Hãy Đến Và Được Đón Nhận Nơi Chúa Giê-xu Christ
John Bunyan · Come & welcome, to Jesus Christ
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hãy Đến Và Được Đón Nhận Nơi Chúa Giê-xu Christ
HÃY ĐẾN VÀ ĐƯỢC ĐÓN NHẬN NƠI CHÚA GIÊ-XU CHRIST
John Bunyan
HÃY ĐẾN VÀ ĐƯỢC ĐÓN TIẾP NƠI CHÚA GIÊ-XU CHRIST
của John Bunyan
Một Bài Luận Giản Dị Và Hữu Ích Về Giăng 6:37. Trình Bày Nguyên Nhân, Lẽ Thật, Và Cách Thức Một Tội Nhân Đang Đến Với Chúa Giê-xu Christ; Cùng Sự Đón Tiếp Hạnh Phúc Và Sự Chiêu Đãi Phước Hạnh Của Người Ấy.
Do John Bunyan, tác giả của “Thiên Lộ Lịch Trình”, viết
“Và những kẻ sẵn sàng bị hư mất sẽ đến” - Ê-sai 27:13
LUÂN ĐÔN, 1681
HÃY ĐẾN VÀ ĐƯỢC ĐÓN TIẾP NƠI CHÚA GIÊ-XU CHRIST — LỜI DẪN NHẬP
“Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta; và kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu” - Giăng 6:37 Ít lâu trước đó, trong chương này, quý vị có thể đọc thấy Chúa Giê-xu đi bộ trên mặt biển để đến Ca-bê-na-um, sau khi đã sai các môn đồ đi trước bằng thuyền, nhưng gió thổi ngược; vì vậy thuyền bị cản trở trên hành trình của mình. Bấy giờ, khoảng canh tư ban đêm, Chúa Giê-xu đến, đi bộ trên mặt biển, và theo kịp họ; khi thấy Ngài, họ đều sợ hãi. Hãy lưu ý: Khi những sự quan phòng xem ra đen tối và đáng sợ đối với dân sự của Đức Chúa Trời, thì Chúa Giê-xu tỏ mình ra cho họ theo cách lạ lùng; điều mà đôi khi họ cũng khó chịu đựng chẳng kém gì những điều trước đó đã làm họ kinh sợ. Họ sợ gió và nước; họ cũng sợ Chúa và Đấng Cứu Thế của mình, khi Ngài hiện ra với họ trong trạng thái ấy. Nhưng Ngài phán: “Đừng sợ, ấy là Ta.” Hãy lưu ý: Rằng mục đích của việc Chúa Giê-xu hiện ra với dân sự Ngài, dù cách Ngài hiện ra có đáng sợ đến đâu đi nữa, là để làm yên sự sợ hãi và bối rối của họ. Bấy giờ họ rước Ngài lên thuyền, và lập tức thuyền tới bờ, nơi nó đang hướng đến. Hãy lưu ý: Khi Đấng Christ vắng mặt khỏi dân sự Ngài, họ tiến bước thật chậm chạp và với nhiều khó khăn; nhưng khi Ngài đến hiệp cùng họ, ôi! họ lèo lái hành trình của mình nhanh biết bao! họ đến cuối hành trình sớm biết bao! Dân chúng mà Ngài vừa giảng dạy lần cuối, khi thấy cả Chúa Giê-xu lẫn các môn đồ của Ngài đều đã đi khỏi, thì họ cũng xuống thuyền, và
đến Ca-bê-na-um, tìm Chúa Giê-xu. Và khi đã tìm được Ngài, họ ngạc nhiên hỏi Ngài: “Thưa Thầy, Thầy đến đây từ lúc nào?” nhưng Chúa Giê-xu, gạt lời chào hỏi xã giao của họ sang một bên, đáp rằng: “Quả thật, quả thật, các ngươi tìm Ta chẳng phải vì đã thấy các dấu lạ, nhưng vì đã ăn bánh và được no.” Hãy lưu ý: Một dân tộc có thể theo Đấng Christ đi xa vì những mục đích thấp hèn, như những người này đã theo Ngài vượt biển vì bánh. Bụng của một người sẽ đưa người ấy đi một quãng đường dài trong tôn giáo; vâng, bụng của một người sẽ khiến người ấy liều lĩnh đi xa vì Đấng Christ. Hãy lưu ý nữa: Không phải những lời chào hỏi giả tạo, mà là những ý định đầy ân điển, mới làm nên giá trị của công việc trong mắt Đấng Christ; hay nói cách khác, không phải sự vất vả và bận rộn của những người xưng mình là tín hữu, mà là tình yêu của họ đối với Ngài, mới khiến Ngài chấp nhận họ. Hãy lưu ý nữa: Khi người ta trông mong được Đấng Christ tiếp đãi thân thiện, nếu lòng họ đã hư hoại, thì ngay lúc ấy họ sẽ gặp sự ngăn trở và quở trách. “Các ngươi tìm Ta chẳng phải vì đã thấy các dấu lạ, nhưng vì đã ăn bánh và được no.” Tuy nhiên hãy quan sát nữa: Ngài không từ chối ban cho, ngay cả những người này, lời khuyên tốt lành: Ngài bảo họ hãy làm việc vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời. Ôi! Chúa Giê-xu Christ sẵn lòng biết bao muốn ngay cả những người xưng mình là tín hữu chỉ đến với Ngài bằng vẻ bề ngoài, cũng hãy đến với Ngài cách chân thành, để họ có thể được cứu. Quý vị sẽ thấy, lời Kinh Thánh này được phán sau nhiều lời giảng luận nữa với dân này và về dân này, và được Chúa Giê-xu phán ra như kết luận của toàn bộ vấn đề, và ngụ ý rằng, vì họ chỉ là những người xưng mình là tín hữu bề ngoài mà thôi, và do đó là những kẻ mà linh hồn Ngài không thể vui thích, xét như vậy, nên Ngài sẽ tự an lòng với một phần còn sót lại mà Đức Chúa Cha Ngài đã ban cho Ngài. Như thể Ngài nói rằng: Ta không có hy vọng được tôn vinh trong sự cứu rỗi của các ngươi; nhưng Đức Chúa Cha đã ban cho Ta một dân, và họ sẽ đến cùng Ta trong lẽ thật, và trong họ Ta sẽ được thỏa lòng. Vì vậy, lời Kinh Thánh này có thể được gọi là nơi an nghỉ của Đấng Christ; trong sự
ứng nghiệm của điều đó, Ngài tự an nghỉ thỏa lòng, sau nhiều lao nhọc và nhiều bài giảng đã bỏ ra, như thể là vô ích. Như Ngài phán qua nhà tiên tri: “Ta đã làm việc vô ích, Ta đã tiêu hao sức lực vì sự hư không và vô ích” (Ê-sai 49:4). Nhưng như ở đó Ngài phán: “Sự xét đoán của Ta ở nơi Đức Giê-hô-va, và công việc của Ta ở nơi Đức Chúa Trời Ta;” thì trong lời Kinh Thánh này Ngài cũng phán: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta; và kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Vậy, bằng những lời này, Chúa Giê-xu tự an ủi mình khi xét đến sự giả dối của một số người theo Ngài. Ngài cũng tự tìm nơi an nghỉ như vậy khi xét đến hiệu quả ít ỏi mà chức vụ của Ngài có tại Ca-bê-na-um, Cô-ra-xin, và Bết-sai-đa: “Hỡi Cha,” Ngài phán, “là Chúa của trời và đất, Ta tạ ơn Cha, vì Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan và thông sáng, mà tỏ ra cho những con trẻ; vâng, thưa Cha, vì điều ấy đẹp lòng Cha” (Ma-thi-ơ 11:25; Lu-ca 10:21). Lời Kinh Thánh này, xét chung, gồm có HAI PHẦN, và đặc biệt liên quan đến Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con; cũng như liên quan đến việc hai Ngài cùng nhau quản trị sự cứu rỗi của dân sự: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta; và kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Phần thứ nhất của lời Kinh Thánh, như đã rõ, liên quan đến Đức Chúa Cha và món quà của Ngài; phần còn lại liên quan đến Đức Chúa Con và sự tiếp nhận món quà ấy của Ngài. THỨ NHẤT, Về món quà của Đức Chúa Cha, có điều này cần xét, tức là chính món quà; và đó là món quà là những con người cụ thể được ban cho Đức Chúa Con. Đức Chúa Cha ban cho, và món quà ấy sẽ đến: “Và kẻ nào đến.” Vậy, món quà là những con người; Đức Chúa Cha ban những con người cho Chúa Giê-xu Christ. THỨ HAI, Tiếp theo, quý vị có sự tiếp nhận món quà này của Đức Chúa Con, và điều đó bày tỏ qua những chi tiết sau: - 1. Trong sự chân thành thừa nhận của Ngài rằng đó là một món quà: “Đức Chúa Cha ban cho Ta.” 2. Trong việc Ngài trang trọng lưu ý đến tất cả và từng phần của món quà: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta.” 3. Trong quyết tâm của Ngài đưa họ đến với chính Ngài: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta.” 4. Và trong
việc Ngài quyết định rằng không điều gì sẽ khiến Ngài không vui lòng với họ khi họ đến: “Và kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Những điều này có thể được nói đến cách dài rộng, như chúng được trình bày theo phương pháp này trước mắt; nhưng tôi sẽ chọn nói về những lời này, THỨ NHẤT, THEO CÁCH GIẢI THÍCH. THỨ HAI, THEO CÁCH QUAN SÁT.
THỨ NHẤT, LỜI KINH THÁNH ĐƯỢC XỬ LÝ THEO CÁCH GIẢI THÍCH
PHẠM VI CỦA MÓN QUÀ
“Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta.” Từ mọi này thường được dùng trong Kinh Thánh, và phải được hiểu theo nghĩa rộng hơn, hay hẹp hơn, tùy theo lẽ thật hoặc luận điểm mà vì đó nó được dùng có thể cho phép. Vì vậy, để chúng ta có thể hiểu rõ hơn ý của Đấng Christ khi dùng từ này tại đây, chúng ta phải xét rằng nó bị giới hạn và thu hẹp chỉ vào những kẻ sẽ được cứu, tức là những kẻ sẽ đến cùng Đấng Christ; chính là những kẻ mà Ngài “sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Cũng vậy, những lời mọi Y-sơ-ra-ên đôi khi phải được hiểu như thế, mặc dù đôi khi nó được hiểu là toàn thể gia đình của Gia-cốp. “Như vậy thì cả Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu” (Rô-ma 11:26). Bởi mọi Y-sơ-ra-ên ở đây, ông không có ý nói mọi Y-sơ-ra-ên theo nghĩa rộng nhất; “vì không phải hễ là người Y-sơ-ra-ên đều thuộc về Y-sơ-ra-ên;” “cũng không phải hễ là dòng dõi của Áp-ra-ham đều là con cái; nhưng, Trong Y-sác, dòng dõi ngươi sẽ được gọi. Nghĩa là, những kẻ là con cái của xác thịt thì không phải là con cái của Đức Chúa Trời; nhưng những kẻ là con cái của lời hứa mới được kể là dòng dõi” (Rô-ma 9:6-8). Vậy, từ MỌI này phải được giới hạn và mở rộng, tùy theo lẽ thật và luận điểm mà vì đó nó được dùng có thể cho phép; nếu không, chúng ta sẽ lạm dụng Kinh Thánh, và độc giả, và chính mình, và mọi sự. “Còn Ta,” Đấng Christ phán, “khi Ta được giương lên khỏi đất, Ta sẽ kéo MỌI người đến cùng Ta” (Giăng 12:32). Có ai có thể tưởng tượng rằng, bởi MỌI ở chỗ này, Ngài có ý nói mọi người và từng cá nhân trong thế giới, chứ không phải đúng hơn là mọi điều phù hợp với phạm vi của đoạn ấy sao? Và nếu, bởi việc “được giương lên khỏi đất,” Ngài có ý nói, như dường như vậy, việc Ngài được cất lên thiên đàng; và nếu, bởi việc “kéo MỌI người theo Ngài,” Ngài có ý nói việc kéo họ đến nơi vinh hiển ấy; thì bởi MỌI người, Ngài hẳn phải có ý nói những kẻ đó, và chỉ những kẻ đó mà thôi, là những kẻ trong lẽ thật sẽ được cứu đời đời khỏi cơn thạnh nộ hầu đến. “Vì Đức Chúa Trời đã nhốt
mọi người trong sự không vâng phục, để Ngài có thể thương xót mọi người” (Rô-ma 11:32). Ở đây một lần nữa quý vị có mọi và mọi, hai chữ mọi; nhưng vẫn có một sự khác biệt lớn hơn giữa chữ mọi được nhắc đến ở chỗ thứ nhất, và chữ mọi được nhắc đến ở chỗ thứ hai. Những kẻ được chỉ đến trong lời Kinh Thánh này là người Do Thái, chính là tất cả bọn họ, bởi chữ mọi thứ nhất mà quý vị thấy trong những lời này. Chữ mọi thứ hai cũng chỉ cùng một dân ấy; nhưng chỉ bấy nhiêu người trong số họ mà Đức Chúa Trời sẽ thương xót mà thôi. “Ngài đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục, để Ngài có thể thương xót mọi người.” Chữ mọi trong lời Kinh Thánh đang xét cũng vậy, cũng phải được giới hạn và thu hẹp vào những kẻ được cứu, và chỉ vào họ mà thôi. Nhưng nữa; Từ “ban cho,” hay “đã ban cho,” cũng phải được thu hẹp, theo cùng một cách, vào cùng một số lượng giới hạn ấy. “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta.” Không phải mọi kẻ được ban cho, nếu quý vị hiểu món quà của Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con theo nghĩa rộng nhất; vì theo nghĩa ấy, có nhiều kẻ được ban cho Ngài mà sẽ không bao giờ đến cùng Ngài; vâng, nhiều kẻ được ban cho Ngài mà Ngài sẽ “bỏ ra ngoài.” Vì vậy, trước hết tôi sẽ cho quý vị thấy lẽ thật của điều này; rồi sau đó món quà trong lời Kinh Thánh phải được hiểu theo nghĩa nào. Thứ nhất, [MỌI không thể được hiểu theo nghĩa rộng nhất của nó] Rằng MỌI kẻ được ban cho Đấng Christ, nếu quý vị hiểu món quà của Đức Chúa Cha ban cho Ngài theo nghĩa rộng nhất, không thể là điều được chỉ đến trong lời Kinh Thánh, là điều hiển nhiên 1. Vì, khi ấy, mọi người, vâng, mọi vật trong thế giới, hẳn phải được cứu. “Mọi vật,” Ngài phán, “đã được Đức Chúa Cha Ta giao cho Ta” (Ma-thi-ơ 11:27). Tôi nghĩ, không một người có lý trí nào trong thế giới sẽ kết luận như vậy. Vì vậy, món quà được chỉ đến trong lời Kinh Thánh phải được thu hẹp vào một số người, vào một món quà được Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con theo cách đặc biệt. 2. Nó không được hiểu là MỌI kẻ, theo bất kỳ nghĩa nào, được Đức Chúa Cha ban cho Ngài, vì Đức Chúa Cha đã ban một số kẻ, vâng, nhiều kẻ cho Ngài, để bị Ngài đập vụn ra. “Hãy cầu Ta,” Đức Chúa Cha phán với Ngài, “Ta sẽ ban các dân ngoại bang làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của ngươi.” Nhưng phải làm gì với chúng? Ngài phải cứu tất cả chúng sao? Không. “Ngươi sẽ đập bể chúng
bằng cây gậy sắt; ngươi sẽ đập vụn chúng như đồ gốm của thợ gốm” (Thi Thiên 2). Phương cách này Ngài không dùng với những kẻ Ngài cứu bởi ân điển của Ngài, mà với những kẻ mà chính Ngài và các thánh đồ sẽ cai trị trong sự công chính và nghiêm khắc (Khải Huyền 2:26,27). Tuy nhiên, như quý vị thấy, “chúng được ban cho Ngài.” Vì vậy, món quà được chỉ đến trong lời Kinh Thánh phải được thu hẹp vào một số người, vào một món quà được Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con theo cách đặc biệt. Trong Thi Thiên 18, Ngài phán rõ ràng rằng một số kẻ được ban cho Ngài để Ngài có thể hủy diệt chúng. “Chúa đã ban cho con cổ của kẻ thù con; để con có thể hủy diệt những kẻ ghét con” (câu 40). Vì vậy, những kẻ này không thể thuộc về số những kẻ được nói là được ban cho trong lời Kinh Thánh; vì những kẻ ấy, chính là MỌI kẻ trong số họ, sẽ đến cùng Ngài, “và Ngài sẽ chẳng bỏ chúng ra ngoài đâu.” 3. Một số kẻ được ban cho Đấng Christ, để bởi chúng Ngài có thể thực hiện một số mưu định cao sâu của Ngài trong thế giới. Như vậy Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ, tức là, để bởi người ấy, đúng như đã được định trước, Ngài có thể thực hiện sự chết của Ngài, và qua đó là sự cứu rỗi của những kẻ được tuyển chọn của Ngài bởi huyết Ngài. Vâng, và Giu-đa phải xử lý việc này đến mức người ấy phải tự làm mất chính mình đời đời trong việc thực hiện nó. Vì vậy, Chúa Giê-xu, ngay cả trong việc làm mất Giu-đa, cũng trình việc ấy lên sự phán xét của Đức Chúa Cha Ngài, xem Ngài có làm điều đúng trong việc đó hay không, chính là trong việc để cho Giu-đa thực hiện sự chết của Thầy mình đến mức, bởi làm như vậy, người ấy cũng có thể tự chuốc lấy sự hư mất đời đời cho chính mình. “Những kẻ mà Cha đã ban cho Ta,” Ngài phán, “Ta đã giữ, và không một ai trong số họ bị mất, ngoại trừ đứa con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm” (Giăng 17:12). Vậy, chúng ta hãy thừa nhận rằng Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ, nhưng không như những người khác được ban cho Ngài, không như những kẻ được nhắc đến trong lời Kinh Thánh; vì khi ấy người ấy hẳn đã không bị như vậy, tức là hẳn đã được Đấng Christ tiếp nhận và giữ gìn cho sự sống đời đời. Thật vậy, người ấy đã được ban cho Đấng Christ; nhưng người ấy đã được ban cho Ngài để Ngài làm mất người ấy, theo cách tôi đã nhắc đến trước đây; người ấy đã được ban cho Đấng Christ, để bởi người ấy Ngài có thể thực hiện chính sự chết của Ngài, như đã được định trước; và điều đó trong sự sụp đổ của kẻ đã làm việc ấy. Vâng, Ngài phải thực hiện chính sự chết của Ngài, như đã
được định trước, và điều đó trong sự sụp đổ của kẻ đã làm việc ấy. Vâng, Ngài phải thực hiện việc Ngài chết vì chúng ta trong sự hư mất của công cụ đã phản bội Ngài, để Ngài có thể ứng nghiệm Kinh Thánh ngay cả trong sự hủy diệt của kẻ ấy, cũng như trong sự cứu rỗi của những người còn lại. “Và không một ai trong số họ bị mất, ngoại trừ đứa con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm.” [Thứ hai, Những kẻ được chỉ đến như là món quà] - Vậy, món quà trong lời Kinh Thánh không được hiểu theo nghĩa rộng nhất, mà đúng như những lời ấy có thể cho phép, tức là một món quà như vậy mà Ngài chấp nhận, và hứa sẽ là phương tiện hiệu quả cho sự cứu rỗi đời đời. “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta; và kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Hãy chú ý! Những kẻ được ban cho Ta cách đặc biệt sẽ đến; và chúng sẽ không bị từ chối theo bất kỳ cách nào. Vì đây là cốt lõi của lời Kinh Thánh. Vì vậy, những kẻ được chỉ đến như là món quà trong lời Kinh Thánh là những kẻ được ban cho Đức Chúa Con bởi giao ước; những kẻ ở những nơi khác được gọi là “những kẻ được tuyển chọn,” “những kẻ được chọn,” “những con chiên,” và “những con cái của lời hứa,” v.v. Đây là những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ để giữ gìn họ; những kẻ Đấng Christ đã hứa ban sự sống đời đời cho; những kẻ Ngài đã ban lời của Ngài cho, và là những kẻ Ngài muốn ở với Ngài trong vương quốc của Ngài để ngắm xem vinh hiển của Ngài. “Ấy là ý muốn của Đức Chúa Cha Ta, Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi kẻ Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không làm mất một ai, nhưng sẽ khiến sống lại vào ngày sau rốt” (Giăng 6:39). “Và Ta ban cho chúng sự sống đời đời; và chúng sẽ không bao giờ bị hư mất, cũng không ai có thể cướp chúng khỏi tay Ta. Đức Chúa Cha Ta, Đấng đã ban chúng cho Ta, lớn hơn mọi sự; và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Đức Chúa Cha Ta” (Giăng 10:28). “Như Cha đã ban cho Ngài quyền trên mọi xác thịt, để Ngài ban sự sống đời đời cho mọi kẻ Cha đã ban cho Ngài. Chúng vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban chúng cho Ta, và chúng đã giữ lời Cha; Ta cầu nguyện cho chúng: Ta không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã ban cho Ta; vì chúng thuộc về Cha. Và mọi sự của Ta đều là của Cha, và mọi sự của Cha đều là của Ta; và Ta được vinh hiển trong chúng.” “Xin giữ chúng bởi danh Cha, là những kẻ Cha đã ban cho Ta, để chúng hiệp một như chúng ta.” “Hỡi Cha, Ta muốn những kẻ Cha đã ban cho Ta cũng ở với Ta nơi Ta ở; để chúng có thể
ngắm xem vinh hiển của Ta, là vinh hiển Cha đã ban cho Ta: vì Cha đã yêu Ta trước khi sáng thế” (Giăng 17:1,6,9,10,24). Tất cả những câu này đều có cùng một ý nghĩa với lời Kinh Thánh đang xét; và những chữ mọi và nhiều, những kẻ ấy, chúng, v.v., trong những lời phán khác nhau này của Đấng Christ, đều giống với mọi kẻ được ban cho trong lời Kinh Thánh. “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho.” Vì vậy, như tôi đã nói trước đây, từ MỌI, cũng như những từ khác, không được hiểu theo cách mà những tưởng tượng dại dột hay những ý kiến vô căn cứ của chúng ta sẽ thúc giục chúng ta, mà phải thừa nhận một sự mở rộng hay một sự thu hẹp, tùy theo ý nghĩa và mục đích thật của lời Kinh Thánh. Vì vậy chúng ta phải chuyên cần tra xét ý nghĩa của lời Kinh Thánh, bằng cách so sánh nó với những lời phán khác của Đức Chúa Trời; như vậy chúng ta sẽ có thể tìm ra ý muốn của Chúa tốt hơn, trong lời mà Ngài đã ban cho chúng ta để biết ý ấy bởi lời đó.
NGƯỜI BAN CHO, TỨC LÀ ĐỨC CHÚA CHA “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho.” Bởi từ “Cha” này, Đấng Christ mô tả người ban cho; bởi đó chúng ta có thể học được nhiều điều hữu ích. Thứ nhất, Rằng Đức Chúa Trời, là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, cùng liên quan với Đức Chúa Con trong sự cứu rỗi của dân sự Ngài. Thật vậy, những hành động của Ngài, xét về sự cứu rỗi của chúng ta, khác với những hành động của Đức Chúa Con; Ngài không có khả năng làm điều đó, hay những điều đó cho chúng ta, như Đức Chúa Con đã làm; Ngài đã không chết, Ngài đã không đổ huyết vì sự cứu chuộc của chúng ta, như Đức Chúa Con; nhưng Ngài vẫn có một phần, một phần lớn, trong sự cứu rỗi của chúng ta nữa. Như Đấng Christ phán, “Chính Đức Chúa Cha yêu thương các ngươi,” và tình yêu của Ngài được bày tỏ trong việc chọn lựa chúng ta, trong việc ban chúng ta cho Đức Chúa Con Ngài; vâng, và trong việc ban Đức Chúa Con Ngài nữa để làm giá chuộc cho chúng ta. Do đó Ngài được gọi là, “Đức Chúa Cha của sự thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi.” Vì ở đây chính Đức Chúa Cha đã tự tìm ra, và mở đường cho ân điển của Ngài đến với chúng ta qua cạnh sườn và huyết từ tim của Đức Chúa Con rất yêu dấu của Ngài (Cô-lô-se 1:12-14). Vì vậy, Đức Chúa Cha,
do đó, phải được ghi nhớ và tôn thờ, như một Đấng có phần chính yếu trong sự cứu rỗi của những tội nhân. Chúng ta phải dâng “lời tạ ơn Đức Chúa Cha, là Đấng đã khiến chúng ta xứng đáng để dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng” (Cô-lô-se 1:12). Vì “Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con làm Đấng Cứu Thế của thế gian” (Giăng 4:14). Như chúng ta cũng thấy trong lời Kinh Thánh, “Đức Chúa Cha ban cho” tội nhân cho Đấng Christ để cứu người ấy. Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ, bởi từ “Cha” này, muốn làm cho người ban cho này trở nên thân thuộc với chúng ta. Theo lẽ tự nhiên, danh của Đức Chúa Trời thật đáng sợ đối với chúng ta, nhất là khi Ngài được tỏ ra cho chúng ta bởi những danh ấy là những danh tuyên bố sự công chính, sự thánh khiết, quyền năng, và vinh hiển của Ngài; nhưng nay từ “Cha” này là một từ thân thuộc, nó không làm tội nhân sợ hãi, mà đúng hơn khiến lòng người ấy hướng đến tình yêu, và vui thích khi nhớ đến Ngài. Do đó Đấng Christ cũng vậy, khi Ngài muốn chúng ta cầu nguyện với sự dạn dĩ tin kính, Ngài đặt từ “Cha” này vào miệng chúng ta; phán rằng, “Khi các ngươi cầu nguyện, hãy nói, Lạy Cha chúng tôi ở trên trời;” qua đó kết luận rằng, bởi sự thân thuộc được ngụ ý bởi một từ như vậy, con cái của Đức Chúa Trời có thể dạn dĩ hơn để cầu nguyện cho, và cầu xin những điều lớn lao. Chính tôi đã thường thấy rằng, khi tôi chỉ có thể nói từ Cha này thôi, nó làm ích cho tôi nhiều hơn là khi tôi gọi Ngài bằng bất kỳ danh nào khác trong Kinh Thánh. Điều đáng để quý vị lưu ý là, việc gọi Đức Chúa Trời bằng danh xưng tương quan của Ngài là điều hiếm có giữa các thánh đồ trong thời Cựu Ước. Ít khi quý vị thấy Ngài được gọi bằng danh này; không, đôi khi không thấy trong ba hay bốn sách: nhưng nay trong thời Tân Ước, Ngài không được gọi bằng danh nào thường xuyên hơn danh này, cả bởi chính Chúa Giê-xu, lẫn bởi các sứ đồ sau đó. Thật vậy, Chúa Giê-xu là Đấng đầu tiên làm cho danh này trở nên thông thường giữa các thánh đồ, và đã dạy họ, cả trong những lời giảng luận của họ, những lời cầu nguyện của họ, và trong những thư từ của họ, dùng nó nhiều như vậy; vì nó làm vui lòng hơn, và bày tỏ rõ ràng hơn phần của chúng ta trong Đức Chúa Trời, hơn bất kỳ cách diễn đạt nào khác; vì bởi danh này mà thôi chúng ta được khiến cho hiểu rằng mọi sự thương xót của chúng ta đều là con cái của Đức Chúa Trời, và rằng chúng ta, những kẻ được gọi, cũng là con cái của Ngài bởi sự nhận làm con nuôi. [TẦM QUAN TRỌNG CỦA TỪ BAN CHO] - “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho.”
Từ “ban cho” này nằm ngoài cách nói thông thường của Đấng Christ, và dường như ngụ ý, khi mới nghe lần đầu, như thể món quà của Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con không phải là một hành động đã qua, mà là một hành động hiện tại và tiếp diễn; trong khi, thật vậy, món quà này đã được ban cho Đấng Christ khi giao ước, giao ước đời đời, được lập giữa hai Ngài trước mọi thế giới. Vì vậy, trong những nơi khác ấy, khi món quà này được nhắc đến, nó vẫn luôn được nói đến như một hành động đã qua; như, “Mọi kẻ Ngài đã ban cho Ta; cho mọi kẻ Cha đã ban cho Ta; Cha đã ban chúng cho Ta; và những kẻ Cha đã ban cho Ta.” Vì vậy, nhất thiết, đây phải là nghĩa thứ nhất và chính yếu của lời Kinh Thánh; tôi muốn nói về từ “ban cho” này, nếu không giáo lý về sự tuyển chọn, và về giao ước đời đời đã được lập giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, mà trong giao ước ấy món quà của Đức Chúa Cha chắc chắn được bao gồm, sẽ bị lung lay, hoặc ít nhất cũng bị những người sai lầm và gian ác đặt thành vấn đề: vì họ có thể nói rằng, Đức Chúa Cha đã không ban mọi kẻ sẽ được cứu cho Đấng Christ, trước khi thế giới được dựng nên; vì hành động ban cho này là một hành động tiếp diễn. Nhưng nữa, từ “ban cho” này không bị bác bỏ, vì nó có công dụng thích hợp của nó, và có thể chỉ cho chúng ta 1. Rằng mặc dù hành động ban cho giữa loài người có thể thuộc về thời quá khứ, hay thời tương lai, và phải được nói đến với sự liên hệ đến thời gian như vậy; nhưng với Đức Chúa Trời thì không như vậy. Những điều đã qua, hay những điều sẽ đến, luôn hiện tại với Đức Chúa Trời, và với Đức Chúa Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ: Ngài “gọi những điều không có,” nghĩa là, đối với chúng ta, “như thể chúng đã có” (Rô-ma 4:17). Và nữa, “Mọi công việc của Đức Chúa Trời đều được Ngài biết từ buổi ban đầu của thế giới.” Mọi sự đối với Đức Chúa Trời đều là hiện tại, và món quà của Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con cũng vậy, mặc dù đối với chúng ta, như được bày tỏ bởi từ này, nó là một hành động đã qua (Công Vụ 15:16). 2. Đấng Christ có thể diễn đạt chính Ngài như vậy, để bày tỏ rằng, Đức Chúa Cha không chỉ đã ban cho Ngài phần này gộp chung, trước khi thế giới được dựng nên, mà những kẻ Ngài đã ban như vậy, Ngài sẽ ban cho Ngài một lần nữa; nghĩa là, sẽ đem họ đến cùng Ngài vào lúc họ hoán cải; vì Đức Chúa Cha đem họ đến cùng Đấng Christ (Giăng 6:44). Như có lời chép, “Nàng sẽ được đem đến cùng vua trong áo thêu;” nghĩa là, trong sự công chính của Đấng Christ; vì chính Đức Chúa Trời kể sự công chính ấy cho những kẻ
được cứu (Thi Thiên 45:14; I Cô-rinh-tô 1). Một người ban con gái mình cho một người đàn ông như vậy, trước hết là để hướng đến hôn nhân, và điều này liên quan đến thời quá khứ, và người ấy ban nàng một lần nữa vào ngày đã định trong hôn nhân. Và theo nghĩa sau cùng này, có lẽ, lời Kinh Thánh có thể có một ý nghĩa; tức là, mọi kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Chúa Giê-xu Christ trước khi thế giới được dựng nên, Ngài ban họ cho Ngài một lần nữa trong ngày họ đính hôn. Những vật được ban cho giữa loài người thường tốt nhất lúc ban đầu; tức là, khi chúng còn mới; và lý do là, vì mọi vật thuộc về đất đều trở nên cũ; nhưng với Đấng Christ thì không như vậy. Món quà của Đức Chúa Cha này không cũ và biến dạng, và khó chịu trong mắt Ngài; và vì vậy đối với Ngài nó luôn mới. Khi Chúa phán về việc ban xứ Ca-na-an cho người Y-sơ-ra-ên, Ngài không phán rằng Ngài đã ban, hay sẽ ban nó cho họ, mà như thế này: “Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi xứ tốt lành này” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 9:6). Không phải là Ngài đã không ban nó cho họ, khi họ còn ở trong thắt lưng của tổ phụ họ, hàng trăm năm trước. Tuy nhiên nay Ngài phán Ngài ban nó cho họ; như thể họ nay cũng đang ở trong chính hành động chiếm hữu, trong khi họ vẫn còn ở phía bên kia sông Giô-đanh. Vậy ý nghĩa phải là gì? Tôi hiểu nó là thế này. Rằng xứ ấy đối với họ sẽ luôn như mới; mới như thể họ chỉ vừa chiếm hữu nó lúc này. Và món quà của Đức Chúa Cha, được nhắc đến trong lời Kinh Thánh, ban cho Đức Chúa Con cũng vậy; nó luôn mới, như thể nó luôn mới. “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta.” Trong những lời này quý vị thấy có nhắc đến hai thân vị, Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con; Đức Chúa Cha ban cho, và Đức Chúa Con tiếp nhận hoặc chấp nhận món quà này. Vậy, điều này, trước hết, chứng minh rõ ràng rằng, Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, mặc dù hai Ngài, cùng với Đức Thánh Linh, là một Đức Chúa Trời đời đời duy nhất và giống nhau; tuy nhiên, xét về thân vị của hai Ngài, thì phân biệt nhau. Đức Chúa Cha là một, Đức Chúa Con là một, Đức Thánh Linh là một. Nhưng vì trong lời Kinh Thánh này chỉ có nhắc đến hai trong ba thân vị, nên hãy nói một lời về hai thân vị này. Người ban cho và người tiếp nhận không thể là cùng một thân vị theo nghĩa đúng, trong cùng một hành động ban cho và tiếp nhận. Kẻ ban cho, ban cho không phải cho chính mình, mà cho một người khác; Đức Chúa Cha ban cho không phải cho Đức Chúa Cha, tức là, cho chính Ngài, mà cho Đức Chúa Con: Đức Chúa Con tiếp nhận không phải từ Đức Chúa Con, tức là, từ chính Ngài, mà từ Đức Chúa Cha: vì vậy khi Đức Chúa Cha ban mạng lệnh,
Ngài ban nó không phải cho chính Ngài, mà cho một người khác; như Đấng Christ phán, “Ngài đã ban cho Ta một mạng lệnh” (Giăng 12:49). Cũng vậy, “Ta là Đấng tự làm chứng về mình, và Đức Chúa Cha là Đấng đã sai Ta cũng làm chứng về Ta” (Giăng 8:18). Hơn nữa, ở đây có điều gì đó được ngụ ý mà không được bày tỏ, tức là, Đức Chúa Cha đã không ban mọi người cho Đấng Christ; nghĩa là, theo nghĩa được chỉ đến trong lời Kinh Thánh này, mặc dù theo nghĩa rộng hơn, như đã nói trước đây, Ngài đã ban mọi người cho Ngài; vì khi ấy mọi người hẳn đều được cứu: vì vậy, Ngài đã định đoạt một số kẻ theo cách khác. Ngài phó một số kẻ cho sự thờ hình tượng; Ngài phó một số kẻ cho sự ô uế, cho những tình dục xấu xa, và cho một tâm trí hư hoại. Nay những kẻ này Ngài định đoạt trong cơn thạnh nộ của Ngài, cho sự hủy diệt của chúng, để chúng có thể gặt lấy kết quả của những việc làm của chúng, và được đầy dẫy phần thưởng của những đường lối riêng của chúng (Công Vụ 7:42; Rô-ma 1:24,26,28). Nhưng Ngài cũng không định đoạt mọi người như vậy; Ngài thật đã bởi lòng thương xót giữ lại một số kẻ khỏi những sự phán xét này, và đó là những kẻ Ngài sẽ tha thứ, như Ngài phán, “Vì Ta sẽ tha thứ những kẻ Ta giữ lại” (Giê-rê-mi 50:20). Nay những kẻ này Ngài đã ban cho Chúa Giê-xu Christ, bởi ý muốn, như một di sản và một phần cơ nghiệp. Do đó Chúa Giê-xu phán, “Ấy là ý muốn của Đức Chúa Cha Ta, Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi kẻ Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không làm mất một ai, nhưng sẽ khiến sống lại vào ngày sau rốt” (Giăng 6:39).
MỤC ĐÍCH CỦA ĐỨC CHÚA CHA TRONG VIỆC BAN CHO Đức Chúa Cha, vì vậy, trong việc ban họ cho Ngài để cứu họ, hẳn phải tuyên bố với chúng ta những điều sau đây: Thứ nhất, Rằng Ngài có khả năng đáp ứng mục đích này của Đức Chúa Trời, tức là, cứu họ đến mức tội lỗi tột cùng, sự cám dỗ tột cùng, v.v. (Hê-bơ-rơ 7:25). Do đó Ngài được nói là đã đặt “sự giúp đỡ trên một Đấng quyền năng,” “quyền năng để cứu” (Thi Thiên 89:19; Ê-sai 63:1) và do đó một lần nữa, Đức Chúa Trời đã ngay từ
xưa hứa ban cho dân sự Ngài “một Đấng Cứu Thế, một Đấng vĩ đại” (Ê-sai 19:20). Cứu là một công việc lớn lao, và đòi hỏi sự toàn năng nơi người đảm nhận: do đó Ngài được gọi là “Đức Chúa Trời Quyền Năng, Đấng Mưu Luận Lạ Lùng,” v.v. Tội lỗi mạnh mẽ, Sa-tan cũng mạnh mẽ, sự chết và mồ mả mạnh mẽ, và sự rủa sả của luật pháp cũng vậy; vì vậy, điều tiếp theo là, Chúa Giê-xu này hẳn phải được Đức Chúa Cha kể là toàn năng, ở chỗ Ngài đã ban những kẻ được tuyển chọn của Ngài cho Ngài để cứu họ, và giải cứu họ khỏi những điều này, và điều đó bất chấp mọi sức mạnh và quyền lực của chúng. Và Ngài đã ban cho chúng ta bằng chứng về quyền năng này của Ngài, khi Ngài được sử dụng trong phần đó của sự giải cứu chúng ta là phần đòi hỏi sự tuyên bố về nó. Ngài đã bãi bỏ sự chết; Ngài đã hủy diệt kẻ cầm quyền của sự chết; Ngài là sự hủy diệt của mồ mả; Ngài đã kết thúc tội lỗi, và chấm dứt nó, xét về những hậu quả làm hư mất của nó trên những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài; Ngài đã chinh phục sự rủa sả của luật pháp, đóng đinh nó vào thập tự giá của Ngài, chiến thắng chúng trên thập tự giá của Ngài, và bày tỏ những điều này cách công khai (II Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14,15; Ô-sê 13:14; Đa-ni-ên 9:24; Ga-la-ti 3:13; Cô-lô-se 2:14,15). Vâng, và ngay cả bây giờ, như một dấu hiệu của sự chiến thắng và chinh phục của Ngài, Ngài đang sống từ kẻ chết, và có chìa khóa của âm phủ và sự chết trong sự giữ gìn của chính Ngài (Khải Huyền 1:18). Thứ hai, Việc Đức Chúa Cha ban họ cho Ngài để cứu họ, tuyên bố với chúng ta rằng Ngài đang và sẽ trung tín trong chức vụ Đấng Trung Bảo của Ngài, và vì vậy họ sẽ được bảo đảm khỏi kết quả và tiền công của tội lỗi họ, tức là sự hư mất đời đời, bởi sự thi hành trung tín chức vụ ấy của Ngài. Và, thật vậy, chính Đức Thánh Linh đã phán rằng, Ngài “đã trung tín với Đấng đã lập Ngài,” nghĩa là, với công việc cứu những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài vì mục đích ấy; như “Môi-se đã trung tín trong cả nhà Ngài.” Vâng, và trung tín hơn nữa, vì Môi-se đã trung tín trong nhà của Đức Chúa Trời nhưng như một tôi tớ; “nhưng Đấng Christ như một Đức Chúa Con trên chính nhà của Ngài” (Hê-bơ-rơ 3). Và vì vậy người này được kể là đáng được vinh hiển hơn Môi-se, ngay cả trên phương diện này, vì trung tín hơn ông, cũng như vì phẩm giá của thân vị Ngài. Vì vậy trong Ngài, và trong lẽ thật và sự trung tín của Ngài, Đức Chúa Trời an nghỉ cách vui lòng, và đã đặt mọi sự cai trị dân này trên vai Ngài. Biết rằng sẽ không thiếu điều gì trong Ngài, là điều có thể theo
bất kỳ cách nào làm cho mục đích này được hoàn hảo. Và về điều này, Ngài, tức là Đức Chúa Con, đã ban cho một bằng chứng rồi. Vì khi thời điểm đã đến, là lúc huyết Ngài, bởi sự công chính của Đức Chúa Trời, được đòi hỏi cho sự cứu chuộc, sự tẩy rửa, và sự thanh tẩy của họ, Ngài đã đổ nó ra khỏi lòng Ngài cách tự nguyện, như thể nó là nước đổ ra khỏi một chiếc bình; không ngần ngại lìa bỏ chính sự sống của mình, để sự sống đã được dành sẵn cho dân sự Ngài trên thiên đàng không thể không được ban cho họ. Và trên phương diện này, cũng như trên bất kỳ phương diện nào khác, Đức Chúa Trời gọi Ngài là “tôi tớ công chính của Ta” (Ê-sai 53:11). Vì sự công chính của Ngài không bao giờ có thể trọn vẹn, nếu Ngài đã không trung tín đến tột cùng với công việc Ngài đảm nhận; cũng vậy, vì Ngài trung tín và chân thật, nên trong sự công chính Ngài phán xét và làm việc cho sự giải cứu của dân sự Ngài. Ngài sẽ trung tín thực hiện sự ủy thác này được giao phó cho Ngài. Đức Chúa Cha biết điều này, và vì vậy đã ban những kẻ được tuyển chọn của Ngài cho Ngài. Thứ ba, Việc Đức Chúa Cha ban họ cho Ngài, để cứu họ, tuyên bố rằng Ngài đang và sẽ dịu dàng, và kiên nhẫn đối với họ, dưới mọi sự khiêu khích và sai lầm của họ. Không thể tưởng tượng được, những thử thách và khiêu khích mà Đức Chúa Con của Đức Chúa Trời đã luôn có với dân này là những kẻ đã được ban cho Ngài là Đấng cứu họ: thật vậy Ngài được nói là “một hòn đá đã được thử;” vì Ngài đã bị thử, không chỉ bởi ma quỷ, sự mặc cảm tội lỗi, sự chết, và sự rủa sả của luật pháp, mà còn bởi sự ngu dốt, sự ương ngạnh, sự sa ngã vào tội lỗi, và sự sa vào những sai lầm trong đời sống và giáo lý của dân sự Ngài. Nếu chúng ta có thể thấy được Chúa Giê-xu này đã bị thử ngay cả bởi dân sự Ngài như thế nào, kể từ khi có một người trong số họ trên thế giới, chúng ta sẽ kinh ngạc trước sự kiên nhẫn và những cách đối xử dịu dàng của Ngài đối với họ. Thật vậy, có lời chép, “Chúa rất đầy lòng thương xót, chậm giận, và giàu lòng thương xót.” Và, thật vậy, nếu Ngài đã không như vậy, Ngài không bao giờ có thể chịu đựng cách cư xử của họ như Ngài đã làm từ A-đam đến nay. Vì vậy lòng thương xót và tấm lòng của Ngài đối với Hội Thánh của Ngài được ưa thích hơn lòng thương xót và tấm lòng của một người mẹ đối với con mình. “Người đàn bà há có thể quên con đang bú của mình, đến nỗi không thương xót đứa con của lòng mình sao? Vâng, chúng có thể quên, nhưng Ta sẽ không quên ngươi,” Chúa phán (Ê-sai 49:15).
Đức Chúa Trời xưa kia đã từng giao cho Môi-se, là đầy tớ của Đấng Christ, một nắm dân của Ngài, để ẵm bồng họ trong lòng, nhưng không xa hơn là từ Ai Cập đến Ca-na-an; và Môi-se nầy, như Đức Thánh Linh đã nói về ông, là người nhu mì nhất lúc bấy giờ có thể tìm thấy trên đất; phải, ông cũng yêu thương dân sự ở một mức độ rất lớn; vậy mà cả sự nhu mì lẫn tình yêu thương của ông đều không thể cầm giữ nổi trong công việc nầy; ông đã thất bại và trở nên nóng nảy, đến nỗi làm cho Đức Chúa Trời của mình nổi giận trong công việc ấy. “Và Môi-se thưa với Chúa rằng: Cớ sao Chúa làm khổ đầy tớ Chúa?” Nhưng sự khổ ấy là gì? Ấy là, Chúa đã phán với ông rằng: “Hãy ẵm bồng dân nầy trong lòng ngươi, như cha nuôi ẵm bồng đứa trẻ còn bú, cho đến xứ mà ngươi đã thề hứa cùng tổ phụ chúng.” Rồi sao nữa? Không phải tôi, Môi-se nói, “Tôi không thể một mình gánh nổi cả dân nầy, vì điều đó quá nặng cho tôi. Nếu Chúa đối đãi tôi như vậy, xin hãy giết tôi ngay đi, tôi cầu xin Chúa, và đừng để tôi thấy sự khốn khổ của tôi” (Dân Số Ký 11:11-15). Đức Chúa Trời đã giao họ cho Môi-se, để ông ẵm bồng họ trong lòng, để ông tỏ sự dịu dàng và nhẫn nại đối với họ, dưới mọi sự khiêu khích mà họ sẽ khiêu khích ông từ lúc ấy cho đến khi ông đã đem họ vào xứ của họ; nhưng ông đã thất bại trong công việc; ông không thể thi hành được, vì ông không có đủ sự nhẫn nại đối với họ. Nhưng nay về Đấng đang phán trong bản văn, có lời nói rằng: “Ngài sẽ nhóm chiên con bằng cánh tay mình, ẵm bồng chúng trong lòng, và nhẹ nhàng dẫn những con đang cho con bú” (Ê-sai 40:11). Điều đó ngụ ý rằng đây là một trong những phẩm chất mà Đức Chúa Trời đã tìm kiếm, và biết là có nơi Ngài, khi Ngài giao những người được tuyển chọn của Ngài cho Ngài để cứu họ. Thứ tư, việc Đức Chúa Cha giao Ngài để cứu họ tuyên bố rằng Ngài có đủ sự khôn ngoan để đương đầu với mọi khó khăn sẽ gặp Ngài trong việc đem các con trai và con gái của Ngài vào sự vinh hiển. Ngài đã khiến Ngài trở nên sự khôn ngoan cho chúng ta; phải, Ngài được gọi là chính sự khôn ngoan (I Cô-rinh-tô 1:30). Và Đức Chúa Trời lại phán thêm rằng: “Ngài sẽ hành động cách khôn khéo” (Ê-sai 52:13). Và quả thật, Đấng sẽ nhận lấy việc làm Đấng Cứu Rỗi của dân sự thì cần phải khôn ngoan, vì kẻ thù nghịch của họ xảo quyệt hơn bất kỳ ai. Ở đây họ phải đối đầu với con rắn, là kẻ vì sự
xảo quyệt của nó đã đánh lừa cha và mẹ chúng ta, khi sự khôn ngoan của họ đang ở mức cao nhất (Sáng Thế Ký 3). Nhưng nếu chúng ta nói về sự khôn ngoan, thì Chúa Giê-xu của chúng ta thật khôn ngoan, khôn ngoan hơn Sa-lô-môn, khôn ngoan hơn mọi người, khôn ngoan hơn mọi thiên sứ; Ngài chính là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. “Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 1:24). Và chính vì vậy Ngài khiến tội lỗi, những cám dỗ, những sự bắt bớ, những sự sa ngã, và mọi sự, đều hiệp lại làm ích cho dân sự Ngài (Rô-ma 8:28). Nay những điều đã kết luận như vậy cũng cho chúng ta thấy tình yêu thương lớn lao và lạ lùng của Đức Chúa Cha, ở chỗ Ngài đã chọn ra một Đấng được chuẩn bị đầy đủ về mọi mặt cho công việc cứu rỗi con người như vậy. Quả thật, ở đây chúng ta nhận biết tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Hu-ram đã suy luận rằng Đức Chúa Trời yêu thương Y-sơ-ra-ên vì Ngài đã ban cho họ một vua như Sa-lô-môn (II Sử Ký 2:11). Nhưng chúng ta còn được nhìn thấy biết bao hơn nữa tình yêu thương mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, ở chỗ Ngài đã giao chúng ta cho Đức Chúa Con của Ngài, và cũng đã ban Đức Chúa Con của Ngài vì chúng ta?
ĐỨC CHÚA CON TIẾP NHẬN MÓN QUÀ Mọi điều Đức Chúa Cha ban cho Ta SẼ ĐẾN.” Trong những lời cuối cùng nầy có chứa đựng một cách chặt chẽ lời đáp cho mục đích của Đức Chúa Cha trong việc giao những người được tuyển chọn của Ngài cho Chúa Giê-xu Christ. Mục đích của Đức Chúa Cha là họ sẽ đến với Ngài, và được cứu bởi Ngài; và điều đó, Đức Chúa Con phán, sẽ được thực hiện; không tội lỗi hay Sa-tan, không xác thịt hay thế gian, không sự khôn ngoan hay sự dại dột nào có thể ngăn trở việc họ đến với Ta. “Họ sẽ đến với Ta; và kẻ nào đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Bởi vậy, ở đây Chúa Giê-xu quyết định một cách dứt khoát sẽ tuôn đổ sự đầy đủ mọi ân điển đủ để thực hiện cách hiệu quả lời hứa nầy. “Họ sẽ đến;” nghĩa là, Ngài sẽ khiến họ đến, bằng cách đổ một phước hạnh có hiệu quả vào mọi phương tiện sẽ được dùng cho mục đích ấy. Như đã phán với tà linh được sai đi để dụ dỗ
A-háp lên và ngã chết tại Ra-mốt Ga-la-át; Hãy đi: “Ngươi sẽ dụ dỗ được nó, và cũng sẽ thắng được: hãy đi ra, và làm như vậy” (I Các Vua 22:22). Chúa Giê-xu Christ cũng sẽ phán như vậy với những phương tiện sẽ được dùng để đem đến với Ngài những người mà Đức Chúa Cha đã giao cho Ngài. Tôi nói rằng, Ngài sẽ ban phước cho điều đó cách hiệu quả cho chính mục đích nầy; nó sẽ thuyết phục họ, và cũng sẽ thắng được; nếu không, như tôi đã nói, mục đích của Đức Chúa Cha sẽ bị thất bại; vì ý muốn của Đức Chúa Cha là, “về mọi điều Ngài đã giao cho Ngài, Ngài không để mất một điều nào, nhưng sẽ khiến nó sống lại trong ngày sau rốt,” (Giăng 6:39); theo thứ tự, kế tiếp chính Ngài, Đấng Christ là trái đầu mùa, sau đó là những kẻ thuộc về Ngài khi Ngài đến (I Cô-rinh-tô 15). Nhưng điều nầy không thể thực hiện được nếu công việc ân điển được thực hiện cách hiệu quả lại thất bại, dù chỉ nơi một người trong số họ. Nhưng công việc ấy sẽ không thất bại trong việc được thực hiện nơi họ, tức là nơi mọi người mà Đức Chúa Cha đã giao cho Ngài để cứu. “Mọi điều Đức Chúa Cha đã ban cho Ta sẽ đến với Ta,” v.v. Nhưng để nói rõ ràng hơn về những lời nầy, HỌ “SẼ ĐẾN,” có hai điều tôi muốn chỉ cho bạn từ những lời nầy — TRƯỚC HẾT, đến với Đấng Christ là gì. THỨ HAI, sức mạnh nào có trong lời hứa nầy, để khiến họ đến với Ngài.
ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST LÀ GÌ TRƯỚC HẾT, tôi sẽ chỉ cho bạn thấy ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST LÀ GÌ. Từ đến nầy phải được hiểu theo nghĩa thuộc linh, không phải theo nghĩa xác thịt; vì nhiều người đã đến với Ngài theo xác thịt, hay theo thân thể, mà không nhận được lợi ích cứu rỗi nào từ Ngài. Nhiều đoàn người đã đến với Ngài như vậy trong những ngày Ngài còn trong xác thịt; phải, vô số đoàn người. Ngày nay cũng có một sự đến theo hình thức và thói quen với các lễ nghi và các cách thờ phượng của Ngài, là điều chẳng ích lợi gì; nhưng tôi sẽ không bận tâm đến những người ấy lúc nầy, vì họ không phải là đối tượng được nói đến trong bản văn. Vậy sự đến được nói đến trong bản văn phải được hiểu là sự đến của tâm trí với Ngài, tức là sự chuyển động của
tấm lòng hướng về Ngài. Tôi nói là sự chuyển động của tấm lòng hướng về Ngài, xuất phát từ một cảm thức lành mạnh về sự thiếu thốn tuyệt đối mà một người có đối với Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi của mình. Mô tả về sự đến với Đấng Christ nầy tự chia thành hai phần: Thứ nhất, rằng đến với Đấng Christ là một sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Thứ hai, rằng đó là một sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, xuất phát từ một cảm thức lành mạnh về sự thiếu thốn tuyệt đối mà một người có đối với Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi của mình. [Thứ nhất] Để nói về phần thứ nhất, rằng đó là một sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Điều nầy là hiển nhiên; vì việc đến nơi nầy hay nơi kia, nếu là tự nguyện, thì đều bởi một hành động của tâm trí hay ý chí; vậy đến với Đấng Christ cũng vậy, là qua sự nghiêng theo của ý chí. “Dân sự Ngài sẽ sẵn lòng” (Thi Thiên 110:3). Chính sự sẵn lòng của tấm lòng nầy khiến tâm trí bắt đầu chuyển động theo Ngài hay hướng về Ngài. Hội Thánh diễn tả sự chuyển động của tâm trí mình hướng về Đấng Christ bằng sự chuyển động của lòng mình. “Người yêu của tôi thò tay qua lỗ cửa, và lòng tôi cảm động vì người” (Nhã Ca 5:4). “Lòng tôi;” tức là những xúc cảm của tâm trí và tình cảm của tôi; những xúc cảm của tình cảm ấy được diễn tả bằng sự nôn nao và sự sôi sục của lòng, sự nôn nao hay sự vận động tha thiết của chúng, sự sôi sục của chúng, hay tiếng kêu của chúng vì Ngài (Sáng Thế Ký 43:30; I Các Vua 3:26; Ê-sai 16:11). Vậy, đây chính là sự đến với Đấng Christ, tức là một sự chuyển động hướng về Ngài bằng tâm trí. “Và sẽ xảy ra rằng, mọi vật sống nào chuyển động, hễ các sông chảy đến đâu, thì sẽ sống ở đó” (Ê-xê-chi-ên 47:9). Nước trong bản văn nầy là ân điển của Đức Chúa Trời trong giáo lý về ân điển ấy. Những vật sống là con cái loài người, là những người được rao giảng ân điển của Đức Chúa Trời bởi Phúc Âm. Nay, Ngài phán, mọi vật sống nào chuyển động, hễ nước chảy đến đâu, thì sẽ sống. Và hãy xem chữ chuyển động nầy được chính Đấng Christ giải thích như thế nào, trong sách Khải Huyền: “Đức Thánh Linh và vợ mới cưới nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói: Hãy đến! Kẻ nào khát, hãy đến. Kẻ nào muốn,” nghĩa là, sẵn lòng, “thì hãy nhận nước sự sống cách không tốn tiền” (Khải Huyền 22:17).
Vậy, việc chuyển động trong tâm trí và ý chí của bạn theo Đấng Christ, chính là đang đến với Ngài. Có nhiều linh hồn nghèo khó đang đến với Đấng Christ, mà vẫn không thể biết làm sao để tin điều đó, vì họ nghĩ rằng đến với Ngài là một điều gì lạ lùng và kỳ diệu; và quả thật, đúng là như vậy. Nhưng ý tôi là, họ bỏ qua sự nghiêng theo của ý chí mình, sự chuyển động của tâm trí mình, và sự sôi sục của lòng mình theo Ngài; và coi những điều nầy không thuộc về điều lạ lùng và kỳ diệu ấy; trong khi, quả thật, đó là một công việc kỳ diệu nhất trong thế gian nầy, khi thấy một người từng có lúc chết trong tội lỗi, bị ma quỷ chiếm hữu, là kẻ thù của Đấng Christ và của mọi điều tốt lành thuộc linh; tôi nói, thấy người nầy chuyển động bằng tâm trí mình theo Chúa Giê-xu Christ, là một trong những điều kỳ diệu cao nhất trong thế gian. Thứ hai, đó là một sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, xuất phát từ một cảm thức lành mạnh về sự thiếu thốn tuyệt đối mà một người có đối với Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi của mình. Quả thật, nếu không có cảm thức về tình trạng hư mất khi không có Ngài, thì sẽ không có sự chuyển động nào của tâm trí hướng về Ngài. Có thể có một sự chuyển động của miệng họ; “Bằng miệng, chúng tỏ ra yêu thương nhiều” (Ê-xê-chi-ên 33:31). Một dân như vậy sẽ đến như dân thật đến; nghĩa là, trong vẻ bề ngoài và hình thức bên ngoài. Và chúng sẽ ngồi trước mặt các đầy tớ của Đức Chúa Trời, như dân của Ngài ngồi trước mặt họ; và chúng cũng sẽ nghe lời Ngài, nhưng sẽ không làm theo; nghĩa là, sẽ không đến cách nội tâm bằng tâm trí mình. “Vì bằng miệng chúng tỏ ra yêu thương nhiều, nhưng tấm lòng,” hay tâm trí, “của chúng đi theo sự tham lam của chúng.” Nay, tất cả điều nầy là vì chúng thiếu một cảm thức có hiệu quả về sự khốn khổ của tình trạng mình theo bản chất tự nhiên; vì cho đến khi chúng có được điều đó, chúng mới chịu, trong tâm trí mình, chuyển động theo Ngài. Bởi vậy, về những người đến thật, có lời nói như vầy, Vào “ngày đó, kèn lớn sẽ được thổi lên, và những kẻ sẵn sàng hư mất trong xứ A-si-ri, và những kẻ bị lưu đày trong xứ Ai Cập, sẽ đến, và sẽ thờ phượng Chúa tại núi thánh ở Giê-ru-sa-lem” (Ê-sai 27:13). Vậy, như bạn thấy, chính những kẻ bị lưu đày, và những kẻ sẵn sàng hư mất, mới là những người thật sự có tâm trí được thúc đẩy cách hiệu quả để đến với Chúa Giê-xu Christ. Chính cảm thức về những điều nầy đã khiến ba ngàn người đến, đã khiến Sau-lơ đến, đã khiến người cai ngục đến, và quả thật, khiến mọi người khác đến, là những người đến cách hiệu quả (Công Vụ 2:8,18).
Về sự đến thật với Đấng Christ, bốn người phung là một hình ảnh nổi tiếng, mà bạn đọc thấy trong (II Các Vua 7:3), v.v. Nạn đói trong những ngày ấy thật dữ dội trong xứ, không có bánh cho dân sự; còn về phần lương thực ít ỏi còn lại, là thịt lừa và phân chim bồ câu, thì chỉ có ở Sa-ma-ri, và những người phung không được phần gì trong đó, vì họ bị đuổi ra ngoài thành. Bấy giờ, họ ngồi tại cổng thành, và cơn đói, như tôi có thể nói, đang ăn bữa cuối cùng của nó trên họ; và bởi vậy, khi đã nửa sống nửa chết rồi, họ nghĩ sẽ làm gì? Trước hết, họ phơi bày trước mặt nhau những màu sắc ảm đạm của sự chết, rồi quyết định điều phải làm, mà nói rằng: “Nếu chúng ta nói sẽ vào thành, thì nạn đói đang ở trong thành, và chúng ta sẽ chết ở đó: nếu chúng ta ngồi yên ở đây, chúng ta cũng chết. Vậy bây giờ, hãy đến, chúng ta hãy đầu hàng trại quân của người Sy-ri: nếu họ cứu chúng ta sống, chúng ta sẽ sống; nếu họ giết chúng ta, chúng ta cũng chỉ chết mà thôi.” Ở đây, sự cần thiết đang hành động, và chính sự cần thiết nầy đã thúc đẩy họ đi đến đó để tìm sự sống, là nơi mà nếu không vì sự sống, họ sẽ không bao giờ đi đến. Đối với những người thật sự đến với Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Sự chết ở trước mặt họ, họ thấy nó và cảm nhận nó; nó đang ăn nuốt họ, và sẽ ăn nuốt họ trọn vẹn, nếu họ không đến với Chúa Giê-xu Christ; và bởi vậy họ đến, ngay cả bởi sự cần thiết, bị ép buộc đến đó bởi cảm thức mà họ có về việc mình sẽ hoàn toàn và đời đời hư mất, nếu họ không tìm được sự an toàn nơi Ngài. Đây là những người sẽ đến. Quả thật, đây là những người được mời đến. “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến với Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ” (Ma-thi-ơ 11:28). Hãy lấy hai hay ba điều để làm cho điều nầy rõ ràng hơn; tức là, rằng sự đến với Đấng Christ tuôn chảy từ một cảm thức lành mạnh về nhu cầu tuyệt đối mà một người có đối với Ngài, như đã nói trước. 1. “Chúng sẽ đến với sự khóc lóc, và Ta sẽ dẫn chúng với những lời cầu xin; Ta sẽ khiến chúng đi bên các sông nước, trên con đường thẳng mà chúng sẽ không vấp ngã” (Giê-rê-mi 31:9). Hãy chú ý; chúng đến với sự khóc lóc và cầu xin; chúng đến với những lời cầu nguyện và nước mắt. Nay những lời cầu nguyện và nước mắt là kết quả của một cảm thức đúng đắn về nhu cầu cần sự thương xót. Vậy một tội nhân vô cảm không thể đến, người ấy không thể cầu nguyện, không thể kêu khóc, không thể đến với cảm thức về điều mình không thấy, cũng không cảm nhận.
“Trong những ngày đó, và trong kỳ đó — con cái Y-sơ-ra-ên sẽ đến; chúng và con cái Giu-đa cùng nhau, vừa đi vừa khóc: chúng sẽ đi và tìm kiếm Chúa là Đức Chúa Trời của chúng. Chúng sẽ hỏi đường đến Si-ôn, mặt hướng về đó, mà nói rằng: Hãy đến, chúng ta hãy kết hiệp với Chúa trong một giao ước đời đời sẽ không bị quên lãng” (Giê-rê-mi 1:4,5). 2. Sự đến với Đấng Christ nầy được gọi là chạy đến với Ngài, như bay đến với Ngài; bay đến với Ngài để tránh cơn thịnh nộ sẽ đến. Bằng mọi thuật ngữ ấy, cảm thức của người đến được bày tỏ; tức là, rằng người ấy bị ảnh hưởng bởi cảm thức về tội lỗi của mình, và sự chết đáng phải chịu vì tội lỗi ấy; rằng người ấy cảm biết rằng kẻ báo thù huyết đang truy đuổi mình, và bởi vậy, người ấy sẽ ra đi như vậy, nếu không mau chóng đến với Đức Chúa Con để tìm sự sống (Ma-thi-ơ 3:7; Thi Thiên 143:9). Bay trốn là việc cuối cùng của một người đang gặp nguy hiểm; không phải mọi người đang gặp nguy hiểm đều bay trốn; không, không phải mọi người thấy mình đang gặp nguy hiểm đều bay trốn; bay trốn là việc cuối cùng của một người đang gặp nguy hiểm; không phải mọi người nghe về nguy hiểm đều sẽ bay trốn. Người ta sẽ cân nhắc xem còn đường thoát nào khác không trước khi bay trốn. Bởi vậy, như tôi đã nói, bay trốn là điều cuối cùng. Khi mọi nơi ẩn náu đều thất bại, và một người được khiến cho thấy rằng không còn gì sót lại cho mình ngoài tội lỗi, sự chết, và sự đoán phạt đời đời, trừ khi người ấy bay đến với Đấng Christ để tìm sự sống; thì khi ấy người ấy mới bay trốn, và không sớm hơn lúc đó. 3. Rằng sự đến thật xuất phát từ một cảm thức về nhu cầu tuyệt đối cần Chúa Giê-xu Christ để được cứu, v.v., là điều hiển nhiên qua tiếng kêu la được thốt ra bởi những người đến, ngay khi họ đang đến với Ngài, “Lạy Chúa, xin cứu tôi,” nếu không tôi hư mất; “Thưa các anh em, chúng tôi phải làm gì?” “Thưa các ông, tôi phải làm gì để được cứu?” và những lời tương tự (Ma-thi-ơ 14:30; Công Vụ 2:37; 16:30). Ngôn ngữ nầy đủ để bày tỏ rằng những linh hồn thật sự đến là những linh hồn cảm biết nhu cầu của mình cần sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ; và hơn nữa, rằng không có điều gì khác có thể giúp họ ngoài Đấng Christ. 4. Điều đó còn hiển nhiên hơn nữa qua vài điều sau đây: Có lời nói rằng những người như vậy bị “đâm vào lòng,” nghĩa là, bởi bản án sự chết theo luật pháp; và vết đâm nhẹ nhất vào lòng cũng giết chết một người (Công Vụ 2:37). Những người như vậy được nói, như tôi đã nói trước, là khóc lóc, run rẩy, và
kinh ngạc trong lòng về mối nguy hiểm hiển nhiên và không thể tránh khỏi đang chờ đợi họ, nếu họ không bay đến với Chúa Giê-xu Christ (Công Vụ 9:16). 5. Sự đến với Đấng Christ đi kèm với một sự từ bỏ mọi sự cách thành thật và chân thành vì Ngài. “Nếu ai đến với Ta mà không ghét cha và mẹ mình, vợ và con mình, anh em và chị em mình, phải, và cả sự sống của chính mình nữa, thì không thể làm môn đồ Ta. Và bất kỳ ai không vác thập tự giá của mình, và đến theo Ta, thì không thể làm môn đồ Ta” (Lu-ca 14:26,27). Bằng những cách diễn đạt nầy và những cách tương tự ở nơi khác, Đấng Christ mô tả người đến thật, hay người thật sự đang đến với Ngài; người ấy là người ném mọi sự ra sau lưng mình; người ấy lìa bỏ mọi sự, từ bỏ mọi sự, ghét mọi điều sẽ đứng chướng ngại trên đường đi để cản trở việc người ấy đến với Chúa Giê-xu Christ. Có rất nhiều người giả vờ đến với Chúa Giê-xu Christ trong thế gian; và họ rất giống với người mà bạn đọc thấy trong Ma-thi-ơ 21:30, là người đã đáp lại lời bảo của cha mình rằng: “Thưa cha, tôi đi, và đã không đi.” Tôi nói, có rất nhiều người đến với Chúa Giê-xu Christ như vậy; họ nói, khi Đấng Christ kêu gọi bằng Phúc Âm của Ngài, Thưa Ngài, tôi đến; nhưng họ vẫn cứ ở lại với những thú vui và những ham thích xác thịt của mình. Họ hoàn toàn không đến, họ chỉ dành cho Ngài một lời khen xã giao; nhưng Ngài để ý đến điều đó, và sẽ không để nó trôi qua như một điều gì hơn là một lời nói dối. Người ấy đã nói: “Thưa cha, tôi đi, và đã không đi;” người ấy đã giả dối và nói dối. Hãy coi chừng điều nầy, hỡi những người tự lừa dối mình bằng những sự lừa dối của chính mình. Lời nói sẽ không được việc với Chúa Giê-xu Christ. Đến là đến, và không điều gì khác sẽ được coi là đến với Ngài. NHỮNG SỰ PHẢN BÁC THƯỜNG NẰM CHẮN LỐI ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST Trước khi tôi nói đến phần thứ hai, tôi sẽ trả lời một số sự phản bác thường nằm chắn lối của những người thật sự đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Phản bác 1. Dù tôi không thể phủ nhận rằng tâm trí tôi chạy theo Đấng Christ, và điều đó cũng là vì được thúc đẩy đến đó từ sự nhìn thấy và suy xét về tình trạng hư mất của tôi, vì tôi thấy nếu không có Ngài tôi sẽ hư mất; vậy mà tôi sợ rằng mục đích của tôi trong việc đến với Ngài là không đúng.
Hỏi. Tại sao, mục đích của bạn trong việc đến với Đấng Christ là gì? Đáp. Mục đích của tôi là, để tôi có thể có sự sống, và được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ. Đây là sự phản bác; vậy, để tôi nói với bạn rằng, đến với Đấng Christ để tìm sự sống, và để được cứu, dù hiện tại bạn không có mục đích nào khác, là một sự đến với Chúa Giê-xu Christ hợp pháp và tốt lành. Điều nầy là hiển nhiên, vì Đấng Christ đưa ra sự sống như lý lẽ duy nhất để thuyết phục tội nhân đến với Ngài, và cũng quở trách họ vì họ không đến với Ngài để tìm sự sống như vậy. “Các ngươi không muốn đến với Ta, để các ngươi có thể có sự sống” (Giăng 5:40). Ngoài ra, còn có nhiều câu Kinh Thánh khác qua đó Ngài lôi cuốn tội nhân đến với Ngài, trong đó Ngài không đưa ra cho họ điều gì ngoài sự an toàn của họ. Như, “hễ ai tin Ngài thì sẽ không hư mất;” người nào tin thì đã “từ sự chết bước qua sự sống.” “Người nào tin — sẽ được cứu.” “Người nào tin Ngài thì không bị đoán xét.” Và tin và đến đều là một. Vậy bạn thấy, đến với Đấng Christ để tìm sự sống, là một sự đến hợp pháp và tốt lành. Ở chỗ người ấy tin rằng, một mình Ngài đã làm sự chuộc tội cho tội lỗi (Rô-ma 2). Và để tôi nói thêm nữa, rằng một người đến với Đấng Christ để tìm sự sống, dù người ấy đến với Ngài không vì điều gì khác ngoài sự sống, thì đó là dành cho Ngài nhiều vinh dự. 1. Người ấy tôn vinh lời của Đấng Christ, và đồng ý với chân lý của lời ấy; và điều đó trong hai phần tổng quát nầy. (1) Người ấy đồng ý với chân lý của mọi lời phán làm chứng rằng tội lỗi tự nó là đáng ghê tởm nhất, làm ô danh Đức Chúa Trời, và đáng chuốc lấy sự hư mất đời đời cho linh hồn con người; vì người đến với Chúa Giê-xu Christ nói như vậy (Giê-rê-mi 44:4; Rô-ma 2:23; 6:23; II Tê-sa-lô-ni-ca 2:12). (2) Ở chỗ người ấy tin, như lời đã phán, rằng trong những điều tốt nhất của thế gian, sự công chính và mọi sự, không có gì ngoài sự chết và sự đoán phạt đời đời; vì người đến với Chúa Giê-xu Christ để tìm sự sống cũng nói như vậy (Rô-ma 7:24,25; 8:2,3; II Cô-rinh-tô 3:6-8). 2. Người ấy tôn vinh con người của Đấng Christ, ở chỗ người ấy tin rằng có sự sống nơi Ngài, và rằng Ngài có thể cứu người ấy khỏi sự chết, địa ngục, ma quỷ, và sự đoán phạt đời đời; vì nếu một người không tin điều nầy, người ấy sẽ không đến với Đấng Christ để tìm sự sống (Hê-bơ-rơ 7:24,25).
3. Người ấy tôn vinh Ngài, ở chỗ người ấy tin rằng Ngài được Đức Chúa Cha ủy quyền để ban sự sống cho những người đến với Ngài để tìm sự sống (Giăng 5:11,12; 17:13). 4. Người ấy tôn vinh chức thầy tế lễ của Chúa Giê-xu Christ. (1) Ở chỗ người ấy tin rằng Đấng Christ có quyền năng lớn hơn để cứu khỏi tội lỗi bằng sinh tế mà Ngài đã dâng cho tội lỗi, hơn là mọi luật pháp, ma quỷ, sự chết, hay tội lỗi có để đoán xét. Người nào không tin điều nầy, sẽ không đến với Chúa Giê-xu Christ để tìm sự sống (Công Vụ 13:38; Hê-bơ-rơ 2:14,15; Khải Huyền 1:17,18). (2) Ở chỗ người ấy tin rằng Đấng Christ, theo chức vụ của Ngài, sẽ thành tín và thương xót nhất trong việc thi hành chức vụ của Ngài. Điều nầy phải được bao gồm trong đức tin của người đến với Chúa Giê-xu Christ để tìm sự sống (I Giăng 2:1-3; Hê-bơ-rơ 2:17,18). 5. Hơn nữa, người đến với Chúa Giê-xu Christ để tìm sự sống, đứng về phía Ngài để chống lại tội lỗi, và chống lại sự công chính rách rưới và không trọn vẹn của thế gian; phải, và chống lại những christ giả, và những sai lầm đáng bị đoán phạt đời đời, là những điều tự chống lại sự xứng đáng của công trạng và sự đầy đủ của Ngài. Điều nầy là hiển nhiên, vì một linh hồn như vậy chọn riêng Đấng Christ ra khỏi tất cả chúng, như là Đấng duy nhất có thể cứu. 6. Bởi vậy như Nô-ê, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, bạn chuẩn bị chiếc tàu nầy, để cứu chính mình, qua đó bạn cũng đoán xét thế gian, và trở nên người thừa kế của sự công chính vốn bởi đức tin (Hê-bơ-rơ 11:7). Bởi vậy, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy yên lòng; người đến với Chúa Giê-xu Christ, cũng tin rằng Ngài sẵn lòng bày tỏ sự thương xót cho, và có lòng thương cảm đối với người ấy, dù không xứng đáng, là người đến với Ngài để tìm sự sống. Và bởi vậy linh hồn bạn không chỉ ở dưới một lời mời đặc biệt để đến, mà còn ở dưới một lời hứa nữa là sẽ được tiếp nhận và được tha thứ (Ma-thi-ơ 11:28). Mọi phần và phẩm chất cụ thể của đức tin nầy đều có trong linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ để tìm sự sống, như hiển nhiên đối với bất kỳ sự suy xét vô tư nào. Vì, người không tin lời chứng của Đấng Christ về sự hèn hạ của tội lỗi, và sự không đủ của sự công chính của thế gian, liệu có đến với Đấng Christ để tìm sự sống không? Không. Người
không tin lời chứng nầy của lời, thì không đến. Người tin rằng có sự sống ở bất kỳ nơi nào khác, thì không đến. Người nghi ngờ liệu Đức Chúa Cha có ban cho Đấng Christ quyền để tha thứ hay không, thì không đến. Người nghĩ rằng trong tội lỗi, trong luật pháp, trong sự chết, và trong ma quỷ, có nhiều sức mạnh để hủy diệt hơn là trong Đấng Christ để cứu, thì không đến. Người cũng nghi ngờ sự quản lý thành tín của Ngài trong chức thầy tế lễ của Ngài cho sự cứu rỗi của tội nhân, thì cũng không đến. Vậy bạn, là người thật sự là tội nhân đang đến (với Đấng Christ), tin tất cả điều nầy. Đúng là, có lẽ bạn không tin với sự bảo đảm đầy đủ ấy, và cũng không có thì giờ để chú ý đến đức tin của mình xét theo những hành động riêng biệt nầy của nó; nhưng vậy mà mọi đức tin nầy đều có trong người đang đến với Đấng Christ để tìm sự sống. Và đức tin hành động như vậy, là đức tin thuộc loại tốt nhất và tinh khiết nhất; vì người nầy đến một mình như một tội nhân, và như người thấy rằng sự sống chỉ có, và chỉ có thể có được, nơi Chúa Giê-xu Christ. Trước khi tôi kết thúc lời đáp của mình cho sự phản bác nầy, hãy suy xét hai điều nầy. Thứ nhất. [Hãy suy xét] rằng các thành ẩn náu đã được dựng lên cho những người đã chết theo luật pháp, và vậy mà muốn sống bởi ân điển; ngay cả cho những người phải bay đến đó để tìm sự sống, trốn khỏi kẻ báo thù huyết đang truy đuổi theo họ. Và điều đáng để bạn lưu ý là, những người đang trên đường bay trốn đến đó, được gọi một cách đặc biệt là dân của Đức Chúa Trời: “Hãy đắp, hãy đắp,” Đức Chúa Trời phán; “hãy dọn đường; hãy cất bỏ vật gây vấp phạm khỏi đường của dân Ta” (Ê-sai 57:14). Điều nầy có nghĩa là dọn đường đến thành ẩn náu, để những kẻ giết người có thể trốn đến đó; những kẻ giết người đang bay trốn ấy ở đây, theo cách đặc biệt, được gọi là dân của Đức Chúa Trời; ngay cả những người trong số họ đã trốn đến đó để tìm sự sống. Thứ hai. [Hãy suy xét] điều đó về A-háp, khi Bên-ha-đát sai người đến với vua để xin sự sống, mà nói rằng: “Bên-ha-đát, đầy tớ của vua, nói như vầy: Xin cho tôi được sống.” Dù Bên-ha-đát đã tìm kiếm vương miện, vương quốc, phải, và cả sự sống của A-háp nữa, vậy mà Bên-ha-đát đã thuyết phục vua cách hiệu quả biết bao! Có phải
Bên-ha-đát còn sống sao? A-háp nói; Người là anh em ta; phải, hãy đi, hãy đem người đến với ta. Vậy vua khiến người lên xe của mình (I Các Vua 20). Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), bạn nghĩ gì? Nếu Chúa Giê-xu Christ có ít lòng tốt trong Ngài như A-háp, Ngài có thể ban cho một Bên-ha-đát khiêm nhường sự sống; bạn không cầu xin Ngài vương miện và phẩm giá của Ngài; sự sống, sự sống đời đời, sẽ đáp ứng nhu cầu của bạn. Vậy thì bạn sẽ nhận được nó nhiều hơn biết bao, vì bạn phải giao thiệp với Đấng là chính lòng tốt và sự thương xót! phải, vì bạn cũng được kêu gọi đến, phải, được khích lệ rất nhiều bởi một lời hứa về sự sống, để đến với Ngài để tìm sự sống! Hãy đọc thêm các câu Kinh Thánh nầy, Dân Số Ký 35:11,14,15, Giô-suê 20:1-6, Hê-bơ-rơ 6:16-21. Phản bác 2. Khi tôi nói tôi chỉ tìm kiếm chính mình, ý tôi là tôi không thấy rằng tôi thật sự hướng đến vinh hiển của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi của chính tôi bởi Đấng Christ, và điều đó khiến tôi sợ rằng tôi không đến cách đúng đắn. Đáp. Chúa Giê-xu Christ đòi hỏi tư cách như vậy nơi những người đang đến với Ngài để tìm sự sống ở đâu? Bạn hãy đến để tìm sự sống, và đừng làm rối trí mình bằng những sự phản bác như vậy chống lại chính mình, và hãy để mặc Đức Chúa Trời và Đấng Christ tự làm vinh hiển chính mình trong sự cứu rỗi của một con sâu bọ như bạn. Đức Chúa Cha phán với Đức Chúa Con: “Ngươi là đầy tớ Ta, hỡi Y-sơ-ra-ên, nơi ngươi Ta sẽ được vinh hiển.” Đức Chúa Trời đưa ra sự sống cho tội nhân, như lý lẽ để thuyết phục họ đến với Ngài để tìm sự sống; và Đấng Christ phán cách rõ ràng: “Ta đã đến để chúng có thể có sự sống” (Giăng 10:10). Ngài không cần những dự định của bạn, dù bạn cần những dự định của Ngài. Sự sống đời đời, sự tha thứ tội lỗi, và sự giải thoát khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, Đấng Christ đưa ra cho bạn, và đây là những điều bạn cần; ngoài ra, Đức Chúa Trời sẽ nhân từ và thương xót đối với những kẻ khốn khổ vô giá trị, không xứng đáng; vậy hãy đến như một người như vậy, và đừng đặt vật gây vấp phạm nào trên đường đến với Ngài, nhưng hãy đến với Ngài để tìm sự sống, và hãy sống (Giăng 5:34; 10:10; 3:36; Ma-thi-ơ 1:21; Châm Ngôn 8:35,36; I Tê-sa-lô-ni-ca 1:10; Giăng 11:25,26). Khi người cai ngục nói: “Thưa các ông, tôi phải làm gì để được cứu?” Phao-lô không hề một lần hỏi người ấy rằng, Mục đích của ông trong câu hỏi nầy là gì? ông có
hướng đến vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong sự cứu rỗi linh hồn của ông không? Ông khôn ngoan hơn thế; ông biết rằng những câu hỏi như vậy sẽ chỉ là những lời nói dại dột lan man, thay vì một phương thuốc đủ cho một câu hỏi trọng đại như vậy. [NEEDS REVIEW: cụm ‘Which Cambell seeing, though he could not salve’ trong bản gốc bị hỏng, không rõ nghĩa] Bởi vậy, vì kẻ khốn khổ nghèo khó nầy thiếu sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, ý tôi là được cứu khỏi địa ngục và sự chết, là điều mà bây giờ người ấy biết là đáng phải chịu vì những tội lỗi mình đã phạm, nên Phao-lô bảo người ấy, như một tội nhân nghèo khó bị kết án như người ấy vốn là, cứ tiếp tục trong con đường tìm kiếm chính mình nầy của mình, mà nói rằng: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, và ngươi sẽ được cứu” (Công Vụ 16:30-32). Tôi biết rằng sau đó bạn sẽ mong muốn làm vinh hiển Đấng Christ bằng cách bước đi trong đường lối các mạng lệnh của Ngài; nhưng hiện tại bạn đang thiếu sự sống; kẻ báo thù huyết ở phía sau bạn, và ma quỷ như sư tử gầm thét ở phía sau bạn; vậy, hãy đến ngay bây giờ, và nhận lấy sự sống để thoát khỏi chúng; và khi bạn đã nhận được một sự thuyết phục yên lòng nào đó rằng bạn đã được dự phần sự sống bởi Đấng Christ, thì khi ấy, và không sớm hơn lúc đó, bạn sẽ nói: “Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa, và mọi điều ở trong ta, hãy chúc tụng danh thánh của Ngài. Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa, và đừng quên mọi ân huệ của Ngài: là Đấng tha thứ mọi sự gian ác của ngươi, chữa lành mọi bệnh tật của ngươi; là Đấng cứu chuộc sự sống của ngươi khỏi sự hủy diệt; là Đấng đội cho ngươi sự nhân từ và những sự thương xót dịu dàng như một vương miện” (Thi Thiên 103:1-4). Phản bác 3. Nhưng tôi không thể tin rằng tôi đến với Đấng Christ cách đúng đắn, vì đôi khi tôi dễ nghi ngờ chính sự hiện hữu của Ngài và chức vụ của Ngài để cứu. Làm như vậy là điều kinh khủng; nhưng lẽ nào bạn không phán đoán sai lầm trong vấn đề nầy sao? Làm sao tôi có thể phán đoán sai lầm, khi tôi phán đoán như tôi cảm thấy? Hỡi linh hồn nghèo khó! Dù vậy bạn vẫn có thể phán đoán sai lầm. Tại sao, tội nhân nói, tôi nghĩ rằng những sự nghi ngờ nầy đến từ tấm lòng tôi. Để tôi trả lời. Điều gì đến từ tấm lòng bạn, thì đến từ ý chí và tình cảm của bạn, từ sự hiểu biết, sự phán đoán, và lương tâm của bạn, vì những điều nầy phải thuận theo sự nghi ngờ của bạn, nếu sự nghi ngờ của bạn là bằng cả tấm lòng. Và bạn nói thế nào, chỉ kể đến bấy nhiêu thôi, bạn có bằng tình cảm và lương tâm mình mà nghi ngờ như vậy không? Đáp. Không, lương tâm tôi run rẩy khi những tư tưởng như vậy đến trong tâm trí tôi; và tình cảm của tôi nghiêng theo hướng khác.
Vậy tôi kết luận rằng, những điều nầy hoặc bị ma quỷ tiêm vào một cách bất chợt, hoặc là hoa trái của thân thể tội lỗi và sự chết vẫn còn ở trong bạn, hoặc có lẽ từ cả hai cùng nhau. Nếu chúng hoàn toàn đến từ ma quỷ, như có vẻ là vậy, vì lương tâm và tình cảm của bạn chống lại chúng, hoặc nếu chúng đến từ thân thể sự chết ở trong bạn, và bạn đừng tò mò tra hỏi xem chúng đến từ đâu trong hai nguồn ấy, thì cách an toàn nhất là nhận đủ trách nhiệm về cửa nhà mình; không điều gì trong việc nầy nên ngăn trở việc bạn đến, hay khiến bạn kết luận rằng bạn không đến cách đúng đắn. Và trước khi tôi rời bạn, để tôi chất vấn bạn một chút về vấn đề nầy. 1. Bạn có ưa thích những lời phạm thượng gian ác nầy không? Đáp. Không, không, sự hiện diện và hoạt động của chúng giết chết tôi. 2. Bạn có than khóc vì chúng, cầu nguyện chống lại chúng, và ghét chính mình vì chúng không? Đáp. Có, có; nhưng điều làm tôi đau khổ là, tôi không thắng được chúng. 3. Bạn có thành tâm chọn lựa, nếu bạn được chọn lựa, rằng tấm lòng bạn sẽ bị cảm động và bị chiếm lấy bởi những điều tốt nhất, thuộc về trời nhất, và thánh khiết nhất không? Đáp. Bằng cả tấm lòng tôi, và thà chết trong giờ tới, nếu đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, còn hơn phạm tội chống lại Ngài như vậy. Vậy thì, việc bạn không ưa thích chúng, việc bạn than khóc vì chúng, việc bạn cầu nguyện chống lại chúng, và việc bạn ghê tởm chính mình vì chúng, cùng với việc bạn thành tâm chọn lựa những tư tưởng thuộc về trời và thánh khiết ấy để làm niềm vui thích cho mình, tuyên bố cách rõ ràng rằng, những điều nầy không được tán thành bởi ý chí, tình cảm, sự hiểu biết, sự phán đoán, hay lương tâm của bạn; và như vậy, rằng tấm lòng bạn không ở trong chúng, nhưng đúng hơn chúng đến trực tiếp từ ma quỷ, hoặc phát sinh từ thân thể sự chết ở trong xác thịt bạn, mà về điều đó bạn phải nói như vầy: “Vậy bây giờ, không còn phải là tôi làm điều đó nữa, nhưng là tội lỗi ở trong tôi” (Rô-ma 7:17). Tôi sẽ cho bạn một ví dụ thích hợp. Trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 22, bạn có thể đọc về một thiếu nữ đã hứa hôn, một người đã hứa hôn với người yêu của mình, một người mà
đã trao cho chàng lòng nàng và miệng nàng, như ngươi đã dâng chính mình cho Đấng Christ; thế mà khi nàng đang đi trong đồng, nàng bị một kẻ đón gặp và cưỡng hiếp nàng, vì hắn mạnh hơn nàng. Vậy, bây giờ Đức Chúa Trời, Đấng phán xét công chính, tuyên án thế nào đối với thiếu nữ này về việc ấy? Đức Chúa Trời phán: “Chỉ người đàn ông đã nằm với nàng mới phải chết. Còn đối với thiếu nữ, ngươi chớ làm gì nàng; nơi thiếu nữ không có tội đáng chết. Vì việc này cũng như khi một người nổi dậy nghịch cùng kẻ lân cận mình và giết người ấy; vì hắn gặp nàng trong đồng, thiếu nữ đã hứa hôn kêu la, nhưng không có ai cứu nàng” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 22:25-27). Ngươi chính là thiếu nữ ấy. Kẻ đã cưỡng ép ngươi bằng những tư tưởng phạm thượng này chính là ma quỷ; và hắn đón gặp ngươi ở một nơi thuận tiện, ngay trong đồng, khi ngươi đang lang thang tìm theo Chúa Giê-xu Christ; nhưng ngươi đã kêu la, và qua tiếng kêu của mình, ngươi đã bày tỏ rằng ngươi ghê tởm sự dâm loạn gian ác ấy. Vậy, Đấng Phán Xét của cả trái đất sẽ làm điều phải; Ngài sẽ không đổ tội ấy trước cửa nhà ngươi, nhưng đổ trên kẻ đã gây ra sự cưỡng bức. Và để ngươi được an ủi, hãy ghi nhớ điều này, rằng Ngài đã đến để chữa lành những kẻ “bị ma quỷ hà hiếp” (Công Vụ 10:38). Bác bỏ 4. Nhưng một người khác nói: Tôi quá vô tâm, quá chậm chạp, và, như tôi nghĩ, quá thờ ơ trong sự đến của mình, đến nỗi, nói thật, tôi không biết cách đến của mình có đáng được gọi là đến với Đấng Christ hay không. Đáp. Ngươi biết rằng ngay từ đầu ta đã nói với ngươi, đến với Đấng Christ là sự chuyển động của lòng và tình cảm hướng về Ngài. Nhưng linh hồn nói: Sự đần độn và thờ ơ của tôi trong mọi bổn phận thánh chứng tỏ sự vô tâm của tôi trong sự đến; và đến mà không đến bằng cả tấm lòng thì chẳng có ý nghĩa gì cả. 1. Sự chuyển động của lòng hướng theo Đấng Christ không phải lúc nào cũng nhận biết được qua cách ngươi thi hành các bổn phận với tình cảm cảm nhận được, nhưng đúng hơn là qua những tiếng rên siết và than thở kín nhiệm mà linh hồn ngươi dâng lên Đức Chúa Trời để chống lại sự lười biếng đeo bám ngươi trong các bổn phận.
2. Nhưng cứ cho là đúng như ngươi nói, rằng ngươi đến quá chậm chạp, v.v., thì vì Đấng Christ kêu gọi cả những kẻ hoàn toàn không đến, chắc chắn những kẻ có đến vẫn có thể được tiếp nhận, dù họ đến cùng với những yếu đuối mà hiện nay ngươi đang rên siết dưới đó. Ngài phán: “và kẻ đến;” Ngài không phán: Nếu họ đến cách cảm nhận được; nhanh đến mức này; nhưng: “kẻ đến với Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Ngài cũng phán trong chương chín của Châm Ngôn: “Còn về kẻ thiếu sự hiểu biết,” tức là thiếu tấm lòng (vì sự hiểu biết thường được dùng để chỉ tấm lòng), “hãy đến, ăn bánh của Ta, và uống rượu Ta đã pha.” 3. Ngươi có thể mãnh liệt trong tâm linh khi đến với Chúa Giê-xu Christ, mà vẫn bị sự lười biếng cảm nhận được hành hạ; Hội Thánh cũng vậy khi nàng kêu lên: “Hãy kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo Ngài;” và Phao-lô cũng vậy, khi ông nói: “Khi tôi muốn làm điều lành, thì điều dữ dính dấp theo tôi” (Nhã Ca 1:4; Rô-ma 7; Ga-la-ti 5:19). Những việc làm, sự tranh đấu và sự chống đối của xác thịt tỏ ra rõ ràng hơn những việc làm của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta, nên chúng ta cũng cảm nhận chúng sớm hơn. Vậy thì sao? Chúng ta đừng nản lòng khi thấy và cảm nhận những yếu đuối của chính mình, nhưng hãy chạy nhanh hơn đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự cứu rỗi. 4. Hãy để lòng ngươi được sưởi ấm bởi lời hứa ngọt ngào về việc Đấng Christ tiếp nhận tội nhân đang đến, và điều đó sẽ khiến ngươi vội vàng hơn đến với Ngài. Những tư tưởng làm nản lòng giống như thời tiết lạnh, chúng làm tê liệt các giác quan, và khiến chúng ta loay hoay vụng về trong công việc của mình; nhưng những tia sáng ngọt ngào và ấm áp của lời hứa giống như những tia nắng dễ chịu của mặt trời, làm cho sống lại và tươi tỉnh. Ngươi thấy ong và ruồi ít bay lượn trong không trung vào mùa đông thế nào; tại sao vậy, vì cái lạnh ngăn cản chúng làm điều đó; nhưng khi gió và nắng ấm áp, ai bận rộn cho bằng chúng? 5. Nhưng lại nữa, kẻ đến với Đấng Christ là kẻ chạy trốn để cứu mạng mình. Nay, không ai chạy trốn để cứu mạng mình mà lại nghĩ rằng mình đi đủ nhanh trên hành trình của mình; không, nếu có thể, người ấy sẵn lòng đi một dặm trong một bước. Ngươi nói: Ôi sự lười biếng và vô tâm của tôi! “Ôi ước gì tôi có cánh như chim bồ câu! Vì khi ấy tôi sẽ bay đi, và được yên nghỉ. Tôi sẽ vội vàng thoát khỏi cơn gió bão và giông tố” (Thi Thiên 55:6,8).
Hỡi linh hồn đang đến đáng thương, ngươi giống như người muốn phi nước đại, mà con ngựa của người ấy chỉ vừa đủ sức chạy nước kiệu! Nay, ước muốn trong tâm trí người ấy không phải được phán xét qua bước đi chậm chạp của con ngựa già đần độn mà người ấy cưỡi, nhưng qua sự thúc, sự đá và sự thúc ngựa bằng đinh thúc, khi người ấy ngồi trên lưng nó. Xác thịt của ngươi giống như con ngựa già đần độn này; nó sẽ không phi theo Đấng Christ; nó sẽ lùi lại, dù linh hồn ngươi và thiên đàng đang bị đặt vào vòng nguy hiểm. Nhưng hãy vững lòng an ủi, Đấng Christ không phán xét theo sự mãnh liệt của chuyển động bên ngoài (Mác 10:17) nhưng theo sự chân thành của tấm lòng và những phần bên trong (Giăng 1:47; Thi Thiên 51:6; Ma-thi-ơ 26:41). 6. Xíp-ba, bề ngoài, đến với Đa-vít nhanh hơn Mê-phi-bô-sết nhiều; nhưng lòng người ấy đối với Đa-vít lại không ngay thẳng như lòng của Mê-phi-bô-sết. Đúng là Mê-phi-bô-sết đã bị Đa-vít quở trách; vì vua nói: “Sao ngươi không đi với ta, hỡi Mê-phi-bô-sết?” Nhưng khi Đa-vít nhớ lại rằng Mê-phi-bô-sết bị què, vì đó là lời biện bạch của ông — “kẻ tôi tớ vua bị què” (II Sa-mu-ên 19), vua hài lòng, và kết luận rằng ông hẳn đã theo vua nhanh hơn mức ông đã làm; và Mê-phi-bô-sết đã kêu nài đến Đa-vít, là người trong những ngày ấy như một thiên sứ của Đức Chúa Trời, biết mọi việc làm trên đất, rằng nếu vua không tin thì lý do của sự chậm trễ của ông nằm ở sự què quặt của ông, chứ không nằm ở tâm trí ông. Vậy, hỡi tội nhân đang đến đáng thương, ngươi không thể đến với Đấng Christ với sự nhanh nhẹn bề ngoài của một người đưa tin như nhiều người khác; nhưng lý do của sự chậm trễ của ngươi nằm ở tâm trí và ý chí của ngươi, hay nằm ở sự ì ạch của xác thịt? Ngươi có thể chân thành nói: “Tâm linh thật muốn lắm, nhưng xác thịt thì yếu đuối” (Ma-thi-ơ 26:41) không? Phải, ngươi có thể kêu nài đến Chúa Giê-xu, Đấng biết cách hoàn hảo chính tư tưởng sâu kín nhất trong lòng ngươi, rằng điều này là thật không? Vậy hãy lấy điều này làm sự an ủi cho mình, Ngài đã phán: “Ta sẽ nhóm hiệp kẻ khập khiễng — Ta sẽ làm cho kẻ đã bị khập khiễng trở nên một dân sót lại,” (Mi-chê 4:6), “và Ta sẽ cứu kẻ khập khiễng” (Sô-phô-ni 3:19). Ngươi còn có thể nhận được điều gì hơn từ đôi môi ngọt ngào của Đức Chúa Con? Nhưng, 7. Ta đọc thấy có một số người phải theo Đấng Christ trong xiềng xích; ta nói, phải đến theo Ngài trong xiềng xích. “Đức Chúa Trời phán như vầy: Công lao của Ai Cập, và hàng hóa của Ê-thi-ô-pi và của người Sa-bê, là những người cao lớn, sẽ qua đến cùng ngươi, và sẽ thuộc về ngươi: họ sẽ đến theo
ngươi: trong xiềng xích họ sẽ qua đến, và họ sẽ sấp mình xuống trước ngươi: họ sẽ nài xin ngươi, mà nói — Chắc chắn không còn ai khác” để cứu (Ê-sai 45:14). Chắc chắn những kẻ đến theo Đấng Christ trong xiềng xích thì đến với Ngài trong khó khăn lớn, vì bước đi của họ, bởi xiềng xích, bị thu hẹp lại. Và có xiềng xích nào nặng nề bằng những xiềng xích làm ngươi nản lòng? Xiềng xích của ngươi, được làm nên bởi tội lỗi và sự ô uế, thì nặng nề; đó là một ách khốn khổ quanh cổ ngươi, khiến sức lực ngươi suy giảm (Ca Thương 1:14; 3:18). Nhưng hãy đến, dù ngươi đến trong xiềng xích; đó là vinh quang cho Đấng Christ khi một tội nhân đến theo Ngài trong xiềng xích. Tiếng loảng xoảng của xiềng xích ngươi, dù gây phiền hà cho ngươi, không phải, và cũng không thể là, trở ngại cho sự cứu rỗi của ngươi; công việc và vinh quang của Đấng Christ là cứu ngươi khỏi xiềng xích của ngươi, mở rộng bước đi của ngươi, và đặt ngươi vào sự tự do. Người mù, dù được gọi, chắc chắn không thể đến nhanh với Chúa Giê-xu Christ, nhưng Đấng Christ có thể đứng yên, và đợi người ấy (Mác 10:49). Đúng vậy, “Ngài cưỡi trên cánh gió;” nhưng Ngài vẫn nhịn nhục, và sự nhịn nhục của Ngài là sự cứu rỗi cho kẻ đến với Ngài (II Phi-e-rơ 3:9). 8. Giả như ngươi đã thấy những kẻ đến với Chúa Giê-xu trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, họ đến với Ngài chậm chạp biết bao, khập khiễng biết bao, vì những yếu đuối của họ; và cũng thấy Ngài đã tiếp nhận họ thân thiện, tử tế và đầy ân điển biết bao, và ban cho họ điều lòng họ ước ao, thì ngươi đã không, như ngươi đang làm, đưa ra những lời bác bỏ như vậy chống lại chính mình, trong sự ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ. Bác bỏ 5. Nhưng một người khác nói: Tôi sợ mình đến quá muộn; tôi nghi ngờ mình đã ở lại quá lâu; tôi sợ cửa đã đóng. Đáp. Ngươi không bao giờ có thể đến quá muộn với Chúa Giê-xu Christ, nếu ngươi thật đến. Điều này rõ ràng qua hai trường hợp. 1. Qua người đến với Ngài vào giờ thứ mười một. Người này ngồi không suốt cả ngày. Người ấy có trọn một ngày Phúc Âm để bước vào, và người ấy đã chơi phí cả ngày ấy, chỉ trừ giờ cuối cùng của nó. Nhưng cuối cùng, vào giờ thứ mười một, người ấy đến, và đi vào vườn nho để làm việc cùng với những người làm công còn lại, là những người đã chịu gánh nặng và sức nóng của ban ngày.
Vậy, nhưng người ấy được chủ vườn nho tiếp nhận thế nào? Tại sao, khi đến ngày phát lương, người ấy được đúng bằng những người còn lại; phải, còn được nhận tiền trước. Đúng là những người khác lằm bằm về người ấy; nhưng Chúa Giê-xu đã đáp lại họ thế nào? “Mắt ngươi có ganh tị chăng, vì Ta tốt lành? Ta sẽ ban cho kẻ cuối cùng này, đúng như cho ngươi” (Ma-thi-ơ 20:14,15). 2. Trường hợp kia là tên trộm trên thập tự giá. Người ấy cũng đến muộn, thậm chí như vào một giờ trước khi chết; phải, người ấy đã tránh xa Chúa Giê-xu Christ bao lâu người ấy còn có tự do để làm kẻ trộm, và còn lâu hơn nữa; vì nếu người ấy có thể đánh lừa quan tòa, và bằng những lời dối trá thoát khỏi án phạt công chính của mình, thì theo chỗ ta biết, người ấy đã chưa đến với Đấng Cứu Rỗi của mình; nhưng khi đã bị kết tội, và bị kết án phải chết, phải, bị đóng chặt trên thập tự giá, để người ấy phải chết như một kẻ gian ác, như người ấy đã sống trong đời mình; kìa Chúa Giê-xu, khi kẻ gian ác này, ngay bây giờ, ước ao nhận lòng thương xót từ tay Ngài, thì phán với người ấy, và phán mà không có chút quở trách nào về đời sống đã phí hoài trước kia của người ấy: “Hôm nay ngươi sẽ ở với Ta trong Ba-ra-đi” (Lu-ca 23:43). Chớ có ai biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự phóng túng. Mục đích của ta bây giờ là khích lệ linh hồn đang đến. Bác bỏ. Nhưng chẳng phải cửa của lòng thương xót đã đóng lại đối với một số người trước khi họ chết sao? Đáp. Phải; và Đức Chúa Trời cấm cầu nguyện cho họ (Giê-rê-mi 6:16; Giu-đe 22). Hỏi. Vậy tại sao tôi không thể nghi ngờ rằng mình có thể là một trong những người ấy? Đáp. Hoàn toàn không, nếu ngươi đang đến với Chúa Giê-xu Christ; vì khi Đức Chúa Trời đóng cửa lại đối với loài người, Ngài không ban cho họ tấm lòng để đến với Chúa Giê-xu Christ. “Không ai đến ngoài những kẻ được Đức Chúa Cha ban cho.” Nhưng ngươi đang đến, vậy điều đó đã được Đức Chúa Cha ban cho ngươi. Vậy hãy chắc chắn rằng, nếu Đức Chúa Cha đã ban cho ngươi tấm lòng để đến với Chúa Giê-xu Christ, thì cổng của lòng thương xót vẫn còn mở cho ngươi. Vì điều đó không hợp với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khi ban sức lực để đến lúc sinh nở, mà lại đóng tử cung lại, (Ê-sai 66:9); ban ân điển để đến với Chúa Giê-xu Christ, mà lại đóng cửa lòng thương xót của Ngài lại đối với ngươi. “Hãy nghiêng
tai các ngươi,” Ngài phán, “và đến cùng Ta: hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ sống; và Ta sẽ lập một giao ước đời đời với các ngươi, tức là sự thương xót chắc chắn đã hứa cho Đa-vít” (Ê-sai 55:3). Bác bỏ. Nhưng có lời nói rằng, một số người đã gõ cửa khi cửa đã đóng. Đáp. Đúng vậy; nhưng những phân đoạn mà những người gõ cửa này được nhắc đến phải được hiểu là nói về ngày phán xét, chứ không phải về sự tội nhân đến với Đấng Christ trong đời này. Hãy xem các phân đoạn, Ma-thi-ơ 15:11, Lu-ca 13:24,25. Vậy, những điều này hoàn toàn không liên quan gì đến ngươi, là kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ, ngươi đang đến NGAY BÂY GIỜ! “Hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi” (II Cô-rinh-tô 6:2). Hiện nay Đức Chúa Trời đang ngự trên ngôi thương xót; hiện nay Chúa Giê-xu Christ đang ngồi bên cạnh, liên tục cầu thay bằng chiến thắng của huyết Ngài cho các tội nhân; và hiện nay, bao lâu thế gian này còn tồn tại, lời này của phân đoạn sẽ vẫn còn tự do, và được ứng nghiệm trọn vẹn: “Kẻ đến với Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Hỡi tội nhân, ngươi càng là tội nhân lớn hơn, ngươi càng cần lòng thương xót nhiều hơn, và Đấng Christ sẽ càng được vinh hiển hơn qua đó. Vậy hãy đến, hãy đến và thử; hãy đến, nếm và xem Chúa tốt lành dường nào đối với một tội nhân không xứng đáng! Bác bỏ 6. Nhưng một người khác nói: Tôi đã sa ngã kể từ khi tôi bắt đầu đến với Đấng Christ; vì vậy tôi sợ mình đã không đến cho đúng, và do đó Đấng Christ sẽ không tiếp nhận tôi. Đáp. Những sự sa ngã là nguy hiểm, vì chúng làm nhục Đấng Christ, làm tổn thương lương tâm, và khiến kẻ thù của Đức Chúa Trời nói lời sỉ nhục. Nhưng đây không phải là một lập luận tốt: Tôi đã sa ngã, vậy tôi đã không đến cho đúng với Chúa Giê-xu Christ. Nếu Đa-vít, và Sa-lô-môn, và Phi-e-rơ, đã bác bỏ chính mình như vậy, họ đã chất thêm nỗi buồn cho mình; và thế mà, ít nhất họ cũng có nhiều lý do như ngươi. Một người mà các bước của người ấy được Chúa sắp đặt, và đường đi của người ấy được Chúa vui thích, vẫn có thể bị một sự cám dỗ bắt gặp khiến người ấy sa ngã (Thi Thiên 37:23,24). Chẳng phải A-rôn đã sa ngã sao; phải, và chính Môi-se nữa? Chúng ta sẽ nói gì về Ê-xê-chia và Giô-sa-phát? Vậy, có những sự sa ngã và những sự sa ngã;
những sự sa ngã có thể tha thứ được và những sự sa ngã không thể tha thứ được. Những sự sa ngã không thể tha thứ được là những sự sa ngã chống lại ánh sáng, lìa bỏ đức tin, đến chỗ khinh thường và giày đạp Chúa Giê-xu Christ cùng những việc đảm nhận phước hạnh của Ngài (Hê-bơ-rơ 6:2-5; 10:28,29). Nay, đối với những kẻ như vậy, không còn sinh tế nào cho tội lỗi nữa. Thật vậy, họ không có lòng, không có tâm trí, không có ước muốn đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, vì vậy họ phải hư mất. Không, Đức Thánh Linh phán: “Thật không thể khiến họ lại ăn năn lần nữa.” Vì vậy, Đức Chúa Trời không có lòng thương xót cho những kẻ này, chúng ta cũng không nên có; nhưng đối với những sự sa ngã khác, dù chúng đáng sợ, và Đức Chúa Trời sẽ sửa phạt dân Ngài vì chúng, chúng không chứng tỏ ngươi là một người không có ân điển, một người không đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Có lời chép về đứa trẻ trong Phúc Âm rằng trong khi “nó còn đang đến, ma quỷ vật nó xuống, và xé nó” (Lu-ca 9:42). Hỡi tội nhân chán nản, chẳng có gì lạ khi ngươi đã vấp ngã trong lúc đến với Chúa Giê-xu Christ. Chẳng phải điều đáng ngạc nhiên hơn là ngươi chưa từng trước đây vấp ngã một nghìn lần một nghìn lần sao? Xét đến, 1. Bản chất chúng ta là những kẻ dại dột thế nào. 2. Những yếu đuối ở trong chúng ta là gì. 3. Các thiên sứ sa ngã, kẻ thù không đội trời chung của chúng ta, có những quyền lực mạnh mẽ thế nào. 4. Cũng xét đến việc người đang đến thường bị màn đêm bao phủ trên hành trình của mình biết bao; và những vật gây vấp ngã nằm trên đường người ấy là gì. 5. Cũng vậy, những người thân quen của người ấy, vốn đã là như vậy trước đây, nay canh chừng sự khập khiễng của người ấy, và tìm đủ cách để khiến người ấy sa ngã bởi tay những kẻ mạnh của chúng. Vậy thì sao? Chúng ta có phải, vì những cám dỗ này, nghiêng mình để sa ngã không? Không. Chúng ta có phải không sợ những sự sa ngã không? Có, phải sợ. “Kẻ nào tưởng mình đứng, hãy giữ kẻo ngã” (I Cô-rinh-tô 10:12). Nhưng chớ để người ấy bị quăng xuống hoàn toàn; “Chúa nâng đỡ mọi kẻ sa ngã, và vực dậy những kẻ bị cúi xuống.” Chớ coi nhẹ những sự sa ngã! Nhưng, ngươi đã sa ngã chăng? Sa-mu-ên đã nói: “Các ngươi đã làm mọi sự gian ác này; nhưng chớ lìa bỏ việc theo Chúa,” nhưng hãy phục vụ Ngài với một tấm lòng trọn vẹn, và chớ lìa bỏ, “vì Chúa sẽ không từ bỏ dân Ngài,” và Ngài kể tội nhân đang đến là một trong số họ, “vì Chúa đã vui lòng làm cho các ngươi thành dân của Ngài” (I Sa-mu-ên 12:20-22).
SỨC MẠNH NÀO CÓ TRONG LỜI HỨA ĐỂ KHIẾN HỌ ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST THỨ HAI, “Sẽ đến với Ta.” Nay chúng ta đến để chỉ ra SỨC MẠNH NÀO CÓ TRONG LỜI HỨA NÀY ĐỂ KHIẾN HỌ ĐẾN VỚI NGÀI. “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Ta sẽ nói về lời hứa này, Thứ nhất, Một cách tổng quát. Thứ hai, Một cách cụ thể. [Thứ nhất], Một cách tổng quát. Từ SẼ này được giới hạn cho tất cả NHỮNG KẺ ấy được ban cho Đấng Christ. “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Từ đây ta kết luận, 1. Rằng đến với Chúa Giê-xu Christ cho đúng là kết quả của việc họ đã được Đức Chúa Trời ban cho Đấng Christ từ trước. Hãy chú ý, Họ sẽ đến. Ai? Những kẻ đã được ban cho. Vậy, họ đến, vì họ đã được ban cho, “họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con.” Nay, đây thật là một sự an ủi đặc biệt cho những kẻ đang đến với Đấng Christ trong lẽ thật, khi nghĩ rằng lý do họ đến là vì họ đã được Đức Chúa Cha ban cho Ngài từ trước. Vậy, linh hồn đang đến có thể lý luận với chính mình như thế này trong khi đến. Có phải tôi thật đang đến với Chúa Giê-xu Christ không? Sự đến này của tôi không phải được quy cho tôi hay sự tốt lành của tôi, nhưng cho ân điển và món quà của Đức Chúa Trời ban cho Đấng Christ. Đức Chúa Trời trước hết đã ban chính con người tôi cho Ngài, và vì vậy, nay Ngài đã ban cho tôi một tấm lòng để đến. 2. Từ này, sẽ đến, khiến sự đến của ngươi không chỉ là trái của món quà của Đức Chúa Cha, mà còn là trái của mục đích của Đức Chúa Con; vì những lời này là một mục đích thiêng liêng; chúng cho chúng ta thấy quyết tâm thuộc về trời của Đức Chúa Con. “Đức Chúa Cha đã ban họ cho Ta, và họ sẽ; phải, họ sẽ đến với Ta.” Đấng Christ đầy dẫy quyết tâm cứu những kẻ được ban cho Ngài cũng như Đức Chúa Cha đầy dẫy trong việc ban họ. Đấng Christ quý trọng món quà của Đức Chúa Cha Ngài; Ngài sẽ không đánh mất chút nào của món quà ấy; Ngài quyết tâm cứu trọn vẹn món quà ấy bằng huyết Ngài, và làm cho nó sống lại vào ngày cuối cùng; và như vậy Ngài
làm trọn ý muốn của Đức Chúa Cha Ngài, và hoàn thành những ước muốn của chính Ngài (Giăng 6:39). 3. Những lời này, sẽ đến, cũng khiến sự đến của ngươi là kết quả của một lời hứa tuyệt đối; hỡi tội nhân đang đến, ngươi đã được bao hàm trong một lời hứa; sự đến của ngươi là trái của sự thành tín của một lời hứa tuyệt đối. Chính lời hứa này, nhờ quyền năng của nó, ngươi lúc đầu đã nhận được sức lực để đến; và đây là lời hứa, nhờ quyền năng của nó, ngươi sẽ được đem đến với Ngài cách hiệu quả. Có lời phán với Áp-ra-ham: “Vào lúc này Ta sẽ đến, và Sa-ra sẽ có một con trai.” Con trai này là Y-sác. Hãy chú ý! “Sa-ra sẽ có một con trai;” đó là lời hứa. Và Sa-ra đã có một con trai; đó là sự ứng nghiệm của lời hứa; và vì vậy, Y-sác được gọi là con của lời hứa (Sáng Thế Ký 17:19; 18:10; Rô-ma 9:9). Sa-ra sẽ có một con trai. Nhưng thế nào, nếu Sa-ra đã quá tuổi? Tại sao, lời hứa vẫn tiếp tục phán, Sa-ra sẽ có một con trai. Nhưng thế nào, nếu Sa-ra son sẻ? Tại sao, lời hứa vẫn phán, Sa-ra sẽ có một con trai. Nhưng thân thể Áp-ra-ham nay đã chết? Tại sao, lời hứa vẫn y như vậy, Sa-ra sẽ có một con trai. Như vậy, ngươi thấy quyền năng nào có trong một lời hứa tuyệt đối; nó mang đủ trong chính lòng nó để hoàn thành điều đã hứa, dù trong chúng ta có phương tiện hay không để thực hiện điều đó. Vì vậy, lời hứa này trong phân đoạn, vì là một lời hứa tuyệt đối, nên nhờ quyền năng của nó, chứ không phải nhờ quyền năng của chính chúng ta, hay bởi những sự thúc giục của riêng chúng ta, mà chúng ta đến với Chúa Giê-xu Christ: vì lời của phân đoạn là như vậy: “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Vì vậy, mọi người chân thành đến với Chúa Giê-xu Christ cũng được gọi là con của lời hứa. “Nay chúng ta, hỡi anh em, như Y-sác, là con của lời hứa,” (Ga-la-ti 4:28); tức là, chúng ta là những đứa con mà Đức Chúa Trời đã hứa cho Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho Ngài; phải, những đứa con mà Chúa Giê-xu Christ đã hứa sẽ đến với Ngài. “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến.” 4. Từ này, sẽ đến, buộc Đấng Christ phải ban mọi thứ ân điển cho những kẻ đã được ban cho Ngài như vậy để khiến họ đến với Ngài cách hiệu quả
đến với Ngài. “Họ sẽ đến;” tức là, không phải nếu họ muốn, nhưng nếu ân điển, mọi ân điển, nếu quyền năng, sự khôn ngoan, một tấm lòng mới, và Đức Thánh Linh, và tất cả hiệp lại với nhau, có thể khiến họ đến. Ta nói, từ này, sẽ đến, vì là tuyệt đối, không phụ thuộc vào ý chí, hay quyền năng, hay sự tốt lành của riêng chúng ta; nhưng nó buộc chính Đức Chúa Trời, chính Đấng Christ, chính Đức Thánh Linh phải hành động vì chúng ta. Khi Đức Chúa Trời đã lập lời hứa tuyệt đối ấy với Áp-ra-ham, rằng Sa-ra “sẽ có một con trai,” Áp-ra-ham hoàn toàn không nhìn vào bất kỳ phẩm chất nào trong chính mình, vì lời hứa không nhìn vào phẩm chất nào cả; nhưng vì Đức Chúa Trời, qua lời hứa, đã hứa tuyệt đối cho ông một con trai; nên ông bấy giờ không xét đến thân thể nay đã chết của chính mình, cũng không xét đến sự son sẻ của tử cung Sa-ra. “Ông chẳng lưỡng lự về lời hứa của Đức Chúa Trời qua sự vô tín; nhưng mạnh mẽ trong đức tin, dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời; và hoàn toàn tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có quyền năng làm trọn” (Rô-ma 4:20,21). Ngài đã hứa, và đã hứa cách tuyệt đối, Sa-ra sẽ có một con trai. Vì vậy, Áp-ra-ham trông đợi rằng Ngài, tức là Đức Chúa Trời, phải làm trọn điều kiện của nó. Sự trông đợi này của Áp-ra-ham cũng không bị Đức Thánh Linh chê trách, nhưng được kể là tốt và đáng khen; vì đó là cách ông dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời. Đức Chúa Cha cũng đã ban cho Đấng Christ một số linh hồn nhất định để Ngài cứu; và chính Ngài đã phán: “Họ sẽ đến với Ngài.” Vậy Hội Thánh của Đức Chúa Trời hãy sống trong sự trông đợi vui mừng về sự ứng nghiệm trọn vẹn nhất của lời hứa này; vì chắc chắn nó sẽ được ứng nghiệm, và không một phần nghìn của một nét chữ nào trong đó sẽ thất bại. “Họ SẼ đến với Ta.” [Thứ hai, Một cách cụ thể] Và nay, trước khi ta đi xa hơn, ta sẽ tìm hiểu cụ thể hơn về bản chất của một lời hứa tuyệt đối. 1. Chúng ta gọi một lời hứa là tuyệt đối khi nó được lập mà không có bất kỳ điều kiện nào; hay đầy đủ hơn như vầy: Đó là một lời hứa tuyệt đối của Đức Chúa Trời, hay của Đấng Christ, khi nó trao cho người này hay người kia bất kỳ phước hạnh thuộc linh cứu rỗi nào, mà không có một điều kiện nào phải làm về phía chúng ta để nhận được phước hạnh ấy. Và lời hứa chúng ta đang xét là một lời hứa như vậy. Hãy để bậc thầy học thuật giỏi nhất trên đất chỉ cho ta, nếu người ấy có thể, bất kỳ điều kiện nào trong phân đoạn này phụ thuộc vào bất kỳ phẩm chất nào trong chúng ta, mà không phải bởi chính lời hứa ấy đã kết luận, sẽ được Chúa Giê-xu thực hiện trong chúng ta.
2. Vậy, một lời hứa tuyệt đối là, như chúng ta nói, không có nếu hay và; tức là, nó không đòi hỏi gì ở chúng ta, để chính nó có thể được hoàn thành. Nó không nói, Họ sẽ, nếu họ muốn; nhưng họ sẽ: không phải, họ sẽ, nếu họ sử dụng các phương tiện; nhưng, họ sẽ. Ngươi có thể nói rằng một ý chí và việc sử dụng các phương tiện được giả định, dù không được bày tỏ. Nhưng ta đáp: Không, hoàn toàn không; tức là, như một điều kiện của lời hứa này. Nếu chúng có được bao hàm trong lời hứa chút nào, thì chúng được bao hàm ở đó như trái của lời hứa tuyệt đối, chứ không phải như thể nó trông đợi phẩm chất ấy phát sinh từ chúng ta. “Dân Ngài sẽ sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài” (Thi Thiên 110:3). Đó là một lời hứa tuyệt đối khác. Nhưng lời hứa ấy có giả định một sự sẵn lòng trong chúng ta, như một điều kiện để Đức Chúa Trời khiến chúng ta sẵn lòng không? Họ sẽ sẵn lòng, nếu họ sẵn lòng; hay, họ sẽ sẵn lòng, nếu họ muốn sẵn lòng. Điều này thật vô lý; không có điều gì như vậy được giả định. Lời hứa là tuyệt đối đối với chúng ta; tất cả những gì nó buộc cho sự hoàn thành của chính nó là, quyền năng mạnh mẽ của Đấng Christ và sự thành tín của Ngài để hoàn thành. 3. Vậy, sự khác biệt giữa lời hứa tuyệt đối và lời hứa có điều kiện là như vầy: (1) Chúng khác nhau về điều khoản. Những lời hứa tuyệt đối nói, Ta sẽ, và các ngươi sẽ: lời hứa kia nói, Ta sẽ, nếu các ngươi muốn; hay, Hãy làm điều này, và ngươi sẽ sống (Giê-rê-mi 4:1; 31:31-33; Ê-xê-chi-ên 18:30-32; 36:24-34; Hê-bơ-rơ 8:7-13; Ma-thi-ơ 19:21). (2) Chúng khác nhau về cách truyền đạt những điều tốt lành cho loài người; những lời hứa tuyệt đối truyền đạt các điều ấy cách tự do, chỉ bởi ân điển; lời hứa kia, nếu có phẩm chất ấy trong chúng ta, mà lời hứa đòi hỏi, chứ không phải cách khác. (3) Vậy những lời hứa tuyệt đối buộc Đức Chúa Trời, còn những lời hứa kia buộc chúng ta: ta muốn nói, chỉ Đức Chúa Trời, chỉ chúng ta. (4) Những lời hứa tuyệt đối phải được ứng nghiệm; những lời hứa có điều kiện có thể, hay có thể không được ứng nghiệm. Những lời hứa tuyệt đối phải được ứng nghiệm, vì sự
thành tín của Đức Chúa Trời; những lời hứa kia có thể không, vì sự không thành tín của loài người. (5) Vậy những lời hứa tuyệt đối có đủ trong chính chúng để đem lại sự ứng nghiệm của chính chúng; những lời hứa có điều kiện thì không như vậy. Vậy lời hứa tuyệt đối là một lời hứa bụng lớn, vì nó có trong chính nó sự đầy dẫy của mọi điều mong ước cho chúng ta; và sẽ, khi thời điểm của lời hứa ấy đến, ban cho chúng ta là những kẻ phàm điều sẽ thật cứu chúng ta; phải, và khiến chúng ta có thể đáp ứng những đòi hỏi của lời hứa có điều kiện. 4. Vì vậy, dù có một sự khác biệt thật, phải, một sự khác biệt đời đời, trong những điều này, cùng với những điều khác, giữa lời hứa có điều kiện và lời hứa tuyệt đối; nhưng lại nữa, xét ở những phương diện khác, có một sự hòa hợp phước hạnh giữa chúng; như có thể thấy trong những điểm cụ thể này. Lời hứa có điều kiện kêu gọi sự ăn năn, lời hứa tuyệt đối ban cho sự ăn năn (Công Vụ 5:31). Lời hứa có điều kiện kêu gọi đức tin, lời hứa tuyệt đối ban cho đức tin (Sô-phô-ni 3:12; Rô-ma 15:12). Lời hứa có điều kiện kêu gọi một tấm lòng mới, lời hứa tuyệt đối ban cho nó (Ê-xê-chi-ên 36:25,26). Lời hứa có điều kiện kêu gọi sự vâng phục thánh, lời hứa tuyệt đối ban cho nó, hay gây ra nó (Ê-xê-chi-ên 36:27). 5. Và như chúng hòa hợp với nhau trong điều này, thì lại nữa, lời hứa có điều kiện chúc phước cho người, là người nhờ lời hứa tuyệt đối được trang bị trái của nó. Chẳng hạn, lời hứa tuyệt đối khiến loài người trở nên ngay thẳng; và rồi lời hứa có điều kiện tiếp theo, nói: “Phước cho những kẻ trọn vẹn trong đường lối mình, là kẻ đi theo luật pháp của Chúa” (Thi Thiên 119:1). Lời hứa tuyệt đối ban cho người này sự kính sợ Chúa; và rồi lời hứa có điều kiện tiếp theo, nói: “Phước cho mọi kẻ kính sợ Chúa” (Thi Thiên 128:1). Lời hứa tuyệt đối ban đức tin, và rồi lời hứa có điều kiện này tiếp theo, nói: “Phước cho người đàn bà đã tin” (Sô-phô-ni 3:12; Lu-ca 1:45). Lời hứa tuyệt đối đem đến sự tha thứ tội lỗi cách tự do; và rồi điều kiện nói: “Phước cho những kẻ gian ác được tha, và tội lỗi được che phủ” (Rô-ma 4:7). Lời hứa tuyệt đối nói, rằng những kẻ được tuyển chọn của Đức Chúa Trời sẽ bền lòng đến cuối cùng; rồi
lời hứa có điều kiện tiếp theo với những phước hạnh của nó, “Kẻ nào bền lòng đến cuối cùng, kẻ ấy sẽ được cứu” (I Phi-e-rơ 1:4-6; Ma-thi-ơ 24:13). Như vậy, các lời hứa phục vụ nhau và phục vụ chúng ta cách vinh quang, trong sự hòa hợp này của chúng. Nay, lời hứa đang được xét là một lời hứa tuyệt đối. “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Vậy lời hứa này, như đã nói, là một lời hứa bụng lớn, và có trong chính nó mọi điều ấy để ban cho chúng ta mà lời hứa có điều kiện đòi hỏi từ tay chúng ta. Họ sẽ đến! Họ sẽ đến chăng? Phải, họ sẽ đến. Nhưng thế nào, nếu họ thiếu những điều ấy, những ân điển ấy, quyền năng ấy, và tấm lòng ấy, mà không có chúng họ không thể đến? Tại sao, Sẽ-đến đáp lại tất cả điều này, và mọi điều khác có thể bị bác bỏ theo cách này. Và ở đây ta sẽ cho phép mình mở rộng các điều. NHỮNG LỜI BÁC BỎ TÍNH TUYỆT ĐỐI CỦA LỜI HỨA NÀY (SỨC MẠNH CỦA SẼ ĐẾN) ĐƯỢC TRẢ LỜI Bác bỏ 1. Nhưng họ đã chết, chết trong những vi phạm và tội lỗi, vậy họ sẽ đến thế nào? Đáp. Tại sao, Sẽ-đến có thể khiến họ sống lại từ sự chết này. “Giờ đang đến, và nay đã đến, khi kẻ chết sẽ nghe tiếng Đức Chúa Con, và những kẻ nghe sẽ sống.” Như vậy, trở ngại này đã được Sẽ-đến dẹp bỏ khỏi đường. Họ sẽ được chữa lành, họ sẽ sống. Bác bỏ 2. Nhưng họ là tù nhân của Sa-tan; hắn bắt họ làm tù theo ý muốn hắn, và hắn mạnh hơn họ: vậy họ có thể đến thế nào? Đáp. Tại sao, Sẽ-đến cũng đã dự bị một sự giúp đỡ cho điều này. Sa-tan đã trói buộc người con gái ấy của Áp-ra-ham đến nỗi nàng không thể nào tự ngẩng lên được; nhưng Sẽ-đến vẫn giải thoát nàng cả về thân thể lẫn linh hồn. Đấng Christ sẽ khiến họ được chuyển từ quyền lực của Sa-tan đến Đức Chúa Trời. Nhưng sao! Điều đó phải xảy ra, nếu họ tự xoay chuyển, hay làm điều gì đó để xứng đáng được
Ngài xoay chuyển họ sao? Không, Ngài sẽ làm điều đó cách tự do, bởi ý muốn tốt lành của chính Ngài. Than ôi! Con người, mà linh hồn bị ma quỷ chiếm hữu, bị xoay chuyển đến bất cứ nơi nào kẻ cai trị ấy muốn, bị hắn bắt làm tù, bất kể những năng lực tự nhiên của linh hồn, theo ý muốn hắn; nhưng hắn sẽ làm gì? Hắn có giữ được người ấy khi Sẽ-đến tự mình hành động không, lúc ấy hắn có để người ấy đến với Chúa Giê-xu Christ không? Không, điều đó không thể được! Quyền lực của hắn chỉ là quyền lực của một thiên sứ sa ngã, nhưng Sẽ-đến là Lời của Đức Chúa Trời. Vì vậy Sẽ-đến phải được ứng nghiệm; “và các cửa âm phủ sẽ không thắng được nó.” Có bảy quỷ trong Ma-ri Ma-đơ-len, quá nhiều để nàng tự thoát khỏi quyền lực của chúng; nhưng khi thời điểm đã đến để Sẽ-đến được ứng nghiệm trên nàng, chúng nhường chỗ, chạy trốn khỏi nàng, và nàng thật đến với Chúa Giê-xu Christ, đúng như đã chép: “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Người bị một đạo quỷ ám, (Mác 5), đã bị chúng bắt giữ quá mức để người ấy có thể đến bằng sức người; phải, dù người ấy có thêm mọi người dưới trời giúp mình, nếu Đấng đã phán, Người ấy sẽ đến, đã rút lại quyền năng mạnh mẽ của Ngài: nhưng khi lời hứa này phải được ứng nghiệm trên người ấy, thì người ấy đến; và mọi quyền lực của chúng cũng không thể ngăn cản sự đến của người ấy. Cũng chính Sẽ-đến này đã gìn giữ người ấy khỏi sự chết; khi người ấy bị những tà linh này ném qua ném lại; và nhờ quyền năng của Sẽ-đến mà cuối cùng người ấy đã được giải thoát khỏi chúng, và thật được có khả năng đến với Đấng Christ. “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Bác bỏ 3. Họ sẽ, ngươi nói; nhưng thế nào nếu họ không muốn; và, nếu vậy, thì Sẽ-đến có thể làm gì? Đáp. Đúng vậy, có một số người nói: “Chúng ta là chúa; chúng ta sẽ không còn đến với ngươi nữa” (Giê-rê-mi 2:31). Nhưng như Đức Chúa Trời phán trong một trường hợp khác, nếu họ liên quan đến Sẽ-đến với Ta, họ “sẽ biết lời của ai sẽ đứng vững, lời của Ta hay lời của họ” (Giê-rê-mi 41:28). Vậy, trường hợp là như vầy; nay chúng ta phải xem ai sẽ là kẻ nói dối, kẻ nói, Tôi sẽ không; hay Đấng nói, Người ấy sẽ đến với Ta. Các ngươi sẽ đến, Đức Chúa Trời phán; Tôi sẽ không
đến, tội nhân nói vậy. Nay, chắc chắn như người ấy có phần trong lời Sẽ Đến này, Đức Chúa Trời sẽ khiến người ấy phải nuốt lại chính lời mình đã nói; vì Ta sẽ không, là kết luận vội vã của một tội nhân đầu óc điên dại; song Sẽ Đến đã được phán bởi Đấng có quyền năng làm thành lời Ngài. Đức Chúa Cha phán: “Con ơi, hôm nay hãy đi làm trong vườn nho của cha.” Nhưng người con đáp rằng: Con sẽ không đi. Rồi sao? Liệu người ấy có thể giữ vững sự từ chối của mình chăng? Liệu người ấy có tiếp tục sự chối bỏ liều lĩnh của mình chăng? Không, “về sau người ấy hối hận rồi đi.” Nhưng bởi đâu người ấy có được sự ăn năn đó? Ấy là vì sự ăn năn đã được gói sẵn cho người ấy trong lời hứa tuyệt đối; và vì vậy, dù người ấy đã nói: “Con sẽ không đi, về sau người ấy hối hận rồi đi.” Bằng dụ ngôn này, Chúa Giê-xu Christ nêu rõ sự cứng đầu của các tội nhân trong thế gian về việc họ đến với Ngài; họ sẽ không đến, dù bị đe dọa; phải, dù sự sống được ban cho họ với điều kiện là họ phải đến. Nhưng nay, khi Sẽ Đến, lời hứa tuyệt đối của Đức Chúa Trời, được ứng nghiệm trên họ, thì họ đến; vì bởi lời hứa ấy, một phương thuốc đã được sắm sẵn để chữa trị sự phản loạn của ý chí họ. “Dân sự Ngài sẽ sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài” (Thi Thiên 110:3). Dân sự Ngài, là dân nào? Ấy là dân mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài. Sự cứng đầu và tai họa ở trong ý chí của dân ấy sẽ bị cất đi; và họ sẽ được khiến cho sẵn lòng; Sẽ Đến sẽ khiến họ sẵn lòng đến với Ngài. Ai đã từng thấy Phao-lô giữa cơn ông buông ra những sự hung bạo chống lại Đấng Christ, Phúc Âm của Ngài và dân sự Ngài, hẳn khó mà nghĩ rằng có ngày ông sẽ trở thành người đi theo Chúa Giê-xu Christ, nhất là khi ông chống nghịch họ mà không hề trái với lương tâm mình. Ông thật lòng nghĩ rằng mình phải làm điều mình đã làm. Nhưng chúng ta có thể thấy Sẽ Đến có thể làm được gì, khi lời ấy được ứng nghiệm trên linh hồn của một tội nhân phản loạn: ông là một bình được chọn, do Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con; và nay, khi đã đến lúc Sẽ Đến ra tay trên ông, kìa, ông bị khuất phục, kinh ngạc, và với sự run rẩy cùng lòng kính sợ, trong một khoảnh khắc, ông trở nên sẵn lòng vâng theo tiếng gọi thiên thượng (Công Vụ 9).
Và há chẳng phải những người mà bạn đọc thấy trong Công Vụ 2 đã đi quá xa rồi sao, những người mà tay và lòng họ đã dự phần trong vụ giết Đức Chúa Con của Đức Chúa Trời; và để tỏ ra quyết tâm không bao giờ ăn năn về việc kinh khủng ấy, họ đã nói: “Huyết của người ấy đổ trên chúng ta và con cháu chúng ta?” Nhưng sự cứng đầu của họ có được phép cai trị chăng? Họ có bị trói buộc vào chính sự hủy hoại của mình bởi sự phản loạn của ý chí cứng cỏi của họ chăng? Không, không phải những người trong số họ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ; vì vậy, đến kỳ đã định, Sẽ Đến xông vào giữa vòng họ; lời hứa tuyệt đối ra tay trên họ; và rồi họ thật sự đến, kêu lên với Phi-e-rơ và các sứ đồ còn lại rằng: “Thưa các anh em, chúng tôi phải làm gì?” Không một sự cứng đầu nào của ý chí con người có thể đứng vững, khi Đức Chúa Trời đã phán tuyệt đối điều ngược lại; Sẽ Đến có thể khiến họ đến “như chim bồ câu bay về cửa sổ mình,” những kẻ trước kia đã quyết tâm không bao giờ đến với Ngài. Đức Giê-hô-va đã phán cùng Ma-na-se và dân sự người qua các tiên tri, nhưng người có chịu nghe chăng? Không, người không chịu nghe. Nhưng Ma-na-se có thoát khỏi như vậy chăng? Không, người sẽ không thoát. Vì vậy, người cũng là một trong những kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đức Chúa Con, nên rơi vào trong giới hạn và tầm tay của Sẽ Đến, cuối cùng Sẽ Đến ra tay trên người, và rồi người thật sự đến. Người đến mà cúi mình và khom lưng; người hạ mình xuống rất thấp, khẩn cầu Đức Giê-hô-va, và cầu nguyện cùng Ngài; và Ngài nhậm lời người, và thương xót người (II Sử Ký 30:10). Tên trộm trên thập tự giá, lúc đầu, cũng cùng với bạn mình buông lời chế nhạo Chúa Giê-xu Christ; nhưng hắn là một người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, và vì vậy, Sẽ Đến phải ra tay trên hắn và trên ý chí phản loạn của hắn. Và kìa, ngay khi hắn được xử lý bởi quyền năng của lời hứa tuyệt đối ấy, hắn nhanh chóng thuận phục, bỏ sự chế nhạo, và bắt đầu khẩn cầu Đức Chúa Con của Đức Chúa Trời xin thương xót; hắn thưa: “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi khi Ngài đến trong nước Ngài” (Ma-thi-ơ 27:44; Lu-ca 23:40-42). Phản bác 4. Bạn nói, họ sẽ đến, nhưng nếu họ mù lòa, không thấy đường thì sao? Vì có những người bị giữ lại, không đến được với Đấng Christ, không chỉ bởi
sự cứng đầu của ý chí họ, mà còn bởi sự mù lòa của tâm trí họ. Nay, nếu họ mù, thì họ sẽ đến thế nào? Đáp. Vấn đề không phải là: Họ có mù không? Mà là: Họ có ở trong tầm tay và quyền năng của Sẽ Đến không? Nếu có, thì Đấng Christ, Đấng đã phán rằng họ sẽ đến, sẽ tìm cho họ đôi mắt, hoặc một người dẫn đường, hoặc cả hai, để đem họ đến với chính Ngài. “Lệnh vua thì không thể cãi.” Nếu họ sẽ đến, thì họ sẽ đến. Không một trở ngại nào có thể ngăn cản. Bóng tối của người Tê-sa-lô-ni-ca đã không ngăn cản họ trở thành con cái của sự sáng; Đấng Christ phán: “Ta đã đến, để những kẻ không thấy được thấy.” Và nếu Ngài phán: Hãy thấy, hỡi “những kẻ mù có mắt,” thì ai sẽ ngăn cản được? (Ê-phê-sô 5:8; Giăng 9:39; Ê-sai 29:18; 43:8). Vì vậy, lời hứa này, như tôi đã nói, là một lời hứa mang thai lớn, chứa trong lòng nó mọi điều sẽ xảy ra để chính nó được ứng nghiệm cách trọn vẹn. Họ sẽ đến. Nhưng có người phản bác rằng họ mù. Được lắm, Sẽ Đến vẫn y nguyên, và vẫn tiếp tục phán: “Họ sẽ đến với Ta.” Vì vậy Ngài lại phán: “Ta sẽ dắt kẻ mù đi trên đường chúng chưa biết, dẫn chúng vào các lối chúng chưa từng biết; Ta sẽ đổi sự tối tăm ra sáng láng trước mặt chúng, và đường cong quẹo ra ngay thẳng. Đó là những việc Ta sẽ làm cho chúng, và Ta sẽ không lìa bỏ chúng” (Ê-sai 42:16). Hãy ghi nhớ, Ta sẽ đem chúng đến, dù chúng mù; Ta sẽ đem chúng đến trên đường chúng chưa biết; Ta sẽ — Ta sẽ; và vì vậy “họ sẽ đến với Ta.” Phản bác 5. Nhưng nếu họ đã vượt quá nhiều người khác trong tội lỗi, và bởi đó tự làm cho mình gớm ghiếc hơn nhiều thì sao? Họ là những tội nhân cầm đầu trong hạt, trong thị trấn, hay trong gia đình. Đáp. Thế thì sao? Điều đó có ngăn cản việc thi hành Sẽ Đến chăng? Không phải những sự vi phạm, cũng không phải tội lỗi, cũng không phải mọi sự vi phạm của họ trong mọi tội lỗi của họ, nếu họ đã được Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ để cứu họ, có thể ngăn cản lời hứa này, khiến nó không được ứng nghiệm trên họ. Đức Giê-hô-va phán: “Trong những ngày đó, và trong kỳ đó, người ta sẽ tìm tội ác của Y-sơ-ra-ên, mà không còn nữa; tìm tội lỗi của Giu-đa,
mà không thấy nữa” (Giê-rê-mi 50:20). Không phải vì họ chẳng có tội lỗi nào, vì họ đầy dẫy sự vi phạm, (II Sử Ký 33:9; Ê-xê-chi-ên 16:48), nhưng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ, che phủ, giấu đi và cất bỏ chúng, bởi quyền năng của lời hứa tuyệt đối của Ngài, bởi đó họ được ban cho Đấng Christ để Ngài cứu họ. “Ta sẽ làm sạch chúng khỏi mọi tội ác mà chúng đã phạm nghịch cùng Ta; Ta sẽ tha mọi tội ác của chúng, là những tội chúng đã phạm nghịch cùng Ta. Và điều đó sẽ làm cho Ta được một danh vui vẻ, được ngợi khen và tôn trọng trước mặt mọi nước trên đất, là những nước sẽ nghe mọi điều tốt lành Ta làm cho chúng; và chúng sẽ sợ hãi, run rẩy vì mọi sự tốt lành và mọi sự thịnh vượng mà Ta ban cho nó” (Giê-rê-mi 33:8,9). Phản bác 6. Nhưng nếu họ không có đức tin và sự ăn năn thì sao? Họ sẽ đến thế nào đây? Đáp. Sao vậy, Đấng đã phán rằng họ sẽ đến, há Ngài sẽ không làm thành lời ấy sao? Nếu họ sẽ đến, thì họ sẽ đến; và Đấng đã phán rằng họ sẽ đến, nếu đức tin và sự ăn năn là đường để đến, như thật chúng là vậy, thì đức tin và sự ăn năn sẽ được ban cho họ! Vì Sẽ Đến phải được ứng nghiệm trên họ. 1. Đức tin sẽ được ban cho họ. “Ta cũng sẽ để lại giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo nàn, và chúng sẽ tin cậy nơi danh Đức Giê-hô-va.” “Sẽ có một rễ của Gie-sê, và Đấng sẽ dấy lên để cai trị dân ngoại; dân ngoại sẽ tin cậy nơi Ngài” (Sô-phô-ni 3:12; Rô-ma 15:12). 2. Họ sẽ có sự ăn năn. Ngài đã được tôn lên cao để ban sự ăn năn. “Chúng sẽ vừa khóc lóc, vừa tìm kiếm Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời mình.” Và lại nữa: “Ta sẽ dẫn chúng với nước mắt và lời khẩn cầu” (Công Vụ 5:31; Giê-rê-mi 31:9). Tôi đã nói với bạn trước đây rằng một lời hứa tuyệt đối chứa trong lòng nó mọi lời hứa có điều kiện, và cũng chứa sự sắm sẵn để đáp ứng mọi điều kiện mà những lời hứa ấy đặt ra cho người tìm kiếm ích lợi từ chúng. Và phải như vậy; vì nếu Sẽ Đến là một lời hứa tuyệt đối, như thật nó là vậy, thì
nó phải được ứng nghiệm trên mỗi người có phần trong đó. Tôi nói, nó phải được ứng nghiệm, nếu Đức Chúa Trời có thể bởi ân điển và ý chí tuyệt đối của Ngài mà làm thành nó. Hơn nữa, vì việc đến và việc tin là một, theo Giăng 6:35: “Người đến với Ta sẽ không hề đói, và người tin Ta sẽ không hề khát,” thì khi Ngài phán họ sẽ đến, điều đó cũng như nói rằng họ sẽ tin, và do đó sẽ ăn năn, để linh hồn được cứu. Vậy thì sự thiếu đức tin và sự ăn năn hiện tại không thể làm cho lời hứa này của Đức Chúa Trời ra vô hiệu; vì lời hứa này chứa trong nó điều để ban cho những gì các lời hứa khác đòi hỏi và trông đợi. Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng, Ta sẽ ban cho chúng Thánh Linh của Ta, Ta sẽ ban cho chúng sự ăn năn, Ta sẽ ban cho chúng đức tin. Hãy ghi nhớ những lời này: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới.” Nhưng làm sao người ấy trở thành một “tạo vật mới,” vì không ai có thể tạo dựng ngoài Đức Chúa Trời? Ấy là vì chính Đức Chúa Trời làm cho họ thành “những tạo vật mới.” Ngài phán: “Này, Ta làm mới lại mọi sự.” Và do đó, ngay sau khi Ngài đã phán họ là “những tạo vật mới,” thì tiếp theo là: “và mọi sự đều đến từ Đức Chúa Trời;” nghĩa là, toàn bộ sự tạo dựng mới này đứng vững trong những sự vận hành khác nhau, và những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh của ân điển, Đấng là Đức Chúa Trời (II Cô-rinh-tô 5:17,18). Phản bác 7. Nhưng làm sao họ thoát khỏi mọi quan điểm nguy hiểm và đáng nguyền rủa kia, là những quan điểm như đá ngầm và bãi cát lún nằm trên con đường họ đang đi? Đáp. Quả thật, thời đại này là một thời đại của những sai lầm, nếu từng có một thời đại sai lầm nào trong thế gian; nhưng món quà của Đức Chúa Cha, mà Đức Chúa Con tuyên bố là của Ngài trong câu Kinh Thánh này, chắc chắn phải thoát khỏi chúng, và cuối cùng phải đến với Ngài. Có hàng loạt những lời Sẽ Đến trong Kinh Thánh bảo đảm cho họ; không phải họ không thể bị chúng tấn công; phải, và cũng có khi tạm thời bị chúng vướng mắc và cầm giữ, xa cách Đấng Giám Mục của linh hồn họ, nhưng những lời Sẽ Đến này sẽ bứt đứt những xiềng xích và cùm trói mà những kẻ được ban cho Đấng Christ đang bị vướng mắc, và họ sẽ đến, vì Ngài đã phán họ sẽ đến với Ngài.
Quả thật, những sai lầm giống như người đàn bà dâm đãng mà bạn đọc thấy trong Châm Ngôn, ngồi trên ghế mình ở những nơi cao trong thành, “để gọi những người qua đường, là những kẻ đi thẳng trên đường mình” (Châm Ngôn 9:13-16). Nhưng những người, như tôi đã nói, được Đức Chúa Cha ban cho Đức Chúa Con để Ngài cứu họ, thì, sớm hay muộn, đều được bảo đảm bởi “sẽ đến với Ta.” Và vì vậy, về những người như thế, có lời nói rằng Đức Chúa Trời sẽ dẫn dắt họ bằng mắt Ngài, bằng những lời khuyên của Ngài, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, và điều đó ở trong đường bình an; bởi những suối nước, và vào trong mọi lẽ thật (Thi Thiên 32:8; 73:24; Giăng 16:13; Lu-ca 1:79; Ê-sai 49:10). Vậy thì người nào có một Đấng dẫn đường như thế, và mọi người mà Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ đều sẽ có, người ấy sẽ thoát khỏi những nguy hiểm kia, người ấy sẽ không lầm lạc trong đường lối; phải, dù người ấy là kẻ dại dột, người ấy cũng sẽ không lầm lạc trong đó, (Ê-sai 35:8), vì về mỗi người như thế có lời nói rằng: “Tai ngươi sẽ nghe một lời nói từ phía sau ngươi rằng: Này là đường đây, hãy đi trong đó, khi ngươi xây qua phía hữu hay khi ngươi xây qua phía tả” (Ê-sai 30:21). Đã có những kẻ trộm cướp trước khi Đấng Christ đến, như hiện nay cũng có; nhưng Ngài phán: “Chiên không nghe chúng.” Và vì sao chúng không nghe chúng, nếu không phải vì chúng ở dưới quyền năng của Sẽ Đến, lời hứa tuyệt đối ấy, là lời hứa có ân điển trong chính nó để ban cho chúng, khiến chúng có thể phân biệt đúng các tiếng nói: “Chiên Ta nghe tiếng Ta.” Nhưng làm sao chúng nghe được tiếng ấy? Ấy là vì chúng được ban cho để biết và để nghe, và nghe cách phân biệt (Giăng 10:8,16; 5:25; Ê-phê-sô 5:14). Hơn nữa, chính câu Kinh Thánh với lời lẽ rõ ràng này cũng sắm sẵn sự đề phòng chống lại mọi điều ấy; vì câu ấy nói: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta;” nghĩa là, sẽ không bị ngăn lại, hay bị quyến rũ để dừng chân ở bất cứ nơi nào không có TA, và cũng sẽ không xây qua một bên để ở lại với bất cứ ai ngoài TA. Ý nghĩa của những lời ĐẾN VỚI TA: “Sẽ đến VỚI TA.” — Với Ta. Bởi những lời này, dù không được nói ra minh bạch, còn có ngụ ý thêm một nguyên nhân kép khiến họ đến với
Ngài. Thứ nhất. Trong Đấng Christ có một sự đầy dẫy trọn vẹn, đủ mọi điều, phải, đủ mọi điều cần thiết để làm cho chúng ta được hạnh phúc. Thứ hai. Những người thật sự đến với Ngài, sở dĩ đến với Ngài là để được nhận lãnh điều đó từ tay Ngài. Thứ nhất. Về điều thứ nhất này, trong Đấng Christ có một sự đầy dẫy trọn vẹn, đủ mọi điều, phải, đủ mọi điều cần thiết để làm cho chúng ta được hạnh phúc. Vì vậy có lời nói rằng: “Vì Đức Chúa Cha đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài” (Cô-lô-se 1:19). Và lại nữa: “Chúng ta hết thảy đều đã nhận lãnh từ sự đầy dẫy của Ngài, ân điển càng thêm ân điển” (Giăng 1:16). Cũng có lời nói về Ngài rằng sự giàu có của Ngài không thể dò lường được — “sự giàu có không thể dò lường được của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:8). Hãy nghe lời Ngài tự phán về chính mình: “Sự giàu có và vinh hiển ở nơi Ta; phải, sự giàu có bền lâu và sự công chính. Bông trái Ta tốt hơn vàng, phải, hơn vàng ròng; và hoa lợi của Ta tốt hơn bạc cao giá. Ta đi trong đường công chính, giữa các lối của sự phán xét; để khiến những kẻ yêu mến Ta hưởng được của cải thật. Và Ta sẽ làm đầy các kho tàng của chúng” (Châm Ngôn 8:18-21). Điều này nói cách tổng quát. Nhưng, nói cách cụ thể hơn, 1. Trong Đấng Christ có sự sáng đủ để dẫn họ ra khỏi, và thoát khỏi mọi sự tối tăm, là sự tối tăm mà ở giữa đó mọi người khác, ngoài những người đến với Ngài, đều vấp ngã, sa xuống và hư mất: Ngài phán: “Ta là sự sáng của thế gian, người nào theo Ta, sẽ không đi trong sự tối tăm, nhưng có sự sáng của sự sống” (Giăng 8:12). Con người theo bản chất ở trong sự tối tăm, và bước đi trong sự tối tăm, không biết mình đi đâu, vì sự tối tăm đã làm mù mắt người. Và không điều gì ngoài Chúa Giê-xu Christ có thể dẫn con người ra khỏi sự tối tăm này. Lương tâm tự nhiên không thể làm điều đó; mười điều răn, dù ở trong lòng con người, cũng không thể làm điều đó. Đặc quyền này chỉ thuộc về Chúa Giê-xu Christ mà thôi. 2. Trong Đấng Christ có sự sống, là sự sống không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác (Giăng 5:40). Sự sống, như một nguyên lý ở trong linh hồn, bởi đó linh hồn được tác động và được ban năng lực để làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời qua Ngài. Ngài phán, người nào tin Ta, hoặc đến với Ta, như Kinh Thánh đã nói, “từ bụng người ấy sẽ chảy ra các sông nước hằng sống” (Giăng 7:38).
Không có sự sống này, một người là đã chết, dù người ấy xấu, hay dù người ấy tốt; nghĩa là, tốt theo sự đánh giá của chính mình và của người khác. Không có sự sống thật và đời đời nào ngoài sự sống ở trong TA, là Đấng phán trong câu Kinh Thánh này. Cũng có sự sống cho những người đến với Ngài, để họ nhận lãnh bởi đức tin nơi thịt và huyết của Ngài. “Người nào ăn Ta, thì người ấy sẽ sống bởi Ta” (Giăng 6:57). Và đây là sự sống chống lại cái chết đến bởi tội lỗi và sự rủa sả của luật pháp, dưới đó mọi người đều ở, và sẽ mãi mãi ở, trừ khi họ ăn TA, là Đấng phán trong câu Kinh Thánh này. Ngài phán: “Ai tìm được TA, thì tìm được sự sống;” sự giải thoát khỏi cái chết và sự hủy diệt đời đời kia, là điều, nếu không có Ta, người ấy sẽ bị nó nuốt chửng (Châm Ngôn 8:35). Không điều gì đáng ao ước hơn sự sống, đối với người mang trong mình án kết tội; và chỉ ở đây mới có thể tìm được sự sống. Sự sống này, tức là sự sống đời đời, sự sống này ở trong Đức Chúa Con của Ngài; nghĩa là, ở trong Đấng phán trong câu Kinh Thánh này rằng: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ta sẽ đến với Ta” (I Giăng 5:10). 3. Đấng phán trong câu Kinh Thánh này, chính Ngài là Đấng duy nhất mà bởi Ngài những tội nhân khốn khổ được vào đến cùng Đức Chúa Cha, và được Ngài chấp nhận, nhờ vinh hiển của sự công chính của Ngài, bởi đó và trong đó Ngài trình diện họ đáng yêu và không tì vết trước mặt Ngài; cũng không có đường nào khác ngoài Ngài để đến với Đức Chúa Cha như vậy: Ngài phán: “Ta là đường đi, lẽ thật và sự sống; không ai đến với Đức Chúa Cha mà không qua Ta” (Giăng 14:6). Mọi đường khác đến với Đức Chúa Trời đều là những đường chết và đáng nguyền rủa; các chê-ru-bim hủy diệt đứng với gươm lửa xoay khắp mọi phía để giữ mọi người khác xa khỏi sự hiện diện của Ngài (Sáng Thế Ký 3:24). Tôi nói, mọi người khác, ngoài những người đến qua Ngài. Ngài phán: “Ta là cái cửa; nếu ai qua Ta mà vào, thì sẽ được cứu” (Giăng 10:9). Đấng phán trong câu Kinh Thánh này chính là Đấng, và chỉ Ngài mà thôi, có thể ban sự bình an vững bền và đời đời; vì vậy, Ngài phán: “Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi.” Sự bình an của Ta, là sự bình an với Đức Chúa Trời, sự bình an của lương tâm, và có thời hạn đời đời. Sự bình an của Ta, sự bình an không gì sánh được, “Ta ban cho các ngươi chẳng phải như thế gian ban cho;” vì sự bình an của thế gian chỉ là thuộc xác thịt và tạm thời, còn sự bình an của Ta là thuộc về Đức Chúa Trời và đời đời.
Do đó, nó được gọi là sự bình an của Đức Chúa Trời, và vượt quá mọi sự hiểu biết. 4. Đấng phán trong câu Kinh Thánh này có đủ mọi điều thật sự tốt lành thuộc linh, để thỏa mãn những ước ao của mọi linh hồn khao khát. “Đức Chúa Giê-xu đứng và kêu lên rằng: Nếu ai khát, hãy đến với Ta mà uống.” Và với kẻ khát, “Ta sẽ ban cho nước từ nguồn nước sự sống cách nhưng không” (Giăng 7:37, Khải Huyền 21:6). 5. Nơi Đấng phán trong câu Kinh Thánh này có quyền năng để hoàn thiện, bảo vệ và giải cứu những người đến với Ngài để được che chở. Ngài phán: “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã được ban cho Ta” (Ma-thi-ơ 28:18). Tôi có thể nhân lên vô số những trường hợp thuộc loại này như vậy. Nhưng, Thứ hai. Những người thật sự đến với Ngài, sở dĩ đến với Ngài là để được nhận lãnh điều đó từ tay Ngài. Họ đến vì sự sáng, họ đến vì sự sống, họ đến vì sự hòa giải với Đức Chúa Trời: họ cũng đến vì sự bình an, họ đến để linh hồn mình được thỏa mãn với những điều tốt lành thuộc linh, và để được Ngài bảo vệ khỏi mọi sự nguyền rủa thuộc linh và đời đời; và chỉ mình Ngài có thể ban cho họ tất cả điều đó, để làm cho niềm vui của họ được đầy trọn, như họ cũng nhận thấy khi đến với Ngài. Điều này là hiển nhiên, 1. Từ lời tuyên bố rõ ràng của những người đã đến với Ngài. “Vậy, khi chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, là Đấng bởi đó chúng ta cũng nhờ đức tin mà được vào trong ân điển này, là ân điển chúng ta hiện đang đứng vững, và vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 5:1,2). 2. Điều này cũng hiển nhiên ở chỗ, trong khi họ chăm mắt nhìn vào Ngài, họ không bao giờ muốn đổi Ngài lấy một người khác, hay thêm vào cho mình một điều gì khác, cùng với Ngài, để làm trọn niềm vui thuộc linh của mình. Phao-lô nói: “Đức Chúa Trời cấm điều đó, tôi chẳng khoe mình về điều gì ngoài thập tự giá của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” “Phải, thật vậy, tôi cũng coi mọi sự như là mất mát, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa của tôi, là quý giá hơn hết: vì Ngài, tôi
đã chịu mất mọi sự, và coi chúng như phân, để được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi, là sự công chính đến từ luật pháp, nhưng có sự công chính đến bởi đức tin nơi Đấng Christ, tức là sự công chính đến từ Đức Chúa Trời bởi đức tin” (Phi-líp 3:8,9). 3. Điều này cũng hiển nhiên bởi những ước ao tha thiết của họ rằng người khác cũng được dự phần trong phước hạnh của mình. Phao-lô nói: “Thưa các anh em, lòng tôi tha thiết ước ao và cầu xin Đức Chúa Trời cho dân Y-sơ-ra-ên, là để họ được cứu.” Nghĩa là, theo con đường mà chính ông trông đợi mình sẽ được cứu. Như ông cũng nói với người Ga-la-ti: “Thưa các anh em, tôi nài xin anh em, hãy trở nên như tôi; vì tôi cũng như anh em vậy;” nghĩa là, tôi là một tội nhân như anh em. Nay, tôi nài xin anh em, hãy tìm kiếm sự sống, như tôi đang tìm kiếm; như thể nói rằng: Vì có sự đầy đủ trong Chúa Giê-xu cho cả tôi và anh em. 4. Điều này cũng hiển nhiên bởi sự chiến thắng mà những người như thế làm trên mọi kẻ thù của mình, cả thuộc thân thể lẫn thuộc linh hồn: Phao-lô nói: “Nay tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng luôn khiến chúng ta chiến thắng trong Đấng Christ.” Và, “ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đấng Christ” là Chúa chúng ta? Và lại nữa: “Hỡi sự chết, cái nọc của mày ở đâu? Hỡi âm phủ, sự thắng của mày ở đâu? Cái nọc của sự chết là tội lỗi, và sức mạnh của tội lỗi là luật pháp; nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho chúng ta sự thắng, nhờ Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ” (II Cô-rinh-tô 2:14; Rô-ma 8:35; I Cô-rinh-tô 15:55,56). 5. Điều này cũng hiển nhiên vì họ được vinh hiển của điều họ đã tìm thấy trong Ngài khiến cho họ chịu đựng và nhẫn nhục mọi điều ma quỷ và chính âm phủ đã hay có thể bày ra, như một phương tiện để phân rẽ họ khỏi Ngài. Lại nữa: “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay gươm giáo chăng? Như có chép rằng: Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị coi như chiên bị đem đến lò sát sinh. Trái lại, trong mọi sự đó, chúng ta thắng hơn bội phần, bởi Đấng đã yêu thương chúng ta. Vì tôi chắc chắn rằng không phải sự chết, sự sống, các thiên sứ, các bậc cầm quyền, các quyền lực, việc hiện tại, việc hầu đến, bề cao, bề sâu, hay bất cứ tạo vật nào khác, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời, là tình yêu ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta” (Rô-ma 8:35-39).
“Sẽ đến VỚI TA.” Ôi! vinh hiển cuốn hút tấm lòng ở trong Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài được bày tỏ ra, để kéo đến với Ngài những người được Đức Chúa Cha ban cho Ngài; vì vậy những người đến ngày xưa đã nêu điều này làm nguyên nhân khiến họ đến với Ngài: “Và chúng ta đã chiêm ngưỡng vinh hiển của Ngài, như vinh hiển của Con Một đến từ Đức Chúa Cha” (Giăng 1:14). Và lý do mà những người khác không đến, mà hư mất trong tội lỗi mình, là vì thiếu sự nhìn thấy vinh hiển của Ngài: “Nếu Phúc Âm của chúng ta bị che khuất, thì nó bị che khuất cho những kẻ hư mất: trong số đó, thần của đời này đã làm mù tâm trí của những kẻ không tin, để sự sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, không chiếu sáng trên họ” (II Cô-rinh-tô 4:3,4). Vậy trong Chúa Giê-xu Christ có vinh hiển kéo tấm lòng, là vinh hiển, khi được bày tỏ ra, sẽ kéo con người đến với Ngài; vì vậy, bởi sẽ đến với Ta, Đấng Christ có thể có ý rằng, khi vinh hiển của Ngài được bày tỏ ra, thì họ phải đến, thì họ sẽ đến với Ta. Vì vậy, như những người đến thật đến với nước mắt và lòng ăn năn, vì họ cảm biết sự đê tiện của chính mình, thì lại cũng có lời nói rằng: “Những kẻ được Đức Giê-hô-va chuộc sẽ trở về, và đến Si-ôn với tiếng hát mừng và niềm vui đời đời trên đầu họ; họ sẽ được niềm vui và sự mừng rỡ, còn sự buồn bực và than thở sẽ trốn đi.” Nghĩa là, khi nhìn thấy vinh hiển của ân điển đang bày tỏ ra cho họ nay trong mặt của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và trong những hy vọng mà nay họ có về việc được ở với Ngài trong các nhà tạm thiên thượng. Vì vậy lại có lời nói: “Chúng sẽ được đem đến với sự vui vẻ và mừng rỡ; chúng sẽ vào trong cung của Vua” (Ê-sai 35:10; 51:11; Thi Thiên 45:15). Vậy trong Chúa Giê-xu Christ có vinh hiển cuốn hút tấm lòng, là vinh hiển, khi được bày tỏ ra, sẽ khuất phục tấm lòng trước Lời của Ngài, và khiến chúng ta đến với Ngài. Có lời nói về Áp-ra-ham rằng khi ông ở tại Mê-sô-bô-ta-mi, “Đức Chúa Trời của vinh hiển đã hiện ra cùng ông,” phán rằng: “Hãy ra khỏi quê hương ngươi.” Và rồi sao? Ấy là, ông ra đi khỏi nhà mình, bạn bè mình, và cả thế gian cũng không thể giữ ông lại. Thi Thiên nói: “Nay, Vua vinh hiển này là ai?” Người đáp: “Ấy là Đức Giê-hô-va mạnh mẽ trong chiến trận” (Thi Thiên 24:8). Và Đấng ấy là ai, nếu không phải là Đấng đã “truất bỏ những bậc cai trị và những quyền lực,” khi Ngài bị treo trên cây gỗ, chiến thắng chúng tại đó? Và Đấng ấy là ai, nếu không phải là Chúa Giê-xu Christ, chính là Đấng
phán trong câu Kinh Thánh này? Vì vậy Ngài đã nói về Áp-ra-ham: “Người đã thấy ngày của Ta. Phải,” Ngài phán với người Do Thái, “Áp-ra-ham, tổ phụ các ngươi, đã vui mừng trông thấy ngày của Ta, người đã thấy và đã vui mừng” (Cô-lô-se 2:15; Gia-cơ 2:23; Giăng 8:56). Quả thật, con người xác thịt nói, ít nhất là trong lòng mình, rằng: “Nơi Đấng Christ không có hình dung hay vẻ đẹp; và khi chúng ta nhìn Ngài, không có vẻ đẹp nào khiến chúng ta ưa thích Ngài,” (Ê-sai 53:2); nhưng người ấy nói dối. Người ấy nói như vậy, vì chưa từng thấy Ngài. Nhưng những người đứng trong nhà Ngài, và nhìn vào Ngài qua tấm kính của Lời Ngài, nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh của Ngài, sẽ nói với bạn những điều khác. Họ nói: “Nhưng chúng ta hết thảy, với mặt trần, chiêm ngưỡng vinh hiển của Chúa như trong một tấm kính, thì được biến hóa trở nên cùng một hình ảnh đó, từ vinh hiển đến vinh hiển” (II Cô-rinh-tô 3:18). Họ thấy vinh hiển trong con người Ngài, vinh hiển trong những công việc Ngài gánh vác, vinh hiển trong công lao của huyết Ngài, và vinh hiển trong sự trọn vẹn của sự công chính của Ngài; phải, vinh hiển cảm động tấm lòng, làm ngọt ngào tấm lòng, và biến đổi tấm lòng! Quả thật, vinh hiển của Ngài bị che khuất, và không thể thấy được nếu không được Đức Chúa Cha bày tỏ ra (Ma-thi-ơ 11:27). Nó bị che khuất bởi xác thịt, bởi nguồn gốc hèn hạ xét theo xác thịt, và bởi sự ô nhục và xấu hổ đã đi cùng Ngài trong xác thịt; nhưng những người, trong sự sáng của Đức Chúa Trời, có thể nhìn xuyên qua những điều này, sẽ thấy vinh hiển trong Ngài; phải, vinh hiển đến mức sẽ lôi kéo và thu hút tấm lòng họ đến với Ngài. Môi-se là con nuôi của con gái Pha-ra-ôn; và theo như tôi biết, rốt cuộc hẳn ông đã làm vua, nếu lúc đó ông chịu theo những sự hư không hiện diện tại triều đình; nhưng ông không thể, ông không chịu làm điều đó. Vì sao? Có chuyện gì vậy? Ấy là vì! Ông thấy nơi điều tệ nhất của Đấng Christ còn nhiều hơn (xin bỏ qua cách nói này), hơn những gì ông thấy nơi điều tốt nhất trong mọi kho tàng của xứ Ê-díp-tô. Ông “từ chối được gọi là con của con gái Pha-ra-ôn; thà chọn chịu khổ cùng dân sự của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng những thú vui của tội lỗi trong chốc lát; coi sự sỉ nhục về Đấng Christ là sự giàu có lớn hơn các kho tàng ở Ê-díp-tô; vì ông trông đợi sự ban thưởng. Ông lìa bỏ Ê-díp-tô, không sợ cơn giận của vua.” Nhưng điều gì đã làm cho ông can đảm làm như vậy? Ấy là vì, “ông bền chí;” vì ông đã nhìn thấy Đấng phán trong câu Kinh Thánh này. “Ông bền chí, như nhìn thấy Đấng không thể thấy được.” Nhưng tôi nói,
liệu một cái nhìn thấy Chúa Giê-xu có thể cướp lấy tấm lòng của Môi-se khỏi một vương miện, một vương quốc, v.v., như vậy chăng, nếu bởi cái nhìn ấy ông không thấy trong Ngài nhiều hơn những gì có thể thấy trong chúng? (Hê-bơ-rơ 11:24-26). Vì vậy, khi Ngài phán, sẽ đến với Ta, thì Ngài có ý rằng, họ sẽ được bày tỏ vinh hiển của ân điển ở trong Ngài; và vẻ đẹp cùng vinh hiển của ân điển ấy có quyền năng đến mức nó ép buộc, và cưỡng chế, với một sự mãnh liệt phước hạnh, tấm lòng của những người được ban cho Ngài. Môi-se, người chúng ta đã nói đến trước đây, không còn là trẻ con khi ông bị vinh hiển xinh đẹp của Chúa mình thu hút như vậy. Ông đã bốn mươi tuổi, và do đó, là một người có sự khôn ngoan và cơ hội như ông, ông có thể đưa ra sự phán đoán tốt nhất về mọi sự, và về sự tốt lành của những gì ở trước mặt ông trong xứ Ê-díp-tô. Nhưng chính ông, chính ông là người đã đánh giá vinh hiển của Ê-díp-tô thấp đến mức coi nó không đáng để bận tâm, khi ông đã nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ này. Thế gian gian ác này nghĩ rằng những tưởng tượng về một thiên đàng, và một hạnh phúc ở đời sau, có thể đủ để chiếm lấy tấm lòng của những người hoặc không có những điều tốt lành của thế gian để vui thích; hoặc là những kẻ dại dột, không biết cách vui thích nơi chúng. Nhưng hãy để chúng biết lại rằng, chúng ta đã có những người thuộc mọi hạng và mọi phẩm chất, đã bị vinh hiển của Chúa Giê-xu của chúng ta thu hút, và đã lìa bỏ mọi sự để đi theo Ngài. Như A-bên, Sết, Hê-nóc, Nô-ê, Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, Môi-se, Sa-mu-ên, Đa-vít, Sa-lô-môn; và còn ai nữa, là người hoặc có trí tuệ hoặc có ân điển, để nếm biết những điều thiên thượng? Quả thật, không ai có thể đứng tránh xa Ngài, hay chống cự Ngài lâu hơn được nữa, đối với người mà Ngài bày tỏ vinh hiển của ân điển Ngài.
LỜI HỨA CHO NHỮNG NGƯỜI ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST
“Và người nào đến với Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Bởi những lời này, Chúa Giê-xu của chúng ta nêu rõ hơn nữa sự tốt lành lớn lao của bản chất Ngài đối với tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Trước đó, Ngài đã phán: Họ sẽ đến; và ở đây Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ tiếp nhận họ với tấm lòng và tình cảm. Nhưng, nhân tiện, xin cho tôi nói một hai lời về tính cách có vẻ như có điều kiện của lời hứa này mà nay tôi phải xử lý. “Và người nào đến với Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Một số người có thể nói, ở đây rõ ràng là việc Đấng Christ tiếp nhận chúng ta vào sự thương xót tùy thuộc vào việc chúng ta đến, và như vậy sự cứu rỗi của chúng ta bởi Đấng Christ là có điều kiện. Nếu chúng ta đến, chúng ta sẽ được tiếp nhận; nếu không, chúng ta sẽ không được tiếp nhận; vì điều đó được ám chỉ đầy đủ bởi những lời này. Lời hứa tiếp nhận chỉ dành cho người đến. “Và người nào đến.” Tôi trả lời rằng việc đến được đề cập trong những lời này, như một điều kiện để được tiếp nhận vào sự sống, chính là việc đã được hứa, phải, đã được kết luận là sẽ được thực hiện trong chúng ta bởi lời hứa đi trước. Trong những lời sau này, việc đến với Đấng Christ được đòi hỏi nơi chúng ta cách ngụ ý; và trong những lời trước đó, ân điển có thể khiến chúng ta đến đã được hứa cho chúng ta cách chắc chắn. Do đó: “Mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta; và người nào đến với Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Chúng ta đến với Đấng Christ, vì có lời nói rằng: Chúng ta sẽ đến; vì chúng ta được ban cho để đến. Vậy thì điều kiện được Đấng Christ bày tỏ trong những lời sau này đã được hứa cách tuyệt đối trong những lời trước đó. Và, quả thật, việc đến được dự định ở đây chẳng là gì khác ngoài kết quả của “sẽ đến với Ta. Họ sẽ đến, và Ta sẽ không bỏ họ ra ngoài.” “VÀ NGƯỜI NÀO ĐẾN.” Ngài không nói, và người nào đã đến, nhưng người nào đến. Để nói về những lời này, Thứ nhất, Cách tổng quát. Thứ hai, Cách cụ thể hơn. [Thứ nhất] Cách tổng quát. Chúng gợi cho chúng ta bốn điều này: 1. Rằng Chúa Giê-xu Christ xây dựng trên điều đó, rằng vì Đức Chúa Cha đã ban dân sự Ngài cho Ngài, nên họ sẽ được ban năng lực để đến với Ngài. “Và người nào đến.” Như thể Ngài phán rằng, Ta biết rằng vì chúng đã được ban cho
ta, họ sẽ được ban cho năng lực để đến cùng ta. Ngài không nói, nếu họ đến, hay ta cho rằng họ sẽ đến; nhưng, “và kẻ đến.” Vậy, bởi những lời này, Ngài cho chúng ta thấy rằng Ngài tự dọn mình để tiếp nhận những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài để cứu họ. Tôi nói, Ngài tự dọn mình, hay chuẩn bị chính mình để tiếp nhận họ. Qua đó, như tôi đã nói, Ngài kết luận, hay xây dựng trên điều này, rằng họ quả thật sẽ đến cùng Ngài. Ngài trông đợi Đức Chúa Cha sẽ đem họ vào lòng Ngài, và vì vậy Ngài đứng sẵn sàng để ôm lấy họ. 2. Đấng Christ cũng bởi những lời này gợi ý rằng Ngài biết rất rõ ai là những người được ban cho Ngài; không phải bởi việc họ đến cùng Ngài, nhưng bởi việc họ được ban cho Ngài. “Hết thảy những kẻ mà Cha giao cho ta đều sẽ đến cùng ta; và kẻ đến,” v.v. Kẻ này, Ngài biết là một trong những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài; và vì vậy, Ngài đã tiếp nhận kẻ ấy, chính vì Đức Chúa Cha đã ban kẻ ấy cho Ngài (Giăng 10). “Ta biết chiên ta,” Ngài phán. Không chỉ những kẻ đã biết Ngài rồi, mà cả những kẻ còn chưa biết Ngài nữa. “Ta còn có chiên khác,” Ngài phán, “chẳng thuộc về chuồng này,” (Giăng 10:16); không thuộc về Hội Thánh Do Thái, nhưng là những kẻ còn nằm trong tội lỗi mình, ngay cả những người Ngoại thô lỗ và man rợ. Vì vậy, khi Phao-lô sợ ở lại Cô-rinh-tô, vì nghĩ rằng có thể có điều tai hại nào đó xảy đến cho mình tại đó, Chúa Giê-xu phán với ông: “Đừng sợ, nhưng hãy nói, chớ làm thinh — vì ta có nhiều người trong thành này” (Công Vụ 18:9,10). Những người mà Chúa nói đến ở đây lúc bấy giờ chưa được kể là của Ngài vì một công tác biến đổi đã xảy ra trên họ, nhưng bởi sự ban cho của Đức Chúa Cha; vì Ngài đã ban họ cho Ngài. Vì vậy, Phao-lô phải ở lại đây, để nói lời của Chúa cho họ, hầu cho, bởi lời ông nói, Đức Thánh Linh có thể hành động cách hiệu quả trên linh hồn họ, khiến họ đến cùng Ngài, Đấng cũng sẵn sàng, hết lòng hết dạ, để tiếp nhận họ. 3. Đấng Christ, bởi những lời này, cũng gợi ý rằng không có ai đến cùng Ngài nhiều hơn số người thật sự được Đức Chúa Cha ban cho Ngài. Vì kẻ ấy trong chỗ này là một trong hết thảy những kẻ mà Đấng Christ đã nhắc đến trước đó. “Hết thảy những kẻ mà Cha giao cho ta đều sẽ đến cùng ta;” và mọi kẻ trong hết thảy ấy, “ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Sứ đồ ám chỉ điều này khi ông nói,
“Ngài đã ban cho kẻ này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm nhà truyền giảng Phúc Âm, người khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc phục vụ, về sự gây dựng thân thể của Đấng Christ; cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên người thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:11-13). Hãy chú ý, như trong bản văn, ở đây ông cũng nói về hết thảy. “Cho đến chừng chúng ta thảy đều.” Chúng ta thảy! Thảy là ai? Chắc chắn là, “Hết thảy những kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ.” Điều này còn được ám chỉ thêm nữa, vì ông gọi HẾT THẢY này là thân thể của Đấng Christ; là tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ. Qua đó ông muốn nói đến tổng số phổ quát những người được ban cho; tức là, Hội Thánh chân thật được tuyển chọn, được nói là thân thể và sự đầy dẫy của Ngài (Ê-phê-sô 1:22,23). 4. Chúa Giê-xu Christ, bởi những lời này, còn gợi ý thêm rằng Ngài rất thỏa lòng với sự ban cho này của Đức Chúa Cha dành cho Ngài. “Hết thảy những kẻ mà Cha giao cho ta đều sẽ đến cùng ta; và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Ta sẽ tiếp nhận kẻ ấy cách hết lòng, sẵn lòng, và với sự thỏa lòng lớn lao trong tâm trí. Những lời ấy cũng cho chúng ta thấy rằng tình yêu của Đấng Christ trong việc tiếp nhận lớn bằng tình yêu của Đức Chúa Cha trong việc ban cho, và không lớn hơn. Vì vậy, Ngài cảm tạ Đức Chúa Cha về sự ban cho của Ngài, và cũng cảm tạ Ngài vì đã giấu Ngài và những điều thuộc về Ngài khỏi phần còn lại là những kẻ gian ác (Ma-thi-ơ 11:25; Lu-ca 10:21). Nhưng, thứ hai, và cụ thể hơn, “Và KẺ đến.” Ý NGHĨA CỦA CHỮ KẺ “Và kẻ.” Chữ kẻ này; bởi nó, Đấng Christ nhìn lại sự ban cho của Đức Chúa Cha; không chỉ trong toàn khối và toàn thể của sự ban cho ấy, nhưng đến từng kẻ một trong khối ấy. Như thể Ngài nói rằng, Ta không chỉ chấp nhận sự ban cho của Cha ta cách chung chung, nhưng có sự quan tâm đặc biệt đến từng người trong họ cách riêng biệt; và sẽ bảo đảm không chỉ một số người, hay phần lớn nhất, nhưng mọi kẻ, mọi hạt bụi. Không một móng nào trong hết thảy sẽ bị mất hay bị bỏ lại phía sau. Và quả thật, trong điều này, Ngài đồng ý với ý muốn của Đức Chúa Cha, tức là
là trong hết thảy những kẻ Ngài đã ban cho Ngài, Ngài sẽ không mất một ai (Giăng 6:39). “Và kẻ.” Chúa Giê-xu Christ, cũng bởi việc Ngài chia sự ban cho của Đức Chúa Cha như vậy thành từng kẻ một, và bởi việc Ngài nói về họ ở số ít, cho thấy một công tác đặc biệt sẽ được thực hiện trong mỗi người, vào thời điểm Đức Chúa Cha đã định. “Trong ngày đó,” nhà tiên tri phán, “Đức Chúa Trời sẽ đập lúa ra từ lòng sông cho đến khe Ê-díp-tô, và hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, các ngươi sẽ được lượm từng người một.” Đây là những kẻ ấy, từng người một, sẽ được Đức Chúa Cha nhóm lại cho Ngài (Ê-sai 27:12). Qua đó Ngài cũng cho thấy rằng không dòng dõi, bà con, hay quan hệ nào có thể được lợi gì bởi bất kỳ sự liên hiệp bề ngoài hay xác thịt nào với người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ. Chỉ kẻ ấy, KẺ được ban cho, kẻ đang đến, mới là người Ngài nhất định bảo đảm. Người ta làm ầm ĩ về con cái của các tín đồ; và ôi, con cái của các tín đồ! Nhưng nếu con của tín đồ không phải là kẻ liên quan trong lời hứa tuyệt đối này, thì không phải tiếng kêu lớn của những người này, cũng không phải những gì cha mẹ hay con cái có thể làm, có thể khiến kẻ ấy được dự phần trong lời hứa này của Chúa Christ, lời hứa tuyệt đối này. VÀ KẺ ẤY. Có nhiều hạng người khác nhau mà Đức Chúa Cha đã ban cho Chúa Giê-xu Christ; họ không phải tất cả đều cùng một địa vị, cùng một phẩm chất; có người cao, có người thấp; có người khôn ngoan, có người dại dột; có người lịch sự hơn, và tuân theo luật pháp; có người phàm tục hơn, và chống nghịch Ngài cùng Phúc Âm của Ngài. Nay, vì những người được ban cho Ngài, theo một nghĩa nào đó, rất đa dạng như vậy; và lại nữa, vì Ngài vẫn phán, “Và kẻ đến,” v.v., qua đó, Ngài cho chúng ta hiểu rằng Ngài không giống như loài người, kén cá chọn canh, lấy người tốt nhất và bỏ người xấu nhất, nhưng Ngài dành cho kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, và kẻ đến cùng Ngài. “Người sẽ không thay đổi nó, cũng không đổi nó, tốt thay cho xấu, hay xấu thay cho tốt,” (Lê-vi Ký 27:10); nhưng sẽ tiếp nhận kẻ ấy như kẻ ấy vốn là, và sẽ cứu linh hồn kẻ ấy.
Có nhiều kẻ khốn khổ đáng buồn được Đức Chúa Cha ban cho Chúa Giê-xu Christ; nhưng không một ai trong hết thảy họ bị Ngài khinh thường hay xem nhẹ. Người ta nói về những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ rằng họ đã làm những điều còn tệ hơn cả dân ngoại; rằng họ là kẻ giết người, kẻ trộm cắp, kẻ say sưa, kẻ ô uế, và đủ thứ khác nữa; nhưng Ngài đã tiếp nhận họ, rửa sạch họ, và cứu họ. Một hình ảnh thích hợp cho hạng người này là trường hợp khốn khổ được nhắc đến trong chương 16 của Ê-xê-chi-ên, kẻ bị quăng ra trong tình trạng hôi thối, khiến chính bản thân nó bị ghê tởm, trong những ngày nó mới sinh ra; một tạo vật trong tình trạng khốn khổ đến nỗi không con mắt nào thương xót, để làm cho nó bất kỳ điều nào trong những điều được nhắc đến ở đó, hay để có lòng thương xót đối với nó; không con mắt nào ngoài con mắt của Đấng đang phán trong bản văn. VÀ KẺ ẤY. Dẫu kẻ ấy đỏ như máu, dẫu kẻ ấy đỏ như điều. Có những người là tội nhân đỏ như máu, tội nhân đỏ như điều, tội nhân nhuộm hai lần; đã nhúng đi nhúng lại, trước khi họ đến với Chúa Giê-xu Christ. Hỡi ngươi, người đang đọc những dòng này, ngươi có phải là một người như vậy không? Hãy nói ra, hỡi người! Ngươi có phải là một người như vậy không? Và ngươi có đang đến với Chúa Giê-xu Christ để xin lòng thương xót của sự xưng công chính, hầu cho ngươi có thể được trở nên trắng trong huyết Ngài, và được bao phủ bởi sự công chính của Ngài không? Đừng sợ; vì việc ngươi đang đến như vậy chứng tỏ rằng ngươi thuộc về số những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ; vì Ngài sẽ chẳng bỏ ngươi ra ngoài đâu. “Hãy đến ngay bây giờ,” Đấng Christ phán, “và chúng ta hãy biện luận cùng nhau; dẫu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dẫu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên” (Ê-sai 1:18). VÀ KẺ ẤY. Có nhiều KẺ lạ lùng đã đến với Chúa Giê-xu Christ trong những ngày Ngài còn trong xác thịt; nhưng Ngài đã tiếp nhận tất cả họ, không từ chối một ai; Ngài phán với họ “về nước của Đức Chúa Trời, và chữa lành những người cần được chữa lành” (Lu-ca 9:11; 4:40). Vì vậy, những chữ VÀ KẺ ẤY này là những chữ đáng để kinh ngạc. Rằng không một ai trong những người, bởi sự ban cho và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha, đang đến với Chúa Giê-xu Christ, tôi nói, không một ai trong họ, bất kể họ đã từng là gì, bất kể họ đã làm gì, sẽ bị từ chối hay bị gạt sang một bên, nhưng được nhận vào để dự phần trong ân điển cứu rỗi của Ngài. Trong Lu-ca có nói rằng dân chúng “kinh ngạc về những lời đầy ân điển ra từ miệng Ngài” (4:22). Nay, đây là một trong những lời đầy ân điển của Ngài; những lời này như những giọt mật ong, như
có lời nói rằng, “Lời lành như tàng ong, ngon ngọt cho linh hồn, và khỏe mạnh cho xương cốt” (Châm Ngôn 16:24). Quả thật đây là những lời đầy ân điển, đầy trọn như một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thành tín và thương xót có thể phán ra. Luther nói, “Khi Đấng Christ phán, miệng Ngài rộng như trời và đất.” Nghĩa là, Ngài phán cách đầy trọn để khích lệ mọi kẻ tội lỗi đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Và để thấy lời Ngài là chắc chắn, hãy nghe chính Ngài xác nhận điều đó thế nào: “Trời và đất,” Ngài phán, “sẽ qua đi; nhưng lời ta sẽ chẳng qua đi đâu” (Ê-sai 51:6; Ma-thi-ơ 24:35). Điều này cũng được xác nhận bởi lời chứng của bốn nhà truyền giảng Phúc Âm, là những người đã thuật lại cách thành tín về sự tiếp nhận đầy yêu thương của Ngài đối với mọi hạng tội nhân đang đến, dù họ là người thâu thuế, gái điếm, kẻ trộm cắp, người bị quỷ ám, kẻ điên loạn, và đủ thứ khác nữa (Lu-ca 19:1-10; Ma-thi-ơ 21:31; Lu-ca 15; 23:43; Mác 16:9; 5:1-9). Vậy, điều này cho chúng ta thấy, 1. “Sự vĩ đại của công đức của Đấng Christ.” 2. Sự sẵn lòng của lòng Ngài để kể công đức ấy ban sự sống cho những tội nhân lớn lao, nếu họ đang đến. 1. Điều này cho chúng ta thấy sự vĩ đại của công đức của Đấng Christ; vì không nên cho rằng lời Ngài lớn hơn sự xứng đáng của Ngài. Ngài mạnh mẽ để thực thi lời Ngài. Ngài có thể làm, cũng như có thể phán. Ngài có thể làm vượt quá bội phần hơn mọi điều chúng ta cầu xin hay suy tưởng, ngay đến tột cùng, và vượt ngoài lời Ngài (Ê-phê-sô 3:20). Vậy thì, vì Ngài bao gồm mọi KẺ đang đến; nên phải kết luận rằng Ngài có thể cứu mọi KẺ đang đến, dầu tội lỗi đến tột cùng. Tôi nói, ngươi có nghĩ rằng Chúa Giê-xu đã không suy nghĩ trước khi Ngài phán không? Ngài phán mọi điều trong sự công chính, và vì vậy bởi lời Ngài, chúng ta phải phán đoán Ngài có năng lực lớn lao thế nào để cứu (Ê-sai 63:1). Ngài phán trong sự công chính, trong sự thành tín thật sự, khi Ngài bắt đầu xây dựng công trình Phúc Âm đầy phước hạnh này, tức là bản văn; chính vì thế mà trước hết Ngài đã ngồi xuống, và tính toán chi phí; và vì thế, Ngài biết Ngài có thể hoàn thành nó! Sao, lạy Chúa, bất cứ kẻ nào sao? Bất cứ kẻ nào đến cùng Ngài sao? Đây là một Đấng Christ đáng để tìm kiếm, đây là một Đấng Christ đáng để đến cùng!
Vậy, điều này phải dạy chúng ta siêng năng xem xét sức mạnh tự nhiên của mỗi lời của Đức Chúa Trời; và phán đoán năng lực cứu rỗi của Đấng Christ, không phải bởi tội lỗi của chúng ta, hay bởi sự hiểu biết nông cạn của chúng ta về ân điển Ngài; nhưng bởi lời Ngài, là thước đo thật của ân điển. Và nếu chúng ta không phán đoán như vậy, chúng ta sẽ làm nhục ân điển Ngài, mất đi lợi ích của lời Ngài, và tự làm mình sợ hãi một cách không cần thiết mà rơi vào nhiều sự nản lòng dù đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Kẻ ấy, bất cứ kẻ nào đang đến, đều có đủ từ lời này của Đấng Christ để nuôi mình bằng những hy vọng về sự cứu rỗi. Vậy, vì ngươi đang đến, hỡi tội nhân đang đến, hãy phán đoán xem Đấng Christ có thể cứu ngươi hay không theo ý nghĩa thật của lời Ngài: hỡi tội nhân đang đến, hãy phán đoán về hiệu lực của huyết Ngài, về sự trọn vẹn của sự công chính của Ngài, và về năng lực cầu thay của Ngài, bởi lời Ngài. “Và kẻ,” Ngài phán, “đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” “Chẳng bỏ ra ngoài đâu,” nghĩa là, không vì tội lỗi nào cả. Vậy hãy phán đoán bởi lời Ngài, Ngài có năng lực thế nào để cứu ngươi. Về những lời Đức Chúa Trời phán với con cái Y-sơ-ra-ên, có lời nói rằng, “Trong các lời lành mà Đức Chúa Trời đã phán với nhà Y-sơ-ra-ên, chẳng có một lời nào không ứng nghiệm; hết thảy đều ứng nghiệm cả” (Giô-suê 21:45). Và lại nữa, “Trong các lời lành mà Đức Chúa Trời các ngươi đã phán về các ngươi, chẳng có một lời nào không ứng nghiệm; hết thảy đều ứng nghiệm cho các ngươi; và chẳng có một lời nào không ứng nghiệm” (Giô-suê 23:14). Hỡi tội nhân đang đến, bất cứ lời hứa nào ngươi tìm thấy trong lời của Đấng Christ, hãy kéo nó đi đến đâu ngươi có thể, miễn là ngươi không làm hư hỏng nó, và huyết cùng công đức của Ngài sẽ đáp ứng tất cả; những gì lời ấy nói, hay bất cứ hệ quả đúng đắn nào rút ra từ đó, chúng ta đều có thể mạnh dạn mạo hiểm dựa vào. Như ở đây trong bản văn Ngài phán, “Và kẻ đến,” cách không giới hạn, không một chút ám chỉ nào về việc từ chối bất cứ ai, dù người ấy lớn lao đến đâu, nếu người ấy là một tội nhân đang đến. Vậy hãy cứ cho là chắc chắn rằng ngươi, bất kể ngươi là ai, nếu đang đến, đều được nhắm đến trong những lời này; và điều đó cũng sẽ chẳng làm tổn hại gì cho Đấng Christ cả, nếu, như các tôi tớ của Bên-ha-đát đã đối xử với A-háp, ngươi bắt lấy Ngài nơi lời Ngài. “Bấy giờ,” bản văn nói, “người ấy siêng năng quan sát xem có điều gì ra từ người chăng,” tức là, bất cứ lời ân điển nào; “và vội vàng bắt lấy nó.” Và chuyện xảy ra là A-háp đã gọi Bên-ha-đát là anh em mình. Vì vậy người ấy đáp lại, “Bên-ha-đát, anh của vua!” (I Các Vua 20:33), bắt lấy vua nơi lời vua. Hỡi tội nhân, tội nhân đang đến, hãy đối xử với Chúa Giê-xu Christ
như vậy, và Ngài sẽ vui lòng nhận lấy điều đó từ tay ngươi. Khi Ngài trong cuộc tranh luận của Ngài gọi người đàn bà Ca-na-an là chó, bà đã bắt lấy Ngài ở điểm đó, và nói, “Thưa Chúa, thật vậy; nhưng những con chó cũng ăn những mảnh vụn rơi xuống từ bàn của chủ mình.” Tôi nói, bà đã bắt lấy Ngài như vậy trong lời Ngài, và Ngài vui lòng nhận lấy, mà phán rằng, “Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi thật lớn; việc ngươi muốn sẽ thành như ý” (Ma-thi-ơ 15:28). Hãy bắt lấy Ngài, hỡi tội nhân đang đến, hãy bắt lấy Ngài trong lời Ngài, chắc chắn Ngài sẽ vui lòng nhận lấy, và sẽ không phật ý với ngươi. 2. Điều còn lại mà tôi đã nói với ngươi được bày tỏ từ những lời này, là đây: Sự sẵn lòng của lòng Đấng Christ để kể công đức của Ngài ban sự sống cho tội nhân lớn lao, nếu người ấy đang đến. “Và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Tội nhân đang đến đã được thức tỉnh không dễ nghi ngờ quyền năng của Đấng Christ bằng nghi ngờ sự sẵn lòng của Ngài để cứu mình. “Lạy Chúa, nếu Chúa muốn, Chúa có thể,” một người đã nói như vậy (Mác 1:40). Người ấy không đặt chữ nếu trên quyền năng của Ngài, nhưng trên ý muốn của Ngài. Người ấy kết luận rằng Ngài có thể, nhưng người ấy chưa hoàn toàn tin chắc rằng Ngài sẽ làm. Nhưng chúng ta có cùng một cơ sở để tin rằng Ngài sẽ làm, như chúng ta có để tin rằng Ngài có thể; và quả thật, cơ sở cho cả hai đều là Lời của Đức Chúa Trời. Nếu Ngài không sẵn lòng, tại sao Ngài lại hứa? Tại sao Ngài lại nói Ngài sẽ tiếp nhận tội nhân đang đến? Hỡi tội nhân đang đến, hãy lưu ý điều này; chúng ta thường viện dẫn những tiền lệ với loài người, vậy tại sao không làm như vậy với Đức Chúa Trời? Tôi chắc chắn chúng ta không có cơ sở cho điều này nhiều hơn điều kia; vì chúng ta phải viện dẫn lời hứa của một Đức Chúa Trời thành tín. Gia-cốp đã bắt lấy Ngài ở điểm đó: “Chúa đã phán,” ông nói, “Ta sẽ ban phước cho con cách chắc chắn” (Sáng Thế Ký 32:12). Vì, từ lời hứa này, ông kết luận rằng, theo lý lẽ, “Ngài hẳn phải sẵn lòng.” Bản văn cũng cho chúng ta một số cơ sở để rút ra cùng một kết luận. “Và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Ở đây sự sẵn lòng của Ngài được khẳng định, cũng như quyền năng của Ngài được gợi ý. Điều đáng để ngươi quan sát là, đức tin của Áp-ra-ham xem xét quyền năng của Đức Chúa Trời hơn là sự sẵn lòng của Ngài; nghĩa là, ông rút ra kết luận của mình, “Ta sẽ có một đứa con,” từ quyền năng vốn có trong Đức Chúa Trời để thực hiện lời hứa với ông. Vì ông kết luận rằng Ngài sẵn lòng ban cho ông một đứa con, nếu không Ngài đã không
hứa ban cho ông một đứa con. “Ông chẳng lưỡng lự về lời hứa của Đức Chúa Trời vì sự không tin; nhưng mạnh mẽ trong đức tin, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời; và hoàn toàn tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có thể thực hiện” (Rô-ma 4:20,21). Nhưng đức tin của ông chẳng phải cũng đã được rèn luyện, hay thử thách, về sự sẵn lòng của Ngài sao? Không, không có vẻ gì có lý do cho điều đó, vì Ngài đã hứa điều đó. Quả thật, nếu Ngài đã không hứa điều đó, ông có thể đã nghi ngờ điều đó cách hợp lẽ; nhưng vì Ngài đã hứa điều đó, không còn lại một cơ sở nào cả để nghi ngờ, vì sự sẵn lòng của Ngài để ban một đứa con trai đã được chứng minh trong việc Ngài hứa ban cho ông một đứa con trai. Vậy, những lời này là cơ sở đủ để khích lệ mọi tội nhân đang đến rằng Đấng Christ sẵn lòng, cho đến mức quyền năng của Ngài, để tiếp nhận người ấy; và vì Ngài cũng có quyền năng để làm điều Ngài muốn, nên không còn lại một cơ sở nào cả để tội nhân đang đến nghi ngờ nữa; nhưng hãy đến trong niềm hy vọng trọn vẹn về sự chấp nhận, và về việc được tiếp nhận vào trong ân điển và lòng thương xót. “Và kẻ đến.” Ngài không nói, và kẻ đã đến; nhưng, và kẻ đến; nghĩa là, và kẻ mà lòng bắt đầu hướng theo ta, kẻ đang lìa bỏ mọi sự vì cớ ta; kẻ đang trông ngóng, kẻ đang trên hành trình đến cùng ta. Vậy, chúng ta phải phân biệt giữa việc đang đến, và việc đã đến với Chúa Giê-xu Christ. Kẻ đã đến với Ngài đã đạt được từ Ngài, cách cảm nhận rõ ràng hơn, điều mà trước đó người ấy cảm thấy mình thiếu, hơn là kẻ còn đang đến với Ngài. NHỮNG ƯU THẾ CỦA NGƯỜI ĐÃ ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST Một người đã đến với Đấng Christ có ưu thế hơn người còn đang đến với Ngài; và điều đó trong bảy điều. 1. Kẻ đã đến với Đấng Christ thì gần Ngài hơn kẻ còn đang đến với Ngài; vì kẻ còn đang đến với Ngài thì, theo một nghĩa nào đó, vẫn còn ở xa Ngài; như có lời nói về đứa con hoang đàng đang đến, “Và khi nó còn ở đằng xa” (Lu-ca 15:20). Nay, kẻ gần Ngài hơn thì có cái nhìn tốt nhất về Ngài; và vì vậy có thể đưa ra phán đoán tốt nhất về ân điển và vẻ đẹp kỳ diệu của Ngài, như Đức Chúa Trời phán, “Hãy đến gần, rồi hãy nói” (Ê-sai 41:1). Và như sứ đồ Giăng nói, “Và chúng ta đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con làm Cứu Chúa của thế gian” (I Giăng 4:14). Kẻ chưa đến,
dù đang đến, thì không thích hợp, thật sự không có khả năng đưa ra phán đoán đó về giá trị và vinh hiển của ân điển của Đấng Christ, như kẻ đã đến với Ngài, và đã thấy và đã chiêm ngưỡng nó. Vậy, hỡi tội nhân, hãy tạm gác phán đoán của ngươi cho đến khi ngươi đến gần hơn. 2. Kẻ đã đến với Đấng Christ có ưu thế hơn kẻ còn đang đến, ở chỗ người ấy đã được nhẹ gánh nặng của mình; vì kẻ còn đang đến thì chưa được nhẹ gánh nặng của mình (Ma-thi-ơ 11:28). Kẻ đã đến đã quăng gánh nặng của mình trên Chúa. Bởi đức tin, người ấy đã thấy mình được giải thoát khỏi nó; nhưng kẻ còn đang đến thì vẫn còn mang nó, xét về cảm giác và cảm nhận, trên chính đôi vai mình. “Hãy đến cùng ta, hỡi mọi kẻ mệt mỏi và gánh nặng,” ngụ ý rằng gánh nặng của họ, dù họ đang đến, vẫn còn trên họ, và sẽ như vậy cho đến khi họ thật sự đã đến với Ngài. 3. Kẻ đã đến với Đấng Christ cũng có ưu thế hơn kẻ còn đang đến ở điểm này nữa, tức là, người ấy đã uống nước sự sống ngọt ngào và làm tươi mới linh hồn; nhưng kẻ còn đang đến thì chưa. “Nếu ai khát, hãy đến cùng ta và uống” (Giăng 7:37). Hãy chú ý, người ấy phải đến với Ngài trước khi uống: theo như lời của nhà tiên tri, “Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến nơi có nước.” Người ấy không uống trong khi đang đến, nhưng khi đã đến nơi có nước (Ê-sai 55:1). 4. Kẻ đã đến với Đấng Christ cũng có ưu thế hơn kẻ còn đang đến ở điểm này nữa, tức là, người ấy không còn quá khiếp sợ bởi tiếng ồn, và, như tôi có thể gọi nó, tiếng hò hét truy đuổi, mà kẻ báo thù huyết gây ra sau gót của kẻ còn đang đến với Ngài. Khi kẻ sát nhân đang trên đường chạy trốn đến thành ẩn náu của mình, người ấy có tiếng ồn hay nỗi sợ về kẻ báo thù huyết ở sau gót mình; nhưng khi người ấy đã đến thành, và đã vào trong đó, tiếng ồn ấy chấm dứt. Với kẻ còn đang đến với Chúa Giê-xu Christ cũng vậy, người ấy nghe nhiều âm thanh khủng khiếp trong tai mình; những âm thanh của sự chết và sự đoán phạt đời đời, mà kẻ đã đến hiện đã được thoát khỏi. Vì vậy Ngài phán, “Hãy đến, và ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Và Ngài cũng phán lại như vậy, “Chúng ta là những người đã tin, thì bước vào sự yên nghỉ,” như Ngài đã phán, v.v. (Hê-bơ-rơ 4).
5. Vì vậy, kẻ đã đến với Đấng Christ không còn dễ bị những sự chán nản, và sa ngã, vì cơn thịnh nộ và những đợt tấn công của kẻ ác, như người còn đang đến với Chúa Giê-xu Christ, dù người ấy cũng có những cám dỗ. “Và khi nó còn đang đến, ma quỷ vật nó xuống, và xé nó ra” (Lu-ca 9:42). Vì người ấy có, dù Sa-tan vẫn còn gầm thét trên người ấy, những sự an ủi và tươi mới từng trải, tức là, trong kho tàng của mình, để tự cung cấp cho mình, trong những lúc cám dỗ và xung đột; điều mà kẻ còn đang đến không có. 6. Kẻ đã đến với Đấng Christ cũng có ưu thế hơn kẻ còn đang đến với Ngài ở điểm này nữa, tức là, người ấy có áo cưới trên mình, v.v., nhưng kẻ đang đến thì không. Đứa con hoang đàng, khi đang trên đường về nhà cha mình, chẳng mặc gì ngoài giẻ rách, và bị dày vò bởi cái bụng trống rỗng; nhưng khi nó đã về đến, chiếc áo tốt nhất được mang ra, cùng chiếc nhẫn vàng, và đôi giày, vâng, chúng được mang vào cho nó, khiến nó vui mừng lớn. Con bê mập đã bị giết vì nó; nhạc đã trỗi lên để làm nó vui vẻ; và Đức Chúa Cha cũng đã hát về nó như vậy, “Con ta đây đã chết, mà nay sống lại; đã mất, mà nay tìm thấy” (Lu-ca 15:18,19). 7. Nói ngắn gọn, kẻ đã đến với Đấng Christ, những tiếng rên rỉ và nước mắt của người ấy, những nghi ngờ và sợ hãi của người ấy, đã biến thành những bài ca và lời ngợi khen; vì người ấy bây giờ đã nhận được sự chuộc tội, và của cầm của cơ nghiệp mình; nhưng kẻ còn đang đến thì không có những lời ngợi khen hay bài ca giải cứu ấy với mình; và người ấy cũng chưa nhận được sự chuộc tội và của cầm của cơ nghiệp mình, tức là, lời chứng đóng ấn của Đức Thánh Linh, qua việc rảy huyết của Đấng Christ trên lương tâm người ấy, vì người ấy chưa đến (Rô-ma 5:11; Ê-phê-sô 1:13; Hê-bơ-rơ 12:22-24). Ý NGHĨA CỦA CHỮ ĐẾN “Và kẻ ĐẾN.” Từ chữ đến này, còn có thể rút ra những điểm sau đây: 1. Rằng Chúa Giê-xu Christ để mắt đến, và lưu ý đến, sự chuyển động đầu tiên của lòng một tội nhân hướng theo chính Ngài. Hỡi tội nhân đang đến, ngươi
không thể chuyển động với những khao khát hướng theo Đấng Christ, mà Ngài không thấy sự vận hành của những khao khát ấy trong lòng ngươi. “Mọi điều tôi ao ước,” Đa-vít nói, “đều ở trước mặt Chúa; và tiếng rên rỉ của tôi chẳng giấu khuất Chúa” (Thi Thiên 38:9). Ông nói điều này khi ông đang đến, sau khi ông đã sa ngã lui đi, với Chúa Giê-xu Christ. Về đứa con hoang đàng, có lời nói rằng khi nó còn ở đằng xa, cha nó đã thấy nó, đã để mắt đến nó, và đến sự hướng ra của lòng nó theo ông (Lu-ca 15:20). Khi Na-tha-na-ên đã đến với Chúa Giê-xu Christ, Chúa phán với những người đứng trước Ngài, “Đây là một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá.” Nhưng Na-tha-na-ên đáp lại Ngài, “Bởi đâu Chúa biết tôi?” Chúa Giê-xu đáp, “Trước khi Phi-líp gọi ngươi, khi ngươi còn ở dưới cây vả, ta đã thấy ngươi.” Ở đó, tôi cho rằng, Na-tha-na-ên đang tuôn đổ linh hồn mình ra trước Đức Chúa Trời để xin lòng thương xót, hoặc xin Ngài ban cho ông sự hiểu biết tốt lành về Đấng Mê-si sẽ đến; và Chúa Giê-xu đã thấy mọi sự vận hành của tấm lòng chân thật của ông vào lúc đó (Giăng 1:47,48). Xa-chê cũng có một số chuyển động bí mật của lòng, dù chúng như thế nào, hướng về Chúa Giê-xu Christ, khi ông chạy trước, và leo lên cây để xem Ngài; và Chúa Giê-xu Christ đã để mắt đến ông: vì vậy, khi Ngài đã đến chỗ ấy, Ngài ngước nhìn ông, bảo ông xuống, “Vì hôm nay,” Ngài phán, “ta phải ở lại nhà ngươi;” tức là, để tiếp tục hoàn thành công tác ân điển trong linh hồn ông (Lu-ca 19:1-9). Hãy nhớ điều này, hỡi tội nhân đang đến. 2. Như Chúa Giê-xu Christ để mắt đến tội nhân đang đến, thì Ngài cũng mở lòng mình ra để tiếp nhận người ấy. Điều này được xác nhận bởi bản văn: “Và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Điều này cũng được bày tỏ bởi việc Ngài chuẩn bị con đường, trong việc Ngài làm cho nó dễ dàng (như có thể) cho tội nhân đang đến; sự chuẩn bị ấy được tỏ ra bởi những lời đầy phước hạnh này, “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu;” về điều này sẽ nói nhiều hơn khi chúng ta đến chỗ ấy. Và trong khi “nó còn ở đằng xa, cha nó thấy nó, thì động lòng thương xót, chạy ra, ôm lấy cổ nó, và hôn nó” (Lu-ca 15:20). Tất cả những cách diễn đạt này đều chứng minh mạnh mẽ rằng lòng của Đấng Christ rộng mở để tiếp nhận tội nhân đang đến.
3. Như Chúa Giê-xu Christ để mắt đến, và mở lòng mình ra để tiếp nhận, thì Ngài cũng đã quyết định rồi rằng không điều gì sẽ khiến lòng Ngài xa cách việc tiếp nhận tội nhân đang đến. Không tội lỗi nào của tội nhân đang đến, cũng không phải khoảng thời gian dài mà người ấy đã ở trong chúng, có thể bằng bất cứ cách nào khiến Chúa Giê-xu Christ từ chối người ấy. Hỡi tội nhân đang đến, ngươi đang đến với một Chúa Giê-xu đầy yêu thương! 4. Vậy, những lời này đã rơi xuống từ miệng đầy phước hạnh của Ngài, với mục đích để tội nhân đang đến có thể được khích lệ để tiếp tục hành trình của mình, cho đến khi người ấy thật sự đã đến với Chúa Giê-xu Christ. Chắc chắn đó là một sự khích lệ lớn lao cho Ba-ti-mê mù, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đứng lại và gọi anh, khi anh đang kêu lên, “Lạy Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, xin thương xót tôi;” vì vậy, có lời nói rằng anh đã quăng áo mình, “đứng dậy, và đến với Chúa Giê-xu” (Mác 10:46). Nay, nếu một lời gọi đến có chứa đựng sự khích lệ như vậy, thì một lời hứa tiếp nhận người như vậy còn là một sự khích lệ lớn hơn biết bao? Và hãy quan sát điều này, dù anh có một lời gọi đến, nhưng chưa có một lời hứa, đức tin của anh buộc phải vận hành trên một hệ quả đơn thuần, mà nói rằng, Ngài gọi tôi; và chắc chắn vì Ngài gọi tôi, Ngài sẽ ban cho tôi điều tôi ao ước. À! Nhưng hỡi tội nhân đang đến, ngươi không cần phải đi vòng xa như vậy để rút ra (trong vấn đề này) những hệ quả, vì ngươi có những lời hứa rõ ràng: “Và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Ở đây có đầy đủ, rõ ràng, vâng, sự khích lệ mà một người có thể ao ước; vì, giả sử ngươi được phép tự mình đưa ra một lời hứa, và Đấng Christ chứng thực rằng Ngài sẽ thực hiện nó trên tội nhân đến cùng Ngài, ngươi có thể đưa ra một lời hứa tốt hơn không? Ngươi có thể sáng chế ra một lời hứa đầy đủ hơn, tự do hơn, hay lớn lao hơn không? Một lời hứa nhìn đến sự chuyển động đầu tiên của lòng hướng theo Chúa Giê-xu Christ? Một lời hứa tuyên bố, vâng, khiến Chúa Giê-xu Christ mở lòng mình ra để tiếp nhận tội nhân đang đến? Vâng, hơn nữa, một lời hứa chứng minh rằng Chúa Giê-xu đã quyết định tự do tiếp nhận, và sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu, cũng không có ý từ chối, linh hồn của tội nhân đang đến! Vì tất cả điều này nằm đầy đủ trong lời hứa này, và tự nhiên tuôn ra từ đó. Ở đây ngươi không cần phải sử dụng những hệ quả xa vời, cũng không cần phải căng trí óc, để ép ra những luận chứng khích lệ từ bản văn. Hỡi tội nhân đang đến, lời ấy rõ ràng: “Và kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.”
HAI HẠNG TỘI NHÂN ĐANG ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST “Và kẻ ĐẾN.” Có hai hạng tội nhân đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Thứ nhất, kẻ mà mãi đến gần đây chưa từng bắt đầu đến. Thứ hai, kẻ trước đây đã đến, và sau đó đã lui đi; nhưng từ đó đã suy nghĩ lại, và bây giờ đang đến trở lại. Cả hai hạng tội nhân này đều được nhắm đến bởi chữ KẺ trong bản văn, như điều đó là hiển nhiên; vì cả hai bây giờ đều là những tội nhân đang đến. “Và kẻ đến.” Thứ nhất. [Người mới được thức tỉnh đang đến] — Về hạng thứ nhất trong hai hạng này: tội nhân mà mãi đến gần đây chưa từng bắt đầu đến, con đường của người ấy dễ dàng hơn; tôi không nói là, rõ ràng và rộng mở hơn để đến với Đấng Christ so với hạng kia — hạng sau này không có sự cản trở của một lương tâm tội lỗi, vì tội sa ngã lui đi, đeo bám sau gót họ. Nhưng mọi sự khích lệ của Phúc Âm, cùng với những lời mời gọi chứa đựng trong đó dành cho các tội nhân đang đến, đều tự do và rộng mở cho hạng này cũng như cho hạng kia; để cho họ có thể, với cùng một sự tự do như vậy, như từ Lời, cả hai đều như nhau tuyên bố mình có phần trong lời hứa. “Mọi sự đã sẵn sàng;” mọi sự cho những kẻ sa ngã lui đi đang trở lại, cũng như cho những người khác: “Hãy đến dự tiệc cưới.” “Và kẻ nào khát, hãy đến” (Ma-thi-ơ 22:1-4; Khải Huyền 22:17). Thứ hai. [Kẻ sa ngã lui đi đang trở lại] — Nhưng vì đã nói đến hạng thứ nhất trong hai hạng này rồi, tôi sẽ bỏ qua nó ở đây; và sẽ nói một vài lời với kẻ đang đến, sau khi sa ngã lui đi, với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Con đường của ngươi, hỡi tội nhân nhuộm hai lần, con đường của ngươi rộng mở để đến với Chúa Giê-xu Christ. Tôi muốn nói đến ngươi, kẻ mà lòng, sau một thời gian dài sa ngã lui đi, đang suy nghĩ về việc trở lại cùng Ngài. Con đường của ngươi, tôi nói, rộng mở đến với Ngài, như con đường của các hạng người đến khác; như điều đó được bày tỏ qua những điều sau đây: 1. Vì bản văn không đưa ra ngoại lệ nào chống lại ngươi. Nó không nói, Và bất cứ kẻ nào ngoại trừ kẻ sa ngã lui đi, bất cứ kẻ nào ngoại trừ kẻ ấy. Bản văn không phản đối như vậy, nhưng mở rộng vô hạn vòng tay bằng vàng của nó cho mọi
linh hồn đang đến, không một chút ngoại lệ nào; vì vậy ngươi có thể đến. Và hãy coi chừng, kẻo ngươi đóng cánh cửa ấy lại chống lại linh hồn mình bởi sự không tin, cánh cửa mà Đức Chúa Trời đã mở ra bởi ân điển Ngài. 2. Không, bản văn chẳng những không loại trừ việc ngươi đến, mà nó còn gợi ý mạnh mẽ rằng ngươi là một trong những linh hồn được nhắm đến, hỡi kẻ sa ngã lui đi đang đến; nếu không, tại sao mệnh đề ấy lại cần được chèn vào như vậy, “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu?” Như thể Ngài nói rằng, Dù những kẻ đến bây giờ là những người trước đây đã sa ngã lui đi, Ta sẽ “chẳng” bỏ ra ngoài đâu kẻ gian dâm, kẻ tham lam, kẻ chửi rủa, kẻ say sưa, hay những tội nhân thông thường khác, và cả kẻ sa ngã lui đi nữa. 3. Rằng kẻ sa ngã lui đi được nhắm đến là điều hiển nhiên, (1) Vì người ấy được sai đến tận tên, “Hãy đi, nói với các môn đồ Ngài và Phi-e-rơ” (Mác 16:7). Nhưng Phi-e-rơ là một người tin kính. Đúng vậy, nhưng ông cũng là một kẻ sa ngã lui đi, vâng, một kẻ sa ngã lui đi tuyệt vọng: ông đã chối Thầy mình một lần, hai lần, ba lần, rủa và thề rằng ông không biết Ngài. Nếu điều này không phải là sa ngã lui đi, nếu điều này không phải là một sự sa ngã lui đi cao và nổi bật, vâng, một sự sa ngã lui đi cao hơn điều ngươi có khả năng phạm phải, thì tôi đã nghĩ sai. Lại nữa, khi Đa-vít đã sa ngã lui đi, và đã phạm tội ngoại tình cùng tội giết người trong sự sa ngã lui đi của mình, ông phải được sai đến tận tên: “Và,” bản văn nói, “Đức Chúa Trời sai Na-than đến với Đa-vít.” Và Ngài sai ông đến để nói với Đa-vít, sau khi ông đã đem Đa-vít đến sự thừa nhận không giả dối, “Đức Chúa Trời cũng đã cất bỏ, hay đã tha thứ, tội của ngươi” (II Sa-mu-ên 12:1,13). Người này cũng đã đi quá xa: ông lấy vợ của một người, và giết chồng bà, và cố gắng che đậy tất cả bằng sự giả dối gian ác. Tôi nói, ông đã làm điều này sau khi Đức Chúa Trời đã tôn cao ông, và bày tỏ cho ông ân huệ lớn lao; vì vậy sự vi phạm của ông cũng bị nhà tiên tri làm cho nặng thêm bằng những tình tiết tăng nặng mạnh mẽ; nhưng ông vẫn được chấp nhận, và được chấp nhận cách vui mừng, ngay ở bước đầu tiên ông bước đi trong việc trở lại với Đấng Christ. Vì bước đầu tiên của sự trở lại của kẻ sa ngã lui đi là nói, cách cảm nhận rõ ràng và không giả dối, “Tôi đã phạm tội;” nhưng ông vừa mới nói như vậy, thì một
sự tha thứ đã được đưa ra, phải, đã được dúi vào lòng người ấy: “Và Na-than nói với Đa-vít rằng: Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội ngươi.” (2) Như danh của người sa ngã được nêu đích danh, tội của người ấy cũng vậy, để, nếu có thể, những sự phản đối của ngươi về việc trở lại với Đấng Christ được cất khỏi đường ngươi; ta nói, tội của ngươi cũng được nêu đích danh, và được nhắc đến, như đã nói, cùng với những lời ân điển và ưu ái: “Ta sẽ chữa lành sự sa ngã của chúng nó, Ta sẽ yêu thương chúng nó cách rộng rãi” (Ô-sê 14:4). Nay ngươi nói gì, hỡi kẻ sa ngã? (3) Không những vậy, ngươi không chỉ được nêu đích danh, và tội ngươi theo bản chất của nó, mà chính ngươi, là kẻ sa ngã đang trở lại, còn được xếp, (a) Vào giữa Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, “Hãy trở lại, hỡi Y-sơ-ra-ên sa ngã, Đức Giê-hô-va phán; Ta sẽ không để cơn giận Ta giáng trên các ngươi; vì Ta có lòng thương xót, Đức Giê-hô-va phán, và Ta sẽ không giữ cơn giận đời đời” (Giê-rê-mi 3:12). (b) Ngươi được xếp vào giữa con cái Ngài; vào giữa con cái Ngài mà Ngài đã cưới làm vợ. “Hãy trở lại, hỡi con cái sa ngã, vì Ta đã cưới các ngươi” (câu 14). (c) Phải, sau tất cả những điều này, như thể lòng Ngài đầy ân điển cho họ đến nỗi Ngài bị thúc ép cho đến khi đã thốt ra điều đó trước mặt họ, Ngài thêm rằng: “Hãy trở lại, hỡi con cái sa ngã, và Ta sẽ chữa lành sự sa ngã của các ngươi” (câu 22). (4) Không những vậy, Chúa đã xét đến việc sự hổ thẹn vì tội ngươi đã khóa miệng ngươi, và khiến ngươi gần như thành một người không cầu nguyện; nên Ngài phán với ngươi: “Hãy đem lời mà trở lại cùng Đức Giê-hô-va: hãy thưa với Ngài rằng: Xin cất hết mọi sự gian ác, và tiếp nhận chúng con cách ân điển.” Hãy xem ân điển của Ngài, vì chính Ngài đặt những lời khích lệ vào lòng một kẻ sa ngã; như Ngài phán ở một nơi khác: “Ta đã dạy Ép-ra-im bước đi, nắm lấy tay nó.” Đây thật là dạy nó bước đi, là nâng nó lên bằng tay; nâng dưới cằm, như chúng ta vẫn nói (Ô-sê 14:2; 11:3). Từ những điều đã nói, ta kết luận, như ta đã nói trước đây, rằng chữ người ấy trong câu Kinh Thánh, và người đến, bao gồm cả hai hạng tội nhân này, và vì vậy cả hai đều nên tự do mà đến.
Câu hỏi 1. Nhưng Chúa Giê-xu Christ, trong toàn bộ lời của Tân Ước, ở đâu đã phán cách rõ ràng với một kẻ sa ngã đang trở lại bằng những lời ân điển và bình an? Vì những gì ông đã viện dẫn từ Tân Ước cho đến nay chẳng qua chỉ là những hệ quả rút ra từ câu Kinh Thánh này. Quả thật, đây là một câu đầy đủ cho những tội nhân xác thịt và ngu dốt đến, nhưng với tôi, một kẻ sa ngã, nó chỉ đem lại rất ít sự khuây khỏa. Trả lời. Sao! Chỉ ít khích lệ từ câu Kinh Thánh, khi có lời phán rằng: “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài”! Còn có thể nói thêm điều gì nữa? Điều gì đã bị bỏ sót ở đây mà đáng lẽ có thể thêm vào, để làm cho lời hứa đầy đủ và rộng rãi hơn? Không, hãy lấy mọi lời hứa trong Kinh Thánh, mọi lời hứa rộng rãi nhất, với mọi hình thức diễn đạt thuộc bất cứ bản chất hay phạm vi nào, chúng cũng chỉ có thể đạt đến mức độ của những lời diễn đạt trong chính lời hứa này: “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài;” Ta sẽ vì không lý do nào, bằng không cách nào, trong không trường hợp nào, dù họ đã phạm tội thế nào, dù họ đã sa ngã thế nào, dù họ đã khiêu khích thế nào, mà bỏ ra ngoài tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Nhưng, Câu hỏi 2. Ông nói: Chúa Giê-xu Christ, trong mọi lời của Tân Ước, ở đâu phán với một kẻ sa ngã đang trở lại bằng những lời ân điển và bình an, tức là dưới danh một kẻ sa ngã? Trả lời. Ở nơi có rất nhiều gương về việc tiếp nhận những kẻ sa ngã như vậy, thì càng ít cần đến những lời rõ ràng cho mục đích ấy; một lời hứa, như câu Kinh Thánh này, cùng với những gương kèm theo ấy, thay cho nhiều lời hứa. Và hơn nữa, ta cho rằng hành động tiếp nhận có giá trị khích lệ bằng, nếu không hơn, một lời hứa suông về việc sẽ tiếp nhận; vì tiếp nhận vừa là lời hứa, vừa là sự ứng nghiệm của nó; vậy nên trong Cựu Ước ngươi có lời hứa, và trong Tân Ước, sự ứng nghiệm của nó; và điều đó trong nhiều gương khác nhau. 1. Nơi Phi-e-rơ. Phi-e-rơ chối Thầy mình, một lần, hai lần, ba lần, và còn thề thốt công khai; vậy mà Đấng Christ tiếp nhận ông trở lại, không chút do dự hay vướng mắc nào. Phải, ông lại trượt, vấp, ngã, trong sự giả hình trắng trợn, và điều đó gây tổn hại và làm sa ngã nhiều người khác; nhưng
cả hai điều này Đấng Christ đều không lấy làm rào cản cho sự cứu rỗi của ông, mà tiếp nhận ông trở lại khi ông quay về, như thể Ngài chẳng biết gì về lỗi lầm ấy (Ga-la-ti 2). 2. Các môn đồ còn lại, thậm chí tất cả bọn họ, đều sa ngã và bỏ Chúa Giê-xu trong cơn hoạn nạn lớn nhất của Ngài. “Bấy giờ hết thảy môn đồ bỏ Ngài mà trốn đi” (Ma-thi-ơ 26:56); họ quay về, như Ngài đã báo trước, mỗi người về nhà mình, và để Ngài một mình; nhưng điều này Ngài cũng bỏ qua như một việc rất nhẹ. Không phải vì việc ấy tự nó thật sự nhẹ, nhưng vì ân điển dồi dào ở trong Ngài đã nhẹ nhàng cuốn nó đi; vì sau khi Ngài sống lại, khi lần đầu hiện ra với họ, Ngài không hề quở trách họ chút nào về cách họ bội bạc với Ngài, mà chào họ bằng những lời ân điển, phán rằng: “Chào các ngươi! Đừng sợ, bình an cho các ngươi; mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta.” Quả thật, Ngài đã quở họ vì sự vô tín của họ, điều mà ngươi cũng đáng bị quở như vậy. Vì chính sự vô tín là điều duy nhất đẩy Đấng Christ và các ơn ích của Ngài ra khỏi chúng ta (Giăng 16:52; Ma-thi-ơ 28:9-11; Lu-ca 24:39; Mác 16:14). 3. Người đàn ông, sau một thời gian dài xưng nhận đức tin, đã nằm với vợ của cha mình, phạm một sự vi phạm nặng nề, đến nỗi vào thời đó chưa từng nghe đến, không, ngay cả giữa dân ngoại cũng không. Vì vậy đây là một sự sa ngã tuyệt vọng; vậy mà, khi người ấy trở lại, người ấy được tiếp nhận, và lại được chấp nhận vào trong sự thương xót (I Cô-rinh-tô 5:1,2; II Cô-rinh-tô 2:6-8). 4. Kẻ trộm cắp được bảo đừng trộm cắp nữa; không hề nghi ngờ gì rằng Đấng Christ sẵn sàng tha thứ cho người ấy hành động sa ngã này (Ê-phê-sô 4:28). Nay tất cả những điều này đều là những gương, những trường hợp cụ thể về sự sẵn sàng của Đấng Christ trong việc tiếp nhận những kẻ sa ngã vào trong sự thương xót; và, hãy lưu ý điều này, những gương và bằng chứng rằng Ngài đã làm như vậy, đối với tấm lòng vô tín của chúng ta, là những sự khích lệ mạnh mẽ hơn những lời hứa suông rằng Ngài sẽ làm như vậy. Nhưng hơn nữa, Chúa Giê-xu đã thêm vào những điều này, để khích lệ những kẻ sa ngã đang trở lại, hãy đến với Ngài. (1) Một lời kêu gọi hãy đến, và Ngài sẽ tiếp nhận họ (Khải Huyền 2:1-5; 14-16; 20-22; 3:1-3; 15-22). Vì vậy những kẻ sa ngã trong Tân Ước có sự khích lệ để
đến. (2) Một lời tuyên bố về sự sẵn sàng tiếp nhận những ai đến, như ở đây trong câu Kinh Thánh, và ở nhiều nơi khác, là điều rõ ràng. Vì vậy, “Hãy dựng lên những cột mốc cho mình, hãy chất thành những đống cao,” về ân điển vàng ròng của Phúc Âm, “hãy hướng lòng mình về con đường lớn, tức là con đường ngươi đã đi.” Khi ngươi đã sa ngã; “hãy trở lại, hỡi trinh nữ Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại cùng các thành này của ngươi” (Giê-rê-mi 31:21). “Và người đến.” Ngài không nói, và người nói, người xưng nhận, người phô trương, người gây ồn ào, hay những điều tương tự; mà là, người đến. Đấng Christ sẽ tự mình xét đoán xem, trong số nhiều người gây ồn ào, ai là người thật sự đang đến với Ngài. Không phải người nói rằng mình đến, cũng không phải người mà kẻ khác khẳng định rằng người ấy đến; mà là người mà chính Đấng Christ phán rằng người ấy đến, mới là người liên quan đến câu Kinh Thánh này. Khi người phụ nữ bị rong huyết đến với Ngài để được chữa lành, cũng có những người khác như bà, gây náo động lớn quanh Ngài, chạm đến, phải, chen lấn Ngài. À, nhưng Đấng Christ có thể phân biệt người phụ nữ này với tất cả bọn họ; “Và Ngài nhìn quanh” trên tất cả bọn họ, “để xem người đã làm điều này” (Mác 5:25-32). Ngài không quan tâm đến sự chen lấn, hay sự chạm đến của những người còn lại; vì những điều ấy nơi họ chỉ là tình cờ, hoặc cùng lắm, thiếu điều đã làm cho sự chạm đến của bà được chấp nhận. Vì vậy Đấng Christ phải là Đấng phán xét xem ai là người thật sự đang đến với Ngài; Cách của mỗi người đều là ngay thẳng trước mắt mình, “nhưng Đức Giê-hô-va cân nhắc các linh hồn” (Châm Ngôn 16:2). Vì vậy mỗi người cần phải chắc chắn về việc mình đến với Chúa Giê-xu Christ; vì ngươi đến thế nào, thì sự cứu rỗi của ngươi sẽ thế ấy. Nếu ngươi thật sự đến, sự cứu rỗi của ngươi sẽ thật sự; nhưng nếu ngươi chỉ đến bề ngoài, sự cứu rỗi của ngươi cũng sẽ như vậy; nhưng về việc đến, hãy xem phần trước, cũng như phần sau, trong phần sử dụng và áp dụng. “Và người đến CÙNG TA.” Những lời cùng Ta này cũng cần được lưu ý kỹ; vì qua chúng, cũng như Ngài bảo đảm cho những ai đến với Ngài, Ngài cũng cho thấy Ngài không quan tâm đến những ai, trong khi đến, lại dừng lại giữa đường, để rẽ sang những kẻ khác; vì ngươi phải biết rằng, không phải mọi người đến đều đến với Chúa Giê-xu Christ; một số người đến, họ đến với Môi-se, và với luật pháp của ông, và ở đó an nghỉ để tìm sự sống; Đấng Christ không quan tâm đến những người này; lời hứa của Ngài không liên quan đến họ. “Đấng Christ trở nên
vô hiệu đối với các ngươi; bất cứ ai trong các ngươi được xưng công chính bởi luật pháp, các ngươi đã lìa khỏi ân điển” (Ga-la-ti 5:4). Lại nữa, một số người đã đến, họ không đi xa hơn các lễ nghi của Phúc Âm, và ở lại đó; họ không qua những điều ấy để đến với Đấng Christ; Ngài cũng không quan tâm đến những người này; và tiếng “Chúa, Chúa,” của họ sẽ chẳng ích gì cho họ trong ngày lớn và kinh khiếp ấy. Một người có thể đến, và cũng có thể rời khỏi nơi thờ phượng và các lễ nghi thờ phượng, mà vẫn không được Đấng Christ nhớ đến. “Vậy ta thấy kẻ ác được chôn cất,” Sa-lô-môn nói, “những kẻ đã đến và đi khỏi nơi thánh, và họ bị quên lãng trong thành nơi họ đã làm như vậy; điều này cũng là hư không” (Truyền Đạo 8:10). “CÙNG TA.” Vì vậy, những lời này đã được Chúa Giê-xu Christ đặt vào rất thận trọng, và dùng để cảnh báo và khích lệ; để cảnh báo, kẻo chúng ta, trong khi đến, lại an nghỉ ở bất cứ nơi nào thấp hơn Đấng Christ; và để khích lệ những ai, trong khi đến, sẽ đi qua mọi thứ; cho đến khi họ đến với Chúa Giê-xu Christ. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Bạn đọc, nếu ngươi yêu linh hồn mình, hãy vui lòng nhận lời cảnh báo này từ tay Chúa Giê-xu Christ. Ngươi thấy bệnh của mình, vết thương của mình, nhu cầu cứu rỗi của mình. Vậy thì, đừng đi đến vua Gia-rép, vì vua ấy không thể chữa lành ngươi, cũng không thể chữa vết thương của ngươi (Ô-sê 5:13). Ta nói, hãy nhận lời cảnh báo, kẻo Đấng Christ, thay vì là Đấng Cứu Rỗi cho ngươi, lại trở thành một con sư tử, một con sư tử tơ, để xé ngươi, và bỏ đi (Ô-sê 5:14). Có một sự đến, nhưng không phải đến với Đấng Tối Cao; có một sự đến, nhưng không phải bằng cả tấm lòng, mà như thể giả dối; vì vậy hãy vui lòng nhận lời cảnh báo (Giê-rê-mi 3:10; Ô-sê 7:16). “Và người đến CÙNG TA;” Đấng Christ, với tư cách là Đấng Cứu Rỗi, sẽ đứng một mình, vì cánh tay riêng của Ngài một mình đã đem sự cứu rỗi đến cho Ngài. Ngài sẽ không được kết hợp với Môi-se, cũng không cho phép Giăng Báp-tít dựng lều bên cạnh Ngài. Ta nói họ phải biến mất, vì Đấng Christ sẽ đứng một mình (Lu-ca 9:28-36). Phải, Đức Chúa Cha cũng muốn như vậy; vì vậy họ phải được tách khỏi Ngài, và một tiếng từ trời phải đến để bảo các môn đồ chỉ nghe Con yêu dấu mà thôi. Đấng Christ sẽ không cho phép bất cứ luật pháp,
lễ nghi, quy chế, hay phán xét nào, làm đối tác với Ngài trong sự cứu rỗi của tội nhân. Không, Ngài không nói, và người đến với LỜI của Ta; mà là, và người đến với TA. Những lời của Đấng Christ, ngay cả những lời hứa phước hạnh và rộng rãi nhất của Ngài, như lời hứa này trong câu Kinh Thánh, không phải là Đấng Cứu Rỗi của thế gian; vì Đấng ấy chính là Đấng Christ, chỉ Đấng Christ mà thôi. Vì vậy, các lời hứa chỉ để khích lệ tội nhân đang đến (với Đấng Christ) hãy đến với Chúa Giê-xu Christ, và không an nghỉ trong chúng, mà dừng lại trước sự cứu rỗi bởi Ngài. “Và người đến CÙNG TA.” Vì vậy, người đến đúng cách, ném mọi thứ ra sau lưng mình, và không nhìn vào, cũng không đặt kỳ vọng của mình vào bất cứ điều gì, ngoài một mình Con Đức Chúa Trời; như Đa-vít đã nói: “Hỡi linh hồn ta, hãy chỉ trông đợi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy của ta đến từ Ngài. Chỉ Ngài là hòn đá của ta, và sự cứu rỗi của ta; Ngài là đồn lũy của ta; ta sẽ không bị rúng động” (Thi Thiên 62:5,6). Mắt người ấy hướng về Đấng Christ, lòng người ấy hướng về Đấng Christ, và sự trông cậy của người ấy đến từ Ngài, từ Ngài mà thôi. Vì vậy người đến với Đấng Christ là người đã suy xét sâu sắc về tội lỗi của chính mình, có những ý tưởng xem nhẹ sự công chính của chính mình, và những ý tưởng cao trọng về huyết và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ; phải, người ấy thấy, như ta đã nói, có nhiều đức tính hơn trong huyết của Đấng Christ để cứu mình, hơn là trong mọi tội lỗi của mình để khiến mình bị hư mất. Vì vậy người ấy đặt Đấng Christ trước mắt mình; người ấy biết rằng không có điều gì trên trời hay dưới đất có thể cứu linh hồn mình và bảo đảm cho mình khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, ngoài Đấng Christ; tức là, không có gì ngoài sự công chính cá nhân và huyết của Ngài. Ý NGHĨA CỦA NHỮNG LỜI QUYẾT CHẲNG “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” QUYẾT CHẲNG: qua những lời này có [Thứ nhất,] Một điều được bày tỏ; và [Thứ hai,] Một điều được ngụ ý. Thứ nhất, Điều được bày tỏ là Chúa Giê-xu Christ, quyết tâm không thay đổi của Ngài để cứu tội nhân đang đến (với Đấng Christ); Ta quyết chẳng từ chối người ấy, hay từ chối cho người ấy ơn ích của sự chết và sự công chính của Ta. Vì vậy, từ này giống như từ Ngài phán về sự hư mất đời đời của tội nhân trong lửa địa ngục; “Người ấy quyết chẳng ra khỏi đó;” tức
là, không bao giờ, không bao giờ ra lại nữa, không, cho đến đời đời (Ma-thi-ơ 5:26; 25:46). Vậy nên cũng như kẻ bị kết án vào lửa địa ngục không có cơ sở hy vọng được giải thoát khỏi đó; thì người đến với Đấng Christ cũng không có cơ sở để sợ rằng mình sẽ bao giờ bị quăng vào đó. “Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nếu có thể đo được các từng trời ở trên, và dò thấu được các nền đất ở dưới, thì Ta cũng sẽ bỏ hết dòng dõi Y-sơ-ra-ên, vì mọi điều chúng nó đã làm, Đức Giê-hô-va phán” (Giê-rê-mi 31:37). “Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nếu giao ước của Ta không còn về ngày và đêm, và nếu Ta không đặt định các luật lệ của trời và đất, thì Ta sẽ bỏ dòng dõi Gia-cốp” (Giê-rê-mi 33:25,26). Nhưng các từng trời không thể đo được, các nền đất cũng không thể dò thấu được ở dưới; giao ước của Ngài cũng còn về ngày và đêm, và Ngài đã đặt định các luật lệ của trời; vì vậy Ngài sẽ không bỏ dòng dõi Gia-cốp, là những người đang đến, mà chắc chắn sẽ cứu họ khỏi cơn thạnh nộ kinh khiếp sắp đến (Giê-rê-mi 50:4,5). Vì vậy, qua điều này, rõ ràng là, không phải sự lớn lao của tội lỗi, cũng không phải sự tiếp tục lâu dài trong tội, không, cũng không phải sự sa ngã, cũng không phải sự ô uế của bản chất ngươi, có thể đặt một rào cản chống lại, hay là một trở ngại cho, sự cứu rỗi của tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Vì, nếu thật sự điều này có thể xảy ra, thì quyết định trọng thể và tuyệt đối này của Chúa Giê-xu, tự nó, sẽ sụp đổ, và trở nên vô hiệu. Nhưng “mưu của Ngài sẽ đứng vững, và Ngài sẽ làm mọi điều đẹp ý Ngài;” tức là, ý đẹp của Ngài trong điều này; vì lời hứa của Ngài, về kết luận không thể đảo ngược này, xuất phát từ ý đẹp của Ngài; Ngài sẽ giữ lấy nó, và sẽ ứng nghiệm nó, vì đó là ý đẹp của Ngài (Ê-sai 46:10,11). Giả sử một người có tội lỗi, hay nhiều tội như một trăm người, và một người khác có nhiều gấp một trăm lần người ấy; vậy mà, nếu họ đến, lời này, “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài,” bảo đảm cho cả hai như nhau. Giả sử một người có lòng muốn được cứu, và vì mục đích ấy đang thật sự đến với Chúa Giê-xu Christ; nhưng người ấy, bởi đời sống truỵ lạc của mình, đã làm cho nhiều người bị hư mất trong địa ngục; thì, cánh cửa hy vọng bởi những lời này được mở ra cho người ấy cũng rộng như cho người không có đến một phần nghìn của những sự vi phạm của người ấy.
sự vi phạm của mình. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Giả sử một người đang đến với Đấng Christ để được cứu, và chẳng có gì ngoài tội lỗi, và một đời sống đã tiêu phí cách tồi tệ, để đem theo với mình; thì, hãy để người ấy đến, và được chào đón nơi Chúa Giê-xu Christ, “Và Ngài quyết chẳng bỏ người ấy ra ngoài” (Lu-ca 7:42). Đây chẳng phải là tình yêu vượt quá sự hiểu biết sao? Đây chẳng phải là tình yêu khiến các thiên sứ kinh ngạc sao? Và đây chẳng phải là tình yêu xứng đáng được mọi tấm lòng và bàn tay của mọi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) tiếp nhận sao? NHỮNG TRỞ NGẠI TRONG VIỆC ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST Thứ hai, Điều được ngụ ý trong những lời này là, 1. Những linh hồn đang đến có những kẻ liên tục đến với Chúa Giê-xu Christ để Ngài bỏ họ ra ngoài. 2. Những linh hồn đang đến sợ rằng những kẻ ấy sẽ thắng được Đấng Christ để Ngài bỏ họ ra ngoài. Vì những lời này được phán để làm chúng ta thỏa lòng, và nâng đỡ tinh thần chúng ta chống lại hai mối nguy hiểm này: “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” 1. Về điều thứ nhất, Những linh hồn đang đến có những kẻ liên tục đến với Chúa Giê-xu Christ để Ngài bỏ họ ra ngoài. Và có ba điều như vậy tự bẻ cong mình chống lại tội nhân đang đến (với Đấng Christ). (1) Có ma quỷ, kẻ kiện cáo anh em, kẻ cáo họ trước mặt Đức Chúa Trời, ngày và đêm (Khải Huyền 12:10). Hoàng tử của sự tối tăm này không mệt mỏi trong công việc này; nó làm điều đó, như ngươi thấy, ngày và đêm; tức là, không ngừng. Nó liên tục đưa ra những lời phản đối chống lại ngươi, nếu có thể nó thắng được. Nó đã đeo đuổi điều đó thế nào chống lại người tốt Gióp, nếu có thể nó giành được sự hủy diệt của ông trong lửa địa ngục? Nó phản đối ông, rằng ông phục vụ Đức Chúa Trời không phải vô cớ, và cám dỗ Đức Chúa Trời đưa tay ra chống lại ông, thúc ép rằng, nếu Ngài làm điều đó, ông sẽ nguyền rủa Ngài tận mặt; và tất cả những điều này, như Đức Chúa Trời làm chứng, “nó làm mà không có nguyên cớ” (Gióp 1:9-11; 2:4,5). Nó đã đeo đuổi điều đó thế nào cùng với Đấng Christ chống lại Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm? “Và Ngài cho ta thấy Giô-suê,” tiên tri nói, “thầy tế lễ thượng phẩm, đứng trước thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người để chống cự người” (Xa-cha-ri 3:1).
Để chống cự người; tức là, để thắng được Chúa Giê-xu Christ khiến Ngài chống cự người; phản đối sự ô uế và cuộc hôn nhân bất hợp pháp của các con trai người với dân ngoại; vì đó là tội trạng Sa-tan đã cáo buộc họ (E-xơ-ra 10:18). Phải, và theo như ta biết, Giô-suê cũng có lỗi về việc ấy; nhưng nếu không phải việc ấy, thì về những tội không hề kém hơn; vì người mặc áo bẩn thỉu, khi người đứng trước thiên sứ. Người cũng không có một lời nào để tự biện minh, chống lại mọi điều kẻ ác này phải nói chống lại người. Nhưng bất chấp điều đó, người đã ra khỏi cách tốt đẹp; nhưng người phải cảm ơn một Chúa Giê-xu tốt lành về điều đó, vì Ngài đã không chống cự người, mà ngược lại, đã đứng ra bênh vực vụ việc của người, biện hộ chống lại ma quỷ, tha thứ sự yếu đuối của người, và mặc cho người những chiếc áo xưng công chính trước mặt kẻ thù nghịch. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan rằng: Hỡi Sa-tan, Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, chính Đức Giê-hô-va đã chọn Giê-ru-sa-lem quở trách ngươi. Này chẳng phải là một que củi được kéo ra khỏi lửa sao? Và Ngài đáp và phán với những kẻ đứng trước mặt Ngài rằng: Hãy cởi áo bẩn thỉu khỏi người; và Ngài phán với người rằng: Này, Ta đã khiến sự gian ác của ngươi qua khỏi ngươi, và Ta sẽ mặc cho ngươi áo thay đổi” (Xa-cha-ri 3:2-4). Lại nữa, Sa-tan đã đeo đuổi điều đó thế nào chống lại Phi-e-rơ, khi nó xin được chiếm lấy ông, để nó sàng ông như lúa mì? tức là, nếu có thể, tách mọi ân điển ra khỏi lòng ông, và để ông chẳng còn gì ngoài xác thịt và sự bẩn thỉu, hầu cho Chúa Giê-xu ghê tởm và ghét bỏ ông. “Si-môn, Si-môn,” Đấng Christ phán, “Sa-tan đã xin chiếm lấy các ngươi, để sàng các ngươi như lúa mì.” Nhưng nó có thắng được ông không? Không: “Nhưng Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn.” Như thể nói, Si-môn, Sa-tan đã xin Ta giao ngươi cho nó, và không chỉ ngươi, mà cả mọi anh em còn lại của ngươi nữa - vì từ các ngươi ám chỉ điều đó - nhưng Ta sẽ không để ngươi trong tay nó: Ta đã cầu nguyện cho ngươi, đức tin ngươi sẽ không thiếu thốn; Ta sẽ bảo đảm ngươi đến cơ nghiệp thiên thượng (Lu-ca 22:30-32). (2) Như Sa-tan, vậy mỗi tội lỗi của tội nhân đang đến (với Đấng Christ), cũng đến với một tiếng nói chống lại người ấy, nếu có lẽ chúng thắng được Đấng Christ để Ngài bỏ
linh hồn ấy ra ngoài. Khi Y-sơ-ra-ên đang ra khỏi Ê-díp-tô để đến Ca-na-an, đã bao nhiêu lần tội lỗi của họ quăng họ ra khỏi sự thương xót của Đức Chúa Trời, nếu Môi-se, như một hình bóng của Đấng Christ, không đứng vào chỗ sứt mẻ để làm nguôi cơn thạnh nộ của Ngài khỏi họ! (Thi Thiên 106:23). Sự gian ác của chúng ta làm chứng chống lại chúng ta, và chắc chắn sẽ thắng chúng ta, đến sự từ chối và hư mất hoàn toàn của chúng ta, nếu chúng ta không có một Đấng Biện Hộ với Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính (I Giăng 2:1,2). Tội lỗi của thế gian xưa đã kêu họ xuống địa ngục; tội lỗi của Sô-đôm đã đem lửa từ trời xuống trên họ, thiêu nuốt họ; tội lỗi của người Ê-díp-tô đã kêu họ xuống địa ngục, vì họ không đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), tội lỗi của ngươi chẳng kém hơn bất cứ ai; không, có lẽ, chúng lớn bằng tất cả của họ cộng lại. Vậy tại sao ngươi sống trong khi họ đã chết, và tại sao ngươi có một lời hứa tha thứ trong khi họ không có? “Vì, ngươi đang đến với Chúa Giê-xu Christ;” và vì vậy tội lỗi sẽ không là sự hủy hoại của ngươi. (3) Như Sa-tan và tội lỗi, vậy luật pháp của Môi-se, vì nó là một luật pháp thánh và trọn vẹn, cũng có một tiếng nói chống lại ngươi trước mặt Đức Chúa Trời. “Có một kẻ kiện cáo các ngươi, chính là Môi-se,” luật pháp của ông (Giăng 5:45). Phải, nó kiện cáo mọi người về sự vi phạm đã phạm tội chống lại nó; vì chừng nào tội lỗi còn là tội lỗi, sẽ có một luật pháp để kiện cáo vì tội lỗi. Nhưng sự kiện cáo này sẽ không thắng được tội nhân đang đến (với Đấng Christ); vì chính Đấng Christ đã chết, và hằng sống, để cầu thay cho những kẻ “nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8; Hê-bơ-rơ 7:25). Ta nói, những điều này kiện cáo chúng ta trước mặt Đấng Christ Giê-xu; phải, và cũng trước mặt chính chúng ta nữa, nếu có lẽ chúng thắng được chúng ta. Nhưng những lời này, “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài,” bảo đảm cho tội nhân đang đến (với Đấng Christ) khỏi tất cả chúng. Tội nhân đang đến không được cứu, vì không có ai đến chống lại mình; mà vì Chúa Giê-xu sẽ không nghe những lời kiện cáo của chúng, sẽ không bỏ tội nhân đang đến ra ngoài. Khi Si-mê-i xuống gặp vua Đa-vít, và xin tha thứ cho sự phản loạn của mình, A-bi-sai đứng bật dậy, và đưa ra lời phản đối của mình, nói rằng: Si-mê-i chẳng phải chết vì điều
này sao? Đây là trường hợp của người đến với Đấng Christ. Người ấy có A-bi-sai này, và A-bi-sai kia, lập tức bước vào chống lại mình, nói rằng: Tội lỗi của kẻ phản loạn này chẳng phải sẽ hủy diệt người ấy trong địa ngục sao? Hãy đọc tiếp. Nhưng Đa-vít trả lời: “Ta có việc gì với các ngươi, hỡi các con trai của Xê-ru-gia, mà các ngươi hôm nay lại trở thành kẻ thù nghịch của ta? Hôm nay có ai trong Y-sơ-ra-ên phải bị xử tử chăng, vì ta chẳng biết rằng hôm nay ta là vua trên Y-sơ-ra-ên sao?” (II Sa-mu-ên 19:16-22). Đó là câu trả lời của Đấng Christ qua câu Kinh Thánh, cho mọi kẻ kiện cáo những Si-mê-i đang đến. Ta có việc gì với các ngươi, là những kẻ kiện cáo những tội nhân đang đến với Ta? Ta coi các ngươi là kẻ thù nghịch, là những kẻ chống lại việc Ta bày tỏ sự thương xót cho họ. Ta chẳng biết rằng hôm nay Ta được tôn cao làm vua của sự công chính, và vua của sự bình an sao? “Ta quyết chẳng bỏ chúng ra ngoài.” 2. Nhưng lại nữa, những lời này ngụ ý cách sát sao rằng, những linh hồn đang đến sợ những kẻ kiện cáo này sẽ thắng họ, như điều đó là hiển nhiên, vì câu Kinh Thánh được phán để cứu giúp và hỗ trợ họ. Vì điều đó sẽ không cần thiết, nếu những người đang đến không phải chịu sợ hãi và tuyệt vọng về mặt này. Than ôi, có tội lỗi, và lời nguyền rủa nằm trên lương tâm của tội nhân đang đến (với Đấng Christ)! Hơn nữa, người ấy tự ý thức được mình đã là một kẻ gian ác thế nào, một kẻ khốn nạn thế nào chống lại Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Người ấy cũng nay biết, qua kinh nghiệm đau đớn, mình đã từng ở dưới sự sai khiến của Sa-tan thế nào, và dưới sự thúc đẩy của mọi dục vọng thế nào. Người ấy cũng nay có những ý tưởng mới về sự thánh khiết và công lý của Đức Chúa Trời. Người ấy cũng cảm thấy, rằng mình không thể ngừng phạm tội chống lại Ngài. Vì những sự vận động của tội lỗi, vốn bởi luật pháp, vẫn còn làm việc trong các chi thể của người ấy, để sinh ra bông trái cho sự chết (Rô-ma 7:5). Nhưng không điều nào trong những điều này cần phải là [một sự làm nản lòng] vì chúng ta có một Chúa Giê-xu tốt lành, giàu lòng thương xót, và thành tín như vậy để đến, là Đấng thà lật đổ trời và đất, còn hơn để một chấm nhỏ của câu Kinh Thánh này thất bại. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Ý NGHĨA CỦA NHỮNG LỜI BỎ RA NGOÀI Nay, chúng ta còn phải tra xét hai điều nằm trong những lời này, là những điều chưa được nói đến. Như, THỨ NHẤT, Bỏ ra ngoài là gì. THỨ HAI, Làm sao thấy được Đấng Christ có quyền cứu hay bỏ
ra ngoài. THỨ HAI, Làm sao thấy được Đấng Christ có quyền cứu hay bỏ ra ngoài?
BỎ RA NGOÀI LÀ GÌ THỨ NHẤT. Về điều thứ nhất trong những điều này, Bỏ ra ngoài là gì. Ta sẽ nói về điều này, Thứ nhất, Cách tổng quát. Thứ hai, Cách cụ thể hơn. [Thứ nhất, Cách tổng quát] 1. Bỏ ra ngoài, là xem thường và khinh miệt, và khinh rẻ; như có lời nói về cái khiên của Sau-lơ, “nó bị quăng bỏ cách hèn hạ,” (II Sa-mu-ên 1:21), tức là, bị xem thường và khinh miệt. Cũng như vậy với những tội nhân không đến với Chúa Giê-xu Christ. Ngài xem thường, khinh miệt, và khinh rẻ họ; tức là, “quăng bỏ họ.” 2. Những vật bị quăng bỏ được coi như những khăn kinh nguyệt, và như bụi bẩn của đường phố (Ê-sai 3:24; Thi Thiên 18:42; Ma-thi-ơ 5:13; 15:17). Và cũng sẽ như vậy với những người không đến với Chúa Giê-xu Christ, họ sẽ bị coi như ô uế kinh nguyệt, và như bụi bẩn trên đường phố. 3. Bị bỏ ra ngoài, hay bị bỏ đi, là bị ghê tởm, không được thương xót; mà bị đưa đến sự hổ thẹn đời đời (Thi Thiên 44:9; 89:38; A-mốt 1:11). Nhưng, Thứ hai, Cách cụ thể hơn, đến với câu Kinh Thánh. Sự bỏ ra ngoài được nhắc đến ở đây không giới hạn ở điều ác này hay điều ác kia: vì vậy nó phải được mở rộng đến sự khốn khổ cực độ và tối hậu nhất. Hoặc như thế này: Người đến với Đấng Christ sẽ không thiếu bất cứ điều gì có thể làm cho mình hạnh phúc theo cách của Phúc Âm trong thế gian này, hay trong thế gian sắp đến; người ấy cũng sẽ không thiếu bất cứ điều gì mà kẻ không đến có thể có, điều làm cho mình khốn khổ về thuộc linh và đời đời. Nhưng hơn nữa, Cũng như nó được hiểu cách tổng quát [về
những điều hiện nay], nó cũng liên quan đến những điều sẽ đến về sau. I. Về những điều hiện nay, chúng hoặc là, 1. Tổng quát hơn: Hoặc, 2. Cụ thể hơn. 1. Tổng quát hơn, như thế này: (1) Đó là “bị bỏ ra ngoài” khỏi sự hiện diện và ân huệ của Đức Chúa Trời. Ca-in đã bị bỏ ra ngoài như vậy: “Ngài đã đuổi,” hay bỏ “tôi ra ngoài hôm nay; khỏi mặt Ngài,” tức là, khỏi ân huệ của Ngài “tôi sẽ bị giấu mặt.” Một lời than thở kinh khiếp! Nhưng là kết quả của một sự phán xét còn kinh khiếp hơn! (Sáng Thế Ký 4:14; Giê-rê-mi 23:39; I Sử Ký 28:9). (2) “Bị bỏ ra ngoài,” là bị bỏ ra ngoài khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ không chăm sóc họ nữa, không quan tâm đến họ nữa; Ngài cũng sẽ không trông nom họ nữa vì điều tốt lành (II Các Vua 17:20; Giê-rê-mi 7:15). Nay những ai như vậy, bị bỏ lại như những người mù, để lang thang và rơi xuống hố địa ngục. Vì vậy, đây cũng là một sự phán xét buồn thảm! vì vậy ở đây là sự thương xót cho người đến với Đấng Christ. Người ấy sẽ không bị bỏ để lang thang trong những sự không chắc chắn. Chúa Giê-xu Christ sẽ giữ người ấy, như một người chăn giữ chiên mình (Thi Thiên 23). “Người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” (3) “Bị bỏ ra ngoài,” là bị từ chối một chỗ trong nhà của Đức Chúa Trời, và bị bỏ lại như những kẻ trốn chạy và lang thang, để trải qua một ít thời gian trong đời sống khốn khổ này, và sau đó đi xuống cùng kẻ chết (Ga-la-ti 4:30; Sáng Thế Ký 4:13,14; 21:10). Vì vậy ở đây là ơn ích của người đến với Đấng Christ, người ấy sẽ không bị từ chối một chỗ trong nhà của Đức Chúa Trời. Họ sẽ không bị bỏ lại như những kẻ lang thang trong thế gian. “Người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Xem Châm Ngôn 14:26, Ê-sai 56:3-5, Ê-phê-sô 1:19-22, I Cô-rinh-tô 3:21-23. (4) Nói ngắn gọn, “Bị bỏ ra ngoài,” là bị từ chối như các thiên sứ sa ngã. Vì sự hư mất đời đời của chúng bắt đầu khi chúng bị quăng từ thiên đàng xuống địa ngục. Vậy thì, không bị bỏ ra ngoài, là có một chỗ, một nhà, và một nơi ở tại đó; và được chia phần trong các đặc ân của các thiên sứ được tuyển chọn.
Vì vậy, những lời này, “Ta sẽ không bỏ ra ngoài,” một ngày kia sẽ chứng tỏ là những lời lớn lao cho những ai đến với Chúa Giê-xu Christ (II Phi-e-rơ 2:4; Giăng 20:31; Lu-ca 20:35). 2. Thứ hai, và cách cụ thể hơn, (1) Đấng Christ có sự sống đời đời cho người đến với Ngài, và người ấy sẽ không bao giờ hư mất; “Vì Ngài quyết chẳng bỏ người ấy ra ngoài;” nhưng những người còn lại, họ bị từ chối, “bị bỏ ra ngoài,” và phải bị hư mất (Giăng 10:27,28). (2) Đấng Christ có sự công chính đời đời để mặc cho những ai đến với Ngài, và họ sẽ được bao phủ bởi nó như bởi một chiếc áo, nhưng những người còn lại sẽ bị thấy trong những giẻ rách bẩn thỉu của sự ô uế hôi thối của chính mình, và sẽ bị quấn trong chúng, như trong một tấm vải liệm, và như vậy mang sự hổ thẹn của mình trước mặt Chúa, và cũng trước mặt các thiên sứ (Đa-ni-ên 9:27; Ê-sai 57:20; Khải Huyền 3:4-18, 15, 16). (3) Đấng Christ có huyết quý báu, như một nguồn mở ra, đứng tự do cho người đến với Ngài để được sự sống rửa mình trong đó; “Và Ngài quyết chẳng bỏ người ấy ra ngoài;” nhưng những ai không đến với Ngài bị từ chối một phần trong đó, và bị bỏ lại cho sự báo thù đầy giận dữ vì tội lỗi của mình (Xa-cha-ri 13:1; I Phi-e-rơ 1:18,19; Giăng 13:8; 3:16). (4) Đấng Christ có những lời hứa quý báu, và họ sẽ được chia phần trong chúng là những ai đến với Ngài để được sự sống; vì “Ngài quyết chẳng bỏ chúng ra ngoài.” Nhưng những ai không đến thì không thể có phần trong chúng, vì chúng chỉ đúng trong Ngài mà thôi; vì trong Ngài, và chỉ trong Ngài, mọi lời hứa đều là phải và a-men. Vì vậy những ai không đến với Ngài, chẳng được ích lợi gì từ chúng (Thi Thiên 50:16; II Cô-rinh-tô 1:20,21). (5) Đấng Christ cũng có sự đầy đủ ân điển trong chính Ngài cho những ai đến với Ngài để được sự sống: “Và Ngài quyết chẳng bỏ chúng ra ngoài.” Nhưng những ai không đến với Ngài bị bỏ lại trong tình trạng không ân điển của mình; và Đấng Christ bỏ họ thế nào, thì sự chết, địa ngục, và sự phán xét tìm thấy họ như vậy. “Kẻ nào tìm được Ta,” Đấng Christ phán, “thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va.
Nhưng kẻ nào phạm tội nghịch cùng Ta thì làm hại linh hồn mình: hết thảy kẻ ghét Ta đều yêu sự chết” (Châm Ngôn 8:35,36). (6) Đấng Christ là một Đấng Cầu Thay, và hằng sống để cầu thay cho những kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời: “Nhưng sự buồn rầu của chúng nó sẽ thêm nhiều, là kẻ vội vàng theo kẻ khác,” hay các thần khác, tội lỗi và dục vọng của chúng nó. “Ta sẽ không dâng các lễ quán của chúng nó, cũng không nhắc tên chúng nó lên môi Ngài” (Thi Thiên 16:4; Hê-bơ-rơ 7:25). (7) Đấng Christ có tình yêu, lòng thương, và sự cảm thương lạ lùng, cho những ai đến với Ngài; vì “Ngài quyết chẳng bỏ chúng ra ngoài.” Nhưng những người còn lại sẽ thấy Ngài là một con sư tử đang vồ mồi; một ngày kia Ngài sẽ xé tất cả chúng ra từng mảnh. “Nay hãy suy xét điều này,” Ngài phán, “hỡi các ngươi là kẻ quên Đức Chúa Trời, kẻo Ta xé các ngươi ra từng mảnh, và không có ai giải cứu” (Thi Thiên 50:22). (8) Đấng Christ là Đấng mà nhờ Ngài và vì Ngài những ai đến với Ngài được Đức Chúa Cha chấp nhận con người và những việc làm của họ: “Và Ngài quyết chẳng bỏ chúng ra ngoài;” nhưng những người còn lại phải chạy trốn đến các núi đá và các hòn núi để ẩn náu, nhưng tất cả đều vô ích, để giấu mình khỏi mặt và cơn thạnh nộ của Ngài (Khải Huyền 6:15-17). II. Nhưng lại nữa, Những lời này, BỎ RA NGOÀI, có một cái nhìn đặc biệt đến những điều sẽ đến về sau, ngay cả vào ngày phán xét. Vì bấy giờ, và không trước bấy giờ, sự nguyền rủa lớn và sự bỏ ra ngoài sẽ được bày tỏ, thật bày tỏ qua sự thi hành. Vì vậy ở đây sẽ nói về điều này, và điều đó dưới hai đề mục này. Như, Thứ nhất, Về chính sự bỏ ra ngoài. Thứ hai, Về nơi mà những ai bấy giờ bị bỏ ra ngoài sẽ bị quăng vào. Thứ nhất, Chính sự bỏ ra ngoài gồm hai điều. 1. Trong một công việc chuẩn bị. 2. Trong cách thi hành hành động ấy. 1. Công việc chuẩn bị gồm ba điều này. (1) Nó gồm sự phân rẽ, vào ngày ấy, những người đã không đến với Ngài, khỏi những người đã đến. Hoặc như thế này: Vào ngày bỏ ra ngoài lớn ấy, những người hiện nay đã không đến với Ngài, sẽ bị phân rẽ khỏi những người đã đến; vì những người đã đến “Ngài sẽ không bỏ ra ngoài.” “Khi
Con người sẽ đến trong vinh hiển của Ngài, và hết thảy các thiên sứ thánh cùng với Ngài, bấy giờ Ngài sẽ ngồi trên ngai vinh hiển của Ngài; và muôn dân sẽ nhóm lại trước mặt Ngài, Ngài sẽ phân rẽ họ người nầy với người kia, như người chăn phân rẽ chiên với dê” (Ma-thi-ơ 25:31,32). Vậy, sự phân rẽ kinh khiếp ấy bấy giờ sẽ được thực hiện giữa những người hiện NAY đến với Đấng Christ, và những người không đến. Và thật có lý do chính đáng; vì nếu họ đã không cùng chúng ta đến với Ngài bây giờ, đang khi họ còn có thì giờ, thì cớ sao họ lại đứng cùng chúng ta khi sự phán xét đã đến? (2) Họ sẽ được đặt trước mặt Ngài tùy theo tình trạng của họ: những người đã đến với Ngài, trong phẩm vị lớn lao, ngay tại bên hữu Ngài; “Vì Ngài quyết chẳng bỏ họ ra ngoài”: nhưng những người còn lại sẽ bị đặt ở bên tả Ngài, là nơi của sự ô nhục và hổ thẹn; vì họ đã không đến với Ngài để được sự sống. Họ cũng sẽ được phân biệt bằng những danh xưng thích hợp: những người đến với Ngài, Ngài gọi là chiên, nhưng những kẻ còn lại là dê bướng bỉnh, “Ngài sẽ phân rẽ họ người nầy với người kia, như người chăn phân rẽ chiên với dê;” và chiên sẽ được đặt ở bên hữu, ngay cạnh cổng thiên đàng, vì chúng đã đến với Ngài — nhưng dê ở bên tả Ngài, để rời khỏi Ngài mà đi vào địa ngục, vì chúng không thuộc về chiên của Ngài. (3) Bấy giờ Đấng Christ sẽ tiến đến việc kết án những kẻ đã không đến với Ngài, và sẽ phán: “Ta là khách lạ, các ngươi không tiếp rước Ta,” hay là đã không đến cùng Ta. Lời tự bào chữa của họ, Ngài sẽ xem nhẹ như đất bẩn, và sẽ tiến đến sự phán xét cuối cùng của họ. 2. Bấy giờ, khi những kẻ khốn nạn chối bỏ Đấng Christ này bị đặt trước mặt Ngài như vậy trong tội lỗi của họ, và bị kết án, thì đây là công việc chuẩn bị, tiếp theo đó là cách thức thi hành hành động sẽ được thực hiện. (1) Trước sự hiện diện của hết thảy các thiên sứ thánh. (2) Trước sự hiện diện của hết thảy những người trong đời mình đã đến với Ngài, bằng cách phán với họ rằng: “Hãy lui khỏi Ta, hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy vào lửa đời đời, đã sắm sẵn cho ma quỷ và những quỷ sứ của nó”: cùng với lý do được kèm theo đó. Vì các ngươi đã tàn nhẫn với Ta và với những người thuộc về Ta, đặc biệt được tỏ ra trong những
lời này: “Vì Ta đói, các ngươi không cho Ta ăn; Ta khát, các ngươi không cho Ta uống; Ta là khách lạ, các ngươi không tiếp rước Ta; Ta trần truồng, các ngươi không mặc cho Ta; Ta đau ốm và bị tù, các ngươi không thăm viếng Ta” (Ma-thi-ơ 25:41-43). Thứ hai, bây giờ còn lại việc chúng ta nói về nơi mà những kẻ này sẽ bị quăng vào, mà, nói chung, các ngươi đã nghe rồi, tức là nơi thứ nhất đã sắm sẵn cho ma quỷ và những quỷ sứ của nó. Nhưng, nói riêng, nó được mô tả như thế này: 1. Nó được gọi là Tô-phết: “Vì Tô-phết đã sắm sẵn từ xưa, phải, nó đã sắm sẵn cho vua,” tức là Lu-xi-phe, “nó đã được làm cho sâu và rộng; đống của nó là lửa và thật nhiều củi; hơi thở của Đức Giê-hô-va, như một dòng lưu huỳnh, châm lửa cho nó” (Ê-sai 30:32). 2. Nó được gọi là địa ngục. “Thà ngươi què mà vào sự sống, còn hơn là có đủ hai chân mà bị quăng vào địa ngục” (Mác 9:45). 3. Nó được gọi là thùng ép rượu của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. “Thiên sứ quăng lưỡi hái mình xuống đất, và hái nho của đất,” tức là những kẻ đã không đến với Đấng Christ, “và bỏ vào thùng ép rượu lớn của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời” (Khải Huyền 14:19). 4. Nó được gọi là hồ lửa. “Kẻ nào không được ghi tên trong sách sự sống sẽ bị quăng vào hồ lửa” (Khải Huyền 20:15). 5. Nó được gọi là vực sâu. “Ngươi đã nói trong lòng rằng: Ta sẽ lên trời, ta sẽ nhắc ngai ta lên trên các ngôi sao của Đức Chúa Trời; ta sẽ ngồi trên núi hội kiến, ở phía cực bắc. Nhưng ngươi sẽ bị đem xuống địa ngục, xuống các phía của vực sâu” (Ê-sai 14:13-15). 6. Nó được gọi là vực không đáy, từ đó khói và châu chấu đã ra, và vào đó con rồng lớn đã bị quăng; và nó được gọi là không đáy, để tỏ ra sự sa xuống không cùng mà những kẻ không đến với Chúa Giê-xu Christ trong thì thuận tiện sẽ phải chịu trong đó (Khải Huyền 9:1,2; 20:3).
7. Nó được gọi là nơi tối tăm bên ngoài. “Hãy trói tay chân nó — và quăng vào nơi tối tăm bên ngoài,” “hãy quăng đầy tớ vô ích này vào nơi tối tăm bên ngoài,” “ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng” (Ma-thi-ơ 22:13; 25:30). 8. Nó được gọi là lò lửa. “Như cỏ lùng bị nhổ và đốt trong lửa thể nào, thì ngày tận thế cũng thể ấy. Con người sẽ sai các thiên sứ Ngài, và họ sẽ nhặt mọi điều gây vấp phạm và những kẻ làm điều gian ác ra khỏi nước Ngài; và sẽ quăng chúng vào lò lửa: ở đó sẽ có than khóc và nghiến răng.” Và lại nữa: “Ngày tận thế cũng thể ấy: các thiên sứ sẽ đến, và phân rẽ kẻ ác khỏi giữa người công chính, và sẽ quăng chúng vào lò lửa: ở đó sẽ có than khóc và nghiến răng” (Ma-thi-ơ 13:40-51). 9. Sau hết, có lẽ không phải là điều không thích hợp, nếu, để kết thúc phần này, tôi chỉ ra trong ít lời những điều hành hạ họ trong tình trạng này được so sánh với những gì. Quả thật, một số điều trong đó đã thỉnh thoảng được nhắc đến rồi; như chúng được so sánh, (1) Với củi đang cháy. (2) Với lửa. (3) Với lửa và lưu huỳnh: Nhưng, (4) Nó được so sánh với một con sâu, một con sâu cắn rứt, một con sâu cắn rứt không bao giờ chết; Họ bị quăng vào địa ngục, “nơi sâu của họ không hề chết” (Mác 9:44). (5) Nó được gọi là lửa không hề tắt; “Ngài sẽ trữ lúa mì của Ngài vào kho; nhưng sẽ đốt rơm rạ bằng lửa không hề tắt” (Ma-thi-ơ 3:12; Lu-ca 3:17). (6) Nó được gọi là sự hủy diệt đời đời; “Chúa Giê-xu sẽ từ trời hiện đến với các thiên sứ quyền năng của Ngài, giữa ngọn lửa hừng, báo thù những kẻ không nhận biết Đức Chúa Trời, và những kẻ không vâng theo Phúc Âm
của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ; họ sẽ bị hình phạt là sự hủy diệt đời đời, xa cách mặt Chúa, và xa cách vinh hiển của quyền năng Ngài” (II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-9). (7) Nó được gọi là cơn thạnh nộ không pha trộn, và được ban cho họ trong chén thạnh nộ của Ngài. “Nếu ai thờ phượng con thú và tượng của nó, và nhận dấu của nó trên trán mình, hay trên tay mình, thì người ấy cũng sẽ uống rượu thạnh nộ của Đức Chúa Trời, đã rót không pha trộn vào chén thạnh nộ của Ngài; và người ấy sẽ bị hành hạ bằng lửa và lưu huỳnh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con” (Khải Huyền 14:9,10). (8) Nó được gọi là sự chết thứ hai. “Sự chết và địa ngục bị quăng vào hồ lửa. Đây là sự chết thứ hai. Phước và thánh cho kẻ có phần trong sự sống lại thứ nhất: sự chết thứ hai không có quyền trên những kẻ ấy” (Khải Huyền 20:6,14). (9) Nó được gọi là sự đoán phạt đời đời. “Nhưng kẻ nào nói phạm đến Đức Thánh Linh, sẽ không bao giờ được tha, mà mắc tội đoán phạt đời đời.” Ôi! Ba cụm từ này! Hình phạt đời đời! Sự đoán phạt đời đời! Và Đời đời vô cùng! Chúng sẽ cắn rứt và ăn nuốt mọi kỳ vọng về sự chấm dứt nỗi khốn khổ của những tội nhân bị quăng bỏ biết bao. “Khói của sự hành hạ của chúng bốc lên đời đời vô cùng; và chúng không được nghỉ ngày hay đêm,” v.v., (Khải Huyền 14:11). Cách cư xử của họ trong địa ngục được trình bày qua bốn điều theo như tôi biết; — (a) Bằng việc kêu cầu sự giúp đỡ và cứu giảm cách vô ích; (b) Bằng sự khóc lóc; (c) Bằng sự than khóc; (d) Bằng sự nghiến răng.
QUYỀN NĂNG CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỂ CỨU, HOẶC ĐỂ BỎ RA NGOÀI THỨ HAI. Bây giờ chúng ta đến với điều thứ hai cần tra xét, tức là, Làm thế nào thấy được rằng Đấng Christ có quyền năng để cứu, hoặc để bỏ ra ngoài. Vì bởi những lời này, “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài,” Ngài tuyên bố rằng Ngài có quyền năng để làm cả hai. Bấy giờ, việc tra xét này cho phép chúng ta tìm hiểu vào những điều này: Thứ nhất, Làm thế nào thấy được rằng Ngài có quyền năng để cứu; Thứ hai, Làm thế nào thấy được rằng Ngài có quyền năng để bỏ ra ngoài. Thứ nhất, Rằng Ngài có quyền năng để cứu, được thấy qua những điều tiếp theo sau: 1. Chỉ nói về Ngài với tư cách Ngài là Đấng Trung Gian: Ngài đã được Đức Chúa Cha ủy quyền cho công việc phước hạnh này, từ trước khi sáng thế. Vì vậy sứ đồ nói: “Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài từ trước khi sáng thế” (Ê-phê-sô 1:4). Cùng với mọi điều sẽ cách hữu hiệu sinh ra sự cứu rỗi của chúng ta. Hãy đọc cùng chương ấy, với II Ti-mô-thê 1:9. 2. Ngài đã được hứa ban cho tổ phụ đầu tiên của chúng ta, rằng, trong kỳ viên mãn, Ngài sẽ giày đạp đầu con rắn; và, như Phao-lô giải thích, cứu chuộc những kẻ ở dưới luật pháp. Vì vậy, kể từ thời đó, Ngài đã được kể như đã bị giết vì tội lỗi của chúng ta. Nhờ đó, mọi tổ phụ dưới giao ước thứ nhất đều được bảo đảm khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến; vì vậy Ngài được gọi là, “Chiên Con đã bị giết từ trước khi sáng thế” (Khải Huyền 13:8; Sáng Thế Ký 3:15; Ga-la-ti 4:4,5). 3. Môi-se đã làm chứng về Ngài qua các hình bóng và bóng, và các của lễ bằng huyết, mà ông đã truyền lệnh từ miệng Đức Chúa Trời phải được dùng để nâng đỡ đức tin của dân Ngài, cho đến thời cải cách; là thời điểm của sự chết của Chúa Giê-xu này (Hê-bơ-rơ 9, 10). 4. Vào thời điểm Ngài giáng sinh, thiên sứ đã làm chứng về Ngài rằng, “Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ” (Ma-thi-ơ 1:21). 5. Trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, người ta cũng làm chứng về Ngài rằng Ngài có quyền trên đất để tha tội (Mác 2:5-12).
6. Sứ đồ Phi-e-rơ cũng làm chứng về Ngài rằng, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bằng tay hữu của Ngài, để làm Quân Vương và Đấng Cứu Rỗi, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha thứ tội lỗi” (Công Vụ 5:31). 7. Tóm lại, điều này được làm chứng về Ngài ở khắp nơi, cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước. Và thật có lý do chính đáng để Ngài nên được công nhận và được tin cậy, với tư cách là Đấng Cứu Rỗi. (1) Ngài đã từ trời xuống để làm Đấng Cứu Rỗi (Giăng 6:38-40). (2) Khi còn trên đất, Ngài đã được xức dầu để làm Đấng Cứu Rỗi (Lu-ca 3:22). (3) Ngài đã làm các công việc của một Đấng Cứu Rỗi. Như, (a) Ngài đã làm trọn luật pháp, và đã trở nên sự cuối cùng của luật pháp để làm sự công chính, cho những kẻ tin Ngài (Rô-ma 10:3,4). (b) Ngài đã phó sự sống mình với tư cách là Đấng Cứu Rỗi; Ngài đã ban sự sống mình làm “giá chuộc cho nhiều người” (Ma-thi-ơ 20:28; Mác 10:45; I Ti-mô-thê 2:6). (c) Ngài đã bãi bỏ sự chết, hủy diệt ma quỷ, cất bỏ tội lỗi, lấy được các chìa khóa của địa ngục và sự chết, đã thăng lên trời; ở đó được Đức Chúa Trời chấp nhận, và được truyền ngồi ở bên hữu với tư cách là Đấng Cứu Rỗi; và ấy là vì của lễ của Ngài vì tội lỗi đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời (II Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14,15; 10:12,13; Ê-phê-sô 4:7,8; Giăng 16:10,11; Công Vụ 5:30,31). (4) Đức Chúa Trời đã sai Ngài ra và công bố Ngài là Đấng Cứu Rỗi, và nói với thế gian rằng chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, rằng Ngài sẽ xưng công chính cho chúng ta, nếu chúng ta tin nơi huyết Ngài, và rằng Ngài có thể làm điều đó cách thành tín và công chính. Phải, Đức Chúa Trời nài xin chúng ta hãy nhờ Con Ngài mà được hòa thuận lại với Ngài; điều này không thể có được, nếu Ngài đã không được Đức Chúa Trời xức dầu cho chính mục đích này, và cũng nếu các công việc và sự gánh vác của Ngài đã không được Ngài chấp nhận khi xét Ngài với tư cách là Đấng Cứu Rỗi (Rô-ma 3:24,25; II Cô-rinh-tô 5:18-21). (5) Đức Chúa Trời đã tiếp nhận hàng triệu linh hồn vào thiên đàng của Ngài rồi, vì họ đã tiếp nhận Chúa Giê-xu này làm Đấng Cứu Rỗi; và đã quyết cắt đứt, và bỏ họ ra khỏi sự hiện diện của Ngài, những kẻ sẽ không tiếp nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi (Hê-bơ-rơ 12:22-26). Tôi định nói vắn tắt ở đây; vì vậy, xin nói một lời về điều thứ hai, rồi kết luận.
Thứ hai, Làm thế nào thấy được rằng Ngài có quyền năng để bỏ ra ngoài. Điều này cũng được thấy qua những điều tiếp theo sau: 1. Đức Chúa Cha, vì sự phục vụ mà Ngài đã làm cho Ngài với tư cách là Đấng Cứu Rỗi, đã lập Ngài làm Chúa của muôn vật, ngay cả Chúa của kẻ sống và kẻ chết. “Vì chính vì mục đích này mà Đấng Christ đã chết, và đã sống lại, và đã hồi sinh, để Ngài làm Chúa của cả kẻ chết lẫn người sống” (Rô-ma 14:9). 2. Đức Chúa Cha đã giao cho Ngài việc làm cho sống lại người nào Ngài muốn, tức là, bằng ân điển cứu rỗi, và bỏ ra ngoài người nào Ngài muốn, vì sự phản nghịch của họ chống lại Ngài (Giăng 5:21). 3. Đức Chúa Cha đã lập Ngài làm Quan Án của kẻ sống và kẻ chết, đã giao mọi sự phán xét cho Đức Chúa Con, và đã định rằng mọi người phải tôn kính Đức Chúa Con, như họ tôn kính Đức Chúa Cha (Giăng 5:22,23). 4. Đức Chúa Trời sẽ phán xét thế gian bởi con người này: ngày phán xét đã được định, và Ngài đã được chỉ định làm Quan Án. “Ngài đã định một ngày mà Ngài sẽ lấy sự công chính phán xét thế gian bởi con người ấy” (Công Vụ 17:31). Vì vậy, hết thảy chúng ta đều phải ứng hầu trước tòa án phán xét của Đấng Christ, để mỗi người nhận lãnh tùy theo những việc mình đã làm khi còn trong thân thể, tùy theo việc mình đã làm. Nếu họ đã kết hiệp với Ngài, thì thiên đàng và sự cứu rỗi; nếu chưa, thì địa ngục và sự đoán phạt! Và vì những lý do này, Ngài phải là Quan Án: (1) Vì sự hạ mình của Ngài, vì lời của Đức Chúa Cha mà Ngài đã hạ mình xuống, và đã vâng phục cho đến chết, ngay cả chết trên cây thập tự. “Vì vậy, Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh: để khi nghe đến danh của Chúa Giê-xu, mọi đầu gối phải quỳ xuống, của những vật trên trời, những vật trên đất, và những vật dưới đất; và mọi lưỡi phải xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha.” Điều này liên hệ đến việc Ngài là Quan Án, và việc Ngài ngồi xét đoán trên các thiên sứ và loài người (Phi-líp 2:7-11; Rô-ma 14:10,11). (2) Để mọi người phải tôn kính Đức Chúa Con, như họ tôn kính Đức Chúa Cha. “Vì Đức Chúa Cha không phán xét ai, mà đã giao mọi
sự phán xét cho Đức Chúa Con; để mọi người phải tôn kính Đức Chúa Con, như họ tôn kính Đức Chúa Cha” (Giăng 5:22,23). (3) Vì sự phán xét công chính của Ngài, công việc này không thích hợp cho một tạo vật nào; nó chỉ thích hợp cho Con Đức Chúa Trời. Vì Ngài sẽ thưởng cho mỗi người tùy theo đường lối của người ấy (Khải Huyền 22:12). (4) Vì Ngài là Con người. Ngài “đã ban cho Ngài quyền thi hành sự phán xét, vì Ngài là Con người” (Giăng 5:27).
THỨ HAI, BẢN VĂN ĐƯỢC TRÌNH BÀY THEO CÁCH QUAN SÁT
Như vậy, tôi đã vắn tắt đi qua bản văn này theo cách giải thích. Công việc tiếp theo của tôi là nói về nó theo cách quan sát. Nhưng tôi cũng sẽ vắn tắt trong việc đó như bản chất của vấn đề cho phép. “Hết thảy những kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta; và người đến với Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài” (Giăng 6:37). Và bây giờ tôi đến với một số điều quan sát, và sẽ vắn tắt nói về chúng một chút, rồi kết luận toàn bộ. Những lời đã được giải thích như vậy cho chúng ta nhiều điều, một số trong đó là những điều này. 1. Rằng Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha, và Đấng Christ, là Con Ngài, là hai Ngôi riêng biệt trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời. 2. Rằng bởi các Ngài, không loại trừ Đức Thánh Linh, sự cứu rỗi của nhân loại sa ngã được hoạch định và ấn định. 3. Rằng sự hoạch định này tự kết thành một giao ước giữa các Ngôi này trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời, giao ước ấy gồm sự ban cho về phía Đức Chúa Cha, và sự tiếp nhận về phía Đức Chúa Con. “Hết thảy những kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta,” v.v. 4. Rằng mỗi người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ, theo ý muốn của Đức Chúa Trời trong bản văn, chắc chắn sẽ đến với Ngài. 5. Rằng vì vậy việc đến với Chúa Giê-xu Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người; mà bởi sự ban cho, lời hứa, và
sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. “Hết thảy những kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta sẽ đến.” 6. Rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ cẩn trọng tiếp nhận, và sẽ không hề chối bỏ những kẻ đến, hay đang đến với Ngài. “Và người đến với Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Ngoài những điều này, còn có một số chân lý khác được hàm ý trong những lời ấy. Như, 7. Những kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ. 8. Chúa Giê-xu Christ không muốn những kẻ thật sự đang đến với Ngài dù một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. Tất cả những điều quan sát này đều nằm trong những lời ấy, và được Kinh Thánh chân lý xác nhận dồi dào; nhưng lúc này tôi sẽ không nói về tất cả chúng, mà sẽ bỏ qua điều thứ nhất, thứ hai, thứ ba, thứ tư, và thứ sáu, một phần vì tôi định nói vắn tắt, và một phần vì chúng đã được chạm đến trong phần giải thích của bản văn. Vì vậy tôi sẽ bắt đầu với điều quan sát thứ năm, và lấy nó làm điều thứ nhất theo thứ tự, trong bài luận thuật tiếp theo sau.
VIỆC ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST KHÔNG PHẢI BỞI QUYỀN NĂNG CỦA CON NGƯỜI, MÀ BỞI SỰ LÔI KÉO CỦA ĐỨC CHÚA CHA QUAN SÁT THỨ NHẤT. Vậy trước hết, việc đến với Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. Điều quan sát này gồm hai phần. Thứ nhất, Việc đến với Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người; Thứ hai, Mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. Rằng bản văn chứa đựng chân lý này trong lòng nó, bạn sẽ thấy nếu bạn nhìn vào phần giải thích của phần thứ nhất của nó ở trước. Vì vậy, ở đây tôi sẽ theo phương pháp đã đề ra, tức là: chỉ ra,
Thứ nhất, Rằng việc đến với Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người. Điều này là thật, vì Lời Đức Chúa Trời nói cách quả quyết rằng không phải như vậy. 1. Lời ấy phủ nhận hoàn toàn rằng việc ấy là bởi ý muốn của con người. “Chẳng phải bởi huyết, cũng chẳng phải bởi ý muốn của xác thịt, cũng chẳng phải bởi ý muốn của người nam” (Giăng 1:13). Và lại nữa, “Ấy chẳng phải bởi người muốn, cũng chẳng phải bởi người chạy” (Rô-ma 9:16). 2. Lời ấy phủ nhận rằng việc ấy là bởi sự khôn ngoan của con người, như được tỏ rõ qua những điều cân nhắc này: (1) Trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Ngài đã đẹp lòng, để thế gian bởi sự khôn ngoan không nhận biết Ngài. Bấy giờ, nếu bởi sự khôn ngoan của mình họ không thể nhận biết Ngài, thì hệ quả là, bởi sự khôn ngoan ấy, họ không thể đến với Ngài; vì việc đến với Ngài không phải là trước, mà là sau một sự nhận biết nào đó về Ngài (I Cô-rinh-tô 1:21; Công Vụ 13:27; Thi Thiên 9:10). (2) Sự khôn ngoan của con người, theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời, về sự nhận biết Đấng Christ, được kể là sự dại dột. “Đức Chúa Trời há chẳng đã làm cho sự khôn ngoan của thế gian ra dại dột sao?” (I Cô-rinh-tô 1:20). Và lại nữa, Sự khôn ngoan của thế gian này là sự dại dột trước mặt Đức Chúa Trời (2:14). Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho sự khôn ngoan của thế gian này ra dại dột; và lại nữa, nếu sự khôn ngoan của thế gian này là sự dại dột trước mặt Ngài, thì quả thật không có khả năng rằng, bởi điều ấy, một tội nhân lại trở nên khôn ngoan đến mức đến với Chúa Giê-xu Christ, nhất là nếu bạn cân nhắc, (3) Rằng giáo lý về một Đấng Christ bị đóng đinh, và do đó về sự cứu rỗi bởi Ngài, chính là điều bị kể là dại dột đối với sự khôn ngoan của thế gian. Bấy giờ, nếu chính giáo lý về một Đấng Christ bị đóng đinh bị sự khôn ngoan của thế gian này kể là dại dột, thì không thể nào, bởi sự khôn ngoan ấy, một người lại được lôi ra trong linh hồn mình để đến với Ngài (I Cô-rinh-tô 3:19; 1:18,23). (4) Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian này là một trong những kẻ thù lớn nhất của Ngài; vì vậy, bởi sự khôn ngoan ấy không ai có thể đến với Chúa Giê-xu Christ. Vì không có khả năng rằng một trong những kẻ thù lớn nhất của Đức Chúa Trời lại lôi kéo một người đến với điều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn hết, như việc đến với Đấng Christ vậy. Bấy giờ, rằng Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian này là một trong
những kẻ thù lớn nhất của Ngài, là điều hiển nhiên, (a) Vì nó quăng sự khinh miệt lớn nhất trên những công việc gánh vác của Con Ngài, như đã chứng minh ở trước, ở chỗ nó kể sự đóng đinh của Ngài là dại dột; dù đó là một trong những sự bày tỏ cao nhất của sự khôn ngoan thiên thượng (Ê-phê-sô 1:7,8). (b) Vì Đức Chúa Trời đã đe dọa hủy diệt nó, và làm cho nó ra hư không, và khiến nó hư mất; điều mà chắc chắn Ngài sẽ không làm, nếu nó không phải là một kẻ thù, nếu nó hướng dẫn loài người đến, và khiến họ kết hiệp với Chúa Giê-xu Christ (Ê-sai 29:14; I Cô-rinh-tô 1:19). (c) Ngài đã loại bỏ nó khỏi việc giúp đỡ trong chức vụ của Lời Ngài, như một công việc vô ích, và một điều đi đến hư không (I Cô-rinh-tô 2:4,6,12,13). (d) Vì nó khiến cho hư mất, những kẻ tìm kiếm nó, và theo đuổi nó (I Cô-rinh-tô 1:18,19). (e) Và Đức Chúa Trời đã công bố, rằng nếu ai muốn khôn ngoan trong thế gian này, người ấy phải trở nên dại dột trong sự khôn ngoan của thế gian này, và đó là cách để trở nên khôn ngoan trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. “Nếu ai trong các ngươi tưởng mình khôn ngoan trong thế gian này, hãy trở nên dại dột để được khôn ngoan. Vì sự khôn ngoan của thế gian này là sự dại dột trước mặt Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 3:18-20). 3. Việc đến với Đấng Christ không phải bởi quyền năng của con người. Điều này hiển nhiên một phần, (1) Từ điều đi trước. Vì quyền năng của con người, khi được vận dụng, trong vấn đề này, hoặc được khuấy động bởi tình yêu, hoặc bởi cảm giác về sự cần thiết; nhưng sự khôn ngoan của thế gian này không ban cho con người tình yêu đối với, hay cảm giác về nhu cầu cần, Chúa Giê-xu Christ; vì vậy, quyền năng của người ấy vẫn nằm yên, xét từ phía đó. (2) Người đã chết có quyền năng gì, như mọi người tự nhiên đều chết về mặt thuộc linh, ngay cả chết trong những sự vi phạm và tội lỗi? Chết, ngay cả chết đối với những điều của Tân Ước của Đức Chúa Trời, như người ở trong mồ của mình chết đối với những điều của thế gian này. Vậy người ấy có quyền năng gì, để bởi đó đến với Chúa Giê-xu Christ? (Giăng 5:25; Ê-phê-sô 2:1; Cô-lô-se 2:13). (3) Đức Chúa Trời cấm người mạnh mẽ khoe khoang về sức lực của mình; và nói cách quả quyết, “Chẳng ai bởi sức lực mà thắng được;” và lại nữa, “Chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi sức lực, bèn là bởi Đức Thánh Linh của Ta, Đức Giê-hô-va phán” (Giê-rê-mi 9:23,24; I Sa-mu-ên 2:9; Xa-cha-ri 4:6; I Cô-rinh-tô 1:27-31).
(4) Phao-lô thừa nhận rằng con người, phải, con người đã được cải đạo, tự mình, không có đủ quyền năng trong mình để suy nghĩ một ý tưởng tốt lành; nếu không thể làm điều nhỏ nhất ấy, vì suy nghĩ thì nhỏ hơn đến; thì không ai, bởi quyền năng riêng của mình, có thể đến với Chúa Giê-xu Christ (II Cô-rinh-tô 2:5). (5) Vì vậy chúng ta được nói là được làm cho sẵn lòng đến, bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; được nâng lên từ trạng thái tội lỗi đến trạng thái ân điển, bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; và tin, tức là đến, qua sự vận hành vượt trội của quyền năng mạnh mẽ của Ngài (Thi Thiên 110:3; Cô-lô-se 2:12; Ê-phê-sô 1:18,20; Gióp 23:14). Nhưng điều này sẽ không cần thiết, nếu con người hoặc có quyền năng hoặc có ý muốn để đến; hoặc dù chỉ nhân từ suy nghĩ về việc sẵn lòng đến, tự mình, với Chúa Giê-xu Christ. Thứ hai, Bây giờ tôi đáng lẽ đến với việc chứng minh phần thứ hai của điều quan sát [tức là, việc đến với Đấng Christ là bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha], nhưng điều đó đã thỉnh thoảng được làm rồi, trong phần giải thích của bản văn, mà tôi xin chỉ người đọc đến đó; vì ở đây tôi sẽ chỉ cho bạn thêm một hay hai câu Kinh Thánh nữa cho cùng mục đích, rồi đến với việc sử dụng và áp dụng. 1. Đã được nói cách rõ ràng, “Chẳng ai có thể đến với Ta, trừ khi Đức Chúa Cha, Đấng đã sai Ta, lôi kéo người ấy” (Giăng 6:44). Qua câu Kinh Thánh này, không chỉ hàm ý rằng trong con người thiếu quyền năng, mà cũng thiếu ý muốn, để đến với Chúa Giê-xu Christ: họ phải được lôi kéo; họ không đến nếu họ không được lôi kéo. Và hãy quan sát, không phải con người, không, cũng không phải hết thảy các thiên sứ trên trời, có thể lôi kéo một tội nhân đến với Chúa Giê-xu Christ. Chẳng ai đến với Ta, trừ khi Đức Chúa Cha, Đấng đã sai Ta, lôi kéo người ấy. 2. Lại nữa, “Chẳng ai có thể đến với Ta, trừ khi điều ấy được ban cho người ấy bởi Cha Ta” (Giăng 6:65). Ấy là một sự ban cho từ trời khiến con người đến với Chúa Giê-xu Christ. 3. Lại nữa, “Đã chép trong các đấng tiên tri, Và hết thảy họ sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy, bất cứ ai đã nghe, và đã học nơi Đức Chúa Cha, thì đến với Ta” (Giăng 6:45).
Tôi sẽ không nói dài thêm, mà sẽ thực hiện một số việc sử dụng và áp dụng, rồi đến với điều quan sát tiếp theo. VIỆC SỬ DỤNG VÀ ÁP DỤNG ĐIỀU QUAN SÁT THỨ NHẤT ỨNG DỤNG THỨ NHẤT. Có phải như vậy không? Việc đến với Chúa Giê-xu Christ có phải không bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha không? Vậy thì đáng trách thay những kẻ tung hô ý muốn, sự khôn ngoan, và quyền năng của con người, như những điều đủ để đem loài người đến với Đấng Christ. Có một số người nghĩ rằng họ không thể bị mâu thuẫn, khi họ biện hộ cho ý muốn, sự khôn ngoan, và quyền năng của con người liên quan đến những điều thuộc về vương quốc của Đấng Christ; nhưng tôi sẽ nói với một người như vậy, người ấy chưa bao giờ đến chỗ hiểu được, rằng chính mình là điều Kinh Thánh dạy về mình; người ấy cũng chưa bao giờ biết việc đến với Đấng Christ là gì, bởi sự dạy dỗ, sự ban cho, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. Người ấy là một kẻ đã dựng kẻ thù của Đức Chúa Trời lên đối nghịch với Ngài, và vẫn tiếp tục trong những hành động thách thức như vậy; và kết cục của người ấy, nếu không có sự tái sinh, sẽ là gì, Kinh Thánh cũng dạy; nhưng chúng ta sẽ bỏ qua điều này. ỨNG DỤNG THỨ HAI. Có phải như vậy không? Việc đến với Chúa Giê-xu Christ có phải bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha không? Vậy thì các thánh đồ hãy học ở đây để quy việc mình đến với Đấng Christ cho sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. Hỡi người Cơ Đốc, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, Đấng đã ban bạn cho Chúa Giê-xu Christ bởi lời hứa; và lại nữa, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài đã lôi kéo bạn đến với Ngài. Và tại sao lại là bạn? Tại sao không phải là một người khác? Ôi, ước gì vinh hiển của tình yêu tuyển chọn giáng trên đầu bạn, và vinh hiển của ân điển vượt trội của Đức Chúa Trời nắm lấy lòng bạn, và đem bạn đến với Chúa Giê-xu Christ! ỨNG DỤNG THỨ BA. Có phải như vậy không, rằng việc đến với Chúa Giê-xu Christ là bởi Đức Chúa Cha, như đã nói ở trên? Vậy thì điều này nên dạy chúng ta đặt sự quý trọng cao lên những người thật sự đang đến với Chúa Giê-xu Christ; tôi nói, một sự quý trọng cao lên họ, vì cớ Đấng mà nhờ ân điển của Ngài họ được khiến đến với Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta thấy rằng khi loài người, nhờ sự giúp đỡ của các khả năng của con người, đạt đến sự hiểu biết, và thực hiện điều mà, khi đã làm xong, là một
điều kỳ diệu đối với thế gian, thì người đã làm điều đó, được quý trọng và khen ngợi biết bao; phải, trí tuệ, các khả năng, sự cần cù, và sự không mệt mỏi trong mọi việc của người ấy được ngưỡng mộ biết bao, mà người ấy, về điều này, vẫn chỉ thuộc về thế gian, và công việc của người ấy là kết quả của khả năng tự nhiên; những điều người ấy đạt được cũng kết thúc trong hư không và sự lao khổ của tâm linh. Hơn nữa, có lẽ trong việc theo đuổi những thành tựu này của mình, người ấy phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, lãng phí thì giờ của mình cách vô ích, và về lâu dài đánh mất linh hồn mình bởi lơ là những điều tốt hơn; thế mà người ấy vẫn được ngưỡng mộ! Nhưng tôi nói, nếu các khả năng, lao động, siêng năng, và những điều tương tự của người này, sẽ đem người ấy đến sự vỗ tay khen ngợi và quý trọng như vậy trong thế gian, thì chúng ta nên quý trọng biết bao một người, bởi sự ban cho, lời hứa, và quyền năng của Đức Chúa Trời, đang đến với Chúa Giê-xu Christ? 1. Đây là một người mà Đức Chúa Trời ở cùng, mà Đức Chúa Trời hành động và bước đi trong người ấy; một người mà chuyển động của người ấy được cai quản và lèo lái bởi bàn tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, và sự vận hành hữu hiệu của quyền năng Ngài. Đây quả là một con người! 2. Người này, bởi quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, đang hành động trong người ấy, có thể quăng cả một thế gian ra sau lưng mình, với mọi dục vọng và khoái lạc của nó, và xông qua mọi khó khăn mà loài người và ma quỷ có thể đặt ra chống lại người ấy. Đây quả là một con người. 3. Người này đang lữ hành đến Núi Si-ôn, Giê-ru-sa-lem trên trời, thành của Đức Chúa Trời hằng sống, và đến vô số thiên sứ nhóm họp, và đến linh hồn của những người công chính đã được nên trọn vẹn, đến Đức Chúa Trời, là Quan Án của muôn người, và đến Chúa Giê-xu. Đây quả là một con người! 4. Người này có thể nhìn sự chết với sự an ủi, có thể cười nhạo sự hủy diệt khi nó đến, và mong mỏi nghe tiếng của kèn cuối cùng, và thấy Quan Án của mình đến trong những đám mây trên trời. Đây quả thật là một con người! Vậy, các Cơ Đốc nhân hãy quý trọng nhau như vậy. Tôi biết các bạn làm điều đó; nhưng hãy làm điều đó càng hơn nữa. Và để các bạn có thể làm vậy, hãy cân nhắc hai hay ba điều này. (1) Đây là những đối tượng của sự quý trọng của Đấng Christ (Ma-thi-ơ 12:48,49; 15:22-28; Lu-ca 7:9). (2) Đây là những đối tượng của sự quý trọng của các thiên sứ (Đa-ni-ên 9:12; 10:21,22; 13:3,4; Hê-bơ-rơ 2:14). (3) Đây đã là những
đối tượng của sự quý trọng của những người ngoại, khi họ mới được thuyết phục về họ (Đa-ni-ên 5:10,11; Công Vụ 5:15; I Cô-rinh-tô 14:24,25). “Vậy, mỗi [người trong các ngươi] hãy quý trọng [nhau] hơn chính mình” (Phi-líp 2:2). ỨNG DỤNG THỨ TƯ. Lại nữa, Có phải như vậy không, rằng chẳng ai đến với Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy những kẻ như vậy thật kinh khủng ngu dốt về điều này biết bao, những kẻ biến người đang đến với Đấng Christ thành đối tượng của sự khinh miệt và cơn giận của họ. Đây cũng là những người vô lý và gian ác; những người mà trong họ không có đức tin (II Tê-sa-lô-ni-ca 3:2). Hỡi các tội nhân, nếu các ngươi chỉ biết việc đến với Chúa Giê-xu Christ là một điều phước hạnh dường nào, và rằng bởi sự giúp đỡ và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha, họ thật sự đến với Ngài; thì các ngươi thà treo cổ và bị thiêu trong địa ngục một ngàn năm, còn hơn là xoay tâm linh mình như các ngươi vẫn làm, chống lại người mà Đức Chúa Trời đang lôi kéo đến với Chúa Giê-xu Christ, và cũng chống lại Đức Chúa Trời, Đấng lôi kéo người ấy. Nhưng, hỡi tội nhân không có đức tin, chúng ta hãy tranh luận vấn đề một chút. Người này, là người đang đến với Chúa Giê-xu Christ, đã làm gì chống lại ngươi? Tại sao ngươi biến người ấy thành đối tượng của sự khinh bỉ của ngươi? Việc người ấy đến với Chúa Giê-xu Christ có xúc phạm ngươi không? Việc người ấy theo đuổi sự cứu rỗi của chính mình có xúc phạm ngươi không? Việc người ấy từ bỏ tội lỗi và những khoái lạc của mình có xúc phạm ngươi không? Hỡi người đang đến đáng thương! “Chúng ta sẽ dâng của lễ là sự gớm ghiếc của người Ê-díp-tô trước mắt chúng, và chúng sẽ chẳng ném đá chúng ta sao?” (Xuất Hành Ký 8:26). Nhưng, tôi nói, tại sao lại xúc phạm vì điều này? Người ấy có bao giờ tệ hơn vì đến với Chúa Giê-xu Christ, hay vì yêu mến và phục vụ Chúa Giê-xu Christ không? Hay người ấy có bao giờ dại dột hơn, vì chạy trốn khỏi điều sẽ dìm ngươi trong lửa địa ngục, và vì tìm kiếm sự sống đời đời không? Ngoài ra, xin thưa, hỡi các ông, hãy cân nhắc điều đó; điều này người ấy làm, không phải tự mình, mà bởi sự lôi kéo của Đức Chúa Cha. Hãy đến, để tôi nói vào tai ngươi, hỡi ngươi là kẻ tự mình không muốn đến với Ngài, và kẻ muốn đến, thì ngươi ngăn cản 1. Ngươi sẽ bị phán xét như một kẻ đã ghét, đã nói xấu, và đã sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà tội nhân đáng thương này đang đến với.
2. Ngươi cũng sẽ bị phán xét, như một kẻ đã ghét Đức Chúa Cha, bởi sự lôi kéo quyền năng của Ngài mà tội nhân này đến. 3. Ngươi sẽ bị bắt và bị phán xét như một kẻ đã làm nhục Đức Thánh Linh của ân điển trong người, bởi sự giúp đỡ của Ngài, đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ ngươi nói gì? Ngươi sẽ đứng vững bởi những việc làm của ngươi sao? Ngươi sẽ tiếp tục khinh miệt và sỉ nhục Đức Chúa Trời hằng sống sao? Ngươi nghĩ rằng ngươi sẽ vượt qua điều đó đủ tốt vào ngày phán xét sao? “Lòng ngươi có thể chịu đựng được, hay tay ngươi có thể mạnh mẽ được, trong những ngày mà Ta sẽ đối đãi với ngươi chăng,” Đức Giê-hô-va phán? (Ê-xê-chi-ên 22:14, Giăng 15:18-25; Giu-đe 15; I Tê-sa-lô-ni-ca 4:8). ỨNG DỤNG THỨ NĂM. Có phải như vậy không, rằng chẳng ai đến với Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy làm thế nào mà các phương tiện yếu ớt lại mạnh mẽ đến mức đem loài người ra khỏi tội lỗi của họ để hết lòng theo đuổi Chúa Giê-xu Christ. Khi Đức Chúa Trời bảo Môi-se nói với dân chúng, Ngài phán: “Ta sẽ ban cho ngươi lời khuyên, và Đức Chúa Trời sẽ ở cùng ngươi” (Xuất Hành Ký 18:19). Khi Đức Chúa Trời phán, khi Đức Chúa Trời hành động, ai có thể cản trở được? Không ai, không ai; bấy giờ công việc tiến triển! Ê-li quăng áo choàng của mình lên vai Ê-li-sê; và một công việc kỳ diệu nào đã tiếp theo! Khi Chúa Giê-xu gặp tiếng gà gáy, đã có công việc gì ở đó! Ôi khi Đức Chúa Trời ở trong các phương tiện, thì phương tiện ấy — dù nó tự nó yếu ớt và đáng khinh đến đâu — sẽ làm nên những điều kỳ diệu (I Các Vua 19:19; Ma-thi-ơ 26:74,75; Mác 14:71,72; Lu-ca 22:60-62). Thế gian đã không hiểu, cũng không tin, rằng các tường của Giê-ri-cô sẽ sụp đổ bởi tiếng tù và bằng sừng chiên đực; nhưng khi Đức Chúa Trời muốn hành động, các phương tiện phải hữu hiệu. Một lời nói ra cách yếu ớt, nói ra cách khó khăn, trong cám dỗ, và giữa sự khinh miệt và sỉ nhục lớn lao, sẽ làm nên những điều kỳ diệu, nếu Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi cũng phán như vậy. ỨNG DỤNG THỨ SÁU. Có phải như vậy không? Chẳng ai đến với Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha phải không? Vậy thì ở đây có chỗ cho các Cơ Đốc nhân đứng và kinh ngạc trước sự vận hành hữu hiệu của các sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã sử dụng, như những phương tiện để đem họ đến với Chúa Giê-xu Christ.
Vì dẫu con người được kéo đến với Đấng Christ bởi quyền năng của Đức Chúa Cha, thì quyền năng ấy vẫn bày tỏ chính mình qua việc sử dụng các phương tiện; và các phương tiện ấy rất đa dạng, khi thì phương tiện này, khi thì phương tiện kia; vì Đức Chúa Trời được tự do hành động bằng cách nào, lúc nào và thể nào tùy ý Ngài; nhưng dù phương tiện là gì, và dù tầm thường, đáng khinh đến đâu, thì Đức Chúa Trời, Đấng đã phán khiến sự sáng soi ra từ nơi tối tăm, và Đấng từ sự yếu đuối có thể làm nên mạnh mẽ, vẫn có thể, mà thật ra, thường hay sử dụng những phương tiện rất không ngờ tới để thực hiện sự hoán cải và sự cứu rỗi cho dân Ngài. Vậy nên, hỡi những người đã đến với Đấng Christ — và lại đến bằng những phương tiện không ngờ — hãy dừng lại, hãy kinh ngạc, và trong sự kinh ngạc, hãy tôn cao quyền năng toàn năng, bởi công tác của quyền năng ấy mà phương tiện đã trở nên hiệu quả để đưa ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ. Sự quan phòng nào Đức Chúa Trời đã dùng làm phương tiện, hoặc xa hơn hoặc gần hơn, để đưa ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ? Có phải là việc dời đổi chỗ ở của ngươi, sự thay đổi cảnh ngộ của ngươi, sự mất mát người thân, của cải, hay điều gì tương tự chăng? Có phải là việc ngươi tình cờ giơ mắt nhìn thấy một cuốn sách tốt, việc ngươi nghe hàng xóm nói về những điều thuộc về trời, việc ngươi chứng kiến các sự phán xét của Đức Chúa Trời thi hành trên người khác, hay chính ngươi được giải thoát khỏi những sự phán xét ấy, hay việc ngươi lạ lùng được đặt dưới chức vụ giảng dạy của một người tin kính chăng? Ôi, hãy lưu ý đến sự quan phòng hay những sự quan phòng như thế! Chúng đã được sai đến và được điều khiển bởi quyền năng lớn lao để làm ơn cho ngươi. Chính Đức Chúa Trời, tôi nói, đã kết hợp chính Ngài với cỗ xe này; vâng, và đã ban phước cho nó đến nỗi nó không hề thất bại mà hoàn thành điều Ngài sai nó đi làm. Đức Chúa Trời không ban phước cho mọi người qua các sự quan phòng của họ theo cách này. Có biết bao ngàn người trên thế gian này, mỗi ngày đều trải qua những sự quan phòng y như thế! Nhưng Đức Chúa Trời không ở trong những sự quan phòng ấy để qua chúng làm công việc như Ngài đã làm cho linh hồn nghèo nàn của ngươi, bằng cách Ngài hành động cách hiệu quả cùng với chúng. Ôi, việc Chúa Giê-xu Christ gặp ngươi trong sự quan phòng này, trong sự ban phát kia, hay trong phương tiện nọ! Đây thật là ân điển! Vì vậy, sự khôn ngoan của ngươi sẽ là chiêm ngưỡng điều này, và vì điều này mà ngợi khen Đức Chúa Trời.
Hãy cho phép tôi cho anh em nếm thử một vài sự quan phòng trong số những sự quan phòng đã trở nên hiệu quả, qua sự điều khiển của Đức Chúa Trời, để đem sự cứu rỗi đến cho linh hồn của dân Ngài. (1) Sự quan phòng đầu tiên sẽ là sự quan phòng về người đàn bà Sa-ma-ri. Việc xảy ra là bà phải ra khỏi thành để múc nước, không trước cũng không sau, mà đúng ngay lúc Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa của bà, đã từ xa đến, và vì mệt mỏi nên ngồi nghỉ trên giếng. Thật là một sự quan phòng phước hạnh biết bao! Thậm chí, đó là một sự quan phòng được điều khiển bởi sự khôn ngoan toàn năng và quyền năng toàn năng, cho sự hoán cải và sự cứu rỗi của con người đáng thương này. Vì nhờ sự quan phòng này, con người đáng thương ấy và Cứu Chúa của bà đã được đem lại với nhau, để công việc phước hạnh ấy được hoàn thành trên người đàn bà, theo mục đích đã định trước bởi Đức Chúa Cha (Giăng 4). (2) Sự quan phòng nào đã khiến có một cây trên đường để Xa-chê leo lên, nhờ đó Chúa Giê-xu có cơ hội gọi người đứng đầu những kẻ thu thuế ấy về với chính Ngài, ngay trước khi ông xuống khỏi cây (Lu-ca 19). (3) Chẳng phải cũng thật kỳ diệu sao khi tên trộm mà bạn đọc trong Phúc Âm, bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bị bỏ vào tù, để bị kết án ngay trong phiên tòa mà chính Đấng Christ phải chịu chết; mà còn hơn thế, lại xảy ra việc họ phải bị treo lên cùng nhau, để tên trộm có thể nghe và quan sát Chúa Giê-xu trong những lời cuối cùng của Ngài, hầu cho hắn được Ngài hoán cải trước khi chết! (Lu-ca 23). (4) Thật là một sự quan phòng lạ lùng biết bao, và cũng được Đức Chúa Trời điều khiển cách lạ lùng biết bao, khi Ô-nê-sim, lúc đã trốn khỏi chủ mình, lại bị bắt, và, như tôi nghĩ, bị bỏ vào đúng nhà tù nơi Phao-lô đang bị xiềng xích vì Lời của Phúc Âm; để tại đó ông được Phao-lô hoán cải, rồi được sai trở về nhà với chủ mình là Phi-lê-môn! Hãy xem “mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định” (Rô-ma 8:28).
Không, chính tôi đã từng biết một số người đã bị khiến phải đi nghe Lời được rao giảng trái với ý muốn của họ; những người khác đi không phải để nghe, mà để xem và để được người ta xem; mà còn, để chế giễu và nhạo báng người khác, cũng như để bắt bẻ và chỉ trích các điều được giảng. Một số người cũng đi để thỏa mãn đôi mắt dâm dục của mình bằng việc ngắm nhìn những đối tượng xinh đẹp; vậy mà Đức Chúa Trời đã sử dụng ngay cả những điều này, và ngay cả những ý định xấu xa và tội lỗi của tội nhân, để đưa họ đến dưới ân điển có thể cứu linh hồn họ. ỨNG DỤNG THỨ BẢY. Chẳng có ai đến với Chúa Giê-xu Christ mà không bởi sự kéo đến, v.v., của Đức Chúa Cha sao? Vậy thì tại đây, xin cho tôi cảnh báo những tội nhân đáng thương kia, những người đang chứng kiến sự thay đổi mà Đức Chúa Trời đã thực hiện nơi những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ, đừng quy công việc và sự thay đổi này cho những điều và nguyên nhân khác. Có một số tội nhân đáng thương trên thế gian này, họ thấy rõ một sự thay đổi, một sự thay đổi lớn lao, nơi hàng xóm và người thân của họ là những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Nhưng, như tôi đã nói, vì họ ngu dốt, và không biết sự thay đổi ấy đến từ đâu và đi về đâu, vì “ai sinh bởi Đức Thánh Linh cũng như vậy,” (Giăng 3:8), nên họ quy sự thay đổi này cho những nguyên nhân khác: như bệnh u sầu; việc ngồi một mình; việc đọc sách quá nhiều; việc họ đi nghe quá nhiều bài giảng; việc học hỏi và suy ngẫm quá nhiều về những điều họ nghe. Họ cũng kết luận, theo chiều ngược lại, rằng đó là vì thiếu bạn bè vui vẻ; vì thiếu thuốc thang; và vì vậy họ khuyên những người ấy bỏ việc đọc sách, bỏ việc đi nghe giảng, bỏ bạn bè với những người nghiêm trang; và hãy vui vẻ, đi thăm viếng chuyện trò, bận rộn với những việc của thế gian này, đừng ngồi suy tư một mình, v.v. Nhưng hãy đến đây, hỡi tội nhân ngu dốt đáng thương, hãy để tôi đối đáp với ngươi. Dường như ngươi đã trở thành kẻ cố vấn cho Sa-tan: tôi nói cho ngươi biết, ngươi không biết điều ngươi đang làm. Hãy cẩn thận, đừng dùng sự phán đoán của ngươi theo cách này; ngươi phán đoán cách dại dột, và qua điều này, ngươi nói với mọi người đi ngang qua rằng ngươi là kẻ dại. Sao! Ngươi cho sự cáo trách về tội lỗi, sự than khóc vì tội lỗi, và sự ăn năn vì tội lỗi là bệnh u sầu sao? Điều này giống như những kẻ ở phía bên kia đã nói: “Những người này say rượu mới,” v.v. Hay như kẻ đã nói Phao-lô điên rồi (Công Vụ 2:13, 26:24). Hỡi tội nhân ngu dốt đáng thương! Ngươi xét đoán được
tốt hơn thế sao? Sao! Việc ngồi một mình, trầm tư dưới tay Đức Chúa Trời, đọc Kinh Thánh, và nghe các bài giảng, v.v., lại là con đường dẫn đến hư mất sao? Nguyện Chúa mở mắt ngươi, và khiến ngươi thấy lỗi lầm của mình! Ngươi đã đặt chính mình chống lại Đức Chúa Trời, ngươi đã khinh thường công việc của tay Ngài, ngươi đang mưu toan giết hại các linh hồn. Sao! Ngươi không thể cho lời khuyên nào tốt hơn về những người Đức Chúa Trời đã làm tổn thương, ngoài việc sai họ đến với những phương tiện của địa ngục để được giúp đỡ sao? Ngươi bảo họ hãy vui vẻ và nhẹ nhõm; nhưng ngươi không biết rằng “lòng của kẻ dại ở trong nhà vui vẻ” sao? (Truyền Đạo 7:4). Ngươi bảo họ tránh nghe những người giảng dạy như sấm; nhưng chẳng phải “thà nghe lời quở trách của người khôn ngoan còn hơn là nghe tiếng ca hát của kẻ ngu muội” sao? (Truyền Đạo 7:5). Ngươi bảo họ bận rộn với những việc của thế gian này; nhưng ngươi không biết rằng Chúa phán: “Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài” sao? (Ma-thi-ơ 6:33). Hỡi tội nhân ngu dốt đáng thương! Hãy nghe lời khuyên của Đức Chúa Trời dành cho những người như thế, và hãy tự học để trở nên khôn ngoan hơn. “Trong anh em có ai chịu khổ chăng? Hãy cầu nguyện. Có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen” (Gia-cơ 5:13). “Phước cho người nào nghe Ta” (Châm Ngôn 8:32). Và từ nay hãy nghe: “Hãy cứu mình thoát khỏi dòng dõi gian tà này” (Công Vụ 2:40). “Hãy tra xem Kinh Thánh” (Giăng 5:39). “Hãy chuyên tâm về việc đọc sách” (I Ti-mô-thê 4:13). “Đi đến nhà tang chế hơn là đến nhà yến tiệc” (Truyền Đạo 7:2,3). Và ngươi sẽ xét đoán người làm như vậy sao? Ngươi gần giống như Ê-ly-ma, kẻ thuật sĩ, kẻ đã tìm cách khiến quan trấn thủ xoay bỏ đức tin sao? Ngươi đang tìm cách làm bại hoại các đường lối ngay thẳng của Chúa. Hãy cẩn thận, kẻo một sự phán xét nặng nề nào đó ập đến trên ngươi (Công Vụ 13:8-13). Sao! Dạy con người dập tắt những sự cáo trách; khiến con người không còn nghiêm túc suy xét về sự gian ác của tội lỗi, về những nỗi kinh khiếp của thế gian sắp đến, và về cách họ sẽ thoát khỏi những điều ấy sao? Sao! Dạy con người gạt Đức Chúa Trời và Lời Ngài ra khỏi tâm trí mình, bằng cách chạy đến với bạn bè vui vẻ, bằng cách chạy theo thế gian, bằng cách thăm viếng chuyện trò sao? v.v. Điều này chẳng khác gì bảo họ nói với Đức Chúa Trời: “Hãy lìa khỏi chúng tôi, vì chúng tôi không muốn biết các đường lối của Ngài;” hay: “Đức Chúa Trời Toàn Năng là ai mà chúng tôi phải hầu việc Ngài? Hay chúng tôi được ích gì nếu chúng tôi giữ các đường lối Ngài?” Đây quả là một ma quỷ thật sự! Sao! Bảo con người bước đi “theo thói quen của đời này, theo vua chúa của
quyền lực chốn không trung, tức là thần linh hiện đang hành động trong những con cái không vâng phục” (Ê-phê-sô 2:2). HAI SỰ PHẢN ĐỐI ĐƯỢC GIẢI ĐÁP Phản đối 1. Nhưng chúng tôi không biết những người như thế đang đến với Chúa Giê-xu Christ; thật ra chúng tôi lấy làm lạ về họ, và nghĩ họ là những kẻ dại. Giải đáp. Các ngươi không biết họ đang đến với Chúa Giê-xu Christ sao? Vậy thì, theo chỗ các ngươi biết, họ có thể đang đến với Ngài; và tại sao các ngươi lại tệ hơn loài thú, nói xấu những điều mình không biết? Sao! Các ngươi được tạo nên để bị bắt và bị hủy diệt sao? Các ngươi hẳn phải hoàn toàn hư mất trong sự hư hoại của chính mình sao? (II Phi-e-rơ 2:12). Các ngươi không biết họ sao? Vậy hãy để họ yên. Nếu các ngươi không thể nói điều tốt về họ, thì đừng nói điều xấu. “Hãy lánh xa những người đó, để họ yên; vì nếu mưu luận hay công việc này đến từ loài người, nó sẽ tự hủy diệt; nhưng nếu đến từ Đức Chúa Trời, thì các ngươi không thể phá hủy được, e rằng các ngươi bị xem như kẻ chống nghịch với Đức Chúa Trời” (Công Vụ 5:38,39). Nhưng tại sao các ngươi lấy làm lạ về một công việc cáo trách và hoán cải? Các ngươi không biết rằng đây là sự phán xét của Đức Chúa Trời trên các ngươi, “hỡi kẻ hay khinh dể, hãy nhìn xem, lấy làm lạ, và hư mất” sao? (Công Vụ 13:40,41). Nhưng tại sao lại lấy làm lạ, và nghĩ họ là kẻ dại? Con đường của người công chính là điều gớm ghiếc đối với các ngươi sao? Hãy xem đoạn Kinh Thánh đó, và hãy hổ thẹn: “Người có lòng ngay thẳng là điều gớm ghiếc cho kẻ gian ác” (Châm Ngôn 29:27). Sự các ngươi lấy làm lạ về họ chứng tỏ các ngươi là những kẻ xa lạ với chính mình, với sự cáo trách về tội lỗi, và với những khao khát chân thành muốn được cứu; cũng như với việc đến với Chúa Giê-xu Christ. Phản đối 2. Nhưng làm sao chúng tôi biết được những người như thế đang đến với Chúa Giê-xu Christ? Giải đáp. Ai có thể khiến họ thấy được Đấng Christ đã làm cho họ mù lòa? (Giăng 2:8,9). Tuy nhiên, vì tôi cố gắng giúp ngươi được cáo trách, được hoán cải, và được sự cứu rỗi, hãy suy xét: Họ có kêu than về tội lỗi, bị tội lỗi đè nặng, như về một điều vô cùng cay đắng không? Họ có trốn tránh tội lỗi, như trốn khỏi mặt một con rắn chết người không? Họ có kêu than về sự bất xứng của sự công chính riêng của mình, xét về sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời không? Họ có kêu
khóc hướng về Chúa Giê-xu, để Ngài cứu họ không? Họ có thấy giá trị và công đức trong một giọt huyết của Đấng Christ để cứu họ lớn hơn mọi tội lỗi của thế gian để khiến họ bị hư mất không? Họ có nhạy bén, không dám phạm tội chống lại Chúa Giê-xu Christ không? Danh Ngài, chính Ngài, và những công việc Ngài đảm nhận, có quý báu đối với họ hơn vinh quang của thế gian không? Lời này có quý báu hơn đối với họ không? Đức tin nơi Đấng Christ (điều mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã cáo trách họ rằng họ đang thiếu, và rằng nếu không có đức tin ấy họ không bao giờ có thể kết hợp với Đấng Christ được) có quý báu đối với họ không? Họ có cảm nhận được Đấng Christ trong Lời Ngài, và họ có lìa bỏ cả thế gian vì cớ Ngài không? Và họ có sẵn lòng, nhờ Đức Chúa Trời giúp đỡ, liều mình chịu nguy hiểm vì danh Ngài, vì tình yêu họ dành cho Ngài không? Các thánh đồ của Ngài có quý báu đối với họ không? Nếu những điều này là như vậy, dù ngươi có thấy chúng hay không, những người này đang đến với Chúa Giê-xu Christ (Rô-ma 7:9-14; Thi Thiên 38:3-8; Hê-bơ-rơ 6:18-20; Ê-sai 64:6; Phi-líp 3:7,8; Thi Thiên 54:1; 109:26; Công Vụ 16:30; Thi Thiên 51:7,8; I Phi-e-rơ 1:18,19; Rô-ma 7:24; II Cô-rinh-tô 5:2; Công Vụ 5:41; Gia-cơ 2:7; Nhã Ca 5:10-16; Thi Thiên 119; Giăng 13:35; I Giăng 4:7; 3:14; Giăng 16:9; Rô-ma 14:23; Hê-bơ-rơ 11:6; Thi Thiên 19:10,11; Giê-rê-mi 15:16; Hê-bơ-rơ 11:24-27; Công Vụ 20:22-24; 21:13; Tít 3:15; II Giăng 1; Ê-phê-sô 4:16; Phi-lê-môn 7; I Cô-rinh-tô 16:24).
NHỮNG NGƯỜI ĐANG ĐẾN THƯỜNG SỢ RẰNG ĐẤNG CHRIST SẼ KHÔNG TIẾP NHẬN HỌ QUAN SÁT THỨ HAI. - Nay tôi đến với quan sát thứ hai đã được đề xuất để trình bày, tức là: Những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ. Tôi đã nói với anh em rằng quan sát này được ám chỉ trong bản văn; và tôi rút ra điều đó, Thứ nhất, Từ sự rộng lớn và cởi mở của lời hứa: “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Vì nếu chúng ta không có khuynh hướng sợ
bị bỏ ra ngoài,” thì Đấng Christ đã không cần phải, như thể, đón chặn nỗi sợ của chúng ta, như Ngài đã làm bằng cách diễn đạt lớn lao và lạ lùng này: “Chẳng bỏ ra ngoài đâu;” “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” Như tôi có thể nói, đã không cần phải có một lời hứa như thế được sự khôn ngoan của thiên đàng sáng tạo ra, và được diễn đạt ở mức độ như thế, như thể cố ý đập tan trong một đòn mọi sự phản đối của những tội nhân đang đến (với Đấng Christ), nếu họ không có khuynh hướng chấp nhận những sự phản đối như thế, để làm nản lòng chính linh hồn mình. Vì từ này, “chẳng ... đâu,” cắt đứt cổ họng của mọi sự phản đối; và nó đã được Chúa Giê-xu buông ra chính vì mục đích ấy; và để giúp đỡ đức tin pha lẫn với sự vô tín. Và nó, như thể, là tổng kết của mọi lời hứa; cũng không có sự phản đối nào dựa trên sự bất xứng mà ngươi tìm thấy trong ngươi, mà lời hứa này lại không giải quyết được. Nhưng tôi là một tội nhân lớn, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi là một tội nhân lâu năm, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi là một tội nhân cứng lòng, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi là một tội nhân sa ngã trở lại, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi đã phục vụ Sa-tan suốt đời mình, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi đã phạm tội nghịch lại ánh sáng, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi đã phạm tội nghịch lại lòng thương xót, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Nhưng tôi không có điều tốt nào để đem theo, ngươi nói. “Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu,” Đấng Christ phán. Tôi có thể cứ tiếp tục như vậy cho đến cuối mọi sự, và cho anh em thấy rằng lời hứa này vẫn luôn được chuẩn bị để đáp lại mọi sự phản đối, và thật sự đáp lại chúng. Nhưng tôi nói, cần gì phải có lời hứa ấy, nếu những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ không đôi khi, mà thật ra, thường xuyên, hết lòng sợ “rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ bỏ họ ra ngoài?” Thứ hai, nay tôi sẽ cho anh em hai trường hợp dường như ám chỉ sự thật của quan sát này. Trong Ma-thi-ơ chương chín, câu hai, bạn đọc về một người bị bại liệt; và anh ta đang đến với Chúa Giê-xu Christ, được bạn bè khiêng trên giường: anh ta cũng tự mình đang đến, và điều đó dựa trên
một lý do khác mà không người bạn nào của anh ta biết được; đó là để được tha thứ tội lỗi, và để linh hồn mình được sự cứu rỗi. Bấy giờ, ngay khi anh ta vừa đến trước mặt Đấng Christ, Đấng Christ phán với anh ta: “Hãy vững lòng.” Vậy thì dường như lòng anh ta đang nao núng; nhưng nguyên nhân của sự nao núng ấy là gì? Không phải là sự yếu đuối của thân thể, là điều bạn bè anh ta đem anh ta đến với Đấng Christ để được chữa lành; mà là mặc cảm tội lỗi và gánh nặng tội lỗi của anh ta, là điều chính anh ta đến với Ngài để được tha thứ; vì vậy Ngài tiếp tục phán: “Hãy vững lòng, tội lỗi ngươi đã được tha.” Tôi nói, Đấng Christ thấy anh ta đang chìm xuống trong tâm trí, về việc phần cao quý nhất của anh ta sẽ ra sao; và vì vậy, trước hết, Ngài đến với anh ta về vấn đề ấy. Vì dẫu bạn bè anh ta có đủ đức tin về việc chữa lành thân thể, thì chính anh ta lại có quá ít đức tin về việc chữa lành linh hồn mình: vì vậy Đấng Christ nâng anh ta lên như nâng một người đang ngã xuống, và phán: “Hỡi con, hãy vững lòng, tội lỗi ngươi đã được tha.” Câu chuyện về đứa con hoang đàng dường như cũng thích hợp với vấn đề này: “Khi nó tỉnh ngộ lại, nó nói: Biết bao người làm thuê của cha ta được bánh ăn dư dật, mà ta đây phải chết đói! Ta sẽ đứng dậy, trở về cùng cha ta.” Lời nói thật chân thành; nhưng nó đã thực hiện lời hứa của mình như thế nào? Tôi nghĩ không được tốt như nó đã hứa; và cơ sở cho suy nghĩ của tôi là vì cha nó, ngay khi nó vừa đến với người, đã chạy đến ôm cổ nó và hôn nó; điều này, theo tôi nghĩ, ám chỉ như thể đứa con hoang đàng lúc này đã chán nản trong tâm trí; và vì vậy cha nó dành cho nó dấu hiệu hòa giải nhanh chóng và thân mật nhất. Và những cái hôn ngày xưa thường được dùng để xua tan những nghi ngờ và sợ hãi. La-ban và Ê-sau hôn Gia-cốp cũng như vậy. Giô-sép hôn các anh em mình cũng như vậy; và Đa-vít hôn Áp-sa-lôm cũng như vậy (Sáng Thế Ký 31:55; 33:1-4; 48:9,10; II Sa-mu-ên 14:33). Đúng là, như tôi đã nói, lúc mới lên đường, nó đã nói cách chân thành, như tội nhân đôi khi cũng làm khi bắt đầu đến với Chúa Giê-xu Christ; nhưng chẳng phải nó, mà thật ra rất có thể là nó đã, trong khoảng từ bước đầu tiên nó đi cho đến bước cuối cùng hoàn thành cuộc hành trình ấy, có nhiều suy nghĩ, khi thế này khi thế kia; như liệu cha nó có tiếp nhận nó hay không? Chẳng hạn như thế này: Tôi đã nói: “Tôi sẽ đi đến với Cha tôi.” Nhưng nếu khi tôi đến trước mặt người, người hỏi tôi: Ngươi đã ở đâu suốt thời gian qua? Khi ấy tôi phải nói gì? Hơn nữa, nếu người hỏi tôi: Phần tài sản người
đã cho tôi thì đã ra sao? Khi ấy tôi phải nói gì? Nếu người hỏi tôi: Ai đã là bạn đồng hành của ngươi? Khi ấy tôi phải nói gì? Nếu người còn hỏi tôi: Ngươi đã thăng tiến được gì trong suốt thời gian ngươi vắng mặt khỏi nhà ta? Khi ấy tôi phải nói gì? Mà nếu người hỏi tôi: Tại sao ngươi không trở về nhà sớm hơn? Khi ấy tôi phải nói gì? Tôi nói, nó có thể đã tự lý luận với chính mình như vậy, và vì tự biết mình chỉ có thể đưa ra một câu trả lời tệ hại cho bất kỳ câu hỏi nào trong số này, nên chẳng lạ gì nếu nó cần, trước hết mọi điều, một cái hôn từ môi của cha mình. Vì nếu nó trả lời câu hỏi đầu tiên theo sự thật, nó hẳn phải nói: Con đã là kẻ lui tới các quán rượu và quán bia; còn về phần tài sản của con, con đã tiêu xài nó trong cuộc sống phóng đãng; bạn đồng hành của con là những gái điếm và những kẻ lẳng lơ; còn về sự thăng tiến của con, mức cao nhất là con đã trở thành kẻ chăn heo; còn về việc con chưa trở về nhà cho đến bây giờ, nếu con còn có thể xoay xở để ở lại bên ngoài lâu hơn chút nữa, thì bây giờ con đã không nằm dưới chân cha để cầu xin lòng thương xót. Tôi nói, những điều này được xét đến, và lại xét đến việc con người đáng thương, khi thật sự được tỉnh thức, dễ dàng buông xuôi theo những sự nản lòng và những nỗi nghi ngại trong lòng như thế nào, thì chẳng lạ gì nếu nó đã chìm xuống trong tâm trí, trong khoảng từ lúc nó mới lên đường cho đến lúc nó đến với Cha mình. Thứ ba, Nhưng, thứ ba, tôi nghĩ tôi có, để xác nhận sự thật này, sự đồng thuận của mọi thánh đồ dưới thiên đàng, tức là: Những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ. Hỏi. Nhưng lý do là gì? Tôi sẽ trả lời câu hỏi này như sau: 1. Không phải vì thiếu ý muốn đã được bày tỏ của Đức Chúa Trời, là ý muốn bày tỏ những cơ sở cho điều ngược lại, vì về điều đó đã có đầy đủ; vâng, chính bản văn đã đặt một nền tảng đầy đủ để khích lệ những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ. “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.” 2. Không phải vì thiếu bất kỳ lời mời nào để đến, vì lời mời ấy đầy đủ và rõ ràng. “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta
sẽ cho các ngươi được yên nghỉ” (Ma-thi-ơ 11:28). 3. Cũng không phải vì thiếu sự bày tỏ về sự sẵn lòng tiếp nhận của Đấng Christ, như những bản văn đã nêu trên, cùng với bản văn tiếp theo đây, tuyên bố: “Nếu người nào khát, hãy đến cùng Ta mà uống” (Giăng 7:37). 4. Không phải vì thiếu những lời hứa vô cùng lớn lao và quý báu để tiếp nhận những người đến. “Vậy hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, Chúa phán vậy; đừng đá động đến đồ ô uế, thì Ta sẽ tiếp nhận các ngươi, Ta sẽ làm Cha các ngươi, các ngươi sẽ làm con trai con gái Ta, Chúa Toàn Năng phán vậy” (II Cô-rinh-tô 6:17,18). 5. Không phải vì thiếu lời thề long trọng và sự cam kết để cứu những người đến. “Vì — bởi chẳng có ai lớn hơn để chỉ mà thề, nên Ngài chỉ chính mình Ngài mà thề — hầu cho bởi hai điều không thay đổi, trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối, chúng ta là những kẻ đã trốn đến nơi ẩn náu, được sự yên ủi mạnh mẽ, để nắm lấy niềm hy vọng đặt trước mặt chúng ta” (Hê-bơ-rơ 6:13-18). 6. Cũng không phải vì thiếu những gương lớn về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, dành cho những người đã đến với Chúa Giê-xu Christ, mà chúng ta đọc thấy rất dồi dào trong Lời. Vì vậy, phải kết luận rằng đó là vì thiếu điều tiếp theo đây. ĐIỀU NGĂN TRỞ VIỆC ĐẾN VỚI ĐẤNG CHRIST LÀ GÌ Thứ nhất, Đó là vì thiếu sự hiểu biết về Đấng Christ. Ngươi biết rất ít về ân điển và lòng nhân từ ở trong lòng của Đấng Christ; ngươi biết rất ít về giá trị và công đức của huyết Ngài; ngươi biết rất ít về sự sẵn lòng ở trong lòng Ngài để cứu ngươi; và đây là lý do của nỗi sợ dấy lên trong lòng ngươi, và khiến ngươi nghi ngờ rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi. Sự vô tín là con gái của Sự Ngu Dốt. Vì vậy Đấng Christ phán: “Hỡi những kẻ dại dột, có lòng chậm tin” (Lu-ca 24:25). Sự chậm tin trong lòng tuôn ra từ sự dại dột của ngươi trong những điều của Đấng Christ; điều này hiển nhiên đối với mọi người quen biết chính mình, và đang tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ. Càng thiếu hiểu biết, càng nhiều
sự vô tín. Càng hiểu biết về Đấng Christ nhiều, đức tin càng nhiều. “Những người biết danh Ngài sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài” (Thi Thiên 9:10). Vì vậy, người mới bắt đầu đến với Đấng Christ hôm nào, và còn biết rất ít về Ngài, thì sợ rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận mình. Nhưng người đã quen biết Ngài lâu hơn, thì “mạnh mẽ, và đã thắng được kẻ ác” (I Giăng 2:13). Khi các anh em của Giô-sép đến Ai Cập để mua lúa, Kinh Thánh nói: “Giô-sép biết các anh em mình, nhưng các anh em không biết Giô-sép.” Điều gì xảy ra tiếp theo? Đó là, sự ngờ vực lớn lao trong lòng về việc họ sẽ thành công tốt đẹp; nhất là khi Giô-sép chỉ trả lời họ cách gay gắt, gọi họ là kẻ do thám, và chất vấn về sự thành thật của họ, v.v. Và hãy quan sát điều này, chừng nào sự ngu dốt của họ về người anh em mình còn kéo dài, thì bất cứ điều gì Giô-sép làm, họ vẫn luôn hiểu theo nghĩa tệ hơn. Chẳng hạn, có lần Giô-sép bảo quản gia của nhà mình đưa họ về nhà, để ăn tối với mình, ăn tối ngay trong nhà của Giô-sép. Và họ đón nhận điều này như thế nào? Họ sợ hãi. “Các người ấy sợ hãi, vì bị đưa vào nhà” của anh em mình là “Giô-sép.” Và họ nói: Người tìm cớ hại chúng ta, sẽ xông vào chúng ta, bắt chúng ta làm nô lệ, và bắt những con lừa của chúng ta (Sáng Thế Ký 42, 43). Sao! Sợ đi đến nhà của Giô-sép sao? Ông là anh em của họ; ông định thết đãi họ; thết đãi họ, và ăn tiệc cùng với họ. À! Nhưng họ không biết ông là anh em của mình. Và chừng nào sự ngu dốt của họ còn kéo dài, chừng đó nỗi sợ của họ còn khiến họ kinh hãi. Tình trạng của tội nhân mới gần đây đang đến với Chúa Giê-xu Christ cũng y như vậy. Người ấy không biết về tình yêu và lòng thương xót ở trong Đấng Christ dành cho những tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Vì vậy người ấy nghi ngờ, vì vậy người ấy sợ hãi, vì vậy lòng người ấy nghi ngại. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), Đấng Christ mời ngươi đến ăn tối và ăn bữa tối với Ngài. Ngài mời ngươi đến một yến tiệc rượu, vâng, đến vào hầm rượu của Ngài, và ngọn cờ của Ngài trên ngươi sẽ là tình yêu (Khải Huyền 3:20; Nhã Ca 2:5). Nhưng tôi nghi ngờ điều đó, tội nhân nói: nhưng, có lời đáp rằng, Ngài gọi ngươi, mời ngươi đến yến tiệc của Ngài, đến những bình rượu, những trái táo; đến rượu của Ngài, và đến nước ép lựu của Ngài. “Ôi, tôi sợ, tôi nghi ngờ, tôi ngờ vực, tôi run rẩy trong khi trông đợi điều ngược lại!” Hãy ra khỏi con người, hỡi sự ngu dốt hèn nhát kia! Đừng sợ, hỡi tội nhân, hãy chỉ tin mà thôi; “Kẻ đến cùng Đấng Christ, Ngài sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu.”
Vậy nên, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy tìm kiếm thêm sự hiểu biết tốt đẹp về Chúa Giê-xu Christ. Hãy gắng sức theo đuổi điều đó, hãy tìm kiếm nó như bạc, và hãy đào bới tìm nó như kho báu ẩn giấu. Điều này sẽ khiến ngươi mạnh dạn; điều này sẽ khiến ngươi ngày càng mạnh mẽ hơn. “Ta biết Đấng ta đã tin,” ta biết Ngài, Phao-lô nói; và điều gì xảy ra tiếp theo? Đó là, “và chắc rằng Ngài có quyền năng giữ được sự ta đã phó thác cho đến ngày đó” (II Ti-mô-thê 1:12). Phao-lô đã phó thác điều gì cho Chúa Giê-xu Christ? Câu trả lời là: Ông đã phó thác linh hồn mình cho Ngài. Nhưng tại sao ông lại phó thác linh hồn mình cho Ngài? Vì ông biết Ngài. Ông biết Ngài là thành tín, là nhân từ. Ông biết Ngài sẽ không làm ông thất vọng, cũng không lìa bỏ ông; và vì vậy ông đã đặt linh hồn mình xuống dưới chân Ngài, và phó thác nó cho Ngài, để Ngài gìn giữ cho đến ngày đó. Nhưng, Thứ hai, Những nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi cũng có thể là hệ quả của những khao khát tha thiết và mạnh mẽ của ngươi muốn được sự cứu rỗi bởi Ngài. Vì tôi quan sát điều này, rằng những khao khát mạnh mẽ muốn có được một điều gì, thường đi kèm với những nỗi sợ mạnh mẽ sẽ vuột mất điều đó. Điều gì con người đặt lòng mình vào nhiều nhất, và điều gì những khao khát của người ấy hướng về nhiều nhất, thì người ấy thường sợ nhất rằng mình sẽ không đạt được. Người cai nhà hội cũng vậy, người ấy có một khao khát lớn lao rằng con gái mình được sống; và khao khát ấy đi kèm với nỗi sợ rằng cô bé sẽ không được sống. Vì vậy, Đấng Christ phán với người ấy: “Đừng sợ” (Mác 5:36). Giả sử một thanh niên đặt lòng mình rất nhiều vào một trinh nữ để cưới nàng làm vợ, nếu có lúc nào chàng sợ mình sẽ không được nàng, thì đó là khi chàng bắt đầu yêu; bấy giờ, chàng nghĩ, sẽ có người nào đó xen vào giữa tình yêu của ta và đối tượng của nó; hoặc họ sẽ chê trách con người ta, tài sản của ta, hoàn cảnh của ta, hay điều gì đó! Bấy giờ những suy nghĩ bắt đầu hoạt động; nàng không thích ta, hay điều gì đó. Và linh hồn lúc mới đến với Chúa Giê-xu Christ cũng như vậy, ngươi yêu Ngài, và tình yêu của ngươi sinh ra sự ghen tương, và sự ghen tương ấy thường sinh ra những nỗi sợ. Bấy giờ ngươi sợ những tội lỗi của tuổi trẻ ngươi, những tội lỗi của tuổi già ngươi, những tội lỗi trong nghề nghiệp ngươi, những tội lỗi trong các bổn phận Cơ Đốc của ngươi, những tội lỗi trong lòng ngươi, hay điều gì đó; ngươi tưởng Ngài
thấy điều gì đó trong ngươi, vì cớ đó Ngài sẽ từ chối linh hồn ngươi. Nhưng hãy yên lòng, thêm một chút hiểu biết về Ngài sẽ khiến ngươi vững lòng hơn; những khao khát tha thiết của ngươi sẽ không còn đi kèm với những nỗi sợ thiêu đốt như thế; về sau ngươi sẽ nói: “Đây là sự yếu đuối của ta” (Thi Thiên 77:10). Ngươi đang tương tư vì tình yêu, một căn bệnh rất ngọt ngào, vậy mà mọi căn bệnh đều có một sự yếu đuối nào đó đi kèm: tuy nhiên tôi ước căn bệnh này, nếu có thể gọi như vậy một cách hợp lệ, được lan rộng hơn. Tôi sẵn lòng chết vì căn bệnh này; nó tốt hơn chính sự sống, dẫu nó đi kèm với những nỗi sợ. Nhưng ngươi kêu lên: Tôi không thể đạt được: vậy thì, đừng quá vội vàng đưa ra những kết luận. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã không đặt ngón tay Ngài vào lỗ khóa, thì lòng ngươi đã không bối rối vì Ngài (Nhã Ca 5:4). Hãy lưu ý cách nhà tiên tri nói: “Chúng nó sẽ bước theo Đức Chúa Trời; Ngài sẽ gầm thét như sư tử; khi Ngài gầm thét, thì con cái sẽ run rẩy đến từ phương tây, chúng nó sẽ run rẩy như chim đến từ Ai Cập, và như chim bồ câu đến từ xứ A-si-ri” (Ô-sê 11:10,11). Khi Đức Chúa Trời gầm thét (như linh hồn đang đến thường nghe Ngài gầm thét), người đang đến nào có thể làm gì khác hơn là run rẩy? (A-mốt 3:8). Nhưng người ấy đến trong sự run rẩy: “Người ấy nhảy vào, đến run rẩy, và sấp mình xuống trước mặt Phao-lô và Si-la” (Công Vụ 16:29). Nếu bạn hỏi người mà chúng ta vừa nhắc đến: Đã bao lâu kể từ khi anh bắt đầu sợ mình sẽ vuột mất cô gái anh yêu tha thiết? Câu trả lời sẽ là: Kể từ khi tôi bắt đầu yêu nàng. Nhưng trước đây anh không sợ điều đó sao? Không, và bây giờ tôi cũng sẽ không sợ, nếu không vì tôi yêu nàng cách mãnh liệt. Hãy đến đây, hỡi tội nhân, hãy cùng áp dụng điều này: Đã bao lâu kể từ khi ngươi bắt đầu sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận ngươi? Câu trả lời của ngươi là: Kể từ khi tôi bắt đầu khao khát Ngài cứu linh hồn tôi. Tôi bắt đầu sợ, khi tôi bắt đầu đến; và lòng tôi càng cháy bỏng trong những khao khát hướng về Ngài, lòng tôi càng cảm thấy sợ mình sẽ không được Ngài cứu. Hãy xem, chẳng phải tôi đã nói với ngươi rằng những nỗi sợ của ngươi chỉ là hệ quả của những khao khát mạnh mẽ sao? Vậy thì, đừng sợ, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hàng ngàn linh hồn đang đến đang ở trong tình trạng của ngươi, vậy mà họ vẫn sẽ vào được cách an toàn trong lòng của Đấng Christ: “Hãy nói,” Đấng Christ phán, “với những kẻ có lòng sợ hãi rằng: Hãy vững lòng, đừng sợ; Đức Chúa Trời của các ngươi sẽ đến và cứu các ngươi” (Ê-sai 35:4; 63:1).
Thứ ba, Nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi có thể dấy lên từ cảm thức về sự bất xứng của chính ngươi. Ngươi thấy mình là một tạo vật nghèo nàn, thảm hại, khốn khổ, vô giá trị biết bao; và khi thấy điều này, ngươi sợ Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi. Than ôi, ngươi nói, tôi là kẻ tội lỗi hèn hạ nhất trong mọi người; một tội nhân khét tiếng khắp thành, một tội nhân cầm đầu! Tôi không những là tội nhân của chính mình, mà còn đã khiến người khác trở thành con cái của địa ngục, tệ hơn gấp hai lần nữa. Hơn nữa, bây giờ tôi đang ở dưới một số sự tỉnh thức và khuấy động trong tâm trí hướng về sự cứu rỗi, mà ngay cả bây giờ tôi vẫn thấy lòng mình phản nghịch, thuộc về xác thịt, cứng cỏi, gian trá, tuyệt vọng, dễ hướng về sự vô tín, về sự thất vọng: nó quên mất Lời; nó lang thang; nó chạy đến tận cùng trái đất. Tôi tin chắc, không có một người nào trên cả thế gian có một tấm lòng gian ác tuyệt vọng như lòng của tôi; linh hồn tôi thờ ơ với việc làm điều thiện, nhưng không ai tha thiết làm điều ác hơn tôi. Một người như tôi có thể sống trong vinh quang được sao? Một Đức Chúa Trời thánh khiết, công chính và ngay thẳng, có thể nào một lần nghĩ đến (mà vẫn giữ được vinh dự cho danh Ngài) việc cứu một tạo vật hèn hạ như tôi không? Tôi sợ điều đó. Ngài sẽ tỏ những điều kỳ diệu cho một con chó chết như tôi sao? Tôi nghi ngờ điều đó. Tôi bị bỏ ra ngoài đến nỗi chính con người tôi bị ghê tởm, vâng, tôi ghê tởm chính mình; tôi hôi thối trong chính lỗ mũi của mình. Vậy làm sao tôi có thể được chấp nhận bởi một Đức Chúa Trời thánh khiết và ghê tởm tội lỗi? (Thi Thiên 38:5-7; Ê-xê-chi-ên 11; 20:42,44). Tôi muốn được cứu; và có ai ở trong tình trạng của tôi mà lại không muốn như vậy chứ? Thật ra, tôi lấy làm lạ về sự điên rồ và dại dột của người khác, khi tôi thấy họ nhảy nhót và tung tăng cách vô tư quanh miệng địa ngục! Hỡi tội nhân táo bạo, sao ngươi dám thử thách Đức Chúa Trời, bằng cách cười nhạo sự vi phạm luật pháp thánh của Ngài? Nhưng than ôi! Họ không xấu xa theo một cách, thì tôi còn tệ hơn theo một cách khác: tôi ước mình là bất kỳ ai khác chứ không phải là chính mình; vậy mà ở đây nữa, tôi không biết phải ước điều gì. Khi tôi thấy những người mà tôi tin là đang đến với Chúa Giê-xu Christ, ôi tôi chúc phước cho họ! Nhưng tôi bối rối trong chính mình, khi thấy mình, như tôi nghĩ, không giống với bất kỳ người tốt nào trên thế gian đến mức nào. Họ có thể đọc, nghe, cầu nguyện, ghi nhớ, ăn năn, hạ mình, làm mọi việc tốt hơn một kẻ khốn khổ hèn hạ như tôi rất nhiều. Tôi, kẻ khốn khổ hèn hạ, chẳng tốt cho điều gì ngoài việc bị thiêu đốt trong lửa địa ngục, và khi tôi nghĩ đến điều đó, tôi cũng bối rối nữa! Như vậy, cảm thức về sự bất xứng tạo ra và làm gia tăng những nỗi sợ trong lòng của những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ; nhưng thật ra điều đó đáng phải
không; vì ai cần thầy thuốc, nếu không phải là kẻ đau ốm? hay Đấng Christ đã đến thế gian để cứu ai, nếu không phải là kẻ đứng đầu trong hàng tội nhân? (Mác 2:17; I Ti-mô-thê 1:15). Vậy nên, ngươi càng thấy rõ tội lỗi mình chừng nào, thì hãy càng bay nhanh đến với Chúa Giê-xu Christ chừng nấy. Và hãy để cảm thức về sự không xứng đáng của chính mình thúc giục ngươi đi còn nhanh hơn nữa. Cũng như người mang cánh tay gãy được treo trong băng mà đi đến người nắn xương, hễ người ấy càng nghĩ đến cánh tay gãy của mình, và càng cảm thấy đau đớn, khổ sở, thì người ấy càng rảo bước nhanh hơn đến với người kia. Và nếu Sa-tan gặp ngươi, và hỏi rằng: Ngươi đi đâu đó? hãy nói với nó rằng ngươi đã bị thương tật, và đang đi đến với Chúa Giê-xu. Nếu nó lấy sự không xứng đáng của ngươi mà cãi lại, hãy nói với nó rằng: Cũng như người bệnh tìm thầy thuốc; như kẻ bị gãy xương tìm người có thể nắn lại cho mình thể nào, thì ta cũng đang đi đến với Chúa Giê-xu Christ để được chữa trị và chữa lành cho linh hồn bị bệnh tội lỗi của ta thể ấy. Nhưng thường xảy ra cho kẻ chạy trốn để giữ lấy mạng sống mình, là người ấy tuyệt vọng về việc trốn thoát, và vì vậy tự nộp mình vào tay kẻ truy đuổi. Nhưng hãy vùng lên, hãy vùng lên, hỡi tội nhân; hãy vững lòng, Đấng Christ đã đến để cứu những kẻ không xứng đáng: chớ vô tín, nhưng hãy tin. Hãy mau đến, hỡi người kia, Chúa Giê-xu đang gọi ngươi, mà phán rằng: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài chút nào.” Thứ tư. Nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi, có thể phát sinh từ cảm thức về lòng thương xót quá đỗi lớn lao của việc được cứu; đôi khi sự cứu rỗi, trong mắt kẻ khao khát, là một điều quá lớn, quá vĩ đại, quá kỳ diệu, đến nỗi chính ý nghĩ về sự cao trọng của nó lại sinh ra sự vô tín về việc đạt được nó, trong lòng những kẻ thật lòng khao khát nó. Đa-vít nói: “Các ngươi há coi việc làm rể của vua là một việc nhỏ sao?” (I Sa-mu-ên 18:23). Cũng vậy, ý nghĩ về sự lớn lao và vinh hiển của điều được bày ra, như thiên đàng, sự sống đời đời, vinh hiển đời đời, được ở cùng Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và các thiên sứ; đó là những điều lớn lao, những điều quá tốt lành, linh hồn tự thấy mình nhỏ bé nói vậy; những điều quá giàu có, linh hồn thật sự nghèo khó trong tâm linh nói vậy, đối với tôi. Hơn nữa, Đức Thánh Linh có một cách làm cho những điều thiên thượng trở nên lớn lao trong sự hiểu biết của tội nhân đang đến (với Đấng Christ); phải, và đồng thời cũng làm cho tội lỗi và sự không xứng đáng của tội nhân ấy trở nên lớn lao nữa. Bấy giờ linh hồn chao đảo mà kinh ngạc, nói rằng: Sao! Được làm nên giống như các thiên sứ, giống như Đấng Christ, được sống trong hạnh phước, vui mừng và hoan lạc đời đời ư! Điều đó là dành cho các thiên sứ, và
dành cho những kẻ có thể bước đi như các thiên sứ! Nếu một hoàng tử, một công tước, một bá tước, sai người, qua tay đầy tớ mình, đến mời một kẻ hèn mọn, đáng thương, ăn mày, ti tiện nào đó, để đưa nàng về làm vợ cho chủ mình, và đầy tớ đến nói rằng: Chúa và chủ tôi, một vị như thế, đã sai tôi đến với cô, để đưa cô về làm vợ ngài; ngài giàu có, tốt đẹp, và có những phẩm chất tuyệt vời; ngài yêu thương, nhu mì, khiêm nhường, nói năng đoan trang, vân vân. Bấy giờ, sinh linh nghèo hèn, đáng thương, ăn mày nầy sẽ nghĩ gì? Nàng sẽ nói gì? hay nàng sẽ sắp xếp câu trả lời ra sao? Khi vua Đa-vít sai người đến với A-bi-ga-in về việc nầy, và dù nàng là một người đàn bà giàu có, nàng vẫn nói: “Nầy, tớ gái của chúa sẽ làm đầy tớ để rửa chân cho các đầy tớ của chúa tôi” (I Sa-mu-ên 25:40,41). Nàng bối rối, nàng không biết phải nói gì cho phải, lời cầu hôn quá lớn lao, vượt quá điều có thể trông đợi theo lẽ thường. Nhưng giả sử vị cao trọng ấy lại tiếp tục cầu xin, và sai người đến với sinh linh đáng thương nầy lần nữa, bấy giờ nàng sẽ nói gì? Nàng sẽ chẳng nói: Ông đang chế nhạo tôi sao? Nhưng nếu người ấy khẳng định rằng chủ mình nói thật lòng, và rằng chủ mình nhất định phải cưới nàng làm vợ thì sao; phải, giả sử người ấy thuyết phục được nàng tin vào sứ điệp của mình, và chuẩn bị lên đường; thế mà, nầy, mỗi ý nghĩ về dòng dõi của mình lại làm nàng bối rối; cảm thức về sự thiếu nhan sắc của mình cũng làm nàng hổ thẹn; và nếu nàng chỉ nghĩ đến việc được ôm ấp, thì sự vô tín lẫn vào ý nghĩ ấy lại cuốn nàng vào những cơn run rẩy; và bấy giờ nàng tự gọi mình là kẻ dại, vì đã tin người đưa tin, và nghĩ rằng mình sẽ không đi; nếu nàng nghĩ đến việc mạnh dạn, nàng lại đỏ mặt; và ý nghĩ nhỏ nhất rằng mình sẽ bị từ chối, khi đến trước mặt ngài, cũng làm nàng trông như sắp tắt hơi vậy. Vậy thì, có gì lạ chăng, khi thấy một linh hồn chìm ngập trong cảm thức về vinh hiển và cảm thức về sự hư không của chính mình, lại bối rối trong lòng, và sợ rằng vinh hiển mà mình nhận biết là quá lớn, quá tốt lành, và quá giàu có, đối với một kẻ như mình? Điều ấy, thiên đàng và vinh hiển đời đời, là quá lớn, còn tôi, kẻ muốn có nó, là quá nhỏ bé, là một sinh linh quá đáng thương, đến nỗi ý nghĩ về việc đạt được nó làm tôi bối rối.
Vậy, tôi nói, sự lớn lao của những điều được khao khát làm cho tâm trí của kẻ khao khát hoàn toàn tan nát và sụp đổ như thế đó. Ôi, nó quá lớn! nó quá lớn! nó là một ơn thương xót quá lớn! Nhưng, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy để tôi lý luận với ngươi. Ngươi nói rằng nó quá lớn, quá vĩ đại. Vậy, những điều nhỏ hơn có làm thỏa mãn linh hồn ngươi không? Một điều nhỏ hơn thiên đàng, nhỏ hơn vinh hiển và sự sống đời đời, có đáp ứng được những khao khát của ngươi không? Không, không điều gì nhỏ hơn được; thế mà tôi sợ chúng quá lớn, và quá tốt lành đối với tôi, để tôi có thể đạt được bao giờ. Vậy, dù chúng lớn lao và tốt lành đến đâu, Đức Chúa Trời vẫn ban chúng cho những kẻ như ngươi; chúng không quá lớn để Đức Chúa Trời ban cho; không, cũng không quá lớn để Ngài ban cho cách rời rộng. Hãy bằng lòng; hãy để Đức Chúa Trời ban cho xứng với chính Ngài; Ngài là Đức Chúa Trời đời đời ấy, và Ngài ban cho xứng với chính Ngài. Khi các vua ban cho, họ không thường ban cho như người nghèo đâu. Vì vậy có lời nói rằng Na-banh đã mở tiệc tại nhà mình như tiệc của một vị vua; và lại nữa: “A-rau-na đã dâng mọi điều nầy cho Đa-vít, như một vị vua” (I Sa-mu-ên 25:36; II Sa-mu-ên 24:23). Nay, Đức Chúa Trời là một vị Vua lớn, hãy để Ngài ban cho như một vị vua; không, hãy để Ngài ban cho xứng với chính Ngài, và ngươi hãy tiếp nhận xứng với chính ngươi. Ngài có mọi sự, còn ngươi chẳng có gì cả. Đức Chúa Trời đã phán với dân Ngài thuở xưa, rằng Ngài sẽ cứu họ trong lẽ thật và trong sự công chính, và rằng họ sẽ trở về, và hưởng xứ mà trước kia, vì tội lỗi họ, đã mửa họ ra; rồi Ngài thêm, với giả định rằng họ coi ơn thương xót ấy là quá tốt lành, hay quá lớn lao: “Nếu sự đó là kỳ diệu trong mắt của dân sót lại nầy trong những ngày đó, thì cũng sẽ là kỳ diệu trong mắt Ta sao? Đức Chúa của các đạo quân phán vậy” (Xa-cha-ri 8:6). Như thể Ngài phán rằng: Bây giờ chúng đang bị lưu đày, và tự thấy mình nhỏ bé; vì vậy chúng nghĩ ơn thương xót được trở về Ca-na-an là một ơn thương xót quá lớn lao cách kỳ diệu để chúng hưởng; nhưng nếu điều đó là như vậy trong mắt chúng, thì không phải như vậy trong mắt Ta; Ta sẽ làm cho chúng xứng với Đức Chúa Trời, nếu chúng chịu tiếp nhận ân huệ của Ta xứng với những tội nhân. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), Đức Chúa Trời có thể ban Ca-na-an thiên thượng của Ngài, và vinh hiển của nó, cho ngươi; phải, chưa ai từng có được những điều ấy ngoài như một món quà, một món quà ban cho nhưng không. Ngài đã ban Con Ngài cho chúng ta, “Ngài đã không tiếc chính Con mình, thì làm sao Ngài chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta cách rời rộng sao?” (Rô-ma 8:32). Không phải sự xứng đáng của Áp-ra-ham, hay Môi-se, hay Đa-vít, hay Phi-e-rơ, hay Phao-lô, nhưng là lòng thương xót của Đức Chúa Trời, đã làm cho họ thành những người thừa hưởng thiên đàng. Nếu Đức Chúa Trời cho ngươi là xứng đáng, thì chớ tự xét mình là không xứng đáng; nhưng hãy tiếp nhận lấy, và hãy biết ơn. Và đó là một dấu hiệu tốt cho thấy Ngài định ban cho ngươi, nếu Ngài
đã khiến lòng ngươi hướng đến việc cầu xin. “Lạy Chúa, Chúa đã nghe lời ước ao của kẻ khiêm nhường; Chúa sẽ sửa soạn lòng chúng; Chúa sẽ lắng tai nghe” (Thi Thiên 10:17). Khi Kinh Thánh nói Đức Chúa Trời lắng tai nghe, điều đó ngụ ý một ý định ban cho ơn thương xót được khao khát. Vậy hãy tiếp nhận lấy; sự khôn ngoan của ngươi sẽ là tiếp nhận, chứ không phải cứ khư khư bám vào sự không xứng đáng của mình. Có lời chép rằng: “Ngài nâng người nghèo lên khỏi bụi đất, và cất kẻ ăn mày khỏi đống phân, để đặt họ ngồi cùng với các bậc vương giả, và cho họ thừa hưởng ngôi vinh hiển.” Lại nữa: “Ngài nâng người nghèo lên khỏi bụi đất, và cất kẻ thiếu thốn khỏi đống phân, để đặt người ấy ngồi cùng với các bậc vương giả, tức là cùng với các bậc vương giả của dân Ngài” (I Sa-mu-ên 2:8; Thi Thiên 113:7,8). Ngươi cũng thấy, khi Đức Chúa Trời làm tiệc cưới cho Con Ngài, Ngài đã không gọi những kẻ lớn, hay kẻ giàu, hay kẻ mạnh; nhưng gọi những kẻ nghèo, kẻ tàn tật, kẻ què, và kẻ mù (Ma-thi-ơ 12; Lu-ca 14). Thứ năm. Những nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi có thể phát sinh từ tiếng gầm thét gớm ghiếc của ma quỷ, kẻ đang truy đuổi ngươi. Kẻ nghe nó gầm thét, ắt phải là một Cơ Đốc nhân mạnh mẽ lắm, nếu lúc ấy người ấy có thể cứu mình khỏi sợ hãi. Nó được gọi là sư tử gầm thét; và rồi, để ám chỉ điều đó trong Ê-sai: “Nếu người ta nhìn vào” chúng, chúng có “sự tối tăm và sầu khổ, và ánh sáng bị mờ tối trên các tầng trời của nó” (I Phi-e-rơ 5:8; Ê-sai 5:3). Hai điều ma quỷ phản đối Có hai điều trong nhiều điều mà Sa-tan thường dùng để gầm thét theo sau những kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ. 1. Rằng họ không được tuyển chọn. Hay, 2. Rằng họ đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh. Đối với cả hai điều nầy, tôi xin trả lời vắn tắt 1. [Sự tuyển chọn] - Về sự tuyển chọn, mà ngươi sợ mình bị loại trừ khỏi đó. Nầy, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), chính bản văn cũng giúp ngươi chống lại mối nghi ngờ nầy, và điều đó bằng một lập luận gấp đôi. (1) Rằng việc đến với Đấng Christ là bởi món quà, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha; nhưng ngươi đang đến; vậy Đức Chúa Trời đã
ban ngươi cho, hứa ngươi cho, và đang kéo ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy bám chặt lấy điều nầy; và khi Sa-tan lại bắt đầu gầm thét, hãy đáp rằng: Nhưng tôi cảm thấy lòng mình đang hướng theo Chúa Giê-xu Christ; mà điều đó sẽ không thể có, nếu không phải bởi lời hứa đã ban cho, và bởi quyền năng của Đức Chúa Cha kéo tôi đến với Đấng Christ. (2) Chúa Giê-xu Christ đã hứa rằng: “Kẻ nào đến cùng Ngài, Ngài sẽ không bỏ ra ngoài chút nào.” Và nếu Ngài đã phán điều ấy, Ngài sẽ chẳng làm cho điều ấy thành sự thật sao, tôi muốn nói chính là sự cứu rỗi của ngươi? Vì, như tôi đã nói rồi, không bỏ ra ngoài, tức là tiếp nhận và cho hưởng lợi ích của sự cứu rỗi. Vậy nếu Đức Chúa Cha đã ban ngươi cho, như việc ngươi đang đến cho thấy rõ; và nếu Đấng Christ sẽ tiếp nhận ngươi, hỡi linh hồn đang đến, như điều đó là rõ ràng Ngài sẽ làm, vì Ngài đã phán: “Ngài sẽ không bỏ ra ngoài chút nào;” thì hãy vững tin, và hãy để những kết luận ấy, vốn tuôn chảy cách tự nhiên từ bản văn như ánh sáng từ mặt trời, hay nước từ nguồn suối, nâng đỡ ngươi. Vậy nếu Sa-tan phản đối rằng: Nhưng ngươi không được tuyển chọn; hãy đáp rằng: Nhưng ta đang đến, hỡi Sa-tan, ta đang đến; và ta không thể đến được, nếu Đức Chúa Cha không kéo ta; và ta đang đến với một Chúa Giê-xu như thế, là Đấng sẽ không bỏ ta ra ngoài chút nào. Hơn nữa, hỡi Sa-tan, nếu ta không phải là kẻ được tuyển chọn, Đức Chúa Cha đã chẳng kéo ta, và Đức Chúa Con cũng đã chẳng mở lòng Ngài cho ta cách nhân từ như thế. Tôi tin chắc rằng, không một ai trong số những kẻ không được tuyển chọn sẽ có thể nói được, không, ngay cả trong ngày phán xét cũng không, rằng: Tôi đã thật lòng đến với Chúa Giê-xu Christ. Chúng có thể đến, cách giả dối, như Giu-đa và Si-môn, người làm thuật sĩ, đã làm; nhưng đó không phải là vấn đề của chúng ta. Vậy, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) có lòng chân thật kia, chớ sợ, nhưng hãy đến. 2. [Về tội nghịch cùng Đức Thánh Linh] - Về phần thứ hai của sự phản đối, về việc phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, cùng một lập luận ấy cũng đánh đổ điều đó. Nhưng tôi sẽ lập luận như thế nầy: (1) Việc đến với Đấng Christ là bởi một món quà đặc biệt của Đức Chúa Cha; nhưng Đức Chúa Cha không ban món quà như thế cho những kẻ đã phạm tội ấy; vậy ngươi, kẻ đang đến, đã không phạm tội ấy. Việc Đức Chúa Cha không ban món quà như thế cho những kẻ đã phạm tội ấy là điều hiển nhiên - (a) Vì những kẻ như thế đã vì tội lỗi mình mà tự loại mình ra khỏi ân huệ của Đức Chúa Trời; “Chúng
sẽ không bao giờ được tha thứ” (Ma-thi-ơ 12:32). Nhưng việc Đức Chúa Trời ban cho một người được đến với Chúa Giê-xu Christ là một ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời; vì nhờ đó người ấy được tha thứ. Vậy kẻ đang đến đã không phạm tội ấy. (b) Những kẻ đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, đã vì tội lỗi mình mà tự loại mình ra khỏi phần trong của lễ hy sinh bằng thân thể và huyết của Đấng Christ; “Chẳng còn [cho những kẻ như thế] của lễ nào nữa để chuộc tội lỗi” (Hê-bơ-rơ 10:26). Nhưng Đức Chúa Trời không ban ân điển cho bất kỳ ai trong số chúng để đến với Đấng Christ, là những kẻ không có phần trong của lễ hy sinh bằng thân thể và huyết của Ngài. Vậy, ngươi, kẻ đang đến với Ngài, đã không phạm tội ấy. (2) Việc đến với Đấng Christ là bởi sự kéo đến đặc biệt của Đức Chúa Cha; “Chẳng ai có thể đến cùng Ta, nếu Đức Chúa Cha, là Đấng đã sai Ta, không kéo người ấy đến” (Giăng 6:44). Nhưng Đức Chúa Cha không kéo đến với Đấng Christ kẻ mà Ngài đã không định cho được tha thứ bởi huyết của Ngài; vậy những kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ đã không phạm tội ấy, vì Ngài đã định cho họ được tha thứ bởi huyết của Ngài. Việc Đức Chúa Cha không thể kéo đến với Chúa Giê-xu Christ những kẻ mà Ngài đã không định cho được tha thứ tội lỗi, là điều hiển nhiên theo lý trí: vì điều đó sẽ là một sự chế nhạo trắng trợn, một trò lừa phỉnh, không xứng với sự khôn ngoan, sự công chính, sự thánh khiết, hay sự tốt lành của Ngài. (3) Việc đến với Chúa Giê-xu Christ đặt một người dưới lời hứa về sự tha thứ và sự cứu rỗi. Nhưng không thể nào kẻ đã phạm tội ấy lại có thể được đặt dưới một lời hứa về những điều nầy bao giờ. Vậy, kẻ đã phạm tội ấy sẽ không bao giờ có lòng để đến với Chúa Giê-xu Christ. (4) Việc đến với Chúa Giê-xu Christ đặt một người dưới sự cầu thay của Ngài. “Vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến” (Hê-bơ-rơ 7:25). Vậy, kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ không thể đã phạm tội ấy. Đấng Christ đã cấm dân Ngài cầu nguyện cho những kẻ đã phạm tội ấy; và vì vậy, chính Ngài cũng sẽ không cầu nguyện cho chúng, nhưng Ngài cầu nguyện cho những kẻ đang đến. (5) Đối với kẻ đã phạm tội ấy, Đấng Christ đối với người ấy không còn giá trị gì hơn một người đã chết; “Vì người ấy đã đóng đinh Con Đức Chúa Trời lại cho mình;” phải, và cũng đã coi huyết quý báu của Ngài như huyết
của một vật không thánh. (Hê-bơ-rơ 6, 10) Nay, kẻ coi Đấng Christ thấp kém như thế sẽ không bao giờ đến với Ngài để tìm sự sống; nhưng người đang đến thì coi trọng cao quý thân vị, huyết, và công lao của Ngài. Vậy, kẻ đang đến đã không phạm tội ấy. (6) Nếu kẻ đã phạm tội nầy vẫn có thể đến với Chúa Giê-xu Christ, thì lẽ thật của Đức Chúa Trời hẳn phải bị đánh đổ; lẽ thật ấy nói ở một chỗ rằng: “Người ấy không bao giờ được tha thứ;” và ở một chỗ khác rằng: “Ta sẽ không bỏ kẻ ấy ra ngoài chút nào.” Vậy, để người ấy không bao giờ được tha thứ, người ấy sẽ không bao giờ có lòng để đến với Chúa Giê-xu Christ. Không thể nào một kẻ như thế được đổi mới, hoặc để ăn năn, hoặc bởi sự ăn năn (Hê-bơ-rơ 6). Vậy nên, chớ bao giờ làm rối trí hay rối lòng mình về việc nầy; kẻ đến với Chúa Giê-xu Christ không thể đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh. Thứ sáu, Những nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi có thể phát sinh từ sự dại dột của chính ngươi, trong việc bày đặt, phải, trong việc ngươi vạch ra cho Đức Chúa Trời, một con đường để đưa ngươi về nhà với Chúa Giê-xu Christ. Một số linh hồn đang đến với Chúa Giê-xu Christ là những kẻ tự hành hạ mình rất nhiều về điều nầy; họ kết luận rằng, nếu việc họ đến với Chúa Giê-xu Christ là đúng, thì họ nhất định phải được đưa về nhà thế nầy và thế nầy. Chẳng hạn: 1. Một người nói: Nếu Đức Chúa Trời đang đưa tôi đến với Chúa Giê-xu Christ, thì Ngài sẽ chất nặng trên tôi cảm thức tội lỗi cho đến khi làm tôi gầm thét lên. 2. Nếu Đức Chúa Trời thật sự đang đưa tôi về nhà với Chúa Giê-xu Christ, thì tôi phải bị ma quỷ tấn công bằng những cám dỗ khủng khiếp. 3. Nếu Đức Chúa Trời thật sự đang đưa tôi đến với Chúa Giê-xu Christ, thì, ngay khi tôi đến với Ngài, tôi sẽ có những sự bày tỏ kỳ diệu về Ngài. Đây là con đường mà một số tội nhân chỉ định cho Đức Chúa Trời; nhưng, có lẽ, Ngài sẽ không bước đi trong đó; thế mà Ngài vẫn sẽ đưa họ đến với Chúa Giê-xu Christ. Nhưng nay, vì họ không đến theo con đường họ tự vạch ra, nên họ bối rối, không biết làm sao. Họ trông đợi gánh nặng và gánh chất nặng; nhưng, có lẽ, Đức Chúa Trời cho họ thấy tình trạng hư mất của mình, và không thêm gánh nặng và sức nặng ấy. Họ trông đợi những cám dỗ đáng sợ của Sa-tan; nhưng Đức Chúa Trời thấy rằng họ chưa thích hợp với chúng, và thời điểm Ngài được tôn vinh bởi họ trong tình trạng như thế vẫn chưa đến. Họ trông đợi
những sự bày tỏ lớn lao và vinh hiển về Đấng Christ, ân điển, và lòng thương xót; nhưng, có lẽ, Đức Chúa Trời chỉ tháo ách khỏi hàm của họ, và bày thức ăn trước mặt họ. Và nay họ lại bối rối, không biết làm sao, thế mà vẫn đang đến với Chúa Giê-xu Christ; Đức Chúa Trời phán: “Ta đã kéo chúng bằng dây của loài người, bằng những mối dây yêu thương - Ta đã tháo ách khỏi hàm của chúng, và đã bày thức ăn cho chúng” (Ô-sê 11:4). Nay, tôi nói, nếu Đức Chúa Trời đưa ngươi đến với Đấng Christ, mà không theo con đường ngươi đã chỉ định, thì ngươi bối rối, không biết làm sao; và về việc ngươi bối rối như thế, ngươi có thể tự trách mình. Đức Chúa Trời có nhiều con đường hơn ngươi biết để đưa một tội nhân đến với Chúa Giê-xu Christ; nhưng Ngài sẽ không cho ngươi biết trước Ngài sẽ đưa ngươi đến với Đấng Christ bởi con đường nào trong số đó (Ê-sai 40:13; Gióp 33:13). Đôi khi đường lối của Ngài ở trong cơn gió lốc; nhưng đôi khi Chúa không ở đó (Na-hum 1:3; I Các Vua 19:11). Nếu Đức Chúa Trời muốn đối đãi với ngươi nhẹ nhàng hơn với những con cái khác của Ngài, chớ ghen tị về điều đó; chớ từ chối những dòng nước chảy êm ả, kẻo Ngài đem trên ngươi nước của các sông, mạnh và nhiều, tức là hai khúc củi cháy đang bốc khói nầy, ma quỷ và cảm thức tội lỗi (Ê-sai 8:6,7). Ngài phán với Phi-e-rơ: “Hãy theo Ta.” Và Xa-chê đã nghe hay thấy tiếng sấm nào? Xa-chê, Đấng Christ phán: “Hãy xuống đi;” và Lu-ca nói: “người xuống, và tiếp rước Ngài cách vui mừng.” Nhưng nếu Phi-e-rơ hay Xa-chê đã nêu ra sự phản đối mà ngươi đã nêu, và đã chỉ dẫn Linh của Chúa như ngươi đã làm, thì họ có thể đã trông đợi rất lâu trước khi thấy mình đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Hơn nữa, tôi sẽ nói với ngươi rằng, cảm thức lớn lao về tội lỗi, tiếng gầm thét gớm ghiếc của ma quỷ, phải, và vô số những sự bày tỏ, sẽ không chứng minh rằng Đức Chúa Trời đang đưa linh hồn ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ; như Ba-la-am, Ca-in, Giu-đa, và những người khác, có thể làm chứng. Hơn nữa, hãy xét rằng những điều ngươi chưa có ở đây, ngươi có thể có vào một lúc khác, và điều đó đến mức làm ngươi điên loạn. Vậy nên, thay vì bất mãn, vì ngươi không ở trong lửa, vì ngươi không nghe tiếng kèn và tiếng báo động của chiến tranh, “Hãy cầu nguyện để ngươi không rơi vào sự cám dỗ;” phải, hãy mạnh dạn đến với ngôi
ân điển, và nhận lấy lòng thương xót, và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần (Thi Thiên 88:15; Ma-thi-ơ 26:41; Hê-bơ-rơ 4:16). Hỡi sinh linh đáng thương! ngươi kêu lên rằng, nếu tôi bị cám dỗ, tôi có thể đến với Đấng Christ nhanh hơn và với nhiều lòng tin cậy hơn. Ngươi nói điều ngươi không biết là gì. Gióp nói gì? “Xin Chúa rút tay Ngài xa khỏi tôi: và xin chớ để sự kinh khiếp của Ngài làm tôi sợ hãi. Bấy giờ xin Chúa gọi, và tôi sẽ đáp lời: hoặc xin để tôi nói, và Chúa đáp lời tôi” (Gióp 13:21,22). Không phải gánh tội lỗi quá nặng, nhưng là sự bày tỏ lòng thương xót; không phải tiếng gầm thét của ma quỷ, nhưng là sự kéo đến của Đức Chúa Cha, mới làm cho một người đến với Chúa Giê-xu Christ; chính tôi biết mọi điều nầy. Đúng vậy, đôi khi, phải, thường là như vậy, những kẻ đến với Chúa Giê-xu Christ đến theo con đường ngươi mong muốn; con đường bị chất nặng, bị cám dỗ; nhưng Chúa cũng dẫn một số người đi bên những dòng nước yên tĩnh. Nếu tôi phải chọn lúc để đi một hành trình dài, tức là, hoặc đi nó vào giữa mùa đông, hoặc vào mùa xuân dễ chịu, thì, dù, nếu đó là một hành trình rất ích lợi, như hành trình đến với Đấng Christ vậy, tôi sẽ chọn đi qua lửa và nước trước khi chọn mất đi lợi ích ấy. Nhưng, tôi nói, nếu tôi được chọn thời điểm, tôi sẽ chọn đi vào mùa xuân dễ chịu, vì đường đi sẽ thú vị hơn, ngày dài hơn và ấm hơn, đêm ngắn hơn và không lạnh như thế. Và điều đáng chú ý là, chính lập luận ấy mà ngươi dùng để làm suy yếu sức lực mình trên đường đi, chính lập luận ấy Chúa Giê-xu Christ dùng để khích lệ người yêu dấu của Ngài đến với Ngài: Ngài phán: “Hãy dậy, hỡi người yêu của Ta, người đẹp của Ta, và hãy đến.” Vì sao? “Vì nầy, mùa đông đã qua, mưa đã dứt và đã tạnh; hoa đã xuất hiện trên đất, thì giờ chim hót đã đến, và tiếng chim cu được nghe trong xứ chúng ta; cây vả đã trổ những trái vả xanh của nó, và cây nho với những trái nho non tỏa mùi thơm tốt lành. Hãy dậy, hỡi người yêu của Ta, người đẹp của Ta, và hãy đến” (Nhã Ca 2:10-13). Chớ tự làm rối mình, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Nếu ngươi thấy tình trạng hư mất của mình bởi tội nguyên tổ và tội thực tế; nếu ngươi thấy mình cần sự công chính không tì vết của Chúa Giê-xu Christ; nếu ngươi sẵn lòng được tìm thấy trong Ngài, và vác thập tự giá mình mà theo Ngài; thì hãy cầu nguyện cho một làn gió thuận và thời tiết tốt, và hãy mau đến. Chớ còn đứng lại trong sự trầm ngâm và nghi ngờ
về những điều ấy nữa, nhưng hãy mau đến với Chúa Giê-xu Christ. Tôi nói, hãy làm điều ấy, kẻo ngươi thử Đức Chúa Trời để Ngài đặt trên ngươi những cơn đau đớn của một người đàn bà đang chuyển dạ. Sự dại dột của ngươi trong việc nầy có thể khiến Ngài làm điều ấy. Hãy chú ý điều tiếp theo: “Những cơn đau đớn của một người đàn bà đang chuyển dạ sẽ đến trên người.” Vì sao? “Người là một đứa con không khôn ngoan; vì người không nên ở lâu trong chỗ trẻ con ra đời” (Ô-sê 13:13). Thứ bảy, Những nỗi sợ của ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi có thể phát sinh từ những sự suy tàn mà ngươi thấy trong linh hồn mình, ngay cả khi ngươi đang đến với Ngài. Một số người, ngay khi đang đến với Chúa Giê-xu Christ, lại thấy mình ngày càng trở nên tệ hơn; và điều nầy thật sự là một thử thách đau đớn cho tội nhân đang đến (với Đấng Christ) đáng thương. Những nỗi sợ rằng chúng ta không chạy đủ nhanh Để giải thích ý mình. Có một người như thế đang đến với Chúa Giê-xu Christ, người ấy, khi mới bắt đầu tìm kiếm Ngài, vốn nhạy cảm, đầy tình cảm, và tan vỡ trong tâm linh; nhưng nay đã trở nên tối tăm, vô cảm, cứng lòng, và có khuynh hướng bỏ bê các bổn phận thuộc linh, vân vân. Hơn nữa, nay người ấy thấy trong mình những khuynh hướng hướng về sự vô tín, thuyết vô thần, sự phạm thượng, và những điều tương tự; nay người ấy thấy mình không thể run sợ trước Lời Đức Chúa Trời, sự phán xét của Ngài, hay trước sự nhận biết về lửa địa ngục; người ấy cũng không thể, như người ấy nghĩ, buồn rầu về những điều nầy. Nay, đây là một sự sắp xếp đau buồn. Người ở dưới đề mục thứ sáu phàn nàn vì thiếu những cám dỗ, nhưng ngươi thì có đủ chúng; ngươi có vui về chúng không, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) đang bị cám dỗ kia? Những kẻ chưa bao giờ từng trải chúng có thể nghĩ rằng được ở trong tầm của chúng là một điều tốt đẹp, nhưng kẻ đang ở đó thì sẵn sàng đổ mồ hôi máu vì đau buồn trong lòng, và tru lên vì bực bội trong tâm linh! Người nầy đang ở trong đồng vắng giữa các thú dữ. Ở đây người ấy thấy một con gấu, ở kia một con sư tử, đằng kia một con beo, một con sói, một con rồng; ma quỷ đủ loại, nghi ngờ đủ loại, sợ hãi đủ loại, ám ảnh và quấy nhiễu linh hồn người ấy. Ở đây người ấy thấy khói, phải, cảm thấy lửa và diêm sinh, rải trên những chỗ kín của mình. Người ấy nghe tiếng của một cơn bão khủng khiếp. Ôi! các bạn của tôi, ngay cả Chúa Giê-xu, Đấng biết mọi sự, ngay cả Ngài cũng không thấy vui thích gì trong những cám dỗ, và Ngài cũng không mong muốn ở cùng chúng; vì vậy, một bản văn nói rằng, “Ngài đã được dẫn,” và một bản văn khác nói rằng, “Ngài đã bị thúc đẩy,”
bởi Đức Thánh Linh vào đồng vắng, để bị ma quỷ cám dỗ (Ma-thi-ơ 4:1; Mác 1:12). Nhưng xin trở lại. Điều đó đôi khi xảy ra như thế cho những kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Thật là một biến cố đau buồn! Người ta sẽ nghĩ rằng kẻ đang chạy trốn cơn thạnh nộ hầu đến thì ít cần những vật cản như thế nầy. Thế mà sự việc là như vậy, và kinh nghiệm đau thương chứng minh điều đó. Hội Thánh xưa đã phàn nàn rằng kẻ thù của nàng đã đuổi kịp nàng giữa những chỗ eo hẹp; ngay giữa hy vọng và sợ hãi, thiên đàng và địa ngục (Ca Thương 1). Người nầy cảm thấy sự yếu đuối của xác thịt mình, người ấy thấy trong mình một khuynh hướng hướng về sự tuyệt vọng. Nay, người ấy trách Đức Chúa Trời, vùng vẫy và lăn lộn như một con bò rừng trong lưới, và rồi cảm thức tội lỗi về mọi điều lại trở về trên chính người ấy, đến mức nghiền nát người ấy ra từng mảnh. Thế mà người ấy cảm thấy lòng mình cứng đến nỗi người ấy không thể tìm được, như người ấy nghĩ, chút động lòng dịu dàng nào trước bất kỳ lầm lỗi nào của mình. Nay, người ấy là một khối hỗn độn trong mắt mình, mà tâm linh và hành động thì không có trật tự. Những cám dỗ phục vụ Cơ Đốc nhân như con chó của người chăn phục vụ con chiên dại dột; tức là, nó chạy đến phía sau bầy, lao vào bầy, kéo bầy xuống, hành hạ bầy, làm bầy bị thương, và làm bầy lấm lem cách đau đớn bằng bùn đất và nước, trong những chỗ thấp nhất của các luống cày trên cánh đồng, và không rời bầy cho đến khi bầy gần chết, mà ngay cả khi ấy cũng không, trừ khi Đức Chúa Trời quở trách. Nay đây là chỗ cho những nỗi sợ bị bỏ ra ngoài. Nay tôi thấy tôi đã hư mất, tội nhân nói vậy. Đây không phải là đang đến với Chúa Giê-xu Christ, tội nhân nói vậy; một tấm lòng tuyệt vọng, cứng cỏi, và khốn khổ như của tôi, không thể là một tấm lòng đầy ân điển được, tội nhân nói vậy. Và nếu bảo một kẻ như thế hãy nên tốt hơn, người ấy nói: Tôi không thể; không, tôi không thể. Vì sao những cám dỗ tấn công dân của Đức Chúa Trời Câu hỏi. Nhưng bạn sẽ nói gì với một linh hồn trong tình trạng nầy? Đáp. Tôi sẽ nói rằng, những cám dỗ đã theo cùng những người tốt nhất trong dân của Đức Chúa Trời. Tôi sẽ nói rằng, những cám dỗ đến để làm ích cho chúng ta; và tôi cũng sẽ
nói rằng, có một sự khác biệt giữa việc ngày càng trở nên tệ hơn, và việc ngươi thấy rõ hơn mình tệ đến mức nào. Có một người có khuôn mặt xấu xí, người ấy tự cho mình là đẹp quá mức; và, vì thiếu lợi ích của một tấm gương, người ấy vẫn cứ giữ sự tự phụ của mình; cuối cùng một họa sĩ được sai đến với người ấy, họa sĩ vẽ khuôn mặt xấu xí của người ấy y như thật; nay khi nhìn vào đó, người ấy bắt đầu tin chắc rằng mình không đẹp được bằng một nửa như mình đã nghĩ. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), những cám dỗ của ngươi là những họa sĩ nầy; chúng đã vẽ ra tấm lòng xấu xí của ngươi y như thật, và đã đặt nó trước mắt ngươi, và nay ngươi thấy mình xấu xí đến mức nào. Ê-xê-chia là một người tốt, thế mà khi người nằm bệnh, theo như tôi biết, người đã có phần quá tốt về ý kiến đối với lòng mình; và theo như tôi cũng biết, Chúa có thể, khi người được hồi phục, đã để người rơi vào một sự cám dỗ, để người có thể biết rõ hơn mọi điều ở trong lòng mình. Hãy so sánh Ê-sai 38:1-3, với II Sử Ký 32:31. Than ôi! chúng ta tội lỗi quá mức, nhưng không thấy điều đó cách đầy đủ, cho đến khi một giờ cám dỗ đến. Nhưng khi nó đến, nó làm như họa sĩ làm, vẽ ra tấm lòng của chúng ta y như thật: thế mà cái nhìn về con người thật của chúng ta không nên giữ chúng ta lại khỏi đến với Chúa Giê-xu Christ. Có hai cách Đức Chúa Trời cho một người thấy được sự xấu xa của lòng mình; một là, bởi ánh sáng của Lời và Linh của Đức Chúa Trời; và cách kia là, bởi những cám dỗ của ma quỷ. Nhưng, bởi cách thứ nhất, chúng ta thấy sự xấu xa của mình theo một cách; và, bởi cách thứ hai, theo một cách khác. Bởi ánh sáng của Lời và Linh của Đức Chúa Trời, ngươi thấy được sự xấu xa của mình; và bởi ánh sáng của mặt trời, ngươi thấy được những vết nhơ và sự ô uế ở trong nhà hay y phục của ngươi. Ánh sáng nào cho ngươi thấy sự cần thiết phải tẩy sạch, nhưng không làm cho những tì vết lan rộng ra cách gớm ghiếc hơn. Nhưng khi Sa-tan đến, khi nó cám dỗ, nó đặt sự sống và cơn giận dữ vào tội lỗi của chúng ta, và biến chúng, như thể, thành bấy nhiêu ma quỷ ở trong chúng ta. Nay, như những tù nhân, chúng cố gắng phá vỡ nhà tù là thân thể của chúng ta; chúng sẽ cố gắng thoát ra ở mắt, miệng, tai của chúng ta, bằng bất kỳ đường nào, để làm cớ vấp phạm cho Phúc Âm, và làm hổ thẹn cho đạo, để làm tối tăm những bằng chứng của chúng ta, và làm hư mất linh hồn của chúng ta.
Nhưng tôi sẽ nói, như tôi đã nói trước đây, điều nầy thường là phần của dân Đức Chúa Trời. Và, “Chẳng có sự cám dỗ nào đến với anh em ngoài những sự cám dỗ thường tình của loài người; nhưng Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài sẽ không để anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu” (I Cô-rinh-tô 10:13). Hãy xem Sách Gióp, Sách Thi Thiên, và sách Ca Thương. Và hãy nhớ thêm nữa, rằng chính Đấng Christ đã bị cám dỗ để nói phạm thượng, để thờ lạy ma quỷ, và để tự giết mình, (Ma-thi-ơ 4; Lu-ca 4); những cám dỗ mà ngươi khó có thể bị gặp phải những cám dỗ tệ hơn thế được. Nhưng Ngài không có tội, điều đó là thật. Và Ngài là Đấng Cứu Rỗi của ngươi, và điều đó cũng thật như vậy! Phải, cũng thật như vậy nữa là, bởi việc Ngài đã bị cám dỗ, Ngài đã trở thành Đấng chiến thắng kẻ cám dỗ, và là Đấng phù hộ những kẻ bị cám dỗ (Cô-lô-se 2:14,15; Hê-bơ-rơ 2:15; 4:15,16). Câu hỏi. Nhưng lý do gì khiến một số người đang đến với Đấng Christ lại bị hạ xuống và bị những cám dỗ vùi dập cách thảm thương như thế? Đáp. Điều đó có thể vì nhiều nguyên nhân. 1. Một số người đang đến với Đấng Christ không thể được thuyết phục, cho đến khi sự cám dỗ đến, rằng họ đê tiện như Kinh Thánh nói về họ. Đúng vậy, họ thấy đủ sự khốn khổ của mình để thúc đẩy họ đến với Đấng Christ. Nhưng còn có một sự gian ác vượt hơn nữa mà họ không thấy. Phi-e-rơ ít nghĩ rằng mình đã có sự rủa sả, và thề thốt, và nói dối, và một khuynh hướng trong lòng để chối Chúa của mình, trước khi sự cám dỗ đến; nhưng khi sự ấy thật sự đến trên người, thì bấy giờ người thấy nó ở đó, trong sự đau buồn của mình (Giăng 13:36-38; Mác 14:36-40; 68-72). 2. Một số người đang đến với Chúa Giê-xu Christ quá bị ảnh hưởng bởi các ân điển của chính mình, và quá ít bị thu hút bởi thân vị của Đấng Christ; vì vậy Đức Chúa Trời, để cất họ khỏi sự say mê những viên ngọc của chính mình, và để họ nhìn nhiều hơn đến thân vị, sự gánh vác, và công lao của Con Ngài, đã dìm họ xuống hố bởi những cám dỗ. Và tôi cho đây là ý nghĩa của Gióp: Người nói: “Nếu tôi tắm mình bằng nước tuyết, và làm cho tay tôi sạch đến đâu đi nữa, thì Chúa vẫn sẽ dìm tôi xuống
hố, và chính y phục của tôi sẽ ghê tởm tôi” (Gióp 9:30). Gióp đã có phần quá bận tâm đến các ân điển của chính mình, và đã đặt những sự ưu tú của mình hơi quá cao; như những bản văn nầy cho thấy rõ: Gióp 33:8-13, 34:5-10, 35:2,3, 38:1,2, 40:10-5, 42:3-6. Nhưng khi những cám dỗ ấy đã chấm dứt, bạn thấy người đã được dạy dỗ tốt hơn. Phải, Đức Chúa Trời thường, ngay cả vì điều nầy, như thể, cất lấy các ân điển của chúng ta khỏi chúng ta, và như vậy để chúng ta gần như hoàn toàn cho chính mình và cho kẻ cám dỗ, để chúng ta có thể học biết đừng yêu bức tranh hơn thân vị của Con Ngài. Hãy xem cách Ngài đã đối đãi với họ trong chương 16 của Ê-xê-chi-ên, và chương 2 của Ô-sê. 3. Có lẽ ngươi đã quá hay xét đoán anh em mình, kết án anh em mình, vì là một người đáng thương bị cám dỗ. Và Đức Chúa Trời, để hạ sự kiêu ngạo của lòng ngươi xuống, đã thả kẻ cám dỗ ra trên ngươi, để ngươi cũng có thể cảm thấy mình yếu đuối. Vì “sự kiêu ngạo đi trước sự hủy diệt, và lòng kiêu căng đi trước sự sa ngã” (Châm Ngôn 16:18). 4. Có lẽ ngươi đã đối đãi hơi quá thô bạo với những người mà Đức Chúa Trời đã làm tổn thương theo cách nầy, mà không tự xét mình, kẻo ngươi cũng bị cám dỗ. Và vì vậy Đức Chúa Trời đã để điều ấy đến trên ngươi (Ga-la-ti 6:1). 5. Có lẽ ngươi đã hay ngủ gật và ngủ mê, và vì vậy những cám dỗ nầy đã được sai đến để đánh thức ngươi. Ngươi biết rằng sự cám dỗ của Phi-e-rơ đã đến trên người sau khi người ngủ; bấy giờ, thay vì tỉnh thức và cầu nguyện, bấy giờ người đã chối, và chối, và chối Chúa của mình (Ma-thi-ơ 26). 6. Có lẽ ngươi đã tự phụ quá xa, và đã đứng quá nhiều trong sức lực của chính mình, và vì vậy một thời kỳ cám dỗ đã đến trên ngươi. Đây cũng là một nguyên nhân khiến điều ấy đến trên Phi-e-rơ - Dù mọi người bỏ Thầy, con vẫn sẽ không bỏ. A! đó thật là con đường để bị cám dỗ vậy (Giăng 13:36-38).
7. Có thể Đức Chúa Trời định làm cho ngươi nên khôn ngoan, để nói một lời đúng lúc cho những người khác đang bị khổ nạn; và vì vậy Ngài cho phép ngươi bị cám dỗ. Đấng Christ đã bị cám dỗ để Ngài có thể cứu giúp những người bị cám dỗ (Hê-bơ-rơ 2:18). 8. Có thể Sa-tan đã dám thách Đức Chúa Trời cho phép nó cám dỗ ngươi; nó tự hứa với mình rằng, nếu Ngài chỉ cho phép nó làm điều đó, thì ngươi sẽ rủa sả Ngài ngay trước mặt Ngài. Như vậy nó đã được phép đối với Gióp; vậy nên hãy coi chừng, hỡi linh hồn đang bị cám dỗ, kẻo ngươi làm cho những lời của ma quỷ thành ra đúng (Gióp 1:11). 9. Có thể các ân điển của ngươi phải bị thử trong lửa, để gỉ sét bám vào chúng được cất đi, và chính chúng được chứng tỏ, cả trước mặt các thiên sứ lẫn ma quỷ, là quý hơn vàng hay hư nát rất nhiều; cũng có thể, các ân điển của ngươi sẽ nhận được sự khen ngợi, tôn trọng và vinh hiển đặc biệt, khi Chúa Giê-xu đến để phán xét, vì mọi chiến công ngươi đã thực hiện bởi chúng để chống lại địa ngục và đoàn quân hỏa ngục của nó, trong ngày ngươi bị cám dỗ (I Phi-e-rơ 1:6,7). 10. Có thể Đức Chúa Trời muốn người khác học được, qua những tiếng thở than, rên siết và than phiền của ngươi dưới sự cám dỗ, mà tránh xa những tội lỗi vì cớ đó ngươi hiện đang bị giao cho những kẻ hành hạ. Nhưng để kết thúc điều này, hãy đặt trường hợp xấu nhất lên trường hợp xấu nhất — và khi ấy mọi sự sẽ đủ tệ — giả sử cho đến ngày nay ngươi vẫn chưa có ân điển của Đức Chúa Trời, thì ngươi cũng chỉ là một tạo vật khốn khổ, một tội nhân, đang cần một Đấng Cứu Rỗi phước hạnh; và câu Kinh Thánh trình bày cho ngươi một Đấng tốt lành và nhân từ như lòng có thể ước ao; Đấng cũng phán, để khích lệ ngươi, rằng: “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” ÁP DỤNG CỦA QUAN SÁT THỨ HAI Vậy nên, chúng ta đến với một lời áp dụng. Có phải chăng, những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường thật lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ? Vậy thì điều này dạy chúng ta những điều này —
1. Rằng đức tin và sự nghi ngờ có thể đồng thời cư ngụ trong cùng một linh hồn. “Hỡi kẻ ít đức tin, sao ngươi nghi ngờ?” (Ma-thi-ơ 14:31). Ngài không phán: Hỡi kẻ không có đức tin! mà phán: Hỡi kẻ ít đức tin! vì ông có một ít đức tin ở giữa nhiều sự nghi ngờ của mình. Điều này cũng đúng với nhiều người đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Họ đến, và sợ rằng mình không đến, và nghi ngờ rằng mình không đến. Khi họ nhìn vào lời hứa, hay một lời khích lệ bởi đức tin, thì họ đến; nhưng khi họ nhìn vào chính mình, hay những khó khăn nằm trước mặt, thì họ nghi ngờ. “Xin truyền cho tôi đến,” Phi-e-rơ nói; “Hãy đến,” Đấng Christ phán. Thế là ông bước xuống khỏi thuyền để đến với Chúa Giê-xu, nhưng phần của ông là phải đến với Ngài trên mặt nước; đó là chỗ thử thách. Với linh hồn nghèo nàn đang khao khát cũng vậy. Xin truyền cho tôi đến, tội nhân nói; Hãy đến, Đấng Christ phán, và Ta quyết chẳng bỏ ngươi ra ngoài. Thế là người ấy đến, nhưng phần của người ấy là phải đến trên mặt nước, trên những khó khăn làm chết đuối; vậy nếu gió cám dỗ thổi, sóng nghi ngờ và sợ hãi sẽ lập tức nổi lên, và tội nhân đang đến (với Đấng Christ) này sẽ bắt đầu chìm xuống, nếu người ấy chỉ có ít đức tin. Nhưng ở đây, trong đức tin ít ỏi của Phi-e-rơ, ngươi sẽ thấy một hành động hai mặt; tức là, đến và kêu cầu. Đức tin ít ỏi không thể đi hết con đường mà không kêu cầu. Bao lâu sự dạn dĩ thánh của nó còn kéo dài, bấy lâu nó có thể đến trong bình an; nhưng khi đến chỗ nó không thể đi xa hơn được nữa, nó sẽ đi quãng đường còn lại bằng sự kêu cầu. Phi-e-rơ đã đi xa đến mức đức tin ít ỏi của ông mang ông đi được: ông cũng đã kêu cầu xa đến mức đức tin ít ỏi của ông giúp ông được: “Chúa ơi, xin cứu tôi, tôi chết mất!” Và như vậy, bằng sự đến và sự kêu cầu, ông đã được giữ khỏi chìm, dù ông chỉ có ít đức tin. “Chúa Giê-xu giơ tay ra, nắm lấy ông, và phán với ông rằng: Hỡi kẻ ít đức tin, sao ngươi nghi ngờ?” 2. Có phải chăng, những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường thật lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy một lý do của sự chán nản, và những lần sa sút ấy, mà chúng ta rất thường thấy ở những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Tại sao vậy, ấy là vì họ sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ. Thế gian nghèo nàn kia, họ chế nhạo chúng ta, vì chúng ta là một dân hay chán nản; ý tôi là, vì đôi khi chúng ta như vậy: nhưng họ không biết nguyên nhân của sự chán nản của chúng ta. Nếu ngay cả khi chúng ta đang chán nản, chúng ta có thể được thuyết phục rằng Chúa Giê-xu Christ quả thật sẽ tiếp nhận chúng ta, thì điều đó sẽ
làm cho chúng ta bay qua đầu họ, và sẽ đặt vào lòng chúng ta sự vui mừng nhiều hơn cả trong lúc lúa mì, rượu và dầu của họ gia tăng (Thi Thiên 4:6,7). Nhưng, 3. Quả thật, những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường thật lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ. Vậy thì điều này cho thấy rằng những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ là một dân đã được thức tỉnh, có cảm thức, biết suy xét. Vì sự sợ hãi đến từ cảm thức và sự suy xét về mọi sự. Họ cảm biết về tội lỗi, cảm biết về sự rủa sả đáng phải chịu vì tội ấy; họ cũng cảm biết về sự oai nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời, và về một điều phước hạnh, phước hạnh biết bao, là được Chúa Giê-xu Christ tiếp nhận. Vinh hiển của thiên đàng, và sự gian ác của tội lỗi, những điều này họ suy xét và cảm biết. “Khi tôi nhớ lại, tôi sợ hãi.” “Khi tôi suy xét, tôi sợ hãi” (Gióp 21:6; 23:15). Những điều này làm tiêu tan tinh thần của họ, vì họ đang tỉnh thức và có cảm thức. Nếu họ đã chết, như những người khác, họ đã không bị sự sợ hãi làm khổ như họ đang bị. Vì người chết không sợ, không cảm, không lo, nhưng người sống và có cảm thức, chính người ấy thường thật lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận mình. Ta nói, những kẻ chết và vô cảm thì không khốn khổ. Họ tự phụ; họ tự tin cách vô căn cứ. Ai bạo dạn bằng Bayard mù? Những kẻ này quả thật nên sợ và hãi hùng, vì họ không đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Ôi! địa ngục, lửa, vực sâu, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự đau đớn của địa ngục, đã được sắm sẵn cho những tội nhân nghèo nàn lơ là kia! “Làm sao chúng ta thoát khỏi, nếu chúng ta lơ là với sự cứu rỗi lớn dường ấy?” (Hê-bơ-rơ 3:3). Nhưng họ thiếu cảm thức về mọi sự, nên không thể sợ. 4. Có phải chăng, những người đang đến với Chúa Giê-xu Christ thường thật lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ? Vậy thì điều này phải dạy các Cơ Đốc nhân lâu năm thương xót và cầu nguyện cho những người mới đến. Ngươi biết lòng của một người khách lạ; vì chính ngươi cũng từng là khách lạ trong xứ Ê-díp-tô. Ngươi biết những nỗi sợ, những sự nghi ngờ, và những sự kinh khiếp đang nắm lấy họ; vì những điều ấy đôi khi cũng đã nắm lấy ngươi. Vậy hãy thương xót họ, cầu nguyện cho họ, khích lệ họ; họ cần tất cả những điều này: tội lỗi đã đuổi kịp họ, nỗi sợ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đã đuổi kịp họ. Có lẽ họ đang ở trong tầm nhìn thấy lửa địa ngục; và nỗi sợ phải đi đến đó thì
đang cháy hừng hực trong lòng họ. Ngươi có thể biết Sa-tan đang xui giục những sự nghi ngờ ma quỷ của nó cho họ cách lạ lùng dường nào, nếu có thể, nó sẽ nhấn chìm và làm họ chết đuối bằng số lượng đông đảo và sức nặng của chúng. Hỡi các Cơ Đốc nhân lâu năm, hãy sửa sang con đường cho họ, hãy cất những vật gây vấp phạm khỏi đường đi; kẻo điều gì yếu đuối và suy nhược bị rẽ sang một bên, nhưng thà để nó được chữa lành (Hê-bơ-rơ 12).
ĐẤNG CHRIST KHÔNG MUỐN NHỮNG NGƯỜI ĐẾN NGHĨ DÙ CHỈ MỘT LẦN RẰNG NGÀI SẼ BỎ HỌ RA NGOÀI QUAN SÁT THỨ BA. — Nay ta đến với điều quan sát tiếp theo, và sẽ nói đôi chút về điều đó; tức là, Chúa Giê-xu Christ không muốn những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. Câu Kinh Thánh đầy dẫy điều này: vì Ngài phán: “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Nay, nếu Ngài phán: Ta sẽ không, thì Ngài không muốn chúng ta nghĩ rằng Ngài sẽ. Điều này càng được tỏ rõ hơn bởi những sự suy xét sau đây. Thứ nhất, chính Chúa Giê-xu Christ đã cấm ngay cả những người khi ấy vẫn chưa đến với Ngài, đừng nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài là một Đấng như vậy. “Chớ nghĩ,” Ngài phán, “rằng Ta sẽ cáo các ngươi trước Đức Chúa Cha” (Giăng 5:45). Những người này, như ta đã nói, là những người khi ấy vẫn chưa đến với Ngài. Vì Ngài phán về họ ít lâu trước đó: “Và các ngươi không muốn đến cùng Ta;” vì sự tôn trọng họ dành cho vinh dự của loài người đã giữ họ lại. Tuy nhiên, ta nói, Chúa Giê-xu Christ cho họ hiểu rằng, dù Ngài có thể chính đáng từ chối họ, Ngài vẫn sẽ không làm vậy, mà truyền họ đừng nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ cáo họ trước Đức Chúa Cha. Nay, không cáo buộc, đối với Đấng Christ, có nghĩa là
biện hộ cho: vì trong những điều này, Đấng Christ không đứng trung lập giữa Đức Chúa Cha và các tội nhân. Vậy thì, nếu Chúa Giê-xu Christ không muốn những người vẫn chưa muốn đến với Ngài nghĩ rằng Ngài sẽ cáo họ; thì Ngài càng không muốn những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ như vậy. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Thứ hai, Khi người đàn bà bị bắt quả tang phạm tội tà dâm, ngay trong chính hành động ấy, được đem đến trước Chúa Giê-xu Christ, Ngài đã xử sự, cả bằng lời nói lẫn hành động, đến nỗi Ngài tỏ rõ cách hiển nhiên rằng sự kết án và sự bỏ ra ngoài là những việc mà Ngài đã không đến thế gian để làm. Vậy nên, khi họ đã đặt bà ta trước mặt Ngài, và đã buộc cho bà hành vi ghê tởm ấy, Ngài cúi xuống, lấy ngón tay viết trên đất, như thể Ngài không nghe họ. Nay, bằng cách xử sự này, Ngài đã làm gì, nếu không phải là làm chứng cách rõ ràng rằng Ngài không chủ trương tiếp nhận những lời cáo buộc chống lại các tội nhân nghèo nàn, dù bị bất cứ ai cáo buộc? Và hãy để ý, dù họ cứ tiếp tục hỏi, nghĩ rằng cuối cùng sẽ ép Ngài kết án bà; thì Ngài đã trả lời đến nỗi Ngài đuổi mọi kẻ kết án ra khỏi bà. Và rồi Ngài thêm, để khích lệ bà đến với Ngài: “Ta cũng không kết án ngươi; hãy đi, và đừng phạm tội nữa” (Giăng 8:1-11). Không phải Ngài không thật sự ghê tởm hành vi ấy, nhưng Ngài không muốn kết án người đàn bà vì tội ấy, vì đó không phải là chức vụ của Ngài. Ngài không được sai “vào thế gian để kết án thế gian; nhưng để thế gian nhờ Ngài mà được cứu” (Giăng 3:17). Nay, nếu Đấng Christ, dù bị thúc ép, vẫn không muốn kết án người đàn bà có tội kia, dù lúc ấy bà còn ở xa, chưa đến với Ngài, thì Ngài không muốn những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Thứ ba, Đấng Christ phán rõ ràng bảo tội nhân đang quay lại hãy đến; và cấm người ấy nuôi dưỡng bất cứ ý nghĩ nào như thể Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài. “Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào” (Ê-sai 4:7). Chúa, khi bảo người bất nghĩa từ bỏ các ý tưởng mình, thì đặc biệt cấm,
như ta đã nói, tức là, những ý tưởng cản trở người đang đến trong bước tiến của mình đến với Chúa Giê-xu Christ, những ý tưởng vô tín của người ấy. Vì vậy Ngài bảo người ấy không chỉ từ bỏ đường lối mình, mà cả ý tưởng mình nữa. “Kẻ ác khá bỏ đường mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình.” Từ bỏ một điều thôi thì chưa đủ, nếu ngươi muốn đến với Chúa Giê-xu Christ; vì điều kia sẽ giữ ngươi xa khỏi Ngài. Giả sử một người từ bỏ đường lối gian ác của mình, đời sống trụy lạc và ô uế của mình; nhưng nếu những ý tưởng này, rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận người ấy, được nuôi dưỡng và ấp ủ trong lòng người ấy; thì những ý tưởng này sẽ giữ người ấy không đến với Chúa Giê-xu Christ. Hỡi tội nhân, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), ngươi có muốn đến với Chúa Giê-xu Christ không? Có, tội nhân nói. Vậy hãy từ bỏ đường lối gian ác của ngươi. Tôi đã làm vậy, tội nhân nói. Vậy sao ngươi đến chậm chạp thế? Vì tôi bị cản trở. Điều gì cản trở? Đức Chúa Trời có cấm ngươi không? Không. Ngươi không muốn đến nhanh hơn sao? Có, nhưng tôi không thể. Thôi, xin hãy thành thật với ta, và cho ta biết lý do và căn nguyên của sự ngã lòng của ngươi. Vì, tội nhân nói, dù Đức Chúa Trời không cấm tôi, và dù tôi muốn đến nhanh hơn, nhưng tự nhiên ý tưởng này, ý tưởng kia, và ý tưởng nọ nảy sinh trong lòng tôi, cản trở tốc độ của tôi đến với Chúa Giê-xu Christ. Đôi khi tôi nghĩ mình không được chọn; đôi khi tôi nghĩ mình không được gọi; đôi khi tôi nghĩ mình đến quá muộn; và đôi khi tôi nghĩ mình không biết đến là gì. Cũng có lúc tôi nghĩ mình không có ân điển; rồi lại nghĩ rằng mình không thể cầu nguyện; rồi lại nghĩ rằng mình là một kẻ giả hình thật sự. Và những điều này giữ tôi không đến với Chúa Giê-xu Christ. Nay các ngươi hãy xem, ta đã chẳng nói với các ngươi như vậy sao? Vẫn còn những ý tưởng tồn tại trong lòng, ngay cả của những người đã từ bỏ đường lối gian ác của mình; và họ bị những ý tưởng ấy hành hạ hơn bất cứ điều gì khác; vì chúng cản trở họ đến với Chúa Giê-xu Christ; vì tội vô tín, là nguồn gốc của mọi ý tưởng này, là điều vây hãm một tội nhân đang đến (với Đấng Christ) dễ dàng hơn cả đường lối của người ấy nữa (Hê-bơ-rơ 12:1-4). Nhưng nay, vì Chúa Giê-xu Christ truyền ngươi từ bỏ những ý tưởng này, hãy từ bỏ chúng đi, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ); và nếu ngươi không từ bỏ chúng,
thì ngươi phạm các mạng lệnh của Đấng Christ, và tự làm kẻ hành hạ chính mình, và giữ chính mình không được vững lập trong ân điển. “Nếu các ngươi không tin, chắc chắn các ngươi sẽ không được vững lập” (Ê-sai 7:9). Như vậy ngươi thấy Chúa Giê-xu Christ tự đặt mình chống lại những ý tưởng như thế, là những ý tưởng làm ngã lòng tội nhân đang đến (với Đấng Christ) bằng bất cứ cách nào; và bởi đó Ngài thật sự bênh vực giáo lý chúng ta đang bàn; tức là, Chúa Giê-xu Christ không muốn những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. “Và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” NHỮNG LÝ DO CỦA QUAN SÁT THỨ BA Nay ta đến với những lý do của điều quan sát này. 1. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép ngươi nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ ngươi ra ngoài, Ngài phải cho phép ngươi nghĩ rằng Ngài sẽ làm sai lời Ngài; vì Ngài đã phán: “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Nhưng Đấng Christ không muốn ngươi coi Ngài như một Đấng sẽ làm sai lời mình; vì Ngài tự phán về mình: “Ta là lẽ thật;” vậy nên Ngài không muốn bất cứ ai thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. 2. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài, thì Ngài phải cho phép, và như vậy dung túng, sự xuất hiện đầu tiên của sự vô tín; điều mà Ngài coi là kẻ thù lớn nhất của Ngài, và là điều mà ngay cả Phúc Âm thánh của Ngài cũng đã nhắm chống lại. Vì vậy Chúa Giê-xu Christ không muốn những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. Xem Ma-thi-ơ 14:31, 21:21, Mác 11:23, Lu-ca 24:25. 3. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài; thì Ngài phải cho phép người ấy đặt thành câu hỏi, Liệu Ngài có sẵn lòng tiếp nhận món quà của Đức Chúa Cha Ngài hay không; vì tội nhân đang đến (với Đấng Christ) là món quà của Đức Chúa Cha Ngài; như câu Kinh Thánh cũng phán vậy; nhưng Ngài làm chứng: “Mọi kẻ Đức Chúa Cha ban cho Ta đều sẽ đến cùng Ta; và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Vì vậy Chúa Giê-xu Christ không muốn
người ấy, là người thật sự đang đến với Ngài, nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài. 4. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép họ nghĩ dù chỉ một lần, là những người thật sự đang đến với Ngài, rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ khinh miệt và từ chối sự lôi kéo của Đức Chúa Cha Ngài. Vì không ai có thể đến với Ngài, trừ kẻ được Đức Chúa Cha lôi kéo. Nhưng nghĩ như vậy dù chỉ một lần cũng là sự phạm thượng tột độ, và sự gian ác đáng bị đoán phạt. Vì vậy, Chúa Giê-xu Christ không muốn người đến nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài. 5. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những người thật sự đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ bất trung với sự ủy thác và trách nhiệm mà Đức Chúa Cha Ngài đã giao cho Ngài; tức là cứu, và không làm mất bất cứ điều gì trong những điều Ngài đã ban cho Ngài để cứu (Giăng 6:39). Nhưng Đức Chúa Cha đã giao cho Ngài trách nhiệm cứu tội nhân đang đến (với Đấng Christ); vậy nên không thể có chuyện Ngài cho phép một người như vậy nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài. 6. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những người đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ bất trung với chức vụ thầy tế lễ của Ngài; vì, như bởi phần thứ nhất của chức vụ ấy, Ngài đã trả giá cho các linh hồn và chuộc chúng, thì bởi phần thứ hai của chức vụ ấy, Ngài liên tục cầu thay trước Đức Chúa Trời cho những người đến (Hê-bơ-rơ 7:25). Nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta nghi ngờ sự thi hành trung tín chức vụ thầy tế lễ của Ngài. Vì vậy Ngài không thể cho phép chúng ta nghĩ dù chỉ một lần rằng tội nhân đang đến (với Đấng Christ) sẽ bị bỏ ra ngoài. 7. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép chúng ta nghĩ dù chỉ một lần rằng tội nhân đang đến (với Đấng Christ) sẽ bị bỏ ra ngoài, thì Ngài phải cho phép chúng ta nghi ngờ ý muốn, quyền năng, hay công lao của Ngài để cứu. Nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta nghi ngờ bất cứ điều nào trong những điều này; vậy nên cũng không được nghĩ dù chỉ một lần rằng tội nhân đang đến (với Đấng Christ) sẽ bị bỏ ra ngoài. (1) Ngài không thể cho phép họ nghi ngờ ý muốn của Ngài; vì Ngài phán trong câu Kinh Thánh: “TA QUYẾT chẳng bỏ ra ngoài.” (2) Ngài không thể cho phép chúng ta nghi ngờ quyền năng của Ngài; vì Đức Thánh Linh phán NGÀI CÓ THỂ cứu đến
tận cùng những kẻ đến. (3) Ngài không thể cho phép họ nghi ngờ hiệu lực công lao của Ngài; vì huyết của Đấng Christ tẩy sạch người đến khỏi mọi tội lỗi, (I Giăng 1:7), vậy nên Ngài không thể cho phép người đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. 8. Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài, Ngài phải cho phép người ấy gọi lời chứng hiển nhiên của Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh là dối trá; phải, cho toàn bộ Phúc Âm chứa đựng trong Môi-se, các tiên tri, sách Thi Thiên, và sách thường được gọi là Tân Ước. Nhưng Ngài không thể cho phép điều này; vậy nên, tội nhân đang đến (với Đấng Christ) cũng không được nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài. 9. Cuối cùng, Nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép người đang đến với Ngài nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài, Ngài phải cho phép người ấy nghi ngờ lời thề của Đức Chúa Cha Ngài, là lời thề Ngài đã lập trong lẽ thật và sự công chính, để những người đã chạy trốn đến ẩn náu nơi Chúa Giê-xu Christ có thể có sự an ủi vững mạnh. Nhưng Ngài không thể cho phép điều này; vậy nên Ngài không thể cho phép tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nghĩ dù chỉ một lần rằng Ngài sẽ bỏ người ấy ra ngoài (Hê-bơ-rơ 6).
SỬ DỤNG VÀ ÁP DỤNG
Nay ta đến để thực hiện một vài SỬ DỤNG VÀ ÁP DỤNG TỔNG QUÁT CỦA TOÀN BỘ, và như vậy tiến đến kết luận. SỬ DỤNG THỨ NHẤT — Cách sử dụng thứ nhất — MỘT CÁCH SỬ DỤNG ĐỂ THÔNG TIN; và, Thứ nhất, Nó cho chúng ta biết rằng loài người theo bản tính tự nhiên ở cách xa Đấng Christ. Hãy để ta triển khai đôi chút cách sử dụng này, bằng cách nói đến ba câu hỏi sau đây. 1.
Người đang đến [nhưng chưa đến] với Chúa Giê-xu Christ thì ở đâu? 2. Người không đến với Chúa Giê-xu Christ là gì? 3. Người không đến với Chúa Giê-xu Christ sẽ đi đến đâu? 1. Người ấy ở đâu? [Trả lời] (1) Người ấy ở xa Đức Chúa Trời, người ấy không có Ngài, thậm chí bị xa cách khỏi Ngài cả trong sự hiểu biết, ý chí, tình cảm, sự phán đoán, và lương tâm (Ê-phê-sô 2:12; 4:18). (2) Người ấy ở xa Chúa Giê-xu Christ, là Đấng giải cứu duy nhất của loài người khỏi lửa địa ngục (Thi Thiên 73:27). (3) Người ấy ở xa công việc của Đức Thánh Linh, công việc của sự tái sinh, và một sự tạo dựng mới, mà không có thì không ai sẽ thấy vương quốc thiên đàng (Giăng 3:3). (4) Người ấy ở xa sự công chính, xa sự công chính đáng lẽ làm cho người ấy được đẹp lòng Đức Chúa Trời (Ê-sai 46:12,13). (5) Người ấy ở dưới quyền lực và sự thống trị của tội lỗi; tội lỗi cai trị trong người ấy và trên người ấy; nó ở trong mọi năng lực của linh hồn người ấy, và mọi chi thể của thân thể người ấy; đến nỗi từ đầu đến chân không có chỗ nào sạch (Ê-sai 1:6; Rô-ma 3:9-18). (6) Người ấy ở trong nhà dịch lệ với Ô-xia và bị loại khỏi trại quân Y-sơ-ra-ên với những người phung (II Sử Ký 26:21; Dân Số Ký 5:2; Gióp 36:14). (7) “Đời sống của người ấy ở giữa những kẻ ô uế.” Người ấy “ở trong mật đắng, và trong sự trói buộc của sự gian ác” (Công Vụ 8:28). (8) Người ấy “ở trong tội lỗi,” “ở trong xác thịt,” “ở trong sự chết,” “ở trong bẫy của ma quỷ,” và “bị nó bắt giữ theo ý nó” (I Cô-rinh-tô 15:17; Rô-ma 8:8; I Giăng 3:14; II Ti-mô-thê 2:26). (9) Người ấy ở dưới sự rủa sả của luật pháp, và ma quỷ ở trong người ấy, và làm chủ người ấy (Ga-la-ti 3:13; Ê-phê-sô 2:2,3; Công Vụ 26:18). (10) Người ấy ở trong sự tối tăm, và bước đi trong sự tối tăm, và không biết mình đi đâu; vì sự tối tăm đã làm mù mắt người ấy. (11) Người ấy ở trên con đường rộng dẫn đến sự hủy diệt; và nếu cứ tiếp tục, người ấy chắc chắn sẽ đi vào qua cổng rộng, và như vậy đi xuống các bậc thang đến địa ngục. 2. Người không đến với Chúa Giê-xu Christ là gì? [Trả lời] (1) Người ấy bị kể là một trong những kẻ thù của Đức Chúa Trời (Lu-ca 19:14; Rô-ma 8:7). (2) Người ấy là con của ma quỷ, và của địa ngục; vì ma quỷ đã sinh ra người ấy, xét theo bản tính tội lỗi của người ấy, và địa ngục cuối cùng phải nuốt người ấy, vì người ấy không đến với Chúa Giê-xu Christ (Giăng 8:44; I Giăng 3:8; Ma-thi-ơ 23:15; Thi Thiên
9:17). (3) Người ấy là con của cơn thạnh nộ, một kẻ thừa kế của nó; nó là phần của người ấy, và Đức Chúa Trời sẽ báo trả cho người ấy ngay trước mặt người ấy (Ê-phê-sô 2:1-3; Gióp 21:29-31). (4) Người ấy là kẻ tự sát hại chính mình; người ấy làm hại linh hồn mình, và là kẻ yêu sự chết (Châm Ngôn 1:18; 8:36). (5) Người ấy là bạn đồng hành cho ma quỷ và những người bị đoán phạt (Châm Ngôn 21:16; Ma-thi-ơ 25:41). 3. Người không đến với Chúa Giê-xu Christ có lẽ sẽ đi đến đâu? [Trả lời] (1) Người không đến với Ngài, có lẽ sẽ đi xa Ngài hơn nữa; như vậy mỗi tội lỗi là một bước xa Chúa Giê-xu Christ hơn (Ô-sê 11). (2) Như người ấy ở trong sự tối tăm, người ấy cũng có lẽ sẽ tiếp tục ở trong đó; vì Đấng Christ là sự sáng của thế gian, và kẻ không đến với Ngài thì bước đi trong sự tối tăm (Giăng 8:12). (3) Cuối cùng người ấy có lẽ sẽ bị dời đi xa khỏi Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng, và mọi hạnh phúc, xa đến mức một Đức Chúa Trời vô hạn có thể dời người ấy đi (Ma-thi-ơ 12:41). Nhưng, Thứ hai, Giáo lý về sự đến với Đấng Christ này cho chúng ta biết nơi các tội nhân nghèo nàn khốn cùng có thể tìm thấy sự sống cho linh hồn mình, và đó là ở trong Đấng Christ. Sự sống này ở trong Con Ngài; kẻ nào có Con thì có sự sống. Và lại nữa: “Ai tìm thấy Ta thì tìm thấy sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va” (Châm Ngôn 8:35). Nay, để mở rộng thêm, ta cũng sẽ nêu ở đây ba câu hỏi nữa: 1. Sự sống nào ở trong Đấng Christ? 2. Ai có thể có sự sống ấy? 3. Với những điều kiện nào? 1. Sự sống nào ở trong Chúa Giê-xu Christ? [Trả lời] (1) Có sự sống xưng công chính ở trong Đấng Christ. Loài người bởi tội lỗi đã chết trong luật pháp; và chỉ Đấng Christ mới có thể giải cứu người ấy, bởi sự công chính và huyết của Ngài, khỏi sự chết này vào một trạng thái của sự sống. “Vì Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài vào thế gian, để chúng ta nhờ Ngài mà được sống” (I Giăng 4:9). Tức là, nhờ sự công chính mà Ngài sẽ hoàn thành, và sự chết mà Ngài sẽ chịu chết. (2) Có sự sống đời đời ở trong Đấng Christ; sự sống không hề chấm dứt; sự sống đời đời vô cùng. “Ngài đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống này ở trong Con Ngài” (I Giăng 5:11). Nay, vì sự xưng công chính và sự cứu rỗi đời đời đều ở trong Đấng Christ, và không ở đâu khác mà loài người có thể có được, thì ai lại không đến với Chúa Giê-xu Christ?
2. Ai có thể có sự sống này? Ta trả lời, Những tội nhân nghèo nàn, bất lực, khốn khổ. Cụ thể, (1) Những người sẵn lòng có nó. “Ai muốn, hãy nhận lấy nước sự sống” (Khải Huyền 22:17). (2) Kẻ khát khao nó. “Ta sẽ ban cho kẻ nào khát nguồn nước sự sống” (Khải Huyền 21:6). (3) Kẻ mệt mỏi vì tội lỗi của mình. “Đây là sự yên nghỉ mà các ngươi có thể làm cho kẻ mệt mỏi được yên nghỉ; và đây là sự tươi mới” (Ê-sai 28:12). (4) Kẻ nghèo nàn và thiếu thốn. “Ngài sẽ thương xót kẻ nghèo nàn và thiếu thốn, và sẽ cứu linh hồn của những kẻ thiếu thốn” (Thi Thiên 72:13). (5) Kẻ theo Ngài, kêu cầu sự sống. “Kẻ theo Ta sẽ không bước đi trong sự tối tăm, nhưng sẽ có ánh sáng của sự sống” (Giăng 8:12). 3. Với những điều kiện nào người ấy có thể có sự sống này? [Trả lời] Cách nhưng không. Hỡi tội nhân, ngươi có nghe không? Ngươi có thể có nó cách nhưng không. Hãy để người ấy nhận lấy nước sự sống cách nhưng không. Ta sẽ ban cho người ấy nguồn nước sự sống cách nhưng không. “Và khi họ không có gì để trả, người ấy đã tha cho cả hai cách rộng rãi” (Lu-ca 7:42). Cách nhưng không, không cần tiền, không cần giá. “Hỡi! mọi kẻ nào khát, hãy đến nơi có nước, và kẻ không có tiền, hãy đến, mua và ăn; phải, hãy đến, mua rượu và sữa không cần tiền và không cần giá” (Ê-sai 55:1). Hỡi tội nhân, ngươi có khát không? ngươi có mệt mỏi không? ngươi có sẵn lòng không? Vậy hãy đến, và đừng bận tâm đến đồ đạc của ngươi; vì mọi điều tốt lành ở trong Đấng Christ đều được ban cho tội nhân đang đến (với Đấng Christ), không cần tiền và không cần giá. Ngài có sự sống để ban cho những kẻ cần nó, và là kẻ không có một đồng xu nào để mua nó; và Ngài sẽ ban nó cách nhưng không. Ôi, tội nhân đang đến (với Đấng Christ) ở trong một tình trạng phước hạnh biết bao! Nhưng, Thứ ba, Giáo lý về sự đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống này, cho chúng ta biết rằng sự sống ấy không thể có được ở bất cứ nơi nào khác. Nếu nó có thể có được ở bất cứ nơi nào khác, thì câu Kinh Thánh, và Đấng đã phán nó, sẽ chẳng được coi trọng bao nhiêu; vì có điều gì lớn lao hơn trong câu “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài,” nếu có một Đấng khác đứng bên cạnh có thể tiếp nhận họ? Nhưng ở đây xuất hiện vinh hiển của Đấng Christ, rằng không ai ngoài Ngài có thể cứu. Và ở đây xuất hiện tình yêu của Ngài, rằng dù không ai có thể
cứu ngoài Ngài ra, Ngài vẫn không e dè trong việc cứu. “Nhưng người đến cùng Ta,” Ngài phán, “Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.” Rằng không ai có thể cứu ngoài Chúa Giê-xu Christ, điều đó hiển nhiên từ Công Vụ 4:12: “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác;” và “Ngài đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống này ở trong Con Ngài” (I Giăng 5:11). Nếu sự sống có thể có được ở bất cứ nơi nào khác, thì nó hẳn đã ở trong luật pháp. Nhưng nó không ở trong luật pháp; vì bởi các việc của luật pháp, không một người sống nào sẽ được xưng công chính; và nếu không được xưng công chính, thì không có sự sống. Vì vậy sự sống không ở đâu có thể có được ngoài ở trong Chúa Giê-xu Christ (Ga-la-ti 3). [Câu hỏi] Nhưng tại sao Đức Chúa Trời lại sắp đặt như vậy, rằng sự sống không thể có được ở nơi nào khác ngoài ở trong Chúa Giê-xu Christ? [Trả lời] Có lý do cho điều đó, và điều đó xét cả về phía Đức Chúa Trời lẫn phía chúng ta. 1. Xét về phía Đức Chúa Trời. (1) Để nó có thể ở trong một đường lối của sự công chính cũng như của lòng thương xót. Và nó đã không thể ở trong một đường lối của sự công chính, nếu nó không bởi Đấng Christ; vì Ngài, và chỉ một mình Ngài, mới có thể đáp ứng đòi hỏi của luật pháp, và dâng cho tội lỗi điều mà sự công chính của luật pháp đòi hỏi. Mọi thiên sứ hẳn đã bị đè nát xuống địa ngục đời đời, nếu sự rủa sả ấy đã giáng trên họ vì tội lỗi của chúng ta, là sự rủa sả đã giáng trên Chúa Giê-xu Christ; nhưng nó đã giáng trên Ngài, và Ngài đã mang lấy nó; và đã đáp ứng hình phạt, và cứu chuộc dân Ngài ra khỏi nó, với một sự thỏa mãn cho sự công chính của Đức Chúa Trời đến nỗi chính Đức Chúa Trời nay công bố rằng, Ngài thành tín và công chính để tha thứ cho chúng ta, nếu bởi đức tin chúng ta dám đến với Chúa Giê-xu, và tin cậy vào điều Ngài đã làm để được sự sống (Rô-ma 3:24-26; Giăng 1:4). (2) Sự sống phải bởi Chúa Giê-xu Christ, để Đức Chúa Trời có thể được tôn thờ và tôn cao, vì đã tìm ra đường lối này. Đây là việc làm của Chúa, để trong mọi sự Ngài có thể được vinh hiển qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. (3) Nó phải bởi Chúa Giê-xu Christ, để sự sống có thể ở trong sự định đoạt của Đức Chúa Trời, là Đấng rất thương xót kẻ nghèo nàn, kẻ thấp hèn, kẻ nhu mì, kẻ tan vỡ trong lòng, và những kẻ mà người khác không quan tâm (Thi Thiên 34:6; 138:6; 25; 51:17; 147:3). (4) Sự sống phải ở trong Đấng Christ, để cất đi sự khoe khoang
khỏi môi miệng loài người. Đây cũng là lý do của sứ đồ trong Rô-ma 3:19,27 (Ê-phê-sô 2:8-10). 2. Sự sống phải ở trong Chúa Giê-xu Christ xét về phía chúng ta. (1) Để chúng ta có thể có nó với những điều kiện dễ dàng nhất, tức là, cách nhưng không: như một món quà, không phải như tiền công. Nếu nó ở trong tay Môi-se, chúng ta hẳn đã khó khăn lắm mới đến được với nó. Nếu nó ở trong tay giáo hoàng, chúng ta hẳn đã phải trả giá đắt cho nó. Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, nó ở trong Đấng Christ, được cất giữ trong Ngài, và bởi Ngài sẽ được truyền cho các tội nhân với những điều kiện dễ dàng, ngay cả chỉ bằng việc tiếp nhận, chấp nhận, và ôm lấy với lòng tạ ơn; như Kinh Thánh tuyên bố cách rõ ràng (Giăng 1:11,12; II Cô-rinh-tô 11:4; Hê-bơ-rơ 11:13; Cô-lô-se 3:13-15). (2) Sự sống ở trong Đấng Christ CHO CHÚNG TA, để nó không phải ở trên một nền tảng mong manh như vậy, như nó hẳn đã là nếu nó ở bất cứ nơi nào khác. Chính luật pháp cũng yếu đuối vì cớ chúng ta, xét về điều này. Nhưng Đấng Christ là một hòn đá đã được thử nghiệm, một nền tảng vững chắc, một Đấng sẽ không thất bại trong việc mang gánh nặng của ngươi, và tiếp nhận linh hồn ngươi, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ). (3) Sự sống ở trong Đấng Christ, để nó có thể chắc chắn cho mọi dòng dõi. Than ôi! người tốt nhất trong chúng ta, nếu sự sống được để lại trong tay mình, chắc chắn chúng ta hẳn đã đánh mất nó, hết lần này đến lần khác, hết lần này đến lần khác; hay, nếu nó ở trong bất cứ tay nào khác, chúng ta, bởi những lần sa ngã thường xuyên của mình, hẳn đã xúc phạm Đấng ấy đến nỗi cuối cùng Ngài hẳn đã khép lòng thương của Ngài lại trong sự không hài lòng đời đời chống lại chúng ta. Nhưng nay nó ở trong Đấng Christ, nó ở với một Đấng có thể thương xót, cầu nguyện cho, tha thứ, phải, tha thứ bội phần; nó ở với một Đấng có thể có lòng thương cảm với chúng ta, khi chúng ta lạc đường; với một Đấng có tấm lòng để đem chúng ta trở lại, khi chúng ta đã lầm lạc; với một Đấng có thể tha thứ mà không trách móc. Phước hạnh thay Đức Chúa Trời, vì sự sống ở trong Đấng Christ! Vì nay nó chắc chắn cho mọi dòng dõi. Nhưng, Thứ tư, Giáo lý về sự đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống này cho chúng ta biết về sự gian ác của sự vô tín; điều gian ác ấy là chướng ngại duy nhất hay chính yếu cho tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Câu Kinh Thánh có phán: “Hãy đến” không? Nó có phán: “và người đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài” không? Vậy thì điều giữ các tội nhân không đến với Chúa Giê-xu Christ là một sự gian ác dường nào! Và sự gian ác ấy là sự vô tín: vì bởi đức tin chúng ta đến; bởi sự vô tín chúng ta ở xa. Vì vậy nó được nói là điều mà bởi đó một linh hồn được nói là lìa bỏ Đức Chúa Trời; vì nó là điều lúc ban đầu đã khiến thế gian lìa
khỏi Ngài, và cũng là điều giữ họ xa khỏi Ngài cho đến ngày nay. Và nó làm điều đó càng dễ dàng hơn, vì nó làm điều đó bằng một mưu mẹo. [VỀ TỘI VÔ TÍN] — Tội này có thể được gọi là ma quỷ trắng, vì trong những việc làm tác hại của nó trong linh hồn, nó thường tỏ ra như thể nó là một thiên sứ sáng láng: phải, nó hành động như một cố vấn của thiên đàng. Vì vậy, hãy bàn đôi chút về căn bệnh gian ác này. 1. Nó là tội, hơn mọi tội khác, có một vẻ hợp lý nào đó trong những mưu đồ của nó. Vì nó giữ linh hồn xa khỏi Đấng Christ bằng cách giả vờ về sự không xứng hợp và chưa sẵn sàng hiện tại của linh hồn; như thiếu cảm thức nhiều hơn về tội lỗi, thiếu sự ăn năn nhiều hơn, thiếu sự khiêm nhường nhiều hơn, thiếu một tấm lòng tan vỡ nhiều hơn. 2. Nó là tội thích hợp nhất với lương tâm: lương tâm của tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nói với người ấy rằng người ấy không có gì tốt; rằng người ấy đáng bị cáo buộc về mười ngàn ta-lâng; rằng người ấy là một tội nhân rất ngu dốt, mù lòa, và cứng lòng, không xứng đáng được Chúa Giê-xu Christ để ý đến dù chỉ một lần. Và trong một tình trạng như ngươi hiện nay, Sự Vô Tín nói, ngươi sẽ dám đến với Chúa Giê-xu Christ sao? 3. Nó là tội thích hợp nhất với cảm giác của chúng ta. Tội nhân đang đến (với Đấng Christ) cảm thấy những hoạt động của tội lỗi, của mọi thứ tội lỗi và sự khốn nạn trong xác thịt mình; người ấy cũng cảm thấy cơn thạnh nộ và sự phán xét của Đức Chúa Trời đáng phải chịu vì tội lỗi, và thường chao đảo dưới nó. Nay, Sự Vô Tín nói, ngươi có thể thấy ngươi không có ân điển; vì điều đang hoạt động trong ngươi là sự hư hoại. Ngươi cũng có thể nhận thấy rằng Đức Chúa Trời không yêu ngươi, vì cảm thức về cơn thạnh nộ của Ngài vẫn ở trên ngươi. Vì vậy, làm sao ngươi dám mặt dày đến với Chúa Giê-xu Christ? 4. Nó là tội, hơn mọi tội khác, thích hợp nhất với sự khôn ngoan của xác thịt chúng ta. Sự khôn ngoan của xác thịt chúng ta cho rằng thận trọng là đặt câu hỏi một lúc, đứng lại một lúc, lắng nghe cả hai phía một lúc; và không vội vàng, đột ngột, hay thiếu suy xét, trong việc tự phụ quá bạo dạn dựa vào Chúa Giê-xu Christ. Và sự vô tín nhập vào với sự khôn ngoan này.
5. Đó là tội, hơn mọi tội khác, cứ liên tục thì thầm vào tai linh hồn những nỗi ngờ vực về sự thành tín của Đức Chúa Trời trong việc giữ lời hứa với những người đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Nó cũng gợi lên sự ngờ vực về sự sẵn lòng của Đấng Christ tiếp nhận linh hồn ấy và cứu linh hồn ấy. Và không tội nào có thể làm điều này một cách tinh xảo như sự vô tín. 6. Đó cũng là tội luôn ở gần bên để đưa ra một lời phản đối chống lại lời hứa này hay lời hứa kia mà Đức Thánh Linh đem đến lòng chúng ta để an ủi chúng ta; và nếu tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nghèo khổ không đề phòng nó, nó sẽ, bằng một lối lẩn tránh, khinh thường, mánh khóe hay bắt bẻ nào đó, nhanh chóng giật lại lời hứa khỏi người ấy, và người ấy sẽ chẳng được ích lợi bao nhiêu từ lời hứa ấy. 7. Đó là tội, hơn mọi tội khác, làm suy yếu những lời cầu nguyện của chúng ta, đức tin của chúng ta, tình yêu thương của chúng ta, sự siêng năng của chúng ta, niềm hy vọng và những sự trông đợi của chúng ta: nó thậm chí cất lòng ra khỏi Đức Chúa Trời trong khi thi hành bổn phận. 8. Cuối cùng, tội này, như tôi vừa nói, xuất hiện trong linh hồn với biết bao vẻ giả bộ ngọt ngào về sự an toàn và bảo đảm, đến nỗi nó dường như là lời khuyên từ thiên đàng gửi đến; bảo linh hồn hãy khôn ngoan, thận trọng, cân nhắc, được khuyên bảo kỹ càng, và hãy coi chừng đừng quá liều lĩnh mà mạo hiểm tin. Trước hết, hãy chắc chắn rằng Đức Chúa Trời yêu bạn; đừng nắm lấy lời hứa nào cho đến khi bạn bị Đức Chúa Trời ép buộc phải làm vậy; cũng đừng chắc chắn về sự cứu rỗi của mình; hãy cứ nghi ngờ nó, dù lời chứng của Chúa đã nhiều lần được xác nhận trong bạn. Đừng sống bởi đức tin, mà bởi cảm giác; và khi bạn không thể thấy cũng không thể cảm nhận, thì hãy sợ hãi và ngờ vực, khi ấy hãy nghi ngờ và chất vấn mọi điều. Đó là lời khuyên quỷ quyệt của sự vô tín, được bao phủ bởi những vẻ giả bộ có vẻ hợp lý, đến nỗi Cơ Đốc nhân khôn ngoan nhất cũng khó có thể rũ bỏ những lý luận này. [Những đặc tính của sự vô tín đối lập với đức tin] — Nhưng để ngắn gọn. Hỡi độc giả Cơ Đốc nhân, tại đây tôi xin trình bày cho bạn một mô tả cụ thể hơn về những đặc tính của sự vô tín, bằng cách đối chiếu đức tin với nó, trong hai mươi lăm điểm sau đây: 1. Đức tin tin Lời của Đức Chúa Trời; nhưng sự vô tín chất vấn sự chắc chắn của Lời ấy (Thi Thiên 106:24).
2. Đức tin tin Lời, vì Lời ấy là thật; nhưng sự vô tín nghi ngờ Lời ấy, vì Lời ấy là thật (I Ti-mô-thê 4:3; Giăng 8:45). 3. Đức tin thấy trong một lời hứa của Đức Chúa Trời để giúp đỡ còn nhiều hơn mọi điều khác để cản trở; nhưng sự vô tín, bất chấp lời hứa của Đức Chúa Trời, lại nói: Sao những điều này có thể xảy ra được? (Rô-ma 4:19-21; II Các Vua 7:2; Giăng 3:11,12). 4. Đức tin sẽ giúp bạn thấy tình yêu thương trong lòng Đấng Christ, khi miệng Ngài quở trách; nhưng sự vô tín sẽ tưởng tượng cơn thịnh nộ trong lòng Ngài, khi miệng và Lời Ngài nói rằng Ngài yêu chúng ta (Ma-thi-ơ 15:22,28; Dân Số Ký 13; II Sử Ký 14:3). 5. Đức tin sẽ giúp linh hồn chờ đợi, dù Đức Chúa Trời trì hoãn ban cho; nhưng sự vô tín sẽ nổi giận và bỏ hết mọi sự, nếu Đức Chúa Trời có chút chậm trễ (Thi Thiên 25:5; Ê-sai 8:17; II Các Vua 6:33; Thi Thiên 106:13,14). 6. Đức tin sẽ ban sự an ủi giữa những nỗi sợ hãi; nhưng sự vô tín gây ra những nỗi sợ hãi giữa sự an ủi (II Sử Ký 20:20,21; Ma-thi-ơ 8:26; Lu-ca 24:26,27). 7. Đức tin sẽ hút sự ngọt ngào từ cây roi của Đức Chúa Trời; nhưng sự vô tín không thể tìm thấy sự an ủi trong những sự thương xót lớn nhất của Ngài (Thi Thiên 23:4; Dân Số Ký 21). 8. Đức tin làm cho những gánh nặng lớn trở nên nhẹ; nhưng sự vô tín làm cho những gánh nhẹ trở nên nặng nề không thể chịu nổi (II Cô-rinh-tô 4:1; 14-18; Ma-la-chi 1:12,13). 9. Đức tin giúp chúng ta khi chúng ta ngã xuống; nhưng sự vô tín ném chúng ta xuống khi chúng ta đang đứng lên (Mi-chê 7:8-10; Hê-bơ-rơ 4:11). 10. Đức tin đem chúng ta đến gần Đức Chúa Trời khi chúng ta ở xa Ngài; nhưng sự vô tín đặt chúng ta xa Đức Chúa Trời khi chúng ta ở gần Ngài (Hê-bơ-rơ 10:22; 3:12,13). 11. Nơi nào đức tin cai trị, nó tuyên bố con người là bạn của Đức Chúa Trời; nhưng nơi nào sự vô tín cai trị, nó tuyên bố họ là kẻ thù của Ngài (Giăng 3:23; Hê-bơ-rơ 3:18; Khải Huyền 21:8).
12. Đức tin đặt một người dưới ân điển; nhưng sự vô tín giữ người ấy dưới cơn thịnh nộ (Rô-ma 3:24-26; 14:6; Ê-phê-sô 2:8; Giăng 3:36; I Giăng 5:10; Hê-bơ-rơ 3:17; Mác 16:16). 13. Đức tin thanh tẩy lòng; nhưng sự vô tín giữ lòng ô uế và không trong sạch (Công Vụ 15:9; Tít 1:15,16). 14. Bởi đức tin, sự công chính của Đấng Christ được kể cho chúng ta; nhưng bởi sự vô tín, chúng ta bị giam dưới luật pháp để bị hư mất (Rô-ma 4:23,24; 11:32; Ga-la-ti 3:23). 15. Đức tin làm cho công việc của chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận qua Đấng Christ; nhưng bất cứ điều gì thuộc về sự vô tín đều là tội. Vì không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Ngài (Hê-bơ-rơ 11:4; Rô-ma 14:23; Hê-bơ-rơ 6:6). 16. Đức tin ban cho chúng ta sự bình an và an ủi trong linh hồn; nhưng sự vô tín gây ra sự rối loạn và chao đảo, như sóng biển không ngừng nghỉ (Rô-ma 5:1; Gia-cơ 1:6). 17. Đức tin khiến chúng ta thấy sự quý báu trong Đấng Christ; nhưng sự vô tín không thấy hình dạng, vẻ đẹp hay sự duyên dáng nào trong Ngài (I Phi-e-rơ 2:7; Ê-sai 53:2,3). 18. Bởi đức tin chúng ta có sự sống mình trong sự đầy trọn của Đấng Christ; nhưng bởi sự vô tín chúng ta đói khát và mòn mỏi (Ga-la-ti 2:20). 19. Đức tin ban cho chúng ta chiến thắng trên luật pháp, tội lỗi, sự chết, ma quỷ và mọi điều ác; nhưng sự vô tín đặt chúng ta phải chịu tất cả những điều ấy (I Giăng 5:4,5; Lu-ca 12:46). 20. Đức tin sẽ cho chúng ta thấy sự tuyệt vời hơn trong những điều không thấy được, hơn trong những điều thấy được; nhưng sự vô tín thấy nhiều hơn trong những điều thấy được, hơn trong những điều sẽ đến sau này; (II Cô-rinh-tô 4:18; Hê-bơ-rơ 11:24-27; I Cô-rinh-tô 15:32). 21. Đức tin làm cho các đường lối của Đức Chúa Trời trở nên dễ chịu và đáng ngưỡng mộ; nhưng sự vô tín làm cho chúng trở nên nặng nề và khó khăn (Ga-la-ti 5:6; I Cô-rinh-tô 12:10,11; Giăng 6:60; Thi Thiên 2:3).
22. Bởi đức tin Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp đã chiếm hữu đất hứa; nhưng vì sự vô tín, cả A-rôn, Môi-se lẫn Mi-ri-am đều không thể đến đó (Hê-bơ-rơ 11:9; 3:19). 23. Bởi đức tin con cái Y-sơ-ra-ên đã đi qua Biển Đỏ; nhưng bởi sự vô tín phần lớn trong họ đã chết trong đồng vắng (Hê-bơ-rơ 11:29; Giu-đe 5). 24. Bởi đức tin Ghê-đê-ôn đã làm được nhiều hơn với ba trăm người và vài cái bình rỗng, hơn tất cả mười hai chi phái có thể làm, vì họ không tin Đức Chúa Trời (Các Quan Xét 7:16-22; Dân Số Ký 14:11,14). 25. Bởi đức tin Phi-e-rơ đã bước đi trên mặt nước; nhưng bởi sự vô tín ông bắt đầu chìm (Ma-thi-ơ 14:28-30). Còn nhiều điều nữa có thể thêm vào, nhưng vì ngắn gọn, tôi bỏ qua; cầu xin mọi người nghĩ rằng mình có một linh hồn cần được cứu, hoặc bị định tội, hãy coi chừng sự vô tín; kẻo, thấy rằng còn một lời hứa để lại cho chúng ta về việc bước vào sự an nghỉ của Ngài, bất kỳ ai trong chúng ta bởi sự vô tín thật sự không đạt được điều ấy. CÁCH DÙNG THỨ HAI — Cách dùng thứ hai — MỘT CÁCH DÙNG ĐỂ TỰ XÉT MÌNH. Chúng ta bây giờ đến với một cách dùng để tự xét mình. Hỡi tội nhân, bạn đã nghe về sự cần thiết của việc đến cùng Đấng Christ; cũng về sự sẵn lòng của Đấng Christ tiếp nhận linh hồn đang đến; cùng với lợi ích mà những người thật sự đến cùng Ngài sẽ nhận được bởi Ngài. Bây giờ hãy đặt mình vào cuộc tra xét nghiêm túc này: Tôi có thật sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Tôi có thể thúc giục nhiều động cơ tại đây, để thuyết phục bạn thực hiện bổn phận này một cách có lương tâm. Như: 1. Bạn đang ở trong tội lỗi, trong xác thịt, trong sự chết, trong bẫy của ma quỷ, và dưới sự rủa sả của luật pháp, nếu bạn không đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. 2. Không có cách nào được giải thoát khỏi những điều này, ngoài việc đến cùng Chúa Giê-xu Christ. 3. Nếu bạn đến, Chúa Giê-xu Christ sẽ tiếp nhận bạn, và sẽ không hề xua đuổi bạn ra ngoài. 4. Bạn sẽ không hối tiếc điều đó trong ngày phán xét, nếu bây giờ bạn đến cùng Chúa Giê-xu Christ. 5. Nhưng bạn chắc chắn sẽ than khóc cuối cùng, nếu bây giờ
bạn từ chối đến. 6. Và cuối cùng, Bây giờ bạn đã được mời đến; bây giờ sự phán xét của bạn sẽ lớn hơn, và sự định tội của bạn sẽ khủng khiếp hơn, nếu bạn vẫn từ chối, hơn là nếu bạn chưa từng nghe về việc đến cùng Đấng Christ. Phản đối. Nhưng chúng tôi hy vọng chúng tôi đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Đáp. Tốt thôi nếu điều đó đúng như vậy. Nhưng kẻo bạn nói mà không có căn cứ, và như vậy vô tình rơi vào lửa địa ngục, chúng ta hãy xét một chút. Thứ nhất, Bạn có thật sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Bạn đã bỏ lại điều gì phía sau? Bạn đã rời khỏi điều gì, khi đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Khi Lót ra khỏi Sô-đôm, ông bỏ những người Sô-đôm lại phía sau (Sáng Thế Ký 19). Khi Áp-ra-ham ra khỏi Canh-đê, ông bỏ quê hương và họ hàng mình lại phía sau (Sáng Thế Ký 12; Công Vụ 7). Khi Ru-tơ đến đặt lòng tin cậy mình dưới cánh của Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nàng bỏ cha mẹ, các thần của mình, và xứ sở nơi nàng sinh ra, lại phía sau (Ru-tơ 1:15-17; 2:11,12). Khi Phi-e-rơ đến cùng Đấng Christ, ông bỏ lưới của mình lại phía sau (Ma-thi-ơ 4:20). Khi Xa-chê đến cùng Đấng Christ, ông bỏ việc thu thuế lại phía sau (Lu-ca 19). Khi Phao-lô đến cùng Đấng Christ, ông bỏ sự công chính của riêng mình lại phía sau (Phi-líp 3:7,8). Khi những người đã dùng tà thuật đến cùng Chúa Giê-xu Christ, họ lấy những sách tà thuật của mình và đốt chúng; dù, trong mắt người khác, chúng được tính trị giá năm mươi ngàn miếng bạc (Công Vụ 19:18-20). Bạn nói gì, hỡi con người? Bạn đã bỏ những tội lỗi yêu quý nhất của mình, những thú vui kiểu Sô-đôm, những người quen và bạn bè phù phiếm, những lợi lộc bất chính, những thần tượng, sự công chính của mình, và những tà thuật bất chính của mình, lại phía sau chưa? Nếu bất kỳ điều nào trong những điều này còn ở với bạn, và bạn ở với chúng, trong lòng và đời sống bạn, thì bạn chưa đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Thứ hai, Bạn đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Xin hãy cho tôi biết điều gì đã thúc đẩy bạn đến cùng Chúa Giê-xu Christ?
Con người thường không đến hay đi đến nơi này hay nơi kia, trước khi họ có một nguyên nhân thúc đẩy, hay đúng hơn một nguyên nhân thúc đẩy họ đến đó. Họ cũng không đến cùng Chúa Giê-xu Christ — tôi không nói, trước khi họ có một nguyên nhân, mà — trước khi nguyên nhân ấy thúc đẩy họ đến. Bạn nói gì? Bạn có một nguyên nhân thúc đẩy bạn đến không? Việc hiện đang ở trong tình trạng bị định tội là nguyên nhân đủ để con người đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Nhưng điều đó sẽ không đủ, trừ khi nguyên nhân thúc đẩy họ; điều mà nó sẽ không bao giờ làm, cho đến khi mắt họ được mở ra để thấy chính mình ở trong tình trạng ấy. Vì không phải việc một người đang ở dưới cơn thịnh nộ, mà là việc người ấy thấy điều đó, mới thúc đẩy người ấy đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Than ôi! mọi người bởi tội lỗi đều ở dưới cơn thịnh nộ; nhưng chỉ ít người trong số tất cả ấy đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Và lý do là, vì họ không thấy tình trạng của mình. “Ai đã cảnh báo các ngươi trốn khỏi cơn thịnh nộ hầu đến?” (Ma-thi-ơ 3:7). Cho đến khi con người được cảnh báo, và cũng tiếp nhận lời cảnh báo, họ sẽ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Hãy lấy ba hay bốn ví dụ về điều này. A-đam và Ê-va đã không đến cùng Chúa Giê-xu Christ cho đến khi họ nhận được tiếng báo động, sự cáo trách về tình trạng hư mất của mình bởi tội lỗi. (Sáng Thế Ký 3) Con cái Y-sơ-ra-ên đã không kêu cầu một Đấng Trung Bảo trước khi họ thấy mình đang ở trong nguy cơ chết bởi luật pháp (Xuất Hành Ký 20:18,19). Trước khi người thu thuế đến, ông đã thấy mình hư mất và tuyệt vọng (Lu-ca 18:13). Đứa con hoang đàng đã không đến, cho đến khi nó thấy sự chết ở ngay cửa, sẵn sàng nuốt chửng nó (Lu-ca 15:17,18). Ba ngàn người đã không đến, cho đến khi họ không biết phải làm gì để được cứu (Công Vụ 2:37-39). Phao-lô đã không đến, cho đến khi ông thấy mình hư mất và tuyệt vọng (Công Vụ 9:3-8,11). Cuối cùng, Trước khi người cai ngục đến, ông đã thấy mình tuyệt vọng (Công Vụ 16:29-31). Và tôi nói với bạn, việc thuyết phục một người khỏe mạnh đi đến thầy thuốc để được chữa trị, hay một người không bị thương tích tìm một miếng thuốc dán để chữa cho mình, còn dễ hơn việc thuyết phục một người không thấy căn bệnh linh hồn của mình, đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc; vậy tại sao họ phải đi đến với ông? Chiếc bình đầy không thể chứa thêm nữa; vậy tại sao nó phải đi đến nguồn nước? Và nếu bạn đến mà đầy, bạn đến không đúng cách; và hãy chắc chắn Đấng Christ sẽ khiến bạn ra về tay không. “Nhưng Ngài chữa lành kẻ có lòng tan vỡ, và băng bó vết thương của họ” (Mác 2:17; Thi Thiên 147:3; Lu-ca 1:53).
Thứ ba, Bạn đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Xin hãy cho tôi biết, Bạn thấy gì trong Ngài để lôi cuốn bạn từ bỏ cả thế gian, đến cùng Ngài? Tôi nói, Bạn đã thấy gì trong Ngài? Con người phải thấy điều gì đó trong Chúa Giê-xu Christ, nếu không họ sẽ không đến cùng Ngài. 1. Bạn đã thấy vẻ duyên dáng nào trong con người Ngài? bạn không đến, nếu bạn không thấy hình dạng hay vẻ duyên dáng nào trong Ngài (Ê-sai 53:1-3). 2. Cho đến khi những người được nhắc đến trong Nhã Ca được thuyết phục rằng có nhiều vẻ đẹp, vẻ duyên dáng và sự đáng ao ước trong Đấng Christ hơn trong mười ngàn người khác, họ thậm chí đã không hỏi Ngài ở đâu, cũng không nghiêng lòng quay sang đi theo Ngài (Nhã Ca 5, 6). Có nhiều điều ở phía bên này của thiên đàng có thể và thật sự chiếm lấy lòng; và sẽ cứ làm như vậy, chừng nào bạn còn sống, nếu bạn bị giữ trong sự mù lòa, và không được phép thấy vẻ đẹp của Chúa Giê-xu. Thứ tư, Bạn đã đến cùng Chúa Giê-xu chưa? Bạn đã tìm thấy gì trong Ngài, kể từ khi bạn đến cùng Ngài? Phi-e-rơ đã tìm thấy nơi Ngài lời của sự sống đời đời (Giăng 6:68). Những người mà Phi-e-rơ nhắc đến đã tìm thấy Ngài là một hòn đá sống, chính là một hòn đá sống như vậy đã truyền sự sống cho họ (I Phi-e-rơ 2:4,5). Chính Ngài phán, những người đến cùng Ngài, v.v., sẽ tìm thấy sự an nghỉ cho linh hồn mình; bạn đã tìm thấy sự an nghỉ trong Ngài cho linh hồn mình chưa? (Ma-thi-ơ 11:28). Hãy quay lại thời Cựu Ước. 1. Áp-ra-ham đã tìm thấy ĐIỀU ẤY trong Ngài, điều đã khiến ông vì Ngài mà rời bỏ quê hương mình, và vì Ngài mà trở thành một người hành hương và khách lạ trên đất (Sáng Thế Ký 12; Hê-bơ-rơ 11). 2. Môi-se đã tìm thấy ĐIỀU ẤY trong Ngài, điều đã khiến ông vì Ngài mà từ bỏ một vương miện và một vương quốc nữa. 3. Đa-vít đã tìm thấy nhiều điều trong Ngài, đến nỗi ông tính rằng được ở trong nhà Ngài một ngày còn tốt hơn một ngàn ngày; vâng, được làm người giữ cửa trong đó, theo sự đánh giá của ông, còn tốt hơn là ở trong các trại của kẻ ác (Thi Thiên 84:10).
4. Đa-ni-ên và ba đứa trẻ đã tìm thấy gì trong Ngài, để khiến họ vì Ngài mà liều mình đối mặt với những hiểm nguy của lò lửa hực và hang sư tử? (Đa-ni-ên 3, 6). Hãy đến với các vị tử đạo. 1. Ê-tiên đã tìm thấy điều ấy trong Ngài khiến ông vui mừng, và yên lặng dâng mạng sống mình vì danh Ngài (Công Vụ 7). 2. Ignatius đã tìm thấy điều ấy trong Đấng Christ khiến ông chọn đi qua những sự tra tấn của ma quỷ, và chính địa ngục, hơn là không có Ngài. — Acts and Monuments của Fox, quyển 1, tr. 52, Năm 111. Bản in 1632. 3. Romanus đã thấy gì trong Đấng Christ, khi ông nói với Hoàng đế đang thịnh nộ, người đe dọa ông bằng những sự tra tấn khủng khiếp: Bản án của ngài, hỡi Hoàng đế, tôi vui mừng đón nhận, và không từ chối bị hiến tế bởi những sự tra tấn tàn ác nhất mà ngài có thể nghĩ ra? — Fox, quyển 1, tr. 116. 4. Menas, người Ai Cập, đã thấy gì trong Đấng Christ, khi ông nói, dưới những sự tra tấn tàn ác nhất: Không có điều gì trong tâm trí tôi có thể so sánh với vương quốc thiên đàng; cả thế gian, nếu được cân trên một cái cân, cũng không đáng được ưa chuộng hơn giá của một linh hồn? Ai có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta? Và tôi đã học từ Chúa và Vua của tôi không sợ những kẻ giết thân thể, v.v. Tr. 117. 5. Eulalia đã thấy gì trong Đấng Christ, khi nàng nói, trong lúc họ kéo nàng ra từng khớp một: Lạy Chúa, con sẽ không quên Ngài. Thật là một niềm vui cho những người, hỡi Đấng Christ! nhớ đến chiến thắng khải hoàn của Ngài? Tr. 121. 6. Các bạn nghĩ Agnes đã thấy gì trong Đấng Christ, khi nàng vui mừng đi gặp người lính được chỉ định làm kẻ hành hình nàng. Nàng nói, tôi sẵn lòng đón nhận vào ngực mình chiều dài của thanh kiếm này, và kéo sức mạnh của nó vào lòng mình, đến tận cán; để như vậy, tôi, đã kết hôn với Đấng Christ là chồng của tôi, có thể vượt qua và thoát khỏi mọi sự tối tăm của thế gian này? Tr. 122.
7. Các bạn nghĩ Julitta đã thấy gì trong Đấng Christ, khi, trước lời Hoàng đế nói với nàng rằng trừ khi nàng thờ phượng các thần, nàng sẽ không bao giờ có sự bảo vệ, luật pháp, sự xét xử, hay sự sống, nàng đáp: Vĩnh biệt sự sống, chào mừng sự chết; vĩnh biệt sự giàu có, chào mừng sự nghèo khó: mọi điều tôi có, nếu nhiều gấp ngàn lần hơn nữa, tôi thà mất đi, hơn là nói một lời gian ác và phạm thượng chống lại Đấng Tạo Hóa của tôi? Tr. 123. 8. Marcus Arethusius đã thấy gì trong Đấng Christ, khi sau khi kẻ thù của ông cắt thịt ông, bôi mật ong lên, và treo ông lên trong một cái giỏ để ruồi và ong ăn, ông vẫn không chịu đưa, để duy trì sự thờ hình tượng, dù chỉ nửa xu để cứu mạng mình? Tr. 128. 9. Constantine đã thấy gì trong Đấng Christ, khi ông thường hôn những vết thương của những người chịu khổ vì Ngài? Tr. 135. 10. Nhưng tôi cần gì phải đưa ra những ví dụ cụ thể như vậy về lời nói và những hành động nhỏ hơn, khi bởi đời sống của họ, huyết của họ, sự chịu đựng đói khát, gươm, lửa, sự kéo xé ra, và mọi sự tra tấn mà ma quỷ và địa ngục có thể nghĩ ra, vì tình yêu thương họ dành cho Đấng Christ, sau khi họ đã đến cùng Ngài? Bạn đã tìm thấy gì trong Ngài, hỡi tội nhân? Gì cơ! đến cùng Đấng Christ, mà không tìm thấy gì trong Ngài! — khi mọi điều đáng tìm kiếm đều ở trong Ngài! — hoặc nếu có điều gì, nhưng vẫn không đủ để khiến bạn dứt bỏ những thú vui tội lỗi và những dục vọng xác thịt của mình! Hãy tránh xa, hãy tránh xa, bạn không đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Người đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ đã tìm thấy trong Ngài điều, như tôi đã nói, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác. Như, 1. Người đã đến cùng Đấng Christ đã tìm thấy Đức Chúa Trời trong Ngài đang hòa giải thế gian với chính Ngài, không kể những sự vi phạm của họ cho họ. Và như vậy Đức Chúa Trời không thể được tìm thấy trong thiên đàng và trên đất ngoài Ngài (II Cô-rinh-tô 5:19,20).
2. Người đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ đã tìm thấy trong Ngài một nguồn ân điển, đủ, không chỉ để tha thứ tội lỗi, mà còn để làm nên thánh linh hồn, và giữ gìn nó khỏi vấp ngã, trong thế gian gian ác này. 3. Người đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ đã tìm thấy quyền năng trong Ngài; quyền năng ẤY, mà nếu Ngài chỉ chạm vào bạn bằng Lời Ngài, hoặc bạn chạm vào Ngài bởi đức tin, sự sống lập tức được truyền vào linh hồn bạn. Nó khiến bạn thức dậy như một người được đánh thức khỏi giấc ngủ; nó đánh thức mọi năng lực của linh hồn (Thi Thiên 30:11,12; Nhã Ca 6:12). 4. Bạn đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Bạn đã tìm thấy vinh quang trong Ngài, vinh quang vượt trội và vượt hơn hẳn. “Ngài vinh quang hơn — hơn các núi của con mồi” (Thi Thiên 76:4). 5. Tôi phải nói gì? Bạn đã tìm thấy sự công chính trong Ngài; bạn đã tìm thấy sự an nghỉ, bình an, niềm vui thích, thiên đàng, vinh quang, và sự sống đời đời. Hỡi tội nhân, hãy nghe lời khuyên; hãy hỏi lòng mình một lần nữa, rằng: Tôi đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Vì trên một câu hỏi này, Tôi đã đến, hay, tôi chưa đến? thiên đàng và địa ngục treo lơ lửng đối với bạn. Nếu bạn có thể nói, Tôi đã đến, và Đức Chúa Trời sẽ chấp thuận lời nói ấy, thì bạn là người hạnh phúc, hạnh phúc, hạnh phúc! Nhưng nếu bạn chưa đến, điều gì có thể khiến bạn hạnh phúc? vâng, điều gì có thể khiến người ấy hạnh phúc, là người, vì không đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, phải bị định tội trong địa ngục? CÁCH DÙNG THỨ BA — Cách dùng thứ ba — MỘT CÁCH DÙNG ĐỂ KHÍCH LỆ. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), bây giờ tôi có một lời cho bạn; hãy vững lòng an ủi, “Ngài sẽ không hề xua đuổi ra ngoài.” Trong mọi người, bạn là kẻ được Chúa ban phước; Đức Chúa Cha đã chuẩn bị Con Ngài làm của lễ hy sinh cho bạn, và Chúa Giê-xu Christ, Chúa của bạn, đã đi chuẩn bị một chỗ cho bạn (Giăng 1:29; Hê-bơ-rơ 10). Tôi phải nói gì với bạn? [Thứ nhất,] Bạn đến cùng một Đấng Christ ĐẦY TRỌN; bạn không thể thiếu bất cứ điều gì cho linh hồn hay thân thể, cho thế gian này hay thế gian sẽ đến, mà không thể có được trong hay bởi Chúa Giê-xu Christ. Như đã nói về vùng đất mà người Đan đi chiếm hữu, thì như vậy, và với nhiều sự thật hơn, có thể nói về Đấng Christ; Ngài là
Đấng mà nơi Ngài không thiếu bất cứ điều tốt lành nào ở trên trời hay dưới đất. Một Đấng Christ đầy trọn là Đấng Christ của bạn. 1. Ngài đầy ân điển. Ân điển đôi khi được hiểu là tình yêu thương; chưa từng có ai yêu như Chúa Giê-xu Christ. Tình yêu thương của Giô-na-than vượt hơn tình yêu thương của phụ nữ; nhưng tình yêu thương của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Nó vượt hơn tình yêu thương của cả trái đất, của mọi tạo vật, ngay cả của con người và các thiên sứ. Tình yêu thương của Ngài đã thắng Ngài khiến Ngài gạt bỏ vinh quang của mình, rời khỏi nơi thiên đàng, khoác lấy xác thịt, sinh ra trong một chuồng bò, nằm trong một máng cỏ, sống một đời nghèo khó trong thế gian, mang lấy những bệnh tật, sự yếu đuối, tội lỗi, sự rủa sả, sự chết của chúng ta, và cơn thịnh nộ vốn dành cho con người. Và tất cả những điều này Ngài đã làm cho một dân thấp hèn, không xứng đáng, vô ơn; vâng, cho một dân đang thù nghịch với Ngài. “Vì khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã chết cho kẻ không tin kính vào đúng kỳ. Vì hiếm khi có người chết cho một người công chính; có lẽ có người dám chết cho một người tốt. Nhưng Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta, trong khi chúng ta còn là tội nhân, Đấng Christ đã chết cho chúng ta. Huống chi bây giờ, được xưng công chính bởi huyết Ngài, chúng ta sẽ nhờ Ngài được cứu khỏi cơn thịnh nộ. Vì nếu, khi chúng ta là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, huống chi, đã được hòa giải, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài” (Rô-ma 5:6-10). 2. Ngài đầy lẽ thật. Đầy ân điển và lẽ thật. Lẽ thật, tức là sự thành tín trong việc giữ lời hứa, ngay cả lời hứa này của bản văn, cùng mọi lời hứa khác, “Ta sẽ không hề xua đuổi ra ngoài” (Giăng 14:6). Vì vậy có lời nói rằng, những lời của Ngài là thật, và Ngài là Đức Chúa Trời thành tín, Đấng giữ giao ước. Và vì vậy những lời hứa của Ngài cũng được gọi là lẽ thật: “Ngài sẽ thực hiện lẽ thật của Ngài cho Gia-cốp, và sự thương xót của Ngài cho Áp-ra-ham, điều Ngài đã thề với tổ phụ chúng ta từ những ngày xưa.” Vì vậy lại có lời nói rằng, cả chính Ngài và những lời của Ngài đều là lẽ thật: “Ta là lẽ thật, Kinh Thánh của lẽ thật” (Đa-ni-ên 10:21). “Lời Ngài là lẽ thật,” (Giăng 17:17; II Sa-mu-ên 7:28); “luật pháp Ngài là lẽ thật,” (Thi Thiên 119:142); và “miệng Ta,” Ngài phán, “sẽ nói lẽ thật,” (Châm Ngôn 8:7); xem thêm Truyền Đạo 12:10, Ê-sai 25:1, Ma-la-chi 2:6, Công Vụ 26:25, II Ti-mô-thê 2:12,13. Bây giờ, tôi nói, lời Ngài là lẽ thật, và Ngài đầy lẽ thật để thực hiện lẽ thật của Ngài, ngay cả đến
một ngàn thế hệ. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), Ngài sẽ không lừa dối bạn; hãy mạnh dạn đến cùng Chúa Giê-xu Christ. 3. Ngài đầy sự khôn ngoan. Ngài được Đức Chúa Trời lập cho chúng ta là sự khôn ngoan; sự khôn ngoan để quản lý những công việc của Hội Thánh Ngài nói chung, và những công việc của mỗi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) nói riêng. Và trên cơ sở này Ngài được gọi là “đầu trên mọi vật,” (I Cô-rinh-tô 1; Ê-phê-sô 1), vì Ngài quản lý mọi điều ở trong thế gian bởi sự khôn ngoan của Ngài, vì lợi ích của Hội Thánh Ngài; mọi hành động của con người, mọi sự cám dỗ của Sa-tan, mọi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mọi thập tự giá, và những sự thất vọng; mọi điều bất cứ đều ở dưới tay của Đấng Christ — Đấng là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời — và Ngài sắp xếp tất cả chúng vì điều tốt cho Hội Thánh Ngài. Và Đấng Christ có thể giúp điều đó — và hãy chắc chắn Ngài có thể — sẽ không có điều gì xảy ra hay diễn ra trong thế gian, mà nó sẽ không, bất chấp mọi sự chống đối, có xu hướng tốt cho Hội Thánh và dân sự Ngài. 4. Ngài đầy Đức Thánh Linh, để truyền đạt Ngài cho tội nhân đang đến (với Đấng Christ); vì vậy Ngài đã nhận lãnh Ngài không giới hạn, để Ngài có thể truyền đạt Ngài cho mỗi chi thể của thân thể Ngài, theo như mức độ của mỗi người được Đức Chúa Cha phân bổ cho người ấy. Vì vậy Ngài phán, về người đến cùng Ngài, “Từ bụng người ấy sẽ chảy ra những sông nước sống” (Giăng 3:34; Tít 3:5,6; Công Vụ 2; Giăng 7:33-39). 5. Ngài thật sự là một kho chứa đầy mọi ân điển của Đức Thánh Linh. “Từ sự đầy trọn của Ngài, tất cả chúng ta đã nhận lãnh, và ân điển trên ân điển” (Giăng 1:16). Tại đây có nhiều đức tin hơn, nhiều tình yêu thương hơn, nhiều sự chân thành hơn, nhiều sự khiêm nhường hơn, nhiều hơn mọi ân điển; và từ điều này, ngay cả nhiều hơn điều này, Ngài ban cho mỗi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) thấp hèn, khiêm nhường, ăn năn. Vì vậy, hỡi linh hồn đang đến, bạn không đến một đồng vắng khô cằn khi bạn đến cùng Chúa Giê-xu Christ. 6. Ngài đầy lòng thương xót và trắc ẩn: và những người đến cùng Ngài để được sự sống sẽ cảm nhận và tìm thấy như vậy. Ngài có thể chịu đựng những sự yếu đuối của bạn, Ngài có thể thương xót sự ngu dốt của bạn, Ngài có thể cảm thông với cảm giác về những sự yếu đuối của bạn, Ngài có thể tha thứ những sự vi phạm của bạn với tình cảm sâu sắc, Ngài có thể chữa lành những sự bội đạo của bạn, và yêu bạn một cách tự do. Những sự thương xót của Ngài không hề dứt; “và Ngài sẽ không bẻ cây sậy đã dập, cũng không dập tắt tim đèn đang cháy leo lét; Ngài có thể thương xót những kẻ mà không con mắt nào thương xót, và chịu đau khổ trong mọi sự
đau khổ của bạn” (Ma-thi-ơ 26:41; Hê-bơ-rơ 5:2; 2:18; Ma-thi-ơ 9:2; Ô-sê 14:4; Ê-xê-chi-ên 16:5,6; Ê-sai 63:9; Thi Thiên 78:38; 86:15; 111:4; 112:4; Ca Thương 3:22; Ê-sai 42:3). 7. Hỡi linh hồn đang đến, Chúa Giê-xu mà bạn đang đến cùng đầy quyền năng và sự đáng sợ vì lợi ích của bạn; Ngài có thể trấn áp mọi kẻ thù của bạn; Ngài là Chúa của các vua trên đất; Ngài có thể khiến mọi mưu đồ của con người cúi xuống để giúp bạn; Ngài có thể phá vỡ mọi bẫy được giăng cho bạn trên đường; Ngài có thể nâng bạn ra khỏi mọi khó khăn mà bạn có thể bị bao quanh; Ngài khôn ngoan trong lòng, và mạnh mẽ trong quyền năng. Mọi sự sống dưới trời đều ở trong tay Ngài; vâng, các thiên sứ sa ngã run rẩy trước Ngài. Và Ngài sẽ cứu sự sống của bạn, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) (I Cô-rinh-tô 1:24; Rô-ma 8:28; Ma-thi-ơ 28:18; Khải Huyền 4; Thi Thiên 19:3; 27:5,6; Gióp 9:4; Giăng 17:2; Ma-thi-ơ 8:29; Lu-ca 8:28; Gia-cơ 2:19). 8. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), Chúa Giê-xu mà bạn đang đến cùng có lòng khiêm nhường, Ngài không khinh thường bất cứ ai. Không phải sự thấp hèn bề ngoài của bạn, cũng không phải sự yếu đuối bên trong của bạn; không phải vì bạn nghèo, hay thấp hèn, hay dị dạng, hay ngu dại, mà Ngài sẽ khinh thường bạn: Ngài đã chọn những điều ngu dại, thấp hèn, và bị khinh thường của thế gian này, để làm hổ thẹn những kẻ khôn ngoan và mạnh mẽ. Ngài sẽ cúi tai nghe những lời cầu nguyện lắp bắp của bạn; Ngài sẽ chọn ra ý nghĩa của những tiếng rên siết không thể diễn tả của bạn; Ngài sẽ tôn trọng của lễ yếu đuối nhất của bạn, nếu trong đó chỉ có lòng bạn (Ma-thi-ơ 11:20; Lu-ca 14:21; Châm Ngôn 9:4-6; Ê-sai 38:14,15; Nhã Ca 5:15; Giăng 4:27; Mác 12:33,34; Gia-cơ 5:11). Bây giờ, đây không phải là một Đấng Christ phước hạnh sao, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ)? Bạn không có vẻ sẽ được tốt lành sao, khi bạn đã ôm lấy Ngài, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ)? Nhưng, Thứ hai. Bạn còn có một lợi thế nữa bởi Chúa Giê-xu Christ, bạn đang đến cùng Ngài, vì Ngài không chỉ đầy trọn, MÀ CÒN TỰ DO BAN CHO. Ngài không dè giữ những gì Ngài có; Ngài rộng lòng và rộng tay. Hãy để tôi trong vài điểm cho bạn thấy điều này: 1. Điều này rõ ràng, vì Ngài gọi bạn; Ngài kêu gọi bạn đến cùng Ngài; điều mà Ngài sẽ không làm, nếu Ngài không tự do ban cho; vâng, Ngài bảo bạn, khi đã đến, hãy xin, hãy tìm, hãy gõ. Và để khích lệ bạn, Ngài thêm vào mỗi mệnh lệnh một lời hứa, “Hãy tìm, và các ngươi sẽ tìm thấy; hãy xin, và
các ngươi sẽ có; hãy gõ, và nó sẽ được mở cho các ngươi.” Nếu người giàu nói như vậy với người nghèo, người ấy sẽ không được coi là một người rộng lòng sao? Tôi nói, nếu người ấy nói với người nghèo, Hãy đến cửa nhà tôi, hãy xin ở cửa nhà tôi, hãy gõ ở cửa nhà tôi, và bạn sẽ tìm thấy và sẽ có; người ấy sẽ không được coi là hào phóng sao? Tại sao, Chúa Giê-xu Christ cũng làm như vậy. Hãy chú ý điều này, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) (Ê-sai 55:3; Thi Thiên 50:15; Ma-thi-ơ 7:7-9). 2. Ngài không chỉ bảo bạn đến, mà còn nói với bạn, Ngài sẽ hết lòng làm điều tốt cho bạn; vâng, Ngài sẽ làm điều đó với sự vui mừng; “Ta sẽ vui mừng vì họ, để làm điều tốt cho họ — với cả lòng Ta, và với cả linh hồn Ta” (Giê-rê-mi 32:41). 3. Rõ ràng Ngài tự do ban cho, vì Ngài ban cho mà không trách móc. “Ngài ban cho mọi người một cách hào phóng, và không quở trách” (Gia-cơ 1, 5). Có những người sẽ không từ chối làm một điều tốt cho người nghèo, nhưng họ sẽ trộn những sự thương xót của mình với biết bao lời trách móc, đến nỗi những người nhận lòng từ thiện của họ sẽ tìm thấy rất ít sự ngọt ngào trong đó. Nhưng Đấng Christ không làm như vậy, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ); Ngài ném mọi tội ác của bạn ra sau lưng Ngài (Ê-sai 38:17). Những tội lỗi và tội ác của bạn Ngài sẽ không nhớ nữa (Hê-bơ-rơ 8:12). 4. Việc Đấng Christ tự do ban cho được bày tỏ qua những lời than phiền Ngài đưa ra chống lại những người không chịu đến cùng Ngài để được thương xót. Tôi nói, Ngài than phiền, rằng: “Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem! bao nhiêu lần Ta muốn nhóm họp con cái ngươi lại, như gà mái nhóm họp gà con dưới cánh mình, mà các ngươi không chịu!” (Ma-thi-ơ 23:37). Tôi nói, Ngài nói điều đó theo cách than phiền. Ngài cũng nói ở một nơi khác, “Nhưng ngươi đã không kêu cầu Ta, hỡi Gia-cốp” (Ê-sai 43:22). Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy xem tại đây sự sẵn lòng của Đấng Christ để cứu; hãy xem tại đây Ngài tự do thế nào để truyền đạt sự sống, và mọi điều tốt lành, cho những người như bạn. Ngài than phiền, nếu bạn không đến; Ngài không hài lòng, nếu bạn không kêu cầu Ngài. Hãy lắng nghe, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), một lần nữa; khi Giê-ru-sa-lem không chịu đến cùng Ngài để được bảo vệ, “Ngài nhìn thành phố, và khóc về nó, rằng: Ước gì ngươi, ngay cả ngươi, ít nhất trong ngày này của ngươi, đã biết những điều thuộc về sự bình an của ngươi; nhưng bây giờ chúng bị che khuất khỏi mắt ngươi” (Lu-ca 19:41,42).
5. Cuối cùng, Ngài rộng rãi và rộng lòng làm điều tốt cho bạn, như được thấy qua niềm vui và sự vui mừng Ngài bày tỏ khi những đứa con hoang đàng nghèo khổ trở về nhà. Ngài tiếp nhận con chiên lạc với sự vui mừng; con dê lạc với sự vui mừng; vâng, khi đứa con hoang đàng trở về nhà, biết bao niềm vui và sự hoan hỉ, biết bao âm nhạc và nhảy múa, đã có trong nhà cha nó! (Lu-ca 15). Thứ ba. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), tôi sẽ thêm một sự khích lệ nữa để giúp bạn. 1. Đức Chúa Trời đã chuẩn bị một ngôi thương xót, một ngôi ân điển để ngồi lên; để bạn có thể đến đó cùng Ngài, và để Ngài từ đó có thể nghe bạn, và tiếp nhận bạn. “Ta sẽ gặp gỡ ngươi,” Ngài phán, “từ trên ngôi thương xót” (Xuất Hành Ký 25:22). Như ai sẽ nói, hỡi tội nhân, Khi bạn đến cùng Ta, bạn sẽ tìm thấy Ta trên ngôi thương xót, nơi Ta cũng luôn được tìm thấy bởi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) tuyệt vọng. Đến đó Ta đem những sự tha thứ của Ta; tại đó Ta nghe và tiếp nhận những lời thỉnh cầu của họ, và chấp nhận họ vào ân huệ của Ta. 2. Đức Chúa Trời cũng đã chuẩn bị một bàn thờ bằng vàng cho bạn để dâng những lời cầu nguyện và nước mắt của bạn lên đó. Một bàn thờ bằng vàng! Nó được gọi là “bàn thờ bằng vàng,” để cho thấy nó có giá trị như thế nào trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời: vì bàn thờ bằng vàng này là Chúa Giê-xu Christ; bàn thờ này làm nên thánh của lễ của bạn, và làm cho sự hy sinh của bạn được chấp nhận. Bàn thờ này, vậy, làm cho những tiếng rên siết của bạn thành những tiếng rên siết bằng vàng; nước mắt của bạn thành nước mắt bằng vàng; và những lời cầu nguyện của bạn thành những lời cầu nguyện bằng vàng, trong mắt của Đức Chúa Trời mà bạn đến cùng, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ) (Khải Huyền 8; Ma-thi-ơ 23:19; Hê-bơ-rơ 10:10; I Phi-e-rơ 2:5). 3. Đức Chúa Trời đã rải đầy khắp con đường, từ cổng địa ngục, nơi bạn đã ở, đến cổng thiên đàng, nơi bạn đang đi đến, những bông hoa từ chính vườn của Ngài. Hãy xem những lời hứa, những lời mời, những tiếng gọi, và những sự khích lệ, như những hoa huệ, nằm xung quanh bạn thế nào! hãy coi chừng kẻo bạn giẫm chúng dưới chân, hỡi tội nhân. Với những lời hứa, tôi đã nói vậy sao? Vâng, Ngài đã trộn tất cả những điều ấy với chính danh Ngài, danh của Con Ngài; cũng, với danh của sự thương xót, sự tốt lành, lòng trắc ẩn, tình yêu thương, sự thương xót, ân điển, sự tha thứ, sự ân xá, và biết bao điều khác, có thể khích lệ tội nhân đang đến (với Đấng Christ).
4. Để khích lệ ngươi, Ngài cũng đã lưu lại các danh và bày tỏ các tội của những người đã được cứu. Trong sách này, chúng được ghi chép rõ ràng, để ngươi, nhờ sự nhịn nhục và sự an ủi của Kinh Thánh, mà có sự trông cậy. (1) Trong sách này có ghi lại tật và tội của Nô-ê; và thể nào Đức Chúa Trời đã thương xót ông. (2) Trong bản ghi chép này, danh của Lót và bản chất tội của ông cũng được ghi lại rõ ràng; và thể nào Chúa đã thương xót ông. (3) Trong bản ghi chép này, ngươi cũng có các danh của Môi-se, A-rôn, Ghê-đê-ôn, Sam-sôn, Đa-vít, Sa-lô-môn, Phi-e-rơ, Phao-lô được ghi lại rõ ràng, cùng với bản chất các tội của họ; và thể nào Đức Chúa Trời đã thương xót họ; tất cả đều là để khích lệ ngươi, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ). Thứ tư. Tôi sẽ thêm một sự khích lệ nữa cho người đang đến với Chúa Giê-xu Christ. Ngươi đang đến sao? Ngươi thật đang đến sao? Vậy thì, 1. Sự đến này của ngươi là bởi sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Ngươi đã được gọi. Sự kêu gọi đi trước sự đến. Sự đến không phải bởi việc làm, mà bởi Đấng kêu gọi. “Ngài lên trên núi, gọi những người Ngài muốn đến với Ngài; và họ đã đến cùng Ngài” (Mác 3:13). 2. Ngươi đang đến sao? Điều này cũng là bởi sự soi sáng. Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi thấy; và vì vậy, ngươi đang đến. Bao lâu ngươi còn là sự tối tăm, ngươi đã yêu sự tối tăm, và không thể chịu nổi mà đến, vì các việc làm của ngươi là xấu xa; nhưng nay ngươi đã được soi sáng và được làm cho thấy ngươi là gì và đang ở đâu, và Đấng Cứu Rỗi của ngươi là ai và đang ở đâu nữa, nên nay ngươi đang đến với Chúa Giê-xu Christ; Đấng Christ phán: “Hỡi Si-môn Ba-giô-na, ngươi có phước đó: vì chẳng phải thịt và huyết tỏ điều này cho ngươi đâu, bèn là Cha Ta ở trên trời vậy” (Ma-thi-ơ 16:17). 3. Ngươi đang đến sao? Điều này là vì Đức Chúa Trời đã khiến lòng ngươi hướng đến sự đến. Đức Chúa Trời đã gọi ngươi, soi sáng ngươi, và khiến lòng ngươi hướng đến sự đến; và vì vậy, ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ. Chính Đức Chúa Trời là Đấng hành động trong ngươi để ngươi muốn, và để ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài đã ban cho ngươi ý muốn đến với Chúa Giê-xu Christ. Đó là một dấu hiệu ngươi thuộc về Chúa Giê-xu Christ, vì Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi sẵn lòng đến với Ngài (Thi Thiên 110:3). Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài đã giết chết sự
sự thù nghịch của tâm trí ngươi; nếu Ngài đã không làm điều đó, thì cho đến nay ngươi hẳn vẫn còn ghét chính sự cứu rỗi của mình. 4. Ngươi đang đến với Chúa Giê-xu Christ sao? Chính Đức Chúa Trời là Đấng ban cho ngươi năng lực: năng lực để theo đuổi ý muốn của ngươi trong các vấn đề thuộc về sự cứu rỗi của ngươi là món quà của Đức Chúa Trời. “Ấy chính Đức Chúa Trời là Đấng hành động trong anh em, vừa để muốn vừa để làm” (Phi-líp 2:13). Không phải Đức Chúa Trời tác động ý muốn đến nơi Ngài không ban năng lực; nhưng ngươi nên lưu ý rằng năng lực là một ơn thương xót thêm vào. Hội Thánh đã thấy ý muốn và năng lực là hai điều khác nhau, khi nàng kêu lên: “Hãy kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo chàng” (Nhã Ca 1:4). Và Đa-vít cũng vậy, khi ông nói: “Tôi sẽ chạy theo đường điều răn Chúa, khi Chúa mở rộng lòng tôi” (Thi Thiên 119:32). Ý muốn đến, và năng lực để theo đuổi ý muốn của ngươi, là ơn thương xót gấp đôi, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ). 5. Tất cả những lần ngươi lao về phía trước theo Chúa Giê-xu Christ một cách lạ lùng, mãnh liệt và thình lình — các tội nhân đang đến (với Đấng Christ) biết tôi muốn nói gì — chúng cũng là những sự trợ giúp của ngươi đến từ Đức Chúa Trời. Có lẽ đôi lúc ngươi cảm thấy, hơn những lúc khác, lòng mình được thúc giục mạnh mẽ để bay đến với Chúa Giê-xu Christ; lúc ấy ngươi đang có một luồng gió ngọt ngào và mạnh mẽ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thổi đầy các cánh buồm của ngươi bằng những luồng gió tươi mới của Thánh Linh tốt lành của Ngài; và vào những lúc ấy, ngươi lướt đi như trên cánh gió, được đem ra khỏi chính mình, vượt quá phần lớn các lời cầu nguyện của ngươi, và cũng vượt trên mọi sự sợ hãi và cám dỗ của ngươi. 6. Hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), ngươi há chẳng thỉnh thoảng nhận được một cái hôn từ đôi môi ngọt ngào của Chúa Giê-xu Christ sao, ý tôi là một lời phước hạnh nào đó nhỏ xuống linh hồn ngươi như một tàng ong để làm ngươi tỉnh lại, khi ngươi đang ở giữa cơn u sầu của mình sao? 7. Chúa Giê-xu Christ há chẳng đôi khi cho ngươi thoáng thấy chính Ngài sao, dù có lẽ ngươi không thấy Ngài lâu bằng khoảng thời gian người ta đếm đến hai mươi? 8. Ngươi há chẳng đôi khi như cảm nhận được chính hơi ấm của đôi cánh Ngài che phủ trên mặt linh hồn ngươi, khiến tâm linh ngươi như được một tia sáng rạng rỡ, như những tia nắng chói chang chiếu trên thân thể ngươi,
khi nó bất chợt bừng ra khỏi một đám mây, dù ngay sau đó tất cả đều biến mất sao? Thật vậy, tất cả những điều này đều là bàn tay tốt lành của Đức Chúa Trời ngươi ở trên ngươi, và chúng ở trên ngươi để thúc ép, để khích giục, và để làm cho ngươi sẵn lòng và có thể đến, hỡi tội nhân đang đến (với Đấng Christ), để cuối cùng ngươi có thể được cứu.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ tác phẩm (Lời dẫn nhập, Phần giải nghĩa, Nhận xét, Các lý do và Các ứng dụng), kết thúc bằng phần kết luận. Vì bản scan của ấn bản 1678 trên archive.org không truy cập được khi dịch, bản dịch theo văn bản ấn bản London 1681 (bản Offor) của cùng tác phẩm. 1 đoạn đánh dấu trong bản dịch là do nguồn bị hỏng một mảnh câu.