Biện Hộ Sự Xưng Công Chính Bởi Đức Tin

John Bunyan · 884-a-defence-of-the-doctrine-of-justification-bunyan

Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Biện Hộ Sự Xưng Công Chính Bởi Đức Tin
2. Chương 15 của ông nhằm bày tỏ rằng Phúc Âm ban những sự giúp đỡ lớn hơn cho một đời sống thánh khiết, hơn các nghi lễ Do Thái ngày xưa đã ban. Tôi đáp. Nhưng độc giả phải ở đây cân nhắc kỹ rằng trong Phúc Âm ông cũng tìm thấy một số mạng lệnh tích cực [gap: một chữ mờ trong nguyên văn tại từ "positive"], cùng bản tính với các nghi lễ dưới luật pháp; trong đó, việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, ông gọi là một, còn phép báp-tem và Tiệc Thánh của Chúa là hai điều còn lại. Vậy theo giáo lý của ông, sự tuyệt vời của Phúc Âm chẳng nằm ở chỗ chúng ta có một Đấng Christ để đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, mà ở những điều như ông bịa ra là thực chất hơn. Chúng là gì? Các nguyên tắc nội tại của sự thánh khiết, Trang 159. Các điều răn thuộc linh, Trang 16[gap: chữ mờ]. Đỉnh cao của đức hạnh và sự thiện thật, mà Phúc Âm định nâng chúng ta lên đến: tất cả những điều ấy là những lời chung chung, rơi ra từ một lương tâm loạng choạng, để lại thế gian, là kẻ chẳng biết ý ông, trong sự ngơ ngác; nhưng lại gãi ngứa anh em ông bằng những sự vui thích của các nguyên tắc đạo đức họ, với các chỉ thị của bản tính con người họ, và những tâm trí quảng đại hào hiệp của họ.
3. Chương 16 của ông chứa lời đáp cho những kẻ phản đối quyền năng của đạo Cơ Đốc trong việc khiến loài người nên thánh. Đáp. Và nói thật; điều ông lúc đầu đưa ra làm nguyên nhân của sự không thánh khiết nơi những kẻ xưng mình theo đạo ấy (Trang 171) thì đúng mục đích, nếu nó được ông xử lý cách Cơ Đốc, tức là, sự vô tín trầm trọng của loài người đối với lẽ thật của nó; vì Phúc Âm có hiệu lực [gap: một chữ mờ] hành động trong những kẻ tin (1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13); nhưng điều ấy ông chỉ chạm đến rồi bỏ đi, chẳng bày tỏ đối tượng của đức tin là gì, cũng chẳng bày tỏ nguyên nhân khiến nó hiệu quả cho mục đích ấy; ông cũng chẳng hề bàn về quyền lực của sự vô tín, và về việc mọi người bởi bản tính bị giam nhốt trong đó thế nào, Rô-ma 11:32.
4. Kết Luận

Biện Hộ Sự Xưng Công Chính Bởi Đức Tin

Nguyên tác: A defence of the doctrine of justification, by faith in Jesus Christ — John Bunyan (1673)
Nguồn: phiên âm sạch EEBO-TCP A30137 (CC0, Text Creation Partnership, GitHub) — nguồn thay thế sau lỗi archive.org
*(Ghi chú phạm vi: toàn văn gồm thư gửi Edward Fowler ("THƯA ÔNG,") đáp lại sách The Design of Christianity của ông, và 15 điểm so sánh ở cuối sách — 7 điểm Fowler đối chiếu Campian + 8 điểm Fowler đối chiếu William Pen ("Sandy Foundation").)*

MỘT SỰ
BIỆN HỘ
Cho Giáo Lý Về
SỰ XƯNG CÔNG CHÍNH
Bởi Đức Tin Trong Chúa Giê-xu Christ;
Chứng Minh Rằng,
Sự Thánh Khiết Theo Phúc Âm Phát Xuất Từ Đó, v.v.

THƯA ÔNG,

Được nghe nói về quyển sách của ông, tựa đề là The Design of Christianity (Chủ Đích Của Cơ Đốc Giáo); và trong đó chứa đựng những nguyên tắc như thế khiến tai người Cơ Đốc chính đáng bị xúc phạm, tôi đã ước ao được xem qua sách ấy, để từ chỗ tự mình thấy được các sự việc, tôi có thể phán đoán tốt hơn. Nhưng mãi đến ngày 13 của tháng 11 này tôi mới có được sách. Thưa ông, một vị tự xưng là tôi tớ rao giảng Lời Chúa, ông lại quá sớm phơi bày trước công chúng sự thối nát của lòng mình trong những nguyên tắc đối nghịch hoàn toàn với sự đơn sơ của Phúc Âm Đấng Christ, cách xấu xa như vậy! Và nếu không phải vì điều này, là chưa quá muộn để chống lại sự phạm thượng công khai (thứ gây nguy hại cho linh hồn của hàng ngàn người), thì tôi đã vứt bỏ lời đáp này như một việc trái mùa.

Hai điều là chủ đích của quyển sách ông.

1. Để khẳng định và bênh vực một điều mà ông gọi là sự công chính, sự thánh khiết nội tại, thật sự.
2. Để chứng minh rằng toàn bộ, trọng đại, duy nhất và tối hậu chủ đích của Phúc Âm Đấng Christ, là để khởi đầu và làm trọn sự công chính ấy.

Lần này tôi sẽ, ngắn gọn nhất có thể, tìm hiểu về lẽ thật hay lẽ sai của cả hai điều ấy.

Vậy trước hết, hãy xem xét một chút về bản chất của sự thánh khiết và sự công chính của ông [gap: chữ mờ] như chính ông đã mô tả.

[gap: một chữ mờ] Nó [gap: một chữ mờ] (ông nói) là một tâm trạng lành mạnh của linh hồn, duy trì trong sự sống và sức lực mọi điều thuộc về bản chất của nó, và không để cho bất cứ điều gì phi tự nhiên pha trộn với điều [gap: một chữ mờ] ấy: bởi sức lực và quyền năng của nó, một người được khiến cho có thể cư xử như một tạo vật được ban cho nguyên tắc của lý trí; giữ cho năng lực tối cao của mình ngồi trên ngai, và khiến [gap: một chữ mờ] các năng lực thấp kém phải phục tùng đúng mực; như trí tưởng tượng thuộc về giác quan, những đam mê và [gap: một khoảng mờ] của mình.

Ông lại thêm nữa,

Nó là sự tinh khiết của bản tính con người, thúc đẩy những ai có nó cư xử xứng hợp với địa vị mà Đức Chúa Trời đã đặt họ vào; và không hành động cách bất xứng trong bất cứ [gap: ba chữ mờ] nào, hoàn cảnh hay mối quan hệ nào. Ông lại nói nữa.

Nó là một bản tính Thiêng Liêng, hay giống Đức Chúa Trời, gây ra trong lòng một [gap: một chữ mờ] [gap: một khoảng mờ] đối với, và một sự vâng phục đầy yêu mến theo các luật pháp đời đời của sự công chính; và một cách cư xử phù hợp với những sự phân biệt thuộc bản chất và [gap: một khoảng mờ] của thiện và ác. Trang 6.

Hơn nữa, ông gọi nó là một nguyên tắc hay thói quen của linh hồn, vốn là những chỉ thị nguyên thủy của bản tính con người. Trang 8.

Một tâm thế và khí chất của con người bề trong, mạnh mẽ khiến [gap: một chữ mờ] nó chú ý và quan tâm đến; yêu mến ôm lấy và bám chặt; được thúc đẩy bởi, và ở dưới sự cai quản của, mọi nguyên tắc thực hành ấy, được tỏ ra [gap: một chữ mờ] hoặc bởi sự mặc khải, bản tính, hay việc dùng lý trí. Trang 11. Cuối cùng ông gọi đó là sự thánh khiết mà chúng ta đã đánh mất. Trang 12.

Vậy, thưa ông, đó là sự thánh khiết của ông, do ông mô tả; sự thánh khiết mà ông quả quyết là chủ đích trọng đại và duy nhất của Đấng Christ để cổ vũ, cả bằng đời sống lẫn Phúc Âm vinh hiển của Ngài.

Vậy hãy mổ xẻ sự mô tả của ông ra từng phần, xem may ra có tìm được điều gì ngoài hư không chăng.

Nó (ông nói) là một tâm trạng lành mạnh của linh hồn, sự tinh khiết của bản tính con người, v.v.

Đáp. Những điều ấy chỉ là lời nói suông; chẳng hề có cái gọi là sự tinh khiết của bản tính chúng ta (Rô-ma 7:24), trừu tượng và tách biệt khỏi sự ô uế của tội lỗi đang ngự trị trong chúng ta. Đúng là một người có thể nói về, và bằng lập luận phân biệt giữa bản tính với tội lỗi; nhưng rằng có một nguyên tắc như vậy trong con người (kể từ khi A-đam sa ngã), một nguyên tắc mà nhờ đó người ta có thể hành động, hay rằng toàn bộ chủ đích của Phúc Âm Đấng Christ là cổ vũ cho nguyên tắc ấy, thì hoàn toàn không có Kinh Thánh hay lý lẽ nào. (Ê-sai 1:6; Tít 1:15; Ê-phê-sô 4:1[gap: chữ mờ]; Ê-sai 59:6, 7, [gap: chữ mờ], 9, 10.) Chẳng có người nào bởi bản tính mà có được sự lành mạnh nào trong mình, [gap: chữ mờ] chẳng trong linh hồn lẫn thân thể; sự hiểu biết của hắn bị tối tăm, tâm trí và lương tâm bị ô uế, ý chí bị hư hỏng và cứng cỏi: chẳng có sự ngay thẳng nào trong các đường lối hắn. Vậy sự lành mạnh của tâm trạng linh hồn nay ở đâu? Hãy để cho điều tốt nhất gặp điều tốt nhất, khi chúng ta đã gom hết mọi sự tuyệt vời của linh hồn con người, với tư cách con người, chúng ta sẽ chẳng tìm thấy gì ngoài những năng lực què quặt, mù lòa, ô uế, cứng cỏi và lạc lầm của nó. Và đừng hòng lẩn tránh tôi bằng cách nói rằng các ân tứ của Đức Thánh Linh là tinh khiết: vì ông chẳng liên quan gì đến các ân tứ ấy; giáo lý của ông nói về tâm trạng lành mạnh của linh hồn, sự tinh khiết của bản tính con người, một thói quen của linh hồn, và sự thánh khiết chúng ta đã mất trong A-đam, những điều cách xa ân điển của Đức Thánh Linh, hay công việc đầy ân điển của Đức Thánh Linh. Ông có nói đến một bản tính Thiêng Liêng hay giống Đức Chúa Trời, nhưng nó vẫn đồng nhất với bản tính con người tinh khiết của ông, hay với tâm trạng lành mạnh, hay thói quen của linh hồn của ông; và như thế nó hoặc là nói về con người, như khi được dựng nên theo hình ảnh hay giống như Đức Chúa Trời, hoặc ông đã mâu thuẫn trắng trợn trong sự mô tả này. Nhưng phải kết luận rằng, bản tính Thiêng Liêng mà ông nói đến, chính là, và không phải gì khác, những chỉ thị của bản tính con người, hay sự tinh khiết giả tạo của nó; bởi theo lời ông nó vẫn đồng nhất với chính nó: đó là sự tinh khiết của bản tính con người, đó là một bản tính Thiêng Liêng hay giống Đức Chúa Trời.

2. Nhưng ông tiếp tục cho chúng ta biết về một mức độ; nó là một tâm trạng hay khí chất của các năng lực, phẩm chất hay đức tính của linh hồn, lành mạnh và khỏe khoắn đến nỗi duy trì trong sự sống và sức lực mọi điều thuộc về bản chất của nó, và không để cho bất cứ điều gì phi tự nhiên pha trộn với điều như vậy.

Đáp. Nếu, như đã nói trước, chẳng có sự lành mạnh nào của linh hồn trong con người, với tư cách con người, và chẳng có cái gọi là sự tinh khiết của bản tính chúng ta, tách khỏi tội lỗi, thì chúng ta sẽ tìm ở đâu một tâm trạng lành mạnh của linh hồn, để duy trì trong sự sống và sức lực mọi điều thuộc về bản chất của nó, và không để cho bất cứ điều gì phi tự nhiên pha trộn với điều như vậy?

Nhưng hãy lấy định nghĩa của Phao-lô về con người (Rô-ma 3):

Chẳng có một người công chính nào cả, dẫu một người cũng không; chẳng có người nào hiểu biết, chẳng có người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời; chúng hết thảy đều lìa bỏ đường chính, [gap: chữ mờ] cùng nhau trở nên vô ích; chẳng có người nào làm điều lành, dẫu một người cũng không. Cổ họng chúng như phần mộ mở toang, lưỡi chúng dùng điều giả dối, dưới môi chúng có nọc độc rắn hổ, miệng chúng đầy sự nguyền rủa và cay đắng; chân chúng lẹ làng đặng làm đổ huyết, trong các đường lối chúng có sự tàn hại và khốn khổ, chúng chẳng hề biết đường bình an, trước mắt chúng chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời.

Tôi đưa cho ông lời này của Phao-lô, hơn là lời của chính tôi; vì đây là tâm trạng lành mạnh nhất của linh hồn, mà chính Đức Thánh Linh có thể vẽ nên. Ở đây nay chẳng còn sự tinh khiết của bản tính con người, cũng chẳng có tâm trạng lành mạnh của linh hồn nào có thể giữ mình khỏi pha trộn với điều nghịch lại chính nó. Và hãy lưu ý, đây là tình trạng của mọi người, và là tình trạng của họ khi đứng trên chính mình trước mặt Đức Chúa Trời; vì thế, chung nhau, thảy đều, mọi người trên thế gian, hãy lấy họ trong bản tính tinh khiết nhất của họ, hay với mọi sự tinh khiết của nhân tính mà họ có thể làm ra, và chung nhau, họ vẫn sẽ vô ích, và đến nỗi không thể làm điều lành, hầu cho mọi miệng đều phải ngậm lại, và cả thế gian đều trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời, câu 19.

3. Nhưng tiếp tục, ông nói rằng tâm trạng này mạnh mẽ đến nỗi giữ cho năng lực tối cao của mình (tôi đoán ông muốn nói lương tâm) ngồi trên ngai, và khiến mọi năng lực thấp kém phải phục tùng đúng mực, như trí tưởng tượng thuộc về giác quan, những đam mê và tình cảm thô tục của mình.

Đáp. Những lời này giả định rằng trong quyền năng của linh hồn con người, luôn giữ tội lỗi ra khỏi chính mình, và do đó giữ sự phạm tội ra khỏi lương tâm; mặc dầu Kinh Thánh phán rằng cả tâm trí lẫn lương tâm đều bị ô uế bởi sự dơ bẩn của tội lỗi, nơi mọi kẻ chẳng tin Phúc Âm (Tít [gap: một chữ mờ] 15), mà sự mô tả này của ông chẳng [gap: một chữ mờ] đề cập đến [NEEDS REVIEW: OCR mờ, có thể là "meddleth not" — "chẳng động chạm đến" niềm tin ấy].

2. Chúng giả định rằng lương tâm này hoàn toàn trong sáng và sáng suốt, trong khi Kinh Thánh phán họ có sự hiểu biết tối tăm; và hơn nữa, bất chấp những lời ông nói về tâm trạng lành mạnh của linh hồn, về sự tinh khiết của bản tính con người, và về năng lực tối cao này, Kinh Thánh dạy (Ê-phê-sô 4:18, 19) rằng con người trong tình trạng tốt nhất vẫn hoàn toàn hư không (Tê-sa-lô-ni-ca 5), rằng họ là tối tăm và đêm tối (Thi Thiên 39:5), v.v.

Vâng, ông nói, tâm trạng lành mạnh này khiến mọi năng lực thấp kém phải phục tùng đúng mực.

Đáp. Ở đây dường như mâu thuẫn với phần trước của sự mô tả này, thậm chí với bản chất của linh hồn; vì trước ông nói nó không để cho bất cứ điều gì phi tự nhiên pha trộn với nó, mà ở đây ông lại dường như ám chỉ rằng một phần, vâng, ngay cả một phần của chính nó cũng bất tuân và phản loạn; nó khiến mọi năng lực thấp kém phải phục tùng.

Nó khiến phải phục tùng đúng mực.

Đáp. Sự phục tùng đúng mực là sự phục tùng đời đời, phổ quát, trọn vẹn về bản chất, loại và cách thức, đến nỗi luật pháp hay điều răn công chính, trọn vẹn, bao quát nhất cũng không thể bắt bẻ hay chê trách được. Kìa một linh hồn! kìa một bản tính con người tinh khiết! kìa những chỉ thị tinh khiết của một kẻ phàm tục thú tính, chẳng biết chính mình cũng chẳng biết một chữ nào của Lời Đức Chúa Trời. Nhưng có một dòng dõi tự cho mình là trong sạch (Châm Ngôn 30:12), mà chưa được rửa khỏi sự [gap: chữ mờ] ô uế của mình.

Nó là sự tinh khiết của bản tính con người, thúc đẩy những ai có nó, v.v.

Đáp. Nghĩa là, thật sự chẳng có ở ai cả; vì trên đời này chẳng có cái gọi là sự tinh khiết của bản tính con người trong bất cứ ai: chúng ta hết thảy đều như vật ô uế (Ê-sai 64:6; Gióp 15:14), và ai có thể lấy vật sạch ra khỏi vật ô uế? chẳng một ai. Lại nữa, loài người là gì mà được trong sạch? kẻ sanh bởi người nữ là gì mà được thánh? Vậy đây là những lời lẽ không có chứng cớ của Lời Chúa, nảy sinh từ trí tưởng tượng của chính ông.

Nó là một bản tính Thiêng Liêng hay giống Đức Chúa Trời.

Đáp. Như vậy ông dường như muốn mượn từ sự giống hay hình ảnh của Đức Chúa Trời đã ở trong chúng ta lúc mới được dựng nên, trước khi chúng ta phạm tội; nhưng sự giống ấy, lúc tốt nhất cũng chỉ là tạo vật, và từ đó đã bị tội lỗi làm ô uế, hủy hoại và nhơ bẩn một cách khôn tả; nên nay, ngay cả nơi những người tốt nhất, với tư cách con người, cũng chẳng còn nụ cười nào [NEEDS REVIEW: chữ gốc "smiles" — có thể là lỗi OCR, nghĩa nguyên văn khó hiểu; giữ nguyên theo nguồn], hình bóng và sự giống Đức Chúa Trời nào để tìm thấy, chẳng có bản tính Thiêng Liêng hay giống Đức Chúa Trời tầm thường nào như ông tưởng tượng.

Nhưng sau khi đã trình bày sự thánh khiết của ông trong bản chất và yếu tính, ông tiếp theo cho chúng ta biết nó hành động dưới những sự xét đến nào, cũng như bởi những quy tắc và luật pháp nào nó đo lường các hành vi và việc làm của mình.

Trước hết, bởi hay dưới những sự xét đến nào nó hành động, và những điều này ông rải rác đây đó trong sự mô tả về sự thánh khiết, dưới các đầu mục này.

Thứ nhất, hành động xứng với một tạo vật được ban cho nguyên tắc của lý trí, ngắm xem tình trạng hay địa vị mà Đức Chúa Trời đã đặt mình vào; tán thành, yêu mến và vâng phục các luật pháp đời đời của sự công chính, trang 6; những luật pháp đời đời ấy ở trang 8 ông gọi là các luật pháp đạo đức Thiêng Liêng, những điều đầu tiên được viết trong lòng người, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người, v.v.

Thứ hai, làm những điều ấy, từ những động cơ và nguyên tắc thật cao thượng, trang 7, như những điều này.

1. Vì điều ấy hết sức xứng hợp với mọi tạo vật có lý trí (ông cũng có thể thêm: và với cả những tạo vật vô lý trí) để vâng lời Đức Chúa Trời trong mọi sự (trong phạm vi của mình), và hết sức bất xứng với chúng để bất tuân Ngài, trang 8.
2. Vì làm điều bất công là điều đê hèn, trang 11.

Nay hãy chạm đến mọi điều ấy một chút, rồi sẽ tiến đến phần còn lại.

Thứ nhất, hành động và làm những việc của luật pháp đạo đức, nhưng với tư cách tạo vật được ban cho nguyên tắc của lý trí, chẳng qua là làm các việc trong phạm vi của mình như con người, như con thú, con heo hay con ngựa làm các việc trong phạm vi của nó, như một con thú, mà ở mức tốt nhất, nếu có thể đạt được, cũng chỉ hành động như bản tính thuần túy, tình trạng của con người ấy cách xa vô cùng tình trạng mà Đức Chúa Trời trông đợi, mà con người phải hành động trong đó, đặng làm điều đẹp lòng trước mặt Ngài. Vì

Thứ nhất, phẩm chất và sự xét đến mà ông đề ra, là điều có trong mọi người, trong con người đơn thuần là con người, họ là tạo vật có lý trí, và phần nào, dầu chỉ phần nào, có khả năng hành động như vậy.

Thứ hai, phẩm chất này chẳng những ở trong, mà còn thuộc về con người; lý trí thuộc về chính con người, vốn thiết yếu với hắn như việc hắn được dựng nên hay được làm ra.

Thứ ba, luật pháp mà ông gọi là Thiêng Liêng, Đạo Đức và Đời Đời cũng là điều tự nhiên ngự trong lòng, và như chính ông diễn tả, nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người, hay điều mà loài người tự nhiên tán thành, trang 11.

Nay tôi nói, một người không thể bởi những nguyên tắc và phẩm chất ấy mà làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trên trời, là điều hiển nhiên.

1. Vì chẳng có điều nào trong những ấy là đức tin, mà không có đức tin thì không thể nào làm đẹp lòng Ngài. Hê-bơ-rơ 11:6.
2. Vì chẳng có điều nào trong những ấy là Đức Thánh Linh, mà chẳng có gì được Đức Chúa Trời chấp nhận, theo sự xét đến của Tân Ước, ngoài những điều là bông trái của Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22.
3. Con người và các nguyên tắc mà ông đã trình bày, có thể hoàn toàn không biết gì về Chúa Giê-xu Christ, và về mọi điều Tân Ước của Ngài: nhưng người có tánh xác thịt không nhận lấy những sự thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời (những sự thuộc Tân Ước của Ngài), vì người cho những sự ấy là rồ dại, và cũng không thể hiểu được, bởi vì phải được phân biệt cách thiêng liêng, 1 Cô-rinh-tô 2:[NEEDS REVIEW: nguồn ghi "2:24" nhưng chương 2 chỉ có 16 câu; câu có ý này là 1 Cô-rinh-tô 2:14].
4. Phẩm chất và sự xét đến của ông, chẳng biết gì về việc làm con nuôi, và về việc chúng ta hành động và làm bổn phận mình, với tư cách con cái. Ông chỉ bằng lòng dừng lại trong giới hạn của bản tính con người, các hành vi của lý trí, như con người hay tạo vật đơn thuần, hay trong những nguyên tắc tự nhiên tinh khiết mà họ tưởng tượng.

Và thưa ông, nhân tiện nói lạc đề một chút; tôi cũng sẽ cho ông biết về sự công chính thật Cơ Đốc của chúng ta, cả về nguyên tắc đầu tiên hay gốc rễ của nó, và cũng về cách, hay dưới khả năng nào, nó đặt người bị nó tác động.

Thứ nhất, nguyên tắc được đặt trong chúng ta, không phải là sự tinh khiết của bản tính con người (1 Cô-rinh-tô 6:1[gap: chữ mờ]), mà là của chính Đức Thánh Linh, mà chúng ta đã nhận từ Đức Chúa Trời, bởi tin Con Đức Chúa Trời, một nguyên tắc cao hơn nguyên tắc nhân tính của ông, như các tầng trời cao hơn đất; nguyên tắc của ông chỉ như của A-đam thứ nhất, nhưng của chúng ta thật sự là của A-đam thứ hai. Hễ thể đất là thể nào (1 Cô-rinh-tô 15), thì những kẻ thuộc về đất cũng thể ấy; và hễ thể trời là thể nào, thì những kẻ thuộc về trời cũng thể ấy.

Nay bất cứ ai không có nguyên tắc này, dầu hắn là một tạo vật, và cũng có những chỉ thị của bản tính con người, và cũng vâng theo chúng, song hắn chẳng thuộc về Đấng Christ: nếu ai không có Đức Thánh Linh của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Khải Huyền 8:9" nhưng ý này là Rô-ma 8:9], thì kẻ ấy chẳng thuộc về Ngài. Vậy nguyên tắc Cơ Đốc, khác và cao hơn nhiều nguyên tắc ngoại giáo tà thần của ông. Bởi [gap: một chữ mờ] Đức Thánh Linh ấy, người Cơ Đốc được ban cho những nguyên tắc, không [gap: hai chữ mờ] thuộc bản tính, mà thuộc linh, như đức tin, sự trông cậy, sự vui mừng, sự bình an, v.v., tất cả đều là bông trái của sự mặc khải về sự tha tội, bởi ân điển cách nhưng không, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ. Trong Đức Thánh Linh và đức tin này chúng ta bước đi (Ga-la-ti 5:[gap: chữ mờ]); bởi Đức Thánh Linh này chúng ta được dẫn dắt, ngay vào sự vui mừng và bình an của Tân Ước của Chúa chúng ta (Rô-ma 8:14); vì thế các hành vi thánh của chúng ta là bông trái của sự công chính, bởi Chúa Giê-xu Christ, chẳng phải bởi bản tính con người, hay sự tinh khiết của nó trong chúng ta; vâng, chúng là bông trái của Đức Thánh Linh, những phẩm chất đi kèm giao ước mới, và những người bởi công việc tái sinh được đưa vào trong giới hạn và đặc ân của nó. Vì thế

Thứ hai, khả năng mà chúng ta, những kẻ hành động và làm việc từ nguyên tắc trên trời, đang ở trong; đó là khả năng của con cái, con cái Đức Chúa Trời bởi sự làm con nuôi, như sứ đồ đã phán: vì anh em là con cái, Đức Chúa Trời đã sai Đức Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta (Ga-la-ti 4; Rô-ma 8), kêu lên rằng: A-ba, Cha. Và lại nữa, vì hết thảy kẻ nào được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, đều là con của Đức Chúa Trời. Đây khác xa sự mô tả nhân tính của ông về việc hành động như một tạo vật, được ban cho nguyên tắc của lý trí; vì ở đây một người hành động như con cái, được ban cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng từ trước thế gian đã tiền định người ấy cho địa vị này, bởi Chúa Giê-xu Christ cho chính Ngài. Vậy người Cơ Đốc, với tư cách con cái (Ê-phê-sô 1:4, 4[gap: chữ mờ]), hành động và làm việc, vì được ban cho nguyên tắc cao cả và thuộc trời đã nói trước, bởi nguyên tắc ấy người này đã nhận được một tấm lòng mới, một tâm linh mới, một sự hiểu biết mới, một lương tâm tốt, được làm nên bởi đức tin trong huyết của Chúa Giê-xu (Hê-bơ-rơ 10). Được làm lại mới và một người khác như vậy (2 Cô-rinh-tô 5:14, 15, 16), người ấy hành động từ một nguyên tắc mới và khác với nguyên tắc của ông; một nguyên tắc cao hơn và vượt trên ông, như con người cao hơn con thú, và như ân điển cao hơn bản tính.

Thứ ba, như người Cơ Đốc hành động và làm việc từ một nguyên tắc tốt hơn, và dưới một khả năng hay sự xét đến tốt hơn điều ông đã mô tả; thì (mượn chính ý niệm của ông) những nguyên tắc đầu tiên bởi đó họ nhận được Đức Thánh Linh và sự làm con nuôi này, chẳng phải là những nguyên tắc đạo đức, hay những chỉ thị nguyên thủy của bản tính con người; nhưng là qua sự nghe của đức tin, Ga-la-ti 3:1, 2, 3, bởi đó chúng ta hiểu rằng Con Đức Chúa Trời đã trở nên người,

đã chết vì tội lỗi chúng ta, đã cứu chúng ta khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và kể chúng ta là sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài; điều này được nghe cùng với Phúc Âm, và bằng sự nghe của Tân Ước, Đức Thánh Linh liền ngự trị chúng ta, bởi công việc vinh hiển của Ngài, chúng ta được giúp đỡ qua Con, để gọi Đức Chúa Trời trên trời là Cha chúng ta.

Nay được tự do khỏi tội lỗi như vậy, bởi đức tin duy nhất của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta có bông trái mình nơi sự nên thánh, và sự cuối cùng là sự sống đời đời (Rô-ma 6:22).

Và ở đây xuất hiện những kết luận hợp lý, mà ông muốn biến thành những điều căn bản của Cơ Đốc giáo, song chúng chỉ là những kết luận xa và sau, rút ra từ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã nói trước, tức là từ sự tiền định, sự kêu gọi, sự làm con nuôi, và sự xưng công chính bởi huyết Đấng Christ (Rô-ma 6:22, 2[NEEDS REVIEW: tham chiếu mờ, có thể là Rô-ma 12:1-2]), trong khi chính chúng ta là những tội nhân. Tôi nói những điều này là những điều Phao-lô đã cố gắng thúc giục người Rô-ma, người Phi-líp và người Cô-lô-se hướng đến một nếp sống thánh.

1. Với người Rô-ma, tôi nài khuyên anh em, ông phán, bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời (những sự thương xót nào? Chính là những sự thương xót của sự tuyển chọn, sự cứu chuộc, sự kêu gọi, sự xưng công chính, và sự làm con nuôi đã nói trong các chương trước) mà dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Khải Huyền 12:1" nhưng ý này là Rô-ma 12:1].
2. Với người Phi-líp, vậy nếu trong Đấng Christ có điều yên ủi nào, nếu có sự an ủi của tình yêu thương, nếu có sự thông công của Đức Thánh Linh, nếu có lòng yêu mến và lòng thương xót, thì anh em hãy làm cho đầy dẫy sự vui mừng của tôi, tức là hãy đồng lòng với nhau, Phi-líp 2:1.
3. Với người Cô-lô-se, nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những sự ở trên trời, là nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; hãy ham mến các sự ở trên trời, đừng ham mến các sự ở dưới đất; vì anh em đã chết, sự sống mình đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, khi nào Đấng Christ, là sự sống của anh em, sẽ hiện ra, bấy giờ anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong sự vinh hiển. Nay hãy để ý; vậy hãy làm chết, vậy! vì sao? vì họ đã được sống lại với Đấng Christ; vì họ sẽ hiện ra vào ngày cuối cùng của thế gian này với chính Đấng Christ trong vinh hiển; vậy hãy làm chết các việc làm của thân thể, hay các chi thể mình ở dưới đất, Cô-lô-se 3:1, 2, 3, 4, 5.

Thưa ông, đây là những động cơ bởi đó chúng tôi là Cơ Đốc nhân hành động; vì chúng tôi được tha thứ, vì chúng tôi là con cái, và nếu là con cái, thì là kẻ kế tự, và thế là chúng tôi hành động; nhưng về điều này sẽ nói thêm sau.

Có lẽ ông sẽ nói tôi đối xử với ông không công bằng, vì ông bàn luận, vừa về luật pháp đạo đức, vừa về luật pháp Phúc Âm hay Tân Ước.

Nhưng về điều ấy, hiện nay tôi sẽ đáp rằng, trong sự mô tả về nguyên tắc thánh của ông, là nền tảng của quyển sách ông, dù các luật pháp ấy là tự nhiên hay thiêng liêng, đạo đức hay thuộc ân điển, thì nguyên tắc bởi đó ông giữ chúng, chẳng qua là nguyên tắc của bản tính, những chỉ thị của bản tính con người; và do đó không thể nào với tới các giáo lý của Phúc Âm xa hơn việc phán xét chúng, bởi sự khôn ngoan vốn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, như sẽ thấy rõ hơn nữa trong khi tôi đi qua quyển sách của ông.

Quả thật ông có nhắc đến các luật pháp Thiêng Liêng, và chia làm hai đầu mục.

1. Những điều có bổn phận không thể thiếu và đời đời, như những điều thuần túy đạo đức.
2. Những điều ông gọi là các giới răn tích cực, tự chúng có bản tính trung lập, và xét cách tuyệt đối thì chẳng tốt cũng chẳng xấu. Trong những điều thuộc loại này mà chúng ta có dưới Phúc Âm, ông nói ông chỉ biết ba, tức là: đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, và các thể chế của phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, trang 7 và trang 9.

Vậy thì, dầu ông nói về các luật pháp tích cực của Phúc Âm, và đặc biệt là điều đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; song những điều ông gọi là nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, lại được ông coi trọng hơn nhiều, và bắt buộc hơn xa điều này, điều này là một việc có bản tính trung lập, và tự nó xét cách tuyệt đối, chẳng tốt cũng chẳng xấu; nhưng điều kia là cốt lõi của vấn đề. Nhưng hãy gom ông lại một chút.

Các điều đạo đức, ông nói, là không thể thiếu, và tự chúng là tốt; nhưng việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, là một điều trung lập, và tự nó chẳng tốt cũng chẳng xấu. Vì thế dầu trong sự mô tả này của ông, ông nói về việc tuân giữ mọi nguyên tắc tốt và thực hành ấy, được tỏ ra hoặc bởi sự mặc khải, bản tính, hay việc dùng lý trí, song trong sự vâng lời này của ông, ông kể việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, chỉ là một hành vi có bản tính hết sức trung lập, một việc nếu làm thì tự nó chẳng tốt, mà không làm thì tự nó cũng chẳng xấu, và do đó một người có thể có trong mình nền tảng và yếu tố của Cơ Đốc giáo mà không cần nó; có thể được cứu, và lên thiên đàng mà không có nó: vì điều này tôi nói, bất cứ điều gì tự nó có bản tính trung lập, thì không thiết yếu với tôn giáo Cơ Đốc; nhưng có thể làm hay không làm mà không nguy hại đến sự cứu rỗi đời đời; nhưng ông nói, việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ này, là một trong các giới răn tích cực, trang 9, tự chúng là những điều trung lập, và chẳng tốt cũng chẳng xấu: vậy nó không thuộc bản chất của Cơ Đốc giáo.

Nhưng thưa ông, ông đã học ở đâu giáo lý mới này, mà kể việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là một điều có bản tính trung lập đến thế, một điều tự nó chẳng tốt, mà chỉ tốt với những hoàn cảnh nhất định, trang 7. Giá ông nói điều này về phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa; tôi đã có thể nhịn lời ông phần nào, nhưng kể việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là một điều tự nó [NEEDS REVIEW: OCR ghi "iudifferent", rõ là "indifferent" — trung lập] là sự phạm thượng mà người Cơ Đốc không thể chịu nổi; vì đó là sự khinh thường quá cao đối với huyết, và là sự sỉ nhục quá lớn đối với thân vị của Chúa, là Vua của sự vinh hiển, về điều này sẽ nói thêm sau, nhưng xin trở lại.

Ý định của sự mô tả này của ông là trình bày cho chúng ta hai điều.

1. Những yếu tố của quy tắc của sự thánh khiết ấy là gì, mà bởi Phúc Âm chúng ta lập tức bị buộc phải giữ, nếu muốn được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời.
2. Những nguyên tắc bởi đó chúng ta hành động, khi chúng ta làm những việc ấy cho phải, là gì.

Về điều thứ nhất, ông cho chúng ta biết, chúng là những nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, như những điều tự minh, và vì thế không thể chứng minh cách chính đáng; như những điều chẳng kém phần dễ biết, và dễ tán thành, hơn bất cứ mệnh đề nào có thể đưa ra để chứng minh chúng, trang 8. Những điều tự minh hay tự mình hiển nhiên; hiển nhiên với ai? Với chúng ta, với tư cách con người biết các nguyên tắc của lý trí, và dễ tán thành như bất cứ mệnh đề nào; những điều có thể dễ biết, như chúng ta biết có ngày hay đêm, mùa đông và mùa hè, hay bất cứ điều gì khác có thể đưa ra để chứng minh chúng. Vậy luật pháp này chẳng qua là điều được nhắc trong Rô-ma 2:14, 15, tức là luật pháp của bản tính chúng ta, hay điều đã được gieo vào chúng ta trong ngày chúng ta được dựng nên, và vì thế được nói là chính chúng ta, tức là bản tính (1 Cô-rinh-tô 11:14).

Thứ hai, nguyên tắc, ông nói, bởi đó chúng ta hành động, và nhờ sức nó chúng ta giữ luật pháp này, đó là nguyên tắc của lý trí, hay một sự vâng phục hợp lý đối với luật pháp này đã viết trong lòng chúng ta, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người, v.v., nguyên tắc chắc chắn ấy, ông nói, là: kể điều ấy là hết sức xứng hợp với mọi tạo vật có lý trí, để vâng lời Đức Chúa Trời trong mọi sự, và hết sức bất xứng với chúng, để bất tuân Ngài trong bất cứ điều gì, trang 8.

Tóm lại; sự thánh khiết này của ông, cả trong gốc rễ lẫn hành vi, chẳng qua là điều chung cho mọi người trên đất; ý tôi là chung đến nỗi, về điều thứ nhất, nó ở trong bản tính họ, như điều thứ hai cũng là một phần của chính họ, họ là tạo vật mà sự phân biệt chính yếu với loài khác, là ở chỗ họ có lý trí, và có lý trí như một điều thiết yếu với họ; vì thế sự tuyệt vời mà ông đã bàn luận, chẳng qua là sự tuyệt vời và tốt lành của thế gian này, như trong những nguyên tắc đầu tiên của nó là chung cho dân ngoại, tà giáo, người Thổ Nhĩ Kỳ, kẻ vô tín: và nó chỉ thị rõ ràng cho những kẻ chưa nghe Phúc Âm (ý tôi là về bản chất của thiện và ác) như nó chỉ thị cho những người ngồi dưới tiếng rao giảng Phúc Âm; và nó là chính điều mà những kẻ dị giáo vô đạo gần đây của chúng ta, bọn Quaker, đã khuấy động để cổ vũ và tán dương [gap: chữ mờ], chỉ là trong sự mô tả về nó ông dường như khéo léo hơn chúng: vì trong khi chúng lầm lạc gọi nó là Đấng Christ, ánh sáng của Đấng Christ, đức tin, ân điển, sự trông cậy, Đức Thánh Linh, Lời ở gần, v.v., thì ông gọi nó bằng những tên xứng với nó, tức là: một tâm trạng hay sự phức hợp và phối hợp mọi đức tính của linh hồn, bản tính con người, những chỉ thị của nó, các nguyên tắc của lý trí, như những điều tự minh, chẳng có gì loài người tự nhiên tán thành hơn, trang 6, 7, 8, 9, 10, 11. Chỉ ở đây, như tôi đã nói, ông cũng làm vinh hiển những lầm lạc của mình, bằng những tên và tước hiệu chẳng tìm thấy ở đâu ngoài bộ óc lầm lạc của chính ông: như rằng các đức tính của linh hồn có thể giữ mình không pha trộn, rằng trong chúng ta vẫn còn sự tinh khiết của bản tính con người, có một tâm thế như thế, vừa bởi ánh sáng vừa bởi quyền năng có thể cho một người thấy, và mạnh mẽ khiến người ấy hướng đến, và đặt người ấy dưới sự cai quản của mọi nguyên tắc tốt và thực hành ấy, được tỏ ra hoặc bởi sự mặc khải, bản tính, hay việc dùng lý trí.

Nhưng tôi nói, những nguyên tắc này do ông trình bày như vậy, là những nguyên tắc, và sự tốt lành của thế gian này, và như những kẻ không có đức tin, mà có luật pháp, không có Đức Thánh Linh, mà có bản tính con người trong mình; chúng không thể là những điều mà ông quả quyết là, hay từng là, chủ đích, chủ đích trọng đại, duy nhất, và tối hậu của Đấng Christ, hay Phúc Âm của Ngài để cổ vũ, và truyền bá trong thế gian; cả về sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả; cả về công việc của Đức Thánh Linh Ngài, và đức tin của Chúa Giê-xu trong lòng chúng ta, sự thánh khiết thật của Phúc Âm hay theo Phúc Âm.

Thứ nhất, nó không phải là sự công chính xưng chúng ta công chính trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả; vì nó là điều thuộc về chính chúng ta; và được hành động và quản lý bởi những nguyên tắc của chính chúng ta, vốn nảy sinh trong gốc rễ của nó, từ chính chúng ta. Có sự công chính của loài người, và sự công chính của Đức Chúa Trời: sự công chính của loài người, là điều chúng ta làm ra từ chất liệu và nguyên tắc của chính chúng ta; nhưng sự công chính của Đức Chúa Trời, là điều được làm ra từ chất liệu và nguyên tắc hoàn toàn thiêng liêng, và thuộc bản tính của Đức Chúa Trời. Lại nữa, sự công chính của chính chúng ta, là điều được làm ra trong và bởi chính thân vị chúng ta như con người; nhưng sự công chính của Đức Chúa Trời, là điều được làm ra trong và bởi ngôi thứ hai trong Ba Ngôi, với tư cách Đức Chúa Trời và người trong một thân vị; và nó chỉ ngự trong thân vị của Con. Tôi nay nói về sự công chính bởi đó chúng ta đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, khỏi sự rủa sả của luật pháp. Nay sự công chính này của chúng ta, sự công chính của chính chúng ta, sứ đồ luôn đối lập với sự công chính của Đức Chúa Trời, phán rằng: vì họ tìm cách lập sự công chính RIÊNG của mình, nên không phục sự công chính của Đức Chúa Trời (Rô-ma [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "19:3" nhưng ý này là Rô-ma 10:3]). Hơn nữa, sự công chính của chính chúng ta này, Phao-lô kể là sự lỗ và đồ ăn cho chó (Phi-líp [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "37:8" nhưng ý này là Phi-líp 3:7-8]), so với sự công chính vinh hiển hơn nhiều kia, mà ông gọi đúng như thật, là sự công chính của Đức Chúa Trời, mà như tôi vừa nói, ngự trong thân vị của Con. Vì thế Phao-lô phán, tôi vứt bỏ sự công chính của chính tôi, và kể nó là sự lỗ, và chỉ là phân, hầu cho tôi được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, được không phải sự công chính của tôi bởi luật pháp, mà là sự công chính bởi đức tin trong Đấng Christ, tức là sự công chính đến từ Đức Chúa Trời bởi đức tin. Vậy sự công chính thuộc về chúng ta, nảy sinh từ chất liệu và nguyên tắc của chính chúng ta (như điều ông đã mô tả), không xưng chúng ta công chính trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả.

Thứ hai, sự công chính mà ông đã mô tả, không xưng chúng ta công chính, như trước, vì nó là sự công chính thuộc về luật pháp đạo đức, tức là, nó được chúng ta làm ra, khi bước đi trong luật pháp. Nay chẳng quan trọng, ông xem luật pháp trong những nguyên tắc đầu tiên của nó, hay như được tỏ ra trong bảng mười điều răn, chúng về bản chất chỉ là một và đồng nhất, và chất liệu của chúng được viết trong lòng chúng ta, với tư cách con người. Nay sự công chính này, sứ đồ vứt bỏ, như đã bày tỏ trước; chẳng phải sự công chính của tôi bởi luật pháp, ông phán; vì sao? Vì sự công chính cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là sự công chính của Đức Chúa Trời; và thế là một sự công chính ở ngoài luật pháp. Nhưng nay sự công chính của Đức Chúa Trời ở ngoài luật pháp đã bày tỏ ra (Rô-ma 3:21, 22, 23), được luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng, tức là sự công chính của Đức Chúa Trời, bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, cho mọi kẻ tin, và ở trên mọi kẻ tin. Rô-ma 3. Sự công chính của Đức Chúa Trời ở ngoài luật pháp; sự công chính của Đấng Christ vốn tự nhiên là Đức Chúa Trời; vì thế một sự công chính như thế, được hoàn thành bởi Đấng là Chúa, và chính là Đức Chúa Trời của luật pháp; bản tính Ngài vô hạn, chẳng phải điều luật pháp có thể truyền hay đoán phạt; cũng chẳng phải mệnh lệnh của luật pháp, là lý lẽ trọng đại và chính yếu với Ngài, không, ngay cả trong những nguyên tắc đầu tiên và cao nhất của nó, để làm hay cứ làm; nhưng ngay cả điều luật pháp truyền cho chúng ta, Ngài đã làm, chẳng phải bởi luật pháp, mà bởi thần của sự sống ấy, Đức Thánh Linh đời đời, và thần tính, vốn thiết yếu với chính sự hiện hữu của Ngài: Ngài đã làm cách tự nhiên và vô hạn điều luật pháp đòi hỏi nơi chúng ta, từ những nguyên tắc cao hơn, và mạnh mẽ hơn điều luật pháp có thể đòi hỏi nơi Ngài: vì tôi sẽ kể đó là một sự phạm thượng quái đản, nếu nói rằng luật pháp có thể truyền cho Đức Chúa Trời của Ngài, tạo vật, cho Chúa và Đấng Sáng Tạo của nó: nhưng Chúa Đức Chúa Trời này, Chúa Giê-xu Christ, chính Ngài đã hoàn thành sự công chính, tức là sự công chính ở ngoài, ở trên, cao hơn, và tốt hơn sự công chính của luật pháp: và đó là sự công chính được ban cho, và đặt trên mọi kẻ tin. Vì thế Chúa Giê-xu Christ, trong đời sống phước hạnh nhất của Ngài, chẳng được thúc đẩy đến các hành vi thánh khiết, cũng chẳng được quản lý trong chúng, bởi sự tinh khiết của bản tính con người, hay những điều ông gọi là nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, hay với tư cách đơn thuần là một tạo vật có lý trí; nhưng là Con tự nhiên của Đức Chúa Trời, thật sự, và đời đời một cách thiết yếu như Cha; bởi Đức Thánh Linh đời đời, thần tính của Ngài, nhân tính của Ngài được cai quản, hành động, và thúc đẩy để làm và chịu (Hê-bơ-rơ 9:14). Ngài bởi Đức Thánh Linh đời đời đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời; sự dâng ấy chẳng những nói về hành vi chịu chết của Ngài, mà còn về điều bởi đó Ngài được khiến cho có thể chết không tì vết trước mặt Ngài; tức là phẩm giá vô hạn, và sự vô tội của thân vị Ngài; và sự công chính trọn vẹn của các hành vi Ngài. Nay thân vị này, hành động như vậy, được luật pháp chấp nhận, hay xưng là tốt: vì nếu sự công chính của luật pháp là tốt, mà luật pháp chỉ là tạo vật, thì sự công chính của Chúa, là Đức Chúa Trời của luật pháp này, hẳn phải tốt hơn nhiều; vì thế ở đây luật pháp, và sự trọn vẹn của nó bị nuốt mất, như ánh sáng của cây nến, hay ngôi sao bị ánh sáng mặt trời nuốt mất. Vậy tín đồ được làm nên, chẳng phải sự công chính của luật pháp, mà là sự công chính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 5:21); vì Chúa Giê-xu Christ, Đấng là sự công chính của người Cơ Đốc, đã bước đi trong thế gian này, trong, và dưới luật pháp; chẳng phải bởi những nguyên tắc luật pháp và nhân tính, là những sự tuyệt vời của con người, mà trong, và bởi những nguyên tắc thiêng liêng, tức là những nguyên tắc đã, và đang thuộc về chính bản tính Ngài, và yếu tính của thần tính đời đời Ngài. Đây là sự công chính ở ngoài luật pháp, được hoàn thành bởi một thân vị, và những nguyên tắc, hoàn toàn khác, với thân vị, hay những nguyên tắc mà ông mô tả; và vì thế của ông không thể là điều bởi đó chúng ta đứng công chính trước sự công bình của Đức Chúa Trời ở ngoài luật pháp; nay nếu nó là một sự công chính ở ngoài luật pháp, thì nó là một sự công chính ở ngoài loài người, một sự công chính chẳng tìm thấy trong thế gian; vì cất đi luật pháp, là quy tắc, thì ông cất đi, chẳng những sự công chính, mà cả điều bởi đó con người, với tư cách con người, làm ra sự công chính trong thế gian: sự công chính của tôi bởi luật pháp. Vậy sự công chính bởi đó một người phải đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả, chẳng tìm thấy trong loài người, cũng chẳng trong luật pháp, mà trong Đấng, và chỉ trong Đấng, cao trọng hơn, và cũng ở ngoài luật pháp; vì dầu, vì cớ chúng ta Ngài đã trở nên dưới luật pháp, đến nỗi sự rủa sả và sự bất bình của Đức Chúa Trời; song những nguyên tắc bởi đó Ngài bước đi trong thế gian hướng về Đức Chúa Trời, chúng chẳng phải nhân tính, cũng chẳng luật pháp, mà thuộc trời, và được làm trong Đức Thánh Linh của Con: vì thế sự công chính ông đã mô tả, không phải là điều bởi đó chúng ta đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời.

Thứ ba, sự công chính ông đã mô tả, không thể là điều xưng chúng ta công chính trước mặt Đức Chúa Trời, vì sự không trọn vẹn của nó, cả về nguyên tắc, lẫn quyền năng mà nó được quản lý: vì dầu ông đã nói về một tâm trạng lành mạnh của linh hồn, sự tinh khiết của bản tính con người, và thêm vào quyền năng, đến nỗi có thể giữ mình không pha trộn với điều chẳng thuộc về nó; song chúng tôi là Cơ Đốc nhân biết, và biết bởi lời Đức Chúa Trời, rằng trong con người, với tư cách con người, nay chẳng có sự lành mạnh nào, nhưng từ đỉnh đầu đến lòng bàn chân, đều là ung nhọt, và mụn mủ (Ê-sai 1:6), sự thối rữa, và vết thương. Chúng ta HẾT THẢY đều như vật ô uế; và sự công chính của chúng ta, như những mảnh giẻ rách dơ bẩn đầy lở loét (Ê-sai 64:6). Nếu đã có một luật pháp ban ra có thể ban sự sống, thật vậy (Ga-la-ti 3:21), sự công chính hẳn đã bởi luật pháp. Nếu một người có thể giữ luật pháp cho vừa lòng sự công bình của Đấng uy nghi đời đời, thì luật pháp hẳn đã ban sự sống cho người ấy; nhưng vì sự trọn vẹn của sự công bình vô hạn, và sự yếu đuối cùng vô ích của luật pháp bởi xác thịt chúng ta (Rô-ma 8:3), nên dầu ông còn nói thêm về sự tuyệt vời của tâm trạng lành mạnh, và sự tinh khiết của bản tính con người, ông cũng phải chạy khỏi chính mình, đến một sự công chính khác để được sống, bằng không cuối cùng sẽ mắc kẹt trong hàm của sự chết và sự tuyệt vọng đời đời. Vì bởi các việc làm của luật pháp, chẳng có xác thịt nào được xưng công chính. Ga-la-ti 2:16.

Vậy chẳng qua là lầm lạc, khi gán cho con người khốn khổ, kẻ đã uống sự gian ác như nước, một sự lành mạnh của linh hồn, một sự tinh khiết của bản tính con người. Vì thế Giu-đe phán về ông, và về mọi kẻ theo chủ nghĩa tự nhiên như ông, rằng ngay trong những điều ông biết cách tự nhiên, như loài thú, trong những điều ấy ông tự làm hư hỏng mình. Giu-đe 10. Ngay trong chính các nguyên tắc, những chỉ thị đầu tiên hay nguyên thủy của bản tính, hay nhân tính ông. Chẳng có ai hiểu biết hay tốt lành, vì thế chẳng có ai làm điều lành, dẫu một người cũng không: tức là, chẳng ai khi cứ ở trong tình trạng tự nhiên; chẳng ai bởi quyền năng hay nguyên tắc của bản tính; vì ông muốn nói ở đây, theo chính nghĩa của ông, là con người bởi những nguyên tắc tự nhiên phải đối phó với sự công bình của luật pháp.

Thứ tư, sự công chính mà ông đã mô tả, không thể là điều xưng chúng ta công chính trước mặt Đức Chúa Trời, vì nó là điều chẳng thuộc về đức tin. Luật pháp chẳng thuộc về đức tin, nhưng người nào làm các điều ấy sẽ sống bởi các điều ấy. Ga-la-ti 3. Sứ đồ cũng trong chương 10 sách Rô-ma cho chúng ta biết, rằng sự công chính được hoàn thành bởi việc giữ luật pháp là một, và sự công chính của đức tin là một sự khác. Vì đức tin trong sự xưng công chính một tội nhân khỏi sự rủa sả và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, chỉ nhắm đến lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và sự tha tội vì cớ Đấng Christ. Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ đã tha thứ cho kẻ được khiến cho có thể tin, tức là, tin cậy, và phó thác sự quan tâm đời đời của linh hồn mình nơi sự công chính chẳng tìm thấy ở đâu, ngoài thân vị của Con Đức Chúa Trời. Vì ở đó có sự công bình hơn cả đáp ứng mọi đòi hỏi của luật pháp, và mọi yêu cầu của sự công bình đời đời của Đức Chúa Trời, và Ngài là sự công bình của chúng ta; Ngài được Đức Chúa Trời làm nên cho chúng ta sự công chính, hay sự công bình; tức là sự công chính hay sự công bình ở trong Ngài; được Đức Chúa Trời kể là của người sẽ bởi đức tin mà nhận lấy, hầu cho người ấy được làm nên sự công bình hay sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Vì sự công chính cứu một tội nhân khỏi sự đoán phạt, phải ngang bằng với sự công bình trong thần tính đời đời: nhưng tìm ở đâu được điều ấy, ngoài Đấng tự nhiên là Đức Chúa Trời, như thật là Con của Cha; vậy trong Ngài, chẳng phải trong luật pháp, có một sự công chính xứng cho đức tin áp dụng. Hơn nữa, luật pháp chẳng phải, cũng không thể là đối tượng của đức tin đối với loài người; vì điều là đối tượng của đức tin (tôi nay nói về sự công chính xưng công chính) nó phải là một sự công chính đã hoàn thành, và như tôi đã nói, một sự công chính để được nhận, và chấp nhận, nay đã được làm trọn và dâng lên, và ban cho chúng ta bởi lòng nhân từ và thương xót của Đức Chúa Trời: nhưng một người có thể tin nơi luật pháp lâu dài, trước khi luật pháp thực hiện cho người ấy một sự công chính trọn vẹn. Luật pháp chẳng làm ra gì được, trừ ra cơn thạnh nộ. Rô-ma 4. Không, ngươi phải làm việc BỞI, chứ không phải tin NƠI luật pháp. Hơn nữa, mọi điều ra từ miệng luật pháp là (Ga-la-ti 3:13): đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự chép trong sách luật pháp, đặng làm theo; mà chẳng ai có thể làm được, để bởi việc làm mà thoát khỏi sự rủa sả, kẻ đã một lần, hay trước hết phạm cùng luật pháp ấy. Vì thế thật là điều hư không, vâng là sự gian ác ghê gớm nơi ông, khi lạm dụng luật pháp như vậy, và sự yếu [gap: chữ mờ] đuối của con người, bằng cách ám chỉ rằng chủ đích duy nhất, tối hậu, hay trọng đại của Chúa Giê-xu Christ là, hay từng là, việc cổ vũ một sự công chính bởi luật pháp, được thực hiện bởi những nguyên tắc nhân tính trong chúng ta.

Tôi có thể nhân đôi, vâng nhân mười số lập luận này chống lại ông, nhưng tôi sẽ từ đây chuyển sang điều thứ hai: sự công chính ông đã mô tả, không phải là sự thánh khiết nội tại thật của Phúc Âm.

Tôi đã nói với ông trước, rằng những nguyên tắc ông đã mô tả, không phải là những nguyên tắc của Phúc Âm; và nay tôi sẽ thêm, rằng như chúng tự chúng chẳng phải vậy, thì chúng cũng chẳng đem vào, hay đạt được bởi chúng ta bám lấy chúng, những điều duy nhất có thể làm nên, hay tác động trong linh hồn, những hành vi thánh khiết nội tại thật của Phúc Âm.

Có ba điều thiết yếu cho sự thánh khiết nội tại của Phúc Âm; mà sự mô tả của ông hoàn toàn thiếu, và, chúng cũng không thể bởi đó mà đạt được, hay đi vào lòng.

1. Đức Thánh Linh.
2. Đức tin trong Đấng Christ.
3. Một tấm lòng mới, và một tâm linh mới.

Không có ba điều này, chẳng có cái gọi là sự thánh khiết của Phúc Âm trong con người, như trước tôi cũng đã ám chỉ. Nhưng nay như chẳng có điều nào trong ba điều này tìm thấy trong sự mô tả của ông về sự thánh khiết nội tại; thì ông, hay người khác, cũng không thể, bởi mọi khuynh hướng của mình, hoặc đến những điều ông gọi là nguyên tắc đầu tiên của lý trí tự nhiên, hoặc đến những chỉ thị của bản tính con người, đạt được hay đem vào linh hồn, dù chỉ một chút của điều thiết yếu, cho điều thật sự theo sự mô tả của Phúc Âm về sự thánh khiết nội tại của Phúc Âm: như sẽ càng tỏ rõ trong điều tiếp theo.

1. Đức Thánh Linh chẳng đạt được bởi sự mô tả của ông, vì nó chỉ gồm những nguyên tắc của bản tính, và tự biểu lộ trong các hành vi lịch sự và đạo đức. Khi sứ đồ muốn thuyết phục những người Ga-la-ti bị mê hoặc, rằng giáo lý của ông, cũng là giáo lý của các sứ đồ giả, là điều, thay vì giúp đỡ, đã ngăn trở, và làm hư hoại Phúc Âm của Đấng Christ; ông đã nói với họ cách này: điều này chỉ ta muốn học nơi anh em (Ga-la-ti 3:2, 3): anh em đã nhận Đức Thánh Linh bởi các việc làm của luật pháp, hay bởi sự nghe của đức tin? Bởi các việc làm của luật pháp, tức là, bởi việc đem những nguyên tắc của ông ra thực hành, không, tôi chẳng thêm được sao, bởi việc đem những nguyên tắc của ông ra thực hành, bởi một quy tắc sáng sủa, và rõ ràng hơn, điều được đặt vào ở đầu sự mô tả của ông; vì luật pháp như được viết và khắc trên đá, với sự thêm vào mọi giới răn của Môi-se (Rô-ma 3:1, 2, 3), là một sự bày tỏ đầy đủ, và trọn vẹn hơn về ý Đức Chúa Trời, hơn điều có thể đạt được bởi các đức tính của linh hồn ông, sự tinh khiết của bản tính con người ông, hay những nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, như được viết trong lòng người; và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người. Thế mà bởi những điều ấy, bởi việc vâng theo những điều ấy, bởi việc lao nhọc sống theo ánh sáng của những điều ấy, chính kinh nghiệm của họ cho họ biết, rằng họ chẳng thể, cũng chẳng đạt được sự hưởng lấy Đức Thánh Linh; nhưng trái lại việc họ nay lìa bỏ lời của đức tin, bởi đó thật sự họ nhận Ngài lúc đầu (dù bất cứ lời khoe khoang nào về sự thánh khiết, và sự tin kính là những lý lẽ thuyết phục họ làm vậy) thật ra chẳng qua là chính sự phù phép, và bùa mê của ma quỷ.

Hơn nữa, sứ đồ đặt Thánh Linh và các nguyên tắc của ông; và điều thật sự là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong một đường thẳng đối nghịch nhau hoàn toàn; vâng, việc nhận lấy điều này, chống lại việc nhận lấy điều kia. Chúng ta đã nhận, ông phán, KHÔNG phải Thần của thế gian (tức là, Thánh Linh của ông, và các nguyên tắc của nhân tính) để bước đi bởi nó, hay sống trong nó; nhưng là Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta biết những sự Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không. 1 Cô-rinh-tô 2:12. Nhưng Thần của thế gian là gì? Ông cho chúng ta biết trong câu trước, đó là thần của con người; mà Sa-lô-môn gọi là ngọn đèn của Đức Giê-hô-va; đấng dò xét mọi nơi sâu kín của lòng. Châm Ngôn 20:27. bởi các nguyên tắc nhân tính, những sự cảm động tốt hướng đến các bổn phận đạo đức, các vận hành của lý trí, những chỉ thị của bản tính để vâng lời Đức Chúa Trời với tư cách Đấng Sáng Tạo. Những điều này tuôn chảy từ thần của con người, tức là Thần của cả thế gian. Những kẻ giảng, hay nói bởi thần này; chúng giảng hay nói về thế gian, về các đức tính của thế gian; (1 Giăng 4:5.) và thế gian, cả thế gian nghe chúng, hay tự mình biết điều chúng nói. Nay khi thần này được nhận lấy, ôm ấp và noi theo, như thể là Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời, thì nó phải bị đóng dấu với dấu của thần sai lầm, và của Kẻ địch Đấng Christ; vì hành vi làm như vậy, là gian ác tột cùng; vâng, và chính Đấng Christ bị chống lại, bởi nó. Nhưng tôi nói, Đức Thánh Linh chẳng đạt được bởi các nguyên tắc này, cũng chẳng bởi việc theo đuổi chúng.

2. Đức tin chẳng đạt được bởi việc theo đuổi nguyên tắc của ông; nhưng bởi sự nghe một giáo lý khác. Kẻ nào thúc ép người ta nhìn xem, và sống bởi sự tinh khiết của bản tính con người, các nguyên tắc của lý trí tự nhiên, hay bởi luật pháp, như được viết trong lòng, hay trong Kinh Thánh; kẻ ấy đã loại bỏ lời của đức tin ra khỏi thế gian; vì các giáo lý này đối nghịch nhau, như các thần tôi đã nói trước; vì Môi-se mô tả sự công chính bởi luật pháp rằng, người nào làm các điều ấy sẽ sống bởi các điều ấy. Nay kẻ nào nhận lấy luật pháp này, để làm, và sống bởi; kẻ ấy đã dựng lên, và đang theo đuổi một giáo lý có bản tính khác, với điều gọi là sự công chính của đức tin; điều ấy, đối với sự xưng công chính, [gap: một chữ mờ] sự giải cứu khỏi sự rủa sả, chẳng hề nhắc đến việc nghe luật pháp, hay làm việc lành; nhưng nhắc đến việc nghe về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, như được mở rộng đến các tội nhân; và về việc lòng thương xót ấy đến với chúng ta qua sự chết, và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ. Sự công chính bởi đức tin, phán cách này; chớ nói trong lòng ngươi rằng, ai sẽ lên trời (tức để đem Đấng Christ từ trên xuống) hay ai sẽ xuống vực sâu, (tức để đem Đấng Christ từ kẻ chết lên lại) nhưng nó nói gì? Lời ở [gap: một chữ mờ] gần ngươi, ở trong miệng ngươi, và trong lòng ngươi; tức là lời của đức tin mà chúng ta giảng; rằng nếu ngươi xưng nhận bằng [gap: một chữ mờ] miệng ngươi Chúa Giê-xu; và tin trong lòng ngươi rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, ngươi sẽ được cứu. Rô-ma 10:5–9. Vậy đây là giáo lý của đức tin; hay sự công chính mà đức tin có việc với. Nay như các việc làm của giao ước cũ [gap: một chữ mờ], được sinh ra trong con người bởi giáo lý của việc làm; thì đức tin được sinh ra bởi giáo lý của đức tin. Vì thế sau khi ông đã phán, đức tin đến bởi sự nghe; ông [gap: một chữ mờ] ngụ ý đó là sự nghe lời rao giảng của Phúc Âm bình an (bình an bởi huyết thập tự giá) và tin mừng về những điều tốt lành, (câu 14, 15, 16, 17.) về những điều tốt lành được hứa vì cớ Chúa Giê-xu; chẳng phải vì cớ các việc lành chúng ta làm, bởi các nguyên tắc nhân tính, hay những chỉ thị của bản tính chúng ta. Đức tin, điều thiết yếu thứ hai, đến trong lòng, chẳng phải bởi sự rao giảng, hay sự thực hành các nguyên tắc của ông; nhưng bởi một giáo lý khác, cao hơn, và thuộc trời hơn nhiều. Và từ đây sứ đồ đặt hoàn toàn sự khác biệt giữa kẻ làm việc lành trong thần của luật pháp; và kẻ tin nắm lấy ân điển bởi Đấng Christ, hầu cho được cứu bởi đó. Kẻ này ông gọi là những kẻ thuộc về các việc làm của luật pháp: kẻ kia, (Ga-la-ti 3.) là những kẻ thuộc về đức tin. Xong điều này, ông cho chúng ta biết, rằng như chúng khác nhau trong các nguyên tắc, tức là, của đức tin; và của việc làm, thì chúng cũng sẽ khác nhau trong kết luận: vì luật pháp chẳng thuộc về đức tin; lời hứa chỉ được ban cho đức tin, vì thế chỉ những kẻ thuộc về đức tin, được phước với Áp-ra-ham trung tín.

3. Điều thiết yếu thứ ba là, một tấm lòng mới, và một tâm linh mới hay tâm trí mới, và điều này cũng chẳng đến bởi nguyên tắc của ông, vì nguyên tắc ấy chẳng qua là giao ước cũ sinh ra cho sự làm tôi mọi, và giữ những Ích-ma-ên của nó dưới sự rủa sả đời đời: bởi luật pháp chẳng đến tấm lòng mới nào, cũng chẳng có tâm linh mới nào. Chính bởi giao ước mới, tức là Phúc Âm, mà mọi sự được làm nên mới. Giê-rê-mi 31:33. Ê-xê-chi-ên 36. Hê-bơ-rơ 8. 2 Cô-rinh-tô 5:17, 18, 19. Sứ đồ sau một bài luận dài về hai chức vụ, và sự tuyệt vời của chúng. (2 Cô-rinh-tô 3.) cho chúng ta biết rằng lòng chẳng hề thay đổi, bao lâu nó còn ở trong các việc làm của luật pháp; nhưng vẫn mù lòa, và dốt nát; tuy nhiên, ông phán, khi nào nó sẽ xây trở lại (khỏi luật pháp) cùng Chúa, thì màn sẽ được cất đi. Nhưng xây trở lại (khỏi luật pháp) cùng Chúa là gì? Ấy là lìa bỏ, và từ bỏ Thánh Linh và các nguyên tắc của ông, và các việc làm từ những nguyên tắc ấy; và chạy trốn đến ân điển, và công đức; sự vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ. Nay khi lòng đã xây cùng Đấng Christ, thì màn của Môi-se được cất khỏi; vì thế linh hồn với mặt TRẦN, ngắm như trong gương sự vinh hiển của Chúa, được biến hóa từ vinh hiển đến vinh hiển, y như bởi Đức Thánh Linh của Chúa. 2 Cô-rinh-tô [gap: một chữ mờ] 3:14, 18.

Phản Đối. [gap: một chữ mờ] Nhưng với nhiều người dường như là nghịch lý, rằng một người sống cho luật pháp, tức là dâng mình cho các việc làm của mười điều răn, quy tắc trọn vẹn nhất của đời sống; mà vẫn không được kể là một người đã đổi mới, hay mới.

Đáp. Dầu dường như không thật, song thật vô cùng; rằng bởi các việc làm của luật pháp, chẳng có tấm lòng nào được làm mới, chẳng có người nào được làm mới. Một người từ nguyên tắc của bản tính, và lý trí, (những nguyên tắc ấy thuộc về chính mình, và xưa cũ) có thể dâng mình cho sự tốt lành của luật pháp: song các nguyên tắc này xa cách sự mới mẻ đến nỗi, chúng xưa cũ như A-đam trong vườn Ê-đen; và vào thế gian cùng mọi con cái loài người. Với các nguyên tắc ấy luật pháp, hay các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, phù hợp đều đến nỗi, như ông đã nói, trang 8. chúng tự minh; chẳng có điều gì mà loài người [gap: một chữ mờ] tán thành cách tự nhiên hơn [gap: một chữ mờ], trang 11.
Nay bản tính chẳng phải nguyên tắc mới, mà là cũ; chính là của chúng ta, và từ chính chúng ta. Luật pháp chẳng phải nguyên tắc mới, mà là cũ, và đồng nhất với chính chúng ta (như ông cũng đã khéo gọi nó) được viết trước trong lòng người, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người. Vậy một người hãy cứ sùng đạo, hết mức có thể cho luật pháp, và cho sự thánh khiết của luật pháp. Song nếu các nguyên tắc bởi đó người ấy hành động; chỉ là thói quen của linh hồn, sự tinh khiết (như hắn tưởng tượng) của bản tính mình; các nguyên tắc của lý trí tự nhiên, hay những chỉ thị của bản tính con người; thì tất cả những điều này chẳng qua là ông già trong bộ quần áo ngày lễ; tấm lòng cũ, tâm linh cũ; thần của con người, chẳng phải Đức Thánh Linh của Đấng Christ ở đây. Và từ đây sứ đồ, khi muốn cho chúng ta thấy một người sống, hay thật sự được làm nên người mới; như ông nói về Đức Thánh Linh và đức tin, thì ông cũng cho chúng ta biết những kẻ như vậy [gap: một chữ mờ] đã chết đối với luật pháp, đối với luật pháp, với tư cách luật pháp của việc làm; đối với luật pháp với tư cách các nguyên tắc của bản tính, hỡi anh em, anh em cũng đã chết đối với luật pháp (luật pháp đạo đức, và luật pháp lễ nghi) bởi thân thể của Đấng Christ, hầu cho anh em được kết hiệp với Đấng khác (Đấng khác với luật pháp) tức là Đấng đã từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta sinh bông trái cho Đức Chúa Trời. Rô-ma 7:4. Anh em đã chết đối với luật pháp: chết đối với luật pháp! Vì sao? Hầu cho anh em được kết hiệp với Đấng khác: kết hiệp với Đấng khác! Vì sao? Hầu cho chúng ta sinh bông trái cho Đức Chúa Trời. Nhưng một người bước đi cách thứ tự theo mười điều răn, há chẳng sinh bông trái cho Đức Chúa Trời sao? KHÔNG, nếu người ấy làm điều ấy trước đức tin trong thần của con người, bởi những chỉ thị của bản tính con người, coi luật pháp là điều, bởi sự vâng giữ nó, người ấy phải đạt được sự đẹp lòng với Đức Chúa Trời. Đó là sinh bông trái cho chính mình; vì mọi điều người ấy làm, người ấy làm với tư cách con người, với tư cách tạo vật, từ các nguyên tắc tự nhiên, và của chính mình, thuộc về mình và chẳng vì ai khác ngoài chính mình; và vì thế người ấy hầu việc trong một tâm linh cũ, sự cũ kỹ của chữ viết, và vì chính mình. Nhưng nay, (tức là, anh em [gap: một chữ mờ] đã chết đối với luật pháp, và kết hiệp với Đấng Christ) luật pháp (đó) đã chết; bởi đó (khi ở trong chính mình) chúng ta đã bị giam giữ; nay chúng ta đã được giải thoát khỏi luật pháp ấy, cả về sự rủa sả lẫn các sự áp đặt của nó; như nó đứng là luật pháp của việc làm trong lòng thế gian; chúng ta hầu việc trong sự mới mẻ của Đức Thánh Linh, chẳng phải trong sự cũ kỹ của chữ viết, câu 6. Vậy một người trước hết phải, chết đối với các nguyên tắc của ông, cả của bản tính, lẫn của luật pháp; nếu người ấy muốn hầu việc trong một tâm linh mới, nếu người ấy muốn sinh bông trái cho Đức Chúa Trời. Vì thế sự mô tả của ông về nguyên tắc của sự thánh khiết trong con người, và cũng về các nguyên tắc bởi đó sự thánh khiết này được người ấy đưa ra thành các hành vi công chính; chúng là những điều hoàn toàn thiếu vắng các điều thiết yếu thật của sự thánh khiết nội tại và sự công chính theo Phúc Âm. Nhưng còn một điều nữa trong sự mô tả này, hay đúng hơn là hệ quả của nó, mà tôi cũng sẽ xét đến: ấy là lời nói, như việc Đấng Christ đến để thực hiện sự giải cứu chúng ta khỏi tình trạng tội lỗi mà chúng ta đã tự đưa mình vào: thì cũng để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta ĐÃ MẤT. trang 12. Việc chứng minh luận đề này nay là việc kế tiếp của ông: tức là, nếu tôi hiểu sự học thức của ông, phần còn lại của quyển sách ông, gồm gần 300 trang, được dùng để chứng minh điều ấy; mà tôi chẳng nghi ngờ sẽ bác bỏ cách hiệu quả bằng ít hơn 300 dòng. Chỉ trước hết nhân tiện, tôi muốn độc giả tôi lưu ý rằng trong mệnh đề cuối này. [đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất] là tóm tắt của toàn bộ sự mô tả dài dòng về sự thánh khiết của ông trong các trang trước: tức là, sự thánh khiết và sự công chính mà ông Fowler đã mô tả; và thêm rằng, toàn bộ công việc của Đấng Christ khi Ngài đến trong thế gian là, như để thực hiện sự giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi; thì cũng để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất. Vì thế sự thánh khiết mà ở đây ông tranh luận, chính là, và chỉ là điều đã ở trong A-đam trước khi sa ngã, mà ông đã mất bởi sự phạm tội; và chúng ta đã mất bởi phạm tội trong ông. Vậy xin xét một chút về điều này, may ra độc giả của ông và của tôi, có thể đi đến sự hiểu biết đúng đắn về các sự việc. Trước hết, A-đam trước khi sa ngã, ngay trong tình trạng tốt nhất và vô tội nhất của mình, chẳng qua là một con người tự nhiên tinh khiết, gồm thân thể và linh hồn; những điều này (dùng chính lời ông) là các yếu tố tinh khiết của ông: trong lòng người này, (trang 11:) Đức Chúa Trời cũng đã viết luật pháp; tức là, (như ông gọi chúng) các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức. Vậy đây là tình trạng của A-đam, ông là một con người tự nhiên tinh khiết; (trang 8:) được Đức Chúa Trời dựng nên vô tội; mọi năng lực của linh hồn ông, và các chi thể của thân thể ông đều trong sạch. (Truyền Đạo 7:) Đức Chúa Trời đã dựng nên người ngay thẳng. Nhưng Ngài chẳng dựng ông lúc ấy là người thuộc linh; A-đam thứ nhất đã được dựng nên thành linh hồn sống, nhưng điều thuộc linh chẳng phải trước hết: (1 Cô-rinh-tô 15:) nhưng điều tự nhiên trước, rồi sau điều thuộc linh. Người thứ nhất đến từ đất, thuộc về đất. 1 Cô-rinh-tô 15. Ông là một linh hồn sống; song chẳng qua là một con người tự nhiên, ngay trong tình trạng đầu tiên và tốt nhất của mình: nhưng thuộc đất, khi so với Đấng Christ; hay với những kẻ tin trong Đấng Christ. Vậy thì, sự thánh khiết của A-đam trong tình trạng cuối cùng của ông, ngay cả điều mà ông ĐÃ MẤT, và chúng ta đã mất trong ông, chẳng phải gì khác, ngoài điều thuộc về tự nhiên, tức là tình trạng vô tội của một con người tự nhiên. Sự thánh khiết này vì thế chẳng thuộc bản chất của điều có gốc rễ là Đức Thánh Linh; vì về điều ấy chúng ta chẳng hề đọc thấy gì trong ông, ông chỉ được ban cho một linh hồn sống; sự thánh khiết của ông vì thế chẳng thể là theo Phúc Âm, cũng chẳng phải điều là nhánh của giao ước thứ hai: các hành vi công chính của ông, chẳng phải bởi các vận hành của Đức Thánh Linh của ân điển, mà bởi những chỉ thị của luật pháp trong tấm lòng tự nhiên của chính ông. Nhưng sứ đồ khi bàn về sự thánh khiết nội tại Cơ Đốc; trước hết loại trừ điều ở trong A-đam, như thuộc đất; ông cho chúng ta biết, nó là điều như ở trong Đấng Christ: như người thuộc đất thể nào, thì những kẻ thuộc đất cũng thể ấy; và như Đấng thuộc trời thể nào, thì những kẻ thuộc trời cũng thể ấy. Vậy hãy để những kẻ là con cháu A-đam, trong tình trạng tự nhiên như ông, dầu chẳng tinh khiết, và vô tì vết như ông, được kể là mang hình ảnh và sự giống của ông: nhưng hãy để những kẻ là con cái của Đấng Christ, dầu chẳng tinh khiết như Ngài, mang hình ảnh và sự giống của Đấng Christ; (Rô-ma 8:29.) vì họ được làm cho giống hình ảnh của Con Đức Chúa Trời. Vì thế sự thánh khiết đã ở trong A-đam, vì chẳng qua là điều thuộc tự nhiên, thuộc đất, và chẳng phải của Đức Thánh Linh, chẳng thể là điều mà Đấng Christ đến trong thế gian để ban cho chúng ta sự sở hữu.
Thứ hai, A-đam trong tình trạng tốt nhất, và vô tội nhất của mình, chẳng qua là hình bóng hay hình ảnh: (Rô-ma 5:14:) hình bóng của Đấng sẽ đến. Hình bóng về điều gì? Chắc chắn là hình bóng, trong tình trạng vô tội và thánh của ông; hình bóng và hình ảnh của sự thánh khiết của Đấng Christ: nhưng nếu Đấng Christ từ trời đến, để đặt chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết vô tội đã ở trong A-đam, hay điều chúng ta đã mất trong ông: thì công việc của Ngài có đạt được gì hơn, ngoài việc đặt chúng ta vào sự sở hữu một sự công chính hay sự thánh khiết tự nhiên, có tính hình bóng, mờ ảo. Nhưng Ngài chẳng hề có ý định ấy; vì thế việc sở hữu dân Ngài với sự thánh khiết ấy, chẳng phải là sứ mạng trọng đại mà Đấng Christ đến trong thế gian.

Thứ ba, sự thánh khiết và sự công chính đã ở trong (và chúng ta đã mất bởi) A-đam trước khi sa ngã; là điều đứng trong, và phải được quản lý bởi sự vâng giữ tự nhiên trọn vẹn của ông đối với một giao ước của việc làm. Vì, chớ làm điều này kẻo phạm tội và chết, là các điều khoản từ Đức Chúa Trời đến A-đam. Nhưng Đấng Christ khi đến đem vào một giao ước khác, tốt hơn, giao ước phước hạnh của ân điển; và cũng ban cho con cái Ngài, sự thánh khiết, và các đặc ân của giao ước ấy; chẳng phải với tấm lòng của A-đam, cũng chẳng với tâm trí của A-đam; nhưng một tấm lòng mới, một tâm linh mới, một nguyên tắc mới để hành động bởi; và bước đi trong một giao ước mới. Vì thế sự thánh khiết đã ở trong A-đam trước, hay chúng ta đã mất trong ông bởi sự sa ngã, chẳng thể là sự thánh khiết mà Đấng Christ khi đến đã coi là công việc trọng đại hay duy nhất của mình để đặt chúng ta vào sự sở hữu.

Thứ tư, sự thánh khiết đã ở trong A-đam trước, và chúng ta đã mất trong ông bởi sự sa ngã, là điều có thể đứng chung với sự hoàn toàn không biết về sự trung bảo của Chúa Giê-xu Christ: vì Đấng Christ chẳng được tỏ ra cho A-đam như Đấng Cứu Thế, trước khi A-đam là tội nhân; ông cũng chẳng cần biết Ngài là Đấng Trung Bảo của mình, trước khi ông biết mình đã xúc phạm. (Sáng Thế Ký 3.) Nhưng Đấng Christ chẳng đến trong thế gian để lập chúng ta trong, hay ban cho chúng ta sự sở hữu một sự thánh khiết như thế có thể đứng chung với sự hoàn toàn không biết về chức trung bảo của Ngài. Không; sự thánh khiết mà chúng ta là tín đồ có, và các hành vi công chính mà chúng ta làm trọn [gap: một chữ mờ], (Ê-phê-sô 4:21, 22.) chúng đến với chúng ta, (2 Phi-e-rơ 1:3.) và được chúng ta làm, qua sự hiểu biết về Chúa Giê-xu, và về việc Ngài là Đấng Mê-si-a đã hứa.

Thứ năm, sự thánh khiết đã ở trong A-đam, chẳng được ban cho ông qua lời hứa, cũng chẳng được lời hứa khích lệ. A-đam chẳng có lời hứa nào để ban cho ông một nguyên tắc của sự thánh khiết; nó đến với ông bởi sự sáng tạo: ông cũng chẳng có lời hứa nào để thêm sức hay khích lệ ông trong sự thánh khiết. Mọi điều ông [gap: một chữ mờ] có là những sự dạy dỗ về bổn phận mình, và sự chết bị đe dọa nếu ông chẳng làm: (Sáng Thế Ký 2:15, 16, 17.) Nhưng Đấng Christ chẳng đến, để ban cho chúng ta sự sở hữu một sự thánh khiết hay sự công chính, đến với chúng ta bởi sự sáng tạo chúng ta, không có lời hứa; và chẳng có lời hứa nào khích lệ chúng ta tiếp tục trong đó; nhưng của một sự thánh khiết đến với chúng ta bởi những lời hứa tốt nhất, và chúng ta được khích lệ bởi những lời hứa tốt nhất. Vì thế khi Ngài từ trời đến đất, sứ mạng trọng đại của Ngài chẳng phải đặt chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết không lời hứa mà A-đam đã có trước, và đã mất trong ông bởi sự sa ngã.

Cuối cùng, tóm lại; sự thánh khiết A-đam đã có trước, và chúng ta đã mất trong ông bởi sự sa ngã; nó là một sự thánh khiết tự nhiên, mờ ảo, giao ước cũ, không lời hứa; như đã đứng và có thể được bước đi trong, trong khi ông hoàn toàn không biết về Đấng Christ trung bảo. Vì thế nó đúng hơn là chủ đích của thần A-pô-lô của ông, tức ma quỷ, mà trong trang 101 ông đưa ra để tán dương sự công chính của ông; tôi nói; đúng hơn đó là chủ đích của hắn, chẳng phải của Đấng Christ, để khiến người ta nỗ lực theo đuổi sự sở hữu điều ấy: vì điều thật sự theo Phúc Âm, là sự thánh khiết thuộc linh, thực chất, giao ước mới, có lời hứa; điều đến với chúng ta bởi, và đứng trong Đức Thánh Linh, đức tin và sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, chẳng phải điều chúng ta đã mất trong A-đam. Vì thế bài ca mà ở đó ông đã học từ ma quỷ, là thật, theo nghĩa hắn đã làm ra, và theo nghĩa ông đưa ra; tức là, để sinh ra trong người ta, sự tôn trọng cao nhất đối với bản tính con người của chính họ; và để dựng lên sự thánh khiết tự nhiên, mờ ảo, không lời hứa, dốt nát này, đối nghịch với điều thật sự là của Đấng Christ. Ở trên trời chẳng làm hắn vui hơn, bằng ở trong linh hồn của những người phàm tin kính. Đây là bài ca; nhưng ông chẳng tìm thấy nó trong Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca, hay Giăng, mà trong vòng dân ngoại là môn đồ của hắn; và những kẻ vốn quen cầu hỏi miệng hắn, và học nơi hắn. Như vậy tôi đã phá hủy nền tảng của quyển sách ông, ngay bằng cách lật đổ sự thánh khiết, và sự công chính, mà bởi ông được dựng lên, như điều là Phúc Âm duy nhất thật, và theo Phúc Âm. Vì thế còn lại, là phần còn lại của quyển sách ông, tức là bất cứ điều gì trong đó được đưa ra, và thúc ép để chứng minh sự mô tả về sự thánh khiết của ông, v.v. nó chẳng qua là sự lạm dụng Đấng Christ, Kinh Thánh, và lý lẽ; nó chẳng qua là sự bẻ cong và làm hư hoại Lời Đức Chúa Trời, cả cho sự hư mất của chính ông, lẫn những kẻ tin ông. Nhưng bỏ qua điều này, và đến một vài đoạn khác trong quyển sách ông; và trước hết đến đoạn ở trang 5 mà ông nói, sự thánh khiết, là chủ đích của tôn giáo của Chúa Giê-xu Christ, chẳng phải điều bị lệ thuộc trong bất cứ điều gì ngoài chúng ta; hay được làm nên của chúng ta bởi một sự áp dụng thuần túy bên ngoài, hay bề ngoài, v.v.

1. Những lời này bí mật đánh vào sự xưng công chính đến bởi sự kể là công chính của sự công chính vinh hiển tột cùng duy nhất ngự trong thân vị của Chúa Giê-xu; (Đáp.) và điều ấy được làm nên của chúng ta bởi một hành vi của ân điển đời đời, chúng ta yên nghỉ trên nó bởi đức tin của Chúa Giê-xu.

2. Nhưng nếu sự thánh khiết ông nói đến, chẳng bị lệ thuộc điều gì ngoài chúng ta, thì nó chẳng phải của mọi sự đầy dẫy mà Cha đã vui lòng cho ngự trong Đấng Christ: vì sự thánh khiết và sự công chính, ngay cả sự thánh khiết nội tại ở trong các thánh đồ, nó chẳng phải gì khác ngoài điều ngự trong thân vị của Con Đức Chúa Trời trên trời: cũng chẳng ai dự phần, hay hưởng lấy chút nào của nó, ngoài khi được hiệp một bởi đức tin với Con Đức Chúa Trời này, (1 Giăng 2:8.) điều ấy thật trong Ngài, cũng thật trong chúng ta; trong Ngài như Đầu, và không lường; và nguyên thủy ngự trong Ngài, (Giăng 1:16.) chẳng phải trong chúng ta. Bởi sự đầy dẫy của Ngài chúng ta hết thảy (các thánh đồ) đã nhận được, và ân điển càng thêm ân điển. Vì thế sự thánh khiết có nguồn gốc từ chúng ta; từ sự tinh khiết của bản tính con người (là điều ông nhắm đến) và nguyên thủy, như ông gọi, là những chỉ thị của nó, là tôn giáo của bọn Socinus, bọn Quaker, v.v. chứ chẳng phải tôn giáo của Chúa Giê-xu Christ. Và nay tôi sẽ đến với những điều trung lập của ông, tức là những điều ông gọi là các giới răn tích cực; những điều, ông nói, có bản tính trung lập; và xét cách tuyệt đối, chẳng tốt cũng chẳng xấu; nhưng có thể trở nên như vậy; chỉ bởi cớ những hoàn cảnh nhất định: về các giới răn tích cực trung lập này, ông nói, ông chỉ biết ba điều trong Phúc Âm; ba điều thuần túy như vậy, tức là: điều đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, các thể chế của phép báp-têm, và Tiệc Thánh của Chúa. Điều này chúng ta có trong trang 7 và 9.
1. Những lời này, như tôi đã gợi ý trước, (Đáp.) hết sức hạ thấp Chúa là Vua của sự vinh hiển, và chà đạp huyết của Con Đức Chúa Trời, như lời nói có thể làm. Vì trước hết, nếu việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, tự nó chỉ là một điều trung lập, thì, như tôi cũng đã gợi ý trước, nó chẳng thuộc thực chất của Cơ Đốc giáo; nhưng một người có thể thật sự là Cơ Đốc nhân mà không cần nó; có thể được cứu, và lên thiên đàng mà không có nó; đây thật sự là hệ quả của lời ông: vì những điều thuần túy có bản tính trung lập, tự chúng chẳng làm nên cũng chẳng phá hỏng sự công chính xưng chúng ta công chính khỏi sự rủa sả trước mặt Đức Chúa Trời. Vì thế bởi lập luận của ông, nếu một người cứ không biết về giới răn tích cực ấy, về việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; người ấy chỉ không biết một điều trung lập, một điều tự nó chẳng tốt cũng chẳng xấu, và vì thế chẳng thiết yếu với đức tin hay sự công chính xưng công chính của người ấy.

2. Một điều trung lập tự nó thì gần như chẳng là gì, chẳng tốt cũng chẳng xấu, chỉ là một điều ở giữa cả hai. Vậy thì huyết của Chúa Giê-xu, tự nó, chẳng có giá trị gì cả; cũng chẳng đức tin nơi Ngài, tự nó, hơn một điều [gap: một chữ mờ] hư không [gap: một chữ mờ]; đức tính và sự tốt lành của chúng chỉ tùy thuộc vào [gap: một chữ mờ] những hoàn cảnh nhất định khiến chúng như vậy sao? Vì sự trung lập của điều ấy chẳng nằm đơn thuần trong việc đến cùng Đức Chúa Trời, mà trong việc đến cùng Ngài bởi Đấng Christ: đến cùng Đức Chúa Trời cách khác, ngay trong mắt người này, là tất cả trong tất cả; nhưng trong sự đến này, trong việc đến cùng Ngài bởi Đấng Christ, có sự trung lập. Tôi lấy làm lạ Đấng Chúa Giê-xu đã làm tổn thương gì người này, mà hắn có ý nghĩ trung lập như vậy về việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài? Nhưng há hắn chẳng có ý nghĩ tốt hơn về các việc lành của chính mình, là những việc bởi luật pháp sao? Chắc chắn có, vì những điều ấy (hắn nói) có bổn phận không thể thiếu, và đời đời, vốn được viết trước trong lòng người, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người. trang 8. Hãy để ý, chẳng một chỉ thị nào của bản tính con người, hay kết luận hay suy luận tất yếu từ nó, là có bản tính trung lập, mà là có bổn phận không thể thiếu; chẳng phải có bổn phận tạm thời, mà là đời đời. Chỉ có việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, và hai điều khác, mà hắn tìm thấy trong Phúc Âm, là tự chúng, có bản tính trung lập. Nhưng trung lập thế nào! Trung lập tự nó, như huyết của một con chiên dại, hay tro của một con bò cái tơ; vì đây là chính lời hắn. NHỮNG ĐIỀU (tức những thể chế xét tự thân có bản tính trung lập) là tất cả các mệnh lệnh và điều cấm của Luật Lễ Nghi; và một vài NHỮNG ĐIỀU như vậy chúng ta có dưới Phúc Âm. trang 7. Rồi trong trang 9 [gap: một chữ mờ] hắn cho ông biết các giới răn tích cực dưới Phúc Âm hay những điều trung lập này là gì, rằng việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, là một; và hai điều kia, là các thể chế của phép báp-têm; và Tiệc Thánh của Chúa. NHỮNG ĐIỀU như các lễ nghi của luật pháp, những điều như vậy (ngay cả) NHỮNG ĐIỀU (hắn nói) là việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, v.v. Vì thế kẻ nào chẳng đặt nặng hơn nơi Chúa Giê-xu để đến cùng Đức Chúa Trời bởi, bằng người này, sẽ đặt nặng (nếu các lễ nghi cũ còn hiệu lực) nơi một con chiên dại, bằng nơi Đấng Christ của Đức Chúa Trời. Vì tất cả những điều này đều như nhau, các giới răn tích cực, như các lễ nghi của luật pháp, những điều tự chúng chẳng tốt cũng chẳng xấu, nhưng xét cách tuyệt đối; có bản tính trung lập. Đến nỗi việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, được hắn kể, tự nó, là một điều có bản tính rất trung lập, và vì thế người này chẳng thể làm điều ấy ngoài với một tấm lòng rất trung lập; sự đến cùng Đức Chúa Trời trọng đại; và thực chất nhất của hắn hẳn phải bởi một đường khác: (Giăng 10:1.) Nhưng sao KẺ TRỘM này lại thích leo trèo như vậy, và tìm cách đến cùng Đức Chúa Trời bởi các phương tiện khác; những điều hắn kể là có bản tính không thể thiếu hơn, và đời đời; trong khi Đấng Christ mà thôi (dầu trung lập như hắn nói) là đường duy nhất đến cùng Cha. Ta là đường đi (Ngài phán) lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha. Nếu Ngài là đường DUY NHẤT, thì chẳng còn đường nào khác; nếu Ngài là lẽ thật như vậy, thì mọi điều khác là sự dối trá; và nếu Ngài ở đây là sự sống, thì mọi điều khác là sự chết; mặc hắn gọi chúng là không thể thiếu và đời đời bao nhiêu lần cũng vậy. Vậy thì, giáo lý của người này cách xa sự phạm tội cùng Đức Thánh Linh bao nhiêu, hãy để kẻ khôn ngoan xét lấy. Vì nếu việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, tự nó, chỉ là một điều trung lập, và chỉ thành bổn phận vì cớ những hoàn cảnh nhất định: thì việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là bổn phận buộc trên chúng ta chỉ vì cớ những hoàn cảnh nhất định, chẳng phải vì điều ấy tự nó là tốt; hay vì bản tính của tội lỗi, và sự công bình của Đức Chúa Trời đặt một sự cần thiết [gap: một chữ mờ] trên chúng ta phải làm vậy. Nhưng những hoàn cảnh nhất định này là gì? Vì chính vì chúng, (nếu ông chịu tin hắn) mà Đức Chúa Cha, vâng, cả Ba Ngôi, đã hội ý trong cõi đời đời, và đồng ý, rằng Đấng Christ phải là đường đến sự sống: nay tôi nói, một phần vì bởi Ngài có sự an toàn lớn nhất, Ngài tự nhiên là sự công bình, sự khôn ngoan, và quyền năng của Đức Chúa Trời; và một phần, vì (chúng ta đã phạm tội) chúng ta hoàn toàn không thể đến cùng Đức Chúa Trời bởi các phương tiện khác mà sống. Kẻ nào gọi những điều này là hoàn cảnh, tức là, những điều thêm vào ngoài các thực chất của Phúc Âm, sẽ chỉ tỏ ra sự vô tín và dốt nát của mình, v.v. Còn về lời ông nói, rằng Calvin, Peter Martyr, Musculus, Zanchy, và những người khác, chẳng nghi ngờ, rằng Đức Chúa Trời có thể tha tội, mà chẳng cần sự đền bù nào khác, ngoài sự ăn năn của tội nhân. trang 84, điều ấy chẳng liên quan gì đến tôi, tôi chẳng lập tín điều mình từ họ, cũng chẳng từ ai khác, ngoài Kinh Thánh thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu Đấng Christ từ trước mọi thế gian đã được định để làm Đấng Cứu Thế, thì từ cõi đời đời Ngài đã được chỉ định và sắm sẵn như vậy: và nếu Đức Chúa Trời, như ông nói, là vô hạn, trang 136. và tôi sẽ thêm, là đời đời, công bình; thì Ngài có thể tha thứ mà chẳng được trình dâng sự đền bù cho tội lỗi, đáp ứng đến mọi điểm của sự trọn vẹn cao nhất các đòi hỏi của sự công bình vô hạn, và đời đời này sao? trừ ra ông muốn nói, rằng sự ăn năn của tội nhân đủ để đáp ứng bất cứ điều gì có thể bị đòi hỏi cách công chính như sự đền bù cho điều ấy; mà nếu ông nói vậy, ông sẽ hệ quả nói rằng, con người là, hay có thể tự mình, công bình, tức là, ngang bằng với Đức Chúa Trời; hay rằng tội lỗi của con người chẳng phải sự phạm luật pháp đã ban, và là điều chuốc lấy hình phạt bị đe dọa, bởi Đức Chúa Trời đời đời đã ban luật ấy. (Nhưng để tôi cho ông một lời cảnh cáo, hãy coi chừng ông vu khống những người này) Đấng Christ kêu lên, nếu có thể được thì xin chén này lìa khỏi Con. (Ma-thi-ơ 26:39. Hê-bơ-rơ [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Hê-bơ-rơ .22" — câu "không đổ huyết thì không có sự tha thứ" là Hê-bơ-rơ 9:22] [gap: một chữ mờ] 22. Lu-ca 24:26. Công Vụ 17:3.) Nếu điều gì có thể được: ấy là, tội nhân được cứu mà chẳng cần huyết Ngài. Há Đấng Christ chẳng phải chịu khổ sao? Đấng Christ hẳn phải chịu khổ, chẳng phải vì một vài hoàn cảnh nhất định nào; nhưng vì sự công bình đời đời của Đức Chúa Trời, chẳng thể đồng ý cho sự cứu rỗi của tội nhân, mà chẳng có sự đền bù cho tội lỗi đã phạm. Về điều này sẽ nói thêm sau; nếu ông cho là tốt mà đáp lại.
Nay để độc giả tôi thấy, rằng tôi chẳng lạm dụng ông, trong lời đáp này về các lời ông nói, tôi sẽ nhắc lại nguyên lời ông cách đầy đủ, và để chúng trên ông mà đáp lấy. Ông nói, các hành vi có thể thành bổn phận, hay tội lỗi, hai cách: thứ nhất như chúng thuận theo hay phạm các giới răn tích cực thiêng liêng: đây là những sự tuyên bố của ý muốn độc đoán của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài hạn chế sự tự do chúng ta, vì những lý do lớn lao và khôn ngoan trong những điều có bản tính trung lập, và xét cách tuyệt đối chẳng tốt cũng chẳng xấu; và như vậy khiến những điều tự chúng chẳng tốt (và chỉ có thể trở nên như vậy, bởi cớ những hoàn cảnh nhất định) thành bổn phận; và những điều tự chúng chẳng xấu, thành tội lỗi. NHỮNG ĐIỀU như vậy là tất cả các mệnh lệnh và điều cấm của Luật Lễ Nghi; và một vài NHỮNG ĐIỀU như vậy chúng ta có dưới Phúc Âm. trang 7. Rồi trang 9 ông cho [gap: một chữ mờ] chúng ta biết, rằng lý do của các luật tích cực (tức là, về những điều tự chúng trung lập [gap: một chữ mờ]) trong Phúc Âm được tuyên bố; trong đó, ông nói, tôi chỉ biết ba điều thuần túy như vậy, tức là: điều đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, thể chế của phép báp-têm, và Tiệc Thánh của Chúa. Ở đây nay hãy để độc giả lưu ý, rằng các giới răn tích cực, những sự tuyên bố của ý muốn độc đoán của Đức Chúa Trời, trong những điều có bản tính trung lập, là những điều, xét cách tuyệt đối, chẳng tốt cũng chẳng xấu; một vài NHỮNG ĐIỀU như vậy (ông nói) chúng ta có dưới Phúc Âm, tức là, điều đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, v.v. Tôi càng tỉ mỉ trong điều này, vì ông đã làm rối trí độc giả yếu ớt của ông bằng một dấu ngoặc cong queo ở giữa đoạn văn, và cũng bằng cách hoãn việc nhổ nọc độc đã định của ông nơi Đấng Christ, cho đến khi ông lại làm hắn rối trí, bằng toán học, và siêu hình học của ông, v.v. đặt một trang khác, giữa lúc bắt đầu, và lúc kết thúc sự phạm thượng của ông. Thật vậy trong chương thứ bảy của quyển sách ông, ông làm ầm ĩ về các hiệu quả và hệ quả của sự chết của Đấng Christ, như rằng đó là của lễ vì tội lỗi, của lễ xóa tội, và của lễ chuộc tội. (trang 83.) song, kẻ nào cân nhắc ông kỹ, và so sánh ông với chính ông, sẽ thấy rằng lời và ý, với ông là hai điều; và cũng rằng, ông đã học từ các anh em ngày xưa của mình, để giả dối bằng lời nói, hầu cho bởi đó các lầm lạc trong lòng ông, và con rắn nằm trong ngực ông, còn có thể ở đó mà chẳng bị phát hiện. Vì trong phần kết luận của chính chương ấy, ngay [NEEDS REVIEW: nguyên văn "even is and by a word or two" có vẻ lỗi OCR trong bản phiên âm] bằng một hai lời, ông lấy đi sự vinh hiển, thuộc về sự chết và huyết của Đấng Christ cách chính đáng, và đặt nó trên những điều khác. Vì ông nói [gap: một chữ mờ] rằng, những Kinh Thánh thường xuyên khẳng định; rằng mục đích của sự chết của Đấng Christ là sự tha tội chúng ta, và sự hòa thuận chúng ta cùng Cha, chúng ta chẳng phải hiểu NHƯ VẬY, như thể các phước hạnh ấy được mua chuộc cách tuyệt đối cho chúng ta bởi đó. (trang 91.) bằng cách nào khác, ngoài vì cớ sự tin cách hiệu quả của chúng ta. Tôi đáp. Bởi sự chết của Đấng Christ sự tha tội đã được mua chuộc cách hiệu quả cho mọi kẻ sẽ được cứu, và họ ngay khi còn là thù nghịch, bởi đó đã được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời. Đến nỗi, về sự tha thứ từ Đức Chúa Trời, nó thuần túy vì cớ ân điển trong Đấng Christ; (Cô-lô-se 1:20.) chúng ta được xưng công chính bởi huyết Ngài, chúng ta được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài. ([NEEDS REVIEW: tham chiếu "Ecclus. 4:3" trong nguồn không rõ, có thể lỗi OCR]:) Rô-ma 5 [gap: một chữ mờ]. Vâng sự bình an được làm nên bởi huyết thập tự giá Ngài; và Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ đã tha thứ cho chúng ta. Vậy thì, sự tin cách hiệu quả của chúng ta, chẳng phải là nguyên nhân mua chuộc trong mắt Đức Chúa Trời; hay một điều kiện của chúng ta được Đức Chúa Trời thấy trước, và là động cơ khiến Ngài tha thứ các sự phạm tội nhiều của chúng ta: sự tin đúng hơn là điều áp dụng, sự tha thứ ấy, và điều ban cho Con sự bình an ấy, mà đã được làm nên trước cho chúng ta cùng Đức Chúa Trời, bởi huyết của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ; được xưng công chính bởi đức tin, (Rô-ma 5:1:) chúng ta được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Sự bình an và yên ủi của nó đến với linh hồn, chỉ bởi sự tin. Song công việc đã hoàn tất, sự tha thứ đã mua chuộc, sự công bình đã được thỏa mãn rồi, hay trước, bởi huyết báu của Đấng Christ. Hãy để ý; tôi được truyền phải tin, nhưng tôi phải tin điều gì? hay đối tượng của đức tin tôi trong vấn đề được xưng công chính cùng Đức Chúa Trời là gì? Ấy là, tôi phải tin nơi Đấng Christ, tôi phải có đức tin nơi huyết Ngài. Nhưng [gap: một từ mờ] là tin nơi Đấng Christ? và có đức tin nơi huyết Ngài là gì? Thật vậy, tin rằng khi chúng ta còn là tội nhân Đấng Christ đã chết vì chúng ta; rằng ngay khi chúng ta là thù nghịch, chúng ta đã được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài: tin rằng đã có một sự công chính vì chúng ta được hoàn tất rồi. Tôi cũng xin đưa cho ông lời biện luận và kết luận của sứ đồ bằng chính lời ông. (Rô-ma 5:6, 7, 8.) Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, trong khi chúng ta CÒN là tội nhân, Đấng Christ đã chết vì chúng ta; huống chi nay đã được xưng công chính bởi huyết Ngài, chúng ta sẽ được cứu khỏi cơn thạnh nộ qua Ngài. Và lưu ý rằng chữ [nay] này chỉ cùng thời điểm với chữ [còn] đã nói trước. Vì nếu khi chúng ta là thù nghịch chúng ta đã được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời, bởi sự chết của Con Ngài; huống chi đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống: hay sự cầu thay của Ngài. Vậy sự tin (1 Ti-mô-thê 1:15.) (về việc tôi được giải cứu khỏi sự rủa sả trước mặt Đức Chúa Trời) là sự chấp nhận, (Ê-phê-sô 1:12, 13) sự tin cậy, hay sự nhận lấy ích lợi mà Đấng Christ đã mua chuộc cho tôi rồi; (Giăng 1:12.) bởi hành vi đức tin này, tôi thấy phần mình trong sự bình an đã được làm nên trước cùng Đức Chúa Trời bởi huyết thập tự giá Ngài: vì nếu sự bình an đã được làm nên rồi bởi huyết Ngài, thì sự rủa sả đã được cất khỏi trước mắt Ngài; nếu sự rủa sả đã được cất khỏi trước mắt Ngài, thì chẳng còn tội lỗi nào với sự rủa sả của nó bị Đức Chúa Trời kể qua luật pháp, vì bao lâu tội lỗi còn bị luật pháp kể với sự rủa sả thuộc về nó, thì sự rủa sả, và do đó cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời còn ở lại. Nhưng (ông nói) Đấng Christ đã chết để đặt [gap: một từ mờ] vào khả năng được tha thứ, trang 91.
Đáp. Đúng; nhưng đó chẳng phải tất cả, Ngài đã chết để đặt chúng ta vào sự sở hữu cá nhân sự tha thứ: vâng, để đặt chúng ta vào sự sở hữu cá nhân nó; và điều ấy trước khi chúng ta biết nó. Nhưng (ông nói) việc cất bỏ thực tế tội lỗi chúng ta chẳng phải là kết quả tất yếu và trực tiếp của sự chết Ngài, trang 91. Đáp. Vâng, nhưng nó là vậy, từ trước mặt Đức Chúa Trời; và khỏi sự phán xét và sự rủa sả của luật pháp; vì trước mặt Đức Chúa Trời tội lỗi được cất đi, bởi sự chết và huyết của Con Ngài, ngay lập tức, cho mọi kẻ sẽ được cứu; bằng không sao có thể nói chúng ta được xưng công chính bởi huyết Ngài; (Khải Huyền 1:5.) Ngài đã làm nên sự bình an bởi huyết Ngài; Ngài đã yêu chúng ta, và rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong chính huyết Ngài, và rằng chúng ta được hòa thuận cùng Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài; những điều ấy chẳng thể nào: nếu mặc dầu, sự chết và huyết Ngài, tội lỗi trong tội lỗi, và hệ quả sự rủa sả đáng có, vẫn còn trong mắt Đức Chúa Trời. (2 Cô-rinh-tô 5.) Nhưng sứ đồ phán gì? Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ hòa thuận thế gian với chính mình; chẳng kể tội lỗi chúng cho chúng. Những kẻ chỉ đang được hòa thuận, chưa được hòa thuận: ý tôi là, như Phao-lô, chưa thật sự trở lại trong linh hồn mình bởi đức tin: song với những kẻ này Ngài chẳng kể tội lỗi chúng: vì sao? vì chúng chẳng có: hay vì Ngài tha thứ chúng khi chúng tin và làm việc: chẳng phải cả hai; nhưng vì Ngài đã, trước hết, khiến Con Ngài thành tội lỗi vì chúng; và đặt mọi tội lỗi và sự rủa sả của tội chúng trên Ngài; hầu cho chúng được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Vì thế ngay vì bởi Ngài tội lỗi và sự rủa sả của chúng được cất khỏi, trước luật pháp của Đức Chúa Trời; vì thế, Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ, tìm kiếm, và nài xin tội nhân được hòa thuận: tức là, tin nơi, và ôm lấy uy nghi Ngài. Không (ông nói) việc cất bỏ thực tế tội lỗi, chẳng phải là kết quả tất yếu và trực tiếp của sự chết Ngài; nhưng bị hoãn lại cho đến khi các điều kiện đã nói trước, bởi sự giúp đỡ của ân điển Ngài được chúng ta thực hiện. Đáp. 1. Vậy thì một người có thể có ân điển của Đức Chúa Trời trong mình; vâng, ân điển và lòng thương xót của giao ước mới, tức là đức tin, và những điều tương tự, mà vẫn còn dưới sự rủa sả của luật pháp; và như vậy vẫn còn tội lỗi mình chưa được cất khỏi trước mặt Đức Chúa Trời: vì nơi nào sự rủa sả chỉ bị hoãn lại, nó có thể đứng đó: mặc dầu, còn hiệu lực chống lại linh hồn. Nay, hãy để linh hồn đứng bị rủa sả, và các bổn phận hắn phải đứng bị rủa sả: vì, trước hết, thân vị, rồi của dâng phải được Đức Chúa Trời chấp nhận. (Sáng Thế Ký 4.) Đức Chúa Trời chẳng chấp nhận các việc làm của Ca-in, vì Ngài chẳng chấp nhận thân vị hắn: nhưng đã chấp nhận thân vị A-bên trước, Ngài vì thế đã chấp nhận của dâng hắn. (Hê-bơ-rơ 11) Và ở đây có phán, rằng A-bên dâng bởi đức tin: ông tin rằng thân vị mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, vì cớ Đấng Mê-si-a đã hứa; và vì thế cũng tin rằng của dâng mình sẽ được chấp nhận.

2. Đức tin, khi xét về sự xưng công chính trong mắt Đức Chúa Trời, chẳng được biết gì để yên nghỉ trên, ngoài lòng thương xót của Đức Chúa Trời, qua huyết Đấng Christ: nhưng nếu sự rủa sả chưa được cất đi, lòng thương xót cũng treo lơ lửng; vâng, nằm như bị nhấn chìm, và giấu dưới đáy biển. Vậy giáo lý này của ông, lật đổ đức tin, và xô linh hồn vào các việc làm của luật pháp, luật pháp đạo đức; và như vậy hoàn toàn bao phủ nó trong sự sợ hãi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, khiến linh hồn quên Đấng Christ, lấy khỏi nó đối tượng của đức tin; và nếu một phép lạ của lòng thương xót chẳng ngăn lại, linh hồn hẳn phải chết trong sự tuyệt vọng đời đời. Nhưng (ông nói) nó bị hoãn lại cho đến khi các điều kiện đã nói trước, bởi sự giúp đỡ của ân điển Ngài, được chúng ta thực hiện, trang 92. Đáp. Giá ông nói sự tỏ ra của nó bị giữ khỏi chúng ta; điều ấy, với một vài dung thứ, có thể được chấp nhận. Nhưng sự mặc khải nó trong Lời, mà theo một nghĩa nào đó có thể gọi là sự tỏ ra của nó, được tỏ cho chúng ta trước bởi Lời: vâng, (1 Giăng 5:11.) được chúng ta thấy; và cũng được tin như một lẽ thật đã chép; trước khi sự hưởng lấy nó được an ủi trong linh hồn chúng ta. Nhưng, ông tiếp tục nói, vì thế sự chết của Đấng Christ đã được định, để mua chuộc sự xưng công chính chúng ta, khỏi mọi tội lỗi đã qua, hầu cho bởi phương tiện này chúng ta được thúc giục trở nên tạo vật mới. Đáp. Rằng sự chết của Đấng Christ là một lập luận mạnh mẽ để thuyết phục tín đồ, dâng mình cho Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, trong mọi sự, như xứng với kẻ đã nhận ân điển, và sự cứu chuộc, bởi huyết Ngài, là thật: nhưng rằng trong quyền năng chúng ta, như ở đây ngụ ý, trở nên tạo vật mới, thì chẳng thật. Tạo vật mới, (2 Cô-rinh-tô 5:17, 18.) thuộc về Đức Chúa Trời; vâng, trực tiếp thuộc về Đức Chúa Trời; con người chẳng có khả năng tự làm mình mới, như một đứa trẻ chẳng thể tự sinh mình: sự chúng ta thuận theo ý muốn đã mặc khải của Đức Chúa Trời, cũng chẳng phải gì khác, (nếu đúng) ngoài bông trái và hệ quả của điều ấy: mọi sự đã, hay trước đã trở nên mới trong người Cơ Đốc. Nhưng trở lại: sau mọi sự phô trương ông đã làm về sự chết của Đấng Christ, ngay như Ngài là của lễ xóa tội, và của lễ chuộc tội; trong phần kết luận, ông kết thúc công việc xa dưới điều Đức Chúa Trời đã định: vì ông gần như khiến các hiệu quả của nó chỉ là sự hoãn lại sự công bình hiện tại, và sự chết vì tội lỗi: hay điều đã giải cứu chúng ta hiện tại khỏi sự cần thiết phải chết; hầu cho chúng ta sống cho Đức Chúa Trời: tức là, theo như ông đã trình bày; hầu cho chúng ta từ các nguyên tắc của nhân tính, và lý trí, hành động hướng đến các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, v.v. cho đến khi chúng ta đặt mình vào khả năng được tha thứ cách cá nhân và thực tế. Đáp. Vậy tóm tắt giáo lý của ông là, Đấng Christ bởi sự chết Ngài chỉ giữ mũi gươm của sự công bình, chẳng phải Ngài đã nhận lấy nó vào chính linh hồn Ngài. Rằng Ngài hoãn sự rủa sả khỏi chúng ta; chẳng phải chính Ngài đã thành sự rủa sả vì chúng ta; hầu cho tội lỗi được tha bởi các đức tính chúng ta: chẳng phải tội lỗi đã thành tội lỗi chúng ta: nhưng Phao-lô và Tân Ước, (2 Cô-rinh-tô 5:21.) cho chúng ta biết cách khác xa: tức là, (Ga-la-ti 3:13.) Đấng Christ đã thành tội lỗi chúng ta, sự rủa sả chúng ta, và sự chết chúng ta; hầu cho chúng ta bởi Ngài (chẳng phải bởi nguyên tắc của nhân tính tinh khiết, hay sự vâng lời chúng ta đối với các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức ông, v.v.) được giải thoát khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết.

Nếu có ai phản bác rằng Đấng Christ đã định ý cho việc làm sạch lòng và bản tính chúng ta; tôi đáp, nhưng Ngài đã không định ý để cổ vũ, hay làm cho trọn vẹn sự công chính được lập trên, và tuôn chảy từ, sự tinh khiết của bản tính con người chúng ta: vì nếu vậy Ngài ắt phải định ý dựng lên sự công chính của con người; tức sự công chính bởi luật pháp: và rồi Ngài cũng ắt phải định ý dựng lên điều trực tiếp đối nghịch, cả hai, với sự công chính, mà bởi đó Đức Chúa Trời đã định ý xưng chúng ta công chính: và bởi đó chúng ta được làm nên thánh trong lòng. Như tôi đã chỉ ra trước. Vậy, thưa ông, trong mọi điều ông đã quả quyết đến nay, ông chẳng cho thấy sự khôn ngoan nào khác ngoài của một kẻ ngoại giáo, hay của một kẻ còn thiếu sót, thậm chí là của một kẻ mới tập trong Phúc Âm. Kế tiếp, tôi có thể lần theo ông từng chương một; và bác bỏ tường tận, chẳng những toàn bộ chủ đích của quyển sách ông, bằng một sự đáp trả riêng cho từng điều; mà còn nhiều, và những lầm lạc đáng rủa, rỏ xuống từ ngòi bút ông như nọc độc. Nhưng, như trước tôi đã nói với ông cách tổng quát, thì ở đây tôi lại nói với ông nữa, rằng cả Kinh Thánh của Đức Chúa Trời, cả các lời hứa, hay các lời đe dọa, cả sự sống, hay sự chết, sự sống lại, sự thăng thiên, hay sự tái lâm của Đấng Christ để phán xét; đều chẳng có lấy một âm tiết, hay một khuynh hướng nào, để dựng lên sự thánh khiết, hay sự công chính ngoại giáo, tà thần của ông: vì thế toàn bộ luận văn của ông chẳng qua là sự lạm dụng trắng trợn, và làm hư hoại Kinh Thánh, để, nếu cần, gắn chặt các lầm lạc của ông lên những người tin kính. Vậy tôi kết luận chung, rằng Phúc Âm đã vứt sự công chính của con người ra cho chó: và kết luận rằng chẳng hề có cái gọi là sự tinh khiết của bản tính con người, như một nguyên tắc trong chúng ta, để bởi đó mà làm ra sự công chính. Hơn nữa, Phúc Âm chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa chúng ta trở lại sự thánh khiết chúng ta đã mất trong A-đam: hay để khiến sự trọn vẹn của chúng ta hệ tại ở việc sở hữu một nguyên tắc quá tự nhiên, và ngu dốt như thế, trong mọi sự thuộc về Phúc Âm thánh: nhưng đã công bố một con đường khác, và tốt hơn nhiều, mà ông chẳng thể nào hiểu được bằng mọi chỉ thị của nhân tính ông. Vì thế hiện nay tôi sẽ tự bằng lòng, với việc nhặt ra một vài lầm lạc, trong vô số lầm lạc ở trong sách ông; rồi để ông lại cho Đức Chúa Trời, Đấng có thể hoặc tha thứ những lầm lạc nặng nề này, hoặc đoán phạt ông vì sự kiêu ngạo và những lời phạm thượng của ông.

Ông vờ, ở đầu Chương Hai của ông, chứng minh lời quả quyết của ông; tức là, rằng sứ mạng trọng đại mà Đấng Christ đã đến, là để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất. Để chứng minh điều đó ông đưa ra giáo lý của Giăng Báp-tít, và lời thiên sứ nói với Xa-cha-ri, và tiên tri Ma-la-chi (Ma-thi-ơ 3:12; Lu-ca 1:16, 17; Ma-la-chi 3:1, 2, 3.) Trong những câu Kinh Thánh ấy có lợi cho mục đích của ông, chẳng hơn gì một tờ giấy trắng hoàn toàn: vì câu nào trong chúng nói một lời về sự công chính hay sự thánh khiết mà chúng ta đã mất? Hay, ở đâu, hoặc bởi những người đã kể, hoặc bởi toàn bộ Kinh Thánh, có nói rằng chúng ta sẽ được phục hồi LẠI, và được đặt lại vào sự sở hữu sự thánh khiết ấy? Những điều ấy chẳng qua là các chỉ thị của bản tính con người ông. Chức vụ của Giăng là, dọn sẵn một dân đã sửa soạn cho Chúa Giê-xu: chẳng phải để đặt họ vào sự sở hữu chính mình, và sự thánh khiết (nhưng nay đã mất) của chính họ. Và thế thiên sứ đã nói với cha người, rằng, người sẽ đem nhiều con cái Y-sơ-ra-ên trở lại cùng Chúa là Đức Chúa Trời của họ: chẳng phải trở lại với sự vô tội của A-đam, hay với sự thánh khiết mà chúng ta đã mất bởi người. Tiên tri Ma-la-chi cũng chẳng [gap: một chữ mờ, đọc là "Prophesie"] tiên tri rằng Đấng Christ khi đến sẽ đặt loài người lại vào sự sở hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất. Và tôi lại nói, như ở đây ông không đạt được mục đích của mình, thì tôi thách ông đưa ra chỉ một mảnh của một câu Kinh Thánh, mà ít nhiều hướng đến một điều như thế. Toàn bộ mạch của Kinh Thánh, nói về sứ mạng của Chúa Giê-xu Christ, dạy chúng ta một bài học khác, tức là, rằng chính Ngài đã đến để cứu chúng ta, và cứu bởi sự công chính của chính Ngài; chẳng phải bởi sự công chính trong A-đam, hay sự công chính chúng ta đã mất trong người, trừ phi ông có thể nói, và chứng minh, rằng chúng ta đã từng có, ngay cả trước khi chúng ta được cải đạo, sự thánh khiết của Đấng Christ trong chúng ta, hay sự công chính của Đấng Christ trên chúng ta.

Nhưng ông còn tiếp tục; và nói với chúng ta, rằng đây cũng là lời tiên tri của thiên sứ cho Giô-sép, (Trang 14.) trong những lời này, NGÀI (Chúa Giê-xu) sẽ cứu dân Ngài khỏi tội. Chẳng phải (ông nói) khỏi hình phạt của chúng: dầu đó cũng là một nghĩa đúng: nhưng không phải nghĩa chính, mà là nghĩa thứ hai, và chỉ được hàm ý, và là hệ quả của sự cứu rỗi trước, Trang 15.

Đáp. Như vậy PEN, người Quaker, và ông chạy trong điều này, trong một và cùng một tinh thần: hắn quả quyết rằng sự nên thánh đi trước sự xưng công chính, chứ chẳng phải là hệ quả của nó.

2. Nhưng sự cứu rỗi nào? Cứu rỗi khỏi điều gì? ông nói: trước hết khỏi sự ô uế: vì đó là nghĩa chính và nghĩa đầu: sự xưng công chính khỏi tội trạng, là hệ quả không bao giờ sai của điều này. Nhưng vậy thì Chúa Giê-xu Christ, trước hết phải cứu chúng ta khỏi sự ô uế cách nào? Ông thêm ở Trang 16. rằng Ngài sẽ đem vào, thay cho các sự giữ lễ nghi, một điều cao quý hơn nhiều, tức là, một sự công chính nội tại, chắc chắn: và bằng cách bãi bỏ điều kia (tức các lễ nghi) Ngài sẽ chỉ lập sự công chính nội tại này. Đây là, sự thánh khiết, hay sự công chính ông đã nói với chúng ta, ở cuối chương trước, mà ông thừa nhận chúng ta đã mất; thành thử tóm lại mọi điều ông đã nói, là, con đường mà Đấng Christ sẽ dùng để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ, là, trước hết phục hồi cho họ, và ban cho họ sự sở hữu sự công chính mà họ đã mất trong A-đam: và sau khi đã lập điều này trong họ, Ngài sẽ cũng xá miễn họ khỏi tội trạng. Nhưng điều này là một lầm lạc trơ trẽn, và phạm thượng, là hiển nhiên từ điều đã được quả quyết về bản chất của sự thánh khiết, hay sự công chính, mà chúng ta đã mất: tức là, nó chỉ là tự nhiên của Giao Ước Cũ, là hình bóng: và là điều có thể đứng chung với sự ngu dốt trọn vẹn về sự trung bảo [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Meditation", có lẽ là "Mediation" — sự trung bảo] của Chúa Giê-xu Christ: và nay tôi thêm, rằng việc Đấng Christ đến để lập sự công chính này, chẳng khác nào như thể Ngài được sai từ trời xuống, để lật đổ, và bãi bỏ mục đích đời đời của ân điển, mà Cha đã định ý tỏ ra cho thế gian bởi Đấng Christ: vì Đấng Christ đã đến chẳng phải để phục hồi, hay ban cho chúng ta sự sở hữu điều đã từng là sự thánh khiết của chính chúng ta, nhưng để khiến chúng ta dự phần vào điều ở trong Ngài, hầu cho chúng ta được làm nên kẻ dự phần vào sự thánh khiết CỦA NGÀI.

Cũng (cho là ông nói thật;) chẳng thể nào một người được đầy dẫy sự thánh khiết nội tại của Phúc Âm, (Hê-bơ-rơ 12.) và sự công chính, mà vẫn còn ở, như trước mặt Đức Chúa Trời, dưới sự rủa sả của luật pháp, hay tội trạng của chính sự vi phạm mình. Vì thế tội trạng trước hết phải được cất khỏi, và chúng ta được giải thoát bởi đức tin nơi huyết đã làm điều ấy, trước khi chúng ta có thể hành động theo các nguyên tắc Cơ Đốc thuần khiết: xin ông cho tôi biết nghĩa của một câu Kinh Thánh này; nói về Đấng Christ, rằng, Ngài, sau khi đã bởi chính mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, thì ngồi xuống bên hữu Đấng Tôn Nghiêm trên cao, Hê-bơ-rơ 1:13. [NEEDS REVIEW: tham chiếu đúng là Hê-bơ-rơ 1:3] Hãy cho tôi biết, tôi nói, theo câu Kinh Thánh này, có phải ý nói tội lỗi của mọi kẻ sẽ được cứu chăng? Nếu vậy, sự tẩy sạch ở đây muốn nói là loại nào, khi thấy hàng ngàn, và hàng ngàn vạn, những người được nhắm đến bởi hành vi tẩy sạch này lúc ấy chưa hiện hữu, cũng chưa có tội lỗi cá nhân họ trong hành vi? Và hãy để ý, Ngài phán, Ngài đã tẩy sạch chúng, trước khi Ngài ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời: vậy sự tẩy sạch, ở đây, không thể trước hết, và chủ yếu, nhắm đến sự tẩy sạch lương tâm: nhưng là sự cất; sự cất trọn vẹn tội trạng; và như thế sự rủa sả khỏi trước mặt Đức Chúa Trời, theo các câu Kinh Thánh khác: Ngài đã làm cho Đấng ấy thành tội lỗi, và bị rủa sả bởi Đức Chúa Trời vì chúng ta. Nay Ngài đã trở nên tội lỗi mà chúng ta đã phạm, và sự rủa sả mà chúng ta đáng chịu; thì chẳng còn tội lỗi hay sự rủa sả nữa: ý tôi là để luật pháp cáo buộc, đặng đoán phạt kẻ sẽ tin; chẳng phải việc họ tin cất sự rủa sả; nhưng đặt linh hồn vào việc tin cậy Đấng, trước đã tẩy sạch tội trạng, và sự rủa sả này: tôi nói, trước khi Ngài ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời: chẳng phải để treo lửng (như ông muốn), nhưng để cất tội lỗi của thế gian. Đức Giê-hô-va đã CHẤT trên Ngài sự gian ác của hết thảy chúng ta: (Ê-sai 53; 1 Phi-e-rơ 2:24.) Và Ngài đã MANG chúng trong thân thể Ngài trên cây gỗ: cũng chẳng phải để Ngài phải dâng chính mình NHIỀU LẦN; vì nếu vậy Ngài ắt đã phải chịu khổ NHIỀU LẦN từ khi sáng thế: (Hê-bơ-rơ 9:24, 25, 26.) Nhưng BÂY GIỜ, (và một lần mà thôi) vào cuối thế gian, Ngài đã hiện ra, để trừ bỏ tội lỗi, bởi sự hy sinh của chính Ngài. Hãy để ý, Ngài đã trừ bỏ nó bởi sự hy sinh của thân thể và linh hồn Ngài, khi Ngài chết trên thập tự giá: nhưng Ngài khi ấy không thể trừ bỏ sự ô uế trong lòng của những kẻ, lúc ấy còn chưa được cải đạo; hay những kẻ lúc ấy còn chưa hiện hữu trong thế gian. Vậy sự trừ bỏ tội lỗi, mà Đức Thánh Linh ở đây muốn nói, là, một sự trừ bỏ như thế, nhắm đến tội trạng, sự rủa sả, và sự đoán phạt của nó, như nó đứng bởi các sự cáo buộc của luật pháp, chống lại mọi xác thịt trước mặt Đức Chúa Trời; tội trạng, sự rủa sả, và sự đoán phạt nào, chính Đấng Christ đã trở nên trong ngày ấy, khi Ngài chịu chết vì chúng ta.

Và đây là ý định đầu tiên và chính của thiên sứ, trong lời chúc phước nói với Giô-sép tin kính, về Đấng Christ; Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ; trước hết khỏi tội trạng và sự rủa sả xứng với chúng: và sau đó khỏi sự ô uế của chúng. Điều này còn tỏ rõ hơn nữa; vì lòng được làm sạch bởi đức tin, và sự trông cậy, Công Vụ 9:15; [NEEDS REVIEW: tham chiếu đúng là Công Vụ 15:9] 1 Giăng 3:3, 4. Nay bản tính của đức tin không phải là; ý tôi là, của đức tin xưng công chính; có bất cứ điều gì làm đối tượng; từ đó tìm sự bình an với Đức Chúa Trời? Và sự thánh khiết trước, hay ngoài chính Đấng Christ của Đức Chúa Trời, vì Ngài là đường đi đến Cha: và chẳng ai có thể đến cùng Cha, ngoài bởi Ngài. Đến; tức là, để tìm được sự chấp nhận, và sự bình an với Ngài: lý do là, vì không có huyết Ngài, tội trạng vẫn còn, Hê-bơ-rơ 9:22. Ngài đã làm nên sự bình an bởi huyết thập tự giá Ngài: vậy thì, đức tin trước hết tìm sự bình an: nhưng sao sự bình an trước? vì cho đến khi sự bình an được đem vào linh hồn, bởi đức tin nắm lấy huyết của Đấng Christ, tội lỗi vẫn còn trong tội trạng và sự rủa sả, dầu chẳng phải trước mắt Đức Chúa Trời, nhưng trên lương tâm, bởi quyền năng của sự vô tín: (Giăng 3:18,) kẻ nào không tin vẫn còn bị đoán phạt. Nay, hễ tội trạng, và sự rủa sả còn trong quyền năng, thì chẳng có sự tinh sạch, nhưng là sự vô tín: chẳng có sự vui mừng, nhưng là sự nghi ngờ: chẳng có sự bình an, nhưng là sự cáu kỉnh: chẳng có sự thỏa lòng, nhưng là sự lằm bằm, và sự giận dữ, chống lại chính Chúa. Luật pháp sanh ra cơn thạnh nộ, Rô-ma 4. Vì thế, cho đến nay vẫn chưa thể có sự tinh sạch của lòng; vì đức tin ấy vẫn còn thiếu đối tượng của nó: nhưng một khi đã tìm được sự bình an với Đức Chúa Trời bởi tin điều huyết của Đấng Christ đã làm, sự vui mừng theo sau, sự bình an cũng vậy, sự yên lặng, sự thỏa lòng, và tình yêu thương; đó cũng là sự làm trọn luật pháp: song chẳng phải từ những nguyên tắc phân như của ông: vì sứ đồ gọi chúng như vậy, Phi-líp 3. Nhưng từ chính Đức Thánh Linh; mà Đức Chúa Trời, bởi đức tin, đã ban cho được nhận lấy bởi kẻ tin nơi huyết của Chúa Giê-xu Ngài.

Nhưng ông thêm, rằng Đấng Christ ban, trước hết sự ăn năn, rồi sự tha tội. Trang 17.

Đáp. 1. Điều này chẳng giúp gì cho sự thánh khiết mà chúng ta đã mất trong A-đam: vì để chứng minh điều đó ông đưa ra câu Kinh Thánh ấy, Công Vụ 5:31. 2. Nhưng việc Đấng Christ cất tội trạng, và sự rủa sả, khỏi trước mặt Đức Chúa Trời là một việc; và việc bày tỏ điều ấy ra là một việc khác. 3. Lại nữa, Đấng Christ chẳng ban sự tha thứ vì cớ sự ăn năn, mà sự ăn năn ấy có sự khởi đầu, nguyên thủy từ các chỉ thị của bản tính chính chúng ta, điều ông phải chứng minh; vì sự ăn năn ấy được gọi là sự buồn rầu theo thế gian; và phải được ăn năn lại: nhưng sự ăn năn được nói trong câu Kinh Thánh, là sự ăn năn đến từ Đấng Christ: nhưng, 4. Sự tha tội không thể được tỏ ra vì cớ sự ăn năn của Phúc Âm, vì cả hai đều là ân tứ riêng của Ngài. 5. Vì thế, cả đức tin, và sự ăn năn, và sự tha tội, đều được Đấng Christ ban cho; và đến với chúng ta, vì cớ của lễ phước hạnh của thân thể Ngài, một lần đủ cả: vì sau khi Ngài từ kẻ chết sống lại, đã đem những kẻ phu tù trở về làm phu tù, và cất sự rủa sả khỏi trước mặt Đức Chúa Trời: thì Cha Ngài đã ban cho Ngài các ân tứ cho loài người, tức mọi điều cần thiết, và hiệu nghiệm, cho sự cải đạo, và sự gìn giữ chúng ta trong thế gian này, v.v. Ê-phê-sô 4:6, 7, 8. Vậy câu Kinh Thánh này, cùng mọi điều còn lại ông đưa ra, đều không đạt được chút vẻ chứng minh nào, rằng sứ mạng trọng đại mà Đấng Christ đã đến trong thế gian là — để đặt chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất.

Chương Ba của ông cũng trống rỗng về chứng minh cho chủ đích của ông, như chương chúng ta vừa qua: chẳng có một câu Kinh Thánh nào được trích dẫn trong đó [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Tited", có lẽ là "cited" — được trích dẫn], mà cho chút ám chỉ nào, rằng đã từng vào trong lòng Đấng Christ để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã có trước khi được cải đạo: vì đó là điều chúng ta đã mất trong A-đam. Ông nói với chúng ta tóm lại mọi sự là, chúng ta được truyền phải thêm cho đức tin mình, nhân đức, v.v. Trang 35. Tôi đoán ông muốn nói một đức tin của Phúc Âm, mà nếu ông có thể chứng minh A-đam đã có trước khi sa ngã, và rằng chúng ta đã mất đức tin này trong người; và cũng rằng đức tin của Phúc Âm này chẳng phải gì khác, nhưng là điều nguyên thủy nảy sinh từ, hay là các chỉ thị của bản tính con người, tôi sẽ thú nhận ông có Kinh Thánh, và sự hiểu biết vượt tôi. Trong lúc này ông phải để tôi nói với ông rằng ông cách xa ý của Đức Thánh Linh trong điều này, như thể ông chưa từng trong mọi ngày đời mình nghe nói có Đức Thánh Linh, hay không. Hãy thêm cho đức tin anh em. Sứ đồ ở đây đặt một nguyên tắc của Phúc Âm, tức là, đức tin trong Con Đức Chúa Trời: đức tin ấy nắm lấy sự tha tội, chỉ vì cớ Đấng Christ: vì thế ông cách xa lắm, việc đặt sự tinh khiết của bản tính con người, luật pháp, như được viết trong lòng con người tự nhiên, làm nguyên tắc của sự thánh khiết; từ đó sanh ra các việc lành trong linh hồn của người tin kính.

Trong Chương Bốn của ông cũng (Trang 28.) ngay ở đầu nó; ngay bằng một câu Kinh Thánh ông đã lật đổ cả quyển sách của mình. Chương này để chứng minh, rằng chủ đích duy nhất của các lời hứa, và các lời đe dọa của Phúc Âm, là để cổ vũ, và đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất: (vì điều ấy độc giả vẫn phải nhớ, là chủ đích duy nhất của sách ông, Trang 12.) Trong khi câu Kinh Thánh đầu tiên ông nói đến, (2 Phi-e-rơ 1.) nhắc đến bản tính Thiêng Liêng, hay Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, cũng được nhận lấy bởi đức tin quý báu của Đấng Christ, và sự mặc khải của sự hiểu biết về Ngài; Đức Thánh Linh phước hạnh này, và vì thế chẳng phải các chỉ thị của bản tính con người, là nguyên tắc được đặt trong người tin kính: nhưng sự thánh khiết của A-đam chẳng có sự hiểu biết, hay đức tin, hay Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu, làm nền tảng, hay nguyên tắc của nó: vâng, bản tính là nền tảng của người; chính bản tính người là nguồn gốc, từ đó sự công chính và các việc lành của người nảy sinh. Các câu Kinh Thánh tiếp theo cũng (tức là 2 Cô-rinh-tô 7:1; Rô-ma 12:1.) lật đổ ông; vì chúng thúc giục các lời hứa như những động cơ để khuấy động chúng ta đến sự thánh khiết. Nhưng A-đam chẳng có Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu, hay đức tin trong Ngài, làm nguyên tắc; cũng chẳng có lời hứa nào cho người làm động cơ: vì thế đây chẳng phải là điều mà, hay điều chúng ta là Cơ Đốc nhân được khuyên giục tìm sự sở hữu; nhưng là điều được tác động bởi Đức Thánh Linh mà chúng ta nhận lấy bởi đức tin của Chúa Giê-xu, và điều được khích lệ bởi những lời hứa, mà Đức Chúa Trời từ đó đã ban cho kẻ đã kết hiệp bởi đức tin với Chúa Giê-xu. Những điều còn lại cũng, (ở Trang 29.) chẳng một điều nào trong chúng hứa cho chúng ta sự sở hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất, hay bất cứ sự thương xót nào cho kẻ có nó.

Ông thêm: Và trong khi các lời hứa về sự tha thứ, và về sự sống đời đời, thường được ban cho sự tin; thì chẳng có gì được công bố rõ ràng hơn, là đức tin ấy là đức tin làm sạch lòng, và sanh ra các việc lành, Trang 30.

Đáp. Nếu lời hứa được ban cho sự tin, thì nó chẳng được ban cho chúng ta vì cớ sự thánh khiết chúng ta đã mất; vì tôi lại nói với ông nữa, rằng sự thánh khiết ấy chẳng thuộc về đức tin, đức tin cũng chẳng phải là kết quả của nó. Nhưng, 2. Các lời hứa về sự tha thứ, dầu được ban cho một đức tin như thế là kết quả trong các việc lành: song chẳng phải ban cho nó, vì nó kết quả trong việc làm, nhưng trong việc nhận lãnh điều tốt. Thưa ông, phẩm chất của đức tin xưng công chính, là thế này, chẳng phải để làm việc, nhưng để tin, về việc tha tội: và chẳng những, vì sự đầy đủ mà đức tin này thấy trong Đấng Christ để xưng công chính, mà còn vì nó biết những kẻ mà Đức Chúa Trời tha thứ như vậy, Ngài xưng họ công chính như kẻ không tin kính. Song kẻ nào không làm việc, nhưng tin; (hãy để ý, ở đây đức tin và việc làm được đối lập) song kẻ nào không làm việc, nhưng tin nơi Đấng xưng kẻ không tin kính là công chính, đức tin người ấy được kể là sự công chính, Rô-ma 4.

Ông thêm nữa, rằng các lời hứa có thể rút lại thành ba đầu mục này; lời hứa về Đức Thánh Linh, về sự tha tội, và sự hạnh phúc đời đời, trong sự hưởng Đức Chúa Trời.

Đáp. Nếu ông có thể chứng minh rằng bất cứ lời hứa nào trong những lời hứa này đã được ban cho sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, hay rằng bởi những lời hứa này chúng ta sẽ được đặt vào sự sở hữu sự thánh khiết ấy lại; tôi sẽ hạ vũ khí ngay bây giờ. Vì dầu, sẽ đến thời các thánh đồ hoàn toàn, và trọn vẹn không còn tội; song lúc ấy họ cũng sẽ thuộc linh, bất tử, và không hư nát; điều ông không thể chứng minh A-đam đã có, trong lúc tốt nhất của sự thánh khiết người, tức điều chúng ta đã mất trong người. Các lời đe dọa ông nói đến (Trang 35.) mỗi lời đều được ban ra chống lại tội lỗi, nhưng chẳng một lời nào để thúc chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất: trái lại, kẻ nào trông cậy, hay tìm kiếm điều ấy, chắc chắn bị đoán phạt, và xuống địa ngục, như kẻ vi phạm luật pháp; vì đó chẳng phải là sự công chính của Đức Chúa Trời, sự công chính của Đấng Christ, sự công chính của đức tin, cũng chẳng phải điều mà lời hứa được ban cho. Và điều này đã được tỏ ra cho thế gian từ sớm, ngay trong ngày Đức Chúa Trời đuổi người và vợ người ra khỏi Ê-đen, và đặt các chê-ru-bim, và một lưỡi gươm chói lòa trên đường họ đã ra, hầu cho, bằng cách trở lại theo đường ấy, họ thà bị giết và chết, còn hơn nắm lấy cây sự sống, Sáng Thế Ký 3. Điều sứ đồ cũng nhắm đến, khi ông gọi con đường của Phúc Âm, là con đường mới và sống, tức con đường được làm nên bởi huyết của Đấng Christ; kết luận bởi sự mô tả này về con đường bởi huyết, rằng con đường kia là cũ, và là con đường của sự chết; tức con đường bởi luật pháp đạo đức, hay các chỉ thị của bản tính chúng ta, hay bởi sự tưởng tượng dại dột về sự thánh khiết tốt đẹp của A-đam, Hê-bơ-rơ 10.

Chương Năm của ông nói với chúng ta rằng việc cổ vũ sự thánh khiết là chủ đích của toàn bộ đời sống và nếp sống của Đấng Cứu Rỗi chúng ta giữa loài người, Trang 36.

Đáp. 1. Cho là đúng, nó cũng chẳng chạm gì đến chủ đích, mà ông theo cách của ông trình bày với chúng ta: vì, 2. điều ông đã quả quyết là, rằng sứ mạng mà Đấng Christ đã đến, là, cũng như việc thực hiện sự giải cứu chúng ta ra khỏi tình trạng tội lỗi mà chúng ta đã tự đưa mình vào; thì cũng để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã MẤT: vì đó ông nói, là công việc của sách ông (Trang 12.) Vì thế ông lẽ ra đã phải nói với chúng ta ở đầu chương này, chẳng phải nhiều về việc Đấng Cứu Rỗi chúng ta định ý cổ vũ sự thánh khiết, nói chung, bởi đời sống Ngài; nhưng rằng toàn bộ chủ đích của đời sống và nếp sống của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, là để đặt chúng ta lại vào sự sở hữu sự thánh khiết ẤY mà chúng ta đã mất, vào sự sở hữu sự thánh khiết tự nhiên, của Giao Ước Cũ, hình bóng, ngu dốt ấy. Nhưng dường như ông cho rằng chẳng có sự thánh khiết nào khác, ngoài sự thánh khiết nay đã mất, nhưng không bao giờ đạt lại được, ở trong A-đam. 3. Hơn nữa: ông cũng vấp ngã ở đây, về việc trình bày mệnh đề; vì ở đầu sách ông ông trình bày nó thế này; rằng việc ban cho loài người sự công chính nội tại, thật, hay sự thánh khiết thật, là cứu cánh tối hậu của việc Đấng Cứu Rỗi chúng ta đến trong thế gian; vẫn muốn nói sự thánh khiết chúng ta đã mất trong A-đam. Vì thế ông lẽ ra ở đây cũng, đã phải nhắc độc giả của ông, về mệnh đề này của ông, và nếu có thể đã phải bày tỏ rõ, rằng cứu cánh tối hậu của toàn bộ đời sống và nếp sống của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, là việc ban cho loài người sự thánh khiết của A-đam này. Nhưng sự thánh khiết, và sự thánh khiết ẤY là một với ông; và để khiến nó thành cứu cánh của Ngài, và toàn bộ cứu cánh; công việc của Ngài, và toàn bộ công việc của đời Ngài, với ông cũng chỉ là một. Nhưng ông phải biết rằng toàn bộ đời sống và nếp sống của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, đã được định ý cho một mục đích khác, hơn là để thúc chúng ta trở lại, hay để ban cho chúng ta một sự thánh khiết, và sự công chính, như tôi đã chứng minh điều này là. Vì thế ông trong luận văn này của ông, đã đặt một sự xúc phạm không thể chịu nổi lên Con Đức Chúa Trời, trong việc khiến toàn bộ đời sống và nếp sống Ngài quy về và chấm dứt nơi sự thánh khiết chúng ta đã mất: như thể Chúa Giê-xu được sai từ trời xuống, và Ngôi Lời của Đức Chúa Trời trở nên xác thịt; để bởi một đời sống và nếp sống trọn vẹn Ngài có thể cho chúng ta thấy A-đam thánh khiết thế nào trước khi sa ngã; hay sự thánh khiết của chúng ta, mà chúng ta đã có trước khi được cải đạo, là sự thánh khiết nào. Vì thế luận văn của ông về đời sống và nếp sống của Chúa Giê-xu, chẳng phải gì khác ngoài ngoại giáo: vì ông chẳng bàn luận về nguyên tắc (thần tính Ngài) bởi đó Ngài làm các công việc Ngài; ông cũng chẳng, chút nào, trong một âm tiết, khẳng định lý do đầu tiên, chính và trọng của nếp sống này của Ngài; ông chỉ bàn luận về nó đến mức, như một người tầm thường có thể xét đến nó. Và quả thật nó chẳng đứng chung với chủ đích của ông để bàn luận đúng đắn về những điều này: vì nếu ông đã nhắc đến điều đầu tiên, dầu chỉ một lần, tháp Ba-bên của ông đã đổ sập quanh tai ông: vì nếu trong Chúa Giê-xu thánh đã ngự Ngôi Lời, một trong Ba Đấng trên trời; hay nếu Chúa và Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê-xu Christ, thật sự, về yếu tính, và tự nhiên là Đức Chúa Trời; thì nguyên tắc từ đó các công việc Ngài tuôn ra, ắt phải tốt hơn nguyên tắc từ đó sự tốt lành trong A-đam tuôn ra; bằng không A-đam ắt phải là Đức Chúa Trời và người. Ông cũng biết, hay có thể biết rằng cùng một hành vi có thể được làm từ nhiều nguyên tắc: và lại nữa, chính nguyên tắc từ đó hành vi được làm, chứ chẳng phải việc làm trần trụi của hành vi, khiến nó được chấp nhận tốt hơn hay tệ hơn, hay không, trước mắt hoặc Đức Chúa Trời hoặc loài người.

Vậy nay để cho ông thấy chủ đích chính, hay trọng của đời sống và nếp sống của Chúa Giê-xu. Thứ nhất, nó chẳng phải, để cho chúng ta thấy một sự thánh khiết tuyệt vời nào chúng ta đã từng có trong A-đam; nhưng để bởi đó Đức Chúa Trời, Đấng Uy Nghi Đời Đời, theo lời hứa Ngài, có thể được loài người hay chết thấy, và ở với họ: vì thần tính về bản tính chính nó hoàn toàn không thấy được, mà lại ao ước được con cái loài người thấy, và ở với họ; vì thế Con, Đấng có cùng một bản thể với Cha, đã kết hiệp với, hay dựng lều trong xác thịt chúng ta; hầu cho trong xác thịt ấy bản tính, và sự vinh hiển của thần tính, có thể được chúng ta thấy, và ở với chúng ta: Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta, (Giăng 1:14.) (và chúng ta đã ngắm sự vinh hiển Ngài: sự vinh hiển nào? sự vinh hiển, như của Con một đến từ Cha) đầy ân điển và lẽ thật. Lại nữa, (1 Giăng 1:2, 3) Sự Sống (tức là, sự sống của Đức Chúa Trời, trong các công việc và nếp sống của Đấng Christ) đã được bày tỏ; (Cô-lô-se 1:15.) và chúng ta đã thấy nó, và làm chứng, và rao cho anh em sự sống đời đời vốn ở cùng Cha, và đã được bày tỏ cho chúng ta. Và do đó Ngài được gọi là hình ảnh của Đức Chúa Trời không thấy được; hay Đấng bởi đó Đức Chúa Trời không thấy được được trình bày cách trọn vẹn nhất cho con cái loài người. Tôi trước đã nói rằng Đức Chúa Trời của sự vinh hiển ao ước được chúng ta thấy chăng? Cũng vậy, kẻ có lòng trong sạch, (Giăng 14.) có sự ao ước điều ấy nên như vậy: Lạy Chúa, họ nói, xin tỏ cho chúng con thấy Cha, thì đủ cho chúng con: và vì thế lời hứa là để an ủi họ, (Ma-thi-ơ 5.) rằng họ sẽ thấy Đức Chúa Trời: nhưng vậy thì họ phải thấy Ngài cách nào? Ấy là, trong thân vị, và bởi đời sống, và các công việc của Chúa Giê-xu. Khi Phi-líp vì lầm lẫn, nghĩ đến việc thấy Đức Chúa Trời bằng một cách khác, hơn trong và bởi Chúa Giê-xu Christ này; câu trả lời là gì? Ta đã ở với các ngươi lâu dường ấy, Đấng Christ phán, mà ngươi chưa biết Ta sao, Phi-líp? Ai đã thấy Ta tức là đã thấy Cha, vậy sao ngươi còn nói, xin tỏ cho chúng con thấy Cha; ngươi không tin rằng Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta sao? Những lời Ta nói cùng các ngươi, Ta chẳng nói tự Ta, nhưng Cha, Đấng ngự trong Ta, Ngài làm các công việc. Hãy tin Ta, rằng Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta; bằng không hãy tin Ta vì chính các công việc. (Giăng 14.) Hãy xem ở đây, rằng cả lời nói và công việc của Chúa Giê-xu, chẳng phải để cho ông thấy, và như thế gọi ông trở lại sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, nhưng để ban cho chúng ta những khải tượng về các sự trọn vẹn ở trong Cha. (2 Cô-rinh-tô 4:6.) Ngài đã ban cho chúng ta sự hiểu biết về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. Và do đó sứ đồ, trong sự tóm lược ngắn gọn về sự mầu nhiệm tin kính lạ lùng, (1 Ti-mô-thê 3:16.) đặt điều này ở đầu nó, Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt: đã được tỏ ra, tức là, trong và bởi thân vị của Đấng Christ: khi trong xác thịt Ngài sống giữa chúng ta: được tỏ ra, tôi nói, vì điều này, như một lý do, để kẻ có lòng trong sạch, kẻ chẳng khao khát gì hơn, có thể thấy Ngài. Lạy Chúa, xin tỏ cho tôi sự vinh hiển Ngài, Môi-se nói. Và Đức Chúa Trời thật sẽ ở với loài người trên đất sao, Sa-lô-môn phán? Nay để làm trọn sự ao ước của kẻ kính sợ Ngài, Ngài đã tỏ mình ra trong xác thịt cho họ; sự tỏ ra ấy chủ yếu được làm nên bởi lời nói và công việc của Đấng Christ.

Nhưng, thứ hai, Đấng Christ bởi lời nói và công việc công chính Ngài, trong những ngày xác thịt Ngài, chẳng tỏ cho chúng ta thấy điều nào, cũng chẳng gọi chúng ta trở lại sự sở hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất; nhưng đã làm trọn, trong, và bởi chính Ngài, luật pháp cho chúng ta, mà chúng ta đã vi phạm. Loài người bị vướng mắc trong tội lỗi và khốn khổ, bởi cớ sự vi phạm đã phạm chống lại luật pháp, hay chức vụ của sự chết, và hoàn toàn không thể tự phục hồi khỏi đó, chính Con Đức Chúa Trời; đã mặc lấy xác thịt của loài người, và vì tội lỗi đã đoán phạt tội lỗi trong xác thịt ấy. Và điều ấy, thứ nhất, bởi bước đi qua quyền năng của Đức Thánh Linh đời đời Ngài, trong sự trọn vẹn cao nhất đến mọi điểm của toàn bộ luật pháp, trong các đòi hỏi chính xác và đầy đủ nhất của nó; điều ấy phải được làm, chẳng những không pha trộn tội lỗi trong việc làm, mà bởi một Đấng hoàn toàn không có chút mảy may nào của nó trong bản tính: vâng, bởi một Đấng nay là Đức Chúa Trời-Người, vì chính Đức Chúa Trời là Đấng mà luật pháp Ngài đã bị vi phạm, và sự công bình Ngài đã bị xúc phạm. Vì, cho là nay có thể ban cho một người sự sở hữu sự thánh khiết mà người ấy đã mất trong A-đam, sự thánh khiết ấy cũng chẳng thể, cả về nguyên tắc, lẫn hành vi, giải cứu khỏi tội lỗi người ấy đã phạm trước. Điều này hiển nhiên bởi nhiều lý lẽ: thứ nhất, vì nó chẳng phải là một sự công chính có thể đáp ứng các đòi hỏi của luật pháp về tội lỗi; luật pháp đòi hỏi chẳng những một sự ở trọn vẹn trong điều đã truyền, mà còn một sự đền đáp bởi sự chết, cho sự vi phạm đã phạm chống lại luật pháp. (Rô-ma 6.) Tiền công của tội lỗi là sự chết. Vì thế kẻ nào muốn gánh vác sự cứu rỗi của thế gian, phải là một Đấng có thể làm cả hai điều này: một Đấng có thể làm trọn các đòi hỏi của luật pháp, trong tư tưởng, lời nói, và việc làm, không chút pha trộn nào của tư tưởng tội lỗi nhỏ nhất, trong toàn bộ đường đời Ngài: Ngài cũng phải có thể ban bởi sự chết, tức bởi sự chết có sự rủa sả của Đức Chúa Trời trong nó, một sự đền đáp trọn vẹn cho luật pháp về sự vi phạm nó. Nay chẳng ai ngoài Đấng Christ có thể hoàn thành điều này; chẳng ai khác có quyền năng làm nó. Ta có quyền phó sự sống Ta, Ngài phán, và Ta có quyền lấy lại: và điều răn này Ta đã nhận nơi Cha Ta. Vậy công việc này phải được làm, chẳng phải bởi một A-đam đất khác, nhưng bởi Chúa từ trời; bởi một Đấng có thể hủy diệt tội lỗi, tiêu diệt ma quỷ, giết sự chết, và cai trị làm Chúa trên trời và đất. Nay lời nói và công việc của Chúa Giê-xu, đã tuyên bố Ngài là Đấng như vậy. Trước hết, Ngài không có tội; rồi Ngài chẳng phạm tội; ma quỷ, cả thế gian, hay luật pháp, cũng chẳng thể tìm thấy sự gian dối nào trong miệng Ngài. Nhưng bởi ở dưới luật pháp, và bước đi trong luật pháp; bởi Đức Thánh Linh ấy vốn là Chúa Đức Chúa Trời của luật pháp, Ngài chẳng những luôn làm những điều đẹp lòng Cha, mà bởi cách ấy trong xác thịt loài người; Ngài đã hoàn thành trọn vẹn, và làm trọn, luật pháp mà mọi xác thịt đứng bị đoán phạt bởi. Thật là điều ngu dại, và ngoại giáo, vâng tệ hơn, khi nghĩ rằng Con Đức Chúa Trời chỉ, hay đặc biệt, làm trọn, hay hoàn thành luật pháp, và các đấng tiên tri, bằng cách đưa ra nhiều và cao hơn các gương về bổn phận đạo đức, hơn những điều đã được ban cách rõ ràng trước (Trang 17.) Điều ấy đã chẳng qua là chất gánh nặng trên loài người. Nhưng hãy biết, hỡi người đọc là ai, rằng sự giải thích luật pháp của Đấng Christ, là nhiều hơn để cho ngươi thấy sự trọn vẹn của chính sự vâng lời Ngài, hơn là để thúc ngươi trở lại sự thánh khiết ngươi đã mất. Vì Đức Chúa Trời đã sai Ngài đến để làm trọn nó, bằng cách làm theo nó, và chịu chết, đến bản án nặng nề nhất nó có thể tuyên: chẳng phải như Ngài đứng là một thân vị đơn lẻ, nhưng chung, làm Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người; bồi đắp trong chính Ngài sự đổ vỡ đã bị tội lỗi gây ra, giữa Đức Chúa Trời và thế gian.

Vì, thứ ba, Ngài phải chết như một Chiên Con, như Chiên Con không tì vết, và không chỗ chê, (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:1, 2, 3, 4, 5, 6.) theo hình bóng: Chiên Con của các ngươi sẽ không tì vết: nhưng vì chẳng có con nào như vậy tìm được, trong và giữa mọi con cái loài người; vì thế Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài từ trời xuống. (Giăng 1:29.) Do đó Giăng gọi Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời; và Phi-e-rơ, là Đấng không chỗ chê, (1 Phi-e-rơ 1:18, 19.) Đấng đã rửa chúng ta bởi huyết Ngài. Nay điều Ngài không tì vết, và không chỗ chê tỏ ra ở đâu, nếu chẳng phải như Ngài bước đi trong luật pháp. Vậy những chữ KHÔNG CHỖ CHÊ này, là bản án của luật pháp, Đấng dò xét Ngài chẳng thể tìm thấy gì trong Ngài, vì sao Ngài phải bị giết, song Ngài đã chết vì có tội lỗi; (Ê-sai 53.) tội lỗi! ở đâu? Chẳng phải trong Ngài, nhưng trong dân Ngài; vì sự vi phạm của dân Ta mà Ngài đã bị đánh (Ê-sai 53.) Vậy Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta, và đã đủ tư cách để làm vậy, bởi đến trong thế gian không tội, và bởi đi qua nó không tội; vì nếu Ngài chẳng làm cả hai điều này, Ngài ắt đã phải chết vì chính mình. Nhưng vì là Đức Chúa Trời, ngay bất chấp mọi kẻ vấp phạm nơi Ngài, Ngài đã chiến thắng sự chết, ma quỷ, tội lỗi, và sự rủa sả, bởi chính Ngài, rồi ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời.

Thứ tư, và vì Ngài có phần thứ hai của chức vụ thầy tế lễ Ngài để làm trên trời, (Hê-bơ-rơ 7.) nên cần thiết rằng Ngài phải tỏ ra mình là thánh, vô hại, không ô uế, và tách biệt khỏi kẻ có tội trên đất: như A-rôn trước mặc áo thánh, rồi vào nơi chí thánh. Vậy đời sống, và nếp sống của Chúa Giê-xu chúng ta, là để cho chúng ta thấy Ngài đã vào nơi thánh với một bộ áo lễ và đai lưng đẹp đẽ nào. Chứ chẳng phải để cho chúng ta thấy Ngài sẽ đặt kẻ thuộc về Ngài vào một sự thánh khiết của A-đam nào. Một thầy tế lễ thượng phẩm như vậy thật xứng cho chúng ta, là Đấng thánh, vô hại, và không ô uế, tách biệt khỏi kẻ có tội, và được làm nên cao hơn các tầng trời, để Ngài luôn được chấp nhận, cả trong thân vị lẫn của lễ, khi Ngài dâng huyết Ngài lên Đức Chúa Trời, làm sự chuộc tội: quả thật trong một số điều Ngài là gương mẫu cho chúng ta noi theo; nhưng hãy để ý; chẳng phải như Ngài là Đấng Trung Bảo, chẳng phải như Ngài ở dưới luật pháp đối với Đức Chúa Trời, chẳng phải như Ngài chết vì tội lỗi, cũng chẳng phải như Ngài làm sự hòa giải cho sự gian ác. Nhưng trong những điều này hệ tại sự sống của linh hồn chúng ta, và sự khởi đầu của hạnh phúc chúng ta. Vậy Ngài là gương mẫu cho chúng ta, như Ngài cư xử nhu mì, và kiên nhẫn, và từ bỏ mình đối với thế gian: nhưng cũng chẳng phải vậy, với bất cứ ai, ngoài những kẻ mà Ngài trước đã ban sự xưng công chính bởi cách của chính sự công chính Ngài. Vì trước khi Ngài phán hãy học cùng Ta, Ngài phán, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ; yên nghỉ khỏi tội trạng của tội lỗi, và khỏi sự sợ hãi của sự thiêu đốt đời đời, Ma-thi-ơ 11. Và thế Phi-e-rơ, trước nói với chúng ta, Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta: và tiếp, rằng Ngài đã để lại cho chúng ta một gương. Nhưng cho là toàn bộ đời sống, và nếp sống của Đấng Christ giữa loài người, là cho gương mẫu chúng ta, và chẳng vì cứu cánh nào khác, ngoài việc chúng ta học sống theo gương Ngài, cũng chẳng theo đó, nhưng nó cách xa lẽ thật, như hai đầu đất cách xa nhau, rằng bởi cách này Ngài tìm cách đặt chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất; vì điều ấy Ngài chẳng có trong chính Ngài; quả thật, Ngài được sanh ra không tội, song được sanh ra là Đức Chúa Trời và người; Ngài sống trong thế gian không tội, nhưng Ngài sống như Đức Chúa Trời-Người; Ngài bước đi trong, và lên đến luật pháp, nhưng đó là như Đức Chúa Trời-Người. Nhân tính Ngài cũng vậy, ngay trong những hành vi tốt lành, mà về hành động, đúng nhất thuộc về nó; chẳng làm gì ngoài, nhưng bởi, và kết hiệp với thần tính Ngài. Vì thế mọi, và từng chút của sự công chính, và điều tốt Ngài đã làm, là của Đức Chúa Trời-Người; sự công chính của Đức Chúa Trời. Nhưng đây chẳng phải là nguyên tắc của A-đam, cũng chẳng phải bất cứ sự thánh khiết nào chúng ta đã mất.

Chương Sáu của ông nói với chúng ta, rằng việc khiến loài người thật sự nhân đức và thánh khiết, là chủ đích của các hành động không thể bắt chước được, hay các việc quyền năng và phép lạ của Đấng Christ; và những điều này chỉ có khuynh hướng cổ vũ nó, Trang 68. Ngài đã chẳng làm, cũng chẳng cần, dù chỉ một mảnh nhỏ của một phép lạ để thuyết phục loài người tìm kiếm sự thánh khiết mà họ đã mất; hay để ban lại cho họ sự sở hữu điều ấy: vì điều ấy như tôi đã chỉ ra, dầu ông muốn có nó cách khác, hoàn toàn chẳng phải là sự công chính Cơ Đốc, hay của Phúc Âm. Vì thế, nói gọn một lời, ông cũng thiếu sót bởi chương này để chứng minh sự thánh khiết tự nhiên, của Giao Ước Cũ, không lời hứa, hình bóng của ông, là điều được định ý ở đây, như thể ông đã nói bao nhiêu cũng thành không. Hơn nữa, Đấng Christ chẳng cần làm một phép lạ để thuyết phục loài người phải lòng chính mình, và các chỉ thị tự nhiên của chính họ; để thuyết phục họ rằng họ có một sự tinh khiết của bản tính con người trong họ; hay rằng sự thánh khiết mà họ đã mất, là sự thánh khiết duy nhất thật, có thật, và chắc chắn: những điều này, cả bản tính hư hoại, và ma quỷ, đã từ lâu gắn chặt, và cố định trong tâm trí họ. Vậy các phép lạ của Ngài có khuynh hướng hơn là khiến loài người thôi theo đuổi sự công chính hay sự thánh khiết mà chúng ta đã mất; và để xác nhận cho chúng ta lẽ thật của một điều tốt hơn, và phước hạnh hơn nhiều; tức là, sự công chính của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, của đức tin, của Đức Thánh Linh, mà, điều ông nói đến chẳng hề biết: và kẻ đang săn tìm tâm trạng lành mạnh, sự tinh khiết của bản tính con người ông, hay các chỉ thị của nó, như sự công chính duy nhất thật, có thật, và chắc chắn, cũng chẳng thể nào biết nó. Kẻ chẳng biết sự công chính của Đức Chúa Trời, là kẻ tìm cách lập sự công chính riêng của mình; và chẳng có, cũng chẳng thể, nếu không có một phép lạ, phục sự công chính của Đức Chúa Trời. Họ không thể phục CHÍNH MÌNH cho nó; bàn về nó họ có thể, khái niệm nó họ có thể, xưng nhận nó họ cũng có thể; nhưng để một người phục mình cho nó là bởi quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời.

Các phép lạ và dấu lạ là cho kẻ không tin: (1 Cô-rinh-tô 14:22.) Sao cho họ? để họ có thể tin, vì thế tình trạng của họ được kể là đáng sợ, (Giăng 12:37, 38, 39, 40.) kẻ chưa tin dầu có mọi công việc lạ lùng của Ngài. Và dầu Ngài đã làm bao nhiêu phép lạ giữa họ, họ vẫn không tin Ngài: nhưng họ nên tin điều gì? rằng Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si-a thật, Đấng Christ phải đến trong thế gian. Ngươi nói Ta phạm thượng sao (Đấng Christ phán) vì Ta đã nói Ta là Con Đức Chúa Trời; nếu Ta không làm các công việc của Cha Ta thì đừng tin Ta; nhưng nếu Ta làm, dầu các ngươi không tin Ta, hãy tin các công việc, để các ngươi biết, và tin, rằng Cha ở trong Ta, và Ta ở trong Ngài, Giăng 10:37, 38. Nhưng tin rằng Ngài là Đấng Mê-si-a, hay Đấng Christ là gì? tức là tin rằng người này, Chúa Giê-xu, đã được Đức Chúa Trời định, và bổ nhiệm, (và điều ấy trước mọi thế gian) làm Đấng Cứu Rỗi của loài người, bằng cách hoàn thành trong chính Ngài một sự công chính đời đời cho họ, và bằng cách mang tội lỗi họ trong thân thể Ngài trên cây gỗ; rằng chính Ngài là Đấng phải hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, bởi thân thể xác thịt Ngài, khi Ngài bị treo trên thập tự giá. Đây là giáo lý mà lúc đầu Đấng Christ đã rao giảng cho Ni-cô-đem học rộng mà ngu dốt ấy. (Giăng 3:14, 15.) Như Môi-se (Ngài phán) đã treo con rắn lên trong đồng vắng, Con Người cũng phải bị treo lên dường ấy, hầu cho hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất, nhưng được sự sống đời đời. Con rắn đã được treo lên trên một cây sào; Đấng Christ đã bị treo trên cây gỗ: (Dân Số Ký 21:1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10.) con rắn đã được treo lên cho kẻ lằm bằm: Đấng Christ đã bị treo lên cho kẻ có tội: con rắn đã được treo lên cho kẻ bị rắn lửa cắn, là trái của sự lằm bằm gian ác họ: Đấng Christ đã bị treo lên cho kẻ bị tội trạng cắn, cơn thịnh nộ của ma quỷ, và sự sợ hãi của sự chết, và cơn thạnh nộ: con rắn đã được treo lên để được nhìn: Đấng Christ đã bị treo lên để chúng ta tin nơi Ngài, để chúng ta có đức tin trong huyết Ngài: kẻ nào nhìn con rắn bằng đồng thì sống; kẻ nào tin nơi Đấng Christ sẽ được cứu, và sẽ chẳng hề hư mất. Vậy con rắn đã được treo lên cho kẻ tốt lành và tin kính sao? Không, nhưng cho kẻ có tội: Đức Chúa Trời cũng đã tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, trong khi chúng ta còn là kẻ có tội Đấng Christ đã chết vì chúng ta. Nhưng nếu kẻ bị cắn, vì mặt sưng lên, không thể ngước nhìn con rắn bằng đồng thì sao? thì không thuốc nào chữa, họ chết: cũng vậy kẻ nào không tin nơi Đấng Christ sẽ bị đoán phạt. Nhưng họ không thể được chữa lành bằng cách hạ mình sao? người ta tưởng điều ấy tốt hơn là sống chỉ bởi ngước nhìn: không, chỉ ngước nhìn đã làm điều ấy; khi sự chết nuốt kẻ không nhìn. Vậy đây là giáo lý, Đấng Christ đã đến trong thế gian để cứu kẻ có tội: theo lời công bố của Phao-lô, vậy, hỡi các anh em, hãy biết rằng bởi người này sự tha tội được rao giảng cho anh em; và bởi Ngài, mọi kẻ tin được xưng công chính khỏi mọi điều, mà họ không thể được xưng công chính bởi luật pháp Môi-se.

Sự tha tội: nhưng sự tha thứ muốn nói gì? Sự tha thứ xét chặt chẽ nhắm đến món nợ, hay hình phạt mà bởi tội lỗi chúng ta đã đem lên chính mình. Nhưng chúng ta bởi người này được tha thứ điều này cách nào? vì bởi huyết Ngài Ngài đã đáp ứng sự công bình của luật pháp, và như thế đã bồi thường cho Đấng Uy Nghi bị xúc phạm. Hơn nữa, sự công chính của người này được chuyển giao cho kẻ, ngước nhìn Ngài để được sự sống: vâng, người ấy được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Đây là giáo lý, mà các phép lạ đã được làm để xác nhận, và điều ấy cả bởi Đấng Christ, và các sứ đồ Ngài; chứ chẳng phải sự thánh khiết, và sự công chính, là trái của một sự tinh khiết giả tạo của bản tính chúng ta. Hãy lấy hai ba thí dụ cho mọi thí dụ. Dân Giu-đa vây quanh Ngài, và nói với Ngài, Ngài để chúng ta nghi ngờ đến bao giờ? Nếu Ngài là Đấng Christ, hãy nói rõ cho chúng ta. Chúa Giê-xu đáp họ rằng Ta đã nói với các ngươi, mà các ngươi không tin; các công việc Ta làm trong danh Cha Ta, chúng làm chứng về Ta; nhưng các ngươi không tin, vì các ngươi chẳng phải là chiên Ta, Giăng 10:24, 25, 26.

Bởi câu Kinh Thánh này Chúa Giê-xu làm chứng cứu cánh của lời nói, và các công việc lạ lùng Ngài là gì; tức là, để loài người biết rằng Ngài là Đấng Christ; rằng Ngài đã được Đức Chúa Trời sai đến làm Đấng Cứu Rỗi của thế gian: và rằng các phép lạ này đòi hỏi nơi họ, trước hết, họ chấp nhận Ngài bởi tin: (một điều ít được tác giả chúng ta coi trọng) vì ở Trang 299. ông [gap: một chữ mờ, đọc là "preferreth"] đặt việc làm sự công chính của ông trước nó nhiều, và trên HẾT MỌI điều khác; lời ông nguyên văn thế này, chúng ta hãy rèn tập mình vào sự tin kính thật và chắc chắn, (như ông đã mô tả trong phần đầu sách ông: tức là, điều là các chỉ thị của bản tính con người ông, v.v.) và giữ lương tâm chúng ta không chỗ trách được [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "vsid", có lẽ là "void" — không chỗ trách được], cả đối với Đức Chúa Trời, và đối với loài người; và nghiên cứu Phúc Âm để có thể, chẳng phải để bàn luận, hay chỉ để TIN, mà còn và trên HẾT MỌI sự để LÀM LÀNH. Nhưng sự tin, dầu chẳng phải với người này, song bởi Đấng Christ và các phép lạ lạ lùng Ngài, được trông đợi trước hết, và trên HẾT MỌI sự, từ loài người; và việc làm lành, theo nghĩa tốt nhất (dầu nghĩa của ông là tệ nhất,) là điều bởi Phúc Âm sẽ đến sau.

Thứ hai, hãy đi khắp thế gian, và rao giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo; ai tin và chịu báp-têm sẽ được cứu; và ai không tin sẽ bị đoán phạt. Và những dấu lạ này sẽ theo sau kẻ tin: trong danh Ta họ sẽ đuổi quỷ, họ sẽ nói tiếng mới, họ sẽ bắt rắn, và nếu họ uống vật độc nào cũng chẳng hại gì họ, v.v. Mác 16:16, 17, 18. Hãy để ý ở đây, là sự tin, sự tin; tôi nói, là sự tin mà Đấng Christ ở đây đòi hỏi. Tin điều gì? Phúc Âm; tức tin lành cho kẻ có tội bởi Chúa Giê-xu Christ; tin lành của điều tốt, tin lành vui mừng của những điều tốt. Hãy để ý sứ đồ có nó cách nào: tin lành là, bởi Chúa Giê-xu sự tha tội được rao giảng; và bởi Ngài mọi kẻ TIN được xưng công chính khỏi MỌI điều, mà họ không thể được xưng công chính bởi luật pháp Môi-se. Công Vụ 13:33—39. Những dấu lạ này sẽ theo sau kẻ tin: hãy để ý, dấu lạ trước, và dấu lạ sau; và tất cả để khích động đến, và xác nhận trọng lượng của sự tin. Và họ đi ra và rao giảng khắp nơi; Chúa cùng làm việc với họ, và làm cho vững đạo bằng các dấu lạ cặp theo, A-men. Mác 16:20.

Thứ ba, vậy nên, chúng ta phải càng chăm chú hơn về những điều mình đã nghe, e kẻo có lúc nào chúng ta trượt bỏ đi chăng. Vì nếu lời đã được các thiên sứ phán truyền còn vững bền, và mọi sự vi phạm, [--- tr.52 ---] mọi sự bất tuân đều đã nhận lấy sự báo ứng công bình xứng đáng, thì chúng ta sẽ trốn tránh cách nào, nếu chúng ta khinh bỏ sự cứu rỗi lớn dường ấy? Sự cứu rỗi ấy lúc đầu đã bắt đầu được Chúa phán ra, và được những kẻ đã nghe Ngài xác nhận cho chúng ta; Đức Chúa Trời cũng làm chứng cho họ bằng các dấu lạ và phép mầu, bằng đủ thứ phép lạ, và các ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn riêng của Ngài, Hê-bơ-rơ 2:1, 2, 3, 4. Tại đây chúng ta được khích lệ đến với đức tin nơi Chúa Giê-xu, dưới những lời này (sự cứu rỗi lớn dường ấy). Như thể ông đã nói: Hãy chăm chú lắng nghe, lắng nghe cách hết sức chăm chú, giáo lý về Chúa Giê-xu, vì đó là sự cứu rỗi lớn dường ấy. Sự cứu rỗi ấy là gì, ông cho chúng ta biết, ấy là điều đã được chính Chúa rao giảng; rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời, Giăng 3. Đức Chúa Trời đã yêu thương đến thế, đến nỗi ban Con Ngài để trở nên sự cứu rỗi lớn dường ấy. Bây giờ như đã bày tỏ trong phân đoạn, để được hưởng ích từ sự cứu rỗi này, ấy là, (Rô-ma 10,) phải chăm chú nghe nó; vì đức tin đến bởi sự người ta nghe. Ông không nói, hãy chăm chú làm, mà là chăm chú với Lời anh em đã nghe; đức tin (tôi nói) đến bởi sự nghe, và sự nghe bởi Lời của Đức Chúa Trời, Rô-ma 10. Nhưng rằng sự nghe này là sự nghe của đức tin, lại càng rõ ràng: 1. Vì ông nói về một sự cứu rỗi lớn, đã được hoàn thành bởi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đã được hoàn thành bởi huyết Ngài. Bởi huyết của chính Ngài Ngài đã bước vào chính trời, đã được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 9. 2. Sự cứu rỗi này được đặt đối nghịch với điều đã được đề ra trước đây, bởi chức vụ của các thiên sứ, vốn gồm một luật pháp về các việc làm; điều mà Môi-se đã nhận để truyền cho con cái Y-sơ-ra-ên. Vì luật pháp (một mạng lệnh về các việc làm và bổn phận) đã được ban qua Môi-se; nhưng ân điển và lẽ thật bởi Chúa Giê-xu Christ mà đến. (Giăng 1.) Sống bởi việc làm là giáo lý của luật pháp, và của Môi-se: nhưng sống bởi đức tin, và ân điển, là giáo lý của Đấng Christ, và của Phúc Âm. Ngoài ra, lời hăm dọa được nhấn mạnh với câu hỏi chúng ta sẽ trốn tránh cách nào? vẫn nhắm đến một con đường sống tốt hơn, tự do hơn, đầy ân điển hơn, hơn cả luật pháp đạo đức lẫn luật pháp lễ nghi; vì cả hai thứ ấy đã có từ lâu trước; nhưng nay đến một con đường khác, không phải đường do Môi-se, hay các thiên sứ đề ra, mà là đường từ đó về sau do chính Chúa phán ra. Chúng ta sẽ trốn tránh cách nào nếu chúng ta khinh bỏ sự cứu rỗi lớn dường ấy? Sự cứu rỗi ấy lúc đầu đã bắt đầu được Chúa phán ra, và được những kẻ đã nghe Ngài xác nhận cho chúng ta. [--- tr.53 ---] Bây giờ hãy để ý, chính sự cứu rỗi này, sự cứu rỗi lớn dường ấy, và đời đời này, là điều đã được mua bằng huyết của chính Chúa: chính điều này, cốt để xác nhận đức tin nơi điều này, mà chính Đức Chúa Trời trên trời đã ngự xuống, để xác nhận bằng các dấu lạ và phép mầu; Đức Chúa Trời làm chứng cho họ, cả bằng các dấu lạ và phép mầu, bằng đủ thứ phép lạ, và các ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn riêng của Ngài. Như thế chúng ta thấy, việc thiết lập một sự thánh khiết phát xuất từ những nguyên tắc đầu tiên của đạo đức trong chúng ta, hay nảy sinh từ các chỉ thị của bản tính con người chúng ta, hay việc đẩy chúng ta trở lại với sự thánh khiết bóng bẩy mà chúng ta đã từng có, nhưng đã mất trong A-đam, là điều mà Chúa Giê-xu chẳng mấy để tâm, và cũng chẳng phải điều mà bất cứ phép lạ Phúc Âm nào hướng đến. Thêm một hai lời nữa. Đồng tiền thuế ông nhắc đến, trang 72, không phải như ông khéo léo ám chỉ là chẳng vì mục đích nào khác, ngoài để tỏ lòng trung thành của Đấng Christ với quan quyền: Nhưng trước hết, và trên hết, để tỏ thần tính của Ngài, để xác nhận Phúc Âm của Ngài, rồi sau đó mới để tỏ lòng trung thành của Ngài, điều mà, thưa ông, những người mà ông âm thầm công kích, cũng tôn trọng chẳng kém gì ông. Lại nữa, cũng vậy lời rủa cây vả không trái, được nhắc đến, trang 73, không phải (nếu chính Chúa được tin) để cho chúng ta một hình bóng về một người thiếu việc lành; mà để tỏ cho các môn đồ Ngài thấy quyền năng của đức tin, và ân điển phước hạnh ấy là một điều lạ lùng biết bao. Vì vậy khi các môn đồ lấy làm lạ về sự héo khô đột ngột ập xuống cây ấy, Chúa Giê-xu đã đáp, không phải, Kìa một hình bóng về kẻ thiếu các nhân đức đạo đức; mà là, Quả thật, ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi có đức tin, và không nghi ngờ, các ngươi chẳng những sẽ làm được điều đã làm cho cây vả, mà còn nếu các ngươi nói với núi này rằng: Hãy dời đi, và hãy quăng mình xuống biển, thì điều ấy sẽ được làm; và mọi điều các ngươi sẽ cầu xin trong sự cầu nguyện, tin rằng, các ngươi sẽ nhận được. Lại nữa, Mác chép, Khi Phi-e-rơ thấy cây vả mà Chúa đã rủa, đã khô từ gốc, ông nói với Thầy mình, Kìa cây vả mà thầy đã rủa đã héo khô rồi. Đấng Christ bấy giờ không nói như ông, cây này là hình bóng về một kẻ xưng đạo mà thiếu việc lành; mà nói, Hãy có đức tin nơi Đức Chúa Trời, hay đức tin của Đức Chúa Trời; vì, quả thật ta nói cùng các ngươi, hễ ai nói với núi này rằng: Hãy dời đi, và hãy quăng mình xuống biển, mà không nghi ngờ trong lòng, nhưng tin rằng những điều mình nói sẽ thành, thì kẻ ấy sẽ được mọi điều mình nói: Vậy nên ta nói cùng các ngươi, mọi điều các ngươi ao ước khi cầu nguyện, hãy tin rằng các ngươi đã nhận được, thì các ngươi sẽ được. (Ma-thi-ơ 21. Mác 11.) Vậy Đấng Christ [--- tr.54 ---] Giê-xu đã có một mục đích cao hơn, và tốt hơn mục đích ông đề ra, trong việc Ngài rủa cây vả không trái, tức là để tỏ, như chính Ngài giải thích, quyền năng lớn lao của đức tin; và nó nắm lấy các sự ở trên trời thế nào, và lật đổ trước mặt nó các sự ở dưới đất thế nào. Vì vậy sự giải thích Kinh Thánh không có căn cứ của ông, chỉ khiến ông phải chịu câu châm ngôn của Sa-lô-môn: Chân của kẻ què chẳng bằng nhau, v.v. Tôi có thể khai triển thêm; nhưng bấy nhiêu là đủ; chỉ ở đây tôi thêm rằng, các phép lạ và điều kỳ diệu đi kèm Phúc Âm, đã được làm nên, và được ghi chép, để thuyết phục người ta đến với đức tin nơi Đấng Christ. Bởi đức tin nơi Đấng Christ, người ta được xưng công chính khỏi sự rủa sả, và sự phán xét của luật pháp. Đức tin này hành động bởi tình yêu thương, bởi tình yêu thương của Đức Chúa Trời nó nâng lòng người lên với Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "(Ezek. 61.)" nhưng sách Ê-xê-chi-ên chỉ có 48 chương; có thể là lỗi trích dẫn] và sự nhân từ; nhưng không bởi giao ước của ông, không bởi các nguyên tắc của bản tính con người, mà bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; không trong một sự thánh khiết nghèo nàn, theo luật pháp, theo giao ước cũ, không hứa hẹn, ngu dốt, bóng bẩy, tự nhiên, mà bởi Đức Thánh Linh. Tôi nay đến chương thứ bảy của ông; nhưng về chương ấy tôi đã nói ngắn gọn rồi, nên ở đây sẽ càng ngắn hơn. Trong chương này ông nói, rằng làm cho loài người nên thánh là chủ đích của sự chết của Đấng Christ. Đáp. Nhưng không phải với các nguyên tắc của nhân tính do ông mô tả, và các chỉ thị của bản tính con người: Ngài đã không chủ đích, như tôi đã chứng minh đầy đủ, chẳng bởi sự chết Ngài, cũng chẳng bởi sự sống Ngài, để đặt chúng ta vào sự chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, dầu rằng việc chứng minh điều ấy là công việc của quyển sách ông. 2. Làm cho loài người nên thánh, chắc chắn, là điều đã được chủ đích bởi sự chết và huyết của Đấng Christ: Nhưng cách thức và phương pháp mà Đức Thánh Linh tiến hành trong đó, thì ông không viết về; dầu rằng phân đoạn đầu tiên ông nhắc đến (trang 78, 79) đã trình bày cách công bằng điều ấy cho ông: Vì cách để làm cho loài người nên thánh trong lòng, bởi sự chết và huyết của Đấng Christ, là, trước hết, chiếm hữu họ với sự hiểu biết về điều này, rằng tội lỗi của họ đã bị đóng đinh với Ngài; hay rằng Ngài đã mang chúng trong thân thể Ngài trên cây gỗ: Biết rằng, người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, để từ nay chúng ta không còn làm tôi mọi cho tội lỗi nữa, Rô-ma 6:6. Ngài đã chết vì mọi người, hầu cho những kẻ sống, không còn sống cho chính mình nữa (như ông muốn họ), cũng chẳng sống cho luật pháp hay các chỉ thị của bản tính mình, như giáo lý của ông muốn thuyết phục họ; mà sống cho Đấng đã chết vì họ, (2 Cô-rinh-tô 5:14,) và đã sống lại. Có hai điều, trong việc trình bày đúng đắn giáo lý về các hiệu quả của sự chết và huyết của Đấng Christ, vốn một cách tự nhiên [--- tr.55 ---] gây nên trong chúng ta một nguyên tắc thánh, và cũng một đời sống xứng với lòng thương xót ấy. Thứ nhất, vì nhờ đó chúng ta được giải thoát (bởi đức tin trong đó) khỏi sự có tội, và sự rủa sả đáng phải chịu vì tội, khỏi sự chết, ma quỷ, và cơn thạnh nộ sẽ đến: Không có sự khích lệ nào đến sự thánh khiết, như điều này, như sự thuyết phục, và niềm tin về điều này; vì điều này mang trong nó sự bày tỏ lớn nhất của tình yêu thương, mà chúng ta có thể nghe, hay tin được; và không có gì tác động trên chúng ta cách mạnh mẽ như tình yêu thương. Và nầy là sự yêu thương! Không phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, mà là Ngài đã yêu chúng ta, (1 Giăng 4:10,) và đã sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.
Vậy kẻ nào bởi đức tin có thể thấy rằng thân thể tội lỗi của mình đã treo trên thập tự giá, [gap: một chữ mờ] bởi thân thể của Đấng Christ, và có thể thấy bởi hành động ấy, sự chết và tội lỗi, ma quỷ và địa ngục, đã bị hủy diệt vì mình; chính kẻ ấy sẽ nói, Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va, mọi điều gì ở trong ta khá ngợi khen danh thánh của Ngài, v.v. Thi Thiên 103:1, 2, 3, 4. Thứ hai, hơn nữa, sự hiểu biết về điều này khiến một người hiểu được mầu nhiệm này, rằng Đấng Christ và chính mình đã được hiệp một làm một: Vì đức tin nói, Nếu người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Đấng Christ, thì chúng ta cũng đã được kể là ở trong Ngài, khi Ngài treo trên thập tự giá, Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ: (Ga-la-ti 2:20.) Mọi kẻ được chọn đều một cách mầu nhiệm treo trên thập tự giá trong Đấng Christ. Vậy chúng ta đã chết đối với luật pháp, và tội lỗi, trước hết, bởi thân thể của Đấng Christ, Rô-ma 7:4. Bây giờ kẻ đã chết thì được thoát khỏi tội lỗi; bây giờ nếu chúng ta đã chết với Đấng Christ, chúng ta tin rằng chúng ta sẽ sống với Ngài, biết rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì chẳng chết nữa, sự chết không còn cai trị trên Ngài nữa; vì về sự Ngài chết, là Ngài đã chết về tội lỗi một lần đủ cả; nhưng về sự Ngài sống, là Ngài sống cho Đức Chúa Trời: Cũng vậy, anh em hãy coi mình như chết về tội lỗi và như sống cho Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Điều này Phi-e-rơ cũng giảng luận cách sống động, Vì Đấng Christ đã chịu khổ trong xác thịt (ông nói), thì anh em cũng hãy lấy ý tưởng ấy làm giáp trụ mình; vì kẻ đã chịu khổ trong xác thịt thì đã dứt khỏi tội lỗi, 1 Phi-e-rơ 4:1, 2. Bởi những lời này ông ám chỉ sự hiệp một mầu nhiệm, giữa Đấng Christ là Đầu, và những kẻ được chọn là thân thể Ngài; lập luận rằng; từ sự chịu khổ của một phần, phải có sự đồng cảm trong toàn thể: Vậy nếu Đấng Christ đã chịu khổ vì chúng ta, thì chúng ta đã (ngay cả tội lỗi, thân thể và linh hồn chúng ta) được kể là ở trong Ngài, khi Ngài chịu khổ như vậy. Vì vậy, bởi sự chịu khổ của Ngài, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta được nguôi đi, sự rủa sả được cất khỏi chúng ta: Vì như A-đam bởi các hành vi phản loạn của mình, đã khiến mọi kẻ ở trong mình phải mang tội vì sự gian ác của ông; thì Đấng Christ bởi các hành vi, và việc làm nhân từ, và công chính của mình, đã khiến mọi kẻ được kể là ở trong Ngài [--- tr.56 ---] cũng được tốt lành, và công chính: Nhưng như sự vi phạm của A-đam trước hết, và trực tiếp ngự trị với, và còn lại trong chính con người A-đam mà thôi, và sự kể tội của sự vi phạm ấy cho những kẻ sinh ra từ ông; thì sự nhân từ, và công chính, đã được hoàn thành bởi A-đam thứ hai, trước hết, và trực tiếp ngự trị trong Ngài, và được chuyển giao cho những kẻ thuộc về Ngài, bởi sự kể là công chính của Đức Chúa Trời. Nhưng lại nữa, như những kẻ ở trong A-đam, chẳng những đứng có tội vì tội, bởi sự kể là công chính, mà còn bị ô uế bởi sự dơ bẩn đã chiếm hữu ông lúc sa ngã; thì con cái của A-đam thứ hai, chẳng những (dầu là trước hết) đứng công chính nhờ công đức của sự kể là công chính các hành vi công chính, và nhân từ riêng của Đấng Christ đã làm, mà còn nhận lấy phẩm chất bên trong ấy, ân điển, và sự thánh khiết đã ở trong Ngài, vào ngày Ngài từ kẻ chết sống lại. Như thế chúng ta trở nên thánh, bởi sự chết, và huyết của Chúa: Đây cũng là nội dung của những phân đoạn Kinh Thánh khác, mà ông trích dẫn cách lạm dụng, để biện hộ cho lời quả quyết của mình, ấy là: Rằng sứ mệnh lớn của Đấng Christ khi đến thế gian, là—để đặt chúng ta trở lại vào sự chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất: Và rằng Ngài chỉ chủ đích thiết lập một sự thánh khiết như thế, vốn được đóng ấn nguyên thủy trong bản tính chúng ta, và nguyên thủy là các chỉ thị của bản tính con người. Phần còn lại của chương đã được nói đến rồi, tôi bỏ qua, và tiến đến chương tiếp theo. Chương thứ tám của ông cho chúng ta biết, rằng chỉ có việc cổ vũ chủ đích làm cho loài người nên thánh, là điều được các sứ đồ nhắm đến, khi nhấn mạnh các giáo lý về sự sống lại của Đấng Christ, sự thăng thiên, và sự Ngài lại đến để phán xét. Dầu điều này được công nhận, mà thật ra không nên; song cũng chẳng có một chữ nào trong mọi giáo lý của họ, hướng chút nào đến việc đẩy loài người trở lại sự chiếm hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất; đó vẫn là điều ông quả quyết, và đó, là điều mà vì sự chứng minh nó ông làm ầm ĩ, om sòm thế này. Đấng Christ cũng chẳng hề chủ đích cổ vũ sự thánh khiết, bởi những nguyên tắc như ông đã quả quyết trong sách mình; Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng chẳng giúp đỡ chúng ta trong, hay khích lệ chúng ta đến bổn phận mình, đơn thuần từ những nguyên tắc tự nhiên như vậy. Nhưng các sứ đồ trong các giáo lý ông nhắc đến, đã có những chủ đích vinh hiển khác xa; những chủ đích thật sự thuộc Phúc Âm, và hướng đến việc làm vững mạnh đức tin chúng ta hơn nữa: Như, thứ nhất, về sự sống lại của Đấng Christ; họ nhấn mạnh điều ấy, như một luận chứng không thể chối cãi, về việc Ngài đã cất tội lỗi đi, bởi sự dâng tế lễ, [--- tr.57 ---] và sự chết của Ngài: Ngài đã bị phó vì tội lỗi chúng ta, vì Ngài đã đặt mình vào chỗ, và tình trạng của kẻ gian ác, như gánh lấy việc giải cứu họ khỏi sự chết, và cơn thạnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời: Bây giờ đặt mình vào hoàn cảnh của họ, Ngài mang tội lỗi họ, và chết sự chết của họ; nhưng làm sao chúng ta biết rằng bởi gánh lấy công việc này Ngài đã hoàn thành điều Ngài chủ đích? Câu trả lời là, Ngài đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, Rô-ma 4:25, tức để tỏ ra rõ ràng rằng bởi sự dâng chính mình Ngài đã tẩy sạch tội lỗi chúng ta khỏi mặt Đức Chúa Trời. Vì trong việc Ngài đã sống lại, và sống lại bởi Đấng, vì sự nguôi cơn thạnh nộ của Đấng ấy mà Ngài đã bị phó cho sự chết; thì rõ ràng rằng công việc vì chúng ta, đã được Ngài làm nên cách hiệu quả: Vì Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại. Và từ đó mà Phao-lô gọi sự sống lại của Đấng Christ, là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít, Công Vụ 13. Và về việc Ngài đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, nay không còn trở về sự hư nát nữa; Ngài phán như vầy, Ta sẽ ban cho ngươi những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít. Vì Đấng Christ đã thắng hơn và đắc thắng sự chết, tội lỗi, ma quỷ, và sự rủa sả, bởi chính mình, như rõ ràng Ngài đã làm; bởi sự Ngài từ kẻ chết sống lại; thì nay còn lại gì cho kẻ mà vì họ Ngài đã làm điều này, ngoài lòng thương xót và nhân từ đời đời? Vì vậy sự sống lại của Đấng Christ là điều đóng ấn lẽ thật về việc chúng ta được giải cứu khỏi cơn thạnh nộ bởi huyết Ngài. Thứ hai, về sự thăng thiên của Ngài, họ nhấn mạnh, và dùng điều ấy, vì nhiều lý do trọng đại nữa. 1. Như một chứng cớ nữa, về sự đầy đủ của sự công chính Ngài để xưng công chính kẻ có tội: Vì nếu Đấng gánh lấy công việc, vẫn được Đấng tiếp đãi, mà cơn thạnh nộ của Đấng ấy Ngài phải nguôi đi nhờ đó: Thì ấy là gì? há chẳng phải là Ngài đã hoàn thành công việc ấy trọn vẹn sao. Vì vậy Ngài phán, rằng Đức Thánh Linh sẽ cáo trách thế gian, rằng Ngài có một sự công chính đầy đủ, và ấy là vì Ngài đi về cùng Cha (Giăng 16.) Và họ không còn thấy Ngài nữa, vì Ngài, khi Ngài thăng thiên lên cùng Cha, đã được Đức Chúa Trời tiếp đãi, chấp nhận, và ôm lấy. Đó là một lời tuyệt vời. Ngài là Đấng được Đức Chúa Trời chọn lựa, và quý báu: Được Đức Chúa Trời chọn lựa, để làm sự công chính, mà Đấng Uy Nghi Thiêng Liêng của Ngài vui lòng, và lấy làm thỏa dạ; Đức Chúa Trời đã chọn lựa, tôn cao, và đặt Đấng Christ ngồi bên hữu chính Ngài; vì mùi thơm mà Ngài đã ngửi trong huyết Ngài, khi Ngài chết vì tội lỗi của thế gian. 2. Bởi sự thăng thiên Ngài tỏ ra Ngài đã trở về cách đắc thắng, và chiến thắng trên các kẻ thù chúng ta. Sự thăng thiên của Ngài là việc Ngài về nhà, từ [--- tr.58 ---] nơi Ngài đã đến, để giải cứu chúng ta khỏi sự chết: Bây giờ có chép rằng khi Ngài trở về nhà, hay thăng thiên, Ngài đã dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, Ê-phê-sô 4, tức là, dắt đi làm tù binh những kẻ mà chúng ta đã làm tù binh của chúng: Ngài cưỡi lên trời trong chiến thắng, xiềng xích trong tay những kẻ thù của các tín đồ. 3. Trong việc Ngài thăng thiên, ấy là, để Ngài làm trọn cho chúng ta, phần thứ hai của chức vụ thầy tế lễ, hay chức vụ trung bảo của Ngài. Ngài đã vào chính trời, ở đó, nay để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta. Vì vậy, (Hê-bơ-rơ 9:7 [NEEDS REVIEW: ý "Ngài có thể cứu đến cùng... vì Ngài hằng sống để cầu thay" là Hê-bơ-rơ 7:25, không phải 9:7]) Ngài có thể cứu đến cùng, mọi kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời, (dầu ông coi đó là một điều tầm thường thế nào đi nữa) vì Ngài hằng sống (tức là, ở trên trời, nơi Ngài đã thăng thiên) để cầu thay cho họ. 4. Ngài thăng thiên, để Ngài được tôn cao chẳng những trên hết, mà còn được làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh. Vì vậy nay ở trên trời, như Chúa trong tay Ngài có mọi quyền phép, Ngài cai trị trên, cả loài người, và ma quỷ, tội lỗi, và sự chết, địa ngục, và mọi tai họa, vì sự tốt lành và ích lợi của thân thể Ngài, là Hội Thánh, Ê-phê-sô 1:19, 20, 21. 5. Ngài thăng thiên để sắm sẵn một chỗ cho chúng ta, là những kẻ sẽ sống và chết trong đức tin nơi Chúa Giê-xu, Giăng 14:1, 2, 3. 6. Ngài thăng thiên, vì ở đó Ngài sẽ nhận lãnh Đức Thánh Linh, lời hứa lớn của Tân Ước; để Ngài truyền điều ấy cho những kẻ được chọn của Ngài, ban cho họ sự sáng để thấy sự cứu rỗi lạ lùng của Ngài, và để làm nguyên tắc của sự thánh khiết trong linh hồn họ: Vì Đức Thánh Linh chưa được ban xuống, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển.
Nhưng khi Ngài thăng thiên lên nơi cao, như Ngài đã dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, thì Ngài cũng đã nhận lãnh các ân tứ cho loài người; bởi các ân tứ ấy ông muốn nói Đức Thánh Linh, và các sự vận hành phước hạnh và cứu rỗi của Ngài, Lu-ca 24. Công Vụ 1, 2. Thứ ba, về sự Ngài lại đến để phán xét, giáo lý ấy được nhấn mạnh, để tỏ ra ích lợi, mà kẻ tin kính sẽ có trong ngày ấy, khi Ngài sẽ nhóm hiệp những kẻ được chọn, kẻ được lựa của Ngài, từ đầu này của trời đến đầu kia. Cũng để tỏ cho ông thấy Ngài sẽ kết liễu thế nào với những kẻ không vâng phục Phúc Âm của Ngài, Ma-thi-ơ 25. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8. 2 Phi-e-rơ 3:7, 8, 9, 10, 11. Bây giờ thật đúng, mọi giáo lý này đều mạnh mẽ sinh ra một đời sống thánh, và thuộc trời, nhưng chẳng từ các nguyên tắc của ông, cũng chẳng vì mục đích ông đề ra; tức là, để chúng ta được đặt vào sự chiếm hữu sự công chính giao ước cũ đầu tiên của mình, và hành động từ các nguyên tắc con người, và tự nhiên. [--- tr.59 ---] Chương thứ chín của ông được dành ra, như ông tưởng, để tỏ cho chúng ta bản chất, và sự xấu xa của tội lỗi; nhưng vì ông làm điều ấy giống một triết gia ngoại giáo hơn là một tôi tớ rao giảng Phúc Âm, tôi sẽ chẳng mấy bận tâm với nó. Chương thứ mười của ông gồm một lời khen ngợi nhân đức, nhưng vẫn là thứ ấy, và không thứ nào khác, dầu được ngụy trang cho giống thứ khác, như lúc đầu ông đã mô tả, (chương 1,) tức là thứ, như ở trong những người ngoại giáo ông nhắc đến, cũng như ở bất cứ người nào khác, đồng nhất cả về gốc lẫn cành, vốn tự nhiên được tìm thấy trong mọi người, cũng như chính tội lỗi và sự gian ác. Và từ đó ông gọi nó ở đây, là sống xứng với nguyên tắc cao nhất giả tạo của ông, như một tạo vật được ban cho trí tuệ và lý trí. Lại nữa, khi chúng ta làm như vậy, chúng ta hành động hết sức phù hợp với khuôn mẫu và khí chất đúng đắn của linh hồn mình; và do đó hết sức tự nhiên; và mọi hành động của bản tính, đều được công nhận là rất ngọt ngào và vui thú; về chính điều này ông nói, những người ngoại giáo đã có một cảm nhận rất sâu sắc. Trang 113, 114. Đáp. Chẳng lạ gì, vì công việc của họ không phải là tìm kiếm những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, mà là những sự thuộc về con người, và giảng luận về sự công chính ấy, và nguyên tắc của sự thánh khiết ấy, vốn được lập nền tự nhiên, và tìm thấy trong chính mình, như con người; hay, như ông nói, như những tạo vật được ban cho trí tuệ, và lý trí: Nhưng như tôi đã tỏ ra, mọi điều này đều có thể có, nơi Đức Thánh Linh và đức tin vắng mặt, ngay cả bởi các chỉ thị, như ông gọi, của bản tính con người; một nguyên tắc, và các hành động, khi được tin cậy như thế, làm đẹp lòng ma quỷ chẳng kém gì bất cứ sự gian ác nào, mà con cái loài người phạm. Tôi đã chẳng dám mạnh dạn chèn điều ấy vào, nhưng chính ông đã (trang 101) nói cho tôi biết: nhưng tôi tin rằng điều ấy chỉ bị ép buộc từ ông mà ra; sự phán đoán của ông, và vị Apollo của ông chẳng ăn khớp ở đây, dầu thật ra ma quỷ lại đúng; vì sự công chính và sự thánh khiết này vốn là của chúng ta, và từ chính chúng ta, là kẻ thù lớn nhất của Chúa Giê-xu Christ; cái cột, chống lại cái cột của Ngài, và bức tường, chống lại bức tường của Ngài. Ta đến không phải để gọi kẻ công chính (điều ấy khiến ông hoàn toàn lạc điệu) [NEEDS REVIEW: nguyên văn "(puts you quite of the World)" tối nghĩa, có thể là lỗi in] mà gọi kẻ có tội ăn năn. Chương thứ mười một của ông, là để tỏ ra kẻ thiếu sự thánh khiết của ông là một tạo vật khốn khổ thế nào. Đáp. Và tôi thêm, kẻ có, hay chẳng biết gì tốt hơn cũng khốn khổ như vậy: Vì kẻ như thế ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì hắn ở trong luật pháp của các việc làm, hay trong các nguyên tắc của bản tính mình, vốn chẳng che được tội lỗi hắn khỏi mắt Đức Chúa Trời; cũng chẳng chiếm hữu hắn với đức tin hay Đức Thánh Linh. [--- tr.60 ---] Có hai điều trong chương này, tố cáo ông là một kẻ [gap: hai chữ mờ] [gap: một chữ mờ] không biết gì về Chúa Giê-xu Christ. [gap: một chữ mờ] Thứ nhất ông nói, một kẻ gian ác không thể nào được Đức Chúa Trời tha thứ. Trang 119. Trang 130. Thứ hai, ông cho rằng sự công chính của Đấng Christ không thể nào được kể cho một kẻ bất chính. Trang 120. Đáp. Về cả hai điều, ngắn gọn một chút: Đức Chúa Trời không quen tha thứ cho những kẻ có tội giả tạo, (1 Ti-mô-thê 1:15,) mà cho những kẻ thật sự là như vậy. Đấng Christ đã chết vì kẻ có tội, (Rô-ma 5:6, 7, 8, 9,) và Đức Chúa Trời xưng công chính kẻ không tin kính, tức kẻ không làm việc, (Rô-ma 4:3, 4, 5,) cũng chẳng có việc làm nào để khiến mình tin kính. Ngoài ra, sự tha thứ giả định có tội; bây giờ kẻ là kẻ có tội tức là kẻ gian ác; (Rô-ma 9:18; Ê-sai 33:11,) bởi bản tính là con cái của sự thạnh nộ, và như thế là đối tượng của sự rủa sả của Đức Chúa Trời, vì hắn đã phạm luật pháp của Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời tha thứ cho những kẻ như vậy; không phải vì họ đã làm cho mình nên thánh, hay đã phó mình cho luật pháp của bản tính, hay cho các chỉ thị của các nguyên tắc con người mình, mà vì Ngài muốn làm ơn, và vì Ngài muốn ban cho Con yêu dấu Ngài là Chúa Giê-xu Christ ích lợi của huyết Ngài. Về đầu mục thứ hai: Có cần gì, mà sự công chính của Đấng Christ phải được kể, nơi người ta đã công chính trước rồi? Đức Chúa Trời không quen làm như vậy; sự công chính của Ngài là cho kẻ cứng lòng, và cho những kẻ xa cách sự công chính, Ê-sai 46:12, 13. Đức tin của Áp-ra-ham, là khi ông còn chưa chịu phép cắt bì; và phép cắt bì được thêm vào, không phải để ông nhờ đó được cứu, mà như một con dấu của sự công chính của đức tin ấy, mà ông đã có khi còn chưa chịu phép cắt bì. (Rô-ma 2.) Bây giờ chúng ta biết rằng phép cắt bì trong xác thịt, là hình bóng của phép cắt bì trong lòng; vì vậy đức tin mà Áp-ra-ham đã có, trước phép cắt bì bề ngoài của ông, là để tỏ cho chúng ta, rằng đức tin nếu đúng, thì nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, trước khi chúng ta được cắt bì trong lòng; và điều này hẳn phải như vậy; vì nếu đức tin làm cho lòng được tinh sạch; thì nó phải ở đó trước khi lòng được tinh sạch. Bây giờ phép cắt bì trong lòng này là một con dấu, hay dấu hiệu của điều này; rằng chỉ có đức tin cứu rỗi ấy, là đức tin nắm lấy Đấng Christ trước khi chúng ta được cắt bì. Nhưng kẻ tin, trước khi được cắt bì trong lòng, phải tin nơi một Đấng khác, nơi một sự công chính ở ngoài mình, và ấy là khi chính mình hiện tại đứng không tin kính, vì hắn chưa được cắt bì; đức tin ấy, nếu đúng, cũng tự chứng tỏ mình là như vậy, bởi một công việc cắt bì trong lòng về sau. Nhưng, tôi nói, linh hồn nào nắm lấy như vậy [--- tr.61 ---] Đấng Christ, thì đi con đường duy nhất để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời mình, vì đây cũng là điều mà chính Ngài đã định sẽ được hoàn thành trên chúng ta. Nhưng đối với kẻ làm việc, thì tiền công không kể là ơn, mà kể là nợ; còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng công chính kẻ không tin kính, thì đức tin của người ấy được kể là công chính, Rô-ma 4. Kẻ không tin kính thiếu sự công chính, tức sự công chính trong lòng của các việc làm: Nhưng kẻ ấy sẽ ra sao? Hãy tin Đấng xưng công chính kẻ không tin kính; vì vì mục đích ấy mà trong Ngài có một sự công chính. Bây giờ chúng ta sẽ trở lại với chính Phao-lô; ông đã có sự công chính trước khi được Đấng Christ xưng công chính; song ông chọn được xưng công chính, như một kẻ bất chính hơn là như một người được phú cho một phẩm chất tốt đẹp như vậy. Hầu cho tôi được thấy ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi—hãy bỏ sự công chính của riêng tôi đi; tôi chọn được xưng công chính như kẻ không tin kính bởi sự công chính của Đấng Christ, hơn là bởi sự công chính của tôi, và của Ngài cộng lại, Phi-líp 3. Vậy ông lý luận như kẻ muốn làm thầy dạy luật pháp, (thậm chí tệ hơn) chẳng biết mình nói gì, cũng chẳng biết mình quả quyết về điều gì. Nhưng ông nói, giá mà sự công chính của Đấng Christ có thể được kể cho một kẻ bất chính, tôi dám mạnh dạn quả quyết rằng nó sẽ chẳng có nghĩa lý gì đối với hạnh phúc của hắn, khi hắn còn như vậy, cũng như một bộ áo gấm lộng lẫy, đối với một kẻ sắp chết đói, v.v. Đáp, 1. Rằng sự công chính của Đấng Christ được kể cho loài người, khi còn là kẻ có tội, đã được Lời Đức Chúa Trời làm chứng đầy đủ, Ê-xê-chi-ên 16:1—8. Xa-cha-ri 3:1—5. Rô-ma 3:24, 25. Chương 4:1—5. Chương 5:6—9. 2 Cô-rinh-tô 5:18—21. Phi-líp 3:6, 7, 8. 1 Ti-mô-thê 1:15, 16. Khải Huyền 1:5. 2. Và rằng kẻ có tội, hay kẻ bất chính, được hạnh phúc trong sự kể là công chính này, cũng rõ ràng dồi dào không kém. Vì, 1. Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự rủa sả của luật pháp, cả hai đều được cất đi, bởi sự kể là công chính này. 2. Các ân tứ, và sự yên ủi của Đức Thánh Linh, đều được bảo đảm cho, và đi theo sự kể là công chính này. Phước cho kẻ mà Chúa sẽ không kể tội cho: Kinh Thánh không nói, phước cho kẻ không có tội để bị kể; mà phước cho kẻ mà Đức Chúa Trời sẽ không kể tội cho họ, ông nói, vậy sự không kể tội, không chứng tỏ sự không có tội trong linh hồn, mà là một hành động vinh hiển của ân điển, kể sự đầy đủ của sự công chính của Đấng Christ, để xưng công chính kẻ còn không tin kính. [--- tr.62 ---] Nhưng phước hạnh nào theo sau, sự kể là công chính sự công chính của Đấng Christ, cho một kẻ còn không tin kính? Đáp.
Tức là phước của Áp-ra-ham, là ân điển, và sự sống đời đời: Vì Đấng Christ đã trở nên sự rủa sả, và sự chết đáng phải chịu vì chúng ta, là kẻ có tội; hầu cho phước của Áp-ra-ham đến trên dân ngoại, bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ: Để chúng ta nhận được lời hứa của Đức Thánh Linh bởi đức tin, Ga-la-ti 3:13, 14. Bây giờ đức tin hướng mắt mình về hai điều, đối với hành động xưng công chính của nó. Thứ nhất, nó công nhận rằng linh hồn là kẻ có tội, rồi sau đó rằng trong sự công chính của Đấng Christ có sự đầy đủ, để xưng công chính nó trước mặt Đức Chúa Trời, dầu là kẻ có tội. Chúng ta đã tin trong Chúa Giê-xu Christ, để được xưng công chính bởi đức tin trong Đấng Christ, chớ không bởi các việc làm của luật pháp. Vì vậy những kẻ tin đúng, nhận lấy sự công chính, tức sự công chính của một Đấng khác, để xưng công chính họ, trong khi chính mình họ vẫn là kẻ có tội. Tại sao họ tin Đấng Christ? Câu trả lời là, để họ được xưng công chính, chứ không phải vì trong mắt mình họ đã công chính. Vậy họ hiện tại đứng bị định tội trong chính mình, và vì vậy họ tin Chúa Giê-xu Christ, để được giải thoát khỏi sự định tội hiện tại. Bây giờ được xưng công chính bởi huyết Ngài, như kẻ không tin kính, họ sẽ được cứu bởi sự sống Ngài, tức là, bởi sự cầu thay của Ngài: Vì kẻ nào Ngài xưng công chính bởi huyết Ngài, thì Ngài cứu bởi sự cầu thay của Ngài: Vì bởi đó mà Đức Thánh Linh, đức tin, và mọi ân điển gìn giữ kẻ được chọn đến sự sống đời đời và vinh hiển được ban cho. Vậy tôi kết luận, rằng ông lý luận không theo Phúc Âm, khi ông quả quyết cách mạnh dạn, rằng việc được xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ, khi còn là kẻ có tội, sẽ chẳng có nghĩa lý gì đối với hạnh phúc của một người; cũng như một bộ áo gấm lộng lẫy đối với một kẻ sắp chết. Vì hơn nữa, được xưng công chính như thế là đồ ăn thức uống cho kẻ có tội; và như thế là khởi đầu của sự sống đời đời trong hắn. Thịt ta thật là đồ ăn, Đấng Christ phán, và huyết ta thật là đồ uống: Và kẻ nào ăn thịt ta, và uống huyết ta, thì có sự sống đời đời. Ngài quả quyết điều ấy một lần nữa. Như Cha hằng sống đã sai ta đến, và ta sống bởi Cha, thì kẻ nào ăn ta, chính kẻ ấy cũng sẽ sống bởi ta, Giăng 6. Bây giờ đây có một người đang đói; hắn phải ăn gì? Không phải nhân tính tinh khiết của mình, không phải khí chất lành mạnh của linh hồn mình, cũng chẳng phải các chỉ thị của bản tính con người mình, cũng chẳng phải những điều mà ông gọi, là các nguyên tắc thật cao thượng: Mà là thịt, và huyết của Con Đức Chúa Trời, vốn đã một lần được ban vì [--- tr.63 ---] tội lỗi của thế gian. Vậy hễ kẻ nào muốn được cứu khỏi ma quỷ, và địa ngục, và muốn tìm một suối ân điển trong mình, trước hết hãy nhận lấy, và ăn lấy Đấng Christ, như kẻ có tội, và không tin kính. Hãy tin rằng cả thân thể, và huyết, và linh hồn Ngài, đã được dâng vì họ, khi họ là kẻ có tội. Việc tin điều này, là việc ăn Đấng Christ; việc ăn Đấng Christ này, là khởi đầu của sự sống đời đời, tức là, của mọi ân điển, và sự lành mạnh trong linh hồn; và của vinh hiển sẽ được hưởng cách trọn vẹn nhất trong đời sau. Chương thứ mười hai của ông là để tỏ, rằng sự thánh khiết được làm trọn, chính là phước hạnh; và rằng vinh hiển của thiên đàng cốt ở trong đó. Đáp. Nhưng chẳng có sự thánh khiết nào của ông, chẳng có sự thánh khiết trong lòng nào mà chúng ta đã mất trước khi trở lại, sẽ được lên thiên đàng: Điều ấy, như tôi đã tỏ ra, là một sự thánh khiết thuộc bản chất khác, và nảy sinh từ một gốc khác, với sự chúng ta sẽ hưởng trên thiên đàng. 2. Nhưng hơn nữa, (trang 123, 124,) sự mô tả của ông về vinh hiển mà chúng ta sẽ [gap: một chữ mờ] hưởng trên thiên đàng, đáng ngờ, về quan niệm của ông về nó; [gap: bốn chữ mờ] của ông là, rằng thực chất của nó gồm trong một sự giống hoàn toàn với bản tính Thiêng Liêng. Đáp. Vậy không phải trong sự hưởng chính bản tính Thiêng Liêng; vì điều mà trong thực chất chỉ là một sự giống suông, dầu là sự giống hoàn hảo nhất, thì không phải là chính sự ấy mà nó giống. Nhưng phước hạnh mà chúng ta sẽ hưởng trên thiên đàng, trong chính thực chất của nó, chẳng gồm hoàn toàn, cũng chẳng cốt ở, một sự giống với, mà là ở sự hưởng chính Đức Chúa Trời; những kẻ thừa kế Đức Chúa Trời. (Rô-ma 8.) Vì vậy sẽ chẳng chỉ có trong chúng ta một sự giống với, mà là chính bản tính của Đức Chúa Trời: Những kẻ thừa kế Đức Chúa Trời, và đồng thừa kế với Đấng Christ, Rô-ma 8. Từ đó sứ đồ cho chúng ta biết, rằng ông vui mừng trong sự trông cậy vinh hiển của Đức Chúa Trời, Rô-ma 5. Không chỉ trong sự trông cậy một sự giống với nó. Đức Giê-hô-va là cơ nghiệp ta, linh hồn ta nói. Nhưng điều này giống như phần còn lại của bài giảng ông. Ông yêu sự thánh khiết theo A-đam của mình đến nỗi với ông nó phải là Đức Chúa Trời cả dưới đất lẫn trên trời. Những kẻ chủ trương, rằng hạnh phúc của chúng ta trên thiên đàng, sẽ đến bởi chỉ chăm mắt vào các sự trọn vẹn Thiêng Liêng, là ai? Tôi không biết; nhưng tôi đọc như vầy, Chúng ta sẽ giống như Ngài: Tại sao? hay thế nào? Vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. Vậy sự giống Đức Chúa Trời của chúng ta, ngay cả trên các tầng trời, phần lớn sẽ đến bởi sự thấy Ngài. Và nói thật, chính sự chúng ta bước vào sự sống đời đời, hay sự khởi đầu của nó ở đây, chúng đến với chúng ta như vầy, nhưng chúng ta hết thảy (mỗi người trong chúng ta [--- tr.64 ---] sẽ được cứu, đều chỉ đến bởi đó mà thôi) để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, đều được biến đổi từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Đức Thánh Linh của Chúa, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Và về chỗ ông cho chúng ta biết, trang 124, rằng chính ma quỷ cũng có một mức độ lớn của một số thuộc tính của Đức Chúa Trời, như sự hiểu biết, quyền năng, v.v., dầu chính chúng chẳng giống Ngài. Trong điều này ông phạm thượng cách quái đản. Chương thứ mười ba của ông là để tỏ, rằng việc Đấng Cứu Thế chúng ta đặt công việc làm cho loài người nên thánh, trên mọi việc khác, chứng tỏ rằng đó là làm sự phục vụ tốt nhất cho Đức Chúa Trời. Nhưng vẫn xét về sự thánh khiết, ông đã mô tả trong chương đầu của mình, điều mà độc giả vẫn phải để mắt đến, thì đó là điều sai, và là sự vu khống Con Đức Chúa Trời. Ngài chưa hề chủ đích cổ vũ, hay đặt lên trên, sự thánh khiết giao ước cũ tự nhiên của ông, tức là sự chúng ta đã mất trong A-đam, hay sự còn lại trong bản tính con người, trong cặn bã của nó, từ ông; mà là sự của Đức Thánh Linh, của đức tin, của giao ước mới. Ở đây tôi sẽ không nhắc lại trang 130 của ông, cũng chẳng nhắc đến sự sai lầm chứa trong đó, về sự xưng công chính bởi sự công chính được kể. Nhưng một điều tôi nhận thấy, là trong cả chương này ông chẳng củng cố điều mình nói, bởi bất cứ Lời nào của Đức Chúa Trời, dầu ông ám chỉ (trang 129 và trang 131) rằng có kẻ bất đồng với ý kiến ông. Nhưng thay vì những Lời Thánh của Đức Chúa Trời, như ông giả vờ, tự biết mình, ông không thể làm điều ấy tốt bằng, như bằng một phương pháp khác, tức là, lời của ông John Smith; vì vậy ông tiến hành với lời của ông ta; như ông ta với lời của Plato, và thế là ông gói ghém công việc lại. Ông đến tiếp một sự khai triển trên toàn bộ, nơi ông so sánh giữa người ngoại giáo và Phúc Âm; tỏ ra Phúc Âm giúp đỡ ánh sáng người ngoại giáo đã có, trong việc theo đuổi sự thánh khiết của ông, đến đâu. Nhưng [gap: một chữ mờ] sự tuyệt vời của Phúc Âm, như ông đã mơ mộng hão huyền, là, để khai triển, trước hết các nguyên tắc của người ngoại giáo; những nguyên tắc tốt, ông nói, như đã được ánh sáng của bản tính chỉ thị cho họ. Trang 133, 134, 135. Như, 1. Rằng chỉ có một Đức Chúa Trời, rằng Ngài vô cùng trọn vẹn, v.v. 2. Rằng chúng ta nợ Ngài sự sống mình, và mọi sự yên ủi của sự sống. 3. Rằng Ngài là Chúa Tể tối cao của chúng ta. 4. Rằng Ngài phải được yêu trên hết mọi sự. [--- tr.65 ---] Đáp. 1. Thấy rằng mọi điều này đều, và có thể được biết, như chính ông thú nhận, bởi những kẻ không có Phúc Âm; và tôi thêm, cũng chẳng có Đức Thánh Linh, cũng chẳng có sự hiểu biết cứu rỗi nào về Đức Chúa Trời, hay sự sống đời đời: Vì vậy không thể là chủ đích của Chúa Giê-xu Christ, bởi Phúc Âm, để cổ vũ, hay giúp tiến triển sự hiểu biết này, đơn thuần từ nguyên tắc này: tức là, ánh sáng tự nhiên, và các chỉ thị của nó. Lý do của tôi là, vì khi bản tính bị căng đến mức cao nhất, nó vẫn chỉ là bản tính; và như thế mọi sự khai triển ánh sáng, và sự hiểu biết của nó, chỉ là sự gia tăng của điều vốn chỉ là tự nhiên. Bây giờ, Phao-lô nói, người có tánh xác thịt không nhận lấy những sự thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì người cho những sự ấy là rồ dại, và cũng không thể hiểu được, bởi vì phải được phân biệt cách thiêng liêng, 1 Cô-rinh-tô 2. Nhưng Phúc Âm là chức vụ của Đức Thánh Linh; một sự mặc khải về một điều khác với điều được tìm thấy trong, hay có thể đạt được bởi, các nguyên tắc ngoại giáo của bản tính. Tôi nói, một sự mặc khải về một điều khác; hay đúng hơn, một sự tỏ ra khác về cùng một điều. Như, 1. Về thần tính; Phúc Âm ban cho chúng ta một sự tỏ ra khác về nó, hơn điều có thể đạt được bởi các chỉ thị của ánh sáng tự nhiên, tức là, một sự tỏ ra về ba ngôi vị, mà vẫn một bản thể, trong cùng một thần tính.
1 Giăng 5:1, 5, 8. 2. Ánh sáng của bản tính sẽ không tỏ cho chúng ta, rằng Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian với chính mình. 3. Ánh sáng của bản tính sẽ không tỏ cho chúng ta, rằng chúng ta nợ Đức Chúa Trời những gì chúng ta là, và có, vì chúng ta là giá đã được mua bằng huyết của Con Ngài. 4. Ánh sáng của bản tính sẽ không tỏ, rằng có một điều như sự tuyển chọn trong Đấng Christ. 5. Hay, rằng có một điều như, sự làm con nuôi cho Đức Chúa Trời, qua Ngài. 6. Cũng chẳng tỏ rằng chúng ta sẽ được cứu bởi đức tin trong huyết Ngài. 7. Hay, rằng con người là Đấng Christ sẽ từ trời đến, để phán xét. Những điều này, tôi nói, ánh sáng của bản tính không dạy; nhưng những điều này là những điều vĩ đại và quyền năng của Phúc Âm, và là những điều, mà nó chủ yếu hướng về, chạm đến các điều khác, vẫn như những điều có thể biết được, bởi một Đức Thánh Linh thấp kém hơn Đức Thánh Linh này của Phúc Âm. Ngoài ra, như những điều này không được biết bởi ánh sáng của bản tính, thì Phúc Âm, khi đến, như tôi cũng đã nói với ông trước, đặt vào [--- tr.67 ---] trong linh hồn, một nguyên tắc khác, bởi đó chúng có thể được nhận lấy, và từ đó linh hồn hành động và làm, cả đối với Đức Chúa Trời, và đối với loài người; như tức là, Đức Thánh Linh [gap: một chữ mờ], đức tin, sự trông cậy, sự vui mừng của Đức Thánh Linh, v.v. Các điều khác ông nhắc đến, trang 138, 140, 142, 143, tức là, 1. Sự bất diệt của linh hồn. 2. Giáo lý về phần thưởng, và hình phạt trong đời sau. 3. Về sự tha tội khi ăn năn thật, v.v. Đáp. Mọi điều này đều có thể được tán thành, nơi ân điển của Phúc Âm chưa có; nhưng sự nắm bắt phải như vậy, như ánh sáng, bởi đó chúng được tỏ ra; nhưng ánh sáng của bản tính không thể tỏ ra chúng, theo ánh sáng và bản tính của Phúc Âm; vì sự hiểu biết Phúc Âm về chúng, cũng nảy sinh từ một nguyên tắc khác: Vậy thì, các giáo lý này không được Phúc Âm xác nhận, như ánh sáng của bản tính dạy chúng: Vì vậy, Phao-lô, nói về các sự của Phúc Âm, và do đó về các điều này, (1 Cô-rinh-tô 2:13,) ông nói, chúng tôi cũng giảng những sự ấy, không phải bằng lời lẽ mà sự khôn ngoan của loài người đã dạy đâu, bèn là bằng những lời mà Đức Thánh Linh đã dạy, lấy sự thiêng liêng giải bày sự thiêng liêng. Như thể ông nói, chúng tôi nói về Đức Chúa Trời, về linh hồn, về đời sau, về sự ăn năn, về sự tha tội, v.v. Không như các triết gia làm, cũng chẳng trong ánh sáng của họ; mà như các thánh đồ, Cơ Đốc nhân, và con cái Đức Chúa Trời; như những kẻ đã nhận, không phải thần của thế gian, bèn là Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời; hầu cho chúng tôi biết những sự đã được Đức Chúa Trời ban cho chúng tôi cách nhưng không. Nhưng ông thêm nữa (vì vinh hiển của Phúc Âm) rằng chúng ta có những điều khác, mà chẳng ai có thể, không có sự mặc khải thiêng liêng, một lần mơ đến. Như, 1. Rằng Đức Chúa Trời đã khiến những kẻ có tội khốn khổ trở nên đối tượng của tình yêu thương siêu việt đến nỗi ban cho họ Con một của Ngài. Đáp. Tôi phải thú nhận, nếu đầu mục này đã được ông xử lý tốt, ông đã viết như một tôi tớ rao giảng Phúc Âm xứng đáng. Nhưng ông thêm, trang 146. 1. Rằng khi Đấng Christ được sai đến, ấy là để tỏ cho chúng ta biết Đức Chúa Trời đã hòa giải với chúng ta theo những điều kiện nào: tức là, bằng cách bày ra trước chúng ta mọi phần của sự thánh khiết, cần thiết để phục hồi bản tính chúng ta trở lại sự giống Ngài [gap: một chữ mờ] và hơn nữa cách thiết tha nhất, nài xin chúng ta làm những gì thuộc phần chúng ta để thực hành chúng, để đến đời đời được tốt lành [gap: một khoảng mờ]. Những điều này là gì, ông không nhắc đến ở đây; vì vậy tôi sẽ để chúng được nói đến, dưới đầu mục thứ ba. [--- tr.66 ---] 2. Một điều thứ hai ông nhắc đến là, rằng Con Đức Chúa Trời này đã giao tiếp bình đẳng với loài người, trở nên Con Loài Người, [gap: một chữ mờ] sinh bởi người nữ: (một sự chứng minh lớn rằng Đức Chúa Trời ưa thích bản tính con người.) Nhưng chẳng ăn nhập gì với mục đích như ông đã xử lý. 3. Rằng Con Đức Chúa Trời đã dạy loài người bổn phận mình, bởi chính gương Ngài, và chính Ngài đã làm những gì Ngài đòi hỏi họ; và chính Ngài đã bước đi trước chúng ta mọi bước của điều mà Ngài đã bảo chúng ta dẫn đến sự sống đời đời. Đáp. Bây giờ chúng ta đã đến điểm mấu chốt: tức là, con đường đến sự sống đời đời, là, trước hết phải lấy Đấng Christ làm gương, bước theo bước Ngài: Và lý do, nếu đúng, thì nặng ký; vì Ngài đã bước mọi bước trước chúng ta, mà Ngài đã bảo chúng ta dẫn đến sự sống đời đời. 1. Mọi bước. Vậy Ngài đã lên trời nhờ công đức của một sự công chính được kể; vì đây là một trong các bước của chúng ta đến đó. 2. Mọi bước. Thì Ngài phải đến đó, bởi đức tin trong chính huyết Ngài, để được tha tội; vì đây là một bước khác của chúng ta đến đó. 3. Mọi bước. Thì Ngài phải đến đó, nhờ công đức của chính sự cầu thay của Ngài bên hữu Đức Chúa Trời, trước khi Ngài đến đó; vì đây là một trong các bước của chúng ta đến đó. 4. Mọi bước. Thì Ngài phải đến cùng Đức Chúa Trời, và cầu xin thương xót vì một sự gian ác lớn nào Ngài đã phạm; vì đây cũng là một trong các bước của chúng ta đến đó. Nhưng lại nữa, chúng ta sẽ xét theo chiều ngược lại. 1. Mọi bước. Thì chúng ta không thể lên thiên đàng, trước khi trước hết bị Đức Chúa Trời rủa sả; vì Ngài đã như vậy trước khi Ngài đến đó. 2. Mọi bước. Thì chúng ta trước hết phải dâng thân thể và linh hồn mình làm của lễ vì tội lỗi của kẻ khác; vì Ngài đã làm điều này trước khi Ngài đến đó. 3. Mọi bước. Thì chúng ta phải lên thiên đàng vì cớ sự công chính của chính mình; vì đó là một trong các bước của Ngài đến đó. Ôi thưa ông! Tâm trí hào hiệp, cao thượng của ông sẽ làm gì ở đây? Thật ra ông nói về việc Ngài làm của lễ chuộc tội cho chúng ta, nhưng ông chẳng đặt lòng tin vào đó hơn là vào phép báp-têm, hay Tiệc Thánh của Chúa; coi điều ấy, với hai điều kia, chỉ là những sự tự nó chẳng quan trọng, trang 6, 7, 8. Ông lại thêm, rằng Con Đức Chúa Trời này đã từ kẻ chết sống lại, và thăng thiên lên trời, là thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta ở đó: Nhưng ông chẳng nói gì, về việc Ngài rảy nắp thi ân bằng huyết Ngài, mà gán lên Ngài vai trò quỷ thần của người ngoại giáo, lo liệu việc của loài người với Đức Chúa Trời tối cao; và thế là gói lại, [--- tr.68 ---] với một lời chứng rằng chẳng cần khai triển thêm về điểm ấy, trang 150. Nhưng nói thẳng, và nói trong một lời cho ông biết; về mọi điều này ông tối tăm cách ngoại giáo; trong 150 trang này, chẳng có một lẽ thật Phúc Âm nào được ông xử lý cách Cơ Đốc; mà đúng hơn là làm tối lẽ thật, bởi lời nói không có sự hiểu biết. Có người nào từng đọc, hay tán thành Phúc Âm, mà lại nói (dầu giữ trong giới hạn lẽ thật) kém tôn trọng Đấng Christ hơn ông đã nói chăng? Của lễ của Ngài phải bị bước qua, như con nhện giạng chân bước qua con ong bắp cày, sự cầu thay của Ngài thì chẳng cần khai triển. Nhưng khi đến lượt ông nói về bản tính con người của ông, về các chỉ thị, về các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức trong ông, và về tâm trí cao thượng của ông để theo nó: Ôi bấy giờ cần gì phải khuếch đại, khai triển, và nhấn mạnh nó trên lương tâm loài người! Như thể nguyên tắc ngoại giáo, tà thần nghèo nàn ấy, chính là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta: Và như thể sự công chính làm bởi đó, chính là, và chỉ là, điều sẽ hay có thể hất tung cổng thiên đàng khỏi bản lề. Vâng, một chút sau ông cho chúng ta biết, rằng giáo lý về việc [gap: một chữ mờ] sai Đức Thánh Linh đến, là để lay động, và khích lệ chúng ta đến bổn phận mình; và để giúp đỡ, vui vẻ, và yên ủi chúng ta trong việc làm trọn nó. Vẫn có ý nói sự chúng ta bám chặt bởi sự tinh khiết của bản tính con người mình vào các chỉ thị của luật pháp, như đã được viết trong lòng chúng ta như con người. Điều ấy sai như Đức Chúa Trời là thật. Vì Đức Thánh Linh được sai vào lòng chúng ta, không phải để khích lệ chúng ta tuân theo những sự tốt đẹp cũ kỹ và lung lay trước gió của chúng ta, vốn đã vào thế gian cùng chúng ta, mà để viết các luật pháp mới trong lòng chúng ta; tức là luật pháp của đức tin, Lời của đức tin, và của ân điển, và giáo lý về sự tha tội, qua huyết của Chiên Con Đức Chúa Trời; để sự thánh khiết tuôn chảy từ đó.

Chương 15 của ông nhằm bày tỏ rằng Phúc Âm ban những sự giúp đỡ lớn hơn cho một đời sống thánh khiết, hơn các nghi lễ Do Thái ngày xưa đã ban. Tôi đáp. Nhưng độc giả phải ở đây cân nhắc kỹ rằng trong Phúc Âm ông cũng tìm thấy một số mạng lệnh tích cực [gap: một chữ mờ trong nguyên văn tại từ "positive"], cùng bản tính với các nghi lễ dưới luật pháp; trong đó, việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, ông gọi là một, còn phép báp-tem và Tiệc Thánh của Chúa là hai điều còn lại. Vậy theo giáo lý của ông, sự tuyệt vời của Phúc Âm chẳng nằm ở chỗ chúng ta có một Đấng Christ để đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, mà ở những điều như ông bịa ra là thực chất hơn. Chúng là gì? Các nguyên tắc nội tại của sự thánh khiết, Trang 159. Các điều răn thuộc linh, Trang 16[gap: chữ mờ]. Đỉnh cao của đức hạnh và sự thiện thật, mà Phúc Âm định nâng chúng ta lên đến: tất cả những điều ấy là những lời chung chung, rơi ra từ một lương tâm loạng choạng, để lại thế gian, là kẻ chẳng biết ý ông, trong sự ngơ ngác; nhưng lại gãi ngứa anh em ông bằng những sự vui thích của các nguyên tắc đạo đức họ, với các chỉ thị của bản tính con người họ, và những tâm trí quảng đại hào hiệp của họ.

Như vậy ông biến Chúa Giê-xu Christ, và những lời của lẽ thật cùng sự thánh khiết, thành một tấm bình phong săn mồi, nhờ đó mà giết kẻ dại khờ; biến Chúa của sự sống và vinh quang, thay vì làm Đấng Cứu Thế bởi huyết Ngài, chỉ thành Đấng Dạy Dỗ và Thầy Giáo của bản tính con người, Đấng xua đuổi những tình cảm xấu xa, và Đấng dập tắt những dục vọng cháy bỏng; mà cũng chẳng phải như vậy nữa, mà chỉ bằng cách ban những lời giải thích hoàn hảo về các điều răn đạo đức (Trang 17), và đặt chính mình làm gương trước mặt họ để họ theo Ngài, Trang 297.

Chương 16 của ông chứa lời đáp cho những kẻ phản đối quyền năng của đạo Cơ Đốc trong việc khiến loài người nên thánh. Đáp. Và nói thật; điều ông lúc đầu đưa ra làm nguyên nhân của sự không thánh khiết nơi những kẻ xưng mình theo đạo ấy (Trang 171) thì đúng mục đích, nếu nó được ông xử lý cách Cơ Đốc, tức là, sự vô tín trầm trọng của loài người đối với lẽ thật của nó; vì Phúc Âm có hiệu lực [gap: một chữ mờ] hành động trong những kẻ tin (1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13); nhưng điều ấy ông chỉ chạm đến rồi bỏ đi, chẳng bày tỏ đối tượng của đức tin là gì, cũng chẳng bày tỏ nguyên nhân khiến nó hiệu quả cho mục đích ấy; ông cũng chẳng hề bàn về quyền lực của sự vô tín, và về việc mọi người bởi bản tính bị giam nhốt trong đó thế nào, Rô-ma 11:32.

Nhưng ngay sau đó, theo lối cũ và tự nhiên của ông, ông trước hết sa vào một quyền năng giả định trong loài người, để ôm lấy Phúc Âm, cả bằng cách đón nhận lời hứa, lẫn tránh né lời đe dọa (Trang 172), lại thêm rằng, loài người được ban cho một nguyên tắc tự do, và nguyên tắc này thiết yếu như bất cứ điều gì khác đối với bản tính con người (Trang 173). Bởi tất cả những điều ấy hiển nhiên rằng, dầu ông có nhắc đến sự vô tín, vì Phúc Âm đã đặt nó trên đường ông đi; thế mà giáo lý cũ của chúng ta — về sự tinh khiết của bản tính con người — nay bùng ra thành sự tự do của ý chí, và điều ấy như một điều thiết yếu của bản tính con người, mới là nguyên tắc đức tin lớn của ông, và việc ông theo nguyên tắc ấy, khi nó chỉ thị cho ông sự vâng phục các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, mới là sự thực hành đức tin, mà nhờ đó ông tưởng mình được cứu.

Rằng điều này là như vậy, hẳn phải suy ra từ ý kiến tốt đẹp ông có về việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ: tức là, trong mạng lệnh về việc ấy; nó là một trong những mạng lệnh tích cực này, và là một điều tự nó xét một cách tuyệt đối thì trung tính, chẳng thiện chẳng ác. Nay kẻ nào nhìn việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ bằng con mắt như vậy, chẳng thể đặt trọng tâm sự cứu rỗi mình trên đức tin, hay sự tin nơi việc ấy; đức tin trung tính, sẽ đủ cho những điều trung tính: vâng, một người phải nhìn xa hơn điều mà hắn tin chỉ đồng nhất với các luật pháp nghi lễ, chứ chẳng đồng với phép báp-tem, hay Tiệc Thánh của Chúa; vì ông so sánh việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ với những điều ấy. Vì thế đức tin, theo ông, phải biến thành sự vâng theo cách vui vẻ và quảng đại các chỉ thị của bản tính con người, và sự vô tín, thành điều chống lại việc này, hay điều khiến lòng lùi lại và lười biếng trong đó.

Điều này cũng suy ra từ điều ông quả quyết về các luật pháp đạo đức Thiêng Liêng, rằng chúng có bổn phận bắt buộc và đời đời (Trang 8), là những điều tự nó là tốt (Trang 9), xét theo một khái niệm trừu tượng (Trang 10). Vì thế những điều tự nó là tốt, hẳn phải tốt hơn những điều tự nó chỉ là trung tính: và một mạng lệnh tích cực cũng chẳng thể khiến điều tự nó chẳng thiện chẳng ác, tốt hơn điều mà trong bản tính nó vẫn là những điều thiết yếu của sự thiện. Vậy tôi kết luận, bằng cách so sánh ông với chính ông, bằng cách đem sách ông đối chiếu với sách ông, rằng ông chẳng hiểu đức tin, cũng chẳng hiểu sự vô tín, xa hơn việc vâng phục hay bất tuân bản tính con người, và các chỉ thị của nó là chính; còn việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, thì như một trong những điều tự nó là trung tính.

Nhưng hãy chạm qua một chút về nguyên tắc tự do của ông, mà ở Trang 9 ông gọi là sự hiểu biết và tự do của ý chí. Đáp. Thứ nhất, rằng chẳng có điều như tự do của ý chí, hay một nguyên tắc tự do, trong con người bởi bản tính, về những sự cứu rỗi thuộc vương quốc của Đấng Christ, điều ấy hiển nhiên bởi nhiều đoạn Kinh Thánh. Thật vậy, trong loài người, với tư cách con người, có sự sẵn lòng được cứu theo cách riêng mình, thậm chí bằng cách theo (như ông) các nguyên tắc tự nhiên của chính mình, như thấy nơi giáo phái Quaker, cũng như nơi chính ông; nhưng rằng có sự tự do của ý chí trong loài người, với tư cách con người, để được cứu bởi con đường Đức Chúa Trời đã định, điều ấy chẳng được Kinh Thánh của Đức Chúa Trời quả quyết, cũng chẳng đứng vững với bản tính của các nguyên tắc Phúc Âm. Sứ đồ phán, con người tự nhiên chẳng nhận lấy những sự thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và lý do là, chẳng phải vì, chẳng phải chủ yếu vì hắn gạt bỏ sự tự do của ý chí, nhưng vì chúng là sự rồ dại đối với hắn (1 Cô-rinh-tô 2). Vì theo sự phán đoán của hắn, chúng là những điều chẳng có giá trị gì, mà là những điều (như ông đã tưởng tượng về chúng) tự nó chỉ là trung tính. Và rằng sự phán đoán này mà con người tự nhiên đưa ra, về những sự thuộc Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời (trong đó, việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là điều chính) là điều hắn chẳng thể không làm với tư cách con người; điều ấy hiển nhiên từ điều tiếp theo; hắn cũng KHÔNG THỂ biết chúng, vì chúng được phân biệt cách thiêng liêng: hắn cũng KHÔNG THỂ biết chúng với tư cách con người, vì chúng được phân biệt cách thiêng liêng. Nay nếu hắn chẳng thể biết chúng, thì bởi nguyên tắc nào hắn nên muốn chúng: vì sự phán đoán, hay sự hiểu biết phải có, trước khi ý chí có thể hành động. Tôi lại nói, một người phải biết chúng là những điều chính, là những điều tuyệt đối và bắt buộc cần thiết, và là những điều mà vinh quang lớn nhất ngự trong; bằng không ý chí hắn sẽ chẳng vâng theo chúng, cũng chẳng hướng về và kết thúc nơi chúng, với tư cách như vậy, mà vẫn kể chúng (như ông, dầu phần nào bị thuyết phục rằng hắn nên gắn bó với chúng) là những điều tự nó chỉ là trung tính, và xét một cách tuyệt đối thì chẳng thiện chẳng ác. Việc mở rộng thêm về chủ đề này, sẽ còn đủ thì giờ, nếu ông phản bác.

Một lý do, hay nguyên nhân khác (mà ông gọi là nguyên nhân trực tiếp của sự không thành công của Phúc Âm, là việc loài người hiểu lầm chủ đích của nó cách không thể giải thích được (chưa nói tệ hơn) đến nỗi chẳng nghĩ về nó tốt hơn một môn khoa học, và một vấn đề suy đoán, v.v. Trang 173. Đáp. Nếu điều này đúng, ông đã cho chúng ta thấy lý do, vì sao chính ông có những ý nghĩ hèn hạ và bất xứng về nó đến vậy: vì dầu việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, là điều chính, đầu tiên, thực chất, và phần thiết yếu nhất của sự vâng phục Phúc Âm; thế mà ông đã kể điều này chẳng khác một trong các nghi lễ của luật pháp, hay như phép báp-tem bằng nước, và Tiệc Thánh của Chúa, Trang 7, 8, 9; sa vào trực tiếp hơn trên thân thể của luật pháp đạo đức, như được viết trong lòng người, và nghiêng về sự dạy dỗ, hay các chỉ thị của bản tính con người hơn (mà cả hai điều ấy chẳng bao giờ là phần thiết yếu nào của Phúc Âm), hơn là trên điều thật sự là Phúc Âm của Đấng Christ.

Và ở đây tôi có thể (nếu Đức Chúa Trời muốn) kịp thời nhắc nhở độc giả của tôi, rằng Phúc Âm, và những điều đi kèm nó, phải được kể là những điều khác biệt: Phúc Âm hiểu đúng nghĩa, là tin mừng về những điều tốt lành; hay là, giáo lý về sự tha tội cách nhưng không bởi ân điển, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ. Vì nói cho chặt chẽ; cả ân điển của đức tin, sự trông cậy, sự ăn năn, hay sự mới của sự sống, đều chẳng phải là Phúc Âm; mà đúng hơn là những điều được làm nên bởi sự rao giảng Phúc Âm; những điều là kết quả của nó; hay những bạn đồng hành không thể tách rời của nó, đối với mọi kẻ sẽ được cứu (Rô-ma 16). Vì thế Phúc Âm được nói là rao giảng ra khắp các dân, vì sự vâng phục của đức tin: sự trông cậy cũng được gọi là sự trông cậy của Phúc Âm, chứ chẳng phải chính Phúc Âm. Cũng vậy, Phúc Âm được rao giảng để người ta ăn năn, chứ chẳng phải được rao giảng để người ta làm Phúc Âm. Nhưng Phúc Âm của ông, mà chủ yếu, hay trọng tâm ở các chỉ thị của bản tính con người, và đức tin của ông, mà chủ yếu là sự phục tùng các chỉ thị ấy, thì xa cách đến nỗi chẳng hề là những điều đi kèm gần gũi nào của Phúc Âm, đến nỗi chúng chẳng bao giờ được thúc giục trong Tân Ước, trừ để bày tỏ cho người ta thấy họ đã quên hành động như con người, Rô-ma 1:19-21; chương 2:14-15; 1 Cô-rinh-tô 11:14.

Lý do cuối cùng của ông là, vì cớ nhiều ý kiến ngang ngược, Phúc Âm rất không thành công, Trang 175. Đáp. Nhưng những ý kiến ấy là gì, chúng ta chẳng nghe nói; ông cũng chẳng cho chúng ta biết chút nào ở đây về cách tránh chúng. Điều này tôi chắc chắn, chẳng có ai trong thời nay chống lại ánh sáng, vinh quang và sự rực rỡ của Phúc Âm Đấng Christ nhiều hơn những kẻ (như giáo phái Quaker và những kẻ khác) đã dựng chính mình, và nhân tính của chính mình, làm những phần thiết yếu của nó.

Ông đáp lại những điều khác lại thêm nhiều lý do khác để chứng minh những kẻ kể Phúc Âm là điều có sự vận hành tầm thường trong việc làm nên thánh trong lòng là lầm: mà về điều ấy chính ông phải run sợ, vì Con, Đấng là Chúa của Phúc Âm, lại ít được tôn trọng nơi ông đến nỗi ông biến việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài thành một việc tầm thường như ông đã làm. Bản trích dẫn dài dòng những lời người khác của ông, để chứng minh sự thành công tốt đẹp của Phúc Âm ngày xưa, hợp với dân ấy và thời ấy hơn là với ông và bè đảng ông; vì họ là dân sống trong quyền năng của nó, còn các ông là những con dơi chẳng thấy được nó. Câu nói ông trích của Rigaltias [NEEDS REVIEW: tên riêng không xác minh được trong nguồn; có thể là lỗi phiên âm], hợp với ông và bè đảng ông hơn: Những kẻ ngày nay giữ lấy danh xưng và đoàn thể của Cơ Đốc nhân, mà sống đời sống hoàn toàn chống nghịch Đấng Christ: vì hãy lấy đi những người thâu thuế, và một lũ ô hợp khốn khổ, v.v. thì các Hội Thánh Cơ Đốc của ông, sẽ là những thứ đáng thương [NEEDS REVIEW: nguyên văn "la[gap]entable", chữ mờ — dựng lại là "lamentable" (đáng thương) theo ngữ cảnh], yếu đuối, nhỏ bé và vô nghĩa.

Tôi sẽ thêm vào của ông một lý do khác về sự không thành công của Phúc Âm trong thời chúng ta, ấy là, vì có quá nhiều ông "Sir John" [NEEDS REVIEW: "Sir John" — từ lóng đương thời chỉ linh mục dốt nát; giữ nguyên văn] dốt nát, một mặt, và quá nhiều kẻ đã làm bạo ngược ánh sáng trước kia của mình, và đã tự đoán phạt mình trong việc trước kia nguyền rủa kẻ khác, nay đã lâu, như một sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, được phép tồn tại, và trở thành cái miệng cho dân chúng: những người có đời sống trụy lạc, là kẻ trước mặt thế gian, sau khi dường như nghiêm túc ghê tởm sự gian ác, đã vì yêu tiền của dơ bẩn, và nuông chiều thân xác lười biếng của mình, mà làm đắm tàu đức tin trước kia của mình, và lương tâm tốt giả tạo mình đã có. Trong số đó nếu ông, thưa ông, đã giữ mình trong sạch, thì huyết của kẻ bị đoán phạt sẽ càng ít đổ trên đầu ông: tôi chẳng biết mặt ông; càng không biết nếp sống cá nhân của ông; thế mà tôi nghe dường như huyết sẽ đòi nơi ông, vì cái tinh thần chong chóng gió bất định của ông, điều chắc chắn đã làm cho kẻ yếu vấp ngã, và tạo lợi thế cho kẻ thù nghịch nói lời sỉ nhục về đạo.

Về Chương 17 và 18 của ông, tôi sẽ nói ít thôi, chỉ ước rằng Chương 18 của ông đã bày tỏ rõ ràng hơn một người có thể đi xa đến đâu, với một ý niệm về lẽ thật của Phúc Âm, mà vẫn hư mất vì hắn chẳng có nó trong quyền năng. Chỉ trong việc ông công kích sự tha tội nhiều như vậy, trong khi dường như lại tán dương sự chữa lành; ông phải biết rằng sự tha tội là khởi đầu của sức khỏe cho linh hồn: Ấy là Ngài tha thứ các tội ác ngươi, chữa lành mọi bệnh tật ngươi, Thi Thiên 103:3. Và chỗ Ngài phán, bởi lằn đòn của Đấng Christ chúng ta được chữa lành, hiển nhiên rằng sự chữa lành bắt đầu từ sự tha thứ, chứ chẳng phải sự tha thứ đến sau sự chữa lành, như ông muốn, 1 Phi-e-rơ 2:24; so sánh Ê-sai 53. Còn về sự so sánh miếng cao dán và thang thuốc của thầy thuốc của ông, Trang 217, tôi nói, ông chỉ lạm dụng độc giả mình, và làm vẩn đục con đường của Phúc Âm.

Vì điều đầu tiên mà linh hồn đau ốm, và bởi đó lương tâm nhận lấy thương tích, ấy là tội trạng của tội lỗi, và sự sợ hãi sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì nó. Mà vì đó đã sắm sẵn những vết thương và huyết quý báu của Đấng Christ, là thịt và huyết mà nếu linh hồn ăn lấy bởi đức tin, sẽ ban sự giải cứu khỏi đó. Trên cơ sở này, sự ô uế của tội lỗi hiện ra hết sức đáng ghê tởm, vì nó chẳng những hiện tại đã làm ô uế linh hồn, mà còn vì nó ngăn trở linh hồn làm những bổn phận của tình yêu thương, mà bởi tình yêu thương của Đấng Christ, linh hồn bị thúc ép phải gắng sức làm trọn. Vì sự ô uế, hiện ra là ô uế; tức là khó chịu, và đáng ghê tởm đối với một nguyên tắc đối nghịch nay đã được trồng vào linh hồn; nguyên tắc ấy đã được đưa đến đó bởi đức tin nơi sự hy sinh và sự chết của Đấng Christ đi trước. Tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng ta, vì chúng ta xét như vầy: nếu một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết; và Ngài đã chết vì mọi người, để những kẻ sống chẳng sống vì mình nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết vì mình và đã sống lại, 2 Cô-rinh-tô 5:14. Người đã nhận lấy Đấng Christ, ao ước được nên thánh, vì bản tính của đức tin nắm lấy Đấng Christ (dầu tôi sẽ không nói như ông, rằng nó thuộc về một tâm trí quảng đại) hành động bởi tình yêu thương, và khao khát, vâng, khao khát lắm thay rằng linh hồn được đem, chẳng những vào sự phù hợp phổ quát với ý muốn Ngài, mà vào chính hình ảnh Ngài; và vì trạng thái ấy chẳng đứng vững với điều chúng ta nay là, mà với điều chúng ta sẽ là sau này: vì thế trong thân thể này chúng ta than thở, bị nặng nề (với điều thuộc bản tính đối nghịch) đặng được mặc lấy nhà chúng ta từ trên trời: (2 Cô-rinh-tô 5:1-8). Trạng thái ấy chẳng phải trạng thái vô tội của A-đam; mà là trạng thái thuộc linh và thuộc trời, chính trạng thái nay đang ở trong Chúa trên trời.

Nhưng tôi sẽ xuống đến Chương 19 của ông, có lẽ ở đó sẽ khám phá thêm được điều gì. Chương 19 của ông nhằm bày tỏ: rằng sự hiểu đúng về chủ đích của Cơ Đốc giáo (tức như ông đã trình bày) sẽ cho sự thỏa mãn về ý niệm thật. Thứ nhất, về đức tin xưng công chính. Thứ hai, về sự kể là công chính của Đấng Christ, Trang 221. Thứ nhất, về đức tin xưng công chính; ấy là (ông nói) một sự tin lẽ thật của Phúc Âm như vậy, bao gồm một quyết tâm chân thành vâng phục mọi điều răn của nó. Đáp. Về điều này tôi sẽ đáp; thứ nhất, đức tin mà chúng ta gọi là đức tin xưng công chính (2 Phi-e-rơ 1:1; Giu-đe 20) là đức tin quý báu giống như đức tin của mọi kẻ được chọn, và là đức tin rất thánh: nhưng những hành vi của nó, liên quan đến sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả của luật pháp đáng phải chịu vì tội lỗi; là những hành vi chẳng nhắm đến bất cứ việc lành nào chúng ta làm, mà nhắm đến sự công chính ngự trong thân vị của Đấng Christ; và được trở nên của chúng ta bởi sự kể là công chính của ân điển. Đức tin này, tôi nói, kể kẻ có nó nay là tội nhân, và không có việc làm; vâng, nếu hắn có việc làm nào mà trong mắt mình là như vậy, đức tin này loại bỏ chúng, và quăng chúng đi; vì nó thấy một sự công chính trong thân vị của Đấng Christ là đủ; thậm chí là sự công chính thật của Đức Chúa Trời.

Nay đối với kẻ không làm việc nhưng tin, việc làm và đức tin ở đây được đặt đối lập nhau, đức tin được xem là xưng công chính, trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả. Lý do là, vì sự công chính mà nhờ đó linh hồn phải đứng được xưng công chính như vậy, là một sự công chính do Đức Chúa Trời chỉ định, chẳng phải do Ngài truyền cho chúng ta; một sự công chính hoàn toàn được bao gồm trong thân vị của Đấng Christ. Sứ đồ cũng vậy, khi ông nói về việc Đức Chúa Trời cứu những kẻ được chọn, điều treo trên cùng một cái bản lề như sự xưng công chính này, tức là trên ân điển của Đức Chúa Trời; ông đặt nó đối lập với việc làm; mà chẳng những không phải chỉ với loại này hay loại kia, mà thậm chí với việc làm, trong bản chất của việc làm (Rô-ma 11). Nếu bởi ân điển, thì chẳng phải bởi việc làm nữa; bằng chẳng vậy, ân điển không còn là ân điển; nhưng nếu bởi việc làm, thì chẳng phải bởi ân điển nữa; bằng chẳng vậy, việc làm không còn là việc làm. Bởi đoạn Kinh Thánh này, tôi nói, sứ đồ phân biệt ân điển với việc làm triệt để đến nỗi, bất cứ điều nào đứng vững trong trường hợp này, điều kia phải bị tiêu diệt: nếu bởi ân điển, thì việc làm phải chẳng còn nữa, thì chẳng phải bởi việc làm nữa: nhưng nếu bởi việc làm, thì ân điển chẳng còn nữa, thì chẳng phải bởi ân điển nữa.

Nhưng dầu vậy, ông còn thúc ép thêm; rằng đức tin xưng công chính, vì nó bao gồm một quyết tâm chân thành, v.v. Đáp. Dầu, như tôi đã nói trước, đức tin là đức tin xưng công chính, là đức tin có bản tính rất thánh, thế mà trong hành vi mà nhờ đó nó nắm lấy sự công chính xưng công chính, nó coi sự công chính ấy, đơn thuần, như một sự công chính được dâng cho bởi ân điển, hay được ban cho người mà bởi đức tin nắm lấy nó, khi hắn vẫn còn là kẻ không tin kính và là tội nhân. Đức tin xưng công chính chẳng phải tách khỏi sự công chính của Đấng Christ như khi nó là một ân điển trong chúng ta, cũng chẳng phải như khi nó bắt linh hồn phục dưới sự vâng phục luật pháp đạo đức, mà như khi nó nhận lấy một sự công chính được dâng cho tội nhân ấy, là kẻ với tư cách như vậy sẽ nắm lấy và chấp nhận sự công chính đó. Đấng Christ Giê-xu đã đến trong thế gian để cứu tội nhân (1 Cô-rinh-tô 1:30), bằng cách chính Ngài trở nên sự cứu chuộc và sự công chính của họ.

Nhưng ông thêm: Đức tin khiến tội nhân được hưởng đặc ân cao cả như sự xưng công chính, hẳn phải là đức tin hòa theo mọi mục đích của sự Đấng Christ đến trong thế gian, v.v. Đáp. Theo giả thiết này, đức tin xưng công chính, chẳng phải bằng cách nhận lấy sự công chính mà Đấng Christ đã một mình hoàn thành cho tội nhân; nhưng bằng cách hòa theo mọi việc lành, mà vì chúng chẳng thể được biết, càng không thể được làm, bởi linh hồn lúc đầu, đức tin của hắn lúc bấy giờ, xét về sự hiểu biết trọn vẹn các bổn phận, còn yếu đuối, hắn vẫn đứng trước mặt Đức Chúa Trời chưa được xưng công chính, và phải cứ đứng như vậy cho đến khi hắn hòa theo mọi mục đích của sự Đấng Christ đến trong thế gian.

Nhưng ông lại thu hồi mình, và phân biệt một mục đích với các mục đích còn lại, như một mục đích trọng đại, Trang 222. Và đó là tiếp nhận Đấng Christ làm Chúa, cũng như làm Đấng Cứu Thế. Đáp. 1. Dầu linh hồn thật sự tiếp nhận Đấng Christ, tiếp nhận Ngài cách trọn vẹn, hoàn toàn là Đấng Christ, chứ không phải như bị chặt ra từng khúc và xé ra từng mảnh: thế mà tôi phân biệt giữa hành vi của đức tin, là hành vi nắm lấy Đấng Christ để tôi được xưng công chính khỏi sự rủa sả trước mặt Đức Chúa Trời, và những hậu quả của hành vi ấy, là những điều ràng buộc tôi vào sự mới của sự sống. Và thật vậy, như một người không thể trở nên người mới, trước khi được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; thì cũng không thể nào, khi đức tin đã một lần nắm lấy Đấng Christ để được sự sống, nó lại không theo Đấng Christ bởi tình yêu thương. 2. Đấng Christ có thể được tiếp nhận lúc đầu làm Chúa, và điều ấy là trong sự xưng công chính của chúng ta, mà Ngài hoàn toàn chẳng được xem như một Đấng ban luật pháp, vì như thế Ngài chẳng phải là đối tượng của đức tin cho sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, mà là Đấng đòi hỏi sự vâng phục các luật pháp và điều lệ nơi những kẻ đã được xưng công chính bởi đức tin tiếp nhận Ngài làm sự công chính. Nhưng Đấng Christ vừa là Chúa vì chúng ta, vừa là Chúa đối với, hay trên chúng ta, và linh hồn rất cần quan tâm điều này, khi nó tin nơi, hay nương cậy sự công chính của Đấng Christ, để được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, là thấy rằng sự công chính này cai trị trên sự chết, tội lỗi, ma quỷ và âm phủ vì chúng ta: Danh mà Ngài sẽ được gọi là (Rô-ma 8 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Rô-ma 8" nhưng câu "Chúa là sự công chính của chúng ta" là Giê-rê-mi 23:6]), Chúa, sự công chính của chúng ta. Vậy sự công chính của chúng ta là Chúa, và là Đấng thắng hơn mọi sự, và chúng ta hơn cả kẻ thắng nhờ Chúa này là Đấng đã yêu thương chúng ta. Tác giả thư Hê-bơ-rơ gọi Ngài là Vua của sự công chính (Hê-bơ-rơ 7), vì bởi sự công chính Ngài, Ngài cai trị như Chúa và Vua, và có thể trị vì và cai trị, mọi lúc, trên mọi kẻ tìm cách phân rẽ chúng ta khỏi sự hiện diện và vinh quang của Đức Chúa Trời.

Nay, ông sẽ chịu đựng giáo lý này thế nào tôi chẳng biết; tôi chắc kẻ bị sự rủa sả của luật pháp, tội trạng của tội lỗi, cơn thịnh nộ của ma quỷ, và sự sợ hãi sự chết cùng âm phủ cai trị trên mình, rất cần đến nó; kẻ ấy, tôi nói, sẽ vui mừng biết rằng trong Đấng Christ có một sự công chính cai trị, hay rằng Đấng Christ, với tư cách Ngài là sự công chính, là Chúa. Vì thế hỡi độc giả, khi ngươi đọc hay nghe rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, nếu đồng thời ngươi đang ở dưới tội trạng của tội lỗi, và sự sợ hãi âm phủ, thì hãy nhớ rằng Đấng Christ là Chúa nhiều cách hơn một, Ngài là Chúa vì Ngài là sự công chính; Ngài là Chúa vì Ngài là sự công chính được kể cho; Ngài là Chúa, sự công chính CỦA CHÚNG TA (Giê-rê-mi 23:6 [gap: một chữ mờ]). Cùng ý nghĩa ấy là câu này nữa, Ngài là Vua và là Đấng Cứu Thế, Ngài là Vua cũng như Ngài là Đấng Cứu Thế; vì sự công chính mà nhờ đó Ngài cứu, cầm quyền cai trị trên trời và dưới đất: và từ đó chúng ta lại đọc rằng, ngay khi Ngài đang giao chiến với tội lỗi chúng ta, ma quỷ, sự rủa sả và sự chết, trên thập tự giá, chính tại nơi ấy Ngài đã phô bày chúng ra cách công khai (Cô-lô-se 2:15-16) và đã thắng chúng. Nay trong những điều này Ngài là Chúa vì chúng ta (Ê-phê-sô 4:8-9), và là Đấng làm cội rễ của sự cứu rỗi chúng ta; cũng như trong việc Ngài đã dẫn những kẻ phu tù đi; tất cả những chỗ ấy, cùng nhiều chỗ khác, làm chứng cho chúng ta về sự đầy đủ của sự công chính ấy, là sự công chính cứu chúng ta khỏi sự đoán phạt công chính của luật pháp và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng ông chẳng đoái đến cách cai trị này của Ngài; mà muốn Ngài làm Đấng Cứu Thế, như khi Ngài ban luật pháp, nhất là những luật pháp ông gọi là bắt buộc và đời đời, luật pháp đạo đức. Ông muốn Ngài làm Đấng Cứu Thế, như khi Ngài đem chúng ta trở lại sự thánh khiết chúng ta đã mất. Nhưng điều này chẳng khác gì thuyết Quaker man rợ, trọng tâm các bài viết của họ cũng chẳng hướng đến mục đích nào khác.

Nhưng ông cho chúng ta biết rằng ông hầu như chẳng kinh ngạc về điều gì hơn trong cả đời mình, hơn việc những người đáng kính lại khó bị thuyết phục đến vậy để nhận lấy hay ôm lấy lời giải thích này về đức tin xưng công chính, mà lại làm rối rắm và phức tạp hóa một giáo lý rõ ràng như vậy. Đáp. Và chắc chắn họ càng có cơ sở vững chắc hơn để kinh ngạc về những kẻ như ông, là kẻ trong khi giả vờ bày tỏ chủ đích của Phúc Âm, lại biến chính điều thiết yếu của nó thành một thứ tự nó là trung tính (Trang 7, 8, 9, 10, 11, 12), và xét một cách tuyệt đối thì chẳng thiện chẳng ác, kẻ khiến sự vâng phục các luật pháp đạo đức trở nên thiết yếu cho sự cứu rỗi hơn việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, kẻ biến việc đặt chúng ta vào sự sở hữu sự thánh khiết tự nhiên, thuộc giao ước cũ, không hứa hẹn, mà chúng ta đã mất từ lâu trong A-đam, thành chủ đích trọng đại của Đấng Christ, kẻ làm như thể Đấng Christ, loại bỏ mọi sự công chính (Trang 16) hay sự thánh khiết khác, chỉ thiết lập mỗi điều này: vâng, kẻ khiến chính nguyên tắc của sự thánh khiết này gồm có một tâm trạng lành mạnh của linh hồn, sự tinh khiết của bản tính con người trong chúng ta, một thói quen của linh hồn, những động cơ và nguyên tắc thật quảng đại, các luật pháp đạo đức Thiêng Liêng, vốn trước hết được viết trong lòng người, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người. Tất cả sự gian ác này chống lại Con Đức Chúa Trời, cùng nhiều điều tệ hại khác, được gói gọn trong chưa đầy mười sáu [NEEDS REVIEW: nguyên văn "sixteen [gap]ages" — "ages" có thể là lỗi OCR của "pages" (trang); dịch là "trang" theo phỏng đoán] trang đầu sách của ông.

Nhưng, ông nói, có cớ gì để nghĩ rằng đức tin là điều kiện hay công cụ của sự xưng công chính, khi nó chỉ vâng theo điều răn là nương cậy nơi công đức của Đấng Christ, để đạt được sự xưng công chính: nhất là khi rõ như mặt trời giữa trưa rằng sự vâng phục các điều răn khác phải đi trước sự vâng phục điều răn này: và rằng một người không được nương cậy nơi công đức của Đấng Christ, để được tha tội, mà nếu làm vậy thì hắn kiêu ngạo, và còn xúc phạm đến Đấng Cứu Thế mình, cho đến khi hắn chân thành sẵn lòng được cải đổi khỏi các tội ấy, Trang 223. Đáp. Rằng công đức của Đấng Christ, cho sự xưng công chính, được chuyển giao cho đức tin nhận lấy chúng, trong khi người tin, theo sự kể của chính mình, bởi luật pháp vẫn là tội nhân, điều ấy đã được bày tỏ rồi. Và rằng chúng chẳng được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích nào khác, điều ấy hiển nhiên khắp cả Kinh Thánh. 1. Trong hình bóng, khi các của lễ bằng huyết phải được dâng, và sự chuộc tội được làm cho linh hồn, dân chúng chỉ phải xưng tội mình trên đầu con bò đực, con dê, hay con chiên, bằng cách đặt tay mình trên nó, rồi của lễ bị giết. Họ chỉ phải thừa nhận tội lỗi mình. Và hãy lưu ý, trong ngày các của lễ ấy được dâng, họ chẳng được làm việc gì cả; vì kẻ nào làm việc gì trong ngày ấy, sẽ bị truất khỏi dân sự mình, Lê-vi Ký 4; chương 16; chương 23. 2. Trong Đấng là hình thật thì như vầy: Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta; Đấng Christ đã phó chính mình vì tội lỗi chúng ta; Ngài đã bị làm thành tội lỗi vì chúng ta; Đấng Christ đã bị làm thành sự rủa sả vì chúng ta. Vâng, nhưng, ông nói, có cớ gì để nghĩ rằng đức tin là điều kiện hay công cụ của sự xưng công chính, khi nó chỉ vâng theo điều răn là nương cậy nơi công đức của Đấng Christ; tức là, trước hết, hay trước khi linh hồn làm những điều khác. Đáp. Tôi nói (tránh dùng những thuật ngữ mơ hồ của chính ông) rằng đó là bổn phận, bổn phận bắt buộc của mọi kẻ muốn được cứu, trước hết, ngay lập tức, bây giờ phải bởi đức tin mà nắm lấy công việc cứu chuộc ấy, là công việc Đấng Christ bởi huyết Ngài đã mua cho họ, khi họ còn là tội nhân. 1. Vì Đức Chúa Trời giơ nó ra, vâng, đã đặt nó ra để chúng ta nhận lấy, với tư cách như vậy, Rô-ma 3:23-27. 2. Vì Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta bởi đức tin mà nhận lấy nó như vậy, Công vụ 16. Và tôi thêm nữa, nếu người cai ngục hoàn toàn không biết mình phải làm gì để được cứu; mà Phao-lô vẫn bảo hắn ngay lúc ấy, trước khi hắn biết bất cứ điều gì khác, hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì hắn sẽ được cứu, thì việc tin ấy (tức tin nơi Đấng Christ để được sự công chính xưng công chính và cứu hắn) phải đi trước, và có thể, không, phải được thúc giục, ngay cả khi linh hồn còn chưa biết mình phải làm điều gì khác, Công vụ 16:30-32.

Nhưng, ông nói, rõ như mặt trời giữa trưa rằng sự vâng phục các điều răn khác phải đi trước sự vâng phục điều răn NÀY; tức là, trước đức tin nơi Đấng Christ. Đáp. Ông nói vậy; nhưng Phao-lô đã nói với người cai ngục dốt nát, là kẻ chẳng biết gì về ý Đức Chúa Trời trong giáo lý xưng công chính, rằng hắn phải trước hết tin Chúa Giê-xu Christ; thì sẽ được cứu. Lại nữa khi Phao-lô giảng cho người Cô-rinh-tô, giáo lý đầu tiên ông truyền cho họ là: Đấng Christ đã chết vì tội lỗi họ, theo lời Kinh Thánh, v.v., 1 Cô-rinh-tô 15:1-4. Nhưng các điều răn khác ấy là gì? Chẳng phải phép báp-tem, cũng chẳng phải Tiệc Thánh của Chúa; vì theo ông, những điều này (nghèo nàn và chẳng đáng kể) cũng như việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, cả ba đều là những điều tự nó chẳng thiện chẳng ác, mà có bản tính trung tính; vậy chúng hẳn phải là những điều nào đó nặng ký hơn của Phúc Âm, hơn các mạng lệnh tích cực này. Nhưng chúng là những điều gì? Ông nên cho chúng ta biết mới phải, vì ông ngầm cấm mọi người, dưới hình phạt bị kể là kiêu ngạo và xúc phạm Chúa Giê-xu Christ, chớ nương cậy nơi công đức của Đấng Christ để được tha thứ, cho đến khi họ chân thành sẵn lòng làm trọn các điều ấy trước; thế mà ở đây tôi chẳng thấy ông nêu ra một điều răn cụ thể nào: nhưng có lẽ sau này chúng ta sẽ nghe nói về chúng, nên bây giờ tôi sẽ bỏ qua.

(Trang 223.) Ông còn cho chúng ta biết rằng sự nương cậy như vậy, tức đức tin hành động trước hết nơi công đức của Đấng Christ để được xưng công chính, thường thấy ở những kẻ chưa tái sinh, thậm chí ở những kẻ xấu xa nhất. Đáp. Điều này chỉ là giả dối (1 Giăng 3) và là lời vu khống, vì kẻ chưa tái sinh chẳng biết Ngài; thì làm sao họ tin Ngài được: hơn nữa, những kẻ xấu xa nhất, trong chừng mực họ giả vờ có đạo, dựng lên thần tượng của ông trong lòng mình; tức là những ý định tốt của chính họ, bản tính tốt của chính họ, những ý niệm và chỉ thị của bản tính họ, sống chút ít sự sống họ có nhờ tim đèn tàn của chính ánh sáng mình, những tia lửa của chính ngọn lửa mình, và vì thế khốn thay cho họ.

Nhưng ông thêm: Làm sao có thể khác được, rằng hành vi đức tin ấy hẳn phải có phần trong việc xưng công chính, và phần đặc biệt nữa, là phần phân biệt nó với đức tin thấy ở những kẻ như vậy. Đáp. 1. Chẳng có hành vi đức tin nào phân biệt đức tin thật với đức tin giả, và Cơ Đốc nhân với kẻ giả hình tô vẽ, hơn hành vi trước hết nắm lấy Đấng Christ, trong khi người có nó, theo sự đánh giá của chính mình, vẫn là kẻ không tin kính; mọi kẻ khác giống như ông, vì sợ hãi và vô tín (Khải Huyền 20:8 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Khải Huyền 20:8" nhưng ý "kẻ sợ hãi và vô tín" là Khải Huyền 21:8]), khinh dể nó, lấy làm lạ, và hư mất (Công vụ 13:40-41). 2. Và đức tin này, bởi hành động như vậy, chế ngự tội lỗi nhiều hơn (dầu nó chẳng xưng công chính, với tư cách chế ngự, nhưng với tư cách áp dụng sự công chính của Đấng Christ) mọi sự khôn ngoan và tinh khiết của bản tính con người, hay các chỉ thị của bản tính ấy, thấy trong cả thế gian.

Nhưng ông thêm nữa: Người ta có cơ sở tốt nào cho sự tưởng tượng này, khi Đấng Cứu Thế chúng ta đã lập công đức để được tha tội vì mục đích này, là để nó trở thành một động cơ hiệu quả khiến người ta xây bỏ tội lỗi? Đáp. Dầu ông nói điều này với sự chế giễu lớn đối với đức tin khi nó hành động đúng, hãy biết rằng vì thế (vì ông muốn nghe) tôi nói, vì thế, Đấng Cứu Thế chúng ta đã lập công đức để được tha tội, và ban nó cho loài người cách nhưng không, và bảo họ tin hay nhận lấy nó, và có nó; để nhờ đó họ được khích lệ sống cho Ngài, yêu mến Ngài, và vâng theo các điều răn Ngài. Vì họa mới có kẻ chịu chết vì người công chính; dễ thường cũng có kẻ bằng lòng chết vì người lành: nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Huống chi nay chúng ta đã được xưng công chính, thì sẽ nhờ Ngài được cứu khỏi cơn thạnh nộ. Nay, như ở đây chúng ta được nói là được xưng công chính bởi huyết Ngài, tức là, khi huyết Ngài làm nguôi sự đoán phạt công chính của Đức Chúa Trời; thì cũng vậy, huyết này được nói là do Đức Chúa Trời đặt ra để chúng ta có đức tin nơi nó, dưới danh xưng của lễ chuộc tội. Đấng mà Đức Chúa Trời đã đặt ra làm của lễ chuộc tội (hay của lễ làm nguôi sự bất bình của Đức Chúa Trời) bởi đức tin trong huyết Ngài; để tỏ ra sự công chính Ngài trong thời hiện tại, tỏ ra chính mình là công chính và là Đấng xưng công chính cho kẻ tin nơi Chúa Giê-xu, Rô-ma 3. Lại nữa, như chúng ta được xưng công chính bởi huyết trước mặt Đức Chúa Trời, bởi đức tin nơi huyết, thì cũng vậy, huyết Ngài được làm chứng là rảy trên lương tâm kẻ tin, nhưng vẫn chỉ khi được nhận lấy bởi đức tin. Nhưng lương tâm được rảy sạch khỏi điều gì, nếu chẳng phải khỏi những việc chết còn lại trong mọi kẻ chưa được xưng công chính bởi đức tin trong huyết này. Nay nếu đức tin trong huyết này rảy lương tâm, và nhờ đó tẩy sạch nó khỏi mọi việc chết, thì đức tin phải đến trước với huyết của Đấng Christ để được xưng công chính, và phải đem điều này về cho lương tâm ô uế, trước khi nó được giải cứu khỏi những việc chết ở trong nó, và trở nên có khả năng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, Rô-ma 5:7-10; chương 3:24-25; Hê-bơ-rơ 9:14; chương 10:19-22.

Nhưng ông nói, ông sẽ chẳng bao giờ tin cậy năng lực suy luận của mình bao lâu ông còn sống, nếu ông lầm ở đây, Trang 224. Đừng nói với tôi về năng lực suy luận của ông: Lời Đức Chúa Trời rõ ràng: và chớ bao giờ thách thức loài người, vì Đấng lên án con đường lên thiên đàng của ông, xuống tận hố âm phủ, như Phao-lô làm, vẫn có thể bày ra một con đường tốt hơn.

Giờ đây tôi đến điều thứ hai; tức là giáo lý về sự kể là công chính của Đấng Christ, mà ông giải thích như vầy: Nó gồm có việc đối xử với những người chân thành công chính, như thể họ hoàn toàn công chính, vì cớ, và dựa trên sự công chính của Đấng Christ, Trang 225, 226. Đáp. 1. Chẳng phải lẽ thật chút nào; nhưng tôi muốn biết những kẻ được xưng công chính mà không có việc làm, họ chân thành công chính đến mức nào? hay những kẻ được Đức Chúa Trời xưng công chính, với tư cách là kẻ không tin kính, họ chân thành công chính đến mức nào? Rô-ma 4:3-5. 2. Lời giải thích của ông về sự kể là công chính của Đấng Christ khiến nó nhắm đến việc làm của chúng ta hơn là thân vị chúng ta; nó gồm có, ông nói, việc đối xử với những người chân thành công chính, như thể họ hoàn toàn công chính: tức là, nó xưng công chính sự công chính bất toàn của họ trước hết, rồi thứ đến mới xưng công chính thân vị họ vì cớ sự công chính ấy. Nhưng hãy lưu ý vài điều từ lời giải thích này. 1. Điều này kết luận rằng một người có thể chân thành công chính theo sự kể là công chính của Đức Chúa Trời, MÀ KHÔNG CẦN sự công chính của Đấng Christ: vì sự công chính ấy phải được kể cho những kẻ như vậy, và chỉ những kẻ như vậy. 2. Điều này [gap: một chữ mờ trong nguyên văn — "This"] kết luận rằng loài người có thể chân thành công chính, TRƯỚC KHI sự công chính của Đấng Christ được kể cho: vì sự công chính chân thành này đi trước sự kể là công chính của Đấng Christ. 3. Điều này kết luận rằng một người có thể có ân điển thật, vâng, ân điển cứu rỗi hành động lớn lao và mạnh mẽ trong mình, trước khi hắn có đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ. Vì nếu một người phải chân thành công chính trước; thì hắn chẳng những phải có điều chúng ta gọi là thói quen, mà còn phải có những hành vi đầy quyền năng của ân điển. Hơn nữa, nếu sự công chính của Đấng Christ chẳng phải được trông đến trước hết, mà thứ đến; chẳng phải trước, mà sau khi chúng ta được làm cho chân thành công chính; thì đức tin cũng chẳng thể hành động như vậy dầu người ta có nó, cho đến khi hắn trước hết là một người chân thành công chính. 4. Điều này kết luận rằng một người có thể được đem ra khỏi sự rủa sả của luật pháp trước mặt Đức Chúa Trời, trước khi hắn có đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, vâng, trước khi nó được kể cho hắn: vì kẻ theo sự kể là công chính của Đức Chúa Trời được kể là chân thành công chính, thì được Đức Chúa Trời mình yêu thương. 5. Điều này kết luận rằng một người có thể ra khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, mà không cần sự kể là công chính của Đấng Christ: vì nếu một người phải chân thành công chính theo sự kể là công chính của Đức Chúa Trời mà không cần nó, thì hắn ra khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời mà không cần nó. 6. Giáo lý này còn dạy rằng Đấng Christ đến để kêu gọi và xưng công chính kẻ công chính, trái với lời phán rõ ràng của Ngài. Tóm lại, theo cách tính toán này, trước hết, chúng ta phải được chữa lành, rồi sau đó miếng cao dán mới đến. Vâng, người này tự tin trong lời quả quyết này đến nỗi ông ta nói, không thể có ý niệm nào khác về giáo lý này chứa lẽ thật trong nó, Trang 226. Ôi Chúa Giê-xu này! hòn đá gây vấp phạm này! Nhưng kẻ nào tin Ngài sẽ chẳng bị hổ thẹn.

Nhưng ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, và vì Ngài đã mang lấy bản tính, tội lỗi, sự rủa sả và sự chết của chúng ta trên mình: và vì Ngài cũng đã bởi chính mình, bởi một của lễ mà tẩy sạch tội lỗi chúng ta. Chúng ta là kẻ đã tin đã tìm được sự yên nghỉ, ngay tại nơi Đức Chúa Trời và Cha Ngài đã ngửi mùi thơm êm dịu làm yên ủi; vì chúng ta được dâng trình trước mặt Đức Chúa Trời, ngay bây giờ đã trọn vẹn trong sự công chính của Ngài, và đứng được miễn khỏi tội trạng, bởi đức tin nơi Ngài: vâng, như tội lỗi đã qua, tội lỗi sẽ đến cũng được cất đi và được đền đáp thỏa đáng, bởi của lễ dâng thân thể của Chúa Giê-xu ấy. Chúng ta là kẻ đã có sự cảm biết đúng đắn về tội lỗi, và về bản tính của sự đoán phạt công chính của Đức Chúa Trời, chúng ta biết rằng chẳng có sự tha tội trạng nào có thể có, nếu không bởi sự chuộc tội làm bằng huyết, Hê-bơ-rơ 9:22. Chúng ta cũng biết rằng nơi nào thiếu đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, nơi đó chẳng thể có nguyên tắc tốt, cũng chẳng có nỗ lực tốt (Rô-ma 14); vì đức tin là đầu hết mọi ân điển, và không có nó thì chẳng có gì ngoài tội lỗi. Chúng ta cũng biết rằng đức tin như một ân điển trong chúng ta, tách khỏi sự công chính của Đấng Christ, chỉ là kẻ ngắm xem các sự việc, chứ không phải Đấng xưng công chính cho con người, và rằng nếu nó chẳng nắm lấy và chẳng áp dụng sự công chính ở trong Đấng Christ, nó chẳng đưa chúng ta đi xa hơn ma quỷ. Chúng ta biết rằng giáo lý này giết chết tội lỗi (Xa-cha-ri 12:10) và rủa sả nó, tận gốc rễ; tôi nói, chúng ta biết điều ấy, là kẻ đã than khóc Đấng mà CHÚNG TA đã đâm, và đã hổ thẹn khi thấy Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài được nguôi giận đối với chúng ta (Ê-xê-chi-ên 16:63 [gap: một chữ mờ]) vì mọi sự gian ác chúng ta đã làm. Vâng, chúng ta có động cơ gấp đôi để nên thánh, và khiêm nhường trước mặt Ngài; một vì Ngài đã chết vì chúng ta trên đất, một vì Ngài nay hiện ra vì chúng ta trên trời, tại đó rảy nắp thi ân vì chúng ta bằng huyết Ngài, tại đó hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài (1 Giăng 2:1-3).

Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng Biện Hộ nơi Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính, Đấng là của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta. Thế mà điều này chẳng gây ra trong chúng ta sự buông tuồng, cũng chẳng sự thiên vị tội lỗi, nhưng càng khiến chúng ta ghê tởm nó hơn: (Lu-ca [gap: một chữ mờ] 7:17 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Lu-ca 7:17" nhưng câu trích "người yêu nhiều, vì được tha nhiều" là Lu-ca 7:47]). Người yêu nhiều, vì được tha nhiều: vâng, người khóc, rửa chân Ngài, và lau bằng tóc trên đầu mình, khiến Si-môn người Pha-ri-si, và mọi kẻ giả hình dốt nát như vậy, phải hổ thẹn.

Nhưng tôi bỏ qua điều này, và đến Chương 20, là chương dạy chúng ta phải lấy thước đo và tiêu chuẩn nào để phán xét các giáo lý; và đó là, bởi chủ đích của Cơ Đốc giáo, như ông phải biết, do ông Fowler trình bày. Vì thế ở đây lại cần phải thu thập một bộ sưu tập các nguyên tắc và giáo lý từ sách này, để người có trí nhớ kém được giúp nhớ chúng tốt hơn, và lấy chúng, nếu hắn bị chúng mê hoặc, thay cho Kinh Thánh, làm tiêu chuẩn cho lẽ thật, và làm quy tắc để hắn đạt được sự cứu rỗi. Thứ nhất, hắn phải biết rằng nguyên tắc mà hắn phải bước đi theo, phải là sự tinh khiết của bản tính con người, một bản tính Thiêng Liêng hay giống Đức Chúa Trời, mà thực ra chỉ là một thói quen của linh hồn, hay nói rõ hơn là luật pháp đạo đức, như được viết trong lòng, và nguyên thủy là những chỉ thị của bản tính con người, một nguyên tắc quảng đại, là nguyên tắc dầu tôn trọng luật pháp, vẫn hành động trong một phạm vi trên luật pháp; trên luật pháp với tư cách luật pháp được viết ra, là nguyên tắc hành động ngay trong những nguyên tắc đầu tiên của nó, Trang 7, 8, 9, 10. Thứ hai, hắn phải biết rằng sự thánh khiết mà Đấng Christ định cho dân Ngài sở hữu, là sự thánh khiết chúng ta đã mất trong A-đam, là sự thánh khiết hắn có trước khi sa ngã, sự thánh khiết tự nhiên, thuộc giao ước cũ, không có Đấng Christ ấy, Trang 12. Thứ ba, hắn phải phân biệt giữa những luật pháp của Phúc Âm thiết yếu cho sự thánh khiết, và những mạng lệnh tích cực tự nó là trung tính, và xét một cách tuyệt đối thì chẳng thiện chẳng ác; nhưng cũng phải biết rằng trong các mạng lệnh tích cực ấy, ông ta chỉ công nhận có ba trong Phúc Âm, chỉ ba điều thuần túy như vậy; tức là, việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, các thể chế báp-tem, và Tiệc Thánh của Chúa, Trang 7 và 9. Thứ tư, hắn phải giữ chắc rằng đức tin khiến tội nhân được hưởng đặc ân cao cả như sự xưng công chính, hẳn phải là đức tin hòa theo mọi mục đích của sự Đấng Christ đến trong thế gian (dầu hiện tại nó có hiểu chúng hay không), và cũng cần thiết không kém rằng nó xưng công chính chính vì nó làm như vậy, Trang 222. Thứ năm, hắn phải biết rằng một người không được nương cậy nơi công đức của Đấng Christ để được tha tội, trước khi hắn đã làm các việc lành khác trước, Trang 223. Thứ sáu, và rằng lời giải thích đúng về sự kể là công chính của Đấng Christ, là thế này, rằng nó gồm có việc đối xử với những người chân thành công chính, Trang 225; vì sự công chính của Đấng Christ không thể được kể cho một người bất công, Trang 120. Những điều này, cùng nhiều điều tương tự, là những điểm chính được người này bàn đến, và được ông ta quả quyết là chủ đích của Cơ Đốc giáo, bởi những điều này chúng ta phải, như bởi một thước đo và tiêu chuẩn, hiểu cách phán xét lẽ thật của các giáo lý.

Và (ông ta nói) vì chủ đích của Cơ Đốc giáo là khiến loài người nên thánh (vẫn có ý là từ các nguyên tắc của nhân tính, và bởi việc lại sở hữu chúng ta, với sự thánh khiết đã mất được nhắc đi nhắc lại), bất cứ ý kiến nào, hoặc trực tiếp, hoặc trong những hậu quả hiển nhiên của chúng, cản trở việc cổ vũ nó, đều hoàn toàn sai lầm. Trang 227, 228. Đáp. Như vậy bằng một lời, như thể ông ta là Chúa và là Quan Án, ông ta đày xuống hố âm phủ, mọi điều thánh hóa, hay làm nên thánh lòng người, nếu chúng chống lại chủ đích của Cơ Đốc giáo của ông ta. Nhưng nếu Đức Thánh Linh trở nên một nguyên tắc trong lòng những kẻ đã trở lại, và nay không chịu để họ hành động đơn thuần, và một mình, theo các nguyên tắc của nhân tính thuần túy thì sao; hay nếu nay đức tin trở nên một nguyên tắc để hành động theo, thay cho những điều nguyên thủy là chỉ thị của bản tính con người thì sao? Hay, nếu một người hành động nay như con cái, hơn là đơn thuần như một tạo vật được ban cho nguyên tắc của lý trí thì sao? Ở đây tôi đặt câu hỏi, liệu những điều ấy khi hành động như vậy có cản trở, gạt bỏ, vâng, và chiếm lấy con đường của nhân tính thuần túy của ông ta, các chỉ thị của bản tính con người; và thay vào đó, hành động và cai trị linh hồn bởi, và với các nguyên tắc của chính chúng chăng. Vì dầu có những chỉ thị của bản tính con người trong con cái loài người, thế mà chẳng phải bản tính này, cũng chẳng phải các chỉ thị của nó, được Chúa Giê-xu Christ đặt làm những nguyên tắc thật sự Cơ Đốc trong Hội Thánh Ngài. Nhưng ông thêm: Những giáo lý nào trong bản tính chúng rõ ràng hướng đến việc phục vụ chủ đích NÀY của Cơ Đốc giáo, chúng ta có thể kết luận là chân thật nhất, và thuần túy nhất, Trang 229.

Đáp. Sự thánh khiết mà ông thường gọi là Chủ Đích Của Cơ Đốc Giáo, bị chính ông nói là điều chúng ta đã mất, (vì chính câu này là nền tảng mà toàn bộ sách ông được xây dựng trên đó (Trang 12),) thì bất cứ giáo lý, hay nhà giáo lý nào khẳng định điều ấy, cả giáo lý ấy là của ma quỷ, và nhà giáo lý ấy là thiên sứ của sự tối tăm, hay đúng hơn là đầy tớ của Sa-tan, đã biến thành đầy tớ của sự công chính. Vì có nơi nào trong cả quyển Sách của Đức Chúa Trời phán rằng Chúa Christ đã có chủ đích, thậm chí đã coi việc đặt chúng ta lại vào sự chiếm hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất là sứ mạng của Ngài từ thiên đàng? Thế mà ông khẳng định điều này, và bảo chúng ta rằng mục đích của sách ông là chứng minh nó: Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, các mánh lới của ông đã bị phơi bày, những lá vả của ông đã bị xé khỏi ông, và sự công chính hay sự thánh khiết mà ông hết lời ca ngợi đã được chứng minh là chẳng phải sự thánh khiết của Phúc Âm, mà là điều đứng cùng với sự ngu dốt trọn vẹn về Phúc Âm. Tôi có thể nói đến những điều giả dối còn lại, trong phần kia của chương này; nhưng khi nền tảng đã bị lật đổ, và đầu con Lê-vi-a-than của ông đã bị đập vỡ; phần còn lại tự sụp đổ, và tự chết. Những điều ông nói về các kiểu cách, hay các hình thức, và những kẻ khăng khăng với những chuyện vặt vãnh, như đặt sự tôn giáo của họ trong những điều chỉ là bề ngoài, ông cứ gán chúng vào nơi chúng xứng đáng thuộc về: Nhưng tôi nói với ông, điều răn nhỏ nhất của Đấng Christ cũng tốt hơn sự thánh khiết kiểu A-đam của ông.

Chương thứ hai mươi mốt của ông bảo chúng ta (nếu chúng ta tin ông) cách chúng ta phải phán đoán về sự cần thiết của giáo lý, để ôm lấy hay để loại bỏ; ông cũng nói, nó cho chúng ta một bài luận ngắn về bản chất của các điều căn bản. Nhưng vì bài luận của ông về chúng là tổng quát, và chẳng có điều nào được nêu cụ thể, tôi có thể để ông ở trong những điều tổng quát ấy, cho đến khi ông xử lý cách thẳng thắn hơn, cả với Lời Đức Chúa Trời, và với độc giả bị ông lạm dụng. Thật vậy, ông bảo chúng ta về những điều căn bản sơ cấp, những điều mà nếu không có sự hiểu biết, và niềm tin nơi chúng thì không thể đạt được sự công chính, và sự thánh khiết nội tại mà Cơ Đốc giáo hướng đến; nhưng những điều cụ thể của chúng, ông nói, tôi sẽ không liệt kê, vì (như sẽ thấy từ những điều sắp được nói) chẳng cần phải có một bảng kê chính xác về chúng. Đáp. Ôi, thần học thâm sâu thay! Trước hết, chúng là những điều mà nếu không có sự hiểu biết và niềm tin nơi chúng, chúng ta không thể đạt được sự thánh khiết thật của ông; mà thế mà lại chẳng cần chúng ta được bảo chúng là gì, hay chúng ta phải có một bảng kê chính xác về chúng. Thứ hai, nhưng nếu chúng là những điều cần thiết, những điều mà nếu không hiểu biết chúng thì chúng ta không thể thật sự thánh, thì cần thiết là chúng ta phải hiểu chúng là gì: Vâng, thì cần thiết là chúng phải được viết ra, và trình bày từng điều một cho chúng ta, hầu cho sự hiểu biết của chúng ta về chúng được rõ ràng và đầy đủ, chúng ta càng có thể tốt hơn để đạt được hay chiếm hữu sự thánh khiết vinh hiển (gọi là) của ông. Nhưng tôi biết những điều căn bản sơ cấp của ông, chúng là các nguyên tắc đầu tiên của ông về luân lý, chứ chẳng phải đức tin trong sự công chính của Đấng Christ, vì điều đó được ông xếp vào các điều tích cực, và các điều tự nó trung lập: Các điều luân lý của ông là những điều tự nó tuyệt đối cần thiết, có nghĩa vụ không thể thiếu và đời đời, Trang 8, 9.

Nhưng thứ hai ông bảo chúng ta về các điểm đức tin là căn bản thứ cấp; sự không tin chúng không thể đứng cùng với sự thánh khiết thật, nơi những người mà Phúc Âm đã được rao truyền đầy đủ cho họ. Đáp. Các điều căn bản thứ cấp cũng thế, đều được giữ kín, và giấu; và chẳng thể hiểu cách nào khác, ngoại trừ bằng hàm ý; tuy nhiên sự không tin những điều này không có hậu quả bi thảm bằng sự không tin những điều trước; vì, ông nói, chúng tự bản chất không phải là sự thánh khiết, Trang 235. Vâng, ông bóng gió rằng sự không tin chúng có thể đứng cùng với sự thánh khiết thật nơi những người mà Phúc Âm chưa được rao truyền đầy đủ cho họ. Trong số các điều căn bản thứ cấp này vậy, (dù số lượng chúng là bao nhiêu) đây là một, tức là việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; vì như trong Trang 7, và 9 ông gọi nó là một điều răn tích cực, một điều tự nó chẳng tốt cũng chẳng xấu; thì ở đây ông nói về những điều mà tự bản chất không thánh; không phải như thể sự thánh khiết không thể ở mức độ này hay mức độ khác đạt được mà không tin chúng. Rằng ông Fowler có ý nói một trong các điều căn bản thứ cấp này, tức là việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; tôi càng suy ra được, vì [gap: một chữ mờ] ông nói, rằng trong số các điều này, có mọi giáo lý như thế, được tỏ ra cho chúng ta với sự rõ ràng không thể chối cãi (tức là, bởi Kinh Thánh của Tân Ước, Trang 235.) Vì trong đó điều này được tỏ ra là một điều căn bản; nhưng ông nói, chẳng phải là điều sơ cấp, vì, rằng tự nó nó chỉ là trung lập, và tự bản chất chẳng tốt. Còn sự tin những điều này; ông nói, dẫu tự nó chẳng gì hơn, ngoại trừ ở mức độ cao hay thấp có ích, (Lộn xộn! Tối tăm! Lộn xộn!) song vẫn tuyệt đối cần thiết từ một nguyên nhân bên ngoài: Tức là, với sự rõ ràng dồi dào đến nỗi, chẳng gì có thể khiến người ta từ chối công nhận chúng, ngoại trừ điều gì chứng tỏ họ hoàn toàn vô giá trị. Đáp. 1. Vậy, từ đây dường như lý do ông công nhận các điều căn bản thứ cấp này, chẳng phải từ bất cứ quyền năng nội tại nào, mà chỉ từ một sự tuyên bố bên ngoài. 2. Này, và ông cũng chỉ CÔNG NHẬN chúng mà thôi, và điều ấy cũng vậy, vì một nguyên nhân bên ngoài nào đó; chẳng phải vì sự xứng đáng của bản chất các điểm ấy. 3. Và nếu không phải, vì ông không muốn bị coi là hoàn toàn vô giá trị trước mắt loài người, theo như tôi có thể thấy, ông sẽ chẳng hề xưng nhận chúng, với vẻ như là đối với Đức Chúa Trời. Vì, ông nói, chúng ta phải lưu ý ở đây, rằng mọi điểm như thế (tức là các điều căn bản này) không có sự cần thiết ngang nhau để mọi Cơ Đốc nhân đều nhận lấy, vì rằng xét đến sự đa dạng của năng lực, sự giáo dục, và các phương tiện và thuận lợi khác của họ, một số điều có thể được một số người thấy rõ ràng nhất là được ban ra trong Kinh Thánh, điều mà những người khác không thể thấy như vậy, với cùng sự dễ dàng. Đáp. Từ những lời này tôi nhận thấy bốn điều. 1. Rằng bởi chữ phổ quát này (mọi Cơ Đốc nhân) bao gồm cả dân ngoại, và dân thờ thần tượng, là những kẻ chú ý đến, và quyết tâm theo ánh sáng, vốn nguyên thủy, và tự nhiên thúc giục họ đến các bổn phận luân lý. Những kẻ này là những kẻ thiếu sự giáo dục, và các thuận lợi của kẻ khác, và không ở trong năng lực như những người mà các điều này được ban ra bởi Kinh Thánh. 2. Rằng dân này, dẫu thiếu sự mặc khải Kinh Thánh về các điều căn bản thứ cấp này, vẫn có loại căn bản cần thiết hơn, loại thứ nhất: Vì loại thứ cấp, ông nói, tự bản chất không phải là những điều, mà sự thánh khiết không thể ở mức độ này hay mức độ khác đạt được mà không tin chúng. 3. Rằng vậy các điều căn bản thứ cấp này, chỉ cần thiết được tin bởi những kẻ có sự mặc khải không thể chối cãi (Kinh Thánh) về chúng; và rằng thật sự những kẻ khác có thể được cứu mà không cần chúng. 4. Nhưng tuy vậy, ngay cả những kẻ được giáo dục, và các thuận lợi khác, khiến có khả năng đạt được niềm tin nơi chúng, cũng không nên, có cùng sự kính trọng đối với chúng, như đối với những điều căn bản loại thứ nhất, vì chúng tự bản chất không phải là như thế.

Nhưng người này có biết rằng Đấng Christ chẳng những là một điều căn bản, mà là chính nền tảng của mọi lẽ thật căn bản khác, được tỏ ra cả trong Cựu Ước, và Tân Ước? và rằng bản tính nhân loại tinh khiết của ông ta, với các chỉ thị của nó, với sự thánh khiết kiểu A-đam giả tạo của ông ta chẳng phải là điều căn bản nào cả; ý tôi là chẳng phải điều căn bản của đức tin, chẳng phải điều căn bản của Phúc Âm, 1 Cô-rinh-tô 3:[NEEDS REVIEW: nguồn ghi "3:14"; đoạn về nền tảng là Chúa Giê-xu Christ ở 1 Cô-rinh-tô 3:11, có thể là lỗi trích dẫn của tác giả]. Ê-phê-sô 2:19, 20. Vâng, ông ta có biết rằng từ thiên đàng chẳng có danh nào khác được ban cho, ngoài danh của Chúa Giê-xu Christ, bởi đó chúng ta phải được cứu, chẳng có danh nào khác dưới cả các tầng trời được ban cho, Công Vụ 4:12. Ôi những sự phù phép mà nhờ đó linh hồn của một số người bị say mê! và sức mạnh của sự dối trá, bởi đó một số bị mê muội, và bị xô đẩy ra khỏi sự đơn sơ ở trong Chúa Giê-xu Christ! Nhưng tôi tiếp tục: Câu hỏi lớn của ông, hay đúng hơn là U-rim và Thu-mim của ông, mà bởi đó ông muốn mọi người phán xét về tình trạng có thể được cứu, hay phải bị đoán phạt của họ, Trang 236, theo sự mô tả của ông về các sự việc, là hết sức thuộc về ma quỷ và hủy diệt. Vì vâng lời Đức Chúa Trời và Đấng Christ, trong mọi sự theo ông, là làm điều ấy từ các nguyên tắc thuần nhân loại trong niềm tin này; rằng Đấng Christ đã có chủ đích đặt chúng ta lại vào sự chiếm hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất. Lại nữa, vâng lời Đức Chúa Trời, và Đấng Christ theo ông, là, vâng lời mọi luật pháp của các Ngài như thế, với sự kính trọng các nguyên tắc đầu tiên của luân lý, và sự vâng lời của chúng ta đối với chúng, là điều không thể thiếu hơn nhiều so với việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Hơn nữa, kẻ vâng lời các Ngài trong mọi sự theo chỉ dẫn của ông, không được coi đức tin trong huyết Đấng Christ, và sự xưng công chính bởi sự công chính của Ngài, là phần chính và phần thứ nhất, mà là phần thứ hai của bổn phận chúng ta; các điều răn hay giới luật khác tự nhiên thánh khiết, và tốt hơn, phải được chúng ta ôm lấy trước, và sống trong sự thực hành của chúng. Điều này, tôi nói, là giáo lý ông đã khẳng định, và là nền tảng mà trên đó U-rim và Thu-mim của ông đứng; nền tảng, với phép thử của ông đều từ ma quỷ và địa ngục, như đã được chứng minh rộng rãi, và phơi bày trong sách này. Và nay tôi sẽ thêm (và mời ông cứ tận dụng điều này) rằng nếu một người với hết sức mình cố gắng vâng giữ mọi luật luân lý, hoặc như chúng được chứa trong các nguyên tắc đầu tiên của luân lý, hoặc như trong Mười Điều Răn rõ ràng, mà không có đức tin, Trước hết, trong huyết, và sự chết, và sự sống lại của Đấng Christ, v.v. cho sự xưng công chính của hắn trước mặt Đức Chúa Trời; thì việc hắn làm như vậy sẽ bị kể là sự gian ác, và cuối cùng hắn bị kể là kẻ phản nghịch chống lại Phúc Âm, và sẽ bị đoán phạt vì thiếu đức tin trong huyết của Chúa Giê-xu.

Chương thứ hai mươi hai của ông nói rằng Chủ Đích Của Cơ Đốc Giáo dạy chúng ta những giáo lý và thực hành nào chúng ta với tư cách Cơ Đốc nhân phải sốt sắng nhất cho, hay chống lại, Trang [gap: một chữ mờ] 37. Đáp. Nhưng chẳng có bởi đó (khi được trình bày đúng đắn) một âm tiết nào có xu hướng khích lệ bất cứ người nào, có ý nghĩ thấp hơn về việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, hơn là về việc giữ luật luân lý. Vì ngay cả câu Kinh Thánh đầu tiên ông đưa ra, cũng hoàn toàn lật đổ nó. Hãy vì đức tin mà tranh chiến, ông nói: Thì tôi đáp, chẳng phải vì luật của việc làm; vì luật pháp chẳng thuộc về đức tin, nhưng người làm những điều này sẽ sống trong chúng, bởi chúng. Hãy hết sức tranh chiến vì đức tin, vì có những kẻ đã len lỏi vào mà không ai hay, là những kẻ đã từ xưa bị định cho sự đoán phạt này; tức là sự đoán phạt sẽ đến trên những kẻ tranh chiến chống lại đức tin;) vì những kẻ chẳng tin kính này biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự dâm đãng, và chối bỏ Đức Chúa Trời là Chúa duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Nay những kẻ chẳng tin kính len lỏi này, có thể được chia thành ba hạng. 1. Những kẻ bởi cả nguyên tắc, lẫn thực hành, nói, chúng ta hãy làm điều ác, hầu cho điều tốt đến từ đó; và sự đoán phạt của chúng là công chính, Rô-ma 3:8, 9. 2. Những kẻ chỉ bởi thực hành, tỏ ra là như thế, chối xưng nhận nguyên tắc của nó, như những kẻ đã viện cớ và trì hoãn, khi được mời đến tiệc cưới, Ma-thi-ơ 22:1, 2, 3. Lu-ca 14. 3. Còn có một loại nữa; và chúng là những kẻ dường như chối bỏ nó, cả trong nguyên tắc, lẫn trong thực hành; chỉ là chúng làm điều ấy cách lén lút, LÉN LÚT đưa vào các tà giáo đáng bị đoán phạt, thậm chí chối bỏ Chúa đã chuộc chúng. Chúng tự chuốc lấy cho mình sự hủy diệt mau chóng, 2 Phi-e-rơ 2:1. Loại thứ ba này, biến giáo lý về ân điển, và về sự tha tội, qua đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, thành một giáo lý lỏng lẻo, và phóng đãng, hay một giáo lý ban tự do cho xác thịt: Bởi CỚ NHỮNG KẺ NÀY mà đường lối của lẽ thật bị nói xấu, và lòng của những kẻ vô tội bị xa lánh khỏi nó: Chúng sẽ không ngần ngại buộc tội ấy lên chính những người đứng đầu trong anh em, nếu họ nói, tội lỗi đã gia tăng ở đâu, ân điển càng gia tăng hơn ở đó; rằng họ ép buộc người ta làm điều ác, hầu cho điều tốt đến từ đó, Rô-ma 3:8, 9. Nhưng (như tôi đã nói) những kẻ này làm nhục Đấng Christ, chẳng phải bằng lời nói công khai, mà cách lén lút; LÉN LÚT chúng đưa sự phạm thượng của mình vào dưới một tấm áo choàng, hô hào, luật pháp, sự thánh khiết, sự nghiêm khắc, việc lành, v.v. Hơn nữa, những kẻ này khoác cho các giáo lý của chúng những danh xưng và khái niệm chẳng hề thuộc về chúng; như của Đấng Christ, ân điển, Đức Thánh Linh, Phúc Âm, trong khi ở đó chỉ có ma quỷ, và các thiên sứ của nó, và các sự lầm lạc; như các thiên sứ của sự sáng, và đầy tớ của sự công chính. Thuộc loại cuối cùng này, là ông, và là nội dung của sách ông; vì ông đem vào thế gian một sự thánh khiết chống Phúc Âm, các nguyên tắc chống Phúc Âm, và các điều căn bản chống Phúc Âm; và hầu cho các điều này được các môn đồ của ông thờ lạy, ông đặt cho chúng tên là sự thánh khiết, là chủ đích của Đấng Christ, và của Cơ Đốc giáo; bởi cách ấy ông dời Đấng Christ của Đức Chúa Trời, khỏi phía trước, và đặt Ngài ra phía sau, cấm người ta tin nơi Ngài, cho đến khi họ đã thực hành các điều của ông trước: Này, sau khi họ đã thực hành các điều của ông, họ rồi mới phải đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài; vẫn kính trọng các nguyên tắc và chỉ thị của nhân tính, như những điều có trọng lượng lớn nhất, những điều tự nó tốt; vẫn coi việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, tự nó chẳng tốt, mà chỉ như thế, vì cớ một số hoàn cảnh nhất định; một điều tự nó có bản tính trung lập, và xét tuyệt đối chẳng tốt cũng chẳng xấu. Vì thế, thưa ông, gác sang một bên mọi sự sợ loài người, chẳng màng đến điều ông có thể khiến giáng trên tôi, vì cách đối xử thẳng thắn này của tôi với ông, tôi lại nói với ông, rằng chính ông là một trong số chúng, là những kẻ đã kín đáo, lén lút, và cách ma quỷ, bởi sách của ông, biến ân điển của Đức Chúa Trời chúng ta thành một giáo lý dâm đãng, làm vấy bẩn nó bằng việc ban tự do cho sự phóng túng, và làm cứng lòng kẻ chẳng tin kính trong sự gian ác, chống lại kẻ mà ông sẽ cứ tiếp tục trong sự gian ác của mình: Tôi sẽ không thất bại (nếu tôi còn sống, và biết điều ấy, và được Đức Chúa Trời giúp để làm điều ấy) trong việc phơi bày thêm nữa sự thối nát của giáo lý ông, cùng các khuynh hướng đáng rủa sả của nó.

Những điều ông nói về ý kiến mơ hồ, các kiểu cách có thể thay đổi, các nghi lễ, và các hoàn cảnh trong sự tôn giáo, Trang 239, tôi chẳng biết ai gắn bó với chúng như chính các ông, tức là cả đám đông giáo sĩ giả mạo ồn ào của các ông; là những kẻ nói chung như con khỉ ông nói đến, nằm đó thổi phồng sự tán thưởng và vinh quang của đồ tầm thường của các ông, và như cái đuôi, với những lập luận ngu xuẩn và ngụy biện của các ông, các ông che đậy các phần dơ bẩn của nó; như ông lập luận cách ngọt ngào trong chương tiếp theo, Trang 242, nói rằng, bất cứ điều nào như thế được phong tục của nơi chúng ta sống khen ngợi, hay được các bậc trên ra lệnh, hay được BẤT CỨ hoàn cảnh nào làm cho thuận tiện để làm, sự tự do Cơ Đốc của chúng ta cốt ở chỗ này, là chúng ta được phép làm chúng. Đến nỗi chỉ cần gọi chúng là những điều trung lập, những điều là phong tục của nơi chúng ta sống, hay được BẤT CỨ hoàn cảnh nào làm cho thuận tiện, và một người có thể không nghi ngờ mà có phép làm chúng, dù hắn sống ở Rô-ma hay Côn-xơ-tan-ti-nốp, hay giữa sự bại hoại lớn nhất của sự thờ phượng và chính quyền. Những điều này vậy [gap: hai chữ mờ] chắc chắn, là một loại thứ ba của các điều căn bản, bởi đó ông có thể vật lộn với sự cáo trách của lương tâm, và bóp nghẹt nó; bởi đó ông có thể thích ứng mình với mọi thời thượng, kiểu cách, và đường lối của sự tôn giáo. Ở đây ông có thể nhảy từ Trưởng Lão phái, sang một kiểu cách Giám Mục; và nếu thời gian và cơ hội thuận cho ông, nhảy lui, và nhảy tới lại: Vâng, ở đây ông có thể dùng nhiều lương tâm, một cho đường này bây giờ, một cho đường kia sau; nay dập tắt ánh sáng của cái này bằng một lập luận ngụy biện lừa dối, rồi dập tắt ánh sáng của cái kia, bằng một lập luận hợp nhất với thời thế. Vâng, đèn của kẻ ác đã bao lần bị dập tắt, bởi thứ học vấn vinh hiển như thế này. Này, tôi không nghi ngờ, rằng một người có các nguyên tắc của ông, nếu bị ép buộc, sẽ không ngần ngại kể những điều ông gọi là các giới luật tích cực theo Phúc Âm, là chẳng có giá trị gì trong Cơ Đốc giáo; vì nay, ngay nay, ông không ngần ngại nói rằng, ngay cả việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, là một trong những điều này, và là một điều như thế, mà nếu xét tuyệt đối tự nó, chẳng tốt cũng chẳng xấu. Vậy thì sao, nếu Đức Chúa Trời quăng ông vào Thổ Nhĩ Kỳ, nơi Ma-hô-mét cai trị như chúa? Chỉ cần tính rằng đó là tôn giáo, và phong tục của xứ ấy, và là điều được quyền lực ở đó ủy quyền; vậy thì chỉ cần bám chặt vào các chỉ thị của bản tính con người của ông, và nhớ rằng việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là một điều có bản tính trung lập tự nó, rồi vì cớ hòa bình, và để ngủ yên trong làn da nguyên vẹn, ông có thể tuân theo, và làm như bậc trên của ông ra lệnh. Tại sao? Vì ở Thổ Nhĩ Kỳ, các điều căn bản loại thứ nhất của ông được tìm thấy: Ở đó có những người có bản tính con người, và luật luân lý được viết trong lòng họ; họ cũng có các chỉ thị của nó được viết trong họ, dạy họ, những điều ông gọi là các luật đời đời của sự công chính; vậy thì cả hai ông sẽ đồng ý trong các sự phân biệt cốt yếu, và bất biến của thiện và ác của ông, Trang 6, và chỉ khác nhau về các luật tích cực này, những điều trung lập. Vâng, và Ma-hô-mét nữa lúc ấy, vì bởi một phong tục được làm cho thuận tiện, có thể nay được kể là đáng thờ lạy, và các hoàn cảnh đi kèm sự thờ lạy hắn, đặc biệt những điều trong chúng, không xung đột với các chỉ thị của bản tính con người của ông, cũng có thể được nuốt xuống. Vậy hãy xem đây (hỡi độc giả tốt) một kẻ khoan dung vinh hiển, là kẻ, về sự tôn giáo, có thể xoay và vặn như con lươn trên lưỡi câu; hay đúng hơn như con gà gió đứng trên tháp chuông. Nhưng (ông ta nói) việc chúng ta từ chối tuân theo những điều này khó có thể xuất phát từ điều gì tốt hơn một sự ưa thích kiêu ngạo về sự khác thường, hay tốt nhất, từ sự áy náy mê tín, Trang 242. Vậy chỉ cần tin ông ta trong điều ông ta nói, và ông không thể không sẵn sàng cùng ông ta tuân theo mọi kiểu cách, có thể phục vụ cho lợi ích. Hơn nữa, ông ta nói, rằng chữ mê tín, trong tiếng Hy Lạp hàm ý, một sự hiểu biết đáng sợ, và quá nhút nhát về bản tính Thiêng Liêng; và do đó là một quan niệm hạ thấp và đánh giá thấp về nó. Đến nỗi việc có lương tâm nhạy cảm, đặc biệt trong các sự việc của sự thờ phượng Thiêng Liêng, buộc linh hồn vào các lời của giao ước đời đời, trong những sự việc đặc biệt, mà một kẻ dại có thể gọi là những chuyện nhỏ, và vặt vãnh không đáng kể, khiến một người trở thành kẻ có một lương tâm rất sai lầm. Nhưng ông ta không muốn bị hiểu (Trang 244) như thể ở đây ông ta có ý làm nhục những điều được truyền rõ ràng, hay dung thứ điều bị cấm rõ ràng, chỉ là ông ta muốn mọi điều có thể nằm trong tầm của hai đầu mục tổng quát này, được xem xét bởi quy tắc tổng quát này, sự mô tả của ÔNG về Chủ Đích Của Cơ Đốc Giáo. Đáp. Nhưng tôi có thể bảo ông ta, rằng bất cứ điều gì được áp đặt như một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, được phán xét bởi một quy tắc tốt hơn của ông ta, cả về sự tốt và xấu của nó, chúng ta cũng không thể kể bất cứ điều gì là trung lập mà là một phần của nó. Hơn nữa, bất cứ điều gì được coi là một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nắm lấy lương tâm của người [gap: một chữ mờ] tin kính: Dầu một kẻ khoan dung khoác lác có thể nói, nếu ma quỷ giảng, tôi sẽ nghe nó, trước khi tôi chịu sự bắt bớ: (Như một gã can đảm mà tôi có thể nêu tên, trong sự sốt sắng của hắn đã vui lòng tuyên bố.) Nhưng bất cứ người nào nên đặt niềm tin gì vào quy tắc mà ông hướng hắn đến để được giúp, và nhẹ nhõm trong đó; vì rằng từ đầu đến cuối, từ trên xuống dưới, nó là một quyển sách phạm thượng đáng rủa; một quyển sách làm nhục Chúa Giê-xu Christ hơn, hơn nhiều người Quắc-cơ: vì ai trong chúng đã nói về Ngài tệ hơn, và khiến việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, thành một điều vô nghĩa hơn, hơn điều ông bởi chủ đích giả vờ của Cơ Đốc giáo của ông đã làm. Vậy chúng ta có lời tiên tri chắc chắn hơn, lời mà chúng ta làm tốt khi chú ý đến; (2 Phi-e-rơ 1:19) bởi đó, cả giáo lý, và thực hành của ông, đã bị phán xét là vô giá trị, như sẽ được phơi bày thêm đủ thời gian, khi ông sẽ biện hộ hay lên án các điều cụ thể.

Chương thứ hai mươi tư của ông nay tôi sẽ bỏ qua, cho đến khi tôi có thể so sánh ông và Giáo Hoàng tốt hơn, mà ở đó ông chống lại [NEEDS REVIEW: chữ gốc "diggle" — có thể là lỗi in của "wrangle" (tranh cãi) hoặc "struggle" (đấu tranh)] cách mạnh mẽ như vậy. Chương thứ hai mươi lăm của ông mang trong nó một tiếng kêu kinh khiếp chống lại nhiều mục sư và người dẫn dắt của ông, than phiền, và thú nhận, rằng chẳng có gì đã góp phần vào sự thiệt hại của Hội Thánh Anh của ông, và đã phục vụ các phe ly khai nhiều như thế, bằng những đời sống tai tiếng của một số kẻ thi hành chức vụ mục sư của ông, Trang 258. Đáp. Tôi sẽ thừa nhận điều ấy, nếu ông nói đến những người xác thịt đáng thương này, là những kẻ đã bị những kẻ gian ác ông nhắc đến làm cho xấu hổ mà rời khỏi các buổi nhóm của ông: Nhưng những người thật sự tin kính, và có sự phân biệt thuộc linh đã rời bỏ ông vì các lý lẽ khác, mà ở đây tôi sẽ không mở rộng. Nhưng từ Trang 261 đến hết chương, ông nhận lấy việc nêu cụ thể những mục sư khác của ông là sự xúc phạm đối với ông, và đối với chủ đích của Cơ Đốc giáo của ông. 1. Những kẻ thích làm cho người ta trố mắt trước ngôn ngữ hoa mỹ bay bổng của mình, hay làm vui lòng trí tưởng tượng của họ bằng những trò tung hứng ngu xuẩn, và sự dí dỏm giáo điều hay trẻ con; hay để được ngưỡng mộ vì khả năng chẻ sợi tóc của mình, sự sắc bén siêu hình, và sự tinh tế kinh viện của mình, hay vì sự khéo léo dũng mãnh trong các cuộc cãi vã tranh luận. Và tôi thêm, nếu ông đã thêm vào đây, những kẻ làm nhục, và chà đạp huyết của Chúa Giê-xu, ưa thích nước mũi của chính óc mình hơn Ngài, ông ở đây chỉ đã vẽ chân dung của chính mình, và cho độc giả của ông một biểu tượng của chính ông. 2. Loại thứ hai ông trách, là những kẻ tìm cách chứng tỏ mình trước thính giả là những người của các sự mầu nhiệm, và cố gắng làm cho các giáo lý rõ ràng và dễ hiểu của Phúc Âm trở nên phức tạp và tối tăm hết sức có thể. Tôi sẽ thêm vào những kẻ này, những kẻ lấy đi giáo lý về đức tin, và đặt chính mình và các việc làm của mình vào chỗ của nó: Những kẻ đã tìm cách lật đổ nền tảng, là Chúa Giê-xu Christ, và đã khiến việc đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, tự nó có bản tính trung lập hơn nhiều so với các chỉ thị của nhân tính chúng ta. 3. Một loại khác (ông nói) là những kẻ giảng về ân điển nhưng không, và các đặc ân Cơ Đốc, khác hơn là như các động cơ để thúc giục đến sự vâng lời, và hầu như chẳng bao giờ nhấn mạnh đến bất cứ bổn phận nào, ngoại trừ những bổn phận của việc tin, nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, áp dụng các lời hứa, và từ bỏ sự công chính của chính mình, điều mà những kẻ chẳng có gì để từ bỏ, rất yêu thích. Đáp. 1. Họ là ai mà giảng ân điển nhưng không trong Hội Thánh của ông, để khích động người ta đến sự ô uế, ông có thể biết rõ hơn tôi. Nhưng nếu những lời này (khác hơn là để thúc giục người ta đến sự vâng lời) bị nhét vào như vậy, cố ý bởi đó để nói xấu các nhà giảng ân điển nhưng không, và những người tôn cao sự công chính được kể của Đấng Christ, thì hãy coi chừng; vì thứ ngôn ngữ độc hại như thế này, chỉ cuốn ông vào trong lòng của lời tiên tri đáng sợ nhất ấy, về các tiên tri giả của những ngày sau rốt, là những kẻ sẽ lén lút đưa vào các tà giáo đáng bị đoán phạt, thậm chí chối bỏ Chúa đã chuộc chúng. 2. Việc giảng ân điển nhưng không, thúc giục đến việc tin, và nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, là phương tiện hiệu quả nhất dưới thiên đàng, để khiến người ta thánh khiết, và công chính: 1. Trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Rồi trước mặt loài người. 3. Việc giảng những điều này trước hết, và chủ yếu là để sinh ra đức tin, để sinh ra sự sống, để sinh ra các linh hồn cho Đức Chúa Trời; vâng, để sinh ra trong người ta một nguyên tắc như thế, bởi đó họ có thể hầu việc Đức Chúa Trời cách đẹp lòng, với sự tôn kính và sự kính sợ tin kính. 4. Nhưng giảng ân điển nhưng không, lên án nhiều ý chí tự do của ông; giảng sự công chính của Đấng Christ rủa sả hoàn toàn, và lên án sự công chính của ông; và giảng lời hứa của ân điển, hoàn toàn loại trừ một giao ước của việc làm: Vậy chẳng lạ gì nếu ông, là kẻ đã kết hôn với các điều này, lại là kẻ thù của ân điển nhưng không, sự công chính của Đấng Christ, và các lời hứa của Phúc Âm, đến nỗi ông thậm chí biến những điều này thành một dấu hiệu đặc trưng (trước hết lạm dụng các hậu quả của chúng) của một nhà giảng gây rối Hội Thánh. 5. Ông tiếp tục cách chế nhạo, nói rằng, những nhà giảng như thế cũng ép chúng ta từ bỏ sự công chính của chính mình, điều mà những kẻ chẳng có gì để từ bỏ, rất yêu thích. Đáp. Thật vậy những kẻ có sự công chính của chính mình, như những người Pha-ri-si, và những kẻ giả hình ngày xưa, chẳng bao giờ có nhiều thiện cảm với giáo lý về ân điển, và các đầy tớ của Đấng Christ, nhưng những người thâu thuế và đĩ điếm thì có: và vì thế những kẻ này (trong khi những kẻ có sự công chính vấp ngã và ngã) đã vào trong nước thiên đàng. Những người thâu thuế và đĩ điếm đã vào nước thiên đàng, trước ông. Nhưng ông có sự công chính nào của chính mình, mà ông đã kết hôn với nó cách thân thiết đến nỗi, nó không thể bị buông ra, vì cớ Đấng Christ? (Rô-ma 10:3) vì cũng chừng nào ông còn tìm cách lập nó, ông chẳng phục sự công chính của Đức Chúa Trời: Vâng, tại sao ông chế nhạo những đầy tớ thuyết phục chúng ta từ bỏ sự công chính của chính mình, và cả những kẻ theo giáo lý của họ? vì đây là cả giáo lý lẫn thực hành của Phao-lô và mọi người khác, ngoại trừ những kẻ có tấm màn của Môi-se trên lòng họ.

Một loại đầy tớ khác mà ông nói là kẻ thù của việc cổ vũ sự thánh khiết, là những kẻ chẳng bao giờ ở trong môi trường của mình, ngoại trừ khi họ đang nói về sự bất kể của các sắc lệnh của Đức Chúa Trời, sự tuyệt đối của các lời hứa của Ngài, sự bất lực hoàn toàn, và sự yếu đuối trọn vẹn của những người thuộc về bản tính, để làm bất cứ điều gì hướng đến sự cải đạo của chính mình, và là kẻ nhấn mạnh với sự nhấn mạnh lớn, và mãnh liệt, vào những ý kiến giả dối, và nguy hiểm như thế. Trang 262. Đáp. Những người giảng các điều này, khi được trình bày đúng đắn, giảng lẽ thật của Đức Chúa Trời, nếu Kinh Thánh được làm chủ; vì tất cả chúng đã được chứng minh là lẽ thật của Phúc Âm, cả bởi các tiên tri và các sứ đồ: Và khi ông thấy hợp lý bởi lập luận để phản bác chúng, hoặc tôi, hoặc người khác có thể cho ông thấy sự ngu xuẩn của việc ông đảm nhận. Trong lúc này xin độc giả lưu ý rằng ở đây ông đã phán xét chẳng phải bởi Kinh Thánh, cũng chẳng phải bởi lý lẽ, mà dựa trên một sự phỏng đoán trơ trụi, nảy sinh từ sự kiêu ngạo hay sự ngu dốt của ông. Vậy xin ông trong lần tới, chỉ cho chúng ta. 1. Điều gì ở trong con người mà sắc lệnh của sự tuyển chọn nên kính trọng như một điều được Đức Chúa Trời thấy trước, để thuyết phục Ngài tiền định hắn đến sự sống đời đời bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. 2. Hãy làm cho rõ ràng rằng trong Lời Đức Chúa Trời chẳng có, cũng chẳng thể có bất cứ lời hứa tuyệt đối nào được chứa trong đó. 3. Hãy chỉ cho chúng ta khả năng nào ở trong một người thuộc về bản tính, với tư cách như thế, để làm các sự việc hướng đến sự cải đạo của chính mình; ý tôi là các sự việc trực tiếp hướng đến, và phải không sai lầm mà hoàn thành trong đó, và hãy cho chúng ta xem các sự việc ấy là gì: Và hãy biết rằng khi ông đã làm tốt mọi điều này, theo Kinh Thánh của lẽ thật, thì bấy giờ mới là lúc đủ để lên án điều ngược lại, là các ý kiến giả dối, và nguy hiểm. Nhưng tôi có nên nói lẽ thật cho ông chăng? Lý do của sự kêu la ngạo mạn này của ông, và sự lên án các điều này, là vì chúng đứng trên đường cản trở việc cổ vũ sự thánh khiết ngu dốt, lung lay, không lời hứa, và không Phúc Âm của ông; chúng đứng trên đường của A-đam cũ, chúng đứng trên đường của sự công chính phản nghịch đống phân của ông, chúng đứng trên đường của sự tự do của ý chí của ông, và một đám đông lớn hơn nữa của các đức tính giả vờ như thế. Vâng, chúng đứng, và phải, và sẽ đứng ở đó, khi ông và phần còn lại của những người Sô-si-ni-an, và Quắc-cơ, đã nói hết mọi điều chống lại chúng. Còn có một loại nhà giảng khác mà ông lên án, và tôi cũng vậy như ông, dẫu chẳng phải trong tinh thần của ông, cũng chẳng để cổ vũ các nguyên tắc độc hại của ông: và họ là những kẻ coi việc cổ vũ lợi ích nhỏ mọn của bất cứ phe phái nào là công việc lớn của mình, và quan tâm về việc làm điều này hơn, hơn là về việc cổ vũ, và tiếp tục điều, mà trong đó gồm sự tốt lành chính của cả nhân loại, và sốt sắng hơn để làm ra những kẻ cải đạo cho các giáo phái riêng của họ, hơn là những người được cải đạo (tôi sẽ thêm trước hết đến với Chúa Giê-xu Christ, rồi sau đó) đến một đời sống thánh, và ép buộc sự tuân theo các kiểu cách và hình thức của họ cách chính xác và cứng nhắc hơn, hơn là các luật pháp của Đức Chúa Trời, và các bổn phận cốt yếu của Cơ Đốc giáo. Cuối cùng, lời cảnh báo mà ông ban cho các đầy tớ, vì thiếu cho nó, giữa vòng các ông, một nền tảng, chỉ được coi là một sự sai lầm, và một sự lạm dụng các lời, và thực hành của sứ đồ. Và về việc ông xúi giục cách tinh vi và kín đáo quyền lực bắt bớ những người không tuân thủ, hãy biết rằng chúng tôi sẵn lòng, Đức Chúa Trời giúp đỡ, để thắng ông bằng lẽ thật, và sự nhẫn nại, không ngần ngại hy sinh mạng sống của chúng tôi, và những điều thân thiết nhất trong việc làm chứng trung tín chống lại các sự lầm lạc dơ bẩn của ông, được biên soạn và nhét vào thế gian, bởi chủ đích ma quỷ của ông để cổ vũ ngoại giáo, chống lại Cơ Đốc giáo, Trang 265, 266.

Nay tôi đến chương thứ hai mươi sáu của ông, chương được dùng để chứng minh, rằng một tâm trạng vâng lời của tâm trí là một phẩm chất cần thiết, và tuyệt vời để chuẩn bị người ta cho một niềm tin vững chắc, và một sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm của Đấng Christ, Trang 267. Đáp. 1. Vì tâm trạng vâng lời ông nhắc đến, đi trước, hay ở trước đức tin, và sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm, thì nó cũng phải là điều đứng cùng với sự chẳng tin, và sự ngu dốt về cùng điều ấy. Nay rằng điều này là một phẩm chất tuyệt vời, và cần thiết, cho một niềm tin vững chắc, và sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm, là hoàn toàn không có bằng chứng, và lẽ thật. Nhưng điều này được khẳng định để cổ vũ thêm cho bản tính con người của ông, và các sự việc mà nguyên thủy là các chỉ thị của nó. Nhưng, 2. Sự vâng lời hay khuynh hướng vâng lời ở trước đức tin, hay sự hiểu biết về Phúc Âm, còn cách xa việc là một sự chuẩn bị tuyệt vời, hay phẩm chất tốt cho đức tin, và sự hiểu biết về Phúc Âm, đến nỗi trong bản tính của nó (điều hơn cả trong các hậu quả của nó) nó là một sự cản trở lớn cho điều ấy. Vì, trong khi một người còn chẳng tin và ngu dốt về Phúc Âm, thì tâm trạng vâng lời của tâm trí hắn nghiêng về điều gì? Chẳng phải về đức tin, cũng chẳng phải về Phúc Âm của Đấng Christ; vì với những điều này, ông vẫn giả định hắn chưa phải làm; vậy hắn nghiêng về luật luân lý, hoặc như nó được ban ra trong các bảng đá từ Si-nai, hoặc như được viết trong lòng của mọi con cái loài người, về nó dưới sự xem xét sau, (điều thật sự là ngoại giáo và thờ thần tượng nhất) về nó, như thế ông có ý rằng tâm trạng vâng lời của tâm trí ông phải nghiêng, Trang 7, 8, 9, 10. Nay giáo lý này tự nó có bản tính hoàn toàn khác với giáo lý về đức tin, và cũng, với tư cách như thế, là một giao ước tự nó, nó đòi hỏi tâm trí bởi năng lực của các điều răn của nó, đứng vào ĐÓ, và yên nghỉ trong ĐÓ: Vì nhất thiết lòng và tâm trí của một người, không thể đi xa hơn, điều nó thấy, và đã học; nhưng bởi giáo lý luân lý này, lòng và tâm trí bị trói buộc và giới hạn vào chính nó, bởi quyền năng của chỉ thị đến sự vâng lời, và lời hứa đạt được phước lành, (2 Cô-rinh-tô 3) khi phần giới luật của nó được làm trọn. Do đó Phao-lô bảo chúng ta rằng dẫu chức vụ ấy, được viết, và khắc trong đá, (điều về bản tính giống với điều này) là vinh hiển, song những sự khiếm khuyết này đi kèm, người ở trong nó. 1. Hắn chỉ ở trong giới hạn của chức vụ của sự chết. 2. Trong tình trạng này hắn mù lòa, và không thể thấy cách nào để được giải cứu khỏi đó: Tấm màn che trên lòng [gap: một chữ mờ] của họ, đến nỗi họ đã không thể trước đây, cũng không thể nay thấy đến cùng của điều được truyền, cũng chẳng thấy sự trọn vẹn của điều răn, cũng chẳng thấy sự bất lực của chính mình để làm nó, cũng chẳng thấy sự [gap: một chữ mờ] chết và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, đi kèm hắn, là kẻ chẳng cứ ở trong mọi sự được viết trong sách luật pháp để làm chúng. 3. Mỗi bài giảng, hay việc đọc luật cũ này, như một sự bịt mắt mới của các môn đồ của nó, và một sự nhân đôi của sự cản trở việc họ đến với Đấng Christ để được sự sống. Nhưng tâm trí họ đã bị mù lòa, vì cho đến ngày nay cùng một tấm màn vẫn chưa được cất đi, trong việc đọc Cựu Ước, tấm màn ấy được cất đi trong Đấng Christ; nhưng cho đến ngày nay khi Môi-se được đọc, tấm màn che trên lòng họ, 2 Cô-rinh-tô 3:6 đến 15. Và xin độc giả lưu ý, rằng mọi điều này đi kèm giáo lý về luân lý; (Ga-la-ti 3:24) các nghi lễ tự nó thích hợp hơn để dạy dỗ người ta trong sự hiểu biết về Đấng Christ, chúng bởi sự định đoạt của Đức Chúa Trời, là các hình bóng, các bóng, các sự tiêu biểu, và các biểu tượng của Ngài; nhưng các điều luân lý không phải vậy, cả như được viết trong bản tính chúng ta, lẫn như được viết và khắc trong đá.

Vậy tâm trạng vâng lời của tâm trí được ông ca ngợi cao như thế (ông có ý bởi đó là một sự tuân theo hết lòng trước đức tin, với các điều luân lý để được sự công chính) còn cách xa việc là một tâm trạng tuyệt vời, và một phẩm chất cần thiết, để giúp một người đến một niềm tin vững chắc, và sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm; đến nỗi nó là con đường sẵn sàng nhất trong mọi đường lối trên thế gian, để giữ một người mãi mãi mù lòa, và ngu dốt về nó. Vậy sứ đồ phán, rằng tấm màn, sự ngu dốt không thể được cất đi, ngoại trừ khi lòng trở lại cùng Chúa, tức là từ giáo lý về luân lý như một luật pháp và giao ước trong bản tính chúng ta, hay như nó được viết, và khắc trong đá, đến với Đấng Christ để được thương xót tha thứ các sự vi phạm của chúng ta chống lại nó, và để được sự công chính được kể mà xưng chúng ta công chính khỏi nó. Trong khi Môi-se được đọc, tấm màn che trên lòng; tức là, trong khi người ta với tâm trí của mình đứng cúi xuống cũng để làm nó: Nhưng hãy đánh dấu, khi nó, lòng, trở lại cùng Chúa, hay đến với Lời của Phúc Âm, là sự mặc khải về Ngài, thì tấm màn sẽ được cất đi. Và từ đây sẽ không sai, nếu chúng ta lại xem xét cách Đức Thánh Linh so sánh, hay đặt đối lập nhau, hai chức vụ này. Luật pháp Ngài gọi là chữ, tức là luật luân lý, luật được viết và khắc trong đá. Chức vụ kia Ngài gọi là chức vụ của Đức Thánh Linh, tức là điều Đấng Christ đã dâng cho thế gian, khi tin. Lại nữa, Ngài chối bỏ chính Ngài là đầy tớ của luật luân lý. Ngài đã khiến chúng ta thành những đầy tớ có khả năng của Tân Ước; chẳng [gap: một chữ mờ] của chữ (hay luật pháp) mà của Đức Thánh Linh (hay Phúc Âm.) Lý do là, vì chữ, hay luật pháp, chẳng làm gì được ngoài giết, rủa sả, hay đoán phạt, nhưng Đức Thánh Linh hay Phúc Âm, ban sự sống. Hơn nữa, trong sự so sánh, Ngài gọi luật pháp, là chức vụ của sự chết; hay điều đặt sự chết tại cửa của mọi xác thịt; nhưng Phúc Âm là chức vụ của sự công chính, vì bởi chức vụ này có sự mặc khải về sự công chính ấy được làm trọn bởi thân vị của Đấng Christ, và sẽ được kể là sự công chính cho những kẻ tin, hầu cho họ được giải cứu khỏi chức vụ của sự chết. Vậy thì sao? Chức vụ của Đức Chúa Trời không có vinh hiển sao? Có, vì nó là sự mặc khải về sự công chính của Đức Chúa Trời, chống lại tội lỗi. Nhưng lại nữa, vinh hiển của nó trở thành không vinh hiển, khi nó được so sánh với điều trỗi hơn. Vì nếu chức vụ của sự chết, được viết và khắc trong đá là vinh hiển, đến nỗi con cái Y-sơ-ra-ên không [gap: một chữ mờ] thể nhìn chăm mặt Môi-se, vì vinh hiển của mặt [gap: một chữ mờ] người, vinh hiển ấy sẽ bị cất đi: thì chức vụ [gap: một chữ mờ] của Đức Thánh Linh lại chẳng vinh hiển hơn sao: Vì nếu chức vụ của sự đoán phạt là vinh hiển, thì chức vụ của sự công chính càng trỗi hơn trong vinh hiển biết bao: Vì ngay cả điều đã được làm vinh hiển cũng không có vinh hiển trong phương diện này, vì cớ vinh hiển trỗi hơn, 2 Cô-rinh-tô 3:9, 10. Vậy thì, tâm trạng vâng lời của tâm trí của ông, vì nó kính trọng luật luân lý, và điều ấy cũng vậy, ở trước đức tin, hay sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm, chẳng là gì khác ngoài sự vâng lời luật pháp, một sự sống cho sự chết, và chức vụ của sự đoán phạt, và là việc thuyết phục thế gian, rằng vâng lời chức vụ ấy, chức vụ chẳng phải là chức vụ của Phúc Âm, mà giữ các môn đồ của nó trong sự mù lòa và ngu dốt, trong đó Đấng Christ không thể được tỏ ra, là một phẩm chất tuyệt vời, vâng, một phẩm chất cần thiết để chuẩn bị người ta cho một niềm tin vững chắc, và sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm của Đấng Christ, điều mà lại làm mù, và giữ mọi kẻ mù lòa là những người theo chức vụ ấy.

Nay tôi đến bằng chứng của ông, bằng chứng thật sự chẳng phải là bằng chứng của lời khẳng định chống Phúc Âm này, mà là các câu Kinh Thánh bị lạm dụng, và bị vặn ra khỏi chỗ của chúng, để phục vụ chống đỡ giáo lý sai lầm của ông. Điều thứ nhất là, nếu ai khứng làm theo ý muốn của Ngài, thì sẽ biết đạo lý này, có phải là bởi Đức Chúa Trời, hay là ta nói theo ý ta, Giăng 7:17. Trang 268. Đáp. Câu Kinh Thánh này chẳng hề kính trọng luật luân lý, hay sự vâng lời các chỉ thị của bản tính con người, như một phẩm chất đi trước đức tin có thể chấp nhận được, hay là điều, vì cớ đó Đức Chúa Trời sẽ ban cho người ta đức tin trong, và sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm; mà tự nó là một lời khuyên trực tiếp đến việc tin, với một lời hứa về điều sẽ theo sau; như thể nói, Cha đã sai ta vào thế gian để làm sự cứu rỗi cho nó, qua đức tin trong huyết ta: Vậy ý muốn của Cha ta là, người ta tin nơi ta; và nếu ai khứng làm theo ý muốn của Ngài, thì sẽ biết đạo lý này, hắn sẽ cảm nhận quyền năng của nó, bởi sự bình an và yên ủi sẽ lập tức chiếm hữu linh hồn, và bởi các hiệu quả thánh theo sau. Rằng đây là sự giải thích đúng đắn về chỗ này, sẽ được xác nhận nếu ông xem xét, rằng làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, theo nghĩa Tân Ước, phải được hiểu dưới một sự xem xét kép. 1. Như nó kính trọng Đấng Christ, thì nó liên quan đến việc Ngài hoàn thành sự cứu chuộc của con người bởi chính Ngài, bởi các việc làm cá nhân của chính Ngài, Giăng 6:38, 39. Hê-bơ-rơ 10:5, 6, 7, 8, 9, 10. 2. Như nó kính trọng con người, thì trước hết, và trực tiếp nó kính trọng việc chúng ta tin nơi Ngài để được tha tội, và sự sống đời đời. Và đây là ý muốn của Cha đã sai ta, (Đấng Christ phán) hầu cho hễ ai ngó Con, và tin nơi Ngài, được sự sống đời đời, và ta sẽ khiến hắn sống lại trong ngày sau rốt, Giăng 6:40. Vậy đây là ý muốn của Đức Chúa Trời; rằng người ta tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Lại nữa, khi người Giu-đa hỏi Chúa Giê-xu Christ họ phải làm gì, hầu cho họ làm công việc của Đức Chúa Trời, Ngài đã không sai họ trước đến giới luật luân lý, hay đến các nguyên tắc đầu tiên của nó trong lòng người ta, bằng việc vâng lời điều ấy, để chuẩn bị mình cho đức tin; mà Ngài lập tức bảo họ, công việc của Đức Chúa Trời là thế này, các ngươi tin nơi Đấng Ngài đã sai đến, Giăng 6:29. Đây là công việc của Đức Chúa Trời; tức là, đây là điều răn của Ngài, rằng chúng ta tin nơi danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, v.v. và yêu thương nhau như Ngài đã truyền cho chúng ta. 1 Giăng 3:23. Nếu ai khứng làm theo ý muốn của Ngài, thì sẽ biết đạo lý này, tức là, (như tôi đã nói) hắn sẽ cảm nhận, và có thẩm quyền của đức tin này trong lòng mình, cả để ban bình an, và vui mừng trong lòng mình, và sự bảo đảm, và sự đóng ấn linh hồn mình cho vinh hiển. Vì mọi điều này đến khi tin, trước hết trong Đấng Christ. 1. Bởi đức tin chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:1. 2. Chúng ta được vui mừng và bình an, qua việc tin, Rô-ma 15:13. 3. Sự bảo đảm cũng đến qua việc tin, Giăng 6:69. Hê-bơ-rơ 10:22. 4. Vâng, và sự đóng ấn cho sự sống đời đời; ấy là trong Ngài mà sau khi anh em đã tin, anh em được đóng ấn bởi Đức Thánh Linh của lời hứa, Ê-phê-sô 1:13. 5. Sự nên thánh, và một tâm trạng vâng lời đúng đắn, chẳng được tìm thấy trong người ta trước, mà sau khi họ đã tin; Ngài đã làm sạch lòng họ bởi đức tin. Vâng, thiên đàng và hạnh phúc đời đời được hứa cho những kẻ được nên thánh bởi đức tin ở trong Đấng Christ, Công Vụ 15:9. Chương 26:18. Vậy câu Kinh Thánh thứ nhất này, đã bị ông lạm dụng, vì ông đã vặn nó cách chẳng tin kính, (nhưng vô ích) để khiến nó bảo đảm cho các sự chuẩn bị ngoại giáo của ông cho đức tin.

Câu Kinh Thánh thứ hai; ai thuộc về Đức Chúa Trời, thì nghe lời Đức Chúa Trời; bởi vậy các ngươi chẳng nghe, vì các ngươi không thuộc về Đức Chúa Trời, Giăng 8:47. Đáp. Câu Kinh Thánh này giả định rằng người ta trước hết phải thuộc về Đức Chúa Trời, trước khi họ có thể nghe Lời Đức Chúa Trời; trước khi họ có thể nghe nó bằng sự nghe của đức tin; và vậy chẳng kính trọng những kẻ trước khi có đức tin, sống trong luật của việc làm; và ít nhất, những kẻ trở nên vâng lời nó, hầu cho bởi đó họ có thể đạt được sự sống đời đời: Vì những kẻ này chẳng thuộc về Đức Chúa Trời, chẳng thuộc về Ngài theo nghĩa Tân Ước; chẳng phải con cái, vì họ được sinh ra bởi loài người, bởi ý muốn của loài người, bởi luật pháp, và theo sự khôn ngoan của xác thịt và huyết, Giăng 1:12, 13. Câu Kinh Thánh thứ ba của ông là; hễ ai đã được chỉ định cho sự sống đời đời, thì tin, Công Vụ 13:48. Câu này ông giải thích như vầy: Rằng hễ người ngoại nào được khuynh hướng, hay trong sự sẵn sàng cho sự sống đời đời, thì tin; tức là những kẻ là người cải đạo nơi cổng, là những kẻ được người Giu-đa nhận vào, đến sự trông cậy về sự sống đời đời, và có phần trong thời đại sẽ đến, mà không phục cả luật pháp, hay hơn nữa là nhận Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, và giữ bảy điều răn của Nô-ê. Đáp. 1. Rằng sự vâng lời luật luân lý, chẳng phải là một sự chuẩn bị cho đức tin, hay một phẩm chất tuyệt vời và cần thiết cho sự hiểu biết đúng đắn về Phúc Âm, tôi đã chứng minh. 2. Rằng làm một người cải đạo Giu-đa, là sống trong đức tin về Đấng Mê-si sẽ đến, là giọng điệu của mọi câu Kinh Thánh có liên quan đến họ. 3. Nhưng rằng việc chỉ định người ta cho sự sống đời đời, kính trọng một hành động của người Giu-đa, hay rằng người Giu-đa đã miễn chuẩn cho những người cải đạo ngoại, trong việc họ vứt bỏ mọi luật pháp của mình, ngoại trừ bảy điều răn của Nô-ê. 4. Hay rằng Đức Chúa Trời kể điều này là một phẩm chất thích hợp, hay đi trước cho đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, chẳng đứng với Lời Đức Chúa Trời, cũng chẳng với sự sốt sắng của dân ấy. 5. Hơn nữa, các lời ngay sau đó dường như với tôi bóng gió hơn; tức là, người Giu-đa, và những người cải đạo tin kính, đã theo Phao-lô, trong bài giảng đầu tiên của ông, câu 43, đã phản đối và phạm thượng trong bài giảng thứ hai của ông, câu 45. Và hơn nữa, rằng chính chúng đã dấy lên sự bắt bớ trên ông, và đuổi ông ra khỏi địa phận của chúng, câu 50. Trong khi người ngoại, ngay cả những kẻ còn man rợ ngu dốt hơn khi ông đến, khi chúng nghe rằng bởi Đấng Christ có sự tha tội được dâng cho chúng, chúng đã tin, câu 48, và tôn vinh Lời của Chúa. Sự khôn ngoan của thiên đàng đã sắp đặt như thế lòng của chúng, là những kẻ trước đây bởi Ngài, chẳng phải bởi người Giu-đa, đã được chỉ định cho sự sống. Và hễ ai đã được chỉ định cho sự sống đời đời, thì tin. Nhưng ông lại đến trong Trang 269 đến câu Kinh Thánh đầu tiên ông đã thúc ép; nếu ai khứng làm theo ý muốn của Ngài, v.v. và ông bảo chúng ta, rằng điều này cũng phải được hàm ý, hắn sẽ hiểu đúng đắn đạo lý nữa. Chữ (hiểu) này ông mang theo, như thể có thể giúp ông nhất, trong trường hợp ông gặp một kẻ đối thủ. Như thể có ai đó phản đối rằng, ở đây ông đã thừa nhận rằng những Lời ấy hứa ban sự hiểu biết về Phúc Âm; vâng, đòi hỏi trong đó chính hành động đầu tiên của ý chí; thì ông sẵn sàng lảng tránh nó, bằng cách nói rằng, [NEEDS REVIEW: câu do người ráp bổ sung từ nguồn EEBO-TCP A30137 — đoạn "As if any should thus object, that here you have granted that the Words make promise of an understanding of the Gospel; yea, require in it the very first act of the will; then you readily shift it, by saying, That" (cuối tr.101–đầu tr.102 bản gốc) bị sót giữa P6 và P7] đây chỉ được ngụ ý mà thôi, gợi ý rằng sự vâng lời các điều đạo đức được bày tỏ ra, và vì thế trước hết phải được nghĩ đến, và làm theo. Nhưng nếu một người trong số anh em của ông dừng lại ở đây, và nêu lên sự phản đối; thì ông lại thêm, đó là sự hiểu biết, ít nhất trong mọi điểm cần thiết của nó, hoàn toàn cần thiết, và là những phần thiết yếu; mà từ trong đó, từ lâu ông đã loại bỏ việc đến với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ: vâng, ông lại thêm; rằng bởi (điều ông gọi là) chủ đích của Phúc Âm, có thể suy đoán rằng, bất cứ ai suy xét nó, với ý định trở nên như vậy, (tức là, sống theo các nguyên tắc nhân tính, và ao ước được sở hữu lại sự thánh khiết mình đã mất; vì đó là điều mà để chứng minh, ông đã viết hơn 300 trang,) hẳn phải tin rằng Phúc Âm đã đến từ Đức Chúa Trời, và cũng được soi sáng trong sự hiểu biết thật, ít nhất về những điểm cần thiết của nó; tức là, mọi bổn phận đạo đức chứa đựng trong đó, mà chẳng một điều nào trong đó, như vậy, là yếu tố thiết yếu của Phúc Âm, nhưng là những bổn phận hệ quả của sự tin theo nó. Vì thế (dầu ông giả vờ) tâm trạng trung thực này, như ông gọi, sẽ chẳng giúp ông, 1. Phán đoán Phúc Âm không thành kiến; cũng 2. Chứng minh nó cách thỏa đáng; cũng 3. Bảo đảm những kẻ có nó, khỏi sự lầm lạc và mê hoặc; chẳng ai dã man hay dân ngoại hơn, chẳng ai thiếu sự thỏa đáng về nó hơn, cũng chẳng ai lún sâu trong sự lầm lạc về nó hơn, chính ông; thật đúng là điều ông gán cho người khác. 1. Hoàn toàn dốt nát. 2. Quá tự cao về ý kiến mình. 3. Kiêu ngạo trong tình cảm. 4. Ngu si. 5. Kẻ yêu mình. 6. Và vì sự phạm thượng của ông, đang ở dưới sự đoán xét công chính của Đức Chúa Trời. Nếu Tin Lành của chúng tôi còn giấu kín, là giấu kín trong những kẻ hư mất: là những kẻ chẳng tin mà chúa của đời nầy đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không thấy sự vinh hiển sáng lói của Tin Lành Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:3, 4. Tôi nay đến chương cuối của ông, trang 281, cho chúng ta biết bản chất và sự sống của Cơ Đốc giáo gồm những gì: tức là, trong một trạng thái và thói quen tốt của tâm trí, trong một khuôn khổ và tâm thế thánh của linh hồn.

Đáp. 1. Nó gồm trong một đời sống của đức tin, khi tôi sống trong sự tin điều này, rằng Đấng Christ đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi. Sự sống tôi hiện nay sống trong xác thịt (Phao-lô phán), ấy là bởi đức tin trong Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi: 2. Và hơn nữa, một trạng thái và thói quen tốt của tâm trí, hay một khuôn khổ và tâm thế thánh của linh hồn, theo quan niệm của ông về chúng, chỉ nhắm đến sự vâng lời các điều đạo đức, từ những thúc đẩy tự nhiên, hay những chỉ thị của nhân tính chúng ta, thì chúng dân ngoại hơn là Cơ Đốc, và khi đứng một mình, kết thúc trong sự chết, hơn là sự sống. Hễ ai thuộc về các việc làm của luật pháp, đều ở dưới sự rủa sả; (ông chẳng phán, những kẻ phạm tội nghịch cùng nó, nhưng những kẻ THUỘC VỀ các việc làm của nó) những kẻ làm sự công bình, sự chính trực, lòng nhân ái, sự tốt lành, sự thương xót, sự nhẫn nhục, và mọi loại bổn phận đạo đức, từ những nguyên tắc nhân tính, tự nhiên, hay với tư cách con người, đều ở dưới sự rủa sả, vì trước hết chúng đã phạm tội, và cũng đau yếu và không vững trong sự theo đuổi những sự trọn vẹn chúng ao ước. Những kẻ ấy theo đuổi sự công chính, (Rô-ma 9:30, 31, 32) nhưng nó bay khỏi chúng; vì thế chúng chẳng đạt được, vì chúng tìm nó chẳng phải bởi đức tin trong Đấng Christ, nhưng như bởi các việc làm, các việc làm công chính, tốt lành, và thánh của luật pháp.

Nhưng ông lại thêm; đó là một thói quen của tâm trí như thế, một khuôn khổ và tâm thế của linh hồn như thế, tôn Đức Chúa Trời là điều thiện cao nhất, và đặt Ngài cùng Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ trên hết thế gian; và quý trọng trên hết mọi sự một mối quan hệ với các sự trọn vẹn thiêng liêng, v.v.

Đáp. 1. Đức Chúa Trời hẳn phải được tôn là điều thiện cao nhất, bởi mọi người chỉ có, và được cai trị bởi ánh sáng của bản tính; vì họ thấy Ngài bởi các công việc Ngài, là Đấng Toàn Năng; hay thương xót, (Rô-ma 1:20) và đời đời; nhưng điều này có thể có ở nơi chẳng có sự hiểu biết về Con Người, là Đấng Trung Bảo, vì thế điều này, trong đó, và theo nghĩa của ông, không thể thuộc về bản chất của Cơ Đốc giáo, vì nó chung cho cả thế gian. Sự tôn trọng Đức Chúa Trời như thế, vốn chung cho những con người tự nhiên, không thể thuộc về bản chất của Cơ Đốc giáo, vì họ thiếu sự hiểu biết về Ngài, là sự hiểu biết đến bởi Chúa Giê-xu Christ, và vì thế không có khả năng tôn trọng Ngài dưới một sự suy xét Cơ Đốc. Nhưng; ông nói, đó là thói quen tốt, và tâm thế của tâm trí, đặt Đức Chúa Trời, và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, trên hết thế gian.

Đáp. Kẻ tôn Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, hẳn phải, ít nhất trong sự phán đoán mình, đặt Ngài như vậy; nhưng khi ông thêm vào (và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ) ông đặt vào những lời ấy, chỉ như một tấm màn che; vì chính ông đã chẳng đặt Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ; không, chẳng đặt trước một luật pháp đạo đức; không, chẳng đặt trước sự vâng lời của ông đối với nó, dầu chỉ bởi các nguyên tắc nhân tính; vâng, ông đã kể mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta được Ngài truyền phải đến với Đức Chúa Trời, là một điều tự nó chẳng khác gì các nghi lễ Lê-vi, hay như phép báp-têm, và Tiệc Thánh của Chúa; một điều tự nó không phân biệt, và xét cách tuyệt đối chẳng tốt cũng chẳng xấu, trang 7, 8, 9. Ông lại thêm; đó là một tâm thế quý trọng trên hết mọi sự; một mối quan hệ với các sự trọn vẹn thiêng liêng; như sự công bình và sự chính trực, lòng nhân ái phổ quát, sự tốt lành, sự thương xót, sự nhẫn nhục, và mọi loại tinh sạch.

Đáp. Thấy rằng bởi những lời bày tỏ này ông chỉ có ý nói các đức tính đạo đức, và những điều vốn có trong ông, và nguyên thủy là những hoạt động của nhân tính, thì rõ ràng ông đã cách vô đạo, và thờ hình tượng, gán cho sự tốt lành của chính mình, một danh hiệu cao cả, và phước hạnh như thế. Vì bất cứ điều gì trong bản tính ông, và nguyên thủy là những chỉ thị của nó, và bất cứ sự tiến bộ nào ông đạt được trong đó, bởi các nguyên tắc nhân tính, và những sự giúp đỡ của các ân tứ tự nhiên; những điều ấy chỉ thuộc về chính ông, sự công bình của chính ông, sự chính trực của chính ông, lòng nhân ái, sự tốt lành, sự thương xót, sự nhẫn nhục, lòng tử tế của chính ông, v.v. Nay gọi những điều ấy là các sự trọn vẹn thiêng liêng, trong khi chúng chỉ là những đức tính nhân tính của chính ông, thì tỏ ra ông, tôi nói, là kẻ khờ dại, vô đạo, và thờ hình tượng, và tỏ ra ông, giữa mọi chủ đích giả vờ của ông để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, là một kẻ đã dựng sự tốt lành của chính mình lên cùng với Ngài, vâng, và đã ban cho nó danh hiệu của ân điển và ơn phước hạnh của Ngài. Câu Kinh Thánh ông nhắc đến, Rô-ma 14:17. Dầu bởi chữ (sự công chính) ở đó, có ý nói sự vâng lời luật pháp đạo đức, nhưng là bởi những người đã được xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ; vì thế họ được nói là làm điều ấy trong sự vui mừng, và sự bình an của Đức Thánh Linh; hay bởi sự vui mừng và sự bình an, mà họ đã có bởi đức tin trong sự công chính của Đấng Christ, như được tỏ ra cho họ bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Từ đó lại nữa, họ được nói là trong ĐÓ phục vụ Đấng Christ, hay nhận luật pháp từ tay Ngài, mà Ngài ban cho họ để bước theo, sau khi trước hết đã xưng họ công chính khỏi sự rủa sả của nó bởi huyết Ngài. 2. Luật pháp đã được ban hai lần trên Si-na-i; lần sau, với một lời rao báo thương xót đi trước, và kẻ nhận nó như vậy, nhận nó theo cách của Phúc Âm. Vì họ với tư cách những người đã được xưng công chính đã chết đối với luật pháp, (Rô-ma 7. Ga-la-ti 2:19) với tư cách một giao ước của các việc làm, bởi thân thể Đấng Christ, hầu cho họ sống cho một Đấng khác, tức là Đấng đã sống lại từ kẻ chết. Nhưng ông bởi câu Kinh Thánh này chẳng có ý nói giáo lý này, vì ông khiến sự xưng công chính bởi Đấng Christ, đến sau, chứ chẳng phải trước sự vâng lời luật pháp: vâng, ông khiến sự vâng lời đối với nó, là điều thiết yếu, và việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, chỉ là một điều có bản tính xa hơn, khỏi sự công chính thật và thực chất của Phúc Âm. Ở trang 283, ông lại nói về nguyên tắc cũ, và bình luận như vầy, một nguyên tắc của sự thánh khiết tôn trọng bổn phận, như đối với bản tính của mệnh lệnh, thì chẳng phải đối với bổn phận như được gây ra bởi những sự thúc đẩy, và động cơ bên ngoài nào đó, nhưng từ một tâm trạng, và khuynh hướng tốt của linh hồn.

Đáp. Điều này tôi nói, vẫn tôn trọng nguyên tắc nhân tính cũ của ông, và sự tinh khiết của bản tính ông, nhiều nhất cũng chỉ đến thế này: nguyên tắc của ông bị giới hạn trong một sự tự do của ý chí và tình cảm, đối với việc làm luật pháp của các việc làm, mà nhiều người đã xưng là có, và làm, trước ông, mà vẫn thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì như tôi đã nói với ông trước, tôi nay lại nói với ông, rằng các nguyên tắc của Phúc Âm là Đức Thánh Linh và đức tin, giúp linh hồn mà trong đó chúng ngự, kể việc tin trong Chúa Giê-xu Christ là phần trọng đại và thiết yếu của Cơ Đốc giáo chúng ta, và việc chúng ta kể mình được tha thứ, vì cớ Ngài: và như vậy được buông tha khỏi tội lỗi, chúng ta trở nên tôi tớ của Đức Chúa Trời, và có bông trái đến sự nên thánh, và sự cuối cùng là sự sống đời đời, Rô-ma 6:20 [NEEDS REVIEW: câu trích khớp với Rô-ma 6:22; nguồn có thể in sai số câu]. Sự mô tả của ông về một con cái của Áp-ra-ham, ông có ý theo nghĩa Tân Ước, thì hoàn toàn lệch khỏi lẽ thật: vì dầu rằng, con cái của Áp-ra-ham sẽ sống những đời sống thánh khiết, và trở nên vâng lời các luật pháp thực chất; nhưng chẳng phải sự phục tùng của chúng đối với các điều đạo đức, mà là đức tin trong Chúa Giê-xu, ban cho chúng danh hiệu là con cái của Áp-ra-ham. (Ga-la-ti 3:7, 9.) Vậy hãy biết rằng những kẻ nào thuộc về đức tin, là con cái của Áp-ra-ham trung tín: những kẻ thuộc về đức tin, chính là con cái của Áp-ra-ham: vâng, những kẻ thuộc về đức tin, được phước với Áp-ra-ham trung tín. Ở trang 284, ông nói, rằng chẳng có một bổn phận nào được ân cần khuyên chúng ta trong Phúc Âm, hơn là việc bố thí.

Đáp. Có, có một điều, và điều ấy liên quan trực tiếp hơn đến sự xưng công chính của chúng ta với Đức Chúa Trời, hơn mười ngàn điều răn như thế; và đó là đức tin trong Đấng Christ. Việc làm bố thí cũng là một mệnh lệnh phước hạnh; nhưng chỉ là một trong bảng thứ hai, phải tuôn ra từ đức tin đi trước; đức tin, ý tôi là đức tin nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, nếu nó được Đức Chúa Trời chấp nhận. Vì trước khi tấm lòng tốt, hành vi hẳn xấu; nay tấm lòng tốt bởi đức tin, vì đức tin, bởi việc áp dụng sự công chính của Đấng Christ, chuyển cả Đấng Christ trọn vẹn cho linh hồn, mà từ sự đầy dẫy của Ngài nó nhận lấy, và ân điển, vì ân điển, Giăng 1:16.

Nhiều điều trong chương cuối này, đáng bị quở trách, nhưng vì ông cho chúng ta biết, trong hai trang cuối của nó, là tóm tắt mọi điều cần nói, tôi sẽ lập tức áp dụng mình vào điều chứa đựng trong đó. Ông nói, (trang 296) chẳng thể nào chúng ta không có chủ đích của Cơ Đốc giáo được hoàn thành trong chúng ta, và vì thế chúng ta bị thiếu mất quyền năng của nó, nếu chúng ta lấy đời sống tuyệt vời nhất của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, làm khuôn mẫu cho đời sống chúng ta. (Bởi đời sống của Đấng Cứu Chuộc chúng ta (như bởi một dấu ngoặc đơn) ông cũng bày tỏ) ông có ý, như chính ông đã mô tả ngắn gọn, chương 5, tức là, sự tự do lớn nhất, sự hòa nhã, lịch thiệp, ngay thẳng, khéo léo, dịu dàng, nhu mì, khiêm nhường, khinh chê thế gian, sự thỏa lòng, lòng nhân ái, sự mềm mại, lòng thương xót, sự nhẫn nhục, sự phục tùng ý muốn thiêng liêng, tình yêu Đức Chúa Trời, tâm thế sùng kính nhất của tâm trí hướng về Ngài, sự tin cậy và nương cậy mạnh mẽ nơi Đức Chúa Trời, v.v.

Đáp. Đời sống của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, chẳng những trong những điều này, mà trong mọi bổn phận khác tôn trọng các điều đạo đức, chẳng phải chủ yếu hay trước hết, để chúng ta noi theo, nhưng để luật pháp, ngay cả trong phần truyền dạy của nó, được làm trọn đầy đủ, và trọn vẹn cho chúng ta [gap: một chữ mờ] Đấng Christ là [gap: một chữ mờ] của luật pháp vì sự công chính; sự cuối cùng, chẳng những của luật pháp nghi lễ, mà của mười điều răn nữa: vì nếu chữ (sự công chính) đặc biệt tôn trọng chúng. Chúa Giê-xu càng thêm lên trong ơn trước mặt Đức Chúa Trời. Điều này tôn trọng Ngài với tư cách được đặt dưới luật pháp, (Lu-ca 2:52) và sự làm đẹp lòng Đức Chúa Trời của Ngài trong tư cách ấy. (Ma-thi-ơ 3:17.) Điều ấy cũng vậy, trong Ngài ta lấy làm đẹp lòng lắm. Nay tôi nói, khi Chúa Giê-xu đứng trong tư cách này, Ngài đã đối phó với [gap: một chữ mờ] luật pháp trong toàn bộ sức mạnh, và sự nghiêm khắc của nó, như nó trực tiếp đến từ Đức Chúa Trời, chẳng có lợi thế của một Đấng Trung Bảo; và đã đứng vững bởi sự tuân thủ trọn vẹn, và làm trọn mọi nét chữ của nó. Hơn nữa, khi Chúa Giê-xu Christ đã có việc như vậy với luật pháp, Ngài đã làm điều ấy để hoàn thành sự vi phạm, (Đa-ni-ên 9:24) và chấm dứt tội lỗi; và vì thế là Đấng Trung Bảo, và Đấng Gánh Vác cho thế gian: vì sự tuân thủ trọn vẹn của Ngài với nó, và việc làm trọn mọi nét chữ của luật pháp, chẳng tôn trọng gì thân vị riêng của chính Ngài, để Ngài bởi đó được công chính cho chính mình; vì trong chính mình Ngài đời đời công bình và thánh khiết, cũng như Cha, nhưng nó tôn trọng chúng ta, chính chúng ta; vì CHÚNG TA Ngài đã được đặt dưới luật pháp, (Ga-la-ti 4:4, 5) hầu cho chúng ta, bởi sự làm trọn luật pháp của Ngài, được Ngài chuộc khỏi dưới luật pháp, và cũng nhận sự làm con nuôi. Vì chúng ta đã phạm tội, [gap: hai chữ mờ] đã vi phạm luật pháp, và sự công bình của Đức Chúa Trời, vẫn đòi hỏi sự vâng lời đối với nó, và luật pháp thì quá yếu bởi xác thịt chúng ta để làm điều ấy, vì thế Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến trong hình dạng xác thịt tội lỗi; chính Ngài vì chúng ta trước hết đã, bước đi trong luật pháp, rồi vì tội lỗi cũng đã chịu trong xác thịt mình, án phạt, và sự rủa sả mà luật pháp tuyên bố nghịch cùng chúng ta: vì chẳng kém cần thiết, khi Con Đức Chúa Trời trở nên Đấng Gánh Vác tội lỗi của thế gian, là Ngài phải bước đi trong sự vâng lời toàn bộ các giới răn của luật pháp, để giải cứu chúng ta khỏi sự đoán xét của luật pháp; tôi nói chẳng kém cần thiết Ngài phải làm như vậy, bằng Ngài phải mang sự rủa sả và sự chết của chúng ta: vì Ngài chẳng thể nào thắng được điều sau, nếu Ngài chẳng không tì vết đối với điều trước: vì vì thế chẳng thể nào Ngài bị sự chết cầm giữ, vì Ngài đã chẳng làm điều gì đáng chết; không, chẳng đáng chết trong sự đoán xét của luật pháp, mà Ngài đã trực tiếp đứng trước. Nay khi Đấng Christ Chúa Giê-xu đã đứng như vậy đối với, và bước đi trong luật pháp, thì thật là phạm thượng cho bất cứ ai dám noi theo Ngài; vì làm như vậy, là trở nên Đấng Trung Bảo và Đấng Gánh Vác tội lỗi của thế gian. Hơn nữa, bất cứ ai thử làm điều ấy, là gánh lấy một điều không thể, vì chẳng ai có thể đứng bởi luật pháp đạo đức, như nó trực tiếp đến từ Đấng Uy Nghi Thiêng Liêng; người ấy đã phạm tội trước; ngay cả trước khi người ấy bắt đầu làm trọn nó: và theo nghĩa này phải hiểu điều ấy, hễ ai thuộc về các việc làm của luật pháp; đều ở dưới sự rủa sả, bị giữ là đáng rủa, vì chúng đã phạm tội trước; đáng rủa trong các việc làm của chúng, vì sự không trọn vẹn, và vì thế chắc chắn đáng rủa sau cùng, vì chúng thiếu mất sự công chính của nó. 1. Chúa Giê-xu Christ chẳng hề tự tỏ mình ra làm gương, để chúng ta bởi việc noi theo các bước Ngài trong các điều đạo đức, đạt được sự xưng công chính với Đức Chúa Trời, khỏi sự rủa sả của luật pháp ấy; vì điều này sẽ lật đổ, và hoàn toàn hủy bỏ công việc mà chính Ngài đã đến thế gian để hoàn thành, vốn chẳng phải để làm gương chúng ta, để chúng ta bởi việc bước theo các bước Ngài được sự tha tội, nhưng để bởi đức tin trong Ngài, bởi đức tin trong huyết Ngài chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời. 2. Hơn nữa, noi theo Đấng Christ như vậy, là biến Ngài thành Đấng Cứu Chuộc, chẳng phải bởi của lễ, nhưng bởi gương mẫu: không, nói cho hết, điều này sẽ khiến chức vụ Trung Bảo của Ngài hoàn toàn tập trung, hơn là trong việc truyền các quy tắc, và đòi hỏi sự vâng lời các điều đạo đức, thì trong việc phó chính mình làm giá chuộc cho loài người. Vâng, tôi sẽ thêm, noi theo Đấng Christ, như ông đã quy định, có thể được làm bởi kẻ, mà vẫn chẳng biết sự tuyệt vời của thân vị Ngài, và mục đích chính của việc Ngài được làm nên xác thịt: vì trong mọi điều ông đã bàn luận trong chương 5 về Ngài; ông chỉ nói về điều, mà một phần nào đó được nhận biết bởi ánh sáng của bản tính. Vâng, chính bản tính sẽ dạy, rằng loài người nên tin cậy Đức Chúa Trời, vốn là điểm tuyệt vời nhất mà ở đó ông nhắc đến: vì thế chính Chúa Giê-xu chúng ta thấy trước, rằng trong loài người sẽ có sự kiêu ngạo, tự mãn với sự tin cậy ấy, Ngài ngụ ý rằng nó sẽ chẳng có ý nghĩa gì trong chúng ta, nếu nó đứng mà chẳng có đức tin trong chính Ngài; các ngươi tin Đức Chúa Trời cách tự nhiên; Ngài phán, (Giăng 14:1, 2) hãy tin Ta nữa. Đức tin trong Chúa Giê-xu cũng tuyệt đối cần thiết như việc tin trực tiếp trong bản thể thiêng liêng: vâng, chẳng có đức tin trong Chúa Giê-xu, bất cứ ai tin Đức Chúa Trời chắc sẽ hư mất, và cháy trong địa ngục. Nếu các ngươi chẳng tin Ta là Đấng đó, thì chắc sẽ chết trong tội lỗi các ngươi. (Giăng 8:24.) Và lấy Chúa Giê-xu trong các điều đạo đức làm gương, chẳng ở đâu được gọi là tin trong Ngài; cũng chẳng có một lời hứa nào về sự sống đời đời, gắn với sự thực hành như thế. Nhưng ông nói, nếu chúng ta bước theo các bước phước hạnh của Ngài, và trở nên như vậy, theo mức độ, và khả năng chúng ta, như chúng ta đã hiểu Ngài là trong thế gian này.

Đáp. Tôi nói, một người tự giới hạn mình, chỉ trong đời sống của Chúa Giê-xu để làm gương, hay nghĩ rằng đủ để lấy Ngài, trong đời sống Ngài, làm khuôn mẫu cho chúng ta noi theo, rốt cuộc để chúng ta, bởi sự thiếu sót của chúng ta, ở với ma quỷ và các thiên sứ nó, vì thiếu đức tin trong giáo lý về sự tha tội: vì Đấng Christ chẳng ở đâu lập một Đấng Trung Bảo khác giữa Đức Chúa Trời và Ngài, cũng chẳng hề tin cậy sự công chính của một người khác, để bởi đó được xưng công chính khỏi sự rủa sả của luật pháp, cũng chẳng hề cần đến nó, mà thiếu nó CHÚNG TA hẳn bị đoán phạt, và hư mất: nay tôi nói, những điều này chẳng ở đâu được Ngài thực hành, Ngài chẳng thể trong đó làm gương cho chúng ta: và tôi lại nói, thấy rằng trong những điều này, bởi đức tin trong chúng, sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời được gói ghém trực tiếp, thì suy ra, dầu một người lấy Chúa Christ trong cả đời sống Ngài, làm gương rốt cuộc, thì dù vậy, người ấy vẫn ở trong tình trạng chưa hòa thuận với Đức Chúa Trời. Mệnh đề ấy (và trở nên như vậy) cũng chẳng giúp người như thế chút nào: vì sự xưng công chính với Đức Chúa Trời, chẳng đến bởi việc noi theo Đấng Christ như gương mẫu trong các điều đạo đức, nhưng bởi đức tin trong huyết báu của Ngài.

Trong luật pháp tôi đọc, rằng Chiên Con lễ Vượt Qua chẳng được ăn sống, cũng chẳng luộc, nhưng nướng trên lửa, thì phải ăn, Xuất Ê-díp-tô Ký 12. Nay khiến sự cứu rỗi chủ yếu tùy thuộc vào việc noi theo đời sống Đấng Christ; ấy là nuôi mình bằng Ngài còn sống, hay nhiều nhất là như luộc; hay được thánh hóa và thánh: nhưng mệnh lệnh là, hãy ăn nướng trên lửa; tức là, Đấng Đối Hình, như bị Đức Chúa Trời rủa sả vì tội lỗi, (Xuất Ê-díp-tô Ký 19) và chịu hình phạt vì nó. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:[gap: một chữ mờ]) Luật pháp được ví như lửa, và sự rủa sả của nó như lò lửa cháy: nay dưới sự rủa sả của luật pháp lửa này, (Ma-la-chi 4:1) Chúa Giê-xu đã bị khổ vì tội lỗi của thế gian: vì thế, như được xem xét như vậy, đức tin chúng ta phải nắm lấy Ngài, để được xưng công chính với Đức Chúa Trời. Đây là luật về của lễ thiêu (vốn là của lễ vì tội;) ấy là của lễ thiêu, vì việc cháy trên bàn thờ suốt đêm, cho đến sáng, và lửa của bàn thờ sẽ cháy trong nó, Lê-vi Ký 6:9. Nhưng nay tôi muốn hỏi; dân Y-sơ-ra-ên có đã làm theo điều răn chăng, nếu họ đã ăn lễ Vượt Qua còn sống; hay luộc trong nước? hay nếu họ đã dâng của lễ ấy; vốn phải thiêu làm của lễ chuộc tội, khác với điều đã truyền? Cũng vậy, nuôi mình bằng Đấng Christ, như Ngài chỉ thánh và đời sống tốt mà thôi; và cũng như lấy Ngài trong đó làm gương cho chúng ta, để bước theo các bước Ngài hầu được xưng công chính với Đức Chúa Trời; ấy là ăn lễ Vượt Qua còn sống, chứ chẳng phải như nướng trên lửa; ấy là nuôi mình bằng Chúa Giê-xu, mà chẳng tôn trọng Ngài như bị Đức Chúa Trời rủa sả vì tội lỗi chúng ta, và vì thế rốt cuộc hụt mất sự sống đời đời, mà bởi huyết Ngài Ngài đã đạt được cho mọi kẻ tin trong Ngài. Tôi đã vui thích với sự nhận xét này, rằng chẳng một dấu lạ và phép kỳ nào ở Ê-díp-tô, có thể giải cứu con cái Y-sơ-ra-ên khỏi đó, cho đến khi Chiên Con bị giết, và nướng trên lửa, Xuất Ê-díp-tô Ký 12:1. Và tôi cũng đã vui thích với điều này, rằng Cha, chứ chẳng phải Môi-se, đã ban ma-na từ trời, vốn là hình bóng của thịt, và huyết Đấng Christ, mà ai nuôi mình bằng, sẽ sống đời đời, Giăng 6:32. Vâng, phép cắt bì cũng vậy, vốn là hình bóng của sự thánh khiết bề trong, và của lòng, chẳng phải bởi Môi-se, mà bởi các tổ phụ, và chủ yếu là hệ quả của đức tin Áp-ra-ham, Giăng 7:22. Từ đó tôi rút ra, rằng chẳng phép lạ nào, ngoài huyết Đấng Christ có thể cứu: rằng chẳng lòng tử tế nào, ngoài sự thương xót của Đức Chúa Trời có thể ban điều này cho chúng ta: và rằng chẳng luật pháp nào, ngoài luật pháp của đức tin, có thể khiến chúng ta thật sự thánh trong lòng. Nhưng ông lại thêm, những kẻ thành tâm, và siêng năng cố gắng noi theo Chúa Giê-xu thánh trong Linh Ngài, và các hành vi Ngài, chẳng bao giờ chẳng biết thế nào là thật sự Cơ Đốc nhân. Những kẻ theo Chúa Giê-xu trong Linh Ngài, trước hết phải nhận Linh ấy từ trời, Linh ấy được nhận, như tôi đã thường nói, bởi việc trước hết, bởi đức tin, áp dụng công đức của Đấng Christ cho linh hồn, để được sống, và xưng công chính với Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh chẳng được nhận bởi các việc làm của luật pháp, nhưng bởi sự nghe của đức tin; cũng chẳng đến trong chức vụ, hay giáo lý của các điều đạo đức, nhưng trong và bởi chức vụ của đức tin; và luật pháp CHẲNG thuộc về đức tin. Vì thế thấy rằng ông đã, ở trang 223 sách ông, cấm tội nhân trước hết đến với Chúa Giê-xu để được xưng công chính với Đức Chúa Trời; Linh mà ông nói đến, dầu ông gọi nó là Linh Chúa Giê-xu, chẳng thể là gì khác ngoài linh của con người; mà chính ông cũng, ở trang 7, 8, 9, gọi là sự tinh khiết của bản tính con người, một nguyên tắc của lý trí, các nguyên tắc đầu tiên của các điều đạo đức, hay những điều nguyên thủy là chỉ thị của bản tính con người. Vì thế bởi những lời này (trong Linh Ngài) ông chỉ phạm thượng Đức Thánh Linh, và lạm dụng độc giả dốt nát của ông; nay gọi (như bọn Quaker) các chỉ thị của nhân tính ông, và những sự chiều theo kiểu Socinus của ông đối với chúng, là Linh của Chúa Giê-xu thánh. Vì thế tôi kết luận, rằng đường cứu rỗi, hay chủ đích của Cơ Đốc giáo như ông quy định, chẳng phải gì khác ngoài những lầm lạc của bộ óc ông, đường của sự chết, tóm tắt và cốt lõi của chủ nghĩa Quaker kiểu giáo hoàng, và hoàn toàn bị Chúa Giê-xu, và Tân Ước phước hạnh của Ngài chối bỏ: và nay hãy đi đường ông, và noi theo Chúa Giê-xu, và lấy cả lịch sử đời sống Ngài làm gương cho ông, và bước đi trong các bước Ngài, và trở nên như vậy hết sức ông có thể, nhưng trước hết chẳng có đức tin trong huyết Ngài; vâng, và nếu ông chẳng đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời bởi sự kể là công chính của sự công chính Ngài, sự noi theo của ông sẽ bị thấy chẳng tốt hơn sự phản loạn, vì bởi đó, thay vì đức tin trong huyết Ngài, ông trông mong đạt được sự tha tội, bởi đó đẩy Ngài khỏi chức vụ, và công việc Ngài, và dựng sự công chính đống phân của ông lên, thay chỗ Ngài. Tôi nay đến phần kết luận của ông. Trước hết, ở trang 198, ông khen ngợi người ta hãy chuyên tâm tìm kiếm (điều ông gọi là) chủ đích của Cơ Đốc giáo, được hoàn thành trong lòng và đời sống họ.

Đáp. Thấy rằng sự thánh khiết mà quyển sách lầm lạc của ông đã tôn cao, chẳng phải gì khác ngoài ĐIỀU chúng ta đã MẤT; vâng, và lại thấy rằng ông đã đặt điều này lên đầu, và trước sự công chính của Đấng Christ, tôi khuyên độc giả tôi hãy run sợ trước sự phạm thượng của quyển sách ông, và kể toàn bộ chủ đích trong đó chẳng phải gì khác, ngoài điều của một kẻ thù của Con Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi của thế gian: vì sự thánh khiết ấy như tôi đã tỏ, chẳng phải gì khác, ngoài một sự thánh khiết bóng mờ, chẳng Đấng Christ, chẳng ân điển, và sự tôn cao nó như vậy của ông, thật là phạm thượng. Ông tiếp tục, nói, chúng ta hãy tập tành mình đến sự tin kính thật, và thực chất (vẫn có ý nói sự thánh khiết A-đam của ông) chúng ta hãy học Phúc Âm chẳng phải để bàn luận, hay chỉ để tin, nhưng cũng, và trên HẾT mọi sự, để làm điều lành.

Đáp. Trong điều này ông vẫn tỏ ra, hoặc dốt nát về, hoặc ác ý nghịch cùng giáo lý của đức tin, giáo lý ấy, mà trên hết mọi giáo lý, là tinh túy của Tân Ước, vì trong đó (chứ chẳng phải chủ yếu, như ông giả vờ, bởi việc làm điều lành) sự công chính của Đức Chúa Trời được tỏ ra, và từ đức tin đến đức tin; chẳng phải từ đức tin đến các việc làm, cũng chẳng phải từ các việc làm đến đức tin. Hơn nữa, Phúc Âm được rao giảng trong mọi dân tộc để đem đến sự vâng lời của ĐỨC TIN: (Rô-ma 16) Các việc làm, luật pháp, các chỉ thị của nhân tính, hay các nguyên tắc đầu tiên của các điều đạo đức, đều chẳng biết làm gì với sự công chính của Phúc Âm, vốn là một sự công chính được Đức Chúa Trời gán cho, chẳng phải do chúng ta làm ra; một sự công chính được ban, chẳng phải kiếm được, một sự công chính được nhận bởi việc tin, chẳng phải điều tuôn ra từ sự vâng lời của chúng ta đối với các luật pháp, một sự công chính đến từ Đức Chúa Trời cho chúng ta, chẳng phải điều đi từ chúng ta đến Đức Chúa Trời. Hơn nữa, như tôi cũng đã ám chỉ trước; sứ đồ, và ông trực tiếp đối nghịch nhau. Ông kêu, trên HẾT mọi sự, HÃY làm điều lành: tức là làm việc và giữ luật pháp; nhưng ông, trên HẾT hãy lấy THUẪN của đức tin, mà nhờ đó dập tắt được MỌI tên lửa của kẻ dữ, Ê-phê-sô 6.

Nhưng ông lại thêm, trang 300, chúng ta hãy làm điều gì ở trong chúng ta để thuyết phục kẻ vô thần của chúng ta, rằng tôn giáo của Chúa Giê-xu phước hạnh, chẳng phải trò lừa hay mưu mẹo, và những Cơ Đốc nhân phóng đãng và lỏng lẻo của chúng ta, rằng nó chẳng phải việc thuộc trí, khoa học suy đoán.

Đáp. Điều này ông chẳng thể làm bởi các nguyên tắc đạo đức tự nhiên của nhân tính ông: vì ngay cả một số triết gia DŨNG CẢM của ông, mà sự tin kính của họ ông đã tán dương biết bao, ngay lúc ấy trong giữa các đức tính của họ, và của ông, vẫn vô thần dốt nát về tôn giáo của Chúa Giê-xu. Và về Cơ Đốc nhân lỏng lẻo, Đấng Christ chẳng cần, cũng chẳng ban phước cho những ý kiến phạm thượng của ông, cũng chẳng cho sự tin kính giả vờ của ông, nhưng là sự không tin kính thật, để khiến họ trở nên người cải đạo theo đức tin và ân điển Ngài; cũng chẳng thể mong đợi nó nên như vậy, thấy rằng ông chẳng những có những tư tưởng bẩn thỉu, mà những lời, và câu nói hạ thấp thân vị, công việc, và sự công chính Ngài. Ông đã đặt các việc làm ông trước việc làm Ngài, trang 223, gọi chúng là thực chất, không thể thiếu, và thật; nhưng việc đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, là một điều tự nó không phân biệt, trang 7, 8, 9. Ông tiếp tục, và nói, chúng ta hãy tuyên bố—rằng chúng ta chẳng phải là những kẻ hết lòng [NEEDS REVIEW: chữ mờ, dường như là "denyers" — những kẻ phủ nhận] sự công chính của Đấng Christ, bằng cách là những kẻ noi theo nó. Trang 300. Ông chẳng thôi khinh miệt và phạm thượng Con Đức Chúa Trời. Ông há chưa biết rằng sự công chính của Đấng Christ, mà tội nhân phải nương cậy để được sống, là như thế, gồm trong việc Ngài đứng đối với, và làm theo luật pháp, mà chẳng có Đấng Trung Bảo? Và ông muốn làm điều này sao? Ông há chẳng biết, rằng một yếu tố của sự công chính Ngài đã hoàn thành cho tội nhân khi Ngài ở trong thế gian? là, rằng Ngài đã được hoài thai bởi Đức Thánh Linh, sinh ra chẳng có tội, đã làm mọi sự trong quyền năng, và sự hiệp một với thần tính đời đời của chính Ngài. Và ông có thể noi theo Ngài như vậy chăng? Lại nữa, sự công chính mà chúng ta phải nương cậy để được sống, là điều có trong nó công đức của huyết: (Rô-ma 5:4 [NEEDS REVIEW: câu trích khớp với Rô-ma 5:9; nguồn có thể in sai số câu]) chúng ta được xưng công chính bởi huyết Ngài, bởi đức tin trong huyết Ngài: đây có phải là sự công chính ông muốn noi theo chăng? Hơn nữa, sự công chính mà những tội nhân khốn khổ phải nương cậy, là điều, vì cớ đó, Đức Chúa Trời tha tội cho kẻ, bởi đức tin mà nghỉ yên trên đó. Nhưng ông muốn noi theo, hay hoàn thành một sự công chính như thế chăng? Thưa ông, quyển sách ông khởi đầu trong dốt nát, được điều hành bằng lầm lạc, và kết thúc trong phạm thượng. Nay xin Đức Chúa Trời của sự vinh hiển, nếu điều ấy đứng được với sự vinh hiển Ngài, ban cho ông thấy tội lỗi ông, nghịch cùng Con Đức Chúa Trời, hầu cho ông như Sau-lơ, nằm run rẩy, và kinh ngạc kêu lên, được xưng công chính, bởi sự công chính của Đức Chúa Trời, chẳng bởi luật pháp, tức là điều bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, cho mọi kẻ, và ở trên mọi kẻ tin. Nhiều sự vô lý thô thiển khác, mà tôi đã bỏ qua trong cả quyển sách ông, có lẽ sẽ được thu thập kỹ lưỡng hơn, khi ông đã có cơ hội đáp lại. Trong lúc này tôi sẽ tự mãn với điều này. Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời là Đấng cất tội lỗi thế gian đi, Giăng 1:29. Tức là Chúa Giê-xu, Đấng giải cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ ngày sau, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Đấng khi đã bởi chính mình làm sạch tội lỗi chúng ta, bèn ngồi bên hữu Đấng Tôn Nghiêm ở trên cao, Hê-bơ-rơ 1:3. Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15:1, 2, 3. Đức Chúa Trời đã làm Ngài nên tội lỗi vì chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Đấng Christ đã vì chúng ta chịu thành sự rủa sả. Ga-la-ti 3:13. Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, 1 Phi-e-rơ 2:24. Ngài đã yêu chúng ta, và đã lấy huyết Ngài rửa chúng ta sạch tội lỗi, Khải Huyền 1:5. Đức Chúa Trời đã vì cớ Đấng Christ tha thứ cho anh em, Ê-phê-sô 4:23 [NEEDS REVIEW: câu trích khớp với Ê-phê-sô 4:32; nguồn có thể in sai số câu]. Chúng ta được sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha tội, theo sự dư dật của ân điển Ngài, Ê-phê-sô 1:7. Nay nguyện sự tôn trọng, và vinh hiển, thuộc về Vua đời đời, chẳng hề chết, chẳng hề thấy được, tức là Đức Chúa Trời khôn ngoan có một, đời đời vô cùng. A-men.

Kết Luận

Để độc giả tôi càng nhận thấy rằng ông Fowler, ngay cả bởi những điều khoản chính của Hội Thánh Anh, bị đoán là lầm lạc, và ngoài những nền tảng của giáo lý Chúa Giê-xu Christ, và trong chính những nguyên tắc trọng đại (tôi nói,) và liên quan trực tiếp nhất đến Đấng Christ, đức tin, và sự cứu rỗi, sẽ tỏ rõ cho những ai so sánh quyển Chủ Đích Của Cơ Đốc Giáo của ông, với những điều khoản được trích dưới đây.

Điều khoản về ý chí tự do. Tình trạng của con người sau khi A-đam sa ngã, là như thế, đến nỗi người chẳng thể quay lại, và sửa soạn mình, bởi sức tự nhiên của chính mình, và các việc lành, để có đức tin, và kêu cầu Đức Chúa Trời: vì thế chúng ta chẳng có quyền năng làm các việc lành, đẹp lòng và được Đức Chúa Trời chấp nhận, mà chẳng có ân điển của Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ đi trước chúng ta, hầu cho chúng ta có ý muốn tốt; và làm việc với chúng ta khi chúng ta có ý muốn tốt ấy.

Điều khoản về sự xưng công chính. CHÚNG TA được kể là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, CHỈ vì công đức của Chúa và Đấng Cứu Chuộc chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, bởi đức tin, chứ chẳng phải vì các việc làm, hay công trạng của chính chúng ta: vì thế việc chúng ta được xưng công chính bởi đức tin DUY NHẤT, là một giáo lý rất bổ ích, và đầy sự yên ủi, v.v.

Điều khoản về các việc làm trước sự xưng công chính. Các việc làm trước ân điển của Đấng Christ, và sự cảm thúc của Đức Thánh Linh Ngài, chẳng đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì chúng chẳng ra từ đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, hay đáng được ân điển xứng hợp: vâng, hơn nữa vì chúng chẳng được làm như Đức Chúa Trời đã muốn, và đã truyền phải làm, chúng ta chẳng nghi ngờ chúng có BẢN CHẤT của tội lỗi.

Những điều khoản này, vì chúng tôn trọng những điểm tranh luận giữa ông Fowler, và tôi; và vì chúng cũng là những lẽ thật nền tảng của tôn giáo Cơ Đốc (như tôi hết lòng tin) xin mọi người biết rằng tôi chẳng tranh cãi với ông, về những điều mà trong đó tôi bất đồng với Hội Thánh Anh, nhưng tranh đấu cho lẽ thật được giữ, ngay trong chính những điều khoản của họ, mà ông đã phản bội sâu xa đến nỗi ông xung đột với từng điều một, như sẽ càng tỏ rõ khi ông lấy can đảm đáp lại. Nhưng để kết thúc bài viết khó chịu này, tôi sẽ xong khi tôi càng tỏ ra, ông hiệp với người theo giáo hoàng, và người Quaker, nghịch cùng những điều khoản bổ ích, và nền tảng này, như thế nào.

Giáo lý của ông Fowler so sánh với Campian người Dòng Tên, về câu hỏi đức tin có xưng công chính duy nhất chăng: Campian nói,

1. Campian. Chúng tôi (người theo giáo hoàng) nói, rằng như ân điển được đặt vào chúng ta trong sự xưng công chính, thì sự công chính chúng ta cũng được nới rộng bởi các việc lành, và vốn có trong chúng ta; vì thế chẳng thật rằng Đức Chúa Trời xưng công chính bởi đức tin DUY NHẤT. Fowler, trang 221. Đức tin xưng công chính là một sự tin lẽ thật của Phúc Âm như thế, bao gồm một quyết tâm thành thật vâng lời mọi giới răn của nó; và nó xưng công chính KHI nó làm NHƯ VẬY: tóm lại, có thể nào đức tin trong huyết Đấng Christ, (trang 22) để được tha tội, là hành vi duy nhất xưng một tội nhân công chính chăng?

2. Campian. Vì thế đức tin được thúc giục, nhưng chẳng phải đức tin DUY NHẤT; lại nữa, bởi đức tin có ý nói toàn bộ Cơ Đốc giáo, và toàn bộ tôn giáo của Cơ Đốc nhân. Fowler, trang 222. Vì chắc chắn đức tin mà trao cho tội nhân một đặc ân cao cả như sự xưng công chính, hẳn phải là đức tin như thế, thuận theo mọi mục đích của sự đến thế gian của Đấng Christ; đặc biệt với mục đích trọng đại của Ngài, với tư cách Chúa, và chẳng kém cần thiết là nó phải xưng công chính khi nó làm điều này.

3. Campian. Dầu các việc làm thiếu Đấng Christ chẳng là gì; nhưng bởi ân điển chúng giúp vào sự xưng công chính. Fowler, trang 225, 226. Về sự kể là công chính của sự công chính Đấng Christ, đây là lời giải thích thật; nó gồm trong việc đối đãi với những người công chính thành thật: như thể họ trọn vẹn như vậy, vì cớ và theo như sự công chính của Đấng Christ: ý định trọng đại của Phúc Âm là khiến chúng ta dự phần vào một sự công chính nội tại, thật; và là một ý định thứ yếu, là chúng ta được chấp nhận, và thưởng, như thể chúng ta công chính trọn vẹn.

4. Campian. Nói về đức tin, sự trông cậy, và lòng nhân ái, ông thú nhận, rằng đức tin trong bản tính đi trước chúng, nhưng nó chẳng xưng công chính trước khi chúng đến. Fowler, trang 223. Có cớ nào để nghĩ rằng đức tin là điều kiện, hay công cụ của sự xưng công chính, khi nó chỉ thuận theo giới răn nương cậy công đức Đấng Christ, để đạt được nó: đặc biệt khi điều ấy rõ như mặt trời giữa trưa, (trang 284) rằng sự vâng lời các giới răn khác, hay các việc làm của tình yêu thương, phải đi trước sự vâng lời điều này.

5. Campian. Tôi chối (rằng đức tin DUY NHẤT xưng công chính) vì các ngươi chẳng có trong cả Lời Đức Chúa Trời, rằng đức tin DUY NHẤT xưng công chính. Fowler, trang 225. Và về phần tôi, tôi phải thú nhận, rằng tôi chẳng muốn là kẻ dám nhận việc giao chiến với một trong những nhà vô địch của tà thuyết ô uế ấy, với sự thừa nhận nguyên tắc này, rằng đức tin xưng công chính, chỉ khi nó nắm lấy (nghỉ yên hay nương cậy, trang 224) công đức, và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ, hẳn tôi phải có vận may lớn, hay kẻ thù tôi ít mưu mẹo, nếu tôi chẳng bị ép phải hối tiếc về sự giao chiến như thế.

6. Campian. Áp-ra-ham là người công chính, đã được làm nên công chính hơn bởi một đức tin sống. Fowler, trang 283. Chỉ kẻ nào là con thật của Áp-ra-ham, là kẻ trong sự tinh sạch của lòng vâng theo những luật pháp thực chất, mà Đức Chúa Trời đã đặt trên người.

7. Campian. Tôi nói rằng lòng nhân ái và việc lành, chẳng bị loại trừ (trong các nguyên nhân của sự xưng công chính của chúng ta). Fowler, trang 215. Vì chúng tôi đã tỏ, chẳng những rằng sự cải sửa khỏi việc thực hành, và sự thanh tẩy lòng khỏi sự ưa thích tội lỗi, được khẳng định trong Phúc Âm rõ ràng hết sức, là tuyệt đối cần thiết để ban cho loài người một quyền đối với các lời hứa của nó, nhưng cũng rằng sự cứu rỗi lớn của nó thậm chí gồm trong đó.

Giáo lý của ông Fowler so sánh với William Pen người Quaker.

1. Pen, Nền Cát (Sandy Foundation), trang 19. Sự sống và sự cứu rỗi thuộc về những kẻ theo Đấng Christ là ánh sáng, trong mọi sự công chính Ngài, mà mọi người chỉ đến kinh nghiệm, khi bước đi trong sự phục tùng thánh đối với mức độ ánh sáng và ân điển, mà sự đầy dẫy đã soi sáng người. Fowler, trang 8. Tức là, những điều thuộc về bổn phận không thể thiếu, và đời đời, vốn trước hết được viết trong lòng loài người, và nguyên thủy là chỉ thị của bản tính con người.

2. Pen, trang 32. Tôi thật sự thú nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm trọn ý muốn của Cha, và đã dâng một của lễ chuộc tội thỏa đáng nhất, nhưng chẳng phải để trả cho Đức Chúa Trời, hay giúp Ngài cứu loài người. Fowler, trang 85. Đấng Christ đã được tỏ ra là của lễ chuộc tội vì tội lỗi; tôi sẽ chẳng nói rằng Cha Ngài (vốn hoàn toàn độc lập — sui juris [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "sui Puris", dường như là lỗi in của "sui juris"]) có thể bởi phương tiện này được đặt vào khả năng tha thứ nó.

3. Pen, trang 16. Sự tha thứ của Đức Chúa Trời đặt nền trên sự ăn năn của loài người, chẳng phải rằng Đức Chúa Trời chẳng thể tha thứ mà chẳng có một sự đền bù đầy đủ. Fowler, trang 84. Có nhiều người chẳng nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời có thể đã tha tội, mà chẳng cần sự đền bù nào khác, ngoài sự ăn năn của tội nhân, v.v.

4. Pen, trang 27. Sự xưng công chính chẳng đi trước, nhưng theo sau sự giết chết các dục vọng. Fowler, trang 14, 15. Phước hạnh này của việc khiến loài người thánh, là chủ đích của sự đến của Đấng Christ biết bao, đến nỗi Ngài đã lấy chính danh Ngài từ đó; hãy xem các lời; Ngài sẽ cứu dân mình khỏi tội lỗi của họ; chẳng phải khỏi hình phạt của chúng, v.v. Và đó là nghĩa chính của chúng được bày tỏ rõ ràng nhất trong chúng; rằng Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi hình phạt của tội lỗi, cũng là một nghĩa thật; nhưng là nghĩa thứ yếu, và chỉ được ngụ ý, vì nghĩa sau này là hệ quả chẳng hề thiếu, và cần thiết của sự cứu rỗi trước.

5. Pen, trang 25. Vì thế vì chẳng thể được nhận, mà chẳng thực hiện ý muốn công chính ấy, và làm những lời thánh, và trọn vẹn ấy; than ôi! một sự công chính được kể cho sẽ đáng giá bao nhiêu? v.v. Fowler, trang 16. Đấng Christ sẽ đem vào một sự công chính nội tại, thực chất, và đời đời, và bởi việc hủy bỏ sự công chính bề ngoài (nghi lễ) và chỉ lập NÊN sự công chính này, Ngài sẽ nới rộng Hội Thánh Do-thái, một sự gia nhập của dân ngoại, bởi phương tiện ấy được làm cho nó.

6. Pen, trang 24, 25. Vì Đức Chúa Trời đã quy định một đời sống chẳng phạm lỗi, là điều duy nhất có thể đem đến sự chấp nhận với Ngài; và ngược lại đã định chẳng xưng kẻ dữ công chính, v.v. Há sự gớm ghiếc sẽ chẳng tỏ ra lớn nhất mọi sự, khi Đức Chúa Trời bị thấy đoán phạt kẻ công chính, cố ý để xưng kẻ dữ công chính; và rằng Ngài bị ép phải làm vậy, bằng không chẳng có sự cứu rỗi? vốn là khuynh hướng của giáo lý họ, là những kẻ tưởng tượng Đức Chúa Trời công bình, và hay thương xót, đoán phạt và hình phạt Con công chính Ngài, để Ngài bị thánh hóa vì tội lỗi chúng ta, chúng ta được xưng công chính (trong khi chưa thỏa mãn) bởi sự kể là công chính của sự công chính trọn vẹn Ngài. Ôi sao điều kinh khiếp này bị người Cơ Đốc tranh đấu cho! Fowler, trang 119. Nếu có thể (như đã chứng minh là chẳng thể) một kẻ dữ có được sự tha thứ của Đức Chúa Trời, nó sẽ chẳng khiến người ấy thôi khốn khổ. Fowler, trang 120. Nếu có thể sự công chính của Đấng Christ được kể cho một người bất chính, tôi dám mạnh dạn quả quyết nó sẽ chẳng có ý nghĩa gì cho hạnh phúc người ấy, bằng một chiếc áo lộng lẫy và rực rỡ, cho một kẻ gần chết đói, hay nằm quằn quại bởi những cơn đau tra tấn của bệnh sỏi, hay đau bụng quặn. Fowler, trang 130. Xưng một kẻ dữ công chính, trong khi người ấy vẫn như vậy, nếu Đức Chúa Trời có thể làm điều ấy, sẽ làm nhục sự công bình, và sự thánh khiết Ngài hơn nhiều, hơn là tôn cao ân điển và lòng tử tế Ngài.

7. Pen, trang 26. Trừ khi chúng ta là kẻ làm theo luật pháp, mà Đấng Christ đến chẳng phải để hủy bỏ, nhưng như gương chúng ta để làm trọn, chúng ta chẳng bao giờ được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Fowler, trang 296. Chẳng thể nào chúng ta không có chủ đích của Cơ Đốc giáo được hoàn thành trong chúng ta, và vì thế chúng ta bị thiếu mất quyền năng của nó; nếu chúng ta lấy đời sống tuyệt vời nhất của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, làm khuôn mẫu cho đời sống chúng ta. Những kẻ thành tâm, và siêng năng cố gắng noi theo Chúa Giê-xu thánh trong Linh Ngài và các hành vi Ngài, chẳng bao giờ chẳng biết thế nào là thật sự Cơ Đốc nhân, cũng chẳng thể nào chẳng trở nên như vậy.

8. Pen, trang 26. Cũng đừng ai tưởng tượng rằng Đấng Christ đã làm trọn nó cho họ như vậy, để loại trừ sự vâng lời của họ, khỏi việc cần thiết cho sự chấp nhận họ, nhưng chỉ như khuôn mẫu họ. Fowler, trang 148. Con Đức Chúa Trời này đã dạy loài người bổn phận họ, bởi gương chính Ngài, và chính Ngài đã thực hiện giữa họ, điều Ngài đã đòi hỏi nơi họ. Nay Ngài phải bước trước chúng ta MỌI bước của đường ấy, mà Ngài đã bảo chúng ta dẫn đến hạnh phúc đời đời, và ngợi khen những bổn phận khó chịu nhất đối với những khuynh hướng hư hỏng của chúng ta, bởi sự thực hành của chính Ngài; việc chúng ta có một gương dũng cảm như vậy chẳng phải là sự khích lệ nhỏ, cho sự thực hiện vui vẻ mọi điều đã truyền.

Ngươi có hiểu điều ngươi đọc chăng? Hết.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện