, được lập trên những lời hứa tốt hơn (7:22; 8:6). Giao ước cũ dựa trên lời hứa của con người (Xuất 19:8; 24:7, 8) đã bị phá vỡ trong bốn mươi ngày; nhưng sự thực hiện bởi Con Đức Chúa Trời là nền tảng của giao ước tốt hơn. "Hai bảng chứng ở trong tay Môi-se" (Xuất 32:15; Ga-la-ti 3:19), nhưng luật pháp của Đức Chúa Trời ở trong lòng của Đấng Bảo Lãnh chúng ta (Thi thiên 40:8; so sánh Phục truyền 10:1, 2). Lời ấy được các thiên sứ phán (Hê-bơ-rơ 2:2; Công vụ 7:53); nhưng lời này bởi Đấng "tốt hơn các thiên sứ biết bao." — E. A. H. (Mrs. Gordon).

CCXLIV.

NHỮNG CON CHIÊN QUÈ.

"VÀ HÃY LÀM ĐƯỜNG THẲNG CHO CHÂN MÌNH, E RẰNG CÁI GÌ QUÈ LẠI TRẬT ĐƯỜNG, SONG PHẢI ĐƯỢC CHỮA LÀNH THÌ HƠN." — Hê-bơ-rơ 12:13.

Chúng ta đôi khi gặp những người nhanh chân và vui vẻ trong tâm linh. Ước gì mọi người đều như vậy! Nhưng vì không phải vậy, những kẻ què phải được quan tâm.

Con đường nên được dọn sạch cho những bước chân lảo đảo. Ao ước của chúng ta là cả đoàn đều đến đích hành trình một cách an toàn.

I. TRONG MỌI BẦY CHIÊN ĐỀU CÓ NHỮNG CON CHIÊN QUÈ.

1. Một số như vậy từ chính bản tính và sự sinh ra của mình.

Sẵn sàng chán nản và nghi ngờ.

Sẵn sàng không tin và sa vào sự lầm lạc.

Sẵn sàng đầu hàng cám dỗ, và vì vậy chứng tỏ là không vững vàng.
Không sẵn sàng và yếu đuối trong mọi bổn phận thực hành.

2. Một số đã bị nuôi dưỡng kém. Điều này gây ra bệnh thối chân và què quặt.
Nhiều người được dạy giáo lý sai lầm.
Nhiều người hơn nhận được giáo lý mơ hồ, không rõ ràng.
Nhiều người khác nghe giáo lý nhẹ nhàng, không thực chất, như trấu.

3. Một số đã bị quấy rầy, và vì vậy bị đẩy vào sự què quặt.

Bởi Sa-tan, với những lời gieo rắc và cám dỗ của hắn.

Bởi những kẻ bắt bớ, với sự vu khống, chế nhạo, nhạo báng của họ, v.v.

Bởi những người xưng đạo kiêu ngạo, đạo đức một cách không tử tế, phê phán gay gắt, v.v.

Bởi một lương tâm bệnh hoạn, thấy điều ác nơi không có.

4. Một số đã mệt mỏi vì đường gồ ghề.

Sự dốt nát quá nhiều đã làm họ yếu đuối.

Sự rắc rối thế gian quá nhiều đã làm họ suy sụp.

Sự xung đột nội tâm quá nhiều đã làm họ buồn rầu.

Sự tranh luận quá nhiều đã quấy rầy họ.

5. Một số đã dần dần trở nên yếu đuối.

Thụt lùi bởi sao nhãng các phương tiện của ân điển.

Thụt lùi qua ảnh hưởng xấu của người khác.

Thụt lùi qua sự kiêu ngạo của lòng và sự tự mãn.

Thụt lùi qua sự lạnh nhạt chung của lòng.

6. Một số đã có một cú ngã khủng khiếp.

Điều này đã gãy xương họ đến nỗi ngăn cản sự tiến triển.

Điều này đã đứt gân của sự hữu dụng của họ.

Điều này đã khiến họ tàn tật về niềm vui thánh khiết.

II. PHẦN CÒN LẠI CỦA BẦY PHẢI TÌM KIẾM SỰ CHỮA LÀNH CHO HỌ.

1. Bằng cách tìm kiếm sự đồng hành của họ, và không bỏ mặc họ chết dọc đường vì sự sao nhãng, khinh bỉ và thất vọng.

2. Bằng cách cố gắng an ủi họ và phục hồi họ. Điều này có thể được làm bởi những người giàu kinh nghiệm hơn trong chúng ta; và những người không thích hợp cho công việc khó khăn như vậy, có thể thử kế hoạch tiếp theo, được đề cập rất rõ ràng trong bản văn của chúng ta.

3. Bằng cách làm đường thẳng cho chính chân mình.

Bởi sự thánh khiết không thể nghi ngờ của đời sống.

Bởi sự dạy dỗ Phúc Âm rõ ràng theo cách đơn sơ của mình.

Bởi niềm vui bày tỏ trong Chúa.
Bởi tránh mọi thói quen quanh co có thể làm họ bối rối.
Bởi như vậy cho họ thấy rằng Chúa Giê-xu đối với chúng ta là "Đường đi, Lẽ thật, và Sự sống." Không con đường nào thẳng hơn con đường của đức tin đơn sơ nơi Chúa Giê-xu.

III. NGƯỜI CHĂN CỦA BẦY QUAN TÂM ĐẾN NHỮNG NGƯỜI NHƯ VẬY.

1. Nỗi sợ của họ: họ kết luận rằng Ngài sẽ bỏ rơi họ.

2. Lý do: làm như vậy hẳn là kế hoạch dễ dàng hơn nhiều đối với Ngài.

3. Nỗi kinh hãi của họ: nếu Ngài làm vậy, họ ắt phải chết.

4. Sự an ủi của họ: Ngài đã cung cấp mọi phương tiện chữa lành kẻ què.

5. Hy vọng của họ: Ngài rất dịu dàng và nhân từ, và không muốn bất kỳ ai trong họ lang thang và chết mất.

6. Sự tin chắc của họ: sự chữa lành sẽ đem lại cho Ngài nhiều vinh dự và tình cảm biết ơn: vì vậy chúng ta kết luận rằng Ngài sẽ giữ họ.

Chúng ta hãy cẩn thận không gây cớ vấp phạm hay tổn thương nào cho những kẻ yếu đuối nhất.

Chúng ta hãy cố gắng phục hồi những kẻ lầm lạc, và an ủi những người đang bị hoạn nạn nặng nề.

KIẾN THỨC VỀ CHIÊN.

Chiên dễ mắc nhiều bệnh tật, nhiều con yếu đuối và ốm yếu; những con này một người chăn tốt thương xót, và cố gắng chữa lành và làm cho mạnh. Cũng vậy, các thánh đồ của Đức Chúa Trời chịu nhiều sự yếu đuối, cám dỗ, và hoạn nạn, điều đã khiến Đấng Toàn Năng động lòng thương xót lớn, và quở trách nặng nề những kẻ chăn của Y-sơ-ra-ên vì sự tàn nhẫn và sự sao nhãng lớn của họ đối với bầy Ngài: "Các ngươi chẳng làm cho những con chiên mắc bịnh nên mạnh, chẳng chữa lành con nào đau," v.v. Và vì vậy Ngài phán Ngài sẽ tự tay Ngài làm công việc ấy; "Ta sẽ rịt thuốc cho con bị gãy, và làm cho con bịnh được mạnh," v.v. — Benjamin Keach.

Nhiều người giảng trong thời chúng ta giống như Heraclitus, người được gọi là "bác sĩ tối tăm." Họ thích những quan niệm cao siêu, những cách diễn đạt mù mờ, những cụm từ khó hiểu, biến những lẽ thật đơn giản thành khó khăn, và những lẽ thật dễ dàng thành nan giải. "Họ dùng lời không tri thức, mà làm cho mờ ám các mưu định": Gióp 38:2. Những cách diễn đạt trau chuốt và những quan niệm cao trong một bài giảng, giống như xác của A-sa-ên nằm giữa đường, chỉ khiến người ta dừng lại và ngắm nhìn, mà không hề ích lợi hay cải thiện họ chút nào. Tốt hơn là trình bày Lẽ thật trong sự đơn sơ vốn có của nó hơn là đeo vào tai nó những viên ngọc giả. — Thomas Brooks.

Bấy giờ ông Feeble-mind (Yếu Trí), khi họ đang đi ra cửa, làm như thể định nán lại; điều mà khi ông Great-heart (Tâm Hồn Vĩ Đại) trông thấy, ông nói: "Nào, ông Feeble-mind, xin ông hãy đi cùng chúng tôi; tôi sẽ là người dẫn đường cho ông, và ông sẽ được đối xử như những người còn lại."

Feeble-mind: "Than ôi! Tôi cần một người bạn đồng hành thích hợp: các ông đều khỏe mạnh và mạnh mẽ; nhưng tôi, như ông thấy, yếu đuối: vì vậy tôi chọn đi sau, e rằng, vì nhiều sự yếu đuối của mình, tôi sẽ vừa là gánh nặng cho chính mình vừa cho các ông. Tôi, như tôi đã nói, là một người yếu và trí óc yếu đuối, và sẽ bị vấp phạm và yếu đi trước điều mà người khác có thể chịu được. Tôi sẽ không thích cười đùa; tôi sẽ không thích ăn mặc lòe loẹt: tôi sẽ không thích những câu hỏi vô ích. Không, tôi là một người yếu đuối đến nỗi bị vấp phạm bởi điều mà người khác có tự do làm. Tôi không biết hết lẽ thật: tôi là một Cơ Đốc nhân rất dốt nát. Đôi khi, nếu tôi nghe ai vui mừng trong Chúa, điều đó làm tôi phiền lòng vì tôi không thể làm như vậy. Tôi giống như một người yếu giữa những người mạnh, hay như một người bệnh giữa những người khỏe, hay như 'một ngọn đèn bị khinh bỉ'; đến nỗi tôi không biết phải làm gì. 'Kẻ sắp trượt chân như một ngọn đèn bị khinh bỉ trong ý tưởng của kẻ ở yên ổn': Gióp 12:5."

"Nhưng, anh em ơi," ông Great-heart nói, "tôi đã nhận lệnh phải 'yên ủi kẻ ngã lòng,' và 'nâng đỡ kẻ yếu đuối.' Ông nhất định phải đi cùng chúng tôi: chúng tôi sẽ đợi ông; chúng tôi sẽ giúp đỡ ông; chúng tôi sẽ từ bỏ một số điều, cả về quan điểm lẫn thực hành, vì cớ ông; chúng tôi sẽ không bàn đến 'những sự cãi lẫy về sự chẳng cần thiết' trước mặt ông; chúng tôi sẽ 'trở nên mọi cách' cho ông, chứ không để ông bị bỏ lại phía sau." — John Bunyan.

Giữa một thánh đồ mạnh và một thánh đồ yếu nên như giữa hai dây đàn luýt được lên dây hòa hợp với nhau: vừa một dây được gảy thì dây kia rung lên; vừa một thánh đồ yếu bị đánh thì thánh đồ mạnh phải run lên. "Hãy nhớ những kẻ mắc vòng xiềng xích, như mình cùng phải xiềng xích với họ": Hê-bơ-rơ 13:3. — Thomas Brooks.

CCXLV.

HÃY NGHE! HÃY NGHE!

"HÃY GIỮ, CHỚ TỪ CHỐI ĐẤNG PHÁN CÙNG MÌNH. VÌ NẾU NHỮNG KẺ TỪ CHỐI ĐẤNG PHÁN DƯỚI ĐẤT CÒN KHÔNG TRỐN KHỎI ĐƯỢC, HUỐNG CHI CHÚNG TA, NẾU XÂY BỎ ĐẤNG PHÁN TỪ TRÊN TRỜI, THÌ CÀNG KHÔNG TRỐN KHỎI ĐƯỢC." — Hê-bơ-rơ 12:25.

Chúa Giê-xu vẫn phán với chúng ta trong Phúc Âm.
Được nghe một tiếng như vậy, với một sứ điệp như vậy, là một đặc ân biết bao!

Từ chối cho Chúa Giê-xu được lắng nghe là một tội lỗi tàn nhẫn biết bao!
Đây là một lời khuyên dạy khẩn thiết nhất để dâng cho Ngài sự chú ý tôn kính.

I. CÓ NHU CẦU VỀ LỜI KHUYÊN DẠY NÀY TỪ NHIỀU SỰ XEM XÉT.

1. Sự tuyệt hảo của lời. Nó đòi hỏi sự chú ý vâng phục.

2. Sự sẵn sàng của Sa-tan ngăn cản chúng ta tiếp nhận lời thần thánh.

3. Sự không sẵn lòng của chính chúng ta trong việc tiếp nhận sứ điệp thánh khiết, thiên thượng.

4. Chúng ta đã từ chối quá lâu rồi. Đáng sợ rằng chúng ta có thể tiếp tục làm như vậy; nhưng đường lối đúng của chúng ta là lắng nghe ngay lập tức.

5. Lời đến trong tình yêu thương đối với linh hồn chúng ta; vậy chúng ta hãy chú ý đến nó, và đáp lại tình yêu bằng tình yêu.

II. CÓ NHIỀU CÁCH TỪ CHỐI ĐẤNG PHÁN.

1. Không nghe. Vắng mặt khỏi sự thờ phượng công cộng, sao nhãng việc đọc Kinh Thánh. "Xây bỏ Ngài."

2. Nghe một cách thờ ơ, như thể nửa ngủ, và không quan tâm.

3. Từ chối tin. Tin về mặt trí tuệ, nhưng không bằng tấm lòng.

4. Nêu ra những sự bắt bẻ. Săn lùng những khó khăn, thiên về sự vô tín.

5. Bị vấp phạm. Giận dữ với Phúc Âm, phẫn nộ trước lời nói thẳng thắn, chống đối sự quở trách cá nhân chân thành.

6. Bóp méo lời Ngài. Vặn vẹo và bẻ cong Kinh Thánh.

7. Bảo Ngài đi đi. Làm chai cứng lương tâm, đùa giỡn với sự cáo trách, tìm đến những bạn bè phù phiếm để khuây khỏa.

8. Sỉ nhục Ngài. Chối bỏ thần tính của Ngài, ghét Phúc Âm của Ngài, và đường lối thánh khiết của Ngài.

9. Bắt bớ Ngài. Quay lại chống dân sự Ngài nói chung, hay tấn công họ từng cá nhân.

III. CÓ NHIỀU NGUYÊN NHÂN CHO SỰ TỪ CHỐI NÀY.

1. Sự thờ ơ đần độn, gây ra sự khinh bỉ mọi điều tốt.

2. Sự tự cho mình là công chính, biến bản ngã thành thần tượng, và vì vậy từ chối Đấng Cứu Rỗi hằng sống.

3. Sự khôn ngoan tự tin, quá kiêu ngạo để nghe tiếng của Đức Chúa Trời.

4. Sự ghét sự thánh khiết, thích kẻ cố ý hơn kẻ vâng lời, kẻ dâm dục hơn kẻ trong sạch, kẻ ích kỷ hơn Đấng thần thánh.

5. Sự sợ hãi thế gian, lắng nghe những lời đe dọa, hay hối lộ, hay nịnh hót, và không dám hành động đúng.

6. Sự trì hoãn, kêu "ngày mai," nhưng có nghĩa là "không bao giờ."

7. Sự thất vọng và vô tín, tuyên bố Phúc Âm bất lực để cứu, và không dùng được như một sự an ủi.

IV. TỪ CHỐI NGHE ĐẤNG CHRIST, THẨM QUYỀN CAO NHẤT BỊ KHINH BỈ. "Đấng phán từ trên trời."

1. Ngài thuộc bản tính thiên thượng, và tỏ cho chúng ta điều Ngài đã biết về Đức Chúa Trời và thiên đàng.

2. Ngài đến từ trời, được trang bị thẩm quyền thiên thượng.

3. Ngài phán từ trời lúc này bởi Đức Thánh Linh đời đời của Ngài trong Kinh Thánh, các nghi lễ và sự giảng Phúc Âm.

4. Ngài sẽ phán từ trời trong sự phán xét.

Chính Ngài là Đức Chúa Trời, và vì vậy mọi điều Ngài phán đều mang thần tính trong đó.

V. SỰ HỦY DIỆT ĐÁNG SỢ NẾU CHÚNG TA TỪ CHỐI ĐẤNG CHRIST.

Những người mà Môi-se đã nói cùng dưới đất, những kẻ từ chối ông, đã không trốn thoát.

1. Chúng ta hãy nghĩ về sự hủy diệt của họ, và học rằng sự hủy diệt chắc chắn như nhau sẽ xảy ra cho mọi người từ chối Đấng Christ.

Pha-ra-ôn và người Ê-díp-tô.

Những kẻ lằm bằm chết trong đồng vắng.

Cô-rê, Đa-than, và A-bi-ram.

2. Chúng ta hãy xem một số người đã hư mất trong Hội Thánh như thế nào.
Giu-đa, A-na-nia và Sa-phi-ra, v.v.

3. Chúng ta hãy xem những người khác hư mất như thế nào, những kẻ ở lại trong thế gian, và từ chối rời bỏ nó để vào chuồng của Đấng Christ.

Họ sẽ không trốn thoát bởi sự Hủy diệt hoàn toàn, cũng không bởi Luyện ngục, cũng không bởi sự Phục hồi vạn vật.

Họ sẽ không trốn thoát bởi sự vô tín, sự cứng lòng, sự xảo quyệt, hay sự giả hình. Họ đã từ chối con đường trốn thoát duy nhất, và vì vậy họ phải hư mất đời đời.

Thay vì từ chối, hãy lắng nghe, học hỏi, vâng lời.
Thay vì sự rủa sả, anh chị em sẽ nhận được phước lành.

NHỮNG LỜI CẢNH BÁO.

Chúa phước hạnh của chúng ta được trình bày như "đang phán từ trời" với các Cơ Đốc nhân nói chung; và ngay cả nếu chúng ta, trái với mọi lý lẽ chính đáng, giới hạn sự ám chỉ vào những người mà Thư tín được viết trực tiếp cho họ, Ngài được nói là phán với vô số người chưa bao giờ thấy hay nghe Ngài trong những ngày Ngài ở trong xác thịt. Điều này chỉ có thể bởi sự tác động của những người được cảm thúc, mà sự ủy nhiệm dạy dỗ và ra lệnh "nhân danh Đấng Christ" của họ đã được chứng minh bởi các phép lạ. Những phép lạ ấy họ quy cho Ngài, như rõ ràng từ nhiều đoạn trong Công vụ và các Thư tín. Như vậy Đấng Christ đứng ở chính vị trí của quyền năng, thẩm quyền, và hành động, liên tục được gán cho Giê-hô-va trong Cựu Ước, phán bởi các tiên tri Ngài. "Điều này," Michaelis nhận xét, "là nói về Đấng Christ điều vĩ đại nhất có thể nói." — Dr. J. Pye Smith.

Chúng ta dường như đã xong với Lời khi nó đã đi qua tai chúng ta; nhưng Lời, hãy nhớ, sẽ không bao giờ xong với chúng ta, cho đến khi nó đã phán xét chúng ta trong ngày cuối cùng. — Quan án Hale.

Một quý tộc, sành sỏi về âm nhạc, người đã thường nhận thấy sự thiếu chú ý của Ngài Đáng Kính và Mục sư Cadogan đối với buổi biểu diễn của mình, một ngày kia nói với ông: "Nào, tôi quyết tâm khiến ông cảm nhận được sức mạnh của âm nhạc; hãy chú ý đặc biệt đến bản nhạc này." Bản nhạc đã được chơi theo đó. "Sao, giờ ông nói gì?" "Ồ, đúng như những gì tôi đã nói trước đây." "Gì cơ! Ông có thể nghe điều này mà không bị mê hoặc sao? Thật là, tôi hoàn toàn ngạc nhiên trước sự vô cảm của ông. Tai ông ở đâu?" "Xin Chúa tôi thứ lỗi cho tôi," ông Cadogan đáp, "vì tôi cũng đã ngạc nhiên. Tôi đã thường, từ bục giảng, trình bày trước ngài những lẽ thật nổi bật và cảm động nhất; tôi đã ngân lên những nốt nhạc có thể làm kẻ chết sống lại; tôi đã nói: 'Chắc chắn giờ ngài sẽ cảm nhận,' nhưng ngài dường như không bao giờ bị mê hoặc bởi âm nhạc của tôi, dù thú vị hơn âm nhạc của ngài vô hạn. Tôi cũng đã sẵn sàng nói, với sự ngạc nhiên: 'Tai ngài ở đâu?'"

Một trong những nhà tư tưởng hiện đại đã bênh vực giáo lý về sự cứu rỗi phổ quát tại một ngôi nhà nào đó với nhiều lòng sốt sắng. Một đứa trẻ đã nghe lời nói độc hại của ông, được nghe nói với bạn mình: "Giờ chúng ta có thể trộm cắp, nói dối, và làm những điều gian ác, vì không có hỏa ngục khi chúng ta chết." Nếu những người giảng như vậy giành được nhiều quyền lực ở đất nước này, chúng ta sẽ không cần nêu câu hỏi về một hỏa ngục đời sau, vì chúng ta sẽ có một hỏa ngục ở đây. — C. H. S.

CCXLVI.

"NGÀI ĐÃ PHÁN: TA SẼ CHẲNG LÌA NGƯƠI ĐÂU, CHẲNG BỎ NGƯƠI ĐÂU." — Hê-bơ-rơ 13:5.

Đây là một lời thần thánh, trực tiếp từ miệng của chính Đức Chúa Trời: "Vì chính Ngài đã phán." (Xem Bản Hiệu Đính.)

Đây là một lời hứa đã được lập đi lập lại. "Ngài đã phán": Lời hứa này xuất hiện lần này đến lần khác.

Đây là một số điều béo bổ đầy tủy. Câu này đầy ý nghĩa như nó không có lời thừa.

Đây là tinh túy của thịt, tinh hoa của thuốc.

Nguyện Đức Thánh Linh chỉ cho chúng ta kho báu ẩn giấu trong câu vô song này!

I. XEM NHỮNG LỜI NÀY NHƯ MỘT LỜI TRÍCH DẪN.

Đức Thánh Linh đã dẫn Phao-lô trích dẫn từ Kinh Thánh, dù ông có thể đã nói những lời mới.

Như vậy Ngài tôn trọng Cựu Ước.

Như vậy Ngài dạy rằng những lời đã phán với các thánh đồ xưa thuộc về chúng ta.

Sứ đồ của chúng ta trích dẫn ý nghĩa, không phải những lời chính xác, và như vậy ông dạy chúng ta rằng tinh thần của một bản văn là điều chính.
Chúng ta tìm thấy những lời mà Phao-lô đã trích dẫn —

Trong Sáng-thế Ký 28:15, "Ta sẽ chẳng lìa ngươi cho đến khi Ta đã làm xong mọi điều Ta đã phán cùng ngươi." Lời phán cùng Gia-cốp khi ông rời khỏi nhà, và vì thế cũng phán cùng các thánh đồ trẻ tuổi đang bước vào đời.

Trong Phục-truyền Luật-lệ Ký 31:8, "Ngài sẽ ở cùng ngươi, Ngài sẽ chẳng lìa ngươi, cũng chẳng bỏ ngươi." Phán cùng Giô-suê, và vì thế cũng phán cùng những ai đã mất đi người lãnh đạo, và sắp tự mình đứng ra lãnh đạo, bước vào những cuộc chiến tranh và tranh chiến lớn lao, nơi lòng can đảm sẽ bị thử thách.

Trong 1 Sử-ký 28:20, "Ngài sẽ chẳng lìa ngươi, cũng chẳng bỏ ngươi, cho đến khi ngươi đã làm xong hết mọi công việc." Phán cùng Sa-lô-môn, và vì thế cũng phán cùng những ai đang mang một trọng trách nặng nề, đòi hỏi nhiều sự khôn ngoan. Chúng ta đang xây một đền thờ thuộc linh.

Trong Ê-sai 41:10, "Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi." Phán cùng Y-sơ-ra-ên, và vì thế cũng phán cùng dân sự đã chịu thử thách và hoạn nạn của Chúa.

II. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ LỜI NÓI QUEN THUỘC TRONG GIA ĐÌNH TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI.

1. Đó là lời nói đặc biệt của Đức Chúa Trời: "Ngài đã phán." Lời này đã được phán ra, không phải bởi sự cảm thúc cho bằng bởi chính Đức Chúa Trời.

2. Những lời ấy đặc biệt có sức mạnh vì trong nguyên văn Hy Lạp có đến năm phủ định.

3. Những lời ấy liên quan đến chính Đức Chúa Trời và dân sự Ngài. "Ta ... ngươi."

4. Những lời ấy đảm bảo sự hiện diện và sự giúp đỡ của Ngài. Ngài không thể ở cùng chúng ta mà lại khoanh tay đứng nhìn.

5. Những lời ấy bảo đảm điều thiện lớn nhất. Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, tức là mọi điều thiện.

6. Những lời ấy ngăn chặn một điều ác khủng khiếp mà chúng ta đáng phải chịu, và đáng phải sợ một cách công chính; đó là bị Đức Chúa Trời lìa bỏ.

7. Những lời ấy chỉ có Ngài mới có thể phán ra và làm cho thành sự thật. Không ai khác có thể ở cùng chúng ta một cách hiệu quả trong cơn đau đớn, trong sự chết, trong sự phán xét.

8. Những lời ấy chu cấp cho mọi hoạn nạn, mất mát, sự bị bỏ rơi, yếu đuối, khó khăn, mọi nơi chốn, mọi mùa, mọi hiểm nguy, v.v., trong đời này và đời đời.

9. Những lời ấy được chứng thực bởi tình yêu, sự bất biến và sự thành tín của Đức Chúa Trời.

10. Những lời ấy càng được xác nhận thêm bởi sự quan sát của chúng ta về cách Đức Chúa Trời đối xử với người khác và với chính chúng ta.

III. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ ĐỘNG CƠ ĐỂ SỐNG THỎA LÒNG. "Chớ tham tiền, mà hãy lấy điều mình có làm đủ rồi."

Những lời đầy ân điển này —

Dẫn chúng ta sống vượt trên những điều mắt thấy khi chúng ta có của cải trong tay.

Dẫn chúng ta đến sự thỏa lòng hiện tại, dù của cải chúng ta có ít ỏi đến đâu.

Dẫn chúng ta thấy được sự chu cấp cho mọi nhu cầu khẩn cấp trong tương lai.

Dẫn chúng ta vào một sự an toàn thỏa lòng hơn, chắc chắn hơn, cao quý hơn, và thiêng liêng hơn, so với mọi sự giàu có của Ấn Độ có thể ban cho.

Dẫn chúng ta xem sự bất mãn như một kiểu phạm thượng đối với Đức Chúa Trời.

Vì Đức Chúa Trời luôn ở cùng chúng ta, chúng ta còn thiếu điều gì nữa?

IV. HÃY XEM NHỮNG LỜI ẤY NHƯ LÝ DO ĐỂ CAN ĐẢM. "Như vậy, chúng ta có thể nói cách dạn dĩ rằng: Chúa giúp đỡ tôi, tôi chẳng sợ người đời làm chi tôi."

1. Đấng Giúp Đỡ chúng ta lớn hơn kẻ thù của chúng ta. "Đức Giê-hô-va là Đấng giúp đỡ tôi."

2. Kẻ thù của chúng ta hoàn toàn ở trong tay Ngài. "Tôi chẳng sợ người đời làm chi tôi."

3. Nếu được phép làm khổ chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ chúng ta dưới sự độc ác của chúng.

Thật là một sự giải cứu phước hạnh khỏi sự lo lắng và sợ hãi trong mấy lời ngắn ngủi này!

Chúng ta chớ chậm trễ bước theo đường lối mà Đức Thánh Linh rõ ràng chỉ cho chúng ta.

GHI CHÚ VỀ "NHỮNG GHI CHÚ."

Lạy Chúa, sứ đồ khuyên người Hê-bơ-rơ chớ tham tiền với lập luận này, vì Đức Chúa Trời đã phán: "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Thế mà con không thấy Đức Chúa Trời đã ban lời hứa này cho toàn dân Do-thái; Ngài chỉ phán cùng Giô-suê, khi ông mới được lập làm tướng đánh dân Ca-na-an: thế mà sứ đồ (không trái với phép tương tự của đức tin) lại áp dụng cho mọi người lành nói chung. Phải chăng chúng con là kẻ thừa kế rõ ràng mọi lời hứa đã ban cho các tôi tớ Chúa trong Kinh Thánh? Phải chăng những văn tự ân điển ban cho họ cũng có hiệu lực với con? Vậy con sẽ nói cùng Gia-cốp: "Tôi có đủ rồi." Nhưng vì con không thể nhận lấy những lời hứa của Ngài cho họ, trừ khi con bắt chước lòng tin kính của họ đối với Ngài, xin Chúa cho con biết cẩn thận noi theo đức tin kính ấy cũng như được an ủi trong đức tin kính ấy.

Thomas Fuller [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Bạn chúng ta, Tiến sĩ William Graham, ở Bonn, vừa mới qua đời, và chúng tôi được cho biết rằng trên giường hấp hối, có người nói với ông: "Ngài đã phán: 'Ta sẽ chẳng hề lìa ngươi, chẳng hề bỏ ngươi,'" và người tốt lành ấy đã đáp lại, bằng hơi thở cuối cùng: "Chắc chắn không chút nghi ngờ! Chắc chắn không chút nghi ngờ!" — C. H. S., trong tạp chí Sword and the Trowel, 1884.

Sống thỏa lòng với những gì mình có là điều phải, nhưng đừng bao giờ thỏa lòng với con người mình đang là. — Mackintosh.

Brooks kể rằng ông đã đọc về một nhóm Cơ Đốc nhân nghèo bị đày đến một vùng xa xôi; và một người đứng nhìn, thấy họ đi qua, nói rằng thật là cảnh buồn thảm cho những người nghèo khổ này, khi bị vội vã lôi ra khỏi xã hội loài người, và bị bắt làm bạn với thú đồng. "Đúng vậy," một người khác nói, "đó quả là cảnh buồn thảm nếu họ bị đưa đến nơi không tìm thấy Đức Chúa Trời của mình. Nhưng hãy để họ vững lòng, Đức Chúa Trời đi cùng họ, và sẽ tỏ bày sự an ủi của sự hiện diện Ngài bất cứ nơi nào họ đến."

Một hiền triết ngoại giáo nói với bạn mình: "Đừng than phiền về những bất hạnh của ngươi, miễn là Sê-sa còn là bạn ngươi!" Chúng ta sẽ nói gì với những người mà Vua trên muôn vua gọi là con trai và anh em Ngài? "Ta sẽ chẳng hề lìa ngươi, chẳng hề bỏ ngươi!" Há những lời này chẳng nên quăng mọi sợ hãi và lo lắng xuống đất mãi mãi sao? Ai sở hữu Đấng mà muôn vật đều thuộc về, thì sở hữu mọi sự.

F. W. Krummacher.

Linh hồn đã nương dựa nơi Chúa Giê-xu để nghỉ ngơi,

Ta sẽ không, Ta sẽ không phó nó cho kẻ thù nó;

Linh hồn ấy, dù cả địa ngục có tìm cách lay chuyển,

Ta sẽ chẳng hề, chẳng hề, chẳng hề lìa bỏ.

George Keith.

CCXLVII.

"PHƯỚC CHO NGƯỜI NÀO CHỊU ĐỰNG SỰ CÁM DỖ: VÌ KHI ĐÃ ĐƯỢC THỬ RÈN, NGƯỜI SẼ LÃNH MÃO TRIỀU THIÊN CỦA SỰ SỐNG, LÀ MÃO MÀ CHÚA ĐÃ HỨA CHO NHỮNG KẺ YÊU MẾN NGÀI." — Gia-cơ 1:12.

Được phước là được hạnh phúc, được ưu ái, được thịnh vượng, v.v.

Nhưng nó có một ý nghĩa kín nhiệm, thiêng liêng riêng của nó; vì sự ưu ái và thịnh vượng ấy chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể ban cho.

Ai mà chẳng muốn được Đức Chúa Trời ban phước?

Hầu hết mọi người đều lầm lẫn về nơi chốn của phước hạnh.

Nó không gắn liền với sự giàu có, địa vị, quyền lực, tài năng, sự ngưỡng mộ, tình bạn, sức khỏe, niềm vui, hay thậm chí với sự kết hợp của tất cả những điều này.

Nó thường được tìm thấy nơi ít ngờ tới nhất: giữa những thử thách, cám dỗ, v.v.

I. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC PHƯỚC TRONG ĐỜI NÀY.

1. Trong câu gốc của chúng ta, phước hạnh không gắn với sự dễ chịu, sự thoát khỏi thử thách, hay sự vắng bóng cám dỗ.

Những kho báu chưa từng được thử nghiệm có thể là vô giá trị; nhưng những kho báu đã chịu đựng lửa thì không. Không ai được xem mình là có phước nếu còn phải sợ rằng một thử thách sẽ làm héo úa mọi sự tốt đẹp của mình.

2. Phước hạnh thuộc về những ai chịu đựng các sự thử nghiệm.

Những người này có đức tin, bằng không đức tin ấy đã chẳng bị thử; và đức tin là điều có phước.

Những người này có sự sống chịu đựng được thử thách; và sự sống thuộc linh là điều có phước.

Những người này sở hữu sự ngay thẳng, sự thanh sạch, lẽ thật, sự nhẫn nại; và tất cả những điều này đều là những điều có phước.

3. Phước hạnh thuộc về những ai chịu đựng thử thách vì yêu mến Đức Chúa Trời. Câu gốc nói về "những kẻ yêu mến Ngài."

Ai có tình yêu đối với Đức Chúa Trời thì tìm thấy niềm vui trong tình yêu ấy.

Người ấy cũng tìm thấy phước hạnh trong sự chịu khổ vì tình yêu ấy.

4. Phước hạnh thuộc về những ai được thử thách chứng tỏ là chân thật.

Sau sự thử nghiệm là sự chấp nhận. "Khi người đã được thử rèn" là cách dịch của Bản Hiệu Đính (Revised Version).

Sau sự thử nghiệm là sự chắc chắn rằng mình đang đúng. Sự chắc chắn là một của cải vô cùng quý giá.

5. Phước hạnh đến từ kinh nghiệm nhẫn nại.

Phước hạnh của lòng biết ơn vì được nâng đỡ.

Phước hạnh của sự nương cậy thánh khiết trong sự yếu đuối mà mình ý thức.

Phước hạnh của sự bình an và thuận phục dưới tay Đức Chúa Trời.

Phước hạnh của sự không sợ hãi về kết quả của những thử thách tiếp theo.

Phước hạnh của sự thân mật với Đức Chúa Trời được hưởng trong hoạn nạn.

Phước hạnh của sự lớn lên trong ân điển qua thử thách.

Người nào, khi bị thử nghiệm, được nâng đỡ trong cơn thử thách, và bước ra khỏi thử thách với sự chấp nhận, là người được phước.

II. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC PHƯỚC TRONG ĐỜI SAU.

Những ai đã chịu đựng thử thách sẽ thừa hưởng phước hạnh đặc biệt —

1. Được đội mão triều thiên. Nếu chưa từng ra trận, làm sao được đội mão?

Được đội mão vì đã chiến thắng kẻ thù.

Được đội mão vì được Đức Chúa Trời mình trân trọng.

Được đội mão vì được anh em mình tôn kính.

Được đội mão vì đã giữ các điều kiện của phần thưởng.

2. Đạt được sự vinh hiển và "mão triều thiên của sự sống" bằng sự chịu đựng thử thách, chỉ bằng cách đó sự sống mới có thể phát triển cho đến khi hoa và mão xuất hiện.

Nhờ thử thách mà được đưa đến sức khỏe tinh thần tinh khiết nhất.

Nhờ thử thách mà được rèn luyện đến sự mạnh mẽ tột cùng của ân điển.

Nhờ thử thách mà được phát triển trong mọi phần của bản tính mình.

Nhờ thử thách mà được trở nên có khả năng nhận vinh hiển cao nhất trong cõi đời đời.

3. Sở hữu một mão triều thiên sống động của niềm vui vô tận. "Mão triều thiên của sự sống" hay mão triều thiên sống động: bất hoại, không phai tàn.

Nếu những thử thách dữ dội như thế không giết được họ, thì không gì có thể.

Nếu họ có niềm vui thuộc linh, nó không bao giờ có thể chết.

Nếu họ có sự sống thiên đàng, nó sẽ luôn ở điểm cao nhất của mão triều thiên.

4. Nhận mão triều thiên sự sống này từ Đức Chúa Trời.

Lời hứa của chính Ngài tỏ bày và phô diễn nó.

Sự đoái xem đặc biệt của Ngài đối với những kẻ yêu mến Ngài càng đảm bảo nó gấp bội.

Chính tay Ngài sẽ trao nó.

Chúng ta hãy vui vẻ đón nhận thử thách.

Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi thời điểm được chấp nhận.

Chúng ta hãy hết sức vui mừng trông đợi mão triều thiên của sự sống, và lấy can đảm từ sự chắc chắn về nó.

CÁC ĐOẠN TRÍCH.

"Được phước"; tức là, đã được phước rồi. Họ không khốn khổ như thế gian xét đoán họ. Đó là một nghịch lý Cơ Đốc, trong đó có sự ám chỉ đến lời đã phán (Gióp 5:17). "Kìa, phước cho người nào Đức Chúa Trời sửa phạt"; đó là một điều lạ lùng, vì thế ông gọi cả thế gian đến xem. Hãy xem kìa! Cũng vậy, sứ đồ, đối lại với sự xét đoán của thế gian, nói: Được phước.

Hoạn nạn không làm cho dân sự của Đức Chúa Trời nên khốn khổ. Có một sự khác biệt lớn giữa một Cơ Đốc nhân và một người thế gian: tình trạng tốt nhất của người thế gian là hư không (Thi-thiên 39:5); còn tình trạng tệ nhất của Cơ Đốc nhân là hạnh phúc. Kẻ yêu mến Đức Chúa Trời giống như con xúc xắc: ném lên cao hay xuống thấp, nó vẫn đứng trên mặt vuông: người ấy đôi khi có thể bị hoạn nạn, nhưng luôn hạnh phúc. — Thomas Manton.

Những lúc hoạn nạn thường chứng tỏ là những lúc bị cám dỗ lớn, vì thế hoạn nạn được gọi là sự cám dỗ. — Thomas Brooks.

Kim loại bền và quý nhất trong các nghệ thuật cổ đại là đồng Cô-rinh-tô, được cho là lần đầu tiên được tạo ra bởi sự nung chảy của mọi kim loại quý khi thành Cô-rinh-tô bị đốt cháy. Những sản phẩm quý giá nhất của kinh nghiệm được có trong lửa thử thách. — John Legge.

Một thủy thủ già được hỏi đá ngầm và ghềnh đá được tạo ra để làm gì, và câu trả lời là: "Để thủy thủ tránh chúng." Một triết gia Cơ Đốc, dùng châm ngôn ấy, khi được hỏi thử thách và cám dỗ được gửi đến để làm gì, đã đáp: "Để chúng ta thắng hơn và dùng chúng." Phẩm giá thật của đời sống không tìm thấy trong việc trốn tránh khó khăn, nhưng trong việc chế ngự chúng vì cớ Đấng Christ và trong sức của Đấng Christ.

Dean Stanley.

Có nhiều loại mão triều thiên được dùng trong số những người chiến thắng La-mã; trước hết, corona civica, mão làm bằng cành sồi, được người La-mã ban cho kẻ đã cứu mạng một công dân trong trận chiến chống kẻ thù. 2. Obsidionalis, làm bằng cỏ, ban cho kẻ đã giải cứu một thị trấn hay thành phố khỏi vòng vây. 3. Muralis, làm bằng vàng, ban cho kẻ đầu tiên trèo lên tường của một thị trấn hay lâu đài. 4. Castralis, cũng bằng vàng, ban cho kẻ đầu tiên xông vào trại của kẻ thù. 5. Navalis, cũng bằng vàng, ban cho kẻ đầu tiên nhảy lên tàu của kẻ thù. 6. Ovalis (làm bằng sim), ban cho những tướng lãnh đã khuất phục một thị trấn hay thành phố, hay đã thắng một trận dễ dàng, không đổ máu. 7. Triumphalis, làm bằng nguyệt quế, ban cho vị đại tướng hay quan chấp chính, sau một chiến thắng vang dội, trở về khải hoàn. Những mão này, cùng nhiều loại khác, như mão hoàng đế, mão vua, và mão vương hầu (đúng hơn là vòng hoa hay mũ miện hơn là mão triều thiên), đều không thể sánh với mão triều thiên vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. Ai có thể diễn tả sự vinh hiển của nó; hay nó sẽ được ví với điều vinh hiển nào? Dù tôi có tiếng nói của loài người và thiên sứ, tôi cũng không thể giải nghĩa nó cho xứng đáng. Nó không chỉ là mão triều thiên vinh hiển, nhưng còn có nhiều danh hiệu ưu việt khác ban cho nó, mà mọi kẻ tin kính đều sẽ thật sự dự phần; một mão triều thiên công chính bởi sự kể công chính của Đấng Christ; một mão triều thiên sự sống, vì những kẻ có nó sẽ được trở nên có khả năng hưởng sự sống đời đời; một mão triều thiên các ngôi sao, vì những kẻ nhận nó sẽ chiếu sáng như các ngôi sao đời đời vô cùng.

John Spencer.

Đấng đội mão cho kẻ chiến thắng, cũng sẽ là

Đấng đồng lao trong cơn đau đớn.

Robert Herrick.

CCXLVIII.

"NHƯNG NGÀI LẠI BAN CHO ÂN ĐIỂN LỚN HƠN." — Gia-cơ 4:6.

Thơ Gia-cơ tuy thực tiễn đến đâu, sứ đồ cũng không quên tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời, như các nhà giảng đạo thiếu tinh thần Phúc Âm vẫn làm trong thời nay.

Chúng ta sai lầm nếu chỉ ca ngợi bông trái mà bất kể cội rễ đã sinh ra chúng. Mọi đức hạnh đều phải được truy nguyên về ân điển.

Chúng ta phải chỉ rõ nguồn ân điển bên trong cũng như dòng phục vụ bày tỏ chảy ra từ nó.

Nguyên tắc ân điển sinh ra sự thực hành điều thiện, và không ai có thể tạo ra hay duy trì nguyên tắc ấy ngoài Đức Chúa Trời của mọi ân điển.

Nếu chúng ta thất bại ở đâu, khôn ngoan nhất là tìm kiếm thêm ân điển.

Hãy xem sự rộng rãi của Đức Chúa Trời — luôn ban cho, và luôn sẵn ban thêm!

I. HÃY QUAN SÁT CÂU GỐC TRONG MẠCH VĂN CỦA NÓ.

1. Nó trình bày một sự tương phản. "Nhưng Ngài lại ban cho ân điển lớn hơn."

Hai động cơ mạnh mẽ đối đầu nhau. "Thần linh ngự trong chúng ta tham muốn đến nỗi ghen tị"; về phía Đức Chúa Trời, điều này được đáp lại bằng "nhưng Ngài lại ban cho ân điển lớn hơn."

2. Nó gợi lên một lời thán phục.

Thật lạ lùng biết bao khi tội lỗi gia tăng thì ân điển lại càng gia tăng hơn!

Khi chúng ta khám phá ra thêm sự yếu đuối của mình, Đức Chúa Trời ban thêm ân điển.

3. Nó ám chỉ một hướng đi cho cuộc chiến thuộc linh.

Chúng ta học biết nơi để có được khí giới cho cuộc chiến của mình: chúng ta phải nhìn đến Đấng ban ân điển.

Chúng ta học biết bản chất của những khí giới ấy: chúng không theo luật pháp, không huyễn hoặc, không khổ hạnh, nhưng đầy ân điển — "Ngài lại ban cho ân điển lớn hơn."

Chúng ta học biết rằng sự tham muốn điều ác phải được đáp lại bằng sự thỏa mãn những khát khao thuộc linh và có được thêm ân điển.

4. Nó khích lệ chúng ta tiếp tục cuộc chiến.

Miễn là còn một dục vọng trong linh hồn tin Chúa dám dấy lên, Đức Chúa Trời sẽ ban ân điển để tranh chiến với nó.

Chúng ta càng đau đớn than khóc về quyền lực của tội lỗi, ân điển càng chắc chắn gia tăng nếu chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu để được cứu.

5. Nó rõ ràng chỉ ra một chiến thắng.

"Ngài lại ban cho ân điển lớn hơn" là một lời hứa rõ ràng rằng —

Đức Chúa Trời sẽ không từ bỏ chúng ta; nhưng Ngài sẽ càng ngày càng gia tăng sức mạnh của ân điển, đến nỗi tội lỗi chắc chắn và cuối cùng phải khuất phục dưới quyền cai trị thánh hóa của nó.

Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng, sau khi đã ban ân điển, vẫn tiếp tục ban thêm ân điển càng hơn cho đến khi chúng ta bước vào vinh hiển! Không có sự dè sẻn hay giới hạn nào đối với những ân tứ gia tăng của Chúa.

II. HÃY QUAN SÁT LẼ THẬT TỔNG QUÁT CỦA CÂU GỐC.

Đức Chúa Trời luôn ở trong tư thế ban cho. Câu gốc nói về đó như đường lối và thói quen của Chúa: "Ngài lại ban cho ân điển lớn hơn."

1. Ngài ban những nguồn cung ứng ân điển mới.

2. Ngài ban những nguồn cung ứng ân điển lớn hơn.

3. Ngài ban những bậc ân điển cao hơn.

4. Ngài ban rộng rãi hơn khi bản tính cũ hoạt động mạnh mẽ hơn.

Điều này phải là —

1. Một lẽ thật dùng hằng ngày cho chính chúng ta.

2. Một lời hứa hằng ngày nài xin cho người khác.

3. Một sự khích lệ khi chiêm ngưỡng những bổn phận cao hơn hay nghiêm khắc hơn, và một sự động viên để bước vào những cánh đồng rộng lớn hơn.

4. Một sự an ủi dưới những linh cảm về hoạn nạn sâu xa hơn trong đời thường.

5. Một sự đảm bảo trước viễn cảnh những thử thách nghiêm trọng của bệnh tật và sự chết.

Vì bản tính của Đức Chúa Trời là ban ân điển càng hơn, chúng ta hãy có lòng tin cậy nơi Ngài càng tăng.

III. HÃY ÁP DỤNG CHO MÌNH BẰNG SỰ NHẬN LÃNH ĐẶC BIỆT.

1. Sự nghèo nàn thuộc linh của tôi, vậy ra, là lỗi của chính tôi, vì Chúa ban thêm ân điển cho mọi ai tin để nhận lãnh.

2. Sự lớn lên thuộc linh của tôi sẽ đem lại vinh hiển cho Ngài, vì tôi chỉ có thể lớn lên bởi Ngài ban thêm ân điển. Ôi, ước gì được lớn lên không ngừng!

3. Tôi có một Đức Chúa Trời tốt lành dường nào để đến cùng! Hãy để tôi vui mừng trong hiện tại và hy vọng cho tương lai. Vì càng đi xa tôi càng biết thêm ân điển, hãy để tôi tiến bước với lòng can đảm không nao núng.

Hỡi anh em, chúng ta hãy tin cậy sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, thử nghiệm nó bằng sự cầu nguyện, chứng nghiệm nó bằng đức tin, làm chứng về nó với lòng sốt sắng, và ca ngợi nó với niềm vui biết ơn.

NHỮNG LỜI KHÍCH LỆ.

Khi Huân tước North, trong cuộc chiến tranh Mỹ, sai người đến hỏi Mục sư Fletcher, ở Madeley (người đã viết về cuộc chiến bất hạnh ấy, theo cách đã làm hài lòng vị tể tướng), muốn điều gì, ông đã gửi lời đáp rằng ông chỉ muốn một điều, mà huân tước không có quyền ban cho ông, đó là thêm ân điển. — John Whitecross.

Khi một người tặng một bông hoa, đó là một món quà hoàn hảo; nhưng món quà ân điển đúng hơn là món quà của một bông hoa [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Khi Matthew Henry còn nhỏ, ông đã chịu nhiều ấn tượng từ một bài giảng về ẩn dụ "hạt cải." Khi về nhà, ông nói với em gái nhỏ: "Anh nghĩ anh đã nhận được một hạt ân điển." Đó là hạt giống của bộ Chú Giải được "gieo trên mặt nước." Charles Stanford.

Tôi có ân điển mỗi ngày! mỗi giờ! Khi kẻ phản nghịch, chín lần một ngày, hai mươi lần một ngày, trong suốt bốn mươi năm, bởi ân điển của hoàng tử mình, được cứu khỏi lưỡi rìu, thì những sự tha thứ và hoãn hình nhân lên của ân điển đối với người ấy đẹp đẽ và ngọt ngào biết bao! Trong trường hợp của tôi, đây là vô số sự cứu chuộc nhân lên! Đây là sự cứu chuộc dư dật! Tôi làm ô uế mỗi giờ, Đấng Christ rửa sạch; tôi ngã, ân điển nâng tôi dậy; hôm nay, sáng nay, tôi đến dưới sự quở trách của công lý, nhưng ân điển tha thứ tôi; và cứ thế mãi, cho đến khi ân điển đưa tôi vào thiên đàng. — Samuel Rutherford.

Nếu anh bằng lòng với những thành đạt hiện tại mình đã đạt được, đó sẽ là sự lạm dụng lời khích lệ. Đó sẽ là bằng chứng rằng anh chẳng biết gì về quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời trong thực tế, vì

"Ai nói, tôi chẳng cần thêm,

Tức xưng mình chẳng có chi."

Những ai đã được thấy Chúa mình, sẽ luôn cầu nguyện: "Tôi nài xin Ngài, xin tỏ cho tôi sự vinh hiển Ngài." Những ai đã một lần nếm biết Chúa là nhân từ, sẽ luôn kêu lên: "Hãy ban cho chúng tôi luôn bánh này để ăn." William Jay.

Một chút ân điển sẽ đưa chúng ta lên thiên đàng đời sau, nhưng ân điển lớn sẽ đem thiên đàng đến với chúng ta ngay bây giờ. — Một nhà thần học xưa.

Ôi, thật buồn biết bao khi Cơ Đốc nhân vẫn y như xưa! Anh phải có thêm ân điển; lời của anh phải là, ego non sum ego — tôi không còn là tôi của trước đây, hay, nunc oblita mihi — giờ đây những đường lối cũ của tôi đã bị quên lãng; hay, như sứ đồ, 1 Phi-e-rơ 4:3, "Ngày đã qua đủ cho sự bước đi trong những sự ham muốn của xác thịt." — Thomas Manton.

"Anh đã tin nơi Chúa chăng?

Vẫn còn thêm nữa tiếp theo;

Anh đã nhận ân điển Ngài?

Vẫn còn thêm nữa tiếp theo;

Ôi, ân điển Cha tỏ bày!

Vẫn còn thêm nữa tiếp theo;

Ngài ban ân điển dồi dào;

Vẫn còn thêm nữa tiếp theo!"

CCXLIX.

"NHẬN ĐƯỢC PHẦN THƯỞNG CỦA ĐỨC TIN ANH EM, TỨC LÀ SỰ CỨU RỖI LINH HỒN ANH EM." — 1 Phi-e-rơ 1:9.

Những ích lợi lớn hơn của sự cứu rỗi thường được xếp vào những điều sẽ đến, nhưng thật ra một phần lớn trong chúng có thể được nhận lãnh ngay tại đây, ngay bây giờ.

I. NHỮNG GÌ CỦA SỰ CỨU RỖI ĐƯỢC NHẬN LÃNH TẠI ĐÂY?

1. Toàn bộ sự cứu rỗi bởi sự nắm chặt của đức tin, và ân điển của sự trông cậy.

2. Sự tha thứ tội lỗi tuyệt đối và cuối cùng thuộc về chúng ta ngay lúc này.

3. Sự giải thoát khỏi ách nô lệ hèn hạ, và khỏi cảm giác xa cách kinh khiếp với Đức Chúa Trời là một sự khuây khỏa hiện tại.

Bình an, hòa thuận, thỏa lòng, tương giao với Đức Chúa Trời, và vui thích trong Đức Chúa Trời, chúng ta hưởng ngay giờ này.

4. Sự giải cứu khỏi quyền định tội của tội lỗi giờ đây đã trọn vẹn.

5. Sự giải phóng khỏi quyền cai trị của nó thuộc về chúng ta. Nó không còn có thể ra lệnh cho chúng ta theo ý nó, cũng không thể ru chúng ta ngủ bằng những giai điệu êm ái của nó.

6. Sự chiến thắng điều ác được ban cho chúng ta phần lớn ngay tức thì.

Tội lỗi có thể bị chinh phục. Không ai nên tưởng rằng mình nhất thiết phải phạm tội vì hoàn cảnh thể chất của mình.

Sống thánh khiết là điều có thể. Một số người đã đạt đến mức độ cao. Tại sao những người khác lại không?

7. Niềm vui có thể trở nên bền vững giữa nỗi buồn.

Cơ nghiệp trực tiếp của tín hữu vô cùng lớn lao.

Sự cứu rỗi thuộc về chúng ta ngày hôm nay, và cùng với nó là "mọi sự."

II. NÓ ĐƯỢC NHẬN LÃNH THẾ NÀO?

1. Hoàn toàn từ Chúa Giê-xu, như một món quà của ân điển Đức Chúa Trời.

2. Bởi đức tin, không bởi mắt thấy hay cảm xúc. Chúng ta tin để thấy, và điều đó là tốt. Đòi phải thấy mới tin là điều xấu xa.

3. Bởi tình yêu sốt sắng đối với Đức Chúa Trời. Điều này thúc giục báo thù tội lỗi, và vì thế đem lại sự thanh sạch hiện tại. Điều này cũng thêm sức cho đời sống dâng hiến, và vì thế sinh ra sự thánh khiết.

4. Bởi niềm vui trong Chúa. Điều này khiến chúng ta nhận được sự bình an không thể nói được, không thể phóng đại, cũng chẳng thể thốt ra. Quá lớn, quá sâu để hiểu được, ngay cả với những người đang hưởng nó.

Phần lớn thiên đàng có thể được hưởng trước khi chúng ta đến đó.

III. ANH ĐÃ NHẬN LÃNH NÓ CHƯA, VÀ NHẬN ĐƯỢC BAO NHIÊU?

1. Anh đã nghe về sự cứu rỗi, nhưng nghe thôi thì không đủ.

2. Anh xưng mình biết nó, nhưng chỉ xưng suông thì không đủ.

3. Anh đã nhận được sự tha thứ chưa? Anh có chắc về điều đó không?

4. Anh đã được nên thánh chưa? Bước đi của anh có được tẩy sạch hằng ngày không?

5. Anh đã được nghỉ ngơi bởi đức tin, sự trông cậy và tình yêu chưa?

Hãy tự hỏi những điều này như trước mặt Đức Chúa Trời.

Nếu kết quả không thỏa đáng, hãy bắt đầu tìm kiếm Chúa ngay.

Hãy trông đợi sự hiện đến của Chúa như thời điểm để nhận lãnh theo nghĩa đầy đủ hơn "phần thưởng của đức tin anh em."

TÓM LƯỢC.

Một nhà truyền đạo đã nói trước mặt tôi: "Ai tin thì được sự sống đời đời. H-A-T-H — đánh vần là 'đã có rồi.'" Đó là một cách đánh vần kỳ lạ, nhưng là thần học lành mạnh. — C. H. S.

Đây là sự chắc chắn của sự trông cậy của họ, rằng nó như thể họ đã nhận được rồi. Nếu lời hứa của Đức Chúa Trời và công đức của Đấng Christ đứng vững, thì những ai tin nơi Ngài, và yêu mến Ngài, được chắc chắn về sự cứu rỗi. Những lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ "chẳng phải có và không; nhưng trong Ngài đều là có và a-men." Thà các sông chảy ngược, quỹ đạo các tầng trời đổi thay, và khung trời đất tan rã, còn hơn một linh hồn nào đã hiệp một với Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin và tình yêu có thể bị lìa khỏi Ngài, và vì thế hụt mất sự cứu rỗi đã trông cậy trong Ngài; và đó là cớ họ vui mừng.

Tổng Giám mục Leighton.

Sa ngã vào tội lỗi là một điều nghiêm trọng, dù tội của nó đã được tha. Một cậu bé thường bất tuân bị cha bắt đóng một chiếc đinh vào cột cho mỗi lỗi phạm. Khi cậu ngoan ngoãn được một ngày thì được phép nhổ ra một chiếc đinh. Cậu đã dũng cảm chống lại tính nóng nảy, và cuối cùng mọi chiếc đinh đều đã ra khỏi cột, và cha cậu khen ngợi cậu. "Than ôi, cha ơi," cậu bé nói, "đinh thì đã hết, nhưng lỗ đinh vẫn còn!" Ngay cả sau khi được tha thứ, cũng cần một phép lạ của ân điển mới phục hồi chúng ta khỏi những hậu quả xấu của tội lỗi.

Tại nhà thờ Thánh Phê-rơ, ở Rô-ma, tôi đã thấy những bia tưởng niệm James III, Charles III, và Henry IX, các vua nước Anh. Những vị vua này tôi hoàn toàn không biết. Họ rõ ràng có danh xưng trị vì, nhưng trị vì thì không; họ chẳng bao giờ nhận được phần thưởng của đức tin mình. Há nhiều Cơ Đốc nhân xưng mình chẳng đang trong tình trạng ấy sao? — C. H. S.

CCL.

"NẾU NGƯỜI CÔNG BÌNH CÒN KHÓ ĐƯỢC RỖI, THÌ KẺ CHẲNG TIN KÍNH VÀ KẺ CÓ TỘI SẼ RA SAO?" — 1 Phi-e-rơ 4:18.

"Khó được rỗi" chỉ ra sự khó khăn của sự cứu rỗi.

Một số người tưởng dễ dàng bắt đầu bằng cách tin; nhưng đấng tiên tri kêu lên: "Ai đã tin?" và Chúa Giê-xu hỏi: "Khi Con Người đến, há sẽ thấy đức tin trên mặt đất chăng?"

Một số người cũng có thể tưởng dễ dàng bền đỗ đến cuối cùng, nhưng những người tin kính phải hết sức khó nhọc mới giữ được mặt mình hướng về Si-ôn.

Được cứu chẳng phải là chuyện nhẹ: cần ân điển toàn năng.

Bị hư mất chẳng phải là chuyện đùa, nhưng có thể bị hư mất bởi sự lơ là.

I. SỰ KIỆN: "Người công bình còn khó được rỗi"

1. Từ mạch văn chúng ta kết luận rằng người công bình được cứu một cách khó khăn vì sự nghiêm ngặt của luật lệ Đức Chúa Trời. "Vì thời kỳ đã đến, là khi sự phán xét sẽ khởi từ nhà Đức Chúa Trời."

Có sự công bằng và thích hợp trong sự xem xét đặc biệt này.

Những sự thử nghiệm này thì nhiều, đa dạng, lặp đi lặp lại, do chính Đức Chúa Trời áp dụng.

Hạt lúa tốt chịu đựng lưỡi hái, đòn đập, nia sảy, sàng, cối xay, lò lửa.

Sự thử nghiệm lớn nhất trong mọi sự là sự phán xét toàn tri của Đức Chúa Trời hay ghen. Cần bao nhiêu ân điển mới vượt qua được cuộc thử thách ấy!

2. Từ kinh nghiệm của các thánh đồ chúng ta đi đến cùng một kết luận.

Họ thấy nhiều hành động cứu rỗi thật khó, chẳng hạn như —

Nắm lấy Đấng Christ một cách đơn sơ, và như những tội nhân.

Thắng hơn xác thịt ngày qua ngày.

Chống cự thế gian với những lời đường mật, đe dọa, và tập tục của nó.

Đánh bại Sa-tan và những cám dỗ kinh khiếp của nó.

Thi hành những bổn phận cần thiết với tinh thần khiêm nhường và thánh khiết.

Vươn tới những thành đạt đầy ân điển và tiếp tục trong đó.

Vượt qua tòa án của lương tâm đã thức tỉnh và được thanh sạch của chính mình, và nhận được bản án tha bổng tại đó.

3. Từ lời chứng của những người đã an toàn cập bến.

"Ấy là những kẻ đã đến từ cơn đại nạn."

II. SUY LUẬN TỪ SỰ KIỆN: "Kẻ chẳng tin kính và kẻ có tội sẽ ra sao?"

1. Nếu ngay cả đồng tiền thật còn bị thử nghiệm nghiêm ngặt như thế, thì "bạc loại bỏ" sẽ ra sao?

2. Nếu các thánh đồ còn khó đến thiên đàng, thì kẻ chẳng tin kính sẽ ra sao?

Những kẻ không có Đức Chúa Trời có thể làm gì?

Những kẻ không có Đấng Cứu Thế có thể làm gì?

Những kẻ không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể làm gì?

Không cầu nguyện, không Lời Chúa, không lời hứa của Đức Chúa Trời, v.v., thì sao?

Không siêng năng thì sao? Khi người buôn bán, dù cẩn thận, còn mất hết vốn liếng, thì kẻ hoang phí sẽ ra sao?

Không có lẽ thật thì sao? Khi lửa thiêu rụi những ngôi nhà xây kiên cố, thì gỗ, rơm, rạ sẽ ra sao?

3. Nếu các thánh đồ bị sửa phạt nghiêm khắc như thế, công lý sẽ giáng xuống kẻ tội nhân công khai chống nghịch điều gì?

III. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Kẻ chỉ xưng mình sẽ ra sao?

Nếu người thật sự tin kính còn phải chiến đấu khó nhọc —

Kẻ theo hình thức sẽ thấy các nghi lễ là một sự an ủi nghèo nàn.

Kẻ xưng mình giả dối sẽ bị hủy hoại bởi sự giả hình của mình.

Kẻ liều lĩnh sẽ thấy sự kiêu ngạo táo bạo của mình là một sự giúp đỡ nghèo nàn.

Kẻ chỉ tin cậy vào sự chính thống của tín điều sẽ đến chỗ sa ngã.

Địa vị cao sẽ chẳng làm gì hơn là gia tăng trách nhiệm.

IV. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Vậy linh hồn bị cám dỗ có thể được cứu.

Dường như ngay cả những người thật là thánh đồ cũng được cứu một cách khó khăn: vậy chúng ta có thể được cứu, dù phải chiến đấu khó nhọc.

Sự hư hoại dấy lên làm chúng ta chao đảo.

Một thế gian bắt bớ thử thách chúng ta nghiêm trọng.

Những cám dỗ dữ dội từ bên ngoài gây cho chúng ta bối rối.

Sự mất mát những niềm vui bên trong khiến chúng ta đứng khựng lại.

Sự thất bại trong những nỗ lực thánh khiết thử thách đức tin chúng ta.

Nhưng trong tất cả những điều này chúng ta có sự tương giao với những người công bình của mọi thời đại.

Họ được cứu, và chúng ta cũng sẽ được cứu.

V. MỘT SUY LUẬN KHÁC. Thiên đàng sẽ ngọt ngào biết bao!

Nơi đó những khó khăn sẽ chấm dứt mãi mãi.

Nơi đó những thử thách xưa sẽ góp phần vào niềm vui đời đời.

NHỮNG LỜI NHẤN MẠNH.

Khi sứ đồ dùng cụm từ — "Nếu người công bình còn khó được rỗi" chắc chắn ông không có ý rằng có bất kỳ nghi ngờ nào về sự đầy đủ tuyệt đối và vô hạn của nền tảng sự cứu rỗi của họ: hay rằng có bất kỳ sự không chắc chắn nào trong kết quả; hay rằng có bất kỳ sự dè sẻn hay bất toàn nào trong sự hưởng thụ cuối cùng; hay rằng, khi các tín hữu đến đứng trước tòa phán xét cuối cùng, sẽ khó khăn với họ, đến nỗi họ chỉ vừa thoát được với bản án tha bổng, cán cân lơ lửng rung động trong sự không chắc chắn lâu dài, và chỉ vừa nghiêng về phía thuận lợi, sự công chính xưng công chính của Chúa họ chỉ vừa đủ làm đối trọng, và khó mà đủ, với những điều đáng phạt của họ. Ông không có ý nào trong những điều này. Lời ông nói đến sự khó khăn trong việc đưa họ vượt qua đến sự cứu rỗi cuối cùng; đến sự cần thiết phải dùng roi và lò lửa; quá trình, trong nhiều trường hợp nghiêm khắc, của sự sửa trị và thanh luyện; của việc đưa họ "vào nơi giàu có qua lửa và nước"; của việc họ "vào nước Đức Chúa Trời qua nhiều nỗi gian truân"; của việc họ "bị Chúa sửa phạt, hầu cho khỏi bị đoán phạt với thế gian." Nếu cần "sự thử thách như lửa," và sự ghét tội lỗi của Ngài cùng tình yêu Ngài đối với con cái Ngài không cho phép Ngài giữ lại điều đó, để luyện sạch những tạp chất còn lại trong sự thánh khiết của họ, thì kẻ thù của Ngài, trong họ tội lỗi không phải chỉ là tạp chất của một chất liệu tốt hơn, nhưng tất cả đều là tội lỗi, phải trông đợi điều gì từ sự ghê tởm điều ác của Ngài? — Tiến sĩ Wardlaw.

Phải vất vả nhiều mới đưa được Lót ra khỏi Sô-đôm, đưa Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô. Đưa một người ra khỏi tình trạng hư hoại chẳng phải là chuyện dễ. — Richard Sibbes.

Tôi chắc chắn điều này, rằng không có sự tận hiến nào kém hơn sự tận hiến đã đưa các vị tử đạo vượt qua ngọn lửa, có thể đưa chúng ta vượt qua thế gian hiện tại mà không bị ô uế.

Bà Palmer.

Anh có buồn rầu và lằm bằm rằng mình phải được cứu một cách khó khăn không? Những tạo vật vô ơn! Anh đã đáng phải chịu sự đoán phạt chắc chắn. Sự báo thù của Đức Chúa Trời có thể đã hiện ra được trang bị để hủy diệt anh; và Ngài có thể đã từ lâu thề trong cơn thạnh nộ rằng anh sẽ chẳng bao giờ được vào nơi yên nghỉ Ngài. Và anh sẽ than phiền về sự dẫn dắt của Chúa vì Ngài không luôn rải hoa hồng trên đường anh đi sao?

Tiến sĩ Doddridge.

"Kẻ chẳng tin kính và kẻ có tội sẽ ra sao? Chắc chắn là chẳng ra đâu. Không phải trước mặt các thánh đồ và thiên sứ, vì sự thánh khiết là nghề của họ. Không phải trước mặt Đức Chúa Trời, vì Ngài là Đấng 'mắt quá thanh sạch chẳng nhìn điều ác.' Không phải trước mặt Đấng Christ, vì Ngài sẽ đến trong lửa hừng, báo thù. Không phải trong thiên đàng, vì đó là cơ nghiệp không hề hư nát." — John Trapp.

Hắn sẽ hiện ra ở đâu, khi mà để khỏi phải hiện ra, hắn sẵn lòng bị đè nghẹt dưới sức nặng của đồi núi, nếu chúng có thể che giấu hắn khỏi phải hiện ra?

Tổng Giám mục Leighton.

CCLI.

"CÁC TRƯỞNG LÃO Ở GIỮA ANH EM, TÔI KHUYÊN NHỦ HỌ, LÀ NGƯỜI CŨNG LÀ TRƯỞNG LÃO, LÀM CHỨNG VỀ SỰ ĐAU ĐỚN CỦA ĐẤNG CHRIST, VÀ CŨNG LÀ KẺ SẼ CÓ PHẦN VỀ SỰ VINH HIỂN SẼ HIỆN RA." — 1 Phi-e-rơ 5:1.

Sự quan tâm của sứ đồ. Ông lo lắng rằng các trưởng lão phải chăn bầy của Đức Chúa Trời, và nêu gương cho bầy.

Sự dịu dàng của sứ đồ. "Tôi khuyên nhủ": không ra lệnh, v.v.

Sự khiêm nhường của sứ đồ — "cũng là trưởng lão." Ông không khăng khăng về chức sứ đồ của mình, dù chức ấy lớn hơn nhiều.

Sự khôn ngoan của sứ đồ — "cũng là trưởng lão." Trong cương vị này lời khuyên của ông sẽ có trọng lượng nhất đối với họ.

Ngoài ra, ông còn nhắc đến hai đặc điểm khác, và tự xưng mình là "kẻ làm chứng về sự đau đớn của Đấng Christ, và kẻ sẽ có phần về sự vinh hiển sẽ hiện ra."

I. KẺ LÀM CHỨNG VỀ SỰ ĐAU ĐỚN CỦA ĐẤNG CHRIST.

Trong chừng mực có thể, chúng ta hãy làm chứng cùng Phi-e-rơ.

1. Người đã mắt thấy những sự đau đớn ấy. Các sứ đồ phải đã thấy Chúa Giê-xu.

Ông đã thấy sự thương khó và sự chết của Chúa chúng ta.

Trong điều này chúng ta không thể dự phần, cũng chẳng cần ao ước làm thế.

2. Người làm chứng bởi đức tin về những sự đau đớn ấy.

Ông đã đích thân tin nơi Chúa Giê-xu ngay từ đầu.

Ông đã tiếp tục tin qua sự tương giao sau này với Ngài.

3. Người làm chứng rao truyền về những sự đau đớn ấy.

Ông làm chứng về sự cay đắng của chúng khi Chúa Giê-xu đã chịu.

Ông làm chứng về tầm quan trọng của chúng như một sự chuộc tội.

Ông làm chứng về sự trọn vẹn của chúng như một sự đền đáp.

Ông làm chứng về hiệu quả của chúng trong sự cứu rỗi hoàn toàn.

4. Người làm chứng dự phần trong những sự đau đớn ấy.

Trong việc bảo vệ lẽ thật, ông đã chịu khổ từ những kẻ chống đối.

Trong việc chinh phục người khác, ông đã chịu khổ trong nỗi đau đớn của lòng mình.

Trong việc phục vụ Chúa mình, ông đã chịu lưu đày, bắt bớ, sự chết.

Những gì ông đã làm chứng bằng mọi cách ấy trở thành động cơ và sự thúc giục cho cả đời ông.

II. KẺ DỰ PHẦN VINH HIỂN SẼ HIỆN RA.

Thật quan trọng khi dự phần trong mọi điều mình giảng, bằng không chúng ta giảng mà thiếu sự sống động và chắc chắn.

1. Phi-e-rơ đã được nếm trước cách rộng rãi vinh hiển trên núi thánh.

Chúng ta cũng có những của cầm về niềm vui đời đời.

2. Phi-e-rơ chưa thấy vinh hiển sẽ hiện ra, thế mà ông đã dự phần nó theo nghĩa thuộc linh: sự dự phần của chúng ta cũng phải thuộc linh. Phi-e-rơ đã dự phần thuộc linh bằng những cách sau —

Bởi đức tin nơi sự chắc chắn của vinh hiển.

Bởi sự trông đợi trước niềm vui của vinh hiển.

Bởi sự đồng cảm với Chúa chúng ta, Đấng đã vào trong vinh hiển.

3. Phi-e-rơ đã cảm nhận kết quả của đức tin nơi vinh hiển ấy —

Trong sự an ủi nó đem lại cho ông.

Trong sự thiên thượng nó tác thành trong ông.

Trong lòng can đảm nó phú cho ông.

Hai điều này, việc làm chứng và việc dự phần của ông, đã khiến sứ đồ chúng ta sốt sắng mãnh liệt vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì ông đã thấy và nếm Lời lành, ông đã giảng nó với quyền năng sống động và lời nói sắc bén. Mọi nhà giảng đạo đều cần làm chứng và dự phần.

Những điều này khiến ông khẩn thiết giục người khác "chăn bầy của Đức Chúa Trời." Một người như thế không thể chịu đựng những kẻ lười biếng [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Đây là những điều cốt yếu cho mọi sự phục vụ ích lợi và đẹp lòng tột bậc. Chúa chỉ ban phước cho những kẻ làm chứng và dự phần.

NHỮNG GỢI Ý.

Tôi nhớ một câu chuyện kể như sau: — Đối với một thánh đồ đang cầu nguyện, tà linh hiện ra rực rỡ trong hoàng bào, và đội vương miện nạm ngọc, và nói: "Ta là Christ — Ta đang giáng xuống đất — và Ta muốn trước hết tỏ mình ra cho ngươi." Vị thánh giữ im lặng, và nhìn hiện tượng ấy; rồi nói: "Tôi sẽ không tin rằng Đấng Christ đã đến cùng tôi trừ phi trong tình trạng và hình thức mà Ngài đã chịu khổ; Ngài phải mang dấu vết của những vết thương và thập tự giá." Hiện tượng giả ấy biến mất. Ứng dụng là thế này: Đấng Christ không đến trong sự kiêu ngạo của trí tuệ hay danh tiếng về tài năng. Đó là những hoàng bào lấp lánh mà Sa-tan đang khoác lên mình. Nhiều tà linh đang hoành hành, nhiều hơn nữa đang ra từ vực sâu: những giấy chứng nhận chúng trưng ra là những ân tứ quý giá của trí tuệ, vẻ đẹp, sự giàu có, chiều sâu, tính độc đáo. Hỡi Cơ Đốc nhân, cùng với vị thánh ấy, hãy nhìn kỹ chúng trong im lặng, và hỏi chúng dấu đinh. — Tiến sĩ J. S. Howson.

Thật là một điều rất buồn khi các nhà giảng đạo giống như những người thợ in, soạn và in ra nhiều điều mà họ chẳng hiểu, chẳng yêu, chẳng kinh nghiệm; mọi điều họ nhắm đến là tiền in, đó là nghề của họ. Cũng thật buồn khi các mục sư giống như những người dẫn chỗ, đưa các quý bà đến ghế ngồi, nhưng chính mình không vào — đưa người khác lên thiên đàng mà mình ở ngoài. — Ralph Venning [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

CCLII.

"CHÚA BIẾT CÁCH CỨU CHỮA NHỮNG NGƯỜI TIN KÍNH KHỎI CƠN CÁM DỖ, VÀ GIỮ KẺ KHÔNG CÔNG BÌNH ĐẾN NGÀY PHÁN XÉT MÀ HÀNH PHẠT." — 2 Phi-e-rơ 2:9.

"Chúa biết." Đức tin của chúng ta nơi sự hiểu biết siêu việt của Đức Chúa Trời là một nguồn an ủi lớn cho chúng ta —

Về những giáo lý khó hiểu.

Về những lời tiên tri khó giải.

Về những lời hứa lạ lùng.

Về những sự quan phòng đau buồn.

Về những cám dỗ cay đắng.

Về việc bước vào một thế giới chưa biết trong điều cuối cùng trang nghiêm là sự chết.

Chính quyền của thế giới này và thế giới tới nằm trong tay Đấng toàn tri, Đấng không thể lầm lẫn, cũng không thể bị bất ngờ.

I. SỰ HIỂU BIẾT CỦA CHÚA VỀ PHƯƠNG DIỆN TÍNH CÁCH.

1. Ngài biết những người tin kính —

Khi bị thử thách, lúc người khác không biết họ.

Khi bị cám dỗ, lúc chính họ cũng hầu như không biết mình.

2. Ngài biết những kẻ không công bình —

Dù họ có thể xưng mình tin kính ồn ào.

Dù họ có thể được tôn trọng vì những của cải lớn của mình.

Đức Chúa Trời không hề sai lầm về sự thiên vị hay nghiêm khắc.

II. SỰ HIỂU BIẾT CỦA CHÚA VỀ PHƯƠNG DIỆN NHỮNG NGƯỜI TIN KÍNH.

Một dân biết, kính sợ, tin cậy, yêu mến Đức Chúa Trời.

Ngài biết cách để họ chịu khổ, mà vẫn giải cứu họ một cách trọn vẹn và vinh hiển nhất.

1. Sự hiểu biết của Ngài đáp ứng tốt hơn sự hiểu biết của chính họ.

2. Sự hiểu biết của Ngài về hoàn cảnh của họ là hoàn hảo. Trước, trong, và sau cám dỗ, Ngài biết những nỗi buồn của họ.

3. Trong mọi trường hợp Ngài đều biết cách giải cứu họ.

4. Vì thế trong mọi trường hợp chắc chắn phải có một lối thoát.

5. Ngài biết cách giải cứu nào ích lợi nhất cho chính họ.

6. Ngài biết cách nào sẽ tôn vinh Ngài nhất.

7. Sự hiểu biết của Ngài phải khiến họ tin cậy Ngài với lòng tin thánh khiết, và không bao giờ phạm tội để thoát thân.

III. SỰ HIỂU BIẾT CỦA CHÚA VỀ PHƯƠNG DIỆN KẺ KHÔNG CÔNG BÌNH.

Họ là kẻ không công bình trong mọi nghĩa, vì họ —

Không công bình theo luật pháp bởi giữ luật pháp;

Không công bình theo Phúc Âm qua đức tin nơi Chúa Giê-xu;

Không công bình trong thực tế trong đời sống hằng ngày của họ.

Chúa biết rõ nhất —

1. Cách đối xử với họ ngày qua ngày.

2. Cách giữ họ lại dưới sự kiềm chế. Ngài khiến cho việc hoãn hình họ là có thể, mà vẫn duy trì luật pháp và trật tự.

3. Cách hành phạt họ bằng sự bất an và sợ hãi ngay bây giờ.

4. Ngài biết cách và thời điểm đánh hạ chúng khi tội ác chúng đã đầy.

5. Ngài biết cách đối xử với chúng trong sự phán xét, và suốt trạng thái tương lai. Những điều huyền nhiệm của sự đoán phạt đời đời an toàn trong tay Ngài.

Hai minh họa hay về cách Chúa đối xử với người công bình và kẻ gian ác có thể tìm thấy trong Công-vụ các Sứ-đồ 12, liên quan đến đời sống Phi-e-rơ.

Phi-e-rơ trong tù đã được thả ra cách bất ngờ.

Hê-rốt trên ngai đã bị trùng đục.

TÓM LƯỢC.

Trên bia mộ của một nấm mồ nhỏ chứa một đứa trẻ nhỏ bị sóng đánh dạt vào bờ trong cơn bão, không có manh mối nào về nơi sinh, tên, hay cha mẹ, có khắc dòng chữ: "Đức Chúa Trời biết." — Leisure Hour.

"Chúa biết cách." Được ghi lại cách không xác định; không người nào, không sứ đồ nào, không thiên sứ nào, có thể biết hết mọi phương cách Đức Chúa Trời giải cứu dân Ngài: chỉ cần chính Ngài biết là đủ. Điều này ngăn chặn mọi kẻ tọc mạch táo bạo chẳng chịu tin sự giúp đỡ từ Chúa, trừ khi Ngài cho họ biết cách ... Sự giải cứu chúng ta trông đợi: Chúa sẽ giải cứu anh hay tôi cách nào hay khi nào, điều đó ở trong lòng Ngài, và trong lòng Đấng Mưu Sĩ riêng của Ngài, Chúa Giê-xu Christ.

Thomas Adams.

Trong sách Life and Letters của G. Ticknor, có một nhận xét rằng khi ở Brussels, và trò chuyện với một số người thuộc giới thượng lưu ở đó, ông không thể không liên tục nhớ rằng hai trong số những người trí thức cao quý mà ông đang ngồi cùng đang bị kết án tử hình nếu bị bắt trong tay nước Áo. Chúng ta không thể quên rằng nhiều người quanh chúng ta hiện nay đang "bị đoán phạt," và đang "bị giữ lại cho đến ngày phán xét."

CCLIII.

"HIỆN NAY CHƯA BÀY TỎ CHÚNG TA SẼ RA THỂ NÀO: NHƯNG CHÚNG TA BIẾT RẰNG KHI NGÀI HIỆN ĐẾN, CHÚNG TA SẼ GIỐNG NHƯ NGÀI; VÌ CHÚNG TA SẼ THẤY NGÀI NHƯ NGÀI VỐN CÓ." — 1 Giăng 3:2.

Tình trạng hiện tại của một tín hữu, dù bất toàn, là một trạng thái đầy niềm vui và tôn trọng. Nhìn trong ánh sáng đức tin, nó thật cao cả, vì "hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời."

Chúng ta gần gũi lòng Đức Chúa Trời như con cái Ngài.

Chúng ta nép mình dưới cánh Đức Chúa Trời để được bảo vệ.

Chúng ta ở trong trại Ngài để tương giao.

Chúng ta được nuôi trong đồng cỏ Ngài để được chu cấp.

Dẫu vậy, đời sống trần gian của chúng ta không phải là đời sống chúng ta muốn nó kéo dài mãi. Nó như cuộc hành hương của lữ khách, chuyến hải trình của thủy thủ, cuộc chiến trận của người lính: và chúng ta trông đợi sự kết thúc của nó với sự mong chờ vui mừng.

Chúng ta sẽ để câu gốc tự chia ra theo từng lời.

I. "HIỆN NAY CHƯA BÀY TỎ CHÚNG TA SẼ RA THỂ NÀO."

Hiện nay chúng ta bị che khuất, và đi qua thế gian cách ẩn danh.

1. Thầy chúng ta đã không được tỏ ra nơi đất thấp này.

Vinh hiển Ngài bị che khuất trong xác thịt.

Thần tính Ngài bị giấu kín trong sự yếu đuối.

Quyền năng Ngài bị ẩn dưới nỗi buồn và sự yếu đuối.

Sự giàu có Ngài bị chôn vùi dưới sự nghèo khó và sỉ nhục.

Thế gian không biết Ngài, vì Ngài đã trở nên xác thịt.

2. Chúng ta chưa xứng để hiện ra trong vóc dáng đầy đủ.

Người con còn nhỏ tuổi bị đối xử như đầy tớ.

Người thừa kế bị giữ như kẻ ăn lương cho đến tuổi trưởng thành.

Vị thái tử phục vụ như người lính trước khi lên ngôi.

Chúng ta cần phải có buổi tối trước buổi sáng, có trường học trước đại học, có lên dây trước khi âm nhạc sẵn sàng.

3. Đây không phải là thế gian để hiện ra.

Chẳng có ai biết thưởng thức chúng ta, và điều đó sẽ như thể các vua phô bày vương quyền tại một đám thức canh, hay người khôn ngoan luận triết học trước kẻ dại.

Một tình trạng chiến đấu và chờ đợi như hiện nay sẽ không phải là cơ hội thích hợp để vén màn.

4. Đây không phải là thời điểm để hiện ra trong vinh hiển.

Mùa đông chuẩn bị hoa, nhưng không gọi chúng nở ra.

Thủy triều rút tỏ bày những bí mật của biển, nhưng nhiều con sông của chúng ta không có con tàu oai hùng nào có thể ra khơi lúc ấy.

Mọi sự đều có kỳ, và đây không phải là kỳ của vinh hiển.

II. "NHƯNG CHÚNG TA BIẾT RẰNG KHI NGÀI HIỆN ĐẾN."

1. Chúng ta nói về sự hiện ra của Chúa chúng ta không chút nghi ngờ. "Chúng ta biết."

2. Đức tin chúng ta chắc chắn đến nỗi trở thành sự hiểu biết.

Ngài sẽ được tỏ ra trên đất này cách đích thân.

Ngài sẽ được tỏ ra trong niềm hạnh phúc trọn vẹn.

Ngài sẽ được tỏ ra trong vinh hiển cao nhất.

Ngài chắc chắn sẽ hiện ra, và vì thế chúng ta nói về đó như một thời điểm cho sự tỏ ra của chính mình — "Khi Ngài hiện đến."

Ôi sự trông cậy, sự vinh hiển, niềm vui, sự đầy dẫy vui mừng quây quần quanh sự hiện đến lớn lao này!

III. "CHÚNG TA SẼ GIỐNG NHƯ NGÀI."

Chúng ta khi ấy sẽ được tỏ ra, và được thấy rõ ràng, như Ngài sẽ được.

Thời điểm chúng ta công khai ra mắt tại triều đình sẽ đến.

1. Có thân thể giống thân thể Ngài.

Vô tội, không hư nát, không đau đớn, thuộc linh, mặc lấy vẻ đẹp và quyền năng, mà vẫn thật và chân thật nhất:

2. Có linh hồn giống linh hồn Ngài.

Trọn vẹn, thánh khiết, được dạy dỗ, được phát triển, được thêm sức, năng động, được giải thoát khỏi cám dỗ, tranh chiến, và đau khổ.

3. Có những phẩm vị và vinh hiển như Ngài mang.

Các vua, các thầy tế lễ, những kẻ chiến thắng, các quan án, con cái Đức Chúa Trời.

Chúng ta phải được trở nên giống Ngài phần nào ngay bây giờ, bằng không chúng ta sẽ không được thấy như thế khi Ngài hiện đến.

IV. "CHÚNG TA SẼ THẤY NGÀI NHƯ NGÀI VỐN CÓ."

1. Cảnh tượng vinh hiển này sẽ hoàn thiện sự giống Ngài của chúng ta.

2. Điều này sẽ là kết quả của việc chúng ta giống Ngài.

3. Điều này sẽ là bằng chứng của việc chúng ta giống Ngài, vì chỉ kẻ có lòng trong sạch mới được thấy Đức Chúa Trời.

Cảnh tượng ấy sẽ mê hoặc.

Cảnh tượng ấy sẽ biến đổi và hóa hình.

Cảnh tượng ấy sẽ còn mãi, và là nguồn vui đời đời.

Hãy xem những vinh hiển nào đến từ việc chúng ta là con cái Đức Chúa Trời!

Chúng ta chớ yên nghỉ cho đến khi bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu chúng ta nhận được quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời, rồi chúng ta hãy tiếp tục hưởng các đặc quyền của địa vị làm con.

NHỮNG NGỌN ĐÈN.

Đức Chúa Trời đã tỏ quyền năng trong việc dựng nên chúng ta làm tạo vật, nhưng tỏ tình yêu trong việc làm chúng ta nên con cái. Plato đã tạ ơn Đức Chúa Trời vì Ngài đã dựng nên ông làm người, chứ không phải thú vật; nhưng những kẻ được Ngài làm nên con cái có biết bao cớ để tôn thờ tình yêu Đức Chúa Trời! Sứ đồ đặt một chữ ecce vào đó, Hãy xem kìa! — Thomas Watson.

Và ở đây, hỡi độc giả, xin đừng lạ nếu tôi lúng túng; và nếu sự hiểu biết của tôi chỉ nhận được chút ít so với những gì trong lời diễn đạt của tôi. Nếu đối với môn đồ được yêu dấu, người dám nói và hỏi về những điều kín nhiệm của Đấng Christ, và được đầy dẫy những sự tỏ bày của Ngài, và đã thấy Giê-ru-sa-lem Mới trong vinh hiển, và đã thấy Đấng Christ, Môi-se, và Ê-li trong phần vinh hiển của họ; nếu đối với người ấy mà còn chưa bày tỏ chúng ta sẽ ra thể nào, chỉ biết cách tổng quát rằng khi Đấng Christ hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài, thì chẳng lạ gì nếu tôi biết ít. — Richard Baxter, trong "The Saint's Everlasting Rest"

Những cái nhìn thoáng qua tương lai do Đức Chúa Trời ban như thế tỏ cho chúng ta nhiều hơn mọi suy nghĩ của chúng ta. Thật là lẽ thật mãnh liệt, thật là ý nghĩa thiêng liêng trong lời sáng tạo của Đức Chúa Trời: "Chúng ta hãy làm nên loài người như hình ta và theo tượng ta"! Để tỏ ra hình ảnh của Đấng Vô Hình, để dự phần bản tính Đức Chúa Trời, để chia sẻ với Đức Chúa Trời quyền cai trị vũ trụ, là định mệnh của con người. Địa vị của người quả thật là vinh hiển khôn tả. Đứng giữa hai cõi đời đời, mục đích đời đời mà trong đó chúng ta đã được tiền định để nên giống hình ảnh Con đầu lòng, và sự thành tựu đời đời của mục đích ấy, khi chúng ta sẽ giống như Ngài trong vinh hiển Ngài. Chúng ta nghe tiếng từ mọi phía: Hỡi những kẻ mang hình ảnh Đức Chúa Trời! trên đường chia sẻ vinh hiển của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ, hãy sống một đời sống giống Đức Chúa Trời, sống một đời sống giống Đấng Christ! — Andrew Murray.

Một người mù được cải đạo có lần nói: "Chúa Giê-xu Christ sẽ là người đầu tiên tôi được thấy, vì mắt tôi sẽ được mở trên thiên đàng."

Bấy giờ chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có,

Mãi mãi đắm chìm trong cái nhìn không uổng phí,

Nhưng là cái nhìn nâng tấm lòng được dựng mới,

Đời đời, trong tình yêu và ngợi khen xứng đáng hơn.

John Keble.

"Ông sắp được ở với Chúa Giê-xu, và thấy Ngài như Ngài vốn có," một người bạn nói với Rowland Hill trên giường hấp hối. "Vâng," ông Hill đáp với vẻ nhấn mạnh, "và tôi sẽ giống như Ngài; đó là điểm cao nhất."

Được thấy Ngài như Ngài vốn có, và trong chính Ngài, dành cho đến khi chúng ta có đôi mắt tốt hơn; những đôi mắt chúng ta có đây là xác thịt và hư nát, và không thể thấy Đức Chúa Trời cho đến khi chúng mặc lấy sự không hư nát. — Sir Richard Baker.

Một cái nhìn về Chúa Giê-xu như Ngài vốn có

Sẽ đánh chết mọi tội lỗi đời đời.

W.

CCLIV.

"AI CÓ SỰ TRÔNG CẬY ẤY TRONG LÒNG, THÌ TỰ MÌNH LÀM NÊN THANH SẠCH, CŨNG NHƯ NGÀI LÀ THANH SẠCH." — 1 Giăng 3:3.

Cơ Đốc nhân là người mà những của cải chính của mình nằm trong sự thừa hưởng tương lai.

Hầu hết mọi người đều có một sự trông cậy, nhưng sự trông cậy của người ấy thì đặc biệt; và hiệu quả của nó cũng đặc biệt, vì nó khiến người ấy tự làm mình nên thanh sạch.

I. SỰ TRÔNG CẬY CỦA TÍN HỮU. "Ai có sự trông cậy ấy trong lòng."

1. Đó là sự trông cậy được giống Chúa Giê-xu.

Trọn vẹn, Vinh hiển, Đấng Chiến Thắng tội lỗi, sự chết và địa ngục.

2. Nó dựa trên tình yêu Đức Chúa Trời. Xem câu 1.

3. Nó phát sinh từ địa vị làm con. "Được gọi là con cái Đức Chúa Trời."

4. Nó nương trên sự hiệp một của chúng ta với Chúa Giê-xu. "Khi Ngài hiện đến."

5. Nó rõ ràng là sự trông cậy nơi Ngài. "Chúng ta sẽ giống như Ngài," v.v.

6. Đó là sự trông cậy về sự tái lâm của Ngài.

II. SỰ VẬN HÀNH CỦA SỰ TRÔNG CẬY ẤY. "Tự mình làm nên thanh sạch."

Nó không làm kiêu ngạo như sự tự phụ của người Pha-ri-si.

Nó không dẫn đến đời sống phóng túng, như sự liều lĩnh của phái phản luật pháp.

Nó cho chúng ta thấy đường lối nào là biết ơn, là xứng hợp với ân điển, là theo bản tính mới, và là sự chuẩn bị cho tương lai trọn vẹn.

1. Tín hữu tự làm mình thanh sạch khỏi —

Những tội lỗi thô thiển của mình. Khỏi bạn bè xấu, v.v.

Những tội lỗi kín nhiệm của mình, những sự lơ là, tưởng tượng, ham muốn, lằm bằm, v.v.

Những tội lỗi đeo bám của lòng, tính khí, thân thể, các mối quan hệ, v.v.

Những tội lỗi trong quan hệ của mình trong gia đình, cửa hàng, hội thánh, v.v.

Những tội lỗi phát sinh từ quốc tịch, giáo dục, nghề nghiệp, v.v.

Những tội lỗi của lời nói, tư tưởng, hành động, và sự bỏ sót.

2. Người ấy làm điều này một cách hoàn toàn tự nhiên.

Bằng cách có một khái niệm rõ ràng về sự thanh sạch thật sự là gì.

Bằng cách giữ lương tâm mềm mại, và than khóc những lỗi lầm của mình.

Bằng cách hướng mắt về Đức Chúa Trời và sự hiện diện liên tục của Ngài.

Bằng cách lấy người khác làm đèn hiệu hay gương mẫu.

Bằng cách nghe những lời quở trách cho mình, và ghi khắc vào lòng.

Bằng cách cầu xin Chúa tra xét mình, và thực hành sự tự xét.

Bằng cách chiến đấu rõ ràng và mạnh mẽ với mọi tội lỗi đã biết.

3. Người ấy đặt Chúa Giê-xu trước mặt mình làm mẫu mực. "Người tự mình làm nên thanh sạch, cũng như NGÀI là thanh sạch."

Do đó người ấy không chỉ trau dồi một ân tứ.

Do đó người ấy chẳng bao giờ sợ mình quá câu nệ.

Do đó người ấy đơn sơ, tự nhiên, và không gò bó.

Do đó người ấy luôn khao khát sự thánh khiết càng hơn.

III. SỰ THỬ NGHIỆM CỦA SỰ TRÔNG CẬY ẤY. "Người tự mình làm nên thanh sạch."

Tích cực, đích thân, cầu nguyện, mãnh liệt, liên tục, người ấy nhắm đến sự thanh sạch của chính mình, trông cậy Đức Chúa Trời ban sự giúp đỡ.

Một số người cố ý làm mình ô uế.

Một số người chấp nhận mọi sự như nó vốn có.

Một số người tin rằng mình chẳng cần thanh sạch.

Một số người nói về sự thanh sạch, nhưng chẳng bao giờ đeo đuổi nó.

Một số người khoe khoang về điều chỉ là đồ giả của nó.

Người Trông Cậy chân chính không thuộc về bất kỳ hạng nào trong những hạng này: người ấy thật sự và thành công tự làm mình nên thanh sạch.

Không có một sự trông cậy tốt thì sẽ ra sao?

Không có đức tin thì làm sao có sự trông cậy?

Ân điển nhận chúng ta làm con nuôi; sự nhận làm con nuôi ban cho chúng ta sự trông cậy; sự trông cậy làm chúng ta thanh sạch, cho đến khi chúng ta giống Đấng Trưởng Tử.

NHỮNG LỜI ĐỘNG VIÊN.

1. Trước hết, Người Thợ. "Ai có sự trông cậy ấy trong lòng." mọi người trông đợi được giống Chúa Giê-xu trong nước Vinh Hiển là người phải bắt tay vào công việc này. 2. Thứ hai, công việc là công việc phải do chính mình làm. Người ấy là một phần trong ruộng của Chúa, và phải gắng sức như thể cày ruộng mình, nhổ cỏ lúa mình, phải tự làm mình thanh sạch; đây là công việc hiện tại và đích thân của người ấy. 3. Thứ ba, mẫu mực mà người ấy phải noi theo là Chúa Giê-xu: sự thanh sạch của Ngài. Hãy lấy Ngài làm mẫu mực và gương; hãy nhìn lên Đấng là cội rễ và cuối cùng của đức tin chúng ta; như anh đã thấy Ngài làm, hãy làm như vậy; như Ngài là thanh sạch, hãy gắng sức bày tỏ trong đời sống anh nhân đức của Đấng đã cứu chuộc anh, — Richard Sibbes.

Khi ấy anh sống xứng với những sự trông cậy cứu rỗi của mình, khi anh gắng sức để nên thánh trong nếp sống mình như anh cao trong sự mong đợi mình. Sứ đồ thúc giục điều này từ sự thích hợp hiển nhiên của việc ấy, 2 Phi-e-rơ 3:11: "Thì anh em đáng nên thánh và tin kính trong mọi sự ăn ở của mình là dường nào, trong khi chờ đợi trông mong cho ngày Đức Chúa Trời mau đến?" Chắc chắn, những người trông đợi một ngày phước hạnh như thế thật xứng nên thánh, đến nỗi đáng ngưỡng mộ: bấy giờ chúng ta trông đợi được giống các thiên sứ trong vinh hiển, và vì thế nên, nếu có thể, sống ngay bây giờ như các thiên sứ trong sự thánh khiết. Mọi linh hồn tin Chúa đều là nàng dâu của Đấng Christ. Ngày cải đạo là ngày đính hôn, trong đó nàng được hứa gả bởi đức tin cho Đấng Christ, và, như thế, sống trong sự trông đợi ngày cưới, khi Ngài sẽ đến và rước nàng về nhà cha Ngài, như Y-sác đã làm với Rê-bê-ca về trại mẹ mình, để ở đó với Ngài, và sống trong vòng tay âu yếm ngọt ngào của tình yêu Ngài, đời đời vô cùng. Giờ đây, nàng dâu có muốn chàng rể thấy mình trong sự luộm thuộm và y phục đê hèn không? Không, chắc chắn không: "Con gái đồng trinh há quên đồ trang sức mình sao?" Giê-rê-mi 2:32. Đã từng có ai nghe rằng nàng dâu quên may áo cưới trước ngày cưới, hay quên mặc nó khi trông đợi chàng rể đến? Sự thánh khiết là áo thêu mà trong đó, hỡi Cơ Đốc nhân, anh sẽ được đưa đến Vua và chồng mình: Thi-thiên 45:14. Vì sao ngày cưới bị hoãn lại lâu như thế, nếu không phải vì chiếc áo này may quá lâu? Khi chiếc áo này đã xong, và anh đã sẵn sàng mặc, bấy giờ ngày vui ấy đến. Hãy nhớ Đức Thánh Linh đã diễn đạt thế nào trong sách Khải Huyền, "lễ cưới Chiên Con đã tới, và vợ Ngài đã sửa soạn": Khải-huyền 19:7. — William Gurnall

Một sự trông cậy tốt, qua ân điển, làm phấn chấn và ban sự sống cho hành động, và làm thanh sạch trên đường đi: như dòng suối cao nguyên lao xuống từ tảng đá, và tự làm mình thanh sạch khi chảy về đại dương.

H. G. Salter.

Cơ Đốc nhân cần Đấng Christ trong sự cứu chuộc mình làm đối tượng của Đức Tin, để được cứu; chính Đấng Christ làm đối tượng của Tình Yêu, để tận hiến và phục vụ; và Đấng Christ trong vinh hiển sắp đến, làm đối tượng của Sự Trông Cậy, để tách khỏi thế gian. — W. Haslam.

Người viết tiểu sử của Hewitson nói về ông: "Ông không chỉ tin vào sự hiện đến mau chóng, nhưng yêu mến nó, chờ đợi nó, trông chừng nó. Nó trở thành một động lực mạnh mẽ đến nỗi ông thường nói về nó sau này như đem lại một kiểu cải đạo thứ hai" — A. J. Gordon, D. D.

CCLV.

"CHÚNG TA BIẾT MÌNH ĐÃ VƯỢT KHỎI SỰ CHẾT QUA SỰ SỐNG, VÌ CHÚNG TA YÊU ANH EM MÌNH." — 1 Giăng 3:14.

Những điều thuộc linh chúng ta nói đến là những vấn đề của sự hiểu biết.

Giăng, trong hầu như mọi câu của thơ này, dùng những chữ "chúng ta biết."

Sự phân biệt triết học giữa tin và biết chỉ là lý thuyết suông. "Chúng ta biết và đã tin."

I. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH ĐÃ CHẾT.

1. Chúng ta đã không có cảm giác khi luật pháp và Phúc Âm phán cùng chúng ta.

2. Không đói khát sự công bình.

3. Không có sức cử động về phía Đức Chúa Trời trong sự ăn năn.

4. Không có hơi thở của sự cầu nguyện, hay nhịp đập của sự khao khát.

5. Có những dấu hiệu của sự hư nát; một số trong đó rất đáng ghê tởm.

II. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH ĐÃ TRẢI QUA MỘT SỰ BIẾN ĐỔI KỲ LẠ.

1. Ngược với sự biến đổi tự nhiên từ sự sống sang sự chết.

2. Không dễ mô tả hơn sự biến đổi của sự chết.

3. Sự biến đổi này khác nhau trong từng trường hợp về những hiện tượng bên ngoài, nhưng về bản chất thì giống nhau trong mọi trường hợp.

4. Theo quy tắc chung, tiến trình của nó như sau —

Nó bắt đầu với những cảm giác đau đớn.

Nó dẫn đến sự khám phá buồn bã về sự yếu đuối tự nhiên của chúng ta.

Nó được tỏ ra bởi đức tin đích thân nơi Chúa Giê-xu.

Nó tác động trên con người bởi sự ăn năn và thanh sạch.

Nó được tiếp tục bởi sự bền đỗ trong sự nên thánh.

Nó được hoàn tất trong niềm vui, vô hạn, đời đời.

5. Thời điểm của sự biến đổi này là một kỷ nguyên đáng nhìn lại trong thời gian và suốt cõi đời đời với lòng ngợi khen biết ơn.

III. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH SỐNG.

1. Chúng ta biết rằng mình không ở dưới sự định tội.

2. Chúng ta biết rằng đức tin đã ban cho chúng ta những giác quan mới, nắm lấy một thế giới mới, hưởng một vương quốc của những điều thuộc linh.

3. Chúng ta biết rằng mình có những sự trông cậy, sợ hãi, khao khát, vui mừng, v.v. mới.

4. Chúng ta biết rằng mình đã được đưa vào những hoàn cảnh mới và một xã hội thuộc linh mới: Đức Chúa Trời, các thánh đồ, các thiên sứ, v.v.

5. Chúng ta biết rằng mình có những nhu cầu mới; như hơi thở thiên thượng, thức ăn, sự dạy dỗ, sửa trị, v.v.

6. Chúng ta biết rằng sự sống này bảo đảm niềm vui đời đời.

IV. CHÚNG TA BIẾT RẰNG MÌNH SỐNG, VÌ CHÚNG TA YÊU. "Chúng ta yêu anh em mình."

1. Chúng ta yêu họ vì cớ Đấng Christ.

2. Chúng ta yêu họ vì cớ lẽ thật.

3. Chúng ta yêu họ vì chính họ.

4. Chúng ta yêu họ khi thế gian ghét họ.

5. Chúng ta yêu sự tương giao với họ, gương mẫu của họ, những lời khuyên của họ.

6. Chúng ta yêu họ bất chấp những khuyết điểm của sự yếu đuối, kém cỏi, v.v.

Chúng ta hãy chứng tỏ tình yêu mình bằng sự rộng rãi.

Như thế chúng ta sẽ cung cấp cho mình những bằng chứng ngày càng tăng về ân điển.

NHỮNG DÒNG YÊU THƯƠNG.

Cũng như trong Phúc Âm ông giải cứu chữ logos khỏi những cách dùng phản Christ, thì trong Thơ này ông giải cứu chữ "biết," và nhắm làm cho những "con cái bé mọn" của mình thành những nhà Ngộ đạo theo nghĩa thiêng liêng. Sự hiểu biết là tuyệt vời, nhưng con đường đến với nó không qua sự suy đoán trí tuệ, dù sắc bén và tinh tế đến đâu, nhưng qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ và sự thuận phục Ngài, theo những lời rất Giăng trong Phúc Âm Ma-thi-ơ: "Chẳng ai biết Cha, trừ Con; và Con muốn tỏ ra cùng ai, thì người ấy biết." — Tiến sĩ Culross.

Nhà biện giáo Cơ Đốc chẳng bao giờ trệch mục tiêu hơn khi ông từ chối lời chứng của kẻ Bất Khả Tri về chính mình. Khi kẻ Bất Khả Tri nói với tôi rằng mình mù và điếc, câm, tê liệt, và chết đối với thế giới thuộc linh, tôi phải tin ông ta. Chúa Giê-xu cho tôi biết điều đó. Phao-lô cho tôi biết điều đó. Khoa học cho tôi biết điều đó. Ông ta chẳng biết gì về vòng tròn ngoài cùng này; và chúng ta buộc phải tin sự thành thật của ông ta cũng sẵn lòng khi ông ta than tiếc điều đó, như thể, một người không có tai, xưng mình chẳng biết gì về thế giới âm nhạc, hay không có vị giác, về thế giới nghệ thuật. Sự bất khả tri của triết học Bất Khả Tri là bằng chứng từ kinh nghiệm rằng lấy xác thịt làm trí là sự chết.

Giáo sư Henry Drummond.

Thế gian luôn thích tin rằng không thể biết được mình đã được cải đạo. Nếu anh hỏi họ, họ sẽ nói: "Tôi không chắc; tôi không thể nói"; nhưng toàn bộ Kinh Thánh tuyên bố chúng ta có thể nhận lãnh, và biết rằng mình đã nhận lãnh, sự tha thứ tội lỗi.

R. M. McCheyne.

Trong các sách của Phao-lô, "Đức tin nơi Chúa Giê-xu, và tình yêu đối với mọi thánh đồ," tạo thành một trình tự quen thuộc và thường lặp lại. Chính sự thắt chặt quanh nguồn trên của đức tin làm cho các dòng yêu thương cạn trong lòng suối. — W. Arnot.

Chẳng dấu hiệu ngoài nào để ta biết

Ai thuộc về Ngài, ôi Christ,

Cho đến khi tình yêu Cơ Đốc tỏ ra

Ai thuộc về Ngài:

Vì tri thức có thể đạt tới,

Và sự công chính hình thức có thể được,

Nhưng cho đến khi ta yêu nhau,

Cả đức tin lẫn việc làm đều giả dối.

George Wither, 1588–1667.

Vâng, anh em trong Đấng Christ đều có chung một Cha, một hình ảnh chung, một đối tượng của đức tin, tình yêu, và sự thờ phượng; một sự trông cậy phước hạnh, một công việc hiện tại; giống nhau trong thử thách, giống nhau trong cầu nguyện. Họ nương dựa cùng một bàn tay, hằng ngày hiện ra trước cùng một ngôi ân điển, ăn tại cùng một bàn. Tất cả những điều này liên kết họ với nhau biết bao, không chỉ trong sự xưng mình, nhưng trong lòng! Do đó đây là một sự thử nghiệm quyết định: "Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu anh em mình." — D. Kattems.

Trong những ngày đầu của Cơ Đốc giáo, khi nó chiến thắng chủ nghĩa ngoại giáo cũ của thế giới La-mã, nó đã thành lập một xã hội mới gắn kết với nhau bởi tình yêu thương thánh khiết này. Các hầm mộ ở Rô-ma mang bằng chứng đáng chú ý về tình huynh đệ đầy ân điển này. Nơi đó đã đặt thi thể của các thành viên thuộc giới quý tộc La-mã cao nhất, một số thậm chí thuộc gia đình các Sê-sa, kề bên hài cốt của những nô lệ và thợ thuyền vô danh. Và trong trường hợp những ngôi mộ sớm nhất, các dòng chữ khắc không có một ám chỉ nào đến địa vị xã hội của người được chôn: họ không bận tâm người ấy đã là quan chấp chính hay nô lệ, quan coi quân đoàn hay lính thường, quý tộc hay thợ thủ công. Chỉ cần biết người ấy đã là tín hữu nơi Đấng Christ, một người kính sợ Đức Chúa Trời là đủ. Họ chẳng màng lưu giữ trong sự chết những phân biệt hư không của thế gian; họ đã nắm vững lời dạy vinh hiển của Chúa: "Chỉ một là Thầy các ngươi, tức là Đấng Christ, và hết thảy các ngươi đều là anh em." — E. De Pressense.

CCLVI.

"VÌ NẾU LÒNG CHÚNG TA CÁO TRÁCH MÌNH, THÌ ĐỨC CHÚA TRỜI CÒN LỚN HƠN LÒNG CHÚNG TA NỮA, VÀ NGÀI BIẾT HẾT MỌI SỰ.

"HỠI KẺ RẤT YÊU DẤU, VÍ BẰNG LÒNG CHÚNG TA CHẲNG CÁO TRÁCH MÌNH, THÌ CHÚNG TA CÓ LÒNG RẤT VỮNG VÀNG Ở TRƯỚC MẶT ĐỨC CHÚA TRỜI." — 1 Giăng 3:20, 21.

Lỗi của nhiều người là họ không chịu để những điều thuộc linh vào lòng chút nào, nhưng đối xử với chúng cách hời hợt. Điều này là dại dột, tội lỗi, chết người. Chúng ta phải đặt vụ án của mình ra xét xử nghiêm túc tại tòa án của lương tâm mình.

Một số người thuộc hạng khá hơn thỏa mãn với bản án của lòng mình, và không nhớ đến những tòa án cao hơn; và vì thế hoặc trở nên liều lĩnh, hoặc lo buồn không cần thiết. Chúng ta sắp xem xét những phán quyết của tòa án thấp này. Ở đây chúng ta có thể có —

I. MỘT BẢN ÁN ĐÚNG ĐẮN CHỐNG LẠI CHÍNH MÌNH.

Chúng ta hãy tóm tắt tiến trình.

1. Tòa án nhóm họp dưới huy hiệu của Vua, để xét xử bởi thẩm quyền hoàng gia. Cáo trạng chống lại bị cáo được đọc. Lương tâm buộc tội, và trích dẫn luật pháp áp dụng cho những điểm đã nêu.

2. Ký ức đưa ra bằng chứng. Về tội lỗi đã phạm trong những năm qua, và tội lỗi mới phạm gần đây. Những khoản được nêu. Những tội ngày Sa-bát. Những vi phạm từng điều trong mười điều răn. Sự khước từ Phúc Âm. Những sự bỏ sót bằng ngàn cách. Sự thất bại trong động cơ, tinh thần, tính khí, v.v.

3. Sự hiểu biết đưa ra bằng chứng rằng tình trạng hiện tại của tâm trí, lòng và ý chí không phù hợp [còn tiếp...]
phù hợp với Lời Chúa.

4. Tình yêu bản thân và kiêu ngạo đưa ra những ý định tốt và hành động tin kính để ngăn chặn tiến trình. Hãy nghe lời biện hộ! Nhưng than ôi! Nó chẳng đáng nghe. Lời biện hộ chỉ là một trong "những nơi ẩn náu của sự dối trá."

5. Lòng, xét theo luật pháp, định tội.

Từ nay người ấy sống như trong phòng tử tù dưới nỗi sợ sự chết và địa ngục.

Nếu ngay cả lòng thiên vị, nửa sáng suốt của chúng ta còn định tội, chúng ta thật nên run rẩy khi nghĩ đến việc hiện ra trước mặt Chúa Đức Chúa Trời.

Tòa án cao hơn thì công chính nghiêm ngặt hơn, thông tin đầy đủ hơn, có thẩm quyền hơn, và có khả năng hành phạt hơn. Đức Chúa Trời biết hết mọi sự. Tội lỗi đã quên, tội lỗi vì vô tri, tội lỗi mới thấy một nửa đều ở trước mặt Chúa.

Thật là một vụ án khủng khiếp! Bị định tội ở tòa án thấp, và chắc chắn sẽ bị định tội ở tòa án cao!

II. MỘT BẢN ÁN SAI LẦM CHỐNG LẠI CHÍNH MÌNH.

Vụ án như trước. Bản án dường như rất rõ ràng.

Nhưng khi được tòa án cao hơn xem xét lại thì bị đảo ngược, vì những lý do chính đáng.

1. Món nợ đã được Đấng Bảo Lãnh vinh hiển của người ấy trả xong.

2. Người ấy không còn là người cũ; dù đã phạm tội, người ấy đã chết đối với tội lỗi, và giờ đây sống như kẻ được sinh ra từ trên.

3. Những bằng chứng mới có lợi cho người ấy, như sự chuộc tội và sự tái sinh, đã bị quên lãng, xem nhẹ, hay xét đoán sai ở tòa án thấp; do đó người ấy đã bị định tội. Bản án định tội không đứng vững khi những điều này được ghi nhận đúng đắn.

4. Bằng chứng mà một lương tâm yếu ớt tìm kiếm là điều nó không thể tìm thấy, vì nó không tồn tại, đó là sự tốt lành tự nhiên, sự trọn vẹn, niềm vui không gián đoạn, v.v. Vị thẩm phán thì dốt nát, và nghiêng về luật pháp. Vì thế bản án là một bản án sai lầm. Một sự kháng cáo làm sáng tỏ vụ án: "Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta nữa, và Ngài biết hết mọi sự."

III. MỘT BẢN ÁN THA BỔNG ĐÚNG ĐẮN.

Lòng chúng ta đôi khi công chính "chẳng cáo trách mình."

Lập luận cho sự không bị cáo trách là vững: sau đây là những khoản bằng chứng chính chứng tỏ chúng ta thuộc về ân điển —

1. Chúng ta thành thật trong sự xưng mình yêu mến Đức Chúa Trời.

2. Chúng ta đầy dẫy tình yêu đối với anh em.

3. Chúng ta đang nương dựa nơi Đấng Christ, và chỉ nơi Ngài mà thôi.

4. Chúng ta đang khao khát sự thánh khiết.

Kết quả của bản án vui mừng này của lòng là chúng ta có —

Lòng vững vàng đối với Đức Chúa Trời rằng chúng ta thật là của Ngài.

Lòng vững vàng về sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ.

Lòng vững vàng rằng Ngài sẽ không hại chúng ta, nhưng sẽ ban phước cho chúng ta.

Lòng vững vàng trong sự cầu nguyện rằng Ngài sẽ nhậm và đáp lời.

Lòng vững vàng về sự phán xét tương lai rằng chúng ta sẽ nhận phần thưởng đầy ân điển trong ngày lớn cuối cùng.

IV. MỘT BẢN ÁN THA BỔNG SAI LẦM.

1. Một lòng bị lừa dối có thể từ chối cáo trách, nhưng Đức Chúa Trời sẽ phán xét chúng ta như nhau. Ngài sẽ không để sự tự phụ đứng vững.

2. Một lòng giả dối có thể tha bổng, nhưng điều này không đem lại lòng vững vàng đối với Đức Chúa Trời.

3. Một lòng dối trá giả vờ tha bổng trong khi ở trung tâm nó cáo trách.

Nếu bây giờ chúng ta co rúm lại, chúng ta sẽ làm gì trong sự phán xét? Thật là một sự thức tỉnh, khi thấy mình bị định tội vào ngày cuối cùng!

NHỮNG LỜI TRÍCH DẪN.

Khi Sir Walter Raleigh đã đặt đầu lên thớt, một nhà thần học hùng biện kể, đao phủ hỏi ông đầu đã đặt ngay chưa. Ngay đó, với sự bình tĩnh của một anh hùng và đức tin của một Cơ Đốc nhân, ông đã đáp một lời mà tất cả chúng ta sẽ cảm nhận được khi đầu mình lăn lộn trên chiếc gối bất an của sự chết — "Chẳng quan trọng mấy, bạn ơi, đầu nằm thế nào, miễn là lòng ngay thẳng." — Stede.

Như Luther nói: "Dù lương tâm đè nặng chúng ta, và cho chúng ta biết Đức Chúa Trời đang giận, nhưng Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta. Lương tâm chỉ là một giọt; Đức Chúa Trời đã hòa thuận là một đại dương an ủi."

Critical English Testament.

Một lương tâm chai lì nghĩ về mình tốt hơn, một lương tâm bị thương nghĩ về mình tệ hơn điều đáng: lương tâm trước có thể xem mọi tội lỗi là trò đùa, lương tâm sau xem mọi trò đùa là tội lỗi; những người u sầu, khi bệnh, sẵn sàng tưởng bất kỳ cơn cảm nào cũng là ho lao, và một mụn nhọt thường cũng chẳng kém gì vết loét dịch hạch. Cũng vậy những lương tâm bị thương tưởng những tội vì yếu đuối là tội cố ý, những tội vì vô tri là tội biết mà phạm, tưởng vụ án của mình nguy hiểm hơn thực tế nhiều. — Thomas Fuller.

Lương tâm hoạt động theo cách được diễn tả tuyệt đẹp trong chiếc nhẫn mà một pháp sư vĩ đại, theo một truyện phương Đông, đã tặng cho hoàng tử mình. Món quà vô giá, không phải vì những viên kim cương, hồng ngọc và ngọc trai nạm trên nó, nhưng vì một đặc tính hiếm và huyền bí trong kim loại. Nó đeo vào ngón tay dễ dàng trong hoàn cảnh thường, nhưng ngay khi người đeo nảy ra một ý nghĩ xấu, định hay phạm một hành động xấu, chiếc nhẫn trở thành một người nhắc nhở. Đột nhiên co lại, nó siết đau ngón tay người ấy, cảnh báo người ấy về tội lỗi. Một chiếc nhẫn như thế, tạ ơn Đức Chúa Trời, không phải là tài sản riêng của các vua; người nghèo nhất trong chúng ta, những kẻ chẳng đeo chiếc nào khác, có thể sở hữu và đeo viên ngọc vô giá này; vì chiếc nhẫn trong truyện chỉ là lương tâm, là tiếng nói của Đức Chúa Trời trong chúng ta, là luật pháp Ngài, khắc bởi ngón tay Đức Chúa Trời, không phải trên những bảng đá hoa cương của Si-nai, nhưng trên những bảng thịt của lòng, ngự như một đấng quân vương trong mọi lòng, khen chúng ta khi chúng ta làm điều phải, và cáo trách chúng ta khi chúng ta làm điều sai.

Tiến sĩ Guthrie.

Linh hồn con người, ngọn đèn của Đức Chúa Trời, thường chỉ cho ánh sáng yếu ớt lập lòe; nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hớt bấc nó, để nó cháy sáng hơn.

Benjamin Beddome.

CCLVII.

"VÌ HỄ SỰ GÌ SANH BỞI ĐỨC CHÚA TRỜI, THÌ THẮNG HƠN THẾ GIAN; VÀ SỰ THẮNG HƠN THẾ GIAN, ẤY LÀ ĐỨC TIN CỦA CHÚNG TA." — 1 Giăng 5:4.

Thế gian này nghĩa là gì?

Quyền lực của tội lỗi quanh chúng ta: ảnh hưởng vận hành về phía điều ác, và làm cho các điều răn và mục đích của Đức Chúa Trời trở nên nặng nề đối với xã hội. Vua chúa của thế gian này có nhiều liên quan đến quyền lực ác này.

Thế gian này là kẻ thù của chúng ta, và chúng ta phải chiến đấu với nó. Chúng ta phải tranh chiến cho đến khi thắng hơn thế gian, bằng không nó sẽ thắng hơn chúng ta.

I. CHÍNH SỰ CHINH PHỤC: "thắng hơn thế gian."

Chúng ta không nên hay kiện tụng, háo hức cãi lại mọi người.

Tuy nhiên, chúng ta không nên hèn nhát, và lo sợ trốn tránh trận chiến.

Chúng ta hòa lẫn giữa những người thế gian, nhưng phải như những chiến sĩ luôn cảnh giác, và nhắm đến chiến thắng. Vì thế —

1. Chúng ta thoát khỏi những tập tục của thế gian.

2. Chúng ta giữ quyền tự do vâng phục một Chủ cao hơn trong mọi sự.

Chúng ta không bị nô lệ bởi nỗi sợ nghèo khó, lòng tham giàu sang, mệnh lệnh quan quyền, tham vọng cá nhân, ham danh vọng, sợ sỉ nhục, hay sức ép của số đông.

3. Chúng ta được nâng lên trên hoàn cảnh, và tìm hạnh phúc trong những điều vô hình: như thế chúng ta thắng hơn thế gian.

4. Chúng ta ở trên thẩm quyền của thế gian. Những tập tục cổ xưa hay sắc lệnh mới lạ của nó là cho con cái nó: chúng ta không nhận nó làm kẻ cai trị, hay làm quan án.

5. Chúng ta ở trên gương mẫu, ảnh hưởng, và tinh thần của nó. Chúng ta đã bị đóng đinh đối với thế gian, và thế gian đã bị đóng đinh đối với chúng ta.

6. Chúng ta ở trên tôn giáo của nó. Chúng ta lấy tôn giáo mình từ Đức Chúa Trời và Lời Ngài, không phải từ những nguồn loài người.

Như một người mà sự chinh phục này đã được thấy, hãy đọc câu chuyện về Áp-ra-ham. Hãy nghĩ về ông liên quan đến việc ông rời khỏi nhà, những cuộc lang thang cô độc của ông, cách cư xử của ông đối với Lót, Sô-đôm và vua của nó, Y-sác, v.v.

II. BẢN TÍNH CHINH PHỤC. — "Hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời."

1. Chỉ bản tính này mới đảm nhận cuộc tranh chiến với thế gian.

2. Chỉ bản tính này mới có thể tiếp tục nó. Mọi thứ khác đều mệt mỏi trong trận chiến.

Bản tính này sinh ra để chinh phục. Đức Chúa Trời là Chúa, và điều gì sinh bởi Ngài đều vương giả và cai trị.

Nó không phải là sự sửa sang của tạo vật cũ.

Nó thậm chí không phải là một tạo vật mới không liên hệ với Đấng Tạo Hóa; nhưng nó là một sự sinh ra từ Đức Chúa Trời, với dòng dõi cao quý, thấm nhuần sự giống nhau về bản tính, và ban cho quyền thừa kế.

Đấng Tạo Hóa không thể bị thắng hơn, những kẻ sinh bởi Ngài cũng vậy.

Chúa Giê-xu, Con đầu lòng, chưa bao giờ bị đánh bại, những kẻ được nên giống Ngài cũng sẽ không hụt mất chiến thắng cuối cùng.

Đức Thánh Linh trong chúng ta phải chiến thắng, vì làm sao Ngài có thể bị đánh bại? Ý tưởng ấy sẽ là phạm thượng.

III. KHÍ GIỚI CHINH PHỤC: "ấy là đức tin của chúng ta."

Chúng ta được khiến có thể làm kẻ chinh phục nhờ chú ý đến —

1. Phần thưởng vô hình đang chờ đợi chúng ta.

2. Sự hiện diện vô hình bao quanh chúng ta. Đức Chúa Trời và một đám mây nhân chứng giữ chúng ta trong tầm quan sát đầy đủ.

3. Sự hiệp một huyền nhiệm với Đấng Christ mà ân điển đã tác thành trong chúng ta. Nghỉ ngơi trong Chúa Giê-xu, chúng ta thắng hơn thế gian.

4. Sự tương giao thánh hóa mà chúng ta hưởng với Đức Chúa Trời vô hình.

Bằng những cách này đức tin vận hành để thắng hơn tội lỗi.

IV. TÍNH ĐẶC BIỆT CỦA NÓ — "Ấy là sự thắng."

1. Cho sự cứu rỗi, tìm được sự yên nghỉ của đức tin.

2. Cho sự noi gương, tìm được sự khôn ngoan của Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời.

3. Cho sự an ủi, thấy chiến thắng được bảo đảm cho chúng ta trong Chúa Giê-xu.

Hãy xem cuộc tranh chiến của anh — sinh ra để chiến đấu.

Hãy xem chiến thắng của anh — buộc phải chinh phục.

NHỮNG TIẾNG HÔ XUNG TRẬN.

Khi một lữ khách được hỏi có phải ông ngưỡng mộ kiến trúc đáng ngưỡng mộ của một tòa nhà tráng lệ nào không, "Không," ông đáp, "vì tôi đã ở Rô-ma, nơi những thứ tốt hơn được thấy mỗi ngày." Hỡi tín hữu, nếu thế gian cám dỗ anh bằng những cảnh lạ và viễn cảnh tò mò, anh có thể khinh thường chúng, vì đã bởi sự chiêm ngưỡng mà ở trên thiên đàng, và bởi đức tin có thể thấy những niềm vui tốt hơn vô cùng mỗi giờ trong ngày! "Ấy là sự thắng hơn thế gian, tức là đức tin của chúng ta." — Feathers for Arrows.

Sự nguy hiểm mà Cơ Đốc nhân phải đối mặt từ ảnh hưởng của dòng chảy hữu hình của sự vật, hay thế gian (như Kinh Thánh gọi), là một chủ đề chính trong Thơ chung của Thánh Giăng. Ông dường như nói về thế gian như một Tiên tri Giả, hứa điều nó không thể thực hiện, và được tin cậy bởi giọng điệu quả quyết của nó. Xem nó như chống nghịch Cơ Đốc giáo, ông gọi nó là "Thần của Kẻ Chống Christ," cha của một dòng dõi đông đảo điều ác, những tà linh giả dối giống nó, những kẻ dạy mọi giáo lý dối trá, mà vô số người bị dẫn làm phu tù. Kẻ đối địch của kẻ cám dỗ lớn này là Thần Lẽ Thật, Đấng "lớn hơn kẻ ở trong thế gian"; kẻ đối địch chiến thắng của nó, vì được phú cho những Mắt đức tin sắc bén có thể nhìn thấu sự nông cạn của thế gian, và thấy xuyên qua màn sương lầm lạc vào vương quốc vinh hiển của Đức Chúa Trời bên kia. "Ấy là sự thắng hơn thế gian," câu gốc nói, "tức là đức tin của chúng ta." — J. H. Newman.

Tín hữu không chỉ thắng hơn thế gian trong những điều xấu xí của nó, nhưng trong cả những điều dường như tốt đẹp của nó. Không phải theo cách A-lịch-sơn và những kẻ chinh phục khác đã thắng hơn nó, nhưng theo một cách cao quý hơn nhiều; vì họ, chẳng những không thắng hơn thế gian, mà còn là nô lệ của thế gian. Người giết mười ngàn người khác không thắng hơn thế gian. Kẻ chinh phục thật là người có thể nói cùng Phao-lô: "Tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta sự thắng, nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta," và, "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn?" v.v. "Trái lại, trong mọi sự đó chúng ta nhờ Đấng yêu thương mình mà thắng hơn bội phần." Người như thế nương cậy, bởi đức tin, vào một tiêu chuẩn không sai lầm — Lời Đức Chúa Trời: quả thật, chẳng có tiêu chuẩn nào khác. Người ấy phát hiện thế gian, và sẽ không bị nó lừa dối. Khi bị cám dỗ lấy những điều tốt của thế gian làm phần mình, người ấy khước từ chúng; vì người ấy có điều tốt hơn trong tay. Như thế, đức tin nơi Đấng Christ thắng hơn ảnh hưởng hư hoại, tình yêu quá độ, nỗi sợ nô lệ, sự thờ hình tượng, tình bạn, sự khôn ngoan giả dối, và những châm ngôn của thế gian: nó thắng hơn không chỉ sự dại dột, nhưng cả tôn giáo của thế gian, trong chừng mực nó là một tôn giáo giả. Cơ Đốc nhân nắm giữ một ảnh hưởng cao hơn, và dùng một sức mạnh cao hơn. Chắc chắn, người ấy nói, tôi có những kẻ thù lớn phải tấn công, nhưng Đấng ở với tôi còn lớn hơn kẻ ở trong thế gian. — Richard Cecil.

Người ta quả quyết về tạo vật duyên dáng này (Chim Thiên Đường) rằng nó luôn bay ngược gió; vì nếu không, bộ lông đẹp đẽ nhưng mỏng manh của nó sẽ bị rối và hư hỏng. Những kẻ duy nhất là Chim Thiên Đường, theo nghĩa thuộc linh, là những người tiến bước vững chắc ngược gió của thói đời; một luồng gió luôn thổi ngược hướng với thiên đàng.

J. D. IMl [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Hỡi tín hữu, chớ quên! anh em là những người lính của Đấng Chiến Thắng. — J. H. Evans.

CCLVIII.

"HỠI KẺ RẤT YÊU DẤU, TÔI CẦU NGUYỆN CHO ANH ĐƯỢC THẠNH VƯỢNG TRONG MỌI SỰ, VÀ ĐƯỢC KHỎE MẠNH PHẦN XÁC ANH CŨNG NHƯ ĐÃ ĐƯỢC THẠNH VƯỢNG VỀ PHẦN LINH HỒN ANH VẬY." — 3 Giăng 1:2.

Phúc Âm đã tạo một sự thay đổi kỳ diệu nơi Giăng. Có lần ông có thể gọi lửa từ trời xuống trên những kẻ chống đối; giờ đây, sau khi đã nhận Đức Thánh Linh, ông đầy dẫy tình yêu và những ước muốn tốt lành.

Phúc Âm làm cho kẻ cau có nên vui vẻ; kẻ vui đùa nên nghiêm túc; kẻ báo thù nên yêu thương. Đến với một người như Giăng, nó làm ông thành tấm gương của tình yêu.

Những thư riêng của một người thường cho anh biết những bí mật của lòng người ấy.

Chẳng hạn Rutherford, Kirke White, Cowper, và John Newton.

Trong thư này, Giăng biết ơn chúc Gai-út mọi phước lành, và trên hết là sức khỏe tốt hơn.

Sức khỏe là một ơn thương xót vô giá; nó chẳng bao giờ được đánh giá đúng cho đến khi mất đi.

Nhưng Giăng đặt sự thạnh vượng của linh hồn kề bên với nó.

Con người có hai phần; một phần thuộc thể và đất, phần kia vô hình và thuộc linh. Người chỉ nghĩ đến thân thể mình, mà quên linh hồn mình thật dại dột biết bao; bỏ bê người thuê nhà, mà sửa chữa ngôi nhà; quý chiếc bình đất, mà khinh bỉ kho báu!

I. CHÚNG TA SẼ XEM XÉT TỪNG CHỮ CỦA CÂU GỐC.

1. "Tôi cầu nguyện;" đúng hơn, như trong phần lề, "Tôi cầu nguyện." Cầu nguyện là ước muốn được thánh hóa. Hãy biến những ước muốn của anh thành lời cầu nguyện.

2. "Cho anh được thạnh vượng." Chúng ta có thể cầu xin sự thạnh vượng cho bạn bè mình; nhất là nếu, như Gai-út, họ phục vụ Đức Chúa Trời và công việc Ngài bằng của cải mình.

3. "Và được khỏe mạnh." Điều này cần thiết cho sự hưởng thụ sự thạnh vượng. Mọi thứ khác sẽ ra sao nếu không có nó?

4. "Cũng như đã được thạnh vượng về phần linh hồn anh vậy." Chúng ta giật mình trước ước muốn này: sức khỏe thuộc linh của Gai-út được lấy làm tiêu chuẩn cho sự thạnh vượng bên ngoài của ông! Chúng ta dám cầu nguyện như thế cho nhiều bạn bè mình không?

Chúng ta dám cầu nguyện như thế cho chính mình không? Kết quả sẽ ra sao nếu một lời cầu nguyện như thế được đáp? Hãy tưởng tượng thân thể chúng ta trở nên giống linh hồn chúng ta.

Một số người sẽ bị sốt, những người khác bị liệt, những người khác bị sốt rét, v.v.

Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì thân thể không phải là thước đo bất biến của linh hồn.

Ít ai muốn tình trạng thuộc linh của mình được bày tỏ trong tình trạng bên ngoài.

II. CHÚNG TA SẼ NÊU CÁC TRIỆU CHỨNG CỦA SỨC KHỎE KÉM.

1. Nhiệt độ thấp.

Sự hâm hẩm là một dấu hiệu xấu. Trong công việc, một người như thế sẽ chẳng tiến xa; trong tôn giáo, chẳng tiến chút nào.

Điều này thật kinh khủng trong trường hợp một mục sư.

Điều này thật nguy hiểm trong trường hợp một người nghe.

2. Một tấm lòng hẹp hòi.

Trong khi một số người theo chủ nghĩa phóng khoáng, những người khác lại không khoan dung, và cắt bỏ mọi ai không nói đúng khẩu hiệu của họ.

Nếu chúng ta không yêu anh em, có điều gì đó không ổn với chúng ta.

3. Ăn không ngon đối với thức ăn thuộc linh.

4. Khó thở.

Khi cầu nguyện là một bổn phận nặng nề, mọi sự đều sai với chúng ta.

5. Một sự hôn mê chung: không muốn phục vụ thánh, thiếu lòng, v.v.

6. Một sự thèm khát không kiềm chế được những thứ không lành mạnh.

Một số tạo vật đáng thương sẽ ăn đất, tro, v.v.

Một số người xưng mình cũng bệnh tương tự, vì họ tìm kiếm những trò tiêu khiển và theo đuổi thấp hèn.

III. CHÚNG TA SẼ GỢI Ý NHỮNG PHƯƠNG CÁCH PHỤC HỒI.

Chúng ta sẽ không ở đây nói về những phương cách Đức Chúa Trời dùng, dù Ngài là Thầy Thuốc vĩ đại; nhưng chúng ta sẽ nghĩ về chế độ chúng ta phải dùng cho chính mình.
1. Tìm thức ăn tốt. Nghe một nhà giảng đạo Phúc Âm. Học Lời Chúa.

2. Hít thở tự do. Đừng kìm nén sự cầu nguyện.

3. Rèn luyện mình cho sự tin kính. Lao nhọc vì Đức Chúa Trời.

4. Trở về với bầu không khí quê hương: hít thở bầu không khí của Đồi Sọ.

5. Sống gần biển. Ở gần sự đầy đủ trọn vẹn của Đức Chúa Trời.

6. Nếu những điều này thất bại, đây là một đơn thuốc cũ: "Carnis et Sanguinis Christi." Uống thứ này nhiều lần một ngày, trong một ngụm nước mắt ăn năn, là thuốc chữa chắc chắn.

Nguyện Đức Chúa Trời giúp anh thực hành những quy tắc của Thầy Thuốc thiên thượng!

IV. CHÚNG TA SẼ KẾT THÚC BẰNG MỘT LỜI KHUYÊN.

Hỡi anh em Cơ Đốc, yếu đuối và suy nhược có phải là chuyện nhỏ không? Anh cần mọi sức lực của mình. Hãy đến Đồi Sọ, và bồi bổ mình.

Hỡi tội nhân, anh đã chết, nhưng sự sống và sức khỏe ở trong Đấng Christ!

GHI CHÚ Y KHOA.

Một người La-mã cổ ước mình có một cửa sổ ở ngực để mọi người thấy lòng mình, nhưng một hiền triết gợi ý rằng trong trường hợp ấy ông sẽ rất cần cửa chớp, và sẽ đóng kín chúng. Chúng ta không thể đeo những dấu hiệu của tình trạng thuộc linh mình nơi mọi người đều thấy. Bấy giờ chúng ta sẽ cần hết máu mình để đỏ mặt. — C. H. S.

Tội lỗi được gọi trong Kinh Thánh bằng những tên bệnh tật. Nó được gọi là tai họa của lòng: 1 Các Vua 8:38. Có bao nhiêu bệnh của thân thể thì có bấy nhiêu bệnh của linh hồn. Say sưa là bệnh phù thuộc linh; sự an tâm giả là bệnh hôn mê thuộc linh; ghen tị là bệnh ung thư thuộc linh; dục vọng là cơn sốt thuộc linh: Ô-sê 7:4. Bội đạo hay thối lui là bệnh động kinh thuộc linh; lòng cứng cỏi là hòn đá thuộc linh; lương tâm chai lì là bệnh trúng phong thuộc linh; sự phán đoán bất định là bệnh bại liệt thuộc linh; kiêu ngạo là khối u thuộc linh; hư vinh là bệnh ngứa thuộc linh. Không có bệnh nào của thân thể mà không có một chứng bệnh của linh hồn có thể sánh với nó, và mang tên của nó. — Ralph Robinson.

Việc Kinh Thánh cung cấp chất bổ dưỡng và gây dựng cho linh hồn là kinh nghiệm thật nhất mà chúng ta biết. Không ai trong chúng ta "bởi lo lắng mà thêm được một tấc cho đời mình." Nhưng biết bao người, bởi tiếp nhận những tư tưởng lớn của Đức Chúa Trời, nuôi mình bằng chúng, và tiêu hóa chúng bên trong, đã thêm rất nhiều cho tầm vóc thuộc linh của mình!

A. J. Gordon, D. D.

Nếu một bức chân dung được chụp về một người đang khỏe mạnh cường tráng, và một bức khác được chụp về cùng người ấy sau một cơn bệnh nặng, hay khi người ấy đã gần chết đói, hay bị suy yếu bởi giam cầm, chúng ta khó nhận ra chúng là hình của cùng một người, người bạn cũ thân yêu chúng ta yêu mến! Sự thay đổi còn lớn hơn nữa nếu chúng ta vẽ bức chân dung thuộc linh của nhiều vị thánh của Đức Chúa Trời từng khỏe mạnh cường tráng, mà linh hồn đã bị bỏ đói vì thiếu chất bổ dưỡng thuộc linh thích hợp, hay vì ăn "tro" thay vì bánh — G. S. Bowes.

Ôi, ước gì bạn bè chúng ta khỏe mạnh về linh hồn! Chúng ta chưa đủ quan tâm đến sức khỏe tốt nhất này! Khi họ khỏe mạnh về linh hồn, chúng ta đau buồn thấy họ đau yếu về thân thể; mà điều này thường xảy ra. Linh hồn được chữa lành, mà thân thể vẫn còn đau đớn! Thôi, đó là điều ác nhỏ hơn trong hai điều! Nếu con phải bệnh, lạy Chúa, xin để tai họa giáng trên bản tính thô hơn của con, chứ không phải trên phần cao hơn và thiêng liêng hơn của con! — C. H. S.

CCLIX.

"BẤY GIỜ ĐẤNG CÓ THỂ GÌN GIỮ ANH EM KHỎI VẤP PHẠM VÀ TRÌNH ANH EM KHÔNG CHỖ TRÁCH ĐƯỢC TRƯỚC MẶT VINH HIỂN NGÀI VỚI NIỀM VUI VÔ CÙNG,

"CHO ĐỨC CHÚA TRỜI KHÔN NGOAN DUY NHẤT, ĐẤNG CỨU CHUỘC CHÚNG TA, ĐƯỢC VINH HIỂN, TÔN TRỌNG, QUYỀN CAI TRỊ VÀ NĂNG LỰC, CẢ HIỆN NAY VÀ ĐỜI ĐỜI. A-MEN."

Giu-đe 24, 25.

Chúng ta sẽ vui mừng ngợi khen Chúa với lời tôn vinh của Giu-đe.

Thật tốt khi được thường xuyên kêu gọi thờ phượng ngợi khen, và việc nêu rõ lý do ngợi khen giúp cho lòng biết ơn thêm sốt sắng.

Nguy hiểm lớn của chúng ta là vấp ngã và lỗi lầm.

Sự an toàn lớn của chúng ta là khả năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta được gìn giữ khỏi vấp ngã, đến nỗi làm sỉ nhục Chúa chúng ta.

I. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG ĐẤNG CÓ THỂ GÌN GIỮ CHÚNG TA KHỎI VẤP NGÃ.

1. Chúng ta cần được gìn giữ khỏi vấp ngã, theo nghĩa được bảo tồn khỏi —

Lỗi lầm về giáo lý; điều này đủ đầy trong thời đại này.

Lỗi lầm về tinh thần: như thiếu tình yêu, hay thiếu sự phân biện, hay vô tín, hay cả tin, hay cuồng tín, hay tự phụ.

Tội lỗi bên ngoài. Than ôi, người tốt nhất có thể sa ngã thấp đến đâu!

Sự lơ là bổn phận: vô tri, lười biếng, thiếu suy nghĩ.

Thối lui. Vào tình trạng này chúng ta có thể vô tình sa xuống.

2. Không ai ngoài Chúa có thể gìn giữ chúng ta khỏi vấp ngã.

Không có Ngài, chúng ta không thể tự giữ mình.

Không nơi nào bảo đảm an toàn: hội thánh, phòng riêng, bàn tiệc thánh — mọi nơi đều bị cám dỗ xâm nhập.

Không quy tắc và quy định nào sẽ bảo đảm chúng ta khỏi vấp ngã. Những thói quen rập khuôn có thể chỉ che giấu những tội lỗi chết người.

Không kinh nghiệm nào có thể nhổ tận gốc điều ác, hay bảo vệ chúng ta khỏi nó.

3. Chúa có thể làm điều đó. Ngài "có thể gìn giữ," và Ngài là "Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất, Đấng cứu chuộc chúng ta."

Sự khôn ngoan của Ngài là một phần trong khả năng Ngài.

Bằng cách dạy dỗ chúng ta để chúng ta không sa vào tội lỗi vì vô tri.

Bằng cách cảnh báo chúng ta: điều này có thể được thực hiện bởi việc chúng ta ghi nhận những sự sa ngã của người khác, hay bởi những lời nhắc nhở bên trong, hay bởi Lời Chúa.

Bằng sự quan phòng, hoạn nạn, v.v., là những điều cất đi những dịp phạm tội.

Bằng một cảm thức cay đắng về tội lỗi, khiến chúng ta ghê sợ nó, như đứa trẻ bị bỏng ghê sợ lửa.

Bằng Đức Thánh Linh Ngài, đổi mới trong chúng ta những khao khát sự thánh khiết.

4. Chúa sẽ làm điều đó. Theo Bản Hiệu Đính, Ngài là "Đức Chúa Trời duy nhất, Đấng cứu chuộc chúng ta." Ngài chắc chắn sẽ cứu.

Khỏi những sự sa ngã cuối cùng, và ngay cả khỏi những vấp ngã (xem B. H. Đ.), quyền năng thiêng liêng Ngài có thể và sẽ gìn giữ chúng ta.

II. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG ĐẤNG SẼ TRÌNH CHÚNG TA KHÔNG CHỖ TRÁCH ĐƯỢC TRONG CÁC SÂN NGÀI.

1. Không ai có thể đứng trong các sân ấy mà mình đầy lỗi lầm.

2. Không ai có thể giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi đã qua, hay gìn giữ chúng ta khỏi sự lỗi lầm hằng ngày trong tương lai, ngoài chính Đấng Cứu Chuộc.

3. Ngài có thể làm điều đó như Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Ngài khôn ngoan cách thiêng liêng để thánh hóa.

4. Ngài sẽ làm điều đó. Chúng ta đã chẳng được khuyên ngợi khen Ngài về một khả năng mà Ngài sẽ không dùng.

5. Ngài sẽ làm điều đó "với niềm vui vô cùng," cả cho chính Ngài lẫn cho chúng ta.

III. CHÚNG TA HÃY THỜ PHƯỢNG NGÀI VỚI NHỮNG LỜI TÔN VINH CAO NHẤT.

1. Dâng lời ngợi khen chúng ta qua Chúa Giê-xu, Đấng chính là Chúa chúng ta. (B. H. Đ.)

2. Chúc cho Ngài vinh hiển, tôn trọng, quyền cai trị và năng lực.

3. Gán những điều này cho Ngài về quá khứ, vì Ngài "trước vô cùng." (B. H. Đ.)

4. Gán chúng cho Ngài "hiện nay."

5. Gán chúng cho Ngài "đời đời."

6. Thêm vào sự thờ phượng này, và sự thờ phượng của mọi thánh đồ Ngài, lời "A-men" sốt sắng của chúng ta.

Hết lòng đồng ý với mọi lời ngợi khen Ngài.

Nào chúng ta hãy ngợi khen Đấng Gìn Giữ chúng ta ngay bây giờ, trong sự nhớ lại những lần nâng đỡ đã qua.

Chúng ta hãy ngợi khen Ngài trong sự nếm trước những gì Ngài sẽ làm cho chúng ta.

Chúng ta hãy ngợi khen Ngài với "niềm vui vô cùng."

MỘT TUYÊN BỐ VÀ MỘT MINH HỌA.

Chúng ta không thể đứng vững một lúc nào lâu hơn Đức Chúa Trời nâng đỡ chúng ta; chúng ta như cây gậy trong tay một người; cất bàn tay đi, cây gậy ngã xuống đất: hay đúng hơn, như đứa trẻ nhỏ trong tay người vú (Ô-sê 11:3); nếu chúng ta bị bỏ lại cho đôi chân mình, chúng ta sẽ sớm ngã. Ân điển thọ tạo sẽ chẳng bao giờ chống nổi biết bao khó khăn. Một trong các giáo phụ đưa ra xác thịt, nói rằng, ego deficiam, tôi sẽ thất bại; thế gian, ego decipiam, tôi sẽ lừa dối chúng; ma quỷ, ego eripiam, tôi sẽ cuốn chúng đi; nhưng Đức Chúa Trời phán, ego custodiam, tôi sẽ gìn giữ chúng, tôi sẽ chẳng hề lìa chúng, chẳng hề bỏ chúng. Nơi đó là sự an toàn của chúng ta. — Thomas Manton.
Philip Dickerson, một mục sư Báp-tít đã cao tuổi, qua đời ngày 22 tháng Mười năm 1882, ngay trước lúc qua đời đã nói: "Bảy mươi năm trước, Chúa đã đưa tôi vào sự phục vụ Ngài trong khi tôi chẳng có tiếng tốt gì. Ngài đã ban cho tôi một tiếng tốt, và nhờ ân điển của Ngài mà tôi đã giữ được nó."

CCLX.

"KÌA, NGÀI ĐẾN GIỮA NHỮNG ĐÁM MÂY, MỌI MẮT SẼ TRÔNG THẤY, CẢ ĐẾN NHỮNG KẺ ĐÃ ĐÂM NGÀI CŨNG TRÔNG THẤY; HẾT THẢY CÁC CHI HỌ TRÊN ĐẤT ĐỀU SẼ ĐẤM NGỰC MÀ KHÓC VÌ CỚ NGÀI. QUẢ THẬT VẬY. A-MEN." — Khải Huyền 1:7.

Bài tán tụng đứng trước câu Kinh Thánh của chúng ta thật vinh hiển biết bao.

Nó đọc rất xuôi trong Bản Hiệu Đính (Revised Version): "Đấng đã yêu chúng ta và đã giải thoát chúng ta."

Nếu giữ theo Bản Được Ủy Quyền (Authorized Version) của chúng ta, chúng ta vẫn có được sự vần điệu khi đọc "đã yêu chúng ta và đã gội rửa chúng ta."

Đấng đã khiến chúng ta nên các vua, chính Ngài là Vua, và đang đến để nhận vương quốc của Ngài: nguyện vinh hiển quy về Ngài.

Sự thờ phượng của chúng ta càng tăng thêm bởi sự trông đợi của chúng ta. "Ngài đến."

Sự trang nghiêm trong lời ngợi khen của chúng ta càng thêm sâu sắc bởi niềm hy vọng rằng sự trông đợi của chúng ta sẽ sớm được ứng nghiệm. Sự đến ấy ở thì hiện tại.

Giăng, người đã từng nghe tiếng phán: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!" nay lại cất tiếng: "Kìa, Ngài đến!"

I. CHÚA GIÊ-XU, CHÚA CHÚNG TA, SẼ ĐẾN.

1. Sự kiện này đáng được một lời thán phục — "Kìa!"

2. Nó cần được nhận thức một cách sống động cho đến khi chúng ta kêu lên: "Kìa, Ngài đến!"

(371)

372 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

3. Nó cần được công bố một cách sốt sắng. Chúng ta nên dùng tiếng hô của người rao tin: "Kìa!"

4. Nó phải được khẳng định một cách không thể nghi ngờ là sự thật. Chắc chắn Ngài sẽ đến.

Nó đã được báo trước từ lâu. Hê-nóc. Giu-đe 1:14.
Chính Ngài đã cảnh báo chúng ta về điều ấy. "Kìa, ta đến mau chóng!"
Ngài đã khiến bữa tiệc thánh trở nên dấu chỉ của điều ấy. "Cho đến chừng Ngài đến."
Điều gì có thể ngăn trở sự đến của Ngài? Chẳng phải có nhiều lý do cho sự đến ấy sao?

5. Nó phải được nhìn xem với mối quan tâm cấp bách. "Kìa!" vì đây là biến cố vĩ đại nhất trong mọi biến cố.

"Ngài đến," sự kiện ấy đã ở ngay trước cửa.
"Ngài," Đấng là Chúa và Chàng Rể của bạn, đến.
Ngài đang đến ngay bây giờ, vì Ngài đang chuẩn bị mọi sự cho sự hiện đến của Ngài, và như thế có thể nói là Ngài đang trên đường.

6. Nó sẽ đi kèm với một dấu hiệu đặc biệt — "với những đám mây."
Những đám mây là dấu hiệu đặc trưng của Sự Đến Lần Thứ Hai của Ngài.
Những dấu hiệu của sự hiện diện thiêng liêng. "Bụi dưới chân Ngài."
Trụ mây trong đồng vắng cũng là như vậy.

Những biểu tượng của sự uy nghi của Ngài.
Những cờ hiệu của quyền năng Ngài.
Những lời cảnh báo về sự phán xét của Ngài. Những đám mây tụ lại này chất chứa

SỰ ĐẾN VỚI NHỮNG ĐÁM MÂY. 373

bóng tối và bão tố.

II. SỰ ĐẾN CỦA CHÚA CHÚNG TA SẼ ĐƯỢC MỌI NGƯỜI NHÌN THẤY.

1. Đó sẽ là một sự hiện ra theo nghĩa đen. Không phải chỉ mọi tâm trí sẽ nghĩ đến Ngài, mà là "Mọi mắt sẽ trông thấy Ngài."

2. Mọi hạng người, mọi loại người đang sống sẽ được chiêm ngưỡng.

3. Những người đã chết từ lâu sẽ được nhìn thấy.

4. Những kẻ đã thật sự giết Ngài, và những kẻ giống như chúng, sẽ được nhìn thấy.

5. Điều ấy sẽ tỏ ra rõ ràng cho những kẻ không muốn nhìn thấy Chúa.

6. Đó sẽ là một cảnh tượng mà bạn sẽ có phần.

Vì bạn buộc phải nhìn thấy Ngài, sao không ngay bây giờ hướng mắt về Ngài và được sống?

III. SỰ ĐẾN CỦA NGÀI SẼ GÂY RA SỰ BUỒN THẢM. "Hết thảy các chi họ trên đất đều sẽ đấm ngực mà khóc vì cớ Ngài."

1. Nỗi buồn thảm sẽ rất phổ quát. "Hết thảy các chi họ trên đất."

2. Nỗi buồn thảm sẽ rất cay đắng. "Đấm ngực mà khóc."

3. Nỗi buồn thảm chứng tỏ rằng loài người sẽ không được cải đạo một cách phổ quát.

4. Nỗi buồn thảm cũng cho thấy rằng loài người sẽ không trông mong nơi sự đến của Đấng Christ một sự giải cứu lớn lao.

Họ sẽ không trông mong thoát khỏi hình phạt.
Họ sẽ không trông mong sự hủy diệt hoàn toàn.
Họ sẽ không trông mong sự phục hồi.
Nếu họ trông mong như vậy, sự đến của Ngài đã không khiến họ than khóc.

374 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

5. Nỗi buồn thảm, ở một mức độ nào đó, sẽ phát sinh từ vinh hiển của Ngài, vì họ đã khước từ và chống cự Ngài. Vinh hiển ấy sẽ chống lại họ.

6. Nỗi buồn thảm sẽ được biện minh bởi kết quả đáng sợ. Nỗi lo sợ hình phạt của họ sẽ có cơ sở vững chắc. Nỗi kinh hoàng của họ khi nhìn thấy Đấng Phán Xét vĩ đại sẽ không phải là nỗi sợ hão huyền.

Đối với sự đến của Chúa mình, tín đồ bày tỏ sự ưng thuận chân thành, bất kể hậu quả ra sao. Bạn có thể nói: "Quả thật vậy, A-men?" được không?

SUY NGHĨ VỀ SỰ ĐẾN.

Quả thật vậy, lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến mau chóng! Trong lúc chờ đợi, không phải thiên đàng có thể giữ Ngài xa tôi; cũng không phải đất này có thể giữ tôi xa Ngài: xin Ngài dấy linh hồn tôi lên sống một đời sống đức tin với Ngài: xin cho tôi được hưởng sự tương giao với Ngài, trong khi tôi trông đợi sự trở lại của Ngài. — Giám mục Hall.

"Mọi mắt sẽ trông thấy Ngài." Mọi mắt; mắt của mọi người đang sống, bất kể là ai. Không ai có thể ngăn được điều ấy. Tiếng kèn, sự rực sáng của ngọn lửa, sẽ hướng mọi mắt về ĐẤNG ẤY, sẽ giữ chặt mọi mắt nơi Ngài. Dù là con mắt bận rộn đến đâu, hay con mắt phù phiếm đến đâu, bất kể công việc gì, trò tiêu khiển gì nó đã có ngay trước khoảnh khắc ấy, lúc bấy giờ nó sẽ không còn có thể bị cuốn vào, hay bị mua vui nữa. Con mắt sẽ được ngước lên nhìn Đấng Christ, và sẽ không còn cúi xuống nhìn tiền bạc, sách vở, đất đai, nhà cửa, vườn tược nữa. Than ôi! Bấy giờ mọi sự ấy sẽ qua đi trong chốc lát; và không chỉ mắt của những người đang sống, mà cả mọi con mắt từng nhìn thấy mặt trời, dù chỉ trong một khoảnh khắc: mắt của mọi kẻ chết đang ngủ sẽ được đánh thức và mở ra. Mắt của các thánh đồ

SỰ ĐẾN VỚI NHỮNG ĐÁM MÂY. 375

và kẻ tội nhân của các thế hệ trước. Mắt của Gióp, theo những lời đầy ngây ngất của ông, những lời mang ý nghĩa thật sâu xa và cao cả: "Tôi biết Đấng cứu chuộc tôi vẫn sống, đến kỳ sau rốt Ngài sẽ đứng trên đất: trong xác thịt tôi, tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời, Đấng mà mắt tôi sẽ nhìn xem, chứ không phải một đấng khác." Mắt của Ba-la-am, mà dường như ông đã có sự biết trước đầy kinh khiếp khi nói: "Tôi sẽ thấy Ngài, nhưng chẳng phải bây giờ; tôi sẽ nhìn xem Ngài, nhưng chẳng phải ở gần." Mắt của bạn và mắt của tôi. Ôi, ý nghĩ thật kinh khiếp! Lạy Chúa Giê-xu đầy phước hạnh! Xin cho chúng con đừng nhìn thấy Ngài qua hàng nước mắt; xin cho chúng con đừng run rẩy khi nhìn thấy Ngài! — Tiến sĩ Doddridge.

"Đức Chúa Giê-xu xây lại ngó Phi-e-rơ... Phi-e-rơ bèn ra ngoài, khóc lóc đắng cay." Kẻ tội nhân cũng sẽ như vậy trong ngày phán xét, nhưng theo một nghĩa khác. Mắt của Chúa Giê-xu trong vai trò Quan Án của họ sẽ nhìn chăm vào họ, và cái nhìn ấy sẽ đánh thức những ký ức đang ngủ của họ, và phơi bày những gánh nặng tội lỗi và xấu hổ của họ — vô số tội ác đáng rủa sả, những sự chối bỏ còn tệ hơn sự chối bỏ của Phi-e-rơ, vì kéo dài suốt đời và không hề ăn năn, những lời nhạo báng tình yêu đã theo đuổi họ, và sự khinh dể lòng thương xót đã kêu gọi họ — tất cả những điều ấy sẽ đâm thấu lòng họ khi họ nhìn thấy cái nhìn của Chúa Giê-xu. Và họ sẽ đi ra và trốn khỏi sự hiện diện của

376 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúa — đi ra không bao giờ trở lại, chạy trốn vào nơi tối tăm bên ngoài, nếu may ra họ có thể ẩn mình khỏi cái nhìn kinh khiếp ấy. Và họ sẽ khóc lóc đắng cay — khóc như chưa từng khóc bao giờ, những giọt nước mắt bỏng rát, xót xa, mà nỗi buồn trần gian chưa từng rút ra được — khóc mà không bao giờ được yên ủi, những giọt nước mắt không bao giờ được lau khô. Mắt họ sẽ là những nguồn nước mắt, không phải nước mắt ăn năn và chữa lành, mà là nước mắt cay đắng và hối hận — những giọt nước mắt máu — những giọt nước mắt sẽ xé toạc lòng họ làm đôi, và nhấn chìm linh hồn trong nỗi khốn khổ không đáy. — Khuyết danh.

CCLXI.

"VÀ ĐỀN THỜ ĐỨC CHÚA TRỜI Ở TRÊN TRỜI ĐÃ MỞ RA, VÀ NGƯỜI TA TRÔNG THẤY HÒM GIAO ƯỚC CỦA NGÀI TRONG ĐỀN THỜ NGÀI: RỒI CÓ NHỮNG CHỚP NHOÁNG, NHỮNG TIẾNG, NHỮNG SẤM SÉT, ĐỘNG ĐẤT, VÀ MƯA ĐÁ LỚN." — Khải Huyền 11:19.

Có thể không dễ dàng để lần ra mối liên hệ của câu Kinh Thánh; nhưng tự nó, nó vô cùng bổ ích.

Nhiều điều thuộc về Đức Chúa Trời mà chúng ta không nhìn thấy: đối với chúng ta, đền thờ của Đức Chúa Trời trên trời vẫn còn đóng kín ở một mức độ nào đó.

Cần phải có Đức Thánh Linh mở nó ra cho chúng ta.

Chúa Giê-xu đã xé bức màn, và như thế đã mở ra, không chỉ nơi thánh, mà cả nơi chí thánh; thế nhưng vì sự mù lòa của chúng ta mà nó vẫn cần được mở ra, để những báu vật trong đó được nhìn thấy.

Có những tâm trí ngay bây giờ đã nhìn thấy điều kín nhiệm của Chúa. Tất cả chúng ta sẽ nhìn thấy điều ấy ở trên kia: và chúng ta có thể nhìn thấy ở một mức độ nào đó khi còn ở dưới này.

Trong số những vật chính được nhìn thấy trong đền thờ trên trời là hòm giao ước của Đức Chúa Trời. Điều này có nghĩa là giao ước luôn ở trong tâm trí của Đức Chúa Trời, và những ý định thánh khiết nhất và kín nhiệm nhất của Ngài đều có liên quan đến giao ước ấy.

Đó là "giao ước" (covenant), chứ không phải "di chúc" (testament) (xin xem Bản Hiệu Đính, là bản dịch tốt hơn ở chỗ này).

(377)

378 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

I. GIAO ƯỚC LUÔN Ở GẦN ĐỨC CHÚA TRỜI. "Người ta trông thấy hòm giao ước của Ngài trong đền thờ Ngài."

Bất cứ điều gì xảy ra, giao ước vẫn đứng vững chắc.

Dù chúng ta có nhìn thấy hay không, giao ước vẫn ở đúng vị trí của nó, gần Đức Chúa Trời.

Giao ước ân điển mãi mãi không đổi, vì —

1. Đức Chúa Trời, Đấng đã lập giao ước, không hề thay đổi.

2. Đấng Christ, Đấng là Đấng Bảo Lãnh và là Thực Thể của giao ước, không hề thay đổi.

3. Tình yêu đã gợi ý nên giao ước không hề thay đổi.

4. Những nguyên tắc mà giao ước được thiết lập trên đó không hề thay đổi.

5. Những lời hứa chứa trong giao ước không hề thay đổi; và, điều tốt nhất,

6. Sức mạnh và quyền ràng buộc của giao ước không hề thay đổi.

Nó đang ở, và buộc phải ở, mãi mãi nơi Đức Chúa Trời đã đặt nó lúc ban đầu.

II. GIAO ƯỚC ĐƯỢC CÁC THÁNH ĐỒ NHÌN THẤY. "Người ta trông thấy trong đền thờ Ngài."

Chúng ta chỉ nhìn thấy một phần, và chúng ta thật có phước khi nhìn thấy giao ước.
Chúng ta nhìn thấy nó khi —

1. Bởi đức tin, chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu là Đầu Giao Ước của chúng ta.

2. Bởi sự dạy dỗ, chúng ta hiểu hệ thống và kế hoạch của ân điển.

3. Bởi sự tin cậy, chúng ta nương dựa nơi sự thành tín của Chúa, và những lời hứa mà Ngài đã hứa trong giao ước.

HÒM GIAO ƯỚC CỦA NGÀI. 379

4. Bởi sự cầu nguyện, chúng ta nài xin giao ước.

5. Bởi kinh nghiệm, chúng ta nhận ra tình yêu giao ước chạy như một sợi chỉ bạc xuyên suốt mọi sự sắp đặt của sự quan phòng.

6. Bởi một sự nhìn lại kỳ diệu, chúng ta nhìn lại khi đến thiên đàng, và nhìn thấy mọi sự đối đãi của Đức Chúa Trời thành tín của giao ước chúng ta.

III. GIAO ƯỚC CHỨA NHIỀU ĐIỀU ĐÁNG NHÌN XEM.

Hòm giao ước có thể dùng cho chúng ta như một biểu tượng.

Trong đó theo nghĩa hình bóng, và trong giao ước theo nghĩa thực tế, chúng ta nhìn thấy —

1. Đức Chúa Trời ngự giữa loài người: như hòm ở trong đền tạm, ở giữa trại quân.

2. Đức Chúa Trời đã được hòa thuận, và tương giao với loài người trên nắp thi ân.

3. Luật pháp được làm trọn trong Đấng Christ: hai bảng đá trong hòm.

4. Vương quốc được thiết lập và hưng thịnh trong Ngài: cây gậy của A-rôn.

5. Sự cung ứng được sắm sẵn cho đồng vắng: vì trong hòm có cất giữ bình bằng vàng đựng ma-na.

6. Vũ trụ hiệp nhất để thực hiện các mục đích của giao ước, như được hình bóng bởi các chê-ru-bim trên nắp thi ân.

IV. GIAO ƯỚC CÓ NHỮNG ĐIỀU TRANG NGHIÊM BAO QUANH. "Có những chớp nhoáng, những tiếng, những sấm sét," v.v.

380 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Nó được đi kèm bởi —

1. Những sự chuẩn y của quyền năng thiêng liêng — xác nhận.

2. Những sự nâng đỡ của sức mạnh đời đời — hoàn thành.

3. Những sự vận hành của năng lực thuộc linh — áp dụng ân điển của nó.

4. Những sự kinh khiếp của luật pháp đời đời — lật đổ những kẻ thù nghịch nó.

Hãy học giao ước ân điển.

Hãy chạy đến với Chúa Giê-xu, Đấng là Đấng Bảo Lãnh của giao ước.

NHẬN XÉT CỦA CÁC NHÀ THẦN HỌC LÀNH MẠNH.

Vinh hiển lớn lao của giao ước là sự chắc chắn của giao ước; và đây là đỉnh cao của vinh hiển Đức Chúa Trời, và của sự yên ủi của một Cơ Đốc nhân, rằng mọi sự thương xót trong giao ước ân điển đều là "những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít," và mọi ân điển trong giao ước đều là ân điển chắc chắn, và mọi vinh hiển trong giao ước đều là vinh hiển chắc chắn, và mọi phước lành bên ngoài, bên trong, và đời đời của giao ước đều là những phước lành chắc chắn. — Thomas Brooks.

Giao ước đứng vững không hề thay đổi. Những tạo vật hay thay đổi phá vỡ các liên minh và giao ước của chúng, và khi không được chiều theo lợi ích của mình, chúng xé toạc chúng ra, như những sợi dây của Sam-sôn. Nhưng một Đức Chúa Trời không hề thay đổi giữ giao ước của Ngài: "Dầu núi dời, dầu đồi chuyển, nhưng lòng nhân từ Ta đối với ngươi chẳng dời khỏi ngươi, lời giao ước bình an của Ta chẳng chuyển lay." (Ê-sai 54:10.) — Stephen Charnock.

HÒM GIAO ƯỚC CỦA NGÀI. 381

Hòm là một hình bóng đặc biệt về Đấng Christ, và nó là một hình bóng rất thích hợp; vì trong một cái rương hay cái hộp, người ta cất những đồ trang sức, đồ bạc, tiền xu, báu vật, và bất cứ điều gì quý giá, và là điều họ coi trọng cao. Một cái rương như vậy, người ta thường để trong nhà, nơi họ ở luôn, trong phòng họ nằm, ngay bên cạnh giường ngủ: vì báu vật của người ấy ở trong rương, lòng người ấy cũng ở đó. Cũng vậy, trong Đấng Christ "có giấu kín mọi bửu vật của sự khôn ngoan và sự thông biết" (Cô-lô-se 2:3). Ngài "đầy ơn và lẽ thật" (Giăng 1:14). "Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của Ngài đều ở trong Ngài" (Cô-lô-se 1:19). Do đó Đấng Christ là "Con của tình yêu thương Ngài" (Cô-lô-se 1:13); "là Đấng được lựa chọn của Ta, là Đấng mà linh hồn Ta lấy làm đẹp lòng" (Ê-sai 42:1); và Ngài "hằng ở bên hữu Đức Chúa Trời" (Hê-bơ-rơ 10:12). — William Gouge.

Một người bạn đến thăm Mục sư Ebenezer Erskine, trong cơn bệnh cuối cùng của ông, đã nói với ông: "Thưa ông, ông đã cho chúng tôi nhiều lời khuyên tốt lành; xin hỏi, bây giờ ông đang làm gì với linh hồn mình?" "Tôi đang làm với nó," ông đáp, "điều tôi đã làm bốn mươi năm trước; tôi đang nương dựa nơi lời này, 'Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi'; và trên điều này tôi sẽ chết." Với một người khác ông nói: "Giao ước là hiến chương của tôi, và nếu không phải vì lời đầy phước hạnh ấy, 'Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi,' thì hy vọng và sức lực của tôi đã bị diệt mất khỏi Chúa." — Whitecross.

Cầu vồng của giao ước lấp lánh phía trên, những tia chớp thịnh nộ phát ra từ phía dưới. Đây là ngọn lửa bùng ra từ nơi thánh để thiêu hủy những kẻ làm ô uế luật pháp của nó. Đó là cơn thịnh nộ của Chiên Con bùng ra từ bàn thờ trên những kẻ giày đạp huyết Ngài dưới chân. Đó là mùi sự chết đưa đến sự chết cho những kẻ đã khước từ Phúc Âm như một mùi sự sống đưa đến sự sống. Đó là lời đáp của Đấng Christ cho những kẻ nhân danh quyền mình mà ra lệnh cho Ngài từ nơi cao sang trọng của Ngài đi xuống, và phó mình vào tay họ. "Nếu ta là người của Đức Chúa Trời, nguyện lửa từ trời giáng xuống thiêu hủy các ngươi." Sự hạ mình đem chính Đấng Christ từ trời xuống đất; sự hống hách đem lửa thiêu hủy giáng xuống. Từ cùng một đền thờ, nơi một số người nhìn thấy hòm giao ước, những chớp nhoáng, những tiếng, những sấm sét, động đất, và mưa đá lớn, giáng xuống trên những kẻ đã làm ô uế các sân của nó bằng những sự gớm ghiếc của chúng. — George Rogers.

CCLXII.

"VỊ THIÊN SỨ THỨ TƯ TRÚT CHÉN MÌNH TRÊN MẶT TRỜI, THÌ MẶT TRỜI ĐƯỢC QUYỀN LẤY LỬA LÀM SÉM LOÀI NGƯỜI.

"LOÀI NGƯỜI BỊ LỬA RẤT NÓNG LÀM SÉM, CHÚNG NÓ NÓI PHẠM ĐẾN DANH ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ ĐẤNG CÓ QUYỀN TRÊN CÁC TAI NẠN NÀY, VÀ CHÚNG NÓ CŨNG KHÔNG ĂN NĂN ĐỂ DÂNG VINH HIỂN CHO NGÀI." Khải Huyền 16:8, 9.

Đức Chúa Trời có những lực lượng nào trong tay Ngài, vì mọi thiên sứ đều phục vụ Ngài! Những vị này mang ra những chén thịnh nộ của Ngài.

Những hữu thể này có quyền năng nào trên thiên nhiên; vì trên mặt trời, thiên sứ trút chén mình, và loài người bị lửa làm sém!

Không ai vượt khỏi quyền năng của các sự phán xét của Đức Chúa Trời. Ngài có thể với tới họ bằng bất cứ phương tiện nào. Ngài có thể khiến những hậu quả xấu tuôn ra từ những phước lành tốt nhất của chúng ta: trong trường hợp này, sức nóng thiêu đốt tuôn ra từ mặt trời.

Các sự phán xét của Đức Chúa Trời tự chúng không tạo ra sự ăn năn thật; vì những người này "cũng không ăn năn để dâng vinh hiển cho Ngài."

I. CHÚNG CÓ THỂ TẠO RA MỘT SỰ ĂN NĂN.

1. Một sự ăn năn xác thịt, gây ra bởi sự sợ hình phạt. Ca-in.

2. Một sự ăn năn thoáng qua, lắng xuống cùng với sự phán xét. Pha-ra-ôn.

(383)

384 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

3. Một sự ăn năn hời hợt, vẫn giữ lại tội lỗi. Hê-rốt.

4. Một sự ăn năn tuyệt vọng, kết thúc trong sự chết. Giu-đa.

Không có điều gì trong bất cứ sự ăn năn nào trong số này đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời.

II. CHÚNG KHÔNG TẠO RA SỰ ĂN NĂN ĐEM VINH HIỂN CHO ĐỨC CHÚA TRỜI.

Sự ăn năn thật tôn vinh Đức Chúa Trời —

1. Bằng cách nhìn nhận sự toàn tri của Ngài, và sự khôn ngoan trong những lời cảnh báo của Ngài, khi chúng ta xưng ra sự thật và sự dại dột của tội lỗi.

2. Bằng cách thừa nhận sự công chính của luật pháp Ngài, và sự xấu xa của tội lỗi.

3. Bằng cách xưng nhận sự công bình trong những lời đe dọa của Chúa, và cúi đầu trước ngai Ngài trong sự vâng phục đầy kính sợ.

4. Bằng cách nhìn nhận rằng việc Ngài tiếp tục trừng phạt chúng ta, hay nhân từ tha thứ cho chúng ta, nằm trong tay lòng thương xót đầy chủ quyền của Đức Chúa Trời.

5. Bằng cách tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời như được trình bày trong Chúa Giê-xu.

6. Bằng cách tìm kiếm sự nên thánh để sống trong lòng biết ơn thánh khiết, xứng với ân huệ đã nhận.

Trong trường hợp trước mắt chúng ta trong chương này, những người dưới tai họa đã đi từ xấu đến tệ hơn, từ sự không ăn năn đến sự nói phạm; nhưng ở đâu có sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, ở đó tội lỗi bị lìa bỏ.

SỰ ĂN NĂN ĐEM VINH HIỂN CHO ĐỨC CHÚA TRỜI. 385

III. KHI CHÚNG KHÔNG LÀM MỀM LÒNG, CHÚNG KHIẾN NGƯỜI TA SA VÀO TỘI LỖI LỚN HƠN.

1. Tội lỗi của họ càng trở nên tội lỗi của sự hiểu biết.

2. Tội lỗi của họ càng trở nên tội lỗi của sự thách thức.

3. Tội lỗi của họ trở nên tội lỗi của sự dối trá trước mặt Đức Chúa Trời. Những lời thề bị phá vỡ, những quyết tâm bị quên lãng; tất cả điều này là nói dối Đức Thánh Linh.

4. Tội lỗi của họ trở nên tội lỗi của sự thù ghét Đức Chúa Trời. Họ thậm chí hy sinh chính mình để chọc giận Đức Chúa Trời mình.

5. Tội lỗi của họ càng trở nên có chủ ý hơn, tốn kém hơn, và cứng cỏi hơn.

6. Tội lỗi của họ như thế được chứng tỏ là đã ăn sâu vào bản chất của họ.

IV. CHÚNG PHẢI ĐƯỢC NHÌN XEM VỚI SỰ THẬN TRỌNG.

Sự khái quát vội vàng sẽ dẫn chúng ta vào những sai lầm lớn liên quan đến các sự phán xét thiêng liêng.

1. Khi được ân điển của Đức Chúa Trời sử dụng, chúng có khuynh hướng đánh thức, gây ấn tượng, khuất phục, hạ mình, và dẫn đến sự ăn năn.

2. Chúng không được coi là tự chúng có lợi.

Sa-tan không được cải thiện bởi sự khốn khổ của hắn.
Những kẻ hư mất trong hỏa ngục càng trở nên cứng cỏi hơn qua những đau đớn của chúng.
Nhiều kẻ ác càng tệ hơn vì sự nghèo khó của chúng.
Nhiều người bệnh không thật sự ăn năn, mà là giả hình.

3. Khi chúng ta không ở dưới sự phán xét và kinh khiếp, chúng ta nên ăn năn.
Vì sự nhịn nhục và lòng tốt của Đức Chúa Trời.
Vì bây giờ chúng ta không bị phân tâm bởi đau đớn.
Vì bây giờ chúng ta có thể nghĩ về tội lỗi tách khỏi sự phán xét, và có nhiều khả năng thành thật trong sự ăn năn hơn.

386 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Vì chúng ta sẽ thấy ngọt ngào và cao thượng hơn khi được dắt đi, hơn là như "bầy gia súc câm bị lùa đi."

Nguyện mục đích duy nhất của chúng ta là "dâng vinh hiển cho NGÀI."

Hãy bắt đầu với mục đích này trong sự ăn năn, tiếp tục trong đó bởi đức tin, vươn gần hơn đến nó trong hy vọng, ở lại trong nó bởi lòng sốt sắng và tình yêu thương.

TỪ CÁC TÁC GIẢ VĨ ĐẠI.

Cây có thể nở hoa đẹp đẽ vào mùa xuân, mà đến mùa gặt không tìm thấy trái nào; và một số người có những sự vật lộn dữ dội trong linh hồn mà chẳng qua là những sự nếm trước hỏa ngục. — Boston.

Richard Sibbes nói: "Chúng ta thấy, qua nhiều người đã hồi phục, những người đã hứa hẹn những điều lớn lao trong cơn bệnh, rằng đó là sự ăn năn giả hình, vì sau đó họ còn tệ hơn trước." Tiến sĩ Grosart thêm, như một minh họa, lời chứng của một tuyên úy nhà tù, rằng trong số những phạm nhân được ân xá, những người, dưới bóng của giá treo cổ, đã tỏ mọi dấu hiệu của sự ăn năn bề ngoài và sự thay đổi lòng, số người mà đời sống sau đó cho thấy bằng chứng của sự thật chỉ như 1 trên 500, có lẽ là một sự thật kinh khiếp nhất mà các thống kê tội phạm gần đây tiết lộ.

SỰ ĂN NĂN ĐEM VINH HIỂN CHO ĐỨC CHÚA TRỜI. 387

Tôi tin rằng sẽ thấy rằng sự ăn năn của hầu hết mọi người không phải là buồn rầu về tội lỗi như tội lỗi, hay thật sự ghét nó, mà là sự buồn rầu ủ rũ rằng họ không được phép phạm tội. — Adams Private Thoughts.

Không có sự ăn năn trong hỏa ngục. Họ bị lửa nóng làm sém, và nói phạm danh Đức Chúa Trời, nhưng không ăn năn để dâng vinh hiển cho Ngài. Họ rủa sả Ngài vì những đau đớn và ung nhọt của mình, nhưng không ăn năn về những việc làm của mình. Sự ăn năn thật phát sinh từ đức tin và hy vọng; nhưng ở đâu không thể có đức tin về sự giải thoát khi có sự biết chắc về hình phạt đời đời; sự biết và sự cảm nhận loại trừ đức tin. Không thể có hy vọng về sự chấm dứt ở đâu có những xiềng xích của sự tuyệt vọng. Sẽ có một nỗi buồn tuyệt vọng vì đau đớn, không phải nỗi buồn ăn năn vì tội lỗi. Hiện nay không ai được cứu ngoại trừ bởi huyết của Chiên Con; nhưng khi thế gian chấm dứt, nguồn ấy đã cạn khô. Con sâu của lương tâm sẽ gặm nhấm họ với sự hối hận này, đem đến tâm trí họ nguyên nhân của những tai họa hiện tại của họ: họ đã được mời gọi lên thiên đàng biết bao lần, họ đã có thể thoát khỏi hỏa ngục dễ dàng biết bao. Họ sẽ khóc vì mất điều này và được điều kia, chứ không phải vì nguyên nhân của cả hai, mà đó mới là sự ăn năn... Họ chịu khổ, và họ nói phạm.

Thomas Adams.

Thật kinh khiếp khi đọc: "loài người nói phạm Đức Chúa Trời vì tai nạn mưa đá!" Thật đúng biết bao rằng hoạn nạn khiến người tốt tốt hơn, và người xấu tệ hơn! Cơn thịnh nộ không cải đạo được ai. Chính ân điển cứu rỗi. Sự sửa phạt không làm mềm lòng thì làm cứng lòng.

388 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Các sự phán xét dẫn người ta đến sự nói phạm; và tai họa càng lớn, họ càng nói phạm nhiều. Thật là một sự trình bày trang nghiêm, nhưng chân thật, về hậu quả của những lời cảnh báo thường bị bỏ qua! Hãy xem công việc của con người trong đời sau — trên thiên đàng, là ngợi khen; trong hỏa ngục, là nói phạm. — George Rogers.

CCLXIII.

"VÀ NGƯỜI PHÁN CÙNG TÔI RẰNG: HÃY CHÉP: PHƯỚC THAY CHO NHỮNG KẺ ĐƯỢC MỜI DỰ TIỆC CƯỚI CỦA CHIÊN CON." Khải Huyền 19:9.

Giăng, kinh ngạc vì những điều ông đã thấy và nghe, có thể đã không chép lại; nhưng ông đã được cảnh báo phải làm như vậy trong dịp này, vì —

Giá trị của những lời tuyên bố được ghi lại ở đây.
Sự chắc chắn tuyệt đối của chúng, như những lời hứa chắc chắn và những lời phán chân thật của Đức Chúa Trời.

Sự cần thiết phải giữ những sự kiện ấy trong ký ức suốt mọi thời đại để yên ủi mọi người trông đợi sự hiện đến của Chúa.

Sự kiện này, rằng loài người sẽ dự phần tiệc cưới của Chiên Con, có thể dường như quá tốt để là sự thật, nếu nó không được chứng nhận đặc biệt theo lệnh của Chúa, dưới đầu đề và ấn tín của Thánh Linh Đức Chúa Trời.

Theo trình tự lịch sử, hội thánh dâm phụ giả mạo sẽ bị phán xét (xin xem chương trước), rồi nàng dâu thật của Đấng Christ sẽ được nhìn nhận và tôn vinh.

Khi suy ngẫm về lễ cưới trang trọng này, chúng ta sẽ lưu ý —

(389)

390 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

I. MÔ TẢ VỀ CHÀNG RỂ.

Sứ đồ được linh cảm gọi Ngài là "Chiên Con."

Đây là danh xưng đặc biệt của Giăng dành cho Chúa mình. Có lẽ ông đã học được nó khi nghe Giăng Báp-tít kêu lên, bên sông Giô-đanh: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!"

Điều chúng ta học sớm sẽ ở lại với chúng ta lâu.

Giăng dùng danh xưng này liên tục trong sách Khải Huyền.

Sách cuối cùng của Kinh Thánh vẫn bày tỏ Chúa Giê-xu trong tư cách này là Chiên Con của Đức Chúa Trời.

Trong đoạn này, tiệc cưới của Chiên Con thậm chí có vẻ không ăn khớp như một hình ảnh: nhưng Giăng nhìn vào ý nghĩa chứ không phải ngôn từ.

Ông muốn chúng ta trên hết mọi sự nhớ rằng Chúa chúng ta hiện ra trong vinh hiển của Ngài như của lễ vì tội lỗi; và rằng như một Chiên Con, Ngài sẽ tỏ mình ra trong sự hoàn thành mọi sự khi Hội Thánh Ngài được hoàn thiện.

1. Như Chiên Con, Ngài là của lễ đời đời vì tội lỗi: trong vinh hiển Ngài sẽ không khác điều này.

2. Như Chiên Con, chịu khổ vì tội lỗi, Ngài đặc biệt vinh hiển trong mắt các thiên sứ và mọi trí tuệ thánh khiết khác; và vì thế trong ngày vui mừng của Ngài, Ngài mang tư cách ấy.

3. Như Chiên Con, Ngài bày tỏ đầy đủ nhất tình yêu của Ngài đối với Hội Thánh Ngài; và vì thế Ngài hiện ra trong hình dạng này trong ngày tình yêu của Ngài chiến thắng.

4. Như Chiên Con, Ngài là Đấng được linh hồn chúng ta yêu mến nhất. Kìa, Ngài đã yêu chúng ta biết bao đến nỗi chết thay!

TIỆC CƯỚI CỦA CHIÊN CON. 391

Luôn như một của lễ vì tội lỗi, Ngài vui mừng tỏ mình ra cho cả vũ trụ.

II. Ý NGHĨA CỦA TIỆC CƯỚI.

Vào buổi chiều của thời gian, vào lúc cuối ngày của Phúc Âm, sẽ có —

1. Sự hoàn thành và sự hoàn thiện của Hội Thánh. "Vợ Ngài đã tự sửa soạn sẵn sàng."

2. Hội Thánh được nâng lên vào sự tương giao gần gũi nhất và hạnh phúc nhất với Đấng Christ trong vinh hiển của Ngài. "Tiệc cưới của Chiên Con đã đến." Những lễ đính hôn dẫn đến điều này.

3. Sự ứng nghiệm những sự trông đợi lâu dài của cả hai.

4. Sự công bố công khai sự kiện vĩ đại của tình yêu và sự hiệp nhất lẫn nhau.

5. Sự tràn đầy niềm vui và sự hoan hỉ lẫn nhau. "Hãy vui mừng hớn hở."

6. Sự phô bày vĩ đại nhất của lòng hào phóng tráng lệ trong một bữa tiệc.

7. Sự khởi đầu của một sự yên nghỉ đời đời không gián đoạn. "Ngài sẽ yên nghỉ trong tình yêu Ngài." Hội Thánh, như Ru-tơ, sẽ tìm được sự yên nghỉ trong nhà của chồng mình.

III. NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC MỜI DỰ TIỆC.

Không phải những kẻ nhận lời mời chung chung rồi khước từ, mà là —

1. Những kẻ được mời đến nỗi chấp nhận lời mời.

2. Những kẻ hiện nay có đức tin là dấu hiệu được vào.

392 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

3. Những kẻ yêu mến Chàng Rể và nàng dâu.

4. Những kẻ mặc áo cưới của sự nên thánh.

5. Những kẻ tỉnh thức với đèn đang cháy.

Đây là những kẻ được mời dự tiệc cưới.

IV. PHƯỚC HẠNH ĐƯỢC GÁN CHO HỌ.

1. Họ có một viễn cảnh ban phước cho họ ngay bây giờ.

2. Họ có vinh dự lớn khi được mời đến một tương lai như vậy.

3. Họ sẽ thật có phước khi ở tại tiệc ấy, vì —

Những kẻ được mời sẽ được cho vào.
Những kẻ được cho vào sẽ được cưới.
Những kẻ được cưới với Chúa Giê-xu sẽ hạnh phúc vô cùng. Biết bao cuộc hôn nhân dẫn đến khốn khổ! nhưng trong trường hợp này thì không như vậy.

Than ôi, một số người không được phước như vậy!
Không được phước là bị rủa sả.

NHẠC CƯỚI.

Như những người đã mời một đám khách lạ đến dự tiệc phải đợi cho đến khi người cuối cùng đến, thì cũng vậy, sẽ không có sự đến vinh hiển của Đấng Christ cho đến khi mọi kẻ được chọn được nhóm lại thành một thân. Và bấy giờ sẽ là sự đến của mọi sự đến, tức là sự đến vinh hiển của Đấng Christ, để đem chúng ta về với Ngài. — Richard Sibbes.

Thật có phước biết bao cho những người "được mời" ấy, được "ngồi" tại "tiệc cưới của Chiên Con!"

TIỆC CƯỚI CỦA CHIÊN CON. 393

Bấy giờ "Vua sẽ thật sự ngồi tại bàn Ngài," và "cam tùng sẽ xông mùi thơm nó ra."

Đấng đã từng treo buồn thảm trên thập tự giá vì mọi người, sẽ nhìn quanh đoàn người sáng láng ấy, và trong mỗi áo trắng, và trong mỗi gương mặt rạng rỡ, Ngài sẽ nhìn thấy bông trái của những sự đau khổ của Ngài. Ngài sẽ "thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn." Đó sẽ là sự hiệp nhất đời đời của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm trong mưu định sâu xa nhất của Ngài — một dân được ban cho Đấng Christ từ trước mọi đời; và rằng họ, trong ngày ấy, tất cả đều được chọn — tất cả đều được nhóm lại — tất cả đều được rửa sạch — tất cả đều được cứu — và không một ai trong họ bị hư mất! — James Vaughan.

Chúng ta không dám nói rằng Chúa chúng ta sẽ yêu chúng ta hơn Ngài yêu chúng ta bây giờ, nhưng Ngài sẽ nuông chiều tình yêu của Ngài dành cho chúng ta hơn; Ngài sẽ bày tỏ nó nhiều hơn, chúng ta sẽ thấy nó nhiều hơn, chúng ta sẽ hiểu nó rõ hơn; đối với chúng ta nó sẽ dường như Ngài yêu chúng ta hơn. Ngài sẽ mở toang cả tấm lòng và linh hồn Ngài cho chúng ta, với mọi cảm xúc, mọi điều kín nhiệm, và mọi mục đích, và cho phép chúng ta biết chúng, ít nhất trong chừng mực chúng ta có thể hiểu được, và điều ấy sẽ góp phần vào hạnh phúc của chúng ta khi biết chúng. Tình yêu của giờ ấy sẽ là sự hoàn hảo của tình yêu. Tiệc cưới này sẽ là tiệc, là sự chiến thắng, của tình yêu — Đấng Cứu Rỗi được tôn cao bày tỏ cho cả vũ trụ rằng Ngài yêu chúng ta đến tận cùng giới hạn mà tình yêu có thể đi tới, và chúng ta yêu Ngài với một lòng sốt sắng, một lòng biết ơn và thờ phượng, một niềm vui, mà ngay trên thiên đàng cũng là mới mẻ.

Những sự sắm sẵn của Ngài cho sự hưởng thụ của chúng ta sẽ khiến chúng ta kinh ngạc. Hãy tưởng tượng một người ăn mày lần đầu tiên được đưa đến bàn tiệc của một vị vua lộng lẫy, mà lại vào một mùa

394 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

vui mừng và rực rỡ khác thường. Người ấy sẽ ngạc nhiên biết bao trước sự tráng lệ mà mình nhìn thấy quanh mình, và sự dồi dào của những thứ được sắm sẵn cho sự thỏa thích của mình; có những thứ hoàn toàn mới lạ đối với người ấy, và những thứ khác dồi dào và tuyệt hảo hơn bao giờ người ấy từng nghĩ tới! Chúng ta trên thiên đàng cũng sẽ như vậy. Chúng ta sẽ thấy đó là một bữa tiệc, và là bữa tiệc của một vị vua. Nó sẽ có những niềm vui cho chúng ta, mà chúng ta không có khái niệm gì; và những sự vui thích chúng ta trông mong trong đó sẽ cao hơn và dồi dào hơn nhiều so với những sự trông mong cao nhất của chúng ta từng vươn tới. Chúng ta sẽ có một sự sắm sẵn dành cho chúng ta, xứng đáng, không phải với phẩm trật và địa vị của chúng ta, mà với phẩm trật và địa vị, sự vĩ đại, sự tráng lệ, của một Đức Chúa Trời vinh hiển. — Charles Bradley.

CCLXIV.

"VÀ NGƯỜI PHÁN CÙNG TÔI RẰNG: NHỮNG LỜI NÀY LÀ LỜI PHÁN CHÂN THẬT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI." — Khải Huyền 19:9.

Những lời này liên quan đến điều ngay trước chúng.

Sự phán xét hội thánh dâm phụ giả mạo. Câu 2.
Triều đại vinh hiển và phổ quát của Đấng Christ. Câu 6.
Phần thưởng và vinh hiển chắc chắn của Đấng Christ với những người được cứu của Ngài trong thời kỳ vinh hiển lúc cuối cùng. Các câu 7, 8.
Sự tồn tại, vẻ đẹp, sự tinh sạch, sự đơn sơ, và vinh hiển của Hội Thánh.
Sự hiệp nhất của Đấng Christ và Hội Thánh trong tình yêu, niềm vui, vinh hiển.
Phước hạnh của mọi người có liên quan đến sự hiệp nhất này.

Những chủ đề được đề cập như vậy tạo thành một bản tóm tắt về điều Chúa đã phán về lịch sử tương lai của loài người.
Chúng ta sẽ dùng những lời trước mắt chúng ta như bày tỏ —

I. MỘT SỰ ĐÁNH GIÁ ĐÚNG ĐẮN VỀ KINH THÁNH.

1. Những lời chúng ta tìm thấy trong Cựu Ước và Tân Ước này là chân thật. Không có sai lầm, chắc chắn, bền vững, không thể sai lầm.

(395)

396 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

2. Đây là những lời thiêng liêng. Được linh cảm một cách không thể sai lầm, đến nỗi theo nghĩa thật nhất, là "những lời phán của Đức Chúa Trời."

3. Những lời này chân thật và thiêng liêng như vậy, đối lập với
Những lời của loài người. Những lời này có thể đúng hoặc không đúng.
Những lời giả mạo của Đức Chúa Trời. Những tiên tri giả và những người trí óc rối loạn xưng mình nói nhân danh Đức Chúa Trời; nhưng họ nói dối.

4. Những lời này, tất cả, đều thật sự thiêng liêng. "Những lời này là những lời phán chân thật của Đức Chúa Trời."
Không quá nghiêm khắc để là sự thật, cũng không quá khủng khiếp để được một Đức Chúa Trời yêu thương phán ra, như một số người dám nói.
Cũng không quá tốt để là sự thật, như những kẻ run sợ lo ngại.
Cũng không quá cũ để là sự thật, như những kẻ săn tìm điều mới lạ khẳng định.
Cũng không quá đơn sơ để thật sự thiêng liêng, như những kẻ khôn ngoan theo đời ám chỉ.

5. Vì lý do ấy, những lời này là một phước hạnh cho chúng ta.
Còn điều gì khác có thể hướng dẫn chúng ta nếu chúng ta không có sự mặc khải chắc chắn từ Đức Chúa Trời?
Làm sao chúng ta có thể hiểu sự mặc khải nếu nó không hoàn toàn chân thật? Làm sao chúng ta có thể phân biệt giữa sự thật và sự sai lầm trên những chủ đề vượt quá chúng ta biết bao?

II. KẾT QUẢ CỦA VIỆC HÌNH THÀNH MỘT SỰ ĐÁNH GIÁ NHƯ VẬY.

Nếu bạn tin rằng "những lời này là những lời phán chân thật của Đức Chúa Trời,"

KINH THÁNH CHÂN THẬT MỘT CÁCH THIÊNG LIÊNG. 397

1. Bạn sẽ lắng nghe chúng với sự chú ý, và xét đoán điều bạn nghe từ những người giảng bằng tiêu chuẩn không thể sai lầm này.

2. Bạn sẽ tiếp nhận những lời này với sự chắc chắn.
Điều này sẽ tạo ra sự tin quyết trong sự hiểu biết.
Điều này sẽ tạo ra sự yên nghỉ trong lòng.

3. Bạn sẽ vâng phục với lòng kính sợ những lời này, vâng theo các mạng lệnh của chúng, tin các sự dạy dỗ của chúng, và quý trọng những lời tiên tri của chúng.

4. Bạn sẽ trông mong sự ứng nghiệm những lời hứa thiêng liêng giữa những khó khăn.

5. Bạn sẽ bám chặt lấy lẽ thật được mặc khải với sự kiên trì.

6. Bạn sẽ công bố nó với sự dạn dĩ.

III. SỰ BIỆN MINH CỦA CHÚNG TA KHI HÌNH THÀNH MỘT SỰ ĐÁNH GIÁ NHƯ VẬY.

Trong những ngày này, chúng ta có thể bị buộc tội thờ Kinh Thánh (bibliolatry), và những tội mới khác; nhưng chúng ta sẽ giữ vững niềm tin của mình nơi sự linh cảm, vì —

1. Kinh Thánh đúng như điều chúng tự xưng — lời của Đức Chúa Trời.

2. Có một sự uy nghi và quyền năng lạ lùng trong chúng; và chúng ta thấy điều này khi lẽ thật của Đức Chúa Trời được giảng ra.

3. Có một sự toàn tri kỳ diệu trong Kinh Thánh, mà chúng ta nhận ra khi nó vén mở những nơi sâu kín nhất trong linh hồn chúng ta.

4. Chúng đã chứng tỏ mình là chân thật đối với chúng ta.
Chúng đã cảnh báo chúng ta về bông trái đắng của tội lỗi, và chúng ta đã nếm nó.

398 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

Chúng đã cho chúng ta biết về sự xấu xa của lòng người, và chúng ta đã thấy nó.
Chúng đã cho chúng ta biết về quyền năng ban bình an của huyết, và chúng ta đã chứng nghiệm nó bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu.
Chúng đã cho chúng ta biết về năng lực thanh tẩy của ân điển thiêng liêng: chúng ta đã là những thí dụ về điều ấy, và ao ước được như vậy hơn nữa.
Chúng đã đảm bảo với chúng ta về hiệu nghiệm của sự cầu nguyện, và điều ấy là sự thật.
Chúng đã đảm bảo với chúng ta về quyền năng nâng đỡ của đức tin nơi Đức Chúa Trời, và bởi đức tin chúng ta đã được nâng đỡ trong thử thách.
Chúng đã đảm bảo với chúng ta về sự thành tín của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài như được bày tỏ trong sự quan phòng, và chúng ta đã kinh nghiệm điều ấy. Mọi sự đã hiệp lại làm ích cho chúng ta cho đến nay.
5. Lời chứng của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta xác nhận đức tin của chúng ta nơi Kinh Thánh. Chúng ta tin, và được cứu khỏi tội lỗi bởi sự tin. Những lời ấy hẳn phải thật sự thiêng liêng, vì đã tạo ra trong chúng ta những kết quả đầy ân điển như vậy.

Điều gì tiếp theo sau điều này? Chúng ta tin toàn bộ Kinh Thánh.

Bây giờ chúng ta chấp nhận là những lời phán chân thật của Đức Chúa Trời —

Lời công bố rằng Chúa chúng ta đang đến.
Giáo lý rằng kẻ chết sẽ được sống lại khi nghe tiếng gọi của Ngài.
Sự kiện rằng sẽ có sự phán xét kẻ sống và kẻ chết.

KINH THÁNH CHÂN THẬT MỘT CÁCH THIÊNG LIÊNG. 399

Lẽ thật rằng các thánh đồ sẽ hưởng sự sống đời đời, và rằng
Kẻ tội nhân sẽ đi vào hình phạt đời đời.

ĐÁNG TRÍCH DẪN.

Từ đâu, nếu không phải từ thiên đàng, những người không thạo nghệ thuật,
Sinh ra trong những thời đại khác nhau, ở những nơi khác nhau,
Có thể dệt nên những lẽ thật đồng nhất như vậy? hay bằng cách nào, hay vì sao
Mọi người đều đồng lòng lừa dối chúng ta bằng một lời dối trá?
Chẳng ai đòi hỏi những nỗi đau của họ, lời khuyên của họ vô ơn,
Lợi lộc của họ là đói khát, và giá của họ là tử đạo.

Dryden.

Về hầu hết mọi sự, có thể nói: "Hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không"; nhưng về Kinh Thánh, có thể nói một cách chân thật: "Chân thật của sự chân thật, mọi sự đều chân thật." — Arrowsmith.

Lẽ Thật là chất ami-ăng duy nhất chịu được mọi ngọn lửa, và bước ra được tinh luyện. — Thomas Carlyle.

Một thanh niên đã sa vào những thói quen phóng đãng, và đang sống một cuộc đời hoang dại, vội vã. Những đêm khuya thường xuyên với anh ta, và anh ta chẳng để ý gì đến những lời khuyên răn của người cha Cơ Đốc. Cuối cùng đã đến mức gay gắt. Người cha bảo con trai rằng anh ta phải hoặc rời khỏi nhà hoặc tuân theo nội quy. Anh ta theo những lối cũ của mình, đi ở trọ, và khá hài lòng vì được thoát khỏi sự kiềm chế mà anh ta cảm thấy ở nhà. Sau một thời gian, anh ta kết giao với một số bạn trẻ xưng mình có những ý kiến vô thần, và chẳng bao lâu, như họ, anh ta thậm chí còn nhạo báng tôn giáo, và coi nhẹ mọi điều cha mẹ đã dạy mình. Nhưng những lời cầu nguyện của cha mẹ anh ta theo anh ta, và một cách lạ lùng đã được nhậm một cách dồi dào. Một đêm nọ, chàng trai nằm thức và bắt đầu suy nghĩ. "Mình bảo người ta," anh ta tự nhủ, "rằng trong Kinh Thánh không có lẽ thật nào, nhưng hẳn phải có lẽ thật ở đâu đó, và nếu không ở đó, thì ở đâu? Không biết Kinh Thánh nói gì về lẽ thật nhỉ?"

Theo cách ấy, anh ta được dẫn đến Kinh Thánh, và đọc mọi đoạn nói về lẽ thật. Kinh Thánh đã trở thành nhân chứng của chính nó. Nó nắm lấy anh ta đến nỗi anh ta bị thuyết phục rằng đó chính là Lời của Đức Chúa Trời hằng sống. Anh ta bị cáo trách về sự xấu xa của đời sống quá khứ của mình, và được dẫn đến nhìn thấy Chúa Giê-xu là Đường Đi, Lẽ Thật, và Sự Sống. Toàn bộ tương lai của anh ta ngược hẳn với đường lối trước kia của mình. — G. Everard.

400 GHI CHÉP BÀI GIẢNG CỦA TÔI.

MỤC LỤC

CHO BỐN TẬP.

"'All Hail," iii. 103.
Altar, Clinging to the, i. 105.
Apart, ii. 361.
Ark, The, of His Covenant, iv. 377.
Arrest, Under, iv. 110.
AS and SO, iv. 199.
At His Feet, iii. 167.

Battle, The, is the Lord's, i. 84.
"Behold your King," iii. 303.
Better than at your Beginnings, ii. 173.
Bitter and the Sweet, The, ii. 60.
Bitterness, The, of the Cross, ii. 357.
Blind Beggar of Jericho, The, iii. 137.
Boldness at the Throne, iv. 262.
Bonds which could not hold, iii. 331.
Bought with a Price, iv. 56.
Burden-bearing, iv. 127.
By-and-By, iv. 333.

Child, The, of Light, and the Works of Darkness, iv. 171.
26

MỤC LỤC CHO BỐN TẬP. 402

Christ is All, iv. 205.
Christ the Cause of Division, iii. 263.
Christ the Creator, iv. 193.
Christopathy, ii. 96.
Church Increase, ii. 78.
Cleansing, The, which comes from Godliness, iv. 94.
Clock, The stroke of the, ii. 233.
Cloud of Doves, The, ii. 121.
Comfort, What is your, i. 245.
Comforted and Comforting, iv. 7.
Coming, The, with Clouds, iv. 371.
Compassion on the Ignorant, iv. 268.
Conceit Rebuked, i. 202.
Conference, A, to be avoided, iv. 104.
Conference, Invitation to a, ii. 25.
Conquest of a Holy Eye, The, ii. 19.
Constraining the Beloved, ii. 13.
Cross-bearing, iii. 58.
Crucifixions, Three, iv. 139.
(401)

David's Spoil, i. 95.
Dead, but Alive, iv. 27.
Defiled and Defiling, ii. 318.
Desire, Those who, i. 164.
Disobedience to the Gospel, iv. 39.
Disowned, The, iii. 23.
Divine Visitation, A, iii. 216.
Door, The, iii. 281.
Doubt, The why and the wherefore of, iii. 74.

Earnest, The, iv. 145.
Education, The, of Sons of God, iv. 274.
Elijah Fainting, i. 118.
Enemies, The worst of, ii. 274.
Enough, I have, i. 23.
Enquirers Answered, ii. 42.
Entrance and Exclusion, iii. 92.
Ethiopian, The, ii. 149.
Examination before Communion, iv. 68. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Excuse, A Frivolous, i. 125.
Extremity, Man's, God's Opportunity, i. 65.
Eyes opened, i. 135.

Faith, Life, ii. 303.
Faithful Saying, The, iv. 223.
Faith without Sight, iii. 325.
Fallen Asleep, iv. 73.
"Father forgive them," iii. 210.
Fear of Man destroyed by Trust, i. 295.
Feeble Faith appealing to a Strong Saviour, iii. 131.
Fellowship in Joy, iv. 44.
First, The, and the Second, iv. 279.
Flight to God, i. 254.
Forbearance of God, Concerning, iv. 15.
Fountains of Repentant Tears, iii. 153.
Fourfold Fault, ii. 314.
Free-agency, The, of Christ, iii. 125.
Friend, The Best, i. 287.

Gentleness, i. 26.
Gethsemane, iii. 148.
God's Glory in Hiding Sin, i. 280.
Golden Muzzle, The, iii. 341.
Good Cheer for the Needy, i. 215.
Good News, i. 284.
Good Shepherd, The, in three Positions, iii. 189.
Gospel Jewelry, iv. 250.
Gospel, Our, iv. 234.
Growing and Prevailing, iii. 365.
Guests for the Wedding Feast, iii. 86.

Hairs, The, Numbered, iii. 52.
Half-breeds, i. 140.
Handkerchief, A, iii. 308.
Harvest, What will the, be? ii. 221.
Hastening Lot, i. 9.
He Blessed him there, i. 19.
He ran and HE ran, iii. 116.
Head, The, and the Body, iv. 182.

MỤC LỤC CHO BỐN TẬP. 403

Hear! hear! iv. 291.
Hearing with Heed, iii. 109.
Heart-communing, i. 113.
Heart-disease, ii. 227.
Heavenly Merchantmen, i. 272.
Heavenly Shoes, iv. 181.
Heirs of God, iv. 33.
Hiding-place, Our, ii. 48.
Hindrances, various, iv. 116.
Hypocrite, The, Discovered, i. 198.

If so—What then? iv. 319.
Inability, Moral, i. 70.
Interrogation and Exclamation, ii. 133.
Inward more than Outward, ii. 245.
Israelite, The, Indeed, iii. 234.

Jesus, A Portrait of, iii. 41.
Jesus Calling, iii. 70.
Jesus our Lord, iv. 21.
Jesus sitting on the well, iii. 240.
Job's Sure Knowledge, i. 188.
Joy a Duty, iv. 187.
Joy of the Lord, The, i. 168.
Judah, i. 36.
Jude's Doxology, iv. 367.

Kindling a Fire, iii. 377.
King, The word of a, ii. 1.

Lamb, Too little for the, i. 41.
Lame Sheep, iv. 285.
Learning in Private what to Teach in Public, iii. 47.
Learning, True, iv. 167.
Life-look, The, ii. 66.
Life Proved by Love, iv. 344.
Life-wounds, iii. 335.
Living Praise, i. 240.
Lord's Appeal, The, to his own People, ii. 279.
Lord's, Our, Attitude in Ascension, iii. 222.
Lord's Side? Who is on the, i. 50.
Lord, The, in our Assemblies, iii. 286.
Lord's, The, Knowledge our Safeguard, iv. 329.
Love at Home, iii. 183.
Love plighting Troth, i. 89.
Love Questioned and Vindicated, ii. 367.
Love, Strange Ways of, ii. 209.
Love's Foremost, iii. 173.
Love's Importance, iii. 291.
Lower Courts, The, iv. 349.

Man, A, troubled by his thoughts, ii. 191.
Maroth, or the Disappointed, ii. 268.
Marriage Supper of the Lamb, iv. 389.
Marshes, ii. 185.
Matthew, A Man named, iii. 35.
May be, ii. 308.
Measuring the Immeasurable, iv. 156.
Memorial, The Ordained, iii. 199.
Memories, Sacred, ii. 167.
Men-catchers, The Making of, iii. 17.

404 MỤC LỤC CHO BỐN TẬP.

Mercy in the Day of Judgment, iv. 239.
Message, The Baptist's, iii. 228.
Minister's, A Happy, Meeting, iv. 211.
Mocked of the Soldiers, iii. 98.
More and More, iv. 309.
Mourning at the Cross, ii. 353.
Murmuring, Against, i. 60.
Must he? iii. 195.

Never, No Never, No Never, iv. 297.
Ninevites' Repentance, The, ii. 262.
Noli Me Tangere, iii. 314.

Offence of the Cross, The, iv. 122.
Olive-tree, The Faithful, i. 75.
Ox, The, and the Goad, iii. 371.

Pardon, Abundant, ii. 115.
Patience, Comfort, and Hope in the Scriptures, iv. 50.
Pattern, The, of Love, iv. 177.
Paul's Conversion a Pattern, iv. 228.
People, A, who were no People, ii. 215.
Perfect Restoration, ii. 342.
Place for the Word, iii. 269.
Plumb-line, The, ii. 251.
Pondering Hearts, i. 268.
Power with God, i. 14.
Praise Open, and Public Confession, i. 249.
Prayer Encouraged, ii. 161.
Prayer for the Church, ii. 197.
Prayer, found in the heart, i. 100.
Prayer, Unseasonable, i. 45.
Pride Catechized, i. 207.
Pride the Destroyer, ii. 297.
Prisoners of Hope, ii. 336.
Promises, All the, iv. 88.
Protection, Angelic, in appointed Ways, i. 235.
Purification by Hope, iv. 339.

Rain and Grace, i. 210.
Rain, No, ii. 37.
Rebelling against the Light, i. 194.
Redeemer's Face set like a Flint, ii. 90.
Redeemer, The, Described by Himself, ii. 84.
Rehoboam, The Unready, i. 151.
Remembrance, In, iv. 62.
Repentance, ii. 109.
Repentance, Individual, ii. 155.
Repentance, Mistaken Notions about, ii. 179.
Repentance, The, which Glorifies God, iv. 383.
Resistance to Salvation, iii. 120.
Rest, as a Test of the Gospel, ii. 143.
Rest for the Restless, iii. 64.
Return! Return! ii. 127.
Revelation and Conversion, i. 284.
Rivers in the Desert, ii. 54.
Rose and the Lily, The, ii. 7.
Royal Family, The, iv. 150.
Ruins, i. 159.

MỤC LỤC CHO BỐN TẬP. 405

Ruth deciding for God, i. 79.

Sabbath-work, iii. 252.
Sacrifice, Laying the Hand on the, i. 55.
Sad Interior and a Cheery Messenger, iii. 159.
Salus Jehovae, i. 225.
Salvation as it is now Received, iv. 315.
Satan among the Saints, i. 221.
Scriptures, The, Divinely True, iv. 395.
Second Time, The, iii. 347.
Self-deceived, ii. 257.
Self or God, ii. 330.
Sermon for the Aged, ii. 72.
Servant, The Honored, i. 291.
Servus Servorum, iii. 204.
Signs and Evidences, iii. 320.
Sinner's Surrender, The, i. 181.
Small Things not to be Despised, ii. 324.
So near, iii. 142.
Sonship Questioned, iii. 11.
Sorrow and Sorrow, iv. 99.
Sorrowful Man's Question, The, i. 177.
Soul-health, iv. 361.
Source, The, iii. 246.
Sowing and Reaping, iv. 133.
Sparrows and Swallows, i. 230.
Spiritual Convalescence, ii. 347.
Stephen and Saul, iii. 353.
Storehouses, Joseph opening the, i. 31.
Strange Things, iii. 163.
Stronghold, The, ii. 285.
Sunshine, ii. 373.
Sword of the Lord, The, iv. 256.

Tenses, The, iv. 82.
Theocracy, ii. 239.
Things are not what they seem, i. 263.
Thorn Hedge, The, i. 259.
"To You," iii. 359.
Tried Man, The, the Blessed Man, iv. 303.
True and Not True, iii. 275.
Twenty-five, from, to Thirty-five, iii. 80.

Ungodliness Decided, ii. 139.
Uzza, The lesson of, i. 143.

Victorious Faith, iv. 355.

Walking in the Light, ii. 31.
Watching, Waiting, Writing, ii. 291.
Watchword, A, iii. 297.
Ways Hedged up, ii. 203.
Weariness in Well-doing, iv. 217.
Welcome, A, for Jesus, iii. 179.
"Where is He?" iii. 257.
Witness, A, and a Partaker, iv. 325.
Word of God, The, Unbound, iv. 245.
Word, Thy, Suffices me, iii. 29.
Wrath, The Little and the Great, ii. 104.

406 MỤC LỤC CÁC CÂU KINH THÁNH.

TẬP I.

SÁNG-THẾ KÝ.
Chương & Câu. Trang
xix. 15 9
xxxii. 28 14
xxxii. 29 19
xxxiii. 9, 11 23
xxxiii. 13 26
xlix. 8 31

XUẤT Ê-DÍP-TÔ KÝ.
xii. 5, 6 36 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xix. 4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xii. 3, 4 41
xx. 40 45
xxviii. 23 50

LÊ-VI KÝ.
iv. 29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

DÂN-SỐ KÝ.
xi. 1 60

PHỤC-TRUYỀN LUẬT-LỆ KÝ.
xxxii. 36 65
xv. 25 70 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

GIÔ-SUÊ.
xxiv. 19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

CÁC QUAN XÉT.
ix. 9 79

RU-TƠ.
i. 16 84
i. 16 88
ii. 11 95

1 SA-MU-ÊN.
xvii. 47 100
xviii. 3 105
xx. 17 109

2 SA-MU-ÊN.
vii. 27 113
xiv. 4 118
xxiii. 34 125

1 CÁC VUA.
ii. 28, 30 130
x. 1 134
x. 2 140

2 CÁC VUA.
ii. 14 143
vi. 17 143
vi. 17 148
xiv. 15 151
xvii. 25, 33, 34 157

1 SỬ-KÝ.
xiii. 8, 12 159

2 SỬ-KÝ.
ii. 11 164 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xii. 14 168
xx. 4 168

NÊ-HÊ-MI.
i. 11 172
viii. 10 177
xii. 43 181

GIÓP.
i. 6 185
iii. 23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xiv. 4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

GIÓP (tiếp).
Chương & Câu. Trang
xix. 25 188
xxiv. 13 194
xxvii. 10 198
xxxiv. 33 202
xxxiv. 33 207
xxxviii. 25-27 210

THI-THIÊN.
ix. 18 213
xix. 7 219
xxxvii. 39 225
lxxxiv. 3 230
xci. 11 235
cxv. 17, 18 240
cxix. 60 245
cxxxviii. 1, 3 249
cxliii. 9 254

CHÂM-NGÔN.
xv. 19 259
xvi. 2 263
xxi. 2 268
xxiii. 23 272
xxiii. 26 276
xxv. 2 280
xxv. 25 284
xxvii. 10 287
xxvii. 18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xxix. 25 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

(406)

MỤC LỤC CÁC CÂU KINH THÁNH. 407

TẬP II.

TRUYỀN-ĐẠO.
Chương & Câu. Trang
viii. 4 1

NHÃ-CA.
ii. 1 7
ii. 4 13
ii. 4 19
iii. 4 25
vi. 5 31

Ê-SAI.
i. 18 37
ii. 5 42
v. 6 48
xiv. 32 54
xxxii. 2 60
xlvi. 4 66
xlix. 20, 21 72
l. 2-6 78
l. 7 84
liii. 5 90
liv. 7-9 96
lv. 7 104
lv. 7 109
lx. 8 115

GIÊ-RÊ-MI.
iii. 12, 14, 22 121
xxxiii. 3 127
xlii. 10 133
xlvi. 4 139

GIÊ-RÊ-MI (tiếp).
H. 50 167 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Ê-XÊ-CHI-ÊN.
xxxvi. 30, 31 179
xlvii. 11 185

ĐA-NI-ÊN.
v. 6 191

ix. 17 197 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Ô-SÊ.
ii. 6, 7 203
ii. 13, 14 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
ii. 14 209
ii. 23 215
viii. 7 221
x. 2 227
x. 12 233
xiii. 10 239

GIÔ-ÊN.
ii. 13 245

A-MỐT.
vii. 7 251

ÁP-ĐIA.
i. 3 257

GIÔ-NA.
iii. 4 262

MI-CHÊ.
i. 12 268
ii. 8 274
vi. 3 279

NA-HUM.
i. 7 285

HA-BA-CÚC.
ii. 1-4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

SÔ-PHÔ-NI.
ii. 3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
iii. 2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

A-GHÊ.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]

XA-CHA-RI.
iv. 10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

MA-LA-CHI.
i. 2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
iv. 2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

MA-THI-Ơ.
vii. 21-23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

RÔ-MA.
i. 17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

GA-LA-TI.
iii. 11 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

HÊ-BƠ-RƠ.
x. 38 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

[Các số trang sau đây xuất hiện trong bản OCR nhưng không gắn rõ với câu Kinh Thánh nào: 11, 17, 23, 29, 35, 41, 47, 52, 58, 64, 70; 131, 137, 142, 148, 153, 159, 163, 167, 173; 143, 149, 155, 161; 291, 297, 303, 308, 314, 318, 324, 330, 336, 342, 347, 353, 357, 361, 367, 373. NEEDS REVIEW: source ambiguity]

TẬP III.

MA-THI-Ơ.
Chương & Câu. Trang
iv. 3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

MA-THI-Ơ (tiếp).
xiv. 31 74
xx. 3, 4 80
xxii. 8-10 86
xxv. 10 92
xxv. 29 98
xxviii. 9, 10 103

MÁC (tiếp).
iv. 19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 21-23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
viii. 7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
ix. 24 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
x. 49, 50 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xii. 34 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

MÁC.
iv. 24 109
ix. 9 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
ix. 36 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
x. 27 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xiv. 32 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xiv. 72 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xvi. 10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

LU-CA.
v. 6 116
v. 7 120
v. 26 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 38 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 42 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
viii. 22-25 125
x. 30 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
x. 38 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xi. 28 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xi. 28-30 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

408 MỤC LỤC CÁC CÂU KINH THÁNH.

LU-CA (tiếp).
Chương & Câu. Trang
viii. 40 179
x. 39 183
xv. 40 189
xix. 5 195
xxii. 19, 20 199
xxii. 21 204
xxiii. 34 210
xxiv. 45 216
xxiv. 50 222

GIĂNG.
i. 29 228
i. 47 234

GIĂNG (tiếp).
iv. 6 240
iv. 11 246
v. 9 252
vii. 11 257
vii. 43 263
viii. 37 269
x. 22, 23 286
xiv. 28 291
xiv. 31 297
xv. 14 303
xv. 15 308
xv. 20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xx. 17 314
xx. 27 320
xx. 29 325

CÔNG-VỤ CÁC SỨ-ĐỒ.
ii. 24 331
ii. 37 335
iv. 14 341
iv. 31 275 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 9 281 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
vii. 13 347
vii. 58 353
xiii. 26 359
xiv. 28 365
xix. 18-20 371
xxvi. 14 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
xxviii. 2 377

TẬP IV.

RÔ-MA.
Chương & Câu. Trang
i. 17 (tập ii.)
ii. 4 15
iv. 24 21
vi. 11, 12 27
viii. 17 33
ix. 25 (tập iii.)
x. 16 39
xii. 15 44
xv. 4 50

1 CÔ-RINH-TÔ.
vi. 19, 20 56
xi. 24 62
xi. 28 68
xv. 6 73

2 CÔ-RINH-TÔ.
i. 3, 4 77
i. 10 82
vii. 1 94
vii. 10 99

GA-LA-TI.
i. 16 104
iii. 11 (tập ii.)
iii. 23 110
v. 7 116
v. 11 122
vi. 2, 5 127
vi. 7 133
vi. 14 139

Ê-PHÊ-SÔ.
i. 13, 14 145

Ê-PHÊ-SÔ (tiếp).
iii. 15 150
iii. 16, 17, 18, 19 156
iv. 15, 16 162
iv. 20, 21 167
v. 11 171
v. 25 177
vi. 15 181

PHI-LÍP.
iv. 4 187

CÔ-LÔ-SE.
i. 16 193
ii. 6 199
iii. 11 205

1 TÊ-SA-LÔ-NI-CA.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]

2 TÊ-SA-LÔ-NI-CA.
iii. 13 217

1 TI-MÔ-THÊ.
i. 15 223
i. 16 228

2 TI-MÔ-THÊ.
i. 12 234
i. 18 239
ii. 9 245

TÍT.
ii. 10 250

HÊ-BƠ-RƠ.
iv. 12 256
iv. 16 262
v. 2 268
v. 8 274
x. 9 279
x. 38 (tập ii.)
xii. 13 285
xii. 25 291
xiii. 5 297

GIA-CƠ.
i. 12 303
iv. 6 309

1 PHI-E-RƠ.
i. 9 315

2 PHI-E-RƠ.
ii. 9 329

1 GIĂNG.
iii. 2 333
iii. 3 339
iii. 14 344
iii. 20, 21 349
v. 4 355

3 GIĂNG.
2 361

GIU-ĐE.
24, 25 367

KHẢI HUYỀN.
i. 7 371
xi. 19 377
xvi. 8, 9 383
xix. 9 389
xix. 9 398

Một Tác Phẩm Sáng Tạo Mới Từ Bìa Đến Bìa
TỪ ĐIỂN CHUẨN MỚI
của FUNK & WAGNALLS

Hoàn thành sau gần bốn năm thực hiện và hơn một triệu rưỡi đô-la đã chi cho việc sản xuất. Công trình của hơn 380 biên tập viên và chuyên gia. Gần 3.000 trang; hơn 7.000 hình minh họa; chứa hơn 455.000 từ vựng đang dùng — hơn 125.000 từ trong số này là từ mới; có nhiều đặc điểm phân biệt độc quyền không tìm thấy trong bất cứ tác phẩm tương tự nào khác; và đã được hiệu đính kể từ sau Thế Chiến để bao gồm mọi thuật ngữ mới quan trọng đã đi vào ngôn ngữ.

Thành Tựu Tối Thượng Trong Ngành Biên Soạn Từ Điển

CÁC KIỂU BÌA VÀ GIÁ
(Mọi ấn bản đều có mấu đánh dấu — các giá này có thể thay đổi mà không báo trước.)

ẤN BẢN MỘT TẬP (Bán tại các hiệu sách)

Bìa Buckram, giấy thường 16,00 đô-la

Bìa da cừu, giấy thường 20,00 đô-la

ẤN BẢN ĐẶT MUA (Chỉ bán theo đặt mua)

Kiểu một tập, bìa Buckram hoặc da Morocco nguyên tấm.
Kiểu hai tập, bìa Morocco ba phần tư.
Giấy Kinh Thánh, kiểu một tập, bìa Morocco ba phần tư hoặc nguyên tấm, bìa mềm hoặc bìa cứng.

Các trang mẫu và giá của Ấn Bản Đặt Mua được gửi theo yêu cầu.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK VÀ LONDON

Một Quyển Sách Trả Lời Một Triệu Câu Hỏi!
TỪ ĐIỂN CHUẨN THỰC HÀNH
của FUNK & WAGNALLS

Do FRANK H. VIZETELLY, Litt.D., LL.D., biên soạn

Mới Từ Bìa Đến Bìa

1.325 trang, khổ 6×9 inch. Nặng khoảng 6 pao.

140.000 từ với nghĩa của chúng, tất cả trong một bảng từ vựng theo thứ tự a-b-c.
15.000 tên riêng của các nhân vật, địa danh nổi bật, v.v.

Các cách trình bày từ đồng nghĩa [số lượng không rõ trong bản OCR — NEEDS REVIEW: source ambiguity] so sánh và đối chiếu các từ liên quan.
Các từ trái nghĩa [số lượng không rõ trong bản OCR — NEEDS REVIEW: source ambiguity] cho thấy nghĩa đối lập của các từ đồng nghĩa.

3.000 dòng về cách dùng từ sai để chỉ ra những lỗi thường gặp trong nói và viết.
3.500 hình minh họa, nhiều hình là tranh khắc nguyên trang.

1.900 thành ngữ ngoại quốc dùng trong văn chương tiếng Anh.

Các từ mới được tiếng Anh tiếp nhận trong những năm gần đây.

Số liệu điều tra dân số mới nhất về dân số Hoa Kỳ và mọi quốc gia chính trên thế giới.

Tiền tệ thế giới theo báo cáo của Giám Đốc Sở Đúc Tiền Hoa Kỳ.

Tên cá nhân của những người nam người nữ nổi tiếng — các tổng thống, quốc vương, giáo hoàng, chính khách, thi sĩ, và những người khác.

Tên địa lý cho thấy sự tái thiết thế giới do Chiến Tranh gây ra.

Tài liệu khoa học cập nhật được biên soạn đặc biệt cho quyển này.

ẤN BẢN GIẤY THƯỜNG

Bìa vải, có mấu đánh dấu, 5 đô-la, giá net; bìa Buckram thư viện, 6 đô-la, giá net. Thêm 34 xu tiền bưu phí.

ẤN BẢN GIẤY KINH THÁNH (MỎNG)

Bìa vải, cạnh nhuộm màu, có mấu đánh dấu, 5 đô-la, giá net; bìa Fabrikoid, cạnh vân đá, mấu đánh dấu, 6 đô-la, giá net; bìa da mềm nguyên tấm, cạnh mạ vàng, mấu đánh dấu, đóng hộp, 7,50 đô-la, giá net; thêm 2 xu tiền bưu phí. Đóng bìa da Levant nghiền nguyên tấm tuyệt đẹp, cạnh mạ vàng, chạm tay, gân nổi, đóng hộp, 17,50 đô-la.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản

334-360 Đại Lộ Fourth

New York, N. Y.

QUYỂN TỪ ĐIỂN NHỎ LỚN NHẤT THẾ GIỚI [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

TỪ ĐIỂN CHUẨN BỎ TÚI ÁO

Do JAMES C. FERNALD, L.H.D., biên soạn

Rút gọn từ Từ Điển Chuẩn của Funk & Wagnalls.

Chứa chính tả, phát âm, cách ngắt âm tiết, và định nghĩa đúng của khoảng 26.000 từ vựng.

NHỮNG ĐẶC ĐIỂM NỔI BẬT

Đây là ấn phẩm nhỏ nhất trong loạt Từ Điển Chuẩn. Bảng từ vựng bao gồm mọi từ có chính tả còn tranh cãi và những từ có cách tạo số nhiều bất quy tắc. Ngoài bảng từ vựng còn có: Chìa khóa bảng chữ cái khoa học; Luật nghị viện nhìn là biết; Các ngày lễ theo luật ở mọi Bang của Liên Bang Hoa Kỳ; Bảng lãi suất; Lãi suất ở mọi Bang của Liên Bang Hoa Kỳ; Biểu đồ (a) các Bang của Liên Bang, (b) Dân số, (c) Thủ phủ, (d) Ngày gia nhập, (e) Tổng dân số Hoa Kỳ; Các Tổng Thống Hoa Kỳ; Thông tin bưu chính; Cước điện tín và điện cáp; Đơn vị đo lường trong nước và quốc tế; Hệ mét; Quy tắc phát âm; Quy tắc chính tả; Quy tắc chấm câu; Các chữ viết tắt; Từ và thành ngữ ngoại quốc; Các nhà cai trị thế giới; Các thuộc địa hải ngoại của Hoa Kỳ; Các thành phố lớn nhất thế giới; Các quốc gia trong Liên Minh Bưu Chính; Bảng tiền tệ thế giới; Giờ chuẩn.

Bìa vải 40 xu. Bìa Moroccoette xanh (giả da) cạnh nhuộm màu, 60 xu. Bìa da vân Anh đỏ, cạnh vàng, 90 xu. Có đánh dấu, thêm 10 xu mỗi quyển. Thêm 4 xu tiền bưu phí.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK và LONDON

Một Quyển Sách Không Thể Thiếu cho những ai muốn viết và nói tiếng Anh trong sáng.

Sách Để Bàn Về Các Lỗi Trong Tiếng Anh

Của FRANK H. VIZETELLY, Litt.D., LL.D.

Tác giả của "The Preparation of Manuscripts for the Printer" (Chuẩn Bị Bản Thảo Cho Nhà In), Tổng biên tập của "New Standard Dictionary" (Từ Điển Chuẩn Mới), v.v.

Quyển sách nhỏ gọn này giải quyết trăm lẻ một câu hỏi nảy sinh trong lời ăn tiếng nói và thư từ hằng ngày, mà từ điển thường không trình bày theo cùng cách như quyển sách tiện lợi và tiết kiệm thời gian này.

"Phạm vi và bố cục của quyển sách, với khổ tiện tay và cách sắp xếp theo a-b-c, gây ấn tượng là vừa lành mạnh vừa vững chắc." — The New York Times.

"Đây là quyển sách nên có trên bàn làm việc của mọi nhà văn. Nếu được học đúng lúc và nghiền ngẫm, nó sẽ sửa chữa vô số cách nói kém thanh lịch và thô tục." — The Union, Springfield, Mass.

"Quyển sách được sắp xếp khéo léo để giúp tra cứu nhanh một quyết định về điểm còn tranh cãi hay cách dùng còn nghi ngờ, và là vô giá đối với nhà văn không có thời giờ nghiên cứu sâu và kỹ." — Star, Washington, D. C.

Khổ 12mo, bìa vải, 243 trang. Giá 1,50 đô-la, giá net. Đóng bìa da Levant nghiền nguyên tấm tuyệt đẹp, cạnh mạ vàng, chạm tay, gân nổi, đóng hộp, 10,00 đô-la. Thêm 14 xu tiền bưu phí.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản

NEW YORK VÀ LONDON

Mọi điều bạn muốn biết về cách dùng đúng các giới từ, liên từ, đại từ quan hệ, và trạng từ đều được trình bày trong hình thức súc tích, tiện tay, kèm các ví dụ minh họa, trong tác phẩm này.

Các Từ Nối Trong Lời Nói Tiếng Anh

Quyển đi kèm với "English Synonyms, Antonyms, and Prepositions" (Từ Đồng Nghĩa, Từ Trái Nghĩa, và Giới Từ Tiếng Anh)

Của JAMES C. FERNALD, L.H.D.

Tác giả của "English Synonyms, Antonyms, and Prepositions" (Từ Đồng Nghĩa, Từ Trái Nghĩa, và Giới Từ Tiếng Anh), "Expressive English" (Tiếng Anh Diễn Cảm), "Historic English" (Tiếng Anh Lịch Sử), "A Working Grammar of the English Language" (Ngữ Pháp Thực Hành Của Tiếng Anh), "English Grammar Simplified" (Ngữ Pháp Tiếng Anh Giản Lược), v.v.

Trình bày các định nghĩa cùng cách dùng đúng của những từ loại này trong chức năng làm từ nối khi cấu tạo cụm từ và câu tiếng Anh; chỉ ra những giới từ nên dùng sau động từ và những giới từ mà người ta thường thắc mắc; với vô số trích dẫn củng cố các quyết định về cách dùng đúng hay sai.

"Chủ đề về các từ nối là một trong những chủ đề cực kỳ quan trọng trong việc học ngôn ngữ, và sách của ông Fernald thật đáng đọc." — The Republican, Springfield.

"Trong quyển cẩm nang quý giá này, độc giả, nhà văn, và giáo viên sẽ tìm thấy ngay lập tức một lời giải thỏa đáng cho mười ngàn khó khăn. Cách sắp xếp đơn giản hết sức, và cách trình bày sáng sủa, tiện lợi." — Public Ledger, Philadelphia.

Khổ 12mo, bìa vải, 324 trang. 1,90 đô-la, giá net; gửi qua bưu điện, 2,00 đô-la.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK VÀ LONDON

Ngữ Pháp Thực Hành

CỦA

Tiếng Anh

Của JAMES C. FERNALD, L.H.D.

Tác giả của "English Synonyms, Antonyms, and Prepositions" (Từ Đồng Nghĩa, Từ Trái Nghĩa, và Giới Từ Tiếng Anh), "Connectives of English Speech" (Các Từ Nối Trong Lời Nói Tiếng Anh), v.v., v.v.

Trong quyển sách này, Tiến sĩ Fernald đã bao quát lĩnh vực ngữ pháp tiếng Anh bằng một cách cực kỳ thực tế, hoàn toàn mới mẻ và phổ thông. Nhận thấy đông đảo những người không có thời giờ học những định nghĩa và lập luận nặng nề, ông đã soạn ra một "ngữ pháp thực hành" rất súc tích và hữu ích theo mọi nghĩa. Trong đó, doanh nhân, tốc ký viên, thư ký, luật sư, bác sĩ, mục sư, giáo viên — mọi người muốn làm mới và làm giàu kiến thức tiếng Anh của mình — sẽ tìm thấy, trong lời lẽ đơn giản, một sự giải thích rõ ràng và sáng sủa về các nguyên tắc ngữ pháp tiếng Anh. Mọi điều khiến việc học ngữ pháp trở nên bí ẩn đều được loại bỏ, và toàn bộ quyển sách được viết sao cho bất cứ người thông minh nào cũng có thể tự tìm đường, nhờ những lời dạy của nó, đến một kiến thức tiếng Anh thực hành đúng đắn.

Khổ 12mo, bìa vải, 342 trang, 1,50 đô-la, giá net; đã trả bưu phí, 1,64 đô-la.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK VÀ LONDON

CÁCH
NÓI TRƯỚC CÔNG CHÚNG

Một Sách Tự Học Đầy Gợi Ý và Thiết Thực Nhất

Của GRENVILLE KLEISER
Tác giả của "Power and Personality in Speaking" (Năng Lực và Cá Tính Trong Diễn Thuyết), v.v.

Quyển sách mới này là một cẩm nang diễn thuyết đầy đủ gồm vô số bài tập để luyện giọng nói, hít thở sâu, phát âm, diễn cảm bằng giọng, và điệu bộ; cùng các trích đoạn để thực hành từ những kiệt tác hùng biện cổ kim. Sách dành cho sinh viên, giáo viên, doanh nhân, luật sư, mục sư, chính trị gia, các câu lạc bộ, hội tranh biện, và thực ra, mọi người quan tâm đến nghệ thuật nói trước công chúng.

ĐỀ CƯƠNG NỘI DUNG

Cơ học của diễn thuyết Chuẩn bị trước
Khía cạnh tinh thần Chuẩn bị thể chất
Diễn thuyết trước công chúng Chuẩn bị tinh thần
Các trích đoạn để thực hành Chuẩn bị đạo đức

Chuẩn bị bài nói

"Đó là những chỉ dẫn đáng khâm phục và thiết thực về kỹ thuật nói, và tôi chúc mừng ông về công trình thấu đáo của ông." — Nghị sĩ Albert J. Beveridge.

"Tác phẩm được biên soạn rất cẩn thận và khéo léo từ đông đảo những sách hay nhất của chúng ta về chủ đề diễn thuyết. Nó chứa nhiều gợi ý đáng khâm phục cho những ai quan tâm đến việc trở thành diễn giả giỏi hơn. Là một giáo trình chung để dạy nói trước công chúng, nó có thể được dùng với thành công lớn." — John W. Wetzel, nguyên Giảng viên Diễn Thuyết Trước Công Chúng, Đại Học Yale, New Haven, Conn.

Khổ 12mo, bìa vải. 1,60 đô-la, giá net; đã trả bưu phí, 1,74 đô-la.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK VÀ LONDON

CÁCH PHÁT TRIỂN

Năng Lực và

Cá Tính

TRONG DIỄN THUYẾT

Của GRENVILLE KLEISER

Tác giả của "How to Speak in Public" (Cách Nói Trước Công Chúng). Lời giới thiệu của

Lewis O. Brastow, D.D., Giáo Sư Danh Dự,

Khoa Thần Học Yale

Quyển sách mới này đưa ra những gợi ý và bài tập thiết thực để Phát Triển Năng Lực và Cá Tính Trong Diễn Thuyết. Sách có nhiều trích đoạn để thực hành.

NĂNG LỰC. — Năng lực của giọng nói — Năng lực của điệu bộ — Năng lực của từ vựng — Năng lực của trí tưởng tượng — Năng lực của văn phong tiếng Anh — Năng lực của minh họa — Năng lực của trí nhớ — Năng lực của diễn thuyết ứng khẩu — Năng lực của đàm thoại — Năng lực của sự im lặng — Năng lực của lời thì thầm — Năng lực của ánh mắt.

CÁ TÍNH. — Thêm cá tính cho Luật sư — Người bán hàng — Nhà giảng đạo — Chính trị gia — Bác sĩ — Nghị sĩ — Công dân cảnh giác.

"Tôi hết lòng khen ngợi nó. Nó nên có chỗ trên kệ sách của mọi diễn giả; được đọc kỹ, tham khảo thường xuyên, và được coi là xứng đáng để vâng theo một cách trung tín. Vì thiếu những gợi ý hữu ích dồi dào ở đây, nhiều người đã giết chết lẽ thật bằng cách trình bày của mình." — S. PARKES CADMAN, D.D., Brooklyn, N. Y.

Khổ 12mo, bìa vải, 443 trang. 1,60 đô-la, giá net; gửi qua bưu điện, 1,74 đô-la.

CÔNG TY FUNK & WAGNALLS, Nhà Xuất Bản
NEW YORK VÀ LONDON

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện