Bài Giảng Chia Tay Cuối Cùng
Berridge · A Farewell Sermon
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bài Giảng Chia Tay Cuối Cùng
Bài Giảng Từ Biệt Cuối Cùng Tại Tabernacle
Mục sư John Berridge, M.A., nguyên mục sư xứ Everton. Giảng tại Tabernacle, gần Moorfields, ngày 1 tháng 4 năm 1792. Được ghi lại bằng tốc ký ngay lúc giảng rồi chép lại đầy đủ. Kèm theo: một bản tường thuật ngắn về cái chết của ông Berridge, trong một lá thư của một người bạn có mặt vào ngày ông qua đời. Bản in lần thứ hai, London, 1793. "Kỷ niệm về người công chính được phước." (Ghi chú: văn bản OCR; một số chỗ chữ in hỏng.)
LỜI NGƯỜI XUẤT BẢN
Vì kỷ niệm về mục sư John Berridge rất quý báu đối với dân sự Đức Chúa Trời, nên người ta cho rằng bài giảng từ biệt cuối cùng sau đây sẽ được họ hoan nghênh, nhất là những người đã nghe bài ấy; những người này, chắc chắn, sẽ sẵn sàng làm chứng rằng đây là bản sao đúng nguyên văn điều đã được giảng. Nguyện Đầu của Hội Thánh ban phước cho việc xuất bản này, ấy là lời cầu nguyện chân thành của
NGƯỜI XUẤT BẢN.
BÀI GIẢNG
Thi Thiên 62:8
"Hỡi dân sự, hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn; hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài: Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta."
Thi Thiên này là một thi thiên rất quý báu, đầy ma-na Phúc Âm; chứa những chỉ dẫn cho Hội Thánh về cách bước đi với Đức Chúa Trời của mình. [NEEDS REVIEW: chỗ OCR hỏng giữa lời mở đầu và câu 1 của Thi Thiên; ý chung là Berridge dẫn các câu đầu của Thi Thiên.] "Linh hồn tôi yên lặng chờ đợi Đức Chúa Trời; sự cứu rỗi tôi ra từ nơi Ngài." (câu 1)
Chẳng phải ông nêu một lý do tốt vì sao linh hồn ông chờ đợi Đức Chúa Trời sao? Ấy là vì mọi sự cứu rỗi của ông đều đến từ Ngài. Và tội nhân phải nhìn đâu, nếu không phải nhìn Đấng đã mua sự cứu rỗi cho tội nhân, và ban nó cho những ai thấy mình cần nó?
Rồi ông nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy chỉ chờ đợi Đức Chúa Trời" (câu 5). Ông đã thêm vào một chữ khác, chỉ một chữ nhỏ, nhưng rất nhấn mạnh; vì thường có chuyện người ta làm cho Đấng Christ chỉ là nửa Đấng Cứu Thế, nương cậy nơi Ngài và cả nơi chính mình, nói rằng họ được cứu bởi đức tin và việc làm. Không, Đa-vít nói, điều đó không được với tôi; tôi phải có trọn sự cứu rỗi từ nơi Chúa.
"Chỉ một mình Ngài là vầng đá tôi, nơi lòng tôi sẽ yên nghỉ" (câu 2, 6); nghĩa là nơi Chúa Giê-xu. Và nếu Ngài không phải là vầng đá duy nhất của anh em, hỡi anh em, anh em sẽ thấy vầng đá anh em tin cậy sẽ trượt khỏi anh em. Chúa Giê-xu sẽ không để vinh hiển Ngài bị giảm sút, cũng không để ai ăn cắp một viên ngọc nào khỏi mão triều Ngài; vì Ngài xứng đáng với mọi vinh dự mà chúng ta có thể dâng cho Ngài, và Ngài ghen cho danh dự Ngài. Vậy anh em cũng hãy ghen cho danh dự của Ngài, và tỏ rằng anh em muốn dâng cho Ngài mọi lời ngợi khen Ngài xứng đáng. Nhưng dù anh em dâng cho Ngài hết sức mình, anh em cũng sẽ không bao giờ dâng cho Ngài điều Ngài xứng đáng; anh em sẽ luôn thiếu hụt trong việc này suốt cõi đời đời; vì trong khi chúng ta dâng cho Ngài điều tốt nhất của mình, thì nghĩa vụ của chúng ta đối với Ngài lại gia tăng.
"Ngài là nơi cao của tôi... tôi sẽ không bị rúng động chút nào" (câu 2). "Ngài là nơi cao của tôi; tôi sẽ không bị rúng động" (câu 6). Tôi thấy Ngài đúng như Ngài phán: Ngài là sự bảo vệ của tôi từ lúc này sang lúc khác; tôi sẽ không bị rúng động.
Từ "chút nào" (greatly, câu 2) thường có ích cho con cái Đức Chúa Trời, là những người đôi khi rơi vào nghi ngờ, sẵn sàng sợ rằng mình sẽ mất sự tin cậy. Đa-vít nói: Không; hãy làm Chúa trọn vầng đá của anh em, và xây trọn sự cứu rỗi của anh em trên Ngài; thì dù có lúc anh em bị lay động, và thấy sự tin cậy của anh em bắt đầu lung lay, anh em cũng sẽ không bị rúng động quá nhiều; Chúa sẽ lại đến, nâng anh em dậy, và khiến anh em vui mừng trong Ngài.
Nhưng Đa-vít biện luận với linh hồn mình về những điều ông đã nói đến nỗi ông nhắc lại chúng; và ông không thể nhắc lại quá thường. "Hỡi linh hồn ta," ông nói, "hãy chỉ chờ đợi Đức Chúa Trời." Trước kia ông nói cho anh em điều ông làm hằng ngày; còn bây giờ ông khuyên bảo và khích lệ chính mình tiếp tục chờ đợi. Đừng sợ bị thất vọng; hãy tiếp tục chờ đợi và trông đợi Chúa; vì Ngài sẽ chẳng bao giờ để những kẻ tin cậy Ngài phải xấu hổ.
Nếu Đa-vít tự khích lệ mình trong việc tin cậy Chúa, thì chúng ta cũng có cùng lý do; vì lòng chúng ta đôi khi sẵn sàng chìm xuống, và nghĩ rằng cuối cùng chúng ta sẽ sai lầm; vậy hãy lấy lời của Đa-vít: "Hỡi linh hồn ta, hãy chỉ chờ đợi Đức Chúa Trời; vì sự trông đợi của ta từ nơi Ngài mà ra." Anh em sẽ đi đâu? Khi Phi-e-rơ được hỏi, ông nói: "Lạy Chúa, chúng con sẽ đi theo ai? Chúa có những lời sự sống đời đời." Vậy chúng ta cũng có thể nói với linh hồn mình, khi nó bắt đầu nghi ngờ: Ngươi sẽ đi đâu? Ngươi sẽ tìm sự cứu rỗi nơi ai khác? Chỉ có Đấng Christ có những lời sự sống đời đời.
Rồi ông nói: "Chỉ một mình Ngài là sự bảo vệ của tôi." Tôi thấy Ngài đúng như vậy trong khi tôi tin cậy Ngài; dù tôi thường sợ hãi, nhưng Ngài vẫn tốt hơn nỗi sợ hãi của tôi hay sự bất tín của tôi.
Rồi ông nói: "Tôi sẽ không bị rúng động." Như vậy, nhờ khuyên bảo và chờ đợi Chúa, ông được thêm sức. Ông bỏ chữ "chút nào" mà lúc đầu ông dùng khi nói: "Tôi sẽ không bị rúng động chút nào"; và bây giờ ông nói can đảm: "Tôi sẽ không bị rúng động." Chúa là sự bảo vệ của tôi; Ngài nâng đỡ tôi, đem tôi tiến lên, và cuối cùng sẽ đem tôi về cùng chính Ngài trong vinh hiển.
Rồi Đa-vít tiếp tục đến những lời trong bản văn của tôi. "Hỡi dân sự, hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn."
Nay ông cho chúng ta một lời khuyên tốt, lời khuyên tốt nhất, và là lời khuyên mà tất cả con cái Đức Chúa Trời đều làm theo, chẳng bao giờ thấy mình thất vọng: "Hãy tin cậy nơi Chúa." Hãy làm Ngài là chỗ nương cậy của anh em trong mọi sự; không những trong mọi sự mà còn luôn luôn. Khi người ta ở trong bình an và thịnh vượng, họ dường như không thấy mình cần tin cậy Chúa nhiều như trước; mà họ sẵn sàng bỏ sự nương cậy ấy, khi Chúa đã cho họ những điều họ muốn về của cải thế gian. Nay đây là một thói quen đáng xấu hổ; và Chúa thường cất đi những gì Ngài đã cho, vì họ dùng nó xấu. Chúa đã cho anh em bình an và thịnh vượng bề ngoài chăng? Hãy tin cậy Ngài để gìn giữ nó; vì không ai gìn giữ nó được ngoài Đấng đã ban nó.
Nhưng anh em đang rơi vào hoạn nạn thế gian, trong cảnh khốn khổ lớn, không biết nhìn về đâu? Có lẽ anh em không có bạn để tìm đến; và lòng anh em sẵn sàng nói: Bây giờ tôi phải làm gì? Mọi người đã bỏ tôi. Không; có một Đấng không bao giờ bỏ dân Ngài.
Nhưng anh em không thấy lối nào để được cứu giúp. Có sao đâu? Chúa lại không có đôi mắt tốt hơn anh em sao? Ngài có thể mở một lối cho anh em, không còn nghi ngờ gì, nếu anh em tin cậy Ngài. Nhưng anh em nói: Tôi nên mong đợi điều gì? Sao, chính sự cứu giúp mà anh em cần. Vậy dù việc đời của anh em khó khăn đến đâu, và dù anh em không có bạn nào ở gần giúp đỡ, thì vẫn có một Đấng ở trên cao, luôn ở gần: hãy đến với Ngài; Ngài sẽ không khinh người nghèo và thiếu thốn, nhưng sẽ nghe tiếng kêu của họ và sẽ giúp họ.
Nếu Ngài bảo anh em hãy đến với Ngài, và tin cậy Ngài luôn luôn, thì việc của anh em là đến với Ngài luôn luôn; và hoàn cảnh của anh em càng khốn khổ, anh em càng thích hợp để Đức Chúa Trời chăm sóc. Giả sử lòng anh em đầy tội lỗi, và anh em thấy rắc rối vì điều đó; trong trường hợp này anh em nói anh em không thể đến với Đấng Christ; trong khi đó chính là lý do duy nhất khiến anh em phải đến. Tội nhân sẽ không đến với Đấng Christ khi họ an nhàn; nhưng khi họ biết mình ở trong tình trạng hư mất, và khi họ không tìm được sự giúp đỡ ở đâu khác, bấy giờ Chúa Giê-xu phán: "Ta đã đến để cứu kẻ hư mất" (Lu-ca 19:10). Hãy đến với Ngài. Ngài bảo anh em tin cậy Ngài vào lúc này, khi đang cảm biết mình hư mất. Nếu anh em thấy mình bị hủy hoại, thì dù tình cảnh anh em đáng thương và khốn khổ đến đâu, cũng không quá khó với Đấng Christ; vì Ngài tiếp nhận tất cả những ai đến với Ngài: không bằng vẻ mặt cau có; không; nhưng bằng nét mặt mỉm cười. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." (Ma-thi-ơ 11:28)
Vậy anh em phải làm gì ngoài việc tin cậy Ngài trong lúc tội lỗi và khốn khổ này? Hãy đến với Ngài đúng như anh em đang là. Đừng chạy đến những dục vọng nào của anh em; cũng đừng tưởng rằng anh em làm được điều gì để chuẩn bị đường; nhưng hãy đến và quăng mình dưới chân Đấng Christ mà thưa: Lạy Chúa, con đến như một tội nhân bị hủy hoại; con biết không ai giúp con được ngoài Chúa; và Chúa đã truyền cho con tin cậy Chúa luôn luôn; vậy con đến, vào lúc này.
Khi anh em đang hấp hối, ma quỷ có thể nói với anh em: Bây giờ anh đau bệnh nằm trên giường chết, đã quá trễ để đến; tại sao anh không đến sớm hơn? Hồi đó có lòng thương xót để nhận; nhưng anh đã ở quá hạn; Đấng Christ đã kêu gọi bằng Lời Ngài và các tôi tớ Ngài, nhưng anh không chịu nghe; bây giờ Ngài đã gửi trát đòi để đem anh ra khỏi thế gian này; và anh muốn có sự cứu rỗi khi anh không còn an ủi nào ở đây. Vâng, khi những lời này, hoặc những lời giống như thế, được đem vào lòng anh em, hãy nhớ chúng đến từ ai: chúng đến từ kẻ thù của linh hồn anh em. Ôi! hắn không thích thấy một tội nhân mang gánh nặng tội lỗi nhìn lên Đấng Christ.
Nhưng Sa-tan có thể nói: Anh đã bao giờ nghe có tội nhân nào lớn như anh đến với Đấng Christ và được Ngài nhận chưa? Có, hãy nói với hắn: Anh đọc về tên trộm trên thập tự giá, xấu như chính tôi, đã nhìn lên Đấng Christ khi ở trên thập tự giá; và khi hắn đến với Đấng Christ, hắn tự nhiên phải nghĩ: Ngài có tỏ lòng thương xót với ta không? Hắn xin lòng thương xót, và hắn nhận được. Hãy đi và thử; đó là cách duy nhất để đối xử với Chúa Giê-xu. Đừng để ý điều kẻ thù nói với anh em. Nếu nỗi đau của anh em lớn, hãy thú nhận, và thưa với Chúa mọi nỗi khó khăn của anh em; và đồng thời hãy thưa với Ngài (vì Ngài thích được nhắc đến Lời Ngài) với lòng tin cậy và khiêm nhường, khi anh em đến, rằng: Dù lòng con nản chí, và Sa-tan làm con khốn khổ, và sự bất tín đè nặng con, thì con vẫn có Lời Ngài: "Hãy tin cậy nơi Ta luôn luôn." Con đến vào lúc này; quả thật là trễ, nhưng vẫn là trong thời gian của sự sống. Lạy Chúa, con đến với Ngài và nài xin Ngài giúp con: xin tỏ lòng thương xót đối với một tội nhân nghèo hèn cuối cùng đã đến. Bây giờ con đã đến, và ước ao dự phần trong lòng thương xót mà Ngài đưa ra cho tội nhân. Lạy Chúa, xin gửi lòng thương xót ấy cho con, và con sẽ reo vang lớn tiếng nhất trong số con cái Ngài ở trên cao.
Không có sự phục vụ nào Chúa vui hơn điều này: nghe dân Ngài, khi họ đến với Ngài, bày tỏ Lời Ngài và nắm chặt nó. Dù Sa-tan muốn cướp nó khỏi anh em, đừng bao giờ buông. Hãy chết (nếu có thể) với linh hồn bị lừa gạt trong tay Đấng Christ. Hãy nói với Sa-tan: Dù tôi hèn hạ như bất cứ ai trên đời, Chúa đã dạy tôi đặt lòng tin cậy nơi Ngài; tôi sẽ đến với Ngài, và nhờ ân điển Ngài, cố gắng tin cậy Ngài luôn luôn. A, nhưng Sa-tan nói: Đức tin của ngươi yếu đuối nghèo nàn biết bao! Ngươi có gì để nương cậy? Khi thì hy vọng, khi thì nghi ngờ? Ngươi mong Chúa để mắt đến đức tin nhỏ bé của ngươi sao? Có, hãy nói với hắn: Chúa không nhìn vào độ lớn của đức tin chúng ta khi chúng ta đến với Ngài, bằng nhìn vào tính chân thật của nó. Dù đức tin yếu đuối khi chúng ta đến trước mặt Chúa, Ngài vẫn sẽ nhận. Ngài không bao giờ đuổi ai đi vì đức tin yếu; nhưng thường quở trách dân Ngài vì họ không tin mạnh hơn. Hãy đến với Ngài, và thưa với Ngài tình trạng của anh em; và khi anh em kêu cầu Ngài, hãy mong đợi một câu trả lời. Không điều gì làm Chúa vui hơn khi một linh hồn nghèo khổ bị cám dỗ và hoạn nạn đến cùng Ngài như Áp-ra-ham, "vẫn tin dù không còn hy vọng, mà cứ hy vọng" (Rô-ma 4:18). Anh em sẵn sàng nghĩ rằng đó là một niềm hy vọng nghèo nàn, từ lúc này sang lúc khác, trong khoảng hai mươi lăm năm; nhưng ông vẫn tin trong hy vọng. Và điều gì được nói về người tin Đức Chúa Trời này? Rằng ông "ngợi khen Đức Chúa Trời" (Rô-ma 4:20).
Chúa không bao giờ được tôn vinh hơn khi chúng ta đến với Ngài, nương cậy nơi Lời Ngài, bất chấp mọi sự quan phòng và mọi điều khác chống lại chúng ta. Phải, ngay cả lúc đó, linh hồn nghèo nói: Lời ấy dành cho tôi; vì Ngài mời các tội nhân đến, bất kể họ là ai. Dù "Áp-ra-ham chống lại hy vọng mà tin trong hy vọng", Chúa cũng không xem đó là lời chứng nghèo nàn về đức tin ông. Chúng ta thấy ở nơi ông, ông không để ý đến những điều ông cảm biết, cũng không để ý đến những cám dỗ ma quỷ đặt trên đường ông, mà chỉ nhìn Lời Đức Chúa Trời; nương cậy lời Ngài và lời hứa Ngài, dù mọi sự quan phòng chống lại ông, ông vẫn ngợi khen Đức Chúa Trời.
Cũng vậy với chúng ta: nếu nhiều điều chống lại chúng ta, mà chúng ta chỉ có một lời hứa để nương cậy và nắm chặt, thì chúng ta đang tôn vinh Đức Chúa Trời.
Người lính già từng trải Gióp nói gì? "Dầu Ngài giết tôi, tôi cũng còn tin cậy Ngài" (Gióp 13:15). Nói hay lắm. Dù Chúa dường như, bởi sự quan phòng và cách đối xử với tôi, bỏ rơi tôi và không để ý đến tôi, tôi không bận tâm đến điều đó. [NEEDS REVIEW: các dòng 589–605 trong OCR hỏng; ý chung như sau.] Chúa phán: "Hãy tin cậy..." [NEEDS REVIEW: câu bị cắt] Hãy đến quỳ dưới chân Ngài, nói: Con đến chỉ nương cậy lời hứa Ngài, và con không có gì khích lệ ngoài Lời Ngài. Hãy đặt lòng tin cậy nơi Ngài, và anh em sẽ thấy Chúa đến đúng lúc và ban phước cho anh em.
Tôi có thể kể ra nhiều lúc khác mà chúng ta có thể tin cậy Chúa; nhưng tất cả được gói trong chữ nhỏ luôn luôn; và đó là chữ quý báu: "Hãy tin cậy Ngài luôn luôn." Khi anh em đầy sợ hãi, anh em phải bày chữ nhỏ "luôn luôn" ra trước mặt Ngài, mà thưa: Con không có gì khích lệ để đến với Ngài ngoài chữ quý báu nhỏ "luôn luôn": Hãy tin cậy Chúa luôn luôn.
Sa-tan rất xảo quyệt; hắn sẽ nói với những linh hồn nghèo: Sao, ngươi nghĩ gì mà tin cậy Chúa? Ngươi có quyền gì làm vậy? Ngươi có phải con của Đức Chúa Trời không? Ngươi có phải một trong những người được chọn không? Ngày nào ngươi cũng nghi ngờ điều đó: Ngươi có gì để tin cậy Chúa? Hãy cho hắn câu trả lời này: Dù tôi thường sợ về sự tuyển chọn của tôi, và không dám nói tôi là con của Đức Chúa Trời, thì có điều này tôi nói được: tôi là một trong dân sự. Bản văn của tôi nói gì? "Hỡi dân sự, hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn." Anh em có thể đem điều này đến với Chúa. Dù anh em chưa tự thỏa mãn rằng mình là con được nhận làm con nuôi, anh em có thể nói: Con là một trong dân sự, và con sẽ nằm dưới chân Ngài cho đến khi Ngài cho con thấy con là con nuôi của Ngài.
Nhiều người thường nản lòng vì không biết sự tuyển chọn của mình. Hãy tìm kiếm nó: hãy chờ đợi Chúa; hãy chờ thời giờ của Ngài; và đến đúng lúc Ngài sẽ làm cho nó rõ ràng. Để khích lệ anh em, Chúa đã ban cho anh em những lời này trong bản văn của chúng ta: "Hỡi dân sự, hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn." Anh em chẳng phải là một trong dân sự sao? Anh em không thể nại điều này với Chúa, Đấng truyền cho tất cả dân sự Ngài tin cậy Ngài sao? Vậy hãy đến với Ngài như một trong dân sự, và mong đợi nhận sự cứu rỗi của Ngài.
Hãy lưu ý: trong bản văn của tôi không nói "Hãy tin cậy Ngài luôn luôn, hỡi dân Ta", mà nói "hỡi dân sự". Nhờ vậy Ngài đưa ra một mạng lệnh chung. Vậy hãy đến với Ngài như một trong dân sự, và mong đợi sự cứu rỗi của Ngài.
Nhưng chúng ta hãy chú ý những lời tiếp theo trong bản văn: "Hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài." Đây là một mạng lệnh quý báu. Nhiều lần con cái Đức Chúa Trời bị đè nặng bởi nỗi buồn rầu, tội lỗi, và những lo lắng thế gian, đến nỗi họ không biết gánh chúng thế nào; và lòng họ đầy sầu khổ đến nỗi họ ngồi xuống và than khóc về số phận khắc nghiệt của mình. Ma quỷ rất thích thấy một con cái Đức Chúa Trời ngồi xuống và nói: Ta ở trong tình trạng thảm hại biết bao! Ta không dám đến với Chúa, ta khốn khổ quá. Thôi, giả sử anh em đúng là như vậy; anh em sẽ đi đâu? Anh em không thể tệ hơn vì điều đó. Có người chạy hết nơi này đến nơi khác, ước ao biết mình phải làm gì; thử thách của họ lớn đến nỗi họ không biết làm sao thoát ra; họ đi hỏi người hàng xóm này đến người hàng xóm khác, cho đến khi làm mệt hết thảy. Chúa nói gì với họ? Ngài cho lời khuyên tốt. Thay vì làm người láng giềng thành cố vấn của anh em, hãy đến với Đấng là Cố Vấn chính, có thể bảo anh em phải làm gì, và sẵn lòng cứu giúp anh em luôn luôn. Hãy đến với Ngài mà thưa: Lạy Chúa, con đến với lòng đầy nỗi buồn rầu và lo lắng thế gian, không biết quay về đâu; con phải làm gì? Điều đầu tiên Ngài bảo anh em làm là: "Hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ta." Anh em đã dốc đổ nó trước mặt hàng xóm; anh em nhận được gì ở đó? Sao, chẳng gì cả. Vậy hãy đến dốc đổ nó trước mặt Ta.
Chữ "dốc đổ" rõ ràng cho thấy lòng đầy nỗi buồn rầu, và gần như sợ trút mình trước mặt Chúa. Ngài phán gì với anh em? "Hãy đến và dốc đổ mọi khó khăn của anh em trước mặt Ta." Ngài không bao giờ mệt khi nghe những lời than vãn của dân Ngài; vậy anh em nên đến và đừng giữ lại điều gì; thưa với Ngài mọi điều làm anh em đau, và dốc đổ mọi lời than phiền vào lòng nhân từ của Ngài. Đó là chữ quý báu: "Hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài." Hãy làm Ngài thành cố vấn và bạn của anh em; anh em không thể làm Ngài vui hơn khi lòng anh em hoàn toàn nương cậy nơi Ngài. Nếu anh em muốn, anh em có thể thưa với Ngài rằng anh em đã dại dột đến nỗi nhìn vào người bạn này, người bạn kia để được cứu giúp mà không được gì; và bây giờ anh em đến với Ngài, Đấng truyền cho anh em dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài.
Nhưng có lẽ lòng anh em nặng nề không chỉ vì những lo lắng thế gian mà còn vì các dục vọng và sự bại hoại tội lỗi. Một gánh nặng thật sự. Và có lẽ anh em sợ và xấu hổ khi đến thưa với Chúa mọi khó khăn của mình. Nhưng anh em không cần sợ đến, khi Ngài truyền anh em đến. Ngài biết mọi điều trong lòng anh em; mọi lo lắng thế gian, mọi gánh nặng tội lỗi; và khi lòng đã đầy, Ngài phán: Hãy dốc đổ tất cả trước mặt Ta. Đây là sự khích lệ lớn cho anh em: hãy nhận sự khích lệ mà Chúa đưa ra; hãy đến và thưa với Ngài mọi nỗi buồn và gánh nặng của anh em.
A, linh hồn nghèo nói: Tôi đã đến với Chúa hết lần này đến lần khác; nhưng tôi thấy mình phạm tội nghịch cùng Ngài hằng ngày, và tôi xấu hổ không dám đến với Ngài. Bây giờ lương tâm tôi cáo tôi, và ma quỷ bảo tôi là vô lễ, làm sao tôi lại có thể ra trước mặt Đấng Christ để dốc đổ lòng mình trước mặt Ngài? Hãy đi dốc đổ lòng anh em trước mặt Ngài, cho đến khi con quỷ xảo quyệt ấy bỏ anh em. Anh em có lý do tốt nhất trên đời để đến với Cứu Chúa. Đấng biết anh em là ai; gánh nặng nào anh em đang mang, và tội nào anh em đã phạm; chính Ngài phán: Hãy đến và dốc đổ lòng anh em trước mặt Ta.
Nhưng tôi có thể thêm: Chúa chẳng truyền cho chúng ta trong Lời Ngài, và trong lời cầu nguyện của Ngài, rằng "Xin tha tội lỗi cho chúng con" sao? Điều này chẳng rõ ràng ám chỉ rằng tội lỗi phải được tha hằng ngày sao? Anh em phải đem chúng đến đâu, nếu không đến Chúa? Vậy hãy đến thưa với Ngài rằng anh em đã đến, theo Lời Ngài, để thưa với Ngài về tội lỗi và vi phạm của anh em. Anh em nói, nhưng tôi đã đến nhiều lần rồi, đến nỗi xấu hổ khi đến. Chúa phán gì với Phi-e-rơ? "Nếu anh em ngươi phạm tội cùng ngươi bảy lần trong một ngày, ngươi phải tha." Phi-e-rơ không phải ít lần cần điều đó. Hãy đến với Đấng Christ mỗi ngày; nếu anh em giữ tội trong lòng, nó chỉ làm cho nó thêm mưng mủ. Hãy thưa với Ngài rằng anh em chán và xấu hổ về chính mình; và anh em đến để thưa với Ngài mọi nỗi buồn, và nài xin Ngài đến giải cứu anh em khỏi tội, và cứu anh em ngày càng khỏi quyền lực của tội. Vì vậy, bất cứ gánh nặng nào anh em có trong lòng, Chúa không muốn anh em để nó nằm đó; vì nếu để, chẳng bao lâu nó sẽ làm anh em yếu đuối. Nhưng khi anh em thấy ngực mình đầy khó khăn, hãy nhớ lời nhân từ của Ngài với anh em: Hãy đến, hỡi tội nhân nghèo, hãy dốc đổ gánh nặng của con trước mặt Ta. Hãy dốc đổ cả tấm lòng, và hãy cho Ngài biết mọi điều làm anh em đau khổ.
Nhưng hãy chú ý những lời cuối trong bản văn: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta!" Ôi! đây là những lời quý báu. Chúng ta có thể nhìn quanh nhiều lần để tìm một nơi nương náu, một người để nhờ giúp đỡ, và chúng ta sẽ thấy mình thường xuyên, nếu không phải liên tục, bị thất vọng. Vì vậy Chúa phán với dân Ngài, để an ủi họ, rằng Đức Chúa Trời là nơi nương náu cho họ. Anh em nghèo chăng? Chúa giàu có. Anh em không tìm được nơi nương náu nơi đồng loại, và không có chỗ nào để chạy đến chăng? Hãy đến với Chúa của anh em.
Thật lạ lùng, khi Chúa nắm mọi sự trong tay, có mọi tình yêu trong lòng, và khuyên dân Ngài đến với Ngài, phán với họ rằng Ngài là nơi nương náu cho họ; mà họ lại thường chậm đến: họ thà tìm nơi nương náu nơi tạo vật còn hơn nơi Đức Chúa Trời của mình. Những ai đã học tin cậy Chúa biết những lời này quý giá thế nào: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta." Hãy đến, và anh em cũng sẽ thấy Ngài như vậy.
Ma quỷ có thể bảo anh em, những người của Đức Chúa Trời, rằng: Không có sự giúp đỡ nào cho các ngươi, ngay cả nơi Đức Chúa Trời của các ngươi; các ngươi đã tìm kiếm sự giúp đỡ lâu rồi mà không thấy; bây giờ các ngươi sẽ làm gì? Sao, hãy nói với hắn rằng anh em sẽ đến với Đấng phán: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta." Nhưng ma quỷ sẽ nói: Ngươi là một tạo vật nghèo hèn và đáng khinh; ngươi nghĩ Đấng Christ sẽ để ý đến ngươi sao? Ngay cả anh em của ngươi cũng sẵn sàng coi thường ngươi, và thế gian khinh bỉ ngươi; vậy mà ngươi nghĩ Đấng Christ sẽ để ý đến ngươi? Hãy nói với ma quỷ: Có; Ngài không bao giờ bỏ rơi những ai tin cậy Ngài. Dù hoàn cảnh anh em ra sao; dù anh em nhìn quanh phía này phía kia mà không thấy nơi nào để chạy đến, không nơi nương náu cho linh hồn; thì Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời thành tín, phán rằng Ngài là nơi nương náu cho anh em. Hãy tin cậy Ngài: hãy đến với Ngài như vậy: hãy nhìn lên Ngài luôn luôn. Dù hoàn cảnh anh em thế nào; dù khốn khổ và thảm hại đến đâu, Chúa vẫn phán với anh em, khi anh em đến: Ta là nơi nương náu cho ngươi.
Nhưng nếu anh em quên mọi phần khác của bài giảng, xin đem điều này về nhà: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của tôi." Vì vậy, dù tôi không thấy sự giúp đỡ nơi chính mình, hay nơi tạo vật, vẫn có đủ sự giúp đỡ nơi Đức Chúa Trời; mọi sự giúp đỡ của tôi đã đặt trên Ngài; và Ngài phán với những tạo vật nghèo hèn rằng: Ta là nơi nương náu cho các ngươi.
Hãy nghe điều này, hỡi các tội nhân nghèo mang gánh nặng; hãy tạ ơn Ngài vì lời nhân từ của Ngài: Hãy đến với Ngài, để lời hứa Ngài được ứng nghiệm hết lần này đến lần khác. Chẳng bao lâu nữa Ngài sẽ đem anh em vào vương quốc Ngài, nơi anh em sẽ sống và trị vì với Ngài đời đời.
Anh em đau ốm và khốn khổ lắm, không có bạn nào để nhờ vả, sẵn sàng nói: Bây giờ tôi phải làm gì? Sao, bản văn của tôi bảo anh em phải làm gì trong mọi lúc. Dù trường hợp anh em ra sao, đau ốm, nghèo khổ, trần truồng, hay khốn khổ, hãy đến với Chúa; Ngài phán: Ta là nơi nương náu cho ngươi.
Nhưng anh em nói: Lạy Chúa, con đã phạm tội nghịch cùng Ngài hết lần này đến lần khác. Ta biết, Đấng Christ phán: nhưng nếu ngươi đến, mệt mỏi vì tội, và ước ao sự yên nghỉ của Phúc Âm, ngươi sẽ thấy rằng Ta là nơi nương náu cho ngươi.
Nhưng anh em nói anh em đến thường quá, nên xấu hổ không dám đến. Đó có thể là một lý lẽ tốt để giữ anh em khỏi đồng loại: anh em đã gõ cửa họ nhiều lần, và họ sẵn sàng nói: Anh mới đến nhà tôi hôm trước. Thôi, anh em nói, tôi không được đến mỗi ngày sao? Không; anh em không thấy lòng tốt như vậy ở người ta. Nhưng Đấng Christ không bao giờ phàn nàn rằng anh em đến quá thường, mà vui hơn với những ai gõ cửa Ngài thường nhất, và trông đợi nơi Ngài sự giúp đỡ mà Ngài đã hứa. Và anh em, những kẻ nghèo về tâm linh, không tìm được sự cứu giúp nơi chính mình, cũng không nơi đồng loại, hãy đến với Đấng Christ, và Ngài sẵn sàng giúp anh em: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu cho các ngươi." Ôi hãy nghĩ đến lời ấy mỗi khi hoạn nạn vào tâm trí anh em. Hãy nhắc đi nhắc lại, và làm cho ma quỷ xấu hổ mà đi: hãy nói với hắn: Dù mọi sự trông đen tối, "Đức Chúa Trời vẫn là nơi nương náu của tôi." Anh em tin ma quỷ hay tin Đức Chúa Trời? Hãy giữ những lời này luôn trong tâm trí; vì tất cả anh em đôi khi sẽ ở trong hoàn cảnh không biết đi đâu, không biết làm gì; bấy giờ những lời này đi vào lòng cách ngọt ngào: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của tôi." Ngài thích giúp kẻ không ai giúp, nghe linh hồn nghèo bị thương, và cứu tội nhân có tội; trong khi làm điều đó, Ngài đang hành động như một Đấng Cứu Thế, và đem vinh hiển cho chính Ngài.
Nhưng tôi có thể thêm rằng không ai biết lòng thương xót trong tim Chúa Giê-xu ngoài chính Ngài; vì vậy khi anh em đến với Ngài, đừng nghĩ điều gì thiếu nhân từ về Ngài; vì Ngài mời tất cả tội nhân đến với Ngài, tất cả tội nhân nghèo và khốn khổ; và Đấng mời chúng ta đến thì có phước để ban. Hãy giữ những lời cuối của bản văn tôi mãi mãi trong tâm trí; chúng sẽ có ích cho anh em, khi sống và khi chết, khi đau và khi khỏe; dù hoàn cảnh nào anh em cũng có thể thấy cần những lời như thế này: "Đức Chúa Trời là nơi nương náu của tôi."
Và hãy cẩn thận, khi anh em đến với Ngài, hãy làm như Đa-vít đã làm: hãy nại Lời Ngài với Ngài. Đó là một phần bổn phận của Cơ Đốc nhân mà người ta thường bỏ quên. Đa-vít nói: "Ôi xin gìn giữ linh hồn tôi và giải cứu tôi." Tại sao, Đa-vít? Ông nói: "Vì tôi tin cậy nơi Chúa" (Thi Thiên 25:20). Hãy nại Lời của Chúa, và anh em cũng có thể làm vậy. Lời hứa dành cho những tội nhân thấy mình cần chúng; và Chúa đã phán với anh em rằng nếu anh em tin cậy nơi Ngài, anh em sẽ không bao giờ phải xấu hổ. Nhưng có lẽ anh em đang nghĩ: Nếu tôi tin cậy Chúa, tôi sẽ bị xấu hổ; và giả sử anh em bị, thì anh em cũng không tệ hơn trước; anh em sẽ không mất gì khi tin cậy, dù lời hứa không được ứng nghiệm. Nhưng hãy nhớ rằng Chúa sẽ không bao giờ để lời hứa Ngài thất bại: "Đấng đã hứa là thành tín" (Hê-bơ-rơ 10:23). Dù anh em có thể thường nghi ngờ Ngài sẽ thực hiện, Ngài chưa bao giờ, và sẽ không bao giờ, thất bại. Vậy "hãy tin cậy Chúa luôn luôn, hỡi dân sự: hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài" trong mọi lúc hoạn nạn.
Tôi không biết có câu nào quý báu hơn trong Kinh Thánh so với bản văn của tôi: "Hãy tin cậy Ngài luôn luôn, hỡi dân sự." Dù hiện nay anh em có thể chưa biết mình có thuộc về gia đình Đức Chúa Trời hay không, hãy tin cậy Ngài, anh em thuộc về dân sự: hãy bám lấy điều đó, cho đến khi Ngài ban cho anh em chỗ nương tựa tốt hơn. Và khi anh em thấy lòng mình nghèo nàn đầy lo lắng và buồn rầu, bất kể điều gì gây ra nỗi khổ của anh em, Chúa biết rất rõ rằng nếu anh em giữ nó lại, nó sẽ làm anh em tệ hơn; vậy hãy làm như Chúa phán: "Hãy dốc đổ lòng con trước mặt Ta; hãy thưa với Ta mọi nỗi buồn; hãy làm Ta là cố vấn và bạn của con; và con sẽ thấy Ta là Đấng Bạn Hữu thế nào; và Ta sẽ nhớ an ủi con trong tình trạng tệ nhất mà con có thể ở."
Trong sức khỏe và trong bệnh tật, trong sự sống và sự chết, điều này áp dụng cho Chúa Giê-xu: "Ngài là nơi nương náu của chúng ta." Anh em còn mong gì hơn nữa? Vậy hãy đến với Ngài. Đừng nghi ngờ nữa: hãy vứt bỏ những nghi ngờ và sợ hãi: hãy tin cậy nơi Ngài; nếu anh em không thể với sự chắc chắn đầy đủ, thì hãy làm với một chút chắc chắn; với một chút đức tin, và mong đợi nhiều hơn. Hãy nhớ, Chúa thích làm gia tăng những gì Ngài đã ban, và gây dựng anh em trong đức tin và sự thánh khiết.
Tôi xin nói thêm đôi lời, vì tôi thấy sức lực mình bắt đầu suy yếu. Tôi vui mừng và biết ơn rằng Chúa đã nâng đỡ tôi đến nay, đáng ngợi khen danh Ngài. Khi tôi bắt đầu lảo đảo, và khi tôi trải nghiệm sự yếu đuối, tôi xấu hổ rằng mình đã từng nghi ngờ Ngài. Nguyện những lời này được khắc vào lòng tôi: Đức Chúa Trời là nơi nương náu của tôi. Nguyện Ngài khắc nó vào lòng tất cả anh em.
Và bây giờ tôi kết thúc đề tài. Tôi lên đây với anh em trong run rẩy, nhưng Chúa đã đưa tôi vượt qua, đáng ngợi khen danh Ngài; và tôi trông cậy Ngài đưa tôi về nhà; vì tôi không còn chân mình để bước. Nhưng Chúa có thể nâng đỡ tôi cho đến khi tôi xong công việc, và rồi Ngài sẽ chấm dứt các lao nhọc của tôi. Tạ ơn danh Ngài đã gọi tôi đi giảng ngoài trời. Đó là vinh hiển của một tạo vật được công bố danh và sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.
Bây giờ tôi phải nói đôi lời để từ biệt.
[NEEDS REVIEW: câu mở của lời cầu nguyện bị hỏng trong OCR; dịch theo ý chung.] Lạy Chúa, con nài xin Ngài đổ phước Ngài liên tục trên hội chúng này: nguyện quyền năng và vinh hiển của Ngài được bày tỏ giữa họ. Xin mở mắt những người mù, điếc và chết về thiêng liêng. Xin an ủi người khóc than. Xin làm kẻ yếu mạnh mẽ để đi tiếp đường mình. Xin xây dựng Hội Thánh Ngài trên đức tin rất thánh của họ. Nguyện nhà này đầy sự hiện diện của Ngài: xin ban phước cho mỗi người nghe đến đây từ lúc này sang lúc khác; và nguyện Chúa vui lòng ban phước cho họ, và nguyện họ tỏ ra xuất sắc trong sự phục vụ phước hạnh của Ngài. Nguyện nơi này luôn là nhà của Đức Chúa Trời; được giữ khỏi sai lầm; được giữ trong hiệp một; đi tiếp đường mình; trông đợi và khao khát sự hiện đến của Chúa họ.
Xin ban phước cho tất cả các mục sư lao nhọc ở đây, khi thì tình cờ khi thì thường xuyên. Xin làm đầy miệng họ bằng lẽ thật của Ngài. Xin hâm nóng lòng họ bằng tình yêu Ngài. Xin giữ họ mãi mãi trong đức tin; sốt sắng tôn cao danh dự của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu, và thúc đẩy sự cứu rỗi các tội nhân.
Nguyện Chúa ban phước cho các Quản Nhiệm (Trustees). Xin kéo dài ngày tháng họ. Chúng con tạ ơn Ngài vì họ đã trung tín và chân thật với sự ủy thác của mình. Lạy Chúa, xin ban cho họ sự an ủi của Đức Thánh Linh. Xin giúp họ tiến tới thêm một thời gian nữa; xin ban phước cho công lao của họ; và nguyện họ thấy rằng dân sự tôn trọng họ vì việc họ đã làm. Nguyện không bao giờ thiếu những người trung tín kế vị họ, cũng không thiếu những mục sư trung tín lao nhọc giữa họ. Và vì một trong các Quản Nhiệm mới bị cất khỏi họ [chú thích của bản gốc: "một vị Quản Nhiệm gần đây đã được cất đi"], nguyện Chúa hướng dẫn họ trong việc chọn người thay thế. Xin nhân từ với những người bạn đời của họ: xin khắc tình yêu quý báu Ngài vào linh hồn họ: xin làm họ mạnh mẽ, làm họ sống động. [NEEDS REVIEW: một câu OCR hỏng] Nguyện Chúa từ lúc này sang lúc khác ban phước, nguyện hạt giống ân điển đã gieo trong lòng họ được tươi tốt và đem họ đến sự sống đời đời.
Nguyện Chúa ban phước cho tất cả con cái họ, khiến họ nhận phước từ Chúa, và sự công bình từ Đức Chúa Trời cứu rỗi họ.
Và bây giờ, lạy Chúa, con phải từ biệt nhà nguyện này mà con đã thăm viếng lâu. Ôi! xin giữ họ liên tục trong sự kính sợ Ngài, và ban phước dư dật cho họ bằng mọi phước hạnh thiêng liêng. Nguyện họ mãi mãi vui thích trong Chúa, và nguyện Chúa vui thích trong họ để chữa lành họ.
Tôi không biết liệu mình có còn trở lại nữa không; tôi cũng không cần biết; nhưng điều này tôi biết: nếu Chúa kéo dài đời tôi, và cho tôi chút sức lực, tôi sẽ bò lên một lần nữa. Trong lúc đó, khi anh em quỳ gối, xin hãy nghĩ đến một tạo vật nghèo hèn đang lết đi, và dâng một lời cầu xin ngắn lên Chúa, để Ngài ban phước, tha thứ, làm cho tôi nên thánh, và chuẩn bị tôi cho vương quốc và vinh hiển Ngài. A-men và A-men.
Nguyện sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, giữ lòng và ý anh em trong sự hiểu biết và tình yêu của Đức Chúa Trời, và trong sự thông công của Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và nguyện phước lành của Đức Chúa Trời Toàn Năng, Cha, Con và Đức Thánh Linh, ở giữa anh em, và ở với anh em luôn luôn. A-men.
LÁ THƯ
(Trong sự bận rộn, người xuất bản nhận được lá thư sau hai ngày sau cái chết rất đáng tiếc của ông Berridge, và nó đã sinh ra bài ca bi thương đã được xuất bản nhân dịp này, làm vui lòng và sự hài lòng cho phần lớn độc giả.)
Potton, ngày 22 tháng 1 năm 1793.
Bạn thân mến,
Chắc bạn sẽ tự hỏi: Sứ giả này mang tin gì mà theo sát lá thư kia như vậy? Bạn ơi, tin nặng nề; hay ít nhất là từ một tấm lòng rất đau khổ vào buổi tối nay. Chiều nay, khoảng ba giờ, mục sư thân yêu của chúng tôi, ông Berridge, đã đổi đời sống hay chết này lấy một tình trạng phước hạnh đời đời bất biến. Ôi, nguyện Chúa, Đấng ông bây giờ thấy không còn màn che, vì lòng thương xót mà nghĩ đến bầy nhỏ của ông và cung cấp cho nó.
Tối nay chúng tôi có một buổi nhóm cầu nguyện; một cảnh tượng cảm động! Tôi tin rằng không có đôi mắt nào khô trong nơi ấy, khi chúng tôi hát (hay đúng hơn cố hát) một bài thánh ca hợp với tình trạng buồn rầu của chúng tôi, như một dân sự hay bầy chiên bị bỏ lại không có người chăn phụ.
Sáng nay tôi thấy ông; nhưng ông không nói được; từ Chúa nhật vừa rồi ông cũng không nói điều gì có ý nghĩa.
Ông rất vui trong suốt thời gian bệnh, vì chắc chắn rằng ông đang đến rất gần nhà Cha yêu dấu; đôi khi ông nói câu này hay câu tương tự: "Vâng; và các con tôi cũng sẽ reo lên và nói: Cha chúng ta đến rồi."
Đấng Christ rất quý báu với linh hồn khao khát của ông. Và bây giờ mọi ước ao của ông được thỏa, về phần ông. Nguyện Chúa nhân từ của ông và của chúng ta ban điều ông ước ao, và đáp lời cầu nguyện của ông cho bầy chiên đang than khóc của ông.
[NEEDS REVIEW: chữ ký cuối thư không đọc được trong OCR; "Kính thư, ..."]