Sự Đáp Lời Cầu Nguyện: Một Luận Văn Về Cách Nhận Biết Câu Trả Lời Của Đức Chúa Trời Đối Với Lời Cầu Nguyện Của Chúng Ta

Thomas Goodwin · The return of prayers

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Đáp Lời Cầu Nguyện: Một Luận Văn Về Cách Nhận Biết Câu Trả Lời Của Đức Chúa Trời Đối Với Lời Cầu Nguyện Của Chúng Ta
2. CHƯƠNG I.
3. CHƯƠNG I.
4. CHƯƠNG II.
5. CHƯƠNG III.
6. CHƯƠNG IV.
7. CHƯƠNG V.
8. CHƯƠNG VI.
9. CHƯƠNG VII.
10. CHƯƠNG VIII.
11. CHƯƠNG IX.
12. CHƯƠNG X.
13. CHƯƠNG I.
14. CHƯƠNG II.
15. CHƯƠNG II.
16. CHƯƠNG III.
17. CHƯƠNG III.
18. CHƯƠNG IV.
19. CHƯƠNG IV.
20. CHƯƠNG V.
21. CHƯƠNG VI.
22. CHƯƠNG VII.
23. CHƯƠNG VIII.
24. CHƯƠNG VIII.
25. CHƯƠNG IX.
26. CHƯƠNG X.

Sự Đáp Lời Cầu Nguyện: Một Luận Văn Về Cách Nhận Biết Câu Trả Lời Của Đức Chúa Trời Đối Với Lời Cầu Nguyện Của Chúng Ta

SỰ ĐÁP LỜI CẦU NGUYỆN: MỘT LUẬN VĂN VỀ CÁCH NHẬN BIẾT CÂU TRẢ LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỐI VỚI LỜI CẦU NGUYỆN CỦA CHÚNG TA
Tác giả: Thomas Goodwin

SỰ ĐÁP LỜI CẦU NGUYỆN

MỘT LUẬN VĂN

TRONG ĐÓ

Việc "Làm thế nào để nhận biết câu trả lời của Đức Chúa Trời đối với lời cầu nguyện của chúng ta," được giải quyết một cách ngắn gọn;

CÙNG VỚI

NHỮNG NHẬN XÉT VỀ THI THIÊN 85:8

LIÊN QUAN ĐẾN

VIỆC ĐỨC CHÚA TRỜI PHÁN BÌNH AN, v.v.

BỞI THO. GOODWIN, B.D.

"Tôi sẽ đứng nơi vọng canh, chôn chân nơi đồn lũy; tôi sẽ rình xem Ngài phán cùng tôi điều gì." — Ha-ba-cúc 2:1.

OXFORD: D. A. TALBOYS.
1839.

[NEEDS REVIEW: vài trang đầu của bản quét OCR bị nhiễu nặng, không đọc được; phần dịch bắt đầu từ trang tựa đọc được.]

GỬI TẶNG

VỊ ĐÁNG KÍNH

NGÀI NATHANIEL RICH.

Thưa Ngài,

Đức Chúa Trời, Đấng từ cõi đời đời đã có một khối lượng ân điển và vinh quang vô hạn để dành bên Ngài, để ban cho Hội Thánh Ngài; và Ngài đã chuẩn bị một kho tàng và kho chứa đủ lớn để cất giữ mọi sự, [lòng của Con Ngài:] trong Đấng ấy ẩn chứa những sự giàu có khôn dò đến nỗi không thể kể xiết, huống chi là tiêu hết cho đến đời đời.

Ngài cũng đã đổ Đức Thánh Linh Ngài trên chúng ta một cách dư dật: để chúng ta, những kẻ chẳng bao giờ có thể tự mình biết được điều gì đã được ban cho chúng ta, cũng chẳng biết phải cầu nguyện điều gì cho phải lẽ, có thể từ Ngài mà biết trọn vẹn mọi điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta; và qua Ngài mà nhận lãnh những điều ấy, Đấng cầu thay cho chúng ta, và như thế trang bị cho chúng ta một chiếc chìa khóa riêng để mở mọi kho tàng ấy, mà nếu không thì đã đóng chặt đối với cả thế gian.

Nhờ linh cầu nguyện và những lời khẩn xin được tuôn đổ như thế, các tín hữu trở nên được xức dầu để dự phần, và thi hành ba chức vụ ấy của Đấng Christ: [NEEDS REVIEW: OCR "those thre" bị cắt — có lẽ "those three offices" (ba chức vụ của Đấng Christ: tiên tri, thầy tế lễ, vua)].

Nhờ linh cầu nguyện và những lời khẩn xin được tuôn đổ như thế, các tín hữu được xức dầu để dự phần, và thi hành ba chức vụ vinh hiển của Đấng Christ, đầu của họ. Không chỉ là các thầy tế lễ, khi dâng lời cầu nguyện của mình như những của lễ thiêng liêng, đẹp lòng Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ; nhưng còn là các vua, để cai trị với Đức Chúa Trời; Ô-sê 12:12. Nhờ đó họ được làm thành hội đồng mật nghị của Vua trên muôn vua, đến nỗi các mưu luận và ước muốn bày tỏ trong lời thỉnh cầu của họ được cho là đã được ứng nghiệm; và các sắc lệnh họ lập trong lời cầu nguyện được phê chuẩn và thiết lập. Hơn nữa, nhờ đặc quyền này, họ được nâng lên đến đỉnh cao ân huệ, đến nỗi chỉ bằng sức mạnh trong lời cầu nguyện mà có quyền năng với chính Đức Chúa Trời; và không chỉ với Ngài, mà còn trên Ngài; và trong vật lộn mà thắng hơn. Phải, đến nỗi ra lệnh: chính Ngài đã phán; Chúa, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, và Đấng đã dựng nên người, phán như vầy: Hãy cầu xin Ta về những sự sẽ đến, về con cái Ta, và về công việc tay Ta, hãy truyền lệnh cho Ta, Ê-sai 45:11 — đặc quyền quyền năng siêu việt ấy, theo lời rõ ràng của hiến chương vĩ đại này, được mở rộng phổ quát cho mọi giao dịch, của phần dưới trong vương quốc Ngài; dù thuộc về Hội Thánh, liên quan đến con cái Ngài, tức Hội Thánh Ngài; hay bất cứ điều gì khác, những công việc thường hơn của tay Ngài, thuộc về sự quan phòng chung.

Và vì những việc lớn của vương quốc Ngài, như những việc tương lai và sẽ đến, được giao phó cho lời cầu nguyện của họ, như đề tài thích hợp nhất, mà họ phải bàn bạc về đó: Hãy cầu xin Ta về những sự sẽ đến: xét về phương diện này, họ trở nên thực sự cũng là các đấng tiên tri: tuy không đầy đủ và trọn vẹn, nhưng có phần giống thật; không phải bằng tiên báo, mà bằng nói trước trong lời cầu nguyện những điều sẽ xảy đến. Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên và duy trì thế gian này, cùng mọi vật trong đó, bằng lời quyền năng của Ngài, cũng cai trị và điều khiển nó, bằng các quan cai trị, và các luật lệ đã định trước, của lời ý muốn Ngài: phân phát chính xác cho loài người, cả phần thưởng lẫn hình phạt, theo nội dung của một hoặc một số lời hứa và lời hăm dọa của Ngài, và các việc làm tương tự trước đây đã được ghi chép: tuy với sự tự do đa dạng, xét về các chi tiết, đến nỗi đường lối Ngài vẫn khôn dò và không thể tìm ra được: rằng như Ngài đã đặt trên các tầng trời, những định lệ của mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, bằng ánh sáng, sức nóng, và sự chuyển động của chúng, để cai trị ban ngày và ban đêm, để phân chia, và gây nên các mùa khác nhau trong năm, cùng mọi biến đổi qua đi trên thế gian vật chất và tự nhiên này: cũng một thể ấy Ngài đã giăng ra, vòm trời rộng lớn khôn xiết của lời và luật Ngài, (mà người viết Thi thiên sánh ví với nó) trên thế gian hữu lý này của các thiên sứ và loài người; và trong đó đặt các mạng lệnh và phán xét của Ngài, để bằng ánh sáng của các điều răn, và ảnh hưởng của chúng trong phần thưởng và hình phạt, chúng có thể sắp đặt và hướng dẫn các tạo vật có lý trí của Ngài, cùng mọi hành động của họ; cũng sắp xếp và định rõ mọi kết quả của chúng. Và vì các thánh đồ của Ngài là một dân tộc trong lòng họ có luật pháp Ngài; và sự vui thích của họ là suy gẫm luật ấy cả ngày lẫn đêm, họ hằng ngày tính toán và quan sát các khía cạnh, sự hội hợp, và ảnh hưởng hỗn hợp khác nhau của vô số điều răn, lời hứa, và lời hăm dọa, mà chính họ và người khác, các dân tộc hay các cá nhân, đang ở dưới; và bằng sự phán đoán từ đó mà ra, theo như họ đã đạt được, cố gắng uốn nắn lời khẩn xin và thỉnh cầu của mình theo ý muốn Đức Chúa Trời: do đó lời cầu nguyện của họ thường, thành công một cách may mắn, và trước đó đã hòa hợp, với những kết quả và biến cố, mà về sau xảy ra. Rằng như mặt đất trở nên ngay dưới mặt trời và mặt trăng, trong một vài lần hội hợp của chúng; thì ước muốn và lời cầu nguyện của họ, đôi khi theo một đường thẳng rơi xuống dưới, và phụ thuộc mà hòa hợp với các ý định kín nhiệm của Đức Chúa Trời, cùng một lời hứa đã tỏ ra gặp nhau trong sự hội hợp, để sinh ra những hiệu quả này hay hiệu quả khác. Đức Thánh Linh cũng, trong việc này giúp đỡ sự yếu đuối của họ, đôi khi hướng dẫn và dẫn dắt họ, bằng một linh cảm đầy ân điển, tuy họ không hay biết, để đặt lời cầu xin của họ vào những chi tiết, mà Đức Chúa Trời đã hoàn toàn định ý thực hiện; nhờ đó trở nên, như thể, linh tiên tri cho họ; tương ứng, trong một mức độ nào đó.

Như thế Vua vĩ đại ấy dùng các tôi tớ gần gũi nhất của Ngài, làm các quan phụ tá và chấp hành của Ngài, để thi hành các trát và án lệnh của Ngài trên kẻ thù Ngài, để thi hành sự phán xét đã chép trong các lời hăm dọa của Ngài, Thi thiên 149:9, và để hoàn thành các sự thương xót đã chép của Ngài, bằng cách kiện xin mọi lời hứa; để như những bà mụ đỡ đẻ (như lời ám chỉ của Ê-xê-chia, khi ông sai người đến thăm tiên tri Ê-sai, để xin tiếng nói và sự tán đồng của ông, dường như hàm ý) giúp đỡ và phụ trợ các lời hứa và sắc lệnh của Ngài trong cơn chuyển dạ với các sự thương xót và sự giải cứu, khi những đứa con này đến lúc sinh ra, mà không có sức để sinh chúng ra.

Trong mọi việc ấy họ sẽ được vinh dự được kể là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời trong các công việc kỳ diệu lớn nhất của Ngài. Và trong ngày sau rốt, khi ấn bản vĩ đại và cuối cùng, cả của mọi công việc Đức Chúa Trời lẫn của chúng ta, khi ấy đã hoàn thành và trọn vẹn, sẽ được công bố cho cả thế gian, họ sẽ thấy tên mình được đặt vào đó, cùng với tên Ngài; và Ngài nhìn nhận chúng thực sự là công việc của lòng và lời cầu nguyện của họ, cũng như chúng là công việc duy nhất của tay và quyền năng Ngài. Vinh dự ấy thuộc về mọi thánh đồ của Ngài.

Và nếu mọi công việc của Đức Chúa Trời đều vĩ đại khôn xiết, và ý tưởng Ngài trong đó sâu nhiệm đến nỗi mỗi chấm mỗi nét đều đáng cho những nghiên cứu và chú ý sâu sắc nhất của chúng ta, và vì thế đòi hỏi một kỹ năng và sự khôn ngoan thích hợp, để đọc bàn tay Ngài, riêng thuộc về các thánh đồ, câu 6, mà phải thêm vào đó sự tìm kiếm siêng năng nhất và quan sát chăm chú, để tìm ra ý Ngài trong chúng; cùng với một khuynh hướng đặc biệt và sự vui thích được trò chuyện trong đó. Các công việc Ngài thật vĩ đại, được những kẻ ưa thích chúng tìm kiếm ra. Thi thiên 111:2. Và nếu, trong mọi việc còn lại, những tác phẩm chọn lọc hơn, các công việc thương xót của Ngài, có thể đòi hỏi sự quan tâm tốt nhất của chúng ta; trong đó lòng và sự vui thích của Ngài ở nhiều nhất; trên đó sự khôn ngoan Ngài đã đặt công trình giàu có nhất, trong những sắp đặt tò mò nhất của tình yêu Ngài. Thì chắc chắn quyển sách tuyển chọn những sự thương xót đặc biệt hơn (các thư tín của Ngài) ban cho để đáp lời cầu nguyện của chúng ta, là trên hết mọi điều khác phải được nghiên cứu chính xác nhất, và được chúng ta đọc kỹ lưỡng nhất. Trong đó Đức Chúa Trời bày tỏ lòng mình, và mở lòng Ngài ra một cách ngọt ngào hơn, thân mật hơn với chúng ta, những điều được gửi đến, và theo một cách nào đó được dâng riêng cho chính chúng ta mà thôi: nhiều điều trong đó được viết bằng chính tay Ngài, theo cách trực tiếp hơn được bày tỏ và xuất hiện trong chúng: và mọi điều đều đến được niêm phong bằng ấn của tình yêu đời đời, và nặng trĩu với sự đính kèm những dấu chứng quý báu nhất của ân huệ đặc biệt của Ngài. Ai khôn ngoan sẽ chú ý những điều này, và họ sẽ hiểu sự nhân từ của Đức Giê-hô-va. Thi thiên 107:43. Những ân huệ như thế cũng không chỉ có nhiều sự thương xót hơn trong chính những điều được ban, mà còn được làm cho thân thiết hơn với chúng ta bởi được làm thành sự thương xót của riêng chúng ta, bằng một danh phận đặc biệt hơn đối với chúng; nhờ đó lòng nhân từ trong chúng được nhân đôi. Vì trong đó chúng ta có quyền tự do vương giả để trở thành người tự chọn, và tự sắp đặt hoàn cảnh của mình, có mọi lời hứa được ném xuống cho chúng ta, với những chỗ trống để chúng ta điền tên mình vào lời hứa nào chúng ta muốn, đó là sự tự do lớn nhất. Và chúng ta có với đó Đức Thánh Linh Ngài âm thầm hướng dẫn và cố định kim ước muốn của chúng ta về cùng một điểm, mà ý định lớn của Ngài đối với chúng ta gặp gỡ với điều tốt nhất cho chúng ta: đó quả là sự tự do chân thật nhất. Và được làm cho chính chúng ta, những kẻ chúng ta yêu mến, và vì thế vui thích làm điều tốt cho, thành những công cụ chính dưới Ngài của hạnh phúc lớn nhất của chính chúng ta, là một đặc quyền mà tạo vật không thể được dựng nên để có một vương quyền siêu việt hơn. Và khi tình yêu lớn nhất, được uốn nắn như thế, mà chúng ta có thể dành cho chính mình, đã mở miệng rộng nhất, và kéo giãn ước muốn của chúng ta trong cầu nguyện đến vòng tròn tột cùng, thì tình yêu vô hạn bao la của Đức Chúa Trời không chỉ đáp ứng chúng, mà còn làm cho chúng ta trên mọi điều chúng ta có thể cầu xin, phải, có thể nghĩ đến; vượt quá dư dật trên mọi sự; xa trên như ý tưởng Ngài trên ý tưởng chúng ta, xa hơn trời cao hơn đất biết bao.

Tất cả những điều ấy, khi đặt chung lại, nếu được suy xét kỹ, há chẳng thúc giục chúng ta thu hồi mọi vốn liếng quý báu của thì giờ, tư tưởng, và sự chú ý mà chúng ta ném đi vào những chuyện vặt vãnh, để đầu tư phần chọn lọc nhất của chúng vào nghề buôn bán thịnh vượng này của sự tương giao với Đức Chúa Trời; mà lợi tức của nó tốt hơn hàng hóa bằng bạc, và lợi nhuận của nó hơn vàng ròng. Chính Cơ Đốc nhân cầu nguyện mới là người duy nhất sử dụng sự giàu có của các lời hứa, mà chúng ta thường để nằm bên cạnh, như vốn chết, không sinh lợi: trong khi người ấy, như một thương gia khôn ngoan và siêng năng, nhìn khắp mọi công việc của Chúa Giê-xu Christ đang nổi trôi đây đó trong thế gian này, và mạo hiểm trong tất cả; tỉnh thức để dò tìm mọi lợi thế, và với một sự thánh khiết xen vào mọi công việc có thể đem vinh quang về cho Đức Chúa Trời, điều tốt cho Hội Thánh, ân điển và sự an ủi cho linh hồn mình. Và người đem cả sự giàu có của Đức Chúa Trời ra sử dụng, với lợi nhuận mười ta-lâng cho một, phải, một trăm lần, há chẳng phải trở nên giàu có vô hạn sao!

Sự đánh giá đúng đắn về điều ấy, há chẳng thúc giục chúng ta tra xét siêng năng không kém, xem mọi cuộc mạo hiểm tốt đẹp ấy, những lời cầu nguyện chúng ta dâng, ra sao; lắng nghe xem chúng đến bến nào, thế nào, và khi nào, và với hàng hóa gì chúng trở về.

Trong bổn phận lớn lao này, và đức tính cần thiết nhất của mọi thương gia chân thật, nhiều người trong những nhà buôn giỏi nhất và lớn nhất, những người siêng năng đủ trong cầu nguyện, lại bị thấy thiếu sót và khiếm khuyết; những người không bỏ qua cơ hội sinh lợi nào để mạo hiểm, nhưng lại bất cẩn và không quan sát sự trở về của chúng.

Một số vì vô tri (có lẽ) rằng đây là một bổn phận, hay có tầm quan trọng như thế, chỉ lo làm sao chất đủ lời cầu nguyện vào, không mong tìm thấy chút nào của bánh ném trên mặt nước này, cho đến khi cuộc trở về lớn và chung của chính họ, và cả thế gian vui mừng mang bó lúa mình về. Những người khác, tuy hiện tại, nhiều lời cầu nguyện của họ trở về sau vài ngày, và đầy ắp; nhưng vì thiếu kỹ năng đọc những hối phiếu mà Đức Chúa Trời thường viết bằng nét chữ tối nghĩa hơn, chúng nằm không được họ để ý. Nhiều người, khi chuyến đi kéo dài, (tuy đối với họ lợi lớn hơn, khi một khi chúng trở về, nhưng trong lúc chờ đợi) vì nản lòng, họ cho là mất hết, như chúng ta làm với những chiếc tàu ngoài biển mà không nghe tin tức gì. Phần đông thường phàn nàn, rằng các cuộc mạo hiểm của họ vẫn thất bại, và chẳng có gì hay có rất ít từ mọi lời cầu nguyện của họ. Và mọi người đều lơ là việc giữ sổ sách, để tính toán sự thu vào và chi ra cái này với cái kia. Nhờ đó họ mất phần chính của sự an ủi, mà hiện tại, Đức Chúa Trời đã phân định cho chúng ta sống bằng [lợi tức của lời cầu nguyện của họ.] Và Đức Chúa Trời cũng không chỉ bị cướp mất thuế vinh quang đáng lẽ từ đó mà ra; mà còn bị oan vì vẫn đứng như con nợ trong sổ sách của họ đối với nhiều lời cầu nguyện, mà trong sự trở về của chúng Ngài đã là chủ nợ từ lâu.

Tôi đã cố gắng trong luận văn nhỏ này để thuyết phục các tín hữu về tầm quan trọng lớn của bổn phận này, đầy dẫy lợi ích: cũng để vạch ra các nguyên nhân của sự lơ là trong đó, và dẹp bỏ những cám dỗ và nản lòng gây ra nó; và đã giải quyết ngắn gọn những trường hợp thường xảy ra hơn trong thực hành. Nhưng chủ yếu ước muốn của tôi là đưa ra một vài kinh nghiệm và nhận xét có thể giúp dạy những kẻ yếu hơn, tuy chưa đọc rành rọt, nhưng đây đó đánh vần được, (và đặc biệt từ những ấn tượng trong lòng họ,) ý của Đức Chúa Trời đối với họ trong câu trả lời của Ngài. Tôi đã thêm vào một vài phép tính rời rạc của những lời cầu nguyện bị vỡ được tính lại, tuy chúng sẽ không đủ để lập thành những bảng biểu chung và hoàn hảo, nhưng có thể dùng làm ví dụ và mẫu mực cho những người mới bắt đầu non trẻ, để hướng dẫn họ trong việc thực hành kỹ năng và sự khôn ngoan hữu ích nhất này, cách tính toán và cân đối sổ sách của họ bằng cách so sánh lời cầu nguyện và sự trở về của chúng với nhau.

Phôi thai nhỏ bé và chưa hoàn hảo này tôi đã cả gan cho ra đời; và trước hết hướng nó đến trình diện sự phục vụ của ngài, và nhắc đến tên ngài một cách danh dự và biết ơn. Giá trị của ngài xứng đáng một đài tưởng niệm tốn kém hơn, lớn hơn, và bền lâu hơn cho dòng khắc này. Khả năng học vấn, hùng biện, và chiều sâu khôn ngoan trong việc đời của chính ngài, nếu ngài chịu thuyết phục đem chúng ra dùng như ngài có thể, sẽ dựng nên một sự tưởng nhớ và đài kỷ niệm lộng lẫy về ngài khi ngài được về cùng tổ phụ, xứng với giá trị lớn lao của ngài. Nhưng điều khiến tôi bạo dạn là, sự gần gũi mà những suy gẫm thuộc loại này có, với những tư tưởng kín đáo khác của ngài mà ngài chỉ nghĩ cho Đức Chúa Trời và linh hồn mình. Ngài đã lâu là một nhà buôn thường xuyên và kiên trì trong con đường phước hạnh này của sự tương giao với Đức Chúa Trời trong nơi riêng tư: những người biết ngài, đều biết sự tuân giữ nghiêm ngặt của ngài những giờ đổi chác mà ngài đã dâng để gặp gỡ Đức Chúa Trời và hưởng sự thông công với Ngài. Nhưng trên hết, đó là bổn phận cá nhân mà một ân huệ lớn và đặc biệt từ ngài từ lâu đã đặt trên tôi, mà tôi đã dâng (cùng với chính mình) công lao đầu tiên của tôi cho sự phục vụ của ngài. Và đó trở thành một sự khuây khỏa lớn cho tư tưởng tôi, khi cân nhắc nhiều bất tiện của việc xuất hiện nơi công cộng như thế, rằng nó cho cơ hội đầy đủ để trả lời nguyện của tôi cách công khai trước cả thế gian; việc ấy nay đã làm xong, nguyện Đức Chúa Trời giàu lòng thương xót đối với mọi kẻ kêu cầu Ngài, đổ đầy mọi ân điển trên ngài, và làm trọn mọi lời thỉnh cầu của ngài; tôi cầu nguyện như vậy.

Kẻ chịu ơn ngài, buộc phải yêu mến và phục vụ ngài,
THOMAS GOODWIN.

MỤC LỤC.

CHƯƠNG I.

MỤC LỤC.

CHƯƠNG I.

Nhận xét chính: rằng dân sự Đức Chúa Trời phải siêng năng quan sát câu trả lời cho lời cầu nguyện của mình. Trang 3

Tính tội lỗi của sự lơ là trong việc này được chứng minh bằng bảy lý do. 4

Lý do 1. Một mạng lệnh của Đức Chúa Trời bị dùng cách luống công. ib.

Lý do 2. Các thuộc tính của Đức Chúa Trời bị dùng cách luống công. 7

Lý do 3. Đức Chúa Trời trong khi đáp lời bị khiến phải phán cách luống công. 10

Lý do 4. Đức Chúa Trời bị khiêu khích không đáp lời. 12

Lý do 5. Chúng ta sẽ không dâng lời tạ ơn. 13

Lý do 6. Chúng ta sẽ mất nhiều kinh nghiệm. 14

Thứ nhất, về sự thành tín của Đức Chúa Trời. ib.

Thứ hai, về đường lối của chính chúng ta đối với Ngài. 15

Lý do 7. Chúng ta sẽ mất nhiều sự an ủi. 17

CHƯƠNG II.

Ba trường hợp: trường hợp thứ nhất liên quan đến lời cầu nguyện cho những lời hứa có thể được ứng nghiệm trong các thời đại sẽ đến. 20

Mục 1. Những lời cầu nguyện như thế Hội Thánh sẽ đến được gặt hái. 21

Mục 2. Nhưng chúng ta hiện tại có thể có câu trả lời về chúng. 24

Mục 3. Trên thiên đàng, và trong ngày sau rốt, chúng ta sẽ vui mừng vì sự ứng nghiệm của chúng. 25

CHƯƠNG III.

Trường hợp thứ hai: Liên quan đến lời cầu nguyện dâng cho bạn bè chúng ta, v.v. Được đáp thế nào. 26

Mục 1. Những lời cầu nguyện như thế thường được nhậm. 27

Mục 2. Nhưng không phải luôn luôn trong chính điều đã cầu xin. 29

Những lời hứa như thế chỉ là không xác định. 30

Như mọi lời hứa thuộc về đời này đều là vậy. 31

Đức tin của chúng ta đối với chúng không đòi phải là sự bảo đảm. 33

Trừ khi Đức Chúa Trời ban một đức tin đặc biệt. 35

Mục 3. Những lời cầu nguyện như thế được trả về lòng chúng ta. 38

Mục 4. Đức Chúa Trời cuối cùng loại bỏ một số người khỏi lời cầu nguyện của chúng ta. 40

Mục 5. Những lời cầu nguyện ấy được đáp trong một số người khác. 42

CHƯƠNG IV.

Trường hợp thứ ba: Làm thế nào ảnh hưởng của lời cầu nguyện của chính chúng ta khi người khác cũng cầu nguyện cùng một điều với chúng ta, có thể được nhận biết. 44

Mục 1. Nếu lòng chúng ta được cảm động bởi cùng một tình cảm thánh. 45

Không ai hay biết về nhau. 46

Mục 2. Bằng một bằng chứng đặc biệt nào đó: như,

Thứ nhất, Một hoàn cảnh đáng chú ý. 47

Thứ hai, Bằng sự vui mừng trong sự ứng nghiệm. 48

Thứ ba, Bằng lòng biết ơn vì sự ứng nghiệm. 50

Mục 3. Điều này càng ít phải nghi ngờ khi điều chúng ta cầu xin liên quan đến chính việc riêng của chúng ta. 50

CHƯƠNG V.

Những hướng dẫn chung giúp ích trong mọi trường hợp và lời cầu nguyện: trước hết lấy từ những nhận xét, từ trước và trong khi cầu nguyện.

Mục 1. Trước: khi Đức Chúa Trời chuẩn bị lòng. ib.

Sự khác biệt giữa sự xúi giục cầu nguyện của Sa-tan và của Đức Chúa Trời. 54

Mục 2. Trong cầu nguyện: những lời Đức Chúa Trời phán trong cầu nguyện là bằng chứng của sự nhậm lời: và được nhận biết bằng bốn điều. 57

Thứ nhất, Ban sự yên lặng bởi cầu nguyện về điều đã cầu xin. ib.

Mục 3. Thứ hai, Bằng việc tỏ tình yêu Ngài, trong và trên những lời thỉnh cầu như thế. 60

Một lời cảnh báo trong việc này. 62

Những lý do tại sao Đức Chúa Trời đến gần khi Ngài không ban điều ấy. 63

Mục 4. Thứ ba, Đức Chúa Trời đôi khi ban một sự bảo đảm đặc biệt. 65

Một lời cảnh báo trong việc này. 67

Mục 5. Thứ tư, Bằng việc ban một sự nài xin không yên để cầu nguyện cho một sự thương xót đặc biệt. 71

CHƯƠNG VI.

Những nhận xét về tâm trạng của lòng sau khi cầu nguyện: cho đến khi kết quả của điều đã cầu xin xảy ra. 72

Mục 1. Khi Đức Chúa Trời ban một lòng vâng phục nương cậy. ib.

Mục 2. Khi Đức Chúa Trời ban một lòng chờ đợi và trông đợi điều ấy. 74

CHƯƠNG VII.

Những nhận xét sau khi cầu nguyện về kết quả: trước hết, nếu được ứng nghiệm: xem là hoa quả của lời cầu nguyện, hay của sự quan phòng chung. 76

Mục 1. Đức Chúa Trời đôi khi đáp lời cầu nguyện trong chính điều và cách thức đã ao ước. ib.

Mục 2. Những hướng dẫn để nhận biết rằng những điều đạt được như thế là để đáp lời cầu nguyện. 81

Thứ nhất, Từ cách thức Đức Chúa Trời thực hiện. ib.

Một bàn tay phi thường được bày tỏ trong những điều được hoàn thành bởi lời cầu nguyện, minh họa trong năm chi tiết. ib.

Thứ nhất, Bằng việc làm cho thành tựu qua những khó khăn. 82

Thứ hai, Bằng việc làm cho mọi phương tiện dễ dàng. 84

Thứ ba, Thực hiện nó cách đột ngột. 84

Thứ tư, Với sự thêm các sự thương xót khác trên điều đã ao ước. 85

Thứ năm, Bằng một hoàn cảnh đặc biệt nào đó như dấu chứng của bàn tay Ngài trong đó. 86

Mục 3. Thứ hai, Từ thời điểm mà nó được ứng nghiệm. 88

Như thứ nhất, Khi chúng ta tha thiết nhất trong cầu nguyện. 89

Thứ hai, Trong thời điểm thích hợp nhất cho chúng ta. 91

Thứ nhất, Khi chúng ta cần nhất. 92

Thứ hai, Khi lòng đã được chuẩn bị tốt nhất để nhận lãnh điều ấy. 93

Mục 4. Thứ ba, Từ sự tương xứng có thể được quan sát giữa cách Đức Chúa Trời đối xử trong sự ứng nghiệm và lời cầu nguyện của chúng ta. 95

CHƯƠNG VIII.

Bảy nhận xét nữa, từ những hiệu quả mà sự ứng nghiệm của sự thương xót có trên lòng. 98

Mục 1. Nếu nó kéo lòng đến gần Đức Chúa Trời hơn. ib.

Mục 2. Làm lòng rộng mở với lòng biết ơn. 100

Mục 3. Và khích lệ lòng càng cầu nguyện hơn cho những điều khác. 102

Mục 4. Nếu nó khiến cẩn thận hơn để thực hiện các lời thề đã thề để đạt được điều ấy. 103

Mục 5. Nếu bởi đức tin một người thấy và nhìn nhận bàn tay duy nhất của Đức Chúa Trời trong sự ứng nghiệm. 105

Mục 6. Bằng một sự bảo đảm đôi khi đến cùng với sự thương xót. 108

Mục 7. Bằng kết quả: những điều đạt được bởi cầu nguyện chứng tỏ là những sự thương xót bền vững. 108

CHƯƠNG IX.

Những suy xét để yên lòng chúng ta, và giúp nhận biết sự chấp nhận lời cầu nguyện, khi điều ấy không được ứng nghiệm. 110

Mục 1. Điều ấy không phải luôn được ban khi lời cầu nguyện đã được nghe. ib.

Một sự phản đối được trả lời. 112

Mục 2. Một số phước lành không được hứa cách tuyệt đối cũng không được cầu xin cách tuyệt đối. 113

Trong đó sự từ chối phải được hiểu là tốt nhất cho chúng ta theo sự phán xét của Đức Chúa Trời. 114

Mục 3. Có thể có một sự dành lại trong sự từ chối, cho một sự thương xót lớn hơn. ib.

Mục 4. Có thể có một sự biến đổi thành một phước lành khác cùng loại. 116

Mục 5. Đức Chúa Trời, khi Ngài từ chối, vẫn đáp theo nền tảng của lời cầu nguyện của chúng ta. 118

Mục 6. Và nhượng bộ nhiều trong đó, để làm hài lòng con Ngài. 122

Mục 7. Chúng ta có thể biết rằng lời cầu nguyện tuy vậy được chấp nhận, bởi những hiệu quả trên lòng, có bốn điều. 124

Thứ nhất, Nếu chúng ta nhìn nhận Đức Chúa Trời là công chính trong sự từ chối. 124

Thứ hai, Nếu Đức Chúa Trời đổ đầy lòng với sự thỏa lòng trong sự từ chối. 125

Thứ ba, Nếu lòng biết ơn bởi đức tin. ib.

Thứ tư, Nếu không nản lòng, mà vẫn cầu nguyện. 126

CHƯƠNG X.

Áp dụng: một lời quở trách những kẻ cầu nguyện, nhưng không trông đợi sự trở về của lời cầu nguyện của mình. Các nguyên nhân của sự lơ là này là. 127

Thứ nhất, Những cám dỗ: 1. Từ sự thiếu bảo đảm rằng con người chúng ta được chấp nhận. 130

2. Từ sự yếu đuối của lời cầu nguyện của chúng ta, ba câu trả lời cho nó. 132

3. Từ việc không đạt được điều chúng ta trước đây đã cầu xin, được trả lời bằng bốn điều. 136

Thứ hai, Những nản lòng tội lỗi hơn, như. 139

1. Từ sự lười biếng trong cầu nguyện. 139

2. Xem cầu nguyện chỉ như một bổn phận, chứ không như một phương tiện để đạt được. 142

3. Sa vào tội lỗi sau khi cầu nguyện. 144

TIN TỨC BÌNH AN.

Sáu nhận xét nữa từ câu Kinh Thánh.

Nhận xét 1. Rằng Đức Chúa Trời đôi khi không phán bình an cho dân sự Ngài. 149

Nhận xét 2. Nguyên nhân của đó là một sự dại dột nào đó. 150

Nhận xét 3. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể phán bình an. 154

Nhận xét 4. Đức Chúa Trời dễ dàng có thể ban bình an. 160

Nhận xét 5. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ phán với dân sự Ngài. 167

SỰ DẠI DỘT CỦA VIỆC TÁI PHẠM.

Nhận xét 6. Sau khi bình an đã phán, dân sự Ngài không nên trở lại sự dại dột nữa. 173

Tội lỗi và sự dại dột của việc tái phạm được bày tỏ bằng bảy lý do. 173

Những cám dỗ từ việc tái phạm cùng một tội, sau khi bình an đã phán, được trả lời:

Bằng Kinh Thánh. 194

Bằng ba ví dụ. 198

Bằng bốn lý do. 203

Năm lời cảnh báo. 215

SỰ ĐÁP LỜI CẦU NGUYỆN.

THI THIÊN 85:8.

"Tôi sẽ nghe điều Đức Chúa Trời, là Chúa, sẽ phán: vì Ngài sẽ phán bình an cho dân sự Ngài, và cho các thánh đồ Ngài: nhưng chớ để họ trở lại sự dại dột nữa."

SỰ LIÊN KẾT CỦA CÁC LỜI.

Thi thiên này được viết nhân danh và để an ủi toàn thể Hội Thánh của dân Do Thái, vừa như một lời tiên tri về, vừa như một lời cầu nguyện cho sự trở về của họ khỏi cảnh phu tù Ba-by-lôn, và sự tuôn trở lại của vinh quang, bình an, sự cai trị công chính, tự do trong các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, sự sung túc và gia tăng xưa kia, mà trước đây họ đã hưởng, nhưng nay đã chịu suy giảm suốt bảy mươi năm. Và trước hết ông bắt đầu bằng lời cầu nguyện, từ câu đầu đến câu chúng ta đang xét, nhắc Đức Chúa Trời nhớ đến, và thúc giục Ngài bằng những việc Ngài đã đối xử nhân từ trong các thời trước với Hội Thánh Ngài: đây không phải lần đầu, ông nói, mà Hội Thánh đã ở trong cảnh phu tù, và Ngài đã đem nó trở về, (như khỏi Ê-díp-tô, v.v.), và vì thế chúng tôi trông mong Ngài sẽ lại làm như vậy. Chúa đã làm ơn cho xứ Ngài, v.v. Lời cầu nguyện của ông đã xong, và ông đã nói, ông nay đứng, và lắng nghe, như các bạn thường làm khi các bạn mong đợi một tiếng vang, xem tiếng vang nào ông sẽ có, câu trả lời nào sẽ được trả về từ trời, nơi lời cầu nguyện của ông đã đến; "Tôi sẽ nghe điều Đức Chúa Trời sẽ phán"; hay, như một số đọc, "Tôi nghe điều Đức Chúa Trời phán": vì đôi khi có một tiếng vang hiện tại, một câu trả lời mau chóng được trả về lòng người, ngay cả khi lời cầu nguyện chưa xong một nửa, như đối với Đa-ni-ên, Đa-ni-ên 9:20, 21. Và tóm lại là thế này, Chúa sẽ phán bình an cho dân sự Ngài: câu trả lời này ông thấy viết ở cuối đơn thỉnh cầu, nhưng với điều khoản răn dạy cho thời sau này thêm vào, Nhưng chớ để họ trở lại sự dại dột nữa: một cách dùng tốt của câu trả lời nhân từ như thế.

CHƯƠNG I.

Nhận xét chính và đề tài của luận văn này từ đó mà ra: Rằng dân sự Đức Chúa Trời phải siêng năng quan sát câu trả lời cho lời cầu nguyện của họ: Những lý do của nó.

Những lời này được phán đặc biệt liên quan đến câu trả lời Đức Chúa Trời ban cho lời cầu nguyện đã dâng, vì thế trong mối liên hệ ấy tôi chủ yếu muốn bàn luận chúng.

Nhận xét là thế này: Khi một người đã dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, người ấy phải yên nghỉ chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ đáp lời cầu nguyện mình; và phải siêng năng lắng nghe, và quan sát lời cầu nguyện mình được đáp thế nào: cả hai điều đều phải được quan sát ở đây. "Tôi sẽ nghe điều Đức Chúa Trời sẽ phán"; tức là, Ngài sẽ làm trọn chúng thế nào: và đồng thời ông bày tỏ một cách tự tin sự bảo đảm, rằng Đức Chúa Trời sẽ phán bình an. Hội Thánh cũng làm như thế, Mi-chê 7:7, 8. "Tôi sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi: Đức Chúa Trời tôi sẽ nghe tôi": bà vừa chắc chắn được Ngài đoái nghe cách nhân từ, "Đức Chúa Trời tôi sẽ nghe tôi": vừa sẽ chờ đợi cho đến khi Ngài đáp lời bà, và quan sát Ngài làm điều ấy thế nào, "Tôi sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va"; và, câu 9, "Tôi sẽ chịu cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va, cho đến khi Ngài biện hộ duyên cớ tôi." Cũng vậy Ha-ba-cúc, sau khi đã dâng một lời cầu nguyện chống lại sự tàn bạo của Nê-bu-cát-nết-sa, trong chương một, khi đã kết thúc, ông bắt đầu chương hai như vầy, "Tôi sẽ đứng nơi vọng canh, chôn chân nơi đồn lũy; tôi sẽ rình xem Ngài phán cùng tôi điều gì": và cuối cùng một câu trả lời đến, câu 2; và như ông đã chờ đợi một khải tượng như thế, (vì đôi khi các lời tiên tri của họ là để đáp lời cầu nguyện của họ,) thì chúng ta cũng nên chờ đợi một câu trả lời cho lời cầu nguyện của chúng ta.

TÍNH TỘI LỖI CỦA SỰ LƠ LÀ TRONG VIỆC NÀY ĐƯỢC CHỨNG MINH BẰNG BẢY LÝ DO.

LÝ DO 1. Nhờ đó một mạng lệnh của Đức Chúa Trời bị dùng cách luống công, tức là danh Đức Chúa Trời.

Lý do thứ nhất. Vì nếu không thì các bạn lấy một mạng lệnh của Đức Chúa Trời cách luống công trong lòng mình, tức là lấy danh Đức Chúa Trời (Đấng mà trong mạng lệnh ấy các bạn giao tiếp) cách luống công: vì đó là dấu hiệu các bạn nghĩ lời cầu nguyện mình không phải là phương tiện hiệu quả để đạt được mục đích mà nó được lập ra; và thầm nói trong lòng mình, như họ, Gióp 21:15, "Nếu chúng tôi cầu khẩn Ngài thì có ích chi?" vì nếu chúng ta dùng một phương tiện nào, mà không mong đợi mục đích, đó là dấu hiệu chúng ta nghĩ phương tiện ấy luống công để hoàn thành mục đích ấy. Trong khi mọi lời cầu nguyện trung tín đều được Đức Chúa Trời lập làm phương tiện để đạt được điều chúng ta ao ước và cầu xin, và không được dâng cách luống công, nhưng sẽ có câu trả lời: 1 Giăng 5:14, 15. "Nầy là điều chúng ta dạn dĩ ở trước mặt Ngài, nếu chúng ta theo ý muốn Ngài cầu xin việc gì, thì Ngài nghe chúng ta." Đúng là Đức Chúa Trời nghe kẻ thù, nhưng nghe cách nhân từ, là sự nghe được nói đến ở đó; và được dùng như thế trong lời nói thường của chúng ta, như chúng ta nói về một sủng thần rằng ông ta có tai của vua; và nếu một người cứng cỏi với lời khuyên của người khác, chúng ta nói ông ta không chịu nghe, tuy ông ta có nghe; thì ở đây, nghe là một lời bày tỏ sự nghiêng mình nhân từ để làm điều được yêu cầu; và như thế tai Đức Chúa Trời được nói là mở ra với lời cầu nguyện của họ; và tiếp theo ở đó, rằng nếu Ngài nghe chúng ta, bất cứ điều gì chúng ta cầu xin, chúng ta biết rằng chúng ta đã nhận lãnh điều chúng ta đã cầu xin Ngài. Ngay khi chúng ta đã cầu nguyện, chúng ta được nói là đã có lời thỉnh cầu của mình, tức là, chúng bấy giờ được ban, và chúng ta có thể tự tin chúng được Đức Chúa Trời ưng thuận; tuy xét về sự phân phát bên ngoài, lệnh cho sự ứng nghiệm chưa ra: cũng như một người thỉnh cầu được nói là đã được đơn, khi lời của vua đã ra rằng điều ấy sẽ được làm, tuy nó chưa qua ấn, hay chưa được ký một lúc lâu sau. Và cũng như khi một kẻ ác phạm tội, ngay khi hành động đã phạm, thì án từ Đức Chúa Trời ra chống lại kẻ có tội, nhưng sự thi hành chưa bắt kịp nó (có lẽ) một lúc lâu sau, theo lời của Sa-lô-môn, án phạt kẻ làm ác chẳng vội thi hành; nó vội bị tuyên án, như lời hàm ý, nhưng chưa thi hành: Truyền đạo 8:11: thì cũng một thể ấy xảy ra, khi một người tin kính cầu nguyện, rằng ngay khi lời cầu nguyện đến trời, (tức là trong một chớp mắt,) thì lời thỉnh cầu được ban, (như Đa-ni-ên 9:23, lúc bắt đầu lời cầu nguyện của ông lệnh đã ra; tuy thiên sứ, đấng đem câu trả lời, đến với ông mãi đến gần cuối buổi chiều, câu 21,) nhưng sự ứng nghiệm thực sự của nó có thể bị hoãn lại. Đến nỗi không lời cầu nguyện nào xét về câu trả lời cho nó là luống công; nhưng nơi nào Đức Chúa Trời đã ban một tấm lòng để nói, Ngài có một lỗ tai để nghe; mà không để ý đến, tức là lấy một mạng lệnh cách luống công, tức là danh Đức Chúa Trời.

LÝ DO 2. Chúng ta lấy các thuộc tính của Đức Chúa Trời cách luống công.

Và, thứ hai, không chỉ danh Đức Chúa Trời, như trong một mạng lệnh được tỏ ra, mà còn danh Ngài, tức là, các thuộc tính của Ngài bị lấy cách luống công. Vì đó là dấu hiệu các bạn nghĩ về Đức Chúa Trời mà các bạn cầu nguyện, rằng hoặc tai Ngài nặng, đến nỗi Ngài không thể nghe, hoặc tay Ngài ngắn lại, đến nỗi Ngài không thể cứu, hoặc lòng Ngài bị thắt lại, và lòng thương xót Ngài bị kìm hãm,

rằng Ngài sẽ không đáp: và như thế các bạn cướp mất Ngài, và tước đoạt Ngài một trong những danh hiệu vương giả nhất của Ngài, mà Ngài xưng mình, một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện; Đấng coi trọng chúng đến nỗi, trong 1 Các Vua 8:59, chúng được nói là ở gần Đức Chúa Trời ngày và đêm; chúng đều ở trước mặt Ngài, và Ngài đặt chúng trong tầm nhìn Ngài, như chúng ta làm với thư của bạn bè mà chúng ta cắm ở cửa sổ, để chúng ta nhớ trả lời; hay không rời khỏi lòng mình, để chúng ta chắc chắn không quên chúng: thì các lời thỉnh cầu của dân sự Ngài cũng không ra khỏi tầm mắt Ngài, cho đến khi Ngài gửi một câu trả lời, được gọi là phán ở đây; Đức Chúa Trời phán cũng trong công việc Ngài như trong lời Ngài. Nhưng các bạn, bởi sự lơ là trong việc này, làm Ngài thành một thần tượng, như những hư không của dân ngoại, như thể Ngài có tai mà không nghe, có mắt mà không thấy nhu cầu của các bạn, v.v. Một Đức Chúa Trời như Ê-li đã chế nhạo; các ngươi phải la lớn lên, ông nói, có lẽ người đang đi đường, v.v. Một Đức Chúa Trời như thế các bạn khiến Đức Chúa Trời của trời và đất thành ra, trong khi các bạn không tin cậy Ngài hơn, hay không coi trọng lời cầu nguyện của mình với Ngài hơn, những kẻ ngoại đạo đối với các của lễ của họ dâng cho thần của họ. Những người thỉnh cầu không chỉ dâng đơn của mình, mà còn thường chờ đợi ở cửa nhà các bậc quyền quý, và hỏi han, và lắng nghe xem câu trả lời nào được ban cho họ; và đó là một phần của sự tôn trọng đối với các bậc quyền quý mà chúng ta làm như vậy: và vì cùng một mục đích chúng ta cũng phải chờ đợi Đức Chúa Trời, để bày tỏ sự vĩ đại của Ngài, và khoảng cách của chúng ta với Ngài, và sự nương cậy của chúng ta nơi Ngài; như mắt kẻ tôi tớ ngước trông tay chủ mình, thì chúng tôi cũng vậy, Đa-vít nói, trông đợi Chúa, cho đến khi Ngài thương xót chúng tôi. Và Thi thiên 130, sau khi ông đã cầu nguyện, câu 2, ông nói, ông chờ đợi hơn những kẻ trông đợi buổi sáng: như những người có việc lớn phải làm vào ngày mai, mong cho trời sáng, và thường nhìn ra để dò xem ngày, thì ông cũng vậy trông một tia sáng, và hừng đông của một câu trả lời. Cũng vậy chúng ta có Thi thiên 5:3, "Buổi sáng, tôi sẽ trình bày lời cầu nguyện tôi trước mặt Chúa, và trông đợi," tức là, một câu trả lời.

Lại nữa, 3, Nếu Đức Chúa Trời ban cho các bạn một câu trả lời, mà các bạn không để ý, các bạn để Đức Chúa Trời phán với các bạn cách luống công, khi các bạn không lắng nghe điều Ngài đáp: nếu hai người đi chung với nhau, và người này, khi chính mình đã nói hết điều mình muốn, không lắng nghe, mà không màng đến điều người kia đáp, thì người ấy khinh dể người kia biết bao. Như, non respondere pro convitio est, không đáp lại là khinh dể; thì, non attendere, không chú ý đến điều người ta nói, cũng vậy. Nay việc chúng ta nói với Đức Chúa Trời bằng lời cầu nguyện, và Ngài nói với chúng ta bằng câu trả lời cho chúng, là một phần lớn của việc chúng ta đi với Đức Chúa Trời; và nghiên cứu kỹ cách Ngài đối xử với chúng ta, so sánh lời cầu nguyện của chúng ta và câu trả lời của Ngài với nhau, những điều như những cuộc đối thoại giữa chúng ta và Ngài. Có lời nói về lời tiên tri của Sa-mu-ên, rằng không một lời nào của nó rơi xuống đất: và cũng có thể nói như thế về lời cầu nguyện của chúng ta; và cũng phải như thế về câu trả lời của Đức Chúa Trời, không một lời nào của chúng phải rơi xuống đất: như xảy ra, nếu các bạn bởi sự quan sát và lắng nghe chúng mà không bắt lấy chúng, (như các tôi tớ của Bên-ha-đát được nói là đã làm với lời của A-háp,) không nắm lấy, và quan sát chúng: và cũng vì lý do ấy, rằng các bạn phải quan sát sự ứng nghiệm của các lời hứa của Đức Chúa Trời, các bạn cũng phải quan sát lời cầu nguyện của mình: nay, 1 Các Vua 8:56, có lời nói, không một lời nào thất bại trong mọi điều Ngài đã hứa. Sa-lô-môn đã quan sát điều này bằng một cuộc khảo sát và sổ ghi chép riêng về mọi điều Đức Chúa Trời đã phán và làm cho họ, và thấy không một lời hứa nào không được thực hiện: và có lý do tương tự cả về câu trả lời cho lời cầu nguyện, và cho việc chúng ta quan sát chúng, vì lời cầu nguyện chỉ là đem các lời hứa ra kiện tụng; và vì thế Sa-lô-môn đưa những lời ấy vào đó, chính vì mục đích này, để củng cố đức tin của họ trong điều này, rằng không lời cầu nguyện nào dâng lên sẽ thất bại khi dựa trên một lời hứa, nhờ đó khích lệ người khác và chính lòng ông siêng năng trong việc này, cũng như làm động cơ cho Đức Chúa Trời nghe ông; vì câu 59, ông suy ra từ đó, Xin cho lời tôi được gần Chúa, v.v.; vì Ngài luôn thực hiện lời lành của Ngài cho dân sự Ngài như thế.

LÝ DO 4. Đức Chúa Trời có thể bị khiêu khích không đáp chút nào.

1. Phải, các bạn sẽ khiêu khích Chúa không đáp chút nào, Ngài sẽ thôi không đáp, vì Ngài thấy điều ấy sẽ luống công như thế. Khi một người đang nói với một kẻ không lắng nghe mình, người ấy sẽ thôi đáp, và thôi nói; và Đức Chúa Trời cũng vậy. Đến nỗi điều mà sứ đồ nói về đức tin, rằng

điều mà sứ đồ nói về đức tin, rằng tin thôi chưa đủ, nhưng khi các bạn đã làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, các bạn cần sự nhịn nhục để bù đắp đức tin, hầu có thể hưởng được lời hứa, cũng có thể nói, và cũng đúng như thế về cầu nguyện: cầu nguyện thôi chưa đủ, nhưng sau khi các bạn đã cầu nguyện, các bạn cần lắng nghe một câu trả lời, hầu có thể nhận lãnh lời cầu nguyện của mình; Đức Chúa Trời sẽ không làm trọn chúng nếu không. Như ông đã nói, Bài giảng chưa xong, khi người giảng đã xong, vì nó chưa xong, cho đến khi được thực hành; thì lời cầu nguyện của chúng ta cũng chưa xong, khi đã dâng, nhưng các bạn còn phải chờ đợi, và chú ý sự ứng nghiệm.

LÝ DO 5. Chúng ta sẽ không dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã nghe.

5. Nếu các bạn không quan sát câu trả lời của Ngài, làm sao các bạn chúc tụng Đức Chúa Trời và dâng lời tạ ơn Ngài vì đã nghe lời cầu nguyện của các bạn? Thi thiên 116:1, 2. "Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va, vì Ngài nghe tiếng tôi và lời nài xin của tôi"; và vì thế ông tiếp tục tạ ơn Ngài, suốt cả Thi thiên. Các bạn phải tỉnh thức trong sự cầu nguyện, và tạ ơn: Cô-lô-se 4:2: và vì thế như phải tỉnh thức, để quan sát, và nhớ lại những nhu cầu của mình, mà các bạn phải cầu xin, hầu có đề tài thỉnh cầu để dâng lên, thì cũng phải quan sát câu trả lời của Đức Chúa Trời để làm đề tài tạ ơn; và nhiều người làm đầy đề mục sổ chung ấy đầy đề tài để trang bị cho họ cầu xin, nhưng còn đề mục tạ ơn này, họ không tỉnh thức để lo liệu trước khi đến cầu nguyện, cũng không nghiên cứu đề tài cho đề mục ấy; và nếu có sự nghiên cứu nào trang bị cho các bạn theo cách này, đó là sự nghiên cứu kỹ câu trả lời của Đức Chúa Trời cho lời cầu nguyện của các bạn: lý do các bạn cầu nguyện nhiều, mà tạ ơn ít, là các bạn không quan sát câu trả lời của Đức Chúa Trời, các bạn không nghiên cứu chúng.

LÝ DO 6. Chúng ta mất nhiều kinh nghiệm. 1. Về sự thành tín của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

Khi chúng ta đã dâng một lời cầu nguyện trung tín, Đức Chúa Trời bởi lời hứa trở thành con nợ của chúng ta, và chúng ta phải để ý đến sự trả nợ của Ngài và cho Ngài một sự nhìn nhận về việc đã nhận lãnh, nếu không Ngài mất vinh quang của Ngài.

6. Như Đức Chúa Trời mất, thì chính các bạn cũng mất kinh nghiệm mà các bạn có thể đạt được nhờ đó. 1. Cả kinh nghiệm về Đức Chúa Trời và sự thành tín của Ngài, điều sẽ gây trong các bạn sự trông cậy và tin tưởng nơi Đức Chúa Trời lần khác, khi các bạn đã thấy Ngài hết lần này đến lần khác đáp lời cầu nguyện của các bạn. Đó là lời nói của một người nổi tiếng về sự thánh khiết, nhân dịp sự ứng nghiệm của một lời cầu xin lớn dâng lên Đức Chúa Trời bởi ông, rằng Đức Chúa Trời chưa bao giờ từ chối ông lời cầu xin nào, "Tôi đã thử Đức Chúa Trời nhiều lần, nay (ông nói) từ nay tôi sẽ tin cậy Ngài"; nếu việc nghe lời cầu nguyện của người khác sẽ khích lệ chúng ta đến với Đức Chúa Trời, (như Thi thiên 32:6. Vì cớ ấy, mọi người tin kính sẽ cầu nguyện cùng Chúa) huống chi khi chúng ta quan sát, và có kinh nghiệm rằng lời cầu nguyện của chính chúng ta được nghe; vì thế, Đa-vít nói, Thi thiên 116:1, 2. Chúa đã nghe tôi, và tôi sẽ kêu cầu Ngài trọn đời tôi: như thể ông đã nói, nay Đức Chúa Trời đã nghe tôi, tôi biết phải đi đâu: kinh nghiệm này, nếu tôi không có gì hơn, cũng đủ khích lệ tôi đời đời cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời: tôi đã học bởi nó mà kêu cầu Ngài trọn đời tôi. Và cũng, 2, bằng việc quan sát câu trả lời của Đức Chúa Trời cho lời cầu nguyện của các bạn, các bạn sẽ đạt được nhiều sự thấu hiểu vào lòng, đường lối, và lời cầu nguyện của chính mình; và nhờ đó có thể học cách phán xét chúng. Như Thi thiên 66:18, 19. Sự bảo đảm của Đa-vít rằng ông không chú về tội ác trong lòng mình, được củng cố bởi việc Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của ông: vì ông lý luận như vầy. Nếu tôi chú về tội ác trong lòng tôi, Đức Chúa Trời sẽ chẳng nghe tôi: nhưng Đức Chúa Trời đã nghe tôi.

LÝ DO 6 (tiếp). 2. Về lòng và đường lối của chính chúng ta đối với Ngài.

Vì 1, nếu Đức Chúa Trời không ban lời thỉnh cầu của các bạn, điều ấy sẽ khiến các bạn nghiên cứu lý do của cách Ngài đối xử ấy: và như thế các bạn sẽ đến tra xét lời cầu nguyện của mình, và cách cư xử của lòng mình, trong đó để xem các bạn có cầu xin lầm chăng; theo lời ấy, "Anh em ham muốn mà không được, vì anh em cầu xin cách quấy," Gia-cơ 4:3. Như khi các bạn gửi thư cho một người bạn, người đúng hẹn trong điểm tình bạn là trả lời thư, và thường không thất bại, mà các bạn không nhận được câu trả lời nào từ người ấy, các bạn sẽ bắt đầu nghĩ có điều gì đó trong đó: và cũng vậy ở đây, khi một lời thỉnh cầu bị từ chối, các bạn sẽ nghi ngờ chính mình, và tò mò, xem có chuyện gì, và nhờ sự tìm kiếm ấy mà thấy được điều trong lời cầu nguyện của mình, mà các bạn sẽ học để sửa lần sau. Hay, 2, nếu chúng được đáp, nhưng vì trong đó thường Đức Chúa Trời đối xử theo một sự tương xứng với

lời cầu nguyện của các bạn, (như các bạn có thể nhận thấy nếu các bạn chịu quan sát cách Ngài đối xử với các bạn,) các bạn sẽ nhờ phương tiện này mà đạt được nhiều sự thấu hiểu vào sự chấp nhận và ý kiến của Đức Chúa Trời về đường lối các bạn: vì các bạn sẽ thấy cách Ngài đối xử với các bạn, và cách các bạn đối với Ngài, song song và tương ứng với nhau cách lạ thường, và giữ sự tương xứng với nhau. Như Thi thiên 18:6. Trong cơn gian truân tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va: và câu 7, 8, v.v. ông tiếp tục mô tả sự giải cứu của ông là hoa quả của những lời cầu nguyện ấy, rồi ở các câu 20, 21, v.v. ông thêm nhận xét của ông về cả hai. "Ngài đã đãi tôi tùy sự công bình của tôi, v.v. Đối cùng kẻ thanh sạch Chúa sẽ tỏ mình thanh sạch."

LÝ DO 7. Chúng ta sẽ mất nhiều sự an ủi.

7. Các bạn sẽ mất nhiều sự an ủi của mình: không có niềm vui nào lớn hơn là thấy lời cầu nguyện được đáp, hay thấy các linh hồn được cải đạo bởi chúng ta, Giăng 16:24. "Hãy xin, các ngươi sẽ được, hầu cho sự vui mừng các ngươi được trọn vẹn": việc nhận lãnh câu trả lời khiến sự vui mừng dồi dào và tràn đầy. Phải, ngay cả khi chúng ta cầu nguyện cho người khác, nếu lời cầu nguyện của chúng ta được đáp cho họ, niềm vui của chúng ta rất lớn; huống chi khi vì chính mình: và trong đó, ngay trong những điều nhỏ nhất mà một Cơ Đốc nhân hưởng, sự an ủi của người ấy vượt trội kẻ khác, rằng người ấy có chúng nhờ lời cầu nguyện và lời hứa: người ấy biết mình có chúng bởi đâu; Nếu nước lén lút lấy làm ngọt ngào, và bánh ăn vụng, v.v., như Sa-lô-môn nói, đối với kẻ ác, thì thức ăn xin được càng ngọt ngào hơn nhiều đối với người tin kính: phải, ngay trong việc cầu nguyện cho các sự thương xót bên ngoài, có nhiều sự ngọt ngào hơn là họ có trong việc hưởng chúng. Như thấy một người nào được cải đạo là niềm vui cho một tấm lòng tốt, nhưng càng hơn nhiều cho người là phương tiện của việc ấy. "Tôi chẳng có sự vui mừng nào lớn hơn là nghe con cái tôi bước đi trong lẽ thật," thánh Giăng nói: 3 Giăng 4: thì thấy Đức Chúa Trời làm điều tốt cho Hội Thánh Ngài, và nghe lời cầu nguyện của người khác là một sự an ủi, nhưng càng hơn nhiều khi thấy Ngài làm điều ấy như bởi lời cầu nguyện của chính mình. Vì thế, khi Đức Chúa Trời phục hồi sự an ủi cho một linh hồn rũ rượi, Ngài được nói, Ê-sai 57:18, phục hồi sự an ủi cho những kẻ than khóc về nó, tức là, cho những kẻ đã cầu nguyện và than khóc cho người ấy, cũng như cho chính linh hồn ấy; vì thấy lời cầu nguyện của mình được đáp là một sự an ủi cho họ. Sự an ủi có nhiều cách: Được nghe từ Đức Chúa Trời; như được nghe từ một người bạn, tuy chỉ là hai ba lời, và về một việc nhỏ, nếu ở cuối có dòng ký tên này: cha yêu dấu của bạn; hay, người bạn chắc chắn của bạn, thì thỏa lòng dư dật: thì cũng vậy, biết rằng Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta, chấp nhận công việc chúng ta, làm trọn lời hứa của Ngài: há chẳng khiến người ta vui mừng sao khi thấy một người khác đồng tâm với mình trong một cuộc tranh luận; nhưng Đức Chúa Trời và chúng ta đồng một tâm, và hòa hợp trong ước muốn những điều giống nhau; không phải chỉ hai người dưới đất đồng ý, mà Đức Chúa Trời ở trên trời và chúng ta đồng ý, điều này khiến lòng vui mừng khôn xiết. Và như thế khi một người nhận thấy lời cầu nguyện mình được đáp. Vì thế các bạn mất nhiều sự an ủi trong các phước lành khi các bạn không quan sát câu trả lời cho lời cầu nguyện của mình.

CHƯƠNG II.

Ba trường hợp được đề ra: trường hợp thứ nhất liên quan đến lời cầu nguyện cho Hội Thánh, và cho sự ứng nghiệm của những lời hứa như thế

có thể xảy đến trong các thời đại sẽ đến.

Nay còn về các quy tắc và sự giúp đỡ để tìm ra ý của Đức Chúa Trời đối với các bạn trong lời cầu nguyện của mình, và để dò tìm câu trả lời, và làm sao biết khi nào Đức Chúa Trời làm điều gì để đáp lời cầu nguyện của các bạn, đây là điều tiếp theo phải bàn luận: trong đó trước hết tôi sẽ trả lời một số trường hợp và thắc mắc có thể xảy ra trong nhiều loại lời cầu nguyện, về việc đáp lời chúng.

1. Trước hết, liên quan đến lời cầu nguyện dâng cho Hội Thánh, cho sự ứng nghiệm của những điều xảy đến trong các thời đại sẽ đến.

2. Liên quan đến lời cầu nguyện dâng cho người khác, bạn bè, thân tộc của các bạn, v.v.

3. Liên quan đến những lời cầu nguyện ấy, dù cho chính mình hay cho người khác, mà người khác cùng hiệp với các bạn.

CHƯƠNG II.

Về điều thứ nhất. Thứ nhất, có thể có một số lời cầu nguyện mà các bạn phải bằng lòng không bao giờ tự mình thấy được đáp trong đời này, sự ứng nghiệm của chúng không xảy đến trong thời các bạn: như những lời các bạn có lẽ dâng cho sự kêu gọi dân Do Thái, sự sụp đổ hoàn toàn của kẻ thù Đức Chúa Trời, sự hưng thịnh của Phúc Âm, sự tinh sạch và tự do trọn vẹn của các mạng lệnh Đức Chúa Trời, sự hưng thịnh đặc biệt và điều tốt của hội đoàn và nơi các bạn sống, mọi người có lòng ngay thẳng đều tích trữ nhiều lời cầu nguyện như thế, và gieo nhiều hạt giống quý báu như thế, mà các bạn phải bằng lòng để Hội Thánh (có lẽ) trong các thời đại sau gặt hái; mọi lời cầu nguyện ấy chưa mất, nhưng sẽ có câu trả lời: vì như Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời đời đời, và sự công chính của Đấng Christ là sự công chính đời đời, và vì thế có hiệu lực đời đời, Đa-ni-ên 9:24, được dâng lên bởi Đức Thánh Linh đời đời, Hê-bơ-rơ 9:14, thì lời cầu nguyện cũng vậy là công việc của Đức Thánh Linh đời đời của Đấng Christ, dâng cho Đức Chúa Trời ấy nhân danh Ngài, và trong Ngài được chấp nhận đời đời, và có sức mạnh đời đời, và vì thế có thể có hiệu lực trong các thời đại sau. Như lời cầu nguyện mà thánh Ê-tiên dâng cho những kẻ bắt bớ ông đã có hiệu lực nơi Sau-lơ khi thánh Ê-tiên đã chết. Như lời cầu nguyện của Đa-vít chống lại Giu-đa, Thi thiên 109:8, 9, đã có hiệu quả hơn một ngàn năm sau, như thấy trong Công vụ 1:20. Như lời cầu nguyện của Hội Thánh, suốt ba trăm năm, trong các thời đầu tiên, rằng các vua được đến với sự hiểu biết lẽ thật, và họ sống đời bình an yên tĩnh trong mọi sự tin kính và ngay thật (mà thánh Phao-lô trong thời Nê-rô đã khuyên, 1 Ti-mô-thê 2:2,) đã không được đáp và ứng nghiệm cho đến thời Côn-stan-tin, khi Hội Thánh sinh ra một con trai. Như Ê-sai 58, sau khi ông đã khuyên bảo, và chỉ dẫn về sự kiêng ăn và cầu nguyện theo cách đúng đắn, ông thêm lời hứa này: "Ngươi sẽ dựng lại nền móng của nhiều đời; ngươi sẽ được gọi là kẻ vá chỗ sứt mẻ"; tức là vì điều này, vì sự kiêng ăn và cầu nguyện của ông có thể có ảnh hưởng vào nhiều thời đại còn sẽ đến, trong sự ứng nghiệm của điều đã cầu xin. Và điều mà Đấng Christ nói về các sứ đồ, gặt hái hoa quả của chức vụ của thánh Giăng Báp-tít, và hạt giống ông đã gieo, cũng được kiểm chứng như thế trong việc này, Giăng 4:37, "Người nầy gieo, kẻ kia gặt." Và theo nghĩa này, điều mà những người theo Giáo hoàng nói là đúng, rằng có một kho chung của Hội Thánh, không phải của công đức họ, mà của lời cầu nguyện của họ: có những bình nước mắt đang được đổ đầy, những bình đang được đổ đầy để đổ ra cho sự hủy diệt kẻ thù Đức Chúa Trời: biết bao lời cầu nguyện đã được thu thập qua bao nhiêu thời đại cho việc ấy! và đó có thể là một lý do tại sao Đức Chúa Trời sẽ làm những việc lớn như thế về cuối thế gian, chính vì đã có một kho lời cầu nguyện lớn như thế đang tiếp diễn, qua bao nhiêu thời đại, mà nay sẽ được trả về: và trong việc này nó xảy đến với chúng ta trong lời cầu nguyện của mình, như trong lời tiên tri của họ đối với các đấng tiên tri xưa, "Đức Thánh Linh trong họ đã tỏ ra sự thương khó của Đấng Christ, và sự vinh hiển sẽ theo sau. Đã được tỏ ra cho họ, rằng không phải cho chính mình, mà cho chúng ta họ đã phục vụ những điều nay đã được tỏ ra." 1 Phi-e-rơ 1:11, 12. Và như thế là với

MỤC 2. Nhưng họ có thể có một câu trả lời hiện tại, trong sự bảo đảm cả rằng chúng sẽ xảy đến, và về sự chấp nhận lời cầu nguyện của chúng ta cho chúng.

linh cầu nguyện, thay cho linh tiên tri: vì chúng ta cầu nguyện qua sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, Đấng dạy chúng ta điều gì phải cầu xin, cho nhiều điều xảy đến trong các thời đại sau.

Chỉ là hiện tại trong cầu nguyện, có lẽ ngươi đã được tỏ ra bởi một ấn tượng kín nhiệm trên linh ngươi, rằng những điều này sẽ xảy đến, và như thế đức tin ngươi được củng cố trong chúng, và đồng thời một bằng chứng, rằng ngay cả vì lời cầu nguyện của ngươi, giữa những người khác, Đức Chúa Trời sẽ thực hiện chúng; và rằng sự đóng góp của lời cầu nguyện ngươi, giúp làm nên tổng số: và trên những lời cầu nguyện như thế Đức Chúa Trời thường hiện tại cũng làm chứng sự chấp nhận con người, và tỏ mình Ngài ra nhiều nhất cho người ấy rằng người ấy thuộc về Ngài; như Ngài đã làm cho Môi-se; Ngài chưa bao giờ tỏ tình yêu Ngài cho Môi-se nhiều hơn, bằng khi ông cầu nguyện nhiều nhất cho dân sự Đức Chúa Trời. Và có lẽ ngươi có điều ấy như một trong những bằng chứng tốt nhất của sự ngay thẳng của lòng ngươi, rằng ngươi có thể cầu nguyện cho điều tốt của Hội Thánh, tuy còn lâu mới đến, mà ngươi có lẽ không bao giờ thấy bằng mắt mình, như Đa-vít cũng đã làm, và vui mừng trong đó.

MỤC 3. Và trên thiên đàng chúng ta sẽ vui mừng về sự ứng nghiệm của chúng: và trong ngày phán xét.

Và khi chúng được ứng nghiệm, và ngươi ở trên thiên đàng, niềm vui của ngươi chắc chắn sẽ trọn vẹn hơn vì những lời cầu nguyện này của ngươi: như khi những người ngươi đã cầu nguyện cho được cải đạo, thì khi kẻ thù của Hội Thánh bị hủy diệt, v.v. mà ngươi đã cầu nguyện chống lại; vì nếu có sự vui mừng trên thiên đàng khi một tội nhân ăn năn, như khi sinh ra một hoàng tử mới và người thừa kế thiên đàng, thì có lẽ theo sự tương xứng người sẽ vui mừng nhất, mà lời cầu nguyện của người ấy đã có phần nhiều nhất trong đó, và một quyền lợi đặc biệt trong đó. Và như các công việc khác của ngươi, thì lời cầu nguyện của ngươi theo sau ngươi, và hoa quả của chúng, như Giê-rê-mi nói: Giê-rê-mi 17:10: và dầu sao, trong ngày phán xét ngươi sẽ vui mừng, cũng như những người đã hưởng hoa quả của lời cầu nguyện ngươi trong thời họ, ngươi đã gieo hạt giống của hạnh phúc họ; cả kẻ gieo, lẫn kẻ gặt, bấy giờ sẽ cùng vui mừng với nhau, như Đấng Christ phán, Giăng 4:36.

CHƯƠNG III.

Trường hợp thứ hai, liên quan đến lời cầu nguyện dâng cho người khác: bạn bè chúng ta, v.v. Chúng được đáp thế nào.

Trường hợp thứ hai là, liên quan đến câu trả lời cho lời cầu nguyện của chúng ta cho người khác, cho những người cụ thể, như bạn bè, và thân tộc, v.v. và cũng cho các phước lành thuộc về đời này.

Các bạn biết chúng ta phải cầu nguyện cho người khác: như các trưởng lão của Hội Thánh cho những kẻ đau ốm, Gia-cơ 5:15, 16. "Hãy cầu nguyện cho nhau," thánh Gia-cơ nói: như trong trường hợp một người bị một dục tình quấy nhiễu, hãy nói với một người bạn riêng tư về nó; "Hãy xưng tội cùng nhau"; để khi lời cầu nguyện của chính người ấy không đủ mạnh để đuổi nó ra, thì có thể làm được nhờ sự giúp đỡ của lời cầu nguyện của người khác hiệp với người ấy. Như tiếp theo, "hầu cho anh em được lành bệnh," câu 16: vì theo nghĩa ấy tôi hiểu sự chữa lành, trong câu 16. Cũng vậy 1 Giăng 5:16. "Nếu ai thấy anh em mình phạm tội chẳng đến nỗi chết, tức là, không phải chống lại Đức Thánh Linh, thì hãy cầu xin, và Đức Chúa Trời sẽ ban sự sống cho kẻ có tội chẳng đến nỗi chết."

CHƯƠNG III.

Liên quan đến trường hợp này tôi đưa ra những suy xét này, xem những lời cầu nguyện như thế được đáp thế nào.

Suy xét 1. Những lời cầu nguyện như thế Đức Chúa Trời thường nghe; nếu không thì tại sao có những lời hứa như thế? Như, rằng họ sẽ được chữa lành trong thân thể, Gia-cơ 5:15. Được chữa lành khỏi dục tình của họ, câu 16. Được cải đạo đến sự sống, 1 Giăng 5:16. Đức Chúa Trời đã lập những điều này để khích lệ chúng ta cầu nguyện, và để làm chứng tình yêu dư dật của Ngài đối với chúng ta; rằng nó tràn đầy và tuôn tràn đến nỗi Ngài sẽ nghe chúng ta, không chỉ cho chính chúng ta, mà còn cho người khác nữa; đó là dấu hiệu chúng ta đang ở trong ân huệ phi thường.

MỤC 1. Những lời cầu nguyện như thế cho người khác Đức Chúa Trời thường ban cho.

Như Đức Chúa Trời ám chỉ về Áp-ra-ham, với A-bi-mê-léc, Sáng thế ký 20:7. "Người là đấng tiên tri, người sẽ cầu nguyện cho ngươi, và ngươi sẽ sống": và như ông là đấng tiên tri, thì chúng ta là thầy tế lễ; như cho chính mình, thì cho người khác nữa, trước mặt Đức Chúa Trời Cha chúng ta: và đó là một đặc quyền chúng ta có nhờ sự dự phần chúng ta có, và sự thông công trong chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ, Đấng đã khiến chúng ta nên vua và thầy tế lễ, để thắng hơn và cầu thay cho người khác; và là một dấu chứng và bảo chứng đặc biệt của tình yêu phi thường: vì nếu Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của một người cho người khác, huống chi cho chính người ấy. Như khi Đấng Christ chữa lành người bại, đó là, như có lời nói, vì đức tin của những người đứng quanh. Ma-thi-ơ 9:2; Ngài thấy đức tin của họ, phán, tội ngươi đã được tha: ý nghĩa là, không phải như thể vì cớ đức tin của họ mà Ngài tha tội cho người ấy, vì người công bình sống bởi đức tin (của chính mình); Ga-la-ti 3:11, Ha-ba-cúc 2:4; nhưng để khích lệ họ, những người bởi đức tin đã đem người bệnh ấy đến với Ngài; và chúng ta cũng vậy để đem người khác, và lời than thở của họ bằng lời cầu nguyện, đến trước mặt Ngài; vì thế bấy giờ Ngài nhân dịp tuyên bố và công bố sự tha thứ cho người nghèo khổ ấy; vì thế bấy giờ Ngài phán, tội ngươi đã được tha.

Suy xét 2. Nhưng, thứ hai, lời cầu nguyện cho người khác cũng thường không đạt được chính điều đã cầu xin cho họ. Như lời cầu nguyện của Sa-mu-ên cho Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 15:35. Như Đa-vít cho kẻ thù ông, Thi thiên 37:13. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh này có vẻ không khớp — có lẽ là Thi thiên 35:13.]

MỤC 2. Nhưng chúng không phải luôn thắng hơn cho những người được cầu nguyện cho. Lý do.

Vì trong việc này, cũng như trong việc dùng các phương tiện và mạng lệnh khác vì điều tốt của người khác; Đức Chúa Trời lập những lời hứa như thế cho lời cầu nguyện của chúng ta trong việc này, như Ngài đã lập cho nỗ lực cải đạo của chúng ta khi chúng ta giảng cho người ta: rằng như chúng ta giảng cho nhiều người, mà chỉ ít người tin; vì, "Ai đã tin lời chúng ta rao giảng?" Rô-ma 10:16: chỉ những người đã được định cho sự sống đời đời: chúng ta trở nên mọi sự cho mọi người mà chỉ được một số. Thì chúng ta cầu nguyện cho nhiều người, không biết ai được định cho sự sống đời đời, mà khi chưa biết, chúng ta vẫn phải cầu nguyện cho họ, 1 Ti-mô-thê 2:3, 4. Chỉ là như nơi nào Đức Chúa Trời đã đặt mạng lệnh giảng dạy của Ngài, đó là một dấu hiệu hơn cả có thể Ngài có một số người để cải đạo, và thường lời ấy có kết quả nơi một số, tuy thường chỉ ít người. Thì khi Ngài đã giục lòng chúng ta cầu nguyện cho người khác, đó là dấu hiệu Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta cho một số trong những người chúng ta cầu nguyện cho: nhưng đến nỗi chúng ta có thể bị từ chối. Vì Đức Chúa Trời đòi hỏi đó là một bổn phận về phần chúng ta, vì đó là một phương tiện bên ngoài do Đức Chúa Trời lập, mà đôi khi Ngài dùng để làm cho mọi sự xảy đến: nhưng không phải như một phương tiện chắc chắn và không sai lầm, mà Ngài đã tự ràng buộc mình cách phổ quát vào, để làm cho điều ấy xảy đến về phần Ngài.

Những lời hứa như thế để nghe chúng ta cho người khác, chỉ là không xác định, không phải phổ quát.

Và tuy quả thật lời hứa của Ngài để nghe và chấp nhận lời cầu nguyện là chung và phổ quát; nhưng lời hứa để nghe nó, bằng cách ban chính điều đã cầu xin, chỉ là một lời hứa không xác định, như Ngài hứa cho những điều khác

mises, vì đôi khi Ngài nghe và cải đạo bởi chúng. Ví dụ, lời hứa ấy, Gia-cơ 5:15, về việc chữa lành kẻ đau, không thể là phổ quát: vì bấy giờ có thể suy ra như một lẽ thật hàm ý trong đó, rằng kẻ đau có thể không bao giờ chết, trong khi đã định cho mọi người chết một lần, Hê-bơ-rơ 9:27, vì có thể cho rằng các trưởng lão có thể trong mọi lúc nguy hiểm chết như thế vẫn đến và cầu nguyện với họ: nhưng ý nghĩa là, đó là một mạng lệnh, mà Đức Chúa Trời đã lập một lời hứa nhân từ cho, vì Ngài thường phục hồi kẻ đau theo lời cầu nguyện của họ: và vì thế trong mọi dịp đặc biệt như thế, chúng ta phải nương cậy Đức Chúa Trời cho sự thực hiện nó, bằng một hành động nương dựa; tuy với một hành động bảo đảm trọn vẹn rằng chúng ta sẽ đạt được nó, chúng ta không thể; lời hứa không phải phổ quát, mà không xác định.

Minh họa bằng nội dung tương tự của mọi lời hứa về những điều thuộc về đời này.

Mọi lời hứa khác về những điều thuộc về đời này và bên ngoài đều có bản chất tương tự, (mà chúng ta đang nói về,) như khi Đức Chúa Trời hứa ban sự sống lâu cho kẻ hiếu kính cha mẹ; sự giàu có và tôn trọng cho kẻ kính sợ Ngài; nội dung và ý nghĩa của những lời hứa ấy không phải, như thể tuyệt đối, không sai lầm, và phổ quát Đức Chúa Trời luôn thực hiện những điều này cho những kẻ đã thực sự có đủ điều kiện được chỉ rõ trong những lời hứa ấy; điều ngược lại cả các ví dụ Kinh Thánh, lẫn kinh nghiệm chung đều bày tỏ: vì thế chúng được nói cách không xác định, và chúng ta phải hiểu như thế; vì, bởi khi nào Đức Chúa Trời phân phát bất cứ sự thương xót nào như thế cho bất cứ người nào của Ngài, Ngài muốn làm điều ấy bởi lời hứa; mọi đường lối Ngài đối với người Ngài là lẽ thật, tức là, sự ứng nghiệm của một lẽ thật đã hứa; và cũng vì Đức Chúa Trời đã định trong sự phân phát bên ngoài của Ngài về mọi sự ở đây trong thế gian này, ban sự giàu có và tôn trọng cho một số kẻ kính sợ Ngài, (tuy không cho mọi người, vì nếu không thì mọi sự há chẳng xảy đến như nhau cho mọi người sao? Sự nghèo khó và khinh dể trên kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, cũng như trên kẻ không kính sợ Ngài.) Vì thế Ngài đã bày tỏ cách không xác định sự phân phát nhân từ của Ngài trong việc này: đòi hỏi tương xứng một hành động của đức tin (nguyên tắc trong chúng ta ấy thích hợp với một lời hứa, như một năng lực thích hợp với đối tượng riêng của nó) thích hợp với ý Ngài trong lời hứa ấy; rằng như Ngài không định trong những lời hứa như thế một sự ràng buộc tuyệt đối, không sai lầm, phổ quát của chính Ngài để thực hiện chúng cho mọi kẻ kính sợ Ngài: thì hành động của đức tin mà một người phải thực hiện đối với lời hứa này, trong việc áp dụng nó cho trường hợp riêng của mình, không đòi phải là một sự thuyết phục tuyệt đối, không sai lầm, và bảo đảm rằng Đức Chúa Trời sẽ ban những điều bên ngoài này cho người ấy, khi có những phẩm chất ấy trong người ấy; mà chỉ là một hành động không xác định (nếu tôi có thể gọi như thế) của sự nương dựa và vâng phục; phó thác và mạo hiểm chính mình trên Ngài cho sự thực hiện nó đối với chúng ta, không biết Ngài có trong sự phân phát bên ngoài của Ngài làm cho nó thành sự thật đối với chúng ta chăng, nhưng với sự vâng phục ý tốt của Ngài, nếu Ngài định khác.

Đức tin đối với chúng chỉ đòi là một hành động nương dựa không xác định chứ không phải bảo đảm.

Đúng là, hành động đồng ý chung, mà đức tin phải dành cho lời hứa này trong lẽ thật trừu tượng chung của nó, phải là một sự thuyết phục và tin chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời đã lập lời hứa này, và Ngài chắc chắn sẽ và đang thực hiện nó cho một số người theo ý Ngài bày tỏ trong đó; hành động đồng ý chung ấy là sự tin không dao động; tức là, về lẽ thật của lời hứa nói chung, mà thánh Gia-cơ đòi hỏi trong cầu nguyện, Gia-cơ 1:6. Nhưng hành động áp dụng đặc biệt (như các nhà thần học gọi) đòi hỏi trong đức tin này, mà tôi phải nương nghỉ trên nó, cho trường hợp riêng của mình, không đòi phải là một sự thuyết phục không nghi ngờ, như nghĩ rằng tôi chắc chắn sẽ có lời hứa đặc biệt này được ứng nghiệm cho tôi theo đúng loại; vì lẽ thật, ý định, và mục đích của lời hứa, không phải phổ quát, mà không xác định. Đến nỗi nó chỉ là một "có lẽ" (như Đức Chúa Trời ở nơi khác bày tỏ những lời hứa như thế, như Sô-phô-ni 2:1, 2.) Rằng nó sẽ được thực hiện cho tôi: và nhưng vì có lẽ Đức Chúa Trời sẽ thực hiện nó cho tôi, vì thế bổn phận của tôi là phó thác mình

trên Đức Chúa Trời, và đưa đơn xin điều ấy, với sự vâng phục ý tốt của Ngài cho sự thực hiện nó đối với tôi. Đến nỗi trong chừng mực lẽ thật và ý định của nó được tỏ ra là không sai lầm và chắc chắn, trong chừng mực ấy một người bị ràng buộc phải có một hành động đức tin tương xứng, của sự thuyết phục chắc chắn và không sai lầm đối với nó, như tin không dao động rằng Đức Chúa Trời đã lập lời hứa như thế, và sẽ thực hiện nó theo ý Ngài khi lập nó, tức là cho một số người: nhưng đồng thời vì nội dung của nó chỉ là không xác định, và về phương diện ấy, việc nó sẽ được thực hiện cho tôi hay không, không được tỏ ra cách chắc chắn trong đó. Vì thế Đức Chúa Trời không đòi hỏi nơi tôi trong việc áp dụng một lời hứa như thế một sự thuyết phục trọn vẹn tuyệt đối rằng Ngài sẽ thực hiện nó cho tôi theo cách này hay cách khác, v.v. Mà chỉ là một hành động nương cậy và bám chặt với việc phó nó cho ý tốt khôn ngoan và công chính của Ngài đối với tôi.

Và lại nữa, nếu Đức Chúa Trời trong lúc nào ban cho một người một đức tin đặc biệt như thế liên quan đến một phước lành thuộc về đời này đặc biệt nào cho chính mình hay người khác, thì người ấy bị ràng buộc phải tin như thế cách đặc biệt: như khi Ngài ban quyền năng cho ai làm phép lạ, (như Ngài đã làm cho các sứ đồ Ngài, với một sứ mạng làm chúng,) thì họ bị ràng buộc phải tin rằng phép lạ này hay phép lạ khác sẽ không sai lầm được làm bởi họ, như các quỷ sẽ bị họ đuổi ra, v.v. Và vì thế trong trường hợp này Đấng Christ quở trách các môn đồ Ngài, vì đã không tin như thế trong những dịp đặc biệt như thế. Ma-thi-ơ 17:20. Và bấy giờ cũng đúng, rằng nếu Đức Chúa Trời ban một đức tin như thế, Ngài sẽ không sai lầm thực hiện nó: và những lời Ngài như thế phải được hiểu như vậy. Ma-thi-ơ 21:22. "Hễ điều gì mà các ngươi cầu xin trong khi cầu nguyện, thì hãy tin rằng mình đã nhận được, ắt sẽ được": Ngài nói về đức tin của phép lạ; vì, câu 21, Ngài đã phán, nếu các ngươi có đức tin mà không nghi ngờ, các ngươi sẽ bảo hòn núi nầy rằng: Hãy cất mình lên và quăng xuống biển, thì điều đó sẽ xảy ra: đến nỗi khi Đức Chúa Trời tác động một đức tin như thế, và chúng ta được gọi đến nó, chúng ta bị ràng buộc phải tin với một sự thuyết phục chắc chắn rằng điều như thế sẽ được làm, và nó sẽ được làm: nhưng đối với một loại đức tin đặc biệt như thế trong các lời hứa thuộc về đời này cho chính chúng ta hay người khác, Đức Chúa Trời nay không phải luôn gọi chúng ta. Nếu quả thật trong lúc nào chúng ta tin mà không nghi ngờ, bởi một đức tin đặc biệt do Đức Chúa Trời tác động, rằng Đức Chúa Trời sẽ dời một hòn núi xuống biển, hay ban một sự thương xót bên ngoài nào, thì điều ấy sẽ được làm: vì Đấng đã giục lên một đức tin như thế, sẽ hoàn thành điều ấy: nhưng đó không phải điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi các tín hữu, rằng họ phải không nghi ngờ mà tin như thế về những điều bên ngoài; các lời hứa về chúng không phải phổ quát mà không xác định; và vì thế tương xứng một người không bị ràng buộc tuyệt đối phải tin rằng Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ ban một phước lành thuộc về đời này như thế cho người ấy, dù người ấy có phẩm chất mà lời hứa được lập cho, lời hứa không phải phổ quát, lập cho mọi người có phẩm chất như thế, mà không xác định cho một số người có phẩm chất như thế. Trường hợp cũng vậy về việc tin các lời hứa lập cho việc chúng ta cầu nguyện cho người khác, là điều đang bàn.

Trường hợp cũng vậy về việc tin các lời hứa lập cho việc chúng ta cầu nguyện cho người khác, là điều đang bàn.

MỤC 3. Những lời cầu nguyện như thế cho người khác thường được trả về lòng chúng ta.

3. Khi lời cầu nguyện được dâng như thế bởi lương tâm về bổn phận của chúng ta cho những người như thế, mà Đức Chúa Trời không định sự thương xót ấy cho, thì chúng được trả lại vào lòng chúng ta, để lợi cho chúng ta: cũng như thánh Phao-lô nói, rằng sự vui mừng của ông vì người khác giảng, tuy họ mất công, sẽ trở nên sự cứu rỗi của ông, Phi-líp 1:20. Thì lời cầu nguyện cho người khác, tuy đối với chính những người chúng ta cầu nguyện cho chúng chứng tỏ luống công, nhưng chúng trở nên điều tốt cho chúng ta. Như Thi thiên 35:12, 13. Khi kẻ thù ông đau ốm, Đa-vít đã cầu nguyện và hạ mình; và "lời cầu nguyện tôi trở vào lòng tôi" (ông nói). Đa-vít bởi lời cầu nguyện kín nhiệm này cho kẻ thù ông, đã làm chứng sự chân thành của lòng ông trước mặt Đức Chúa Trời, và sự tha thứ thật của ông đối với họ (vì đó là tâm tính thường của con cái Đức Chúa Trời, cầu nguyện cho những kẻ là kẻ thù lớn nhất của họ,) và lời cầu nguyện này tuy không ích lợi cho họ, nhưng nó trở nên điều tốt cho chính Đa-vít, nó quay về, và về nhà lại với ông, với các phước lành cho chính ông; Đức Chúa Trời vui thích, và thưởng cho một tâm tính như thế nơi con Ngài, cũng như bất cứ điều gì khác; vì trong đó chúng ta giống Đấng Christ cách chân thật, và bày tỏ Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, và chính chúng ta có lòng thương xót Ngài trong chúng ta; và Đức Chúa Trời giục lên tâm tính cầu nguyện này nơi con cái Ngài cho kẻ thù họ, không phải luôn vì Ngài định nghe chúng cho họ, mà vì Ngài định kéo ra, và như thế có dịp thưởng cho những tâm tính thánh ấy, là những phần cao quý nhất của hình ảnh Ngài trong họ và điều Ngài rất vui thích; và như thế lời cầu nguyện của họ trở vào lòng họ, và được kể, như thể họ đã cầu nguyện cho chính mình suốt bấy lâu.

Như thế cũng vậy, khi Môi-se cầu nguyện tha thiết cho dân Y-sơ-ra-ên, Đức Chúa Trời đã đề nghị trả lời cầu nguyện của ông vào lòng ông, và làm cho một mình ông nhiều bằng điều ông đã ao ước Đức Chúa Trời làm cho họ. "Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn" (Đức Chúa Trời phán với ông) mà Ta sẽ làm cho ngươi vì cớ ngươi, nhiều bằng điều ngươi đã cầu xin Ta làm cho những người này. Như trong việc giảng Phúc Âm, Đấng Christ bảo các môn đồ, rằng nếu trong nhà nào họ đến giảng bình an, không có con của sự bình an, Lu-ca 10:6, mà sứ điệp có thể có hiệu lực, và sự bình an của họ nghỉ lại, "sự bình an các ngươi sẽ trở về cùng các ngươi" (Ngài phán). Thì cũng vậy nếu lời cầu nguyện của các bạn không có hiệu lực.

Lý do.

MỤC 4. Đức Chúa Trời thường cuối cùng loại bỏ những kẻ như thế khỏi lời cầu nguyện của chúng ta mà Ngài không định nghe chúng ta cho.

4. Nếu chúng ta đã cầu nguyện lâu cho những kẻ mà Đức Chúa Trời không định sự thương xót cho, Ngài cuối cùng sẽ loại bỏ họ khỏi lời cầu nguyện và lòng chúng ta, và khiến lòng chúng ta thôi cầu nguyện cho họ. Điều Ngài đã làm bởi một sự tỏ ra từ trời cho một số đấng tiên tri xưa, như cho Sa-mu-ên và Giê-rê-mi, thì Ngài cũng làm bởi một công việc kín nhiệm hơn; tức là, bằng cách rút lại sự giúp đỡ để cầu nguyện cho những kẻ như thế; bằng cách rút lại linh khẩn xin khỏi một người, cho một số người, và trong một số việc. Nay Ngài đã làm như thế với Sa-mu-ên, "Sao ngươi còn khóc về Sau-lơ?" 1 Sa-mu-ên 16:1. Thì với Giê-rê-mi, Giê-rê-mi 7:16. "Chớ cầu nguyện cho dân nầy": và Ngài làm điều này, vì Ngài không muốn khi dân sự Ngài cầu nguyện mà không nghe họ; và không muốn hơi thở quý báu như lời cầu nguyện ấy, không có thành công trọn vẹn và trực tiếp, hay luống công: vì thế khi Ngài không định nghe, Ngài cất chìa khóa cầu nguyện đi, Ngài ao ước ban câu trả lời cho mọi lời cầu nguyện đến thế. Nó xảy ra trong trường hợp cầu nguyện cho người khác này, như trong việc quở trách người khác. Một người mà Đức Chúa Trời không định điều tốt cho, Đức Chúa Trời sẽ khóa lòng một người đối với người như thế, đến nỗi người ấy sẽ không thể quở trách người ấy; khi đối với người khác Đức Chúa Trời mở rộng lòng người ấy bấy nhiêu, nơi Ngài định điều tốt; thì đôi khi cũng vậy trong việc cầu nguyện cho người khác; đến nỗi trong cầu nguyện một người sẽ không thể cầu nguyện cho, như không thể quở trách một người như thế, tuy lòng người ấy muốn làm cả hai: nhưng người ấy như Đức Chúa Trời hăm dọa về Ê-xê-chi-ên đối với dân ấy, rằng Ngài khiến lưỡi ông dính với ổ gà ông. Ê-xê-chi-ên 3:26.

Lý do.

MỤC 5. Đức Chúa Trời đôi khi đáp những lời cầu nguyện ấy trong một số người khác mà chúng ta đã không cầu nguyện cho. Lý do.

5. Đức Chúa Trời sẽ nghe những lời cầu nguyện ấy cho, và đáp chúng trong một số người khác, nơi chúng ta sẽ có nhiều sự an ủi bằng, như nơi những người chúng ta đã cầu nguyện cho: và thường chứng tỏ và xảy ra như thế. Đức Chúa Trời, để bày tỏ Ngài không nhìn như loài người nhìn, cũng không chọn như loài người chọn, để lòng chúng ta đặt vào công việc cầu nguyện cho sự cải đạo hay điều tốt của một người mà Ngài không định sự thương xót cho; rồi đáp chúng trong một người khác, mà Ngài khiến trở nên thân yêu với chúng ta bấy nhiêu. Khi Đức Chúa Trời đã loại bỏ Sau-lơ, lòng Sa-mu-ên vẫn còn vấn vương ông, và ông khóc về ông: nhưng Đức Chúa Trời cùng lúc, khi Ngài bảo ông thôi khóc về Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 16, để bày tỏ Ngài vẫn chấp nhận sự than khóc ấy của ông như từ ông mà ra; "Hãy đi (Ngài phán) và xức dầu cho một trong các con trai Y-sai," 1 Sa-mu-ên 16:1. Sa-mu-ên ao ước thấy một người kế vị tốt trong chính quyền ấy, và ông đã là quan cai trị của họ, đó là sự quan tâm đặc biệt của ông, ông đã xức dầu cho Sau-lơ, ông rất đau buồn, vì ông ấy chứng tỏ gian ác như thế; và Đức Chúa Trời thấy và đáp nền tảng của ước muốn ông; và vì thế ngay sau lời cầu nguyện của ông, sai ông đi xức dầu cho vị vua tốt nhất từng ngồi trên ngai ấy, là kết quả và con trai của những lời cầu nguyện ấy của ông. Và lại nữa, khi Sa-mu-ên đến xức dầu cho một trong các con trai Y-sai; khi ông thấy Ê-li-áp, câu 6. "Chắc (ông nói) người được xức dầu của Chúa đang ở trước mặt ta": Nếu Sa-mu-ên được chọn, ông sẽ chọn người ấy, và sẽ cầu nguyện cho và ao ước người ấy: nhưng Đức Chúa Trời thấy chẳng như loài người thấy, câu 7, và chọn chẳng như loài người chọn: nhưng trong Đa-vít lời cầu nguyện của ông được nghe trọn vẹn, và được đáp, và tốt hơn. Thì Áp-ra-ham, ông đã cầu nguyện cho Ích-ma-ên; và "Ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Chúa!" Sáng thế ký 17:18; nhưng Đức Chúa Trời ban cho ông Y-sác thay cho người ấy. Thì có lẽ ngươi cầu nguyện cho một đứa con hơn cho đứa khác, bởi tình cảm tự nhiên của ngươi, nhìn vào mặt mày và vóc dáng nó, như Sa-mu-ên đã nhìn Ê-li-áp: nhưng lời cầu nguyện của ngươi chân thành trong nền tảng của chúng, ở chỗ ngươi ao ước một đứa con của lời hứa, vì thế Đức Chúa Trời đáp ngươi, tuy trong một đứa khác, mà lòng ngươi có lẽ chưa được cảm động nhiều; nhưng khi nó được cải đạo, nó chứng tỏ cho ngươi một sự an ủi lớn bấy nhiêu; và cũng như thể đứa kia mà ngươi cầu nguyện nhiều nhất đã được tác động.

CHƯƠNG IV.

Trường hợp thứ ba, về những lời cầu nguyện như thế

mà người khác hiệp với chúng ta: Làm thế nào trong đó nhận biết ảnh hưởng của lời cầu nguyện của chính chúng ta.

CHƯƠNG IV.

Trường hợp thứ ba phải suy xét là, khi một người cầu nguyện cho một điều gì với người khác; hay điều mà người khác cũng cầu nguyện cho với người ấy, đến nỗi người ấy không đơn độc trong đó; thì làm sao người ấy biết rằng lời cầu nguyện của mình có phần trong việc đạt được nó, cũng như của họ? Vì trong những trường hợp như thế Sa-tan hay phản đối, tuy điều ấy quả được ban; nhưng không phải vì lời cầu nguyện của ngươi, mà vì lời cầu nguyện của những người khác hiệp với ngươi trong đó.

MỤC 1. Nếu lòng chúng ta được cảm động trong cầu nguyện với cùng những tình cảm thánh mà người khác cầu nguyện với chúng ta đã có.

1. Nếu lòng ngươi đã đồng cảm và hòa hợp trong cùng những tình cảm thánh với những người khác trong cầu nguyện, thì chắc chắn tiếng ngươi đã giúp mang nó đi; "Nếu hai người dưới đất (Đấng Christ phán) Ma-thi-ơ 18:19, chữ ấy là symphōnēsōsin, tức là, nếu họ hòa âm đồng ý để chơi cùng một điệu: vì lời cầu nguyện là âm nhạc trong tai Đức Chúa Trời, và được gọi là Giai điệu cho Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:19. Không phải chỉ là họ đồng ý trong điều đã cầu xin, mà trong tình cảm: vì chính tình cảm làm nên hòa tấu và giai điệu: nay nếu cùng những tình cảm thánh được chạm đến, và đánh động bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong lòng ngươi, như trong lòng họ, thì ngươi giúp làm nên hòa tấu; và không có ngươi nó đã không hoàn hảo: phải, không có ngươi điều ấy có lẽ đã không được làm; vì Đức Chúa Trời đôi khi đứng về một số tiếng như thế, và một tiếng quyết định nó; như khi Ngài nêu mười người công chính để cứu Sô-đôm: vì thế khi cùng những động cơ và tình cảm thánh đã cảm động ngươi trong lời cầu nguyện của ngươi, như đã cảm động họ trong lời cầu nguyện của họ, đó là công việc của cùng một Đức Thánh Linh, cả trong họ lẫn trong ngươi, và Đức Chúa Trời đã nghe ngươi.

Đặc biệt khi sự đồng cảm này không ai hay biết về nhau.

Đặc biệt nếu Đức Chúa Trời đã giục lên cùng một linh cảm kín nhiệm trong ngươi, để đồng cảm với người khác trong cầu nguyện cho một điều như thế mà không ai hay biết về nhau, như đôi khi xảy ra; thì chắc chắn lời cầu nguyện của ngươi ở trong đó cũng như của người ấy. Các bạn sẽ đôi khi quan sát một linh cảm chung của Đức Thánh Linh, đặt vào lòng dân sự Đức Chúa Trời, để chung cầu nguyện cho hay chống lại một điều, mà không ai giục nhau: cũng như Ê-xê-chi-ên bên sông Kê-ba đã tiên tri những điều giống như Giê-rê-mi đã làm ở nhà tại Giê-ru-sa-lem. Như thế về thời Đấng Christ là Đấng Mê-si đến trong xác thịt, có một sự trông đợi lớn được dấy lên trong lòng dân tin kính, để trông đợi và cầu nguyện cho Ngài, Lu-ca 2:27, 38.

MỤC 2. Bằng một bằng chứng đặc biệt nào đó như thứ nhất, đôi khi bằng một hoàn cảnh đáng chú ý nào đó.

2. Đức Chúa Trời thường, và hay làm chứng cho một người, rằng lời cầu nguyện của người ấy đã đóng góp, và đã đi giữa những lời còn lại để đạt được nó; như,

Thứ nhất, Bằng một hoàn cảnh nào đó: ví dụ, đôi khi bằng cách sắp đặt sao, cho người đã cầu nguyện nhiều nhất cho một việc quan trọng, được tin đầu tiên về nó khi nó được ứng nghiệm: điều Đức Chúa Trời làm, vì biết đó sẽ là tin vui mừng nhất cho người ấy. Đức Chúa Trời trong việc này làm, như chúng ta làm với một người bạn, mà chúng ta biết là chân thành trong, và mong điều tốt cho một công việc; người ấy gửi cho người ấy tin đầu tiên về nó, là người đã chân thành nhất trong đó, và cầu nguyện nhiều nhất về nó. Cụ Si-mê-ôn tốt lành chắc chắn đã tha thiết tìm kiếm Chúa, cũng như những người còn lại ở Giê-ru-sa-lem, để sai Đấng Mê-si vào thế gian, để phục hồi và dựng lại những nơi đổ nát của Y-sơ-ra-ên, vì Đức Chúa Trời đã tỏ ra cho ông, rằng ông sẽ thấy Ngài trước khi ông qua đời: và vì thế để làm chứng cho ông sự tôn trọng của Ngài đối với lời cầu nguyện của ông, Đức Chúa Trời đem cụ già tốt lành ấy vào đền thờ, đúng lúc đứa trẻ được đem vào đền thờ, để dâng cho Chúa, Lu-ca 2:27, 28. Và cũng vậy bà An-ne tốt lành, người đã hầu việc

Đức Chúa Trời với sự kiêng ăn và cầu nguyện, ngày và đêm: Đức Chúa Trời sắp đặt sao, cho bà cũng phải vào đúng lúc ấy, Lu-ca 2:38. Bằng một hoàn cảnh đặc biệt nào đó như thế, Đức Chúa Trời thường dùng để làm chứng cho lòng một người, rằng Ngài đã nghe người ấy trong những việc, đã cầu nguyện chung với người khác.

Thứ hai, Bằng lòng được đổ đầy nhiều sự vui mừng trong sự ứng nghiệm.

2. Bằng việc đổ đầy lòng với nhiều sự vui mừng trong sự ứng nghiệm của điều một người đã cầu nguyện cho: đó là một luận chứng rõ ràng rằng lời cầu nguyện của người ấy đã lay động Chúa để thực hiện nó, cũng như lời cầu nguyện của người khác. Như cụ Si-mê-ôn tốt lành ấy, thấy lời cầu nguyện của mình nay được đáp, ông thậm chí sẵn lòng chết vì vui mừng; và nghĩ ông không thể chết trong thời điểm tốt hơn, "Lạy Chúa, bây giờ xin cho tôi tớ Chúa ra đi bình an." Vì khi ước muốn đã tuôn ra và trải ra nhiều phần của chúng, thì khi sự trở về về nhà, chúng có một phần và phần chia tương xứng trong sự an ủi của nó: và như ước muốn dồi dào trong cầu nguyện, thì sự vui mừng và an ủi cũng sẽ dồi dào trong sự ứng nghiệm. Như khi một chiếc tàu về nhà, không chỉ các chủ tàu chính, mà mọi người đã mạo hiểm sẽ có một phần từ sự trở về, theo tỷ lệ với cuộc mạo hiểm: thì ở đây, tuy một người nào mà việc ấy chủ yếu liên quan có quyền lợi đặc biệt trong sự thương xót đạt được, nhưng ngươi sẽ có lời cầu nguyện của ngươi ra trong sự vui mừng từ Đức Chúa Trời, rằng điều ấy được ban. Thánh Phao-lô đã trồng một Hội Thánh tại Tê-sa-lô-ni-ca, nhưng ông không thể ở lại để tưới nó bằng sự giảng dạy của chính ông, nhưng khi vắng mặt, ông tưới những cây ông đã trồng, bằng lời cầu nguyện, đêm và ngày; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:10. "Đêm ngày chúng tôi nài xin Ngài cách khẩn thiết cho anh em," ông nói: và như lời cầu nguyện của ông rất dồi dào cho họ, thì sự vui mừng của ông cũng dồi dào trong họ, khi ông đã nghe rằng họ đứng vững, và không sa ngã trở lại; "Hiện nay chúng tôi được sống, là tại anh em đứng vững trong Chúa," câu 8. Và "Chúng tôi sẽ lấy gì tạ ơn Đức Chúa Trời được, về mọi sự vui mừng mà chúng tôi vì anh em có được trước mặt Đức Chúa Trời chúng tôi?" câu 9.

3. Bằng lòng biết ơn vì nó khi được ứng nghiệm.

3. Nếu Đức Chúa Trời ban cho các bạn một tấm lòng biết ơn vì một phước lành ban cho người khác, đã cầu nguyện bởi các bạn với người khác, đó là một dấu hiệu nữa lời cầu nguyện của các bạn có phần trong đó: Thánh Phao-lô không biết lấy gì tạ ơn vì việc đáp lời cầu nguyện của ông, như trong chỗ đã nói trên. Cụ Hê-li già chỉ dâng một lời thỉnh cầu ngắn bắn lên mà chúng ta đọc được, cho An-ne; và đó là "Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ngươi đã cầu xin," 1 Sa-mu-ên 1:17. và vì sự trở về của một lời cầu nguyện ấy khi An-ne thuật lại Đức Chúa Trời đã đáp lời bà thế nào, câu 26, 27, ông đã dâng lời tạ ơn trang trọng, "Và ông thờ phượng Đức Giê-hô-va tại đó," câu 28.

MỤC 3. Đặc biệt khi điều đạt được liên quan đến việc riêng của chúng ta.

Và cuối cùng, trong trường hợp điều ấy liên quan đến chính ngươi, đã cầu nguyện bởi người khác giúp ngươi trong đó, ngươi có lý do gì mà không nghĩ rằng nó được ban vì lời cầu nguyện của chính ngươi, chứ không phải chỉ vì của họ? vì Đức Chúa Trời đã giục lòng họ cầu nguyện cho ngươi, và ban cho ngươi một tấm lòng để cầu nguyện cho chính mình, và ngoài ra ban cho ngươi điều ngươi ao ước: điều ấy luận chứng ngươi được yêu mến cũng như họ, và được chấp nhận cũng như họ. "Tôi biết điều nầy sẽ trở nên sự cứu rỗi cho tôi nhờ lời cầu nguyện của anh em," thánh Phao-lô nói, Phi-líp 1:19, tuy lời cầu nguyện của họ đi vào việc ấy, nhưng nếu thánh Phao-lô không được chấp nhận, thì lời cầu nguyện của mọi người trên thế gian cũng ít ích lợi cho ông. Đức Chúa Trời có thể nghe lời cầu nguyện của người tin kính cho kẻ ác, khi họ không tự cầu nguyện, trong những điều thuộc về đời này: như Ngài đã nghe Môi-se cho Pha-ra-ôn, Áp-ra-ham cho A-bi-mê-léc; và Ngài có thể nghe người tin kính sớm hơn vì lời cầu nguyện của người khác; như Ngài đã nghe A-rôn và Mi-ri-am sớm hơn vì cớ Môi-se, Dân số ký 12:13: nhưng nếu Đức Chúa Trời giục lòng ngươi cầu nguyện cho chính mình, cũng như người khác cho ngươi, thì Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi một tấm lòng để cầu nguyện đã nghe lời cầu nguyện của ngươi nữa, và đã coi trọng chúng hơn trong đó so với của họ, vì nó liên quan đến chính ngươi, như một sự thương xót đặc biệt hơn cho ngươi.

CHƯƠNG V.

Những hướng dẫn chung giúp ích trong mọi trường hợp

và lời cầu nguyện. Trước hết, từ những nhận xét như thế có thể rút ra, từ trước, và trong khi cầu nguyện.

Sau khi đã nói trước những trường hợp ấy, nay tôi đến với những hướng dẫn chung và thông thường hơn để giúp các bạn nhận biết và quan sát ý Đức Chúa Trời, và câu trả lời của Ngài cho các bạn trong lời cầu nguyện của mình. Mọi hướng dẫn ấy đều có thể giúp ích trong mọi trường hợp đã nói trên, và trong mọi loại lời cầu nguyện nào. Và chúng được rút ra từ những nhận xét, phải thực hiện trên lời cầu nguyện của các bạn, v.v. cả trước, trong, và sau khi cầu nguyện.

Trước hết, trước khi cầu nguyện; khi Đức Chúa Trời gọi ra một lời cầu nguyện (nếu tôi có thể nói như thế) tức là, khi Đức Chúa Trời kín nhiệm phán với lòng để cầu nguyện nhiều về một điều; tôi diễn đạt như thế theo câu nói của Đa-vít, Thi thiên 27:8. "Chúa phán rằng: Hãy tìm cầu mặt ta, lòng tôi thưa cùng Chúa rằng: Đức Giê-hô-va ôi, tôi sẽ tìm cầu mặt Ngài": nay Đức Chúa Trời bấy giờ phán với lòng để cầu nguyện, khi không chỉ Ngài đặt vào bổn phận bằng cách phán với lương tâm, điều này ngươi phải làm: nhưng sự phán của Đức Chúa Trời để cầu nguyện là như thế, như lời Ngài phán lúc đầu, khi Ngài dựng nên thế gian, khi Ngài phán, "Phải có sự sáng thì có sự sáng": thì Ngài phán, "Phải có một lời cầu nguyện, thì có một lời cầu nguyện": tức là, Ngài đổ trên một người một linh của ân điển và khẩn xin, một tâm tính cầu nguyện; Ngài đặt vào các động cơ, gợi ý các luận chứng và lời biện hộ với Đức Chúa Trời; mọi điều ấy các bạn sẽ thấy đến sẵn sàng, và tự chúng, và cũng với một sức nóng làm sống lại và sự mở rộng của tình cảm, và với một sự lưu luyến và khao khát, và sự không yên của linh để được một mình, để đổ linh hồn ra trước mặt Đức Chúa Trời, và để tuôn ra và uốn nắn những động cơ và gợi ý ấy thành một lời cầu nguyện, cho đến khi các bạn đã đặt chúng lại với nhau và làm thành một lời cầu nguyện từ chúng. Và đó là sự phán với lòng: và hãy quan sát những lúc như thế khi Đức Chúa Trời làm như vậy, và đừng lơ là chúng, bấy giờ hãy rèn khi sắt còn nóng: bấy giờ ngươi có tai Ngài; đó là một cơ hội đặc biệt cho công việc ấy, một cơ hội mà ngươi có lẽ không bao giờ có lại. Những kẻ thỉnh cầu ở triều đình quan sát mollissima fandi tempora, những lúc xin xỏ của họ khi họ có vua trong tâm trạng tốt, mà họ chắc chắn sẽ tận dụng, nhưng đặc biệt nếu họ thấy chính vua bắt đầu tự mình nói về công việc mà họ muốn nơi vua: và như thế câu nói của Thi thiên 10:17 được một số hiểu, rằng Đức Chúa Trời chuẩn bị lòng, và khiến tai nghe; tức là, Ngài uốn nắn nó, và sắp đặt nó thành một khung cầu nguyện. Và chắc chắn đó là một dấu hiệu lớn rằng Đức Chúa Trời định nghe chúng ta khi chính Ngài soạn đơn thỉnh cầu như thế.

MỤC 1. Trước: khi Đức Chúa Trời chuẩn bị lòng để cầu nguyện.

Sự khác biệt giữa sự xúi giục không đúng lúc của Sa-tan giục chúng ta cầu nguyện và sự lay động của Đức Chúa Trời.

Và nhân tiện để tôi đưa ra ghi chú phân biệt này giữa những sự phán với lòng này và những sự mà Sa-tan xúi chúng ta làm những bổn phận như thế vào những giờ và lúc không thích hợp; như khi chúng ta cần phải bận rộn trong sự kêu gọi của mình, để ăn, hay để ngủ, v.v.; bấy giờ xúi cầu nguyện là một mưu chước của nó mà nó dùng, để làm mệt mỏi những người mới cải đạo. Sự khác biệt sẽ xuất hiện trong điều này: ma quỷ đến một cách dữ dội hống hách trên lương tâm, nhưng không mở rộng lòng chút nào cho bổn phận; nhưng khi nào Đức Chúa Trời trong những lúc phụ trội phi thường như thế kêu gọi chúng ta, Ngài làm cho vừa và chuẩn bị lòng, và đổ đầy linh hồn với những gợi ý thánh, như nguyên liệu cho bổn phận; vì bất cứ điều gì Ngài kêu gọi đến, Ngài ban khả năng cùng với điều Ngài kêu gọi.

Và như thế thường, khi Ngài muốn có những việc lớn nào được làm và thực hiện, Ngài đặt lòng người ta vào công việc cầu nguyện, bằng một loại linh cảm đầy ân điển đi trước; Ngài giục họ lên và chạm vào dây đàn lòng họ, bởi Đức Thánh Linh Ngài sai xuống trên họ: như thế chống lại sự trở về của cảnh phu tù Ngài đã giục lòng Đa-ni-ên, Đa-ni-ên 9:1. ông biết bởi sách vở thời gian gần mãn, đã được giục lên để tìm kiếm Đức Chúa Trời: và như thế người đã làm Thi thiên này, sự cứu rỗi bấy giờ đã gần, Thi thiên 85:9, 10. bấy giờ Đức Chúa Trời giục ông lên cầu nguyện, và viết lời cầu nguyện này cho sự trở về của họ: điều Đức Chúa Trời đã báo trước Ngài sẽ làm, Giê-rê-mi 29:10, 11, 12. Vì đã hứa, câu 10, "Ta sẽ thăm viếng các ngươi, và sẽ làm trọn lời lành ta đã hứa cùng các ngươi, đặng đem các ngươi trở về chốn nầy": "Bấy giờ (Ngài phán, câu 12) các ngươi sẽ kêu cầu ta, sẽ đi và cầu nguyện ta, và ta sẽ nghe các ngươi": Ngài phán không chỉ như một mạng lệnh, điều họ phải làm, mà còn như tiên tri điều họ sẽ làm; vì bấy giờ Ngài định giục lòng họ, như bấy giờ Ngài đã làm, như thấy bởi những ví dụ đã nói trên. Vì thế hãy quan sát những điều gì Đức Chúa Trời như thế, bởi một linh cảm, mở rộng lòng ngươi để cầu nguyện cho đôi lúc, và đôi khi trong những lúc phụ trội phi thường, khi có lẽ ngươi không nghĩ cầu nguyện về điều như thế; nhưng bấy giờ Ngài giục ngươi lên nhất, có lẽ, khi ngươi đang đi bộ, v.v.; và có thì giờ rảnh, Ngài kéo ngươi vào sự hiện diện Ngài và lay động ngươi theo cách đã chỉ rõ.

Nay thứ hai: như Đức Chúa Trời phán với lòng để cầu nguyện như thế, thì cũng trong khi cầu nguyện: và sự phán của Ngài với lòng trong cầu nguyện có thể được nhận biết bởi những chi tiết này.

1. Khi Đức Chúa Trời làm yên, và lắng dịu, và làm thỏa lòng trong cầu nguyện, điều được làm bằng cách phán điều gì đó với lòng, tuy điều được phán không phải luôn được nhận biết. Nếu các bạn thấy một người là một kẻ thỉnh cầu tha thiết và nài nỉ, và rất lo lắng khi người ấy vào gặp một bậc quyền quý, nhưng thấy người ấy sau khi ra khỏi người ấy thỏa lòng, và yên lặng, và vui vẻ trong linh mình, các bạn sẽ nghĩ chắc chắn có điều gì đó đã được nói với người ấy khiến người ấy được khích lệ, thỏa mãn, và bằng lòng trong đơn xin: như thế khi ngươi đến với Đức Chúa Trời, và đã nài nỉ trong một việc (như giả sử vì Đấng Christ, Ôi xin ban cho tôi Đấng Christ, bằng không tôi chết!) và ước muốn ngươi rất cao cho nó: nhưng ngươi đứng dậy với tâm trí được lắng dịu và thỏa mãn.

MỤC 2. 2. Trong cầu nguyện: sự phán của Đức Chúa Trời với lòng trong cầu nguyện, một bằng chứng của sự nghe được nhận biết. 1. Bằng việc ban một sự yên nghỉ lặng lẽ của linh về điều đã cầu xin trong và bởi cầu nguyện.

và cảm thấy sự lo lắng, sự bồn chồn của lòng ngươi về điều ấy được cất đi và xua tan: đây là một dấu hiệu tốt rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của ngươi, và đã phán điều gì đó với lòng ngươi khiến nó được sắp đặt như thế. Khi An-ne, bởi nhiều sự cay đắng và với những ước muốn mạnh mẽ (mà bởi sự trì hoãn lâu đã trở nên dữ dội hơn, đến nỗi lòng bà rất bất an) vì "sự trông đợi trì hoãn làm cho lòng đau đớn," Châm ngôn 13:12, (và cũng vì lý do ấy ước muốn bị trì hoãn cũng làm cho linh hồn đau ốm) khi bởi sự dư dật của nỗi buồn bà đã đổ linh hồn mình ra trước mặt Chúa, 1 Sa-mu-ên 1:16, Hê-li thầy tế lễ cũng hiệp lời cầu nguyện cho bà, nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ngươi đã cầu xin; sau lời cầu nguyện ấy bà thấy lòng mình được yên lặng đến nỗi bà không còn buồn rầu nữa, như bản văn nói ở đó, bà đứng dậy được yên lặng và lắng dịu, và chính lời cầu nguyện ấy đã đổ đầy miệng Hê-li với lời tiên tri ấy và lòng bà với sự yên lặng; và một lời kín nhiệm từ Đức Chúa Trời đi kèm với nó, đã làm lặng những đợt sóng ấy: và theo đó Đức Chúa Trời ban cho bà một con trai, một con trai của ước muốn bà. Và Đức Chúa Trời cũng làm như thế nay, bằng cách phán (như tôi đã nói) điều gì đó với lòng: như bằng cách nhỏ vào một lời hứa nào đó vào lòng, hay một suy xét tương tự; phán như thể với lòng, cũng như Hê-li từ Đức Chúa Trời đã phán với bà, Đức Chúa Trời ban cho điều ngươi đã cầu xin. Như đối với thánh Phao-lô, khi ông tha thiết với Đức Chúa Trời về việc cất đi sự đánh đập của Sa-tan (đó là sự xúi giục một dục tình, hay cám dỗ phạm thượng, tôi nay không tranh luận) "Tôi đã nài xin Chúa ba lần," tức là, tha thiết (ông nói) rằng nó lìa khỏi tôi; và ông đã có một câu trả lời trong lúc chờ đợi ban cho ông, cho đến khi nó được cất đi, đủ để làm lặng và yên ông, như 2 Cô-rinh-tô 12:8, 9. "Và Ngài phán," tức là trong cầu nguyện, Chúa đã đặt vào suy nghĩ ông suy xét và lời hứa này: "Và Ngài phán cùng tôi rằng: Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối": câu trả lời đến như thế, lời hứa được gợi ý đúng lúc như thế, đã giữ và yên lòng Phao-lô.

Cũng vậy ngươi đã (có lẽ) lâu cầu nguyện chống lại sự nghèo khó hay nỗi khốn khó tương tự, và Đức Chúa Trời để rơi lời hứa này hay tương tự vào lòng ngươi, "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu," Hê-bơ-rơ 13:5, điều làm yên và thỏa tâm trí ngươi. Đây là một câu trả lời, và hãy quan sát những câu trả lời như thế, vì chúng quý báu.

MỤC 3. 2. Khi Đức Chúa Trời đến gần và tỏ tình yêu Ngài trong và trên một lời thỉnh cầu như thế.

2. Nếu trong khi ngươi đang cầu nguyện, Đức Chúa Trời đến gần linh hồn ngươi, và tỏ mình Ngài ra cho nó trong và trên một lời thỉnh cầu đặc biệt này hay khác. Như trong trường hợp ngươi chủ yếu định khi ngươi bắt đầu cầu nguyện, đặt mình để xin một sự thương xót thuộc về đời này nào nơi tay Ngài, một việc lớn cho điều tốt và sự thịnh vượng của Hội Thánh (như Đa-ni-ên, chương 9 đã đặt mình tìm kiếm Đức Chúa Trời cho sự trở về của cảnh phu tù:) và ngay trước khi ngươi đến xin nó, hay trong khi xin nó, Đức Chúa Trời mỉm cười với ngươi, chào đón ngươi, ôm cổ ngươi và hôn ngươi, điều này ngươi phải quan sát như một dấu hiệu Ngài nghe lời cầu nguyện của ngươi, và chấp nhận cả ngươi lẫn nó; khi có một sự mạnh mẽ như thế

cảm giác về ân huệ và sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong khi ngươi đang theo đuổi một đơn xin và lời thỉnh cầu như thế, hơn những lúc khác hay hơn những đoạn khác của cùng một lời cầu nguyện, đây là một dấu chứng Đức Chúa Trời nghe ngươi trong điều đặc biệt ấy, và ngươi phải quan sát sự phán này của Ngài với lòng ngươi. Khi ngươi vừa vào sự hiện diện Ngài để hỏi Ngài, Ngài phán "Nầy ta đây," như lời hứa, Ê-sai 58:9. Vì thế, Thi thiên 69:17, 18, "Xin mau mau đáp lời tôi," Đa-vít nói, "và (để tôi biết Ngài nghe tôi) xin đến gần tôi": vì thế khi Đức Chúa Trời đến gần ngươi, đó là dấu hiệu Ngài nghe ngươi. Đa-ni-ên đã kiêng ăn và cầu nguyện suốt ba tuần lễ, Đa-ni-ên 10:2, 3, rồi một thiên sứ đến, và một trong ba ngôi đến và bảo ông ông là người rất được yêu mến, câu 11 và 19, khi Đức Chúa Trời cũng vậy bởi Đức Thánh Linh Ngài ngự xuống, và gặp ngươi, và bảo lòng ngươi cách kín nhiệm rằng ngươi là kẻ Ngài yêu dấu, và Ngài là của ngươi, thì lời cầu nguyện của ngươi chắc chắn được nghe: vì nếu Ngài chấp nhận con người ngươi, huống chi lời cầu nguyện của ngươi, 1 Giăng 5:19, 20. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh có lẽ là 1 Giăng 5:14, 15.] Loài người, những kẻ giả dối, (giả dối trên cân, như Đa-vít nói, khi chúng bị thử và cân,) chúng sẽ, bởi mưu chước, đối xử tử tế nhất với những kẻ thỉnh cầu bấy giờ, khi chúng định gạt họ đi, và từ chối lời thỉnh cầu của họ: nhưng Đức Chúa Trời, Đấng là lẽ thật và sự thành tín, không đối xử như thế, nhưng khi Ngài định đáp lời cầu nguyện, Ngài đồng thời đôi khi tỏ ân điển dư dật của Ngài nhất, để họ thấy và nhìn nhận nguồn của mọi sự là tình yêu đời đời của Ngài, và như thế nhận điều được ban như hoa quả của nó, và nhờ đó càng biết ơn dư dật.

Một lời cảnh báo: rằng đây chưa phải luôn là một dấu hiệu không sai lầm rằng điều ấy được ban, tuy rằng lời cầu nguyện được chấp nhận.

Chỉ để tôi thêm lời cảnh báo này, có thể rất hữu ích cho các bạn. Rằng không phải luôn đúng không sai lầm rằng khi Đức Chúa Trời đến gần các bạn trong một lời thỉnh cầu đặc biệt, thì lời thỉnh cầu đặc biệt ấy sẽ được ban theo cách các bạn đã ao ước, nhưng đó là một bằng chứng chắc chắn rằng lời cầu nguyện của ngươi được nghe, và rằng điều ngươi xin hợp với ý Ngài, và Ngài rất tán thành ngươi và lời thỉnh cầu của ngươi, và nghĩ tốt hơn về ngươi vì nó, và Ngài sẽ ban cho ngươi nó, hay điều gì tốt hơn. Trong việc này đôi khi có sự hiểu lầm ý Đức Chúa Trời, khi nghĩ rằng luôn bấy giờ điều ấy sẽ được ban khi Đức Chúa Trời đến gần một người: kinh nghiệm đôi khi bày tỏ điều ngược lại.

Nhưng các bạn sẽ nói, tại sao Đức Chúa Trời đến gần như thế, nếu Ngài không định ban nó?

Hỏi. Đáp. Những lý do tại sao Đức Chúa Trời đôi khi đến gần khi Ngài không ban điều ấy.

1. Ngài nhờ đó bày tỏ ý tán thành của Ngài về điều đã cầu xin. Nay Đức Chúa Trời tán thành nhiều điều Ngài không định. Có ý tán thành của Ngài và ý định đoạt của Ngài. Đức Chúa Trời có thể bày tỏ ý tán thành của Ngài về điều ngươi xin, (như giả sử đó là một việc có hậu quả lớn cho Hội Thánh,) điều Ngài làm để khích lệ ngươi: nhưng không suy ra rằng ý định đoạt của Ngài là cho sự ứng nghiệm của chính điều đặc biệt ấy.

2. Đức Chúa Trời có thể chấp nhận con người và lời cầu nguyện khi Ngài không ban điều đã cầu xin; và bằng sự đến gần ấy làm chứng sự chấp nhận của Ngài đối với con người ngươi và lời cầu nguyện. Phải,

3. Sự tỏ mình ấy thường là mọi câu trả lời Ngài định cho một lời cầu nguyện như thế, và đó cũng là câu trả lời đủ, để hưởng thay cho một sự thương xót đặc biệt sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời. Như giả sử ngươi cầu nguyện chống lại một điều ác đến trên Hội Thánh Ngài, mà Ngài vẫn định đem đến, mà Ngài đã đặt lòng ngươi vào công việc cầu nguyện chống lại, nhờ đó bày tỏ sự chân thành của nó, rồi Ngài thấy ngươi chân thành như thế, đến gần ngươi, và bảo ngươi, dầu sao, ngươi sẽ được bình an, và ngươi rất được Ngài yêu mến: đôi khi ngươi phải nhận điều này làm mọi câu trả lời Ngài định ban. Và điều này Ngài cũng đôi khi làm để làm thỏa lòng, và chuẩn bị nó cho một sự từ chối trong điều ấy: trong khi, nếu không, sự từ chối điều mà một Cơ Đốc nhân đã tha thiết, có thể gây ra (như nơi nhiều người) sự thắc mắc và nghi ngờ tình yêu của Đức Chúa Trời.

MỤC 4. 3. Đức Chúa Trời đôi khi ban một sự bảo đảm đặc biệt.

3. Khi Đức Chúa Trời giục lên trong lòng một đức tin đặc biệt trong một việc: như đôi khi Ngài làm, và nâng đỡ lòng để chờ đợi nó, bất chấp mọi nản lòng. Như Ngài đã làm nơi Đa-vít, Thi thiên 27:3. Đa-vít bấy giờ ở trong những hiểm nguy lớn vì Sau-lơ, hay Áp-sa-lôm, và những điều như thế và thường xuyên, đến nỗi theo giác quan và xác suất bên ngoài ông dường như không bao giờ sống yên ổn lại ở Giê-ru-sa-lem, và hưởng sự

hiện diện Đức Chúa Trời ở đó trong bình an; nhưng vì điều này Đa-vít đã cầu nguyện, và đã làm nó thành lời cầu xin lớn của cả đời ông (như mọi người đều có một lời cầu xin lớn nào trên mọi lời khác, cũng như ông có một ân điển đặc biệt nào trên mọi ân điển khác, hay ân tứ, v.v. Như lời cầu xin Đức Chúa Trời kế sau sự cứu rỗi của ông, như có lẽ cho chức vụ ông, hay tương tự, vì thế Đa-vít nói, câu 4, "Tôi đã cầu xin Đức Giê-hô-va một điều"): và theo đó Đức Chúa Trời ban cho ông một đức tin đặc biệt trong điều này, trên mọi điều khác,

Đức Chúa Trời đôi khi giục lên một đức tin đặc biệt của sự bảo đảm trong một số việc.

vì đó là lời cầu xin lớn của ông, "Trong sự ấy tôi sẽ được vững lòng," câu 3. Và dầu một đạo quân vây phủ tôi hết lần nầy đến lần khác, ông nói, nhưng trong sự ấy tôi sẽ vững lòng, rằng tôi vẫn sẽ thoát, và lại thấy Giê-ru-sa-lem, và hưởng các mạng lệnh và sống trong bình an; và tuy đức tin ông thường thất bại (như trong cuộc bắt bớ của Sau-lơ) vì ông nói ông sẽ một ngày bị chết bởi tay Sau-lơ: nhưng những lúc khác đức tin ông được nâng đỡ cách lạ lùng, và ông vững lòng trong điều này. Ông không thường như thế, trong những lời cầu xin khác cách tuyệt đối, đặc biệt, và rõ ràng như thế; và vì thế, ông nói. Trong sự ấy, v.v. Như có một chứng của Đức Thánh Linh trực tiếp cho lòng, niêm phong sự làm con nuôi cho một người, thì trong một số trường hợp, có một chứng tương tự cho việc đạt được một điều nổi bật nào chúng ta đã xin. Đức tin đặc biệt riêng ấy, theo một cách tương tự đáp ứng với đức tin của phép lạ xưa, mà một người có một sự tin chắc đặc biệt rằng Đức Chúa Trời sẽ làm một phép lạ như thế bởi người ấy: thì trong và bởi phương tiện cầu nguyện, trong một số điều có thể có một sự củng cố và bảo đảm đặc biệt cho lòng, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm điều như thế cho một người: điều tôi thú nhận là hiếm và phi thường, như chứng trực tiếp ấy về con người chúng ta, mà nhiều người lên thiên đàng còn thiếu. Và có lẽ điều kia liên quan đến sự ứng nghiệm của những sự thương xót đặc biệt, còn hiếm hơn nhiều; và chỉ trong một số việc; và là một điều mà một số người không quen thuộc, nhưng vẫn có thể trong một số trường hợp tồn tại đối với linh của một số người, như đã đối với Đa-vít trong điều đã nói.

Một lời cảnh báo, rằng trong việc này một bằng chứng có điều kiện chớ bị lấy làm tuyệt đối.

Và về điều này tôi cũng sẽ thêm một lời cảnh báo, như về điều trước. Rằng không phải luôn xảy ra trên mọi loại bằng chứng như thế ban cho linh một người, và bởi Đức Chúa Trời, rằng điều đã cầu xin xảy đến. Vì chính những sự thuyết phục do Đức Chúa Trời giục lên, có thể và thường chỉ là có điều kiện, tuy được ban trực tiếp như thế cho linh một người, và phải được hiểu như thế, chứ không phải dứt khoát và tuyệt đối. Không thể tưởng tượng rằng mọi điều ấy luôn có tính tuyệt đối và dứt khoát lớn hơn, hơn nhiều sự tỏ ra Đức Chúa Trời ban cho các đấng tiên tri, trong đó Ngài bày tỏ ý nhân từ của Ngài đối với một người hay dân như thế, hoặc để ban cho họ một sự thương xót như thế, hoặc đem đến một sự phán xét như thế; những lời báo trước ấy tuy đặc biệt và rõ ràng, nhưng bị giới hạn và định với một điều kiện, theo sự thực hiện, hay không thực hiện của điều ấy mà xảy ra, hoặc sự phán xét đã hăm dọa rõ ràng bị chuyển hướng, hoặc điều tốt đã được hứa trực tiếp và đầy đủ như thế, không được ban: như trong trường hợp Giô-na hăm dọa sự hủy diệt Ni-ni-ve; và như trong lời hứa về nhà Hê-li, 1 Sa-mu-ên 2:30, "Ta đã phán rằng nhà ngươi và nhà của cha ngươi sẽ đi trước mặt ta đời đời, nhưng bây giờ Đức Giê-hô-va phán, điều ấy sẽ chẳng như vậy": Vì họ đã phá vỡ điều kiện hàm ý trong đó; họ đã khinh dể Chúa; và kẻ nào khinh dể ta, Đức Chúa Trời phán ở đó, ta sẽ khinh dể nó. Cũng vậy ý của Đức Chúa Trời bày tỏ đối với chúng ta trong những sự thuyết phục tương tự tác động trong chúng ta bởi cầu nguyện, phải được hiểu; như rằng những sự thương xót như thế chắc chắn sẽ xảy đến, nhưng vẫn dưới một điều kiện của sự vâng lời, và thực hiện những lời thề, mà một người đã hiệp với những lời thỉnh cầu ấy của mình, để lay động Chúa ban những điều ấy; mà nếu một người thất bại trong đó, hay thôi tiếp tục tin, thì có thể và thường xảy ra, rằng mọi sự xảy ra ngược với sự thuyết phục ấy; và bấy giờ chúng ta hay thắc mắc nó có từ Đức Chúa Trời hay không; mà nó có thể là, và thật do Đức Thánh Linh Ngài tác động, mà vẫn không phải luôn có ý tuyệt đối (đó là lỗi lầm của các bạn khi lấy như thế) mà chỉ có điều kiện. Vì trong những lời cầu xin lớn của linh hồn với Đức Chúa Trời, thường có những giao ước lẫn nhau giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; và các khế ước được lập và

niêm phong bởi chúng ta, tức là, chúng ta trong cầu nguyện, dâng và hứa sẽ làm thế này thế kia, nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một sự thương xót như thế, và biện hộ với Đức Chúa Trời để lay động Ngài ban nó; và Đức Chúa Trời, Ngài theo đó (có lẽ) niêm phong một giao ước về phần Ngài để ban điều ấy, và tác động một sự thuyết phục không nghi ngờ như thế; nhưng nếu chúng ta trong khoảng chờ đợi sự thương xót ấy, đối xử giả dối trong giao ước chúng ta đã lập; và điều này ngay khi chúng ta còn đang nương cậy Đức Chúa Trời về nó; nhờ đó thấy rõ rằng chúng ta đã làm như thế nhiều hơn sau khi chúng ta đã nhận lãnh nó một lần, trong trường hợp này Đức Chúa Trời từ chối điều ấy, mà tuy vậy sự thuyết phục và bằng chứng ấy là từ Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện. Ngài quả đã phán Ngài sẽ làm thế này thế kia cho ngươi: (như Ngài bảo Đa-vít, "Ta đã ban cho ngươi nhiều hơn nữa":) 2 Sa-mu-ên 12:8: vì ngươi đã thưa với Ngài, ngươi sẽ bước đi thế này thế kia, hay đã thề điều này điều kia với Ngài; ngươi thất bại trong lời ngươi, mà trên đó Đức Chúa Trời đã phán lời Ngài; và theo đó, Đức Chúa Trời phán, như với Hê-li, "Bây giờ điều ấy sẽ chẳng như vậy," mà Đức Chúa Trời đã phán trước, chứ không phải Sa-tan, cũng không phải chỉ lòng ngươi.

MỤC 5. Khi Đức Chúa Trời đặt một sự nài nỉ không yên vào lòng, để cầu nguyện cho một sự thương xót đặc biệt.

4. Khi Đức Chúa Trời đặt một sự nài nỉ không yên vào lòng, bất chấp mọi nản lòng. Như trong Thi thiên 27:4. "Tôi đã cầu xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy"; tức là, như tôi đã tìm kiếm nó, thì tôi sẽ không thôi tìm kiếm Đức Chúa Trời về nó: khi Đức Chúa Trời duy trì điều này trong lòng, đó là dấu hiệu Ngài nghe, và sẽ đáp: vì các bạn biết dụ ngôn, rằng quan án bất nghĩa nghe bà vì sự nài nỉ của bà; vì thế khi Đức Chúa Trời đặt một sự nài nỉ vào lòng, Ngài định nghe.

Chỉ điều này cũng phải được thêm trong việc này, có một sự nài nỉ hai loại: một bởi một ước muốn quá độ như thế đối với một điều, mà lòng không biết làm sao thiếu một sự thương xót như thế, và như thế cứ xin, nhưng xin cách quấy; và như thế không nhận lãnh, Gia-cơ 4:3. Nhưng có một sự nài nỉ hiệp với sự vâng phục ý Đức Chúa Trời; khi nó chạy cùng với nó, thì Đức Chúa Trời đã giục nó lên, và bấy giờ hãy trông đợi điều gì đến; nếu không các bạn có thể nài nỉ, như "ngày ngày họ tìm kiếm ta," Ê-sai 58:2, khi Đức Chúa Trời vẫn không nghe.

CHƯƠNG VI.

Những nhận xét nữa phải thực hiện về tâm trạng và cách cư xử của lòng chúng ta sau khi cầu nguyện, cho đến khi kết quả của điều đã cầu xin.

Kế tiếp: sau khi ngươi đã cầu nguyện, hãy quan sát Đức Chúa Trời làm gì đối với ngươi.

MỤC 1. Khi Đức Chúa Trời ban một lòng vâng phục nương cậy, trong bước đi trước mặt Ngài.

Như trước hết, Ngài dẫn dắt chân và lòng ngươi sau khi cầu nguyện thế nào: có nhiều trong đó: điều là linh khẩn xin trong một người khi người ấy cầu nguyện, nghỉ trên người ấy như linh vâng lời trong đường lối người ấy; đến nỗi sự nương cậy người ấy có nơi Đức Chúa Trời về sự thương xót người ấy tìm kiếm, là một động cơ và phương tiện đặc biệt để giữ người ấy sợ phạm tội, và siêng năng trong bổn phận; để coi chừng đường lối mình, để bước đi và cư xử xứng đáng với một kẻ thỉnh cầu, cũng như đến và cầu nguyện như một kẻ thỉnh cầu. Như Đa-vít, ông bước đi theo nguyên tắc này, Thi thiên 66:18. "Nếu tôi có chú về tội ác tại lòng tôi, Chúa chẳng hề nghe tôi"; suy xét ấy vẫn đến như một cái hàm kìm tội lỗi; và không có điều này một người khiêu khích Đức Chúa Trời, và như thế lại ném mình về phía sau, và bởi phạm tội mất hết chỗ đứng đã đạt được bởi cầu nguyện. Vì thế Đa-vít, Thi thiên 143:8, 9, 10, khi ông phải cầu nguyện, cũng như vì sự sống mình, (như bấy giờ ông đã làm, vì đó là sự giải cứu khỏi kẻ thù ông mà ông tìm kiếm) ông đặc biệt cầu xin Đức Chúa Trời dẫn dắt ông và giữ ông, để ông không phạm tội với Ngài; vì ông biết bởi phạm tội ông sẽ làm suy yếu và hủy hoại mọi lời cầu nguyện của mình: không chỉ mau mau đáp lời tôi (ông nói) mà còn khiến tôi biết con đường tôi phải đi; dạy tôi làm theo ý muốn Chúa; điều này ông đặc biệt cầu xin, và hơn cả sự giải cứu, vì nếu không ông biết Đức Chúa Trời sẽ không nghe ông. Vì thế khi ngươi đang đàm phán với Đức Chúa Trời về một sự thương xót nào, hãy quan sát, Đức Chúa Trời sau khi cầu nguyện có giữ ngươi trong một khung vâng phục hơn của linh chăng? đó là dấu hiệu Ngài định đáp ngươi; như cũng vậy, khi Ngài giữ ngươi khỏi dùng phương tiện xấu, v.v. Khi Ngài định ban cho Đa-vít vương quốc, Ngài giữ ông vô tội, và lòng ông mềm mại, đến nỗi nó cáo trách ông chỉ vì cắt vạt áo của Sau-lơ: sau đó ông không mềm mại như thế. Vì thế trong Thi thiên 18 khi ông được giải cứu khỏi mọi kẻ thù, ông nói, Đức Chúa Trời đã đối đãi ông tùy sự ngay thẳng của ông: vì tôi đã giữ mình khỏi tội ác tôi. Thì cũng vậy Thi thiên 27:11.

MỤC 2. Khi Đức Chúa Trời ban một lòng để chờ đợi và trông đợi sự thương xót.

2. Khi Đức Chúa Trời sau khi cầu nguyện củng cố lòng để chờ đợi sự thương xót, như Thi thiên 27:14, Đa-vít đã cầu nguyện, nói với linh hồn mình. "Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va; hãy vững lòng bền chí! Phải, hãy trông đợi Đức Giê-hô-va." Những người lương thiện, khi họ nuôi hy vọng nơi một người nương cậy họ, người chờ đợi và phục tùng trên hy vọng người ấy có về một đơn xin, thường không từ chối người ấy: đó là sự bất lương nơi họ nếu giữ một người dưới tay, rồi làm thất vọng sự trông đợi của người ấy; vì thế, khi Đức Chúa Trời giữ linh hồn ngươi sau khi cầu nguyện trong một khung nương cậy như thế, hãy trông đợi một câu trả lời tốt. Và quả thật khi một người đã cầu nguyện lâu, cuối cùng người ấy bắt đầu chờ đợi (nếu tôi có thể nói như thế) hơn là cầu nguyện (tuy người ấy vẫn cầu nguyện) vì nay người ấy trông Đức Chúa Trời sẽ thực hiện: trước, và lúc đầu, người ấy bảo Chúa người ấy ao ước nó, nhưng nay người ấy có thể với chút dạn dĩ bảo Ngài, rằng người ấy chờ đợi nó và trông đợi nó. Hy vọng của một người tin kính và sự trông đợi của người ấy sẽ khiến người ấy hổ thẹn nếu nó không được đáp, vì thế trong trường hợp này câu trả lời thường đến.

Cả hai điều cuối này chúng ta có hiệp lại Thi thiên 37:34, "Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, và giữ theo đường Ngài, thì Ngài sẽ nâng ngươi lên."

CHƯƠNG VII.

Những nhận xét phải thực hiện sau khi cầu nguyện, về kết quả của điều đã cầu xin:

MỤC 1. Đức Chúa Trời đôi khi đáp lời cầu nguyện trọn vẹn trong đường lối và cách thức đã ao ước.

về kết quả của điều đã cầu xin: và trước hết, nếu được ứng nghiệm, xem là hoa quả của lời cầu nguyện, hay bởi sự quan phòng chung; những sự giúp đỡ trong việc này.

Khi một người đã chờ đợi như thế, và giữ đường lối mình, bấy giờ hãy để người ấy quan sát kết quả và sự kết thúc của điều người ấy tìm kiếm, xem Đức Chúa Trời xếp đặt mọi sự thế nào. Nay nhất thiết, một trong hai điều này phải xảy ra, hoặc điều ao ước được ứng nghiệm, hoặc không được ứng nghiệm; và trong cả hai điều ấy người ấy có thể đến dò tìm câu trả lời cho lời cầu nguyện của mình; vì lời cầu nguyện có thể được đáp, tuy điều ấy không được làm.

Tôi định lần lượt bàn về những điều này: 1. Nếu điều ngươi cầu xin xảy đến, thì ngươi cần gì nghi ngờ một câu trả lời, và Đức Chúa Trời có nghe ngươi hay không? Vì ngươi thấy nó bằng mắt mình: và thường xảy ra, rằng Đức Chúa Trời ban theo ước muốn của lòng một người; và không chỉ thế, mà còn làm trọn mưu định của người ấy trong đó, như có lời, Thi thiên 20:4, tức là, làm trọn không chỉ ước muốn, và mục đích của lời cầu nguyện người ấy, mà trong chính đường lối ấy, bởi chính phương tiện ấy, mà sự phán đoán và mưu định của người ấy đã quyết định trong tư tưởng mình. Ước muốn của lòng có thể được thỏa mãn, khi Đức Chúa Trời ban một điều khác, nhưng mưu định của lòng bấy giờ được làm trọn, khi một người được đáp trong điều đặc biệt, mà sự phán đoán của chính người ấy đã quyết định là tốt nhất cho mình. Vì mưu định là một hành động của trí hiểu, suy nghĩ về phương tiện để đạt mục đích, và hướng dẫn chọn một phương tiện đặc biệt hướng đến một mục đích: đến nỗi như Ê-li-pha nói với Gióp, Gióp 22:27, 28, "Ngươi sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, Ngài sẽ nghe ngươi: và ngươi định một việc, thì việc ấy sẽ được lập cho ngươi"; tức là, một người được hướng dẫn để định và quyết định những sự thương xót như thế trong lời cầu nguyện của mình, mà Đức Chúa Trời làm cho thành sự thật cách đặc biệt: người ấy nói điều người ấy muốn, và Đức Chúa Trời thực hiện nó: và đặc quyền này ngươi sẽ có (Ê-li-pha nói ở đó) nếu ngươi trở lại với Ngài, và biết Ngài, và nhận luật pháp từ miệng Ngài: ngươi sẽ không lầm trong cầu nguyện; nhưng điều ngươi đặt ra để cầu xin, sẽ được ban cho ngươi tương ứng: một người như thế sẽ có đặc quyền, Fingere sibi fortunam theo nghĩa đúng, là người tự chọn, và tự khắc những sự thương xót của mình; và như Đấng Christ đã phán, "Hãy thành tựu như đức tin ngươi," thì Đức Chúa Trời đôi khi phán. Hãy thành tựu như lời cầu nguyện ngươi; và Ê-li-pha nói về nó như một ân huệ đặc biệt, rằng trong khi những lời cầu nguyện khác được đáp xiên xẹo, thì của ngươi, ông nói, sẽ được đáp trực tiếp, điều an ủi hơn; như tia trực tiếp, và có nhiều sức nóng hơn tia xiên và chéo: như thế nếu một người chịu nghe Đức Chúa Trời và vâng lời Ngài, Đức Chúa Trời sẽ nghe người ấy: vì nếu một người vâng phục chức vụ vua của Đấng Christ, chức vụ tiên tri của Ngài sẽ hướng dẫn người ấy, và khiến người ấy không lầm trong lời thỉnh cầu; nhưng bởi một sự quan phòng không sai lầm và linh cảm đi trước thấm nhuần bởi Đức Thánh Linh Ngài, Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn người ấy, đến nỗi xin ngay chính điều mà Đức Chúa Trời định ban; trong khi tự mình người ấy không biết điều gì, cũng không biết xin thế nào. Như Đa-vít xin sự sống lâu, và Đức Chúa Trời ban cho ông, Thi thiên 21:2, 3, 4. Đức Chúa Trời không chỉ ban cho ông ước muốn của lòng ông, mà lời cầu xin của môi ông, câu 2. An-ne xin một con trai, và Đức Chúa Trời đáp bà trong chính điều bà đã ao ước, và vì thế bà gọi nó là Sa-mu-ên, 1 Sa-mu-ên 1:20, vì (bà nói) "tôi đã cầu xin người nơi Đức Giê-hô-va," và câu 27; "Vì đứa trẻ nầy tôi đã cầu nguyện, và Đức Giê-hô-va (đã không ban một điều khác thay cho nó, mà) đã ban cho tôi điều tôi đã cầu xin Ngài." Như 1 Sử ký 4:10, Gia-bết kêu cầu Đức Chúa Trời (có lời nói) và Đức Chúa Trời ban cho ông điều ông đã cầu xin. Và Đức Chúa Trời thường đối xử với con cái Ngài như thế. Và vì mục đích này Đức Chúa Trời đã ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta; và đã làm Đấng Christ nên sự khôn ngoan cho chúng ta, Đấng biết điều gì tốt cho chúng ta, tuy chúng ta không biết. Và vì thế, cũng đã truyền cho chúng ta dò tìm những sự thương xót cho chính mình, rồi đến với Ngài vì chúng: và vì mục đích này đã lập những lời hứa đặc biệt về những sự thương xót đặc biệt, mà Ngài muốn chúng ta để mắt đến trong lời cầu nguyện của mình; mọi điều ấy là vì thường Ngài định ban chính những điều chúng ta xin.

Nhưng lòng chúng ta thường ghen tuông, không biết đó có phải là câu trả lời cho lời cầu nguyện, hay bởi sự quan phòng chung.

Và nhưng vì, tuy chúng ta có chính những điều chúng ta đã xin và ao ước, lòng ghen tuông và vô tín của chúng ta đến nỗi chúng ta thường không nhận biết, cũng không nhìn nhận rằng chính lời cầu nguyện của chúng ta đã đạt được chúng từ Đức Chúa Trời: nhưng chúng ta hay, khi một khi đã có chúng, hoặc chỉ nhìn những điều bên dưới, và các nguyên nhân thứ hai của chúng, tuy trước đây chúng ta đã tha thiết tìm kiếm chúng nơi Đức Chúa Trời, hoặc vẫn nghi ngờ mà thắc mắc có phải bởi lời cầu nguyện của chúng ta mà Ngài đã ban chúng, hay bởi sự quan phòng chung. Như Gióp, trong cơn bệnh tâm linh, Gióp 9:16, "Dầu tôi có kêu cầu, và Ngài đáp lời tôi, nhưng (ông nói) tôi chẳng tin rằng Ngài đã lắng tai nghe tiếng tôi," tức là, không phải Ngài đã làm điều ấy xét về lời cầu nguyện và thỉnh cầu của tôi, vì nay Ngài đối xử nghiêm khắc với tôi, "Vì Ngài dùng trận bão mà giày đạp tôi," câu 17. và lòng nghi ngờ của chúng ta cũng làm như thế

(mà hay không thỏa với mọi bảo chứng rõ ràng nhất của ân huệ Đức Chúa Trời, và vẫn hiểu lầm và xuyên tạc chúng,) tuy Đức Chúa Trời đáp chúng ta khi chúng ta kêu cầu Ngài, nhưng chúng ta sẽ không tin rằng Ngài đã lắng tai nghe lời cầu nguyện của chúng ta trong đó. Vì thế để các bạn càng được trang bị để nhận biết, thế nào, và khi nào những điều các bạn đã cầu xin, đến bởi cầu nguyện; tôi cho các bạn những hướng dẫn nữa này.

MỤC 2. Những hướng dẫn để giúp nhận biết điều này: 1. Từ cách thức Đức Chúa Trời thực hiện: Đức Chúa Trời bày tỏ một bàn tay quan phòng phi thường trong những điều được hoàn thành bởi cầu nguyện:

1. Khi Đức Chúa Trời làm một điều để đáp lời cầu nguyện, Ngài thường làm nó theo cách thức, mà bàn tay Ngài có thể được thấy trong đó cách phi thường hơn. Có ít lời cầu nguyện, mà một người đã tìm kiếm Đức Chúa Trời nhiều, nhưng trong câu trả lời của chúng Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài nhiều, và xoay nhiều bánh xe lớn trong sự ứng nghiệm của chúng, và bày tỏ (như Đa-vít ao ước, Thi thiên 17:7,) sự nhân từ lạ lùng của Ngài; và quả thật khi Đức Chúa Trời nghe những lời cầu nguyện đã được dâng lâu, Ngài thường bày tỏ nửa phép lạ cách này hay cách khác.

Được minh họa và bày tỏ trong năm chi tiết.

Nay Đức Chúa Trời bày tỏ bàn tay trực tiếp của Ngài trong câu trả lời của lời cầu nguyện nhiều cách.

1. Bằng việc làm cho nó thành tựu qua nhiều khó khăn.

1. Khi Ngài đưa một điều qua nhiều khó khăn, khi có rất nhiều lời trái ngược trong một việc đã cầu xin, mà điều nhỏ nhất trong đó đã giữ chìa khóa khỏi xoay, khi Đức Chúa Trời làm (như thể) một chiếc chìa khóa cố ý để mở nó; khi Đức Chúa Trời sắp đặt và mưu tính mọi lối đi trong một việc ngươi đã cầu xin, và như thế hoàn thành nó; đây là dấu hiệu, nó là hoa quả của lời cầu nguyện, và lời cầu nguyện đã làm chiếc chìa khóa ấy suốt bấy lâu: Như trong việc đem Đa-vít đến vương quốc; Giô-sép ra khỏi ngục; Mạc-đô-chê đến vinh dự: và cũng vậy thánh Phi-e-rơ ra khỏi ngục, điều được làm bởi lời cầu nguyện của Hội Thánh. Công vụ 12. Ông đang ngủ giữa hai tên lính: nếu chúng thức dậy, ông đã bị phát hiện: và ông bị xiềng, nhưng chúng rơi ra, câu 6, 7, và lính canh đứng trước cửa, nhưng chúng không để ý ông, câu 6, và khi qua một vọng canh, ông lặng lẽ đi qua vọng khác, câu 10, và khi cả hai đã qua, một cửa sắt tự mở, câu 10. Nay những khó khăn như thế có trong nhiều việc, mà cuối cùng được hoàn thành bởi cầu nguyện: xiềng sắt rơi ra, cửa sắt, lòng kẻ thù tự mở; và tuy không theo cách kỳ diệu ấy, bởi phương tiện của một thiên sứ, nhưng không kém lạ lùng.

Hay thứ hai, bằng việc làm cho mọi phương tiện dễ dàng và khiến chúng hiệp lại để hoàn thành nó.

Hay thứ hai, khi Đức Chúa Trời làm cho mọi phương tiện dễ dàng để hoàn thành điều đã cầu xin, đến nỗi mọi phương tiện đều trong tầm nhìn âm mưu và hiệp lại trong nó, đến nỗi ngươi có gió và thủy triều, và một ngày đẹp, và mọi đường được lát; hay như Đa-vít nói, đường ngươi được làm bằng phẳng trước mặt ngươi; và xảy ra một sự hội hợp và gặp gỡ lớn của nhiều hoàn cảnh với nhau để thực hiện nó, mà có ảnh hưởng vào nó, mà nếu thiếu một trong đó, có lẽ điều ấy đã không được làm; khi điều đã cầu xin được ban như thế, thì lời cầu nguyện đã làm nó. Như thế, khi Ngài giải cứu dân Y-sơ-ra-ên khỏi Ê-díp-tô, là sự ứng nghiệm của những ước muốn và lời cầu nguyện lâu dài của họ, (tiếng kêu của họ thấu lên, bản văn nói) mọi sự đã được làm dễ dàng thế nào! những kẻ giam giữ họ tự đến và nài xin

3. Bằng việc làm cho nó xảy đến đột ngột và bất ngờ.

họ tự đến và nài xin họ đi ra; phải, rất gấp, bản văn nói, và vào nửa đêm: phải, thuê họ đi ra bằng bông tai của họ; và chính Pha-ra-ôn bấy giờ chia tay họ cách yêu thương và tử tế, và xin lời cầu nguyện của họ; "Cũng hãy chúc phước cho ta nữa." Phải, để bày tỏ không có sự chống cự, bản văn nói, một con chó không động lưỡi: các loài thú không quấy nhiễu họ tuy vào nửa đêm, khi những loài ấy thường ồn ào nhất.

3. Khi Ngài làm nó đột ngột, và hoàn thành điều ngươi đã cầu nguyện lâu, trước khi ngươi hay biết; như sự trở về của cảnh phu tù Ba-by-lôn, là sự kết thúc của nhiều lời cầu nguyện, được làm trong chớp mắt, họ như người trong mộng, Thi thiên 126:1, họ khó tin được như thế khi nó đã xong; đó là vì họ đã gieo nhiều lời cầu nguyện mà mọc lên đột ngột, câu 5, 6. Thì Phi-e-rơ, ông ngủ say, và không hề mơ về sự giải cứu. Thì sự giải cứu của Giô-sép khỏi ngục, và được thăng lên làm người lớn nhất trong vương quốc, sự đột ngột của nó bày tỏ đó là Đức Chúa Trời nhớ đến ông, và nghe lời cầu nguyện của ông.

4. Bằng việc làm trên điều đã ao ước với sự thêm các sự thương xót khác.

4. Khi Đức Chúa Trời ban điều ấy với một phần dư, trên điều chúng ta đã xin, và ném nhiều sự thương xót khác vào cùng với điều chúng ta đã cầu nguyện lâu; đây cũng có thể là dấu hiệu Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta trong đó; vì khi Ngài quả nghe, Ngài thường làm trên điều chúng ta đã xin hay nghĩ, nhờ đó càng chinh phục lòng. Như Đa-vít xin sự sống lâu, và Ngài ban cho ông hơn điều ông đã xin, Thi thiên 21:2, 3, 4, 5. Thì Sa-lô-môn, ông chỉ xin sự khôn ngoan, và Ngài ban cho ông hơn điều ông đã xin, bình an, sự giàu có, tôn trọng, và mọi sự với nó, 1 Các Vua 3:12, 13. An-ne, bà chỉ xin một con trai, 1 Sa-mu-ên 1:10, nhưng Đức Chúa Trời ban cho bà thêm ba con trai và hai con gái, chương 2:21. Khi lời cầu nguyện được đáp, thường các sự thương xót đến dày đặc, chúng đến tuôn vào; điều chúng ta đã cầu xin không đến một mình; như khi tội lỗi bị phạt, thì tai họa cũng đến như đạo quân từng đoàn trên chúng ta: như cám dỗ cũng đến cùng nhau, và chúng ta sa vào nhiều cám dỗ một lúc, như thánh Gia-cơ nói, Gia-cơ 1:2, thì các sự thương xót cũng vậy.

5. Bằng việc thêm một hoàn cảnh đặc biệt nào đó như dấu chứng của bàn tay đặc biệt của Đức Chúa Trời trong đó.

5. Khi điều ấy được ban bởi lời cầu nguyện, thường có một hoàn cảnh đặc biệt nào đó của sự quan phòng đồng thời với nó, là một dấu chứng về điều tốt, và niêm phong cho chúng ta rằng nó từ Đức Chúa Trời; thường như một người tự để ý, mà người khác cũng không để ý. "Xin Chúa tỏ cho tôi một dấu hiệu về ơn lành của Chúa," Đa-vít nói, Thi thiên 86:17, để kẻ khác thấy và hổ thẹn: và những dấu chứng như thế Đức Chúa Trời thường làm cho những hoàn cảnh nhỏ trở thành. Những điều nhỏ trong chúng, có thể là magna indicia, những dấu hiệu và chứng cớ lớn: ví dụ, Môi-se và A-rôn, và dân Y-sơ-ra-ên đã kêu cầu Đức Chúa Trời lâu cho sự giải cứu dân Ngài, và tích trữ nhiều lời cầu nguyện; tiếng kêu của họ thấu lên, như đã nói; và khi Đức Chúa Trời giải cứu họ, có những dấu chứng nào về điều tốt? và về bàn tay Đức Chúa Trời trong đó, và về câu trả lời của Ngài cho lời cầu nguyện của họ? Bản văn ghi (như đã quan sát trước) rằng một con chó không sủa khi họ đi ra, Xuất Ê-díp-tô ký 11:7, đó là một hoàn cảnh nhỏ, nhưng là magnum indicium, và Đức Chúa Trời định như thế; vì bản văn thêm, "Hầu cho các ngươi biết rằng Đức Giê-hô-va phân biệt dân Y-sơ-ra-ên cùng dân Ê-díp-tô." Đây là một dấu chứng của bàn tay Đức Chúa Trời, để cai quản lưỡi của những loài thú thô bạo, vốn hay động khi có tiếng động bất thường như thế, và với khách lữ hành nhất là trong đêm. Thì khi Y-sác và Áp-ra-ham, và đầy tớ ông nữa, đã cầu nguyện cho một người vợ cho Y-sác, hãy xem bởi dấu chứng nào Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài đã nghe lời cầu nguyện của họ; Rê-bê-ca là người đầu tiên ra đón đầy tớ được sai đi đem một người vợ cho cậu: và nếu nàng là người nữ đã định cho Y-sác (đầy tớ nói) xin nàng cho tôi uống, và cho lạc đà tôi nữa: Sáng thế ký 24:13, 14: đây là một điều nhỏ trong vẻ ngoài, nhưng là một indicium lớn của bàn tay Đức Chúa Trời trong đó, và vì thế đầy tớ cúi xuống, và thờ phượng: và dấu hiệu tự nó là như luận chứng một bản tính tốt nơi nàng, và một sự tử tế

luận chứng một bản tính tốt nơi nàng, và một tâm tính tử tế lịch thiệp, mà vì thế (có lẽ) ông đã chọn ra làm dấu chứng của một người vợ xứng hợp, như một điều đặc biệt phải nhìn đến trong sự chọn lựa hôn nhân. Lại nữa, sự suy xét về thời điểm mà những điều chúng ta đã xin được ban, có thể giúp chúng ta nhiều để nhận biết có phải để đáp lời cầu nguyện của chúng ta chăng. Vì Đức Chúa Trời làm mọi sự theo cân và lượng, bày tỏ sự khôn ngoan và tình yêu Ngài nhiều trong mùa vụ cũng như trong việc ban điều ấy. Đức Chúa Trời suy xét mọi thời của đời ngươi, và vẫn chọn thời tốt nhất và thích hợp nhất để đáp lời cầu nguyện của ngươi trong đó; "Ta đã nghe ngươi trong thì thuận tiện," như Ê-sai 49:8. Như Đa-vít cũng nói, ông đã cầu nguyện trong thì thuận tiện, Thi thiên 69:13. Thì theo đó Đức Chúa Trời đáp trong thời tốt nhất và thuận tiện nhất cho chúng ta; vì Ngài chờ đợi để làm ơn, vì Ngài là Đức Chúa Trời của sự phán xét, Ê-sai 30:18; tức là, Ngài là Đức Chúa Trời khôn ngoan biết những thời và mùa thích hợp nhất để bày tỏ lòng nhân từ, và phân phát ân huệ Ngài trong đó.

MỤC 3. Nhận xét từ thời điểm mà điều đã cầu xin được ứng nghiệm,

1. Đôi khi điều ấy được ứng nghiệm vào khoảng thời gian mà chúng ta tha thiết nhất trong cầu nguyện.

Như trước hết, có lẽ, rằng đúng lúc ngươi đã tha thiết và khẩn thiết nhất, phải, ngay khi ngươi đang cầu nguyện, hay ngay sau, điều ấy được làm và hoàn thành. Vì mục đích này là lời Ê-sai 65:24, rằng như đôi khi Ngài nghe trước khi họ kêu cầu (điều luận chứng nhiều tình yêu để ban những sự thương xót không được xin) thì cũng trong khi họ đang nói "ta sẽ nghe," và ban điều ấy, điều luận chứng không ít tình yêu; và Ngài chọn ra thời ấy cố ý để họ yên nghỉ chắc chắn rằng đó là để đáp lời cầu nguyện của họ. Như thế để bảo đảm Ê-xê-chia lời cầu nguyện ông được nghe, Đức Chúa Trời sai đấng tiên tri vào với ông trong khi ông đang cầu nguyện và khóc, với mặt xây về phía vách. Thì Y-sác, đi ra cầu nguyện ngoài đồng, gặp Rê-bê-ca của ông bấy giờ đang đến, phước lành của một người vợ tốt ấy chắc chắn là lời cầu xin lớn thuộc về đời này mà ông bấy giờ đang đàm phán với Đức Chúa Trời, Rê-bê-ca này là hoa quả của nhiều lời cầu nguyện. Thì khi thánh Phi-e-rơ ở trong ngục, Hội Thánh nhóm lại để cầu nguyện cho ông, thánh Phi-e-rơ đến và gõ cửa đúng giờ ấy, Công vụ 12 từ câu 12 đến câu 18. Thì thường xảy ra trong việc này, như đối với quan thị vệ trong Phúc Âm, Giăng 4:52, người hỏi han kỹ, thấy rằng đúng giờ Đấng Christ đã phán với người, "Con trai ngươi sống," con trai người được lành, và như thế người tin, và cả nhà người: Thì cũng vậy ở đây, rằng đôi khi điều ấy được làm, hay tin về nó đến đúng giờ, hay ngay sau, mà một người đang cầu nguyện về nó, và có lẽ bấy giờ khi lòng được cảm động nhất về nó, hơn bất cứ lúc nào khác: đây là dấu hiệu đó là một câu trả lời của lời cầu nguyện, và có thể giúp củng cố đức tin của một người trong đó, như điều ấy cũng đã làm đức tin người.

2. Khi được ban trong thời thích hợp nhất.

Hay thứ hai, khi đó là thời thuận tiện nhất và mọi cách thích hợp nhất để điều ấy được ban. Vào thời ấy, khi ngươi cần nhất, và khi lòng ngươi thích hợp nhất cho nó. Vì trong việc đáp lời cầu nguyện, Đức Chúa Trời nhắm đặc biệt hai điều; 1. Để bày tỏ sự thương xót Ngài, để một người tôn cao và ca ngợi nó; và 2. Để lòng được thỏa mãn và đổ đầy với sự vui mừng và bằng lòng trong câu trả lời Ngài, và điều ấy được làm ngọt ngào, và quả là một sự thương xót cho người ấy: tóm lại, để sự tốt lành Ngài được vui thích, và sự thương xót Ngài được tôn cao. Và vì hai mục đích này Ngài chọn ra những thời như thế, khi chúng ta cần nhất; và cũng khi lòng chúng ta bị chế phục nhất, và dục tình chúng ta bị đóng đinh. Vì bấy giờ chúng ta thích hợp nhất để nếm sự tốt lành Ngài mà thôi và không bị kéo đi với sự ngọt ngào xác thịt trong điều ấy. Điều thứ nhất các bạn có được bày tỏ, Ê-sai 30:18, Ngài chờ đợi để làm ơn hầu sự thương xót Ngài được tôn cao. Điều thứ hai được ám chỉ, Gia-cơ 4:3. "Anh em cầu xin mà không nhận lãnh được, vì anh em cầu xin cách quấy, để tiêu xài trong tư dục mình"; những lời cầu nguyện như thế, trong khi lòng ở trong tâm trạng này, Chúa từ chối, hay hoãn lại trong sự thương xót cho đến khi lòng được cai sữa.

Thời thích hợp nhất được biết hai cách.

1. Khi chúng ta cần nhất.

Về điều thứ nhất trong những điều này: Như, giả sử ngươi đã cầu nguyện lâu cho sự bảo đảm về sự cứu rỗi, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, và khi ngươi cần nó nhất, hoặc khi linh ngươi sẽ suy sụp nếu không có nó, như Ê-sai 57:16, hoặc chống lại một hoạn nạn lớn đang đến, hoặc một cuộc đối đầu lớn với thế gian vì danh Đấng Christ, bấy giờ Đức Chúa Trời đổ đầy lòng ngươi với nó, v.v., đó là thời thích hợp nhất: nay Đức Chúa Trời đã nghe lời

cầu nguyện của ngươi. Như thánh Phi-e-rơ, ông ở trong ngục, và đã như thế nhiều ngày; như thấy bởi câu 4 và 5, Công vụ 12, Đức Chúa Trời có thể đã giải cứu ông, suốt bấy lâu Hội Thánh cầu nguyện cho ông, câu 5. Nhưng Đức Chúa Trời cố ý giữ ông lại, cho đến đúng đêm ấy, khi sáng hôm sau Hê-rốt định đem ông ra xử tử, và bấy giờ Đức Chúa Trời giải cứu ông bởi lời cầu nguyện của Hội Thánh; bấy giờ là thời thích hợp nhất; như người viết Thi thiên nói, "Thì giờ thương xót nó đã đến." Thi thiên 102:13. Và bấy giờ nhận được câu trả lời, là dấu hiệu Đức Chúa Trời đã làm điều ấy bởi tình yêu đặc biệt, tình yêu mà Ngài muốn được ngươi tôn cao, như Ê-sai 30:18.

2. Khi lòng đã được chuẩn bị tốt nhất để nhận lãnh nó, và cai sữa khỏi nó nhất.

Nếu 2. khi lòng ngươi thích hợp nhất cho sự thương xót, nó được ban, thì ngươi cũng được nghe trong thì thuận tiện; vì Đức Chúa Trời không giữ lại những sự thương xót khỏi những kẻ thuộc về Ngài, bởi thiếu tình yêu; cũng không phải vì điều đã qua, bằng vì tâm trạng xấu hiện tại của lòng họ, mà họ không thích hợp để nhận lãnh chúng: và theo nghĩa này cũng có thể hiểu điều ấy, rằng Đức Chúa Trời chuẩn bị lòng và nghe lời cầu nguyện, Thi thiên 10:17.

Như trước hết, khi lòng ngươi cai sữa nhất khỏi sự thương xót thuộc về đời này (giả sử như thế) ban cho ngươi khi tìm kiếm nó: như Đa-vít, khi nào ông có vương quốc trong tay ban cho ông? bấy giờ, khi ông như một đứa trẻ đã cai sữa, và có những tư tưởng cao (mà có lẽ lúc đầu nghe tin về nó đã nổi lên trong tâm trí ông) được tẩy sạch, Thi thiên 131:1, 2. "Tôi chẳng có lòng kiêu ngạo, v.v.," ông nói bấy giờ; như thế, khi lòng ngươi đã buông mọi mục đích xác thịt, và đã phó mình một mình cho Đức Chúa Trời, để phần mình chỉ có từ Ngài, bấy giờ điều đã cầu xin xảy đến: đây là mùa thích hợp nhất.

Nhưng các bạn sẽ sẵn nói, có một điều khi lòng tôi đã lìa khỏi nó, và thậm chí bằng lòng không có nó, khiến nó như không phải sự thương xót; vì nơi nào không có ước muốn thì không có sự vui mừng.

Đáp. Nếu ước muốn của ngươi đã lìa khỏi điều ấy thì ngươi sẽ vui mừng hơn trong Đức Chúa Trời nay; và tuy điều ấy tự nó nay cho ngươi ít thỏa mãn hơn, nhưng Đức Chúa Trời bởi điều ấy sẽ ban cho ngươi nhiều hơn, và Ngài sẽ bù đắp; vì ngươi sẽ nếm tình yêu và sự ngọt ngào của Ngài trong nó nay, điều tốt hơn sự sống, và vì thế tốt hơn nhiều so với điều ấy được hưởng; và quả thật sự dữ dội của ước muốn trước, đã khiến nó kém ngọt ngào, vì điều ấy một mình đã không đổ đầy và làm thỏa ước muốn ấy, khi nó là một dục tình quá độ, và như thế ngươi đã bị nó làm phiền, hơn là thỏa mãn, và thấy một sự hư không lớn hơn trong nó: nhưng nay khi nó đã trở thành một ước muốn phụ thuộc Đức Chúa Trời, rằng ước muốn đã xuống, và lòng được yên lặng và bằng lòng với Đức Chúa Trời trong điều ấy: lòng nói như bà đã nói, "Tôi có đủ rồi." Thì, 2. cũng vậy ngươi có thể có một hoạn nạn ngươi đã cầu nguyện lâu chống lại được cất đi bấy giờ, khi lòng ngươi sẵn lòng nhất chấp nhận hình phạt ngươi (như cách nói của Môi-se,) và vâng phục Đức Chúa Trời trong nó. Lê-vi ký 26:41.

MỤC 4. Một loại nhận xét thứ ba, từ sự tương xứng đáp ứng giữa cách Đức Chúa Trời đối xử trong sự ứng nghiệm của nó, và lời cầu nguyện của chúng ta.

Một điều thứ ba các bạn phải quan sát liên quan đến sự ứng nghiệm của điều đã cầu xin, mà các bạn có thể nhận biết có được ban để đáp lời cầu nguyện chăng, là, khi ngươi thấy Đức Chúa Trời trong cách Ngài đối xử với ngươi, và đáp lời ngươi, đối xử theo một sự tương xứng nào với cách ngươi cầu nguyện và tìm kiếm Ngài, và bước đi với Ngài trong khi ngươi nương cậy Ngài, cho một sự thương xót này hay khác. Và như các bạn có thể thấy một sự tương xứng giữa tội lỗi và hình phạt, là phần thưởng của chúng; rằng các bạn có thể nói, tội như thế đã sinh ra hoạn nạn này, nó giống cha nó thế nào: thì các bạn có thể thấy sự tương xứng tương tự giữa lời cầu nguyện của các bạn và bước đi của các bạn với Đức Chúa Trời, và câu trả lời của Đức Chúa Trời cho các bạn, và cách Ngài đối xử với các bạn. Như Đa-vít đã làm, Thi thiên 18:24, "Đức Giê-hô-va đã báo tôi tùy sự công bình của tôi, v.v." Lời ông ghi chú một sự tương tự hay giống

nhau: như ví dụ, càng nhiều mục đích phụ hay ước muốn xác thịt các bạn có trong cầu nguyện, và càng pha trộn những điều này với ước muốn thánh của các bạn, và càng thiếu lòng sốt sắng, sự khẩn thiết, v.v. được thấy trong lời cầu nguyện của các bạn, thì các bạn sẽ (có lẽ) càng thấy nhiều sự cay đắng pha trộn với sự thương xót, khi nó được ban; và bấy nhiêu sự không hoàn hảo và thiếu an ủi trong nó: như Đa-vít nói trong cùng Thi thiên câu 25, 26, "Đối cùng kẻ thanh sạch Chúa sẽ tỏ mình thanh sạch." Lời cầu nguyện thanh sạch có phước lành thanh sạch; et e contra: "Đối cùng kẻ trái tánh Chúa sẽ tỏ mình trái tánh": và lại nữa, như các bạn trong cầu nguyện đôi khi lơi lỏng và nguội lạnh, thì các bạn có thể thấy việc ấy cũng nguội, và bị ném ngược lại: như khi tay Môi-se hạ xuống, A-ma-léc thắng hơn; nhưng khi chúng được giơ lên, Y-sơ-ra-ên thắng hơn, Xuất Ê-díp-tô ký 17:12. Đức Chúa Trời để ông thấy một sự tương xứng, điều luận chứng lời cầu nguyện của ông là phương tiện thắng hơn. Một người thấy trong cầu nguyện, rằng đơn xin của mình đôi khi bị kẹt, và không tiến như người ấy mong đợi, đó là vì người ấy không trả thù lao tốt như thường, và không đeo bám Đức Chúa Trời, và nài xin Ngài; nhưng ngược lại, khi người ấy được giục lên cầu nguyện, thì người ấy vẫn thấy mọi sự tiến tốt: nhờ điều này một người có thể thấy rõ rằng chính lời cầu nguyện mà Đức Chúa Trời đã nghe và đoái đến. Như thế cũng vậy khi một người thấy đồi và thung lũng trong một việc, hy vọng đẹp thường, rồi mọi sự lại tan vỡ, và điều ấy cuối cùng được thực hiện, hãy để người ấy nhìn lại lời cầu nguyện của mình: ngươi há chẳng đã đối xử với Đức Chúa Trời đúng như thế sao? khi ngươi đã cầu nguyện tha thiết, và nghĩ ngươi đã thắng, rồi lại phá tan mọi sự bằng cách xen vào một tội lỗi, và cứ thế hết lần này đến lần khác? Trong việc này Đức Chúa Trời muốn các bạn quan sát một sự tương xứng; và nó có thể giúp các bạn nhận biết thế nào và khi nào chúng được đáp và đạt được bởi cầu nguyện; vì Đức Chúa Trời đối xử với các bạn như thế trong đó theo một sự tương xứng với lời cầu nguyện của các bạn.

CHƯƠNG VIII.

Bảy nhận xét nữa, từ những hiệu quả mà sự ứng nghiệm của sự thương xót có trên lòng, v.v.

CHƯƠNG VIII.

Thứ tư: ngươi có thể nhận biết chúng có phải để đáp lời cầu nguyện của ngươi chăng, bởi những hiệu quả trên lòng ngươi.

MỤC 1. Nếu điều đạt được kéo lòng đến gần Đức Chúa Trời hơn, và vui mừng trong ân huệ Ngài trong đó, hơn trong điều ấy.

Như, 1. Nếu điều được ban theo lời cầu nguyện của ngươi kéo lòng ngươi đến gần Đức Chúa Trời hơn, thì chắc chắn rằng nó được ban như một câu trả lời cho lời cầu nguyện của ngươi. Những điều được ban bởi sự quan phòng thường chỉ làm tăng dục tình chúng ta, và là bẫy cho chúng ta, như Sau-lơ gả con gái Mi-canh cho Đa-vít để làm bẫy cho ông: thì bàn tiệc đầy dẫy của họ bị làm thành bẫy: Thi thiên 69:22: thì Đức Chúa Trời ban cho dân Y-sơ-ra-ên ý muốn họ, những điều họ ao ước, nhưng đồng thời phó họ cho dục tình họ, Thi thiên 106:15: Ngài ban cho họ điều họ cầu xin, nhưng sai sự ốm yếu vào linh hồn họ: chim cút có thể làm béo thân thể một số người sống sót, nhưng linh hồn họ gầy mòn: có một sự rủa sả trên linh họ: thức ăn ngon mới này làm thân thể họ thêm dục tình, họ ăn uống, và đứng dậy chơi giỡn. Xuất Ê-díp-tô ký 32:6. Nhưng những điều đạt được bởi cầu nguyện được nên thánh cho chúng ta, vì mọi vật được nên thánh bởi cầu nguyện, 1 Ti-mô-thê 4:5, đến nỗi nó sẽ không bẫy cũng không vướng lòng chúng ta; một điều đạt được bởi cầu nguyện, như nó đến từ Đức Chúa Trời, thì một người sẽ trả nó về cho Đức Chúa Trời, và dùng nó vì vinh quang Ngài: như An-ne đã đạt được Sa-mu-ên bởi cầu nguyện, bà trả người lại cho Đức Chúa Trời, 1 Sa-mu-ên 1:27, 28, "Vì đứa trẻ nầy tôi đã cầu nguyện, và Đức Giê-hô-va đã ban cho tôi điều tôi đã cầu xin, vì thế tôi cũng đã dâng nó cho Đức Giê-hô-va trọn đời nó sống." Vì thế nếu ngươi thấy điều này, cách Ngài đối xử với ngươi trong việc đáp lời ngươi, là một động cơ tử tế khiến ngươi than khóc vì tội lỗi, và như một sự kìm hãm chống lại tội lỗi, đó là dấu hiệu nó là hoa quả của lời cầu nguyện. Như thế nó đã tác động với Đa-vít, Thi thiên 6:8, "Hỡi kẻ làm ác, hãy lìa xa ta: vì Đức Giê-hô-va đã nghe tiếng khóc lóc ta."

Cũng nếu ngươi vui mừng trong Đức Chúa Trời hơn trong điều đạt được: như An-ne bắt đầu bài ca khi bà chúc tụng Đức Chúa Trời vì con mình, "Lòng tôi vui mừng trong Đức Giê-hô-va, v.v." 1 Sa-mu-ên 2:1, bà vui mừng không phải nhiều trong của ban bằng trong Đấng ban: và ân huệ Ngài nhiều hơn trong việc lời cầu nguyện bà được đáp hơn trong điều đạt được: đây là dấu hiệu đã đạt được sự thương xót qua lời cầu nguyện khi nó được nên thánh như thế cho linh một người.

MỤC 2. Lời cầu nguyện được đáp làm lòng rộng mở với lòng biết ơn.

2. Lời cầu nguyện được đáp sẽ làm lòng ngươi rộng mở với lòng biết ơn, và thường chúng làm như thế: tình yêu mình khiến chúng ta mau cầu nguyện hơn tạ ơn, vì bản tính hoàn toàn là bàn tay thèm muốn và lấy: nhưng nơi nào có ân điển thì sẽ không có sự thương xót nổi bật nào đạt được với nhiều vật lộn, mà không có một sự nhớ ơn biết ơn đặc biệt liên tục về nó một lúc lâu sau, với nhiều sự mở rộng: và như lời cầu nguyện dồi dào thì lòng tạ ơn cũng sẽ dồi dào. An-ne bà làm một bài ca, 1 Sa-mu-ên 2. Những phước lành lớn thắng được bằng cầu nguyện được mặc với lòng biết ơn: một người như thế sẽ không xin điều mới, mà đồng thời sẽ tạ ơn vì điều cũ. Lòng biết ơn, trong mọi bổn phận, xuất phát từ ân điển thuần khiết; vì thế, nếu Đức Thánh Linh giục ngươi đến với nó, đó là dấu hiệu Ngài đã làm lời cầu nguyện: "Chúng tôi sẽ lấy gì tạ ơn Đức Chúa Trời được, về mọi sự vui mừng mà chúng tôi vì anh em có được trước mặt Đức Chúa Trời chúng tôi?" thánh Phao-lô nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:9, 10. Thì trong mọi thư tín khác của ông, mọi người ông viết cho, như ông cầu nguyện cho họ, thì ông bảo họ, ông tạ ơn vì họ, và vì các ân điển của họ mà ông đã cầu nguyện cho. Và

MỤC 3. Nếu điều này khích lệ ngươi đến với Đức Chúa Trời nữa.

nếu việc đáp lời cầu nguyện cho người khác khiến thánh Phao-lô biết ơn như thế, thì huống chi khi cho chính ông? Cầu nguyện và tạ ơn như chuyển động kép của phổi; không khí được hút vào bởi cầu nguyện được thở ra lại bởi tạ ơn. Lòng ngươi có được mở rộng mới, như than khóc vì những tội đã qua phạm từ lâu, thì cũng vậy vì những sự thương xót đã qua thắng được bằng lời cầu nguyện lâu, và điều này một lúc lâu sau? đó là dấu hiệu chúng được đạt bởi cầu nguyện.

3. Nếu sự thương xót đạt được khích lệ ngươi đến với Đức Chúa Trời lần nữa, để cầu nguyện nữa cách tự tin và khẩn thiết hơn, đó là dấu hiệu ngươi đã đạt được điều trước bằng cách ấy: vì Đức Thánh Linh đã một lần chỉ cho ngươi con đường đạt được sự thương xót này, nên ngươi sẵn sàng đi con đường ấy

lần nữa. Thi thiên 116:2, "Chúa đã nghe tôi, và tôi sẽ kêu cầu Ngài trọn đời tôi." Tôi biết, ông nói, nay phải đi con đường nào, nếu tôi thiếu thốn điều gì, là kêu cầu Ngài; và ông kêu gọi người khác cũng làm như thế.

MỤC 4. Nó khiến một người cẩn thận thực hiện các lời thề đã thề trong cầu nguyện để đạt được nó.

4. Khi, Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của ngươi theo những lời thề trang trọng ngươi đã thề, lòng ngươi được làm cho cẩn thận để trả những lời thề mà ngươi đã thề trong lúc ngươi kiện tụng Đức Chúa Trời vì sự thương xót ấy, đây có thể là một luận chứng cho ngươi, điều ấy được ban, rằng lời cầu nguyện của ngươi đã được nghe. Vì trước hết, nó luận chứng rằng chính lòng ngươi thầm tính như thế, rằng trên chúng Đức Chúa Trời đã ban điều ấy, và vì thế ngươi làm theo lương tâm để trả mọi sự lại cho Đức Chúa Trời trong sự phục vụ, như điều kiện của khế ước ngươi đã lập với Ngài, và như một lễ thần phục phải dâng, và một sự nhìn nhận đời đời rằng một sự thương xót như thế đã thắng được bằng cầu nguyện; và nhờ điều này ngươi giữ gìn ký ức về việc nhận lãnh sự thương xót ấy, lời thề có bản tính của lễ thần phục: và thứ hai, trong việc này cũng là một bằng chứng rằng điều ấy được đạt bởi cầu nguyện, ở chỗ Đức Chúa Trời đòi những lời thề ấy từ ngươi, bởi Đức Thánh Linh Ngài trong lòng ngươi, và giục ngươi lên thực hiện chúng, nó luận chứng rằng xét về lời cầu nguyện được đáp của ngươi, Ngài nhận chúng như những khoản phải trả từ ngươi; rằng đã giải quyết đơn xin của ngươi, nay Ngài đòi điều đã thỏa thuận sẽ ban cho Ngài khi nó được thực hiện. Và thứ ba, ở chỗ Ngài cũng chấp nhận sự trả những lời thề này của ngươi, Ngài nhìn nhận rằng những lời thề và lời cầu nguyện ấy đã được nghe: vì như Ma-nô-a đã nói trong một trường hợp khác, Nếu Ngài định hủy diệt chúng ta, Ngài đã không nhận một của lễ, Các Quan Xét 13:23, thì trong trường hợp này có thể nói, nếu Đức Chúa Trời đã không nghe lời cầu nguyện của ngươi, Ngài đã không nhận lời thề của ngươi sau khi cầu nguyện. Như Đa-vít, Thi thiên 66:13, 14, "Tôi sẽ trả cho Chúa lời thề nguyện tôi, mà môi tôi đã hứa, và miệng tôi đã nói ra, khi tôi ở trong cơn gian truân"; lý do tiếp theo, câu 17, 19, vì "Quả thật Đức Chúa Trời đã nghe tôi khi tôi kêu cầu Ngài"; và Ê-li-pha trong Gióp cũng nối và treo hai điều này với nhau. Gióp 22:27, "Ngươi sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, Ngài sẽ nghe ngươi, và ngươi sẽ trả lời thề nguyện mình." Điều ông nói về việc trả lời thề nguyện không chỉ như đó là bổn phận của ông, mà còn như một hệ quả sẽ theo điều kia, rằng khi lời cầu nguyện ông được nghe, ông theo đó sẽ thực hiện lời thề nguyện mình: vì mục đích của ông là lay động Gióp trở lại với Đức Chúa Trời, bày tỏ ích lợi nào sẽ đến với ông bởi đó, và trong những điều khác điều này: sự nghe lời cầu nguyện ông và thực hiện lời thề nguyện ông.

MỤC 5. Nếu một người thấy bởi đức tin, và nhìn nhận bàn tay duy nhất của Đức Chúa Trời trong sự ứng nghiệm.

5. Khi ngươi được trang bị bởi đức tin để thấy rõ bàn tay Đức Chúa Trời bày ra trong việc thực hiện sự thương xót ấy trên và ngoài quyền năng của các nguyên nhân thứ hai, và để nhìn nhận nó vì vinh quang Ngài: vì lẽ thật là, một lý do bắt bẻ chính trong lòng mù lòa của chúng ta, mà chúng ta thường bị ngăn trở và gạt đi khỏi việc nắm lấy lời cầu nguyện của chúng ta được đáp, khi điều ấy đã được làm, chúng ta sẽ thấy là, mắt chúng ta bị chấm dứt và giới hạn trong các nguyên nhân thứ hai, mà không được nâng lên để thấy bàn tay Đức Chúa Trời trong điều ấy: vì thế, ngược lại, khi Đức Chúa Trời trang bị ngươi để thấy rằng Ngài đã làm điều nhân từ này cho ngươi, đến nỗi tâm trí ngươi rõ ràng trong đó, đây là hoa quả của việc Ngài nghe lời cầu nguyện của ngươi; và điều này các bạn thường sẽ thấy là đúng, rằng bấy nhiêu đức tin và sự nương cậy các bạn đã có nơi Đức Chúa Trời trong cầu nguyện để đạt được một sự thương xót, thì bấy nhiêu đức tin và sự nhìn nhận các bạn sẽ có trong sự ứng nghiệm của nó. Song song với quy tắc này là quy tắc khác, mà trong một trường hợp khác thường được đưa ra, rằng trong việc thực hiện các bổn phận, linh hồn đã ra khỏi mình đến với Đức Chúa Trời bao nhiêu, để có sức thực hiện chúng, thì khi chúng được thực hiện, lòng sẽ nhìn nhận sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời bấy nhiêu, và hạ mình: và đây là dấu hiệu của lời cầu nguyện được nghe trên nền tảng này, vì mục đích của Đức Chúa Trời trong việc nghe lời cầu nguyện là, để chúng ta tôn vinh Ngài. Như Thi thiên 50:15, "Hãy kêu cầu ta trong ngày gian truân, ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ tôn vinh ta." Vì thế khi lòng đã cầu nguyện nhiều cho một sự thương xót, với sự nương cậy trước khi đạt được nó, rồi được trang bị để tôn cao Đức Chúa Trời khi nó được đạt, đó là dấu hiệu Đức Chúa Trời đã làm điều ấy xét về những lời cầu nguyện ấy. Vì có sự liên kết ấy giữa những điều này như giữa nguyên nhân và hiệu quả, "Ta sẽ nghe ngươi, và ngươi sẽ

tôn vinh ta." Đa-vít, khi ông được giải cứu khỏi mọi hoạn nạn (như khi ông làm Thi thiên 18 ấy, như thấy bởi tựa đề của nó), bấy giờ ở câu 6 ông thuật lại ông đã cầu nguyện thế nào, và ông đã được nghe thế nào: và hãy xem theo đó lòng ông đã được mở rộng thế nào để nhìn nhận một mình Đức Chúa Trời đã làm mọi sự, trong phần còn lại của Thi thiên ấy; như từ câu 27 và cũng từ câu 31. Khi chúng ta thấy các thiên sứ từ Đức Chúa Trời, ngoài quyền năng của các nguyên nhân thứ hai giáng xuống, đó là dấu hiệu rằng lời cầu nguyện, như các thiên sứ, trước đã thăng lên, và đạt được sự thương xót ấy. Như thế Hội Thánh, Ê-sai 26 đã đạt được những sự giải cứu ấy bởi cầu nguyện, câu 17 (mà vì đó bà làm bài ca ấy như một cách tạ ơn), bà quy mọi sự cho Đức Chúa Trời, câu 12, "Ngài đã làm mọi việc chúng tôi cho chúng tôi," và câu 18, "Quả thật chúng tôi chẳng làm sự giải cứu nào trong đất."

MỤC 6. Cùng với sự thương xót đôi khi một bằng chứng đặc biệt đến rằng nó được đạt bởi cầu nguyện.

6. Khi cùng với sự thương xót có sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời đến, và một bằng chứng về ân huệ Ngài, khi Đức Chúa Trời không gửi một dấu chứng trần trụi chỉ, mà một lá thư nữa với nó, để làm chứng tình yêu Ngài, mà dấu chứng được gói trong đó. Tôi không cần làm điều ấy thành một dấu hiệu, vì khi điều này đến với một sự thương xót, nó mang bằng chứng của chính nó; bấy giờ các bạn sẽ biết rõ rằng nó là hoa quả của lời cầu nguyện.

MỤC 7. Bởi kết quả những điều đạt được bởi cầu nguyện chứng tỏ là những sự thương xót thật và bền vững.

7. Cuối cùng, nó sẽ rõ ràng bởi kết quả: những điều đạt được bởi cầu nguyện có ít gai trong chúng, sự rủa sả được cất ra: nhưng điều chỉ đến bởi sự quan phòng thường đến như thể tự nó mọc lên một mình, và như đất chưa cày, đầy gai và chà chuôm, và nhiều phiền não. Lý do là, vì điều đến bởi cầu nguyện đến như một phước lành, và như thế không có sự buồn rầu nào thêm vào nó: và cũng vì cầu nguyện giết chết những dục tình quá độ là nguyên nhân của sự hư không và phiền não trong những điều được hưởng. Nhưng khi phước lành của Đức Giê-hô-va làm giàu. Châm ngôn 10:22. Những điều bị hoãn lâu, cuối cùng đạt được bởi cầu nguyện, chứng tỏ an ủi nhất, và theo cách vững chắc như thế: chúng chứng tỏ là những phước lành đứng vững và bền chắc: và lòng đã bị đặt vào phiền não nào trong sự hoãn lại, nó được đền bù bởi sự ngọt ngào vững chắc, liên tục, không pha trộn hơn trong sự hưởng; lời cầu nguyện đã ướp thơm nó lâu, và điều ấy được ngâm trong đó, nó chứng tỏ rất dễ chịu. Như, Châm ngôn 13:12, "Sự trông đợi trì hoãn làm cho lòng đau đớn; nhưng khi sự ước ao đến, thì là một cây sự sống," và chữa lành sự đau ốm ấy, và an ủi lòng dư dật. Như thế Y-sác thấy Rê-bê-ca là một phước lành lớn, và một người vợ an ủi cho ông. Sáng thế ký 24:67. Một sự an ủi như thế Y-sác cũng là cho Áp-ra-ham, Sáng thế ký 17:18, 19. Một con trai thật, một con trai của sự cười, như tên ông có nghĩa: và Sa-mu-ên như thế đối với An-ne; bà không chỉ có một con trai từ ông, mà một con trai tốt, một con trai được phước, một đấng tiên tri, và quan xét của dân sự Đức Chúa Trời: trong khi Gia-cốp đạt được phước lành, nhưng không bởi cầu nguyện, nó đã cay đắng cho ông thế nào (tuy là một phước lành cho ông trong kết quả) bởi hai mươi năm bị đày khỏi nhà mẹ ông? Khi chính dân Y-sơ-ra-ên lập một vua, "nhưng chẳng bởi ta," như Đức Chúa Trời phán, ông là một hình phạt thế nào cho họ? được ban trong cơn thạnh nộ và cất đi trong sự giận dữ, Ô-sê 13:11.

CHƯƠNG IX.

Những suy xét để yên lòng, và để

giúp nó nhận biết một câu trả lời cho, và sự chấp nhận của lời cầu nguyện khi điều ấy không được ứng nghiệm.

MỤC 1. Điều đã cầu xin không phải luôn được ban khi lời cầu nguyện đã được nghe.

Nhưng nay câu hỏi kế tiếp và khó hơn là, khi điều ấy không được ban, làm sao chúng ta bấy giờ nhận biết và biết rằng Đức Chúa Trời tuy vậy nghe lời cầu nguyện?

Liên quan đến điều ấy, tôi phải nói trước điều này, rằng đúng là, không phải luôn chính điều đã ao ước được ban, khi lời cầu nguyện đã được nghe. Đấng Christ đã cầu nguyện chén có thể qua khỏi Ngài, Ma-thi-ơ 26:39, mà tuy một số giải thích chữ qua, là sự tiếp tục ngắn của cơn, và vì thế về phương diện ấy Ngài được nghe trực tiếp trong điều Ngài đã xin: nhưng nếu thế, tại sao điều khoản, "nếu có thể được," được thêm vào? điều ấy luận chứng lời thỉnh cầu của Ngài là cho một sự cất đi hoàn toàn, nhưng với sự vâng phục ý Đức Chúa Trời, vì Ngài biết không có sự bất khả lớn nào trong một sự cất đi ngắn của nó: phải, không thể nào nó không qua, Công vụ 2:24. Nhưng, dầu sao, rõ ràng nơi Môi-se, về việc ông vào Ca-na-an: Phục truyền 3:26, "Tôi đã nài xin Đức Giê-hô-va," ông nói, câu 23. "nhưng Đức Giê-hô-va nổi giận cùng tôi, và không nghe tôi," câu 26. Cũng vậy, trước khi tôi đến giải quyết trường hợp, một sự phản đối cũng phải được dẹp đi, là,

Một sự phản đối được trả lời: Rằng tuy Đức Thánh Linh biết ý Đức Chúa Trời, và dạy chúng ta điều gì phải cầu xin, nhưng điều đã cầu xin có thể không được ban.

Rằng nếu Đức Thánh Linh làm mọi lời cầu nguyện trung tín trong chúng ta, như Rô-ma 8:26, có lời nói Ngài làm; "chúng ta chẳng biết sự mình phải cầu xin," nhưng Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối chúng ta, v.v. và Ngài dò xét những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, như có lời nói, 1 Cô-rinh-tô 2:10, rằng vì thế Ngài biết Đức Chúa Trời sẽ không ban một điều như thế, các bạn có thể nghĩ rằng Ngài không nên giục lòng cầu nguyện cho điều mà Đức Chúa Trời định từ chối, mà luôn hướng dẫn lòng đúng đắn, và không để chúng ta lầm hay trật trong những điều chúng ta cầu xin. Đối với điều này, tóm tắt như một câu trả lời.

1. Đức Thánh Linh không làm lời cầu nguyện trong chúng ta, luôn theo ý kín nhiệm và sự biết trước của Đức Chúa Trời là gì, mà theo ý đã tỏ ra của Ngài cho chúng ta, cả trong lời Ngài lẫn trong sự quan phòng Ngài, như những điều trong đó được trình bày cho chúng ta, và nằm trước tầm nhìn chúng ta, và như thế không phải luôn theo điều Ngài định làm, mà theo điều là bổn phận của chúng ta phải cầu nguyện nhiều nhất: vì Ngài hiệp lại để giúp chúng ta cầu nguyện, như Ngài làm trong giảng dạy hay dùng những phương tiện và mạng lệnh tương tự khác, mà trong đó tuy Đức Thánh Linh biết Đức Chúa Trời định cải đạo ai, ai không, nhưng Ngài giúp chúng ta là những người hầu việc trong linh chúng ta thường nhiều để giảng cho những kẻ Ngài không định cải đạo, bằng cho những kẻ Ngài định cải đạo: Ngài đối xử với chúng ta trong đó theo điều là bổn phận của chúng ta, không theo điều là sắc lệnh của Ngài.

Lại nữa, thứ hai, câu nói ấy giúp trả lời điều này, khi Ngài được nói là giúp đỡ sự yếu đuối chúng ta, và vì thế không phải theo sự hiểu biết bao la của chính Ngài, Ngài uốn nắn lời cầu nguyện của chúng ta, mà như thế, Ngài áp dụng sự giúp đỡ Ngài vào những sự hiểu biết yếu, mềm, và hẹp của chúng ta, và giục lên những ước muốn trong chúng ta về những điều như thế, mà theo sự hiểu biết của chúng ta chúng ta có bổn phận phải nghĩ, và mà bởi mọi điều chúng ta có thể thấy, bởi điều đã tỏ ra trước chúng ta trong sự quan phòng Ngài, chúng ta nghĩ là tốt nhất cho chúng ta, và vinh quang Ngài; và Đức Chúa Trời chấp nhận những ước muốn như thế như từ chúng ta, nhưng vẫn làm cho chúng ta theo sự rộng lớn của tình yêu chính Ngài.

Và như thế nay đến với trường hợp đã đề ra, và trong đó đến những sự giúp đỡ để làm yên, và hướng dẫn lòng về những lời cầu nguyện mà điều ấy không được ban.

Và trước hết ngươi đã uốn nắn lời cầu nguyện của ngươi cho điều bị từ chối ngươi thế nào? Ngươi đã cầu xin nó cách tuyệt đối

MỤC 2. Một sự lầm lẫn khi cầu xin cách tuyệt đối cho những phước lành như thế không được hứa cách tuyệt đối.

chăng? Ngươi đã cầu xin nó cách tuyệt đối cho những phước lành như thế không được hứa cách tuyệt đối.

Trong đó khi chúng ta bị từ chối chúng ta phải yên nghỉ trong sự phán xét của Đức Chúa Trời là tốt nhất cho chúng ta và như thế hiểu lời cầu nguyện được đáp.

MỤC 3.

cách tuyệt đối, và dứt khoát như đơn giản tốt nhất cho ngươi? bấy giờ ngươi chớ nghĩ nhiều, nếu một lời cầu nguyện như thế bị từ chối, vì trong đó ngươi đã đi quá ủy nhiệm của mình: nhưng nếu ngươi đã cầu xin nó cách có điều kiện, và với một chữ "nếu" như Đấng Christ đã làm, "nếu có thể được" (ví dụ này là một nền tảng vững chắc cho loại lời cầu nguyện như thế) và "không theo ý ta, mà theo ý Cha," đến nỗi, ngươi đã phó nó cho, và tin cậy sự phán xét của Đức Chúa Trời trong điều ấy, chứ không phải của chính ngươi, chỉ nhắc Ngài nhớ như bổn phận của ngươi, về điều được trình bày cho ngươi là tốt nhất cho ngươi trong tầm nhìn, và như thế để Ngài xếp đặt, và phó nó cho ý và sự khôn ngoan Ngài; thì lời cầu nguyện của ngươi có thể được đáp và nghe trọn vẹn nhất, mà điều ấy bị từ chối, và ngươi phải hiểu, và nhận ý và tâm của Đức Chúa Trời tỏ ra trong kết quả theo nghĩa tốt nhất, dù nó xảy ra cách nào; vì nếu không, Đấng Christ đã không được nghe, khi bản văn nói, Ngài đã được nghe trong mọi điều Ngài kính sợ, Hê-bơ-rơ 5:7.

2. Hãy quan sát, nếu không có một sự dành lại trong sự từ chối ấy, cho một sự thương xót lớn hơn và xa hơn, mà sự từ chối ấy là nền tảng. Như thế, 1. thường một thập tự giá lớn nào được ngăn ngừa bởi sự từ chối một điều, mà chúng ta đã khẩn thiết xin: nếu chúng ta đã có nhiều ước muốn của mình, chúng ta đã bị hủy hoại: như thế đó là một sự thương xót cho Đa-vít, rằng con ông bị cất đi, mà ông đã tha thiết xin cho sự sống nó, nó chỉ là một đài tưởng niệm sống về sự xấu hổ ông. Đó cũng là một sự thương xót cho Đa-vít rằng Áp-sa-lôm bị cất đi, (mà chắc chắn ông đã cầu nguyện nhiều cho, vì ông yêu người ấy nhiều) người, nếu đã sống, có thể là sự hủy hoại của ông và nhà ông. Như sự giải cứu của một kẻ ác và việc ban lời thỉnh cầu nó đặt một nền tảng, và là một sự dành lại nó cho một sự phán xét tệ hơn: Thì, sự từ chối lời cầu nguyện của một người tin kính là vì điều tốt lớn hơn của người ấy, và được đặt làm nền tảng của một sự thương xót lớn hơn: Và lại nữa, thường chính sự từ chối làm vỡ lòng một người, và đem người ấy đến gần Đức Chúa Trời hơn, đặt người ấy vào việc tra xét đường lối và tình trạng mình, và trong lời cầu nguyện mình để xem có điều gì sai trong đó, mà một mình đã là một sự thương xót lớn; và tốt hơn điều ấy, vì bởi sự mất một điều ấy người ấy học cách cầu nguyện tốt hơn, và như thế đạt được một trăm điều tốt hơn về sau. Đấng Christ đã ao ước chén qua khỏi, nó đã không qua; và đó là nền tảng của sự cứu rỗi chúng ta, và con đường đến vinh quang Ngài: Ngài phải đi qua sự thương khó ấy vào vinh quang Ngài: người đàn bà bị bệnh mất huyết, tuy đã dùng nhiều phương tiện, và có lẽ lời cầu nguyện trong số đó, và mọi sự đều luống công, nhưng không có gì có hiệu quả; để cuối cùng bà đến với Đấng Christ, và cả thân thể lẫn linh hồn được chữa lành một lúc.

Có thể có một sự dành lại trong sự từ chối, cho một sự thương xót lớn hơn.

MỤC 4. Có thể có một sự biến đổi của điều bị từ chối thành một phước lành khác tốt hơn cùng loại.

3. Hãy quan sát, nếu không có một sự biến đổi và một sự chuyển dịch hay xoay chuyển của điều đã ao ước thành một phước lành lớn hơn khác cùng loại: vì Đức Chúa Trời (mọi đường lối Ngài là sự thương xót và lẽ thật đối với dân sự Ngài) cải thiện, quản lý, và đầu tư những vốn quý báu của lời cầu nguyện của họ, để lợi tốt nhất, trong những điều, mà sự trở về và lợi lớn nhất có thể đến: như Gia-cốp già không đặt tay chúc phước như Giô-sép muốn hướng dẫn chúng, mà đặt tay phải trên con trai út, mà Giô-sép đã đặt ở bên trái ông: thì Đức Chúa Trời thường cất tay chúc phước Ngài khỏi điều chúng ta đã cầu xin, và đặt và bày tỏ nó trong một điều khác tốt hơn cho chúng ta: và như Đức Chúa Trời ban cho Y-sác quyền năng và đặc quyền chúc phước một con trai, tuy Y-sác định nó cho Ê-sau, nhưng Đức Chúa Trời mà ông không hay biết đã truyền nó cho Gia-cốp, nhưng đến nỗi, phước lành không bị mất: như thế là trong lời cầu nguyện của chúng ta cho các phước lành cả trên chính chúng ta lẫn người khác. Thường có một sự biến đổi, không bao giờ một sự thất bại của chúng: điều có thể được gọi là một câu trả lời cho lời cầu nguyện cách chân thật và trực tiếp bấy nhiêu; như một người đại lý bên kia biển, khi chủ gửi thư xin những hàng hóa này hay khác, cho là chúng dễ bán và có lợi hơn, nhưng người đại lý biết tình trạng mọi sự và giá cả, gửi cho ông thay cho chúng, những hàng sẽ bán tốt hơn và đem lại nhiều lợi hơn, có thể được nói là đã đáp thư ông, và tốt hơn nếu ông đã gửi

MỤC 5. Đức Chúa Trời đáp theo nền tảng của lời cầu nguyện của chúng ta.

những hàng hóa chính ông đã viết xin; như thế lời cầu nguyện của Áp-ra-ham cho Ích-ma-ên được xoay cho Y-sác; của Đa-vít cho đứa trẻ cho Sa-lô-môn.

4. Hãy quan sát nếu cuối cùng Đức Chúa Trời không đáp ngươi vẫn theo nền tảng của lời cầu nguyện ngươi: tức là, hãy xem mục đích, ý định, và tình cảm thánh mà ngươi đã có trong cầu nguyện có cuối cùng được thỏa mãn trọn vẹn chăng, tuy không trong điều ngươi đã ao ước: vì Đức Chúa Trời đáp secundum cardinem, theo bản lề mà lời cầu nguyện xoay trên. Như khi một vị tướng được sai đi với một đạo quân bởi một vua hay một quốc gia, ban cho ông nhiều chỉ thị đặc biệt cách sắp xếp và điều khiển và quản lý chiến tranh, tuy trong nhiều chi tiết xảy ra mà họ không thể thấy trước để ban những chỉ thị chính xác và đặc biệt như thế, ông lệch khỏi những chỉ thị, nhưng nếu ông giữ ý định của ủy nhiệm họ, và làm điều có lợi nhất cho mục đích họ, ông có thể được nói là giữ ủy nhiệm mình. Vì như họ nói về luật, mens legis est lex, tâm của luật là luật, không phải những chữ trần trụi nó được in bằng: thì ý của Đức Thánh Linh là lời cầu nguyện, Rô-ma 8:27, chứ không phải chỉ những điều đã ao ước, mà chúng ta bày tỏ những ước muốn của mình: và ý, ý định, nền tảng của lời cầu nguyện chúng ta vẫn sẽ được đáp. Để mở điều này, những mục đích và ý chính của lòng chúng ta trong lời thỉnh cầu là vinh quang Đức Chúa Trời, điều tốt của Hội Thánh, và sự an ủi và hạnh phúc đặc biệt của chính chúng ta: chúng ta chỉ có thể ao ước sự an ủi, và một người nhìn ra và dò tìm một sự thương xót đặc biệt như thế, mà người ấy nghĩ hướng nhiều đến vinh quang Đức Chúa Trời và hạnh phúc mình, mà điều ấy bị từ chối; nhưng tuy vậy Đức Chúa Trời sẽ đáp người ấy theo ý của lời cầu nguyện người ấy, vinh quang Ngài chắc chắn sẽ được tôn cao, ngay cả vì lời cầu nguyện ấy của người ấy, bằng một cách khác, và sự an ủi người ấy được bù đắp, là ước muốn chung của mọi loài người: và ngươi chỉ có thể có sự an ủi, điều truyền nó cho ngươi là gì cũng được: và Đức Chúa Trời sẽ sắp đặt để sự an ủi mà linh hồn ngươi đã ao ước ngươi sẽ có đến bằng một cách hay cách khác; mà khi nó đến ngươi không thể không nói lời cầu nguyện của ngươi được nghe. Vì như Đức Chúa Trời làm trọn lời hứa Ngài, thì Ngài nghe lời cầu nguyện; có cùng một lý do cho cả hai: nay Đức Chúa Trời đã hứa, "Kẻ nào bỏ cha mẹ sẽ được gấp trăm": không phải in specie, như chúng ta nói: theo đúng loại điều này không phải luôn có thể được ứng nghiệm, vì một trăm người cha người ấy không thể có. Vì thế Đức Chúa Trời không làm trọn nó luôn trong cùng một loại, mà trong một số điều khác, sẽ hơn một trăm người cha.

Môi-se cầu nguyện ông được vào Ca-na-an: Đức Chúa Trời đáp nền tảng của lời cầu nguyện ông, tuy không trong vấn đề được bày tỏ và ao ước trong đó; và điều ấy cả vì sự an ủi của Môi-se lẫn vinh quang Ngài: vì Ngài đem ông lên thiên đàng, Ca-na-an thật, mà Ca-na-an ấy chỉ là hình bóng; và Ngài chỉ định Giô-suê, một người trẻ và mới, đang tiến lên trong đời, và một người mà chính Môi-se đã dạy dỗ và nuôi dưỡng, và là học trò, đầy tớ và người hầu ông, Dân số ký 27:18 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Num. vi. 11, 28" — có lẽ là Dân số ký 27:18-23]; và điều này càng vì vinh quang Đức Chúa Trời, vì Giô-suê trong đó là hình bóng của Đấng Christ dẫn chúng ta đến thiên đàng, mà luật pháp (mà Môi-se là hình bóng) không thể đem chúng ta đến, vì sự yếu đuối của nó; và ông trẻ tuổi đã làm tốt hơn, và cũng không phải vì vinh quang Đức Chúa Trời nhiều khi một người làm mọi sự; và trong khi Môi-se ao ước có vinh dự của nó, ở chỗ đầy tớ hầu hạ ông, và đã được ông nuôi dưỡng, và có mọi sự từ ông, rằng ông ấy là người sẽ làm nó gần như là một vinh dự lớn cho Môi-se bằng như ông đã là người lãnh đạo.

MỤC 6. Đức Chúa Trời khi Ngài từ chối nhưng đôi khi nhượng bộ nhiều trong đó, để làm hài lòng con Ngài.

Và Đa-vít, khi ông ao ước xây đền thờ và một nhà cho Đức Chúa Trời, vì những lý do tương tự Đức Chúa Trời đã từ chối nó, nhưng vẫn tôn trọng ông để chuẩn bị nguyên liệu, và vẽ kiểu mẫu, cũng như con trai ông đã làm nó, người trong đó cũng là hình bóng tương tự của Đấng Christ, là một vua bình an, nhưng Đa-vít là một người đổ máu và chiến tranh, và cũng vậy Đức Chúa Trời đã chấp nhận điều này của Đa-vít, như thể ông đã xây nó, và sẽ thưởng ông bấy nhiêu.

5. Hãy quan sát, nếu trong điều mà ngươi đã cầu nguyện nhiều về, tuy nó bị từ chối ngươi, nhưng nếu Đức Chúa Trời không cố gắng ban cho ngươi (nếu tôi có thể nói như thế) mọi sự thỏa mãn có thể, cũng như thể Ngài e ngại từ chối ngươi, và vì thế làm nhiều trong đó vì cớ lời cầu nguyện của ngươi, tuy kết luận chứng tỏ khác, vì chống lại một ý định khác của Ngài, cho một số mục đích khác: như khi Ngài từ chối Môi-se vào xứ Ca-na-an, Ngài đã làm điều ấy với nhiều sự tôn trọng (nếu tôi có thể nói với sự kính cẩn) đối với Môi-se: Ngài đã nhượng bộ đến mức có thể, vì Ngài để ông dẫn họ cho đến khi ông đến tận biên giới; và Ngài để ông thấy xứ tốt ấy, đem ông lên một ngọn đồi, và (như người ta nghĩ) bởi một phép lạ làm cho mắt ông xem được cả xứ; và người Ngài chọn để thực hiện công việc này là đầy tớ ông, là một vinh dự lớn cho Môi-se, rằng một người được ông nuôi dưỡng sẽ

kế vị ông. Thì khi Áp-ra-ham cầu nguyện cho Ích-ma-ên, "Ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Chúa," Sáng thế ký 17:18, Đức Chúa Trời đã đi xa trong việc ban lời thỉnh cầu ông đến mức có thể; vì, Ngài phán, câu 20, "Nầy, ta đã nghe lời ngươi, ta sẽ ban phước cho nó, sẽ làm cho nó sanh sản nảy nở nhiều; nó sẽ sanh ra mười hai vua; nhưng ta sẽ lập giao ước ta với Y-sác." Thì cũng vậy, khi trong việc ném điều ngươi đã tìm kiếm nơi tay Ngài, Ngài bày tỏ một bàn tay phi thường trong việc xoay chuyển nó, đó là dấu hiệu Ngài coi trọng ngươi, rằng Ngài đoái tỏ bàn tay Ngài nhiều trong đó; dù điều ấy xảy ra cách nào, nếu bàn tay Đức Chúa Trời xuất hiện nhiều trong nó, ngươi có thể kết luận cách an ủi rằng có một điều lớn trong nó, và lời cầu nguyện đã tác động phép lạ ấy trong nó, để xếp đặt nó như thế; và rằng có một lý do lớn tại sao Ngài từ chối ngươi, và một sự coi trọng lớn đối với lời cầu nguyện của ngươi, ở chỗ Ngài vui lòng tỏ một sự quan phòng phi thường như thế về nó.

MỤC 7. Hãy quan sát những hiệu quả mà sự từ chối có trên lòng. Như trước hết, nếu một người nhìn nhận Đức Chúa Trời là công chính trong đó, v.v.

Cuối cùng, hãy nhìn vào hiệu quả của sự từ chối ấy trên lòng ngươi, như,

1. Nếu lòng ngươi được mở rộng để nhìn nhận Đức Chúa Trời là thánh và công chính trong cách Ngài đối xử với ngươi, và sự không xứng đáng của chính ngươi, là nguyên nhân Ngài từ chối ngươi. Như thế chúng ta thường thấy các thánh đồ bày tỏ mình trong lời cầu nguyện của họ: Thi thiên 22 ấy tuy được làm về Đấng Christ theo hình bóng, nhưng như được Đa-vít viết, và như có thể liên quan đến con người ông, có thể dùng làm ví dụ cho điều này, "Tôi kêu cầu ban ngày, nhưng Chúa chẳng đáp lại," điều này có thể khiến ông ghen tuông với Đức Chúa Trời: nhưng, ông nói, "Chúa là thánh, v.v." và nay đối xử với tôi cách thánh, và công chính trong đó: Người khác đã kêu cầu Chúa, và được nghe, tuy nay tôi vì sự không xứng đáng của tôi bị từ chối: "Nhưng tôi là một con trùng." Nó có thể đã xua đuổi một người khi người ấy nghĩ người khác được nghe, nhưng không phải tôi; nhưng nó không xua đuổi ông, mà hạ ông xuống: "Tôi là một con trùng, v.v."; và "Chúa là thánh."

Thứ hai, nếu Đức Chúa Trời đổ đầy lòng với một sự thỏa lòng thánh trong sự từ chối.

2. Nếu Đức Chúa Trời đổ đầy lòng ngươi với một sự thỏa lòng thánh trong sự từ chối; nếu Ngài phán với lòng ngươi, như Ngài đã phán với Môi-se khi Ngài từ chối ông, Phục truyền 3:26. "Thôi, chớ nói cùng ta về việc nầy nữa"; nếu như với thánh Phao-lô, khi ông tha thiết về việc cất đi sự đánh đập ấy, nếu ngươi chỉ được một câu trả lời như thế cho ông, "Ân điển ta đủ cho ngươi rồi," hay một suy xét tương tự nào được nhỏ vào giữ ngươi lại: đó là hiệu quả của bảy ngày kiêng ăn của Đa-vít mà ông đã chịu đựng cách bằng lòng sự mất đứa trẻ, mà các tôi tớ ông nghĩ sẽ nhấn chìm ông, 2 Sa-mu-ên 12:19, 20, 21. Nhưng một suy xét đã được nhỏ vào, là hoa quả của lời cầu nguyện ông, rằng ông sẽ đi đến với nó, chứ nó không trở về đây; và tâm trí ông được an ủi nhờ đó, đến nỗi, như có lời nói, câu 24, ông cũng an ủi Bát-sê-ba.

Thứ ba, nếu lòng biết ơn bởi đức tin, khi bị từ chối.

3. Nếu ngươi có thể biết ơn Đức Chúa Trời bởi đức tin, rằng Đức Chúa Trời đã ném và sắp đặt mọi sự tốt nhất, tuy Ngài đã từ chối ngươi; và tuy ngươi không thấy lý do nào ngoài điều đã cầu xin sẽ là tốt nhất, nhưng vẫn biết ơn khi bị từ chối nó, bởi đức tin yên nghỉ trong sự phán xét của Đức Chúa Trời trong đó, như Đa-vít, trong mọi chỗ đã nói trên, "Chúa là thánh, Ngài ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên," ông ngợi khen Đức Chúa Trời vì mọi điều này: Đa-vít, trước khi ông ăn, sau bảy ngày kiêng ăn vì đứa trẻ, đứng dậy, và trước hết đi vào đền thờ, và thờ phượng, 2 Sa-mu-ên 12:20; và sự thờ phượng ấy thuộc loại nào thấy bởi việc ông xức dầu mình và thay áo, là dấu hiệu của sự vui mừng và tạ ơn, và nó đã xảy ra cho ông theo đức tin ông, vì ngay sau Sa-lô-môn được sinh ra, câu 24.

Thứ tư. Nếu lòng không nản lòng, mà tiếp tục cầu nguyện cho những điều khác.

4. Nếu ngươi vẫn có thể cầu nguyện và không bỏ cuộc, tuy ngươi đứng xin những sự thương xót mà ngươi không được; nếu khi ngươi có những sự thương xót được ban ngươi sợ nhất, và khi bị từ chối ngươi yêu mến nhất, và không nản lòng, thì lời cầu nguyện của ngươi được nghe, Thi thiên 80:4. Tuy Đức Chúa Trời dường như giận với lời cầu nguyện của họ, nhưng họ cầu nguyện, và biện luận với Ngài, và không bỏ cuộc, vì họ đã làm Thi thiên ấy như một lời cầu nguyện, "Chúa nổi giận cùng lời cầu nguyện của dân Chúa cho đến chừng nào?" Thì, Thi thiên 44:17, "Dầu chúng tôi bị quăng giữa bầy chó rừng, chúng tôi cũng chẳng hề bội nghịch giao ước Chúa." Thì ngươi hãy nói, Tôi sẽ vẫn cầu nguyện, tuy tôi không bao giờ có câu trả lời trong đời này. Nó lay động những bản tính cao thượng khi thấy người ta chịu sự từ chối và khước từ tốt, điều những kẻ kiêu ngạo sẽ không làm: và nó cũng lay động Đức Chúa Trời.

CHƯƠNG X.

Áp dụng: một lời quở trách những kẻ cầu nguyện, nhưng không trông đợi sự trở về của lời cầu nguyện của mình: các nguyên nhân của sự lơ là này.

Công dụng của mọi sự là để quở trách những kẻ dâng lời cầu nguyện, và tha thiết trong nài xin, nhưng không trông đợi chúng sau khi đã xong, chẳng hơn như thể họ đã không cầu nguyện; những kẻ vẫn mạo hiểm, và có một kho lời cầu nguyện lớn đang tiếp diễn, nhưng không trông đợi sự trở về được thực hiện, không tính toán sự thu vào và lợi nhuận bởi lời cầu nguyện; và khi đã cầu nguyện, ngồi xuống nản lòng, như không tính toán cách nghiêm túc rằng họ sẽ nghe về lời cầu nguyện của mình nữa, cũng như thể chúng chỉ là những lời ném đi: như đánh vào không khí, như bánh ném trên mặt nước, mà họ nghĩ chìm hay bị cuốn đi, và họ sẽ không tìm thấy nó nữa; nhưng trong việc này các bạn khinh dể mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và lầm, không biết quyền năng của lời cầu nguyện; và các bạn khinh thường Chúa; nhưng các bạn sẽ nói như họ trong đấng tiên tri đã nói, chúng tôi khinh thường Ngài ở đâu? nếu các bạn hỏi một người một câu hỏi, và khi đã xong quay lưng lại với người ấy, như Phi-lát chế nhạo đã hỏi cách khinh dể Đấng Christ, Lẽ thật là gì? nhưng không muốn chờ câu trả lời, há các bạn không khinh thường người ấy sao? như không đáp khi một câu hỏi được hỏi các bạn, là khinh thường, thì không để ý đến câu trả lời được ban, khi các bạn đã tha thiết trong nài xin, cũng không kém khinh thường: nếu các bạn đã viết thư cho một người bạn thân về công việc quan trọng, và đã tha thiết nài xin người ấy một câu trả lời, và người ấy cẩn thận đúng lúc gửi một câu, nếu các bạn tính toán sẽ không nghe về người ấy nữa, há các bạn không oan cho người ấy trong tư tưởng mình sao? Hay nếu người ấy đã viết, nếu các bạn không đoái đọc lại câu trả lời người ấy, há không phải là khinh thường người ấy sao? thì ở đây cũng vậy, khi các bạn đã tha thiết với Đức Chúa Trời về các phước lành, mà không để ý đến câu trả lời; và vì quả thật đây là một lỗi lầm giữa chúng ta, vì thế tôi sẽ cố gắng vạch ra cho các bạn các nguyên nhân và nản lòng, mà tuy chúng không giữ các bạn khỏi cầu nguyện, nhưng khỏi sự trông đợi tha thiết này, và sự tính toán thật, và chân thật để nghe câu trả lời của lời cầu nguyện của mình; chỉ mục đích của tôi không phải bày tỏ cho các bạn nhiều lý do tại sao Đức Chúa Trời từ chối các bạn nhiều lời thỉnh cầu, bằng tại sao ngay trong lòng các bạn các bạn nản lòng sau khi đã cầu nguyện, như thể chúng sẽ không được đáp, tuy Đức Chúa Trời đáp chúng. Những nản lòng này một phần là cám dỗ, một phần là những trở ngại tội lỗi mà chúng ta càng có lỗi.

Các nguyên nhân của sự lơ là này có hai loại.

I. Vì sự bảo đảm của các bạn rằng con người các bạn được chấp nhận yếu, vì thế sự tin chắc của các bạn rằng lời cầu nguyện các bạn được nghe, cũng yếu: vì như Đức Chúa Trời trước chấp nhận con người, rồi lời cầu nguyện của chúng ta: thì sự tin rằng Đức Chúa Trời chấp nhận con người chúng ta là điều cũng nâng đỡ lòng chúng ta trong sự tin chắc rằng lời cầu nguyện chúng ta sẽ được ban: điều này các bạn có thể thấy trong 1 Giăng 5:13, 14, 15; trong câu 13 ông nói, "Ta đã viết những điều nầy cho các con, hầu cho các con biết mình có sự sống đời đời": và trên sự bảo đảm ấy điều này sẽ theo, câu 14, 15, "Nầy là điều chúng ta dạn dĩ ở trước mặt Ngài, nếu chúng ta theo ý muốn Ngài cầu xin việc gì, thì Ngài nghe chúng ta, v.v." Và nếu chúng ta biết Ngài nghe chúng ta, chúng ta biết chúng ta đã nhận lãnh điều chúng ta đã cầu xin Ngài. Hãy ghi chú ông nối ba điều này với nhau thế nào, như những hiệu quả và hệ quả của nhau. 1. "Ta viết những điều này cho các con, hầu cho các con được bảo đảm rằng sự sống và thiên đàng là của các con," như trong câu 12 và 13. Và trên đó, 2. sự tin chắc này sẽ theo trong lòng các bạn, rằng Đức Chúa Trời nghe các bạn, tức là, các bạn có tai Ngài mở ra cho các bạn, và lòng Ngài mở rộng đối với các bạn: và rồi, 3. nếu các bạn được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời nghe các bạn, thì từ điều này sẽ theo một sự bảo đảm rằng các bạn sẽ có bất cứ điều gì được ban mà các bạn ao ước; phải, và ông làm điều này một trong những hiệu quả chính và trực tiếp của sự bảo đảm về sự xưng công chính; vì thế ông nói, nầy là sự tin chắc chúng ta có nơi Ngài; tức là, hiệu quả này có của sự tin chắc này, vì họ có thể nói, ích lợi nào sẽ đến với chúng ta bởi sự bảo đảm này? tại sao điều này, ông nói, là một trong những đặc quyền lớn và chính của một Cơ Đốc nhân, là sự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người ấy; và không chỉ thế, mà ban cho người ấy mọi lời cầu nguyện. Vì khi một người được bảo đảm Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài cho mình, người ấy bấy giờ dễ được dẫn đến tin và trông đợi. "Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?" Rô-ma 8:32. Nếu một lần

người ấy nhìn Đức Chúa Trời như một người cha, bấy giờ người ấy dễ nghĩ điều Đấng Christ nói, "Nếu các ngươi là xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những người xin Ngài sao?" Ma-thi-ơ 7:11: và nếu Ngài đã ban Con Ngài, khi chúng ta không cầu xin Ngài, huống chi Ngài sẽ không ban mọi sự chúng ta cầu xin cùng với Con ấy sao? Nếu một người đến kiện tụng một người mà người ấy không biết ý người ấy, có yêu mình hay không, người ấy sẽ ít hy vọng hay trông đợi đơn xin mình được ban, tuy người ấy đến hết lần này đến lần khác; nhưng nếu người ấy được bảo đảm mình đang ở trong ân huệ với người ấy, theo mức độ ân huệ ấy, người ấy cho là mình đang đứng trong với người ấy, người ấy được bảo đảm và tin chắc đạt được lời thỉnh cầu mình.

2. Về sự yếu đuối của lời cầu nguyện của chúng ta: được trả lời bằng ba điều.

2. Sự nản lòng là sự yếu đuối của lời cầu nguyện của họ: tuy một người nghĩ con người mình được chấp nhận, nhưng than ôi, người ấy nói, lời cầu nguyện của tôi nghèo nàn và yếu đuối quá, chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ đoái đến chúng. Để dẹp điều ấy, trước hết để tôi hỏi ngươi câu hỏi này: Ngươi có cầu nguyện hết sức mình chăng? thì tuy sức ấy yếu tự nó, và trong sự hiểu biết của chính ngươi là như thế, nhưng vì đó là mọi sức ngươi có, và ân điển có trong ngươi, nó sẽ được chấp nhận. Vì Đức Chúa Trời chấp nhận theo điều một người có, chứ không theo điều người ấy không có. 2 Cô-rinh-tô 8:12.

2. Ngươi phải suy xét rằng Đức Chúa Trời không nghe ngươi vì cớ lời cầu nguyện của ngươi, tuy không phải không có chúng, mà vì cớ danh Ngài, và cớ Con Ngài, và vì ngươi là con Ngài, như người mẹ khi con mình khóc (giả sử nó là một đứa trẻ yếu) không lơ là nghe và cứu giúp nó: nhưng không thương nó vì nó khóc to hơn, mà vì nó khóc; và thương nó càng hơn khi nó càng yếu.

3. Lại nữa, tuy sự thực hiện tự nó yếu, nhưng xét như một lời cầu nguyện, nó có thể mạnh, vì một lời cầu nguyện yếu có thể khiến Đức Chúa Trời mạnh làm việc; như đức tin về hành động của nó, như do chúng ta sinh ra có thể yếu, nhưng vì đối tượng của nó là Đấng Christ, vì thế nó xưng công chính: thì trong cầu nguyện cũng vậy, nó thắng hơn, không phải vì sự thực hiện tự nó, mà vì danh, mà nó được dâng trong, là danh Đấng Christ; và vì thế như một đức tin yếu xưng công chính, thì một lời cầu nguyện yếu cũng thắng hơn như một lời mạnh hơn; và cả hai vì cùng một lý do trong cả hai, vì đức tin quy mọi sự cho Đức Chúa Trời, và lời cầu nguyện cũng vậy; vì như đức tin chỉ là một ân điển nhận lãnh, thì cầu nguyện là một ân điển nài xin. Và vì thế ngươi có nghĩ lời cầu nguyện của ngươi được chấp nhận chút nào, bất chấp sự yếu đuối của chúng? nếu chúng được chấp nhận, thì chúng phải được chấp nhận như những lời cầu nguyện, nay nếu chúng được chấp nhận như những lời cầu nguyện, thì như những động cơ hiệu quả để thắng hơn với Đức Chúa Trời để ban điều các bạn xin; vì nếu Ngài không chấp nhận chúng cho mục đích mà chúng được lập, thì như thể Ngài không chấp nhận chúng chút nào. Vì thế khi Ngài tán thành đức tin của một người nào là thật và chân thành, Ngài tán thành và chấp nhận nó cho mục đích mà nó được lập, là để cứu và xưng công chính, và vì mục đích này Ngài chấp nhận trọn vẹn hành động yếu nhất của đức tin như hành động mạnh nhất; thì cũng vậy với lời cầu nguyện của họ, được lập làm phương tiện để đạt được những sự thương xót từ Ngài, nếu Ngài chấp nhận chúng chút nào, thì xét về sự ứng nghiệm của chúng, là mục đích của chúng.

4. Loài người lầm lẫn trong việc phán xét sự yếu đuối của lời cầu nguyện của mình, họ phán xét sự yếu đuối của lời cầu nguyện của mình bởi cách diễn đạt, và ân tứ trong việc thực hiện chúng, hay bởi sự lay động và tràn đầy của tình cảm, trong khi sức mạnh và sự mạnh mẽ của lời cầu nguyện phải được ước lượng từ đức tin, sự chân thành, sự vâng lời, những ước muốn bày tỏ trong nó. Như không phải sự lớn tiếng của giọng người giảng, mà trọng lượng và sự thánh khiết của vấn đề, và linh của người giảng, lay động một người nghe khôn ngoan và thông sáng: thì không phải ân tứ, mà ân điển trong lời cầu nguyện là điều lay động Chúa. Sức mạnh của lời cầu nguyện không nằm trong lời, mà trong việc nó thích hợp để thắng hơn với Đức Chúa Trời; một lời cầu nguyện không mạnh hơn lời khác

3. Thì thường không được đáp: được trả lời bằng bốn điều.

hơn là nó được uốn nắn để có quyền năng với Đức Chúa Trời nhiều hay ít; như về Gia-cốp có lời nói, ông có quyền năng với Đức Chúa Trời, Ô-sê 12:4. Nay lời cầu nguyện lay động Đức Chúa Trời, không như một nhà hùng biện lay động người nghe mình, mà như một đứa trẻ lay động cha mình: hai lời của một đứa trẻ hạ mình, và khóc dưới chân cha, sẽ thắng hơn những bài diễn văn đã soạn, Rô-ma 8:26. Chính ý của Đức Thánh Linh mà Đức Chúa Trời nhìn đến, hơn cách diễn đạt: vì những tiếng than thở ở đó được nói là không nói ra được. Cách diễn đạt của Ê-xê-chia thô và vỡ đến nỗi ông nói, Ê-sai 38:14, rằng ông chỉ ríu rít, (ông bấy giờ đau ốm,) như chim hạc, nhưng Đức Chúa Trời đã nghe chúng.

Một sự nản lòng thứ ba là sự thất bại của câu trả lời; Tôi đã cầu nguyện thường và lâu, và tôi hiếm khi hay không bao giờ được đáp, và vì thế tôi ít tính toán lời cầu nguyện của mình, rằng chúng được nghe: người khác có lợi tức của lời cầu nguyện họ đến, nhưng tôi không được hầu như bất cứ điều gì tôi xin: vì thế họ nói như những kẻ ấy. "Sao chúng tôi kiêng ăn, mà Chúa chẳng đoái xem?" Ê-sai 58:3.

Để dẹp điều này hãy suy xét, 1. rằng ngươi càng có lý do để chờ đợi, vì ngươi càng có nhiều câu trả lời sẽ đến; vì như kẻ ác tích trữ cơn thạnh nộ, thì người tin kính tích trữ sự thương xót, và đặc biệt bởi lời cầu nguyện của họ; và vì thế những sự thương xót và câu trả lời thường đến dày đặc với nhau, cũng như hoạn nạn.

2. Giả sử ngươi có ít câu trả lời về những điều ngươi tìm kiếm ở đây, hoặc trong cầu nguyện cho chính mình hay người khác, nhưng phần thưởng ngươi ở với Chúa. Trong cầu nguyện như trong giảng dạy, một người có thể giảng trung tín nhiều năm, mà không cải đạo một linh hồn, mà một người không được thôi chờ đợi, nhưng quan sát sau mỗi bài giảng điều tốt nào được làm, và Đức Chúa Trời có ban cho người ta sự ăn năn chăng, như có lời, 2 Ti-mô-thê 2:25. Và nếu không ai được cải đạo, nhưng như Ê-sai 49:4, "Phần thưởng ta ở nơi Đức Giê-hô-va." "Ai nấy sẽ nhận phần thưởng tùy theo công lao của mình," 1 Cô-rinh-tô 3:8; chứ không phải chỉ tùy theo sự thành công của công lao mình. Thì trong cầu nguyện cũng vậy, tuy ngươi trật hết lần này đến lần khác, và không điều gì thành công mà ngươi cầu xin, nhưng đừng nản lòng, vì phần thưởng ngươi ở với Chúa, sẽ đến một ngày.

3. Đức Chúa Trời làm điều ấy, không phải Ngài không nghe ngươi, mà để thử ngươi; vì một người nói như Đa-vít nói, Thi thiên 116:1, 2, "Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện tôi, vì thế tôi sẽ kêu cầu Ngài trọn đời tôi"; điều ấy không bằng có thể nói, Thôi, tôi đã cầu nguyện lâu như thế, và cho bao nhiêu điều, mà không bao giờ thành công, mà tôi vẫn sẽ kêu cầu Ngài trọn đời tôi, tuy tôi không thấy câu trả lời nào trong đời này. Thấy sự thu vào, trong một nghề buôn, mà vẫn giữ buôn bán, không luận chứng nhiều sự trung tín trong sự kêu gọi của một người, bằng khi một người bị lỗ, và bị ném về phía sau, mà vẫn theo nó.

4. Đức Chúa Trời thường ở lâu đến nỗi chúng ta đã thôi trông đợi, Lu-ca 18:8, "Những người được chọn kêu van ngày đêm, nhưng Đức Chúa Trời ở lâu," câu 7, đến nỗi khi Ngài đến Ngài không thấy đức tin, họ đã thôi trông đợi, đã quên lời cầu nguyện của mình, rồi Ngài làm những điều họ không trông đợi.

MỤC 2. Một nguyên nhân thứ 2 là những nản lòng tội lỗi có ba điều.

Còn những nản lòng khác mà chính chúng ta càng có lỗi, và là tội lỗi của chúng ta, hơn là cám dỗ của chúng ta, mà vẫn làm yếu sự trông đợi được lời cầu nguyện mình đáp, như

1. Sự lười biếng trong cầu nguyện, khi chúng ta không dốc hết sức mình trong cầu nguyện, rồi không lạ gì chúng ta không chỉ không đạt được, mà chính lòng chúng ta nghi ngờ chúng ta, rằng chúng ta trông đợi ít thành công và kết quả của những lời cầu nguyện như thế. Qui frigide rogat, docet negare; kẻ tỏ mình lạnh lùng trong một đơn xin, dạy người mình xin từ chối mình; nếu chúng ta thấy một người tìm kiếm chúng ta cách yếu ớt và hời hợt, bấy giờ chúng ta không bận tâm từ chối người ấy, mà nghĩ người ấy sẽ dễ bị gạt đi, và không nghĩ nhiều; thì cũng vậy khi chúng ta quan sát bấy nhiêu bởi chính mình, và thấy mình lười biếng trong cầu nguyện, và cầu nguyện như thể chúng ta không cầu nguyện, không lạ gì nếu bởi ý thức ấy chúng ta không trông đợi sự thành công của những lời cầu nguyện như thế, mà trong sự thực hiện chúng ta đã khinh thường, khi chúng ta cầu nguyện như thể chúng ta sẵn lòng bị từ chối, chúng ta biết Kinh Thánh nói rằng chỉ lời cầu nguyện khẩn thiết mới thắng hơn, lời cầu nguyện energeoumenē, đặt mọi năng lực vào công việc, Gia-cơ 5:16. Làm sao chúng ta bấy giờ trông đợi Đức Chúa Trời ban điều tốt nào cho chúng ta? Vì tuy Đức Chúa Trời không bán gì cho chúng ta vì lời cầu nguyện của chúng ta, mà ban cách nhưng không, nhưng Ngài muốn các của ban Ngài được chấp nhận: nay không có những ước muốn và khao khát lớn chúng sẽ không được chấp nhận: và lời cầu nguyện khẩn thiết là gì nếu không phải sự bày tỏ của những ước muốn khẩn thiết như thế? Gia-cốp đã vật lộn khi ông đạt được. "Nhiều người sẽ tìm cách vào," Đấng Christ phán, "nhưng các ngươi phải gắng sức." Nay khi chúng ta biết những điều này, mà vẫn lười biếng, làm sao chúng ta trông đợi câu trả lời nào? ý thức về nó há chẳng dập tắt mọi sự trông đợi của chúng ta sao? và từ đó xảy ra rằng Đức Chúa Trời xếp đặt cách Ngài đối xử với chúng ta theo lời cầu nguyện của chúng ta, vì chúng ta dường như cầu nguyện, mà không cầu nguyện có mục đích, vì thế Đức Chúa Trời đôi khi dường như như người đang ngủ, rồi đôi khi

dậy, và ra những đề nghị đẹp để giúp, mà lại như thể ngủ lại, vì chúng ta đã buồn ngủ như thế trong lời cầu nguyện của mình; những lời cầu nguyện đánh thức Đức Chúa Trời phải đánh thức chúng ta: những lời cầu nguyện lay động Đức Chúa Trời phải trước lay động chúng ta để nắm lấy Đức Chúa Trời, như Ê-sai nói: Ê-sai 64:7: như sự vâng lời củng cố đức tin và sự bảo đảm, thì sự khẩn thiết trong cầu nguyện sinh ra sự tin chắc được nghe. Trong mọi điều khác sự lười biếng làm nản lòng và làm yếu sự trông đợi: có ai trông đợi sự giàu có đến trên mình khi người ấy làm việc mình cách cẩu thả? Vì chính bàn tay siêng năng làm giàu: có ai trông đợi một mùa màng, nếu người ấy không chịu khó cày và gieo lúa mình? cũng vậy, nếu các bạn không chịu khó với lòng mình trong cầu nguyện, các bạn có thể trông đợi một câu trả lời, hay quả thật các bạn sẽ trông đợi.

2. Sự nản lòng: xem cầu nguyện như một bổn phận hơn là như một phương tiện để đạt được các phước lành,

2. Nguyên nhân, hay sự nản lòng tội lỗi trong việc này, là xem cầu nguyện chỉ như một bổn phận phải thực hiện, và như thế thực hiện nó như một công việc, chứ không phải bởi những ước muốn được giục lên sau những điều sẽ đạt được, cũng không bởi đức tin rằng chúng ta sẽ đạt được chúng; điều như thể một thầy thuốc có một đầy tớ đau, mà ông kê đơn, và truyền phải uống thuốc nào để chữa nó, và người đầy tớ uống quả vì nó được truyền và kê bởi chủ mình, xem nó như một hành động của bổn phận, như người ấy vâng lời ông trong những việc khác, nhưng không xem nó như một thuốc hay phương tiện sẽ có tác dụng trên người ấy để chữa nó, và vì thế cư xử như thể người ấy đã không uống thứ gì như thế. Hầu hết người trên thế gian cầu nguyện với Đức Chúa Trời như thế; xem cầu nguyện như một đơn thuốc chỉ, chứ không như một phương tiện: họ đến với Đức Chúa Trời hằng ngày, nhưng như với một chủ chỉ trong sự thực hiện này, không như với một người cha, và làm như thế, không lạ gì nếu họ trông đợi ít hiệu quả của lời cầu nguyện; vì sự trông đợi của chúng ta không bao giờ vượt quá cũng không đạt xa hơn mục đích và ý định chúng ta đã có trong một việc nào. Nếu tôi thực hiện một mạng lệnh nào, nhưng như một bổn phận, thì tôi yên nghỉ trong đó và không trông đợi gì hơn; như nếu một người giảng vì lợi dơ bẩn chỉ, người ấy thực hiện bổn phận mình rồi trông đợi tiền công mình, nhưng không trông đợi hiệu quả nào khác của bài giảng mình: thì người ta cũng sẽ không làm sau lời cầu nguyện của họ về câu trả lời cho chúng, khi họ thực hiện chúng chỉ như những bổn phận. Nay để giúp các bạn trong điều này, các bạn phải nhìn hai điều trong cầu nguyện.

Một hướng dẫn. Hai điều phải nhìn trong cầu nguyện: Một mạng lệnh. Một lời hứa.

Trước hết, một mạng lệnh từ Đức Chúa Trời; thứ hai, lời hứa của Đức Chúa Trời; và như thế suy xét nó trong một mối liên hệ kép, trước hết, như một bổn phận, xét về mạng lệnh; thứ hai, như một phương tiện để đạt được hay kiếm được các phước lành nơi tay Đức Chúa Trời, xét về lời hứa Ngài: vì thế, trong cầu nguyện, trước hết một hành động của sự vâng lời, thứ hai một hành động của đức tin phải được thực hành, "Hãy lấy đức tin mà cầu xin, chớ nghi ngờ chút nào," Gia-cơ 1:6. Nay hầu hết người trên thế gian thực hiện nó như một hành động của sự vâng lời chỉ, và như thế yên nghỉ trong sự thực hiện hiện tại và sự chấp nhận của nó; nhưng nếu một người cầu nguyện trong đức tin, người ấy sẽ cầu nguyện với con mắt hướng về các lời hứa, và xem cầu nguyện như một phương tiện, cho thời sẽ đến, để đạt được một sự thương xót này hay khác nơi tay Đức Chúa Trời; và nếu thế, thì người ấy không thỏa mãn cho đến khi người ấy có câu trả lời của lời cầu nguyện mình, và cho đến bấy giờ sẽ chờ đợi, như Hội Thánh nói, bà sẽ chờ đợi cho đến khi Ngài đứng dậy và biện hộ duyên cớ bà.

3. Sự nản lòng: sa vào tội lỗi nữa sau khi cầu nguyện.

Một sự nản lòng tội lỗi thứ ba là trở lại tội lỗi sau khi cầu nguyện; khi một người đã cầu nguyện cho một sự thương xót nào, và đứng dậy đầy sự tin chắc rằng lời cầu nguyện mình được nghe, và như thế một lúc người ấy bước đi, nhưng sa vào một tội lỗi, tội lỗi ấy làm tan vỡ mọi hy vọng người ấy, hủy hoại lời cầu nguyện người ấy (như người ấy nghĩ) và gọi chúng trở lại; gặp, như thể, với câu trả lời, là sứ giả của Đức Chúa Trời, và khiến nó trở về trời nữa. Bao nhiêu lần khi Đức Chúa Trời thậm chí đã ban một lời thỉnh cầu, và sắc lệnh đang ra, và văn bằng mới được viết, và ấn đang đóng vào nó, nhưng một hành động phản nghịch xen vào, chặn nó trong ấn và hoãn nó, bôi và làm nhòe mọi sự, cả lời cầu nguyện lẫn văn bằng, khi mới được viết, và để lại một sự có tội trong tâm trí, dập tắt hy vọng chúng ta, rồi chúng ta không trông đợi lời cầu nguyện của mình nữa; và điều này đặc biệt nếu, khi chúng ta đang phạm tội, một tư tưởng như thế đến (như thường đến để kìm hãm chúng ta), các ngươi há chẳng đang nương cậy Đức Chúa Trời về một sự thương xót như thế, và đã cầu nguyện cho nó, và đang tốt đẹp cho nó, thì sao các ngươi dám làm điều này, và phạm tội với Ngài? Khi trong trường hợp này lòng cứ tiếp tục, điều này bôi mọi lời cầu nguyện, và làm nản lòng một người; vì, lương tâm nói, Đức Chúa Trời há nghe kẻ có tội sao? (như người ấy đã nói.) Giăng 9:31. Và đến đây đúng là phạm tội như thế ở giữa ngắt quãng và ngăn trở việc đạt được lời thỉnh cầu của chúng ta; rằng tương xứng như chúng ta làm như thế

tions; rằng tương xứng như chúng ta làm tan vỡ và phản bội và hủy hoại lời cầu nguyện của mình như thế, thì theo một sự tương xứng chúng ta thấy trong đường đến việc đạt được điều chúng ta đã cầu xin, bấy nhiêu trở ngại và khó khăn nảy sinh; vì như chúng ta đặt chướng ngại trong đường Đức Chúa Trời đến với chúng ta để làm điều tốt cho chúng ta.

Câu trả lời cho nó.

thì Ngài trong đường chúng ta; vì thế thường khi một việc tiến hành thịnh vượng, và chúng ta nghĩ chúng ta sẽ thắng, có một tai nạn nào xen giữa chén và môi, ném mọi sự về phía sau nữa, vì tương xứng chúng ta đã đối xử với Đức Chúa Trời. Vì khi chúng ta đã cầu nguyện, và được khích lệ và hy vọng tốt, rồi bởi một tội lỗi này hay khác chúng ta hủy hoại mọi sự, và tước đoạt sự trông đợi của mình. Nhưng điều này các bạn phải suy xét, rằng như cuối cùng cầu nguyện thường thắng hơn tội lỗi nơi con cái Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời cuối cùng cũng thắng hơn những khó khăn, và đem việc ấy đến; và hãy biết không phải tội lỗi đã qua nhiều mà ngăn trở lời cầu nguyện của dân sự Đức Chúa Trời bằng sự không thích hợp và không sẵn sàng hiện tại của lòng họ đối với sự thương xót.

TIN TỨC BÌNH AN,

ĐƯỢC PHÁN CHO NHỮNG LƯƠNG TÂM ĐAU KHỔ.

THI THIÊN 85:8.

Đức Chúa Trời sẽ phán bình an cho dân sự Ngài, và cho các thánh đồ Ngài, v.v.

Điều chính định bàn ra từ những lời này đã được giải quyết; nhưng, để tôi không để một mùa màng đẹp và sai quả như thế còn đứng trên đất chưa gặt, tôi sẽ tiếp tục ngắn gọn hơn để gặt phần còn lại của mùa gặt mà câu Kinh Thánh đem lại.

Thi thiên này (như đã nói) được viết như một lời tiên tri về và lời cầu nguyện cho sự trở về của dân sự Đức Chúa Trời khỏi cảnh phu tù Ba-by-lôn, và sự ổn định và thiết lập của Hội Thánh và quốc gia ấy trên nền cũ, nhưng đến nỗi trong đó có một mục đích xa hơn và đặc biệt hơn nhắm đến sự bình an và vinh quang sẽ được đem vào bởi Đấng Christ, mà nếu không lời tiên tri này chỉ có một sự ứng nghiệm nghèo nàn và mỏng manh, xét về nhiều vinh quang hay bình an bên ngoài mà Hội Thánh ấy đã hưởng.

Và vì thế sự bình an ở đây được nói và hứa cho hiện tại phải được mở rộng lớn hơn là sự thịnh vượng bên ngoài, hay một kết quả hạnh phúc khỏi tai họa ấy, đến việc phán bình an cho những lương tâm rũ rượi và bị bão táp: và theo đó chúng ta thấy loại bình an này đã được đấng tiên tri Ê-sai hứa đặc biệt cho dân chúng khi họ trở về khỏi cảnh phu tù, cả trong Ê-sai 48 từ câu 20 đến hết, và Ê-sai 57 từ câu 14 đến hết, có nhiều tấm lòng tan vỡ đã thiếu ánh sáng mặt Đức Chúa Trời lâu, đã trong cảnh phu tù bị đày khỏi các mạng lệnh của đền thờ, treo đàn hạc than khóc, mà tư tưởng họ như thể Đức Chúa Trời đã định hủy diệt họ, như thấy Giê-rê-mi 29:11, những người về sau được làm tươi mới với sự bình an bên trong, khi các mạng lệnh ấy được phục hồi, cũng như với sự bình an bên ngoài, như bởi những chỗ ấy thấy rõ. Vì thế xét về loại bình an này chỉ tôi sẽ lúc này bàn luận các lời.

Trong các lời các bạn có một sự bày tỏ về cách Đức Chúa Trời tiến hành trong việc đàm phán bình an hay tuyên chiến với dân sự và thần dân Ngài.

NHẬN XÉT 1.

1. Các bạn thấy rằng đôi khi Đức Chúa Trời không phán bình an cho chính con cái Ngài. Đây là tình trạng hiện tại của họ, khi Thi thiên này được viết: "Ngài sẽ phán bình an"; vì thế, hiện tại, Ngài đã không: phải, nó có thể khiến chúng ta nghĩ rằng Đức Chúa Trời hiện tại phán điều ngược lại, vì đấng tiên tri nói điều này bởi đức tin, như ngược với giác quan và kinh nghiệm hiện tại; ông tin Đức Chúa Trời định lại đến đàm phán bình an, tuy nay Ngài dường như không có gì ngoài cơn giận, và máu, và chiến tranh trong vẻ mặt, lời nói, và hành động; và hăm dọa và tuyên chiến và cầm vũ khí chống lại họ. Và Đức Chúa Trời thường đối xử với con cái Ngài như thế,

NHẬN XÉT 2.

dù là một dân tộc hay một người cụ thể; như với một quốc gia: Ê-sai 63:10, "Họ đã dấy loạn và Ngài đã chiến đấu cùng họ": như với một người cụ thể: Đức Chúa Trời đã cau mày và quở trách con Ngài Ép-ra-im, và phán những điều cay đắng chống lại người (đó là cách nói được dùng, Giê-rê-mi 31:20), tuy "Ép-ra-im là con yêu dấu của ta," Ngài phán: Đa-vít đã lâu không có một lời tốt nào từ Ngài, Thi thiên 51:8, "Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ"; và Thi thiên 50:7, "Hỡi dân ta, hãy nghe, ta sẽ nói"; nhưng không phải chống lại họ, họ có thể hy vọng, vì Ngài nhìn nhận họ là dân Ngài; "Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe, ta sẽ làm chứng nghịch cùng ngươi"; mà tiếp theo, "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Gióp nói, Ngài không chỉ phán chống lại họ, mà còn viết những điều cay đắng: Ngài đã viết, như thể, những sách chống lại ông. Gióp 13:26, Ngài viết lại trong lương tâm ông những tội của tuổi trẻ ông bằng chữ máu, và cơn thạnh nộ và kinh khiếp vì chúng.

Ắt phải có một nguyên nhân lớn nào

cho việc này, họ là dân sự Ngài, là điều thứ hai được ám chỉ, và có thể được quan sát ra từ những lời này, tức là, lý do hay nguyên nhân lay động khiêu khích Đức Chúa Trời ngắt quãng sự bình an của dân sự Ngài như thế: họ đã sa vào một sự dại dột thô bỉ này hay khác; một số tâm trạng tội lỗi, quá độ đã được nuông chiều và nuôi dưỡng trong họ, mà thường, tuy không phải luôn, là nguyên nhân của cách Ngài đối xử này: điều này rõ ràng bởi điều này, rằng sự kết thúc của sự bình an của họ, khi nó được lập lại, có điều khoản này, như điều duy nhất của sự hòa giải giữa họ, rằng họ không trở lại sự dại dột nữa, hàm ý họ trước đây đã chạy ra vào một sự quá độ nào, mà để đem họ khỏi đó, Đức Chúa Trời đã cầm vũ khí chống lại họ, và nhờ đó dạy họ sự khôn ngoan để coi chừng mất, rồi mua bình an với giá đắt như thế nữa. Và, quả thật, mọi sự tranh chấp Đức Chúa Trời có với một quốc gia, một nơi cụ thể, hay một người thuộc về Ngài, đều bắt đầu ở đó: "Họ đã dấy loạn, và Ngài đã chiến đấu cùng họ," Ê-sai 63:10; "Vì tội tham lam của nó, ta đã nổi giận," Ê-sai 57:17.

Lý do là, vì cơn giận bởi tình yêu, cũng như bởi sự ghét, mà vì thế Ngài bày tỏ, tuy với sự đau buồn, Ngài phải tranh chấp với những kẻ Ngài đã đặt mình để yêu. Và như kẻ ác, mà Ngài luôn ghét, có thể bởi sự nhịn nhục Ngài có một cuộc đình chiến, thì, ngược lại, với chính con cái Ngài, Đức Chúa Trời có thể gây một cuộc tranh chấp, nhưng Ngài yêu họ, và nhớ đến họ với lòng nhân từ đời đời.

Những cách dùng của cả hai là thế này.

Cách dùng 1.

1. Như sự bình an với Đức Chúa Trời quý báu đối với các bạn, thì hãy coi chừng trở lại sự dại dột. Chỉ hãy nhận lời khuyên này, rằng không phải những sự dại dột hay vô tri đơn thuần ngắt quãng hay phá vỡ sự bình an: như không phải chỉ sự hung bạo của một số hải tặc sẽ khiến hai quốc gia đang bình an bước vào chiến tranh, trừ khi quốc gia ấy đồng ý với hành động của chúng, và duy trì chúng trong sự cướp bóc, thì không phải chỉ sự nổi lên của dục tình chiến đấu trong chi thể chúng ta chống lại luật của tâm trí, phá vỡ sự bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, trừ khi chúng được tán thành, và đồng ý, nuôi dưỡng và duy trì với một sự tự phụ; trong khi chúng ta duy trì và tiến hành một cuộc chiến liên tục chống lại kẻ thù của Đức Chúa Trời trong chúng ta, và từ chối những sự nổi lên hung bạo của dục tình chúng ta, sự bình an có thể giữ, và thường giữ; vì trong khi chúng ta không bình an với tội lỗi, Đức Chúa Trời có thể bình an với chúng ta và linh chúng ta; nhưng chúng ta ban cho chúng bấy nhiêu bình an, thì Đức Chúa Trời gây bấy nhiêu chiến tranh.

Cách dùng thứ hai là: Đức Chúa Trời có gây tranh chấp với chính con cái Ngài chăng? thì khi có sự rạn nứt nào, hãy ra đón Ngài. Đó là lời khuyên của thánh Phao-lô, chớ để mặt trời lặn trên cơn giận ngươi, mà hòa giải với anh em bị xúc phạm trước đêm; nhưng tôi xoay lời khuyên. Chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của Đức Chúa Trời, đối với ngươi; mà mỗi ngày hãy lập và làm mới sự bình an của ngươi với Đức Chúa Trời, trước khi ngươi ngủ, để, như Đa-vít nói, ngươi được nằm xuống và ngủ trong bình an, Thi thiên 4:8.

Cách dùng thứ ba: nếu sự bình an của chính dân sự Đức Chúa Trời bị ngắt quãng thường như thế, những người vẫn là con của sự bình an, Lu-ca 10:6, thì cơn thạnh nộ nào dành cho con cái của sự không vâng lời và những kẻ phản loạn công khai, là con cái của cơn thạnh nộ, vì sự không vâng lời? "Chẳng có sự bình an cho kẻ ác," Đức Chúa Trời tôi phán, Ê-sai 57:21. Đức Chúa Trời đang chuẩn bị chống lại ngươi, ngươi là ai đi nữa, cứ đi trong tội lỗi, nếu ngươi không ăn năn, Thi thiên 7:13; ngươi bị ép cho địa ngục, và bị trói đến đó, để đối đầu với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vĩ đại, đến nơi không có đình chiến nào: không có sự miễn trừ trong chiến tranh ấy, như Sa-lô-môn nói, Truyền đạo 8:8. Hãy nghĩ về điều này, hỡi các ngươi phạm tội, và sẽ phạm tội; mà sự bình an chưa được lập giữa Đức Chúa Trời và các ngươi, những kẻ chưa từng bước vào một hiệp ước bình an nào với Đức Chúa Trời, những kẻ chưa từng nắm lấy Đức Chúa Trời và chính mình đang bất hòa.

NHẬN XÉT 3.

Điều thứ ba phải được quan sát ra từ câu Kinh Thánh là thế này, rằng khi con cái Đức Chúa Trời thiếu bình an, người ấy không thể có bình an cho đến khi Đức Chúa Trời phán nó. Đức Chúa Trời phải phán bình an nếu dân sự Ngài có nó: vì thế, ông nói ở đây, "Tôi sẽ nghe điều Đức Chúa Trời sẽ phán"; ông nói ngược với tiếng của loài người và sự giúp đỡ của các nguyên nhân thứ hai, và của mọi phương tiện nào, mà trong lúc khốn khó tự chúng không thể làm điều tốt.

Lý do thứ nhất: vì Đức Chúa Trời là vua của cả thế gian, Chúa tối cao của mọi sự. Nay các hiệp ước chiến tranh và bình an là đặc quyền của các vua, và chỉ của họ: họ có thể tham khảo với thần dân về việc lập những luật tốt, như họ thường làm, v.v.; nhưng việc tuyên chiến và bình an với các quốc gia ngoại bang họ luôn giữ trong tay mình; và Đức Chúa Trời cũng vậy, Đấng là Vua trên muôn vua.

Thứ hai, vì Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét của cả thế gian, và là bên bị xúc phạm, mà theo đơn kiện của Ngài mọi sự bắt giữ và tranh chấp đều đến; nay khi một người bị kết án đứng trước vành móng ngựa, dù mọi người đứng quanh nói gì, bảo

người ấy được an ủi, và bảo người ấy rằng duyên cớ người ấy sẽ tốt, nhưng cho đến khi người ấy nghe chính quan án phán như thế, người ấy không thể yên nghỉ trong tâm trí; chỉ quan án mới có thể tha bổng và xá tội người ấy. Chỉ vua mới phán lệnh ân xá; và Đức Chúa Trời cũng vậy phán bình an; mọi hoạn nạn là sự bắt giữ của Ngài: vì thế ngươi phải lập bình an với Ngài, nếu ngươi muốn được bình an.

Thứ ba, sự bình an, nhất là của lương tâm, là một điều phải được dựng nên, vì lòng chúng ta tự chúng đầy những rối loạn, như biển gầm, không thể yên nghỉ. "Ta dựng nên bông trái của môi miệng, tức là sự bình an," Ê-sai 57:19; loài người có thể nói nó, nhưng ta phải dựng nên nó. Một lời quyền năng, như đã ra khi sự sáng được dựng nên, phải ra từ Đức Chúa Trời, bằng không không có bình an; vì nếu không lòng chúng ta như biển, không yên nghỉ.

Thứ tư, những vết thương của lương tâm trong dân sự Đức Chúa Trời có chất lượng đến nỗi không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể chữa chúng; vì điều chính làm thương chúng là sự mất ân huệ của Đức Chúa Trời, không chỉ cơn thạnh nộ Ngài: vì chính vinh quang của Đức Chúa Trời, và ân huệ Ngài, không chỉ tình yêu mình, khiến chúng tìm kiếm Ngài: vì thế không gì ban bình an ngoài sự phục hồi ân huệ Ngài và ánh sáng mặt Ngài; cùng một mũi tên đã làm thương phải chữa lại: Ê-sai 57:18. "Ta đã đánh nó, và ta sẽ chữa lành nó." Và như một người đau vì tình yêu, khi tình yêu là bệnh, không thuốc, không lời thuyết phục của bạn bè nào chữa được, không gì ngoài tình yêu của người được yêu; thì khi một linh hồn bị thương vì mất tình yêu của Đức Chúa Trời, không mọi sự trên thế gian nào chữa được lòng; nhưng một lời từ Ngài, một cái nhìn tốt, một lời hứa từ Ngài rằng chúng ta thuộc về Ngài, làm lặng mọi sự, và chỉ có thể ban bình an. Như một đứa trẻ nghèo khóc đòi mẹ, dù ai dỗ nó, và chơi với nó, và đối xử tử tế với nó thế nào, nó cũng không nín cho đến khi mẹ đến; thì với một linh hồn nghèo khóc theo Đức Chúa Trời ngày đêm cũng vậy.

Cách dùng 1.

1. Cách dùng. Trong trường hợp ngươi khốn khó, nhất là về linh, và thiếu sự bình an của lương tâm, hãy chờ đợi Đức Chúa Trời, trong việc dùng các phương tiện cho sự bình an; bạn bè có thể đến với ngươi, và nói, Sao ngươi phải bối rối? ngươi không có cớ gì phải ngã lòng: nhưng mọi kẻ ấy là những kẻ an ủi khốn khổ (như Gióp đã nói) trừ khi Đức Chúa Trời phán bình an. Đa-vít đã nghe bởi đấng tiên tri Na-than rằng tội ông được tha, nhưng linh hồn ông vẫn không yên cho đến khi Đức Chúa Trời lập lại nó trực tiếp bởi Đức Thánh Linh Ngài; vì thế, ông nói, khi Na-than đã ở với ông, Thi thiên 51:8, "Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ." Ngươi có bị những lời phạm thượng địa ngục ném vào linh hồn ngươi quấy nhiễu chăng? Đức Chúa Trời phải phán bình an, và quở trách Sa-tan vì ngươi, và cất nó khỏi ngươi; mọi bạn bè ngươi, mọi người trên thế gian không thể làm điều ấy; họ chỉ có thể nói, như thiên sứ trưởng đã nói, "Nguyện Đức Giê-hô-va quở trách ngươi." Và Ngài có thể làm dễ dàng như Ngài đã quở trách La-ban, và cấm người nói nặng với Gia-cốp; cùng một lệnh ấy Ngài có thể ban trong một chớp mắt cho Sa-tan: vì thế hãy chờ đợi Đức Chúa Trời, và ngước lên Ngài.

2. Hãy suy xét điều này chống lại lúc các bạn đến chết; mọi ước muốn của các bạn là chết trong bình an, và, "Lạy Chúa, bây giờ xin cho tôi tớ Chúa ra đi bình an!" là lời nói và ước muốn của mọi người. Nhưng ai là Đấng phải phán bình an cho các bạn bấy giờ? Chỉ Đức Chúa Trời. Lúc chết các bạn sẽ sai người gọi một mục sư tốt, hay một người bạn tốt, để ban cho các bạn chút an ủi (như các bạn gọi); nhưng, nếu Đức Chúa Trời không phán nó, họ làm sao được? Nếu các bạn có thể gọi mọi thiên sứ ra khỏi thiên đàng, và mọi thánh đồ cả dưới đất lẫn trên trời, và như thế có cả trường y khoa ấy quanh các bạn, và họ ao ước an ủi các bạn với mọi thuốc bổ của họ; nhưng nếu Đức Chúa Trời không phán nó, ai có thể làm điều ấy? Gióp 34:29, "Khi Ngài ẩn mặt Ngài, ai có thể thấy Ngài?" Không ai có thể tỏ mặt Ngài, như sự đối lập trong những lời kế tiếp bày tỏ. Những kẻ trét vữa giả có thể đến với các bạn, và nói bình an, bình an, như họ trong đấng tiên tri đã nói; nhưng hãy lắng nghe điều Đức Chúa Trời sẽ phán, chỉ Ngài phải và có thể làm điều ấy; và hãy chắc chắn các bạn chắc chắn về Ngài trước khi các bạn đến chết. Có vua khôn ngoan nào hoãn hiệp ước bình an với kẻ thù mình cho đến khi người vào trận, và khi trận chiến đã bắt đầu? Thì những kẻ lơ là tìm kiếm Đức Chúa Trời cho đến khi cơn tấn công của sự chết đến, và vua của sự sợ hãi, với mọi kinh khiếp, đã bao quanh họ, dại dột biết bao?

NHẬN XÉT 4.

Nhận xét 4 là, rằng dù dân sự Đức Chúa Trời ở trong khốn khó lớn thế nào, nhưng Đức Chúa Trời dễ dàng ban bình an cho họ. Hãy ghi chú cách diễn đạt được dùng ở đây; chỉ là phán bình an, tức là, Ngài ban bình an dễ dàng như các bạn nói một lời: đối với Ngài không hơn thế. Thì sự an ủi của chúng ta là, như chỉ Ngài phải làm điều ấy, thì Ngài dễ dàng có thể làm điều ấy, ngay với một lời.

Lý do 1. Vì sự phán của Ngài là sự dựng nên: nếu Ngài phán, Ngài khiến mọi sự hiện hữu, ngay với một lời: như lúc đầu, Ngài chỉ phán, "Phải có sự sáng thì có sự sáng"; thì vẫn vậy, nếu Ngài chỉ

phán, phải có bình an, thì có bình an: Ngài đã dựng nên mọi sự, và duy trì mọi sự bởi lời quyền năng Ngài. Vì thế, khi cơn bão ở đỉnh điểm, và sóng dữ dội nhất, nhưng bởi một lời của Đấng Christ chúng đều lặng: "Biển và gió đều vâng lời Ngài": thì, khi cám dỗ dữ dội nhất, và những nghi ngờ của lòng ngươi rối loạn và gầm thét nhất, một lời từ Ngài có thể làm lặng chúng.

Thứ hai, vì ánh sáng mà Đức Chúa Trời ban cho linh một người khi Ngài phán bình an, là một ánh sáng chắc chắn và không sai lầm, và vì thế là một ánh sáng thỏa mãn, đến nỗi khi nó đến nó ắt phải ban bình an, và không sự phản đối, không cám dỗ nào có thể làm tối hay che mờ nó khi nó chiếu: "Khi Ngài ban sự yên lặng, ai sẽ làm rối loạn?" Ngài phán, trong Gióp 34:29. Không tạo vật nào có thể phân rẽ khỏi tình yêu Ngài, hay sự bảo đảm về nó.

Lý do 2.

1. Đó là một ánh sáng chắc chắn và không sai lầm mà Đức Chúa Trời ban khi Ngài phán bình an: "Sự xức dầu từ Đấng Thánh" soi sáng mắt một người, là lẽ thật, và không phải sự dối trá, 1 Giăng 2:27; tức là, trong việc dạy một người (mà ông nói về ở đó, không chỉ Ngài là gì trong chính Ngài, mà Ngài là gì trong việc dạy chúng ta) Ngài làm điều ấy đến nỗi một người không bị lừa dối bởi nó, và vì thế được thêm, không ai khác cần dạy người ấy; vì nếu Đức Thánh Linh (khi Ngài phán bình an) không phán đến nỗi người mà nó được phán cho không nắm lấy nó cách không sai lầm, Ngài sẽ phán cách luống công: vì sứ đồ lý luận như thế trong trường hợp tiếng lạ, rằng nếu kèn thổi một tiếng không chắc chắn, hay một người nói đến nỗi không biết người ấy nói gì, người ấy đánh vào không khí, 1 Cô-rinh-tô 14:9. Nay vì thế, chắc chắn Đức Chúa Trời, khi Ngài phán bình an, phán nó không sai lầm và rõ ràng đến nỗi linh hồn biết ý nghĩa của nó; nếu không đó không phải là một tiếng, vì, sứ đồ nói ở đó, câu 10, "Mục đích của mọi tiếng là để tỏ ý"; và vì thế, "Nếu tôi chẳng biết nghĩa của tiếng ấy, thì kẻ nói sẽ coi tôi như người ngoại quốc," câu 11, nhất là khi người nói cam kết làm chứng, như Đức Thánh Linh, trong việc phán bình an, là, 1 Giăng 5:6. Nay làm chứng là một chứng cớ như thế được nhận là không sai lầm, vì mục đích của nó là chấm dứt cuộc tranh cãi, và nó chấm dứt sự tranh chấp giữa người với người; nay Đức Thánh Linh, khi Ngài phán, phán như một chứng nhân, và vì thế chấm dứt những nghi ngờ của một người: Ngài phán không sai lầm.

Và vì thế, ở chỗ thứ hai, đó cũng là một ánh sáng thỏa mãn: đó là một ánh sáng như thế xua tan bóng tối, như đáp mọi sự phản đối, và như thế phán bình an về nhà. Như trong một câu hỏi và tranh cãi về thần học hay luận lý, khi một lẽ thật nền tảng nào được hiểu, một người có một ánh sáng xuyên qua mọi sự phản đối, và đáp chúng mọi sự, một ánh sáng như thế Đức Thánh Linh ban cho một linh hồn nghèo khốn khó, về cuộc tranh cãi lớn của sự cứu rỗi chính người ấy, khi Ngài phán bình an; Ngài ban một ánh sáng như thế thỏa mãn tâm trí, như để người ấy thấy điều trong ân điển dư dật của Đức Chúa Trời, và trong Đấng Christ, đáp mọi sự, v.v.

Cách dùng 1.

hay mọi quỷ có thể nói chống lại người ấy, từ những thiếu sót hay phản đối trong chính người ấy. Ngài mở, và không người hay quỷ nào có thể đóng. Và vì thế, khi Ngài phán bình an, chứng cớ Ngài được nhận và tin: "Ví bằng chúng ta nhận chứng của loài người, và yên nghỉ trong đó," 1 Giăng 5:9. "Chứng của Đức Chúa Trời còn lớn hơn," tức là, có nhiều quyền năng và hiệu lực hơn để thuyết phục và thỏa mãn linh hồn.

1. Cách dùng, là một cách dùng an ủi cho những linh hồn nghèo khốn khó, và trong khốn khó như thế đôi khi, như họ nghĩ, và nói trường hợp mình tuyệt vọng, và không thể phục hồi, linh hồn họ đôi khi bị bắn vào tuyệt vọng xa thế nào. Hãy suy xét, dễ dàng thế nào cho các bạn có tình trạng mình được thay đổi, ngay trong một chớp mắt. Tôi bảo ngươi, tuy (có lẽ) ngươi đã ngã lòng hai mươi năm nay và linh hồn ngươi bị đánh, vỡ, cứng, ổn định, cố định trong những tư tưởng nghiêm trọng về sự hủy hoại và bị bỏ của ngươi, nhưng một cái nhìn tốt, một lời tốt từ Đức Chúa Trời, sẽ trong một chớp mắt xua tan mọi sự, thay đổi ý niệm và sự hiểu biết của ngươi sạch sẽ; Đức Chúa Trời có thể và thường làm nhiều hơn với một lời, trong một chớp mắt, hơn Sa-tan có thể làm trong nhiều năm, với mọi sự phản đối nó có thể tập hợp. Lẽ thật của điều này, trong kinh nghiệm, chúng ta thường thấy và quan sát nơi chính mình và người khác. Phải, và đôi khi khi Ngài phán bình an, Ngài ban sự thỏa mãn như thế cho linh hồn một người trong điều đặc biệt ấy, đến nỗi người ấy bằng lòng ở thêm bấy nhiêu năm nữa, trong những xung đột thuộc linh, để hưởng ánh sáng tương tự nửa giờ. Dễ dàng như thế cho Đức Chúa Trời phán bình an. Tuy ngươi nghĩ mình xa bình an thế nào, nhưng Ngài có thể phán bình an cho kẻ ở xa, cũng như kẻ ở gần: như chính Ngài phán, Ê-sai 57:19, vì, Ngài phán, chính ta phán nó. Và khi Ngài làm điều ấy, bấy giờ mọi nghi ngờ và khốn khó của ngươi sẽ bị quên, như cơn đau của người đàn bà chuyển dạ khi một con trai được sinh ra.

Thứ hai, Hội Thánh có ở trong khốn khó nào chăng? (như Hội Thánh ở đây lúc này đã,) Ngài có thể cứu chuộc nó khỏi mọi sự với một lời. Một lời phán với lòng Si-ru đã đặt họ lại trong xứ họ, như các bạn có nó được bày tỏ, Ê-sai 44:26, 27, 28, "Đức Chúa Trời phán

phán cùng Giê-ru-sa-lem rằng, ngươi sẽ có dân ở, và cùng các thành Giu-đa rằng, các ngươi sẽ được xây cất; các bạn thấy cách Ngài làm điều ấy, chỉ với một lời phán; Ngài phán cùng Giê-ru-sa-lem, hãy được xây cất; và tuy có những trở ngại lớn thế nào trong đường, Ngài sẽ phán cùng vực sâu hãy khô, để dân Ngài qua được; Ngài đã làm khô cả một dân tộc, một biển người; tức là, dân Ba-by-lôn, để mở đường cho sự giải cứu này. Và khi họ bị chinh phục, và Si-ru, một vua mới đến nắm quyền mọi sự, Đức Chúa Trời cũng phán với lòng người; Đấng phán về Si-ru, người là kẻ chăn chiên ta, và khiến người phán cùng Giê-ru-sa-lem, hãy được xây cất. Vì thế hãy đến với Ngài, và tin cậy Ngài trong mọi khốn khó của Hội Thánh, như Hội Thánh cũng đã làm, Thi thiên 44:4, "Chúa là Vua tôi, xin ban lệnh giải cứu"; một lệnh từ Đức Chúa Trời làm điều ấy, và sẽ làm điều ấy bất cứ lúc nào.

NHẬN XÉT 5.

Dù Đức Chúa Trời giận thế nào, và khốn khó của dân sự Ngài lớn thế nào, nhưng cuối cùng Ngài sẽ phán bình an cho dân sự Ngài: các bạn đã nghe trước, rằng nếu chúng ta có bình an, chỉ Ngài phải ban nó; và rồi, rằng Ngài có thể và dễ dàng làm điều ấy: và nay các bạn sẽ nghe rằng cuối cùng Ngài chắc chắn sẽ làm điều ấy.

Những lý do câu Kinh Thánh gợi ý là thế này:

Lý do 1.

1. Nếu chúng ta suy xét Đức Chúa Trời này là ai, Đấng sẽ phán bình an, "Tôi sẽ nghe điều Đức Chúa Trời, là Chúa, sẽ phán"; Ngài là Chúa, và vì thế có thể phán điều Ngài đẹp lòng; Ngài đặc biệt là Đức Chúa Trời của sự bình an, và vì thế sẵn lòng phán bình an. Nay, 1. khi có lời nói, Ngài là Đức Chúa Trời của sự bình an, và Đức Chúa Trời của sự an ủi, ý nghĩa là, Ngài đầy dẫy nó, đầy dẫy vô hạn nó, và bởi sự dư dật của lòng miệng nói ra; những tư tưởng bình an, và tình yêu đối với con cái Ngài, sôi sục trong Ngài, như sự ghét hay ác ý sôi trong một kẻ ác đối với kẻ thù mình; đến nỗi Ngài không thể kìm nén và thôi bày tỏ nó đối với người ấy; rằng như Đa-vít nói, tư tưởng ông rì rầm trong ông, và cuối cùng bùng ra; thì trong Đức Chúa Trời, "Ta biết những ý tưởng ta nghĩ đối cùng các ngươi (Ngài phán với những kẻ phu tù) Giê-rê-mi 29:11, là ý tưởng bình an, chẳng phải tai họa." Và 2. ngoài những tư tưởng bình an này của Ngài là tự Ngài nghĩ ra, Con Ngài cũng đã biện hộ bình an cho chúng ta; và vì thế Đức Chúa Trời sẽ phán nó; cũng như Giô-sép, tuy ông đã nói nặng một lúc với anh em mình, nhưng cuối cùng không thể kìm nén, Sáng thế ký 45:1. thì Đức Chúa Trời cũng vậy.

Lý do 2.

Thứ hai, chúng ta hãy suy xét họ là ai mà Ngài sẽ phán nó, họ là dân sự Ngài, như câu Kinh Thánh có; và đối với họ không nghi ngờ gì, Ngài sẽ phán bình an; tuy Ngài dường như giận một lúc. Họ là dân sự Ngài, đó là lý do được đưa ra, 1 Sa-mu-ên 12:22, "Ngài sẽ không từ bỏ dân sự Ngài": như cũng Ê-sai 63:8, 9, khi họ dấy loạn, Ngài đã nổi giận, nhưng Ngài phán, chắc chắn họ là dân ta, thì ta là Đấng Cứu Chuộc họ. Họ? tại sao họ là con của sự bình an, Lu-ca 10:6, được định cho sự bình an, và vì thế chắc chắn sẽ có nó; và tuy một số khác biệt có thể nảy sinh giữa Đức Chúa Trời và họ, nhưng có một storgē tự nhiên trong Chúa, lay động Ngài cuối cùng phán bình an cho họ: như người con câm của Crô-sút, khi thấy cha mình sắp bị giết, tuy chưa bao giờ nói trước, nhưng bấy giờ bởi một sự thúc đẩy của linh, dây lưỡi người được tháo, và người kêu lên với kẻ giết, chớ giết vua Crô-sút; thì, khi kẻ thù của Hội Thánh Ngài sẵn sàng nuốt dân sự Ngài, và Sa-tan sẵn sàng nuốt con Ngài trong tuyệt vọng, bấy giờ lòng Đức Chúa Trời động trong Ngài, và Ngài không thể giữ nữa, mà kêu, cứu con ta, cứu Hội Thánh ta. "Ép-ra-im là con yêu dấu của ta sao," Đức Chúa Trời phán, Giê-rê-mi 31:20? Thôi, Đức Chúa Trời phán, tuy ta đã phán nghịch cùng nó, và quở trách nó, và rầy la nó nặng, nhưng ta không thể quên con ta, Ngài phán, cũng không quên tình cha đối với nó, "nhưng lòng ta động, và ta chắc chắn sẽ thương xót nó."

Lý do 3.

Thứ ba, nếu không Đức Chúa Trời cuối cùng không phán bình an, họ quả sẽ trở lại sự dại dột, là điều thứ ba trong câu Kinh Thánh. Vì mục đích của Ngài trong việc phán bình an là, để họ không trở lại sự dại dột, Thi thiên 125:3, "Cây gậy kẻ ác sẽ không được đặt luôn trên phần sản nghiệp người công bình, e người công bình giơ tay ra về sự gian ác"; vì thế, ở câu cuối, "Nguyện bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên." Như vì cớ này, Ngài phán bình an bên ngoài, thì cũng bình an bên trong, và không để cây gậy của Sa-tan, và của sự không đẹp lòng nặng nề của chính Ngài nằm trên lòng họ: vì nếu không họ sẽ trở lại những thú vui của tội lỗi; vì mọi tạo vật phải có một sự vui thích nào; linh họ sẽ suy sụp, và mệt mỏi, và chán nản trong những bổn phận tốt, nếu Đức Chúa Trời cuối cùng không phán bình an, Ê-sai 57:16, "Thần linh sẽ nao núng trước mặt ta." Khi vết thương của đứa trẻ trong trận đòn, Đức Chúa Trời để rơi cây gậy, và hôn nó, để đem sự sống vào nó lại. Như một quy tắc trong y học vẫn duy trì bản tính, và vì thế khi nó có nguy cơ bị hủy diệt, họ thôi cho thuốc tẩy, và cho thuốc bổ: thì Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài cũng vậy, tuy với thuốc tẩy Ngài thường làm cho linh họ rất yếu và thấp, nhưng Ngài sẽ nâng đỡ và duy trì linh họ, đến nỗi chúng sẽ không suy sụp và tắt, nhưng bấy giờ Ngài sẽ ban thuốc bổ để dựng chúng dậy lại.

Cách dùng 3. Tấm lòng tốt nào mang một tình cảm như con đối với Đức Chúa Trời, sẽ xúc phạm một Đức Chúa Trời như thế, mà dù khốn khó ngươi là gì, chắc chắn sẽ

phán bình an: thì đừng đặt Ngài vào đó, đừng tiêu xài trên kho quý báu của ân điển và tình yêu dư dật Ngài. Đúng là Ngài đã cưới ngươi làm vợ, và vì thế tuy ngươi đã đi tà dâm theo nhiều tình nhân, Giê-rê-mi 3:1, 2, 14. nhưng, Ngài phán. Hãy trở về, vì ta đã cưới ngươi: như, vì thế, khi vợ chồng bất hòa, họ suy xét, chúng ta phải sống với nhau, và vì thế họ hòa giải với nhau lại: thì hãy suy xét phải như thế giữa Đức Chúa Trời và ngươi, và làm nó thành một phương tiện và động cơ để phục hồi ngươi, như Sa-mu-ên đã làm với dân Y-sơ-ra-ên: 1 Sa-mu-ên 12:22, "Các ngươi đã phạm tội lớn này, nhưng chớ xây bỏ theo Đức Giê-hô-va, vì Đức Chúa Trời sẽ không từ bỏ các ngươi, các ngươi là dân sự Ngài." Hãy về nhà với Ngài lại, Ngài sẽ phán bình an. Hãy nghĩ như thế, thời sẽ đến mà Đức Chúa Trời sẽ lại làm bạn với ta, Ngài và ta không thể xa lạ lâu; tuy ta muốn, Ngài sẽ không, Ê-sai 57:18, 19, tuy người cứ cứng cỏi đi, nhưng Đức Chúa Trời đã chữa lành người, và không muốn mất con mình, vì thế ta sẽ tự trở về.

SỰ DẠI DỘT CỦA VIỆC TÁI PHẠM SAU KHI BÌNH AN ĐÃ PHÁN.

Thi thiên 85:8. Nhưng chớ để họ trở lại sự dại dột nữa.

NHẬN XÉT 6.

Nhận xét thứ sáu là, bình an đã được Đức Chúa Trời phán cho lòng họ, họ không nên trở lại sự dại dột nữa. Hãy xem điều này, E-xơ-ra 9:13, 14, "Chúa đã phạt chúng tôi ít hơn tội chúng tôi đáng, và đã ban cho chúng tôi sự giải cứu như nầy, chúng tôi há lại phạm các điều răn Chúa sao, Ngài há chẳng nổi giận cùng chúng tôi cho đến khi tiêu diệt chúng tôi sao?"

Lý do 1: vì nó sẽ là một sự làm nặng thêm trong việc phạm tội; nó được làm thành sự làm nặng thêm của tội Sa-lô-môn, 1 Các Vua 11:9, rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông hai lần: chúng là những sự hiện ra và bày tỏ đặc biệt của sự thương xót; và tuy những điều như thế nay thôi, nhưng chúng ta đọc về những điều tương tự chúng, như Giăng 14:21. Đấng Christ hứa sẽ tỏ mình Ngài ra, là bằng cách đổ tình yêu Ngài, và tình yêu của Cha Ngài vào lòng, điều rõ ràng bởi những lời trước, người ấy sẽ được Cha ta yêu, và ta sẽ yêu người ấy, và sau Ngài phán, chúng ta sẽ đến với người ấy, và ở với người ấy, câu 23 và 27, "Ta để sự bình an ta lại cho các ngươi." Nay những sự hiện ra như thế sẽ được ghi vào sổ của mọi tội lỗi nhiều năm sau, như chúng đã được ghi vào của Sa-lô-môn. Và lý do là, vì không gì làm thương một bản tính cao thượng yêu thương hơn, bằng chuyện bạc tình: "Nếu kẻ thù sỉ nhục ta, ta có thể chịu được," Đa-vít nói, "Thi thiên 55:12, 14, nhưng chính ngươi, hỡi người, bạn tri kỷ ta, chúng ta đã cùng nhau bàn luận ngọt ngào": một người bạn thân thiết, mà ta đã giao phó những bí mật mình, mở lòng mình: như thế khi Đức Chúa Trời đã bày tỏ lòng mình, như thể, với một người, và bảo người ấy điều trong lòng Ngài đối với người ấy, điều này chạm đến người ấy, nếu người ấy giơ gót lên nghịch cùng Ngài. Và lý do của điều ấy nữa là: 1. Vì trong mọi điều khác, một người không thể chịu được tình yêu mình bị lạm dụng; các bạn chạm đến người ấy khi các bạn làm như thế, vì tình yêu người ấy là chính người ấy, và cai quản mọi sự trong người ấy, đến nỗi lạm dụng tình yêu người ấy, là các bạn đánh vào lòng người ấy: lạm dụng một sự xuất sắc nào trong một người, sỉ nhục và làm nhỏ tài năng, học vấn, v.v. của người ấy là ít hơn, tuy những điều này quý báu đối với người ấy; nhưng tình yêu người ấy là lòng người ấy. Và vì thế, khi Đức Chúa Trời đã mở lòng Ngài với một người, và đặt tình yêu Ngài trên người ấy, và tỏ nó ra cho người ấy, mà người ấy cư xử không xứng đáng, nó làm đau lòng Ngài. Ngoài ra: 2. Đó là ngược với luật của bản tính và của các dân tộc khi tìm kiếm một sự bình an và khiến nó được kết thúc, rồi kín nhiệm chuẩn bị và bước vào một cuộc chiến: không gì đáng ghét hơn, hay có thể làm hai dân tộc tức giận nhau hơn điều này. Đó là sự làm nặng thêm của tội Áp-sa-lôm, rằng vừa được hòa giải với cha, và được nhận vào ân huệ lại, sau hai năm bị ghẻ lạnh, người bấy giờ bắt đầu phản loạn kín đáo hơn.

Lý do 2 được ám chỉ trong chữ dại dột; như thể Chúa đã phán, hãy gạt sang một bên sự bạc tình và oan các ngươi làm cho ta, nhưng trong đó các ngươi tự làm mình thành kẻ dại; các ngươi sẽ chịu phần tệ nhất. Và quả thật, khi Đức Chúa Trời về sau lại đến gần một người, khi người ấy phục hồi sự bình an, nó xuất hiện là sự dại dột, ngay trong sự hiểu biết của chính người ấy; khi người ấy đã nếm Đức Chúa Trời ngọt ngào thế nào, bấy giờ hãy đến hỏi người ấy, sao, các ngươi sẽ trở lại tội lỗi nữa sao? bấy giờ người ấy sẽ nói, hãy hỏi ta xem ta có muốn làm thương hay cắt thịt ta chăng. Người ấy nghĩ, không thể nào, ta lại mê muội như thế nữa; nếu không có động cơ nào khác, người ấy nghĩ đó là sự dại dột lớn nhất trên thế gian. Và vì thế Đức Chúa Trời cố ý chọn cách diễn đạt ấy, và đặt nó ở đây trong trường hợp này, vì quả thật đó là sự dại dột lớn nhất trong mắt Đức Chúa Trời; và được chúng ta hiểu như thế, khi nhìn tội lỗi sau khi bình an đã phán cho chúng ta. Phạm tội với Đức Chúa Trời bất cứ lúc nào là dại dột, nhưng nhất là bấy giờ, và điều ấy sẽ xuất hiện bởi những chi tiết này.

1. Vì, trước khi một người có bình an ấy, người ấy đã cảm thấy sự cay đắng của tội lỗi, vì Đức Chúa Trời không bao giờ phán bình an cho đến khi điều ấy được cảm thấy: nay đó là một luận chứng ngay cho giác quan không bao giờ trở lại nó nữa, mà một kẻ dại sẽ được cảnh báo bởi: một đứa trẻ bị bỏng sợ lửa; ngay một đứa trẻ sẽ coi chừng, được dạy bởi giác quan. Khi một người ở trong khốn khó lớn, và lương tâm người ấy sẽ gợi ý cho người ấy, như Giê-rê-mi 4:18, "Đường lối ngươi và việc làm ngươi đã gây ra những điều nầy cho ngươi; nầy là sự gian ác ngươi," một lời nói như khi các bạn nói với con cái

mình, khi chúng bị hại hay cảm lạnh, hay đau ốm, nầy là sự chơi bời và rong chơi và đi trong tuyết của các con, và sự ăn trái cây của các con, v.v. thì Đức Chúa Trời phán ở đó với họ khi họ khốn khó, "Nầy là sự gian ác ngươi, vì nó cay đắng, nó thấu đến lòng"; nó làm thương lương tâm, mà sự làm thương nó, trong mọi điều khác, là sự khốn khổ lớn nhất. Khi một người sau điều này được phục hồi bình an, và người ấy mới ra khỏi một khốn khó như thế, hãy hỏi người ấy bấy giờ người ấy thích trở lại một tội như thế nào, và người ấy sẽ bảo các bạn đó là sự dại dột lớn nhất trên thế gian: hãy hỏi Đa-vít xem ông có muốn giết người nữa chăng sau khi xương ông đã bị bẻ và được nắn lại.

2. Ngươi sẽ dễ dàng nhìn nhận đó là dại dột khi trở lại tội lỗi nữa, nếu ngươi suy xét những điều khoản mà ngươi đã đạt được sự bình an. Hãy tính xem ngươi đã tốn bao nhiêu đau đớn để rửa sạch sự có tội và vết nhơ mà tội lỗi đã gây ra, ngươi đã thề và quyết tâm những gì, ngươi đã niêm phong những giao kèo nào, những lời hứa không bao giờ trở lại nào, những lời cầu nguyện và nước mắt nào, những tiếng gõ và đập vào cửa trời nào, trước khi ngươi có thể được một câu trả lời, hay Đức Chúa Trời phán một lời, Ngài làm như thể Ngài không ở trong: tại sao nay không phải là dại dột khi mất trong một chớp mắt điều ngươi đã đạt được lâu như thế, có lẽ nhiều năm, và với bao nhiêu đau đớn và tốn kém? Các bạn dùng nó làm cớ cho những kẻ hoang đàng, để nói những điều dễ đến dễ đi; mà các bạn vẫn kể chúng, và gọi chúng, là kẻ dại vì điều ấy, như không biết kiếm một xu là gì: thì dại dột hơn biết bao, khi một người đã cầm cố sự bình an mình, và Đức Chúa Trời đã phục hồi nó lại sau nhiều lần kiện tụng, và chờ đợi nhiều kỳ, rồi về nhà, và mạo hiểm ném mọi sự đi trong một lần gieo xúc xắc? một kẻ dại như thế ngươi là, khi ngươi trở lại tội lỗi; uống trong một hơi, điều ngươi đã đạt được nhiều năm, điên rồ nào bằng? khi ngươi đã tốn nhiều đau đớn để rửa mình, rồi lại lăn trong bùn nữa, và làm cho mình công việc mới, dại dột nào bằng? ai ngoài trẻ con và kẻ dại sẽ làm như thế? Điều Hội Thánh đã nói trong một trường hợp khác, có thể ám chỉ tốt trong trường hợp này, Nhã ca 5:3, "Tôi đã cởi áo tôi, làm sao mặc lại? Tôi đã rửa chân tôi, làm sao làm lấm lại?"

3. Hãy suy xét ngươi mạo hiểm mất điều gì bởi trở lại sự dại dột — sự bình an của ngươi. Đa-vít đã mất nó, như thấy Thi thiên 51:12, vì thế, ông nói, "xin phục hồi cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa"; trong sự mất nó, ngươi sẽ là một kẻ mất mát đến nỗi, nếu tội lỗi ngươi chọn, có thể ban cho ngươi cả thế gian, nó cũng không thể đền bù ngươi; không, không phải sự mất một giờ thông công với Đức Chúa Trời, mà trong một chớp mắt sẽ đem vào cho ngươi nhiều sự ngọt ngào hơn, hơn mọi tội lỗi ngươi có thể làm, đến đời đời. Nếu mọi thú vui của tội lỗi được thu lại, và tinh túy của chúng được ép vào một chén, chúng cũng không cho nhiều bằng một giọt bình an thật với Đức Chúa Trời, khi được nhỏ vào lòng. Đó là sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết. Ít thú vui ở đây vượt quá giác quan; phải, giác quan có thể nhận nhiều hơn những điều có thể ban; nhưng điều này vượt quá sự hiểu biết. Sự nhân từ của Đức Chúa Trời tốt hơn sự sống. Nếu được đề nghị với ngươi, ngươi phải mất sự sống ngay lúc sau, nếu ngươi phạm một tội như thế, ngươi có dám mạo hiểm, nếu ngươi tin nó? Nay sự nhân từ của Đức Chúa Trời tốt hơn sự sống, mà ngươi sẽ mất sự hưởng nó, tuy chỉ một lúc sao?

4. Trở lại nữa là dại dột, vì những thú vui của tội lỗi sẽ ít hơn nhiều đối với ngươi sau khi ngươi đã có bình an được phán. Hãy lấy chúng lúc tốt nhất, khi chúng tươi nhất, và khi khẩu vị ngươi thích nhất, và nếm với chúng khi ngươi còn xác thịt, và trước khi ngươi biết sự ngọt ngào nào trong Đức Chúa Trời, và bấy giờ chúng chỉ là những thú vui nghèo nàn đáng thương: nhưng nay chúng sẽ chứng tỏ trống rỗng hơn nhiều so với trước; chúng là những thú vui hư không trống rỗng ngay đối với kẻ có chúng trong lúc nở rộ, và trong mùa phạm tội; và vì thế mọi kẻ ác đều mệt mỏi, và trong lòng phàn nàn về tình trạng mình, chỉ là họ không thể tìm thấy sự ngọt ngào trong Đức Chúa Trời, và như thế đành giữ mình với vỏ trấu; nhưng than ôi, đối với ngươi chúng kém giá trị hơn nhiều so với một người khác, không biết Đức Chúa Trời, và vì thế ngươi có lẽ có một cuộc mặc cả tệ hơn; một người khác có thể kiếm nhiều tiền hơn từ một tội lỗi, và được nhiều thú vui hơn từ nó, hơn ngươi có thể.

Vì trước hết, lương tâm ngươi đã bị tội lỗi làm bỏng, như thịt bị phỏng dính chặt hơn, và nhạy cảm hơn khi đến gần lửa hơn những phần khác của thân thể, đã trở nên nhạy bén hơn; trong khi của kẻ ác bị chai, và như thế họ phạm mọi sự ô uế với lòng tham; nhưng của ngươi mềm mại và bị chà xát trong hành động, điều làm giảm nhiều thú vui của tội lỗi ngươi, và pha trộn nhiều sự cay đắng hơn với nó.

Và, 2. ngoài sự chà xát của lương tâm này, chung cho ngươi với nhiều người chưa tái sinh, ngươi có một nguyên tắc của ân điển, một con người bề trong, đã chết đối với những thú vui như thế, không nếm chúng, giống như Bát-xi-lai, người vì tuổi già, 2 Sa-mu-ên 19:35, không thể nếm điều ông ăn hay uống, như những người trẻ; con người mới trong ngươi cũng không thể hơn; và vì thế nó chỉ có thể thú vị bằng nửa so với một người khác. Nếu một bên của một người bị tê liệt hoàn toàn, thì thú vui nào cho người ấy khi vận động chi thể trong những hành động của sự sống? Người ấy

chỉ là nửa người, và sống chỉ nửa đời; thì với ngươi cũng vậy, khi ngươi có ân điển trong lòng, chỉ nửa lòng ngươi có thể lấy thú vui trong việc phạm tội, con người mới nửa kia, chống lại, đau buồn vì nó, ghét điều ngươi làm; và mọi điều này ắt phải cắt đi nhiều thú vui.

Nhưng, 3. Nếu chúng ta thêm vào điều này, rằng con người mới này trong người ấy đã một lần nếm sự ngọt ngào nào trong Đức Chúa Trời, và Chúa tốt lành thế nào, bấy giờ giống như một người đã ăn kẹo, những điều khác mất vị với người ấy, và vì thế cũng là dại dột khi trở lại. "Không ai (Đấng Christ phán, Lu-ca 5:39) đã uống rượu cũ lại muốn rượu mới, vì người nói rượu cũ ngon hơn"; một người quen ăn cao lương không thể hợp với thức ăn đạm bạc: thì linh hồn đã quen nếm những thú vui lớn trong Đức Chúa Trời, ấn tượng và sự nhớ lại chúng khiến linh hồn người ấy ít thỏa mãn hơn người khác; một dạ dày đã được mở rộng cho thức ăn đầy, trông đợi nó, và đứng dậy đói hơn từ một bữa ăn đạm bạc: nay sự thông công với Đức Chúa Trời mở rộng các năng lực, và làm chúng rộng hơn và khiến chúng có thể nhận những niềm vui lớn hơn, hơn người khác có, và vì thế tạo vật ít có thể đổ đầy chúng hơn; người ấy vẫn nhớ với nhiều đau buồn, trong khi ăn vỏ trấu mình, thức ăn nào người ấy đã có trong nhà cha mình: và ôi. "Bấy giờ ta sướng hơn bây giờ." "Chớ gọi tôi là Na-ô-mi, hãy gọi tôi là Ma-ra," như bà đã nói, "Vì tôi đi ra được đầy dẫy, mà về tay không"; thì người ấy cũng nói, khi người ấy đến từ hành động phạm tội, người ấy đã đi với lòng đầy bình an, và gặp một cuộc mặc cả phạm tội, nghĩ sẽ bù đắp niềm vui mình, và làm nó đầy hơn, nhưng người ấy về tay không.

1. Cách dùng là cho những kẻ đã có bình an phán cho họ, họ trong những lúc như thế hãy sợ chính mình và Đức Chúa Trời nhất, vì bấy giờ điều này đến, như các bạn thấy ở đây, như lời khuyên đúng lúc nhất có thể ban, là không trở lại sự dại dột nữa. 1. Bấy giờ hãy sợ Đức Chúa Trời nhất: vì trong mọi lúc khác, bấy giờ tội lỗi khiêu khích Ngài nhất; đến và gọi Ngài là Cha, và Đấng dẫn dắt tuổi trẻ ngươi, mà vẫn sa vào tội lỗi, đó là làm điều ác như các ngươi có thể, các ngươi không thể làm tệ hơn. Giê-rê-mi 3:4, 5; thì E-xơ-ra 9:14; "Sau sự thoát khỏi như thế chúng tôi há lại phạm các điều răn Chúa sao, Ngài há chẳng nổi giận cùng chúng tôi cho đến khi tiêu diệt chúng tôi sao?" Trong lúc hoạn nạn đó là đức tính của một đứa con tốt yêu Đức Chúa Trời nhất: trong lúc phán bình an, sợ Đức Chúa Trời nhất và sự tốt lành Ngài, và sợ xúc phạm Ngài vì cớ sự tốt lành Ngài. Tôi chỉ nói rằng Đức Chúa Trời bị khiêu khích nhất bấy giờ, nếu các bạn trở lại sự dại dột sao? Không, tôi thêm nữa, Ngài bị đau buồn, điều hơn là bị khiêu khích; và vì thế các bạn sẽ ghi chú cách diễn đạt và lời khuyên chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bấy giờ đến, khi Đức Thánh Linh đã niêm phong chúng ta cho ngày cứu chuộc, Ê-phê-sô 4:30. Bấy giờ bởi phạm tội chúng ta được nói là làm buồn Ngài cách đúng hơn so với trước, khi Ngài đã cam kết mình yêu một người, và bày tỏ mình với người ấy, và đặt ấn Ngài trên người ấy là của Ngài. Đức Chúa Trời giận tội lỗi của kẻ ác, nhưng Ngài đau buồn vì tội của các bạn. Làm buồn Ngài hơn là làm giận Ngài. Cơn giận đơn thuần là một tình cảm có thể tự khuây bằng sự trả thù, và bằng cách trả đũa với bên kia, và khi chúng ta có thể hay định làm như thế, tâm trí chúng ta không bị tổn thương nhiều, mà tự vui thích nghĩ về sự trả thù chúng ta định thi hành: thì khi kẻ ác phạm tội mà Đức Chúa Trời định gặp, Ngài được nói là giận hơn là đau buồn; và phán, "Ta sẽ được khuây khỏa khỏi kẻ cừu địch ta": Ê-sai 1:24, và "báo thù kẻ thù ta." Nhưng ở đây, như khi vợ một người nằm trong lòng người, hay con người làm oan người: thì khi một người phạm tội, mà Đức Chúa Trời đã đặt mình để yêu, và đã làm nhiều cho, và đã tỏ lòng nhân từ đời đời Ngài cho, và niêm phong cho ngày cứu chuộc: điều này chạm đến lòng Ngài, làm buồn Ngài hơn là làm giận Ngài, và những điều ấy là những nỗi buồn thật và sâu nhất. Ngài sẽ làm gì với các bạn trong trường hợp này? nếu Ngài hoạn nạn các bạn, và bởi phương tiện ấy tìm cách xoay các bạn khỏi gian ác mình, trong đó Ngài chỉ hoạn nạn chính mình như thể; vì tuy họ dấy loạn, nhưng khi họ bị hoạn nạn Ngài bị hoạn nạn, Ê-sai 63:9, 10. Như khi một người cha là quan tòa, hay như một người nuôi một sinh viên trong trường, nếu hoặc phạt một đứa con hay học trò trong túi tiền, người ấy phạt chính mình, thì Đức Chúa Trời cũng phải hoạn nạn chính mình để hoạn nạn các bạn. Chớ đặt Chúa vào những cảnh khó xử này nếu các bạn có chút tình yêu nào trong mình. Và 2. như vì thế ngươi phải sợ Đức Chúa Trời nhất bấy giờ, thì sợ chính mình nhất, và tỉnh thức hơn trên lòng mình; bấy giờ ngươi dễ trở lại sự dại dột, nếu ngươi không coi chừng; như khi một người đã rất nóng, hay đổ mồ hôi nhiều, người ấy dễ bị cảm lạnh nhất. Ê-xê-chia, sau khi Đức Chúa Trời niêm phong bình an cho ông và đáp lời cầu nguyện ông, và gia hạn hợp đồng sự sống ông, lòng ông nguội lạnh, ông đã trở lại sự dại dột. Lý do là vì bấy giờ lòng dễ kém tỉnh thức, và nghĩ mình đã được củng cố đủ chống lại mọi cám dỗ. Như thánh Phi-e-rơ, đã thấy Đấng Christ hóa hình trên núi, trở nên tự tin trong sức mình. Và hãy biết rằng ma quỷ rình cơ hội như thế nhất, vì nó được một chiến thắng lớn nếu nó có thể đánh bại ngươi bấy giờ, sau khi nó đã bị đánh bại, và khi ngươi đang thắng nó nhất; bao nhiêu trận chiến đã thua vì sự an toàn của chiến thắng và sự rút lui của kẻ thù? và ngoài ra bản tính hư hoại của chúng ta, chừng nào chưa được đổi mới, dễ lấy can đảm cho mình, để khinh thường tội lỗi, như nghĩ sự tha thứ nó dễ đạt được.

Vì thế khi ngươi bị cám dỗ, hãy gắng thường làm mới những tư tưởng, mà ngươi đã có về tội lỗi mình lúc ấy, khi ngươi đang kiện xin bình an, trước khi bình an ngươi đạt được; khi ngươi muốn cho cả một thế gian vì ân huệ của Đức Chúa Trời; và cũng những tư tưởng nào ngươi đã có về nó, khi Đức Chúa Trời phán bình an, ngươi đã ghê tởm nó thế nào, phải, chính mình; và hãy xem tội nào đã cay đắng nhất cho

ngươi và là kẻ thù của sự bình an ngươi; như thể sự ô uế, sự lười biếng, sự lơ là cầu nguyện, bạn bè xấu, v.v. và giữ trong lòng ngươi những sự hiểu biết cay đắng ấy về nó, và nói về nó, ngươi đã là một tội đẫm máu đối với ta, như vợ Môi-se đã nói về chồng bà: Xuất Ê-díp-tô ký 4:25: và tuy ta đã được bình an và sự sống ta được cứu, nhưng đó là một tội đẫm máu đối với Đấng Christ, huyết Ngài đã đổ để mua bình an này của ta, mà ta sẽ trở lại nó sao?

Và khi bị cám dỗ về nó nữa, hãy nhờ đến lòng nhân từ Đức Chúa Trời đã tỏ cho ngươi trong sự tha thứ, và nói, ta làm sao làm điều này, và phạm tội với Đức Chúa Trời? hãy nói như người ấy đã nói. "Đây là sự tử tế của ngươi đối với bạn mình sao?" 2 Sa-mu-ên 16:17: và ta sẽ như Áp-sa-lôm, nay ta mới được hòa giải với Cha ta, lại âm mưu phản nghịch sao? ta sẽ làm thêm công việc cho cầu nguyện, thêm công việc cho Đức Chúa Trời, bẻ xương ta nữa, và nằm gầm thét nữa sao? Hãy nghĩ như thế, ta đã bị bỏng tay trước, nay chắc chắn ta sẽ bị tra tấn. Đừng phạm tội nữa, e điều tệ hơn xảy đến cho ngươi. Giăng 5:14.

Cách dùng 3. Giáo lý về sự bảo đảm (nếu không bị lạm dụng) và về việc Đức Chúa Trời phán bình an cho loài người không phải là một giáo lý nguy hiểm khiến người ta an toàn và tự phụ trong việc phạm tội: khi bình an được giảng trong lòng một người nào, cách dùng này tự nhiên chảy ra từ giáo lý ấy, không trở lại sự dại dột nữa. Chính mục đích của toàn thư tín của thánh Giăng là giúp mọi tín hữu được bảo đảm, như thấy bởi 1 Giăng 1:4, và 5:13, "Ta viết những điều này cho các con, hầu cho sự vui mừng các con được trọn vẹn." Nhưng điều này sẽ mở đường cho mọi sự phóng túng. Không, thánh Giăng nói, 2:1, "Ta viết những điều này cho các con, hầu cho các con đừng phạm tội"; không gì giữ lòng hơn chống lại cám dỗ, bằng sự bình an của Đức Chúa Trời: nó được nói là giữ lòng, Phi-líp 4:7. Phải, và nếu các bạn phạm tội, sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời là con đường mau nhất để phục hồi các bạn; như tiếp theo: "Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha," v.v. Và kẻ có hy vọng này trong mình, tức là, sống với Đấng Christ, và biết tình yêu nào Cha dành cho chúng ta, làm mình thanh sạch như Ngài là thanh sạch, 1 Giăng 3:1, 2, 3. Nếu không có gì ngoài tình yêu mình trong một người, thì không lạ gì nếu người ấy lạm dụng nó. Vì tình yêu mình, nơi tình yêu của Đức Chúa Trời thiếu, là vô ơn và bạc bẽo, sẵn lòng lấy mọi tình yêu và lòng nhân từ được ban, và lạm dụng nó, và tác động trên nó vì lợi riêng mình; và cũng đúng rằng vì chúng ta có quá nhiều nguyên tắc này chưa bị đóng đinh trong chúng ta, vì thế Đức Chúa Trời tin cậy ít người với nhiều sự bảo đảm, vì họ sẽ lạm dụng nó. Nhưng nơi tình yêu thật đối với Đức Chúa Trời ngự, và nhiều tình yêu được trồng, ở đó tình yêu của Đức Chúa Trời và sự bình an của Đức Chúa Trời tử tế và tự nhiên nhóm lên và đốt cháy và khiến nó làm việc, cũng như những luận chứng thích hợp với tình yêu mình tác động trên, và giục nguyên tắc ấy. Vì ân điển càng vì Đức Chúa Trời hơn vì chính chúng ta, nó là hình ảnh của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, mà sự thánh khiết Ngài gồm trong điều này, nhắm vào chính Ngài trong mọi sự: và vì thế khi ân điển dư dật của Đức Chúa Trời đối với một người được tỏ ra, nó nâng người ấy lên những cung bậc cao hơn của tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và sự ghét tội lỗi. Và vì thế đáng quan sát, Thi thiên 51:12, rằng Đa-vít, khi ông cầu nguyện cho sự phục hồi niềm vui về sự cứu rỗi ông, ông không cầu nguyện chỉ cho nó, hay một mình, mà đồng thời cầu nguyện cho một linh tự nguyện, "Xin Chúa nâng đỡ tôi bằng thần linh tự nguyện": đó là một linh cao thượng, được tác động cách tử tế, ngọt ngào, và tự nguyện: vì thế khi chúng ta có một linh tự nguyện được tác động trong chúng ta, thì tình yêu tự nguyện trong Đức Chúa Trời đối với chúng ta sẽ tác động tử tế nhất trên nó, và, ép buộc chúng ta yêu Đấng đã yêu chúng ta trước. "Tình yêu của Đấng Christ cảm động chúng tôi," 2 Cô-rinh-tô 5:14, vì chúng tôi xét như vầy, rằng nếu Đấng Christ đã chết vì mọi người, thì những kẻ sống chẳng nên sống vì chính mình nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết vì mình: Thánh Phao-lô đưa ra lý do, tại sao tình yêu của Đấng Christ đã cảm động ông như thế, vì ông đã xét như thế, tức là, suy xét này về tình yêu của Đấng Christ, ông có một nguyên tắc của tình yêu trong lòng ông đối với Đấng Christ, ông thấy là một lý do mạnh thắng hơn để thuyết phục ông sống cho Đấng Christ. Có một sự phán đoán mới ông đã thấy sức mạnh trong luận chứng. Và chúng ta cũng sẽ vậy nếu chúng ta xét như thế, và nó sẽ có hệ quả tự nhiên này tự nhiên theo nó trong lòng chúng ta, như bất cứ lý do nào trong bất cứ loại nào khác, được đưa ra để ép buộc một kết luận khác. Và vì thế như tâm trí bị ép buộc (như thể) đồng ý với một lẽ thật được chứng minh bởi sức mạnh của lý lẽ, rằng nếu các bạn công nhận điều này, thì điều này hay điều kia sẽ theo: thì vì chúng ta xét điều này là hợp lý bởi một luận chứng rút ra từ những đề tài của tình yêu, rằng nếu Đấng Christ đã chết vì mọi người, những kẻ nếu không phải tự chết, thì họ phải sống cho Ngài, điều này sẽ ép buộc chúng ta yêu Ngài, và sống cho Ngài.

Amor Dei est extaticus, nec se sinit esse sui juris. [Tình yêu của Đức Chúa Trời là xuất thần, không để mình thuộc về chính mình.]

Câu Kinh Thánh và lời khuyên này ở đây cho một dịp chính đáng để suy xét một chút về trường hợp lương tâm thường bị thắc mắc về sự tái phạm của con cái Đức Chúa Trời vào cùng những tội lỗi và sự dại dột nữa, và liệu sau khi bình an đã phán dân sự Đức Chúa Trời có thể trở lại sự dại dột nữa chăng.

Trường hợp tái phạm cùng một tội sau khi bình an đã phán, được giải quyết.

Một số đã cho rằng, một người, sau lần ăn năn thứ hai, không thể sa vào cùng một tội nữa: những người khác, nếu người ấy sa,

người ấy loại khỏi sự thương xót cho thời sau này. Để an ủi một số linh hồn nghèo, mà trường hợp và cám dỗ này có thể là của họ, tôi sẽ nói đôi điều, tuy dè dặt và cẩn thận.

Được trả lời bằng Kinh Thánh.

1. Kinh Thánh không ở đâu loại những kẻ đã tái phạm cùng một tội khỏi tình trạng ân điển, hay cấm sự thương xót khỏi những kẻ ấy, nhất là chừng nào xét về cách họ phạm tội chỉ là dại dột, không phải gian ác hay cố ý phạm tội; tức là, xuất phát từ sự lầm lẫn của trí hiểu, và sự nóng nảy và hấp tấp của những tình cảm dại dột, hơn là sự cứng cỏi và ác ý trong ý chí, và với sự khinh dể Đức Thánh Linh của ân điển, Hê-bơ-rơ 10:29.

Phải: 2. Trong Kinh Thánh chúng ta gặp những đoạn và lời hứa như thế có thể không nghi ngờ nâng đỡ một linh hồn nào đã sa như thế, sau khi nhận bình an, vào cùng một tội, và giữ người ấy khỏi nghĩ mình bị loại khỏi sự thương xót và tình trạng ân điển. Như, Ô-sê 14:4, "Ta sẽ chữa sự bội nghịch của chúng nó, ta sẽ lấy lòng yêu thương rộng rãi mà yêu chúng nó"; trừ khi chúng đã sa sau khi ăn năn và được chữa trước, nó không thể được gọi là bội nghịch, mà điều này Ngài hứa sẽ chữa, và đồng thời bày tỏ nền tảng lay động Ngài làm điều ấy, là tình yêu dư dật của Ngài đối với chúng: vì nếu trong điều gì tình yêu dư dật của Ngài được bày tỏ cho một con cái nào của Ngài, và được kéo ra, thì đó là trong việc chữa lại một linh hồn bội nghịch như thế sau khi phục hồi và bình an đã ban. Vì sa vào cùng một tội đã được ăn năn và chữa, khiêu khích Đức Chúa Trời hơn một ngàn hành động tội lỗi khác đã phạm trước, tuy cùng loại. Và trong đó cũng để bày tỏ tình yêu dư dật Ngài, rằng Ngài có thể tha ngay sự lạm dụng chính tình yêu, Ngài để một số sa phạm như thế sau khi tình yêu Ngài đổ ra trong lòng họ. Một số Ngài bày tỏ tình yêu dư dật Ngài cho, trong việc giữ họ khỏi phạm tội, những người khác trong việc tha thứ họ và ban cho họ sự ăn năn: chúng chỉ là những cách khác nhau để kéo nó ra; đến nỗi, nếu trong điều gì, trong việc này tình yêu dư dật Ngài được bày tỏ, vì nếu nó không dư dật nó sẽ không bao giờ chịu để mình bị lạm dụng. Và cũng vậy những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít bấy giờ được bày tỏ, khi Đức Chúa Trời nhân sự tha thứ lên; như, Ê-sai 55:3, đã nhắc đến lời hứa về những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít, Ngài hứa sẽ nhân sự tha thứ lên, như trong nguyên văn, câu 7; những điều ấy được nối với nhau, cả vì sự chắc chắn của giao ước Ngài được bày tỏ trong đó, và vì chúng ta có lẽ nhân sự phạm tội lên; và ít nhất nó giả định khả năng của nó nữa. Đức Chúa Trời cũng chạy theo một giả định như thế trong cách diễn đạt ấy của Ngài, với dân sự Ngài, Giê-rê-mi 3:1, 2. "Người ta nói rằng: Nếu một người đã để vợ mình, và nàng trở thành vợ người khác, thì người há lại trở về cùng nàng sao? xứ há chẳng bị ô uế nhiều sao? nhưng ngươi đã hành dâm với nhiều tình nhân, nhưng hãy trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán." Ngài nói với nàng như với một người đã là vợ Ngài, mà tuy Ngài chưa để nàng, nhưng nàng đã tự để mình và chạy trốn, không phải một lần, mà nhiều lần, và với nhiều tình nhân, và đôi khi giữa sự tà dâm của nàng, đã vào và đòi hỏi tình yêu trước của Ngài, và biện hộ sự thương xót trước của Ngài cho nàng mà vẫn sa ngã lại, câu 4, 5, (nơi Ngài thêm, "Ngươi há chẳng từ nay về sau kêu, cha tôi ôi, và Ngài là Đấng dẫn dắt tuổi trẻ tôi sao? tức là, Ta biết, Đức Chúa Trời phán, các ngươi sẽ đến và kêu, như trước đây các ngươi đã làm, và nói, ôi Ngài là cha tôi và chồng tôi, và vẫn tự tin đòi quyền lợi trong ta trên lòng nhân từ trước của ta, mà vẫn làm điều ác như các ngươi có thể, vì các ngươi không thể làm tệ hơn là lạm dụng tình yêu ta như thế), nhưng, vì mọi điều này, ở câu 12. "Hãy trở về, hỡi Y-sơ-ra-ên bội nghịch, Đức Giê-hô-va phán, vì ta đã cưới các ngươi," câu 14. Điều Ngài làm như thế với một dân tộc Ngài có thể làm với một người cụ thể là con Ngài.

Được trả lời bằng ba ví dụ.

Lại nữa, 3. Không phải hoàn toàn thiếu ví dụ cho điều này.

Ví dụ 1.

1. Chúng ta thấy Sam-sôn, một người tin kính, (mà chúng ta khó nghĩ như thế nếu không thấy tên ông trong danh sách những anh hùng ấy, Hê-bơ-rơ 11) bị bẫy bởi một người đàn bà Phi-li-tin, ngược lời khuyên của cha mẹ ông. Các Quan Xét 14:3, những người đã rõ ràng vạch tội ông cho ông: và cuối cùng ông bị quở trách vì sự dại dột, vì vợ ông đã lừa ông, nói câu đố ông cho kẻ thù, điều cuối cùng ông nhận ra; và để quở trách ông nữa, cuối cùng nàng bị gả cho người khác, câu 16, 17, 20; từ mọi đoạn quở trách ấy, một người thánh có mắt trong đầu không thể không thấy lỗi mình; mà lại nữa một lúc lâu sau điều này, (hai mươi năm sau, Các Quan Xét 15:20,) khi chắc chắn trước đó ông đã ăn năn tội này của mình, mà cha mẹ ông trước, và sau Đức Chúa Trời đã rõ ràng quở trách ông, ông đi đến Ga-xa, Các Quan Xét 16 câu 1, và thấy một kỹ nữ và đi vào với nàng, và ở đó thoát chết trong gang tấc lúc nửa đêm: và, câu 4, sau điều ấy cũng xảy ra ông yêu một người khác, xấu như bất cứ người nào trước, Đa-li-la, là sự hủy hoại của ông. Nhưng sự trở lại sự dại dột như thế của ông đã tốn đắt cho ông, vì cuối cùng ông bị bắt làm tù binh cho dân Phi-li-tin, kẻ thù ông, và điều ấy qua sự giả dối của nàng, bị tước sức mạnh ông đã tiêu xài trên những người đàn bà này, bị móc mắt, những ánh sáng phản bội ấy, đã bẫy ông, và chính ông bị làm thành trò cười, để kẻ thù ông vui đùa. Đến nỗi không con cái nào của Đức Chúa Trời có thể lấy sự khích lệ lớn nào để trở lại sự dại dột trong tương lai, bởi ví dụ ông; tuy sự an ủi họ có thể có từ đó trong trường hợp họ đã trở lại trong thời đã qua.

2. Một ví dụ khác có thể là của Giô-sa-phát, người đã phạm một tội lớn trong việc liên hiệp với A-háp, vua gian ác ấy, đã bán mình để làm điều ác, 2 Sử ký 18:1, 2, 3; và ông đã được báo trước điều gì sẽ là kết quả

của liên minh và hành trình ấy, bởi Mi-chê, trước khi ông đi với người ra trận, và sau trong chính trận chiến, nơi ông khó thoát chết, và bởi một sự quan phòng phi thường, theo lời cầu nguyện ông được giải cứu, câu 31, 32; và như thể điều ấy chưa đủ, Đức Chúa Trời sai một đấng tiên tri khác đến với ông, chương 19, người với miệng mở quở trách ông và vạch tội ông cho ông: "Ngươi há giúp đỡ kẻ gian ác, và yêu mến kẻ ghét Đức Giê-hô-va sao? vì vậy cơn thạnh nộ từ trước mặt Đức Giê-hô-va giáng trên ngươi": sứ điệp này cho một người tốt như thế chắc chắn không luống công, mà hạ ông xuống vì tội ấy của ông, và tác động sự ăn năn trong ông để tránh cơn thạnh nộ ấy. Mà sau sự giải cứu lớn và kỳ diệu ấy của ông và dân sự ông, chương 20, chúng ta thấy ông tái phạm cùng một tội, câu 35, "Sau việc ấy, Giô-sa-phát liên hiệp với A-cha-xia, vua Y-sơ-ra-ên, là người làm điều rất gian ác, và người liên hiệp với người đặng đóng tàu đi Ta-rê-si": mà một đấng tiên tri khác cũng quở trách, và Đức Chúa Trời cũng quở trách bằng sự không thành công tương tự của liên minh ấy với liên minh trước, "Tàu bị vỡ," câu 37.

Ví dụ 3.

3. Thánh Phi-e-rơ, một người dường như bởi những cách cư xử khác của ông đủ dạn dĩ, nhưng ba lần khác nhau bị sự sợ hãi hèn hạ bất ngờ: một lần khi ông cám dỗ Đấng Christ đừng liều mình tại Giê-ru-sa-lem, nơi Đấng Christ đã bảo ông rằng Ngài phải chịu khổ: Ma-thi-ơ 16:21, 22, 23, "Chúa ôi, xin Chúa thương lấy mình!" ông nói: theo lời nói này Đấng Christ gọi ông là Sa-tan, quở trách ông nặng hơn bất cứ lúc nào khác, mà chắc chắn có một nguyên nhân hơn thường. Thánh Phi-e-rơ nghĩ rằng nếu chủ ông chịu khổ tại Giê-ru-sa-lem, thì chính ông và những người còn lại sẽ không an toàn. Lời nói ấy vì thế xuất phát từ sự sợ hãi, và vì thế Đấng Christ ngay sau đó kêu gọi sự từ bỏ mình và vác thập tự giá, câu 24. Và điều này ngay sau khi bình an được phán, câu 16, 17, 18. Đấng Christ chưa bao giờ an ủi làm chứng cho thánh Phi-e-rơ và đức tin ông hơn ở đó. Nhưng lại nữa, sau điều này, Đấng Christ đem ông lên núi, và hóa hình, để khích lệ ông chống lại sự thử thách sẽ đến, điều khiến ông tự tin như thế; nhưng bấy giờ ông đã chối Ngài khi Ngài bị bắt: khi Đấng Christ lại nữa, ngay sau đó, nhìn lại ông với một cái nhìn ngọt ngào đến nỗi làm vỡ lòng ông vì sự dại dột này của ông; và như thế ông trở lại nữa, và nó tốn của ông nhiều nước mắt; và Đấng Christ sau khi sống lại đã nhìn nhận ông lại hơn bất cứ người nào còn lại; bảo những người đầu tiên gặp Ngài. "Hãy đi nói cho Phi-e-rơ"; Ngài nhắc tên ông, và đặc biệt; Hãy đi nói cho ông tin đầu tiên về nó; rồi Ngài cũng hỏi ông, "Hỡi Phi-e-rơ, ngươi yêu ta chăng?" và ông nói, "Lạy Chúa, Chúa biết tôi yêu Chúa": như thể ông đã nói, tuy tôi đã làm điều khốn nạn, nhưng tôi yêu Chúa: theo điều này, tuy ông trở nên dạn dĩ hơn, Công vụ 4:13, nhưng, Ga-la-ti 2:11, 12, chúng ta thấy ông sa vào những mầm mống của cùng một bệnh, ném ông vào một cơn khác: ông đã giả vờ, sợ những kẻ chịu cắt bì. Đây là một chút của tội trước, tuy không thô bỉ bằng; và tuy những hành động bên ngoài trong những tội này khác nhau trong dịp chúng, nhưng chúng đều là những hành động và chồi của cùng một rễ cay đắng; và có thể được gọi là tội cùng loại, như việc phạm những hành động ô uế khác nhau được kể là sa vào cùng một tội.

Được trả lời bằng bốn lý do.

Ở chỗ thứ tư, nếu Kinh Thánh đã hoàn toàn im lặng trong các ví dụ, nhưng lý lẽ hòa hợp với những nguyên tắc khác, và nền tảng của thần học, và của Kinh Thánh, có thể thuyết phục điều ấy.

1. Nếu người ấy có thể, sau sự ăn năn nghiêm trọng và thấu đáo nhất, lại sa vào một tội nặng khác loại, và trở lại, tại sao không vào cùng một tội nữa? Tôi thú nhận có một sự chênh lệch nào, có thể khiến người ấy ghê tởm hơn, và đặt người ấy xa cùng một tội người ấy đã đặc biệt ăn năn hơn một tội khác; điều sẽ được suy xét ở chỗ nó. Nhưng sự khác biệt không thể được cho là đến nỗi khiến một điều có thể, mà điều kia không; mọi sự ăn năn thật tác động lòng đến sự ghê tởm mọi tội, cũng như bất cứ tội nào; và vì thế, nếu nó là thật, nó là cho tội đặc biệt ấy, như tội; và bấy giờ nó sẽ tác động tương tự chống lại mọi tội, theo mức độ của tính tội lỗi; và tuy nó có thể và tác động một sự ghét sắc bén và đặc biệt hơn chống lại tội đặc biệt ấy mà một người đã bị chích nhiều nhất, nhưng điều này chỉ trong chừng mực sự làm nặng thêm này (sa vào cùng một tội nữa) có thể khiến một sự tái phạm như thế tội lỗi hơn một tội khác: và trong chừng mực ấy, và trên nền tảng ấy, người ấy được và có thể được đặt và củng cố chống lại nó hơn chống lại một tội khác. Nhưng bấy giờ, nếu giả định sa vào một tội thô bỉ khác, chưa từng phạm trước, mà hành động đơn độc của nó những hoàn cảnh khác khiến nó ghê tởm bằng hành động lặp lại của một tội đã phạm trước có thể là, thì một điều có thể bằng điều kia. Nhưng dầu sao sự khác biệt chỉ là về mức độ, tức là lòng bị kéo dài xa hơn một hai độ khỏi tội đã phạm trước hơn bất cứ tội nào khác; điều sẽ không vì thế làm khác trường hợp (như magis và minus không) đến nỗi nó phải được làm thành không thể sa vào một tội, mà không vào tội

kia.

Lý do 2. Nếu người ấy có thể sa vào một tội thô bỉ nào, mà lúc đầu cải đạo người ấy đã hạ mình vì nó trên mọi tội khác, mà sự ăn năn ban đầu ấy không đặt người ấy vào một sự không thể sa vào tội ấy nữa; thì tại sao một hành động ăn năn được làm mới cho cùng tội, hay cho một tội lặp lại khác, được cho là có đức tính trong nó đến nỗi khiến người ấy miễn nhiễm đời đời khỏi cùng một tên lửa ấy nữa?

Lý do 3.

Lại nữa, thứ ba: Hãy suy xét nó từ đâu mà một hành động ăn năn thật được làm mới, hay bất cứ hành động nào, tuy lớn và mãnh liệt thế nào, phải có một đức tính siêu việt, đời đời, và bất khả chiến bại trong nó, và đặc quyền gắn với nó; vì sự ăn năn củng cố chúng ta chống lại tội lỗi thế nào, nếu không phải bằng cách phục hồi khung ân điển đã suy tàn, thành một tình trạng tốt hơn và mức độ sức mạnh lớn hơn so với trước; và bằng cách nâng nó trên dục tình của một người và trên dục tình ấy, hơn mọi dục tình khác: như nơi Đa-vít, khi ông cầu nguyện. "Xin Chúa dựng nên trong tôi một lòng trong sạch," Thi thiên 51:10, mà, qua tội ô uế của ông, đã theo cách đặc biệt bị làm ô uế với một khuynh hướng về tội ấy. Nhưng đồng thời hãy nhớ, rằng khung lòng mới và sức mạnh đạt được bởi sự ăn năn được làm mới ấy, và sự gia tăng và tăng thêm của sự ghét, và ghê tởm tội ấy do nó tác động, đều chỉ là một tạo vật; như ân điển và mọi mức độ mới của ân điển là: và vì thế để giữ chúng ta, nó tự nó chỉ có quyền năng và sức mạnh của một thói quen được dựng nên, có thể bị tội lỗi trong chúng ta thắng hơn; và không thể, phải, càng không thể, đặt chúng ta vào một tình trạng được xác nhận chống lại một tội đặc biệt nào, hơn ân điển của các thiên sứ tự nó có thể xác nhận họ trong một tình trạng chống lại mọi tội. Và còn về ấn tượng của sự cay đắng ấy, mà trong sự ăn năn của chúng ta vì tội đã sa vào, đã được tạo trên lòng chúng ta: điều ấy cũng có thể được cho là chỉ có sức mạnh tương tự trên linh chúng ta, như ấn tượng của niềm vui không nói được và vinh hiển, có trên lòng trong những lúc ngây ngất thiên thượng mà các tín hữu đôi khi hưởng; phải, và điều sau trong hai điều này dễ được cho là có hiệu lực lớn hơn trong hai, và cả hai chỉ là tạo vật: Nay những niềm vui say đắm ấy chưa phải là những thuốc bổ bất tử và làm sống lại đời đời, đặt những linh như thế vào một người, để giữ người ấy khỏi những vết thương, và ngất xỉu của linh đời đời; và tuy, trong khi chúng ở và hiện diện với lòng, chúng bấy giờ nâng nó trên mọi sự ở dưới đây: nhưng khi một người đã một lúc rời khỏi núi ấy, và đã trò chuyện một lúc với những điều ở đây dưới đây nữa, thì ánh sáng ấy mòn đi, như vinh quang đã chiếu trên mặt Môi-se: và sau một lúc cảm giác và vị hiện tại của những niềm vui ấy mòn hết; và khi điều ấy đã đi, sự nhớ lại trần trụi của chúng còn lại không có trong sự vắng mặt của chúng một hiệu lực không sai lầm như thế, tuy một hiệu lực lớn để giữ tâm trí người ấy trong một sự chán ghét đời đời những thú vui trước; nhưng người ấy có thể và thường yêu chúng quá mức nữa: tuy quả thật trong khi cảm giác hiện tại của chúng ở trên lòng, nó tách tâm trí khỏi mọi sự ở dưới đây. Và từ đó một người dễ sa khỏi tình yêu ban đầu, Khải huyền 2:4, và khỏi sự đánh giá cao những điều thuộc linh; như dân Ga-la-ti, Ga-la-ti 4:15, "Vậy thì sự vui mừng của anh em ở đâu?" thánh Phao-lô nói với họ? vì thế tương xứng sự nhớ lại sự cay đắng của một tội nào cảm thấy trong sự hạ mình sâu nhất của chúng ta, càng ít có thể giữ một người, cũng không phải ấn tượng và dấu vết tạo nên bền lâu như thế, cũng không phải những vết sẹo và vết thương của lương tâm còn tươi đời đời như thế, để giữ và ngăn chúng ta đời đời khỏi sa vào cùng một tội nữa. Vì cả hai chỉ là tạo vật, và tốt nhất chỉ là những luận chứng rút ra từ giác quan, và kinh nghiệm trong chính chúng ta, và chỉ có một quyền năng tạo dựng thuộc về loài người không phải luôn hiệu quả; nhất là vì Đức Chúa Trời đã định chúng ta sống bởi đức tin, hơn bởi giác quan, vì đức tin được Đức Chúa Trời chỉ định là người giữ chúng ta liên tục hơn, 1 Phi-e-rơ 1:5, "Chúng ta được giữ bởi quyền năng Đức Chúa Trời qua đức tin cho sự cứu rỗi," và bởi nó chắc chắn hơn và liên tục hơn so với những ấn tượng của niềm vui hay nỗi buồn được tạo cho giác quan: mà chúng ta không được giữ bởi nó tự nó, mà bởi quyền năng của Đức Chúa Trời: thì chúng ta được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời như Đấng nâng đỡ và bảo vệ chính, qua đức tin như công cụ, và bởi nó hơn bởi giác quan hay bất cứ ân điển nào khác của nỗi buồn hay sự ăn năn; vì đức tin mang lòng ra khỏi chính nó, và phó mình hoàn toàn vào tay Đức Chúa Trời như một Đấng Sáng Tạo thành tín (Đấng là sức mạnh của Y-sơ-ra-ên, để giữ một người khỏi mọi việc ác,) như không thể tự bảo vệ mình chống lại bất cứ tội nào qua quyền năng của một sự củng cố, hay sức mạnh nào mà bất cứ ân điển nào khác hay mức độ ân điển nào đã xây, không, không một lúc; và vì thế nương cậy Đức Chúa Trời sau một lần sa ngã, và một sự ăn năn được làm mới khỏi nó, phải, và hơn trước khi người ấy sa ngã, và kinh nghiệm đau buồn của chính người ấy có lý do khiến người ấy như thế. Một ví dụ tương tự để minh họa lẽ thật của điều này chúng ta có thể rút ra từ chính sự bảo đảm của đức tin. Vì ngay chính sự bảo đảm của đức tin, (là một hành động thuộc riêng về ân điển ấy, vì thế được gọi là sự bảo đảm của đức tin, Hê-bơ-rơ 10:22,) củng cố chúng ta chống lại sự nghi ngờ nhiều khi nó hiệp với niềm vui không nói được và vinh hiển, như sự ăn năn có thể làm chống lại bất cứ tội nào khác: và trong khi nó ở trên chúng ta, trong sức mạnh của nó một tín hữu dễ nghĩ mình được trang bị và

được củng cố, và được thiết lập, đến nỗi người ấy sẽ không bao giờ thắc mắc tình yêu của Đức Chúa Trời nữa, hay sự tha tội mình; mà, kinh nghiệm bày tỏ, sự có tội của tội lỗi đôi khi lại thắng hơn sau điều này, và cùng những nghi ngờ nảy sinh, và thắng hơn như bao giờ; cũng không phải sự nhớ lại sự bảo đảm trước sẽ luôn đủ sức để chống lại chúng; vì người ấy có thể đến thắc mắc chính sự bảo đảm ấy nữa; và như thế quên rằng người ấy đã được tẩy sạch khỏi tội cũ. Và nếu sự có tội của tội lỗi thắng hơn trong lương tâm nữa, chống lại một hành động đức tin được làm mới và ổn định như thế, tại sao quyền năng của một dục tình không thể thắng hơn trong chi thể, sau một hành động ăn năn được làm mới?

4. Nếu có người nói, rằng một hành động ăn năn thấu đáo được làm mới giữ một người, không phải bởi một đức tính đặc biệt nào trong chính nó, mà bởi quyền năng của Đức Chúa Trời hiệp với nó: thì tôi đòi xem lời hứa mà Đức Chúa Trời đã không sai lầm ràng buộc và cam kết quyền năng Ngài trên một hành động ăn năn được làm mới như thế, để giữ khỏi sa vào tội ấy trên mọi tội khác đời đời; mà không có nó không ai trong đức tin có thể khẳng định nó; và mà không có nó có, một có lẽ, và một giả định về một khả năng như thế đôi khi xảy ra, và được rút gọn thành hiện hữu. Đức Chúa Trời quả đã phán, rằng nếu chúng ta sa ngã, Ngài sẽ đặt tay Ngài dưới để đỡ sự sa ngã ấy đến nỗi nó sẽ không hủy hoại chúng ta; nhưng không phải giữ chúng ta trong tay Ngài, đến nỗi chúng ta sẽ ngoài nguy hiểm sa ngã nữa. Một hành động ăn năn được làm mới quả là một mạng lệnh được nên thánh để giữ một người; nhưng, chỉ theo cách mà những mạng lệnh khác là, như cầu nguyện, và lời được giảng, và lời khuyên, v.v. mà Đức Chúa Trời không phải luôn không sai lầm hợp tác với, để hiệu quả tác động luôn điều chúng phục vụ.

5. Nếu không có một khả năng như thế, có thể và đôi khi xảy ra, thì mọi người tái sinh, sau một hành động ăn năn được làm mới như thế, có thể bảo đảm mình chống lại việc phạm hành động thô bỉ ấy nữa đời đời; nhưng người ấy không bao giờ có thể làm như thế chống lại một hành động tội lỗi đặc biệt nào, ngoài tội chống lại Đức Thánh Linh. Vì thế thánh Phao-lô khuyên, khi một anh em sa vào một tội, hãy lấy lòng mềm mại mà sửa lại người ấy; trên suy xét này, hãy coi chừng chính mình, e ngươi cũng bị cám dỗ; và ông đặt lời khuyên trên những người thuộc linh nhất: "Hỡi anh em là người thuộc linh, hãy lấy lòng mềm mại mà sửa lại người ấy, coi chừng chính mình, e mình cũng bị cám dỗ," Ga-la-ti 6:1, đến nỗi ông nói về những người có lòng được nâng lên khung tốt nhất, qua sự ăn năn sâu và nghiêm trọng nhất: và nay chúng ta sẽ giả định một người trước đây đã sa vào cùng một tội mà người khác đã sa vào, nhưng chưa được phục hồi, mà chính mình đã trở về bởi sự ăn năn khỏi nó (vì, quả thật, một người thuộc linh như thế trong mọi người khác có lẽ là người nắn xương mềm mại nhất của một người đã ngã): và thánh Phao-lô cũng khuyên người như thế suy xét rằng chính họ trong thời sẽ đến cũng có thể bị cám dỗ như thế hay tương tự; tức là, sa như người này đã sa; và vì thế bị cám dỗ đến nỗi sa vào cùng một tội nữa mà người ấy đã sa vào. Và nếu một người nào có thể an toàn khỏi một sự sa ngã tương tự nữa, người ấy đã ngoài tầm của lời khuyên này cho bổn phận này trên nền tảng đã nhắc, như không thể nhận nó. Nhưng Đức Thánh Linh đã ở nơi khác, 1 Cô-rinh-tô 10:13, bảo chúng ta, rằng không có sự cám dỗ nào là thường cho loài người, mà không thể xảy đến cho bất cứ người nào, bất cứ lúc nào: và vì thế, câu 12, khuyên kẻ đứng, hãy giữ kẻo ngã: quả thật, sự cám dỗ chung cho ma quỷ với loài người, tội tuyệt vọng cuối cùng, và chống lại Đức Thánh Linh, v.v. một người tái sinh có thể, qua ân điển của Đấng Christ, bảo đảm mình chống lại: nhưng mọi tội như thế là thường cho loài người, khỏi những tội này hay bất cứ tội nào trong chúng, không ai, trong bất cứ tình trạng nào, có thể, không có một sự tỏ ra phi thường, bảo đảm mình khỏi việc phạm.

Chỉ tôi thêm những lời cảnh báo này liên quan đến trường hợp này.

Năm lời cảnh báo.

1. Có hai loại hư hoại. Thứ nhất, những hư hoại thô bỉ hơn, mà thánh Phi-e-rơ gọi là ta miasmata tou kosmou, những sự ô uế của thế gian, 2 Phi-e-rơ 2:20, chúng là bùn hay rãnh chung mà những con heo ô uế của thế gian này lăn lộn, và mà sứ đồ gọi là những việc của xác thịt rõ ràng như thế, Ga-la-ti 5:19, ngay đối với ánh sáng của bản tính; như tà dâm, ô uế, say sưa, v.v.; và bởi hai cách diễn đạt ấy họ phân biệt chúng khỏi một loại dục tình thuộc linh và tinh tế hơn. Vì, thứ hai, có những hư hoại thuộc linh hơn, như kiêu ngạo, tình yêu kín nhiệm của thế gian. Nay, đối với những hư hoại thô bỉ ấy trái ngay với sự lương thiện thường, và (dùng cách nói của Gióp) bị các quan án phạt, Gióp 31:11, mà những kẻ phàm tục lăn lộn trong, một người tin kính có nhiều sức mạnh chống lại chúng, đến nỗi không phải thường cho người ấy bị vướng lại hết lần này đến lần khác với những điều này; vì nơi chỉ có những nguyên tắc đạo đức, những điều này được kiêng, như chúng ta thấy nơi người Pha-ri-si, "Tôi không phải kẻ tà dâm, v.v."; vì thế, nơi có ân điển, càng hơn. Và một số tội đối lập hơn với linh của sự thánh khiết, và ít tương thích với ân điển, như sự ô uế

mà thánh Phao-lô nói, Đức Chúa Trời chẳng gọi chúng ta đến sự ô uế đâu, bèn là đến sự nên thánh, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:7; nó theo cách đặc biệt được đối lập với sự thánh khiết; và những điều như thế là những việc của xác thịt, rõ ràng, ngay đối với bản tính, đối với những người văn minh; và vì thế, khi chúng thường bị sa vào, chúng bày tỏ lòng chỉ là xác thịt. Và tuy những giới hạn, hiếm hay thường thế nào, không thể được đặt liên quan đến sự tái phạm những tội này hay bất cứ tội nào, nhưng, theo một đường lối thường, có thể nói rằng ít người tin kính sa vào những tội như thế hết lần này đến lần khác: Đức Chúa Trời giữ họ khỏi những điều như thế trong một sự quan phòng thường, để những sự vấp phạm không nảy sinh: chúng là những tội mà cả thế gian đều để ý. Nhưng những tội khác của sự giận dữ hấp tấp, và tình yêu thế gian, và kiêu ngạo thuộc linh, v.v. những điều này ít rõ ràng, và ngồi sát hơn với linh chúng ta, người tin kính càng dễ mắc.

Nhưng, thứ hai: chúng ta phải lại phân biệt.

1. Có những dục vọng bên trong hướng đến những hành động bên ngoài ấy nay, tuy ân điển làm yếu chính những dục vọng bên trong, nhưng không cất chúng hoàn toàn: "Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta, (tức là, trong chúng ta là các thánh đồ,) thánh Gia-cơ nói, tham muốn đến nỗi ghen tương": Gia-cơ 4:5: và như đối với sự ghen tương, thì đối với mọi tội khác.

Và thứ hai, có những hành động thô bỉ bên ngoài của những tội như thế; và trong đó sự yếu đuối của tội lỗi trong một người tái sinh, và sức mạnh của ân điển bày tỏ mình nhất trong việc giữ khỏi chúng: vì, "tôi có ý muốn làm điều lành," thánh Phao-lô nói, "nhưng không có quyền năng để làm trọn": Rô-ma 7:18. Thì, ngược lại, lòng có thể sẵn sàng dục vọng, và dục tình có thể sớm nổi lên phản loạn, nhưng khi nó đến hành động thì có một sự yếu đuối được bày tỏ; chúng đến lúc sinh, và thường thiếu sức để sinh ra; sự dục vọng và thắng hơn ngược lại của ân điển bấy giờ được thấy và bày tỏ mình: rằng với một người tái sinh trong trường hợp này thường như với một người bị thương chí mạng, người đứng dậy đánh kẻ thù mình, và nghĩ sẽ đâm xuyên người, nhưng lại ngã xuống, medio conatu, khi gươm người ở ngực kẻ thù, vì thiếu linh; hay như một người bị liệt, hay bệnh gút, người nghĩ mình có thể đi cho đến khi thử, rồi thấy một sự yếu đuối khiến người ngã lại: như thế, ngay khi toàn lực của dục tình được tập hợp, nhưng vũ khí rơi khỏi tay chúng. Những chất dịch, trong một thể chất khỏe mạnh, có thể động và sôi trong dạ dày, nhưng không trào lên, cũng không thắng đến nôn mửa. Trong chỗ đã nói trên, Ga-la-ti 5, sứ đồ dường như không phủ nhận rằng trong những người tái sinh nhất những dục vọng có thể nảy sinh: vì "xác thịt, ông nói, ham muốn trái với Đức Thánh Linh," câu 17; nhưng, còn về những hành động bên ngoài, ông bảo họ, câu 16, rằng nếu họ bước đi trong Đức Thánh Linh, tức là, trong sự thắng hơn của Đức Thánh Linh, giữ một khung thánh của lòng trên xác thịt, thì "anh em sẽ không làm trọn những điều tham muốn của xác thịt": vì khung lòng được giữ như thế, sẽ ngăn sự ứng nghiệm bên ngoài của dục tình, điều không bao giờ được làm cho đến khi xác thịt và hư hoại thực sự được nâng trên Đức Thánh Linh, và được nhiều phiếu hơn để thắng; cho đến khi Đức Thánh Linh bị ở dưới hầm và xác thịt ở trên, và như thế lái bánh lái: nếu không sự dục vọng của Đức Thánh Linh chống lại xác thịt sẽ ngăn việc làm và ứng nghiệm bên ngoài của một dục tình. Vì lý do ông đưa ra, câu 17, "Hầu cho anh em không làm điều mình muốn," hàm ý rằng không chỉ những dục vọng, nảy sinh không có sự đồng ý, có thể ở trong một người như thế, mà nữa, nhiều ý chí có thể bị thắng để đồng ý với chúng, để thích chúng; nhưng vẫn không đủ sức để đưa nó đến hành động bên ngoài, các bạn không thể làm điều mình muốn. Và những việc của xác thịt ấy là gì, là những việc rõ ràng của xác thịt, mà các Cơ Đốc nhân, trong khi bước đi trong Đức Thánh Linh, không làm trọn, ông nhắc và kể trong những lời tiếp theo. Và đây là khung thường hơn của lòng một Cơ Đốc nhân; vì, câu 24, ông nói, "Những kẻ thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dục vọng mình trên thập tự giá," tức là, đến nỗi không làm trọn chúng.

3. Người ấy có thể dễ sa vào một tội thô bỉ khác loại hơn vào cùng một tội sau sự ăn năn đặc biệt vì nó, và bình an được phán trong sự tha thứ nó. Vì sự ăn năn thật nhất là củng cố lòng chống lại tội mà một người đã ăn năn nhiều nhất; và sự chân thành càng nằm trong việc tỉnh thức trên tội ấy hơn bất cứ tội nào khác; như, Đa-vít nói, Thi thiên 18:23, "Tôi đã ở ngay thẳng trước mặt Ngài, và giữ mình khỏi tội ác tôi," tội đặc biệt ấy là tội nổi bật của ông. Cánh tay một người đã bị gãy, nếu được nắn tốt, sẽ gãy ở một chỗ khác hơn chỗ nó đã gãy lúc đầu. Từ đó đôi khi xảy ra rằng điều là tội trong lòng của một người tin kính trước khi cải đạo không còn như thế sau: nhưng một tội khác bước lên thay chỗ nó, vì bấy giờ người ấy cố gắng rửa sạch vết nhơ lớn ấy nhất; và dùng nhiều xà phòng của thợ giặt nhất, để tẩy mình khỏi nó; và như thế về sau tỉnh thức nhất trên nó, và đặt trong chỗ yếu nhất này, đồn trú mạnh nhất, và một người canh, để ngăn kẻ thù. Và như một hành động của một tội tự phụ nào, tuy nó nghiêng lòng hơn về mọi tội so với trước, nhưng nhất là phạm lại loại tội ấy, hơn bất cứ tội nào khác: thì ngược lại cũng vậy, trong một sự ăn năn lành mạnh và trang trọng vì một tội đặc biệt nào; và trong việc cố gắng làm chết một chi thể đặc biệt nào của thân thể tội lỗi (để làm chết nó, không chỉ trong khối lượng và chung, mà còn đặc biệt và riêng trong từng chi thể của nó, Đức Thánh Linh khuyên, Cô-lô-se 3:5) tuy nhờ đó toàn thói quen của thân thể tội lỗi được tẩy sạch và yếu đi, nhưng tội đặc biệt ấy mà chúng ta đặc biệt nhắm đến

đã làm chết, qua phước lành của Đức Chúa Trời, bị chế phục hơn bất cứ tội nào khác. Chúng ta thấy sự thờ hình tượng là tội mà dân Y-sơ-ra-ên tái phạm hết lần này đến lần khác; nhưng khi họ một lần được hạ mình thấu đáo bởi cảnh phu tù vì nó, họ không bao giờ trở lại nó, trong mọi tội khác, cho đến ngày nay: đến nỗi có thể nói, như đã được báo trước có lẽ trong một trường hợp khác, Ê-xê-chi-ên 16:43, "Ngươi sẽ không phạm sự tà dâm này, trong mọi sự gớm ghiếc của ngươi." Giô-na, tuy ông có lẽ không bao giờ chạy trốn Đức Chúa Trời nữa sau khi được thả khỏi bụng cá, nhưng, ngay sau khi bình an được phán cho lòng ông, ông sa vào một tội khác loại, vào một cơn giận dữ cực độ và gắt gỏng, và tranh cãi với Đức Chúa Trời. Và lý do của sự mềm mại đặc biệt này khi sa vào cùng một tội, là, vì lương tâm nhìn sự tái phạm tội ấy là ghê tởm hơn sa vào bất cứ tội nào khác loại, vì sự làm nặng thêm của nó mà nhờ đó nó sẽ nhuộm và tô màu nó; và tuy một tội khác loại bày tỏ sự đa dạng của hư hoại hơn, nhưng điều này càng chống lại quyền năng và công việc của chính sự ăn năn, đã được đặc biệt thực hành về tội ấy; và cũng phá vỡ và giải tán mọi dây trói của lời thề, giao ước, lời cầu nguyện, v.v. của một người, lập chống lại nó cách đặc biệt, và như thế bị làm nặng hơn. Và điều này chúng ta có thể thấy trong việc E-xơ-ra hạ mình vì tội lớn ấy của dân sự, trong việc kết hôn với dân của xứ, khi ông đặt mình hạ mình vì họ, cùng với những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, chương 9:4. Sự hiểu biết kinh khủng nào về tính ghê tởm của tội ấy, nếu họ lại sa vào nó, sự ăn năn ngày ấy đã nâng lòng ông lên? như thấy, câu 14, "Chúng tôi há lại phạm các điều răn Chúa, và kết bạn với các dân tộc làm những sự gớm ghiếc ấy sao, Ngài há chẳng nổi giận cùng chúng tôi cho đến khi tiêu diệt chúng tôi, đến nỗi không còn sót lại kẻ nào trốn khỏi sao?" Vào tội nào dân sự vẫn lại sa, sau khi họ đã ăn năn nó, với một sự xưng tội trang trọng và lời hứa sửa đổi, được ghi chương 10 câu 11, 12, v.v.; nhưng họ đã trở lại nó lần thứ hai, như chúng ta thấy trong Ma-la-chi, người sống cuối cùng trong các đấng tiên tri, và sau lời cầu nguyện này của E-xơ-ra. Vì, chương 2:12, đấng tiên tri nói, "Một sự gớm ghiếc đã phạm trong Giê-ru-sa-lem, vì Giu-đa đã cưới con gái của thần ngoại bang": rồi tiếp theo sự làm nặng thêm, câu 13, "Các ngươi lại làm điều nầy," tức là, lần thứ hai, và về phương diện ấy bị thách thức đối xử cách dối trá; và điều ấy cũng về phương diện họ đã ăn năn nó lần đầu, lấy nước mắt, khóc lóc, và kêu van phủ bàn thờ, như Ma-la-chi nói ở đó: đến nỗi Đức Chúa Trời không còn đoái đến của lễ các ngươi nữa. Và vì thế, cũng vậy, Thi thiên 78:40, "Chúng nó đã bao lần (ông nói, như làm nặng thêm tội chúng) chọc giận Ngài trong đồng vắng?" và, Dân số ký 14:22, Đức Chúa Trời đếm và nhắc những lần chúng phạm tội, chúng đã phạm tội như thế bao lần, như một sự làm nặng thêm chúng. "Chúng nó đã thử ta mười lần nầy."

4. Người ấy có thể sa vào cùng một tội hết lần này đến lần khác, cho đến khi người ấy đã phục hồi mình, và sự bình an mình trọn vẹn bởi một sự ăn năn thấu đáo, nhưng hiếm sau đó. Lót đã phạm tội loạn luân hai đêm liên tiếp; nhưng miệng của dục tình ông chưa được bịt bởi sự ăn năn; vết thương chưa khép, và như thế lại chảy máu mới; nhưng khi nó được chữa một lần, và lòng được làm trọn với Đức Chúa Trời, và ly dị khỏi tội ấy, và vào lại sự thông công với Đức Chúa Trời; bấy giờ tuy nó có thể xảy ra, nhưng một người khó trở lại hơn. Một người đàn bà đã lìa chồng có thể hành dâm một lúc lâu với kẻ nàng đã chạy theo, cho đến khi chồng nàng đem nàng về: nhưng chạy trốn thường, sau khi được nhận lại, là không thể chịu được. Điều ấy không phải thường nơi con cái Đức Chúa Trời.

Lời cảnh báo 4.

Lời cảnh báo 5.

5. Tuy chúng ta khó đặt giới hạn để nói khi nào, hay khi nào không, điều này sẽ xảy ra từ những mức độ ăn năn của loài người: như rằng nếu họ có một mức độ ăn năn này hay khác, thì họ không sa nữa: nhưng chúng ta có thể suy xét nữa một sự khác biệt của sự trở về của họ với Đức Chúa Trời và sự ăn năn, và của việc Đức Chúa Trời phán bình an.

1. Về sự ăn năn của họ: một số không hoàn hảo hơn, và chỉ, như thể, sự tan băng của tâm trí một chút, bởi một chút nắng của tình yêu Đức Chúa Trời: một số thấu đáo và sâu hơn, phục hồi một người, và đặt người ấy vào một tình trạng lành mạnh. Như, ví dụ, một người bị sốt rét có những ngày khỏe, nhưng cơn sốt trở lại, và có lẽ chúng rời người ấy một tháng hay lâu, mà vẫn bắt người ấy lại, như vào mùa xuân và mùa thu; đó là vì suốt bấy lâu thân thể người ấy chưa được phục hồi thấu đáo thành một tình trạng sức khỏe: thì với lòng một người cũng vậy, xét về dục tình người ấy; tuy người ấy có thể có nhiều ngày khỏe, mà người ấy có thể ăn thịt mình, và nhận sự ngọt ngào trong lời và các mạng lệnh, nhưng đôi lúc những cơn bệnh và sốt rét trở lại, người ấy vẫn còn sốt rét; nhưng cuối cùng, sau khi sự bình an của Đức Chúa Trời đã thiết lập lòng người ấy thấu đáo hơn, người ấy đạt được một chiến thắng ổn định, liên tục nào trên nó; và khi nó không thắng đến chiến thắng, những cơn sốt rét như thế thường kết thúc trong sự tiêu hao, mà những cơn sốt rét lâu thường kết thúc: như nơi những kẻ tạm thời, nơi tội lỗi thắng hơn

nơi, tội lỗi thắng hơn sự Đức Chúa Trời tranh đấu với họ, nó ăn hết mọi khởi đầu tốt; nhưng nếu họ thuộc về Đức Chúa Trời, thì thường cơn bệnh sốt rét ấy, cuối cùng, bởi một sự ăn năn thấu đáo hơn, được chữa đến nỗi họ đạt được nhiều chiến thắng và an toàn chống lại nó hơn bất cứ tội nào khác; rằng như trong những loại cám dỗ khác, thường xảy ra rằng điều một người nghi ngờ nhất, cuối cùng người ấy được bảo đảm nhất, và không nghi ngờ nữa; thì ở đây cũng vậy một người được giải thoát nhất khỏi tội mà người ấy đã lâu bị tập luyện hơn mọi tội khác. Thì cũng vậy

2. Vì cách Đức Chúa Trời đối xử với con cái Ngài, có nhiều sự khác biệt trong đó: có một số loại phán bình an bởi Đức Chúa Trời, và sự tan chảy của lòng dân sự Ngài, mà chưa có sức để thắng hơn, nhưng Đức Chúa Trời chỉ, như thể, tranh đấu với họ; những sự tranh đấu ấy thỉnh thoảng tác động lòng họ đến sự ăn năn, và điều ấy thật và nghiêm trọng; mà chưa sâu và thấu đáo, cũng chưa chữa lòng tận đáy, như phải. Vì Đức Chúa Trời đôi khi dùng loại tranh đấu không hoàn hảo hơn, ngay với chính con cái Ngài, về một tội đặc biệt nào họ phải lìa, mà lúc đầu không thắng và thắng hơn trọn vẹn trong họ; điều Đức Chúa Trời làm, để họ thấy vết thương chảy của bản tính họ, ân điển sẽ chảy ra ở đó thế nào, (như sứ đồ nói,) và thắng hơn ân điển trong họ, nếu Ngài để nó yên: và như thế để trên con Ngài, sau nhiều năm, một dục tình đã lâu nằm xuống, khiến người ấy rất khó khăn, đến nỗi người ấy có nguy cơ bị hủy hoại, và bị đặt vào sự sợ hãi về nó: mà Đức Chúa Trời thăm viếng linh người ấy từng cơn, và, per intervalla, đôi lúc tranh đấu với người ấy; và tuy người ấy sa ngã, nhưng Ngài đặt tay Ngài dưới, và ban cho người ấy những ngày khỏe, và một số lần thăm viếng an ủi, nhưng không sâu đủ để tác động người ấy hoàn toàn khỏi nó. Vì như Đức Chúa Trời tranh đấu với kẻ ác, thì đôi khi Ngài cũng tranh đấu với chính con cái Ngài; điều có thể là ý nghĩa thật của lời nói ấy. Sáng thế ký 6, nơi, đã nhắc đến tội của chính con cái Ngài, câu 2, rằng "Các con trai Đức Chúa Trời thấy con gái loài người tốt đẹp," Ngài phán, "Thần ta sẽ chẳng hằng ở trong loài người," Hê-bơ-rơ 2:1 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh có lẽ là Sáng thế ký 6:3], "vì người cũng chỉ là xác thịt." Ngài không nói điều này về mọi loài người, vì Ngài nói [người cũng] chỉ là xác thịt: nay, Ngài hiệp chúng trong sự so sánh này với tạo vật nào khác, ngoài những con trai khác của loài người? đến nỗi ý nghĩa là, Ta thấy con cái ta, chúng cũng hư hoại và suy đồi, như những người còn lại của loài người, và Đức Thánh Linh ta đã tranh đấu với chúng. Trong sự tranh đấu ấy Đức Chúa Trời để họ thấy thế nào, nếu cuối cùng Ngài không bày tỏ tình yêu dư dật Ngài trọn vẹn, trong việc giải cứu họ và chữa sự bội nghịch họ, họ sẽ bị hủy hoại: đến nỗi, cuối cùng, qua ân điển Ngài, là đủ, họ đạt được chiến thắng lớn nhất trên dục tình ấy hơn bất cứ dục tình nào khác; khi lòng một lần được đánh thức thấu đáo, và ổn định trong một sự bình an thấu đáo. Và như những nghi ngờ họ đã bị khốn khó nhất một lần (mà tuy đôi lúc họ có chút ánh sáng chống lại, nhưng từng cơn vẫn nảy sinh) cuối cùng được thắng hơn đến nỗi chúng không nảy sinh nữa, nhưng họ hưởng sự tự do lớn nhất khỏi chúng: thì ở đây cũng thường vậy. Và những sự tranh đấu chưa thắng hơn này tôi sánh với sự tan băng trong một trận giá lớn, như khi ban ngày mặt trời chiếu, và trong nắng nó tan một chút, nhưng, đến nỗi ban đêm, hay trong bóng râm, nó đóng băng, khi đôi khi thời tiết cũng bắt đầu đổi trong một đêm, mà vẫn đóng băng lại, thì ở đây không có một sự đổ tình yêu của Đức Chúa Trời thấu đáo trong lòng đến nỗi tạo một sự tan băng thấu đáo chung, cho mục đích, như chúng ta nói; và như thế, khi sức nóng của nó bị rút, nó đóng băng lại: nhưng cuối cùng có một sự tan băng và thay đổi thấu đáo và chung hơn, cuốn mọi sự đi, làm tan chảy lòng, và như thế thay đổi tính khí và tình trạng của thời tiết (nếu tôi có thể nói như thế) đến nỗi nó không đóng băng nữa. Và một sự tan chảy lòng như thế Đa-vít đã có khi Na-than đến với ông, chứ không trước; tuy có lẽ ông đã có những sự mềm lòng nhỏ hơn thường trước.

Nhưng những kẻ ở trong trường hợp như thế hãy coi chừng họ không bị cứng lòng qua sự lừa dối của tội lỗi: và trong mọi thời gian qua trên các bạn trong đời các bạn những thời này là nguy kịch và quyết định nhất, và nguy hiểm nhất. Vì Đức Chúa Trời sẽ không luôn tranh đấu, nhưng nếu ngươi là con Ngài, nếu những sự tan băng như thế không làm được, Ngài sẽ dùng một số hoạn nạn lớn, cuối cùng để ly dị lòng và tội ngươi: tình yêu Ngài cách này hay cách khác sẽ thắng hơn ngươi, và cuối cùng thắng. Như khi Y-sơ-ra-ên cứ cứng cỏi đi trong đường lòng mình, (Đức Chúa Trời phán), "Ta đã thấy đường lối nó, và sẽ chữa lành nó và dẫn dắt nó," Ê-sai 57:18; và Chúa có thể chữa lành ngươi đến nỗi những dục tình ấy trên mọi dục tình khác sẽ không bùng ra cách thô bỉ nữa. Và trong những lúc Đức Chúa Trời đối xử với người ấy như thế, một người về sau sẽ nói rằng trong những đoạn đời mình người ấy đã có nhiều tình yêu dư dật tiêu xài trên mình hơn trong cả đời mình, trước hay sau; và khi người ấy được giải thoát và chữa lành, người ấy sẽ biết ơn và kính sợ hơn bao giờ, hay hơn nếu không người ấy đã là, và như thế được đất bởi sự vấp ngã mình. Nếu ai trong các bạn, đang ở trong một xung đột như thế này, trong một sự thay đổi và may rủi của chiến tranh như thế. Nếu ngươi vẫn thấy một cuộc chiến liên tục chống lại tội ngươi, và những sự vỡ và tan chảy của lòng ngươi bởi Đức Chúa Trời thắng đất của nó, và những sự an ủi và hy vọng đôi lúc được ban củng cố và thiết lập lòng ngươi trong việc làm lành, như 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:17, và khiến ngươi kính sợ hơn mỗi lần ngươi đứng dậy hơn bao giờ; đến nỗi

nhìn một cơn khác nếu nó đến, (mà, biết sự lừa dối của lòng, ngươi sợ,) như cơn của một bệnh lớn, e nó trở lại nữa; coi nó như thập tự giá lớn nhất có thể xảy đến cho ngươi, mà ngươi muốn mua chuộc bằng huyết mình; và chảy máu nhất khi nghĩ rằng ngươi có một lòng bất thường như thế, mà như nó đã lạm dụng tình yêu của Đức Chúa Trời trước, thì ngươi sợ nó sẽ làm như thế nữa: nếu ngươi cứ tiếp tục chiến đấu hết mình như thế, tình yêu của Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ thắng hơn trong ngươi; nhưng nếu ngươi thấy rằng những sự khích lệ từ Đức Chúa Trời qua sự hư hoại của ngươi (biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự phóng đãng) nuôi dưỡng dục tình ngươi, và khiến ngươi ít kính sợ hơn cho lần sau, và lòng ngươi cứng hơn và an toàn, và khinh thường tội lỗi hơn, vì ngươi đã thường được thăm viếng từ trên cao, và được tha thứ, trường hợp ngươi nguy hiểm, và có thể chứng tỏ tuyệt vọng.

6. Tuy người ấy có thể trở lại, nhưng không phải ngay: Lu-ca 5:39, "Kẻ đã uống rượu cũ, chẳng muốn rượu mới": không phải trong khi tình yêu của Đức Chúa Trời và vị và mùi của nó còn tươi trong miệng người ấy; khi ấn tượng đã mòn, quả thật, và bắt đầu bị quên, bấy giờ có lẽ người ấy có thể trở lại.

Để kết luận với cách dùng của điểm này: nếu chạy vào cùng một tội là dại dột, tuy chúng ta ăn năn nó về sau, thì, những kẻ hoàn toàn sa ngã dại dột biết bao? và sau khi họ đã được soi sáng, và nếm lời lành của Đức Chúa Trời, rồi lại sa vào những thú vui của tội lỗi, và không bao giờ ăn năn chúng, như nhiều người đến và thử một chút điều gì trong tôn giáo và đường lối của Đức Chúa Trời, rồi trở lại sự mửa của mình, và không bao giờ trở lại sự tin kính nữa. Những linh hồn dại dột, ai đã mê hoặc các ngươi? các ngươi dại dột đến nỗi, đã bắt đầu trong Đức Thánh Linh, các ngươi kết thúc trong xác thịt sao? như Ga-la-ti 3:3. Dại dột quả thật, tiêu xài mùa gặt thì giờ của các ngươi trong việc tìm kiếm Đức Chúa Trời, rồi lìa bỏ Ngài, khi các ngươi sắp từ giã những thú vui của tội lỗi. Than ôi, những linh hồn nghèo, các ngươi sẽ đi đâu? các ngươi có bao giờ nghĩ sẽ có một Đức Chúa Trời như thế nữa? "Chúa có những lời của sự sống đời đời," các môn đồ nói với Đấng Christ: Giăng 6:68: và như Sau-lơ đã nói với các tôi tớ mình, để giữ họ khỏi sa ngã theo Đa-vít, "Con trai Y-sai sẽ cho các ngươi ruộng vườn nho, và lập các ngươi làm quan cai ngàn người sao?" 1 Sa-mu-ên 22:7: thì, thế gian có thể ban cho các ngươi sự bình an mà ta có thể ban cho các ngươi sao? Đấng Christ có thể nói với các bạn: phải, và thiên đàng nữa về sau. Ma quỷ, với mọi tiền công của tội lỗi mà các ngươi theo đuổi, có thể đền bù cho các ngươi sao? các bạn nhờ đó làm nhục Đức Chúa Trời trong việc trở lại tội lỗi, và đem một tin xấu về xứ tốt lành, và làm mất uy tín chủ mình trong việc đổi sự phục vụ; nhưng đồng thời các bạn tự làm mình thành kẻ dại nhất: các bạn trở lại sự dại dột. Vì ngay điều mà các bạn nghĩ sẽ được lời tốt và ý kiến của thế gian bởi, ngay điều ấy các bạn mất: vì tuy chúng cướp bóc các bạn, và thắng trong những kẻ như thế, và khoe trong xác thịt mình một lúc: nhưng chúng không bao giờ trong lòng nghĩ tốt về một người như thế, cũng không thật yêu người ấy. Một kẻ bội đạo giống như nước âm ấm, đã một lần được đun nóng, mà người tốt mửa ra, và kẻ ác không đoái; vì quả thật có thể dùng nó vào việc gì? Như muối đã mất vị mặn, nó chẳng dùng được gì ngoài đống phân. Như một người đã cưới, nhưng sống ly dị, nàng bị hủy hoại cho hôn nhân mình về sau. Tình trạng của những kẻ sa ngã và không ăn năn như thế: hỡi các bạn chỉ trở lại sự dại dột, mà chưa trở nên khinh dể và khinh thường đường lối của Đức Chúa Trời, "Hãy trở về, hỡi Su-la-mít, hãy trở về." Nhã ca 6:13. Và hỡi các bạn có bình an và sự thông công với Đức Chúa Trời, hãy coi chừng các bạn đừng mất Ngài, các bạn sẽ không bao giờ có một Đức Chúa Trời như thế nữa.

HẾT.

[Ghi chú: phần quảng cáo sách của nhà xuất bản D. A. Talboys ở cuối bản in 1839 không thuộc nội dung sách nên không dịch.]

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện