Nhiều Người Được Xưng Công Chính Bởi Sự Vâng Phục Của Một Người
James Hervey · Many Made Righteous by the Obedience of One
Bản dịch do AI (DeepSeek) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Nhiều Người Được Xưng Công Chính Bởi Sự Vâng Phục Của Một Người
Nhiều Người Được Xưng Công Chính Bởi Sự Vâng Phục Của Một Người
NHIỀU NGƯỜI ĐƯỢC TRỞ NÊN CÔNG CHÍNH BỞI SỰ VÂNG PHỤC CỦA MỘT NGƯỜI
Hai bài giảng về Rô-ma 5:19, được giảng tại Bideford, hạt Devon, vào năm 1743.
Tác giả: Cố Mục sư James Hervey, A.M., Cha sở Weston-Favell.
Kèm theo Lời Tựa của Augustus Toplady, A.B., Cha sở Broad Hembury, hạt Devon.
London: In cho Joseph Gurney, số 54 Holborn; và James Matthews, ở Thackham's-Court, gần Round-Court, trong Strand. M.DCC.LXIX (1769).
Giá sáu xu.
[Đính chính của bản gốc: Trang 1, dòng 10, đọc "thiết lập" (establish); trang 4, dòng 3 từ dưới lên, thay "Cách thức" (Manner) bằng "Vấn đề" (Matter); trang 5, dòng 11, thay "the" bằng "their."]
GỬI ĐỘC GIẢ
Những bài giảng này tôi cho là quá xuất sắc nên không thể để bị che giấu. Theo thông tin đáng tin cậy nhất, chúng được giảng tại Bideford vào năm 1743.
Về tính xác thực, chúng mang trong mình những bằng chứng nội tại mạnh mẽ nhất rằng chúng là bản thật. Ai đọc chúng cũng sẽ biết ai đã viết. Như chính tác giả xuất sắc này nhận xét ở nơi khác: "Những nhà văn nổi tiếng có một văn phong riêng của họ." Điều này đúng một cách xuất chúng nơi chính ông. Các tác phẩm của ông (trừ một số thư viết lúc còn trẻ) quả thật như những trái táo bằng vàng đặt trong khay bạc: truyền đạt những lẽ thật quý giá nhất qua kênh diễn đạt tao nhã, chính xác nhất, và tô điểm các giáo lý của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, bằng mọi nét duyên làm tăng vẻ đẹp của một sáng tác tinh xảo. Khi cây bút của Hervey đã vẽ y phục, thì Lẽ Thật chắc chắn không bao giờ phải chịu hiện ra trong bộ áo xấu. Văn xuôi của ông, nói chung, dễ mến và hài hòa hơn, thanh nhã tinh tế hơn, và đẹp đẽ tế nhị hơn, so với nửa số bài thơ thật sự trên đời. Với Hervey trong tay, những độc giả thích thú của ông gần như không biết nên ngưỡng mộ điều gì hơn: sự cao cả và ngọt ngào của những lẽ thật phước hạnh ông truyền đạt, hay sự khéo léo đáng yêu của cách truyền đạt chúng. Nếu có thể dùng từ này, thì có một nét giống như trong gia đình nhận ra được nơi mọi tác phẩm của tác giả này. Ta nhận ra những dấu ấn sống động của người cha nơi mỗi đứa con. Chúng không chỉ mang chữ ký tên ông mà còn mang hình ảnh thiên tài của ông, và là chính ông ở bản thứ hai. Trong số các tác phẩm khác, tác phẩm này có thể được xem như một phương tiện trong suốt, một tấm màn pha lê, qua đó nguyên bản được thấy rõ ràng và được nhận ra khác với mọi bản khác. Đó là một hoàn cảnh mà đối với tôi có sức thuyết phục lớn hơn lời chứng bên ngoài của cả ngàn nhân chứng.
Bản sao mà các bài giảng này được in ra, mới đây được một người bạn rất quý ở Exeter gởi cho tôi để xuất bản. Tôi coi đó là một hạnh phúc đặc biệt khi một kho báu quý giá như thế được chuyển, qua đôi tay không xứng đáng của tôi, đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Tôi lại càng vui vì nhờ đó mà có dịp tự cho mình vinh dự được làm chứng cách công khai và rõ ràng nhất về giáo lý nền tảng, vĩ đại, vô giá ấy: SỰ XƯNG CÔNG CHÍNH ĐẦY ĐỦ, MIỄN PHÍ VÀ CUỐI CÙNG CỦA TỘI NHÂN, CHỈ BỞI SỰ VÂNG PHỤC VÀ SỰ HY SINH CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST, ĐẤNG CÔNG CHÍNH.
Tôi sẽ không giữ người tin Phúc Âm xa bữa tiệc của mình lâu hơn việc bảo đảm với người ấy rằng cả người bạn xuất sắc đã chuyển bản sao cho tôi, lẫn chính tôi, là người công bố nó cho thế giới, đều không đặt cho mình bất cứ lợi ích tiền bạc nào từ việc xuất bản này; và chúng tôi cũng sẽ không nhận bất cứ khoản nào, dù lớn đến đâu.
Lòng kính nhớ vị người của Đức Chúa Trời thánh khiết đã giảng các bài này, và hy vọng chúng sẽ có ích cho những ai đọc, là những động cơ đã khiến chúng tôi đưa chúng ra. Người ta muốn thu nhặt cả những mảnh vụn còn lại của một nhà văn xuất sắc như vậy; và không để điều gì rõ ràng được soạn ra cho lợi ích chung lại bị mất đi.
Tôi thấy cần thêm hai ba chú thích thỉnh thoảng; độc giả sẽ tự xét giá trị của chúng.
Broad Hembury, ngày … tháng … năm 1769.
Augustus Toplady.
BÀI GIẢNG THỨ NHẤT
Rô-ma 5:19.
"Vì như bởi sự vâng phục của MỘT người, NHIỀU người sẽ được trở nên công chính."
Việc chẳng ai sẽ được xưng công chính bởi các việc làm của luật pháp, cách đây không lâu, là đề tài của một bài giảng công khai; và tôi hy vọng đã nhiều lần là đề tài suy xét riêng của chúng ta. Ôi, nguyện lẽ thật quan trọng ấy được viết rõ ràng nhất trên lòng chúng ta, và sinh ra nơi chúng ta một sự khiêm nhường lành mạnh và một sự nghèo khó thuộc linh theo Phúc Âm! Bấy giờ chúng ta đã nhổ bỏ nền sai, và giờ đây xin cho tôi được thiết lập lại nền đúng. Bấy giờ chúng ta đã cảnh cáo anh em về nền cát; và giờ đây xin cho tôi được dẫn anh em đến Vầng Đá của các thời đại, nơi anh em có thể yên ổn đặt mọi sự tin cậy, và xây dựng với sự an toàn tuyệt đối cho cõi đời đời đầy phước. Điều này được chỉ ra trong câu Kinh Thánh trước mắt chúng ta; câu ấy, dù vắn tắt trong lời lẽ, lại phong phú và dồi dào trong ý nghĩa, và hô hấp chính tinh thần của Phúc Âm.
Bởi sự vâng phục của MỘT người, NHIỀU người sẽ được trở nên công chính. Người MỘT được nhắc đến trong câu này là Con Người, Đấng Christ Jesus. Sự vâng phục được nói đến bao gồm cả sự vâng phục chủ động lẫn sự vâng phục chịu đựng của Ngài; những lao nhọc của đời Ngài và những cơn quằn quại của sự chết Ngài: tất cả những điều ấy Ngài đã thực hành và chịu đựng, theo ý muốn của Cha Ngài, vì cớ những người sa ngã; để họ, nhờ sự công chính của Ngài, được trở nên công chính; để khi có những giấy ủy nhiệm này, họ được vào triều đình thiên đàng, và khi mang tấm giấy thông hành này, họ được vào những nơi ở đời đời.
Giáo lý này tôi cho là phần ngọt ngào và quý giá nhất của đức tin Cơ Đốc chúng ta; phần ban cho Đức Chúa Trời sự tôn vinh thuần khiết và trọn vẹn nhất; phần đem lại cho tội nhân sự an ủi sống động và vững chắc nhất; và, theo cách đáng yêu và hiệu quả nhất, thúc đẩy mọi lợi ích của sự thánh khiết. Nhưng vì nó ít được một số người hiểu, bị một số người khác hoàn toàn bác bỏ, và hầu như không bao giờ được nhiều người khác nghĩ đến, nên xin cho chúng ta xin anh em chú ý công tâm trong khi tôi làm sáng tỏ và xác nhận nó. Và không chỉ xin sự chú ý của anh em, thưa anh em, mà còn nài xin ảnh hưởng đổi mới và soi sáng của ân điển thiêng liêng, vì thiếu điều ấy, tôi biết lời tôi sẽ không thể hiểu được đối với một số người, và có lẽ sẽ lố bịch đối với những người khác: Vì người thiên nhiên không nhận được những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi người ấy coi chúng là sự điên dại. Vậy, nhờ ân điển thiêng liêng, xin cho chúng ta xem xét:
I. Sự vâng phục của người khác có thể khiến chúng ta trở nên công chính bằng cách nào.
II. Sự vâng phục của Đấng Christ đủ cho mục đích này đến mức nào.
III. Phương pháp trở nên công chính này đáng được mọi người chấp nhận thế nào; và sau đó,
IV. Đưa ra vài chỉ dẫn có thể khiến chúng ta sẵn lòng nương cậy, và chuẩn bị chúng ta để nhận sự công chính của Chúa Giê-xu Christ.
Thứ nhất. Xin xem xét sự vâng phục của người khác có thể khiến chúng ta trở nên công chính bằng cách nào. Điểm này có thể được chứng minh và minh họa:
(1) Từ bản chất của một người bảo lãnh.
(2) Từ việc Đấng Christ chết như một tội nhân vì chúng ta.
(3) Từ tội của A-đam được quy cho chúng ta.
(1) Giáo lý về việc chúng ta được làm cho công chính nhờ sự vâng phục của Đấng Christ có thể được chứng minh và minh họa từ bản chất của một người bảo lãnh; tức là người đảm nhận và cam kết thay cho người khác. Giả sử các bên là Phao-lô và Ô-nê-sim. Ô-nê-sim là nô lệ của Phi-lê-môn. Tên nô lệ không vâng lời chủ, bỏ trốn khỏi chủ và khỏi công việc; không chỉ bỏ việc mà còn ăn cắp của cải của chủ: cùng lúc trở thành kẻ trốn chạy và kẻ trộm. Vì tội thứ nhất, hắn đáng bị đòn roi và gậy; vì tội thứ hai, đáng bị tử hình và giá treo cổ. Thánh Phao-lô, gặp Ô-nê-sim, biết được tình trạng của hắn; và sau khi đã làm phương tiện đem hắn đến với Cơ Đốc giáo bằng sự giảng dạy của mình, và đến sự hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, ông đề nghị làm người trung gian của hắn với người chủ bị xúc phạm. Để thực hiện chức vụ ấy hiệu quả hơn, ông đặt mình vào chỗ của kẻ có tội; ông chịu trách nhiệm về sự gian ác của hắn, và nhận lấy trách nhiệm bồi thường đầy đủ cho những tổn hại hắn đã gây cho chủ: Nếu nó có làm hại anh, hay là mắc nợ anh điều gì, thì hãy cứ kể cho tôi (lời sứ đồ nhân từ nói), chính tôi, Phao-lô, viết bằng tay tôi, tôi sẽ trả. Nhờ đó, tên nô lệ bỏ trốn được tha, còn sứ đồ Phao-lô vô tội trở thành con nợ. Nhưng làm sao? không phải thực sự, mà là theo sự quy kết; vì Ô-nê-sim chưa trả, và Phao-lô cũng chưa ăn cắp gì; nhưng nhờ giá trị của sự bảo lãnh đã đảm nhận, món nợ của Ô-nê-sim đặt trên Phao-lô, và sự tự do của Phao-lô trở thành sự miễn nợ cho Ô-nê-sim.
Sự xưng công chính cũng là như vậy. Tất cả chúng ta đã phạm tội trong A-đam; mất ơn của Đức Chúa Trời. Để được hòa thuận, Đức Chúa Trời đòi hỏi sự thỏa mãn đầy đủ cho sự công bình của Ngài, và sự vâng phục trọn vẹn đối với luật pháp Ngài. Chính chúng ta, trong chính con người mình, hoàn toàn không thể đáp ứng những điều này; vì vậy Đấng Christ đã nhân từ tự dâng mình, và nhận lấy việc làm cả hai thay cho chúng ta. Hãy để trên Ta, Đấng Cứu Chuộc đầy lòng thương xót phán, hãy để trên Ta những tội lỗi của họ. Nếu họ đã vi phạm, hãy để sự báo thù đòi hỏi nơi Ta; Ta sẽ trả đến đồng xu cuối cùng; và vì, do sự yếu đuối của bản tính hay chết, họ không thể giữ được sự phù hợp chính xác với các luật thiêng liêng, Ta sẵn lòng làm trọn mọi sự công chính thay cho và vì họ. Này, Ta đến để làm theo ý Chúa, ôi Đức Chúa Trời Ta! Ta làm điều đó, không vì chính Ta, mà vì họ: để công đức của sự vâng phục Ta được ban cho dân Ta, và họ, nhờ sự công chính của Ta, được trở nên công chính.
(2) Giáo lý về việc chúng ta được làm cho công chính nhờ Đấng Christ cũng có thể được suy ra từ việc Ngài chết như một tội nhân vì chúng ta. Đó là một câu rất đáng chú ý và rất hợp với đề tài của chúng ta, nơi sứ đồ tuyên bố rằng Cha toàn năng đã làm cho Con Ngài, là Đấng không biết tội, trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Ngài mà trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời.
Hiện nay anh em bị ảnh hưởng thế nào bởi câu Kinh Thánh như thế, thưa anh em, tôi không thể xác định; nhưng nếu có lúc nào anh em đến chỗ biết rõ sự gớm ghiếc của tội mình, và sự vô giá trị của những bổn phận mình, thì một câu như thế sẽ ngọt ngào với anh em hơn mật ong hay sáp ong đối với vị giác, và làm tươi mát linh hồn anh em hơn thứ nước uống bổ dưỡng giàu nhất. Dù sao, từ lời tuyên bố của thánh Phao-lô, chúng ta rút ra lẽ thật quý giá này: rằng chúng ta được làm cho công chính trước mặt Đức Chúa Trời theo cách Đấng Christ được làm tội nhân vì chúng ta: không do công trạng cá nhân nào; vì Ngài chẳng hề phạm tội, miệng Ngài cũng chẳng có điều gian dối; nhưng Chúa đã chất trên Ngài tội lỗi của tất cả chúng ta.
Cũng thế, các thánh lớn được làm cho công chính trước mặt Đức Chúa Trời bằng cách nào? Không bởi công trạng cá nhân nào. Họ không làm gì có thể đáng được tình yêu của Đức Chúa Trời, hay đáng nhận phần thưởng; nhưng Đức Chúa Trời xem họ như được dự phần trong sự vâng phục của Con yêu dấu của Ngài, và do đó ban thưởng cho họ thuần túy vì cớ Cứu Chúa của họ. Đức Chúa Trời đã đoái đến tội lỗi chúng ta trên Ngài; và Đức Chúa Trời ban thưởng công đức của Ngài cho chúng ta; Đức Chúa Trời kể những vi phạm của chúng ta là của Ngài, và trên cơ sở ấy, Ngài bị phạt như một kẻ phạm pháp, và Đức Chúa Trời kể sự công chính của Ngài là của chúng ta; và nhờ sự quy kết này, chúng ta được kể là trọn vẹn.
(3) Một lần nữa, giáo lý về việc chúng ta được làm cho công chính nhờ sự vâng phục của Đấng Christ có thể nhận được những bằng chứng thêm và sự minh họa đầy đủ hơn từ việc tội của A-đam được quy cho chúng ta. Đây là một lẽ thật không thể nghi ngờ, được viết như bằng tia nắng mặt trời trong gần như mọi trang Kinh Thánh. Thánh Phao-lô bảo đảm với chúng ta rằng trong A-đam mọi người đều chết. Và nếu vậy thì chắc chắn rằng trong A-đam mọi người đều đã phạm tội. Vậy hãy nói cho tôi biết: tội cá nhân của A-đam đã bị quy cho chúng ta bằng cách nào? Việc ông ăn trái cấm làm sao khiến chúng ta chịu cái chết và sự đoán phạt? Nếu không phải bằng sự quy kết thì bằng cách nào? A-đam là một nhân vật công khai: ông đại diện cho toàn thể loài người: hành động của ông được quy cho toàn thể dòng dõi ông. Cũng có một sự hiệp thông như vậy giữa Đấng Christ và những người được chọn của Ngài: Ngài cũng là một nhân vật công khai, Ngài là đại diện của tất cả những người được Ngài chọn; và sự vâng phục của Ngài được xem như của họ. Như vậy các tín đồ được làm cho công chính nhờ sự vâng phục của Đầu đời đời của họ là Chúa Giê-xu Christ, cũng như họ đã bị làm thành tội nhân bởi sự vi phạm của người cha hay chết của họ là A-đam. Vì có sự tương đồng và giống nhau giữa sự công chính của Ngài để xưng công chính và sự gian ác của A-đam để định tội.*
* Ông Hervey ở đây dường như có ý đến I Cô-rinh-tô 15:22: "Vì như trong A-đam mọi người đều chết, thì trong Đấng Christ mọi người cũng sẽ được sống lại như vậy." Chữ "mọi người" (all) mà sứ đồ khẳng định là đã chết trong A-đam, cũng chính là "mọi người" sẽ được làm cho sống trong Đấng Christ: tức là tất cả các chi thể của thân thể huyền nhiệm của Ngài; toàn thể Hội Thánh mà Ngài đã yêu thương, và vì Hội Thánh ấy Ngài đã phó mình chịu chết. Có hai lý do đặc biệt xác định nghĩa của chữ "mọi người" trong đoạn này là những người được chọn, và chỉ họ mà thôi. 1. Suốt toàn bộ văn mạch, thánh Phao-lô chỉ bàn về sự sống lại thứ nhất: sự sống lại của người công chính; sự sống lại đến sự sống đời đời. Trong chương này ông không nói một lời nào về sự sống lại của kẻ vô đạo, mà chỉ giới hạn vào sự sống lại của các tín đồ thật. 2. Ngay câu kế tiếp, ông chỉ rõ những người mà ông nói về sự sống lại: ông bảo chúng ta họ là những người thuộc về Đấng Christ, là tài sản riêng của Ngài; những người đã được Cha ban cho Ngài trong giao ước cứu chuộc; và trong họ Ngài có một lợi ích đặc biệt, không thể đánh mất.
Bây giờ xin dừng lại một chút và xem xét lại nỗ lực của chúng ta. Chúng ta đã cố gắng làm cho giáo lý của câu Kinh Thánh được sáng tỏ phần nào hơn, bằng cách xem xét bản chất của một người bảo lãnh, việc Đấng Christ được làm tội vì chúng ta, và sự quy tội của A-đam cho chúng ta. Nhưng than ôi, những điều này ít được thế gian biết đến. Bản chất hư hoại có thành kiến chống lại chúng; và Sa-tan chuyên tâm giấu chúng khỏi mắt chúng ta. Xin chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta bày tỏ sự mầu nhiệm của sự tin kính trong lòng chúng ta: để chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời và Cứu Chúa duy nhất của thế gian; và để khi tin, chúng ta được sự sống, không phải nhờ sự tốt lành tưởng tượng nào của chúng ta, mà hoàn toàn nhờ danh Ngài.
Bây giờ xin lưu ý sự vâng phục của Đấng Christ đủ biết bao cho mục đích xưng công chính. Đó là một sự vâng phục xuất sắc không gì sánh được: nó vượt trên không những sự công chính của A-đam vô tội và ngay thẳng, mà cả sự công chính của các thiên sứ, các quyền cai trị và các quyền phép. Hãy tôn cao sự công chính này đến mức lời nói có thể đạt, đến mức ý tưởng có thể bay! Vì đó là sự công chính của Đức Chúa Trời nhập thể; do Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người trong một Đấng Christ thực hiện; bản tính thiêng liêng của Ngài ban cho mọi việc Ngài làm một giá trị vô hạn cả về hiệu lực lẫn phẩm giá. Đối với anh em là những người tin Thần tính của Chúa Giê-xu, sự công chính của Ngài hẳn phải quý giá không thể tưởng tượng; anh em sẽ không, anh em không thể cho là lạ khi cả một thế giới tín đồ được chấp nhận nhờ nó, và nợ nó mọi sự cứu rỗi của mình. Đấng tiên tri, bằng những lời rõ ràng nhất, đóng ấn cho lẽ thật này khi khẳng định rằng CHÚA, Giê-hô-va tối cao và không thể dò thấu, là sự công chính của chúng ta: và ai lại bỏ Vầng Đá đời đời để nương vào cây sậy gãy? Ai lại bỏ một chiếc áo choàng rực rỡ để lấy tấm che thiếu và giẻ rách dơ bẩn? Thánh Phao-lô xem mọi sự như là mất mát so với sự công chính của Cứu Chúa mình. Thật vậy, ngay cả sự thánh khiết lỗi lạc của chính ông và sự hữu ích vượt trội của ông, ông chỉ xem như cặn bã và phân, hầu cho ông được Đấng Christ, và được ở trong Ngài. Đây là sự công chính mà ảnh hưởng trải đến những ngày xa xưa nhất, và sẽ đến những thời đại xa nhất: nhờ đây những người thánh thuở xưa hưởng ơn Đức Chúa Trời: chỉ nhờ đây các thế hệ chưa sinh ra sẽ vào sự vui mừng của Chủ mình. Nói tóm lại, đây là hy vọng, hy vọng chắc chắn và duy nhất của mọi đầu cùng đất, và của những người ở trên biển rộng: vì trong mọi dân tộc dưới trời, và qua mọi cuộc biến đổi của thời gian, Đức Chúa Trời chỉ đẹp lòng các tội nhân trong Con yêu dấu của Ngài. Tôi xin rút ra một nhận xét từ toàn bộ điều ấy, rồi tôi xong: hãy lưu ý sự khác nhau giữa Luật Tự Nhiên, Luật Môi-se và Luật Đức Tin. Luật Tự Nhiên nói: "Hãy sống theo các bổn phận của lý trí ngươi và sự xác tín của chính tâm trí ngươi; thì ngươi sẽ được an toàn." Luật Môi-se nói: "Hãy giữ các điều răn, và thi hành mọi luật lệ; thì sự cứu rỗi của ngươi sẽ chắc chắn." Nhưng Đức Tin nói: "Ngươi không cần thử làm những điều không thể ấy. Đấng Christ đã làm cả hai, đã làm tất cả, thay cho ngươi. Ngài đã làm trọn ánh sáng của tự nhiên và làm trọn toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời; và làm điều này trong tư cách người bảo lãnh của ngươi." Vậy hãy đến cùng Đấng Cứu Chuộc của ngươi; hãy nắm lấy sự công chính của Ngài. Hãy thật lòng tin Chúa Giê-xu Christ, và điều Ngài đã làm sẽ được kể là của ngươi. Hạnh phúc đời đời của ngươi ĐÃ được mua rồi. Ngươi không còn gì khác để làm ngoài việc xem nó như phần chắc chắn và cơ nghiệp không thể chuyển nhượng của ngươi trong Đấng Christ; và sống trong sự mong đợi khiêm nhường và vui mừng ngày vĩ đại ấy, khi quyền sở hữu miễn phí của ngươi sẽ được đổi thành sự chiếm hữu thật. Và trong lúc đó, hãy yêu mến Đấng ban ơn thiêng liêng ấy hết lòng, và hết sức làm đẹp lòng Ngài trong mọi cách ăn ở và sự tin kính.
BÀI GIẢNG THỨ HAI
[Rô-ma 5:19.]
"Vì như bởi sự vâng phục của MỘT người, NHIỀU người sẽ được trở nên công chính."
Đây là một bài học hạ mình rất đánh thức, được tính toán tuyệt diệu để ghi sâu vào tư tưởng và làm hạ thấp tâm trí tự phụ. Ê-li-pha thuật lại một sự hiện thấy.† Khi nửa đêm kéo bức màn đen của mình xuống thế gian, khi bóng tối và sự lặng thinh sâu thẳm ngự trị khắp vũ trụ; trong những giây phút trang nghiêm ấy, một thần đi qua trước mặt ông. Sự sợ hãi và kinh ngạc chiếm lấy người xem; xương ông run rẩy bên trong; thịt ông run lên khắp thân; và tóc đầu ông dựng đứng vì khiếp sợ. Giữa những hoàn cảnh kinh khủng ấy, một tiếng phát ra từ bóng ma rực lửa: một tiếng, về tầm quan trọng, đáng được ghi nhớ đời đời; và về sự đáng sợ, đủ khiến một lòng bằng đá phải báo động. Nó nói đại ý rằng: "LOÀI NGƯỜI HAY CHẾT LẠI CÓ THỂ CÔNG CHÍNH HƠN ĐỨC CHÚA TRỜI SAO? LOÀI NGƯỜI LẠI CÓ THỂ TINH SẠCH HƠN ĐẤNG TẠO HÓA MÌNH SAO?" Những lời này, được dịch như thế, tỏa ra một phẩm giá lạ lùng của tình cảm; và dẫn tâm trí chúng ta vào những ý niệm cao cả nhất về Đức Chúa Trời TOÀN NĂNG, không tì vết và không thể hình dung. Chắc chắn chúng chứa một trong những thuốc giải mạnh nhất, chống lại sự kiêu ngạo và tự cao tự nhiên nơi con người sa ngã, mà người ta có thể tưởng tượng được. Theo nghĩa này, chúng là một dấu hiệu thật xứng đáng với Đấng đáng sợ đã phán ra, và với vẻ quan trọng lớn lao mà chúng được giới thiệu. Bản dịch của chúng ta làm giảm ý nghĩa đi rất nhiều. Nó chỉ cho chúng ta biết điều mà cả thế gian phải thừa nhận ngay từ suy nghĩ đầu tiên; và vì vậy hầu như không đáng được giới thiệu với sự trang trọng lớn như thế. Dường như nó cũng chống lại điều mà không ai có thể chối, hoặc có đủ sự xấc xược để bênh vực; vì không ai, tôi nghĩ, kể cả chính Lu-xi-phe, từng dám nghĩ mình công chính hơn, tinh sạch hơn, NGUYÊN BẢN và CHUẨN MỰC của mọi sự hoàn hảo. Không: hãy để một người được coi là công chính đến đâu, so với các tội nhân bạn mình; hãy để người ấy được những kẻ cũng là đất sét ô uế như mình coi là thánh khiết lỗi lạc nhất. Tuy vậy, trước sự tinh sạch vô hạn và không được tạo dựng, ôi! hãy để người ấy bị hạ thấp thật nhiều; hãy để người ấy đặt miệng trong bụi đất, tự lấy hổ thẹn cho mình, và kêu lên: ô uế, ô uế! Theo bản dịch lời này, bạn thấy, giáo lý về sự bại hoại phổ quát của loài người cổ xưa như thời của Gióp; và rằng không có khả năng nào được xưng công chính bởi bất cứ thành tựu hay sự đạt được cá nhân nào, đã được tuyên bố từ những thời đại sớm ấy.
Ôi, ước gì điều đó được tin cách chân thành trong những ngày sau rốt này! Nhưng nếu vậy, một thính giả hay tra hỏi nói; nếu mọi người đều trở nên đáng gớm; nếu những việc tốt nhất của họ bị vấy bẩn, và không ai công chính trước mặt Đức Chúa Trời, không, không một người, thì làm sao họ được chấp nhận khi bị xét xử? Chà, bằng một phương pháp vượt xa tầm của trí tuệ hay mưu mẹo loài người. Bằng một phương pháp chỉ được ám chỉ mờ nhạt trong các hình bóng của thời xưa, nhưng được các sứ đồ và những người rao giảng Phúc Âm bày tỏ rõ ràng; ấy là bởi sự vâng phục của Chúa Giê-xu Christ: bởi một sự công chính không do chúng ta làm ra, mà được quy cho chúng ta. Bản chất của sự quy kết ấy chúng ta đã minh họa; và đã chứng tỏ sự đủ của sự vâng phục của Đấng Cứu Chuộc chúng ta cho mục đích này.
Hai điểm ấy đã xong.
Thứ ba, tôi sẽ cho anh em thấy phương pháp trở nên công chính này đáng được mọi người chấp nhận biết bao. Và điều ấy vì nó hoàn toàn phù hợp với các lời tiên tri xưa; vì nó dâng vinh hiển cao nhất cho Đức Chúa Trời; và vì nó đem lại sự an ủi phong phú nhất cho loài người.
Thứ nhất, phương pháp trở nên công chính nhờ sự vâng phục của Đấng Christ này hoàn toàn phù hợp với nội dung các lời tiên tri xưa. Trong thời kỳ các tộc trưởng, Đức Chúa Trời đã hứa với Áp-ra-ham, và đã lặp lại những lời bảo đảm nhân từ với Y-sác, rằng "trong dòng dõi ngươi, muôn dân trên đất sẽ được phước." Vậy điều này là gì nếu không phải là sự khám phá giáo lý Phúc Âm này? Quả thật lúc ấy nó hơi tối nghĩa; nhưng nay đã sáng tỏ. Dòng dõi của Áp-ra-ham, không còn nghi ngờ gì, là Đấng vinh hiển, khi kỳ đã mãn, đã mặc lấy xác thịt, và sinh ra từ dòng dõi Áp-ra-ham. Trong Ngài, mọi người được chọn dưới trời sẽ được phước. Xin lưu ý: không phải trong chính họ, không do bất cứ sự xuất sắc nào có trong họ; mà TRONG NGÀI, họ sẽ thừa hưởng mọi phước lành thiên thượng. Ngài là Anpha và Ô-mê-ga của hạnh phúc chúng ta; là Khởi Đầu và Chung Cuộc, Nguyên Nhân và Sự Hoàn Tất, của mọi niềm vui chúng ta. Ngài là suối nguồn duy nhất của mọi phước lành, như mặt trời kia là nguồn duy nhất của ánh sáng đang chiếu quanh chúng ta. Mỗi tia sáng rơi vào mắt chúng ta hoàn toàn đến từ vầng sáng rực rỡ ấy: chúng ta không làm gì để nhóm nó lên, chúng ta chỉ dùng các tia sáng của nó, và vui mừng trong ánh huy hoàng của nó. Cũng vậy, con người sa ngã không thể làm gì để có được ơn của Đấng Tạo Hóa toàn năng của mình: mà chỉ có thể, bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, nhận ơn ấy đã được mua sẵn, và tỏ lòng biết ơn bằng sự vâng phục vui mừng.
Trong sách tiên tri Ê-sai, chúng ta thấy những đoạn sau. Đức Chúa Trời là Cha, khi nói về người Con vâng phục và yêu dấu của Ngài, có một lời đáng chú ý này: "Bởi sự thông biết của Ngài, tôi tớ công chính của Ta sẽ làm cho nhiều người được xưng công chính." Chính bằng cách ấy các tội nhân phải trông đợi sự xưng công chính và sự chấp nhận cuối cùng. Hoàn toàn nhờ Con yêu dấu của Ngài, Đấng Trung Bảo thiêng liêng của chúng ta; đời sống thánh và sự chết làm của lễ chuộc của Ngài là những nguyên nhân duy nhất đem lại sự tha thứ cho chúng ta, là những điều kiện duy nhất của sự cứu rỗi chúng ta: và sự thông biết thật về Ngài, đức tin đúng nơi Ngài, khiến công đức của cả hai thành của chúng ta.‡
‡ Từ sự thông biết đúng về Đấng Christ và bởi đức tin nơi Ngài, chúng ta được tỏ ra là có phần trong điều Ngài đã làm và đã chịu. Phần của chúng ta trong sự công chính của Ngài, theo bản chất của mọi sự, phải có trước việc chúng ta nhận biết mình có phần trong đó: nếu không, mọi cảm giác về nó sẽ là lừa dối, và xử lý một điều không có. Đức tin là, có thể nói, phương tiện của sự thấy thiêng liêng; một ánh sáng thiêng liêng, nhờ đó chúng ta thấy phần của mình trong Đấng Christ, điều mà chúng ta không thể thấy cho đến khi chúng ta tin bằng đức tin hành động bởi lòng yêu thương. Đức tin là sự quả quyết, hay sự xác tín về những điều chưa thấy; và về sự xưng công chính trong số đó nữa. Hê-bơ-rơ 11:1. Nhưng chắc chắn các phước lành mà đức tin là sự xác tín có một sự hiện hữu thật trước khi đức tin từng được thực hành: chúng chỉ chưa được thấy, cho đến khi đức tin được ban để nhận ra chúng.
Đức Chúa Trời không nói Ngài sẽ khiến họ có khả năng được hòa thuận; Ngài sẽ xưng công chính một phần; Ngài sẽ lấp đầy chỗ khiếm khuyết của họ, và làm trọn điều còn thiếu trong bổn phận của họ: Không! mà Ngài sẽ hoàn thành toàn bộ công việc; Ngài sẽ thi hành chức vụ lớn lao không có đối thủ và không có người cộng tác; Ngài sẽ xưng công chính cho người tin, chứ chính họ không tự xưng công chính. Thứ hai, phương pháp trở nên công chính nhờ sự vâng phục của Đấng Christ này đáng được mọi người chấp nhận, vì nó dâng vinh hiển cao nhất cho Đức Chúa Trời. Không điều gì có thể được tính toán hiệu quả hơn để hạ tội nhân xuống và tôn cao Cứu Chúa, như CÁCH đạt được sự cứu rỗi NÀY. Điều này sẽ hạ cái nhìn cao ngạo của loài người xuống: điều này sẽ đặt mọi ý tưởng tự phụ xuống chính bụi đất, và để CHÚA một mình được cao trọng và tôn vinh. Điều này hoàn toàn bảo đảm cho Đức Chúa Trời đặc quyền lớn của Ngài, và triệt để loại bỏ sự khoe khoang của con người, và đem sự tôn trọng và vinh hiển không lẫn lộn đến cho Đấng Bảo Lãnh của loài người. Nếu sự sống đời đời là phần thưởng cho việc làm của chính họ, thì sẽ có lý do để tự ngưỡng mộ. Người ta sẽ chiếm lấy một phần công đức cho mình, và nói trong lòng: "Quyền năng và sức mạnh của tay tôi đã làm cho tôi được của cải này." Nếu họ mong đợi phước lành của trạng thái đời đời như tiền công họ đã kiếm được, ôi, điều đó sẽ dội một gáo nước lạnh vào lòng biết ơn của họ biết bao! Họ sẽ thấy mình ít mang ơn thế nào, và quả thật, họ sẽ ít mang ơn Đức Chúa Trời Cứu Chúa của họ biết bao, trên cơ sở ấy! Nhưng khi các thánh trong ánh sáng ngắm cơ nghiệp thiên thượng của mình; khi họ chiêm ngưỡng sự vinh hiển nặng cân, lớn lao quá bội và đời đời ấy, và nhớ rằng họ chẳng làm gì xứng đáng với tất cả hạnh phúc không thể nói ấy; rằng nếu nó không hoàn toàn được mua bởi Cứu Chúa chịu chết và vâng phục của họ, thì họ đã bị trục xuất vĩnh viễn khỏi cõi hạnh phúc; ôi, lòng biết ơn thuần khiết và nồng cháy nào phải dâng lên khi họ thốt lời tỏ lòng sùng kính này: "Không phải cho chúng con, lạy Chúa! không phải cho chúng con, nhưng cho danh đáng yêu và đáng thờ lạy của Ngài được ngợi khen! Trong tâm trí chúng con vốn là kẻ thù, bởi việc làm gian ác của mình; nhưng Ngài đã chuộc chúng con về cho Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài: mọi hành động tốt nhất của chúng con đều ô uế và dơ bẩn, nhưng Ngài đã làm ra cho chúng con một sự công chính trọn vẹn và vô giá."
Như vậy sự thờ phượng và tình yêu sẽ được dâng cho Chiên Con đã bị giết: mọi mão triều sẽ được ném xuống trước ngai, và mang câu khẩu hiệu hạ mình này: "Không phải bởi việc công chính chúng con đã làm, nhưng theo lòng thương xót Ngài, Ngài đã cứu chúng con." Ôi, sâu thẳm của cả sự khôn ngoan lẫn sự nhân lành của Đức Chúa Trời! Sự nhân lành, khi thiết lập một phương pháp cứu rỗi cho chúng ta, được sắp đặt tốt và chắc chắn trong mọi điều! Sự khôn ngoan, khi cắt đứt mọi cớ để tự khoe, và đem con người đến sự hạ mình sâu nhất, ngay cả khi nó nâng người ấy lên đến thiên đàng của các tầng trời!
Thứ ba, phương pháp trở nên công chính nhờ sự vâng phục của Đấng Christ này đáng được mọi người chấp nhận, vì nó đem lại sự an ủi phong phú nhất cho loài người; đó là một suối nguồn không bao giờ cạn của sự thỏa mãn và sự nghỉ ngơi.
Luther, nhà Cải Chánh nổi tiếng, và là nhà vô địch can đảm cho chính nghĩa Tin Lành, khi thoát khỏi các sương mù của Giáo Hoàng Giáo và bắt đầu hiểu đặc điểm cao quý nhất này của Cơ Đốc giáo, đã tuyên bố rằng: "Cửa Thiên Đàng dường như mở ra trước mắt ông: ông đã thoáng thấy vẻ đẹp của nó khi chiêm ngưỡng lẽ thật thánh này; và đã nếm thử những niềm vui của nó khi tin điều ấy: một sự bình an êm ái, và một sự yên tĩnh đáng yêu như thế được tỏa khắp tâm trí ông." Tôi cũng không ngạc nhiên khi ông nói như vậy. Vì trong khi chúng ta không biết giáo lý này, thì quanh ta chỉ có sự kinh hoàng và sợ hãi. Nếu chúng ta xóa câu này khỏi Kinh Thánh, hay điều khoản này khỏi tín điều, thì mọi sự đều u ám và đau buồn. Quay về hướng nào thì triển vọng cũng không có an ủi. Nếu nhìn vào chính mình, ta thấy sự khốn khổ và tội lỗi: nếu nhìn lên Đức Chúa Trời, chỉ thấy sự phẫn nộ và bất bình. Nhưng điều này làm sáng cả bức tranh. Xin lưu ý, qua tính cách của một Cơ Đốc nhân yếu đuối, và của một kẻ phóng đãng được thức tỉnh, Phúc Âm là Tin Lành vui mừng biết bao nhờ giáo lý này; và sẽ là người an ủi khốn khổ biết bao nếu không có nó. Ngôn ngữ của người trước, trong những suy gẫm riêng của mình, hẳn diễn ra theo cách như vầy: "Tôi sẽ lấy gì ra mà đến trước mặt Đức Chúa Trời Chí Cao? Tôi sẽ dâng cho Ngài những việc phục vụ tin kính của tôi sao? Than ôi! chúng thiếu sót một cách thảm hại, chúng xuất phát từ một thân cây hư hoại, và không thể không là những chồi hư hoại: tôi chẳng làm được điều gì xứng đáng để Ngài chấp nhận, vậy làm sao tôi đứng trước mặt thánh của Ngài? Tôi cố gắng để trọn vẹn và đầy đủ, không thiếu gì; nhưng tôi cảm thấy mình nghèo khó, thiếu thốn, và khuyết điểm một cách đáng thương. Ôi! tôi biết đi đâu, ngoài đến cùng Đấng được lập ra cho đúng mục đích này, hầu cho những xương bị gãy vì sự khốn khổ và tội lỗi được vui mừng; những bàn tay rủ xuống vì tự lên án và nản chí được giơ lên? Vậy tôi sẽ quay về đó, dù yếu đuối và nản lòng, và trút mọi gánh nặng trên Chúa Giê-xu Christ: trong sự công chính không tì vết của Ngài, và không nơi nào khác, bàn chân linh hồn tôi mới tìm được chỗ nghỉ. Khi những nghi ngờ nổi lên, và nỗi sợ như đám mây u ám dày đặc quanh tôi, thì Mặt Trời Công Chính này sẽ xua tan bóng tối suốt cuộc hành trình của tôi; đây sẽ là bài hát thường xuyên của tôi; trong mọi lo âu, đây sẽ là thuốc bổ duy nhất của tôi: Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn lòng, sao ngươi bồn chồn trong ta? Hãy trông cậy nơi Chúa Giê-xu Christ; công đức của Ngài, chứ không phải việc làm của ngươi, là cái sừng cứu rỗi của ngươi: ai nương cậy nơi Ngài sẽ không bao giờ bị hổ thẹn."
Còn về tội nhân đáng thương bị đem đến cảm biết những tội trọng của mình; tôi tưởng nghe người than thở về tình trạng của mình một cách buồn bã như thế này: "Ôi, tôi là người khốn khổ! làm sao tôi có được ơn của Đức Chúa Trời? Tội lỗi tôi nhiều hơn số đếm, và nặng thêm vượt quá lời diễn tả. Tôi không thể làm sự đền bù nào cho điều đã qua, và càng không thể giành được thiện ý thiêng liêng cho tương lai. Tôi ô uế từ gốc đến cành: tôi có thể làm gì? Thật vậy, hỡi tội nhân, ta không biết ngươi có thể làm gì, trừ phi ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ; không có một tia hy vọng, hay một hạt an ủi nào trong cả vũ trụ ngoài Ngài. Nếu ngươi than trách sự dại dột mình, và thấy tình trạng bị hư mất của mình, thì nơi Chúa có lòng thương xót, lòng thương xót dư dật; và nơi Chúa Giê-xu Christ có sự cứu chuộc phong phú. Nếu ngươi có thể nương cậy Đấng Christ, thì tội ác ngươi sẽ bị tẩy sạch, như đám mây; nếu ngươi có thể tin Ngài, thì món nợ lớn của ngươi được bôi bỏ nhờ huyết Ngài: điều ngươi không thể làm, Ngài đã làm trọn thay ngươi." Xem giáo lý này phù hợp biết bao với toàn bộ Kinh Thánh, và với tiếng của các lời tiên tri xưa! Xem nó đem đến cho Đức Chúa Trời đáng chúc tụng một nguồn vinh hiển và cảm tạ không chia sẻ biết bao! Vừa nâng đỡ Cơ Đốc nhân yếu đuối giữa mọi sự yếu đuối của người, vừa mở một cánh cửa hy vọng cho kẻ vô đạo nhất, dù tất cả sự vô đạo của hắn. Vậy chắc chắn, giáo lý quý giá này đáng được mọi người chấp nhận: chắc chắn, chúng ta có lý do để nhận nó với mọi lòng biết ơn có thể tưởng tượng được! Nhưng kẻo rốt cuộc nó dường như với chúng ta chỉ là một câu chuyện vô ích, nên tôi sẽ,
Thứ tư và cuối cùng, đưa ra vài chỉ dẫn có thể khiến chúng ta sẵn lòng nương cậy, và chuẩn bị chúng ta để nhận sự công chính của Chúa Giê-xu Christ.
Thứ nhất, hãy mang một tâm trí như trẻ thơ khi xem xét điều này.§ Hãy gạt bỏ thành kiến, và khiêm nhường tiếp nhận Lời đã được ghép vào, với sự đơn sơ chịu dạy. Hãy ngồi dưới chân Chúa Giê-xu, và, như những trẻ nhỏ, học từ Phúc Âm của Ngài sự khôn ngoan thiên thượng. Nếu chúng ta tự phụ về khả năng của mình, và nương vào sự hiểu biết của chính mình, Đức Chúa Trời có thể phạt sự kiêu ngạo của chúng ta bằng cách để chúng ta trong bóng tối; vì Ngài giấu những điều này với người khôn ngoan và thông sáng, mà tỏ ra cho kẻ thơ dại. Anh em phải nhận biết sự dốt nát tự nhiên của mình, và nài xin sự dạy dỗ của Thánh Linh đáng chúc tụng của Ngài: vì đây là chức vụ riêng của Ngài, để khiến thế gian tự nhận biết về sự công chính; tức là khiến thế gian tự nhận biết về sự đầy đủ của sự công chính của Đấng Cứu Chuộc, về sự giàu có không dò được của nó, và về sự đủ tuyệt đối của nó để xưng công chính cho dân Ngài.
§ Bản gốc: "Lay aside Propositions" (có lẽ là lỗi in thay cho "Prepossessions" tức thành kiến). Dù sao, câu này cũng cho một chỉ dẫn tốt: hãy gạt bỏ những thành kiến. Hãy đem sự khôn ngoan của chúng ta phục dưới sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; hãy ôm lấy phương pháp cứu rỗi nhân từ của Ngài, đừng tự biện luận mình vào những nghi ngờ và bối rối không cần thiết. Ông Hervey ở đây dường như ám chỉ điều mà một nhà thần học xuất sắc khác về sau diễn đạt rõ hơn: "Hãy tin một cách đơn sơ, với sự nhu mì của một đứa trẻ, đúng như điều Đức Chúa Trời bảo anh em, không lẩm bẩm hay tranh luận. Hãy hoàn toàn nương cậy, ngày này qua ngày khác, vào sự dạy dỗ của Đấng Christ, qua Lời và Thánh Linh Ngài, về sự hiểu biết mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi, như bất cứ học trò nào, ở bất cứ tuổi nào, nương cậy vào những chỉ dẫn của một vị thầy tài giỏi và lừng danh." (Ông Venn, Complete Duty of Man, tr. 165.)
Thứ hai, nếu anh em không muốn bị vấp phạm bởi giáo lý này, hãy có một cảm biết sâu sắc về sự KHÔNG CÔNG CHÍNH của chính mình. Chính việc thiếu sự xác tín này khiến người ta không muốn nương cậy Đấng Christ: chừng nào họ còn tưởng mình giàu có và thêm nhiều của cải, họ sẽ không bao giờ lo tìm vàng ròng của sự vâng phục của Cứu Chúa. Và thật vậy, Ngài không đến để gọi người công chính; Phúc Âm của Ngài có bản chất đến nỗi người tự xưng công chính sẽ không thấy vẻ đẹp nào trong đó: nó sẽ nuôi kẻ đói và nghèo khó trong tâm thần bằng những điều tốt lành; nhưng kẻ giàu, và những người công chính theo ý riêng họ, nó sẽ đuổi về tay không.
Vậy hãy gắng sức để thấy cái nghèo của chính mình: thì công đức của Cứu Chúa sẽ trở nên quý giá. Hãy cảm biết sự trần truồng của mình, thì áo choàng công chính của Đấng Cứu Chuộc sẽ thật sự được quý trọng. Hãy xem mình như những kẻ phá sản khốn khổ, không có gì, không thể làm điều gì tốt về phương diện thuộc linh; thì sự vâng phục trọn vẹn, sự thỏa mãn đầy đủ của Đấng Bảo Lãnh thiêng liêng của anh em sẽ như sức khỏe cho linh hồn anh em, và như tủy cho xương anh em.
Thứ ba, hãy cầu xin đức tin. Chính đức tin hiệp chúng ta với Chúa Giê-xu Christ. Bởi đức tin anh em được ghép vào Ngài. Đức tin là bàn tay nắm lấy công đức của Cứu Chúa: bởi đức tin mà anh em được cứu, sứ đồ nói vậy. Điều này hiện ra, với linh hồn, như sự cứu rỗi lớn lao được Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng ta mua lấy: vậy hãy nài xin Đức Chúa Trời sinh ra trong anh em đức tin đáng yêu và sống động này, nhờ đó anh em có thể nắm chặt Đấng Christ, bám vào Đấng Christ không thể tách rời, và, từ bỏ mọi nơi ẩn náu khác, đặt toàn bộ sức nặng của linh hồn mình chỉ trên Đấng Christ, như người thủy thủ đắm tàu bỏ cả hàng hóa đang chìm, mà chỉ bám vào những tấm ván có thể đưa mình an toàn vào bờ. Hãy tìm phước lành này cho chính anh em, thưa anh em; và nếu tôi có lúc nào quên hiệp những lời cầu xin tốt nhất của tôi với của anh em, thì nguyện lưỡi tôi dính nơi vòm miệng. Ước muốn của lòng tôi, và lời cầu nguyện của tôi với Đức Chúa Trời, sẽ luôn luôn là để anh em tin đến nỗi cứu được linh hồn mình. Và một cách ăn ở thánh sẽ là dấu cho anh em, rằng đức tin của anh em là thật. Một đời sống thánh khiết chân thành không thể từ đâu mà ra ngoài Đầu thiêng liêng này, là Chúa Giê-xu Christ. Bởi đó mọi người sẽ nhận biết anh em là môn đồ Ngài, nếu anh em sống bởi Thánh Linh Ngài, và bước đi như Ngài đã bước đi. Bởi đó nữa, chính lương tâm anh em có thể được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời đã ban cho anh em phần nơi Con yêu dấu của Ngài, và sai Ngài đến ban phước cho anh em: nếu Ngài đã quay anh em khỏi tội ác, và dựng nên anh em lại để làm việc lành.
Xin cho phép tôi, trước khi kết thúc, hỏi anh em với tất cả sự đơn sơ: Anh em đã hiểu những điều này chưa? anh em có tin lời báo này không? hay tôi như người nói một câu ví dụ?
Nếu có ai nghĩ như vậy, tôi sẽ nói với họ bằng lời của thánh Phao-lô gởi cho dân Ga-la-ti, và giao họ cho ân điển soi sáng. Sứ đồ, khi nhấn mạnh chính điểm này và thuyết phục họ đến cùng niềm tin ấy, nói: "Hỡi anh em, hãy như tôi, vì tôi cũng như anh em." Tôi sẽ dịch lời ấy như vậy; và rồi nó rất hợp với mục đích, áp dụng cho anh em và tôi; và khi diễn giải ra, sẽ như sau: "Hỡi anh em, tôi không ngạc nhiên khi anh em có thành kiến chống lại giáo lý này. Chính tôi cũng đã mạnh mẽ bị những thành kiến như vậy chiếm hữu. Tôi đã nghĩ rằng sự công chính của chính tôi, ít nhất, sẽ có một phần trong việc giành được sự chấp nhận của tôi với Oai Nghi đời đời. Tôi đã quyết định, ở mức độ nào đó, đứng trên nền của chính tôi, và đưa ra lý lẽ của tôi cho sự sống đời đời từ những nỗ lực thánh của chính tôi. Nhưng bây giờ những quyết tâm kiêu ngạo và sự tin cậy hư không ấy đã bỏ. Bây giờ tôi từ bỏ mọi sự đòi hỏi như vậy. Đức Chúa Trời đã đem tôi đến một tâm trí lành mạnh hơn. Và như anh em đã dự phần với tôi trong sự sai lầm của tôi, xin cũng dự phần trong sự phán đoán đúng hơn của tôi. Tôi đã trông cậy vào tôi không biết điều gì; nhưng bây giờ, tôi biết tôi đã tin Đấng nào. Tôi đặt mình, và toàn bộ sự cứu rỗi của tôi, trong tay Đấng Em-ma-nu-ên đáng thờ lạy của tôi; và không nghi ngờ sự đủ của Ngài để bảo vệ tôi. Từ nay, tôi đặt lòng mình trong sự yên nghỉ, không phải vì tôi đã trải qua những chức vụ như vậy, hay làm những bổn phận như vậy; mà vì Đấng Cứu Chuộc của tôi là Đấng quyền năng và đầy công đức. Chính Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời nhập thể, xưng công chính cho tôi; ai sẽ định tội tôi? Không bao giờ, không bao giờ lòng tôi sẽ kêu lên với Sự Công Bình thiêng liêng: Xin hãy kiên nhẫn với tôi, và tôi sẽ trả hết cho ngươi: đó sẽ là ngôn ngữ của sự dốt nát thô lậu, hoặc của sự tự phụ lớn. Nhưng trong mọi sự cám dỗ của tôi, trong mọi sự nản lòng, đây sẽ là lời thừa nhận của tôi, đây sẽ vẫn là lời cầu nguyện tha thiết của tôi: Sự công chính của sự vâng phục Ngài, lạy Chúa Giê-xu rất đáng chúc tụng, là đời đời; ôi! xin ban cho con phần trong đó, thì con sẽ sống." A-men, A-men; nguyện được như vậy.
[Quảng cáo cuối sách của nhà in:]
Trong báo chí, và sắp được công bố: GIÁO LÝ VỀ SỰ TIỀN ĐỊNH TUYỆT ĐỐI, được trình bày và khẳng định. Được dịch, ở mức độ nào đó, từ tiếng La-tinh của Jerome Zanchius, bởi tác giả cuốn "Giáo Hội Anh Quốc được minh oan khỏi lời cáo buộc theo chủ nghĩa Arminius", để trả lời các lời bóng gió của Tiến sĩ Nowell. In cho Gurney, số 54, Holborn.
JOSEPH GURNEY, nhà bán sách, nhà bán văn phòng phẩm, và thợ đóng sách, ghi chép các phiên tòa và dạy nghệ thuật Tốc ký theo phương pháp hiện đại nhất từng được công bố. Có thể mua nơi ông, vừa mới xuất bản: 1. Ấn bản thứ sáu của BRACHYGRAPHY (Viết tắt dễ dàng cho người kém năng lực nhất), giá 8 shilling, đóng bìa. Dâng (với sự cho phép) cho Bá tước Buckinghamshire. 2. Jewish Antiquities của Tiến sĩ Jennings, 2 tập khổ 8vo, giá 12 shilling, đóng bìa. 3. Ấn bản mới của cuốn The Christian in Complete Armour của Gurnall, 4 tập khổ 8vo, giá từ 16 shilling đến 12 shilling, đóng bìa da bê. 4. Cũng bộ ấy, bốn tập, đóng bìa da bê tốt, 10 shilling. 5. Giáo Hội Anh Quốc được minh oan khỏi lời cáo buộc theo chủ nghĩa Arminius, giá 1 shilling 6 xu.
[NEEDS REVIEW: Bản OCR dùng chữ "ſ" (s dài) và có nhiều chỗ nhiễu (các trang tựa và trang đính chính). Ngày xuất bản của lời tựa (Broad Hembury, ... 1769) bị hỏng trong OCR; số tháng/ngày không đọc được. Chú thích ‡ có thể chưa chính xác chỗ câu "who ... both our own" (OCR "make the Merit of both our own"); tôi dịch theo mạch là "khiến công đức của cả hai thành của chúng ta". Các câu Kinh Thánh được dịch theo văn phong Kinh Thánh 1934 nhưng cần đối chiếu từng câu: Rô-ma 5:19; Phi-lê-môn 18-19; II Cô-rinh-tô 5:21; Ê-sai 53:11; Gióp 4:13-17; Giê-rê-mi 23:6; Phi-líp 3:7-9; Giăng 16:8; Ga-la-ti 4:12; Thi Thiên 42:5.]