Bảo Vệ Giáo Lý Xưng Công Chính Bởi Đức Tin
John Bunyan · A defence of the doctrine of justification, by faith in Jesus Christ
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bảo Vệ Giáo Lý Xưng Công Chính Bởi Đức Tin
BẢO VỆ GIÁO LÝ XƯNG CÔNG CHÍNH BỞI ĐỨC TIN
Nguyên tác: "A Defence of the Doctrine of Justification, by Faith in Jesus Christ" — John Bunyan (1673)
Nguồn: https://archive.org (bản in 1673, OCR từ bản quét; chữ s dài (ſ) và nhiều nhiễu OCR đã được làm sạch; các đoạn OCR hỏng không đọc được được đánh dấu [NEEDS REVIEW])
(Ghi chú: đây là tác phẩm luận chiến của Bunyan đáp lại cuốn "The Design of Christianity" (1671) của Edward Fowler; "ông" (Sir) trong sách là cách Bunyan gọi Fowler. Cuối sách có phụ lục trích các luận điểm của Campian và Fowler.)
LỜI NÓI ĐẦU GỬI ĐỘC GIẢ
[NEEDS REVIEW: phần đầu lời nói đầu OCR hỏng nặng; dưới đây là các luận điểm của ông Fowler (trích từ sách của ông ta, kèm số trang) mà Bunyan liệt kê như "bản nếm thử" các sai lầm — các mục 29–31 bị mất do OCR, các mục 32–40 còn đọc được phần lớn:]
32. ...quyền tự do Cơ Đốc của chúng ta cốt ở chỗ chúng ta được phép làm những điều ấy, tr. 242 [NEEDS REVIEW: mệnh đề đầu bị hỏng]. Vì [NEEDS REVIEW: câu hỏng] khó mà tiến hành được —— một tình cảm muốn tỏ ra khác người, hoặc chí ít cũng là sự câu nệ mê tín, tr. 242. 33. Những mục sư ấy cản trở mục đích của Cơ Đốc giáo, là những người rao giảng ân điển tự do và các đặc quyền Cơ Đốc NHƯ LÀ các động cơ dẫn đến sự vâng phục, và hầu như chẳng bao giờ nhấn mạnh bổn phận nào khác ngoài các bổn phận tin, nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, áp dụng các lời hứa, v.v., tr. 262. 34. Nhưng biến các bổn phận Cơ Đốc thành hoặc hoàn toàn hoặc PHẦN LỚN là NHỮNG ĐIỀU ẤY, v.v., chính là làm cho kẻ giả hình thêm cứng lòng một cách hiệu quả, tr. 262. 35. Những mục sư ấy chẳng làm gì kém hơn là chống lại mục đích của Cơ Đốc giáo, là những người không bao giờ thấy thoải mái trừ khi đang nói về tính cách không thiên vị của các sắc lệnh Đức Chúa Trời, các lời hứa tuyệt đối, sự bất lực hoàn toàn và vô năng trọn vẹn của con người tự nhiên trong việc làm bất cứ điều gì hướng tới sự [NEEDS REVIEW: "their enn Center on" — có lẽ là "their own conversion", sự cải đạo của chính họ], tr. 262. 36. Chỉ có người nào lấy sự thanh sạch trong lòng mà vâng giữ các luật thực chất do Đức Chúa Trời đặt trên mình, thì mới là con đích thực của [NEEDS REVIEW: "Child of 3" — OCR hỏng], tr. 283. 37. Không có bổn phận nào được Phúc Âm truyền dạy một cách tha thiết hơn bổn phận bố thí, tr. 284. 38. Nếu chúng ta lấy đời sống tuyệt vời nhất của Đấng Cứu Chuộc làm khuôn mẫu cho đời mình, thì mục đích của Cơ Đốc giáo ắt phải được thành tựu trong chúng ta, v.v., tr. 296. 39. Làm điều thiện thì tốt hơn là tin, tr. 299. 40. Bắt chước [NEEDS REVIEW: "2 Righreousuest" — có lẽ là "to a Righteousness", một sự công chính] ngay cả sự công chính mà chúng ta phải nương cậy, thì được ông Fowler cho là cao quý hơn là nương cậy nơi nó, hay tin cậy nơi nó, tr. 300.
Hỡi độc giả, ta cho ngươi nếm thử nơi đây bấy nhiêu điều ấy; và cuốn sách của ta chỉ là lời đáp ngắn gọn về các sai lầm mà ông ta, qua cuốn sách của mình, đã phô bày ra cho thế gian: dù ta đã vạch ra nhiều sai lầm hơn hẳn bốn mươi điều ngươi được trình bày nơi đây. [NEEDS REVIEW: đoạn ký tên OCR hỏng nặng — đại ý: "Nguyện Đức Chúa Trời ban cho ngươi con mắt để thấy, và tấm lòng để lánh xa và thoát khỏi mọi điều ấy... hầu ngươi được đứng trước mặt Con [Người]... với hy vọng rằng bản nếm thử ngắn ngủi này sẽ làm ông Fowler hổ thẹn, và ngươi được thỏa lòng về lẽ thật cùng tình trạng tâm linh và các nguyên tắc của người ấy; ta dừng bút, [nguyện] hầu việc ngươi trong Phúc Âm của Đấng Christ."]
[NEEDS REVIEW: các đoạn rời rạc tiếp theo trong lời nói đầu bị OCR hỏng quá nặng, không thể phục dựng đáng tin — gồm các mảnh về "bản tính của sự thánh khiết", "nguyên tắc của lý trí", "sự xưng công chính", xen lẫn chú thích lề. Chỉ còn đọc được đại ý: Bunyan mở đầu bằng việc xét bản tính của sự thánh khiết theo mô tả của ông Fowler, rồi chuyển sang bàn về sự xưng công chính bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ.]
...Đấng đã chịu chết vì tội lỗi chúng ta, đã cứu chúng ta khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và kể chúng ta là sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài; điều này, khi được nghe cùng với Phúc Âm và một giao ước mới, thì Đức Thánh Linh lập tức chiếm hữu chúng ta, bởi sự vận hành vinh hiển của Ngài mà chúng ta được dạy dỗ qua Con để gọi Đức Chúa Trời trên trời...
Và như vậy, khi đã được tự do khỏi tội lỗi bởi đức tin duy nhất trong Chúa Giê-xu Christ, chúng ta có bông trái mình hướng đến sự thánh khiết, và sự cuối cùng là [sự sống đời đời].
Và nơi đây xuất hiện những kết luận hợp lý mà ông muốn biến thành chính nền tảng của Cơ Đốc giáo, trong khi chúng chỉ là những kết luận gián tiếp, những kết luận rút ra sau này từ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã nói ở trên, tức từ sự tiền định, sự kêu gọi, sự làm con nuôi, và sự xưng công chính bởi huyết của Đấng Christ, trong khi chúng ta tự thân mình vốn là những kẻ có tội, Rô-ma 6:2. Ta nói, chính những điều ấy là điều Phao-lô đã cố gắng dùng để thúc giục người Rô-ma, người Phi-líp và người Cô-lô-se sống một đời thánh khiết. 1. Với người Rô-ma: "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em" (những sự thương xót nào? Thưa, những sự thương xót của sự tuyển chọn, sự [kêu gọi]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]). 2. Với người Phi-líp: "Vậy nếu trong Đấng Christ có điều yên ủi nào, nếu có sự an ủi của tình yêu thương, nếu có sự thông công của Thánh Linh, nếu có lòng nhân từ và lòng thương xót, thì anh em hãy làm cho tôi vui mừng trọn vẹn..." [Phi-líp 2:1-2, trích dẫn OCR hỏng một phần]. 3. Với người Cô-lô-se: "Vậy nếu anh em được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm các sự ở trên trời, là nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy ham mến các sự ở trên trời, đừng ham mến các sự ở dưới đất; vì anh em đã chết, sự sống mình đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Khi nào Đấng Christ, là sự sống của anh em, sẽ hiện ra, bấy giờ anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong sự vinh hiển." Giờ hãy để ý: "Vậy hãy làm chết các chi thể mình ở dưới đất" — vậy, tại sao, vì cớ gì? Vì họ đã sống lại với Đấng Christ, vì họ sẽ hiện ra với chính Đấng Christ trong sự vinh hiển lúc cuối cùng của thế gian này: vậy nên hãy làm chết các việc làm của thân thể [Rô-ma 8:13]; các chi thể ở dưới đất [Cô-lô-se 3:5].
Thưa ông, đây là những động cơ khiến chúng ta là Cơ Đốc nhân hành động; vì chúng ta được tha thứ, chúng ta là con, và nếu là con thì là kẻ kế tự, và cứ thế mà chúng ta hành động; nhưng để nói thêm về điều này...
Có lẽ ông sẽ [nói] ta đối xử không công bằng với ông, vì ông đối xử [NEEDS REVIEW: câu hỏng] cả về đạo đức lẫn về Phúc Âm hay Tân Ước. Nhưng về điều ấy, hiện tại ta xin đáp rằng: trong bản mô tả nguyên tắc thánh khiết của ông — nền tảng của cuốn sách ông — dù các luật ấy là tự nhiên hay thiêng liêng, đạo đức hay ân điển, thì nguyên tắc nhờ đó ông làm các điều ấy chẳng qua là nguyên tắc của bản tính, là tiếng của bản tính con người; và như thế, nó không thể nào với tới các giáo lý của Phúc Âm xa hơn việc phán xét chúng bằng sự khôn ngoan vốn là thù nghịch với Đức Chúa Trời, như sẽ càng thấy rõ khi ta đi sâu vào cuốn sách của ông.
Thật vậy, ông có nhắc đến các luật thiêng liêng, và rằng thuộc về: 1. Những điều có bổn phận bất khả miễn trừ và đời đời, như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]; 2. Những điều ông gọi là các mạng lệnh tích cực (positive precepts), tự thân chúng là những sự trung tính, không tốt cũng không xấu. Về những điều thuộc loại này mà chúng ta có, ông nói ông chỉ biết có ba, tức là: điều về việc đến với Đức Chúa Trời [bởi Đấng Christ]... phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng].
Vậy nên [NEEDS REVIEW: đoạn hỏng] ông gán mọi [điều] của Phúc Âm... đặc biệt là việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Thế nhưng những điều ấy [NEEDS REVIEW] ...vì đây là điều có bản tính trung tính, tự thân tuyệt đối [không tốt không xấu]... điều kia mới là sự sống của vấn đề. Nhưng để tóm gọn ông lại một chút: [NEEDS REVIEW] ...ông nói [chúng] là những điều trung tính, tự thân không tốt... vâng; rằng việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ [là trung tính] và tự thân không xấu...
Theo bản mô tả của ông, ông nói về [bản tính], hay việc dùng lý trí; sự vâng phục ông kể là việc đến với Đức Chúa Trời bởi [Đấng Christ], nhưng [NEEDS REVIEW: câu hỏng].
"Nhờ đức tin [trong Chúa Giê-xu]..." [NEEDS REVIEW: dòng hỏng].
...bản tính khác hẳn: một việc, nếu làm thì tự thân không tốt, tự thân cũng không xấu, thì người ta có thể bỏ không làm; và do đó một người có thể có trong mình nền tảng và những điều cốt yếu của Cơ Đốc giáo mà không cần nó, có thể được cứu và lên thiên đàng mà không cần nó — vì ta nói rằng: bất cứ điều gì tự thân có bản tính trung tính thì không phải là điều cốt yếu của đạo Cơ Đốc; người ta có thể làm hay không làm mà không nguy hại đến sự cứu rỗi đời đời; nhưng ông nói, việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là một trong các mạng lệnh tích cực, tr. 9, tự thân là những điều trung tính, không tốt cũng không xấu: vậy thì nó không thuộc về thực chất của Cơ Đốc giáo...
Nhưng thưa ông, ông học được giáo lý mới này ở đâu, mà dám kể việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là điều có bản tính trung tính đến thế, một điều tự thân không tốt, mà chỉ tốt tùy theo hoàn cảnh nào đó, tr. 7? Giá ông nói điều này về phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, ta còn có thể châm chước mà chịu đựng lời ông; nhưng kể việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là điều tự thân trung tính, ấy là sự phạm thượng mà Cơ Đốc nhân không thể chịu nổi; vì đó là sự khinh dể quá cao đối với huyết, và sự sỉ nhục quá lớn đối với thân vị của Chúa, là Vua của sự vinh hiển; về điều này sẽ bàn thêm sau. Nhưng xin trở lại.
Ý định của bản mô tả này của ông là trình bày cho chúng ta thấy: 1. Những điều cốt yếu của quy tắc của sự thánh khiết ấy là gì, mà theo đó chúng ta bị buộc phải tuân giữ ngay lập tức, nếu muốn được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Các nguyên tắc nhờ đó chúng ta hành động, khi chúng ta làm [các điều ấy] là gì.
Về điều thứ nhất, ông bảo chúng ta rằng đó là các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, những điều tự minh và vì thế không thể chứng minh một cách thích đáng; vì chúng dễ biết và dễ được tán đồng chẳng kém gì bất cứ mệnh đề nào có thể đưa ra để chứng minh chúng, tr. [NEEDS REVIEW: số trang hỏng]. Những điều tự minh hay tự mình hiển nhiên ấy là gì, đối với ai? [Thưa], đối với chúng ta là những người biết các nguyên tắc của lý trí, và chúng được tán đồng dễ dàng như bất cứ mệnh đề nào, những điều dễ biết như chúng ta biết có ngày hay có đêm, [hay] bất cứ điều gì khác có thể đưa ra để chứng minh chúng. Vậy luật này chẳng qua là luật được nhắc đến trong Rô-ma 2:14-15, tức là luật của bản tính chúng ta, hay [luật] đã được ghi khắc trong chúng ta từ ngày chúng ta được dựng nên, và [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...bởi sự mặc khải, bởi bản tính, hay bởi việc dùng lý trí.
[NEEDS REVIEW: một đoạn OCR hỏng nặng về "nguyên tắc" — đại ý còn đọc được: nguyên tắc ấy được cho là chính chúng ta, tức bản tính tự nhiên, 1 Cô-rinh-tô (có lẽ 2:14).]
Thứ hai, nguyên tắc mà nhờ đó chúng ta hành động, và nhờ sức của nó mà [chúng ta] làm trọn [luật], theo ông, là nguyên tắc của lý trí, hay sự thuận phục hợp lý đối với luật này đã được viết trong lòng chúng ta, và nguyên là tiếng của bản tính con người, v.v.; nguyên tắc chắc chắn ấy, theo ông, là điều này: kể là điều rất xứng hợp cho mọi loài thọ tạo có lý trí là vâng phục Đức Chúa Trời trong mọi sự, và cho là điều rất đáng hổ thẹn cho chúng, trong bất cứ điều gì, là không vâng phục Ngài, tr. 8.
Tóm lại, sự thánh khiết này của ông, cả về gốc lẫn về hành động, chẳng qua là điều chung cho mọi người trên đất; ta muốn nói nó chung đến nỗi: về phần thứ nhất, nó ở trong bản tính họ, cũng như phần thứ hai cũng là một phần của chính họ, vì họ là những thọ tạo mà điểm phân biệt đầu tiên hay chính yếu với các loài khác là ở chỗ họ có lý trí, và có lý trí như điều cốt yếu của mình; vì thế sự tuyệt vời mà ông đã luận đến chẳng qua là sự tuyệt vời [hay] sự tốt lành của thế gian này, như trong các nguyên tắc đầu tiên vốn chung cho người ngoại, người ngoại đạo, người Thổ, kẻ vô tín: và nó ra lệnh một cách hiển nhiên cho những kẻ chưa nghe Phúc Âm (ta muốn nói về bản tính của điều thiện và điều ác) chẳng kém gì nơi những kẻ ngồi dưới âm thanh của Phúc Âm; và nó chính là điều mà những kẻ dị giáo vô đạo gần đây của chúng ta, phái Quaker, đã xôn xao cổ võ và đề cao, chỉ có điều trong bản mô tả về nó, ông tỏ ra khéo léo hơn họ: vì trong khi họ sai lầm gọi nó là Đấng Christ, là ánh sáng của Đấng Christ, là đức tin, ân điển, hy vọng, Thánh Linh, là Lời ở gần, v.v., thì ông đặt cho nó những tên gọi xứng với nó hơn, tức là: một khí chất hay sự pha trộn và kết hợp của mọi đức tính của linh hồn, [sự thanh sạch của] bản tính, tiếng của nó, các nguyên tắc của lý trí, những điều tự minh, những điều mà loài người tự nhiên tán đồng chẳng có gì hơn, tr. 6, 7, 8, 9, 10, 11; chỉ có điều, như ta đã nói, ông...
...[cũng gán] cho các sai lầm của ông những tên gọi và tước hiệu chẳng tìm thấy đâu ngoài bộ não mê muội của chính ông: như rằng các đức tính của linh hồn có thể giữ mình không pha trộn, rằng trong chúng ta vẫn còn sự thanh sạch của bản tính con người, hay một khuynh hướng có thể vừa bởi ánh sáng vừa bởi quyền năng khiến một người thấy, và mạnh mẽ nghiêng lòng người ấy, đưa người ấy vào dưới sự cai trị của mọi nguyên tắc tốt lành và thực tiễn được bày tỏ...
Nhưng ta nói rằng: các nguyên tắc được ông trình bày như thế, vốn là các nguyên tắc và sự tốt lành của thế gian này, những nguyên tắc không có đức tin mà có luật pháp, không có Đức Thánh Linh mà có bản tính con người trong chúng; chúng không thể là những điều mà ông khẳng định đã, đang là mục đích, là mục đích lớn lao, duy nhất và tối hậu của Đấng Christ hay Phúc Âm Ngài nhằm cổ võ và truyền bá trong thế gian; cả về phương diện sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả; cả về phương diện công việc của Thánh Linh Ngài và đức tin nơi Chúa Giê-xu trong lòng chúng ta, tức sự thánh khiết thật của Phúc Âm hay theo Phúc Âm.
Thứ nhất, đó không phải là sự công chính khiến chúng ta được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả; vì đó là điều thuộc về chính chúng ta một cách đúng nghĩa, được vận hành và điều khiển bởi các nguyên tắc của chính chúng ta, khởi nguồn từ gốc rễ của nó, từ chính chúng ta. Có sự công chính của con người, và sự công chính của Đức Chúa Trời: sự công chính của con người là điều chúng ta làm ra từ chất liệu và các nguyên tắc của chính mình; nhưng sự công chính của Đức Chúa Trời là điều được làm ra từ chất liệu và các nguyên tắc thuần túy thiêng liêng, thuộc bản tính của Đức Chúa Trời. Lại nữa, sự công chính của riêng chúng ta là điều được làm ra trong và bởi chính thân vị chúng ta là con người; nhưng sự công chính của Đức Chúa Trời là điều được làm ra trong và bởi Đấng thứ hai trong Ba Ngôi, vừa là Đức Chúa Trời vừa là người trong một thân vị; và chỉ cư ngụ trong thân vị của Con mà thôi. Ta đang nói về sự công chính mà nhờ đó chúng ta đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, khỏi sự rủa sả của Luật Pháp. Giờ đây sự công chính này của chúng ta, sự công chính riêng của chúng ta, sứ đồ luôn đối lập với sự công chính của Đức Chúa Trời, rằng: "họ tìm cách lập sự công chính riêng của mình, mà không chịu phục sự công chính của Đức Chúa Trời" [Rô-ma 10:3]. Hơn nữa, sự công chính của riêng chúng ta này, Phao-lô kể là lỗ và rơm rác, so với sự công chính vinh hiển hơn nhiều kia, mà ông gọi đúng như lẽ thật là sự công chính của Đức Chúa Trời; như ta vừa mới nói, nó cư ngụ trong thân vị của Con. Vì vậy Phao-lô nói: ta vứt bỏ sự công chính riêng của ta, và kể nó là lỗ, là rơm rác, để được Đấng Christ, và được thấy trong Ngài, không có sự công chính riêng của ta, là sự công chính bởi luật pháp, bèn là sự công chính bởi đức tin trong Đấng Christ, tức sự công chính bởi đức tin từ Đức Chúa Trời [Phi-líp 3:7-8]. Vậy sự công chính mà không phải là của chúng ta, khởi nguồn từ chất liệu và các nguyên tắc của chính chúng ta (như điều ông đã mô tả), thì không xưng công chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả. Thứ hai, sự công chính mà ông đã mô tả không xưng công chính chúng ta, như đã nói, vì đó là sự công chính thuộc về luật đạo đức, tức là nó được chúng ta làm ra, khi bước đi trong luật pháp. Giờ đây chẳng hệ gì, dù ông xét luật pháp theo các nguyên tắc đầu tiên của nó, hay như nó được tỏ ra trong bảng mười điều răn, chúng về bản tính chỉ là một và giống nhau, và thực chất cùng chất liệu của chúng đã được viết trong lòng chúng ta, vì chúng ta là con người. Giờ đây sự công chính này, sứ đồ vứt bỏ, như đã trình bày ở trên: "không có sự công chính riêng của tôi, là sự công chính bởi luật pháp" [Phi-líp 3:9]; tại sao? Vì sự công chính cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là sự công chính của Đức Chúa Trời, và như thế là sự công chính ngoài luật pháp. "Nhưng hiện nay, sự công chính của Đức Chúa Trời ngoài luật pháp đã được bày tỏ, được luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng, tức sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, cho mọi người và trên mọi kẻ tin" [Rô-ma 3:21-22]. Sự công chính của Đức Chúa Trời ngoài luật pháp; sự công chính của Đấng Christ, Đấng về bản tính là Đức Chúa Trời; vì thế sự công chính đã được hoàn thành bởi Ngài, Đấng là Chúa và chính là Đức Chúa Trời của luật pháp; bản tính Ngài là vô hạn, chẳng phải điều luật pháp có thể truyền lệnh hay định tội; cũng chẳng phải mạng lệnh của luật pháp là lý lẽ chính và chủ yếu khiến Ngài làm hay cứ làm điều ấy, không, ngay cả trong các nguyên tắc đầu tiên và cao nhất của nó; nhưng chính điều luật pháp truyền cho chúng ta, thì Ngài đã làm, không phải bởi luật pháp, mà bởi Thánh Linh của sự sống, bởi Thánh Linh đời đời và đầu [mọi sự], vốn là điều cốt yếu của chính hữu thể Ngài: Ngài đã làm một cách tự nhiên và vô hạn điều luật pháp đòi hỏi nơi chúng ta, từ các nguyên tắc cao hơn và mạnh mẽ hơn những điều luật pháp có thể đòi hỏi nơi Ngài: vì ta kể là một sự phạm thượng [đáng ghê tởm] mà nói rằng Luật Pháp có thể truyền lệnh cho Đức Chúa Trời của Ngài, thọ tạo [truyền lệnh] cho Chúa và Đấng Tạo Hóa mình: nhưng Chúa Đức Chúa Trời này, Chúa Giê-xu Christ, chính Ngài đã hoàn thành sự công chính, tức sự công chính ngoài, trên, cao hơn và tốt hơn sự công chính của Luật Pháp: và đó là sự công chính được ban cho và đặt trên mọi kẻ tin. Vì thế Chúa Giê-xu Christ, trong đời sống chí phước của Ngài, đã không bị thúc đẩy làm các việc thánh khiết, cũng không được điều khiển trong các việc ấy, bởi sự thanh sạch của bản tính con người, hay những điều ông gọi là các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, hay vì Ngài đơn thuần là một thọ tạo có lý trí; nhưng vì là Con tự nhiên của Đức Chúa Trời, thật và cốt yếu, đời đời như Cha; bởi Đức Thánh Linh đời đời, thần tính của Ngài, mà nhân tính Ngài được cai trị, vận hành và thúc đẩy để làm và để chịu. Ngài đã bởi Thánh Linh đời đời dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời; sự dâng ấy không chỉ nói về hành động chịu chết của Ngài, mà còn về điều khiến Ngài có đủ tư cách để chết không tì vết trước mặt Ngài; đó là phẩm giá vô hạn và sự vô tội của thân vị Ngài; cùng sự công chính trọn vẹn của các hành động Ngài. Giờ đây thân vị này, hành động như thế, được Luật Pháp chấp nhận hay xưng là tốt: vì nếu sự công chính của Luật Pháp là tốt, mà Luật Pháp chỉ là một thọ tạo, thì sự công chính của Chúa, là Đức Chúa Trời của Luật Pháp này, ắt phải tốt hơn nhiều; vì thế nơi đây Luật Pháp và sự trọn vẹn của nó bị nuốt mất, như ánh nến hay ánh sao bị ánh mặt trời nuốt mất. Vậy thì tín nhân được làm nên, không phải sự công chính của Luật Pháp, mà là sự công chính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vì Chúa Giê-xu Christ, Đấng là sự công chính của Cơ Đốc nhân, đã bước đi trong thế gian này, trong và dưới Luật Pháp, không phải bởi các nguyên tắc hợp pháp và thuộc con người, vốn là sự tuyệt vời của loài người, mà trong và bởi những nguyên tắc thiêng liêng, tức những điều thuộc về bản tính Ngài và bản chất của thần tính đời đời của Ngài. Đây là sự công chính ngoài Luật Pháp, được hoàn thành bởi một thân vị và các nguyên tắc hoàn toàn khác với điều ông mô tả, và vì thế điều của ông không thể là điều mà nhờ đó chúng ta đứng công chính trước sự công chính của Đức Chúa Trời ngoài Luật Pháp. Giờ nếu đó là sự công chính ngoài Luật Pháp, thì đó là sự công chính ngoài con người, sự công chính không thể tìm thấy trong thế gian. Vì cất Luật Pháp đi, cất quy tắc đi, thì ông không chỉ cất đi sự công chính, mà còn cất đi điều mà nhờ đó con người, với tư cách là con người, làm ra [sự công chính] trong thế gian — [sự công chính] của riêng mình, vốn thuộc về Luật Pháp. Vậy sự công chính mà nhờ đó một người phải đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả, thì không tìm thấy trong con người, cũng không trong Luật Pháp, mà chỉ trong Đấng vừa lớn hơn vừa ngoài Luật Pháp mà thôi. Vì dẫu vì cớ chúng ta Ngài đã trở nên dưới Luật Pháp, đến nỗi chịu sự rủa sả và bất bình của Đức Chúa Trời, thế nhưng các nguyên tắc mà nhờ đó Ngài bước đi trong thế gian hướng về Đức Chúa Trời, chúng không thuộc con người, cũng không thuộc luật pháp, mà thuộc về trời, và được làm trong Thánh Linh của Con: vì thế, sự công chính mà ông đã mô tả không phải là điều mà nhờ đó chúng ta đứng công chính trước [mặt Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 3...] [NEEDS REVIEW: câu kết bị hỏng].
Thứ ba, sự công chính mà ông đã mô tả không thể là điều xưng công chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, vì những sự bất toàn của nó, cả về nguyên tắc lẫn về quyền năng điều khiển nó: vì dẫu ông đã nói về một khí chất lành mạnh của linh hồn, sự thanh sạch của bản tính con người, lại thêm quyền năng đến nỗi có thể giữ mình không pha trộn với điều chẳng thuộc về mình; thế nhưng chúng ta là Cơ Đốc nhân biết, và biết bởi lời Đức Chúa Trời, rằng trong con người, với tư cách là con người, hiện nay chẳng có chút lành mạnh nào cả, mà từ đỉnh đầu đến lòng bàn chân đều là thương tích, nhọt, mủ và lở loét; chúng ta hết thảy đều như vật ô uế, mọi sự công chính của chúng ta như áo nhớp [Ê-sai 64:6]. "Ví thử có luật pháp ban ra có thể ban sự sống, thì sự công chính ắt bởi luật pháp mà đến" [Ga-la-ti 3:21]. Nếu một người có thể giữ Luật Pháp cho đẹp lòng sự công chính của Đấng uy nghi đời đời, thì Luật Pháp sẽ ban sự sống cho người ấy; nhưng vì những sự bất toàn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...qua xác thịt chúng ta, vì thế, dẫu ông còn nói xa hơn về sự tuyệt vời của khí chất lành mạnh của ông, về sự thanh sạch của bản tính con người, ông cũng phải từ bỏ chính mình mà tìm một sự công chính khác để được sống, bằng không cuối cùng sẽ kẹt trong hàm của sự chết và sự tuyệt vọng đời đời. "Vì mọi xác thịt sẽ chẳng được xưng công chính bởi các việc làm của Luật Pháp" [Rô-ma 3:20; Ga-la-ti 2:16].
Vậy gán cho kẻ khốn khổ là con người, kẻ đã uống sự gian ác như nước, một sự lành mạnh về chân [NEEDS REVIEW: "soundness of foot" — có lẽ là "soundness afoot", sự lành mạnh hiện có], một sự thanh sạch của bản tính con người, thì chẳng qua là sai lầm. Vì thế ta cùng Giu-đe lên án ông và mọi kẻ theo thuyết tự nhiên như thế: "những điều chúng tự nhiên biết như thú vật, thì chúng lại làm hư hoại mình trong những điều đó" [Giu-đe 10], ngay trong chính các nguyên tắc, các nguồn gốc đầu tiên của bản tính hay nhân tính của ông. "Chẳng có người nào hiểu biết hay là tốt, vì thế chẳng có người nào làm điều tốt, không có một người nào"; tức là, không ai còn ở trong tình trạng tự nhiên; không ai bởi quyền năng hay các nguyên tắc của bản tính; vì sứ đồ muốn nói nơi đây, theo chính nghĩa của ông, về con người với các nguyên tắc tự nhiên phải đối diện với sự công chính của Luật Pháp [NEEDS REVIEW: câu cuối hỏng một phần].
Thứ tư, sự công chính mà ông đã mô tả không thể là điều xưng công chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, vì đó là điều không bởi đức tin. "Luật pháp không bởi đức tin, nhưng người nào làm các điều ấy sẽ sống bởi các điều ấy" [Ga-la-ti 3:12]. Sứ đồ cũng trong chương 10 của thư Rô-ma cho chúng ta biết rằng sự công chính được hoàn thành bởi việc giữ Luật Pháp là một, và ngoài ra còn có sự công chính của đức tin. Vì đức tin trong sự xưng công chính của một tội nhân khỏi sự rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, chỉ nhắm đến lòng thương xót của Đức Chúa Trời và sự tha thứ tội lỗi vì cớ Đấng Christ: Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ đã tha thứ cho người ấy, là người được ban năng lực để tin, tức là tin cậy và phó thác sự quan tâm đời đời của linh hồn mình nơi sự công chính chẳng tìm thấy ở đâu khác ngoài thân vị của Con Đức Chúa Trời. Vì phải có sự công chính xứng đáng đáp ứng mọi đòi hỏi của Luật Pháp và các yêu cầu của sự công chính đời đời của Đức Chúa Trời, và Ngài là sự công chính của chúng ta; Ngài đã được Đức Chúa Trời làm nên sự công chính hay sự công bằng cho chúng ta; tức là sự công chính hay sự công bằng ở trong Ngài, được Đức Chúa Trời kể cho người nào bởi đức tin mà tiếp nhận, để người ấy được làm nên sự công bằng hay sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài [1 Cô-rinh-tô 1:30; 2 Cô-rinh-tô 5:21]. Vì sự công chính cứu một tội nhân khỏi sự đoán phạt phải ngang bằng với điều ở trong Đấng Thần Tính đời đời: nhưng tìm đâu ra điều ấy ngoài Đấng về bản tính là Đức Chúa Trời, như thật là Con của Cha; vậy trong Ngài, chứ không trong Luật Pháp, mới có sự công chính xứng hợp cho đức tin nắm lấy. Hơn nữa, Luật Pháp không phải và không thể là đối tượng của đức tin đối với con người; vì điều là đối tượng của đức tin (ta đang nói về sự công chính xưng công chính) phải là sự công chính đã hoàn thành rồi, và như ta đã nói, là sự công chính để được nhận lấy và tiếp nhận, nay đã trọn vẹn, được dâng lên và ban cho chúng ta bởi lòng nhân từ và thương xót của Đức Chúa Trời; chứ một người có thể tin nơi Luật Pháp lâu đến đâu, [cũng chẳng ích gì] để nó thực hiện cho người ấy một sự công chính trọn vẹn. Luật Pháp chẳng làm được gì trừ khi nó bắt bớ, [NEEDS REVIEW: "N. 4" — có lẽ Rô-ma 4?]. Ông phải làm, chứ không phải tin nơi Luật Pháp. Hơn nữa, mọi điều ra từ miệng Luật Pháp là: "Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi điều chép trong sách luật pháp để làm theo" [Ga-la-ti 3:10]; mà không một người nào có khả năng làm được, để nhờ làm mà thoát khỏi sự rủa sả, một khi đã [NEEDS REVIEW: "fart t tessed" — có lẽ "first transgressed", lần đầu vi phạm] luật ấy. Vì thế, thật là điều hư không, phải, là sự gian ác kinh khiếp nơi ông, khi lạm dụng Luật Pháp và sự yếu đuối của con người như thế, mà gợi ý rằng mục đích duy nhất, tối hậu hay lớn lao của Chúa Giê-xu Christ đã, đang là cổ võ một sự công chính bởi Luật Pháp, được thực hiện bởi các nguyên tắc thuộc con người trong chúng ta. Ta có thể nhân đôi, phải, nhân mười số lượng các luận cứ này để chống lại ông, nhưng ta sẽ chuyển từ điều này sang điều thứ hai.
Điều thứ hai. Sự công chính mà ông đã mô tả không phải là sự thánh khiết thật của Phúc Âm — như ta đã bảo ông trước đây, các nguyên tắc mà ông đã mô tả không phải là các nguyên tắc của Phúc Âm, và giờ ta xin thêm: chúng tự thân đã không phải như thế, thì chúng cũng không đem vào, hay đạt được bởi việc chúng ta gắn bó với chúng, những điều duy nhất có thể làm nên hay vận hành trong linh hồn những hành động thánh khiết thật trong lòng theo Phúc Âm.
Có ba điều cốt yếu cho sự thánh khiết trong lòng theo Phúc Âm; mà bản mô tả của ông hoàn toàn thiếu vắng; và cũng chẳng ai bởi điều ấy mà đạt được hay đem vào lòng được.
1. Đức Thánh Linh. 2. Đức tin trong Đấng Christ. 3. Một tấm lòng mới và một tâm linh mới.
Thiếu ba điều này thì trong con người không có cái gọi là sự thánh khiết của Phúc Âm, như trước đây ta cũng đã gợi ý. Nhưng giờ đây, vì trong bản mô tả sự thánh khiết trong lòng của ông không tìm thấy một trong ba điều này; thì ông hay bất cứ ai khác, cũng không thể bởi mọi khuynh hướng, hoặc về những điều ông gọi là các nguyên tắc đầu tiên của lý trí tự nhiên, hoặc về tiếng của bản tính con người, mà đạt được hay đem vào linh hồn được một hạt nhỏ nhất của điều cốt yếu cho điều thật sự là, theo bản mô tả của Phúc Âm, sự thánh khiết trong lòng của Phúc Âm: như sẽ càng tỏ rõ trong điều tiếp sau đây.
1. Đức Thánh Linh không đạt được bởi bản mô tả của ông, vì nó chỉ gồm các nguyên tắc của bản tính, và việc đưa mình ra trong các hành động lịch sự và đạo đức. Khi sứ đồ muốn thuyết phục những người Ga-la-ti bị bỏ bùa mê rằng giáo lý của ông [Fowler] [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] thay vì giúp đỡ lại cản trở và làm hư hoại, thì ông áp dụng cho họ cách này: "Ta chỉ hỏi các ngươi một câu: các ngươi đã nhận Thánh Linh bởi các việc làm của Luật Pháp, hay bởi sự nghe của đức tin? Bởi các việc làm của Luật Pháp" — tức là bởi việc đem các nguyên tắc của ông ra [thực hành]... [NEEDS REVIEW: đoạn hỏng một phần] — phải, ta còn có thể thêm: bởi việc đem các nguyên tắc của ông ra thực hành, theo một quy tắc sáng sủa và rõ ràng hơn điều lúc đầu được ông đưa vào bản mô tả; vì [luật] đã được viết và khắc trên đá, cộng thêm mọi [điều]... [NEEDS REVIEW] ...và sự tỏ bày đầy đủ về các mạng lệnh của Môi-se, là [sự tỏ bày] rõ ràng hơn về ý muốn của Đức Chúa Trời, hơn điều có thể đạt được bởi các đức tính của linh hồn của ông, sự thanh sạch của bản tính con người, hay các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, như chúng được viết trong lòng con người và nguyên là tiếng của bản tính con người. Thế nhưng bởi những điều ấy, bởi việc theo những điều ấy, bởi việc cố gắng sống xứng với ánh sáng của những điều ấy, chính kinh nghiệm của họ bảo họ rằng họ không thể và đã không đạt được sự hưởng Đức Thánh Linh; mà đúng hơn, việc họ nay từ bỏ lời của đức tin, là lời mà nhờ đó họ thật sự đã nhận Ngài lúc đầu (dù bất cứ lý cớ nào về sự thánh khiết và tin kính là luận cứ xui họ làm thế), thì thật ra chẳng qua chính là sự bỏ bùa và mê hoặc của ma quỷ. Hơn nữa, sứ đồ đặt Thánh Linh và các nguyên tắc này của ông, đối lập hẳn với điều thật sự là Thánh Linh của Đức Chúa Trời; phải, việc nhận lấy điều này thì chống lại việc nhận lấy điều kia. "Chúng ta đã nhận, ông nói, KHÔNG phải thần của thế gian (tức là thần của ông và các nguyên tắc thuộc nhân tính) để bước đi theo nó hay sống trong nó; nhưng là Thánh Linh bởi Đức Chúa Trời, để chúng ta biết những điều được Đức Chúa Trời ban cho cách nhưng không" [1 Cô-rinh-tô 2:12]. Nhưng thần của thế gian là gì? Ông cho chúng ta biết trong câu trước: đó là thần của con người; mà Sa-lô-môn gọi là ngọn đèn của Đức Chúa Trời, soi thấu mọi nơi sâu kín của lòng [Châm Ngôn 20:27], bởi các nguyên tắc thuộc con người, những động cơ tốt hướng đến các bổn phận đạo đức, sự vận hành của lý trí, tiếng của bản tính bảo vâng phục Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa. Những điều này chảy ra từ thần của con người, vốn là thần của cả thế gian. Những kẻ rao giảng hay nói bởi thần này, thì họ rao giảng hay nói về thế gian, về các đức tính của thế gian; và thế gian, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] nghe họ, hay tự mình biết điều họ nói [1 Giăng 4:5, có lẽ]. Giờ đây khi thần này được nhận lấy, ôm ấp và đi theo, như thể là Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì nó phải bị đóng dấu hiệu của thần sai lầm và của Antichrist; vì hành động làm thế là gian ác nhất; phải, và chính Đấng Christ bị chống lại bởi nó. Ta nói lại: Đức Thánh Linh không đạt được bởi các nguyên tắc này; cũng không phải bởi nguyên tắc của ông. 2. Đức tin không [đạt được] bởi việc theo đuổi nguyên tắc của ông; nhưng bởi việc nghe một giáo lý khác. Kẻ nào ép người ta nhìn vào và sống bởi sự thanh sạch của bản tính con người [hay] của lý trí tự nhiên, hay bởi Luật Pháp như đã viết trong lòng hay trong Kinh Thánh; kẻ ấy đã cất lời của đức tin ra khỏi thế gian; vì các giáo lý này đối lập nhau như các thần mà ta đã nói trước đây. Vì Môi-se mô tả sự công chính thuộc về Luật Pháp rằng: người nào làm các điều ấy sẽ sống bởi các điều ấy. Giờ kẻ nào nhận lấy Luật Pháp này để làm và để sống bởi; kẻ ấy đã dựng lên và đang theo đuổi một giáo lý có bản tính khác với điều được gọi là sự công chính của đức tin; vì sự ấy, đối với sự xưng công chính và sự giải cứu khỏi sự rủa sả, chẳng hề nhắc đến việc nghe Luật Pháp hay làm việc lành; mà chỉ nói về việc nghe lòng thương xót của Đức Chúa Trời trải ra cho tội nhân; và về việc nó đến với chúng ta qua sự chết và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ. "Sự công chính bởi đức tin thì nói như vầy: Chớ nói trong lòng ngươi rằng: Ai sẽ lên trời? (tức là để đem Đấng Christ xuống); hay là: Ai sẽ xuống vực sâu? (tức là để đem Đấng Christ từ kẻ chết sống lại). Nhưng nó nói gì? Lời ở gần ngươi, ở trong miệng và trong lòng ngươi" — tức là lời của đức tin mà chúng ta rao giảng: "Nếu ngươi xưng Chúa Giê-xu ra ngoài miệng, và tin trong lòng rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu" [Rô-ma 10:5-9]. Vậy đây là giáo lý của đức tin; hay sự công chính mà đức tin phải đối diện. Giờ như các việc làm của giao ước công việc được sinh ra trong con người bởi giáo lý của các việc làm, thì đức tin được sinh ra bởi giáo lý của đức tin. Vì thế sau khi đã nói "đức tin đến bởi sự nghe"; ông ngụ ý đó là sự nghe lời rao giảng của Phúc Âm bình an (bình an bởi huyết của thập tự giá) và tin mừng về những điều tốt lành (câu 14, 15, 16, 17) — những điều tốt lành được hứa vì cớ Chúa Giê-xu, chứ không vì cớ các việc lành chúng ta đã làm bởi các nguyên tắc thuộc con người hay tiếng của bản tính mình. Vậy đức tin, điều cốt yếu thứ hai, vào trong lòng không phải bởi sự rao giảng hay thực hành các nguyên tắc của ông; mà bởi một giáo lý khác, cao hơn và thuộc về trời hơn nhiều. Và từ đó sứ đồ phân biệt rạch ròi giữa kẻ làm việc lành trong Thánh Linh của Luật Pháp, và tín nhân nắm lấy ân điển bởi Đấng Christ để được cứu bởi đó; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...ông gọi [người này]... người kia... [đức tin]. Khi việc ấy xong, ông cho chúng ta biết rằng như [có sự khác biệt giữa] đức tin và việc làm, thì chúng cũng sẽ khác nhau trong kết luận: vì "Luật Pháp không bởi đức tin; lời hứa chỉ ban cho đức tin, vì thế chỉ những kẻ bởi đức tin mới được phước với Áp-ra-ham trung tín" [NEEDS REVIEW: tái dựng theo ngữ cảnh; Ga-la-ti 3:9, 12]. 3. Điều cốt yếu thứ ba là một tấm lòng mới và một tâm linh hay tâm trí mới, và điều này cũng không đến bởi nguyên tắc của ông, vì nó chỉ là giao ước cũ sinh ra sự nô lệ, và giữ Ích-ma-ên của nó dưới sự rủa sả vì [mọi]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...bởi Luật Pháp, cũng không [có] tâm linh mới. Chính bởi giao ước mới, tức Phúc Âm, mà mọi sự được làm nên mới. [Giê-rê-mi 31:33; Ê-xê-chi-ên 36:26]. Sứ đồ, sau một luận đề dài về hai chức vụ và sự tuyệt vời của chúng (2 Cô-rinh-tô 3), cho chúng ta biết rằng lòng chẳng hề đổi mới, bao lâu nó còn ở trong các việc làm của Luật Pháp; mà vẫn mù lòa và dốt nát; "nhưng khi nó sẽ trở lại (từ Luật Pháp) cùng Chúa, thì màn sẽ được cất đi." Nhưng trở lại (từ Luật Pháp) cùng Chúa là gì? Thưa, chính là lìa bỏ và từ bỏ thần, các nguyên tắc của ông, cùng các việc làm từ các nguyên tắc ấy; và chạy đến ân điển, công đức, vinh quang của Chúa Giê-xu Christ. Giờ khi lòng đã trở lại cùng Đấng Christ, thì màn che [NEEDS REVIEW: "CAdoseris" — OCR hỏng] được cất đi; vì thế linh hồn với mặt [trần, 2 Cô-rinh-tô 3:18, OCR hỏng] soi như trong gương vinh quang của Chúa, thì được biến đổi từ vinh quang đến vinh quang, y như bởi Thánh Linh của Chúa [2 Cô-rinh-tô 3:14, 18].
Vấn nạn. Nhưng nhiều người thấy dường như nghịch lý: một người sống cho Luật Pháp, tức dâng mình cho các việc làm của mười điều răn, là quy tắc trọn vẹn nhất của đời sống; mà lại không được kể là người đã đổi mới hay mới.
Đáp. Dẫu dường như không thật, nhưng thật nhất là: bởi các việc làm của Luật Pháp, không một tấm lòng nào được làm nên mới, không một người nào được làm nên mới. Một người bởi nguyên tắc của bản tính và lý trí (những nguyên tắc ấy thuộc về chính mình, và xưa cũ) có thể dâng mình cho sự tốt lành của Luật Pháp: thế nhưng các nguyên tắc ấy còn xa mới là mới, đến nỗi chúng xưa như A-đam trong vườn Ê-đen; và vào trong thế gian cùng mọi con cái loài người. Với các nguyên tắc ấy, Luật Pháp hay các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, phù hợp một cách đều đặn, đến nỗi như ông đã nói, tr. 8, chúng là tự minh; chẳng có điều gì loài người tự nhiên tán đồng hơn, tr. 11. Giờ bản tính không phải là nguyên tắc mới, mà là cũ, chính là của chúng ta và từ chính chúng ta. Luật Pháp cũng không phải là [nguyên tắc] mới: mà cũ, và là một với chính chúng ta (như ông cũng đã khéo gọi nó), được viết trong lòng con người và nguyên là tiếng của bản tính con người. Vậy một người dù có sùng đạo đến đâu đối với Luật Pháp và sự thánh khiết của Luật Pháp, thế nhưng nếu các nguyên tắc mà từ đó người ấy hành động chỉ là thói quen của linh hồn, sự thanh sạch (như người ấy tưởng tượng) của bản tính mình; các nguyên tắc của [lý trí] hay [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... Và từ đó sứ đồ, khi muốn cho chúng ta thấy một người sống, hay thật sự được làm nên người mới, như khi ông nói về Đức Thánh Linh và đức tin, thì ông cũng cho chúng ta biết những người như thế đã chết đối với Luật Pháp, chết đối với Luật Pháp với tư cách là luật của các việc làm, chết đối với Luật Pháp với tư cách là các nguyên tắc của bản tính. "Hỡi anh em, anh em cũng vậy, đã chết đối với Luật Pháp (luật đạo đức và luật lễ nghi) bởi thân thể của Đấng Christ, để thuộc về một Đấng khác (một Đấng khác với Luật Pháp: tức Đấng đã từ kẻ chết sống lại), hầu chúng ta sanh bông trái cho Đức Chúa Trời" [Rô-ma 7:4]. Anh em đã chết đối với Luật Pháp: chết đối với Luật Pháp để làm gì? Để được gả cho một Đấng khác: gả cho một Đấng khác để làm gì? Để chúng ta sanh bông trái cho Đức Chúa Trời. Nhưng người bước đi ngăn nắp theo mười điều răn há chẳng sanh bông trái cho Đức Chúa Trời sao? Thưa KHÔNG, nếu người ấy làm điều ấy trước đức tin, trong thần của con người, bởi tiếng của bản tính con người, coi Luật Pháp là điều mà bởi sự vâng giữ nó, người ấy phải đạt được sự chấp nhận nơi Đức Chúa Trời. Đó là sanh bông trái cho chính mình; vì mọi điều người ấy làm, người ấy làm với tư cách là con người, là thọ tạo, từ các nguyên tắc tự nhiên và của chính mình, của riêng mình và chẳng vì ai khác ngoài chính mình; và vì thế người ấy hầu việc trong một thần cũ, sự cũ của chữ nghĩa, và vì chính mình. Nhưng nay (tức là, anh em đã chết đối với Luật Pháp và đã được gả cho Đấng Christ), [Luật Pháp] ấy đã chết, là [luật] mà (khi còn trong chính mình) chúng ta đã bị giam giữ; nay chúng ta đã được buông tha khỏi luật ấy, cả về sự rủa sả lẫn các đòi buộc của nó, vì nó đứng như luật của các việc làm trong lòng thế gian, chúng ta hầu việc trong sự mới của Thánh Linh, chứ không trong sự cũ của chữ nghĩa, câu 6. Vậy một người trước hết phải chết đối với các nguyên tắc của ông, cả về bản tính lẫn về Luật Pháp, nếu muốn hầu việc trong một tâm linh mới, nếu muốn sanh bông trái cho Đức Chúa Trời. Vì thế bản mô tả của ông về nguyên tắc [thánh khiết] đã hoàn thành trong con người, cũng như các nguyên tắc mà nhờ đó sự thánh khiết này được người ấy đưa ra thành các hành động công chính; chúng là những điều hoàn toàn thiếu vắng các điều cốt yếu thật của sự thánh khiết trong lòng theo Phúc Âm, và...
Nhưng còn một điều nữa trong bản mô tả này, hay đúng hơn là hệ quả của nó, mà ta cũng sẽ tra xét: đó là lời nói rằng: như việc Đấng Christ đến để thực hiện sự giải cứu chúng ta ra khỏi tình trạng tội lỗi mà chúng ta đã tự đưa mình vào; thì cũng để đưa chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta ĐÃ MẤT, tr. 12. Chứng minh luận đề này giờ là công việc tiếp theo của ông: tức là, nếu ta hiểu đúng học thức của ông, phần còn lại của cuốn sách ông, gồm gần 300 trang, được dành để chứng minh điều ấy; mà ta tin chắc sẽ bác bỏ đầy đủ với chưa đầy 300 dòng. Chỉ xin trước hết, nhân tiện, ta muốn độc giả ta lưu ý rằng trong mệnh đề cuối này: "đưa chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất", là tóm tắt của toàn bộ bản mô tả dài dòng về sự thánh khiết trong các trang trước: tức là sự thánh khiết và sự công chính mà ông Fowler đã mô tả — và ông thêm rằng toàn bộ công việc của Đấng Christ khi đến thế gian là, như để thực hiện sự giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi, thì cũng để đưa chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất. Vậy sự thánh khiết mà nơi đây ông tranh đấu cho, chính là, và chỉ là điều đã ở trong A-đam trước khi sa ngã, điều ông đã mất bởi sự vi phạm; và chúng ta đã mất bởi sự vi phạm trong ông. Vậy xin tra xét điều này một chút, may ra độc giả của ông và của ta có thể đi đến sự hiểu biết đúng đắn.
Thứ nhất, A-đam trước khi sa ngã, ngay trong tình trạng tốt nhất và vô tội nhất của mình, cũng chỉ là một con người tự nhiên thuần túy, gồm thân thể và linh hồn; những điều này (dùng chính từ ngữ của ông) là các yếu tố thuần túy của ông. Trong lòng con người này, Đức Chúa Trời cũng đã viết Luật Pháp; tức là, tr. 122, (như ông gọi chúng) các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức. Vậy đây là tình trạng của A-đam: ông là một con người tự nhiên thuần túy; được Đức Chúa Trời dựng nên vô tội, tr. 8; mọi năng lực của linh hồn và các chi thể của thân thể ông đều thanh sạch. Đức Chúa Trời đã dựng nên người ngay thẳng [Truyền Đạo 7:29]. Nhưng Ngài không dựng nên ông lúc ấy là một thần linh. "A-đam đầu tiên được làm nên linh hồn sống", [là] tự nhiên, và [không phải] điều thuộc về Thánh Linh. [Kẻ] bởi đất, thuộc về đất [1 Cô-rinh-tô 15:47]. Một linh hồn sống mà ông [có]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...nhưng điều thuộc về Thánh Linh thì không; mà điều tự nhiên có trước... [1 Cô-rinh-tô 15:46, trích dẫn OCR hỏng] ...dù trong tình trạng đầu tiên và tốt nhất của mình cũng chỉ là con người tự nhiên: mà là thuộc về đất, khi so với Đấng Christ; hay với những kẻ tin trong Đấng Christ. Vậy thì, sự thánh khiết của A-đam trong tình trạng cuối cùng [tốt nhất] của ông, tức điều ông ĐÃ MẤT, và chúng ta đã mất trong ông, chẳng qua là điều thuộc về tự nhiên, tức tình trạng vô tội của một con người tự nhiên. Sự thánh khiết này vì thế không thuộc về bản tính của điều có gốc là Đức Thánh Linh; vì về điều ấy chúng ta chẳng đọc thấy gì nơi ông cả; ông chỉ được phú cho một linh hồn sống; sự thánh khiết của ông vì thế không thể là của Phúc Âm, cũng không phải là một nhánh của giao ước thứ hai: các hành động công chính của ông không phải bởi sự vận hành của Thánh Linh ân điển, mà bởi tiếng của Luật Pháp trong lòng tự nhiên của ông. Nhưng sứ đồ khi luận về sự thánh khiết nội tại của Cơ Đốc nhân; trước hết loại trừ điều ở trong A-đam, như điều thuộc về đất; ông cho chúng ta biết nó là điều ở trong Đấng Christ: "Như người thuộc về đất thế nào, thì những kẻ thuộc về đất cũng thế ấy; như Đấng thuộc về trời thế nào, thì những kẻ thuộc về trời cũng thế ấy" [1 Cô-rinh-tô 15:48]. Vậy hãy để những kẻ là con trai của A-đam, ở trong tình trạng tự nhiên như ông, dù không thanh sạch và không tì vết bằng ông, được kể là mang hình ảnh và hình dạng ông: nhưng hãy để những kẻ là con cái của Đấng Christ, dù không thanh sạch bằng Ngài, mang hình ảnh và hình dạng của Đấng Christ; vì họ được làm nên giống như hình ảnh Con Đức Chúa Trời [Rô-ma 8:29]. Vậy sự thánh khiết đã ở trong A-đam, vì chỉ là điều thuộc về tự nhiên, thuộc về đất, chứ không bởi Đức Thánh Linh, thì không thể là điều Đấng Christ đến thế gian để ban cho chúng ta chiếm hữu. Thứ hai, A-đam trong tình trạng tốt nhất và vô tội nhất của mình, cũng chỉ là một hình bóng hay hình ảnh: "hình bóng của Đấng sẽ đến" [Rô-ma 5:14]. Hình bóng về điều gì? Chắc chắn là hình bóng, trong tình trạng vô tội và thánh khiết của ông, về sự thánh khiết của Đấng Christ: nhưng nếu Đấng Christ từ trời đến, để đưa chúng ta vào chiếm hữu sự thánh khiết vô tội đã ở trong A-đam, hay điều chúng ta đã mất trong ông: thì công việc Ngài có hơn gì việc đưa chúng ta vào chiếm hữu một sự công chính hay thánh khiết tự nhiên, thuộc về hình bóng, mờ ảo? Nhưng Ngài chưa bao giờ có ý định ấy; vì thế việc khiến dân Ngài chiếm hữu sự thánh khiết ấy không phải là sứ mạng lớn lao mà Đấng Christ đến thế gian để thực hiện.
Thứ ba, sự thánh khiết và sự công chính đã ở trong A-đam (và chúng ta đã mất bởi ông) trước khi sa ngã; là điều đứng trong và được điều khiển bởi sự thuận phục tự nhiên trọn vẹn của ông đối với một giao ước việc làm. Vì: "Ngươi chớ... [ăn]... ngươi sẽ chết" là các điều khoản từ Đức Chúa Trời cho A-đam [Sáng Thế Ký 2:17]. Nhưng Đấng Christ khi Ngài [đến]... [NEEDS REVIEW: phần cuối chunk OCR hỏng nặng, gồm các mảnh rời rạc về Ba Ngôi, chiên Con, các lễ nghi cũ — không thể phục dựng đáng tin; nội dung tiếp nối ở chunk sau.]
[NEEDS REVIEW: các đoạn đầu của phần này OCR hỏng nặng, gồm các mảnh rời rạc không thể phục dựng — nội dung dường như tiếp nối luận cứ thứ ba về giao ước việc làm và sự chết của Đấng Christ.]
Hãy coi chừng kẻo ông [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...kẻ có tội, mà không [có sự đền] cho tội đã phạm; [sẽ bàn] thêm về điều này sau; nếu Ngài cho là tốt...
[NEEDS REVIEW: nhiều đoạn rời rạc OCR hỏng — các mảnh về "sự kiềm chế", toán học, "quy tắc", Giăng 1:12 về việc tiếp nhận Ngài.]
Nhưng (ông nói) việc cất đi tội lỗi chúng ta không phải là kết quả tất yếu và trực tiếp của sự chết Ngài, tr. 91. Đáp. Phải, nhưng đúng là thế, trước mặt Đức Chúa Trời, và khỏi [sự rủa sả]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng một phần]. Vì nếu Đức Chúa Trời đã cất đi [tội lỗi], thì Con, ngay lập tức, vì [cớ ấy]... [mọi kẻ] được cứu; bằng không sao có thể nói chúng ta được xưng công chính bởi huyết Ngài; Ngài đã làm hòa bởi huyết Ngài; Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong [thân thể] Ngài... [1 Phi-e-rơ 2:24, OCR hỏng] ...và rằng chúng ta được hòa lại bởi sự chết của Con Ngài; điều này không thể nào [xảy ra] nếu bởi sự chết và huyết Ngài, tội lỗi trong tội trạng, và sự rủa sả đáng phải chịu vì đó, mà vẫn còn lại [trên chúng ta] trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng sứ đồ nói gì? "Đức Chúa Trời hòa thế gian lại với chính mình Ngài, không kể tội lỗi cho họ" [2 Cô-rinh-tô 5:19]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...nhưng chưa được hòa lại...
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc về thời điểm, ân điển, giao ước mới — gồm các mảnh: "đức tin và những điều tương tự", "vẫn còn dưới sự rủa sả của Luật Pháp", Hê-bơ-rơ về của lễ, "A-bên đã dâng bởi đức tin".]
...Đấng Christ mới, 2 Cô-rinh-tô 5:17... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Đức Chúa Trời đã chấp nhận thân vị A-bên, vì thế Ngài cũng chấp nhận [của lễ ông]; vì ông tin rằng thân vị mình được Đức Chúa Trời chấp nhận vì cớ Đấng Mê-si-a đã hứa; và vì thế cũng tin rằng của lễ mình...
2. Đức tin, khi xét về sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, chẳng biết nương cậy nơi đâu ngoài lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong huyết Đấng Christ: nhưng nếu tội trạng không được cất đi, thì [đức tin] cứ lơ lửng trong sự nghi ngờ; phải, nằm như chết đuối dưới đáy biển. Vậy giáo lý này của ông lật đổ đức tin; và ném linh hồn vào các việc làm của Luật Pháp... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...khiến linh hồn quên Đấng Christ — [đức tin] còn đâu? ...
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc về sự chết [của Đấng Christ] thuyết phục tín nhân dâng mình cho Đấng Christ trong mọi sự, như xứng hợp với kẻ đã nhận sự cứu chuộc bởi huyết Ngài — câu hỏng một phần.]
...sự phù hợp của chúng ta với [hình ảnh Ngài] đã được tỏ ra... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...dù ông có tô điểm lời lẽ về Đấng Christ đến đâu; ngay cả khi [coi Ngài] là Đấng chuộc tội... [NEEDS REVIEW] ...vì ông gần như biến các hiệu quả của nó chỉ thành việc đình hoãn công lý, và sự chết vì tội lỗi: hay điều đã hiện tại giải cứu chúng ta khỏi sự cần thiết phải chết; và để chúng ta sống cho Đức Chúa Trời: tức là, theo như ông đã bày ra, để chúng ta từ các nguyên tắc của nhân tính, và hướng về các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, v.v., cho đến khi chúng ta tự đưa mình vào khả năng được tha thứ tội lỗi một cách cá nhân và thật sự.
Đáp. Vậy tóm lại giáo lý của ông là: Đấng Christ bởi sự chết mình chỉ giữ mũi gươm của công lý lại, chứ không phải Ngài đã nhận lấy nó vào linh hồn mình. Rằng Ngài đình hoãn sự rủa sả khỏi chúng ta; chứ không phải chính Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, để tội trạng được tha vì các đức tính [của Ngài]: chứ không phải tội lỗi đã bị xử [trên Ngài], [khiến] tội lỗi [bị cất đi]... Nhưng Phao-lô và Tân Ước cho chúng ta một tường thuật hoàn toàn khác: tức là Đấng Christ đã trở nên tội lỗi chúng ta, sự rủa sả của chúng ta [2 Cô-rinh-tô 5:21; Ga-la-ti 3:13]; để chúng ta bởi Ngài (chứ không bởi nguyên tắc của nhân tính thuần túy, hay sự vâng phục của chúng ta đối với các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức ông, v.v.) được buông tha khỏi luật của tội lỗi và sự chết.
Nếu [ông nói] rằng Đấng Christ đã định ý thanh tẩy chúng ta... Nhưng Ngài chẳng định ý cổ võ hay làm trọn sự công chính đặt nền trên và chảy ra từ sự thanh sạch của bản tính con người: vì như thế Ngài phải định ý dựng lên sự công chính thuộc về Luật Pháp... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...cũng vậy, sự công chính của Đức Chúa Trời không định ý xưng công chính chúng ta... [là điều] mà nhờ đó chúng ta lập tức được làm nên thánh, như ta đã trình bày...
Thưa ông, trong mọi điều ông đã trình bày cho đến nay, ông chẳng bày tỏ sự khôn ngoan nào khác ngoài [sự khôn ngoan của con người]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng].
Để chứng minh điều ấy, ông đưa ra [lời] thiên sứ nói với Xa-cha-ri, và đấng tiên tri Ma-la-chi (Ma-thi-ơ 3:12; [Lu-ca 1;] Ma-la-chi 3:1, 2, 3). Trong các câu Kinh Thánh ấy, ý của ông được chứng minh nhiều bằng một tờ giấy trắng, chẳng hơn chẳng kém.
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc — đại ý: các câu ấy chẳng chứng minh được việc đưa chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết ấy; chúng còn thiếu xa mục đích của ông.]
...chính Ngài đến để cứu chúng ta, và cứu bởi sự công chính riêng của Ngài; chứ không phải [bởi sự công chính] trong A-đam, hay điều chúng ta đã mất trong ông, trừ phi ông có thể nói và chứng minh rằng chúng ta đã từng có, ngay trước khi được cải đạo, sự thánh khiết của Đấng Christ trong chúng ta, hay sự công chính của Đấng Christ trên chúng ta. Nhưng ông còn tiếp tục; và bảo chúng ta rằng đây cũng là lời tiên tri của [thiên sứ nói với] Giô-sép (tr. 14), trong những lời này: "Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi" [Ma-thi-ơ 1:21]. Không phải (ông nói) khỏi hình phạt của chúng: dẫu đó cũng là nghĩa đúng; nhưng không phải nghĩa chính, mà là nghĩa thứ hai, chỉ ngụ ý, và là hệ quả của sự cứu trước, tr. 15.
Đáp. Như vậy ông và phái Quaker chạy cùng một đường trong điều này, cùng một thần: họ khẳng định sự nên thánh đi trước sự xưng công chính, chứ không phải là hệ quả của nó. 2. Nhưng sự cứu nào? "Sự cứu" nào? — thưa ông: trước hết khỏi sự ô uế: vì đó là nghĩa chính và đầu tiên: sự xưng công chính khỏi tội trạng là hệ quả không bao giờ sai của điều này. Nhưng vậy thì Chúa Giê-xu Christ phải cứu [chúng ta] khỏi sự ô uế thế nào? Ông thêm ở tr. 16 rằng Ngài sẽ đem đến, thay cho các lễ nghi, một điều cao quý hơn, tức một sự công chính thực chất bên trong: và bởi việc bãi bỏ điều kia (tức các lễ nghi) Ngài sẽ [đem đến] sự công chính này. Đây chính là sự thánh khiết hay sự công chính mà ông nói với chúng ta ở cuối chương trước, mà ông thừa nhận chúng ta đã mất; vậy tóm lại điều ông đã nói là: con đường mà Đấng Christ sẽ dùng để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ, là: trước hết khôi phục cho họ và ban cho họ chiếm hữu sự công chính mà họ đã mất trong A-đam; và khi đã có điều này trong họ, Ngài sẽ [xưng họ] khỏi tội trạng. Nhưng đây là sai lầm trơ trẽn, và đã tỏ rõ từ những điều đã khẳng định về bản tính của sự thánh khiết hay sự công chính mà chúng ta đã mất: 1. Rằng nó chỉ là tự nhiên và thuộc về hình bóng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...2. Và giờ ta thêm: Đấng Christ [đến]... sự công chính này... một mình; như thể Ngài từ trời xuống để lật đổ... và bãi bỏ [giao ước] đời đời... [NEEDS REVIEW: câu hỏng nặng] ...mà Cha đã [định]... Vì Đấng Christ đến không phải để [đưa chúng ta trở lại] chiếm hữu [điều đã mất]... mà để khiến chúng ta dự phần vào [điều] ở trong Ngài, [điều] đã từng thuộc về chúng ta [?]... [NEEDS REVIEW] ...Đấng Christ, Đấng là đường đến với Cha; và không ai đến được với Cha ngoài bởi Ngài [Giăng 14:6]. Hãy đến; tức là để tìm [sự bình an] với Ngài... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...trước hết hãy tìm kiếm sự bình an... cho đến khi sự bình an được đem vào... bởi việc nắm lấy huyết của Đấng Christ, tội lỗi [được cất], sự rủa sả [được cất]... [NEEDS REVIEW] ...dù vẫn bị định tội. Giờ, bao lâu tội trạng còn, thì không có [sự bình an] mà chỉ có [sự bối rối], không có vui mừng mà có nghi ngờ, không có bình an mà có cáu kỉnh... [NEEDS REVIEW] ...chống lại chính Chúa. Luật Pháp... [NEEDS REVIEW] ...nhưng không phải từ các nguyên tắc [thuộc con người] như thế... Vì [ông gọi chúng như thế], Phi-líp 3 [7-8]... mà từ chính Đức Thánh Linh; Đấng mà Đức Chúa Trời đã [ban]... được ban trong huyết [Đấng Christ]...
1. Điều này chẳng chứng minh gì cho sự thánh khiết mà chúng ta đã mất trong A-đam: bằng chứng mà ông đưa ra cho điều ấy là câu Kinh Thánh [Công-vụ 5:31]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...không ban sự tha thứ vì [cớ ấy]... và để khiến [sự ăn năn]... [NEEDS REVIEW] ...Ngài ban cho [họ] sự ăn năn, rồi sự tha [tội].
2. Nhưng [hãy xem]: tội trạng và sự rủa sả [được cất] khỏi... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...sự tha tội được tỏ ra, vì [Đấng Christ đã cất] sự rủa sả khỏi trước mặt... mà nếu ông chứng minh được A-đam đã [có]... [NEEDS REVIEW] ...thì sự hiểu biết của ông vượt xa ta. Trong lúc ấy ông phải chịu... [NEEDS REVIEW]
...điều ấy là... 4. Không thể vì cớ [các việc làm]... mà họ là dân riêng của Ngài. 5. Vì thế, cả đức tin, sự ăn năn và sự tha tội, đều [được ban] vì cớ Đấng phước hạnh ấy... [đã dâng] thân thể Ngài một lần đủ cả: vì sau khi Ngài từ kẻ chết sống lại, đã bắt tù binh, và nhận... [NEEDS REVIEW: Ê-phê-sô 4:8, trích dẫn OCR hỏng] ...vì thế Cha Ngài đã ban cho Ngài các ân tứ cho loài người, tức mọi điều cần thiết cho sự cải đạo và sự gìn giữ trong đời này, v.v.
6. Vậy câu Kinh Thánh này, cùng mọi câu còn lại, đều thiếu xa chứng minh được chút nào rằng sứ mạng lớn lao mà Đấng Christ đến thế gian [là]... [đưa chúng ta trở lại]... [điều] chúng ta đã [mất]...
Chương thứ ba của ông cũng trống rỗng về việc chứng minh mục đích [của ông] như chương chúng ta đã đi qua; trong đó không có một câu Kinh Thánh nào được trích dẫn cho thấy chút hơi hướng nào rằng [điều ấy] từng vào trong lòng Đấng Christ là đưa chúng ta trở lại [chiếm hữu]... sự thánh khiết mà chúng ta đã có trước khi được cải đạo: cũng chẳng phải [điều] chúng ta đã mất trong A-đam.
Ông bảo chúng ta tóm lại mọi sự là: chúng ta [đến với Đức Chúa Trời] bởi đức tin... v.v., tr. 35. Ta cho rằng ông định nói đến một Phúc Âm trước khi sa ngã, và rằng chúng ta [có] đức tin này trong ông [A-đam]; và rằng đức tin của Phúc Âm này chẳng qua là điều nguyên khởi sinh từ, hay là tiếng của bản tính con người... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ông còn xa mới [đúng với]... của Đức Thánh Linh... trong suốt [cuốn sách] ông chưa từng nghe nói có Đức Thánh Linh hay không... [hãy xem] đức tin của ông. Sứ đồ nơi đây đặt một đức tin trong Con Đức Chúa Trời: đức tin ấy... [đem đến] sự tha tội; chỉ vì cớ Đấng Christ mà thôi. [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...như đã viết trong lòng con người tự nhiên... đức tin trong Chúa Giê-xu Christ... sự thánh khiết; từ đó sinh ra việc lành trong linh hồn kẻ tin kính...
Trong chương thứ tư của ông (tr. 23), ngay từ đầu, chỉ với một câu Kinh Thánh ông đã lật đổ toàn bộ [luận đề] của mình. Chương này nhằm chứng minh rằng mục đích duy nhất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...đưa chúng ta [trở lại chiếm hữu điều] đã mất: (vì độc giả phải luôn nhớ đó là mục đích duy nhất của cuốn sách ông)...
...[bản tính] thiêng liêng, hay Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, [ban] sự tỏ bày sự hiểu biết về Ngài; Thánh Linh phước hạnh này, và vì thế không phải bản tính con người [sa ngã], là nguyên tắc được đặt trong kẻ tin kính: nhưng sự thánh khiết của A-đam không có sự hiểu biết, đức tin, hay Thánh Linh của Chúa Giê-xu làm nền tảng hay nguyên tắc: phải, bản tính là nền tảng của ông, bản tính riêng ông là nguồn gốc mà từ đó sự công chính và việc lành của ông sinh ra.
Các câu Kinh Thánh tiếp theo (tức 2 Cô-rinh-tô 7:1; Rô-ma 12:1) cũng lật đổ ông; vì chúng thúc giục các lời hứa như động cơ để giục chúng ta hướng đến sự thánh khiết. Nhưng A-đam không có Thánh Linh của Chúa Giê-xu hay đức tin trong mình làm nguyên tắc; cũng không có lời hứa nào cho ông làm động cơ: [chúng ta] phải tìm chiếm hữu, không phải [điều A-đam đã mất], mà là điều được vận hành bởi Thánh Linh mà chúng ta nhận bởi đức tin... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...là điều được khích lệ bởi các lời hứa mà Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ bởi đức tin mà đến với Chúa Giê-xu.
Các [câu] còn lại [trong chương ông]... không một câu nào hứa cho chúng ta sự thánh khiết chúng ta đã mất, hay [hứa] bất cứ điều gì cho những kẻ có nó... Và trong khi các lời hứa về sự tha thứ và sự sống đời đời thường được ban cho [kẻ tin], thì có điều gì được tuyên bố rõ ràng hơn rằng đức tin này là đức tin thanh tẩy lòng, và...
...các việc làm, tr. 30... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...khi [lời hứa] được ban cho kẻ tin, thì nó được ban... [điều] chúng ta đã mất; vì ta bảo ông [điều ấy] không bởi đức tin, đức tin cũng không phải là [gốc]... câu Kinh Thánh ông nói đến, nhắc đến 2 Phi-e-rơ 1:4...
...các lời hứa về sự tha thứ, dẫu... chúng ta [có] đức tin sinh bông trái trong việc lành; nhưng không phải [hướng] đến nó như [điều] sinh bông trái trong việc làm, mà trong việc nhận lãnh. Thưa ông, bản chất của đức tin xưng công chính là thế này: không phải để làm, mà để tin, đối với [sự tha tội]: và không chỉ vì [huyết Đấng Christ]... mà còn vì đức tin này đặt [người ta] trong Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...cả những kẻ mà Đức Chúa Trời [xưng công chính]... "kẻ không làm việc, nhưng tin Đấng xưng công chính kẻ không tin kính" (hãy để ý, nơi đây việc làm bị đối lập [với đức tin]) "thì đức tin người ấy được kể là công chính" [Rô-ma 4:5]... Ông còn thêm... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...nếu ông chứng minh được bất cứ lời hứa nào trong các lời hứa ấy đã được ban cho sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, hay rằng bởi các lời hứa ấy chúng ta [được đưa trở lại] sự thánh khiết ấy, [Ga-la-ti 3?...] ta sẽ chịu thua ngay. Vì dẫu đến thời điểm các thánh đồ sẽ tuyệt đối và hoàn toàn vô tội; họ cũng sẽ thuộc về Thánh Linh, bất tử và không hư nát — [điều mà] ông không thể chứng minh A-đam đã [có], trong tình trạng tốt nhất của ông... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ngay cả [điều] ông đã mất trong ông...
...[kẻ tìm] đưa chúng ta vào chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất: [kẻ]... tìm kiếm [điều] ấy, thì [sẽ bị] đoán phạt như kẻ vi phạm Luật Pháp; vì đó là sự công chính [riêng], sự công chính của Đức Chúa Trời, sự công chính của Đấng Christ [mới xưng công chính]... Và điều này đã được tỏ ra từ ngày Đức Chúa Trời đuổi người nam và vợ người ra, đặt các chê-ru-bim và gươm sáng lóe... [Sáng Thế Ký 3:24, OCR hỏng] ...để cuối cùng, bởi [việc đi]... [họ] bị giết và chết... [NEEDS REVIEW] ...mà sứ đồ cũng nhắc đến... Phúc Âm, con đường mới và sống, bởi [huyết] Đấng Christ, kết luận rằng... con đường bởi huyết ấy, thì con đường kia là cũ; và [là] sự chết, tức [điều] bởi [bản tính] hay chết [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...bởi quan niệm hão huyền về sự thánh khiết tin kính của [A-đam]...
Chương thứ năm của ông bảo chúng ta rằng việc cổ võ sự thánh khiết là [mục đích] của toàn bộ đời sống và cách ăn ở của Đấng Cứu Thế chúng ta...
Đáp. 1. [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...nó chẳng chứng minh gì cả về... vì [việc] giải cứu chúng ta ra khỏi [tình trạng tội lỗi]... [và đưa chúng ta trở lại chiếm hữu] sự thánh khiết mà chúng ta đã mất: vì đó là công việc của cuốn sách ông (tr. 12). Vì thế...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng nặng về việc trình bày luận đề — đại ý còn đọc được: Bunyan trách Fowler trình bày luận đề mập mờ; lúc đầu sách nói rằng mục đích Đấng Cứu Thế đến thế gian là khiến con người có sự công chính thật hay sự thánh khiết thật, tức sự thánh khiết đã mất trong A-đam; rồi Fowler lại biến nó thành mục đích duy nhất và toàn bộ công việc đời Ngài — Bunyan cho rằng đó chỉ là một và cùng một điều, và toàn bộ đời sống cùng cách ăn ở của Chúa chúng ta đã được định ý cho một mục đích khác, chứ không phải để đưa chúng ta trở lại hay ban cho chúng ta một sự thánh khiết và sự công chính như thế...]
Giăng 1... Lại nữa, sự sống (tức sự sống của Đức Chúa Trời, trong các công việc và cách ăn ở của Đấng Christ) là [sự sáng của loài người, Giăng 1:4, OCR hỏng]... của Đức Chúa Trời làm thịt; để bởi một đời sống và cách ăn ở trọn vẹn, Ngài bày tỏ cho chúng ta thấy A-đam thánh khiết thế nào trước khi sa ngã; hay sự thánh khiết mà chúng ta đã có trước đây là gì; [để] chúng ta...
Vậy bài luận của ông về đời sống và cách ăn ở của Chúa Giê-xu chẳng qua là ngoại đạo; vì ông [không hề nhắc đến] nguyên tắc (thần tính Ngài)... ông cũng chẳng hề, trong [toàn bộ], [đề cập] lý do chính và chủ yếu của [đời sống] ấy... Thật vậy, nhắc đến điều thứ nhất một lần thôi cũng đã không hợp với mục đích của ông: vì giá ông đã nhắc đến [thần tính của Đấng Christ]... thì nguyên tắc mà từ đó các công việc Ngài tiến hành, ắt phải tốt hơn nguyên tắc mà từ đó [sự tốt lành] trong A-đam [tiến hành]... Và lại nữa, [chính] nơi mà hành động được làm ra, chứ không phải hành động trần trụi, mới khiến nó tốt hơn hay xấu hơn, được chấp nhận hay không...
Giờ vậy để cho ông thấy lý do chính hay lớn lao của [đời sống] và [sự thánh khiết] của Chúa Giê-xu... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...đó không phải là [đưa chúng ta trở lại A-đam]... [mà là]... [câu hỏng].
...[Đấng Christ đến] trong xác thịt phàm nhân [NEEDS REVIEW: "Mortal For the Godhead" — OCR hỏng; đại ý: thần tính vô hình mà khao khát được thấy]... vì thần tính tự bản tính vốn vô hình, mà lại khao khát được [thấy]... và ở cùng con cái loài người; vì thế Con, Đấng đồng bản thể với Cha, đã mặc lấy [xác thịt], hay dựng đền tạm [trong xác thịt], để trong xác thịt ấy bản tính và vinh quang của [Đức Chúa Trời] được thấy bởi chúng ta và ở cùng chúng ta: "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta (chúng ta đã ngắm xem vinh quang Ngài, như vinh quang của Con một đến từ Cha), đầy ân điển và lẽ thật" [Giăng 1:14].
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng nặng về Đấng Christ bày tỏ Cha — các mảnh còn đọc được: "hãy bày tỏ Cha cho chúng con", "Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời", "Đấng mà bởi Ngài Đức Chúa Trời vô hình được tỏ ra cho con cái loài người", "Lạy Chúa, xin tỏ Cha cho chúng con thì đủ rồi" (Giăng 14:8), và lời hứa "họ sẽ thấy Đức Chúa Trời" (Ma-thi-ơ 5:8). Đại ý: Khi Phi-líp lầm tưởng muốn thấy Đức Chúa Trời bằng cách nào khác ngoài và bởi Chúa Giê-xu Christ này; thì đáp án là gì? "Ta đã ở với các ngươi lâu thế, mà ngươi chưa biết Ta sao, Phi-líp? Ai đã thấy Ta tức là đã thấy Cha; sao ngươi còn nói: Xin tỏ Cha cho chúng con? Ngươi không tin rằng Ta ở trong Cha và Cha ở trong Ta sao? Những lời Ta nói với các ngươi, chẳng phải Ta tự nói; nhưng Cha ở trong Ta làm các công việc của Ngài... Hãy tin rằng Ta ở trong Cha và Cha ở trong Ta; bằng không, hãy tin vì các công việc" (Giăng 14:8-11). Xem đó, cả lời nói lẫn công việc của Chúa Giê-xu đều không phải để bày cho ngươi thấy [A-đam], mà để [bày tỏ Cha]... [NEEDS REVIEW] ...1 Ti-mô-thê 3:16...
...Và Đức Chúa Trời há thật sẽ ở cùng loài người trên đất sao? [2 Sử Ký 6:18]. Giờ để làm trọn ước ao của kẻ kính sợ [Ngài], Ngài đã [tỏ] chính mình Ngài trong xác thịt cho họ; sự tỏ bày ấy chủ yếu được thực hiện bởi [lời nói và] công việc của Đấng Christ. Nhưng...
...[bởi] lời nói và công việc công chính của Ngài...
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng] ...Ngài cũng không bày tỏ cho chúng ta [A-đam] là gì, cũng không gọi [điều ấy] là trọn vẹn, [mà] chính Ngài [đã giữ] Luật Pháp thay cho chúng ta, là [Luật Pháp] chúng ta đã phá vỡ. Con người đã [vi phạm] luật pháp... hay chức vụ của sự chết... để cứu chuộc [con người] khỏi đó, Con [Đức Chúa Trời] đến trong xác thịt loài người, và vì tội lỗi đã định tội tội lỗi trong xác thịt [Rô-ma 8:3]. Và điều ấy, thứ nhất, bởi việc bước đi qua [mọi]... [NEEDS REVIEW] ...đền đáp Luật Pháp về sự vi phạm nó. Giờ điều này không ai [làm được]... bởi Thánh Linh đời đời của Ngài, đến mức trọn vẹn cao nhất cho mọi điểm của toàn bộ Luật Pháp, trong các yêu cầu chính xác và đầy đủ nhất của nó; điều ấy phải được làm, không chỉ không pha trộn tội lỗi trong khi làm, mà bởi một Đấng hoàn toàn không có chút mầm mống nào của nó trong bản tính: phải, bởi một Đấng nay là Đức Chúa Trời-làm-người, vì chính Đức Chúa Trời là Đấng có luật pháp bị phá vỡ, và công lý Ngài bị xúc phạm. Vì giá như nay có thể ban cho một người chiếm hữu sự thánh khiết mà người ấy đã mất, thì sự thánh khiết ấy, cả về nguyên tắc lẫn hành động, cũng không thể giải cứu khỏi tội lỗi người ấy đã phạm trước đó. Điều này tỏ rõ bởi nhiều lý do: thứ nhất, vì đó không phải là sự công chính có thể [đền]... [cho sự vi phạm] Luật Pháp vì tội lỗi...
...[luật] đòi hỏi không chỉ cứ ở trong [mọi] điều... [mà còn] xử tử [kẻ vi phạm] vì [tội] đã phạm nghịch Luật Pháp. "Tiền công của tội lỗi là sự chết" [Rô-ma 6:23]. Vì thế kẻ nào muốn gánh lấy sự cứu rỗi của thế gian, phải là Đấng có thể làm cả hai điều này: một Đấng có thể làm trọn các đòi hỏi của Luật Pháp, trong tư tưởng, lời nói và việc làm, mà không pha trộn chút tư tưởng tội lỗi nhỏ nhất nào, trong suốt đường đời mình: Ngài cũng phải có thể [chịu] chết, phải, bởi sự chết mang sự rủa sả của Đức Chúa Trời trong nó; một của lễ chuộc tội trọn vẹn...
...nhưng Đấng Christ [đã] hoàn thành; không ai khác có quyền làm điều ấy. "Ta có quyền thí mạng sống Ta, và Ta có quyền lấy lại" [Giăng 10:18]: "Ta đã nhận mạng lệnh ấy nơi Cha Ta." Vậy công việc ấy phải được làm, không phải bởi một A-đam khác, mà bởi Chúa từ trời; bởi Đấng có thể diệt trừ tội lỗi, hủy phá ma quỷ, giết chết sự chết, và cai trị làm Chúa trên trời dưới đất. Giờ lời nói và công việc của Chúa Giê-xu đã tuyên bố Ngài là Đấng như thế. Trước hết Ngài vô tội; rồi Ngài không làm tội; cả ma quỷ, cả thế gian, lẫn Luật Pháp đều không [tìm thấy] chút dối trá nào trong miệng Ngài. Nhưng bởi [việc ở] dưới Luật Pháp, và bước đi trong Luật Pháp; bởi Thánh Linh ấy, Đấng là Đức Chúa Trời của Luật Pháp, Ngài không chỉ luôn làm các điều đẹp lòng Cha, mà bởi phương tiện ấy trong xác thịt loài người, Ngài đã hoàn thành trọn vẹn và làm trọn Luật Pháp mà mọi xác thịt đã bị định tội bởi. Thật là điều ngu dại và ngoại đạo, phải, còn tệ hơn, khi nghĩ rằng Con Đức Chúa Trời chỉ, hay đặc biệt, làm trọn [Luật Pháp] và các đấng tiên tri, bằng việc đưa ra nhiều và cao hơn các gương về bổn phận đạo đức, hơn những điều đã được ban rõ trước đây (tr. 4) — thì cũng chỉ là chất gánh nặng lên con người mà thôi. Nhưng...
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng — đại ý: hỡi độc giả đang đọc, sự giải nghĩa Luật Pháp của Đấng Christ cốt để bày tỏ sự trọn vẹn của sự vâng phục chính Ngài... chứ không phải [để bày] sự thánh khiết mà ngươi đã mất.]
...như Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người; bồi đắp... [NEEDS REVIEW] ...tội lỗi, giữa Đức Chúa Trời và [con người]... như Chiên Con không tì vết...
...[của] loài người; vì thế Đức Chúa Trời đã sai [Ngài]... [NEEDS REVIEW] ...vì Ngài không tì không vết, nhưng vì Ngài là [Chiên Con của] Luật Pháp. Vậy những lời "KHÔNG TÌ VẾT" này là bản án của Luật Pháp, [luật] đã dò xét Ngài mà không tìm thấy trong Ngài [cớ gì] Ngài phải bị giết, thế mà Ngài chết vì có tội lỗi ở đâu? Không phải trong Ngài, mà trong dân Ngài; vì [Ê-sai 53]... Ngài [đã]... làm điều ấy, bởi việc đến... [Ngài] đã làm cả hai [điều] ấy... Ngài [ắt] đã chết vì [chúng ta]... Nhưng Đức Chúa Trời, ngay bất chấp mọi [điều chống lại], Ngài đã thắng sự chết, [tội lỗi]... rồi ngồi bên hữu [Đức Chúa Trời]... Thứ tư, vì Ngài còn có phần việc thầy tế lễ phải làm trên trời... [Đấng] như thế ắt phải tỏ mình là thánh khiết, vô hại, không ô uế... như A-rôn mặc áo thánh mà vào nơi chí thánh. Đời sống và cách ăn ở của Chúa Giê-xu chúng ta là để bày tỏ cho chúng ta thấy [Ngài là Thầy Tế Lễ cả]... và đai [lưng] mà Ngài vào nơi thánh. Chứ không phải để bày cho chúng ta thấy Ngài sẽ ban cho dân Ngài một sự thánh khiết kiểu A-đam nào... — một Thầy Tế Lễ cả như thế thật xứng hợp cho chúng ta, Đấng [thánh khiết, vô hại]... [Hê-bơ-rơ 7:26, OCR hỏng] ...khi Ngài dâng [của lễ] cho Đức Chúa Trời... Thật vậy, trong một số điều, Ngài là gương mẫu cho chúng ta, hãy để ý: không phải vì Ngài là [Đấng Tạo Hóa]... theo hình bóng... mà vì Ngài là [Con]... [NEEDS REVIEW]
Vì thế Giăng gọi Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời [Giăng 1:29], và Phi-e-rơ [gọi Ngài là Chiên Con]... Đấng đã rửa chúng ta bởi huyết Ngài [1 Phi-e-rơ 1:19]... [NEEDS REVIEW] ...sự xưng công chính [không phải] như Ngài ở dưới Luật Pháp... không phải như Ngài chết [mà] Ngài làm hòa cho sự gian ác. Nhưng trong [đó] sự sống của linh hồn chúng ta, và khởi đầu của [sự thánh khiết] chúng ta... 3. Ngài bấy giờ là gương mẫu cho chúng ta, vì Ngài đối xử nhu mì, nhẫn nhục và từ bỏ mình đối với thế gian: nhưng cũng không phải cho bất cứ ai, mà cho những kẻ mà trước hết Ngài đã dâng sự xưng công chính bởi phương tiện sự công chính riêng Ngài. Vì trước khi Ngài nói "hãy học theo Ta", Ngài nói: "Ta sẽ cho các ngươi yên nghỉ" — yên nghỉ khỏi tội trạng của tội lỗi và khỏi sợ sự [đoán phạt] đời đời... Và Phi-e-rơ cũng vậy, trước hết cho chúng ta biết Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta; rồi sau mới [nói] Ngài để lại cho chúng ta một gương. Nhưng giả sử toàn bộ đời sống và cách ăn ở của Đấng Christ giữa loài người là vì gương mẫu cho chúng ta, và chẳng vì mục đích nào khác ngoài việc chúng ta học sống theo gương Ngài, thì cũng không thể suy ra, mà còn xa lẽ thật như hai đầu trái đất xa nhau, rằng bởi phương tiện ấy Ngài tìm cách ban cho chúng ta sự thánh khiết chúng ta đã mất, vì [điều ấy] Ngài không có trong mình Ngài; thật vậy: Ngài sinh ra vô tội, nhưng sinh ra là Đức Chúa Trời và người; Ngài sống trong thế gian vô tội, nhưng sống là Đức Chúa Trời-làm-người; Ngài bước đi [và] vâng giữ Luật Pháp, nhưng [bởi thần tính]... [NEEDS REVIEW] ...cả trong những hành động nhân từ ấy, xét về hành động, rất tôn trọng [Luật Pháp]; Ngài chẳng làm điều gì ngoài [thần tính], mà bởi và hiệp cùng [nó]... Vì thế mọi, từng chút sự thánh khiết và điều lành Ngài đã làm, đều là [sự công chính] của Đức Chúa Trời. Nhưng đây không phải là nguyên tắc của A-đam...
Chương thứ sáu của ông bảo chúng ta rằng: khiến con người có khả năng [làm điều thiện] và thánh khiết, là mục đích của các lời dạy dỗ, phép lạ và việc quyền năng của Đấng Christ; và những điều ấy đã làm để cổ võ nó, tr. 68.
[Ông] đã không làm, cũng không cần, dù chỉ một phép lạ nhỏ bé để thuyết phục con người tìm kiếm sự thánh khiết mà [họ] đã mất [trong A-đam]; [hay] để [đưa họ] vào chiếm hữu nó: vì [sự thánh khiết] ấy, dẫu [ông] muốn có nó khác đi, cũng không phải là sự công chính Cơ Đốc hay của Phúc Âm. Vì thế, nói tóm một lời, ông còn thiếu xa mới chứng minh được bởi chương này sự thánh khiết tự nhiên, cũ [kỹ], [thuộc] giao ước [cũ], không lời hứa, thuộc về hình bóng của ông... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...như thể ông đã nói điều gì đó [chứng minh]... không cần làm phép lạ để [thuyết phục] con người... [tìm] sự thánh khiết...
...tội lỗi, không phải bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ... [NEEDS REVIEW] ...chính họ và các tiếng tự nhiên của họ; để thuyết phục họ rằng họ có sự thanh sạch của bản tính con người trong mình; hay rằng sự thánh khiết mà [họ] đã mất, là sự thánh khiết duy nhất thật, có thật và thực chất: những điều này, cả bản tính bại hoại lẫn ma quỷ, từ lâu đã gắn chặt và cố định trong tâm trí họ. Vì thế các phép lạ của Ngài hướng đến việc kéo con người ra khỏi việc theo đuổi sự công chính hay sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, và xác nhận cho chúng ta lẽ thật về một điều tuyệt vời và phước hạnh hơn nhiều; tức là sự công chính của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, của đức tin, của Thánh Linh; điều mà [thần học] ông nói đến chưa từng biết: cũng không thể nào biết được, đối với kẻ đang săn tìm khí chất lành mạnh của ông, sự thanh sạch của bản tính con người, hay tiếng của nó, như sự công chính duy nhất thật, có thật và thực chất. "Họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, mà tìm cách lập sự công chính riêng của mình" [Rô-ma 10:3], và không có, cũng không thể, nếu không có phép lạ, mà phục sự công chính của Đức Chúa Trời. Họ không thể PHỤC MÌNH nơi đó; nói về nó thì họ có thể nói, tưởng tượng thì họ có thể tưởng tượng, xưng nhận thì họ cũng có thể xưng nhận; nhưng để một người phục mình nơi đó, thì phải bởi quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời. Các phép lạ và dấu kỳ là cho kẻ không tin [1 Cô-rinh-tô 14:22]: tại sao cho họ? Để họ tin; vì thế tình trạng của những kẻ vẫn chưa tin dù đã thấy mọi việc kỳ diệu của Ngài, được kể là đáng sợ. "Dầu Ngài đã làm nhiều phép lạ trước mặt họ, họ vẫn không tin Ngài" [Giăng 12:37-38]. Nhưng họ phải tin điều gì? Rằng Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si-a thật, là Đấng Christ phải đến thế gian. "Các ngươi bảo Ta phạm thượng (Đấng Christ nói) vì Ta nói Ta là Con Đức Chúa Trời ư? Nếu Ta không làm các công việc của Cha Ta, thì đừng tin Ta; nhưng nếu Ta làm, thì dẫu các ngươi không tin Ta, hãy tin các công việc, để các ngươi biết và tin rằng Cha ở trong Ta và Ta ở trong Cha" [Giăng 10:37-38]. Nhưng tin rằng Ngài là Đấng Mê-si-a hay Đấng Christ nghĩa là gì? Tức là tin rằng con người Giê-xu này đã được Đức Chúa Trời định và chỉ định (ngay từ trước mọi thế gian) làm Đấng Cứu Thế của loài người, bởi việc hoàn thành trong chính mình một sự công chính đời đời cho họ, và bởi việc mang tội lỗi họ trong thân thể Ngài trên cây gỗ; rằng chính Ngài là Đấng hòa chúng ta lại với Đức Chúa Trời, bởi thân thể xác thịt Ngài, khi Ngài bị treo trên thập tự giá. Đây là giáo lý mà lúc ban đầu Đấng Christ đã rao giảng cho Ni-cô-đem: "Như Môi-se treo con rắn lên trong đồng vắng thế nào, thì Con Người cũng phải bị treo lên thế ấy, để ai tin Ngài thì không bị hư mất mà được sự sống đời đời" [Giăng 3:14-15]. Con rắn bị treo lên trên cây sào...
"Các ngươi không phải là chiên của Ta" [Giăng 10:24-26, OCR ghi 24-26; có lẽ 26-27].
Đấng Christ bị treo trên cây gỗ: con rắn bị treo lên vì những kẻ lằm bằm: Đấng Christ bị treo lên vì những kẻ có tội: con rắn bị treo lên vì những kẻ bị rắn lửa cắn, là bông trái của sự lằm bằm gian ác của họ: Đấng Christ bị [treo] lên vì những kẻ bị tội trạng cắn, bị cơn thịnh nộ của ma quỷ và sự sợ hãi sự chết [cắn]: con rắn bị treo lên để người ta nhìn xem: Đấng Christ bị treo lên để chúng ta tin nơi Ngài, để chúng ta có đức tin trong huyết Ngài: những kẻ nhìn xem con rắn bằng đồng thì sống; những kẻ tin trong Đấng Christ sẽ được cứu, và chẳng hề hư mất. Vậy con rắn có được treo lên vì những kẻ tốt lành và tin kính không? Không, mà vì những kẻ có tội: cũng vậy, Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là kẻ có tội thì Đấng Christ đã chết vì chúng ta [Rô-ma 5:8]. Nhưng nếu những kẻ bị cắn, vì mặt sưng vù, không thể ngước nhìn con rắn bằng đồng thì sao? Thì họ chết không thuốc chữa: cũng vậy, kẻ nào không tin trong Đấng Christ sẽ bị đoán phạt. Nhưng họ há không thể được chữa lành bằng cách hạ mình sao? Người ta tưởng thế còn tốt hơn là chỉ sống bởi việc ngước nhìn: không, chỉ ngước nhìn mới cứu được; khi sự chết nuốt mất những kẻ không nhìn. Vậy đây là giáo lý: Đấng Christ đến thế gian để cứu kẻ có tội: theo lời rao của Phao-lô: "Vậy, hỡi anh em, hãy biết rằng nhờ Đấng này mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; và bởi Ngài, mọi kẻ tin được xưng công chính khỏi mọi điều mà bởi luật pháp Môi-se anh em không thể được xưng công chính" [Công-vụ 13:38-39]. Sự tha tội: nhưng sự tha thứ nghĩa là gì? Sự tha thứ thật sự nhắm đến món nợ hay hình phạt mà bởi tội lỗi chúng ta đã chuốc lấy cho mình. Nhưng bởi Đấng này chúng ta được tha thế nào? Vì bởi huyết Ngài, Ngài đã đáp ứng sự công chính của Luật Pháp, và như thế đã đền bù cho Đấng uy nghi bị xúc phạm. Hơn nữa, sự công chính của Đấng này được chuyển sang cho kẻ ngước nhìn Ngài để được sống: phải, người ấy được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Đây là giáo lý mà các phép lạ đã được làm để xác nhận, cả bởi Đấng Christ lẫn các sứ đồ Ngài; chứ không phải sự thánh khiết và sự công chính là bông trái của một sự thanh sạch giả tạo...
...hai ba thí dụ cho mọi trường hợp. Dân Giu-đa vây quanh Ngài và nói với Ngài: "Thầy để chúng tôi nghi ngờ đến bao giờ? Nếu Thầy là Đấng Christ, hãy nói rõ cho chúng tôi." [Chúa Giê-xu] đáp: "Ta đã nói với các ngươi mà các ngươi không tin; các công việc Ta làm trong danh Cha Ta làm chứng về Ta. Nhưng các ngươi không tin..." [Giăng 10:24-26]. Bởi câu Kinh Thánh này, Chúa Giê-xu chứng tỏ mục đích của lời nói và các việc kỳ diệu Ngài là gì: tức là để con người biết Ngài là Đấng Christ; rằng Ngài đã được Đức Chúa Trời sai đến làm Đấng Cứu Thế của thế gian: và các phép lạ này đòi hỏi nơi họ, trước hết, rằng họ bởi tin mà tiếp nhận Ngài: (điều mà tác giả chúng ta ít coi trọng) vì ở tr. 299 ông đặt việc làm sự công chính của mình cao hơn đức tin, và trên MỌI điều khác; lời ông nguyên văn thế này: "Chúng ta hãy tập tành cho sự tin kính thật và thực chất (như ông đã mô tả trong phần đầu sách mình: tức điều là tiếng của bản tính con người ông, v.v.), và giữ lương tâm không vấp phạm, cả đối với Đức Chúa Trời lẫn đối với loài người; và học hỏi Phúc Âm để giúp chúng ta, không phải để bàn luận, hay chỉ để TIN, mà còn và trên MỌI sự là LÀM ĐIỀU THIỆN." Nhưng việc tin, dẫu không [được coi trọng] bởi người này, thì bởi Đấng Christ và các phép lạ kỳ diệu của Ngài, lại là điều được trông đợi nơi con người trước hết và trên MỌI sự; còn làm điều thiện, theo nghĩa tốt nhất (dẫu nghĩa của ông là tệ nhất), là điều bởi Phúc Âm phải đến sau.
Thứ hai, "Hãy đi khắp thế gian, rao giảng Phúc Âm cho mọi người. Ai tin và chịu báp-têm sẽ được cứu; ai không tin sẽ bị đoán phạt. Những dấu lạ này sẽ đi theo kẻ tin: nhân danh Ta họ sẽ đuổi quỷ, họ sẽ nói tiếng mới, họ sẽ bắt rắn, và nếu uống phải chất độc chết người cũng không hại gì họ", v.v. [Mác 16:15-18]. Hãy để ý nơi đây, đó là tin, tin; ta nói đó là tin mà Đấng Christ đòi hỏi nơi đây. Tin điều gì? Tin Phúc Âm; tức tin mừng cho kẻ có tội bởi Chúa Giê-xu Christ; tin mừng về những điều tốt lành. Hãy xem sứ đồ nói thế nào: tin mừng là, nhờ Chúa Giê-xu mà sự tha tội được rao giảng; và bởi Ngài mọi kẻ TIN được xưng công chính khỏi MỌI điều mà bởi luật pháp [Môi-se họ] không thể được xưng công chính. "Những dấu lạ này sẽ đi theo kẻ tin": hãy để ý, dấu lạ hay phép lạ đi sau; và tất cả để khích lệ và xác nhận tầm quan trọng của việc tin. Và họ đi ra rao giảng khắp nơi; Chúa cùng làm với họ, và lấy các dấu lạ đi theo mà xác nhận lời ấy.
Thứ ba, "Vậy chúng ta càng phải chú ý kỹ hơn về những điều mình đã nghe, e rằng mình trôi lạc chăng. Vì nếu lời được các thiên sứ truyền ra còn vững chắc, và mọi sự vi phạm cùng không vâng phục đều nhận báo ứng công bằng, thì chúng ta làm sao tránh khỏi, nếu khinh thường sự cứu rỗi lớn dường ấy? là sự cứu rỗi lúc đầu đã được Chúa rao giảng, và được những kẻ đã nghe Ngài xác nhận cho chúng ta; Đức Chúa Trời cũng dùng các dấu kỳ, phép lạ, nhiều việc quyền năng và các ân tứ của Đức Thánh Linh, tùy ý Ngài, mà làm chứng với họ" [Hê-bơ-rơ 2:1-4].
Nơi đây chúng ta được khích lệ hướng đến đức tin nơi Chúa Giê-xu, dưới những lời này (sự cứu rỗi lớn dường ấy). Như thể ông đã nói: hãy chú ý kỹ, chú ý kỹ nhất, vào giáo lý của Chúa Giê-xu, vì đó là sự cứu rỗi LỚN dường ấy. Sự cứu rỗi này là gì, ông cho chúng ta biết: đó là điều đã được chính Chúa rao giảng: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời" [Giăng 3:16]. Đức Chúa Trời YÊU đến nỗi ban Con Ngài làm sự cứu rỗi LỚN dường ấy. Giờ như câu Kinh Thánh diễn đạt, để được ích từ sự cứu rỗi này, là chú ý mà nghe nó; vì đức tin đến bởi sự nghe.
Ông không nói: hãy chú ý mà làm, mà là [chú ý] về lời anh em đã NGHE; đức tin (ta nói) đến bởi sự nghe, và sự nghe bởi lời Đức Chúa Trời [Rô-ma 10:17]. Nhưng sự nghe này là sự nghe của đức tin, càng tỏ rõ hơn:
1. Vì ông nói về một sự cứu rỗi lớn, được hoàn thành bởi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, được hoàn thành bởi huyết Ngài: "Ngài đã bởi huyết mình vào nơi thánh, đã được sự cứu chuộc đời đời" [Hê-bơ-rơ 9:12].
2. Sự cứu rỗi này được đặt đối lập với điều đã được đề ra trước đây, bởi chức vụ của các thiên sứ, gồm một luật của các việc làm; là [luật] Môi-se đã nhận để ban cho con cái Y-sơ-ra-ên. Vì luật pháp (mạng lệnh về các việc làm và bổn phận) đã được ban bởi Môi-se; nhưng ân điển và lẽ thật bởi Chúa Giê-xu Christ mà đến [Giăng 1:17].
Sống bởi việc làm các việc là giáo lý của Luật Pháp và Môi-se: nhưng sống bởi đức tin và ân điển là giáo lý của Đấng Christ và [Phúc Âm].
Hơn nữa, lời đe dọa được nhấn mạnh bằng câu "làm sao chúng ta tránh khỏi?" vẫn nhắm đến một con đường sống tốt hơn, tự do hơn, đầy ân điển hơn, hơn cả luật đạo đức lẫn luật lễ nghi; vì cả hai đã có từ lâu trước; nhưng nơi đây xuất hiện một con đường khác, không phải [con đường] được Môi-se hay các thiên sứ đề ra, mà từ nay bởi chính Chúa. Làm sao chúng ta tránh khỏi, nếu khinh thường sự cứu rỗi lớn dường ấy? là [sự cứu rỗi] lúc đầu đã được Chúa rao giảng...
Giờ hãy để ý: chính sự cứu rỗi này, sự cứu rỗi LỚN và đời đời này, đã được mua bởi huyết của chính Chúa: chính vì điều này, để xác nhận đức tin trong điều này, mà Đức Chúa Trời trên trời đã ngự xuống, để xác nhận bởi các dấu kỳ và phép lạ; Đức Chúa Trời làm chứng với họ, cả bởi các dấu kỳ, phép lạ, nhiều việc quyền năng và các ân tứ của Đức Thánh Linh, tùy ý Ngài.
Như vậy chúng ta thấy rằng việc thiết lập một sự thánh khiết đến từ các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức trong chúng ta, hay khởi sinh từ tiếng của bản tính con người chúng ta, hay đưa chúng ta trở lại sự thánh khiết thuộc về hình bóng mà chúng ta đã từng có nhưng đã mất trong A-đam, thì Chúa Giê-xu Christ ít nghĩ đến, và cũng ít có ý định bởi bất cứ [phép lạ] nào...
Thêm một hai lời nữa. Tiền thuế mà ông nhắc đến, tr. 72, không phải như ông khéo léo ngụ ý là chẳng vì mục đích nào khác ngoài việc bày tỏ lòng trung thành của Đấng Christ với nhà cầm quyền: mà trước hết và trên hết, để bày tỏ thần tính Ngài, xác nhận Phúc Âm Ngài, rồi mới bày tỏ lòng trung thành; điều mà, thưa ông, những người mà ông bí mật nhắm đánh, cũng tôn trọng chẳng kém gì ông.
Lại nữa, sự rủa cây vả không trái được nhắc đến, tr. 73, không phải (nếu chính Chúa đáng được tin) để cho chúng ta một hình ảnh về người thiếu việc lành; mà để bày cho các môn đồ Ngài thấy quyền năng của đức tin, và ân điển phước hạnh ấy là điều kỳ diệu thế nào. Vì thế khi các môn đồ ngạc nhiên về sự héo khô đột ngột trên cây, Chúa Giê-xu đáp, không phải: "Hãy xem hình ảnh của kẻ thiếu các đức tính đạo đức"; mà: "Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi có đức tin mà không nghi ngờ, thì chẳng những các ngươi làm được điều đã làm cho cây vả, mà dù các ngươi nói với núi này rằng: Hãy dời đi và quăng xuống biển, thì cũng sẽ được; và mọi điều các ngươi cầu xin trong lúc cầu nguyện, mà tin, thì sẽ nhận được." Lại nữa, Mác chép: khi Phi-e-rơ thấy cây vả mà Chúa đã rủa đã khô từ gốc, ông thưa với Thầy: "Thầy xem kìa, cây vả Thầy đã rủa đã héo rồi." Giờ Đấng Christ không nói như ông: cây này là hình ảnh của kẻ xưng mình mà thiếu việc lành; mà: "Hãy có đức tin nơi Đức Chúa Trời; vì quả thật Ta nói cùng các ngươi, ai sẽ nói với núi này rằng: Hãy dời đi và quăng xuống biển, mà không nghi ngờ trong lòng, nhưng tin rằng điều mình nói sẽ xảy ra, thì sẽ được như lời mình nói. Vì thế Ta nói cùng các ngươi: mọi điều các ngươi xin trong lúc cầu nguyện, hãy tin rằng mình đã nhận được, thì sẽ được." (Ma-thi-ơ 21; Mác 11.) Vậy Chúa Giê-xu đã có một mục đích cao hơn và tốt hơn điều ông đề ra, trong việc rủa cây vả không trái, tức là để bày tỏ, như chính Ngài giải nghĩa, quyền năng lớn lao của đức tin; và đức tin nắm lấy các sự trên trời, và quật ngã các sự dưới đất trước mặt nó thế nào. Vì thế sự giải nghĩa Kinh Thánh không căn cứ của ông, chỉ khiến ông mắc phải câu châm ngôn của Sa-lô-môn: "Chân kẻ què chẳng đều nhau", v.v. [Châm Ngôn 26:7].
Ta có thể nói thêm; nhưng bấy nhiêu đủ rồi; chỉ xin thêm nơi đây rằng: các điều kỳ diệu và phép lạ đi theo Phúc Âm, đã được làm và được ghi chép, để thuyết phục [con người] tin trong Đấng Christ. Bởi đức tin trong Đấng Christ, con người được xưng công chính khỏi sự rủa sả và sự đoán xét của Luật Pháp. Đức tin này hành động bởi tình yêu thương, bởi tình yêu của Đức Chúa Trời...
Ê-xê-chi-ên 16... nó đem lòng lên cùng Đức Chúa Trời và sự nhân từ; nhưng không phải bởi giao ước của ông, không phải bởi các nguyên tắc của bản tính con người, mà bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời; không phải trong một sự thánh khiết nghèo nàn, hợp pháp, thuộc giao ước cũ, không lời hứa, dốt nát, thuộc về bóng, tự nhiên, mà bởi Đức Thánh Linh.
Giờ ta đến chương thứ bảy của ông; nhưng về chương ấy ta đã nói ngắn gọn rồi, vì thế nơi đây sẽ ngắn hơn.
Trong chương này ông nói rằng khiến con người thánh khiết là mục đích [của Đấng Christ]. Đáp. Nhưng không phải bởi các nguyên tắc nhân tính và tiếng bản tính con người như ông đã mô tả: như ta đã chứng minh đầy đủ, Ngài không định ý, cả bởi sự chết lẫn bởi sự sống Ngài, đưa chúng ta vào chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất, dẫu việc chứng minh điều ấy là phần thánh nhất của cuốn sách ông.
2. Khiến con người thánh khiết, chắc chắn là điều đã được định ý bởi sự chết và huyết của Đấng Christ: nhưng cách thức và phương pháp của Đức Thánh Linh trong đó, thì ông không viết đến; dẫu câu Kinh Thánh đầu tiên ông nhắc đến (tr. 78, 79) đã trình bày công bằng cho ông điều ấy: vì con đường khiến con người thánh khiết trong lòng, bởi sự chết và huyết của Đấng Christ, là: trước hết, ban cho họ sự hiểu biết điều này, rằng tội lỗi họ đã bị đóng đinh với Ngài, hay Ngài đã mang chúng trong thân thể Ngài trên cây gỗ: "biết rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị hủy diệt, để chúng ta không còn làm tôi mọi cho tội lỗi nữa" [Rô-ma 6:6]. Vậy Ngài đã chết vì mọi người, để những kẻ sống không còn sống vì chính mình nữa (như ông muốn họ), cũng không vì Luật Pháp hay tiếng của bản tính riêng họ, như giáo lý ông muốn thuyết phục họ; mà vì Đấng đã chết vì họ và sống lại [2 Cô-rinh-tô 5:14-15]. Có hai điều, trong việc trình bày đúng đắn giáo lý về các hiệu quả của sự chết và huyết Đấng Christ, tự nhiên gây nên trong chúng ta một nguyên tắc thánh khiết, và một đời sống xứng hợp. Thứ nhất, vì bởi đó chúng ta được buông tha (bởi đức tin trong đó) khỏi tội trạng và sự rủa sả đáng phải chịu vì tội trạng, khỏi sự chết, ma quỷ và cơn thịnh nộ sẽ đến: không có sự khích lệ nào hướng đến sự thánh khiết như điều này, như sự thuyết phục và tin chắc về [điều ấy]; vì điều này mang trong nó sự bày tỏ rõ ràng nhất của tình yêu thương mà chúng ta có thể nghe hay tin; và không có gì tác động trên chúng ta mạnh mẽ bằng tình yêu thương. "Và nầy là tình yêu thương: không phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, mà Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta" [1 Giăng 4:10]. Vậy kẻ nào bởi đức tin có thể thấy rằng thân thể tội lỗi mình đã bị treo trên thập tự giá, trong thân thể của Đấng Christ, và có thể thấy bởi hành động ấy, sự chết và tội lỗi, ma quỷ và địa ngục đã bị hủy diệt vì mình; chính kẻ ấy sẽ nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài", v.v. [Thi Thiên 103:1-4].
Thứ hai, hơn nữa, sự hiểu biết điều này khiến một người hiểu được mầu nhiệm này: Đấng Christ và chính mình hiệp một trong một: vì đức tin nói: nếu người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Đấng Christ, thì chúng ta cũng đã được kể trong Ngài, khi Ngài bị treo trên thập tự giá. "Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ" [Ga-la-ti 2:20]: mọi kẻ được chọn đã treo trên thập tự giá trong Đấng Christ một cách mầu nhiệm. Vậy chúng ta đã chết đối với Luật Pháp và tội lỗi, thứ nhất, bởi thân thể Đấng Christ [Rô-ma 7:4]. Giờ kẻ nào đã chết thì được buông tha khỏi tội lỗi; nếu chúng ta đã chết với Đấng Christ, chúng ta tin rằng mình cũng sẽ sống với Ngài, vì biết rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại thì không chết nữa, sự chết không còn quyền trên Ngài; vì Ngài đã chết, ấy là chết về tội lỗi một lần đủ cả; nhưng Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời: cũng vậy, anh em hãy coi mình như đã chết về tội lỗi, mà sống cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta [Rô-ma 6:8-11]. Phi-e-rơ cũng luận sôi nổi về điều này: "Vậy, vì Đấng Christ đã chịu khổ trong xác thịt, thì anh em cũng hãy lấy ý tưởng ấy làm giáp trụ mình; vì kẻ đã chịu khổ trong xác thịt thì đã thôi làm tội" [1 Phi-e-rơ 4:1-2]. Bởi những lời ấy ông ngụ ý sự hiệp một mầu nhiệm giữa Đấng Christ là Đầu, và những kẻ được chọn là thân thể Ngài; luận rằng: từ sự chịu khổ của một phần, toàn thể phải đồng cảm: vậy nếu Đấng Christ đã chịu khổ vì chúng ta, thì chúng ta (ngay cả tội lỗi, thân thể và linh hồn chúng ta) đã được kể trong Ngài, khi Ngài chịu khổ như thế. Vì thế, bởi sự chịu khổ của Ngài, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta được nguôi, sự rủa sả được cất khỏi chúng ta: vì như A-đam bởi các hành động phản nghịch của mình [khiến mọi kẻ trong ông] có tội về sự gian ác ông; thì Đấng Christ bởi các hành động và việc làm công chính, tốt lành của mình, đã khiến mọi kẻ được kể trong Ngài cũng tốt lành và công chính: nhưng như sự vi phạm của A-đam trước hết và trực tiếp cư ngụ và còn lại chỉ trong thân vị A-đam, rồi sự kể tội của sự vi phạm ấy cho những kẻ sinh ra từ ông; thì sự tốt lành và sự công chính được hoàn thành bởi A-đam thứ hai, trước hết và trực tiếp cư ngụ trong Ngài, và cũng được chuyển sang cho [dân Ngài], bởi sự kể của Đức Chúa Trời. Nhưng lại nữa, như những kẻ ở trong A-đam không chỉ đứng có tội bởi sự kể tội, mà còn bị ô uế bởi sự ô uế đã chiếm hữu ông khi ông sa ngã; thì con cái của A-đam thứ hai không chỉ (dẫu trước hết) đứng công chính bởi năng lực của sự kể các hành động công chính và tốt lành riêng của Đấng Christ, mà còn nhận được phẩm chất bên trong ấy, ân điển và sự thánh khiết đã ở trong Ngài, trong ngày Ngài từ kẻ chết sống lại. Vậy chúng ta được nên thánh bởi sự chết và huyết của Chúa như thế: đây cũng là nội dung của các câu Kinh Thánh khác mà ông trích dẫn một cách lạm dụng, để biện minh cho khẳng định của mình, tức là: sứ mạng lớn lao của Đấng Christ khi đến thế gian là [đưa chúng ta] vào chiếm hữu sự thánh khiết mà chúng ta đã mất: và rằng [Ngài] chỉ định ý thiết lập một sự thánh khiết như được đóng ấn nguyên thủy trong bản tính chúng ta, và nguyên là tiếng của bản tính con người. Phần còn lại của chương đã được nói đến rồi, ta bỏ qua và sang chương tiếp.
Chương thứ tám của ông bảo chúng ta rằng: chỉ có sự đau đớn [NEEDS REVIEW: "agony" — OCR có lẽ là "agency", sự tác động] của việc khiến con người thánh khiết, là điều được các sứ đồ nhắm đến, khi nhấn mạnh các giáo lý về sự sống lại, sự thăng thiên của Đấng Christ, và sự Ngài trở lại để đoán xét. Dẫu điều này được chấp nhận, như thật sự nên thế; thế nhưng không có một âm tiết nào trong mọi giáo lý của họ hướng chút nào đến việc đưa con người trở lại chiếm hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất; mà đó vẫn là điều ông khẳng định, và là điều mà để chứng minh nó ông làm ầm ĩ lên. Đấng Christ cũng chẳng hề định ý cổ võ sự thánh khiết bởi các nguyên tắc như ông đã khẳng định trong sách mình; Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng không giúp chúng ta trong, hay thúc giục chúng ta đến bổn phận mình, đơn thuần từ những [nguyên tắc] như thế.
Nhưng các sứ đồ trong các giáo lý ông nhắc đến, đã có những mục đích vinh hiển khác xa, những mục đích thật là của Phúc Âm, và hướng đến việc củng cố đức tin chúng ta thêm nữa: như,
Thứ nhất, về sự sống lại của Đấng Christ; họ nhấn mạnh điều ấy như một luận cứ không thể chối cãi về việc Ngài đã cất tội lỗi đi bởi sự hy sinh của mình... [NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng nặng về sự sống lại, sự thăng thiên, sự trở lại đoán xét — các mảnh còn đọc được: "trong tay Ngài có mọi quyền", "trên con người và ma quỷ, tội lỗi, sự chết", "vì ích lợi của thân thể [Hội Thánh]", "để họ thấy sự cứu rỗi Ngài, và nghe [tiếng Ngài] trong linh hồn họ", "Đức Thánh Linh"... "để bày tỏ [điều] chúng ta sẽ có khi Ngài [trở lại]"... Đại ý: các sứ đồ dùng các giáo lý ấy để củng cố đức tin, chứ không phải để đưa con người trở lại sự thánh khiết đã mất trong A-đam.]
[NEEDS REVIEW: đoạn đầu chunk OCR hỏng nặng — các mảnh rời rạc về các giáo lý [của các sứ đồ] thúc ép mạnh mẽ... "đời sống trên trời", và việc chúng ta phải vâng giữ [mạng lệnh] Ngài... Đại ý còn đọc được: các giáo lý ấy không hề đề ra việc chúng ta phải được đưa vào [sự công chính] bởi các nguyên tắc thuộc con người và tự nhiên.]
...công việc của họ không phải là dò xét [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ngay cả [điều]... gọi chúng, của bản tính con người... [NEEDS REVIEW] ...sự thánh khiết...
"Ta đến không phải để gọi kẻ công chính, mà gọi kẻ có tội ăn năn" [Ma-thi-ơ 9:13]...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng — các mảnh: "một cớ nhân từ", "Ngài ban cho", "công việc tốt lành", "hãy nếm thử phước hạnh của những điều ấy, tức ân điển", Rô-ma 8, Rô-ma 5... Đại ý: sự cứu rỗi phải là bởi Đức Chúa Trời trong Đấng Christ trên trời và dưới đất...]
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng về con người tự nhiên không nhận lấy các sự của Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 2:14 — "con người tự nhiên không nhận lấy những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự dại dột đối với người; người cũng không thể biết được, vì phải biện phân cách thiêng liêng" — đại ý phục dựng được, nhưng văn bản OCR quá hỏng.]
Phúc Âm ban cho chúng ta một [sự tỏ bày] khác, không phải điều đạt được bởi tiếng của [bản tính]... [NEEDS REVIEW] ...sự tỏ bày về các thân vị... [nó] không bày cho chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời đã ở trong Đấng Christ hòa thế gian lại với chính mình [2 Cô-rinh-tô 5:19]... tiếng của bản tính sẽ không bày cho chúng ta thấy rằng chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời mọi điều chúng ta có, vì chúng ta là giá của huyết [Đấng Christ]... bản tính sẽ không bày tỏ rằng có một điều như sự làm con nuôi... đức tin trong huyết Ngài... [Đấng] từ trời đến để đoán xét... [NEEDS REVIEW: các mảnh rời rạc] ...chủ yếu chạm đến [những điều]... như điều có thể biết được... [nhưng] các sự [của Đức Chúa Trời] phải được biết bởi sự mặc khải...
...[gieo] trong linh hồn một [nguyên tắc] khác... [mà từ đó] ấn [chứng]... Đức Chúa Trời, và hướng về [con người]... tức là Đức Thánh Linh... sự vui mừng của Thánh Linh. 4. Các điều khác ông nhắc đến, tr. 138, 140, 142: 1. Sự bất tử của linh hồn. 2. Giáo lý [về sự sống đời sau]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...của Phúc Âm thì không; [bản tính] không thể khám phá [điều ấy]... mà phải từ một nguyên tắc khác: vậy... Phúc Âm, như ánh sáng của bản tính [không thể]... Phao-lô [nói]... "những điều chúng tôi cũng nói, không phải bởi lời lẽ khôn ngoan của loài người dạy dỗ, mà bởi Đức Thánh Linh dạy dỗ" [1 Cô-rinh-tô 2:13, tái dựng theo ngữ cảnh]... Chúng tôi nói về Đức Chúa Trời... sự sống sẽ đến, về sự ăn năn... [không] như các triết gia... cũng không như [những kẻ]... và con cái Đức Chúa Trời; như những kẻ đã nhận... những điều được Đức Chúa Trời ban cho cách nhưng không... [1 Cô-rinh-tô 2:12]... Đức Chúa Trời đã làm [điều]... tình yêu siêu việt, đến nỗi ban [Con Ngài]... Đáp. [NEEDS REVIEW] ...
...[ông] không [làm] Thầy... chỉ của con người... [NEEDS REVIEW] ...nhưng bởi [ân điển]... tr. 17... [1 Tê-sa-lô-ni-ca?...] ...ông chỉ chạm đến rồi bỏ đi...
...[được cứu]. Dẫu [ông]... chương thứ mười sáu... chứa đựng [những điều] chống lại quyền năng của đạo Cơ Đốc trong việc khiến con người [thánh khiết]...
...Và để [nói] thật, điều mà lúc đầu ông đưa ra như nguyên nhân của đức tin, [thì] không phải là nguyên nhân của [nó]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...bởi [cách] ông xếp hạng [nó]...
...kẻ nào nhìn [đức tin] bằng con mắt như thế, không thể đặt trọng tâm nơi đức tin, mà nơi [kẻ tin]; [một] đức tin thờ ơ... [NEEDS REVIEW] ...những điều khác nhau: phải, [ông]...
...phép báp-têm hay Tiệc Thánh... [việc] đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ... đức tin, [bị] biến thành một sự thuận phục vui vẻ và rộng rãi theo tiếng của bản tính con người, còn sự không tin, [là điều] chống lại điều này, hay khiến lòng trễ nải, và [ở] trong đó. Điều này cũng được rút ra từ điều ông khẳng định về các luật đạo đức, rằng chúng có bổn phận bất khả miễn trừ [và đời đời] (tr. 8), là những điều tự thân tốt lành (tr. 9)...
...xét theo khái niệm trừu tượng (tr. 10). Vì thế những điều tự thân tốt lành, ắt phải tốt hơn những điều tự thân chỉ trung tính: mà một mạng lệnh tích cực cũng không thể khiến điều tự thân không tốt không xấu, tốt hơn điều mà về bản tính vẫn là [điều] cốt yếu... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...vậy, bởi [đó]... ông... cuốn sách ông... ông chẳng hiểu [đức tin], cũng chẳng [hiểu] sự tin, xa hơn việc vâng phục hay không [vâng phục]... bản tính và tiếng nó... [trong] điều về việc đến [với Đức Chúa Trời bởi] Đấng Christ, như một trong những điều [trung tính]... [NEEDS REVIEW]
Nhưng để [xem] ông một chút... tr. 9 ông gọi [nó] là... [NEEDS REVIEW]. Đáp. 1. Rằng trong con người bởi bản tính không có [điều] như thế... [về] vương quốc... [đó là] sai lầm... [NEEDS REVIEW] ...như con người... [dù] theo (như ông [nói]) các nguyên tắc tự nhiên của họ, như thấy [trong]... rằng có sự tự do của ý chí trong con người, với tư cách là con người, để [làm điều]... đã được quy định, thì Kinh Thánh không khẳng định, cũng không hợp với bản tính của [sự cứu rỗi]...
...sứ đồ [nói]: con người tự nhiên... [NEEDS REVIEW] ...vì ông gạt sang một bên sự tự do của ý chí, nhưng... chúng là [sự dại dột] đối với người [1 Cô-rinh-tô 2:14]... vì trong [ông]... những điều chẳng ra gì, nhưng... [như] ông đã [tưởng] về chúng... tự thân chỉ [trung tính]. Và rằng sự phán xét này của con người tự nhiên, về các sự của Thánh Linh Đức Chúa Trời (mà [việc] đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ là [điều chính yếu]), là điều mà với tư cách là con người ông không thể không [sai]; thì tỏ rõ từ điều tiếp theo: "người cũng không thể biết được, vì phải biện phân cách thiêng liêng": người cũng KHÔNG THỂ biết chúng với tư cách là con người, vì phải biện phân cách thiêng liêng. Giờ nếu người không thể biết chúng, thì người sẽ muốn chúng bởi đâu? Vì sự phán xét hay sự hiểu biết [phải đi trước], ý chí mới hành động. Lại nữa, một người phải biết chúng là những điều chính yếu; là những điều tuyệt đối và không thể thiếu cần thiết, và là những điều mà vinh quang lớn nhất [tựa nương]; bằng không ý chí người sẽ không thuận phục chúng, cũng không [hướng về] chúng... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ông [nói] chúng ta phải gắn bó với chúng... những điều mà [tự thân]... [NEEDS REVIEW]
...sự phán xét... chúng ta sẽ [có] đủ thì giờ... ông thấy... [NEEDS REVIEW] ...mà ông gọi là [sự]... sự không thành công của Phúc Âm là: con người không [đánh giá đúng]... mục đích của nó (chưa nói tệ hơn)... [NEEDS REVIEW] ...ông đã cho chúng ta thấy lý do tại sao [ông] có những ý nghĩ bất xứng về nó như thế: vì...
...[điều] chính, đầu tiên, [là] sự... [NEEDS REVIEW] ...một trong các lễ nghi... [nếu] Đức Chúa Trời [muốn]... Phúc Âm theo nghĩa đúng, là tin mừng [Rô-ma 16:25]... vì Phúc Âm được nói là rao giảng cho mọi dân tộc [để]... hay giáo lý về sự tha tội [được] nhưng không bởi ân điển, qua sự cứu chuộc trong Chúa Giê-xu [Rô-ma 3:24]... theo nghĩa chặt chẽ; ân điển của đức tin, hy vọng... sự mới của sự sống, cũng không phải là Phúc Âm, mà đúng hơn là những điều được làm ra bởi sự rao giảng Phúc Âm, những điều là [bông trái] của nó, hay những bạn đồng hành không thể tách rời của nó, đối với mọi kẻ sẽ được [cứu]...
...sự vâng phục của đức tin... hy vọng về [sự sống đời đời]... không phải chính Phúc Âm: cũng vậy, Phúc Âm được rao giảng [để] con người ăn năn, nhưng nó không được rao giảng [như]... "Phúc Âm của con người"... Nhưng Phúc Âm của ông, mà chủ yếu [là]... tiếng của bản tính con người, và đức tin của ông, mà [là] sự phục tùng các tiếng ấy: thì còn xa mới là [những bạn đồng hành] gần gũi của Phúc Âm; đến nỗi chúng không hề được nhắc đến trong Tân Ước, trừ khi để bày tỏ con người đã quên [Đức Chúa Trời]...
...lý do cuối cùng của ông là, vì một số [người]... Phúc Âm rất không thành công, tr. 22... Đáp. Nhưng những ý kiến ấy... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ông bảo chúng ta... — vậy thì, không có con người nào trong thời nay chống lại [sự sống] và ánh sáng của Phúc Âm Đấng Christ hơn những [người] (như [ông] và những kẻ khác) đã dựng mình và nhân tính riêng mình lên...
Ông [bảo chúng ta]... [để] chứng minh họ lầm khi cho rằng Phúc Âm [không]... làm nên sự thánh khiết... [điều] khiến chính chúng ta phải run sợ, khi thấy [Đấng] là Chúa... bị coi rẻ đến thế nơi [những kẻ như ông]...
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng về những người sống trong [tội lỗi]... không thể thấy [Phúc Âm]... không nhắc đến... [điều] tốt hơn... về danh và [khoa học]... đời sống chống nghịch... vì hãy lấy [người Pha-ri-si]... Cơ Đốc nhân của ông...]
Ta sẽ thêm vào của ông một lý do khác về sự không thành công của Phúc Âm trong thời chúng ta, đó là: vì có quá nhiều, thưa ông, một mặt... và quá nhiều [kẻ] đã làm bạo ngược ánh sáng trước đây của mình, và đã tự chìm đắm trong những lời nguyền rủa người khác trước đây của mình, mà nay đã lâu, như sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, được phép trở nên và được làm miệng cho dân chúng: những kẻ có đời sống trụy lạc; và trước mặt thế gian, sau khi dường như thành khẩn ghê tởm sự gian ác, đã vì yêu tiền tài dơ bẩn và vỗ béo thân xác biếng nhác mình, mà đắm chìm đức tin trước đây của mình, cùng lương tâm tốt giả tạo mà họ đã có. Trong số ấy, nếu ông, thưa ông, đã giữ mình thanh sạch, thì máu của những kẻ bị đoán phạt sẽ ít đổ trên đầu ông hơn: ta không biết mặt ông, huống chi là nếp sống cá nhân ông; nhưng ta đã nghe như thể [có điều gì]... đeo đuổi ông, vì tinh thần đổi chiều bất định của ông, điều chắc chắn không thể không làm kẻ yếu vấp ngã, và cho kẻ thù cơ hội nói xấu đạo. Còn về chương thứ mười bảy và mười tám của ông, ta sẽ nói ít thôi, chỉ mong chương thứ mười tám của ông đã rõ ràng hơn trong việc bày tỏ một người có thể đi xa đến đâu với một khái niệm về lẽ thật của Phúc Âm, mà vẫn hư mất vì không có [đức tin thật] trong [lòng]...
Chỉ riêng việc ông hùng hổ chống lại sự tha tội, trong khi dường như hết lời ca ngợi sự chữa lành; ông phải biết rằng sự tha tội là khởi đầu của sức khỏe cho linh hồn: "Ngài tha mọi tội ác ngươi, và chữa mọi bệnh tật ngươi" [Thi Thiên 103:3]. Và nơi Ngài nói "bởi lằn đòn Ngài chúng ta được chữa lành", thì rõ ràng sự chữa lành bắt đầu từ sự tha thứ, chứ không phải sự tha thứ đến sau sự chữa lành, như ông muốn [1 Phi-e-rơ 2:24; Ê-sai 53]. Còn về sự so sánh của ông về miếng cao dán và thang thuốc của thầy thuốc, tr. 217, ta nói ông chỉ lạm dụng độc giả mình và làm đục ngầu con đường của Phúc Âm. Vì điều đầu tiên mà linh hồn đau ốm, và lương tâm [bị cắn rứt], là tội trạng của tội lỗi và sự sợ hãi sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì nó. Mà [thuốc] đã sắm sẵn cho [bệnh] ấy là các vết thương và huyết quý báu của Đấng Christ, là thịt và huyết mà nếu linh hồn bởi đức tin ăn lấy, thì được giải cứu khỏi [tội trạng]. Trên nền tảng này, sự ô uế của tội lỗi hiện ra đáng ghê tởm nhất, vì nó không chỉ hiện tại đã làm ô uế linh hồn, mà còn vì nó ngăn trở linh hồn làm các bổn phận của tình yêu thương, mà bởi tình yêu của Đấng Christ, linh hồn bị thúc ép phải cố gắng làm trọn. Vì sự ô uế hiện ra là ô uế...
...tình yêu [của Đấng Christ thúc ép chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:14]... [khi so] với điều có bản tính trái ngược... [nhà chúng ta] từ trời [2 Cô-rinh-tô 5:1-2, OCR hỏng]... tình trạng ấy không phải [sự vô tội] của A-đam... [NEEDS REVIEW] ...mà là điều thuộc về Thánh Linh và thuộc về trời, tức điều nay ở trong Chúa trên trời...
...Đấng Christ hằng sống, khao khát vâng [phục]... [bản tính tự nhiên]... kẻ nắm lấy [Ngài]... [dẫu] ta không nói... [đó là] tâm trí rộng rãi... [kẻ ấy] khao khát, khao khát mãnh liệt rằng linh hồn được đưa vào, không chỉ sự thuận phục phổ quát ý muốn Ngài, mà vào chính hình ảnh Ngài; và vì tình trạng ấy không hợp với điều chúng ta hiện là, mà là điều chúng ta sẽ là sau này: vì thế trong [đời] này chúng ta [được]... mặc lấy [2 Cô-rinh-tô 5:2-4]...
...sự vô tội của A-đam; mà là điều thuộc về Thánh Linh và thuộc về trời, tức điều nay ở trong Chúa trên trời...
Nhưng ta sẽ xuống đến chương thứ mười chín của ông, có lẽ sẽ khám phá thêm được điều gì. Chương thứ mười chín của ông nhằm bày tỏ: rằng [điều ông gọi là] mục đích của Cơ Đốc giáo (tức như ông đã đặt ra) sẽ cho sự thỏa mãn về khái niệm thật.
Thứ nhất, về đức tin xưng công chính. Thứ hai, về sự kể sự công chính của Đấng Christ, tr. 221. Thứ nhất, về đức tin xưng công chính; theo ông, đó là một sự tin lẽ thật của Phúc Âm bao gồm một quyết tâm thành khẩn vâng phục mọi [điều răn Ngài].
Đáp. Về điều này ta xin đáp: thứ nhất, đức tin mà chúng ta gọi là đức tin xưng công chính, thì giống đức tin quý báu nơi mọi kẻ được chọn [2 Phi-e-rơ 1:1], và là [đức tin] chí thánh [Giu-đe 20]: nhưng các hành động của nó, xét về sự xưng công chính chúng ta với Đức Chúa Trời khỏi sự rủa sả của Luật Pháp đáng phải chịu vì tội lỗi, là những [hành động] không nhắm đến bất cứ việc lành nào chúng ta đã làm, mà nhắm đến sự công chính cư ngụ trong thân vị Đấng Christ; và được làm của chúng ta bởi sự kể của ân điển. Đức tin này, ta nói, kể kẻ trong đó có nó nay là tội nhân, [là kẻ] không có việc làm, phải, nếu người ấy có [việc làm] nào mà trong mắt mình là [tốt], đức tin này loại bỏ chúng và quăng chúng đi; vì nó thấy một sự công chính trong thân vị Đấng Christ là đủ; thật là [sự công chính]... [cho] kẻ không làm việc, nhưng tin [Rô-ma 4:5]. Việc làm và đức tin được đặt đối lập nơi đây... sự công chính của Đức Chúa Trời. Giờ về đức tin, khi xét như đức tin xưng công chính [chúng ta] khỏi sự rủa sả. Lý do là vì [sự công chính] mà linh hồn phải đứng [trước mặt Đức Chúa Trời]... [được] chỉ định, không phải bởi [mạng lệnh] Ngài... một sự công chính hoàn toàn được bao gồm trong thân vị Đấng Christ... khi ông nói về [sự]... của Đức Chúa Trời; sự tuyển chọn, mà [là] cùng [một nguyên tắc] như sự xưng công chính này... ân điển [đối lập] với việc làm; [không phải] với việc làm này hay việc làm kia — mà với [mọi] việc làm, trong [mọi] nghĩa của việc làm [Rô-ma 11:6]. "Nếu bởi ân điển, thì không còn bởi việc làm nữa; bằng không ân điển không còn là ân điển; nhưng nếu bởi việc làm, thì không còn bởi ân điển nữa; bằng không việc làm không còn là việc làm." Trong câu Kinh Thánh này, ta nói, sứ đồ phân biệt ân điển và việc làm triệt để đến nỗi bất cứ điều nào trong hai mà còn thì điều kia phải bị tiêu diệt: nếu bởi ân điển thì việc làm không còn nữa; bằng không ân điển không còn là ân điển: nhưng nếu bởi việc làm thì ân điển không còn nữa...
Nhưng về điều này, ông còn thúc ép thêm: rằng đức tin [đem lại]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...dẫu như [ta] đã nói... đức tin mà [nắm lấy] sự công chính, nó [nắm] lấy nó... như sự công chính... hay được ban cho [kẻ tin]... bởi đức tin nắm lấy... thế nhưng [kẻ] không tin kính... đức tin xưng công chính không tách rời khỏi sự công chính của Đấng Christ xét như ân điển trong chúng ta, cũng không xét như sự vâng phục luật đạo đức, mà xét như nó nhận lấy một sự công chính được dâng cho tội nhân, là kẻ với tư cách ấy sẽ nắm lấy và tiếp nhận nó. Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu [kẻ có tội]... bởi việc làm [sự cứu chuộc] và chính là sự công chính của họ.
Ông thêm: đức tin đem tội nhân đến một đặc quyền cao như sự xưng công chính, ắt phải là đức tin thuận phục mọi mục đích của sự Đấng Christ đến thế gian, v.v.
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng — đại ý: các mục đích mà Đấng Christ bởi chính mình đã hoàn thành cho tội nhân... cùng các việc lành, mà vì chúng không thể... huống chi được làm... bởi linh hồn lúc đầu đức tin mình còn [yếu]... sự trọn vẹn của sự hiểu biết các bổn phận còn yếu, [kẻ ấy] đứng trước mặt Đức Chúa Trời chưa được xưng công chính...]
...bởi đức tin [nó] xưng công chính; không phải bởi [việc làm]... [NEEDS REVIEW] ...nó thuận phục mọi mục đích của sự Đấng Christ đến thế gian... Nhưng ông lại tự thu mình lại, và phân biệt một mục đích khỏi các mục đích còn lại, như một mục đích lớn, tr. 222. Đó là tiếp nhận Đấng Christ làm Chúa; cũng như làm Đấng Cứu Thế.
Đáp. 1. Dẫu linh hồn thật sự tiếp nhận Đấng Christ, thì tiếp nhận Ngài trọn vẹn và nguyên vẹn là Đấng Christ, chứ không phải chặt Ngài ra từng khúc: thế nhưng [hãy] phân biệt giữa hành động của đức tin nắm lấy Đấng Christ để được xưng công chính khỏi sự rủa sả trước mặt Đức Chúa Trời, với các hệ quả của hành động ấy, là khiến ta gắn bó với sự mới của sự sống. Và thật vậy, như một người không thể là người mới, trước khi được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; thì cũng không thể nào, một khi đức tin đã nắm lấy [Đấng Christ] để được sống, mà lại không theo Đấng Christ bởi tình yêu thương. Nhưng, 2. Đấng Christ có thể được tiếp nhận lúc đầu làm Chúa, và điều ấy trong sự xưng công chính chúng ta, mà hoàn toàn không được xem như Đấng ban luật, vì như thế Ngài không phải là đối tượng của đức tin cho sự xưng công chính chúng ta với Đức Chúa Trời, mà là Đấng đòi hỏi sự vâng phục các luật lệ và điều lệ nơi những kẻ đã được xưng công chính bởi đức tin tiếp nhận Ngài làm sự công chính. Nhưng Đấng Christ vừa là Chúa cho chúng ta, cũng như [là Chúa] trên chúng ta, và điều ấy rất hệ trọng đối với linh hồn; khi nó tin trong, hay tin cậy nơi sự công chính của Đấng Christ, để được xưng công chính với Đức Chúa Trời, phải thấy rằng sự công chính này cai trị trên sự chết, tội lỗi, ma quỷ và địa ngục vì chúng ta: danh mà Ngài sẽ được gọi là: "Đức Giê-hô-va sự công chính chúng ta" [Giê-rê-mi 23:6] — sự công chính chúng ta bấy giờ là Chúa, là Đấng chiến thắng trên mọi sự, và chúng ta nhờ Đấng Chúa đã yêu chúng ta mà thắng hơn bội phần [Rô-ma 8:37]. Tác giả thư Hê-bơ-rơ gọi Ngài là Vua của sự công chính [Hê-bơ-rơ 7:2], vì bởi sự công chính Ngài cai trị làm Chúa và Vua, và có thể reign... [NEEDS REVIEW: "reign and Lord" — cai trị] mọi lúc trên [mọi sự] tìm cách phân rẽ chúng ta khỏi sự hiện diện và vinh quang [của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:38-39]. Giờ ông sẽ chịu đựng giáo lý này thế nào ta không biết; nhưng ta chắc kẻ bị sự rủa sả của Luật Pháp cai trị, bị tội trạng của tội lỗi, cơn thịnh nộ của ma quỷ, và sự sợ hãi sự chết cùng địa ngục cai trị, thì cần đến nó. Phải, [kẻ ấy] hẳn vui mừng được biết rằng trong Đấng Christ có một sự công chính cai trị, hay rằng Đấng Christ, với tư cách là sự công chính...
Vì thế, hỡi độc giả, khi ngươi đọc hay nghe rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, nếu đồng thời ngươi đang ở dưới tội trạng [của tội lỗi] và sợ hãi địa ngục, thì hãy nhớ rằng Đấng Christ... [là một], Ngài là Chúa vì Ngài là sự công chính; Ngài là Chúa vì Ngài là sự công chính thuần túy; Ngài là Chúa, SỰ CÔNG CHÍNH CHÚNG TA [Giê-rê-mi 23:6]. Cùng một ý nghĩa là [câu] ấy: Ngài là Đấng Cai Trị và là Đấng Cứu Thế; Ngài là Đấng Cai Trị, Ngài là Đấng Cứu Thế; vì sự công chính mà bởi đó Ngài cứu, cai trị trên trời dưới đất: và từ đó chúng ta lại đọc rằng, ngay khi Ngài đang chiến đấu với tội lỗi chúng ta, ma quỷ, sự rủa sả và sự chết, trên thập tự giá, Ngài ngay tại nơi ấy đã phô bày chúng ra công khai và thắng chúng [Cô-lô-se 2:15-16]. Giờ trong những điều này Ngài là Chúa cho chúng ta, và là Đấng cầm đầu sự cứu rỗi chúng ta [Hê-bơ-rơ 2:10]; cũng như trong việc Ngài đã bắt tù binh [Ê-phê-sô 4:8]; tất cả những chỗ ấy, cùng nhiều chỗ khác, là chứng cớ cho chúng ta về sự đầy đủ của [sự công chính] cứu chúng ta khỏi sự công chính của Luật Pháp và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Nhưng ông không nhắm đến cách cai trị này của Ngài; mà muốn Ngài làm Đấng Cứu Thế, vì Ngài ban luật, đặc biệt những luật ông gọi là bất khả miễn trừ và đời đời, là luật đạo đức. Ông muốn Ngài làm Đấng Cứu Thế, vì Ngài [đưa] chúng ta trở lại sự thánh khiết chúng ta đã mất. Nhưng đây chẳng qua là [điều] man rợ... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...trọng tâm của văn chương họ, cũng hướng đến không gì khác... nhưng ông bảo chúng ta rằng: ông hầu như chẳng ngạc nhiên về điều gì hơn trong cả đời mình, bằng việc những người đáng kính lại bị thuyết phục một cách kỳ lạ đến thế, mà tiếp nhận hay ôm lấy tường thuật này về đức tin xưng công chính, và lại làm rối rắm, khiến một giáo lý rõ ràng thành khó hiểu. Đáp. Và chắc chắn họ còn ngạc nhiên có căn cứ hơn nhiều về những kẻ như ông, là kẻ trong khi vờ bày tỏ mục đích của Phúc Âm, lại biến chính điều cốt yếu của nó thành điều tự thân trung tính, tr. 7, và xét một cách tuyệt đối thì không tốt cũng không xấu; [kẻ] khiến sự vâng phục các luật đạo đức trở nên cốt yếu cho sự cứu rỗi hơn việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; [kẻ] biến mục đích lớn lao của Đấng Christ thành việc đưa chúng ta vào chiếm hữu sự thánh khiết tự nhiên, thuộc giao ước cũ, không lời hứa mà chúng ta đã mất từ lâu trong A-đam; [kẻ] hành động như thể Đấng Christ, loại bỏ mọi sự công chính hay sự thánh khiết khác, chỉ thiết lập điều này: phải, [kẻ] biến chính nguyên tắc của sự thánh khiết này thành một khí chất lành mạnh của linh hồn, sự thanh sạch của bản tính con người trong chúng ta, một thói quen của linh hồn, những động cơ và nguyên tắc thật rộng rãi, các luật đạo đức thiêng liêng, vốn trước hết đã được viết trong lòng con người, và nguyên là tiếng của bản tính con người. Mọi sự gian ác này nghịch lại Con Đức Chúa Trời, cùng nhiều điều tệ hại khác, đều gồm trong chưa đầy mười sáu [trang] đầu của cuốn sách ông.
"2. Nhưng ông nói, có cớ gì mà nghĩ rằng đức tin là điều kiện hay công cụ của sự xưng công chính, khi nó chỉ thuận phục mạng lệnh tin cậy công đức của Đấng Christ để được [sự xưng công chính]... đặc biệt khi rõ như mặt trời giữa trưa rằng sự vâng phục các mạng lệnh khác phải đi trước sự vâng phục [mạng lệnh] này: và rằng một người không được nương cậy công đức của Đấng Christ để được tha tội mình, mà làm thế là tự phụ, và đặt [sự tin cậy] nơi Đấng Cứu Thế mình quá sớm, cho đến khi người ấy thành khẩn muốn được cải tạo khỏi chúng, tr. 223." Đáp. Rằng công đức của Đấng Christ, cho sự xưng công chính, được ban cho đức tin tiếp nhận chúng, trong khi người tin, theo sự đánh giá của chính mình, bởi Luật Pháp vẫn là tội nhân, thì đã được trình bày rồi. Và rằng chúng không được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích nào khác, thì tỏ rõ khắp Kinh Thánh.
1. Trong hình bóng, khi các của lễ bằng huyết phải được dâng, và sự chuộc tội phải được làm cho linh hồn, dân chúng chỉ phải xưng tội mình trên đầu con bò đực, con dê hay chiên con, bằng cách đặt tay mình trên nó, và của lễ sẽ được dâng lên như thế. Họ chỉ phải thừa nhận tội lỗi mình. Và hãy để ý: trong ngày các của lễ ấy được dâng, họ không được làm việc gì cả; vì kẻ nào làm việc [trong ngày ấy] sẽ bị truất khỏi dân mình [Lê-vi Ký 4; 16; 23].
2. Trong thực thể, [mạch văn] chạy thế này: Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta, Đấng Christ đã phó chính mình vì tội lỗi chúng ta; Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta; Đấng Christ đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta [NEEDS REVIEW: các địa chỉ OCR hỏng: "2.2 151" — có lẽ 2 Cô-rinh-tô 5:21; Ga-la-ti 3:13; 1 Cô-rinh-tô 15:3].
Phải, nhưng ông nói: có cớ gì mà [cho rằng] đức tin là điều kiện hay công cụ [của sự xưng công chính], khi nó chỉ thuận phục mạng lệnh tin cậy công đức của Đấng Christ, tức là, trước hết, hay trước [các mạng lệnh khác]...
Ta nói (tránh các từ ngữ mập mờ của chính ông) rằng đó là bổn phận [hiện tại] của mọi [người]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...ngay lập tức, bởi đức tin mà đến với công việc cứu chuộc mà Đấng Christ bởi huyết Ngài đã mua cho họ, với tư cách là tội nhân.
1. Vì Đức Chúa Trời đã đưa nó ra; phải, đã đặt nó ra để chúng ta nhận lấy với tư cách ấy, Rô-ma 3:23-27. 2. Vì Đức Chúa Trời đã truyền lệnh chúng ta bởi đức tin mà nhận lấy nó với tư cách ấy, [Công-vụ 16:31]...
Và ta thêm: nếu người cai ngục hoàn toàn không biết mình phải làm gì để được cứu; mà Phao-lô vẫn bảo ông ta ngay lúc ấy, trước khi [làm] bất cứ điều gì khác: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ thì ông sẽ được cứu"... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...tức là, trước [mọi việc khác]... Phao-lô đã nói với người cai ngục dốt nát về ý muốn của Đức Chúa Trời trong giáo lý xưng công chính...
...vì thế ta sẽ bỏ qua chúng. Ông còn bảo chúng ta rằng [những kẻ chưa tái sinh thì...] tr. 223. Đáp. Đây chỉ là điều giả dối và vu khống, vì kẻ chưa tái sinh không biết Ngài [1 Giăng 3:1?]; vậy sao họ tin Ngài được? Hơn nữa, những kẻ tệ hại nhất, trong chừng mực họ vờ theo đạo, dựng thần tượng của ông trong lòng họ; tức là các ý định tốt của riêng họ, bản tính tốt của riêng họ, các khái niệm và tiếng của bản tính họ, sống [bởi] chút ít mà họ sống được trên [tim đèn] của ánh sáng riêng họ, những tia lửa của lửa riêng họ, vì thế khốn thay cho họ.
Nhưng ông thêm: sao có thể khác được, rằng hành động đức tin ấy ắt phải có một [bàn tay] trong sự xưng công chính, và bàn tay đặc biệt nữa, phân biệt nó với [đức tin] trong những người như thế.
Đáp. 1. Không có hành động nào của đức tin phân biệt đức tin thật với đức tin giả, và Cơ Đốc nhân với kẻ giả hình tô vẽ, [bằng hành động này]: [là hành động] nắm lấy Đấng Christ, trong khi [kẻ tin] theo sự đánh giá của chính mình, vẫn là kẻ không tin kính; mọi kẻ khác như ông, vì sợ hãi và không tin [Khải Huyền 21:8], khinh dể nó và ngạc nhiên...
2. Và đức tin này, bởi hành động như thế, chế ngự [tội lỗi] nhiều hơn (nó không xưng công chính vì chế ngự, mà vì áp dụng sự công chính của Đấng Christ) hơn mọi sự khôn ngoan và thanh sạch của [bản tính], hay tiếng của bản tính ấy, có trong cả thế gian.
Nhưng ông còn thêm: con người có căn cứ tốt nào cho sự tưởng tượng này, khi Đấng Cứu Thế chúng ta đã đáng được sự tha tội cho mục đích này, là để nó trở thành động cơ hiệu quả khiến người ta lìa bỏ nó...
Đáp. Dẫu ông nói điều này với sự nhạo báng lớn đối với đức tin khi nó hành động đúng, thế nhưng hãy biết rằng vì thế (như ông muốn nghe) ta nói: vì thế Đấng Cứu Thế chúng ta đã đáng được sự tha thứ, và ban nó cho con người cách nhưng không, và bảo họ tin hay nhận lấy nó, và có nó; để bởi đó họ được khích lệ sống cho Ngài, yêu Ngài và thuận phục các mạng lệnh Ngài. Vì "hiếm có ai chịu chết vì người công chính; họa chăng có người dám chết vì người nhân từ. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là kẻ có tội thì Đấng Christ đã chết vì chúng ta. Huống chi nay chúng ta đã được xưng công chính bởi huyết Ngài, thì sẽ được cứu khỏi cơn thịnh nộ bởi Ngài" [Rô-ma 5:7-9]. Giờ, 1. nơi đây chúng ta được nói là được xưng công chính bởi huyết Ngài, tức là, vì huyết Ngài làm nguôi sự công chính của Đức Chúa Trời; 2. lại nữa, huyết này được nói là được Đức Chúa Trời đặt ra để chúng ta có đức tin trong nó, bởi từ ngữ của lễ chuộc tội: "Đức Chúa Trời đã đặt [Ngài] làm của lễ chuộc tội bởi đức tin trong huyết Ngài, để tỏ sự công chính Ngài trong hiện tại, hầu cho Ngài là công chính và là Đấng xưng công chính kẻ tin trong Chúa Giê-xu" [Rô-ma 3:25-26].
Lại nữa, như chúng ta được xưng công chính bởi huyết trước mặt Đức Chúa Trời, bởi đức tin trong nó, thì cũng có lời chứng về huyết Ngài rằng nó rảy trên lương tâm kẻ tin, nhưng vẫn chỉ khi được nhận bởi đức tin. Nhưng lương tâm được rảy sạch khỏi điều gì, nếu không phải khỏi các việc chết còn lại trong mọi kẻ chưa được xưng công chính bởi đức tin trong huyết này? Giờ nếu đức tin trong huyết này rảy lương tâm, và như thế tẩy sạch nó khỏi mọi việc chết, thì đức tin phải đến với huyết Đấng Christ để được xưng công chính trước, và phải đem điều này về cho lương tâm ô uế, trước khi nó được giải thoát khỏi các việc chết ở trong nó, và được làm cho có khả năng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống [Rô-ma 5:5-10; 3:24-25; Hê-bơ-rơ 9:14].
Nhưng ông nói, ông [NEEDS REVIEW: câu hỏng — đại ý: ông tin chắc vào năng lực suy luận của mình]... tr. 224...
Đừng nói với ta về năng lực suy luận của ông: Lời Đức Chúa Trời rõ ràng: và đừng bao giờ thách thức con người, vì Đấng định tội con đường lên trời của ông xuống tận hố địa ngục, như Phao-lô [làm], vẫn có thể...
Giờ ta đến điều thứ hai; tức là giáo lý về sự kể sự công chính [của Đấng Christ], mà ông giải nghĩa thế này: nó gồm việc đối đãi với những người công chính thành thật, như thể họ hoàn toàn công chính; vì cớ và trên căn cứ sự công chính của Đấng Christ, tr. 225, 226.
Đáp. 1. Điều gì cũng được trừ lẽ thật; nhưng ta muốn biết những kẻ được xưng công chính không bởi việc làm thì thành thật công chính đến đâu? hay những kẻ mà Đức Chúa Trời xưng công chính như kẻ không tin kính thì thành thật công chính đến đâu [Rô-ma 4:5]?
2. Sự giải nghĩa của ông về sự kể sự công chính của Đấng Christ khiến nó nhắm đến các việc làm của chúng ta hơn là thân vị chúng ta; nó gồm, ông nói, việc đối đãi với những người công chính thành thật, như thể họ hoàn toàn công chính: tức là, nó xưng công chính sự công chính bất toàn của họ trước, rồi thứ hai mới [xưng] thân vị họ vì cớ [sự công chính] ấy. Nhưng hãy xem xét vài điều từ [đó]: 1. Điều này kết luận rằng một người có thể thành thật công chính theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời mà KHÔNG CÓ sự công chính của Đấng Christ: vì [sự công chính của Đấng Christ] sẽ được kể cho những kẻ như thế, và chỉ những kẻ như thế. 2. Điều này kết luận rằng con người có thể thành thật công chính TRƯỚC KHI sự công chính của Đấng Christ được kể: vì sự [công chính] thành thật này đi trước sự kể sự công chính của Đấng Christ. 3. Điều này kết luận rằng một người có thể có ân điển thật, phải, ân điển cứu rỗi trong hành động lớn lao và mạnh mẽ trong mình, trước khi có đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ. Vì nếu một người phải thành thật công chính trước; thì người ấy không chỉ phải có [đức tin]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...các hành động mạnh mẽ của ân điển... nếu sự công chính của Đấng Christ không phải được nhìn đến [trước], mà thứ hai; không phải trước, mà sau khi chúng ta được làm nên người công chính thành thật; thì đức tin không thể hành động [đúng]... cho đến khi người ấy [trở nên] người công chính thành thật. 4. Điều này kết luận rằng một người có thể được đem ra khỏi dưới sự rủa sả của Luật Pháp trước mặt Đức Chúa Trời trước khi có đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, phải, [trước khi] nó được kể cho người ấy: vì kẻ được Đức Chúa Trời kể là thành thật công chính, thì... [NEEDS REVIEW: câu hỏng]. 5. Điều này kết luận rằng một người có thể thoát khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời mà không có sự kể sự công chính của Đấng Christ: vì nếu một người phải thành thật công chính theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời mà không cần nó, thì người ấy thoát khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời mà không cần nó. 6. Giáo lý này còn dạy rằng Đấng Christ đến để gọi và xưng công chính kẻ công chính, trái với lời phán rõ ràng của Ngài [Ma-thi-ơ 9:13]. Tóm lại, theo tường thuật này, trước hết chúng ta phải được chữa lành; rồi sau [mới được tha]...
Phải, người này tự tin đến nỗi trong khẳng định của mình, ông ta nói: không thể nào có khái niệm nào khác về giáo lý [ấy] là đúng, tr. 226. Ôi Chúa Giê-xu này, hòn đá vấp phạm! Nhưng kẻ nào tin nơi Ngài sẽ không bị hổ thẹn. Nhưng ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, và vì Ngài đã mang lấy bản tính chúng ta, tội lỗi, sự rủa sả và sự chết chúng ta trên mình Ngài: và vì Ngài cũng đã bởi chính mình, bởi một của lễ mà tẩy sạch tội lỗi chúng ta. Chúng ta là kẻ đã tin đã tìm được yên nghỉ, ngay nơi mà Đức Chúa Trời và Cha Ngài đã ngửi mùi thơm của sự yên nghỉ; vì chúng ta được trình diện trước Đức Chúa Trời, ngay giờ đây trọn vẹn trong sự công chính của Ngài, và đứng được tha khỏi tội trạng, bởi đức tin nơi Ngài: phải, như các tội đã qua, thì các tội sẽ đến, cũng đã được cất lên và đền xong, bởi của lễ dâng thân thể Chúa Giê-xu. Chúng ta là những kẻ đã có cảm nhận đúng về tội lỗi và về bản tính của sự công chính Đức Chúa Trời, chúng ta biết rằng không thể có sự tha tội trạng của bất cứ [tội] nào, ngoài bởi sự chuộc tội đã làm bởi huyết [Hê-bơ-rơ 9:22]. Chúng ta cũng biết rằng nơi nào thiếu đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, nơi ấy không thể có nguyên tắc tốt, cũng không có cố gắng tốt; vì đức tin là đầu hết mọi ân điển; và không có nó thì chẳng có gì ngoài tội lỗi. Chúng ta cũng biết rằng đức tin, với tư cách là ân điển trong chúng ta, tách rời khỏi sự công chính của Đấng Christ, chỉ là kẻ ngắm xem các sự việc, chứ không phải là Đấng xưng công chính thân vị; và nếu nó không nắm lấy và áp dụng sự công chính ở trong Đấng Christ, thì nó chẳng đem chúng ta xa hơn ma quỷ. Chúng ta biết rằng giáo lý này [khiến tội lỗi]... [NEEDS REVIEW: "zech. 12 leth Sin, and cur seth it" — Xa-cha-ri 12:10, "chúng sẽ than khóc Đấng chúng đã đâm"] ...than khóc Đấng chúng đã đâm, và là những kẻ đã hổ thẹn khi thấy Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài được nguôi đối với chúng ta, vì mọi sự gian ác chúng ta đã làm. Phải, chúng ta có động cơ gấp đôi để nên thánh: một là hạ mình trước mặt Ngài; một vì Ngài đã chết vì chúng ta dưới đất, một vì Ngài nay hiện ra vì chúng ta [trên trời], ở đó rảy [huyết] Ngài vì chúng ta, hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài [Hê-bơ-rơ 7:25]. "Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng cầu thay nơi Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, Ngài là của lễ chuộc tội chúng ta" [1 Giăng 2:1-2]. Giờ [đức tin] này vận hành trong chúng ta không phải sự buông tuồng, cũng không thiên vị tội lỗi, mà càng ghê tởm nó hơn: nàng yêu nhiều, vì được tha nhiều [Lu-ca 7:47]. Phải, nàng khóc, nàng rửa chân Ngài và lấy tóc đầu mình mà lau, khiến Si-môn người Pha-ri-si và mọi kẻ giả hình dốt nát phải hổ thẹn.
Nhưng ta bỏ qua điều này, và đến chương thứ hai mươi, là [chương] dạy chúng ta bởi thước đo và tiêu chuẩn nào mà xét đoán các giáo lý; đó là bởi mục đích của Cơ Đốc giáo, như ông phải biết, do ông Fowler trình bày: vì thế nơi đây cần phải thu thập lại một bộ các nguyên tắc và giáo lý từ cuốn sách này, để người có trí nhớ ngắn được giúp nhớ chúng tốt hơn, và để dùng chúng, nếu bị chúng bỏ bùa, thay cho Kinh Thánh, làm tiêu chuẩn cho lẽ thật và quy tắc để đạt sự cứu rỗi. 1. Thứ nhất, người ấy phải biết rằng nguyên tắc mà nhờ đó mình phải bước đi, phải là sự thanh sạch của bản tính con người, một bản tính thiêng liêng hay giống Đức Chúa Trời, mà thực ra chỉ là một thói quen của linh hồn; hay nói rõ hơn, là luật đạo đức như đã viết trong lòng và nguyên là tiếng của bản tính con người, một nguyên tắc rộng rãi... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...một [nguyên tắc] mà dẫu xét đến Luật Pháp, vẫn hành động trong phạm vi trên nó; trên nó với tư cách là luật viết ra, hành động ngay trong các nguyên tắc đầu tiên của [nó]...
Thứ hai, người ấy phải biết rằng sự thánh khiết Đấng Christ định ý ban cho dân Ngài chiếm hữu, là [sự thánh khiết] chúng ta đã mất trong A-đam, là [điều] ông đã có trước khi sa ngã, là sự thánh khiết tự nhiên, thuộc giao ước cũ, không có Đấng Christ... [tr. 12?]. Thứ ba, người ấy phải phân biệt giữa các luật của Phúc Âm cốt yếu cho sự thánh khiết, với các mạng lệnh tích cực tự thân trung tính, và xét một cách tuyệt đối thì không tốt cũng không xấu; nhưng cũng phải biết rằng trong các mạng lệnh tích cực ấy, ông chỉ cho phép có ba trong Phúc Âm, chỉ ba điều thuần túy như thế; tức là: việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, các thể chế báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, tr. 7 và 9. Thứ tư, người ấy phải giữ chắc rằng đức tin khiến một tội nhân được hưởng đặc quyền cao như sự xưng công chính, ắt phải là đức tin thuận phục mọi mục đích của sự Đấng Christ đến thế gian (dù hiện tại nó có hiểu chúng hay không), và việc nó xưng công chính như nó làm cũng cần thiết không kém, tr. 222. Thứ năm, người ấy phải biết rằng một người không được nương cậy công đức của Đấng Christ để được tha tội mình, trước khi đã làm các việc [lành] khác trước, tr. 223. Thứ sáu, [về] đức tin trong Chúa Giê-xu Christ... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...càng ghê tởm nó hơn: nàng yêu nhiều, vì được tha nhiều [Lu-ca 7:47, lặp lại do OCR].
Thứ sáu, và rằng sự giải nghĩa đúng về sự kể sự công chính của Đấng Christ là thế này: nó gồm việc [đối đãi] với những người công chính thành thật, tr. 225. Vì sự công chính của Đấng Christ không thể được kể cho một người không công chính, tr. [226]. Những điều này, cùng nhiều điều tương tự, là các điểm chính mà người này đã luận đến, và ông ta khẳng định là mục đích của Cơ Đốc giáo; bởi các điều ấy chúng ta phải, như bởi thước đo và tiêu chuẩn, mà xét biết lẽ thật của các giáo lý. Và (ông ta nói) vì mục đích của Cơ Đốc giáo là khiến con người thánh khiết (vẫn hiểu là từ các nguyên tắc của nhân tính, và bởi việc ban cho chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết thường được nhắc đến mà chúng ta đã mất), nên bất cứ ý kiến nào hoặc trực tiếp, hoặc trong các hệ quả hiển nhiên của chúng, cản trở việc cổ võ nó, thì tự thân là sai. Tr. 227. Đáp. Như vậy chỉ bằng một lời, như thể chính mình là Chúa và Quan Án, ông ta đày xuống hố địa ngục mọi điều làm nên thánh, hay khiến lòng con người nên thánh, nếu chúng chống lại mục đích của [ông ta]...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng — đại ý còn đọc được: Bunyan hỏi: phải chăng [các giáo lý của Đấng Christ]... bản tính được phú cho [lý trí]?... cản trở... bản tính con người... [những giáo lý] mà Chúa Giê-xu đã đặt làm các nguyên tắc thật Cơ Đốc... Các giáo lý mà về bản tính rõ ràng hướng đến [việc gieo]... trong con cái loài người... [đó] không phải là bản tính này, cũng không phải tiếng của nó... [Bunyan tuyên bố đã] đập vỡ nền tảng và đầu của Lê-vi-a-than [ông Fowler]... những gì còn lại sẽ tự héo và chết.]
Về điều ông nói về các kiểu cách hay hình thức, và những kẻ câu nệ các chuyện vặt vãnh, những kẻ đặt đạo mình trong các hình thức bề ngoài, ông có thể gắn chúng vào nơi chúng thuộc về: nhưng ta bảo ông, điều răn nhỏ nhất của Đấng Christ còn tốt hơn sự thánh khiết kiểu A-đam của ông.
Chương thứ hai mươi mốt của ông bảo chúng ta (nếu chúng ta tin ông) cách chúng ta xét đoán sự cần thiết của một giáo lý, để tiếp nhận hay loại bỏ; ông cũng nói nó cho chúng ta một bài luận ngắn về bản tính của các điều căn bản. Nhưng vì bài luận của ông về chúng là chung chung, mà không có điều nào được chỉ rõ, ta có thể để ông trong các điều chung chung ấy, cho đến khi ông đối xử ngay thẳng hơn, cả với Lời Đức Chúa Trời lẫn với độc giả bị ông lạm dụng. Thật vậy, ông bảo chúng ta về các điều căn bản sơ cấp, là những điều mà nếu không biết và tin chúng thì không thể đạt được sự công chính hay sự thánh khiết trong lòng mà đạo Cơ Đốc nhắm đến; nhưng các điều cụ thể của chúng, ông nói, ta không liệt kê, vì (như sẽ thấy từ điều sẽ nói sau) không cần phải có một bảng liệt kê đúng đắn về chúng.
Đáp. Thần học sâu sắc thay! Thứ nhất, chúng là những điều mà nếu không biết và tin chúng thì chúng ta không thể đạt được sự thánh khiết thật; thế mà dù vậy cũng không cần chúng ta được bảo chúng là gì, hay chúng ta phải có một bảng liệt kê đúng đắn về chúng. Thứ hai, nhưng nếu chúng là những điều cần thiết, những điều mà nếu không biết chúng thì chúng ta không thể thật sự thánh khiết, [thì]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...chúng là gì: phải, bấy giờ cần thiết chúng được viết ra và trình bày từng điều một cho chúng ta, để sự hiểu biết của chúng ta về chúng được phân biệt và đầy đủ, chúng ta mới có thể đạt được hay có được sự [thánh khiết] vinh hiển (như ông vờ gọi) của ông.
Nhưng ta biết các điều căn bản sơ cấp của ông: chúng là các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức ông, chứ không phải đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, vì [đức tin] ấy được ông xếp vào các [mạng lệnh] tích cực, và tự thân trung tính. Các [luật] đạo đức của ông là những điều tự thân tuyệt đối cần thiết, có bổn phận bất khả miễn trừ và đời đời.
Nhưng thứ hai, ông bảo chúng ta về các điểm đức tin căn bản thứ yếu; mà sự không tin chúng không thể đứng chung với sự thánh khiết thật, nơi những kẻ mà Phúc Âm đã được bày tỏ đầy đủ cho.
Đáp. Các điều căn bản thứ yếu cũng đều được giấu kín; và chỉ có thể hiểu được bởi ngụ ý; tuy nhiên sự không tin chúng không có hậu quả buồn như [sự không tin] các điều trước; vì, ông nói, chúng tự bản tính không phải là sự thánh khiết, tr. 235. Phải, ông ngụ ý rằng sự không tin chúng có thể đứng chung với sự thánh khiết thật nơi những kẻ mà Phúc Âm chưa được bày tỏ đầy đủ cho.
Vậy trong các điều căn bản thứ yếu này (dù số lượng chúng là bao nhiêu), điều này là một: tức việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; vì như ở tr. 7 và 9 ông gọi nó là mạng lệnh tích cực, điều tự thân không tốt cũng không xấu; thì nơi đây ông nói về những điều tự bản tính không thánh khiết; không phải những điều mà sự thánh khiết không thể đạt được ở mức độ nào đó mà không tin chúng. Rằng một trong các điều căn bản thứ yếu này mà ông Fowler định ý, là việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ; ta còn rút ra thêm, vì ông nói trong số chúng, có mọi [điều] được tỏ ra cho chúng ta với sự rõ ràng không thể chối cãi (tức là bởi Kinh Thánh của Tân Ước, tr. 235). Vì trong đó [việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ] được tỏ ra là một điều căn bản; nhưng ông nói, không phải điều sơ cấp, vì tự thân nó chỉ trung tính, và về bản tính không tốt. Giờ sự tin các điều ấy, ông nói, dẫu tự thân nó chẳng hơn gì, hoặc ở mức độ cao hơn hay thấp hơn, có ích (hỗn loạn! tối tăm! hỗn loạn!), thế nhưng nó tuyệt đối cần thiết vì một nguyên nhân bên ngoài: tức là, với sự rõ ràng dồi dào đến nỗi không gì khiến con người từ chối tiếp nhận chúng, ngoài điều chứng tỏ họ hoàn toàn hư hỏng.
Đáp. 1. Vậy, từ đó dường như lý do ông thừa nhận các điều căn bản thứ yếu này, không phải từ quyền năng bên trong nào, mà chỉ từ một sự tuyên bố bên ngoài mà thôi. 2. Phải, mà ông cũng chỉ THỪA NHẬN chúng mà thôi, và điều ấy cũng vì một nguyên nhân bên ngoài nào đó; chứ không phải vì sự xứng đáng của bản tính các điểm ấy. 3. Và nếu không phải vì ông ngại bị coi là hoàn toàn hư hỏng trong mắt con người, thì theo như ta nhận thấy, ông đã chẳng xưng nhận chúng chút nào, với lý cớ là đối với Đức Chúa Trời: vì, ông nói: chúng ta phải lưu ý nơi đây rằng mọi điểm như thế (tức các điều căn bản này) không cần thiết như nhau cho mọi Cơ Đốc nhân tiếp nhận, vì xét sự khác biệt về khả năng, giáo dục và các phương tiện cùng lợi thế khác, một số điểm có thể được một số người thấy rõ ràng là được truyền dạy trong Kinh Thánh, mà những người khác không thể [thấy] dễ dàng như thế.
Đáp. Từ những lời này ta nhận thấy bốn điều.
1. Rằng bởi từ phổ quát này (mọi Cơ Đốc nhân) bao gồm cả dân ngoại và người ngoại đạo, là những kẻ chú ý và lo theo ánh sáng nguyên thủy và tự nhiên thúc giục họ làm các bổn phận đạo đức. Chính những kẻ này thiếu sự giáo dục và lợi thế của kẻ khác, và không có khả năng như những kẻ mà các điều này được truyền dạy bởi Kinh Thánh.
2. Rằng dân này, dẫu thiếu sự mặc khải Kinh Thánh về các điều căn bản thứ yếu này, vẫn có các điều căn bản cần thiết hơn, là loại thứ nhất: vì loại thứ yếu, ông nói, tự bản tính không phải là những điều mà sự thánh khiết không thể đạt được ở mức độ nào đó mà không tin chúng.
3. Rằng vì thế các điều căn bản thứ yếu này, chỉ cần thiết cho những kẻ có sự mặc khải (Kinh Thánh) không thể chối cãi về chúng mà tin; và rằng thật ra những kẻ khác có thể được cứu mà không cần [tin] chúng.
4. Nhưng ngay cả những kẻ được làm cho có khả năng bởi giáo dục và các [phương tiện] khác để đạt được sự tin chúng, thì cũng không nên tôn trọng chúng như các điều thuộc loại thứ nhất, vì chúng tự [bản tính] không...
Nhưng người này có biết rằng Đấng Christ không chỉ là một điều căn bản, mà là chính nền tảng của mọi lẽ thật căn bản khác, được tỏ ra cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước chăng? và rằng bản tính [con người] thuần túy của ông, với tiếng của nó, cùng sự thánh khiết kiểu A-đam giả tạo của ông, thì chẳng phải điều căn bản nào cả, ta muốn nói chẳng phải điều căn bản của đức tin; chẳng phải điều căn bản của Phúc Âm [1 Cô-rinh-tô 3:11; Ê-phê-sô 2:19-20]. Phải, ông ta có biết rằng từ trời không có danh nào khác được ban; ngoài danh Chúa Giê-xu Christ, mà nhờ đó chúng ta phải được cứu, không có danh nào khác được ban dưới cả bầu trời [Công-vụ 4:12] chăng?
Ôi sự bỏ bùa mà linh hồn một số người bị say đắm! và sức mạnh của sự mê hoặc khiến một số kẻ bị lừa dối, lìa bỏ sự đơn sơ trong Chúa Giê-xu Christ! Nhưng ta tiếp tục:
Câu hỏi lớn của ông, hay đúng hơn là U-rim và Thu-mim mà ông muốn mọi người dùng để xét đoán tình trạng được cứu hay bị đoán phạt của mình, tr. 236, theo bản mô tả của ông về các sự việc, là điều ác quỷ và hủy diệt nhất. Vì vâng phục Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong mọi sự, theo ông, là làm điều ấy từ các nguyên tắc thuần túy thuộc con người, trong đức tin rằng Đấng Christ đã định ý ban cho chúng ta trở lại chiếm hữu sự thánh khiết chúng ta đã mất. Lại nữa, vâng phục Đức Chúa Trời và Đấng Christ theo ông, là vâng phục mọi luật lệ của họ như thế, coi các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức và sự vâng phục chúng, là bất khả miễn trừ hơn nhiều so với việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Hơn nữa, kẻ nào vâng phục họ trong mọi sự theo chỉ dẫn của ông, phải không coi đức tin trong huyết Đấng Christ và sự xưng công chính bởi sự công chính Ngài, là phần chính và đầu tiên, mà là phần thứ hai của bổn phận mình; các mạng lệnh hay điều răn khác tự nhiên thánh khiết và tốt lành hơn, phải được ôm lấy trước, và sống trong sự thực hành chúng. Điều này, ta nói, là giáo lý ông đã khẳng định, và là nền tảng mà U-rim và Thu-mim của ông đứng trên; nền tảng ấy, cùng sự thử nghiệm của ông, đều từ ma quỷ và địa ngục, như đã được chứng minh và phơi bày đầy đủ trong cuốn sách này.
Và giờ ta xin thêm (và bảo ông cứ tận dụng): rằng nếu một người hết sức cố gắng vâng giữ mọi luật đạo đức, hoặc như chúng được chứa trong các nguyên tắc đầu tiên của đạo đức, hoặc trong Thập Điều rõ ràng, mà không có đức tin, trước hết, trong huyết, sự chết và sự sống lại của Đấng Christ, v.v., để được xưng công chính với Đức Chúa Trời, thì việc làm ấy của người ấy sẽ bị kể là gian ác, và cuối cùng người ấy bị kể là kẻ phản nghịch Phúc Âm, và sẽ bị đoán phạt vì thiếu đức tin trong huyết của Chúa Giê-xu.
Chương thứ hai mươi hai của ông nói rằng mục đích của Cơ Đốc giáo dạy chúng ta biết các giáo lý và thực hành nào, với tư cách là Cơ Đốc nhân, chúng ta phải sốt sắng nhất cho hay chống lại, tr. 237. Đáp. Nhưng bởi đó (khi được trình bày đúng) không có một âm tiết nào hướng đến việc khích lệ ai coi nhẹ việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ hơn việc giữ luật đạo đức. Vì ngay câu Kinh Thánh đầu tiên ông đưa ra đã lật đổ hoàn toàn nó: "hãy tranh chiến vì đức tin", ông nói. Ta đáp: vậy thì, không phải vì luật của các việc làm; vì luật pháp không bởi đức tin, nhưng người nào làm các điều ấy sẽ sống bởi các điều ấy. "Hãy tranh chiến sốt sắng vì đức tin" [Giu-đe 3], vì có những kẻ đã lẻn vào, là những kẻ đã bị định cho sự đoán phạt từ xưa (tức sự đoán phạt sẽ đến trên những kẻ tranh chiến nghịch lại đức tin); vì những kẻ không tin kính này biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng, và chối bỏ Đức Chúa Trời là Chúa duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ chúng ta [Giu-đe 4]. Giờ những kẻ lẻn vào không tin kính này, có thể chia làm ba hạng.
1. Những kẻ cả về nguyên tắc lẫn thực hành, nói: chúng ta hãy làm điều ác, để điều tốt đến bởi đó, và sự đoán phạt chúng là công bằng [Rô-ma 3:8].
2. Những kẻ chỉ về thực hành, tỏ ra là như thế, chối bỏ [nhưng] không chối nguyên tắc của nó, như những kẻ viện cớ và trì hoãn khi được mời đến tiệc cưới [Ma-thi-ơ 22:2-3].
3. Còn một hạng nữa; và đó là những kẻ dường như chối bỏ nó, cả về nguyên tắc lẫn thực hành; chỉ có điều họ làm cách che đậy, LÉN LÚT đem vào các tà giáo đáng diệt vong, đến nỗi chối bỏ Chúa đã mua họ [2 Phi-e-rơ 2:1]. Những kẻ này chuốc lấy cho mình sự hủy diệt nhanh chóng.
Hạng thứ ba này, biến giáo lý ân điển và sự tha tội bởi đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, thành giáo lý buông tuồng và phóng đãng, hay giáo lý cho phép xác thịt tự do. Vì cớ NHỮNG KẺ NÀY mà đạo của lẽ thật bị nói xấu, và lòng những kẻ ngây thơ bị lìa khỏi đó: những kẻ này không ngần ngại đổ cho chính các anh em hàng đầu, nếu họ nói: "Tội lỗi đã gia tăng ở đâu, ân điển càng gia tăng hơn ở đó" [Rô-ma 5:20], rằng họ ép người ta làm điều ác để điều tốt đến bởi đó, Rô-ma 3:8-9. Nhưng (như ta đã nói) những kẻ này phỉ báng Đấng Christ, không bằng lời công khai, mà cách che đậy, LÉN LÚT họ đem sự phạm thượng mình vào dưới lớp áo choàng, kêu la: luật pháp, sự thánh khiết, sự nghiêm khắc, việc lành, v.v. Hơn nữa, những kẻ này khoác lên các giáo lý mình những danh xưng và khái niệm hoàn toàn không thuộc về chúng; như Đấng Christ, ân điển, Thánh Linh, Phúc Âm; trong khi nơi ấy chỉ có [ma quỷ] và sai lầm; như các thiên sứ sáng láng và các đầy tớ [của sự công chính, 2 Cô-rinh-tô 11:14-15]. Thuộc hạng cuối này là ông, và chủ đề của [sách ông]: một sự thánh khiết chống Phúc Âm, các nguyên tắc chống Phúc Âm, và các điều căn bản chống Phúc Âm; và để các điều này được các môn đồ ông thờ lạy, ông đặt cho chúng tên là sự thánh khiết, mục đích của Đấng Christ và của Cơ Đốc giáo; bởi phương tiện ấy ông cất Đấng Christ của Đức Chúa Trời ra khỏi trước mặt, đặt Ngài ra sau, cấm con người tin nơi Ngài, cho đến khi họ đã thực hành các điều của ông trước: phải, sau khi họ đã thực hành các điều của ông, bấy giờ họ mới phải đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài; vẫn coi các nguyên tắc và tiếng của nhân tính là những điều nặng ký nhất, những điều tự thân tốt lành; vẫn cho rằng việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ tự thân không tốt, mà chỉ tốt vì cớ những hoàn cảnh nào đó; một điều tự thân có bản tính trung tính, và xét một cách tuyệt đối thì không tốt cũng không xấu.
Vì thế, thưa ông, gạt sang một bên mọi sợ hãi loài người, không màng ông có thể khiến điều gì giáng trên ta, vì sự thẳng thắn này của ta với ông, ta bảo ông lần nữa rằng chính ông là một trong những kẻ đã kín đáo, lén lút và ma quỷ, bởi cuốn sách mình, biến ân điển của Đức Chúa Trời chúng ta thành giáo lý buông tuồng, bôi nhọ nó bằng việc cho phép sự buông tuồng, và làm kẻ không tin kính thêm cứng lòng trong sự gian ác; nếu ông cứ khăng khăng trong sự gian ác mình: ta sẽ không thất bại (nguyện ta sống, biết điều ấy và được Đức Chúa Trời giúp làm điều ấy) mà còn phơi bày thêm sự mục nát của giáo lý ông, cùng các khuynh hướng đáng rủa của nó.
Điều ông nói về các ý kiến đáng nghi, các kiểu cách có thể thay đổi, các nghi lễ và hoàn cảnh trong đạo, tr. 239, ta không biết ai mê đắm chúng bằng chính các ông, tức cả bọn giáo sĩ giả mạo hay cãi cọ của ông; là những kẻ nói chung như con khỉ ông nhắc đến, cứ thổi phồng lời khen và vinh quang của đồ rác rưởi mình, và như cái đuôi, với những lý lẽ ngu xuẩn và ngụy biện, các ông che đậy các phần dơ bẩn của nó; như các ông khéo lý lẽ trong chương tiếp theo, tr. 242, rằng: bất cứ điều gì trong các điều ấy được phong tục nơi chúng ta sống khen ngợi, hay được bề trên truyền lệnh, hay bởi BẤT CỨ hoàn cảnh nào khiến việc làm nó trở nên tiện lợi, thì quyền tự do Cơ Đốc của chúng ta cốt ở chỗ chúng ta được phép làm chúng. Vậy chỉ cần gọi chúng là những điều trung tính, những điều là phong tục nơi chúng ta sống, hay bởi BẤT CỨ hoàn cảnh nào mà tiện lợi, thì một người không còn nghi ngờ gì mình được phép làm chúng, dù sống ở [La Mã] hay Constantinople, hay giữa sự bại hoại lớn nhất của [đạo] và chính quyền. Vậy đây chắc chắn là những điều căn bản [của ông], mà nhờ đó ông có thể [làm vừa lòng] lương tâm với [sự] tin chắc, và [bẻ cong] nó; nhờ đó ông có thể uốn mình theo mọi thời trang, kiểu cách và đường lối của đạo. Nơi đây ông có thể nhảy từ Presbyterianism sang kiểu Prelatic; và nếu thời thế phục vụ, lại nhảy tới nhảy lui: phải, nơi đây ông có thể dùng nhiều lương tâm, cái này cho đường này lúc này, cái kia cho đường kia lúc khác; lúc thì dập tắt ánh sáng của cái này bởi một lý lẽ ngụy biện lừa dối, lúc thì dập tắt cái kia bởi một lý lẽ hợp thời nhất. Phải, ngọn nến của kẻ ác bị thổi tắt biết bao lần, bởi thứ học thức vinh quang như thế này. Không, ta không nghi ngờ gì: một người theo các nguyên tắc của ông, nếu bị ép, sẽ không ngần ngại kể những điều ông gọi là các mạng lệnh tích cực của Phúc Âm là chẳng có giá trị gì trong đạo Cơ Đốc; vì ngay bây giờ, chính bây giờ, ông đã không ngần ngại nói rằng ngay cả việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, cũng là một trong các điều ấy, và là điều mà nếu xét một cách tuyệt đối tự thân, thì không tốt cũng không xấu. Vậy nếu Đức Chúa Trời quăng ông vào Thổ Nhĩ Kỳ, nơi Mahomet cai trị làm chúa, thì sao? Chỉ cần kể rằng đó là đạo và phong tục của xứ, và là điều được quyền lực nơi ấy cho phép; vì thế chỉ cần bám lấy tiếng của bản tính con người ông, và nhớ rằng việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ tự thân là điều có bản tính trung tính, rồi vì hòa bình và để được yên thân, ông có thể chiều theo và làm như bề trên truyền. Tại sao? Vì trong [Thổ Nhĩ Kỳ], các điều căn bản loại thứ nhất của ông vẫn có. Ở đó có những con người có bản tính con người, và luật đạo đức viết trong lòng họ; họ cũng có tiếng của nó viết trong mình, dạy họ những điều ông gọi là các luật đời đời của sự công chính; vì thế cả hai bên đều tự do trong các [điều] cốt yếu và bất biến của thiện ác, tr. 6, mà chỉ khác nhau về các luật tích cực, các điều trung tính này. Phải, và Mahomet lúc ấy, vì phong tục tiện lợi, cũng có thể được kể là đáng thờ lạy, và các hoàn cảnh đi kèm sự thờ lạy hắn, đặc biệt những điều không xung đột với tiếng của bản tính con người ông, cũng có thể được nuốt trôi. Vậy độc giả tốt hãy xem nơi đây một nhà latitudinarian vinh quang, về đạo có thể uốn éo như con lươn trên lưỡi câu...
...hay như con gà chỉ hướng gió đứng trên tháp chuông. "[Ông ta nói] sự chúng ta từ chối chiều theo các điều ấy khó mà tiến hành [tốt] hơn một tình cảm kiêu căng muốn tỏ ra khác người, hoặc chí ít cũng là sự câu nệ mê tín", tr. 242. Vậy chỉ cần tin ông ta trong điều ông ta nói, thì ngươi không thể không sẵn sàng cùng ông ta chiều theo mọi kiểu cách có thể phục vụ cho lợi lộc.
Hơn nữa, ông ta nói rằng từ "mê tín" trong tiếng Hy Lạp ngụ ý một sự sợ hãi kinh khiếp và quá rụt rè đối với danh thiêng; và do đó là một quan niệm thấp hèn và coi thường nó. Vậy nên nhạy cảm về lương tâm, đặc biệt trong các sự thờ phượng Đức Chúa Trời, buộc linh hồn theo lời của giao ước đời đời, nhất là trong những điều mà kẻ dại có thể gọi là chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể, thì [theo ông] là người có lương tâm rất sai lầm. Nhưng ông ta không muốn bị hiểu (tr. 244) như thể nơi đây ông định bôi nhọ các điều được truyền rõ ràng; hay dung túng điều bị cấm rõ ràng; mà ông muốn mọi sự có thể nằm trong tầm của hai đầu mục chung này, được xét bởi quy tắc chung này: bản mô tả của ÔNG về mục đích của...
Đáp. Nhưng ta có thể bảo ông rằng bất cứ điều gì được đặt ra như một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì được xét đoán bởi một quy tắc tốt hơn của ông, cả về tốt lẫn xấu, và chúng ta không thể kể bất cứ điều gì là trung tính mà lại là một phần của [sự thờ phượng] ấy. Hơn nữa, bất cứ điều gì được coi là một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đều nắm lấy lương tâm của kẻ tin kính: dẫu một nhà latitudinarian ồn ào có thể nói: ma quỷ giảng thì ta cũng nghe, còn hơn chịu bắt bớ: (như một tay can đảm mà ta có thể nêu tên, trong cơn sốt sắng đã vui lòng [nói thế]...
Nhưng người ta có thể đặt lòng tin nào nơi quy tắc mà ông chỉ cho họ để được giúp đỡ và giải cứu trong đó? khi mà từ đầu đến cuối, từ trên xuống dưới, nó là một cuốn sách phạm thượng đáng rủa, một cuốn sách bôi nhọ Chúa Giê-xu Christ hơn nhiều kẻ Quaker: vì trong bọn họ có ai nói tệ về Ngài hơn, và biến việc đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài thành điều vô nghĩa hơn, bằng điều ông đã làm bởi mục đích giả tạo của Cơ Đốc giáo của ông? Vì thế chúng ta có lời tiên tri chắc chắn hơn [2 Phi-e-rơ 1:19], mà chúng ta chú ý kỹ là tốt; bởi đó, cả việc làm lẫn thực hành của ông, đã bị xét đoán là xấu, như sẽ còn được khám phá thêm khi đủ thì giờ, khi ông sẽ xưng công chính hay bị định tội...
Chương thứ hai mươi bốn của ông ta sẽ bỏ qua, cho đến khi ta có thể so sánh [ông ta] với chủ nghĩa Giáo hoàng, là điều mà nơi ấy ông chống đối kịch liệt như thế...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng — các mảnh: nước Anh, và đã làm... hai đảng phái... nhiều việc...; ông tôn trọng những người nghèo thuộc về xác thịt này là những kẻ vẫn... xấu hổ vì các hội chúng của ông, bởi những người xấu xa ông nhắc đến: nhưng những kẻ thật thà và có óc xét đoán thiêng liêng đã lìa bỏ ông vì các lý lẽ khác, mà ta sẽ không bàn rộng nơi đây...]
Nhưng từ tr. 261 đến cuối chương, ông đảm nhận việc chỉ rõ các mục sư khác của ông là điều xúc phạm... và cho mục đích của Cơ Đốc giáo: 1. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...một tiếng kêu gào kinh khiếp... phàn nàn... [những kẻ] được ngưỡng mộ vì khả năng chẻ sợi tóc làm tư, sự sắc bén siêu hình và tinh vi kinh viện của họ, hay vì sự khéo léo... trong các cuộc cãi vã tranh luận. Và ta thêm: giá ông đã gộp vào đó những kẻ bôi nhọ và giày đạp huyết của Chúa Giê-xu, đặt nước mũi của bộ não mình lên trên [nó]... [thì ông] chỉ vẽ chân dung chính mình, và cho độc giả một hình ảnh về chính ông. 2. Hạng thứ hai ông trách, là những kẻ tìm cách tỏ mình với thính giả là những người của các mầu nhiệm, và cố gắng biến các giáo lý rõ ràng và [công chính] của Phúc Âm thành khó hiểu và mờ mịt hết sức có thể. Ta xin thêm vào hạng này những kẻ cất đi giáo lý đức tin; và đặt chính mình cùng các việc làm mình vào chỗ của nó: những kẻ đã tìm cách lật đổ nền tảng, là Chúa Giê-xu Christ, và đã biến việc đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, tự thân thành điều có bản tính trung tính hơn nhiều so với tiếng của [bản tính chúng ta]...
3. Một hạng khác (ông nói) là những kẻ rao giảng về ân điển tự do, [và] các đặc quyền Cơ Đốc, không như các động cơ thúc giục đến sự vâng phục, và không bao giờ nhấn mạnh các bổn phận nào, ngoài các bổn phận tin, nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, áp dụng các lời hứa, và từ bỏ... [NEEDS REVIEW: câu kết hỏng] ...có [điều gì] đáng... cho.
[NEEDS REVIEW: đoạn đầu chunk OCR hỏng nặng — các mảnh rời rạc về sự công chính... "những kẻ chẳng có gì để từ bỏ"... "Ai là những kẻ rao giảng ân điển tự do trong Hội Thánh ông để kích động con người đến sự ô uế, ông biết rõ hơn ta"... "đức tin trong Đấng Christ... đã gây thiệt hại cho Hội Thánh [ông]... chức vụ mục sư của ông, tr. 259"... Đại ý: Bunyan đáp lại lời Fowler buộc tội các mục sư rao giảng ân điển tự do.]
...[những lời] như thế được đưa vào, cố ý để nói xấu các mục sư rao giảng ân điển tự do, và những kẻ đề cao sự công chính được kể của Đấng Christ, thì hãy coi chừng; vì thứ nọc độc như thế sẽ cuốn ông vào trong lòng lời tiên tri đáng sợ nhất về các tiên tri giả trong những ngày sau rốt, là những kẻ sẽ lén lút đem vào các tà giáo, đến nỗi chối bỏ Chúa đã mua họ [2 Phi-e-rơ 2:1].
2. Sự rao giảng ân điển tự do, thúc ép đến việc tin và nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, là phương tiện hiệu quả nhất dưới trời để khiến con người thánh khiết và công chính: 1. Trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Rồi trước mặt loài người...
...đức tin, để sinh sự sống, để sinh các linh hồn cho Đức Chúa Trời, phải, để sinh lòng tôn kính và kính sợ tin kính... 4. Nhưng rao giảng ân điển tự do lên án nặng nề [sự công chính riêng của ông], rao giảng sự công chính của Đấng Christ rủa sả và định tội [nó] hoàn toàn; và rao giảng lời hứa ân điển loại bỏ hẳn giao ước việc làm: vì thế chẳng lạ gì nếu ông, là kẻ mê đắm các điều ấy, lại thù nghịch ân điển tự do, sự công chính của Đấng Christ và các lời hứa Phúc Âm đến nỗi ông biến chính các điều ấy thành dấu hiệu đặc trưng (trước hết lạm dụng các hệ quả của chúng) của một mục sư gây rối Hội Thánh. 5. Ông nhạo báng tiếp, rằng: các mục sư như thế cũng ép chúng ta từ bỏ sự công chính riêng mình — mà những kẻ chẳng có gì để từ bỏ, thì lại thương mến [nó] lắm, như những người Pha-ri-si và kẻ giả hình xưa, chưa từng thương mến [sự công chính của Đấng Christ] bao nhiêu...
...Thiên đàng. Những người thâu thuế và gái điếm đã vào Nước Thiên Đàng [trước các ông, Ma-thi-ơ 21:31]... Nhưng sự công chính nào của riêng ông, mà ông thương mến đến nỗi không thể buông nó ra vì cớ Đấng Christ? vì cũng thấy rằng khi ông tìm cách lập nó, ông không phục sự công chính của Đức Chúa Trời [Rô-ma 10:3]: phải, tại sao ông nhạo báng các mục sư thuyết phục chúng ta từ bỏ sự công chính riêng mình, và cả những kẻ theo giáo lý họ? vì đây vừa là giáo lý vừa là thực hành của Phao-lô và mọi người khác, chỉ trừ những kẻ còn có màn che của Môi-se trên [lòng, 2 Cô-rinh-tô 3]...
...Sự rao giảng của những người này trước hết và chủ yếu là để sinh ra một nguyên tắc như thế, nhờ đó họ có thể hầu việc Đức Chúa Trời cách đẹp lòng, với...
Đáp. Thật vậy, những kẻ có sự công chính riêng mình [thì khinh dể] giáo lý ân điển và các đầy tớ của Đấng Christ; nhưng những người thâu thuế và gái điếm [thì không]: và vì thế những kẻ này (trong khi những kẻ có sự công chính vấp ngã và sa ngã) đã vào Nước Thiên Đàng...
Một hạng mục sư khác mà ông nói là thù nghịch việc cổ võ sự thánh khiết, là những kẻ không bao giờ thấy thoải mái trừ khi đang nói về tính không thiên vị của các sắc lệnh Đức Chúa Trời, tính tuyệt đối của các lời hứa Ngài, sự bất lực hoàn toàn và vô năng trọn vẹn của con người tự nhiên trong việc làm bất cứ điều gì hướng tới sự cải đạo của chính mình, và điều ấy với sự nhấn mạnh và mãnh liệt lớn lao, về những điều sai lầm và [xấu xa] như thế.
Những người rao giảng các điều này, khi được trình bày đúng, rao giảng lẽ thật của Đức Chúa Trời, nếu Kinh Thánh được làm chủ; vì tất cả chúng đã được chứng minh là lẽ thật của Phúc Âm, cả bởi các đấng tiên tri lẫn các sứ đồ: và khi nào ông cho là phải dùng lý lẽ mà chống lại chúng, thì hoặc ta, hoặc người khác, sẽ cho ông thấy sự dại dột của việc ông đảm nhận. Trong lúc ấy, xin độc giả lưu ý rằng nơi đây ông đã xét đoán không bởi Kinh Thánh, cũng không bởi lý trí, mà bởi một sự võ đoán trơ trọi, sinh ra từ kiêu ngạo hay dốt nát của ông. Vì thế xin ông trong [sách] tới, hãy cho chúng ta thấy:
1. Trong con người có điều gì mà sắc lệnh tuyển chọn phải nhắm đến như điều được Đức Chúa Trời thấy trước, để thuyết phục Ngài tiền định người ấy cho sự sống đời đời bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
2. Hãy chứng minh rằng trong Lời Đức Chúa Trời không có, cũng không thể có bất cứ lời hứa tuyệt đối nào.
3. Hãy cho chúng ta thấy con người tự nhiên, với tư cách như thế, có khả năng nào để làm các sự hướng tới sự cải đạo của chính mình, ta muốn nói các sự trực tiếp dẫn đến và ắt phải hoàn tất trong đó, và cho chúng ta xem các sự ấy là gì: và hãy biết rằng khi ông đã làm xong mọi điều này theo Kinh Thánh của lẽ thật, bấy giờ mới đủ thì giờ để định tội điều ngược lại là sai và [xấu].
Nhưng ta có nên nói thật hộ ông không? Lý do của tiếng kêu võ đoán và sự định tội các điều này của ông, là vì chúng cản đường việc cổ võ sự thánh khiết dốt nát, xiêu vẹo, không lời hứa và không Phúc Âm của ông; chúng cản đường A-đam cũ, chúng cản đường sự công chính phản nghịch đống phân của ông, chúng cản đường sự tự do ý chí của ông, và cả một đám đông các đức tính giả tạo tương tự khác. Phải, chúng cản, và phải cản, và sẽ cản ở đó, khi ông cùng những người Socinian và Quaker còn lại đã nói hết điều họ có thể chống lại chúng.
Còn một hạng mục sư khác mà ông định tội, và ta cũng [định tội] như ông, dẫu không theo thần của ông, cũng không để tiến cử các nguyên tắc độc hại của ông: đó là những kẻ lấy [việc]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...làm [mục đích]... và sốt sắng hơn trong việc khiến người ta theo đạo [mình]... Phúc Âm, ắt cũng phải [như thế], rằng [họ] dốt nát về tình trạng [mình]. Giờ việc này phải là một [điều]... sự hiểu biết Phúc Âm... công việc [ông ta]... tiến cử lợi ích của bất cứ đảng phái nào... [NEEDS REVIEW: đoạn hỏng] ...việc cổ võ và tiến hành [điều] ấy, mà trong đó gồm sự [tốt lành]... rồi cải đạo (ta xin thêm: trước hết đến với Chúa Giê-xu Christ, rồi sau) đến một đời sống thánh khiết, và ép [người ta]... đề cao và [bắt] phù hợp với các kiểu cách và hình thức của họ hơn là với các luật của Đức Chúa Trời và các bổn phận cốt yếu của Cơ Đốc nhân...
Cuối cùng, lời cảnh cáo ông đưa ra cho các mục sư, vì trong chúng ta thiếu nền tảng cho nó, chỉ đáng được kể là một sai lầm, và là sự lạm dụng lời nói cùng thực hành của sứ đồ. Còn về sự xúi giục khéo léo và kín đáo của ông [cho] quyền bắt bớ những người không tuân phục [Nonconformists], hãy biết rằng chúng ta sẵn lòng, nhờ Đức Chúa Trời giúp đỡ, thắng ông bởi lẽ thật và sự nhẫn nhục, không ngần ngại hy sinh mạng sống và những điều thân yêu nhất trong việc làm chứng trung thành chống lại các sai lầm dơ bẩn của ông, được biên soạn và nhét vào thế gian bởi mưu đồ ma quỷ của ông nhằm cổ võ chủ nghĩa ngoại đạo, chống lại Cơ Đốc giáo, tr. 265, 266.
Giờ ta đến chương thứ hai mươi sáu của ông, được dành để chứng minh rằng một tâm tính vâng phục là điều cần thiết và tuyệt vời để chuẩn bị con người cho một đức tin vững chắc và sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm của Đấng Christ, tr. 267. Đáp. 1. Vì tâm tính vâng phục mà ông nói đến đi trước, hay ở trước đức tin và sự hiểu biết đúng đắn [Phúc Âm]... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...đứng như [điều] cần thiết... phẩm chất cần thiết, cho một đức tin vững chắc và sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm, thì hoàn toàn không có bằng chứng và không có lẽ thật. Nhưng điều này được khẳng định để cổ võ thêm bản tính con người của ông, và các sự nguyên là tiếng của nó. Nhưng, 2. Sự vâng phục hay khuynh hướng vâng phục ở trước đức tin, hay sự hiểu biết Phúc Âm, thì còn xa mới là sự chuẩn bị hay phẩm chất tuyệt vời cho đức tin và [sự hiểu biết]... [NEEDS REVIEW] ...bản tính (còn hơn cả trong các hệ quả của nó) là một sự cản trở lớn cho [đức tin].
Vì trong khi một người còn không tin và dốt nát về Phúc Âm, thì tâm tính vâng phục của người ấy nghiêng về đâu? Không phải về đức tin, cũng không về Phúc Âm của Đấng Christ; vì với các điều ấy, như ông giả định, người ấy chưa có việc gì; vì thế người ấy nghiêng về luật đạo đức, hoặc như nó đã được ban trong các bảng đá từ Si-na-i, hoặc...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng — các mảnh: "con cái loài người"... "sự xem xét cuối cùng (điều thật ra rất ngoại đạo)"... "tâm tính vâng phục trong mình có bản tính hoàn toàn khác"... "đức tin? và cũng, [là] giao ước bởi nó"... "tâm trí con người, không xa hơn, [là] nó [làm]... và tâm trí bởi năng lực các mạng lệnh nó, đứng [vững] và nghỉ ngơi trong [chính nó]: vì lòng ắt phải [học]... nhưng bởi giáo lý đạo đức này, lòng và trí bị trói buộc và giới hạn vào chính mình, bởi quyền năng của tiếng [bảo] vâng phục, và lời hứa đạt được phước hạnh, khi phần truyền lệnh của nó được làm trọn."]
...như Phao-lô cho chúng ta biết rằng dẫu chức vụ [ấy] được viết và khắc trên đá (về bản tính cũng giống như điều này), [đã đến] trong sự vinh quang [2 Cô-rinh-tô 3:7], thế nhưng các sự bất toàn ấy đi kèm: người ở trong nó: 1. Người ấy chỉ ở trong giới hạn của [chữ nghĩa]... [sự chết]. 2. Trong tình trạng này người ấy mù lòa, không thể thấy cách được giải cứu khỏi đó; [màn che] trên [lòng họ]... đến nỗi họ trước đây không thể, hiện nay cũng không thể thấy đến cuối cùng của điều đã được truyền, không thấy sự trọn vẹn của mạng lệnh, cũng không thấy sự bất lực của chính mình trong việc làm nó, cũng không thấy sự chết và sự rủa sả của Đức Chúa Trời đi theo kẻ không bền đỗ trong mọi điều đã viết trong sách Luật Pháp để làm theo. [Việc] đọc luật cũ này [đặt] một màn che mới [trên lòng] các môn đồ nó; và tăng gấp đôi sự cản trở họ đến với Đấng Christ để được sống. Nhưng tâm trí họ đã bị mù lòa, cho đến [ngày nay]; màn che ấy vẫn còn [khi đọc] Cựu Ước; màn che ấy được cất đi [trong Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 3:14]...
Và xin độc giả lưu ý rằng [những sự mù lòa] này đi theo [những kẻ]... được cất đi, trong việc đọc [Lời]... [2 Cô-rinh-tô 3:6, OCR hỏng] ...giáo lý đạo đức; các lễ nghi [thì] tự chúng [dạy] nhiều hơn... 2. [Các lễ nghi được định] để dạy con người biết Đấng Christ, vì bởi sự định của Đức Chúa Trời, chúng là hình bóng, cái bóng, sự tiêu biểu và [gương mẫu] về Ngài; nhưng các [luật] đạo đức thì không như thế, cả như đã viết trong bản tính chúng ta, lẫn như đã viết và khắc trên đá. Vì thế tâm tính vâng phục được ông ca ngợi cao độ ([sự] thuận phục trước đức tin, với [luật] đạo đức để được công chính) còn xa mới là một tâm tính tuyệt vời và phẩm chất cần thiết, giúp một người có đức tin vững chắc và sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm; mà đó là con đường sẵn sàng nhất trong mọi đường trên thế gian, giữ một người cứ mù lòa và dốt nát về [Phúc Âm]. Vì thế sứ đồ nói: màn che, sự dốt nát [ấy] không thể được cất khỏi lòng, cho đến khi lòng trở lại cùng Chúa, tức là từ [luật] đạo đức với tư cách là luật và giao ước trong bản tính chúng ta, hay như nó đã được viết và khắc trên đá, [trở lại] cùng Đấng Christ để được thương xót tha sự vi phạm chúng ta nghịch lại nó, và [được] sự công chính được kể để xưng công chính chúng ta khỏi nó. Khi Môi-se được đọc, màn che ở trên lòng; tức là, khi con người với tâm trí mình đứng [dưới luật]... cũng [muốn] làm theo nó: nhưng hãy để ý, khi [lòng] người sẽ trở lại cùng Chúa, hay cùng Lời của Phúc Âm, là sự mặc khải về Ngài, thì màn che sẽ được cất đi. Và từ đó sẽ không sai nếu chúng ta lại xem xét Đức Thánh Linh so sánh, hay đặt đối lập nhau, hai chức vụ này thế nào. 1. Luật pháp ông gọi là chữ nghĩa, tức luật đạo đức, là luật đã được viết và khắc trên đá. Chức vụ kia ông gọi là chức vụ của Thánh Linh, tức [điều] Đấng Christ đã dâng cho thế gian, khi [người ta] tin... 2. Lại nữa, ông từ chối mình là đầy tớ của luật đạo đức: "Ngài đã khiến chúng tôi có thể làm đầy tớ của giao ước mới; không phải của chữ nghĩa (hay luật pháp) mà của Thánh Linh (hay Phúc Âm)" [2 Cô-rinh-tô 3:6]. Lý do là vì chữ nghĩa, hay luật pháp, chẳng làm gì được ngoài giết, rủa sả hay định tội, nhưng Thánh Linh hay Phúc Âm ban sự sống. Hơn nữa, khi so sánh, ông gọi luật pháp là chức vụ của sự chết; hay điều đặt sự chết trước cửa mọi xác thịt; nhưng [chức vụ kia là] chức vụ của sự công chính; vì bởi chức vụ này có sự mặc khải về sự công chính đã được Đấng Christ hoàn thành, và sẽ được kể là công chính cho những kẻ tin, để họ được [buông tha] khỏi chức vụ của sự chết. Vậy thì sao? Chức vụ [của chữ nghĩa]... vì [nó]... trong sự vinh quang; đến nỗi điều đã được làm nên vinh quang cũng chẳng có sự vinh quang nào [sánh được], vì cớ sự vinh quang vượt trội [2 Cô-rinh-tô 3:9-10]. Vậy thì, tâm tính vâng phục của ông, vì nó nhắm đến luật đạo đức, mà lại ở trước đức tin hay sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm, thì chẳng qua là sự vâng phục luật pháp, là [sự] chết, và chức vụ của sự định tội, và là việc thuyết phục thế gian rằng vâng phục chức vụ ấy, là chức vụ không phải của Phúc Âm, mà giữ các môn đồ nó trong sự mù lòa... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...mà trong đó Đấng Christ không thể được tỏ ra; là một phẩm chất tuyệt vời, phải, cần thiết để chuẩn bị con người cho một đức tin vững chắc và sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm của Đấng Christ, mà [chức vụ ấy] vẫn làm mù và giữ mọi kẻ theo chức vụ ấy trong sự mù lòa.
Giờ ta đến bằng chứng của ông, mà thật ra chẳng phải bằng chứng cho khẳng định chống Phúc Âm này, mà là các câu Kinh Thánh bị lạm dụng và bẻ cong ra khỏi chỗ chúng, để chống đỡ giáo lý sai lầm của ông. Câu thứ nhất là: "Nếu ai muốn làm theo ý muốn Ngài, thì sẽ biết giáo lý này có phải từ Đức Chúa Trời, hay Ta nói theo ý riêng Ta" [Giăng 7:17], tr. 268. Đáp. Câu Kinh Thánh này chẳng hề nhắm đến luật đạo đức, hay sự vâng phục tiếng của bản tính con người, như một [điều] đi trước đức tin được chấp nhận, hay điều mà vì cớ nó Đức Chúa Trời sẽ ban cho con người đức tin trong, và sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm, mà chính nó là một lời khuyên trực tiếp hãy tin, kèm theo [lời hứa] về điều sẽ theo sau; như thể [Ngài] nói: Cha đã sai Ta vào thế gian làm sự cứu rỗi cho nó, bởi đức tin trong huyết Ta: vậy ý muốn của Cha Ta là con người tin trong Ta; và nếu ai muốn làm theo ý muốn Ngài, kẻ ấy sẽ biết giáo lý này, kẻ ấy sẽ cảm nhận quyền năng của nó, bởi sự bình an và yên ủi sẽ đến trên linh hồn, và bởi các hiệu quả thánh khiết theo sau. Rằng đây là sự giải nghĩa đúng của chỗ này, sẽ được xác minh nếu ông xét rằng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, theo nghĩa Tân Ước, phải được hiểu theo hai phương diện: 1. Xét về Đấng Christ. 2. Xét về con người. 1. Xét về Đấng Christ, thì nó liên quan đến [việc] Ngài chuộc con người bởi chính mình, bởi các việc làm riêng của Ngài...
2. Xét về con người; thì nó trước hết và trực tiếp nhắm đến việc chúng ta tin nơi Ngài để được tha tội, và [được sống lại]... "Và đây là ý muốn của Cha Đấng đã sai Ta (Đấng Christ nói), hầu cho ai thấy Con và tin nơi Ngài thì được sự sống đời đời, và Ta sẽ khiến người ấy sống lại [trong ngày sau rốt]" [Giăng 6:40, OCR hỏng một phần]. Lại nữa, khi dân Giu-đa hỏi Chúa Giê-xu họ phải làm gì để làm các công việc của Đức Chúa Trời, Ngài không sai họ đến mạng lệnh đạo đức trước, hay đến các nguyên tắc đầu tiên của nó trong lòng con người, để bởi vâng giữ điều ấy mà chuẩn bị mình cho đức tin, mà ngay lập tức Ngài bảo họ: "Đây là công việc của Đức Chúa Trời: các ngươi tin Đấng mà Ngài đã sai đến" [Giăng 6:29]. Đây là công việc của Đức Chúa Trời; tức là, đây là mạng lệnh Ngài, rằng chúng ta tin danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, v.v., và yêu thương nhau, như Ngài đã truyền cho chúng ta [1 Giăng 3:23]. "Nếu ai muốn làm theo [ý muốn Ngài], kẻ ấy sẽ biết giáo lý này", tức là, (như ta đã nói) kẻ ấy sẽ cảm nhận và có thẩm quyền của đức tin này trong lòng mình, vừa để ban bình an và vui mừng trong lòng, vừa [ban] sự chắc chắn và sự đóng ấn linh hồn mình cho sự vinh quang. Vì mọi điều này đến bởi việc tin, trước hết trong Đấng Christ. 1. Bởi đức tin chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời [Rô-ma 5:1]. 2. Chúng ta có vui mừng và bình an, bởi tin [Rô-ma 15:13]. 3. Sự chắc chắn cũng đến bởi tin [Hê-bơ-rơ 6:11?; 10:22]. 4. Phải, và sự đóng ấn cho sự sống đời đời: "trong Ngài, anh em sau khi đã tin, được đóng ấn bởi Đức Thánh Linh của lời hứa" [Ê-phê-sô 1:13]. 5. Sự nên thánh và một tâm tính vâng phục đúng đắn, không tìm thấy trong con người trước, mà sau khi [họ] đã tin: "Ngài đã thanh tẩy lòng họ bởi đức tin" [Công-vụ 15:9]. Phải, thiên đàng và [sự sống] đời đời được hứa cho những kẻ được nên thánh bởi đức tin trong Đấng Christ [Công-vụ 26:18].
Vậy câu Kinh Thánh thứ nhất này đã bị ông lạm dụng, vì ông đã kéo căng nó một cách không tin kính (nhưng vô ích) để nó bảo đảm cho các sự chuẩn bị ngoại đạo của ông cho đức tin. Câu Kinh Thánh thứ hai: "Ai thuộc về Đức Chúa Trời thì nghe lời Đức Chúa Trời; các ngươi không nghe, vì các ngươi không thuộc về Đức Chúa Trời" [Giăng 8:47]. Đáp. Câu Kinh Thánh này giả định con người phải thuộc về Đức Chúa Trời trước, mới có thể nghe lời Đức Chúa Trời; mới có thể nghe nó bằng sự nghe của đức tin; và vì thế chẳng [giúp] gì cho những kẻ mà trước khi có đức tin, sống trong luật của các việc làm; càng không giúp những kẻ bám lấy [luật] ấy, để bởi đó đạt được sự sống đời đời: vì những kẻ này không thuộc về Đức Chúa Trời, không thuộc về Ngài theo nghĩa Tân Ước... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...không phải [con cái]... vì họ được sinh ra, không phải bởi ý muốn con người, của luật pháp, và theo [sự khôn ngoan] của xác thịt và huyết [Giăng 1:12-13, OCR hỏng]...
Câu Kinh Thánh thứ ba của ông là: "Hễ ai đã được định cho sự sống đời đời đều tin" [Công-vụ 13:48]. Mà câu ấy ông giải nghĩa thế này: rằng bao nhiêu dân ngoại đã được sắp đặt, hay ở trong sự sẵn sàng đã chuẩn bị cho sự sống đời đời, thì tin; tức là những kẻ là người theo đạo theo cửa, được dân Giu-đa cho vào hy vọng sự sống đời đời, và được phần trong đời sẽ đến, mà không phải phục tùng toàn bộ luật pháp; hay [chỉ] thừa nhận Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên và giữ bảy điều răn của Nô-ê.
Đáp. 1. Rằng sự vâng phục luật đạo đức không phải là sự chuẩn bị cho đức tin, hay phẩm chất tuyệt vời và cần thiết cho sự hiểu biết đúng đắn Phúc Âm, ta đã chứng minh. 2. Rằng làm một người theo đạo Giu-đa, là sống trong đức tin về Đấng Mê-si-a sẽ đến... [là] mạch văn của mọi câu Kinh Thánh nói về họ. 3. Nhưng rằng việc định con người cho sự sống đời đời nhắm đến một hành động của [ý muốn riêng họ], hay rằng [sự định] đã miễn cho các người theo đạo ngoại [khỏi] bỏ mọi luật lệ của họ, trừ bảy điều răn của Nô-ê...
4. Hay rằng Đức Chúa Trời kể điều này là một phẩm chất xứng hợp, hay đi trước đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, thì không hợp với Lời Đức Chúa Trời, cũng không hợp với lòng sốt sắng của dân ấy.
Hơn nữa, các lời ngay sau đó dường như ngụ ý với ta điều này: tức là dân Giu-đa và các người theo đạo tin kính, là những kẻ đã theo Phao-lô trong bài giảng đầu tiên của ông, câu 43, đã chống đối và phạm thượng trong [bài giảng] thứ hai, câu 47; và hơn nữa, [họ] đã bắt bớ ông và đuổi ông ra khỏi bờ cõi họ, câu 50. Khi dân ngoại, ngay cả những kẻ [dốt nát]... Đấng Christ ở đó đã dâng cho họ sự tha tội, thì tin, câu 48, và tôn vinh Lời Chúa. Sự khôn ngoan của thiên đàng đã sắp đặt lòng một số người trong họ như thế, là những kẻ trước đây dốt nát khi Ngài đến, khi họ nghe rằng bởi Ngài, chứ không bởi [luật pháp]... [họ] được [định] cho sự sống... Và [câu 47 đã được ứng nghiệm]...
"Hễ ai đã được định cho sự sống đời đời đều tin" [Công-vụ 13:48].
Nhưng ông lại đến, ở tr. 269, với câu Kinh Thánh ông đã thúc ép trước; "nếu ai muốn làm theo ý muốn [Ngài]", v.v., và ông bảo chúng ta rằng [điều ấy] ắt phải ngụ ý [rằng] người ta [phải] hiểu đúng giáo lý...
...[từ] "hiểu biết" mà ông [dùng]... nơi đây ông đã thừa nhận rằng các lời ấy hứa ban sự hiểu biết Phúc Âm; phải, đòi hỏi trong nó chính hành động đầu tiên của ý chí; rồi ông nhanh chóng lảng tránh nó, bằng cách nói... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...[để] hành xử sao cho tốt nhất khi gặp đối thủ! Và...
...điều này chỉ được ngụ ý mà thôi, gợi ý rằng sự vâng phục các [luật] đạo đức được diễn đạt [rõ], và vì thế phải được nghĩ đến và làm trước. Nhưng nếu một trong các anh em ông dừng lại nơi đây và nêu sự phản đối, thì ông thêm: ít nhất sự hiểu biết nó, trong mọi điểm cần thiết [của nó], là tuyệt đối cần thiết, và các phần cốt yếu; mà trong số đó, từ lâu ông đã loại ra việc đến với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Phải, ông thêm: vì [điều] mà ông gọi là mục đích của Phúc Âm, có thể cho rằng bất cứ ai xét nó với ý định trở nên như thế (tức là sống xứng với các nguyên tắc con người, và khao khát được chiếm hữu trở lại sự thánh khiết mình đã mất; vì đó là điều mà để chứng minh nó ông đã viết hơn 300 trang), kẻ ấy ắt phải tin Phúc Âm đến từ Đức Chúa Trời, và cũng được soi sáng trong sự hiểu biết thật, ít nhất về các điểm cần thiết của nó; tức là mọi bổn phận đạo đức chứa trong đó, mà không một điều nào trong chúng với tư cách như thế là điều cốt yếu của Phúc Âm, mà là những bổn phận hệ quả của sự tin Phúc Âm. Vì thế (dẫu ông giả vờ) tâm tính lương thiện này, như [ông] gọi nó, sẽ không giúp ông: 1. Xét đoán Phúc Âm mà không thiên vị; 2. Chứng minh nó với sự thỏa mãn; 3. Giữ những kẻ có nó khỏi sai lầm và mê hoặc. Không ai dã man hay ngoại đạo hơn, cũng không ai thiếu sự thỏa mãn về nó hơn, cũng không ai vướng vào sai lầm về nó hơn chính ông — [ông] thật đúng như điều ông đổ cho kẻ khác: 1. Dốt nát trầm trọng. 2. Quá cố chấp về ý kiến. 3. Kiêu ngạo trong tình cảm. 4. [NEEDS REVIEW: "Lignorish" — OCR hỏng, có lẽ "slothful", biếng nhác]. 5. Tự ái. 6. Và [đáng rủa] vì sự phạm thượng của ông dưới sự đoán xét công bằng của Đức Chúa Trời: "nếu Phúc Âm chúng tôi bị che khuất, thì che khuất cho những kẻ hư mất: là những kẻ mà chúa đời này đã làm mù lòng họ là kẻ không tin, e rằng ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng cho họ" [2 Cô-rinh-tô 4:3-4].
Giờ ta đến chương cuối cùng của ông, tr. 281, cho chúng ta biết bản chất và sự sống của Cơ Đốc giáo gồm ở đâu: tức là trong một tình trạng và thói quen của tâm trí, trong một tâm trạng và tâm tính thánh khiết của linh hồn. Đáp. 1. Nó gồm trong một đời sống đức tin, khi ta sống trong sự tin Đấng Christ đã yêu ta và phó chính mình vì ta. "Sự sống mà ta hiện sống trong xác thịt" (Phao-lô nói), "ta sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu ta và phó chính mình vì ta" [Ga-la-ti 2:20]. 2. Và hơn nữa, một tình trạng và thói quen tốt của tâm trí, hay một tâm trạng và tâm tính thánh khiết của linh hồn, theo khái niệm của ông về chúng; mà chỉ nhắm đến sự vâng phục các [luật] đạo đức, từ các thúc đẩy tự nhiên, hay tiếng của nhân tính chúng ta, thì chúng thuộc về ngoại đạo hơn là Cơ Đốc...
...đức tin trong Chúa Giê-xu Christ... và khi đơn độc, kết thúc trong sự chết, chứ không phải sự sống. "Hễ ai thuộc về các việc làm của Luật Pháp đều ở dưới sự rủa sả" (ông không nói: kẻ phạm tội nghịch lại nó, mà là những kẻ THUỘC VỀ các việc làm của nó) [Ga-la-ti 3:10] — những kẻ làm [sự công bằng], sự công chính, từ thiện, nhân từ, thương xót, nhẫn nhục và mọi loại bổn phận đạo đức, từ các nguyên tắc thuộc con người, tự nhiên, hay với tư cách là con người, thì ở dưới sự rủa sả, vì họ đã vấp ngã trước; và cũng yếu đuối, kém cỏi trong việc theo đuổi các sự trọn vẹn họ khao khát... [Rô-ma 9:30-32, OCR hỏng: "dân ngoại theo đuổi sự công chính... nhưng không đạt được, vì họ tìm không phải bởi đức tin trong Đấng Christ, mà như thể bởi các việc làm, các việc công chính, tốt lành và thánh khiết của Luật Pháp"]. Nhưng ông thêm:
Đó là một thói quen của tâm trí, một tâm trạng và tâm tính của linh hồn như thế, coi Đức Chúa Trời là điều thiện cao nhất, và đặt Ngài cùng Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ trên cả thế gian; và quý trọng trên mọi sự mối tương giao trong các sự trọn vẹn thiêng liêng, v.v. Đáp. 1. Đức Chúa Trời ắt phải được coi là điều thiện cao nhất, bởi mọi kẻ có và được cai trị bởi ánh sáng của bản tính, vì họ thấy Ngài bởi các công việc Ngài, là Đấng toàn năng, thương xót và đời đời [Rô-ma 1:20]; nhưng điều này có thể có nơi mà sự hiểu biết về Đấng Trung Bảo là con người không có; vì thế điều này, trong [ông] và theo nghĩa của ông, không thể thuộc về bản chất của Cơ Đốc giáo, vì nó chung cho cả thế gian: sự đánh giá Đức Chúa Trời mà chung cho con người tự nhiên, không thể thuộc về bản chất của Cơ Đốc giáo, vì họ thiếu sự hiểu biết về Ngài đến bởi Chúa Giê-xu Christ, và vì thế không thể đánh giá Ngài dưới sự xem xét Cơ Đốc.
Nhưng ông nói, đó là thói quen tốt và tâm tính của tâm trí, đặt Đức Chúa Trời và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ trên cả thế gian:
Đáp. Kẻ nào coi Đức Chúa Trời trên mọi sự, ắt phải, ít nhất trong [lòng] mình, đặt Ngài lên trên; nhưng khi ông thêm (và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ), ông đưa các lời ấy vào, nhưng chỉ như một lớp áo choàng. Vì chính ông đã không đặt Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ lên trên, không, cũng chẳng [đặt Ngài] trên luật đạo đức; không, cũng chẳng [đặt Ngài] trên sự vâng phục của ông đối với [nó], dẫu chỉ bởi các nguyên tắc con người; phải, ông đã kể mạng lệnh của Đức Chúa Trời, mà bởi đó chúng ta được Ngài truyền phải đến với Đức Chúa Trời [bởi Đấng Christ], là điều tự thân chẳng khác gì các lễ nghi Lê-vi, hay như phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa; một điều tự thân trung tính, và xét một cách tuyệt đối thì không tốt cũng không xấu, tr. 7, 9. Ông thêm: [đó là] một tâm [tính] như thế, [quý trọng] trên mọi sự mối tương giao trong các sự trọn vẹn thiêng liêng, như sự công bằng và sự công chính, lòng từ thiện phổ quát, nhân từ, thương xót, nhẫn nhục, và mọi [sự thanh sạch]...
[Rô-ma 5...] Đáp. Vì bởi các diễn đạt này ông chỉ định ý các đức tính đạo đức, và những điều vốn có trong ông, và nguyên là [tiếng] của nhân tính, thì rõ ràng ông đã báng bổ và thờ hình tượng mà gán cho sự tốt lành riêng ông, một danh hiệu cao và phước hạnh đến thế. Vì bất cứ [điều gì thuộc] bản tính, và nguyên là tiếng của nó, và bất cứ sự tiến bộ nào ông đạt được trong đó, bởi các nguyên tắc con người và sự giúp đỡ của các tài năng tự nhiên; các điều này chỉ là của chính ông, sự công bằng riêng ông, sự công chính riêng ông, lòng từ thiện riêng ông, nhân từ, thương xót, nhẫn nhục, nhân hậu riêng ông, v.v. Giờ gọi các điều này là các sự trọn vẹn thiêng liêng, trong khi chúng chỉ là các đức tính thuộc con người của ông, thì tỏ ra ông, ta nói, là kẻ dại dột, báng bổ và thờ hình tượng, và bày tỏ ông, giữa mọi sự vờ sốt sắng tôn vinh Đức Chúa Trời, là kẻ đã dựng sự tốt lành riêng mình lên ngang với Ngài, phải, và ban cho nó danh hiệu ân điển và ân huệ phước hạnh của Ngài.
Câu Kinh Thánh ông nhắc đến, Rô-ma 14:17, dẫu bởi từ (sự công chính) nơi ấy, có ý nói sự vâng phục luật đạo đức... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...[được làm] bởi những người đã được xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ; vì thế họ được nói là làm điều ấy trong sự công chính, bình an và vui mừng của Đức Thánh Linh, hay bởi sự vui mừng và bình an mà họ đã có bởi đức tin trong sự công chính của Đấng Christ, như đã được Đức Thánh Linh tỏ ra cho họ. Từ đó họ lại được nói là hầu việc Đấng Christ, hay nhận luật pháp từ tay Ngài, là [luật] Ngài ban cho họ để bước đi theo, sau khi đã xưng công chính họ khỏi sự rủa sả của nó bởi huyết Ngài.
2. Luật pháp đã được ban hai lần trên Si-na-i; lần thứ hai, với một lời rao thương xót đi trước; và kẻ nào nhận lấy nó [lần thứ hai], thì nhận lấy nó theo một cách khác. Vì họ với tư cách là những người đã được xưng công chính thì chết đối với Luật Pháp, với tư cách là giao ước việc làm, bởi thân thể Đấng Christ, để sống cho một Đấng khác, tức Đấng đã từ kẻ chết sống lại [Ga-la-ti 2:19]. Nhưng ông bởi câu Kinh Thánh này không định ý giáo lý này, vì ông khiến sự xưng công chính bởi Đấng Christ đến sau, chứ không phải trước sự vâng phục luật pháp: phải, ông khiến sự vâng phục [luật pháp] là điều cốt yếu, còn việc đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ chỉ là điều có bản tính xa hơn với sự công chính thật và thực chất của Phúc Âm. Ở tr. 283 ông lại nói về nguyên tắc cũ, và chú giải thế này: một nguyên tắc thánh khiết xét đến Đức Chúa Trời, như xét đến bản tính của mạng lệnh, thì cũng xét đến bổn phận... [NEEDS REVIEW: "occasioned by certain External Inducements, and Motives, but from good temper, and disposition of Soul" — OCR hỏng; đại ý: không phải bị gây ra bởi những thúc đẩy và động cơ bên ngoài nào đó, mà từ tâm tính và khuynh hướng tốt của linh hồn.]
[NEEDS REVIEW: đoạn đầu chunk OCR hỏng nặng — các mảnh rời rạc về nguyên tắc [của ông Fowler], sự thanh sạch của bản tính... Đại ý còn đọc được: Bunyan tóm lại rằng nguyên tắc của Fowler chỉ bó hẹp trong sự tự do của ý chí và tình cảm đối với việc giữ luật việc làm, là [điều] người ta từng xưng có và làm trước ông, mà vẫn thiếu [sự công chính]; trong khi các nguyên tắc của Phúc Âm là Đức Thánh Linh và đức tin... linh hồn trong đó chúng cư ngụ [được thúc giục] tin trong Chúa Giê-xu Christ... phần cốt yếu lớn lao của đạo Cơ Đốc chúng ta, và sự chúng ta từ bỏ chính mình vì cớ Ngài: và như thế được buông tha khỏi tội lỗi, chúng ta trở nên đầy tớ của Đức Chúa Trời, và có bông trái mình hướng đến sự thánh khiết...
...bản mô tả của [ông] về một [tín nhân] Tân Ước, thì hoàn toàn [sai]... [NEEDS REVIEW] ...ông [nói họ] sẽ sống đời thánh khiết trong một [sự hiểu biết] mới... và trở nên vâng phục các luật thực chất... nhưng không phải sự phục tùng [luật] đạo đức của họ, mà là đức tin trong Chúa Giê-xu, ban cho họ danh hiệu con cái Áp-ra-ham. "Vậy hãy biết rằng những kẻ bởi đức tin là con cái của Áp-ra-ham trung tín: những kẻ bởi đức tin, chính những kẻ ấy là con cái Áp-ra-ham: phải, những kẻ bởi đức tin được phước với Áp-ra-ham trung tín" [Ga-la-ti 3:7, 9].
Tr. 284. Ông nói rằng không có [bổn phận] nào được Phúc Âm truyền dạy tha thiết hơn việc bố thí. Đáp. Phải, có một [điều], và là điều trực tiếp liên quan đến [sự xưng công chính] chúng ta hơn, đó là đức tin trong Đấng Christ. Việc bố thí cũng [là]... sự công chính của Đấng Christ, nếu nó được Đức Chúa Trời chấp nhận. Vì trước [điều thiện], hành động phải [tốt]; giờ lòng [được làm cho tốt] bởi đức tin, vì đức tin, bởi việc áp dụng sự công chính của Đấng Christ... [sự xưng công chính] với Đức Chúa Trời, thì mười ngàn [việc bố thí] như thế... [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ...nhưng chỉ một [điều]... đức tin, ta muốn nói [đức tin] nắm lấy Đấng Christ, ban cả Đấng Christ cho linh hồn, mà bởi sự đầy dẫy Ngài nó nhận lấy, và ân điển nối tiếp ân điển [Giăng 1:16]. Nhiều điều trong [chương] này đáng bị quở trách; nhưng vì ông bảo chúng ta rằng trong hai trang cuối của nó là tóm tắt mọi điều cần nói, ta sẽ ngay lập tức áp dụng mình vào [điều] chứa trong đó.
Chương cuối [của ông bàn về việc bắt chước Đấng Christ: các bậc cha ông] về sự khéo léo của chúng ta... hiền lành, nhu mì, khiêm nhường, khinh dể thế gian. Ông nói (tr. 256): há chẳng phải chúng ta ắt sẽ có [mục đích]... [nếu] chúng ta lấy đời sống tuyệt vời nhất của Đấng Cứu Thế làm [khuôn mẫu]...
...(đời sống Đấng Cứu Thế của chúng ta, [theo] sự bắt chước [Ngài]) ông muốn nói, như chính ông đã mô tả ngắn gọn: sự tự do lớn nhất, sự hòa nhã, lịch thiệp, [ngay thẳng]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...lòng nhân từ, trắc ẩn, [kiên nhẫn]... [Lu-ca 2:52; Ma-thi-ơ 3:15]... Điều này tỏ ra Ngài [được] làm dưới Luật Pháp... [NEEDS REVIEW] ...Đức Chúa Trời [nói] về Ngài như thế... [rằng Ngài] làm [điều đẹp lòng Ngài]...
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng về Đấng Christ dưới Luật Pháp — các mảnh: "từ Đức Chúa Trời, với [sự]... cho chúng ta"... "chẳng có gì là [việc] riêng tư Ngài"... "không phải... sự công chính bởi đó"... "như Cha, nhưng nó nhắm đến"... "để được cứu chuộc khỏi [sự rủa sả]... Ngài đã sai Con riêng Ngài... Đấng đã phó chính mình... trước hết đã bước đi trong Luật Pháp... tội lỗi đã chịu trong xác thịt Ngài; bản án và sự rủa sả... Vì [Con Đức Chúa Trời đã trở nên người gánh thay cho tội lỗi của thế gian], để Ngài bước đi trong sự vâng phục toàn bộ các mạng lệnh của Luật Pháp, hầu giải cứu chúng ta khỏi sự đoán xét của [Luật Pháp]. Vì việc Ngài làm thế cũng cần thiết không kém gì việc Ngài mang [sự rủa sả] và sự chết chúng ta: vì [Ngài] đã... thắng [sự chết], nếu Ngài đã không bị thử thách... [NEEDS REVIEW] ...vì thế Ngài không thể bị sự chết giữ lại... Giăng 14..."]
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng — các mảnh: "chẳng nơi nào được gọi là tin trong Ngài"... "nhưng"... Đáp. Ta nói, một người tự giới hạn mình [trong việc bắt chước]... Chúa Giê-xu làm gương... [trong khi] ma quỷ và [tội lỗi]... đức tin trong [huyết Ngài]... chẳng khác nào lập một đấng trung bảo khác giữa Đức Chúa Trời và mình, cũng chẳng hề tin cậy sự công chính của người khác... sự rủa sả của Luật Pháp... [Phục Truyền 33:2-3?...] Luật Pháp được ví như lửa, và sự rủa sả nó như lò lửa hừng: giờ dưới sự rủa sả của Luật Pháp rực lửa này, Chúa Giê-xu đã [đứng thay chúng ta]...
Vì thế, khi [xét]... Đấng Christ... [làm] gương cho chúng ta noi dấu chân Ngài để [được xưng công chính] với Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW] ...[kẻ] này... Ngài... không phải như [Đấng] bị rủa... đây là [điều] xấu... trong Chúa Giê-xu, mà không [thấy] Ngài như bị Đức Chúa Trời rủa sả vì tội lỗi chúng ta; và do đó bỏ lỡ sự sống đời đời mà bởi huyết Ngài Ngài đã mua cho mọi kẻ tin nơi Ngài... [Dân Y-sơ-ra-ên] không thể được giải cứu khỏi đó, cho đến khi [chiên Con bị giết] và nướng với lửa [Xuất Ê-díp-tô Ký 12, OCR hỏng]... [đã được ban], rằng [không phải Môi-se, mà] Chiên Con... [các dấu hiệu] của xác thịt và huyết Đấng Christ... Giăng 6:32... Phải, phép cắt bì là hình bóng của sự thánh khiết trong lòng... [NEEDS REVIEW] ...huyết Đấng Christ có thể cứu... Không có [điều] tử tế nào, ngoài [Đức Chúa Trời]... có thể ban điều này cho chúng ta: và không có luật nào, ngoài luật [thương xót]... có thể khiến chúng ta thánh khiết trong lòng. Nhưng ông thêm: những kẻ cố gắng bắt chước Chúa Giê-xu thánh khiết trong [đời sống] Ngài và... thiên đàng, [nơi]... nuôi dưỡng... [NEEDS REVIEW] ...mà bởi toàn bộ... Thánh Linh, trước hết phải nhận Thánh Linh ấy từ trời; Thánh Linh ấy được nhận, như ta đã thường nói, bởi việc áp dụng, bởi đức tin, công đức của Đấng Christ cho linh hồn để được sống và được xưng công chính với Đức Chúa Trời. [Thánh Linh] ấy không được nhận bởi các việc làm của [Luật Pháp]; cũng không đến trong chức vụ [của chữ nghĩa], mà trong và bởi chức vụ của đức tin; và [sự xưng công chính] với Đức Chúa Trời: [kẻ đến với] Chúa Giê-xu, không thể [đến] cách nào khác...
...chỉ là phạm thượng Đức Thánh Linh... đến với Chúa Giê-xu trước để [được cứu]... [NEEDS REVIEW] ...dù ông gọi [nó]... thần của con người, mà [ông]... tr. 7, 8, 9, gọi là sự thanh sạch của [bản tính]... các [nguyên tắc] đầu tiên của đạo đức, hay những điều... ông đã, [lạm dụng] độc giả dốt nát của mình mà gọi [chúng] (như phái Quaker) là tiếng của nhân tính ông, và [gọi]... là Thánh Linh của Chúa Giê-xu. Ta kết luận... sự cứu rỗi, hay [Phúc Âm]... chẳng qua là các sai lầm của [ông]... tóm tắt và cốt lõi này của chủ nghĩa Giáo hoàng...
...rằng đường lối của một [người theo] Cơ Đốc giáo như được [Đấng Christ] quy định, thì [ông] hoàn toàn chối bỏ... giáo lý xưng công chính... các sự phi lý thô thiển khác, mà ta đã bỏ qua trong [phần trước]... sẽ được thu thập kỹ hơn, khi ông [lấy]... trả lời... ta sẽ [bằng lòng] với điều này... [Hê-bơ-rơ: Đấng là sự chói sáng của vinh quang Ngài, 1:3]... Đấng đã mang [tội lỗi chúng ta]... [Ê-sai 53]... vì tội lỗi chúng ta [1 Cô-rinh-tô 15:3]... Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta [2 Cô-rinh-tô 5:21]... Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta [Ga-la-ti 3:13]... Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ [1 Phi-e-rơ 2:24]... vì cớ [Ngài]... [Ê-phê-sô 2]... chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, [sự tha tội], theo sự giàu có của ân điển Ngài [Ê-phê-sô 1:7]. "Nguyện tôn quý và vinh quang đời đời cho Vua đời đời, không hư nát, không thấy được, tức là Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất. A-men" [1 Ti-mô-thê 1:17].
KẾT LUẬN: để độc giả ta càng nhận thấy rằng ông Fowler, ngay bởi các điều khoản chính của Hội Thánh Anh, cũng bị xét đoán là sai lầm; và ngoài ra [ông còn sai] về chính các điều căn bản của giáo lý Chúa Giê-xu Christ, và trong chính các nguyên tắc [liên quan] trực tiếp nhất đến sự cứu rỗi, như sẽ tỏ rõ cho [ai] so sánh mục đích của Cơ Đốc giáo [theo ông] với các điều khoản nơi đây...
Các điều khoản về [sự tiền định]... [ý chí]... tình trạng của con người sau khi A-đam sa ngã... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng; đại ý còn đọc được từ các mảnh: "...từ các việc làm, đến đức tin... Vì thế chúng ta không có quyền năng làm các việc lành, đẹp lòng và được Đức Chúa Trời chấp nhận, nếu không có ân điển của Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ đi trước chúng ta, để chúng ta có ý muốn tốt lành; và cùng làm việc với chúng ta khi chúng ta có ý muốn tốt lành ấy." — Điều khoản 10 về Ý chí tự do, Giáo hội Anh.]
Điều khoản về sự xưng công chính:
CHÚNG TA ĐƯỢC KỂ LÀ CÔNG CHÍNH TRƯỚC MẶT ĐỨC CHÚA TRỜI, CHỈ VÌ CÔNG ĐỨC CỦA CHÚA VÀ ĐẤNG CỨU THẾ GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA, BỞI ĐỨC TIN, CHỨ KHÔNG VÌ CÁC VIỆC LÀM HAY CÔNG TRẠNG RIÊNG CHÚNG TA: vì thế việc chúng ta được xưng công chính BỞI ĐỨC TIN MÀ THÔI, là một giáo lý rất bổ ích lành mạnh. [Điều khoản 11, Giáo hội Anh.]
Điều khoản về các việc làm trước [ân điển]:
Các việc làm trước ân điển của Đấng Christ và sự cảm thúc của Thánh Linh Ngài, thì không đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì chúng không bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ mà ra... phải, đúng hơn vì chúng không được làm như Đức Chúa Trời đã muốn và đã truyền phải làm, chúng ta không nghi ngờ gì chúng có BẢN TÍNH của tội lỗi. [Điều khoản 13, Giáo hội Anh.]
Các điều khoản này, vì chúng nhắm đến các điểm đang tranh cãi giữa ông Fowler và ta; và vì chúng cũng là các lẽ thật căn bản của đạo Cơ Đốc (như ta hết lòng tin), xin mọi người biết rằng ta không cãi cọ với ông ta về những điều mà ta bất đồng với Hội Thánh Anh, mà tranh chiến cho lẽ thật vẫn được giữ, ngay trong chính các điều khoản của họ, mà ông ta đã lìa bỏ sâu xa đến nỗi ông ta xung đột với từng điều một trong chúng, như [NEEDS REVIEW: "as ma Archer be" — OCR hỏng].
Nhưng để kết thúc bài viết khó chịu này, ta sẽ xong khi đã bày tỏ thêm ông ta hiệp với người Công giáo La Mã và phái Quaker thế nào, chống lại các điều khoản lành mạnh và căn bản này.
Giáo lý của ông Fowler đem so với [chủ nghĩa Giáo hoàng]... [chỉ xưng công chính]... bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ... [sẽ được] bày tỏ khi ông ta lấy can đảm mà trả lời.
CAMPIAN, TU SĨ DÒNG TÊN, về câu hỏi đức tin [có xưng công chính không]...
1. Campian.
Chúng tôi (người Công giáo) nói rằng: như ân điển được đặt vào trong chúng ta trong sự xưng công chính, thì sự công chính của chúng ta cũng được gia tăng qua các việc lành, và vốn có trong chúng ta; vì thế việc Đức Chúa Trời xưng công chính bởi đức tin MÀ THÔI là không đúng.
2. Campian.
Đức tin xưng công chính là sự tin lẽ thật của Phúc Âm bao gồm [sự vâng phục] mọi điều răn Ngài; và nó xưng công chính [khi] nó làm như thế: tóm lại, há có thể đức tin trong huyết Đấng Christ, để được tha tội, lại là hành động duy nhất xưng công chính một tội nhân sao? Tr. 22.
3. Campian.
Vậy đức tin được thúc ép, nhưng không phải đức tin MÀ THÔI; lại nữa, bởi đức tin có nghĩa là [mọi sự], và toàn bộ đạo của Cơ Đốc nhân.
4. Fowler, tr. 222.
Vì chắc chắn đức tin đem tội nhân đến một đặc quyền cao như sự xưng công chính, ắt phải là đức tin thuận phục mọi mục đích của sự Đấng Christ đến thế gian; đặc biệt với [mục đích] lớn lao [của Ngài làm] Chúa, [đến nỗi] việc nó xưng công chính như nó làm cho người ấy cũng cần thiết không kém.
5. Campian.
Dẫu các việc làm không có Đấng Christ là hư không; nhưng qua ân điển chúng có ích cho sự xưng công chính.
6. Fowler, tr. 8, 225-226.
Về sự kể sự công chính của Đấng Christ, đây là sự giải nghĩa đúng: nó gồm việc đối đãi với những người công chính thành thật như thể họ hoàn toàn công chính, vì cớ và trên căn cứ sự công chính của Đấng Christ: ý định lớn lao của Phúc Âm là khiến chúng ta dự phần vào một sự công chính thật bên trong; và việc chúng ta được chấp nhận và thưởng, như thể chúng ta hoàn toàn công chính, chỉ là [ý định] thứ yếu.
7. Campian.
Nói về đức tin, hy vọng và tình yêu; ông ta thú nhận rằng đức tin về bản tính đi trước chúng, nhưng nó không xưng công chính trước khi chúng đến.
8. Fowler, tr. 223-224. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng phần đầu]
Có cớ gì mà cho rằng đức tin là điều kiện hay công cụ của sự xưng công chính, khi nó chỉ thuận phục mạng lệnh tin cậy công đức của Đấng Christ để được [sự xưng công chính]: đặc biệt khi rõ như mặt trời giữa trưa, tr. 224, rằng sự vâng phục các mạng lệnh khác, hay các việc làm của tình yêu, phải đi trước sự vâng phục [mạng lệnh] này.
9. Campian.
Ta chối bỏ (rằng đức tin MÀ THÔI xưng công chính) vì trong cả Lời Đức Chúa Trời các ngươi không có [câu nào rằng] đức tin MÀ THÔI [xưng công chính]... Về phần ta, ta phải thú nhận rằng ta không muốn là kẻ đảm nhận việc đối đầu với một trong các nhà vô địch của tà thuyết gớm ghiếc ấy, mà lại thừa nhận nguyên tắc này: rằng đức tin xưng công chính, chỉ khi nó nắm lấy (nghỉ ngơi hay nương cậy nơi, tr. 224) công đức và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ; ắt ta phải rất may mắn, hay đối thủ ta rất kém mưu trí, nếu ta không bị ép phải hối hận về sự dấn thân ấy.
10. Fowler, tr. 283.
...[là] người công chính, đã được làm nên công chính hơn bởi một [đức tin] sống... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
11. Fowler.
Chỉ có kẻ nào lấy sự thanh sạch [trong lòng] mà vâng giữ các luật thực chất do Đức Chúa Trời đặt ra, thì mới là con đích thực của Áp-ra-ham.
12. Fowler.
Ta nói rằng tình yêu và việc lành không bị loại trừ (khỏi các nguyên nhân của sự xưng công chính chúng ta)... Vì chúng ta đã chứng tỏ, không chỉ rằng sự cải tạo khỏi thực hành [tội] và sự thanh tẩy lòng khỏi sự ưa thích tội lỗi, được Phúc Âm khẳng định rõ ràng hết sức, là điều duy nhất cần thiết để ban cho con người quyền hưởng các lời hứa của nó, mà còn rằng sự cứu rỗi lớn của nó thậm chí [gồm] trong [điều] ấy.
Giáo lý của ông Fowler đem so với [giáo lý của Penn]...
13. Penn, "Nền Tảng Cát", tr. 122.
Sự sống và sự cứu rỗi thuộc về những kẻ theo Đấng Christ là ánh sáng, trong mọi sự công chính của Ngài, mà mỗi người chỉ kinh nghiệm được, khi bước đi trong sự phục tùng thánh khiết trước mức độ ánh sáng và ân điển mà sự đầy dẫy đã soi sáng cho mình.
14. Fowler, tr. 8.
...tức là những [luật] có bổn phận bất khả miễn trừ và đời đời, vốn trước hết đã được viết trong lòng con người, và nguyên là tiếng [của bản tính con người].
15. Fowler.
Ta thật sự thú nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm trọn ý muốn của Cha; và đã dâng một của lễ rất đầy đủ để chuộc tội, nhưng không phải để trả cho Đức Chúa Trời, hay giúp Ngài cứu con người.
16. Fowler, tr. 85.
Đấng Christ đã được đặt ra làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi; ta sẽ không nói rằng Cha Ngài (Đấng tự mình đã trọn vẹn) có thể bởi phương tiện này mà được đặt vào khả năng tha thứ nó.
17. Fowler, tr. 84.
Sự tha thứ của Đức Chúa Trời [ban] khi ăn năn, [đến nỗi]... Đức Chúa Trời không thể tha thứ mà không có sự đền bù đầy đủ... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]. Có nhiều người không nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời có thể đã tha tội, mà không cần sự đền bù nào khác ngoài sự ăn năn của tội nhân, v.v.
18. Fowler.
Sự xưng công chính không đi trước, mà theo sau sự giết chết các dục vọng.
19. Fowler.
Phước hạnh này là khiến con người thánh khiết, là mục đích của sự Đấng Christ đến đến nỗi Ngài có chính danh Ngài từ đó: hãy xem từ ngữ; Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi họ; không phải khỏi hình phạt của chúng, v.v. Và đó là nghĩa chính của các lời ấy, được diễn đạt rõ ràng nhất trong chúng; rằng Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi hình phạt của tội lỗi, cũng là nghĩa đúng; nhưng là nghĩa thứ hai, chỉ ngụ ý, vì [sự cứu] sau này là hệ quả không bao giờ sai và tất yếu của sự cứu trước.
20. Fowler, tr. 16.
Vì thế, vì không thể được chấp nhận, nếu không thực hiện ý muốn công chính ấy, và làm các lời thánh khiết và trọn vẹn ấy; than ôi! sự công chính được kể sẽ có giá trị gì... [NEEDS REVIEW: câu hỏng]. Đấng Christ sẽ đem vào một sự công chính thực chất bên trong, đời đời, và bởi việc bãi bỏ [điều] bề ngoài (lễ nghi) và chỉ thiết lập sự công chính này, Ngài sẽ mở rộng Hội Thánh Giu-đa, [khiến] dân ngoại được thêm vào nó bởi phương tiện ấy.
21. Fowler.
Vì Đức Chúa Trời đã quy định một đời sống không chỗ trách được, là điều duy nhất có thể ban sự chấp nhận nơi Ngài; và ngược lại đã định không xưng công chính kẻ gian ác, v.v. Há sự gớm ghiếc sẽ chẳng lớn nhất mọi sự sao, khi thấy Đức Chúa Trời định tội kẻ công chính; cố ý để xưng công chính kẻ gian ác; và Ngài bị ép buộc làm thế, bằng không sẽ không có sự cứu rỗi? Đó là khuynh hướng của giáo lý họ, là những kẻ tưởng tượng Đức Chúa Trời công chính và thương xót, định tội và phạt Con công chính của Ngài, để Ngài đã được nên thánh vì tội lỗi chúng ta, chúng ta được xưng công chính (trong khi chưa được nên thánh) bởi sự kể sự công chính trọn vẹn của Ngài. Ôi sao điều kinh khiếp này lại được Cơ Đốc nhân tranh đấu cho!
22. Fowler, tr. 119.
Nếu có thể (như đã chứng minh là không thể) một kẻ gian ác [được] sự tha thứ của Đức Chúa Trời, thì điều ấy cũng không khiến người ấy thôi là [kẻ gian ác]... Giá [cho rằng] sự công chính của Đấng Christ có thể được kể cho một người không công chính, ta dám quả quyết nó cũng chẳng có nghĩa gì cho hạnh phúc người ấy, chẳng khác gì một chiếc áo lộng lẫy huy hoàng, đối với kẻ gần chết đói, hay kẻ đang bị các bệnh sỏi thận hay đau bụng hành hạ.
23. Fowler, tr. 130.
Xưng công chính một kẻ gian ác, trong khi người ấy còn như thế, nếu Đức Chúa Trời có thể làm được, thì càng làm nhục sự công chính và sự thánh khiết Ngài hơn là tôn cao ân điển và nhân từ Ngài.
24. Fowler.
Trừ phi chúng ta là kẻ làm theo luật pháp, mà Đấng Christ đến không phải để [hủy phá]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...[những kẻ theo] Chúa Giê-xu thánh khiết trong Thánh Linh và hành động Ngài, không bao giờ dốt nát về việc làm Cơ Đốc nhân thật là gì, cũng không thể không [là như thế].
25. Fowler.
Cũng đừng ai tưởng tượng rằng Đấng Christ đã làm trọn [luật pháp] cho họ đến nỗi loại trừ sự vâng phục của họ, khỏi điều cần thiết cho sự chấp nhận họ, mà chỉ [coi Ngài] làm gương mẫu.
26. Fowler.
Con Đức Chúa Trời đã dạy con người bổn phận họ, bởi [gương] riêng Ngài, và chính Ngài đã thực hiện giữa họ điều Ngài đòi hỏi nơi họ... [để] Ngài đi trước [họ]... mà Ngài đã bảo chúng ta [con đường ấy] dẫn đến hạnh phúc đời đời... các bổn phận rất trái với các khuynh hướng bại hoại của chúng ta, bởi thực hành riêng Ngài; và có một gương dũng cảm như thế là sự khích lệ không nhỏ, cho việc thực hiện vui vẻ mọi điều đã được truyền.
Ngươi hãy hiểu điều ngươi đọc.
Hỡi độc giả, ngươi được xin hãy dùng bút mà sửa các lỗi in này, và hãy chịu đựng một số lỗi chấm câu đã xảy ra vì tác giả vắng mặt khỏi nhà in.
[NEEDS REVIEW: toàn bộ danh sách lỗi in (errata) dưới đây bị OCR hỏng nặng, chỉ còn đọc được rời rạc; đã dịch theo những gì còn đọc được:]
Tr. 1, dòng 2, đọc: và điều trong đó, v.v. tr. 3, dòng 1[?], đọc... tr. 8, dòng 39, đọc: vô tội. tr. 6, dòng 36, đọc: nhưng. tr. 8, dòng 24, bỏ... tr. 11, dòng 35, đọc: sao ông không nói... tr. 12, dòng 24, sau "Exact", [đọc]... dòng... thêm. tr. 13, dòng 3, thay "Laws" đọc "Lam". tr. 17[?], dòng 10, sau "and", đọc... tr. [?], dòng [?], sau "Faith", thêm... tr. 23, dòng 6, sau "is", đọc "youre". tr. 24, dòng 3, thay "last" đọc "best". tr. 27, dòng 2, thay "to" đọc "in". dòng 9, thêm... tr. 29, dòng 7, thay "dispensible" đọc "indispensible". [tr. 31?], dòng 18, thêm "in his". dòng 22, thêm "do". tr. 32, dòng 4, thay "Son" đọc "Saul". tr. 34, dòng 2, thay "here" đọc "bruce". tr. 35, dòng [?], [thay] "of" đọc "that for". dòng 13, thay "Sin" đọc "he". dòng 26, bỏ "also". tr. 36, dòng 3, thay... dòng 9, thay "13" đọc "3". tr. 39, dòng 8, sau "which", đọc "it". tr. 40, dòng 22, thay "tited" đọc "cited". tr. 44, dòng 22, bỏ "e not". tr. 56, dòng 19, thay "sealed" đọc "seared". tr. 60, dòng 2, bỏ... tr. 66, dòng 35, đọc "reconcileable". tr. 69, dòng 33, thay "our" đọc "your". tr. 74, dòng 1, đọc "implanted". tr. 78, dòng 1, bỏ... dòng 20, đọc... tr. 87, dòng 18, đọc "advantage of others". tr. 91, dòng 32... tr. 100, dòng 28... tr. 107, dòng 34...