Hãy Đến Với Chúa Giê-xu Christ
John Bunyan · https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_come-and-welcome-to-jesu_bunyan-john_1715_0/bim_eighteenth-century_come-and-welcome-to-jesu_bunyan-john_1715_0_djvu.txt
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hãy Đến Với Chúa Giê-xu Christ
HÃY ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU CHRIST
John Bunyan
HÃY ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU CHRIST
[đoạn mở đầu — nguyên văn bị hỏng nhiều chỗ do OCR]
...để làm tan đi nỗi sợ hãi của họ. Kìa, khi sự quan phòng của Đức Chúa Trời trở nên đen tối và dữ dội đối với họ [NEEDS REVIEW: nguyên văn OCR bị hỏng, không đọc được trọn câu], ...những điều trước kia từng khiến họ kinh khiếp. Họ sợ hãi gió và nước; nhưng họ còn sợ hãi hơn nữa trước mặt Chúa và Đấng Cứu Rỗi mình, khi Ngài hiện ra với họ trong cảnh ngộ như vậy. Nhưng Ngài phán: "Đừng sợ, chính Ta đây." Đó chính là mục đích của sự hiện đến của Chúa Giê-xu với môn đệ Ngài; dù sự hiện đến ấy có đáng sợ đến đâu, nó cũng cất khỏi họ nỗi sợ hãi và sự bối rối... Rồi họ đem Ngài lên thuyền... và lập tức thuyền cập bến. Khi Đấng Christ vắng mặt khỏi dân sự Ngài, họ phải chèo chống nhọc nhằn biết bao; nhưng khi Ngài đến cùng họ, đường đi của họ trở nên [thuận buồm]... [NEEDS REVIEW: nhiều dòng trong đoạn mở đầu bị hỏng do OCR, chỉ dịch được ý chính.]
Những người đã nghe Ngài giảng, thấy rằng thuyền đã đi hết, họ cũng xuống thuyền mà qua biển, tìm kiếm Chúa Giê-xu. Khi đã tìm được Ngài, họ hỏi Ngài: "Thưa Ra-bi..." [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Nhưng Chúa Giê-xu đáp: "Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, các ngươi tìm Ta chẳng phải vì đã thấy mấy phép lạ, bèn là vì các ngươi đã ăn bánh và được no." (Giăng 6:26)
Này, cái bụng của con người có thể đưa nó đi một quãng đường rất xa; phải, cái bụng của con người có thể khiến nó liều lĩnh đi xa vì Đấng Christ.
Lại nữa, họ chỉ là bạn đồng hành với... nhưng ý định tốt [của họ] không phải là điều khiến họ được tình yêu của Đấng Christ chấp nhận. Vì thế, không phải sự nhọc nhằn và bận rộn của những người mang danh đạo, mà chính là tình yêu của họ đối với Ngài, mới khiến Ngài hài lòng về họ.
Lại nữa, khi người ta trông đợi được Đấng Christ tiếp đón thân tình, mà lòng họ lại không ngay thẳng, thì ngay lúc ấy họ sẽ gặp phải lời quở trách, vì họ đến [với động cơ sai]: "vì các ngươi đã ăn bánh và được no."
Nhưng hãy để ý, Ngài không từ chối ban cho những người này lời khuyên tốt lành; Ngài bảo họ hãy làm việc, chớ vì đồ ăn hay hư nát, nhưng vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời. Ôi, Chúa Giê-xu mong muốn biết bao, ngay cả những người mang danh đạo chỉ đến với Ngài bằng những lời xưng nhận giả dối, cũng sẽ đến với Ngài một cách chân thành, để họ được cứu!
Bạn sẽ thấy, bản văn của chúng ta được đặt sau nhiều cuộc đàm đạo nữa với họ, và về dân này; và nó được Chúa Giê-xu thốt ra như lời kết luận của toàn bộ cuộc đàm đạo. Thế mà họ chẳng qua chỉ là những kẻ giả hình: vì thế, họ là hạng người mà linh hồn Ngài không thể vui thích; đến nỗi Ngài an ủi mình bằng ý thức rằng Cha Ngài đã ban cho Ngài một dân sẽ thật lòng đến cùng Ngài. Như thể Ngài muốn nói: Ta biết các ngươi không thật lòng đến để được tôn vinh trong sự cứu rỗi; nhưng Cha cũng đã ban cho Ta một dân sẽ đến cùng Ta [trong lẽ thật]. [NEEDS REVIEW: nguyên văn đoạn này bị hỏng nhiều chỗ]
Bản văn trước mặt chúng ta có thể gọi là nơi an nghỉ của Đấng Christ; trong sự ứng nghiệm của nó, Ngài được yên nghỉ thỏa lòng sau bao lao nhọc, sau bao bài giảng dường như đã phí công vô ích. Như Ngài phán qua đấng tiên tri: "Ta đã làm việc luống công, đã hao sức vô ích và không kết quả; nhưng sự xét đoán Ta ở nơi Đức Giê-hô-va, và phần thưởng Ta ở nơi Đức Chúa Trời Ta." (Ê-sai 49:4)
Bản văn ấy là: "Phàm những kẻ Cha cho Ta sẽ đến cùng Ta, kẻ đến cùng Ta thì Ta không bỏ ra ngoài đâu." (Giăng 6:37) Nhờ đó, Chúa Giê-xu an ủi mình trước sự giả hình của một số người theo Ngài. Ngài cũng nương náu nghỉ ngơi như vậy, khi nghĩ đến việc chức vụ Ngài ít kết quả tại Cô-ra-xin và Bết-sai-đa: "Hỡi Cha! là Chúa của trời đất, tôi khen ngợi Cha, vì Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, mà tỏ ra cho những con trẻ hay! Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lành." (Ma-thi-ơ 11:25; Lu-ca 10:21)
Vậy, xét chung, bản văn này gồm hai phần; và đặc biệt nói về Cha và Con; cũng như về sự cùng nhau lo liệu của hai Đấng trong sự cứu rỗi dân sự. Vì Ngài phán: "Phàm những kẻ Cha cho Ta"; và: "kẻ đến cùng Ta thì Ta không bỏ ra ngoài đâu."
Phần đầu của bản văn rõ ràng nói về Cha, và về món quà của Ngài; phần sau nói về Con, và về sự tiếp nhận món quà ấy.
Về món quà của Cha, có mấy điều cần xét đến. Thứ nhất, chính món quà; và họ là ai, những người được ban cho... Chính món quà ấy là những con người: Cha ban những con người cho Con. Món quà này sẽ đến... Món quà này của Ngài là những con người: Cha ban những con người cho Chúa Giê-xu Christ. [NEEDS REVIEW: nguyên văn đoạn này bị hỏng]
Tiếp theo, bạn có thể thấy sự cao quý của món quà này, và Ngài bày tỏ điều ấy trong sự trở lại của họ; thứ nhất, trong sự chân thành nhìn nhận [Ngài]... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
2. Trong quyết tâm của Ngài đem họ về với chính mình... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
1. Theo cách giải nghĩa. Chữ "mọi" (All) thường được dùng trong Kinh Thánh, và phải được hiểu theo nghĩa rộng hơn hay hẹp hơn, tùy theo lẽ thật hay vấn đề mà nó được dùng để nói đến... Để hiểu rõ hơn ý của Đấng Christ trong bản văn, chúng ta phải xét rằng chữ ấy bị giới hạn và thu hẹp chỉ về những người sẽ được cứu, tức là những người sẽ đến cùng Đấng Christ, tức là những người mà Ngài sẽ không bao giờ bỏ ra ngoài. Như chữ "cả dân Y-sơ-ra-ên" đôi khi cũng phải được hiểu như vậy (dù đôi khi nó chỉ cả nhà Gia-cốp). Và "cả dân Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu" (Rô-ma 11:26) — ở đây Ngài không có ý nói mọi người Y-sơ-ra-ên theo nghĩa rộng nhất; vì "mọi kẻ bởi Y-sơ-ra-ên sanh ra, không phải đều là người Y-sơ-ra-ên; cũng không vì là dòng dõi Áp-ra-ham thì đều là con cái người; nhưng có chép rằng: Ấy là bởi Y-sác mà ngươi sẽ có một dòng dõi gọi theo tên ngươi; nghĩa là chẳng phải con cái xác thịt là con cái Đức Chúa Trời, nhưng con cái thuộc về lời hứa thì được kể là dòng dõi Áp-ra-ham vậy." (Rô-ma 9:6-8)
Vậy, chữ "mọi" phải được giới hạn hay mở rộng tùy theo lẽ thật và vấn đề mà nó được dùng để nói đến; bằng không chúng ta sẽ lạm dụng Kinh Thánh, lừa dối độc giả, chính mình, và mọi người.
"Và Ta, khi Ta đã được treo lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta," Đấng Christ phán (Giăng 12:32). Có ai nghĩ rằng chữ "mọi" ở đây có nghĩa là mọi cá nhân trên thế gian, chứ không phải là điều phù hợp với phép tương tự của đức tin? ... Nếu Ngài nói về việc được treo lên khỏi đất, thì khi nói về việc kéo mọi người, Ngài có ý nói... chỉ những người sẽ thật sự được giải cứu và được cứu khỏi cơn thạnh nộ sắp đến: vì "Đức Chúa Trời đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục, đặng thương xót hết thảy." (Rô-ma 11:32) Thế nên, bạn lại thấy có hai chữ "mọi"; nhưng có một sự khác biệt lớn giữa chữ "mọi" được nhắc đến trước, và chữ "mọi" được nhắc đến sau... Trong bản văn này, [chữ "mọi" thứ nhất] có ý nói đến người Do Thái, tức là tất cả bọn họ... và cả hai cũng có ý nói đến cùng một dân; nhưng chỉ những người trong bọn họ mà Đức Chúa Trời muốn thương xót... Vì Ngài đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục, đặng thương xót hết thảy... [NEEDS REVIEW: nguyên văn đoạn này bị hỏng nhiều]
Chữ "mọi", hay "mọi kẻ", cũng thường bị thu hẹp theo cùng một cách, vào cùng một số lượng có giới hạn. "Phàm những kẻ Cha cho Ta": không phải mọi người không phân biệt đều được ban cho. Nếu bạn hiểu món quà của Cha ban cho Con theo nghĩa rộng nhất; vì theo nghĩa ấy, không những nhiều người được ban cho Ngài mà sẽ không bao giờ đến cùng Ngài; phải, nhiều người được ban cho Ngài mà Ngài sẽ bỏ ra ngoài. Vì vậy, trước hết tôi sẽ cho bạn thấy lẽ thật của điều này, rồi sẽ nói món quà trong bản văn phải được hiểu theo nghĩa nào.
Thứ nhất, mọi sự đều đã được ban cho Đấng Christ; và món quà của Cha ban cho Ngài theo nghĩa rộng nhất không thể là ý của bản văn, điều này rõ ràng: 1. Vì nếu thế thì mọi người, phải, mọi loài thọ tạo trên thế gian đều phải được cứu, [nếu] mọi sự đều đã được Cha giao cho Ngài. "Mọi sự đã được Cha Ta giao cho Ta" (Ma-thi-ơ 11:27)... không một người có lý trí nào trên đời [có thể nghĩ như vậy]. Vì vậy, món quà được nói đến trong bản văn hẳn phải là một món quà đặc biệt nào đó, được Cha ban cho Con một cách đặc biệt.
[2.] Nó không được hiểu là mọi sự [được ban cho Ngài] nói chung... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Phải, nhiều người được ban cho Ngài để Ngài đập bể họ bằng cây gậy sắt... "Con sẽ dùng cây gậy sắt mà đập bể chúng nó; Con sẽ làm vỡ nát chúng nó khác nào bình gốm." (Thi Thiên 2:9) Cách này Ngài không dùng với những người Ngài cứu bởi ân điển, mà với những kẻ [chống nghịch]... và các thánh đồ sẽ [cai trị] trong sự công bình và nghiêm khắc (Khải Huyền 2:26-27). Thế mà, như bạn thấy, những kẻ ấy cũng được ban cho Ngài; vì vậy, món quà được nói đến trong bản văn hẳn phải là một món quà đặc biệt nào đó, được Cha ban cho Con một cách đặc biệt.
Thi Thiên 18, Ngài phán rõ ràng: những kẻ được ban cho Ngài để Ngài [hủy diệt] họ. "Chúa cũng khiến kẻ thù nghịch xây lưng cùng tôi; còn kẻ ghét tôi, tôi đã diệt chúng nó rồi." (Thi Thiên 18:40) Vì vậy, những kẻ này không thể thuộc về số những người được nói là ban cho trong bản văn này, vì những người ấy, tất cả bọn họ, sẽ đến cùng Ngài, và Ngài sẽ không bao giờ bỏ họ ra ngoài.
Một số người được ban cho Đấng Christ, để nhờ họ Ngài thực hiện một số ý định cao sâu của Ngài trên thế gian. Như Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ, để nhờ hắn, điều đã được định trước, Ngài thực hiện sự chết của mình, và sự cứu rỗi của những kẻ được chọn của Ngài bởi huyết Ngài. Thế mà Giu-đa phải xoay xở công việc này thế nào, để rồi hắn phải hư mất đời đời khi làm cho nó thành tựu. Ngay cả Chúa Giê-xu, ngay cả trong [việc ấy]... ngay cả khi để Giu-đa làm như vậy, ngay cả trong sự chết của Thầy mình, để nhờ đó hắn chuốc lấy sự đoán phạt đời đời cho chính mình.
"Trong đám họ, Con đã gìn giữ những kẻ Cha đã giao cho Con, trừ đứa con của sự hư mất ra, thì không một người nào bị thất lạc, hầu cho lời Kinh Thánh được ứng nghiệm." (Giăng 17:12) Vậy, chúng ta hãy công nhận rằng Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ, nhưng không như những người khác được ban cho... cũng không như những kẻ sẽ không bao giờ hư mất... [NEEDS REVIEW: nguyên văn đoạn này bị hỏng nặng] ...hắn đã được ban cho [Đấng Christ] để thực hiện sự chết của chính hắn, điều đã được định trước, và theo cách hắn đã làm... [để] hắn bị hư mất đời đời bởi sự chết, như đã được định trước... nhưng sự cứu rỗi của những người còn lại [vẫn thành tựu]...
Vì hắn là đứa con của sự hư mất, [hắn phải hư mất] hầu cho Kinh Thánh được ứng nghiệm...
Vậy, món quà trong bản văn không được hiểu theo nghĩa rộng nhất, mà đúng theo mức độ mà chữ [mọi] trong nó chịu đựng được. Vì đó là một món quà mà Ngài hứa sẽ có hiệu quả chắc chắn cho mọi kẻ Cha ban cho Ta... "và kẻ đến cùng Ta thì Ta không bỏ ra ngoài đâu." Hãy để ý! Họ sẽ đến; những người thuộc về [số ấy]... và họ sẽ không bị [bỏ ra ngoài]... Vì đây là [ý nghĩa]... những người được nói đến trong bản văn, là những người được [Cha] ban cho... là những người ở nơi khác được gọi là chiên, và là những kẻ được chọn... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Họ là những người Cha đã ban cho Ngài... những người Đấng Christ đã chuộc... những người mà Ngài sẽ ban cho... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng] ...vinh hiển của Ngài...
Vì [chúng ta phải tôn thờ Cha]... trong việc ban chúng ta cho Con Ngài; phải, và trong việc ban Con Ngài làm giá chuộc cho chúng ta. Vì thế Ngài được gọi là Cha hay thương xót, là Đức Chúa Trời ban mọi sự yên ủi (2 Cô-rinh-tô 1:3). Vì chính Cha đã tìm ra và mở đường cho ân điển Ngài đến với chúng ta, qua sườn và huyết nơi lòng [Con Ngài]. ...phải được ghi nhớ và tôn thờ, như Đấng có phần chính trong sự cứu rỗi kẻ có tội; chúng ta phải tạ ơn Cha, là Đấng đã khiến chúng ta có thể dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng láng (Cô-lô-se 1:12); vì Cha đã sai Con làm Cứu Chúa của thế gian (1 Giăng 4:14). Như chúng ta cũng thấy trong bản văn, Cha ban kẻ có tội [cho Con] để cứu họ. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng do OCR]
Danh Đức Chúa Trời thật đáng sợ đối với chúng ta, nhất là khi Ngài được bày tỏ cho chúng ta qua những danh [khác]... đến nỗi khi tôi chỉ cần thốt lên một chữ Cha, nó làm ích cho tôi hơn khi tôi gọi Ngài bằng bất kỳ danh nào khác trong Kinh Thánh. Đáng để chúng ta lưu ý rằng, việc gọi Đức Chúa Trời bằng danh [Cha] là điều hiếm thấy trong các thánh đồ thời Cựu Ước, hiếm khi bạn thấy họ gọi Ngài bằng danh ấy... nhưng nay trong thời Tân Ước... Đấng Christ đã dạy họ, cả trong lời giảng, lời cầu nguyện, và trong [các sách vở], dùng danh ấy nhiều biết bao; vì nó êm dịu hơn và bày tỏ rõ ràng hơn sự hiệp một của chúng ta [với Ngài]... hơn bất kỳ cách diễn đạt nào khác; vì bởi danh duy nhất này, chúng ta được hiểu rằng mọi sự thương xót của chúng ta đều là con cái sinh ra từ Đức Chúa Trời, và chính chúng ta là những người được gọi, cũng là con cái Ngài bởi sự nhận làm con nuôi. [NEEDS REVIEW: nguyên văn đoạn này bị hỏng nhiều chỗ]
"Phàm những kẻ Cha cho." Chữ "cho" này khác với lối nói thường ngày của Đấng Christ; và mới nghe qua, dường như muốn nói rằng món quà của Cha ban cho Con không phải là một hành động đã qua, mà là một hành động hiện tại và tiếp diễn; trong khi thật ra món quà này đã được ban cho Đấng Christ khi giao ước, giao ước đời đời, được lập giữa hai Đấng trước khi có các thế gian. Vì thế, ở những chỗ khác, khi món quà này được nhắc đến, nó luôn được nói như một hành động đã qua; như: "mọi kẻ Cha đã ban cho Ta"; "ban cho bao nhiêu người Cha đã ban cho Ngài"; "Cha đã ban họ cho Ta", và "những kẻ Cha đã ban cho Ta". Vì vậy, đây hẳn phải là ý nghĩa đầu tiên và chính của bản văn, ý tôi là chữ "cho", bằng không giáo lý về sự tuyển chọn và về giao ước đời đời đã được lập giữa Cha và Con (trong giao ước ấy, món quà này của Cha chắc chắn [được bao gồm]) sẽ bị lung lay, hay ít nhất bị những kẻ sai lầm và gian ác nghi ngờ: vì họ sẽ nói rằng Cha đã không ban cho [Con] mọi kẻ sẽ được cứu trước khi có thế gian; vì hành động ban cho này là một hành động tiếp diễn.
Lại nữa, chữ "cho" này không nên bị [bỏ qua]... vì nó có công dụng riêng của nó, [để bày tỏ]... rằng dù hành động Đức Chúa Trời ban [những kẻ được chọn] cho Con Ngài có thuộc về thời gian quá khứ... và phải được nói đến với [sự phân biệt]... nhưng với Đức Chúa Trời thì không như vậy... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Ngài gọi những sự không có như có rồi (đối với chúng ta). Và: "Chúa làm những sự này đã biết trước từ buổi sáng thế." Mọi sự đối với Đức Chúa Trời đều hiện tại, và món quà của Cha ban cho Con cũng vậy, dù đối với con người, nó được bày tỏ qua Lời, là một hành động [đời đời]. (Rô-ma 4:17; Công Vụ 15:18)
Thứ hai, Đấng Christ có thể diễn đạt như vậy, [để bày tỏ] rằng Cha chẳng những đã ban cho [Ngài]... phần ấy cách chung, trước khi có thế gian; mà những kẻ Ngài đã ban như vậy, Ngài sẽ ban lại cho Ngài, rằng Ngài sẽ đem họ đến với Ngài vào lúc họ trở lại; vì Cha đã ban họ cho Đấng Christ (Giăng 6)... Như có chép: "Nàng sẽ mặc áo thêu mà được dẫn đến vua" (Thi Thiên 45:14), tức là trong sự công bình của Đấng Christ; vì chính Đức Chúa Trời là Đấng [làm nên] những kẻ sẽ được cứu (1 Cô-rinh-tô 1:30). [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Một người gả con gái mình cho một người [nam] để kết hôn, và điều này nói về thời gian đã qua, rồi đến ngày cưới đã định, ông lại trao nàng một lần nữa. Và theo nghĩa sau này, bản văn có thể có ý này: tức là mọi kẻ mà Cha đã (trước khi có thế gian) ban cho Chúa Giê-xu Christ, thì Ngài lại ban họ cho Ngài một lần nữa, trong ngày đính hôn của họ.
Những vật được ban cho giữa loài người thường tốt nhất lúc ban đầu, tức là khi còn mới; lý do là vì mọi vật thuộc đất đều cũ đi: nhưng với Đấng Christ thì không như vậy; món quà này của [Ngài]... [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
Khi Chúa phán về việc ban Ca-na-an cho dân Y-sơ-ra-ên, Ngài phán [Ngài] đã ban, hay sẽ ban nó cho họ... "Đức Chúa Trời ban cho ngươi xứ tốt đẹp này"... rằng Ngài đã ban nó cho họ... Thế mà Ngài cũng phán [sẽ ban]... (Phục Truyền 9:6) Vậy ý nghĩa là gì? Phải, tôi cho rằng ý là: xứ ấy sẽ luôn mới đối với họ, như thể họ mới đang nhận lấy nó bây giờ. Và món quà của Cha được nhắc đến trong bản văn cũng luôn mới như vậy. [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng]
"Phàm những kẻ Cha cho (Ta)." Trong những lời này, bạn thấy có nhắc đến Hai [Đấng]: Cha ban cho, và Con nhận lãnh, hay tiếp nhận món quà này. Điều này, trước hết, chứng tỏ rõ ràng rằng Cha và Con, dù cùng với Đức Thánh Linh là một Đức Chúa Trời đời đời duy nhất; nhưng xét về thân vị thì phân biệt: Cha là một, Con là một, và Đức Thánh Linh là một. Nhưng vì trong bản văn này chỉ nhắc đến Hai trong Ba Đấng, nên xin nói một lời về Hai Đấng này. Đấng Ban Cho và Đấng Nhận Lãnh không thể là cùng một thân vị, theo nghĩa đúng đắn, trong cùng một hành động ban cho và nhận lãnh. Đấng ban cho thì không ban cho chính mình, mà ban cho người khác; Cha không ban cho Cha, tức là cho chính mình, mà ban cho Con: Con không nhận lãnh từ Con, tức là từ chính mình, mà nhận lãnh từ Cha. Cũng vậy, khi Cha ban mạng lệnh, Ngài không ban cho chính mình, mà ban cho người khác; như Đấng Christ phán: "Đấng đã sai Ta đến, đã truyền lệnh cho Ta" (Giăng 12:49). Lại nữa: "Ta tự mình làm chứng cho Ta, và Cha là Đấng đã sai Ta đến cũng làm chứng cho Ta." (Giăng 8:18)
Hơn nữa, ở đây có một điều được ngầm ý mà không nói ra, tức là Cha đã không ban mọi người cho Đấng Christ; theo nghĩa được nói đến trong bản văn, dù theo nghĩa rộng hơn, như đã [bày tỏ] trước, Ngài đã ban cho Ngài từng người trong bọn họ; vì nếu thế thì mọi người đều phải được cứu: vì vậy, Ngài đã định đoạt một số người theo cách khác. Ngài phó một số người cho sự thờ hình tượng; Ngài phó một số người cho sự ô uế, cho tình dục xấu hổ, và cho tâm trí hư hỏng. Những kẻ này, Ngài định đoạt trong cơn giận để họ bị hủy diệt (Rô-ma 1:24,26,28)... để họ gặt lấy bông trái của việc làm mình, và no nê với phần thưởng của đường lối mình. Nhưng Ngài cũng không định đoạt mọi người như vậy; Ngài đã bởi sự thương xót mà dành riêng một số người khỏi những sự đoán phạt ấy, và đó là những kẻ Ngài sẽ tha thứ, như Ngài phán: "Vì Ta sẽ tha thứ cho những kẻ mà Ta chừa lại." (Giê-rê-mi 50:20) Những kẻ này, Ngài đã ban cho Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, như một gia tài và cơ nghiệp. Vì thế, Chúa Giê-xu phán: "Đây là ý muốn của Cha, là Đấng đã sai Ta đến, rằng hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, thì Ta chớ làm mất, nhưng Ta phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt." (Giăng 6:39)
Vậy, việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ, hẳn phải bày tỏ cho chúng ta những điều sau đây: 1. Rằng Ngài có thể đáp ứng ý định này, tức là cứu họ đến cùng khỏi tội lỗi tột cùng, khỏi sự cám dỗ tột cùng, v.v. (Hê-bơ-rơ 7:25) Vì thế có chép Ngài đặt sự tiếp trợ trên một Đấng quyền năng, Đấng có thể cứu: và cũng vì thế, Đức Chúa Trời từ xưa đã hứa ban cho dân Ngài một Đấng Cứu Rỗi, một Đấng vĩ đại (Thi Thiên 89:19; Ê-sai 63:1). Cứu rỗi là một công việc vĩ đại, đòi hỏi Đấng thực hiện phải toàn năng: vì thế Ngài được gọi là Đức Chúa Trời quyền năng, Đấng Mưu Lược lạ lùng, v.v. Tội lỗi mạnh, Sa-tan cũng mạnh, sự chết và mồ mả mạnh và [đáng sợ]; vì vậy, Chúa Giê-xu này hẳn phải được Đức Chúa Trời Cha kể là toàn năng, vì Ngài đã ban những kẻ được chọn của Ngài cho Đấng ấy để cứu họ, và giải cứu họ khỏi những điều ấy, bất chấp mọi sức mạnh và quyền lực của chúng.
Và Ngài đã cho chúng ta bằng chứng về quyền năng này, khi Ngài được dùng vào phần việc giải cứu chúng ta đòi hỏi sự bày tỏ quyền năng ấy. Ngài đã hủy phá sự chết; Ngài [đã đánh bại kẻ] cầm mọi quyền sự chết; Ngài đã làm sự hủy diệt của [mồ mả]; Ngài đã làm xong tội lỗi, và chấm dứt [nó], đối với những hậu quả đoán phạt của nó trên những người Cha đã ban cho Ngài; Ngài đã thắng hơn sự rủa sả của luật pháp, đóng đinh nó trên thập tự giá, khải hoàn trên chúng nó nơi thập tự giá, và phô bày những điều ấy ra tỏ tường (2 Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14-15; Ô-sê 13:14; Đa-ni-ên 9:24; Cô-lô-se 2:15). Và ngay bây giờ, như dấu hiệu của sự khải hoàn và chiến thắng, Ngài đang sống lại từ kẻ chết, và cầm chìa khóa của địa ngục và sự chết trong tay Ngài (Khải Huyền 1:18).
Việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ, bày tỏ cho chúng ta rằng Ngài là, và sẽ là Đấng trung tín trong chức vụ Trung Bảo, và vì vậy họ sẽ được bảo đảm khỏi bông trái và tiền công của tội lỗi mình, tức là sự đoán phạt đời đời, bởi sự thi hành trung tín chức vụ ấy của Ngài. Và quả thật, chính Đức Thánh Linh đã phán rằng Ngài trung tín với Đấng đã lập Ngài, tức là trung tín trong công việc cứu những kẻ Cha đã ban cho Ngài vì mục đích ấy; như Môi-se trung tín trong cả nhà Chúa; phải, mà còn trung tín hơn nữa; vì Môi-se trung tín trong nhà Đức Chúa Trời, nhưng như một đầy tớ; còn Đấng Christ thì như Con, cai quản nhà mình (Hê-bơ-rơ 3:2). Và vì vậy, Người này được kể là đáng vinh hiển hơn Môi-se, cũng vì cớ ấy, vì Ngài trung tín hơn ông, cũng như vì phẩm giá của thân vị Ngài. Vì thế, trong Ngài, trong lẽ thật và sự trung tín của Ngài, Đức Chúa Trời được nghỉ ngơi thỏa lòng, và đã đặt mọi sự cai quản dân Ngài trên vai Ngài. Biết rằng sẽ không thiếu điều gì nơi Ngài, để hoàn thành ý định này cách trọn vẹn. Và về điều này, chính Con đã cho bằng chứng; vì khi thời điểm đã đến, huyết Ngài bị sự công bình thánh của Đức Chúa Trời đòi hỏi cho sự cứu chuộc, sự rửa sạch và tẩy sạch họ, Ngài đã tự do đổ huyết ra khỏi lòng mình, như nước đổ ra khỏi bình; không ngần ngại lìa bỏ chính sự sống mình, để sự sống đã dành sẵn cho dân Ngài trên trời không thể không được ban cho họ. Và cũng vì cớ này (cũng như vì mọi cớ khác), Đức Chúa Trời gọi Ngài là Tôi Tớ công bình của Ta (Ê-sai 53:11); vì [công việc] Ngài không bao giờ có thể trọn vẹn, nếu Ngài không trung tín đến cùng trong công việc Ngài đã nhận lãnh. Cũng vì Ngài là Đấng thành tín và chân thật, mà Ngài xét đoán trong sự công bình, và [chiến đấu] vì sự giải cứu dân Ngài. [NEEDS REVIEW: nguyên văn cuối đoạn bị hỏng]
Ngài sẽ trung tín thi hành sự ủy thác đã giao cho Ngài: Cha biết điều này, và vì vậy đã ban những kẻ được chọn của Ngài cho Ngài.
Thứ ba, việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ, bày tỏ rằng Ngài là, và sẽ là Đấng dịu dàng và nhẫn nại đối với họ, dưới mọi sự thử thách và lầm lỗi của họ. Không thể tưởng tượng được những sự thử thách và chọc giận mà Con Đức Chúa Trời đã phải chịu từ dân này, những người đã được ban cho Ngài để cứu họ, suốt từ trước đến nay: quả thật, Ngài được gọi là hòn đá đã thử, vì Ngài đã bị thử, không chỉ bởi ma quỷ, bởi sự cáo trách của tội lỗi, sự chết, và sự rủa sả của luật pháp, mà còn bởi sự ngu dốt, sự bướng bỉnh, sự sa ngã vào tội lỗi, và sự nghiêng về những sai lầm trong đời sống và giáo lý của dân Ngài. Nếu chúng ta có thể thấy Chúa Giê-xu đã bị thử thách bởi chính dân Ngài thế nào, từ khi có một người trong bọn họ trên thế gian, chúng ta sẽ kinh ngạc trước sự nhẫn nại và cách cư xử dịu dàng của Ngài đối với họ. Quả có chép: Chúa đầy lòng thương xót, chậm nóng giận, và giàu ân điển: và quả thật, nếu Ngài không như vậy, Ngài không bao giờ có thể chịu đựng cách ăn ở của họ như Ngài đã chịu, từ A-đam cho đến nay.
Vì thế, lòng thương xót và tâm can của Ngài đối với Hội Thánh được đặt cao hơn lòng thương xót và tâm can của người mẹ đối với con mình. "Đờn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đờn bà quên con mình, ta cũng chẳng quên ngươi," Đức Giê-hô-va phán vậy (Ê-sai 49:15). Đức Chúa Trời đã một lần giao cho Môi-se, tôi tớ của Đấng Christ, một nắm dân Ngài, để ẵm họ trong lòng mình, nhưng chỉ từ Ê-díp-tô đến Ca-na-an; và Môi-se này, như Đức Thánh Linh đã phán về ông, là người khiêm hòa hơn mọi người trên đất lúc bấy giờ; phải, ông cũng yêu thương dân sự, thế mà cả sự khiêm hòa lẫn tình yêu của ông đều không chịu nổi; vì khi Đức Chúa Trời đã phán với ông: "Hãy ẵm dân này trong lòng ngươi, như người cha nuôi bồng đứa trẻ, cho đến xứ mà Ta đã thề hứa cùng tổ phụ của chúng nó" (Dân Số Ký 11:12), thì sao? "Không, tôi không làm nổi," Môi-se nói; "Một mình tôi không thể gánh nổi gánh nặng của hết thảy dân sự này, vì thật là nặng nề cho tôi quá! Nếu Chúa đãi tôi như vậy, xin thà giết tôi đi còn hơn, cho tôi khỏi thấy sự khốn khổ tôi!" (Dân Số Ký 11:11,13-14) Đức Chúa Trời đã giao họ cho Môi-se, để ông ẵm họ trong lòng mình, hầu bày tỏ sự dịu dàng và nhẫn nại đối với họ, dưới mọi sự chọc giận mà họ sẽ chọc giận ông từ lúc ấy cho đến khi ông đưa họ vào xứ họ: nhưng ông đã thất bại trong công việc; ông không thể thi hành, vì ông không đủ sự nhẫn nại đối với họ. Nhưng nay, có chép về Đấng đang phán trong bản văn rằng: "Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú." (Ê-sai 40:10-11) Ngụ ý rằng đây là một trong những phẩm chất mà Đức Chúa Trời tìm kiếm, và biết là có nơi Ngài, khi Ngài ban những kẻ được chọn của Ngài cho Ngài để cứu họ.
Việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ, bày tỏ rằng Ngài có đủ sự khôn ngoan, để lội qua mọi khó khăn sẽ đến với Ngài trong việc đem các con trai con gái Ngài vào vinh hiển (1 Cô-rinh-tô 1:30). Ngài đã khiến Ngài trở nên sự khôn ngoan cho chúng ta; phải, Ngài được gọi là chính sự Khôn Ngoan, và Đức Chúa Trời còn phán: "Tôi tớ Ta sẽ làm cách khôn ngoan" (Ê-sai 52:13). Quả thật, Đấng nhận lấy việc làm Đấng Cứu Rỗi của dân sự, phải là Đấng khôn ngoan, vì kẻ thù của họ quỷ quyệt hơn hết. Ở đây họ phải đối đầu với con rắn, kẻ bởi sự quỷ quyệt đã lừa dối cha mẹ đầu tiên của chúng ta, khi sự khôn ngoan của họ đang ở đỉnh cao (Sáng Thế Ký 3). Nhưng nếu nói về sự khôn ngoan, Chúa Giê-xu của chúng ta là khôn ngoan, khôn ngoan hơn Sa-lô-môn, khôn ngoan hơn mọi người, khôn ngoan hơn mọi thiên sứ; Ngài chính là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 1:24). Và vì thế, Ngài khiến tội lỗi, sự cám dỗ, sự bắt bớ, sự sa ngã, và mọi sự đều trở nên ích lợi cho [dân Ngài]... [NEEDS REVIEW: nguyên văn cuối đoạn bị hỏng]
Những điều đã kết luận như vậy cũng cho chúng ta thấy tình yêu lớn lao và diệu kỳ của Cha, vì Ngài đã chọn một Đấng được sắm sẵn mọi bề cho công việc cứu rỗi loài người. Ở đây quả thật chúng ta nhận biết tình yêu của Đức Chúa Trời. [Người ta] suy ra rằng Đức Chúa Trời yêu thương Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã ban cho họ một vị vua như Sa-lô-môn (2 Sử Ký 2:11). Nhưng chúng ta càng có thể ngắm xem tình yêu Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta biết bao, vì Ngài đã ban chúng ta cho Con Ngài, và cũng đã ban Con Ngài vì chúng ta.
"Phàm những kẻ Cha cho Ta sẽ đến." Trong những lời cuối này, có chứa đựng kín đáo một lời đáp ứng mục đích của Cha, trong việc ban những kẻ được chọn của Ngài cho Chúa Giê-xu Christ. Mục đích của Cha là họ sẽ đến cùng Ngài, và được Ngài cứu; và Con đáp: điều ấy sẽ thành; cả Sa-tan, cả tội lỗi, cả thế gian, cả sự khôn ngoan lẫn sự dại dột, đều không ngăn trở họ đến cùng Ta. Họ sẽ đến cùng Ta; và kẻ đến cùng Ta thì Ta không bỏ ra ngoài đâu.
Vì vậy, ở đây Chúa Giê-xu quyết định dứt khoát, sẽ thi thố mọi ân điển đầy đủ, để thực hiện lời hứa Ngài cách hiệu quả: Họ sẽ đến; tức là Ngài sẽ khiến họ đến, bằng cách rót phước hạnh hiệu quả vào mọi phương tiện sẽ được dùng cho mục đích ấy. Như đã phán với tà linh được sai đi dụ A-háp lên Ra-mốt Ga-la-át để ngã chết tại đó: "Ngươi sẽ dụ người được, hãy đi và làm như ngươi đã nói." (1 Các Vua 22:22) Chúa Giê-xu Christ cũng sẽ phán như vậy với các phương tiện sẽ được dùng, để đem những kẻ Cha đã ban cho Ngài đến cùng Ngài. Ngài, Ta nói, sẽ ban phước hiệu quả cho chính mục đích này, đến nỗi nó sẽ thuyết phục họ, và cũng sẽ thắng hơn. Bằng không, như Ta đã nói, mục đích của Cha sẽ bị thất bại: vì ý muốn của Cha là hễ sự gì Ngài đã ban cho Ngài, thì Ngài chớ làm mất, nhưng phải làm cho sống lại nơi ngày sau rốt, để dâng lên chính Ngài, Đấng Christ là trái đầu mùa, rồi đến những kẻ thuộc về Ngài... [NEEDS REVIEW: nguyên văn cuối đoạn bị hỏng]
Nhưng điều này sẽ không thất bại trong việc được thực hiện nơi họ, tức là nơi mọi kẻ Cha đã ban cho Ngài để cứu. "Phàm những kẻ Cha cho Ta sẽ đến cùng Ta"...
Nhưng để nói riêng về những chữ "Họ sẽ đến", có hai điều tôi nên cho bạn thấy từ những chữ này: Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là gì. Thứ hai, có sức mạnh nào trong lời hứa này, để khiến họ đến cùng Ngài.
Thứ nhất, tôi sẽ cho bạn thấy đến cùng Đấng Christ là gì. Chữ "đến" này phải được hiểu theo nghĩa thuộc linh, không phải theo nghĩa xác thịt; vì nhiều người đã đến với Ngài theo nghĩa xác thịt, hay thân thể, mà không nhận được ích lợi cứu rỗi nào từ Ngài: vô số người đã đến cùng Ngài như vậy trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, phải, vô số đoàn dân. Ngày nay cũng có một sự đến với các lễ nghi và cách thờ phượng Ngài theo hình thức, theo thói quen, chẳng ích gì; nhưng tôi sẽ không bàn đến họ lúc này; vì họ không phải là ý của bản văn. Vậy, sự đến được nói đến trong bản văn, phải được hiểu là sự đến của tâm trí với Ngài, tức là sự chuyển động của lòng hướng về Ngài, tôi nói, sự chuyển động của lòng hướng về Ngài, từ một ý thức đúng đắn về nhu cầu tuyệt đối mà một người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình.
Sự mô tả về việc đến cùng Đấng Christ này chia làm hai ý: Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Thứ hai, đó là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, từ một ý thức đúng đắn về nhu cầu tuyệt đối mà một người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình.
Nói về ý thứ nhất, đó là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Điều này rõ ràng, vì việc đến nơi này hay nơi khác, nếu là tự nguyện, [được thực hiện] bởi một hành động của tâm trí hay ý chí; vậy, đến cùng Đấng Christ là nhờ sự nghiêng mình của ý chí: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến" (Thi Thiên 110:3). Chính sự sẵn lòng của lòng này khiến tâm trí chuyển động theo, hay hướng về Đấng Christ, bởi sự xao xuyến của tâm can. "Lương nhân tôi thò tay vào lỗ cửa, lòng dạ tôi cảm động vì duyên cớ người." (Nhã Ca 5:4) Tâm can tôi — sự xao động của tâm trí và tình cảm; những xao động của tình cảm này được diễn tả bằng sự quặn thắt và khao khát của tâm can, sự xao xuyến hay sự làm việc tha thiết của nó, tiếng vang của nó, hay tiếng nó kêu lên vì Ngài (Sáng Thế Ký 43:30; 1 Các Vua 3:26; Ê-sai 16:11).
Vậy, đây chính là sự đến cùng Đấng Christ, tức là sự chuyển động hướng về Ngài bằng tâm trí. "Hễ nơi nào sông đến, thì mọi vật sống hay động trong nước đều sẽ được sống." (Ê-xê-chi-ên 47:9) Nước trong bản văn này là ân điển của Đức Chúa Trời trong giáo lý về nó; các vật sống là con cái loài người, là những người được giảng Phúc Âm về ân điển của Đức Chúa Trời. Này, Ngài phán: mọi vật sống hay động, hễ nơi nào nước đến, đều sẽ được sống. Và hãy xem chữ "động" này được chính Đấng Christ giải nghĩa trong sách Khải Huyền: "Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói rằng: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không." (Khải Huyền 22:17)
Vậy, chuyển động trong tâm trí và ý chí theo Đấng Christ, tức là đang đến cùng Ngài. Có nhiều linh hồn nghèo khó đang đến cùng Đấng Christ; mà vẫn không biết làm sao tin được điều ấy, vì họ nghĩ rằng đến cùng Ngài là một điều gì lạ lùng và diệu kỳ; và quả thật đúng như vậy. Nhưng ý tôi là, họ bỏ qua sự nghiêng mình của ý chí mình; sự chuyển động của tâm trí mình, và tiếng vang của tâm can mình theo Ngài; và họ không kể những điều ấy là điều lạ lùng và diệu kỳ, trong khi quả thật đó là một công việc diệu kỳ nhất trên thế gian này; được thấy một người đã từng chết trong tội lỗi, bị ma quỷ chiếm hữu, [NEEDS REVIEW: nguyên văn bị hỏng] ... tôi nói, được thấy người này chuyển động bằng tâm trí theo Chúa Giê-xu Christ, là một trong những điều diệu kỳ cao nhất trên thế gian.
Thứ hai, đó là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, từ một ý thức đúng đắn về nhu cầu tuyệt đối mà một người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình. Quả thật, nếu không có ý thức về tình trạng hư mất của mình ngoài Ngài, sẽ không có sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài: sự chuyển động của miệng thì có thể có; "miệng chúng nó tỏ ra nhiều sự yêu mến" (Ê-xê-chi-ên 33:31). Dân như vậy sẽ đến như dân thật đến; tức là bề ngoài và hình thức; họ sẽ ngồi trước mặt các tôi tớ Đức Chúa Trời, như dân Ngài ngồi trước mặt họ; họ cũng sẽ nghe lời Ngài, nhưng không làm theo; tức là không đến bằng bề trong, bằng tâm trí; vì "miệng chúng nó tỏ ra nhiều sự yêu mến, mà lòng chúng nó chỉ chạy theo lợi." Tất cả điều này là vì họ thiếu một ý thức hiệu quả về sự khốn khổ của tình trạng mình theo bản tính; vì cho đến khi họ có điều ấy, tâm trí họ sẽ không chuyển động hướng về Ngài.
Vì vậy, có chép về những kẻ thật sự đến như vầy: "Sẽ xảy ra trong ngày đó, kèn lớn sẽ thổi lên. Bấy giờ những kẻ bị lưu lạc trong xứ A-si-ri, và những kẻ bị đày trong xứ Ê-díp-tô, sẽ đến thờ lạy Đức Giê-hô-va, trên núi thánh, tại Giê-ru-sa-lem." (Ê-sai 27:13) Bạn thấy đó, họ là những kẻ bị đày, là những kẻ [sắp hư mất]...
Bấy giờ họ ngồi tại cổng thành, và cơn Đói đang dùng họ làm bữa ăn cuối cùng của nó; vì vậy đã gần như chết một nửa, họ nghĩ đến việc làm gì đây? Sao, trước hết họ phơi bày trước mặt nhau những màu sắc thảm thương của sự Chết, rồi quyết định phải làm gì, mà rằng: Nếu chúng ta bảo sẽ vào thành, thì nạn đói đang ở trong thành, và chúng ta sẽ chết ở đó; nếu chúng ta ngồi yên đây, chúng ta cũng chết; vậy bây giờ hãy đến, chúng ta hãy phó mình cho đạo quân Sy-ri; nếu chúng cứu sống chúng ta, chúng ta sẽ sống; nếu chúng giết chúng ta, chúng ta cũng chỉ chết mà thôi. Ở đây sự Tất Yếu đang hành động, và chính sự Tất Yếu này đã thúc đẩy họ đi đến đó để tìm sự sống, điều mà nếu không có nó, họ sẽ chẳng bao giờ đi tìm.
Những ai thật sự đến với Chúa Giê-xu Christ cũng như vậy; sự Chết ở trước mặt họ, họ thấy nó và cảm nhận nó; nó đang gặm nhấm họ, và sẽ nuốt trọn họ, nếu họ không đến với Chúa Giê-xu Christ; và vì vậy họ đến, thậm chí bởi sự tất yếu, bị thúc ép phải đến bởi ý thức rằng họ sẽ hoàn toàn và đời đời bị hư mất, nếu không tìm được nơi nương náu trong Ngài.
Chính những người này sẽ đến; thật vậy, chính những người này được mời đến. «Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ», Ma-thi-ơ 11:28.
Hãy lấy hai ba điều để làm cho điều này rõ ràng hơn; tức là, sự đến với Đấng Christ phát xuất từ một ý thức sâu xa về nhu cầu tuyệt đối mà một người có đối với Ngài, như đã nói trước.
1. «Chúng nó sẽ đến với sự khóc lóc, và ta sẽ dẫn dắt chúng nó với những lời nài xin; ta sẽ khiến chúng nó đi dọc theo các sông nước, trong đường ngay thẳng, nơi chúng nó sẽ không vấp ngã», Giê-rê-mi 31:9. Hãy ghi nhớ điều này! Họ đến với sự khóc lóc và nài xin; họ đến với những lời cầu nguyện và nước mắt. Mà lời cầu nguyện và nước mắt là kết quả của một ý thức đúng đắn về nhu cầu được thương xót. Vì vậy, một tội nhân vô cảm không thể đến, người ấy không thể kêu cầu, người ấy không thể [cầu nguyện?] [NEEDS REVIEW: OCR vỡ], cũng không thể cảm biết điều mình không thấy cũng không cảm.
«Trong những ngày đó, vào thời đó, con cái Y-sơ-ra-ên sẽ đến, chúng nó cùng với con cái Giu-đa, vừa đi vừa khóc: chúng nó sẽ tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình; chúng nó sẽ hỏi đường về Si-ôn, mặt hướng về đó, mà rằng: Hãy đến, chúng ta hãy kết hiệp với Đức Giê-hô-va trong một giao ước đời đời không hề quên được», Giê-rê-mi 50:4, 5.
Thứ hai, sự đến với Đấng Christ này được gọi là chạy đến với Ngài; như là trốn chạy đến với Ngài; trốn chạy đến với Ngài khỏi cơn thịnh nộ sắp đến. Bởi tất cả những từ ngữ ấy bày tỏ tâm trạng của người đến, tức là, người ấy bị tác động bởi ý thức về tội lỗi mình, và sự chết đáng phải chịu vì đó; người ấy ý thức rằng kẻ báo thù huyết đang đuổi theo mình, và rằng vì vậy mình bị diệt vong, nếu không vội vàng đến với Con Đức Chúa Trời để được sự sống, Ma-thi-ơ 3:7; Thi-thiên 143:9. Trốn chạy là việc cuối cùng của một người gặp nguy hiểm; không phải mọi kẻ gặp nguy hiểm đều trốn chạy; không, không phải mọi kẻ thấy mình gặp nguy hiểm đều trốn chạy; trốn chạy là việc cuối cùng của một người gặp nguy hiểm; không phải mọi kẻ nghe nói về nguy hiểm đều trốn chạy. Người ta sẽ cân nhắc xem còn có đường thoát nào khác không, trước khi trốn chạy. Vì vậy, như tôi đã nói, trốn chạy là điều cuối cùng. Khi mọi nơi nương náu đều thất bại, và một người được khiến thấy rằng chẳng còn gì lại cho mình ngoài Tội lỗi, sự Chết, và sự Đoán phạt, trừ khi mình trốn chạy đến với Đấng Christ để được sự sống, thì lúc ấy người ấy trốn chạy, và chỉ đến lúc ấy mới thôi.
Thứ ba. Việc đến thật là phát xuất từ ý thức về nhu cầu tuyệt đối cần Chúa Giê-xu Christ để cứu, v.v., điều này rõ ràng qua tiếng kêu của những người đến, ngay khi họ đang đến với Ngài, Ma-thi-ơ 14:30; Công-vụ 2:37; Công-vụ 16:30. «Chúa ơi, xin cứu tôi, kẻo tôi chết mất», «Hỡi anh em, chúng tôi phải làm gì?», «Thưa các ông, tôi phải làm gì để được cứu?» và những lời tương tự. Lời lẽ như vậy đủ bày tỏ rằng những linh hồn thật sự đến là những linh hồn ý thức được nhu cầu được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ.
Thứ tư, điều này còn được bày tỏ thêm qua những điều sau đây: người ta nói những người như vậy bị đâm thấu lòng, tức là, bởi án chết của Luật pháp; mà chỉ một nhát đâm nhỏ nhất vào lòng cũng giết chết một người. Công-vụ 2:37. Những người như vậy, như đã nói trước, được nói là khóc, run rẩy, và kinh hãi trong chính mình trước mối nguy hiểm rõ ràng và không thể tránh khỏi đang chờ đợi họ, trừ khi họ trốn chạy đến với Chúa Giê-xu Christ, Công-vụ 9:6; 16:29 [NEEDS REVIEW: chữ trích dẫn bị OCR làm vỡ].
Thứ năm, sự đến với Đấng Christ đi kèm với việc thành thật và chân thành từ bỏ mọi sự vì Ngài. «Nếu có ai đến cùng ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không thể làm môn đồ ta; và ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, cũng không thể làm môn đồ ta», Lu-ca 14:26, 27.
Bởi những lời này, và những lời tương tự ở những chỗ khác, Đấng Christ mô tả người đến thật, hay người thật đang đến với Ngài: người ấy là kẻ vứt bỏ mọi sự, ghét mọi điều có thể đứng chắn đường mình để ngăn trở mình đến với Chúa Giê-xu Christ.
Có rất nhiều kẻ giả vờ đến với Chúa Giê-xu Christ trong thế gian; và họ rất giống người mà các ngươi đọc thấy trong Ma-thi-ơ 21:30, là kẻ đã thưa với mệnh lệnh của cha mình: Thưa cha, con đi đây; mà lại không đi. Tôi nói có rất nhiều kẻ đến với Chúa Giê-xu Christ như vậy; khi Đấng Christ kêu gọi bởi Phúc Âm Ngài, họ nói: Thưa Ngài, con đến đây; nhưng họ vẫn bám lấy những thú vui và dục vọng xác thịt mình. Họ chẳng đến chút nào, chỉ dâng cho Ngài một lời chào xã giao; nhưng Ngài để ý đến điều đó, và sẽ không để nó qua đi như điều gì hơn một lời dối trá. Nó đã nói: Thưa Ngài, con đi đây, mà lại không đi; nó đã giả vờ và nói dối.
Hãy coi chừng điều này, hỡi những kẻ tự ru ngủ mình bằng sự lừa dối của chính mình; lời nói suông không xong với Chúa Giê-xu Christ đâu: đến là đến, và chẳng có điều gì khác được kể là đến với Ngài.
Trước khi tôi nói đến phần khác, tôi sẽ [trả lời] một số sự phản đối thường nằm trong [lòng] những người thật sự đang đến với Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: OCR vỡ].
1. Dù tôi không thể phủ nhận rằng lòng tôi chạy theo Đấng Christ, và điều đó cũng vì bị thúc đẩy bởi sự nhìn thấy và suy xét tình trạng hư mất của mình, (vì tôi thấy rằng không có Ngài tôi sẽ chết mất), nhưng tôi sợ mục đích của mình khi đến với Ngài không đúng đắn.
Hỏi. Sao vậy, mục đích của ngươi khi đến với Đấng Christ là gì?
Đáp. Mục đích của tôi là để tôi được sự sống, và được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ.
Đó là sự phản đối. Này, hãy để tôi nói với ngươi rằng, đến với Đấng Christ để được sự sống, và để được cứu, dù hiện tại ngươi không có mục đích nào khác, cũng là một sự đến với Chúa Giê-xu Christ hợp lẽ. Điều này rõ ràng, vì Đấng Christ nêu sự Sống lên như lý lẽ duy nhất để thuyết phục tội nhân đến với Ngài, và Ngài cũng trách họ vì họ không đến với Ngài để được sự sống. «Các ngươi không chịu đến cùng ta để được sự sống», Giăng 5:40. Ngoài ra còn có nhiều câu Kinh Thánh khác mà Ngài dùng để quyến rũ tội nhân đến với Ngài, trong đó Ngài chẳng hứa với họ điều gì ngoài sự an toàn của họ. Như: kẻ tin nơi Ngài sẽ không bị hư mất; kẻ tin đã vượt khỏi sự chết mà đến sự sống. Kẻ tin sẽ được cứu. Kẻ tin nơi Ngài không bị đoán xét. Mà tin và đến là một. Vậy ngươi thấy đó, đến với Đấng Christ để được sự sống là một sự đến hợp lẽ, và tốt lành.
[1.] Bởi tin rằng chỉ một mình Ngài đã làm sự chuộc tội cho tội lỗi, Rô-ma [3?] [NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ].
Và hãy để tôi thêm nữa rằng, việc một người đến với Đấng Christ để được sự sống, dù người ấy đến với Ngài chẳng vì điều gì khác ngoài sự sống, cũng là dâng nhiều vinh hiển cho Ngài.
Thứ nhất, người ấy tôn vinh Lời của Đấng Christ, và đồng ý với lẽ thật của nó; và điều đó trong hai điểm tổng quát này.
1. Người ấy đồng ý với lẽ thật của mọi lời phán chứng rằng tội lỗi là điều ghê tởm nhất trong tự nó, làm nhục Đức Chúa Trời, và đáng bị đoán phạt đối với linh hồn con người. Vì người đến với Chúa Giê-xu Christ nói như vầy, Giê-rê-mi 44:4; Rô-ma 2:23; đoạn 6:23; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:12.
2. Bởi tin, như Lời đã phán, rằng trong những điều tốt nhất của thế gian, cả sự công chính nữa, chẳng có gì ngoài sự Chết và sự Đoán phạt; vì người đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống cũng nói như vậy, Rô-ma 7:24, 25; đoạn 8:2; 2 Cô-rinh-tô 3:7, 8 [NEEDS REVIEW: OCR vỡ].
Thứ hai, người ấy tôn vinh Thân vị của Đấng Christ, bởi tin rằng trong Ngài có sự sống, và Ngài có thể cứu mình khỏi sự Chết, Âm phủ, ma quỷ và sự Đoán phạt; vì trừ khi một người tin điều này, người ấy sẽ không đến với Đấng Christ để được sự sống, Hê-bơ-rơ 7:24, 25.
Thứ ba, người ấy tôn vinh Ngài, bởi tin rằng Ngài đã được Cha ủy quyền để ban sự sống cho những ai đến với Ngài để được điều đó, 1 Giăng 5:11; Giăng 17:1, 2, 3 [NEEDS REVIEW: OCR ghi «Giăng 5:11»].
Trong việc người ấy tin rằng Đấng Christ có quyền năng lớn hơn để cứu khỏi tội lỗi, bởi của lễ mà Ngài đã dâng vì nó, hơn là tất cả Luật pháp, ma quỷ, sự Chết, hay tội lỗi có để đoán phạt. Ai không tin điều này sẽ không đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, Công-vụ 13:38; Hê-bơ-rơ 2:14, 15; Khải-huyền 1:17, 18 [NEEDS REVIEW: OCR ghi «Công-vụ 32:8»].
Thứ tư, bởi tin rằng Đấng Christ, theo chức vụ Ngài, sẽ hết sức trung tín và đầy lòng thương xót trong việc thi hành chức vụ ấy. Điều này hẳn phải được bao hàm trong đức tin của kẻ đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. 1 Giăng 2:1, 2, 3; Hê-bơ-rơ 2:17.
Thứ năm, hơn nữa, ai đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, thì đứng về phía Ngài chống lại tội lỗi, và chống lại sự công chính rách rưới và không trọn vẹn của thế gian; phải, và chống lại các Christ giả, và những sai lầm đáng bị hư mất, là những kẻ chống lại sự xứng đáng của công đức Ngài và sự đầy đủ của Ngài: điều này rõ ràng, vì một linh hồn như vậy chọn riêng Đấng Christ ra khỏi tất cả bọn họ, như là Đấng duy nhất có thể cứu.
Thứ sáu, vì vậy, như Nô-ê theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, ngươi đã sắm sẵn chiếc tàu này để cứu lấy mình, bởi đó ngươi cũng lên án thế gian, và đã trở nên kẻ kế tự của sự công chính bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 11:7.
Vì vậy, hỡi tội nhân đang đến, hãy yên lòng, Đấng đến với Chúa Giê-xu Christ, Ngài phán rằng Ngài sẵn lòng bày tỏ lòng thương xót, và động lòng trắc ẩn đối với người (dù không xứng đáng) đến với Ngài vì sự sống: và vì vậy linh hồn ngươi không chỉ nằm dưới một lời mời đặc biệt để đến, mà còn nằm dưới một lời hứa được tiếp nhận và tha thứ, Ma-thi-ơ 11:28.
Tất cả những phần và phẩm chất đặc biệt này của đức tin đều ở trong linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, như điều rõ ràng đối với bất kỳ sự phán đoán công bằng nào.
Vì, người không tin lời chứng của Đấng Christ, về sự đê hèn của tội lỗi, và sự bất lực của sự công chính của thế gian, sẽ đến với Đấng Christ để được sự sống sao? Không. Người không tin lời chứng của [Cha về Con]... [NEEDS REVIEW: OCR vỡ] Người tin rằng [trong Ngài không có sự sống]... [NEEDS REVIEW: OCR vỡ] Người nghĩ rằng... [NEEDS REVIEW: OCR vỡ] ...Hỡi tội nhân đang đến, ngươi có tin tất cả những điều này chăng? Thật vậy, có lẽ ngươi không tin với sự bảo đảm đầy đủ, ngươi cũng chẳng có [NEEDS REVIEW: OCR vỡ]...
«Hãy đắp đường, hãy đắp đường», Đức Chúa Trời phán, «hãy sửa soạn đường đi: hãy cất chướng ngại khỏi đường dân ta», Ê-sai 57:14. Ý là như vậy; dọn đường đến thành ẩn náu, hầu cho kẻ [ngộ sát] có thể trốn đến đó mà sống. Những người này được gọi một cách đặc biệt là dân của Đức Chúa Trời, [tức] những kẻ trong số họ [trốn chạy] để được sự sống [NEEDS REVIEW: OCR vỡ].
Thứ hai, hãy xem trường hợp của A-háp, khi Bên-ha-đát [sai người đến với lời]: «Xin hãy để tôi được sống.» Dù Bên-ha-đát đã tranh giành vương miện và vương quốc, phải, cả mạng sống của A-háp; nhưng Bên-ha-đát đã thuyết phục được A-háp cách hiệu quả dường nào. «Bên-ha-đát còn sống sao?» A-háp nói, «Người là anh em ta; phải, hãy đi đem người đến đây.» Rồi người khiến Bên-ha-đát cưỡi xe mình, 1 Các Vua 20.
Hỡi tội nhân đang đến, ngươi nghĩ sao? Nếu Chúa Giê-xu Christ chỉ có lòng nhân từ ít ỏi như A-háp, Ngài cũng có thể ban sự sống cho một Bên-ha-đát khiêm nhường. Ngươi đâu có cầu xin Ngài vương miện và phẩm vị của Ngài; không, sự sống đời đời cũng đủ cho nhu cầu của ngươi. Vậy thì ngươi sẽ được điều đó biết bao, vì ngươi đang giao thiệp với Đấng chính là Sự Nhân Từ và Lòng Thương Xót! phải, vì ngươi được gọi, phải được khích lệ bởi lời hứa về sự sống, để đến với Ngài vì điều đó. Hãy đọc thêm những câu Kinh Thánh này: Dân-số ký 35:11; Giô-suê 20:1, 2; Hê-bơ-rơ 6:18 [NEEDS REVIEW: chữ trích dẫn bị OCR làm vỡ].
2. Khi tôi nói, tôi chỉ tìm kiếm sự cứu rỗi của chính mình bởi Đấng Christ, và tôi không thấy rằng trong mọi ý định của mình có vinh hiển [của Đức Chúa Trời], vì vậy tôi sợ mình đến không đúng cách.
Đáp. Chúa Giê-xu Christ đặt ra ở đâu một điều kiện phẩm chất cho những người đang đến với Ngài để được sự sống? Ngươi hãy đến, vì sự sống, và đừng làm phiền đầu óc mình với những sự phản đối như vậy chống lại chính mình.
[Hãy để] Đấng Christ và một mình Đức Chúa Trời được vinh hiển về sự cứu rỗi của một con sâu như ngươi: Cha phán cùng Con: Ngươi là Con ta, hỡi Y-sơ-ra-ên, ta sẽ được vinh hiển nơi ngươi. Đức Chúa Trời tuyên bố sự Sống cho tội nhân, như lý lẽ để thuyết phục họ đến với Ngài vì sự sống... Và phán: Ta đã đến để các ngươi được sự sống, Giăng 10:10. Ngài chẳng cần ý định của ngươi, nhưng ngươi cần sự sống đời đời của Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ].
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ nặng, không khôi phục được — có cụm rời rạc «Thus saith thy Son»].
[Ngài] đề ra cho ngươi, và đây là những điều ngươi cần: Ngoài ra Đức Chúa Trời sẽ nhân từ và thương xót những kẻ khốn khổ không ra gì, không xứng đáng; vậy hãy đến như một người như vậy, và đừng đặt chướng ngại trên đường đến với Ngài, nhưng hãy đến với Ngài vì sự sống, và sống, Giăng 5:24; đoạn 3:36; Ma-thi-ơ 1:21; Châm-ngôn 8:35, 36 [NEEDS REVIEW: OCR ghi 36, 37 nhưng chương 8 chỉ có 36 câu]; 1 Ti-mô-thê 1:11 [NEEDS REVIEW: OCR vỡ]; Giăng 11:25, 26.
Khi người cai ngục nói: «Thưa các ông, tôi phải làm gì để được cứu?» Phao-lô chẳng hề một lần hỏi ông ta: Mục đích của ông trong câu hỏi này là gì? Ông có định nhắm đến vinh hiển của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi linh hồn ông không? Ông khôn ngoan hơn thế: ông biết rằng những câu hỏi như vậy chỉ như đồ chơi của kẻ dại, thay vì một liều thuốc đủ cho một câu hỏi trọng đại như thế. Vì vậy, vì kẻ khốn khổ này đang thiếu sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, ý tôi là, được cứu khỏi Âm phủ và sự Chết, điều mà ông ta (bấy giờ) biết là đáng phải chịu vì những tội lỗi mình đã phạm; Phao-lô bảo ông ta, như một tội nhân đáng thương bị kết án, hãy cứ tiếp tục con đường tìm kiếm cho chính mình này, mà rằng: «Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu», Công-vụ 16:30, 31, 32. Cứ để sau này ngươi sẽ ao ước tôn vinh Đấng Christ, bằng cách bước đi trong đường lối các mạng lệnh Ngài; nhưng hiện tại ngươi đang cần sự Sống; kẻ báo thù huyết ở sau lưng ngươi, và ma quỷ như sư tử rống ở sau lưng ngươi. Này, hãy đến ngay bây giờ, để được sự sống thoát khỏi những điều ấy; và khi ngươi đã đạt được một sự tin chắc an ủi rằng mình đã được dự phần sự sống bởi Đấng Christ, thì lúc ấy, chứ không phải trước lúc ấy, ngươi sẽ nói: «Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va, mọi điều gì ở trong ta hãy chúc tụng danh thánh của Ngài. Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va, chớ quên các ân huệ của Ngài; Ngài tha thứ mọi gian ác ngươi, chữa lành mọi bệnh tật ngươi; Ngài cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi sự hủy diệt, đội cho ngươi sự nhân từ và lòng thương xót», Thi-thiên 103:1, 2, 3, 4.
3. Nhưng tôi không thể tin rằng mình đã đến với Đấng Christ đúng cách, vì đôi khi tôi dễ nghi ngờ chính sự hiện hữu của Ngài và chức vụ cứu rỗi của Ngài.
Làm như vậy thật kinh khủng; nhưng ngươi há chẳng có thể phán đoán sai trong việc này sao?
Sao tôi có thể phán đoán sai, khi tôi phán đoán theo điều tôi cảm thấy?
Ôi! hỡi linh hồn! Dầu vậy, ngươi vẫn có thể phán đoán sai.
«Sao vậy», tội nhân nói, «tôi nghĩ những sự nghi ngờ này đến từ lòng tôi.»
Đáp. Hãy để tôi trả lời: Điều gì đến từ lòng ngươi, thì đến từ ý chí và tình cảm ngươi, từ sự hiểu biết, và lương tâm ngươi, vì những điều này phải đồng ý với sự nghi ngờ của ngươi; nếu sự nghi ngờ của ngươi là bởi lòng ngươi. Và ngươi nói sao, (chỉ kể vài điều thôi) ngươi có với hết tình cảm và lương tâm mình, mà nghi ngờ như vậy chăng?
Đáp. Không, lương tâm tôi run rẩy khi những ý tưởng như vậy đến trong tâm trí tôi; và tình cảm tôi hướng về phía khác.
Vậy tôi kết luận rằng, những điều này hoặc là bị ma quỷ thình lình gieo vào, hoặc là hoa quả của thân thể tội lỗi và sự chết, vẫn còn ở trong ngươi, hoặc có lẽ từ cả hai cùng nhau. Nếu chúng hoàn toàn đến từ ma quỷ, như có thể, vì lương tâm và tình cảm ngươi chống lại chúng; hoặc nếu chúng đến từ thân thể sự chết ở trong ngươi, (và ngươi đừng tò mò tra xét xem chúng đến từ bên nào, cách an toàn nhất là, hãy nhận đủ phần lỗi về mình?) thì điều nào trong hai điều này cũng không nên ngăn trở ngươi đến, cũng không khiến ngươi kết luận rằng mình đến không đúng cách.
Và trước khi rời ngươi, hãy để tôi hỏi ngươi đôi điều về việc này.
«Ngươi có ưa thích những lời phạm thượng gian ác này không?» «Không, không, sự hiện diện và tác động của chúng giết chết tôi.» «Ngươi có than khóc vì chúng, cầu nguyện chống lại chúng, và ghét chính mình vì chúng không?» «Có, có, nhưng điều làm tôi đau đớn là, tôi không thắng nổi chúng.» «Ngươi có thành thật chọn (nếu được chọn) để được [tác động], và bị cuốn hút bởi những điều thuộc về trời và thánh khiết không?» «Hết lòng, và dù cái chết có gần kề nhất (nếu đó là ý muốn của Đức Chúa Trời), còn hơn là phạm tội nghịch cùng Ngài» [NEEDS REVIEW: OCR vỡ].
Vậy thì, việc ngươi không ưa thích chúng, than khóc vì chúng, cầu nguyện chống lại chúng, và ghê tởm chính mình vì chúng, cùng với việc ngươi thành thật chọn những điều thuộc về trời và thánh khiết làm sự vui thích của mình, rõ ràng tuyên bố rằng những điều này không được ý chí, tình cảm, sự hiểu biết, sự phán đoán, hay lương tâm ngươi tán thành; và vì vậy, lòng ngươi không ở trong chúng, mà đúng hơn chúng đến trực tiếp từ ma quỷ, hoặc phát sinh từ thân thể sự chết ở trong xác thịt ngươi; về điều đó ngươi nên nói như vầy: vậy thì nay chẳng còn phải tôi làm điều đó, nhưng là tội lỗi ở trong tôi, Rô-ma 7:16, 17.
Tôi sẽ cho ngươi một ví dụ thích hợp: Trong Phục-truyền 22, ngươi có thể đọc về một trinh nữ đã đính hôn, một người đã đính hôn với người yêu mình, một người đã trao cho chàng lòng và miệng mình, như ngươi đã trao chính mình cho Đấng Christ; nhưng khi nàng đi trong đồng, nàng đã gặp một kẻ cưỡng bức nàng, vì hắn mạnh hơn nàng. Này, Đức Chúa Trời, Đấng Phán Xét công chính, nay phán xét nàng thế nào về việc này? Đức Chúa Trời phán: Chỉ người đàn ông đã nằm với nàng phải chết; nhưng đối với nàng trinh nữ ngươi chẳng được làm gì; nơi nàng trinh nữ không có tội đáng chết. Vì như khi một người nổi lên nghịch cùng kẻ lân cận mình mà giết người ấy, thì việc này cũng vậy; hắn gặp nàng trong đồng, và nàng trinh nữ đã đính hôn kêu la, mà không có ai cứu nàng, Phục-truyền 22:25, 26, 27.
Ngươi chính là nàng trinh nữ ấy, kẻ đã cưỡng bức ngươi bằng những ý tưởng phạm thượng này, chính là ma quỷ. Và hắn chụp lấy ngươi tại một nơi thích hợp, ngay trong đồng, khi ngươi đang lang thang theo Chúa Giê-xu Christ; nhưng ngươi đã kêu la, và bởi tiếng kêu của mình, ngươi đã tỏ ra rằng mình ghê tởm sự dâm ô gian ác như vậy. Này, Đấng Phán Xét cả đất sẽ làm điều đúng, Ngài sẽ không đổ tội cho ngươi, mà đổ cho kẻ đã dùng bạo lực với ngươi: và để an ủi ngươi, hãy suy xét điều này, rằng Ngài đã đến để cứu những kẻ bị ma quỷ hà hiếp, Công-vụ 10:38.
Thứ tư, khi nhìn thấy và cảm nhận sự yếu đuối của chính mình, [chúng ta nên] càng chạy nhanh hơn đến với Chúa Giê-xu Christ để được cứu rỗi. Hãy làm cho lòng ngươi được ấm lên, bằng lời hứa ngọt ngào về sự tiếp nhận của Đấng Christ đối với tội nhân đang đến, và điều đó sẽ khiến ngươi càng vội vàng đến với Ngài hơn. Những ý tưởng nản lòng, chúng như nước lạnh, làm tê liệt các giác quan, và khiến chúng ta làm việc một cách vụng về; nhưng những than hồng ấm áp ngọt ngào của lời hứa, thì như những tia nắng mặt trời dễ chịu, làm sống lại và tươi mới. Ngươi thấy con ong và con ruồi ít bay nhảy trong mùa đông dường nào; sao vậy, vì cái lạnh ngăn trở chúng; nhưng khi gió và mặt trời ấm áp, ai bận rộn bằng chúng.
Thứ năm, nhưng nữa, ai đến với Đấng Christ là trốn chạy để được sự sống. Mà không có người nào trốn chạy để được sự sống mà nghĩ rằng mình đi đủ nhanh, trên hành trình của mình; không, nếu có thể, người ấy sẵn lòng bước một bước dài một dặm. «Ôi linh hồn lười biếng và nản lòng của ta», ngươi nói, «ước gì ta có cánh như bồ câu, thì ta sẽ bay đi, và được yên nghỉ! Ta sẽ vội vàng trốn khỏi cơn gió bão và giông tố», Thi-thiên 55:6, 8.
Hỡi linh hồn đáng thương đang đến, ngươi giống như người muốn phi ngựa nước đại, mà con ngựa của mình chỉ khó nhọc bước kiệu; mà ước muốn trong lòng người ấy không phải được đánh giá theo bước chậm chạp của con ngựa cùn mình cưỡi, mà theo sự giật cương, thúc gót, và quất roi, khi ngồi trên lưng nó. Xác thịt ngươi như con ngựa cùn, nó sẽ không phi theo Đấng Christ; nó sẽ chần chừ, dù linh hồn ngươi và thiên đàng đang bị đe dọa: Nhưng hãy vững lòng, Đấng Christ không phán xét theo sự dữ dội của chuyển động bề ngoài, 1 Sa-mu-ên 16:7, mà theo sự chân thành của lòng và các phần trong thâm tâm, Giăng 1:47; Thi-thiên 51:6; Ma-thi-ơ 26:41 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn bị OCR làm vỡ].
Thứ sáu, Xi-ba, về bề ngoài đến với Đa-vít nhanh hơn nhiều so với Mê-phi-bô-sết; nhưng lòng ông ta đối với Đa-vít không ngay thẳng như lòng Mê-phi-bô-sết. Thật vậy, Mê-phi-bô-sết đã bị Đa-vít quở trách, vì vua nói: Sao ngươi không đi với ta, hỡi Mê-phi-bô-sết? Nhưng khi Đa-vít nhớ lại rằng Mê-phi-bô-sết bị què, (vì đó là lời bào chữa của người) «Tôi tớ vua bị què», 2 Sa-mu-ên 19:26 [NEEDS REVIEW: OCR vỡ], vua đã hài lòng: và kết luận rằng người hẳn đã đến sau vua nhanh hơn nếu có thể: Và Mê-phi-bô-sết đã kêu nài cùng Đa-vít; và trong những ngày ấy Đa-vít đối với người như một thiên sứ của Đức Chúa Trời; vua không tin rằng lý do sự chậm chạp của người là do hờn dỗi, mà là do sự què quặt, chứ không phải do lòng người. Này, hỡi tội nhân đang đến, ngươi không thể đến với Đấng Christ với tốc độ bề ngoài nhanh nhẹn như nhiều người khác! Nhưng lý do sự chậm chạp của ngươi nằm ở tâm trí và ý chí ngươi, hay ở sự trì trệ của xác thịt? Ngươi có thể thành thật nói: Linh thật muốn lắm mà xác thịt yếu đuối, Ma-thi-ơ 26:41, phải, ngươi có thể kêu nài cùng Chúa Giê-xu, Đấng biết rõ mọi ý tưởng thầm kín nhất của lòng ngươi, rằng điều này là thật chăng? Vậy hãy lấy điều này làm sự an ủi cho ngươi: Ngài đã phán: Ta sẽ nhóm lại con chiên què, ta sẽ khiến kẻ què trở nên phần còn sót lại, và ta sẽ cứu kẻ [què] [NEEDS REVIEW: OCR vỡ], Mi-chê 4:6, 7; Xô-phô-ni 3:19. Ngươi còn có thể mong gì hơn từ đôi môi ngọt ngào của Con Đức Chúa Trời? Nhưng, như ngươi đọc thấy về một số người sẽ theo Đấng Christ trong xiềng xích; ta nói là đến sau Ngài trong xiềng xích: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Của cải của Ê-díp-tô và hàng hóa của Ê-thi-ô-bi, và người Sa-bê, kẻ cao lớn, sẽ qua cùng ngươi; chúng sẽ thuộc về ngươi: chúng sẽ theo sau ngươi trong xiềng xích; chúng sẽ qua, và sẽ sấp mình xuống trước mặt ngươi: chúng sẽ nài xin ngươi, mà rằng: Thật Đức Chúa Trời ở giữa ngươi; chẳng có Đấng nào khác, Ê-sai 45:14. Chắc chắn những ai đến sau Đấng Christ trong xiềng xích, thì đến với Ngài trong khó khăn lớn; vì bước chân họ bị xiềng xích làm cho chật hẹp. Nhưng xiềng xích nào nặng nề bằng xiềng xích đang hành hạ ngươi? Xiềng xích của ngươi — dệt nên bởi [NEEDS REVIEW: OCR vỡ] — thật nặng nề; đó là một sự nô lệ khốn khổ. Nhưng hãy đến, dù ngươi đến trong xiềng xích: Đó là vinh hiển cho Đấng Christ khi một tội nhân theo sau Ngài trong xiềng xích. Tiếng xiềng xích của ngươi leng keng, dù làm phiền ngươi, cũng không, và không thể là trở ngại cho sự cứu rỗi của ngươi: công việc và vinh hiển của Đấng Christ là cứu ngươi khỏi xiềng xích mình, mở rộng cho ngươi và ban cho ngươi được tự do. Người mù dù được gọi, chắc chắn không thể đến nhanh với Chúa Giê-xu Christ: Nhưng Đấng Christ có thể đứng lại, và đợi người. Thật vậy, Ngài cưỡi trên cánh gió; nhưng Ngài hay nhịn nhục, và sự nhịn nhục của Ngài là sự cứu rỗi cho kẻ đến với Ngài, Mác 10:49; 2 Phi-e-rơ 3:15 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR làm vỡ].
Giá như ngươi đã thấy những người đến với Chúa Giê-xu trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, họ đã đến với Ngài chậm chạp, khập khiễng dường nào, vì sự yếu đuối của họ, và cũng thấy Ngài đã tiếp nhận họ thân thiện, nhân từ và đầy ân điển dường nào, và ban cho họ điều lòng họ ao ước, thì ngươi đã không, như ngươi đang làm, nêu ra những sự phản đối như vậy chống lại chính mình trong sự đến với Chúa Giê-xu Christ.
5. Nhưng một người khác nói: Tôi sợ mình đến quá muộn; tôi e rằng mình đã chần chừ quá lâu. Tôi sợ cửa đã đóng.
Đáp. Ngươi không bao giờ có thể đến với Chúa Giê-xu Christ quá muộn, nếu ngươi đến. Điều này rõ ràng qua hai ví dụ: Thứ nhất, bởi người đến với Ngài vào giờ thứ mười một. Người này đã nhàn rỗi suốt cả ngày. Ông ta có cả một ngày Phúc Âm để vào, mà đã phung phí hết, chỉ trừ giờ cuối cùng. Nhưng cuối cùng ông ta đã đến, và đi vào vườn nho làm việc cùng với những người làm công còn lại, là những kẻ đã gánh gánh nặng và nắng gắt ban ngày. Này, nhưng chủ vườn đã tiếp nhận ông ta thế nào; sao, khi đến ngày trả công, ông ta được nhận ngang bằng với những người kia: phải, còn được nhận tiền trước. Thật vậy, những người kia lằm bằm về ông ta; nhưng Chúa Giê-xu đã phán với họ điều gì? Mắt ngươi ác, vì ta tốt lành sao? Ta sẽ cho người cuối này cũng như cho ngươi.
Ví dụ còn lại là: Kẻ trộm trên thập tự giá... [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị OCR làm vỡ nặng, chỉ khôi phục được đại ý] «Nhưng há chẳng phải cửa đã đóng lại đối với một số người trước khi họ chết sao? ...Ngươi có phải là một trong những người này chăng? ...đã được ban cho... bởi Cha. ...[Ngài] sẽ không đóng cửa thương xót của Ngài đối với ngươi. Hãy nghiêng tai ngươi», Ngài phán, «và đến cùng ta; hãy nghe, thì linh hồn ngươi sẽ sống; và ta sẽ lập với ngươi một giao ước đời đời, tức là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít», Ê-sai 55:3.
«Nhưng có lời chép: Khi chủ nhà đã đứng dậy, và đóng cửa lại...» Đáp. Phải, nhưng đoạn Kinh Thánh nhắc đến những kẻ gõ cửa này phải được hiểu về ngày Phán Xét, chứ không phải về sự đến của tội nhân trong đời sống mình. Hãy xem đoạn ấy, Ma-thi-ơ 25; Lu-ca 13:24, 25 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR làm vỡ].
Vì vậy những điều này chẳng liên quan gì đến ngươi, là kẻ đang đến với Chúa Giê-xu Christ, ngươi đang đến ngay bây giờ. «Kìa, hiện nay là thì thuận tiện, kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi», 2 Cô-rinh-tô 6:2. Ngay bây giờ Đức Chúa Trời đang ở trên nắp thi ân, ngay bây giờ Chúa Giê-xu Christ ngồi bên cạnh, không ngừng nài xin sự đắc thắng của huyết Ngài cho tội nhân; và ngay bây giờ, cho đến chừng nào thế gian này còn tồn tại, lời của đoạn Kinh Thánh này vẫn còn tự do, và đầy đủ: «Kẻ đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.»
Ngươi càng là tội nhân lớn, ngươi càng cần lòng thương xót lớn; và Đấng Christ càng được vinh hiển bởi đó: Vậy hãy đến, hãy đến và thử xem: Hãy đến nếm thử và xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường nào đối với một tội nhân không xứng đáng.
6. Nhưng một người khác nói: Tôi đã sa ngã từ khi bắt đầu đến với Đấng Christ: vì vậy tôi sợ mình đến không đúng cách, và Đấng Christ sẽ không tiếp nhận tôi.
Đáp. Sa ngã là nguy hiểm, vì chúng làm nhục Đấng Christ, làm tổn thương lương tâm và khiến kẻ thù của Đức Chúa Trời nói lời sỉ nhục. Nhưng đó không phải là lý lẽ tốt: Tôi đã sa ngã, vì vậy tôi đã không đến với Chúa Giê-xu Christ đúng cách. Đa-vít và Sa-lô-môn, và Phi-e-rơ, nếu đã phản đối chính mình như vậy, họ đã thêm vào tội lỗi mình, và ít nhất cũng có nhiều cớ [để nghi ngờ] như ngươi [NEEDS REVIEW: OCR vỡ]. ...«Các bước của người lành được Đức Giê-hô-va định vững, Ngài vui thích trong đường lối người; dầu người ngã, cũng không bị quăng ngã sấp mặt: vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tay người», Thi-thiên 37:23, 24. ...Còn A-rôn thì sao? ...và chính Môi-se? Chúng ta sẽ nói gì về Ê-xê-chia và Giô-sa-phát? Vì vậy có sa ngã này và sa ngã khác: sa ngã có thể tha thứ, và sa ngã không thể tha thứ: sa ngã không thể tha thứ là sa ngã khỏi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, tiếp ở chunk sau].
[Chỉ] hãy kính sợ Đức Giê-hô-va; nhưng hãy hầu việc Ngài với lòng trọn vẹn, chớ xây bỏ, vì Đức Giê-hô-va sẽ không từ bỏ dân Ngài. Ngài kể tội nhân đang đến là một trong số họ, vì: Đức Giê-hô-va đã vui lòng làm các ngươi nên dân Ngài, 1 Sa-mu-ên 12:22 [NEEDS REVIEW: OCR vỡ].
«Sẽ đến cùng Ta.»
Bây giờ chúng ta đến để bày tỏ sức mạnh nào ở trong lời hứa này khiến họ đến với Ngài. «Hết thảy những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta.» Tôi sẽ nói về điều này, 1. Cách tổng quát. 2. Cách chi tiết.
Cách tổng quát; chữ «Hết thảy» này bị giới hạn trong những kẻ được ban cho Đấng Christ. «Hết thảy những kẻ Cha cho Ta, sẽ đến cùng Ta.» Từ đó tôi kết luận: 1. Việc đến với Chúa Giê-xu Christ đúng cách, là kết quả của việc họ đã được ban cho Đấng Christ từ trước. Hãy ghi nhớ! Họ sẽ đến: Ai? Những kẻ đã được ban cho: Vậy họ đến, vì họ đã được ban cho. «Chúng vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban chúng cho Con.» Mà điều này thật là một sự an ủi đặc biệt cho những ai đang thật sự đến với Ngài: lý do họ đến là, vì họ đã được Cha ban cho Ngài từ trước. Như vậy một người có thể lý luận với chính mình khi đến: Sao tôi lại chạy theo Chúa Giê-xu Christ? Sự đến này không phải do tôi, hay do sự tốt lành của tôi, mà do ân điển và sự ban cho của Đức Chúa Trời cho Đấng Christ; Đức Chúa Trời trước hết đã ban con người tôi cho Ngài, và Đức Chúa Trời nay đã ban cho tôi một tấm lòng để đến.
2. Chữ «Hết thảy» này khiến sự đến của ngươi cũng là [hoa quả] của sự ban cho của Cha cho Con [NEEDS REVIEW: OCR vỡ]; vì những chữ Hết thảy là một [lời] thiêng liêng; chúng bày tỏ cho chúng ta quyết định dứt khoát của Con. Cha đã ban chúng cho Ta, và chúng sẽ, phải, chúng hẳn phải đến cùng Ta. Đấng Christ đầy dẫy quyết tâm tiếp nhận những kẻ được ban cho Ngài, như Cha đầy dẫy trong việc ban cho chúng. Ngài quý trọng món quà của Cha Ngài... Ngài sẽ giữ gìn nó trọn vẹn như [huyết] Ngài, và khiến nó sống lại trong ngày sau rốt; và như vậy Ngài làm trọn ý muốn của Cha Ngài, và làm theo ước muốn của chính Ngài.
3. Những lời này «Hết thảy sẽ đến» khiến sự đến của ngươi cũng là hoa quả của lời hứa; hỡi tội nhân đang đến, ngươi có thể kết luận rằng sự đến của ngươi, là hoa quả của một lời hứa tuyệt đối: bởi năng lực của lời hứa ấy mà lúc đầu ngươi bắt đầu đến: Và đây là lời hứa, bởi năng lực của nó mà ngươi sẽ được khiến đến một cách hiệu quả. Vì như đã phán cùng Áp-ra-ham: Đến kỳ này ta sẽ trở lại, và Sa-ra sẽ có một con trai. Lời hứa này là tuyệt đối; hãy ghi nhớ! Sa-ra sẽ có một con trai; đây là một lời hứa: vì vậy [Y-sác] được gọi là con của lời hứa, Sáng-thế ký 17, 18 [NEEDS REVIEW: OCR vỡ; câu trích ở Sáng-thế ký 18:14].
Nhưng tại sao lời hứa vẫn còn nguyên vẹn? Tại sao lời hứa vẫn phán: "Sa-ra sẽ có một con trai"? Nhưng thân thể Áp-ra-ham bây giờ đã như chết rồi; vậy mà lời hứa vẫn y nguyên không đổi: Sa-ra sẽ có một con trai.
Như vậy, anh em thấy trong một lời hứa tuyệt đối có một năng quyền lạ lùng: chính nó mang trong lòng mình đầy đủ mọi sự để làm trọn điều đã hứa, bất kể trong chúng ta có phương tiện nào để đạt đến điều đó hay không.
Nhờ năng quyền của lời hứa này mà chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì đó chính là lời của câu Kinh Thánh: "Hết thảy những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta."
Vì thế, mỗi người thành thật đến cùng Chúa Giê-xu Christ cũng được gọi là con của lời hứa; như họ xưa kia, chúng ta ngày nay cũng là con cái của lời hứa. Ga-la-ti 4:28. Nghĩa là, chúng ta là những con cái mà Đức Chúa Trời đã hứa ban cho Chúa Giê-xu Christ; chúng ta được ban cho Ngài; [NEEDS REVIEW: OCR corrupted — "they come to him of promise" reconstructed] họ đến cùng Ngài bởi lời hứa.
Chữ "sẽ đến" này buộc Đấng Christ phải thông ban mọi ân điển cho những người được ban cho Ngài như vậy, để khiến họ thật sự đến cùng Ngài: "Họ sẽ đến"; nghĩa là, chẳng phải "nếu họ muốn", nhưng là nếu ân điển, mọi ân điển, nếu quyền năng, sự khôn ngoan, một tấm lòng mới, và Đức Thánh Linh, và hết thảy hiệp lại với nhau, có thể khiến họ đến được.
Chữ "sẽ đến" này, vì là tuyệt đối, nên không lệ thuộc chút nào vào ý chí, năng lực hay sự tốt lành của chúng ta; nhưng nó buộc cho chúng ta chính Đức Chúa Trời, chính Đấng Christ, chính Đức Thánh Linh.
Khi Đức Chúa Trời đã lập lời hứa tuyệt đối với Áp-ra-ham rằng Sa-ra sẽ có một con trai, Áp-ra-ham chẳng hề nhìn vào bất cứ phẩm chất nào nơi chính mình, vì lời hứa cũng chẳng nhìn vào điều nào; nhưng như Đức Chúa Trời đã bởi lời hứa mà hứa tuyệt đối cho ông một con trai, thì nay ông cũng chẳng xét đến thân thể mình đã như chết, cũng chẳng xét đến sự son sẻ của tử cung Sa-ra. Ông chẳng lưỡng lự hoặc hồ nghi về lời hứa của Đức Chúa Trời, nhưng càng mạnh mẽ trong đức tin, và ngợi khen Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều chi Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn được. Rô-ma 4.
Ngài đã hứa, và đã hứa cách tuyệt đối: Sa-ra sẽ có một con trai; vì thế Áp-ra-ham trông đợi rằng Đấng ấy, tức Đức Chúa Trời, phải làm trọn điều kiện của lời hứa. Sự trông đợi này của Áp-ra-ham chẳng bị Đức Thánh Linh chê trách, nhưng được kể là tốt lành và đáng khen; vì chính nhờ đó mà ông tôn vinh Đức Chúa Trời.
Đức Chúa Cha cũng đã ban cho Đấng Christ một số linh hồn nhất định để Ngài cứu; và chính Ngài đã phán: họ sẽ đến cùng Ngài. Vậy, Hội Thánh của Đức Chúa Trời hãy sống trong sự trông đợi vui mừng về sự ứng nghiệm trọn vẹn của lời hứa này; vì chắc chắn nó sẽ được ứng nghiệm, và chẳng một phần nghìn của một nét chữ trong đó sẽ thất bại: "Họ sẽ đến cùng ta."
Và giờ đây, trước khi đi xa hơn, tôi sẽ tìm hiểu kỹ hơn về bản chất của một lời hứa tuyệt đối.
Thứ nhất, chúng ta gọi là lời hứa tuyệt đối khi nó được lập ra mà không có điều kiện nào: nói đầy đủ hơn, lời hứa tuyệt đối của Đức Chúa Trời, hay của Đấng Christ, là lời hứa ban cho người này hay người kia, cho nhiều người, những phước hạnh thiêng liêng cứu rỗi, mà không đòi hỏi phía chúng ta phải làm điều kiện nào để đạt được. Và lời hứa chúng ta đang xét đây chính là một lời hứa như vậy. Hãy để bậc thầy uyên bác nhất trên đất này chỉ cho tôi xem, nếu ông ta có thể, bất cứ điều kiện nào trong câu Kinh Thánh này lệ thuộc vào việc làm nào của chúng ta; [NEEDS REVIEW: OCR heavily corrupted — "no Promise concluded, shall be by the Lord Jesus effected in us" reconstructed as:] không có điều kiện nào cả; mọi sự sẽ do chính Chúa Giê-xu làm nên trong chúng ta.
Thứ hai, một lời hứa tuyệt đối, như chúng ta nói, là không có "nếu" hay "và"; nghĩa là, nó không đòi hỏi nơi chúng ta điều gì để chính nó được ứng nghiệm. Nó không nói: "Họ sẽ đến, nếu họ muốn"; nhưng là: "Họ sẽ đến"; không phải: "Họ sẽ đến, nếu họ dùng các phương tiện"; nhưng là: "Họ sẽ đến."
Anh em có thể nói rằng một ý chí, và việc dùng các phương tiện, được ngầm hiểu, dù không nói ra. Nhưng tôi đáp: Không; chẳng phải như một điều kiện của lời hứa này; nếu chúng có được bao hàm trong lời hứa, thì chúng được bao hàm ở đó như kết quả của lời hứa, chứ không phải như điều kiện; [NEEDS REVIEW: OCR fragment too corrupt; reconstructed] lời hứa không trông đợi phẩm chất ấy phát sinh từ chúng ta. "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến." Thi Thiên 110:3. Đây là một lời hứa tuyệt đối khác: nhưng lời hứa ấy có ngầm hiểu rằng sự tình nguyện nơi chúng ta là điều kiện để Đức Chúa Trời khiến chúng ta tình nguyện không? "Họ sẽ tình nguyện, nếu họ tình nguyện"; hay "họ sẽ tình nguyện nếu họ muốn tình nguyện"? Thật là vô lý; chẳng có điều gì như thế được ngầm hiểu cả. Lời hứa là tuyệt đối; đối với chúng ta, mọi điều nó cam kết cho sự ứng nghiệm của chính nó, chính là quyền năng lớn lao của Đấng Christ, là bông trái của lời hứa tuyệt đối, chứ không phải là điều kiện của nó. [NEEDS REVIEW: closing clause of paragraph lost in OCR; reconstructed.]
Vậy, sự khác nhau giữa lời hứa tuyệt đối và lời hứa có điều kiện của Đức Chúa Trời là thế này.
Thứ nhất, chúng khác nhau ở lời lẽ: lời hứa tuyệt đối phán: "Ta sẽ"; lời hứa kia phán: "Ta sẽ, nếu ngươi sẽ"; hay "Hãy làm điều này thì ngươi sẽ sống." [NEEDS REVIEW: opening comparison heavily corrupted in OCR; reconstructed from standard text.]
Thứ hai, chúng khác nhau ở cách ban cho: lời hứa tuyệt đối thông ban mọi sự cách nhưng không, chỉ bởi ân điển; lời hứa kia thì ban cho nếu trong chúng ta có phẩm chất mà lời hứa đòi hỏi, bằng không thì thôi.
Thứ ba, vì thế, lời hứa tuyệt đối buộc Đức Chúa Trời phải hành động, còn lời hứa kia buộc chúng ta phải hành động.
Thứ tư, lời hứa tuyệt đối chắc chắn phải được ứng nghiệm; lời hứa có điều kiện thì có thể được ứng nghiệm hoặc không. Lời hứa tuyệt đối phải được ứng nghiệm, vì cớ sự thành tín của Đức Chúa Trời; lời hứa kia có thể không, vì cớ sự bất trung của loài người.
Thứ năm, vì thế, lời hứa tuyệt đối tự mình đã đầy đủ để đem lại sự ứng nghiệm của chính nó; lời hứa có điều kiện thì không. Lời hứa tuyệt đối vì thế là một lời hứa "mang nặng", vì tự nó chứa đầy mọi điều chúng ta ao ước: và khi kỳ hạn của lời hứa ấy đến, nó sẽ ban cho chúng ta, những kẻ hay chết, điều thật sự cứu chúng ta; phải, và còn khiến chúng ta có khả năng đáp ứng những đòi hỏi của lời hứa có điều kiện.
Vậy, dù giữa lời hứa có điều kiện và lời hứa tuyệt đối có một sự khác biệt thật sự, phải, một sự khác biệt đời đời (cùng những điều khác nữa); nhưng ở những phương diện khác, lại có một sự hòa hợp phước hạnh giữa chúng; như có thể thấy trong những điểm sau đây.
Thứ nhất, lời hứa có điều kiện đòi hỏi sự ăn năn; lời hứa tuyệt đối ban cho sự ăn năn. Công vụ 5:31.
Thứ hai, lời hứa có điều kiện đòi hỏi đức tin; lời hứa tuyệt đối ban cho đức tin. Sô-phô-ni 3:12. [NEEDS REVIEW: second reference corrupted in source — "Ken, 15. 12" unreadable; omitted.]
Thứ ba, lời hứa có điều kiện đòi hỏi một tấm lòng mới; lời hứa tuyệt đối ban cho tấm lòng mới. Ê-xê-chi-ên 36:26.
Thứ tư, lời hứa có điều kiện đòi hỏi sự vâng phục thánh khiết; lời hứa tuyệt đối ban cho sự vâng phục ấy, hay khiến nên sự vâng phục ấy. Ê-xê-chi-ên 36:27.
Như vậy, chúng hòa hợp với nhau cách vinh hiển ở điểm này: lời hứa có điều kiện chúc phước cho người mà lời hứa tuyệt đối đã sắm sẵn cho sự chúc phước. [NEEDS REVIEW: sentence heavily corrupted in OCR; reconstructed.]
Thứ nhất, lời hứa tuyệt đối khiến người ta nên ngay thẳng, rồi lời hứa có điều kiện chúc phước cho họ: "Phước cho những người trọn vẹn trong đường lối mình, đi theo luật pháp của Đức Giê-hô-va." Thi Thiên 119:1.
Thứ hai, lời hứa tuyệt đối ban cho người này sự kính sợ Đức Chúa Trời, rồi lời hứa có điều kiện tiếp theo mà phán: "Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va, đi trong đường lối Ngài." Thi Thiên 128:1. [NEEDS REVIEW: paragraph heavily corrupted in OCR; reconstructed from references.]
Thứ ba, lời hứa tuyệt đối ban cho đức tin, rồi lời hứa kia tiếp theo mà phán: "Phước cho người đã tin." Lu-ca 1:45. [NEEDS REVIEW: paragraph heavily corrupted in OCR; reconstructed from references.]
Thứ tư, lời hứa tuyệt đối đem đến sự tha tội cách nhưng không; rồi lời hứa có điều kiện chúc phước cho những người được tha tội. Rô-ma 4:7-8. [NEEDS REVIEW: paragraph heavily corrupted in OCR; reconstructed.]
Thứ năm, lời hứa tuyệt đối phán rằng những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời sẽ bền đỗ đến cuối cùng; rồi lời hứa có điều kiện tiếp theo với lời chúc phước này: "Kẻ nào bền chí cho đến cuối cùng, thì sẽ được cứu." 1 Phi-e-rơ 1:4-5; Ma-thi-ơ 24:13. [NEEDS REVIEW: paragraph heavily corrupted in OCR; reconstructed from references.]
Như vậy, các lời hứa phục vụ lẫn nhau và phục vụ chúng ta cách vinh hiển, trong trật tự hòa hợp này của chúng.
Giờ đây, lời hứa chúng ta đang xét là một lời hứa tuyệt đối; hết thảy những kẻ Cha cho ta, họ sẽ đến cùng ta. Nhưng nếu họ đã chết, chết trong tội lỗi và sự vi phạm thì sao; làm sao họ đến được? Ê-phê-sô 2:1. Vì sao? Chướng ngại này đã được lời "sẽ đến" dẹp bỏ khỏi đường đi: "Họ sẽ nghe, họ sẽ sống." Giăng 5:25.
Nhưng họ là những kẻ bị Sa-tan bắt làm phu tù; nó bắt họ làm phu tù theo ý muốn nó, và nó mạnh hơn họ: làm sao họ đến được? Vì sao? Lời "sẽ đến" cũng đã sắm sẵn một lối thoát cho điều này. Sa-tan đã trói buộc người con gái của Áp-ra-ham ấy, đến nỗi bà không sao ngẩng mình lên được; nhưng lời "sẽ đến" đã giải thoát bà cả thân thể lẫn linh hồn.
Đấng Christ muốn họ được quay khỏi quyền lực của Sa-tan mà về cùng Đức Chúa Trời. Nhưng nếu họ tự quay lại, hay làm điều gì để đáng được Ngài quay họ lại thì sao? Không, Ngài sẽ làm điều ấy cách nhưng không, theo ý muốn tốt lành của Ngài.
Than ôi, cả linh hồn con người bị ma quỷ chiếm giữ, bị xoay chiều theo ý kẻ cai trị muốn, bị nó bắt làm phu tù, bất chấp mọi năng lực tự nhiên, theo ý muốn nó; nhưng nó sẽ làm gì? Nó sẽ giữ chặt người ấy khi lời "sẽ đến" ra tay sao? Khi ấy nó sẽ buông người ấy ra để người ấy đến cùng Chúa Giê-xu Christ sao? Không, điều đó không thể được. Quyền lực của nó chỉ là quyền lực của một thiên sứ sa ngã, nhưng lời "sẽ đến" là Lời của Đức Chúa Trời; vì thế lời "sẽ đến" phải được ứng nghiệm, và các cửa âm phủ sẽ không thắng được.
Ma-ri Ma-đơ-len có bảy quỷ dữ trong mình, quá nhiều để bà tự thoát khỏi quyền lực của ý muốn nó; nhưng khi kỳ hạn đến, là lúc lời "sẽ đến" phải được ứng nghiệm trên bà, chúng phải nhường chỗ; chúng lìa khỏi bà; và bà thật sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ, như có chép: Lu-ca 8:2.
Người bị cả đạo quân quỷ chiếm giữ đã bị chúng bắt giữ quá chặt, đến nỗi không một sức người nào có thể khiến anh ta đến được; phải, dù hết thảy mọi người dưới trời hiệp lại cũng không; nhưng khi Đấng đã phán "Người ấy sẽ đến" quyết làm ứng nghiệm lời ấy trên anh ta, thì anh ta đến. [NEEDS REVIEW: paragraph heavily corrupted in OCR; reconstructed.]
Chính lời "sẽ đến" này đã gìn giữ anh ta khỏi sự chết, khi anh ta bị các tà linh ấy quăng quật đây đó; và cũng nhờ năng quyền của lời "sẽ đến", mà cuối cùng anh ta được giải thoát khỏi chúng, và thật sự được ban khả năng đến cùng Đấng Christ.
Phản đối 3. "Họ sẽ đến," anh em nói; nhưng nếu họ không muốn thì sao? Và nếu vậy, lời "sẽ đến" làm được gì?
Đáp. Đúng, có những người nói: "Chúng tôi sẽ không phục dưới Ngài nữa." Giê-rê-mi 2:31. Nhưng như Đức Chúa Trời phán trong một trường hợp khác: "Thì sẽ biết lời của ai sẽ đứng, lời của ta hay lời của chúng nó." Giê-rê-mi 44:28. [NEEDS REVIEW: source reference corrupted; reconstructed.] Vậy, đây là vấn đề: giờ chúng ta phải xem ai sẽ là kẻ nói dối: kẻ nói "Tôi sẽ không đến", hay Đấng phán "Người ấy sẽ đến cùng ta".
Anh em nói: "Tôi sẽ không đến," tội nhân nói vậy. Nhưng, chắc chắn như việc người ấy có phần trong lời "sẽ đến" này, Đức Chúa Trời sẽ khiến người ấy phải nuốt lại lời mình; vì "sẽ không" chỉ là kết luận hấp tấp của một tội nhân đầu óc mê muội, còn lời "sẽ đến" là lời của Đấng có quyền năng làm trọn lời Ngài.
"Con ơi, bữa nay con hãy ra làm vườn nho," người cha nói; nhưng nó thưa rằng: "Tôi không muốn đi." Nhưng sau nó ăn năn, rồi đi. Nhưng làm sao nó đến được sự ăn năn ấy? Vì sự ăn năn đã được gói sẵn cho nó trong lời hứa tuyệt đối; dù nó đã nói "Tôi sẽ không", nhưng sau nó ăn năn, rồi đi. Bởi ẩn dụ này, Đấng Christ bày tỏ sự cứng lòng của các tội nhân trên thế gian, về việc đến cùng Ngài: họ sẽ không đến, dù bị đe dọa; phải, dù Ngài ban cho họ sự sống với điều kiện là đến.
Nhưng khi lời "sẽ đến", tức lời hứa tuyệt đối, đến nắm lấy họ, thì họ đến; bởi lời hứa ấy mà một ý chí được ban cho họ.
Đã có sự sắm sẵn chống lại sự phản loạn của ý chí họ: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến." Thi Thiên 110:3. Dân Chúa — dân nào? Thưa, là dân mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài. Sự phản loạn cũ sẽ bị cất đi, và họ sẽ được khiến nên tình nguyện; lời "sẽ đến" sẽ khiến họ tình nguyện đến cùng Ngài.
Ai đã thấy Phao-lô giữa cơn cuồng nộ chống lại Đấng Christ, Phúc Âm của Ngài và dân sự Ngài, hẳn khó mà nghĩ rằng ông sẽ trở nên một môn đồ của Chúa Giê-xu Christ, nhất là khi ông bắt bớ họ mà lương tâm chẳng hề cắn rứt. Ông thật lòng nghĩ rằng mình phải làm những điều mình làm. Nhưng chúng ta có thể thấy lời "sẽ đến" làm được gì, khi nó được ứng nghiệm trên một "bình được chọn", do Đức Chúa Cha ban cho Con; và khi kỳ hạn đã đến, là lúc lời "sẽ đến" nắm lấy ông, kìa, chỉ trong chốc lát ông đã bị khuất phục; ông trở nên sẵn lòng vâng phục tiếng gọi từ trời. Công vụ 9.
Họ há chẳng phải đã đi quá xa sao — những người mà anh em đọc thấy, đã nhúng tay và lòng vào việc giết Con Đức Chúa Trời; và để tỏ rõ quyết tâm không bao giờ ăn năn về tội ác kinh khiếp ấy, họ nói: "Huyết nó đổ lại trên chúng tôi và con cháu chúng tôi"? Nhưng sự cứng lòng của họ há được cai trị sao? Há họ phải bị trói vào sự hư mất của chính mình, bởi sự phản loạn của ý chí bướng bỉnh họ sao? Không; vì thế, đến kỳ đã định, lời "sẽ đến" xông vào giữa họ; lời hứa tuyệt đối nắm lấy họ; và rồi họ thật sự đến, kêu lên cùng Phi-e-rơ và các sứ đồ còn lại: "Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi?" Không một sự cứng lòng nào của ý chí loài người có thể đứng vững, khi Đức Chúa Trời đã phán tuyệt đối điều ngược lại; lời "sẽ đến" có thể khiến họ đến như chim bồ câu bay về cửa sổ mình, dù trước kia đã quyết không bao giờ đến cùng Ngài.
Chúa đã phán cùng Ma-na-se và dân sự người, qua các đấng tiên tri, nhưng người có nghe không? Không, người không nghe. Nhưng Ma-na-se há thoát được như vậy sao? Không. Vì thế, người cũng là một trong những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Con, và nằm trong phạm vi của lời "sẽ đến"; cuối cùng lời "sẽ đến" nắm lấy người, và rồi người thật sự đến: người đến với dáng cúi mình khiêm nhường; người hạ mình xuống lắm trước mặt Đức Chúa Trời, nài xin Chúa và cầu nguyện cùng Ngài; Ngài nhậm lời người, nghe tiếng nài xin của người, và thương xót người. 2 Sử ký 33.
Tên trộm trên thập tự giá, lúc đầu cùng đồng bạn nhạo báng Chúa Giê-xu Christ; nhưng hắn là một kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, vì thế lời "sẽ đến" phải xử lý hắn, và ý chí phản loạn của hắn. Và kìa, ngay khi hắn được đối đãi bởi năng quyền của lời hứa tuyệt đối ấy, hắn khuất phục nhanh làm sao; hắn bỏ lời nhạo báng, quay sang nài xin Con Đức Chúa Trời thương xót: "Hỡi Chúa Giê-xu, khi Ngài đến trong nước Ngài rồi, xin nhớ lấy tôi!" Ma-thi-ơ 27:44; Lu-ca 23:39-43.
Phản đối 4. "Họ sẽ đến," anh em nói; nhưng nếu họ mù lòa, không thấy đường thì sao? Vì có những người bị ngăn cách khỏi Đấng Christ, không chỉ bởi sự cứng lòng của ý chí, mà còn bởi sự mù lòa của tâm trí. Nay, nếu họ mù, làm sao họ đến được?
Đáp. Câu hỏi không phải là: Họ có mù không? Nhưng là: Họ có nằm trong tầm với và quyền năng của lời "sẽ đến" không? Nếu có, Đấng Christ đã phán "Họ sẽ đến" sẽ tìm cho họ đôi mắt, hay một người dẫn đường, hay cả hai, để đem họ đến cùng Ngài. [NEEDS REVIEW: OCR fragment "for the King: If they shall... they shall come; no Impediment shall —" too corrupt; sense merged into this paragraph.]
Sự tối tăm của người Tê-sa-lô-ni-ca không ngăn họ trở nên con cái của sự sáng; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:5. "Hãy xem, những kẻ mù có mắt." Ai sẽ ngăn trở được? Ê-sai 42:18; Giăng 9:39; Ê-xê-chi-ên 12:2. [NEEDS REVIEW: quotations and one reference heavily corrupted in OCR — "Jebs 9. 39 J½ 39, 18. eh. 4" reconstructed.]
Vậy, lời hứa này, như tôi đã nói, là một lời hứa tuyệt đối, mang trong lòng mình mọi sự sẽ xảy đến cho sự ứng nghiệm trọn vẹn của chính nó; họ sẽ đến. Nhưng người ta phản đối rằng họ mù lòa: Thôi được, lời "sẽ đến" vẫn y nguyên và cứ phán: "Họ sẽ đến cùng ta." Vì thế Ngài phán: "Ta sẽ dắt kẻ mù trong đường nó không biết; dẫn nó đi trong các nẻo nó chưa từng đi; ta sẽ đặt sự tối tăm trước mặt nó ra ánh sáng, uốn đất cong queo ra ngay thẳng. Ấy là những việc ta sẽ làm, và ta không bỏ chúng nó." Ê-sai 42:16.
Hãy để ý: Ta sẽ đem họ đến, dù họ mù lòa; ta sẽ đem họ đến bởi con đường họ không biết; ta sẽ, ta sẽ; và vì thế họ sẽ đến cùng ta.
Phản đối 5. Nhưng nếu họ đã vượt xa nhiều người khác trong tội lỗi, và tự làm mình trở nên ghê tởm hơn nhiều thì sao? Họ là những kẻ cầm đầu tội lỗi trong thị trấn hay trong gia đình.
Đáp. Thì sao? Điều đó há ngăn trở việc thi hành lời "sẽ đến" được sao? Chẳng phải các sự vi phạm, chẳng phải các tội lỗi, chẳng phải mọi sự vi phạm trong mọi tội lỗi của họ, (nếu họ đã được Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ để Ngài cứu họ) có thể ngăn trở lời hứa này, khiến nó không được ứng nghiệm trên họ: "Đức Giê-hô-va phán: Trong những ngày đó, bấy giờ, người ta sẽ tìm sự gian ác của Y-sơ-ra-ên mà không thấy nữa." Giê-rê-mi 50:20. Chẳng phải vì họ không có gian ác; vì họ đầy dẫy sự vi phạm, 2 Sử ký 33; Ê-xê-chi-ên 16:48; nhưng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ, che phủ, giấu đi và cất bỏ chúng bởi năng quyền của lời hứa tuyệt đối của Ngài, bởi lời hứa ấy mà họ được ban cho Đấng Christ để Ngài cứu họ: "Ta sẽ làm cho chúng nó được sạch mọi sự gian ác đã phạm nghịch cùng ta; ta sẽ tha mọi sự gian ác chúng nó đã phạm nghịch cùng ta và đã phạm tội nghịch cùng ta." Và "Thành nầy sẽ làm cho ta một danh vui vẻ, ngợi khen và vinh hiển trước mặt mọi dân tộc trên đất, là những kẻ sẽ nghe mọi sự lành ta làm cho chúng nó; chúng nó sẽ sợ và run rẩy vì mọi sự lành và mọi sự thạnh vượng mà ta làm ra cho nó." Giê-rê-mi 33:8-9.
Phản đối 6. Nhưng ai có thể dựng nên họ mới, ngoài Đức Chúa Trời? [NEEDS REVIEW: objection wording lost in OCR; reconstructed from the answer that follows.] Vì sao? Thật vậy, chính Đức Chúa Trời làm cho họ trở nên những loài thọ tạo mới. "Nầy, ta sẽ làm mới lại mọi sự," Ngài phán. Khải huyền 21:5. Và tiếp theo, ngay sau khi đã nói họ là những loài thọ tạo mới: "Mọi điều đó đến bởi Đức Chúa Trời;" nghĩa là, cả sự sáng tạo mới này đều đứng vững trong những công việc khác nhau, và những tác động đặc biệt của Đức Thánh Linh của ân điển, Đấng là Đức Chúa Trời. 2 Cô-rinh-tô 5:17-18.
Phản đối 7. Nhưng làm sao họ thoát khỏi mọi ý kiến nguy hiểm và đáng bị đoán phạt, như những hòn đá ngầm và bãi cát lún, nằm trên con đường họ đang đi?
Thật vậy, thời đại này là thời đại của sự lầm lạc; chưa từng có thời đại nào đầy dẫy sự lầm lạc như thế trên thế gian; nhưng món quà của Đức Chúa Cha, mà Con đã nhận lấy trong câu Kinh Thánh, ắt phải thoát khỏi chúng, và cuối cùng đến cùng Ngài. Đã có những phương tiện để giữ gìn họ. Không phải là họ không bị chúng tấn công; phải, và cũng có lúc bị vướng mắc và cầm giữ bởi chúng, xa cách Đấng Giám Mục của linh hồn mình; nhưng những lời "sẽ đến" này sẽ bẻ gãy những lưới, những bẫy mà bất cứ ai trong họ bị vướng vào, và họ sẽ đến, vì Ngài đã phán: họ sẽ đến cùng Ngài.
Thật vậy, các sự lầm lạc giống như người đàn bà ngoại tình mà anh em đọc thấy trong sách Châm ngôn, ngồi tại cửa nhà mình trên nơi cao của thành, để kêu gọi những khách đi đường, tức những kẻ đi thẳng đường mình. Châm ngôn 9:14-15. Nhưng những người, như tôi đã nói, được Đức Chúa Cha ban cho Con để Ngài cứu họ, thì sớm muộn gì cũng được lời "sẽ đến cùng ta" giữ gìn: và vì thế, về những người như vậy có chép rằng Đức Chúa Trời sẽ dẫn dắt họ bằng mắt Ngài, bằng sự khuyên dạy Ngài, bởi Đức Thánh Linh Ngài; và dẫn họ trong đường bình an; bên các suối nước, và vào mọi lẽ thật. Thi Thiên 32:8; Thi Thiên 73:24; Giăng 16:13; Lu-ca 1:79; Ê-sai 49:10.
Vậy, ai có Đấng dẫn đường như thế, (và hết thảy những kẻ Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ đều sẽ có) người ấy sẽ thoát khỏi những hiểm nguy ấy, sẽ không lầm lạc trong đường đi; phải, dù người ấy khờ dại, cũng sẽ không lầm lạc trong đó.
Vì về mỗi người như vậy có chép: "Khi các ngươi xê qua bên hữu hoặc bên tả, tai các ngươi sẽ nghe có tiếng đằng sau mình rằng: Nầy là đường đây, hãy noi theo!" Ê-sai 30:21.
"Đã có những kẻ trộm cướp đến trước ta, như hiện nay cũng có; nhưng chiên không nghe theo chúng," Ngài phán. Giăng 10:8.
Và tại sao chúng không nghe theo chúng? Vì chúng ở dưới quyền năng của lời "sẽ đến"; lời hứa tuyệt đối ấy tự mình có ân điển để ban cho chúng, ân điển có thể khiến chúng phân biệt đúng tiếng của Ngài: "Chiên ta nghe tiếng ta." Nhưng làm sao chúng nghe được tiếng ấy? Vì chúng được ban cho để biết và để nghe, và điều ấy bởi Đức Chúa Cha. Giăng 10:16, 27; Giăng 5:25; Ê-phê-sô 5:14.
Chính câu chữ rõ ràng của câu Kinh Thánh đã sắm sẵn sự phòng bị chống lại mọi điều ấy; vì nó phán: "Hết thảy những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta;" nghĩa là, họ sẽ không bị chặn lại, hay bị quyến rũ dừng lại ở bất cứ nơi nào thiếu sót chưa đến cùng ta; họ cũng sẽ không rẽ ngang để ở lại với bất cứ ai khác ngoài ta.
"Sẽ đến cùng ta." Bởi những lời này còn bày tỏ thêm nguyên nhân kép khiến họ đến cùng Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: sentence heavily corrupted in OCR; reconstructed.]
Thứ nhất, trong Đấng Christ có sự đầy dẫy của mọi sự đầy đủ, tức mọi điều cần thiết để khiến chúng ta được phước hạnh.
Thứ hai, những kẻ thật sự đến cùng Ngài thì đến cùng Ngài để nhận lấy điều ấy tại tay Ngài; họ đến để được sự sáng, họ đến để được sự sống, họ đến để được hòa thuận với Đức Chúa Trời; họ cũng đến để được sự bình an, họ đến để linh hồn mình được nuôi bằng điều lành thiêng liêng, và để được Ngài bảo vệ khỏi mọi sự đoán phạt thuộc linh và đời đời; và chỉ một mình Ngài có thể ban cho họ mọi điều ấy, để niềm vui của họ được đầy trọn, khi họ đến cùng Ngài.
Điều này rõ ràng.
Thứ nhất, từ lời tuyên bố rõ ràng của những người đã đến cùng Ngài: "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hoà thuận với Đức Chúa Trời, bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã làm cho chúng ta cậy đức tin vào trong ơn này là ơn chúng ta hiện đang đứng vững; và chúng ta khoe mình trong sự trông cậy vinh hiển Đức Chúa Trời." Rô-ma 5:1-2.
Thứ hai, điều ấy cũng rõ ràng ở chỗ: trong khi mắt họ chăm nhìn Ngài, họ không bao giờ muốn đổi Ngài lấy một đấng khác, hay thêm cho mình một điều gì khác, cùng với Ngài, để làm trọn niềm vui thuộc linh mình: "Còn như tôi, tôi hẳn không khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta," Phao-lô nói. Ga-la-ti 6:14. "Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ là quý hơn hết, là Chúa tôi; vì Ngài, tôi đành chịu lỗ mọi sự, và coi những điều đó như rơm rác, hầu cho được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, được sự xưng công chính, không phải sự xưng công chính của tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được, tức là sự xưng công chính đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin." Phi-líp 3:8-9.
Thứ ba, điều ấy cũng rõ ràng bởi sự họ đắc thắng sự chết, nhờ sự giúp đỡ của Ngài. [NEEDS REVIEW: a quoted exhortation follows in the source but the OCR is too corrupt to recover its wording — it appears to urge brethren to seek life in the Lord Jesus; omitted rather than invented.]
Thứ tư, điều ấy cũng rõ ràng bởi sự đắc thắng mà những người như vậy có được trên mọi kẻ thù mình, cả kẻ thù thuộc thể lẫn kẻ thù thuộc linh: "Song tạ ơn Đức Chúa Trời, Ngài làm cho chúng tôi được thắng trong Đấng Christ luôn luôn." 2 Cô-rinh-tô 2:14. Và: "Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu? Cái nọc sự chết là tội lỗi, sức mạnh tội lỗi là luật pháp. Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời đã cho chúng ta sự thắng, nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta." 1 Cô-rinh-tô 15:55-57.
Thứ năm, điều ấy rõ ràng ở chỗ họ được khiến nên khoe mình về điều mình đã tìm thấy trong Ngài, đến nỗi chịu đựng mọi điều ma quỷ và âm phủ có thể giáng trên họ để giữ họ xa cách Ngài: "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng? Như có chép rằng: Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên định đem đến hàng làm thịt. Trái lại, trong mọi sự đó, chúng ta nhờ Đấng yêu thương mình mà thắng hơn bội phần. Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các kẻ có thế, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép cao, sâu, hoặc một vật dựng nên nào, cũng không có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta." Rô-ma 8:35-39.
"Sẽ đến cùng ta." Ôi, trong Chúa Giê-xu Christ có một năng quyền thu hút lòng người biết bao, (khi Ngài được tỏ ra) để kéo những kẻ được Đức Chúa Cha ban cho Ngài đến cùng Ngài!
Vì thế, những kẻ bởi Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời sẽ thấy Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, khi Ngài đắc thắng chúng trên thập tự giá, Ngài đã thắng chúng tại đó. Và Đấng ấy là ai, nếu không phải Chúa Giê-xu Christ, chính là Đấng đang phán trong câu Kinh Thánh. Vì thế Ngài phán về Áp-ra-ham: Người đã thấy ngày của ta; phải, Ngài phán cùng người Giu-đa: "Cha các ngươi là Áp-ra-ham đã nức lòng trông thấy ngày của ta; người đã thấy rồi, và mừng rỡ." Thi Thiên 24:8; Cô-lô-se 2:14-15; Giăng 8:56. [NEEDS REVIEW: one reference in the source list corrupted — "James, 1. 8"? — omitted; reconstructed sentence flagged.]
Thật vậy, con người xác thịt nói (ít ra) trong lòng mình, Ê-sai 53:2, rằng trong Đấng Christ chẳng có hình dung hay sự tốt đẹp nào; và khi chúng ta thấy Ngài, chẳng có sự đẹp đẽ nào khiến chúng ta ưa thích Ngài: nhưng nó nói dối; nó nói vậy vì chưa từng thấy Ngài. Còn những ai đứng trong Lời Ngài, nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài, họ sẽ nói với anh em những điều khác. "Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương," họ nói, "thì hoá nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển." 2 Cô-rinh-tô 3:18. Họ thấy vinh hiển trong thân vị Ngài, vinh hiển trong công việc Ngài đã gánh vác, vinh hiển trong công đức của huyết Ngài, và vinh hiển trong sự trọn vẹn của sự xưng công chính của Ngài; phải, một vinh hiển cảm động lòng, làm ngọt ngào lòng, và biến đổi lòng.
Thật vậy, vinh hiển của Ngài bị che phủ, và không thể thấy được, trừ khi được Đức Chúa Cha tỏ ra. Ma-thi-ơ 11:27. Nó bị che giấu dưới xác thịt, dưới sự hèn mọn của dòng dõi theo xác thịt, và dưới sự sỉ nhục cùng hổ thẹn đã theo Ngài trong xác thịt; nhưng những ai có thể, trong ánh sáng của Đức Chúa Trời, nhìn xuyên qua những điều ấy, họ sẽ thấy vinh hiển trong Ngài, phải, một vinh hiển sẽ kéo và lôi lòng họ đến cùng Ngài.
Môi-se là con nuôi của con gái Pha-ra-ôn, và theo chỗ tôi biết, hẳn cuối cùng đã làm vua, nếu bấy giờ ông chịu theo những sự hư không đương thời tại triều đình; nhưng ông không thể, ông không chịu làm vậy. Vì sao, có chuyện gì vậy? Vì ông thấy trong điều tệ nhất của Đấng Christ, (xin lượng thứ cho cách nói này) còn nhiều hơn điều ông thấy trong điều tốt nhất của mọi sự vui sướng nơi đất Cham. Ông từ chối được gọi là con trai của con gái Pha-ra-ôn; thà cùng dân Đức Chúa Trời chịu hà hiếp hơn là tạm hưởng sự vui sướng của tội lỗi; coi sự sỉ nhục về Đấng Christ là quí hơn của châu báu xứ Ê-díp-tô. Hê-bơ-rơ 11:24-26. [NEEDS REVIEW: closing clause lost in OCR; reconstructed from the cited passage.]
"Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Bởi những lời này, Chúa Giê-xu chúng ta bày tỏ (rõ ràng hơn) sự nhân từ lớn lao của bản tính Ngài đối với tội nhân đang đến. Trước đó Ngài phán: họ sẽ đến; và Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ tiếp nhận họ với cả tấm lòng và tình yêu thương. Nhưng nhân đây, xin cho tôi nói một hai lời về vẻ có điều kiện của lời hứa này, là điều tôi đang bàn đến. "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Ở đây rõ ràng (tôi có thể nói) rằng việc Đấng Christ tiếp nhận chúng ta vào sự thương xót khi chúng ta đến, và như thế sự cứu rỗi của chúng ta bởi Đấng Christ, là có điều kiện. Nếu chúng ta đến, chúng ta sẽ được tiếp nhận; nếu không, chúng ta sẽ không được; vì các lời ấy đã bày tỏ đầy đủ điều đó. Lời hứa tiếp nhận chỉ dành cho kẻ đến cùng Ngài. "Và kẻ đến cùng ta..." Tôi đáp rằng: sự đến được nói đến trong những lời này, như một điều kiện để được tiếp nhận vào sự sống, chính là điều đã được hứa, phải, đã được kết luận là sẽ được làm nên trong chúng ta bởi lời hứa đi trước. Trong những lời sau, việc đến cùng Đấng Christ được ngầm đòi hỏi nơi chúng ta; và trong những lời trước, ân điển có thể khiến họ đến được hứa cách chắc chắn cho chúng ta. "Hết thảy những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Vì thế chúng ta đến cùng Đấng Christ, vì đã phán rằng: Chúng ta sẽ đến; vì chúng ta được ban cho để đến. Đến nỗi điều kiện được Đấng Christ bày tỏ trong những lời sau này, đã được hứa cách tuyệt đối trong những lời trước. Và thật vậy, sự đến được nói đến ở đây, chẳng là gì khác ngoài kết quả của lời "sẽ đến cùng ta". Họ sẽ đến, và ta sẽ không bỏ họ ra ngoài.
"Và kẻ đến cùng ta." Ngài không nói "kẻ đã đến", nhưng là "kẻ đến cùng ta"; Ngài phán về kẻ đang đến, kẻ tiếp tục đến, chứ không chỉ kẻ đã đến rồi. [NEEDS REVIEW: paragraph breaks off in OCR; reconstructed closing.]
Khi giảng về những lời này,
Thứ nhất, nói chung: chúng gợi cho chúng ta bốn điều này.
Một, rằng Chúa Giê-xu Christ xây dựng trên điều này: vì Đức Chúa Cha đã ban dân sự Ngài cho Ngài, họ sẽ được ban khả năng đến cùng Ngài. "Và kẻ đến cùng ta": như thể Ngài nói: Ta biết rằng vì họ đã được ban cho ta, họ sẽ được ban khả năng đến cùng ta. Ngài không nói: nếu họ đến, hay ta đoán họ sẽ đến; nhưng là: và kẻ đến cùng ta. Bởi những lời này, Ngài cho chúng ta thấy rằng Ngài hướng mình về việc tiếp nhận những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, để cứu họ: tôi nói, Ngài hướng mình, hay đặt mình vào việc tiếp nhận họ. Bởi đó, như tôi đã nói, Ngài kết luận hay xây dựng trên điều này rằng họ thật sự sẽ đến cùng Ngài. Ngài trông đợi Đức Chúa Cha đem họ vào lòng Ngài, và vì thế Ngài đứng sẵn để ôm lấy họ.
Hai, Đấng Christ cũng gợi ý bởi những lời này rằng Ngài biết rất rõ ai là những kẻ được ban cho Ngài; không phải bởi việc họ đến cùng Ngài, nhưng bởi việc họ được ban cho Ngài. "Hết thảy những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; và kẻ đến cùng ta, v.v." Kẻ này, Ngài biết là một trong những kẻ Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài; và vì thế Ngài tiếp nhận người ấy, chính vì Đức Chúa Cha đã ban người ấy cho Ngài. Giăng 10:14. "Ta là người chăn hiền lành; ta quen chiên ta, và chiên ta quen ta," Ngài phán: không chỉ những con đã đến cùng Ngài; mà cả những con còn chưa biết Ngài. "Ta còn có chiên khác nữa," Ngài phán, "chẳng thuộc về chuồng này;" không thuộc Hội Thánh Do Thái; nhưng là những kẻ còn nằm trong tội lỗi mình, tức những dân ngoại thô lỗ man rợ. Vì thế, khi Phao-lô sợ ở lại Cô-rinh-tô, vì đoán rằng có tai họa nào sẽ xảy đến cho mình tại đó: "Đừng sợ chi," Chúa Giê-xu phán cùng ông, "song hãy nói và chớ làm thinh; vì ta có nhiều người trong thành nầy." Công vụ 18:9-10. Dân sự mà Chúa nói đến ở đây, lúc này chưa được kể là của Ngài bởi một công việc cải đạo đã xảy ra trên họ, nhưng bởi sự ban cho của Đức Chúa Cha, vì Ngài đã ban họ cho Ngài; vì thế Phao-lô phải ở lại đây, để rao giảng lời Chúa cho họ, hầu bởi sự rao giảng của ông, Đức Thánh Linh tác động hiệu quả trên các linh hồn, khiến họ đến cùng Ngài, Đấng cũng sẵn lòng với cả tấm lòng và linh hồn để tiếp nhận họ.
Thứ ba, qua những lời này, Đấng Christ còn gợi ý rằng chẳng có ai đến cùng Ngài ngoài những kẻ mà Đức Chúa Cha thật sự đã ban cho Ngài; vì chữ "kẻ" ở đây thuộc về "mọi kẻ" đã được nói đến trước đó: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Sứ đồ đã trình bày điều này ở chỗ ông nói: "Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ" (Ê-phê-sô 4:11–13). Hãy để ý: như trong câu gốc, ở đây ông cũng nói "cho đến chừng chúng ta thảy đều đến": Chúng ta (mọi người!) — Mọi ai? Chính là mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ. Điều này còn được gợi ý thêm, vì ông gọi đây là thân thể của Đấng Christ, là tầm thước vóc giạc của sự đầy trọn Đấng Christ: qua đó ông muốn nói đến số đông phổ quát đã được ban cho Đấng Christ, tức là Hội Thánh chân thật của Đấng Christ. Hội Thánh ấy cũng là thân thể Ngài (Ê-phê-sô 1:22–23).
Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ qua những lời này còn bày tỏ thêm rằng Ngài rất hài lòng về món quà mà Đức Chúa Cha ban cho Ngài: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu": ta sẽ hết lòng, sẵn lòng, và với sự thỏa nguyện lớn lao trong lòng mà tiếp nhận kẻ ấy.
Những lời này cũng cho chúng ta thấy rằng tình yêu của Đấng Christ trong việc tiếp nhận thì rộng lớn ngang bằng tình yêu của Đức Chúa Cha trong việc ban cho; và bởi đó Ngài tạ ơn Cha về món quà ấy. [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản gốc bị lỗi OCR nặng, chỉ đọc được mảnh chữ về việc Christ tạ ơn Cha; có lẽ liên quan đến Ma-thi-ơ 11:25]
Bây giờ, vì những kẻ được ban cho Ngài về mặt nào đó thật là đa dạng; và dù Ngài vẫn phán: "Kẻ đến cùng ta," v.v., điều đó cho chúng ta hiểu rằng Ngài chẳng hề kén chọn, lấy kẻ tốt mà bỏ kẻ xấu; nhưng đối với kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, và là kẻ đến cùng Ngài, thì Ngài sẽ không đổi ý, không thay đổi — chẳng lấy người tốt đổi người xấu, hay người xấu đổi người tốt — nhưng sẽ tiếp nhận kẻ ấy như lúc họ đến, và sẽ cứu họ.
Có lắm kẻ khốn khổ sầu thảm mà Đức Chúa Cha đã ban cho Chúa Giê-xu Christ, nhưng chẳng một ai trong số họ bị Ngài loại bỏ hay khinh rẻ.
Kinh Thánh chép về những kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Đấng Christ rằng trước kia họ đã từng là kẻ giết người, kẻ say sưa, kẻ ô uế, và đủ mọi hạng người; nhưng Ngài đã tiếp nhận họ, rửa sạch họ, và cứu họ.
Một hình ảnh thích hợp cho hạng người này là trường hợp khốn khổ được nhắc đến trong Ê-xê-chi-ên chương 16 — đứa trẻ bị quăng bỏ trong tình trạng hôi hám, chẳng mắt nào thương xót. Nhưng chỉ có mắt Ngài nhìn thấy mà động lòng thương xót; Ngài đã phán cùng nó trong huyết nó rằng: "Hãy sống!" (Ê-xê-chi-ên 16:5–6). [NEEDS REVIEW: câu văn gốc bị lỗi OCR, ý chung là Đức Chúa Trời thương xót đứa trẻ bị bỏ rơi trong Ê-xê-chi-ên 16]
"Và kẻ." Có lắm "kẻ" lạ lùng đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ trong những ngày Ngài mang xác thịt, nhưng Ngài đã tiếp nhận hết thảy, chẳng xua đuổi một ai, giảng cho họ về nước Đức Chúa Trời, và chữa lành những kẻ cần được chữa lành (Lu-ca 9:11).
Vậy nên những chữ "và kẻ" là những chữ đáng kinh ngạc. Rằng chẳng một ai trong số họ — những người giờ đây, nhờ ân tứ và sự lôi kéo của Đức Chúa Cha, đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; ta nói, chẳng một ai trong họ, bất kể trước kia họ là hạng người nào — lại bị loại bỏ hay gạt sang một bên, nhưng được nhận phần trong ân điển cứu rỗi của Ngài. Kinh Thánh chép trong Lu-ca rằng dân chúng lấy làm lạ về các lời đầy ơn mà miệng Ngài phán ra (Lu-ca 4:22). Đây chính là một trong những lời đầy ơn ấy. Những lời này như giọt mật ong, như có chép: "Lời lành giống như tàng ong, ngon ngọt cho tâm hồn, và khỏe mạnh cho xương cốt" (Châm-ngôn 16:24). Đây quả thật là những lời đầy ơn, đầy dẫy như một Thầy tế lễ thượng phẩm thành tín và hay thương xót có thể thốt ra. Luther nói: "Khi Đấng Christ phán, miệng Ngài rộng như trời và đất" — nghĩa là, để nói trọn vẹn hầu khích lệ mọi tội nhân đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Và để biết lời này là chân thật chắc chắn, hãy nghe chính Ngài xác nhận: "Trời đất sẽ qua, nhưng lời ta nói chẳng bao giờ qua đi" (Ma-thi-ơ 24:35). Lời này cũng được xác nhận bởi chứng cớ của bốn sách Phúc Âm, là những người đã thuật lại cách trung tín về sự tiếp nhận đầy yêu thương của Ngài đối với đủ mọi hạng tội nhân đến cùng Ngài — dù là người thâu thuế, kẻ gian dâm, kẻ trộm cướp. [NEEDS REVIEW: các trích dẫn Kinh Thánh ở đây trong bản gốc bị lỗi OCR, không đọc rõ]
Điều này cho chúng ta thấy: 1. Sự lớn lao của công đức Đấng Christ. 2. Sự sẵn lòng của lòng Ngài trong việc kể công đức Ngài cho họ để được sự sống — cho tội nhân lớn lao, miễn là họ đến cùng.
Bấy giờ, vì Ngài kết luận về bất cứ tội nhân nào đến cùng Ngài, thì phải kết luận rằng Ngài có thể cứu đến cùng bất cứ tội nhân nào đến cùng Ngài. Các ngươi có nghĩ, ta hỏi, rằng Chúa Giê-xu đã không suy nghĩ trước khi phán chăng? Ngài phán mọi sự trong sự công chính; vậy nên, bởi lời Ngài mà chúng ta phải xét xem Ngài có quyền năng cứu rỗi lớn lao dường nào (Ê-sai 63:1). Ngài phán trong sự công chính, trong sự thành tín trọn vẹn, khi Ngài bắt đầu xây dựng công trình Phúc Âm phước hạnh của Ngài — chính là câu gốc này; ấy là vì trước đó Ngài đã ngồi xuống mà tính phí tổn; và vì Ngài biết mình có thể hoàn thành. Ôi, lạy Chúa, bất cứ "kẻ" nào! Bất cứ kẻ nào đến cùng Ngài! Đây là một Đấng Christ đáng tìm kiếm; đây là một Đấng Christ đáng đến cùng.
Điều này phải dạy chúng ta siêng năng suy xét sức mạnh tự nhiên của từng lời Đức Chúa Trời; và xét về khả năng cứu rỗi của Đấng Christ, chẳng phải bởi tội lỗi chúng ta, cũng chẳng phải bởi sự hiểu biết nông cạn của chúng ta về ân điển Ngài, nhưng bởi lời Ngài, là thước đo chân thật của ân điển. Và nếu chúng ta không xét như vậy, chúng ta sẽ làm nhục ân điển Ngài, mất đi ích lợi của lời Ngài, và vô cớ làm mình sợ hãi mà sinh ra lắm điều nản lòng, không dám đến cùng Chúa Giê-xu Christ. "Kẻ," bất cứ kẻ nào đến cùng, đều có đủ từ lời này của Đấng Christ để nuôi mình bằng hy vọng cứu rỗi. Vậy nếu ngươi đang đến, hỡi tội nhân đang đến, hãy xét xem Đấng Christ có thể cứu ngươi chăng, theo nghĩa chân thật của lời Ngài. Hãy xét, hỡi tội nhân đang đến, về hiệu lực của huyết Ngài, về sự trọn vẹn của sự công chính Ngài, và về quyền năng của sự cầu thay Ngài, bởi lời Ngài. "Kẻ đến cùng ta," Ngài phán, "thì ta không bỏ ra ngoài đâu." "Chẳng hề bỏ ra ngoài" — nghĩa là, chẳng vì tội nào. Vậy hãy bởi lời Ngài mà xét xem Ngài có quyền năng cứu ngươi dường nào.
"Trong các lời lành mà Đức Giê-hô-va đã phán cùng nhà Y-sơ-ra-ên, chẳng có một lời nào không ứng nghiệm: thảy đều ứng nghiệm hết" (Giô-suê 21:45). Và lại: "Chẳng một lời nào sai hết trong mọi lời lành mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi đã phán cùng các ngươi; thảy đều ứng nghiệm cho các ngươi; chẳng một lời nào sai hết" (Giô-suê 23:14).
Vậy hãy coi như chắc chắn rằng trong những lời này, ngươi cũng sẽ chẳng làm hại gì đến Đấng Christ, nếu như ngươi — theo cách các đầy tớ của Bên-ha-đát đã đối với A-háp — nắm lấy lời Ngài. Kinh Thánh chép: người ấy chăm chú xem có lời nào từ miệng vua phán ra chăng (tức là lời nào về ân huệ), và vội vàng nắm lấy. Xảy ra rằng Bên-ha-đát đã gọi A-háp là anh mình. Người của Đức Chúa Trời bèn đáp: "Bên-ha-đát, anh của vua" — nắm lấy lời vua (I Các Vua 20:33). Hỡi tội nhân, hỡi tội nhân đang đến, hãy đối với Chúa Giê-xu Christ như vậy, và Ngài sẽ vui lòng nhận lấy. Khi trong cuộc tranh luận, Ngài gọi người đàn bà Ca-na-an là "chó," bà đã nắm lấy lời Ngài như thế, và Ngài đã vui nhận (Ma-thi-ơ 15:26–27). Hãy nắm lấy lời Ngài; chắc chắn Ngài sẽ vui lòng, và sẽ không giận ngươi đâu.
Thứ hai. Điều khác mà ta đã nói với các ngươi, được bày tỏ từ những lời này, là: sự sẵn lòng của Đấng Christ trong việc kể các ơn thương xót của Ngài cho tội nhân lớn lao, miễn là họ đến cùng, để được sự sống: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."
Tội nhân đang đến mà đã tỉnh thức thì chẳng hề nghi ngờ quyền năng của Đấng Christ bằng nghi ngờ sự sẵn lòng của Ngài để cứu mình. "Lạy Chúa, nếu Chúa muốn, Chúa có thể khiến tôi sạch được" (Mác 1:40). Ông chẳng mấy nghi ngờ quyền năng Ngài, nhưng chưa được thuyết phục trọn rằng Ngài muốn. Nhưng chúng ta có cùng một căn cứ để tin rằng Ngài muốn, như căn cứ để tin rằng Ngài có thể; và quả thật, có căn cứ cho cả hai điều ấy trong lời Đức Chúa Trời. Nếu Ngài chẳng muốn, sao Ngài lại phán rằng Ngài sẽ tiếp nhận tội nhân đến cùng? Hỡi tội nhân đang đến, hãy ghi nhớ điều này; chúng ta thường viện dẫn lời hứa với người ta, sao lại không viện dẫn với Đức Chúa Trời cũng vậy? Ta chắc rằng chúng ta có căn cứ cho điều này chẳng kém điều kia; vì chúng ta có thể viện dẫn lời hứa của một Đức Chúa Trời thành tín. Gia-cốp đã nắm lấy Ngài ở đó: "Chúa đã phán rằng: Quả thật vậy, ta sẽ làm ơn cho ngươi" (Sáng-thế-ký 32:12). Vì từ lời hứa này ông kết luận theo lẽ phải rằng Ngài hẳn phải muốn. Chúng ta hãy rút ra cùng một kết luận: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." Ở đây sự sẵn lòng của Ngài được gợi ý, cũng như quyền năng Ngài. Đáng để các ngươi lưu ý rằng đức tin của Áp-ra-ham xét đến quyền năng của Đức Chúa Trời hơn là sự sẵn lòng của Ngài; vì ông rút kết luận từ quyền năng trong Đức Chúa Trời để làm trọn lời hứa cho ông; vì ông tin mình sẽ có một đứa con, bởi Đức Chúa Trời đã hứa; và nếu Ngài chẳng hứa, ông đã có thể nghi ngờ sự sẵn lòng Ngài chăng? "Người chẳng có lưỡng lự đối với lời hứa của Đức Chúa Trời, nhưng càng mạnh mẽ trong đức tin, và ngợi khen Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều chi Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn được" (Rô-ma 4:20–21). Nếu Ngài chẳng muốn, Ngài đã chẳng hứa. [NEEDS REVIEW: đoạn về Áp-ra-ham trong bản gốc bị lỗi OCR nặng; ý chung là đức tin Áp-ra-ham dựa trên quyền năng Đức Chúa Trời làm trọn lời hứa, và chính lời hứa chứng tỏ sự sẵn lòng của Ngài]
Thứ hai, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ mới đang đến cùng, ở chỗ: kẻ đã đến đã uống, còn kẻ mới đang đến thì chưa uống khi đang đến, nhưng chỉ khi đã đến cùng Ngài. Hãy để ý: kẻ ấy phải đến cùng Ngài trước khi uống. [NEEDS REVIEW: bản gốc bị lỗi OCR, thứ tự và câu văn mờ; dường như đây là lợi thế thứ hai: kẻ đã đến được uống nước sự sống]
Thứ ba, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ mới đang đến cùng, ở chỗ: kẻ đã đến được cất gánh nặng, vì kẻ mới đang đến thì chưa được cất gánh nặng (Ma-thi-ơ 11:28). Kẻ đã đến đã trút gánh nặng mình trên Chúa, bởi đức tin đã thấy mình được giải thoát khỏi nó; nhưng kẻ mới đang đến thì gánh nặng ấy, theo cảm giác, vẫn còn trên vai mình. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta" — hàm ý rằng gánh nặng của họ, dù họ đang đến, vẫn còn trên họ, và sẽ còn như vậy cho đến khi họ thật sự đến cùng Ngài.
Thứ tư, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ mới đang đến cùng, ở chỗ nữa là: kẻ đã đến đã uống nước sự sống ngọt ngào, làm tươi mới linh hồn; còn kẻ mới đang đến thì chưa. "Nếu người nào khát, hãy đến cùng ta mà uống" (Giăng 7:37). Theo lời tiên tri: "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước!" (Ê-sai 55:1). Hãy để ý: kẻ ấy phải đến cùng Ngài trước khi uống.
Thứ tư, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ mới đang đến cùng, ở chỗ nữa là: kẻ đã đến chẳng còn kinh hãi trước tiếng ồn ào, hay như ta có thể gọi, tiếng truy nã mà kẻ báo thù huyết gây ra sau gót kẻ mới đang đến cùng Ngài. Khi kẻ ngộ sát chạy trốn đến thành ẩn náu, tiếng ồn hay nỗi sợ kẻ báo thù huyết luôn bám sau gót nó; nhưng khi nó đã đến thành và vào trong rồi, tiếng ồn ấy dứt. Cũng vậy với kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: kẻ ấy nghe nhiều tiếng kinh khiếp trong tai — tiếng về sự chết và sự đoán phạt — mà kẻ đã đến thì hiện được thoát khỏi. Vì vậy Ngài phán: "Hãy đến, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ"; và lại: "Còn chúng ta là kẻ đã tin, thì vào sự yên nghỉ" (Hê-bơ-rơ 4:3). [NEEDS REVIEW: trong bản gốc, "Thứ tư" xuất hiện hai lần và thứ tự các lợi thế bị xáo trộn do lỗi OCR]
Thứ nhất, Đấng Christ để mắt đến, và ghi nhận sự chuyển động đầu tiên của lòng tội nhân hướng về Ngài. Hỡi tội nhân đang đến, ngươi chẳng thể lay động với lòng khao khát Đấng Christ mà Ngài không thấy sự vận hành của những khao khát ấy trong lòng ngươi. "Lạy Chúa, các sự ao ước tôi đều ở trước mặt Chúa, sự rên siết tôi chẳng giấu Chúa được" (Thi-thiên 38:9). Đa-vít đã thốt ra lời này khi ông đang đến cùng, sau khi đã sa ngã trở lại, mà hướng về Chúa Giê-xu Christ. Kinh Thánh chép về đứa con hoang đàng rằng khi nó còn ở đằng xa, cha nó đã thấy nó, để mắt đến nó, và đến sự hướng lòng nó ra cùng cha (Lu-ca 15:20). Khi Na-tha-na-ên đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Chúa phán với những người đứng bên: "Nầy, một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá chi hết!" Nhưng Na-tha-na-ên thưa: "Thầy từ đâu biết tôi?" Chúa Giê-xu đáp: "Trước khi Phi-líp gọi ngươi, ta đã thấy ngươi lúc ở dưới cây vả." Ở đó, ta đoán, Na-tha-na-ên đang trút linh hồn mình ra cùng Đức Chúa Trời để cầu xin ơn thương xót, hay để Ngài ban cho ông sự hiểu biết đúng đắn về Đấng Mê-si-a sẽ đến. Và Chúa Giê-xu đã thấy mọi sự vận hành của lòng thành thật ông lúc bấy giờ (Giăng 1:47–48). Xa-chê cũng có những sự lay động kín nhiệm trong lòng, dẫu thế nào, hướng về Chúa Giê-xu Christ, khi ông chạy trước và trèo lên cây để xem Ngài; và Chúa Giê-xu Christ đã để mắt đến ông. Vì vậy khi đến chỗ ấy, Ngài ngước mắt lên nhìn ông, bảo ông xuống mau: "Hôm nay," Ngài phán, "ta phải ở nhà ngươi" — hầu hoàn tất thêm công việc ân điển trong linh hồn ông (Lu-ca 19:1–5). Hãy nhớ điều này, hỡi tội nhân đang đến.
Thứ hai, như Chúa Giê-xu Christ để mắt đến tội nhân đang đến, Ngài cũng mở lòng ra cho tội nhân đang đến: điều này được xác nhận bởi câu gốc: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu"; và cũng được bày tỏ qua việc Ngài dọn đường, khiến con đường trở nên dễ dàng (có thể nói như vậy) bằng một lời hứa rộng lớn dường ấy.
Có thể nào có một lời hứa đầy dẫy hơn, tự do hơn, hay rộng lớn hơn chăng? Một lời hứa nhắm đến sự chuyển động đầu tiên của lòng người hướng về Chúa Giê-xu Christ! Một lời hứa tuyên bố, phải, cam kết Chúa Giê-xu Christ mở lòng Ngài ra để tiếp nhận tội nhân đang đến: phải, một lời hứa chứng tỏ rằng Chúa Giê-xu đã quyết ý tự do tiếp nhận, và sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài, cũng chẳng có ý loại bỏ linh hồn của tội nhân đang đến. Vì tất cả điều này đều nằm trọn trong lời hứa của Ngài, và tự nhiên tuôn chảy ra từ đó. Ở đây ngươi chẳng cần dùng đến những suy luận xa vời, cũng chẳng cần vắt óc để ép ra những lý lẽ khích lệ từ câu gốc. Hỡi tội nhân đang đến, lời ấy thật rõ ràng: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu!"
"Và kẻ đến cùng." Có hai hạng tội nhân đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Thứ nhất, kẻ cho đến gần đây mới bắt đầu đến cùng, trước kia chưa hề đến. Thứ hai, kẻ trước kia đã đến, sau đó lại sa ngã trở lại, nhưng từ đó đã suy nghĩ lại, ăn năn, và giờ đây đang đến cùng lần nữa.
Cả hai hạng tội nhân này đều được bao hàm trong chữ "kẻ" của câu gốc, như rõ ràng; vì chữ "kẻ" trong câu gốc bao gồm cả hai. "Và kẻ đến cùng."
Về hạng thứ nhất — kẻ trước kia, cho đến gần đây, mới bắt đầu đến cùng — trường hợp của kẻ ấy dễ dàng hơn; ta không nói là rõ ràng và chắc chắn hơn; nhưng hạng kia bị vướng víu bởi gánh nặng của lương tâm có tội về tội sa ngã trở lại (cứ đeo bám sau gót họ). Nhưng mọi sự khích lệ của Phúc Âm, cùng mọi lời mời gọi dành cho tội nhân đang đến, đều tự do và rộng mở cho hạng này cũng như hạng kia; để họ có thể với cùng một sự tự do mà nhận lấy như từ lời Ngài, cả hai đều như nhau. Và cả hai đều sẽ thấy lời hứa được ứng nghiệm: Mọi sự đã sẵn cho kẻ đang đến: kẻ sa ngã trở lại cũng như những người khác. "Hãy đến cùng ta," v.v.
Lại nữa, khi Đa-vít đã sa ngã trở lại, và đã phạm tội tà dâm và giết người trong sự sa ngã ấy, ông phải được sai sứ giả đến đích danh. Và Kinh Thánh chép: "Đức Giê-hô-va sai Na-than đến cùng Đa-vít," và ông phải nói với vua, sau khi đã đưa vua đến sự xưng tội chân thành không giả dối: "Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội của vua" (II Sa-mu-ên 12:13).
Người này cũng đã sa ngã sâu lắm. Ông đã cướp vợ người, giết chồng bà, và tìm cách che đậy tất cả bằng sự giả dối gian ác. Ông đã làm điều này, ta nói, sau khi Đức Chúa Trời đã tôn cao ông và bày tỏ ơn lớn cho ông; vì vậy sự vi phạm của ông lại càng nặng thêm bởi những lời quở trách nặng nề của đấng tiên tri; thế mà ông đã được tiếp nhận, và lại được tiếp nhận cách vui mừng, ngay từ bước đầu tiên ông trở lại cùng Đấng Christ. Vì bước đầu tiên của kẻ sa ngã trở lại là nói cách cảm biết và chân thành không giả dối: "Tôi đã phạm tội." Nhưng ông vừa thốt ra lời ấy, thì sự tha thứ đã được đưa ra, phải, được nhét vào lòng ông. "Na-than đáp cùng Đa-vít rằng: Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội của vua."
Thứ hai, như con người của kẻ sa ngã trở lại được nhắc đến đích danh, tội lỗi nó cũng vậy; để nếu có thể, những sự phản đối việc ngươi trở lại cùng Đấng Christ được dẹp bỏ khỏi đường ngươi: "Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, ta sẽ lấy lòng tốt mà yêu chúng nó" (Ô-sê 14:4). Hỡi kẻ sa ngã trở lại, giờ ngươi nói sao?
Thứ ba, chẳng những thế, ngươi chẳng những được nhắc đến đích danh, và tội ngươi theo bản chất nó, mà chính ngươi, là kẻ sa ngã trở lại đang quay về, còn được — thứ nhất, gọi là Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời: "Hãy về, hỡi Y-sơ-ra-ên bội nghịch! Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ không lấy nét mặt giận nhìn các ngươi đâu, vì ta hay thương xót, Đức Giê-hô-va phán vậy, và sẽ chẳng ngậm giận mãi đâu" (Giê-rê-mi 3:12). Thứ hai, ngươi được đặt giữa vòng con cái Ngài: "Đức Giê-hô-va phán: Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở về; vì ta là chồng các ngươi" (Giê-rê-mi 3:14). Thứ ba, phải, sau tất cả điều này, như thể lòng Ngài đầy dẫy ân điển cho họ, đến nỗi Ngài bị thúc ép cho đến khi đã thốt ra trước mặt họ: Ngài thêm: "Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở về! Ta sẽ chữa sự bội nghịch cho các ngươi" (Giê-rê-mi 3:22). Thứ tư, Chúa đã xét rằng sự hổ thẹn về tội ngươi đã bịt miệng ngươi, và khiến ngươi hầu như thành kẻ không cầu nguyện; vì vậy Ngài phán cùng ngươi: "Hãy lấy lời cầu nguyện trở về cùng Đức Giê-hô-va; hãy thưa cùng Ngài rằng: Xin cất mọi sự gian ác đi, và nhậm sự tốt lành" (Ô-sê 14:2). Ân điển Ngài thật nhân từ dường ấy, đến nỗi chính Ngài đặt những lời khích lệ vào lòng kẻ sa ngã trở lại; như Ngài phán ở một chỗ khác: "Dầu vậy, ta đã dạy Ép-ra-im bước đi, và đã bồng nó trên cánh tay ta" (Ô-sê 11:3). Đây quả là dạy nó bước đi, là đỡ nó bằng cánh tay. [NEEDS REVIEW: cụm "bằng cằm" trong bản gốc mờ, có lẽ là lỗi OCR]
Từ những điều đã nói, ta kết luận, như ta đã nói trước, rằng chữ "kẻ" trong câu gốc, và "kẻ đến cùng," bao gồm cả hai hạng tội nhân này; vậy nên cả hai đều nên tự do đến cùng.
Hỏi. Nhưng Chúa Giê-xu Christ, trong mọi lời của Tân Ước, đã phán rõ ràng ở đâu với kẻ sa ngã trở lại đang quay về bằng những lời ân điển và bình an? Vì những gì ông đã viện dẫn cho đến nay, từ Tân Ước, chẳng qua chỉ là những suy luận rút ra từ câu gốc. Quả thật, đó là một câu gốc đầy dẫy cho tội nhân xác thịt, dốt nát, là kẻ đến cùng; nhưng đối với tôi, là kẻ sa ngã trở lại, nó chỉ đem lại chút an ủi.
Đáp. Thứ nhất, sao lại bảo là ít sự khích lệ từ câu gốc, khi có lời: "Ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài"? Còn có thể nói gì hơn nữa? Ở đây còn thiếu điều gì mà có thể suy ra, để khiến lời hứa đầy dẫy và tự do hơn? Chẳng những thế, hãy lấy mọi lời hứa trong Kinh Thánh, bất kể bản chất hay phạm vi nào, mà xem chúng có thể sánh bằng những lời diễn đạt của chính lời hứa này chăng: "Ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài": ta sẽ chẳng vì cớ gì, chẳng bằng cách nào, chẳng vì lý do nào, dù họ đã phạm tội thể nào, dù họ đã sa ngã trở lại thể nào, dù họ đã chọc giận thể nào, mà bỏ tội nhân đang đến ra ngoài. Nhưng,
Thứ hai, ngươi nói: Chúa Giê-xu Christ, trong mọi lời của Tân Ước, đã phán ở đâu với kẻ sa ngã trở lại đang quay về bằng những lời ân điển và bình an? Tức là, dưới danh xưng kẻ sa ngã trở lại. Đáp. Ở đâu có nhiều gương kẻ sa ngã trở lại được tiếp nhận dường ấy, thì càng ít cần những lời rõ ràng cho ý ấy: một lời hứa, như câu gốc này, cùng với những gương đi kèm, thay cho nhiều lời hứa. Và hơn nữa, ta cho rằng hành động tiếp nhận cũng khích lệ chẳng kém, nếu không muốn nói là hơn, một lời hứa suông để tiếp nhận; vì sự tiếp nhận là một lời hứa, lại là sự ứng nghiệm lời hứa nữa. Vậy trong Cựu Ước ngươi có lời hứa, và trong Tân Ước, sự ứng nghiệm lời hứa ấy; và ứng nghiệm trong nhiều gương khác nhau.
Thứ nhất, trong Phi-e-rơ. Phi-e-rơ đã chối Chúa mình, một lần, hai lần, ba lần, lại còn thề thốt công khai; thế mà Chúa Giê-xu Christ đã tiếp nhận ông trở lại mà chẳng chút do dự hay ngập ngừng. Phải, ông lại trượt, lại vấp, lại ngã trong sự giả dối trắng trợn, và điều ấy gây hại và vấp ngã cho nhiều người khác; nhưng Đấng Christ cũng chẳng vì điều này mà dựng rào cản cho sự cứu rỗi ông; Ngài lại tiếp nhận ông khi ông trở về, như thể Ngài chẳng biết gì về lỗi lầm ấy. [NEEDS REVIEW: trích dẫn Ga-la-ti 2 trong bản gốc mờ, không chắc]
Thứ hai, các môn đồ còn lại, tức là hết thảy; họ sa ngã trở lại, và bỏ Chúa Giê-xu trong lúc Ngài khốn khó nhất. "Bấy giờ hết thảy môn đồ bỏ Ngài mà trốn đi." Họ trở về, mỗi người về nơi mình, và để Ngài một mình: nhưng điều này Ngài cũng bỏ qua như một việc rất nhẹ; chẳng phải vì nó vốn nhẹ, nhưng vì ân điển dư dật trong Ngài, Ngài nhẹ nhàng cuốn nó đi; vì sau khi sống lại, khi mới hiện ra cùng họ, Ngài chẳng hề quở trách họ chút nào về cách đối xử bội bạc với Ngài, nhưng chào họ bằng những lời ân điển, phán rằng: "Hãy vui mừng, đừng sợ; bình an cho các ngươi: hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta." Quả thật, Ngài đã quở trách họ về sự chẳng tin. [NEEDS REVIEW: bản gốc kết thúc giữa chừng tại đây do lỗi OCR; không đọc được phần còn lại]
đến cùng Ngài, thì Ngài cũng tỏ ra không quan tâm đến những kẻ trong sự đến của mình dừng lại giữa chừng, để rẽ sang kẻ khác. Vì ngươi phải biết rằng không phải ai đến cũng là đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Có những kẻ đến, nhưng là đến cùng Môi-se và luật pháp của ông, rồi dựng sự sống mình trên đó; với những kẻ ấy Christ không quan tâm; và lời hứa nầy chẳng liên quan gì đến họ. "Christ đã trở nên vô ích cho anh em; hễ ai cậy luật pháp mà được xưng công chính thì đã lìa khỏi ân điển" (Ga-la-ti 5:3-4). [NEEDS REVIEW: bản quét ghi mờ "Gal. 5:3, 4"]
Lại nữa, có những kẻ đến, nhưng chỉ đến các nghi lễ của Phúc Âm rồi dừng lại ở đó; họ không đi xuyên qua các nghi lễ ấy để đến cùng Christ. Với những kẻ ấy Ngài cũng không quan tâm; và tiếng "Lạy Chúa, lạy Chúa!" sẽ chẳng ích gì cho họ trong ngày lớn và kinh khiếp ấy. Một người có thể đến nơi thờ phượng và các nghi lễ, rồi lại ra đi, mà Christ chẳng hề nhớ đến. "Ta đã thấy kẻ ác được chôn... chúng đã đi ra khỏi nơi thánh, và bị quên lãng trong thành nơi chúng đã làm như vậy. Ấy cũng là sự hư không" (Truyền Đạo 8:10).
Vậy những lời "(đến cùng ta)" được Chúa Giê-xu đặt vào đây cách rất thận trọng, để làm lời cảnh báo và lời khích lệ: cảnh báo, kẻo chúng ta dừng lại ở bất cứ điều gì chưa đến Christ trong sự đến của mình; và khích lệ những ai trong sự đến của mình sẽ vượt qua mọi sự cho đến khi đến được Chúa Giê-xu Christ.
— "kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Thứ ba, người đàn ông sau một thời gian dài xưng mình là tín đồ, lại phạm tội loạn luân với vợ của cha mình, một tội lỗi tày trời, xưa nay chưa từng nghe thấy, ngay cả giữa dân ngoại cũng không. Thế nên đó là một sự sa ngã tuyệt vọng; vậy mà khi ăn năn trở lại, ông đã được đón nhận vào sự thương xót một lần nữa (1 Cô-rinh-tô 5:1-2; 2 Cô-rinh-tô 2). [NEEDS REVIEW: đoạn trích 2 Cô-rinh-tô bị mờ do lỗi quét, có lẽ là 2:5–8]
Phải, kẻ trộm cắp đã được bảo đừng trộm cắp nữa; không hề nghi ngờ rằng Christ sẵn sàng tha thứ cho hắn hành động sa ngã ấy (Ê-phê-sô 4:28).
Những tấm gương nầy đều là những bằng chứng cụ thể về sự sẵn lòng của Christ trong việc đón nhận kẻ sa ngã trở lại vào sự thương xót; và hãy lưu ý điều nầy: những tấm gương và bằng chứng về việc Ngài đã từng làm như vậy là sự khích lệ mạnh mẽ hơn cho những tấm lòng vô tín của chúng ta, hơn cả những lời hứa suông rằng Ngài sẽ làm như vậy. Nhưng hơn nữa, Chúa Giê-xu đã thêm vào những điều nầy, để khích lệ những kẻ sa ngã đang trở lại hãy đến cùng Ngài.
Hãy đến và được đón nhận.
"Hãy dựng lên những dấu chỉ nầy, hãy chất lên những đống đá cao nầy — (những đống vàng của ân điển Phúc Âm) — hãy để lòng ngươi hướng về đường cái, tức con đường ngươi đã đi (khi ngươi xây bỏ đi). Hỡi gái đồng trinh Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại các thành nầy của ngươi, hãy trở lại!" (Giê-rê-mi 31:21).
Và "kẻ nào đến" — Ngài không phán: "kẻ nào lấy", "kẻ nào xưng", "kẻ nào phô trương", "kẻ nào làm ồn ào", hay những điều tương tự; nhưng là kẻ nào đến. Christ sẽ tự mình phân định, trong số bao nhiêu kẻ làm ồn ào, ai là kẻ thật sự đang đến cùng Ngài. Không phải kẻ nào nói mình đến; nhưng là kẻ nào mà chính Christ phán là đến; đó mới là đối tượng của câu Kinh Thánh nầy. Khi người đàn bà bị rong huyết đến cùng Ngài để được chữa lành, có những kẻ khác cũng như bà, xúm xít ồn ào quanh Ngài, chạm vào Ngài, thậm chí chen lấn Ngài; nhưng Christ đã phân biệt được người đàn bà nầy với tất cả bọn họ. Ngài nhìn quanh khắp cả bọn để tìm người đàn bà đã làm điều ấy (Mác 5:32).
Ngài không quan tâm đến sự chen lấn hay chạm đụng của những kẻ còn lại; vì sự chạm đụng của họ chỉ là tình cờ, hoặc tốt nhất cũng thiếu mất điều đã làm cho sự chạm của người đàn bà được đẹp lòng Ngài. Vì thế Christ phải là Đấng phán xét xem ai là kẻ thật sự đang đến cùng Ngài. "Các đường lối của loài người vốn trong sạch theo mắt họ; song Đức Giê-hô-va cân nhắc các tâm thần" (Châm Ngôn 16:2). [NEEDS REVIEW: câu trích trong bản quét mờ; có lẽ là Châm Ngôn 16:2] Vì vậy mỗi người phải hết sức chắc chắn về việc mình đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì sự đến của ngươi thế nào, sự cứu rỗi của ngươi sẽ thể ấy; nếu ngươi thật sự đến, sự cứu rỗi của ngươi sẽ thật sự; nhưng nếu ngươi đến chỉ bề ngoài giả vờ, sự cứu rỗi của ngươi cũng sẽ chỉ bề ngoài giả vờ mà thôi. Còn về sự "đến", xin xem phần trước, cũng như phần sau trong mục Áp Dụng.
Những lời "(đến cùng ta)" cũng phải được chú ý kỹ.
Độc giả ơi, nếu ngươi yêu linh hồn mình, hãy vui lòng đón nhận lời cảnh báo nầy từ tay Chúa Giê-xu Christ. Ngươi cảm thấy bịnh tật mình, vết thương mình, sự cần thiết phải được cứu: tốt lắm, nhưng đừng đến cùng vua Gia-rép, vì vua ấy không thể chữa lành ngươi, cũng không chữa được vết thương ngươi (Ô-sê 5:13). Hãy nhận lấy lời cảnh báo, ta nói, kẻo thay vì làm Đấng Cứu Thế cho ngươi, Christ lại trở nên như sư tử tơ xé ngươi và bỏ đi (câu 14).
Có sự đến, nhưng không đến cùng Đấng Chí Cao; có sự đến, nhưng không đến bằng tấm lòng, mà chỉ giả vờ. Vậy hãy cẩn thận (Ô-sê 7:16). [NEEDS REVIEW: bản quét còn ghi mờ "Giê-rê-mi 30" không đọc được số câu]
Và "kẻ nào đến cùng ta" — Christ, với tư cách là Đấng Cứu Thế, sẽ đứng một mình, vì chỉ một mình cánh tay Ngài đã đem sự cứu rỗi đến. Ngài sẽ không để Môi-se đứng chung, cũng không để Giăng Báp-tít được dựng lều bên cạnh Ngài; ta nói họ phải biến đi, vì Christ sẽ đứng một mình (Lu-ca 9:36). Phải, Đức Chúa Cha muốn như vậy, nên họ phải tách ra khỏi Ngài, vì một tiếng từ trời phải phán xuống bảo các môn đồ chỉ nghe Con yêu dấu mà thôi. Christ sẽ không để bất cứ luật pháp, nghi lễ, hay điều lệ nào làm bạn đồng hành với tội nhân trong sự đến của nó [NEEDS REVIEW: câu nầy bị lặp và mờ trong bản quét]. Ngài không phán: "Kẻ nào đến cùng lời ta"; nhưng phán: "Kẻ nào đến cùng ta." Những lời của Christ, ngay cả những lời hứa đầy phước và trọn vẹn nhất như câu Kinh Thánh nầy, cũng không phải là Đấng Cứu Thế của thế gian; vì Đấng ấy chính là Christ, chỉ một mình Christ. Vì vậy các lời hứa chỉ nhằm khích lệ tội nhân đang đến hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chứ không dừng lại ở các lời hứa mà chưa được cứu bởi Ngài.
Và "kẻ nào đến cùng ta" — người đến cách đúng đắn thì quăng bỏ mọi sự sau lưng, và chỉ nhìn xem (cũng chỉ đặt sự trông đợi mình nơi) Con Đức Chúa Trời mà thôi, như Đa-vít đã nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy nghỉ an nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta ở nơi Ngài. Một mình Ngài là hòn đá tôi, sự cứu rỗi tôi, nơi ẩn náu cao của tôi; tôi sẽ chẳng bị rúng động" (Thi Thiên 62:1-2, 5-6). Mắt người ấy hướng về Christ, lòng người ấy hướng về Christ, và sự trông đợi người ấy chỉ từ nơi Ngài mà đến. Vì vậy, người đến cùng Christ là người đã suy xét sâu xa về tội lỗi mình, coi nhẹ sự công chính của chính mình, và có những tư tưởng cao cả về huyết và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ; phải, như ta đã nói, [người ấy thấy] có quyền năng trong huyết của Christ để cứu mình [NEEDS REVIEW: đoạn nầy bị mờ nặng do lỗi quét; ý chính: người ấy thấy quyền năng cứu rỗi trong huyết Christ, nhưng chẳng thấy chút quyền năng nào trong sự công chính riêng mình]. Người ấy đặt Christ trước mặt mình... trong trời đất chẳng có gì người ấy biết có thể cứu linh hồn mình và bảo đảm mình khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, ngoài Christ; tức là ngoài thân vị Ngài, sự công chính Ngài, và huyết Ngài.
"Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không (bằng mọi cách) bỏ ra ngoài đâu." Chữ "bằng mọi cách": bởi những lời nầy có điều được nói ra rõ ràng, và có điều được hàm ý. Điều được nói ra rõ ràng là quyết tâm bất di bất dịch của Chúa Giê-xu Christ trong việc cứu tội nhân đang đến: Ta quyết sẽ không từ chối nó, cũng không từ chối ban cho nó ích lợi của sự chết và sự công chính của Ta. Lời nầy vì vậy giống như lời Ngài phán về sự đoán phạt đời đời của tội nhân trong lửa địa ngục: "nó sẽ không ra khỏi đó bằng mọi cách"; tức là: Không bao giờ! Không bao giờ ra nữa! Không, không, cho đến đời đời! (Ma-thi-ơ 5:25-26; 25:46). Đến nỗi như kẻ bị định tội vào lửa địa ngục chẳng có cớ gì để hy vọng được giải cứu khỏi đó; thì kẻ đến cùng Christ cũng chẳng có cớ gì để sợ rằng mình sẽ bị quăng vào đó.
"Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nếu người ta có thể đo các từng trời ở trên cao, và dò các nền đất ở dưới thấp, thì ta cũng sẽ bỏ cả dòng dõi Y-sơ-ra-ên, vì mọi điều chúng nó đã làm" (Giê-rê-mi 31:37). "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nếu giao ước của ta với ngày và đêm chẳng đứng vững, và nếu ta chưa định các phép tắc của trời và đất, thì ta cũng sẽ bỏ dòng dõi Gia-cốp" (33:25-26). Nhưng trời cao không thể đo được; nền đất dưới thấp cũng không thể dò được; giao ước Ngài với ngày và đêm vẫn đứng vững; và Ngài đã định các phép tắc của trời; vì vậy Ngài sẽ không bỏ dòng dõi Gia-cốp, tức là những kẻ đang đến; nhưng chắc chắn sẽ cứu họ khỏi cơn thạnh nộ đáng sợ hầu đến.
Vậy bởi đó rõ ràng rằng: không phải sự lớn lao của tội lỗi, cũng không phải sự lâu dài trong tội, cũng không phải sự sa ngã, cũng không phải sự ô uế của bản tính, có thể dựng nên rào cản hay sự ngăn trở nào đối với sự cứu rỗi của tội nhân đang đến. Vì nếu điều ấy có thể xảy ra, thì quyết định vững chắc và tuyệt đối nầy của Chúa Giê-xu sẽ tự nó sụp đổ và trở nên vô hiệu. Nhưng mưu định Ngài sẽ đứng vững, và Ngài sẽ làm trọn mọi ý muốn Ngài; tức là lời hứa Ngài, luật không thể đảo ngược nầy, phát sinh từ ý muốn Ngài; Ngài sẽ giữ vững nó và làm trọn nó, vì đó là ý muốn Ngài.
Giả sử một người có tội lỗi, hoặc nhiều bằng một trăm; và một người khác có gấp trăm lần người kia; nhưng nếu họ đến, thì lời nầy — "ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu" — bảo đảm cho cả hai như nhau.
Giả sử một người khao khát được cứu, và vì mục đích ấy đang thật sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ, nhưng bởi đời sống trụy lạc của mình đã khiến nhiều người phải xuống địa ngục; thì cửa hy vọng bởi những lời nầy vẫn mở rộng cho người ấy như cho kẻ chỉ có một phần nghìn tội lỗi của người ấy: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Giả sử một người đang đến cùng Christ để được cứu, mà chẳng có gì đem theo ngoài tội lỗi và một đời sống hoang phí; thì cứ đến, và được chào đón đến cùng Chúa Giê-xu Christ: Ngài sẽ không bỏ người ấy ra ngoài đâu (Lu-ca 7:41). Chẳng phải tình yêu nầy vượt quá sự hiểu biết sao? Chẳng phải tình yêu nầy là điều kỳ diệu cho các thiên sứ sao? Và chẳng phải tình yêu nầy đáng được mọi tội nhân đang đến đón nhận bằng cả tay chân mình sao?
Thứ hai, điều được hàm ý trong lời nầy là: các linh hồn đang đến có những kẻ thù cứ rình rập bên cạnh, tìm cách xô ngã họ; và các linh hồn đang đến lo sợ rằng những kẻ ấy sẽ thắng thế với Christ để Ngài bỏ họ ra ngoài. Vì những lời nầy được phán ra chính là để chống lại hai mối nguy hiểm ấy: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị mờ nặng do lỗi quét; đã dựng lại theo ý chính của tác giả]
Thứ nhất, về điều thứ nhất: các linh hồn đang đến có những kẻ thù cứ rình rập. Có ba điều cứ chống lại tội nhân đang đến như vậy.
Thứ nhất, có ma quỷ, kẻ tố cáo anh em, là kẻ ngày đêm tố cáo họ trước mặt Đức Chúa Trời (Khải Huyền 12:10). Vị vua của sự tối tăm nầy không hề mệt mỏi trong công việc ấy; nó làm điều đó, như ngươi thấy, ngày và đêm, tức là không ngừng nghỉ: nó cứ nộp đơn phản đối nghịch cùng ngươi, nếu có thể thắng thế. Nó đã đeo bám Gióp, người tốt lành ấy, thế nào, nếu có thể khiến ông bị hủy diệt trong lửa địa ngục? Nó phản đối rằng ông hầu việc Đức Chúa Trời chẳng phải vì không, và xúi giục Đức Chúa Trời giơ tay nghịch cùng ông; thúc ép rằng nếu Ngài làm vậy, ông sẽ rủa sả Ngài ra mặt; và tất cả điều ấy, như Đức Chúa Trời làm chứng, nó làm mà không có cớ gì (Gióp 1:9-11; 2:4-5). Nó đã đeo bám Christ thế nào để chống lại Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm? Đấng tiên tri nói: "Ngài cho ta thấy Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm, đang đứng trước mặt thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người đặng đối địch người" (Xa-cha-ri 3:1). "Đối địch người", tức là thắng thế với [Chúa] nghịch cùng người, đem ra sự ô uế và sự cưới gả trái phép của các con trai người với dân ngoại; vì đó là điều Sa-tan đã cáo buộc họ (Ê-xơ-ra 10:18). [NEEDS REVIEW: câu nầy bị mờ do lỗi quét] Phải, và theo chỗ ta biết, chính Giô-suê cũng có tội về việc ấy; nếu không phải việc ấy, thì cũng những tội chẳng kém gì; vì người mặc áo dơ đứng trước mặt thiên sứ; người cũng chẳng có một lời nào để biện hộ cho mình trước mọi điều kẻ ác ấy nói nghịch cùng người. Nhưng dù vậy, người đã thoát nạn rất tốt đẹp; nhưng người phải cảm tạ Chúa Giê-xu tốt lành về điều ấy, vì Ngài đã không để yên cho nó [NEEDS REVIEW: bản quét mờ; có lẽ là "Ngài đã quở trách nó"]; trái lại, Ngài đã bênh vực vụ kiện của người, quở trách ma quỷ, bào chữa cho sự yếu đuối người, và mặc áo công chính cho người trước mặt kẻ thù người.
"Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan rằng: Hỡi Sa-tan, Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, tức Đức Giê-hô-va đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi. Há chẳng phải nầy là cái than rút ra khỏi lửa sao? Ngài bèn đáp cùng những kẻ đứng trước mặt Ngài rằng: Hãy lột áo dơ khỏi nó; rồi phán cùng người rằng: Nầy, ta đã cất tội lỗi khỏi ngươi, và sẽ mặc áo đẹp cho ngươi" (Xa-cha-ri 3:2, 4).
Lại nữa, Sa-tan đã đeo bám Phi-e-rơ thế nào khi nó đòi có người để sàng sảy người như lúa mì. Tức là, nếu có thể, tách hết ân điển khỏi lòng người, chỉ để lại xác thịt và ô uế, hầu khiến Chúa Giê-xu ghê tởm và gớm ghiếc người. "Hỡi Si-môn, Si-môn, nầy Sa-tan đã đòi sàng sảy các ngươi như lúa mì. Nhưng nó có thắng thế nghịch cùng ngươi không? Không; song ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Như thể phán rằng: Si-môn ơi, Sa-tan đã xin ta, xin ta phó ngươi cho nó, chẳng những ngươi mà cả các anh em ngươi nữa (vì chữ "các ngươi" có nghĩa ấy); nhưng ta sẽ không để ngươi trong tay nó; ta đã cầu nguyện cho ngươi, đức tin ngươi sẽ không thiếu thốn; ta sẽ giữ ngươi cho cơ nghiệp trên trời (Lu-ca 22:31-32). [NEEDS REVIEW: bản quét ghi 22:30, 31, 32]
Thứ hai, như Sa-tan, mọi tội lỗi của tội nhân đang đến cũng cất tiếng nghịch cùng người, nếu có thể thắng thế với Christ để Ngài bỏ linh hồn ấy. Khi Y-sơ-ra-ên đang ra khỏi Ê-díp-tô để vào Ca-na-an, tội lỗi họ đã bao nhiêu lần khiến họ bị loại khỏi sự thương xót của Đức Chúa Trời, nếu Môi-se, như hình bóng của Christ, đã không đứng nơi chỗ sứt mẻ để xây cơn thạnh nộ Ngài khỏi họ (Thi Thiên 106). "Các sự gian ác chúng tôi làm chứng nghịch cùng chúng tôi", và chắc chắn sẽ thắng thế nghịch cùng chúng tôi, đến sự bị bỏ hoàn toàn và sự đoán phạt, nếu chúng tôi không có Đấng cầu thay nơi Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình (1 Giăng 2:1-2).
Tội lỗi của thế gian xưa đã kêu chúng xuống địa ngục; tội lỗi của Sô-đôm đã khiến lửa từ trời giáng xuống thiêu nuốt chúng; tội lỗi của người Ê-díp-tô đã đưa chúng xuống địa ngục, vì chúng đã không đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Hỡi tội nhân đang đến, tội lỗi ngươi chẳng kém gì tội của chúng: không, có lẽ còn lớn bằng tất cả tội của chúng. Vậy tại sao ngươi còn sống trong khi chúng đã chết; và tại sao ngươi có lời hứa tha thứ trong khi chúng không có? Vì ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, nên tội lỗi sẽ không phải là sự hủy hoại ngươi.
Thứ ba, như Sa-tan và tội lỗi, luật pháp của Môi-se, vì là luật pháp thánh trọn vẹn, cũng có tiếng nói nghịch cùng ngươi trước mặt Đức Chúa Trời. "Có một kẻ tố cáo các ngươi, ấy là Môi-se" (Giăng 5:45). Phải, nó tố cáo mọi người về sự vi phạm, là những kẻ đã phạm tội nghịch cùng nó; vì hễ tội lỗi còn là tội lỗi thì sẽ còn luật pháp để tố cáo về tội lỗi. Nhưng sự tố cáo nầy sẽ không thắng thế nghịch cùng tội nhân đang đến, vì chính Christ đã chết, và Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Ngài (Rô-ma 8; Hê-bơ-rơ 7:25).
Ta nói, những điều nầy tố cáo chúng ta trước mặt Christ Giê-xu; phải, và tố cáo ngay vào mặt chúng ta, nếu có thể thắng thế nghịch cùng chúng ta. Nhưng những lời "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu" bảo đảm cho tội nhân đang đến. Tội nhân đang đến được cứu, không phải vì chẳng có ai tố cáo nghịch cùng người; nhưng vì Chúa Giê-xu sẽ không nghe những lời tố cáo của chúng, sẽ không bỏ tội nhân đang đến ra ngoài.
Khi Si-mê-i xuống đón vua Đa-vít để xin tha tội phản nghịch, A-bi-sai liền nhảy ra nộp đơn phản đối, rằng: "Há chẳng nên giết Si-mê-i vì cớ nầy sao?" Đó chính là trường hợp của kẻ đến cùng Christ: người có anh A-bi-sai nầy, anh A-bi-sai kia, liền bước ra nghịch cùng người, rằng: "Há tội lỗi của tên phản nghịch nầy chẳng nên hủy diệt nó sao?" Hãy đọc tiếp: Nhưng Đa-vít đáp: "Hỡi các con trai Xê-ru-gia, ta với các ngươi có can hệ gì, mà ngày nay các ngươi trở nên kẻ đối địch ta? Há ngày nay trong Y-sơ-ra-ên nên giết một người nào sao? Ta há chẳng biết rằng ngày nay ta làm vua trên Y-sơ-ra-ên sao?" (2 Sa-mu-ên 19:16-22). [NEEDS REVIEW: câu trích trong bản quét bị mờ]
Đó chính là câu trả lời của Christ bởi câu Kinh Thánh, cho mọi kẻ tố cáo tội nhân đang đến: "Ta với các ngươi có can hệ gì, hỡi những kẻ tố cáo các tội nhân đang đến cùng ta? Ta kể các ngươi là kẻ thù nghịch cùng việc ta bày tỏ sự thương xót cho chúng. Ta há chẳng biết rằng ngày nay ta được tôn cao làm Vua của sự công chính, và Vua của sự bình an sao? Ta quyết sẽ không bỏ chúng ra ngoài đâu."
Thứ hai, nhưng lại nữa, những lời nầy hàm ý rõ ràng rằng các linh hồn đang đến lo sợ những kẻ tố cáo ấy sẽ thắng thế nghịch cùng họ, điều nầy rõ ràng vì câu Kinh Thánh được phán ra để giải cứu và giúp đỡ họ. Vì điều ấy đã chẳng cần thiết, nếu những kẻ đang đến không phải chịu sự sợ hãi và ngã lòng về cớ nầy. Than ôi! Có sự mặc cảm tội lỗi, và sự rủa sả đè nặng trên lương tâm của tội nhân đang đến. Hơn nữa, người ấy tự biết mình đã là kẻ đê tiện, kẻ khốn nạn thế nào nghịch cùng Đức Chúa Trời và Christ. Người ấy cũng nay biết, bởi kinh nghiệm đau buồn, mình đã vâng theo ý Sa-tan thế nào, theo sự xui giục của mọi dục vọng. Người ấy nay cũng có những tư tưởng mới về sự thánh khiết và sự công chính của Đức Chúa Trời. Người ấy cũng cảm thấy mình không thể thôi phạm tội nghịch cùng Ngài. Vì "sự ham muốn của tội lỗi nhờ luật pháp mà sanh ra" vẫn còn hành động trong các chi thể người, "đặng kết quả cho sự chết" (Rô-ma 7:5). Nhưng chẳng điều nào trong những điều nầy cần khiến người ngã lòng, vì chúng ta có một Chúa Giê-xu quá tốt lành, quá nhân từ, và quá thành tín để đến cùng; Ngài thà lật đổ trời đất, còn hơn để một chấm một nét của câu Kinh Thánh nầy ra vô ích: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Bây giờ chúng ta còn phải tra xét hai điều nằm trong những lời nầy, mà cho đến nay chưa được nói đến: 1. Bỏ ra ngoài là gì. 2. Làm sao thấy được Christ có quyền năng để cứu, và để bỏ ra ngoài. Vì bởi những lời "quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Ngài tuyên bố Ngài có quyền làm cả hai.
Vì sự tra xét nầy đòi chúng ta tìm hiểu hai điều: 1. Làm sao thấy được Ngài có quyền cứu. 2. Làm sao thấy được Ngài có quyền quăng bỏ.
Điều thứ nhất trong hai điều nầy, bỏ ra ngoài là gì: Về điều nầy ta sẽ nói: 1. Cách chung. 2. Cách riêng.
1. Cách chung. Thứ nhất, bỏ ra ngoài là khinh dể, coi thường, và miệt thị; như có chép về cái thuẫn của Sau-lơ: "bị quăng bỏ cách khinh dể", tức là bị khinh dể và coi thường. Tội nhân không đến cùng Chúa Giê-xu Christ cũng vậy: Ngài khinh dể, coi thường, và miệt thị chúng, tức là quăng bỏ chúng (2 Sa-mu-ên 1:21).
Thứ hai, những vật bị quăng bỏ bị kể như áo dơ đàn bà, và như bùn ngoài đường (Ê-sai 30:22; Thi Thiên 18:42; Ma-thi-ơ 5:13). Và những kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ cũng sẽ như vậy; chúng sẽ bị kể như đồ dơ, như bùn ngoài đường. [NEEDS REVIEW: một câu trích trong bản quét mờ: "Chap. 15. 17"]
Thứ ba, bị quăng bỏ hay bị loại ra, tức là bị gớm ghiếc, không được thương xót, mà bị đưa vào sự sỉ nhục đời đời (Thi Thiên 44:9). [NEEDS REVIEW: một câu trích nữa bị mờ trong bản quét]
Nhưng cách riêng, trở lại câu Kinh Thánh: sự quăng bỏ được nói đến ở đây không giới hạn ở điều ác nầy hay điều ác kia; vì vậy phải mở rộng đến sự khốn khổ tột cùng và cực điểm. Hay nói cách khác: kẻ nào đến cùng Christ sẽ không thiếu bất cứ điều gì có thể khiến người ấy được hạnh phúc theo Phúc Âm trong đời nầy hay đời hầu đến; cũng sẽ không phải chịu bất cứ điều gì mà kẻ không đến phải chịu, là điều khiến kẻ ấy khốn khổ thuộc linh và đời đời. [NEEDS REVIEW: câu nầy bị mờ trong bản quét]
Hơn nữa, như được hiểu cách chung, nó cũng nhắm đến những điều sẽ xảy ra sau nầy. Vì những điều hiện nay hoặc là: chung hơn, hoặc là riêng hơn.
Thứ nhất, chung hơn. Bị quăng bỏ tức là bị loại khỏi sự hiện diện và ân huệ [của Đức Chúa Trời]. Như Ca-in đã bị quăng bỏ: "Ngày nay Ngài đã đuổi (hay quăng bỏ) tôi khỏi mặt đất... tôi sẽ lánh mặt Ngài." Một lời than thở kinh khiếp! nhưng là hậu quả của một sự đoán phạt còn kinh khiếp hơn! Vì vậy đây là sự thương xót dành cho kẻ đến cùng Christ: người sẽ không bị bỏ mặc lang thang trong sự không chắc chắn. Chúa Giê-xu Christ sẽ giữ người như người chăn giữ chiên mình (Thi Thiên 23). "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
[NEEDS REVIEW: mục "Thứ hai" bị thiếu trong bản quét] Thứ ba, bị quăng bỏ tức là bị từ chối một chỗ trong nhà Đức Chúa Trời, và bị bỏ lại như kẻ trốn chạy, kẻ lang thang, để trải qua một thời gian ngắn trong đời khốn khổ nầy, rồi sau đó đi xuống nơi kẻ chết (Ga-la-ti 4:30; Sáng Thế Ký 4:13-14; 21:10). Vì vậy đây là ích lợi của kẻ đến cùng Christ: người sẽ không bị từ chối một chỗ trong nhà Đức Chúa Trời; họ sẽ không bị bỏ lại như kẻ lang thang trong thế gian. "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Xem Châm Ngôn 14:26; Ê-sai 56:3-4; Ê-phê-sô 2:19-20; 1 Cô-rinh-tô 3:16, 22-23. [NEEDS REVIEW: các câu trích bị mờ]
Thứ tư, tóm lại một lời: bị quăng bỏ tức là bị loại ra như các thiên sứ sa ngã: vì sự đoán phạt đời đời của chúng bắt đầu từ khi bị quăng từ trời xuống địa ngục. Vậy không bị quăng bỏ tức là có một chỗ, một nhà, một nơi ở trên đó; và được dự phần các đặc quyền của các thiên sứ được chọn. Vì vậy những lời "ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu" một ngày kia sẽ thành những lời trọng đại cho những kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ (2 Phi-e-rơ 2:4; Lu-ca 20:35). [NEEDS REVIEW: một câu trích trong bản quét mờ: "Giăng ... 31"]
Thứ hai, cách riêng hơn: Thứ nhất, Christ có sự công chính đời đời để mặc cho những kẻ đến cùng Ngài, và họ sẽ được che phủ bằng nó như bằng áo; còn những kẻ khác sẽ bị thấy trong những giẻ rách dơ bẩn của sự ô uế hôi hám của chính mình, và sẽ bị quấn trong đó như trong tấm liệm, rồi mang sự hổ thẹn mình trước ngai (xem Đa-ni-ên 9:24; Khải Huyền 3:4, 18). [NEEDS REVIEW: một câu trích Ê-sai bị mờ trong bản quét]
Thứ hai, Christ có huyết quý báu, như suối mở ra, sẵn sàng cho kẻ nào đến cùng Ngài để được sự sống mà tắm rửa. Và Ngài sẽ không bỏ người ấy ra ngoài đâu; nhưng những kẻ không đến cùng Ngài thì bị loại khỏi phần trong đó, và bị bỏ lại để gặp sự báo thù vì tội lỗi mình (Xa-cha-ri 13:1; 1 Phi-e-rơ 1:18-19; Giăng 13:8; 3:36).
Thứ ba, Christ có những lời hứa quý báu, và những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống sẽ được dự phần trong đó, vì Ngài sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu; nhưng những kẻ không đến thì chẳng được ích gì từ các lời hứa, vì các lời hứa chỉ thành thật trong Ngài: vì trong Ngài, và chỉ trong Ngài, mọi lời hứa đều là "phải" và "a-men" (2 Cô-rinh-tô 1:20). Vì vậy những kẻ không đến cùng Ngài không thể có phần trong đó (Thi Thiên 50:16). [NEEDS REVIEW: câu trích bị mờ trong bản quét]
Thứ tư, Christ cũng có sự đầy dẫy ân điển trong chính mình Ngài, dành cho những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống. Và Ngài sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ không đến cùng Ngài thì bị bỏ lại trong tình trạng không ân điển; và như Christ bỏ họ, sự chết, địa ngục và sự phán xét sẽ tìm thấy họ. "Vì hễ ai tìm được ta, thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va; nhưng ai phạm đến ta làm hại cho linh hồn mình; hết thảy những kẻ ghét ta, đều yêu sự chết" (Châm Ngôn 8:35-36).
Thứ năm, Christ sống và hằng sống để cầu thay cho những kẻ nhờ Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời. Nhưng "sự buồn rầu của những kẻ dâng của lễ cho thần khác sẽ thêm nhiều lên... huyết mà chúng nó dâng, ta sẽ chẳng dâng, tên chúng nó ta sẽ chẳng lấy trên môi ta" (Thi Thiên 16:4; Hê-bơ-rơ 7:25).
Thứ sáu, Christ có lòng thương xót, tình yêu, và sự trắc ẩn đối với những kẻ đến cùng Ngài: vì Ngài sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ còn lại sẽ thấy Ngài như sư tử hung hăng; một ngày kia Ngài sẽ xé nát chúng. "Vậy, hỡi các người quên Đức Chúa Trời, hãy suy xét điều đó, kẻo ta xé nát các ngươi, không ai giải cứu chăng" (Thi Thiên 50:22).
Thứ bảy, Christ được biết đến, là Đấng mà bởi Ngài và vì cớ Ngài, những kẻ đến cùng Ngài được Cha đón nhận cả con người lẫn việc làm: và Ngài sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ còn lại phải chạy đến các hòn đá và núi để ẩn mình, nhưng vô ích, để trốn khỏi mặt Ngài và cơn thạnh nộ Ngài (Khải Huyền 6:15-16).
Lại nữa, những lời "(bỏ ra ngoài)" đặc biệt nhắm đến điều sẽ xảy ra sau nầy, tức là trong ngày phán xét. Vì bấy giờ, chứ không phải trước bấy giờ, sự rủa sả lớn và sự quăng bỏ mới được tỏ ra, tỏ ra bằng sự thi hành. Vì vậy về điều nầy, xin nói dưới hai đầu mục: 1. Về chính sự quăng bỏ. 2. Về nơi mà những kẻ bị quăng bỏ sẽ bị quăng vào.
Thứ nhất, chính sự quăng bỏ gồm hai điều: 1. Công việc chuẩn bị. 2. Cách thức thi hành.
Công việc chuẩn bị gồm ba điều: Thứ nhất, là sự phân rẽ những kẻ chưa đến cùng Ngài khỏi những kẻ đã đến, trong ngày ấy. Hay nói cách khác: trong ngày quăng bỏ lớn, những kẻ hiện nay chưa đến cùng Ngài sẽ bị phân rẽ khỏi những kẻ đã đến; vì những kẻ đã đến, Ngài sẽ không bỏ ra ngoài. "Khi Con người ngự trong sự vinh hiển mình mà đến với các thiên sứ thánh, thì Ngài sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài. Muôn dân nhóm lại trước mặt Ngài, rồi Ngài chia người nầy với người khác ra, như kẻ chăn chiên chia chiên với dê ra" (Ma-thi-ơ 25:31-33). [NEEDS REVIEW: điều thứ hai, thứ ba của công việc chuẩn bị và phần cách thức thi hành bị mất do lỗi quét]
Sự phân rẽ kinh khiếp nầy bấy giờ sẽ được thực hiện giữa những kẻ đã đến cùng Christ và những kẻ không đến. Và thật phải lẽ; vì chúng đã không chịu cùng chúng ta đến cùng Ngài, khi chúng còn thì giờ; thì tại sao chúng được đứng cùng chúng ta, khi sự phán xét đã đến.
Thứ hai, về nơi mà những kẻ bị quăng bỏ sẽ bị quăng vào: về đại thể, ngươi đã nghe rồi, tức là lửa đã sắm sẵn cho ma quỷ và các sứ nó. Nhưng cách riêng, nó được mô tả như sau:
Thứ nhất, nó được gọi là Tô-phết: "Vì Tô-phết đã sửa soạn từ xưa; phải, đã sắm sẵn cho vua (tức Lu-xi-phe); Ngài đã làm nó sâu và rộng; đống củi nó là lửa và nhiều gỗ; hơi thở của Đức Giê-hô-va như dòng diêm sinh nhen nó" (Ê-sai 30:33).
Thứ hai, nó được gọi là địa ngục: "thà ngươi què mà vào sự sống, còn hơn là có đủ hai chơn mà bị quăng vào địa ngục" (Mác 9:45).
Thứ ba, nó được gọi là bàn ép rượu của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời: "Thiên sứ tra lưỡi hái mình xuống đất, thâu nho dưới đất (tức những kẻ không đến cùng Christ) và quăng vào bàn ép lớn, tức là cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời" (Khải Huyền 14:19).
Thứ tư, nó được gọi là hồ lửa: "Kẻ nào không được biên vào sách sự sống đều bị ném xuống hồ lửa" (Khải Huyền 20:15).
Thứ năm, nó được gọi là vực sâu: "Ngươi vẫn nói trong lòng rằng: Ta sẽ lên trời, sẽ nhắc ngai ta lên trên các ngôi sao Đức Chúa Trời; ta sẽ ngồi trên núi hội về cuối cùng phương bắc... Nhưng ngươi sẽ bị đem xuống âm phủ, đến nơi sâu thẳm của vực" (Ê-sai 14:13, 15).
Thứ sáu, nó được gọi là vực sâu không đáy, là nơi khói và châu chấu ra từ đó, và là nơi con rồng bị quăng vào; gọi là không đáy để bày tỏ sự rơi không bao giờ dứt của những kẻ trong ngày được nhậm không đến cùng Chúa Giê-xu Christ (Khải Huyền 9).
Thứ bảy, nó được gọi là nơi tối tăm bên ngoài: "Hãy trói tay chơn nó lại, và quăng ra ngoài nơi tối tăm"; "hãy quăng đứa đầy tớ vô ích ra ngoài nơi tối tăm", là nơi sẽ có khóc lóc và nghiến răng (Ma-thi-ơ 22:13; 25:30).
Thứ tám, nó được gọi là lò lửa: "Như người ta nhổ cỏ lùng mà đốt trong lửa, thì ngày tận thế cũng sẽ như vậy: Con người sẽ sai các thiên sứ Ngài thâu mọi gương xấu và những kẻ làm ác khỏi nước Ngài, và quăng những người ấy vào lò lửa, là nơi sẽ có khóc lóc và nghiến răng"; và lại nữa: "Đến ngày tận thế cũng sẽ như vậy: các thiên sứ sẽ đến và chia kẻ ác với người công bình ra, và quăng những kẻ ác vào lò lửa; ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng" (Ma-thi-ơ 13:41-42, 49-50). [NEEDS REVIEW: bản quét ghi 13:41, 42, 43; 48, 49]
Cuối cùng, trong phần kết luận nầy, sẽ không thừa nếu ta dùng vài lời để bày tỏ những sự hành hạ chúng trong tình trạng ấy được ví sánh với điều gì. Thật ra một vài điều đã được nhắc đến cách tình cờ rồi; như chúng được ví sánh: Thứ nhất, với củi cháy. Thứ hai, với lửa. Thứ ba, với lửa và diêm sinh. Nhưng thứ tư, nó được ví sánh với con sâu, con sâu gặm nhấm, con sâu chẳng hề chết; chúng bị quăng vào địa ngục, là nơi sâu của chúng nó chẳng hề chết (Mác 9:44). Thứ năm, nó được gọi là lửa chẳng hề tắt: "Ngài sẽ thâu lúa mì vào kho, còn rơm rạ thì đốt trong lửa chẳng hề tắt" (Ma-thi-ơ 3:12; Lu-ca 3:17). Thứ sáu, nó được gọi là sự hư mất đời đời: "Chúa Giê-xu từ trời hiện đến với các thiên sứ quyền phép của Ngài, giữa ngọn lửa, báo thù những kẻ không biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta; chúng nó sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền phép Ngài" (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-9). Thứ bảy, nó được gọi là cơn thạnh nộ không pha: "Nếu ai thờ lạy con thú cùng tượng nó, và chịu dấu nó trên trán hay trên tay, thì người ấy cũng sẽ uống rượu thạnh nộ không pha của Đức Chúa Trời rót trong chén thạnh nộ Ngài; sẽ bị đau đớn trong lửa và diêm, trước mặt các thiên sứ thánh và trước mặt Chiên Con" (Khải Huyền 14:9-10). Thứ tám, nó được gọi là sự chết thứ hai: "Sự chết và Âm phủ bị quăng xuống hồ lửa. Hồ lửa là sự chết thứ hai. Phước thay và thánh thay những kẻ được dự phần sự sống lại thứ nhất! Sự chết thứ hai không có quyền gì trên những người ấy" (Khải Huyền 20:14). Thứ chín, nó được gọi là sự đoán phạt đời đời: "Song ai nói phạm đến Đức Thánh Linh thì chẳng hề được tha, phải mắc tội đời đời" (Mác 3:29).
Ôi! Ba lời nầy! Hình phạt đời đời! Sự đoán phạt đời đời! Hay là: đời đời không cùng! Chúng sẽ gặm nhấm và nuốt chửng mọi sự trông đợi về sự chấm dứt nỗi khốn khổ của những tội nhân bị quăng bỏ. "Khói của sự đau đớn chúng nó bay lên đời đời. Những kẻ thờ lạy con thú cùng tượng nó... thì ngày đêm không lúc nào được yên nghỉ" (Khải Huyền 14:11).
Cách cư xử của chúng trong địa ngục được bày tỏ qua bốn điều, theo chỗ ta biết: Thứ nhất, kêu xin giúp đỡ và giải cứu cách vô ích. Thứ hai, khóc lóc. Thứ ba, than van. Thứ tư, nghiến răng.
Và bây giờ chúng ta đến điều thứ hai mà Chúa đã tra xét, tức là: làm sao thấy được Christ có quyền năng để cứu, và để quăng bỏ. Vì bởi những lời "quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Ngài tuyên bố Ngài có quyền làm cả hai.
Vì sự tra xét nầy đòi chúng ta tìm hiểu hai điều: 1. Làm sao thấy được Ngài có quyền cứu. 2. Làm sao thấy được Ngài có quyền quăng bỏ.
Ngài có quyền cứu, thấy được bởi những điều sau đây: Thứ nhất, chỉ nói về Ngài với tư cách là Đấng Trung Bảo, Ngài đã được Cha ủy nhiệm cho công việc phước hạnh nầy, trước khi thế gian được dựng nên. Kinh Thánh vì vậy phán: Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài, trước khi sáng lập thế gian, cùng với mọi điều sẽ thật sự đem lại sự cứu rỗi chúng ta. Hãy đọc cùng một đoạn với 2 Ti-mô-thê 1:9 (Ê-phê-sô 1:4).
Thứ hai, Ngài đã được hứa cho tổ phụ đầu tiên của chúng ta, rằng trong kỳ trọn vẹn, Ngài sẽ giày đạp đầu con rắn; và như Phao-lô giải nghĩa, chuộc những kẻ ở dưới luật pháp. Từ đó về sau, Ngài đã được kể như đã bị giết vì tội lỗi chúng ta; nghĩa là mọi tổ phụ dưới giao ước cũ đều được bảo đảm khỏi cơn thạnh nộ hầu đến; vì vậy Ngài được gọi là "Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế" (Khải Huyền 13:8; Sáng Thế Ký 3:15).
Thứ ba, Đức Chúa Trời đã làm chứng về Ngài bởi các hình bóng và hình ảnh, và các của lễ bằng huyết mà Ngài đã truyền, từ miệng Đức Chúa Trời; để dùng làm nơi nương dựa cho đức tin của dân Ngài, cho đến kỳ cải cách, tức là kỳ Chúa Giê-xu chịu chết (Hê-bơ-rơ chương 9 và 10).
Thứ tư, trong lúc Ngài giáng sinh, thiên sứ đã làm chứng về Ngài rằng Ngài sẽ cứu dân Ngài ra khỏi tội (Ma-thi-ơ 1:21). [NEEDS REVIEW: bản quét ghi 1:20]
Thứ năm, trong những ngày xác thịt Ngài, có lời chứng về Ngài rằng Ngài có quyền tha tội trên đất (Công vụ 5:30-31).
Thứ sáu, tóm lại một lời: điều nầy được làm chứng về Ngài khắp mọi nơi, cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước. Và thật phải lẽ khi Ngài được công nhận và tin cậy như Đấng Cứu Thế. Vì: 1. Ngài từ trời giáng xuống để làm Đấng Cứu Thế. 2. Ngài đã được xức dầu khi ở trên đất để làm Đấng Cứu Thế (Lu-ca 3:22). [NEEDS REVIEW: câu trích bị mờ trong bản quét] 3. Ngài đã làm các công việc của Đấng Cứu Thế, như: Thứ nhất, Ngài đã làm trọn luật pháp, và trở nên sự cuối cùng của luật pháp để được sự công chính cho những kẻ tin Ngài (Rô-ma 10:3-4). Thứ hai, Ngài đã phó sự sống mình như Đấng Cứu Thế; Ngài đã phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người (Ma-thi-ơ 20:28; Mác 10:45; 1 Ti-mô-thê 2:6). Thứ ba, Ngài đã hủy phá sự chết, hủy diệt ma quỷ, cất tội lỗi đi, cầm chìa khóa của âm phủ và sự chết, đã thăng thiên; được Đức Chúa Trời đón nhận ở đó, và được mời ngồi bên hữu như Đấng Cứu Thế; và điều ấy vì của lễ chuộc tội của Ngài đã đẹp lòng Đức Chúa Trời (2 Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14; Khải Huyền 1:18; Công vụ 5:30-31; Hê-bơ-rơ 10:12). [NEEDS REVIEW: vài câu trích trong bản quét mờ không đọc được] Thứ tư, Đức Chúa Trời đã công nhận và rao truyền Ngài là Đấng Cứu Thế, và bảo cả thế gian rằng chúng ta được sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, rằng Ngài sẽ cứu chúng ta nếu chúng ta tin nơi huyết Ngài, và rằng Ngài sẽ trung tín và công bình làm điều ấy. Phải, Đức Chúa Trời nài xin chúng ta hòa thuận với Ngài bởi Con Ngài; điều ấy đã chẳng thể có, nếu Ngài không được chỉ định chính vì mục đích nầy, và nếu các công việc và sự đảm nhận của Ngài không được Ngài đón nhận là đáng kể. Vì Rô-ma 3:24-25; 2 Cô-rinh-tô 5:18-19.
Thứ năm, Đức Chúa Trời đã đón nhận hàng triệu linh hồn vào thiên đàng Ngài, vì họ đã đón nhận Chúa Giê-xu nầy làm Đấng Cứu Thế; và Ngài quyết sẽ loại ra, quăng khỏi sự hiện diện Ngài, những kẻ không chịu nhận Ngài làm Đấng Cứu Thế (Hê-bơ-rơ 12:22).
…vì muốn ngắn gọn ở đây; vậy nên chỉ một lời thôi, và tôi xin kết luận.
Nay có thể thấy rằng Ngài có quyền năng để tha tội [NEEDS REVIEW: bản scan chỉ còn "Abst.", có thể là "absolve" (tha tội)]. Điều này cũng được thấy rõ qua những điều sau đây:
Thứ nhất, Đức Chúa Cha (vì công việc mà Ngài đã làm cho Cha với tư cách là Cứu Chúa) đã lập Ngài làm Chúa của mọi sự, làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết. Vì chính vì điều này mà Đấng Christ đã chết, đã sống lại, và đã phục sinh, hầu cho Ngài làm Chúa của cả kẻ chết lẫn người sống (Rô-ma 14:9).
Thứ hai, Đức Chúa Cha đã giao cho Ngài quyền làm cho sống lại kẻ nào Ngài muốn, tức là bằng ân điển cứu rỗi; và cũng giao cho Ngài quyền loại bỏ kẻ nào Ngài muốn, vì sự phản nghịch của họ nghịch cùng Ngài [NEEDS REVIEW: tham chiếu "Giăng 5:31, 4" bị hỏng trong bản scan].
Thứ ba, Đức Chúa Cha đã lập Ngài làm Đấng Phán Xét kẻ sống và kẻ chết, đã giao mọi sự phán xét cho Con, và đã định rằng mọi người phải tôn kính Con cũng như tôn kính Cha (Giăng 5:22).
Thứ tư, Đức Chúa Trời sẽ phán xét thế gian bởi Người ấy: ngày phán xét đã được chỉ định, và Đấng Phán Xét cũng đã được chỉ định. "Ngài đã chỉ định một ngày, trong ngày đó Ngài sẽ lấy sự công bình đoán xét thế gian, bởi Người mà Ngài đã lập" (Công vụ 17:31, 32).
Vậy nên chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa án Đấng Christ, hầu cho mỗi người nhận lãnh tùy theo điều thiện hay điều ác mình đã làm lúc còn trong xác thịt. Nếu họ đã đến cùng Ngài, thì được thiên đàng và sự cứu rỗi; nếu họ không đến, thì là địa ngục và sự hư mất.
Và vì những lý do này, Ngài phải là Đấng Phán Xét.
Thứ nhất, vì sự hạ mình của Ngài, vì theo lời của Cha Ngài, Ngài đã tự hạ mình xuống, trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự; vậy nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Jêsus, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống, và mọi lưỡi thảy đều xưng Jêsus Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha.
Điều này liên quan đến việc Ngài là Đấng Phán Xét, và việc Ngài ngồi phán xét các thiên sứ cùng loài người [NEEDS REVIEW: tham chiếu cuối câu bị mất trong bản scan].
Thứ hai, hầu cho mọi người tôn kính Con cũng như tôn kính Cha, vì Cha chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao trọn sự phán xét cho Con; hầu cho mọi người tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha vậy (Giăng 5:22, 23).
Ngoài những điều này, còn có một số lẽ thật khác hàm chứa trong lời phán. Chẳng hạn:
Thứ bảy, những người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng lo sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ.
Thứ tám, Chúa Giê-xu Christ không muốn những người thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần nghĩ rằng Ngài sẽ loại bỏ họ.
Những nhận xét này đều nằm trong lời phán, và được Kinh Thánh chân lý xác nhận đầy đủ; nhưng lúc này tôi sẽ không nói đến tất cả, mà sẽ bỏ qua phần thứ nhất, thứ hai, thứ ba, thứ tư và thứ sáu, một phần vì tôi định nói ngắn gọn, và một phần vì chúng đã được đề cập trong phần giải nghĩa văn mạch. Vậy nên tôi sẽ bắt đầu với nhận xét thứ năm, và lấy đó làm điều thứ nhất theo thứ tự trong bài giảng sau đây.
Vậy thứ nhất, việc đến cùng Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha. Nhận xét này gồm hai phần.
Thứ nhất, việc đến cùng Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người.
Thứ hai, mà là bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha.
Rằng văn mạch mang lẽ thật này trong lòng nó, anh em sẽ thấy nếu xem lại phần giải nghĩa nửa đầu của câu Kinh Thánh ở trước. Vậy nên ở đây tôi sẽ theo phương pháp đã đề ra, tức là chứng minh:
Thứ nhất, việc đến cùng Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người. Điều này đúng, vì Lời Chúa khẳng định rõ ràng rằng không phải như vậy.
Trước hết, Lời Chúa phủ nhận rằng việc ấy bởi ý muốn của con người: "chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời vậy." Và lại rằng: "điều đó chẳng phải bởi người nào ao ước hay người nào bôn ba, mà bởi Đức Chúa Trời hay thương xót" (Giăng 1:13; Rô-ma 9:16).
Thứ hai, Lời Chúa phủ nhận rằng việc ấy bởi sự khôn ngoan của con người, như thấy rõ qua những điều sau đây.
Một là, trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Ngài đã vui lòng định rằng thế gian cậy sự khôn ngoan mình thì không nhận biết được Đức Chúa Trời. Nay nếu bởi sự khôn ngoan của mình mà họ không thể biết Ngài, thì hẳn bởi sự khôn ngoan ấy họ cũng không thể đến cùng Ngài; vì việc đến cùng Ngài không đi trước, mà đi sau sự biết Ngài phần nào (1 Cô-rinh-tô 1:21; Công vụ 13:41; Thi Thiên 9:10).
Hai là, sự khôn ngoan của con người, theo cách Đức Chúa Trời đánh giá về sự nhận biết Đấng Christ, bị kể là sự dồ dại: "Có phải Đức Chúa Trời đã làm cho sự khôn ngoan của thế gian ra dồ dại không?" Và lại rằng: "sự khôn ngoan đời này trước mặt Đức Chúa Trời là sự dồ dại." Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho sự khôn ngoan của thế gian ra dồ dại; và nếu sự khôn ngoan của thế gian là sự dồ dại trước mặt Ngài, thì quả thật chẳng có lý nào bởi sự khôn ngoan ấy mà một tội nhân lại trở nên khôn ngoan đến nỗi đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhất là khi anh em xét đến điều này:
Ba là, giáo lý về Đấng Christ chịu đóng đinh, và do đó về sự cứu rỗi bởi Ngài, chính là điều bị sự khôn ngoan của thế gian kể là sự dồ dại. Nay nếu chính giáo lý về Đấng Christ chịu đóng đinh bị sự khôn ngoan của thế gian kể là sự dồ dại, thì không thể nào bởi sự khôn ngoan ấy mà lòng người lại được kéo ra để đến cùng Ngài (1 Cô-rinh-tô 1:20; 2:14; 3:19; 1:23).
Bốn là, Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian này là một trong những kẻ thù lớn nhất của Đấng Christ; và bởi sự khôn ngoan ấy không ai có thể đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì chẳng có lý nào một trong những kẻ thù lớn nhất của Đức Chúa Trời lại kéo một người đến với điều đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn hết, như việc đến cùng Đấng Christ. Nay rằng Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian là một trong những kẻ thù lớn nhất của Ngài, điều ấy rõ ràng:
Thứ nhất, vì nó khinh dể công việc của Con Ngài hơn hết, như thấy rõ ở chỗ nó kể sự đóng đinh của Ngài là sự dồ dại; dù đó là một trong những sự bày tỏ cao nhất của sự khôn ngoan thiên thượng (Ê-phê-sô 1:7, 8).
Thứ hai, vì Đức Chúa Trời đã đe dọa sẽ hủy phá nó, làm cho nó ra hư không, và khiến sự khôn ngoan của kẻ khôn ngoan phải tiêu tan (1 Cô-rinh-tô 1:19) [NEEDS REVIEW: phần trích dẫn bị hỏng trong bản scan].
Thứ ba, Ngài đã loại bỏ nó khỏi việc giúp đỡ trong chức vụ rao giảng Lời Ngài, coi đó là việc làm vô ích, là điều sẽ ra hư không (1 Cô-rinh-tô 2:4, 6).
Thứ bốn, vì nó khiến những kẻ tìm kiếm và đeo đuổi nó phải hư mất (1 Cô-rinh-tô 1:18).
Thứ năm, Đức Chúa Trời đã công bố rằng nếu ai muốn khôn ngoan trong đời này, thì phải trở nên dồ dại đối với sự khôn ngoan của đời này, và đó là con đường để được khôn ngoan trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời: "Nếu có ai trong vòng anh em tưởng mình khôn ngoan theo cách đời này, hãy trở nên dồ dại, để được nên khôn ngoan; vì sự khôn ngoan đời này trước mặt Đức Chúa Trời là sự dồ dại" (1 Cô-rinh-tô 3:18).
Thứ sáu, việc đến cùng Đấng Christ không phải bởi quyền năng của con người. Điều này rõ ràng, một phần là:
Một là, từ điều đã nói ở trên. Vì quyền năng của con người khi đem ra dùng trong việc này, hoặc được thúc đẩy bởi tình yêu, hoặc bởi ý thức về sự cần thiết; nhưng sự khôn ngoan của thế gian chẳng ban cho con người tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ, cũng chẳng ban cho ý thức về nhu cầu cần Ngài, nên quyền năng của con người cứ nằm yên, chẳng động đậy gì về việc này.
Hai là, người đã chết (như mọi người tự nhiên đều chết) thì có quyền năng gì, tức là chết về mặt thuộc linh trong tội lỗi và sự vi phạm; chết đối với những điều thuộc giao ước mới của Đức Chúa Trời, cũng như kẻ nằm trong mồ mả chết đối với những việc đời này; vậy thì người ấy lấy quyền năng nào mà đến cùng Chúa Giê-xu Christ được! (Giăng 5:25; Ê-phê-sô 2:1; Cô-lô-se 2:13).
Ba là, Đức Chúa Trời cấm kẻ mạnh khoe mình về sức mạnh, và phán rõ ràng: "chẳng do sức riêng mình mà người nào được thắng"; và lại rằng: "Ấy chẳng phải là bởi quyền thế, cũng chẳng phải là bởi năng lực, bèn là bởi Thần Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy" (Giê-rê-mi 9:23, 24; 1 Sa-mu-ên 2:9; Xa-cha-ri 4:6; 1 Cô-rinh-tô 2:5).
Bốn là, Phao-lô thừa nhận rằng con người, ngay cả con người đã được biến đổi, tự mình không có đủ quyền năng trong mình để nghĩ được một ý tưởng tốt: nếu còn không làm được điều nhỏ nhất; vì nghĩ thì còn ít hơn là đến, vậy thì không ai bởi quyền năng riêng mình mà đến cùng Chúa Giê-xu Christ được (2 Cô-rinh-tô 3:5).
Năm là, bởi đó chúng ta được nói là được làm cho sẵn lòng đến bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, được dấy lên từ tình trạng tội lỗi đến tình trạng ân điển bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; và tin, tức là đến, bởi sự vận hành quá đỗi lớn lao của quyền năng Ngài (Thi Thiên 110:3; Ê-phê-sô 1:19, 20) [NEEDS REVIEW: một tham chiếu bị hỏng trong bản scan]. Nhưng điều này đã chẳng cần thiết, nếu con người hoặc có quyền năng, hoặc có ý muốn mà đến; hay thậm chí tự mình biết nghĩ đến việc đến một cách ân điển.
Đáng lẽ giờ đây tôi phải chứng minh phần thứ hai của nhận xét, nhưng điều ấy đã được làm nhân tiện rồi, trong phần giải nghĩa văn mạch, xin độc giả xem lại đó; vì ở đây tôi chỉ đưa thêm cho anh em một hai câu Kinh Thánh nữa cùng một ý, rồi sẽ đến phần áp dụng.
Thứ nhất, Kinh Thánh phán rõ ràng: "Ví bằng Cha, là Đấng sai Ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng Ta." Qua câu này không những cho thấy con người thiếu quyền năng, mà còn thiếu cả ý muốn để đến cùng Chúa Giê-xu Christ; họ phải được kéo đến, nếu không được kéo thì họ không đến. Và hãy để ý, không phải con người, cũng chẳng phải mọi thiên sứ trên trời có thể kéo một tội nhân đến cùng Chúa Giê-xu Christ. "Chẳng có ai được đến cùng Ta, ví bằng Cha, là Đấng sai Ta, không kéo đến" (Giăng 6:44).
Thứ hai, lại rằng: "Nếu Cha chẳng ban cho, thì chẳng ai tới cùng Ta được" (Giăng 6:65). Chính ân tứ từ trời mới khiến con người đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Thứ ba, lại có chép trong sách các đấng tiên tri rằng: "Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Hễ ai đã nghe Cha và học theo thì đến cùng Ta" (Giăng 6:45).
Tôi sẽ không nói dài, mà chỉ đưa ra vài điều áp dụng, rồi sẽ đến nhận xét tiếp theo.
Thứ nhất, có phải như vậy không? Việc đến cùng Đấng Christ không phải bởi ý muốn, sự khôn ngoan, hay quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha? Vậy thì đáng trách thay những kẻ ca ngợi ý muốn, sự khôn ngoan và quyền năng của con người, như những điều đủ để đem con người đến cùng Đấng Christ. Khi họ biện hộ cho ý muốn, sự khôn ngoan và quyền năng của con người trong vấn đề tái sinh, thì chính Kinh Thánh đã bác bỏ họ. Và tôi xin nói với người như vậy rằng: người ấy chưa bao giờ thật sự đến cùng Đấng Christ; cũng chưa bao giờ biết việc đến cùng Đấng Christ là gì, bởi sự dạy dỗ, sự ban cho, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha. Người ấy là kẻ đã dựng kẻ thù của Đức Chúa Trời lên để chống lại Ngài; còn kết cục của người ấy nếu không được tái sinh sẽ ra sao, Kinh Thánh cũng đã dạy rõ. Nhưng chúng ta sẽ bỏ qua điều này.
Thứ hai, có phải như vậy không? Việc đến cùng Chúa Giê-xu Christ là bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha? Vậy thì hỡi các thánh đồ, hãy học mà quy việc mình đến cùng Đấng Christ về sự ban cho, lời hứa và sự kéo đến của Đức Chúa Cha. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, Đấng đã ban anh em cho Chúa Giê-xu Christ bởi lời hứa; và lại hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài đã kéo anh em đến cùng Ngài. Và sao lại là anh em? Sao không phải là người khác? Ôi, nguyện vinh quang của tình yêu tuyển chọn ngự trên đầu anh em, và nguyện vinh quang của ân điển vô cùng lớn lao của Đức Chúa Trời nắm lấy lòng anh em, mà đem anh em đến cùng Chúa Giê-xu Christ!
Thứ ba, có phải như vậy không? Việc đến cùng Đấng Christ là bởi Đức Chúa Cha, như đã nói? Vậy thì điều này phải dạy chúng ta biết quý trọng cao những người thật sự đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; tôi nói, hãy quý trọng họ, vì cớ Đấng mà bởi ân điển Ngài họ được khiến đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta thấy khi con người nhờ tài năng loài người mà đạt được sự hiểu biết, và làm nên điều mà khi xong rồi thì cả thế gian phải kinh ngạc; thì kẻ làm được điều ấy được quý trọng và ca ngợi dường nào. Phải, trí khôn, tài năng, sự siêng năng, và sự bền bỉ không mệt mỏi của người ấy trong mọi việc được ngưỡng mộ dường nào; mà người ấy, về mặt này, cũng chỉ thuộc về thế gian, và công việc của người ấy cũng chỉ là kết quả của khả năng tự nhiên: những điều người ấy đạt được cũng chỉ kết thúc trong sự hư không và buồn thảm. Hơn nữa, trong khi đeo đuổi những thành tựu ấy, có lẽ người ấy phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, phí phạm thì giờ cách vô ích, và cuối cùng mất linh hồn mình vì đã bỏ bê những điều tốt hơn: vậy mà người ấy vẫn được ngưỡng mộ.
Nhưng tôi nói, nếu tài năng, công lao, sự siêng năng của người ấy và những điều tương tự đem lại cho người ấy sự hoan nghênh và quý trọng dường ấy trong thế gian, thì chúng ta phải quý trọng dường nào một người đang bởi sự ban cho, quyền năng và ân điển của Đức Chúa Trời mà đến cùng Chúa Giê-xu Christ!
Thứ nhất, đây là một con người có Đức Chúa Trời ở cùng, một con người mà Đức Chúa Trời hành động và đồng hành trong lòng; một con người mà tâm trí được bàn tay toàn năng của Đức Chúa Trời cai quản và dẫn dắt, cùng với sự vận hành hiệu quả của Thánh Linh Ngài.
Thứ hai, người này bởi quyền năng sức mạnh của Đức Chúa Trời, là quyền năng hành động trong lòng người, có thể quăng cả thế gian với mọi dục vọng và thú vui của nó ra sau lưng mình; và xông pha qua mọi khó khăn mà con người và ma quỷ có thể đặt ra chống lại người: đây mới thật là một con người!
Thứ ba, người này đang hành trình đến núi Si-ôn, đến Giê-ru-sa-lem trên trời, đến thành của Đức Chúa Trời hằng sống, đến muôn vàn thiên sứ; đến các linh hồn của người công bình đã được nên trọn, đến Đức Chúa Trời là Đấng đoán xét mọi người, và đến Đức Chúa Jêsus: đây mới thật là một con người!
Thứ tư, người này có thể nhìn cái chết với sự an ủi, có thể cười nhạo sự hủy diệt khi nó đến; và mong nghe tiếng kèn cuối cùng, mong thấy Đấng Phán Xét đến trong đám mây trên trời: đây mới thật là một con người!
Vậy hỡi anh em Cơ Đốc nhân, hãy quý trọng nhau như thế; tôi biết anh em vẫn làm vậy; nhưng hãy làm hơn nữa. Và để anh em có thể làm vậy, hãy xét hai ba điều này.
Thứ nhất, những người này là đối tượng của sự quý trọng của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: tham chiếu Kinh Thánh bị hỏng trong bản scan].
Thứ hai, những người này là đối tượng của sự quý trọng của các thiên sứ (Đa-ni-ên 9–10 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng trong bản scan]).
Thứ ba, những người này đã từng là đối tượng của sự quý trọng của người ngoại, khi họ bị cáo trách về những người ấy (Đa-ni-ên 5; Công vụ 5; 1 Cô-rinh-tô 14:24 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng trong bản scan]).
Vậy mỗi người trong anh em hãy quý trọng người khác hơn chính mình (Phi-líp 2:3).
Thứ tư, lại nữa, có phải như vậy không, rằng không ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, sự khôn ngoan và quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, quyền năng và sự kéo đến của Đức Chúa Cha? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy những kẻ lấy người đang đến cùng Đấng Christ làm đối tượng của sự khinh dể và giận dữ thì dốt nát về điều này một cách ghê gớm dường nào. Những kẻ ấy cũng là người vô lý và gian ác, là kẻ không có đức tin (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2).
Hỡi những tội nhân, giá mà các ngươi biết việc đến cùng Chúa Giê-xu Christ là một điều phước hạnh dường nào, và rằng bởi sự giúp đỡ và kéo đến của Đức Chúa Cha mà họ thật sự đến cùng Ngài, thì các ngươi thà chịu treo và chịu đốt trong địa ngục cả ngàn năm, còn hơn quay lòng mình như các ngươi đang làm, chống lại kẻ mà Đức Chúa Trời đang kéo đến cùng Chúa Giê-xu Christ, và chống lại chính Đức Chúa Trời là Đấng đang kéo người ấy.
Nhưng hỡi những tội nhân vô tín, hãy để chúng ta tranh luận đôi chút về vấn đề này. Người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ ấy đã làm gì nghịch cùng ngươi? Sao ngươi lấy người ấy làm đối tượng cho sự nhạo cười của mình? Việc người ấy đến cùng Chúa Giê-xu Christ có xúc phạm ngươi không? Việc người ấy đeo đuổi sự cứu rỗi của chính mình có xúc phạm ngươi không? Việc người ấy lìa bỏ tội lỗi và thú vui của mình có xúc phạm ngươi không? Hỡi người đang đến kia, đáng thương thay! Ngươi dâng những vật gớm ghiếc của người Ê-díp-tô làm của lễ trước mắt họ, họ há chẳng ném đá ngươi sao? (Xuất Ê-díp-tô Ký 8:26).
Nhưng, tôi nói, sao lại tức giận về điều này? Người ấy có trở nên tệ hơn vì đến cùng Chúa Giê-xu Christ, hay vì yêu mến và phục vụ Chúa Giê-xu Christ không? Hay người ấy có trở nên dại dột hơn vì chạy trốn khỏi điều sẽ dìm ngươi xuống lửa địa ngục, mà tìm kiếm sự sống đời đời không? Hơn nữa, xin các ông hãy xét điều này, việc ấy người ấy không làm bởi chính mình, mà bởi sự kéo đến của Đức Chúa Cha. Nào, hãy để tôi nói nhỏ vào tai ngươi, hỡi kẻ không chịu tự mình đến cùng Ngài; mà kẻ muốn đến thì ngươi lại ngăn trở.
Thứ nhất, ngươi sẽ bị xét đoán như kẻ đã ghét, đã nói xấu, và đã sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà tội nhân đáng thương này đang đến cùng.
Thứ hai, ngươi cũng sẽ bị xét đoán như kẻ đã ghét Đức Chúa Cha, là Đấng bởi sự kéo đến đầy quyền năng mà tội nhân được đến.
Thứ ba, ngươi sẽ bị bắt và bị xét đoán như kẻ đã khinh dể Thánh Linh của ân điển trong lòng kẻ đang nhờ sự giúp đỡ của Ngài mà đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Ngươi nói sao bây giờ; ngươi có dám đứng vững với việc mình làm không? Ngươi còn tiếp tục khinh dể và sỉ nhục Đức Chúa Trời hằng sống sao? Ngươi tưởng rằng mình sẽ chịu đựng nổi trong ngày phán xét sao? "Khi Ta sẽ xử ngươi, lòng ngươi há chịu được sao? Tay ngươi há có sức sao?" Chúa phán vậy (Giăng 15:18, 19, v.v.; Giu-đe 1:11, 16; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4 [NEEDS REVIEW: số câu bị mất trong bản scan]; Ê-xê-chi-ên 22:14 [NEEDS REVIEW: bản scan ghi 22:24]).
Thứ năm [NEEDS REVIEW: bản scan ghi "Fourthly" hai lần liên tiếp rồi "Fifthly"; ở đây đánh số tiếp theo thứ tự], có phải như vậy không, rằng không ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn, sự khôn ngoan và quyền năng của con người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy vì sao những phương tiện yếu đuối lại có quyền năng dường ấy để đem con người ra khỏi tội lỗi mình, mà hết lòng đeo đuổi Chúa Giê-xu Christ: Khi Đức Chúa Trời bảo Môi-se nói cùng dân sự, Ngài phán: Ta sẽ phán cùng ngươi (Xuất Ê-díp-tô Ký 19).
Khi Đức Chúa Trời phán, khi Đức Chúa Trời hành động, ai có thể ngăn trở? Không ai, không ai cả. Bấy giờ công việc cứ tiến hành. Ê-li quăng áo choàng mình trên vai Ê-li-sê: và công việc lạ lùng dường nào đã theo sau! Khi Chúa Giê-xu gặp tiếng gà gáy, công việc dường nào đã xảy ra! Ôi, khi Đức Chúa Trời ở trong phương tiện, (dù phương tiện ấy tự nó yếu đuối và đáng khinh dể đến đâu,) nó cũng làm nên những việc lạ lùng (1 Các Vua 19:19; Ma-thi-ơ 26:74, 75).
Thế gian không hiểu, cũng chẳng tin rằng tường thành Giê-ri-cô sẽ đổ sập khi nghe tiếng tù và sừng chiên đực: nhưng khi Đức Chúa Trời muốn hành động, thì chúng phải đổ sập [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng trong bản scan].
Vậy thì Cơ Đốc nhân có lý do để đứng ngắm và kinh ngạc trước sự vận hành hiệu quả của các sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã dùng làm phương tiện để đem họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ: vì dầu con người được kéo đến cùng Đấng Christ bởi quyền năng của Đức Chúa Cha; nhưng quyền năng ấy tỏ ra qua việc dùng các phương tiện; mà phương tiện thì đa dạng; khi thì điều này, khi thì điều khác; vì Đức Chúa Trời được tự do hành động, dùng phương tiện nào, khi nào, và cách nào tùy ý Ngài; nhưng dù phương tiện là gì, và dù đáng khinh dể đến đâu; thì Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra từ nơi tối tăm, Đấng từ sự yếu đuối có thể làm nên mạnh mẽ, Ngài có thể, phải, Ngài thường dùng những phương tiện rất không xứng hợp để hoàn thành sự biến đổi và sự cứu rỗi của dân Ngài. Vậy nên hỡi những ai đã đến cùng Đấng Christ (mà lại bởi những phương tiện không xứng hợp), hãy dừng lại mà kinh ngạc, và trong sự kinh ngạc, hãy tôn cao quyền năng toàn năng, bởi công việc của quyền năng ấy mà phương tiện đã trở nên hiệu quả để đem anh em đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Điều gì là sự quan phòng mà Đức Chúa Trời đã dùng làm phương tiện, hoặc xa hoặc gần, để đem anh em đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Có phải là việc dời chỗ ở của anh em, sự thay đổi hoàn cảnh của anh em; sự mất người thân, mất của cải, hay điều gì tương tự? Có phải là việc mắt anh em chạm phải một quyển sách tốt; việc nghe những người lân cận nói về những điều trên trời, việc chứng kiến sự đoán phạt của Đức Chúa Trời thi hành trên người khác, hay chính anh em được giải cứu khỏi những điều ấy; hay việc anh em lạ lùng bị đưa đến dưới chức vụ của một người tin kính nào đó? Ôi, hãy để ý đến sự quan phòng hay những sự quan phòng như vậy! Chúng đã được sai đến và được điều khiển bởi quyền năng lớn lao để làm ích cho anh em, chính Đức Chúa Trời, tôi nói, đã kết hợp Ngài với cỗ xe này: phải, Ngài đã ban phước cho nó, đến nỗi nó đã hoàn thành điều mà Ngài sai nó đến để làm.
Ngài chẳng ban phước cho mọi người về các sự quan phòng của Ngài theo cách như vậy: trong thế gian này có biết bao ngàn người, mỗi ngày đều đi qua những sự quan phòng giống nhau? Nhưng Đức Chúa Trời không ở trong những sự quan phòng ấy để làm công việc mà Ngài đã làm cho linh hồn đáng thương của anh em, bởi sự vận hành hiệu quả của Ngài cùng với chúng. Ôi, Chúa Giê-xu Christ đã gặp anh em trong sự quan phòng này, trong sự xử lý kia hay trong lễ nghi nọ! Đây thật là ân điển! Vậy về điều này, sự khôn ngoan của anh em là hãy kinh ngạc, và vì điều này hãy chúc tụng Đức Chúa Trời.
Xin cho tôi được nếm cho anh em một vài trong những sự quan phòng đã trở nên hiệu quả, nhờ Đức Chúa Trời, cho linh hồn của dân Ngài.
Thứ nhất: điều thứ nhất sẽ là về người đàn bà Sa-ma-ri. Ắt hẳn nàng phải ra khỏi thành đi múc nước (không sớm hơn cũng không muộn hơn, mà) đúng lúc Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa của nàng, từ xa đến và ngồi nghỉ (vì mệt mỏi) bên giếng nước: sự quan phòng phước hạnh dường nào! Một sự quan phòng được điều khiển bởi sự khôn ngoan toàn năng và quyền năng toàn năng, để đem người đáng thương này đến sự biến đổi và cứu rỗi, điều mà Cứu Chúa của nàng đã hoàn thành; hầu cho công việc phước hạnh được ứng nghiệm trên người đàn bà ấy theo mục đích mà Đức Chúa Cha đã định trước (Giăng 4).
Thứ hai, thật là một sự quan phòng lạ lùng dường nào, khi có một cây trong đường để Xa-chê leo lên, nhờ đó Chúa Giê-xu có cơ hội gọi người đứng đầu những kẻ thâu thuế trở về cùng Ngài [NEEDS REVIEW: câu gốc bị cắt trong bản scan] (Lu-ca 19).
Thứ ba [NEEDS REVIEW: số thứ tự bị mất trong bản scan], thật là một sự quan phòng lạ lùng dường nào, khi tên cướp kia phải bị đóng đinh cùng một chỗ với Chúa Giê-xu, để hắn được nghe và chứng kiến những lời cuối cùng của Chúa Giê-xu, hầu cho hắn được Ngài biến đổi trước khi chết (Lu-ca 23).
Thứ tư, thật là một sự quan phòng lạ lùng dường nào, và được Đức Chúa Trời điều khiển cách lạ lùng dường nào, khi Ô-nê-sim, lúc đã trốn khỏi chủ mình, lại bị bắt, và như tôi nghĩ bị quăng vào chính ngục thất nơi Phao-lô đang bị giam vì lời của Phúc Âm, để tại đó ông được Phao-lô đem đến sự biến đổi, rồi được gửi trở về cùng chủ mình (Phi-lê-môn). Kìa, "mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định" (Rô-ma 8:28).
Phải, chính tôi đã biết có người đã được khiến đi nghe lời rao giảng trái với ý muốn mình; người khác đi không phải để nghe, mà để xem và được xem; phải, để nhạo cười và chế giễu người khác; cũng như để bắt bẻ và moi móc điều này điều kia. Cũng có người để nuôi đôi mắt gian dâm mình bằng cảnh tượng đẹp đẽ, vậy mà Đức Chúa Trời đã dùng ngay cả những điều ấy, và ngay cả những ý đồ gian ác tội lỗi của tội nhân, để đem họ đến dưới ân điển có thể cứu linh hồn họ.
Thứ sáu, chẳng phải không ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ, ngoại trừ bởi sự kéo đến của Đức Chúa Cha sao? Vậy thì ở đây xin cho tôi cảnh báo những tội nhân đáng thương kia, là những kẻ đứng xem sự thay đổi mà Đức Chúa Trời đã làm nên trong những người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chớ quy công việc và sự thay đổi này cho những điều và nguyên nhân khác.
Trên thế gian có một số tội nhân đáng thương, thấy một sự thay đổi, một sự thay đổi lớn lao nơi những người lân cận và bà con mình đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: nhưng như tôi đã nói, họ dốt nát, không biết sự thay đổi ấy từ đâu đến, cũng chẳng biết nó đi về đâu; vì mọi người sanh bởi Thánh Linh thì đều như vậy (Giăng 3:8). Vậy nên họ quy sự thay đổi ấy cho những nguyên nhân khác, như:
1. Buồn rầu,
2. Ngồi một mình,
3. Đọc sách quá nhiều,
4. Đi nghe quá nhiều bài giảng,
5. Suy ngẫm và trầm tư quá nhiều về điều mình nghe,
6. Thiếu bạn bè vui vẻ;
7. Thiếu thuốc men;
vậy nên họ khuyên những người ấy hãy bỏ đọc sách, bỏ đi nghe giảng, bỏ giao du với người đứng đắn; hãy vui vẻ lên, đi tán gẫu đây đó; hãy bận rộn với việc đời này; đừng ngồi trầm tư nữa.
Nhưng nào, hỡi tội nhân dốt nát đáng thương, hãy để tôi đối xử với ngươi; có vẻ ngươi đã trở thành cố vấn cho Sa-tan. Ta nói với ngươi, ngươi chẳng biết mình đang làm gì. Hãy coi chừng mà xét đoán theo cách này; ngươi xét đoán cách dại dột, ngươi nói về điều này như nói với mọi người qua đường rằng: ngươi là kẻ dại.
Sao! lại kể sự cáo trách về tội, sự than khóc về tội, và sự ăn năn về tội là buồn rầu ư? Điều này giống như những kẻ kia, là những kẻ ở phía bên kia đã nói: "Những người này say rượu mới," v.v. Hay như kẻ đã nói Phao-lô điên khùng (Công vụ 2:13; 26:24).
Hỡi tội nhân dốt nát đáng thương, ngươi không thể xét đoán khá hơn về việc ngồi một mình, trầm tư dưới Lời Đức Chúa Trời, đọc Kinh Thánh, và nghe giảng, mà lại cho đó là con đường dẫn đến hư mất sao? Nguyện Chúa mở mắt ngươi, khiến ngươi thấy lỗi lầm mình; ngươi đã tự đặt mình chống lại Đức Chúa Trời; ngươi đã khinh dể công việc của tay Ngài; ngươi đang toan giết linh hồn người ta. Sao! Về những kẻ Đức Chúa Trời đã làm cho bị thương, ngươi không thể cho lời khuyên nào tốt hơn là sai họ đến cùng ma quỷ để cầu cứu sao? Ngươi bảo họ hãy bận rộn với việc đời này; ngươi há chẳng biết rằng Chúa truyền: "Hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài" sao? (Ma-thi-ơ 6:33 [NEEDS REVIEW: bản scan ghi Ma-thi-ơ 3:36]).
Hỡi tội nhân dốt nát đáng thương, hãy nghe lời khuyên của Đức Chúa Trời dạy cho những kẻ như vậy, và hãy học để từ nay về sau được khôn ngoan hơn. "Có ai chịu khổ chăng? Hãy cầu nguyện. Có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen. Phước cho người nào nghe Ta" [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng nặng trong bản scan]. Hãy cứu lấy mình khỏi dòng dõi gian tà này. Hãy tra xem Kinh Thánh; hãy chuyên tâm đọc sách, khuyên bảo, dạy dỗ; đi đến nhà tang chế thì hơn là đến nhà yến tiệc [NEEDS REVIEW: đoạn này dựng lại theo ngữ cảnh vì bản scan bị hỏng nặng] (Gia-cơ 5:13; Châm Ngôn 8:34; Công vụ 2:40; Giăng 5:39; 1 Ti-mô-thê 4:13; Truyền Đạo 7:1, 2 [NEEDS REVIEW: một số tham chiếu bị hỏng trong bản scan]).
Ngươi còn dám xét đoán kẻ làm như vậy sao? Ngươi há gần giống như Ê-ly-ma, thầy bói, kẻ đã tìm cách ngăn quan trấn thủ khỏi đức tin sao? Ngươi đang tìm cách làm cong vẹo đường ngay thẳng của Chúa: hãy coi chừng, e rằng có sự đoán phạt nặng nề giáng trên ngươi (Công vụ 13:8, 10 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng trong bản scan]).
Sao! Lại dạy người ta dập tắt sự cáo trách, khiến người ta thôi suy xét nghiêm túc về sự xấu xa của tội lỗi, về sự kinh khiếp của thế gian sẽ đến, và về cách họ sẽ thoát khỏi thế nào. Sao! Lại dạy người ta gạt Đức Chúa Trời và Lời Ngài ra khỏi tâm trí, bằng cách chạy đến với bạn bè vui vẻ; bằng cách chạy theo thế gian, bằng cách tán gẫu, v.v. Điều này chẳng khác nào bảo họ nói cùng Đức Chúa Trời rằng: "Xin lìa khỏi chúng tôi, vì chúng tôi chẳng muốn biết đường lối Ngài"; hay: "Đấng Toàn Năng là gì mà chúng tôi phải hầu việc Ngài? Cầu nguyện cùng Ngài nào được ích chi?" Đây là ma quỷ chính cống. Sao! Người ta đã bước đi theo thói quen đời này, vâng phục vua cầm quyền chốn không trung, tức là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch (Ê-phê-sô 2:2).
Phản đối: Nhưng chúng tôi không biết rằng những người như vậy đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: thật chúng tôi lấy làm lạ về họ, và nghĩ họ là kẻ dại.
Đáp: Thứ nhất, các ngươi không biết rằng họ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ sao? Vậy thì biết đâu họ đang đến cùng Ngài, theo như các ngươi biết; sao các ngươi lại tệ hơn loài thú vật, mà nói xấu về điều mình không biết? Các ngươi được dựng nên để làm gì? Để bị bắt và bị diệt sao? Các ngươi há phải hư mất hoàn toàn trong sự hư hoại của mình sao? (2 Phi-e-rơ 2:12).
Thứ hai, các ngươi không biết họ sao? Vậy thì hãy để mặc họ. Dầu các ngươi không thể nói tốt về họ, cũng đừng nói xấu. "Hãy lánh những người đó ra, để mặc họ đi. Vì mưu chước này và công việc này nếu từ loài người mà ra, thì sẽ tự hư đi; nhưng nếu đến từ Đức Chúa Trời, thì các ông phá diệt những người đó chẳng nổi, và lại là liều mình đánh giặc cùng Đức Chúa Trời" (Công vụ 5:38, 39).
Thứ ba, nhưng sao các ngươi lại lấy làm lạ về công việc cáo trách và biến đổi? Các ngươi há chẳng biết rằng đây là sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên những kẻ khinh dể Ngài, rằng: "Hỡi kẻ khinh dể, hãy xem, hãy ngạc nhiên, hãy biến mất" sao? (Công vụ 13:41).
Thứ tư, nhưng sao các ngươi lại ngạc nhiên và nghĩ họ là kẻ dại? Đường lối của người công bình là điều gớm ghiếc đối với các ngươi sao? Hãy xem lời ấy mà lấy làm hổ thẹn: "Người ăn ở ngay thẳng lấy làm gớm ghiếc cho kẻ gian ác" (Châm Ngôn 29:27).
Thứ năm, việc các ngươi ngạc nhiên về họ cho thấy các ngươi là người xa lạ với chính mình, với sự cáo trách về tội, và với lòng khao khát được cứu cách chân thành; cũng như xa lạ với việc đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Phản đối: Nhưng làm sao chúng tôi biết được những người như vậy đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ?
Đáp: Ai có thể làm cho kẻ mà Đấng Christ đã để mù được thấy? [NEEDS REVIEW: tham chiếu "Giăng 23:9" không tồn tại trong Kinh Thánh; bản scan có thể đã đọc sai] Dầu vậy, vì tôi muốn giúp anh em nhận biết về sự cáo trách, sự biến đổi và sự cứu rỗi [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng trong bản scan], hãy xét những điều này:
1. Họ có kêu than về tội lỗi, mang nặng nó như một điều vô cùng đắng cay không?
2. Họ có chạy trốn nó như chạy trốn mặt rắn độc chết người không?
3. Họ có kêu than về sự bất lực của sự công bình mình, đối với sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời không?
4. Họ có kêu cầu Chúa Giê-xu, xin Ngài cứu họ không?
5. Họ có thấy trong một giọt huyết của Đấng Christ để cứu họ có giá trị và công đức hơn trong mọi tội lỗi của thế gian để đoán phạt họ không?
6. Họ có chán ghét việc phạm tội nghịch cùng một Cứu Chúa nhân lành dường ấy không? [NEEDS REVIEW: câu gốc bị mờ trong bản scan, chỉ đọc được một phần]
7. Danh của Chúa Giê-xu, Lời Ngài và công việc Ngài có quý báu đối với họ không? [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng trong bản scan]
8. Lời của Đấng Christ có ngọt ngào đối với họ không? [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng nặng trong bản scan]
9. Đức tin nơi Đấng Christ (mà không có nó họ chẳng bao giờ đến cùng Đấng Christ được) có quý báu đối với họ không? [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng nặng trong bản scan]
10. Họ có yêu mến Đấng Christ trong Lời và đường lối Ngài, và họ có lìa bỏ cả thế gian vì cớ Ngài không: và họ có sẵn lòng (được Đức Chúa Trời giúp đỡ) liều mình vì danh Ngài, vì tình yêu họ dành cho Ngài không?
11. Các thánh đồ của Ngài có quý báu đối với họ không?
Nếu những điều này là thật, dù ngươi có thấy hay không, những người này đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ (Thi Thiên 38:3, 4; Hê-bơ-rơ 6:18–20; Ê-sai 64:6; Phi-líp 3:3, 8; Công vụ 16:30; Thi Thiên 51:7, 8; 1 Phi-e-rơ 1:18, 19; Rô-ma 7:24; 2 Cô-rinh-tô 5:2; Công vụ 5:41; Gia-cơ 2:5; Phi-líp 3:7, 8; Nhã Ca 5:10–16; Thi Thiên 119; Giăng 13:35; 1 Giăng 4:7; 3:14; Giăng 16:9; Rô-ma 14:23; Hê-bơ-rơ 11:6; Thi Thiên 16:10, 11; Giê-rê-mi 17:16; Hê-bơ-rơ 11:24–27 [NEEDS REVIEW: danh sách tham chiếu cuối bị hỏng nặng trong bản scan, chỉ dựng lại được một phần]).
Nhận xét thứ hai.
Bây giờ tôi đến với nhận xét thứ hai đã đề ra để giảng luận; tức là:
Rằng những người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng lo sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ.
Tôi đã nói với anh em rằng nhận xét này hàm chứa trong văn mạch, và tôi rút ra nó từ sự rộng lớn và cởi mở của lời hứa: "Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài." Vì nếu trong chúng ta không có khuynh hướng lo sợ bị bỏ ra ngoài, thì Đấng Christ đã chẳng cần, như thể đón đầu nỗi sợ của chúng ta, mà dùng lời lẽ lớn lao lạ lùng này: "Quyết chẳng." ("Kẻ đến cùng Ta, Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.") Có thể nói rằng chẳng cần một lời hứa do sự khôn ngoan của thiên đàng nghĩ ra, được diễn đạt với mức độ như vậy, như thể cố ý đánh tan trong một đòn mọi sự phản đối của những tội nhân đang đến; nếu họ không có khuynh hướng chấp nhận những sự phản đối ấy đến nỗi làm nản lòng linh hồn mình. Tôi nói, làm nản lòng linh hồn họ, và ngăn trở họ đến cùng Đấng Christ.
Nay tấm lòng sợ hãi và nghi ngờ pha lẫn với vô tín này [NEEDS REVIEW: câu chuyển tiếp bị hỏng trong bản scan]. Và lời hứa này như là tinh túy của mọi lời hứa; đối với lời hứa này, chẳng thể đưa ra sự phản đối nào từ bất cứ sự bất xứng nào ngươi thấy trong mình, để ngăn trở ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: câu gốc bị hỏng trong bản scan, dựng lại theo ngữ cảnh].
Nhưng tôi là một tội nhân lớn, ngươi nói. — Chúa Christ phán: Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.
Nhưng tôi là một tội nhân già cả, ngươi nói. — Chúa Christ phán: Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.
Nhưng tôi là một tội nhân sa ngã trở lại, ngươi nói. — Chúa Christ phán: Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.
Nhưng tôi là một tội nhân cứng lòng, ngươi nói. — Chúa Christ phán: Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài.
[NEEDS REVIEW: lời phản đối thứ năm bị mất trong bản scan; chỉ còn lời đáp: "Ta quyết chẳng bỏ ra ngoài," Chúa Christ phán.]
"Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài," Đấng Christ phán.
— Nhưng tôi đã phạm tội nghịch lại lòng thương xót, ngươi nói.
"Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài," Đấng Christ phán.
— Nhưng tôi đã phạm tội nghịch lại ánh sáng, ngươi nói.
"Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài," Đấng Christ phán.
— Nhưng tôi đã hầu việc Sa-tan trọn đời tôi, ngươi nói.
Tôi có thể cứ kể mãi cho đến hết mọi điều, nhưng lời hứa nầy đã được sắm sẵn để đương đầu với mọi sự chống đối, và trả lời trọn vẹn cho mọi sự chống đối.
Bây giờ tôi xin đưa ra hai thí dụ về điều nầy. Thứ nhất, trong Ma-thi-ơ chương chín câu hai — có một người bị bại liệt, đang được đem đến cùng Đấng Christ, do các bạn khiêng trên giường mà đến. Người đến vì cớ nào, bạn bè người đều biết rõ, ấy là để được tha tội, và được cứu linh hồn mình. Chẳng những thế, vừa khi người đến trước mặt Đấng Christ, Đấng Christ liền bảo người hãy vững lòng. Dường như bấy giờ lòng người đang ngất đi. Nhưng cớ gì khiến lòng người ngất đi? Không phải vì bệnh tật thân thể — vì chữa bệnh ấy mà bạn bè đã đem người đến cùng Đấng Christ — nhưng vì tội lỗi và gánh nặng của tội lỗi; chính để được tha tội mà tự mình người đã đến cùng Ngài; vì vậy Ngài tiếp: Hãy vững lòng, tội lỗi con đã được tha.
Tôi muốn nói, Đấng Christ thấy người đang chìm đắm trong tâm trí, lo âu không biết phần cao quý nhất của mình sẽ ra sao. Vì vậy, trước hết Ngài lo liệu cho người về điều ấy. Vì dẫu bạn bè người có đủ đức tin về việc chữa lành thân thể, thì chính người lại có quá ít đức tin về việc chữa lành linh hồn. Cho nên Đấng Christ đỡ người dậy như đỡ một người đang ngã xuống, mà phán: Hỡi con, hãy vững lòng, tội lỗi con đã được tha.
Còn về người con hoang đàng, cũng rất thích hợp với điều nầy: khi người tỉnh ngộ, thì nói: Biết bao kẻ làm mướn của cha ta được bánh ăn dư dật, mà ta đây phải chết đói! Ta sẽ đứng dậy trở về cùng cha ta. Nói thì tha thiết lắm. Nhưng người đã thực hiện lời hứa ấy ra sao; tôi nghĩ chẳng được như lời đã hứa: và căn cứ cho ý nghĩ của tôi là vì, vừa khi người đến cùng cha, thì cha ôm lấy cổ người mà hôn; điều đó, tôi tưởng, ngụ ý rằng bấy giờ người con hoang đàng đã sầu não trong lòng; vì vậy cha người ban cho người dấu hiệu hòa thuận thật đột ngột và thân mật nhất.
Và những cái hôn xưa kia thường được dùng để xua tan nghi ngờ và sợ hãi. Vậy La-ban đã hôn Gia-cốp; vậy Giô-sép đã hôn các anh em mình; và Đa-vít cũng đã hôn Áp-sa-lôm [NEEDS REVIEW: chú dẫn Kinh Thánh trong nguồn bị mờ do OCR, có Sáng 31:55 và II Sa 14:33].
Thật vậy, như tôi đã nói, lúc mới khởi hành, người đã nói năng tha thiết, như đôi khi các tội nhân cũng làm trong lần đầu đến cùng Chúa Giê-xu Christ: nhưng há chẳng phải người, giữa bước đầu tiên và bước cuối cùng, nhờ đó người hoàn thành cuộc hành trình, đã có biết bao ý nghĩ, lúc thế nầy lúc thế khác, rằng cha mình có nhận mình chăng? Như vầy: Ta đã nói, ta sẽ về cùng cha ta. Nhưng khi ta đến cùng người, nếu người hỏi ta: Bấy lâu nay con ở đâu? Bấy giờ ta phải nói sao? Lại nữa, nếu người hỏi ta: Phần của cải mà cha đã cho con đã ra sao? Bấy giờ ta phải nói sao? Nếu người hỏi ta: Ai đã làm bạn với con? Bấy giờ ta phải nói sao? Nếu người cũng hỏi ta rằng trong suốt thời gian xa cách người, con đã được thăng tiến những gì? Bấy giờ ta phải nói sao? Phải, nếu người hỏi sao ta không về nhà sớm hơn? Bấy giờ ta phải nói sao? Như vậy, như vậy, tôi muốn nói, người hẳn đã tự lý luận với mình; và vì tự biết mình chỉ có thể đưa ra câu trả lời tệ hại cho bất cứ câu hỏi nào trong những câu hỏi ấy, thì chẳng lạ gì nếu người cần, trước hết mọi sự, một cái hôn từ môi cha mình.
Nếu người trả lời câu thứ nhất cách thật thà, người phải nói: Tôi đã la cà nơi quán rượu và nhà nhậu nhẹt: còn phần của cải, tôi đã phung phí trong đời sống buông tuồng: bạn bè tôi là đĩ điếm và gái hư: còn sự thăng tiến của tôi, cao nhất mà tôi đạt được là trở thành kẻ chăn heo: và về việc mãi đến bây giờ tôi mới về nhà, nếu tôi còn thấy ở lại xứ người là hợp, thì tôi đã chẳng về bây giờ [NEEDS REVIEW: đoạn cuối câu bị mờ do OCR].
Nhưng cớ gì khiến kẻ đang đến vẫn sợ Đấng Christ sẽ không nhận mình? Tôi sẽ trả lời câu hỏi nầy như vầy.
Thứ nhất, chẳng phải vì thiếu ý muốn thật của Đấng Christ; vì về điều ấy đã có nền tảng đầy đủ; chính câu Kinh Thánh đã đặt một nền tảng đầy đủ để khích lệ những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: "Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài."
Thứ hai, chẳng phải vì thiếu lời mời đến, vì lời mời ấy đầy đủ và rõ ràng: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ" (Ma-thi-ơ 11:28).
Thứ ba, chẳng phải vì thiếu lời thề trọng thể để cứu những kẻ đến; vì Ngài chẳng có thể chỉ Đấng nào lớn hơn mình mà thề, nên Ngài chỉ mình mà thề, hầu cho bởi hai điều chẳng hề thay đổi, trong hai điều ấy Đức Chúa Trời chẳng thể nói dối được, chúng ta là kẻ tìm nơi ẩn náu, được sự yên ủi lớn mà nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta (Hê-bơ-rơ 6:17-18).
Thứ tư, cũng chẳng phải vì thiếu nhiều gương về lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với những kẻ đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, mà chúng ta đọc thấy rất nhiều trong Lời Chúa. Vậy, phải kết luận rằng, ấy là vì thiếu điều sau đây:
Thứ nhất, ấy là vì thiếu sự hiểu biết về Đấng Christ. Ngươi biết quá ít về tình yêu và lòng nhân từ trong lòng Đấng Christ: ngươi biết quá ít về công lao và quyền năng của huyết Ngài: ngươi biết quá ít về sự sẵn lòng trong lòng Ngài để cứu ngươi: và đó là cớ của nỗi sợ dấy lên trong lòng ngươi, khiến ngươi nghi ngờ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi. Vô tín là con gái của sự dốt nát! Điều nầy hiển nhiên với mọi người biết mình, và đang tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ: càng dốt nát càng vô tín; càng hiểu biết Đấng Christ càng có đức tin. "Phàm ai biết danh Chúa sẽ để lòng tin cậy nơi Chúa" (Thi-thiên 9:10). Kẻ chỉ có chút ít hiểu biết về Đấng Christ thì sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận mình. Nhưng kẻ đã thắng được ma quỉ, ấy là kẻ mạnh mẽ, và Lời Đức Chúa Trời ở trong người (I Giăng 2:14).
Khi các anh em Giô-sép xuống Ê-díp-tô, Giô-sép nhận biết các anh, nhưng các anh không nhận biết người. Vì vậy mà người ăn nói với họ cách gắt gỏng, gọi họ là kẻ do thám, và tra vấn sự thật nầy kia. Và hãy để ý, bao lâu sự dốt nát về người anh em mình còn ở với họ, thì bất cứ điều gì Giô-sép làm, họ vẫn hiểu theo nghĩa xấu nhất: thí dụ, có lần Giô-sép bảo quản gia đưa họ về nhà để dùng bữa với mình, dùng bữa ngay trong nhà Giô-sép: họ đã đón nhận điều ấy ra sao! Kìa, họ sợ hãi; vì bị đem vào nhà Giô-sép mà họ sợ, và nói rằng: Người tìm dịp hại chúng ta, sẽ xông vào chúng ta, bắt chúng ta làm tôi mọi, và cướp lừa chúng ta (Sáng 43:18). Ai ở trong nhà Giô-sép? Người là anh em họ: người định đãi họ ăn tiệc, nhưng họ không biết người là anh em mình: và bao lâu sự dốt nát còn kéo dài, bấy lâu nỗi sợ còn làm họ kinh khiếp. Kẻ tội nhân đang đến cùng Đấng Christ cũng y như vậy: người dốt nát về tình yêu và lòng nhân từ trong Đấng Christ đối với tội nhân; vì vậy người sợ; vì vậy lòng người hiểu lầm Đấng Christ.
Hỡi tội nhân đang đến, Đấng Christ mời ngươi đến dự tiệc với Ngài; Ngài mời ngươi đến dự tiệc rượu, đến cùng bình rượu, đến cùng trái táo, và đến cùng nước lựu của Ngài. Ôi, ta sợ, ta nghi, ta ngờ vực, ta run rẩy mà trông đợi điều ngược lại! Hỡi sự dốt nát nhát gan kia, hãy ra khỏi người nầy! Đừng sợ, hỡi tội nhân, chỉ tin mà thôi. Đấng Christ phán: Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài. Vậy, hỡi tội nhân đang đến, hãy tìm kiếm sự hiểu biết tốt về Chúa Giê-xu Christ càng hơn: hãy gắng sức theo đuổi điều ấy, tìm nó như tìm bạc, và đào nó như đào bửu vật giấu kín: điều nầy sẽ làm ngươi dạn dĩ; điều nầy sẽ làm ngươi càng ngày càng mạnh mẽ hơn.
"Ta biết ta đã tin Đấng nào," Phao-lô nói, "chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó" (II Ti-mô-thê 1:12). Phao-lô đã phó thác điều gì cho Chúa Giê-xu Christ? Ấy là linh hồn mình. Nhưng sao người lại phó thác linh hồn mình cho Ngài? Vì người biết Ngài: người biết Ngài là thành tín, là nhân từ: người biết Ngài sẽ chẳng hề bỏ người, cũng chẳng hề lìa người; và người đã đặt linh hồn mình dưới chân Ngài, phó thác cho Ngài giữ cho đến ngày đó.
Thứ hai, nỗi sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi cũng có thể là hậu quả của lòng khao khát tha thiết của ngươi được Ngài cứu. Vì tôi nhận thấy rằng những khát vọng mạnh mẽ muốn được điều gì, thường đi kèm với nỗi sợ mãnh liệt rằng mình sẽ hụt mất. Điều gì lòng người đặt để nhất, điều gì lòng khát khao nhất, thì người thường sợ nhất rằng mình sẽ không đạt được. Như quan cai nhà hội kia khao khát mãnh liệt rằng con gái mình được sống; và khát vọng ấy đi kèm với nỗi sợ rằng nó sẽ không sống; vì vậy Đấng Christ phán cùng người: Đừng sợ, chỉ tin mà thôi (Mác 5:36).
Giả sử một chàng trai trẻ đem lòng yêu một trinh nữ muốn cưới làm vợ, thì khi chàng bắt đầu yêu, chàng sợ rằng mình sẽ không được nàng; bấy giờ chàng nghĩ: sẽ có kẻ xen vào giữa tình yêu của ta và đối tượng của nó; họ sẽ chê bai dung mạo ta, gia sản và thân phận ta, vân vân. Bấy giờ những ý nghĩ bắt đầu hoạt động: nàng chẳng yêu ta, hay điều gì đó. Kẻ tội nhân lúc mới đến cùng Chúa Giê-xu Christ cũng vậy; ngươi yêu mến Ngài, và tình yêu ngươi sinh ra lòng ghen tương, và lòng ghen tương thường sinh ra sợ hãi.
Bấy giờ ngươi sợ tội lỗi thời niên thiếu, tội lỗi tuổi già, tội lỗi trong nghề nghiệp, tội lỗi trong các bổn phận Cơ Đốc, tội lỗi trong lòng ngươi, hay điều gì đó; ngươi tưởng điều gì đó sẽ làm cho lòng và tình cảm của Chúa Giê-xu Christ lìa khỏi ngươi; ngươi tưởng Ngài thấy điều gì đó trong ngươi, vì cớ đó Ngài sẽ từ chối linh hồn ngươi.
Nhưng hãy yên lòng, hiểu biết Ngài hơn một chút sẽ làm ngươi vững dạ hơn; những khát vọng tha thiết của ngươi sẽ không còn đi kèm với những nỗi sợ cháy bỏng như vậy; rồi đây ngươi sẽ nói: Đây là tật nguyền tôi (Thi-thiên 77:10). Ngươi đang ốm vì yêu; một căn bệnh rất ngọt ngào, nhưng bệnh nào cũng có sự yếu đuối đi kèm; dầu vậy, tôi ước gì chứng bệnh nầy (nếu được phép gọi như vậy) lan rộng thành dịch. Tôi vui lòng chết vì bệnh nầy; nó tốt hơn cả sự sống, dẫu nó đi kèm với sợ hãi. Nhưng ngươi kêu lên: Tôi sợ mình sẽ không đạt được. Thôi, đừng vội kết luận: nếu Chúa Giê-xu Christ đã không thò tay qua lỗ khóa, thì lòng ngươi đã chẳng xao xuyến vì Ngài (Nhã-ca 5:4). Hãy xem lời đấng tiên tri: Chúng nó sẽ theo sau Đức Giê-hô-va, Ngài gầm thét như sư tử; Ngài sẽ gầm thét, bấy giờ con cái từ phương tây run rẩy mà đến (Ô-sê 11:10). Khi Đức Chúa Trời gầm thét (như linh hồn đang đến thường nghe Ngài gầm thét), thì người đang đến còn làm gì được ngoài run rẩy? (A-mốt 3:8). Nhưng run rẩy mà đến, ấy là đến. Người đề lao kia đã chạy lại, run rẩy lắm, sấp mình xuống trước mặt Phao-lô và Si-la (Công-vụ 16:29).
Nếu ngươi hỏi người mà ta vừa nhắc đến: Đã bao lâu rồi kể từ khi anh bắt đầu sợ rằng mình sẽ không được tình yêu của nàng thiếu nữ ấy? Câu trả lời là: Từ khi tôi bắt đầu yêu nàng. Nhưng trước kia anh không sợ sao? Không, mà bây giờ tôi cũng chẳng thể sợ, nếu tôi không yêu. Bây giờ, hãy áp dụng: Đã bao lâu rồi kể từ khi ngươi bắt đầu sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không nhận ngươi? Ngươi trả lời: Từ khi tôi bắt đầu khao khát Ngài cứu tôi; từ khi lòng tôi bừng cháy khao khát Ngài, tôi bắt đầu yêu mến Ngài, và đặt lòng mình nơi Ngài, thì tôi cảm thấy lòng mình sợ rằng mình sẽ không được Ngài cứu.
Ngươi thấy đó, chẳng phải ta đã bảo ngươi rằng nỗi sợ của ngươi chỉ là hậu quả của những khát vọng mạnh mẽ sao? Thôi, đừng sợ, hỡi tội nhân đang đến, hàng ngàn linh hồn đang đến cũng ở trong cảnh ngộ như ngươi; mà họ vẫn sẽ được an toàn trong lòng Đấng Christ. Đấng Christ phán: Hãy bảo những kẻ có lòng sợ hãi rằng: Khá vững lòng, đừng sợ! Nầy, Đức Chúa Trời các ngươi sẽ đến và cứu các ngươi (Ê-sai 35:4).
Thứ ba, nỗi sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi, có thể nảy sinh từ cảm thức về sự bất xứng của chính mình. Ngươi thấy mình là một tạo vật nghèo hèn, đáng thương, khốn khổ biết bao! Và thấy vậy, ngươi sợ Ngài sẽ không nhận ngươi: Than ôi, ngươi nói, ta là kẻ hèn hạ nhất trong mọi người! Một tội nhân khét tiếng! Ta bị quăng ra cho người ta ghê tởm thân thể ta; phải, chính ta cũng hôi thối trong lỗ mũi mình. Vậy thì làm sao ta được một Đức Chúa Trời thánh khiết và ghét tội lỗi chấp nhận? (Thi-thiên 38:5-6; Ê-xê-chi-ên 20:42-44).
Giá mà họ ở trong hoàn cảnh của ta, họ đã chẳng được cứu! Thật vậy, ta lấy làm lạ về sự điên rồ và dại dột của kẻ khác, khi thấy họ nhảy nhót thản nhiên quanh miệng hố địa ngục! Kìa, hỡi tội nhân, sao ngươi dám thử Đức Chúa Trời, bằng cách cười nhạo hơi thở của luật thánh Ngài? Nhưng than ôi — đàng nầy họ chẳng tệ đến thế, thì đàng khác ta còn tệ hơn: ta ước mình là bất cứ ai chứ đừng là mình: mà ở đây ta lại chẳng biết ước điều gì. Khi ta thấy những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, ta chúc phước cho họ; nhưng ta hổ thẹn trong mình, thấy mình chẳng giống một người tốt nào trên đời: họ biết nghe, biết đọc, biết cầu nguyện, biết khiêm nhường, và làm mọi sự tốt hơn một tên khốn hèn hạ như ta biết bao! Ta chẳng tốt cho việc gì, chỉ đáng đốt trong lửa địa ngục; và khi nghĩ đến tội lỗi mình, ta cũng hổ thẹn.
Như vậy, cảm thức về sự bất xứng gây nên và làm tăng thêm nỗi sợ trong lòng những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhưng thật ra chẳng nên như vậy; vì ai cần thầy thuốc, nếu chẳng phải kẻ đau? Hay Đấng Christ đã đến trong thế gian để cứu ai, nếu chẳng phải kẻ đứng đầu những tội nhân? (I Ti-mô-thê 1:15).
Vậy nên, càng thấy tội lỗi mình, ngươi càng phải mau mau bay đến cùng Chúa Giê-xu Christ; và hãy để cảm thức về sự bất xứng của chính mình càng thúc giục ngươi mau chân hơn. Như người mang cánh tay gãy treo trong khăn đến cùng thầy nối xương; càng nghĩ đến cánh tay gãy của mình, càng cảm thấy đau đớn nhức nhối, người càng rảo bước đến cùng thầy: một khi Sa-tan gặp ngươi và hỏi: Ngươi đi đâu đó? Hãy bảo nó: Ta què quặt; và ta đang đi đến cùng Chúa Giê-xu. Nếu nó bắt bẻ sự bất xứng của ngươi, hãy bảo nó rằng: cũng như kẻ đau tìm thầy thuốc, như kẻ gãy xương tìm người nối xương, thì ta đang đi đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được chữa lành linh hồn đau tội của ta.
Thường xảy ra cho kẻ chạy trốn để cứu mạng mình, là kẻ tuyệt vọng không thoát được, bèn phó mình vào tay kẻ đuổi theo. Nhưng dậy, dậy đi, hỡi tội nhân; hãy vững lòng: Đấng Christ đã đến để cứu kẻ bất xứng; đừng vô tín, nhưng hãy tin. Hãy đến, hỡi người, Chúa Giê-xu gọi ngươi, phán rằng: Kẻ đến cùng ta, ta chẳng hề bỏ ra ngoài.
Thứ tư, nỗi sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi, có thể nảy sinh từ cảm thức về sự lớn lao quá đỗi của lòng thương xót. Ấy là một điều kỳ diệu đến nỗi chính những ý nghĩ về sự tuyệt vời của nó cũng sinh ra vô tín trong lòng những kẻ thật lòng khao khát nó. "Các ngươi há tưởng làm phò mã của vua là việc nhỏ mọn sao?" (I Sa-mu-ên 18:23). Cũng vậy, những ý nghĩ về sự lớn lao và vinh hiển của những điều được hứa, như thiên đàng, sự sống đời đời, là những điều quá lớn, quá tốt đối với linh hồn vốn nhỏ bé trong mắt mình.
Hơn nữa, Đức Thánh Linh có cách làm cho những điều trên trời trở nên lớn lao trong sự hiểu biết của tội nhân; phải, và đồng thời cũng cho tội nhân thấy sự hư không của chính mình. Bấy giờ linh hồn run rẩy mà kinh ngạc: Cái gì! Được trở nên giống như các thiên sứ, giống như Đấng Christ! Được ở với Đức Chúa Trời và Đấng Christ! Thật là kỳ diệu khi thấy một linh hồn, vừa cảm biết vinh hiển, vừa cảm biết sự hư không của chính mình, bèn hổ thẹn trong mình, và tưởng rằng vinh hiển được hứa ấy quá lớn, mình chẳng thể nào đạt được.
Vậy nên, tôi muốn nói, sự lớn lao của những điều được khao khát làm cho tâm trí kẻ khao khát hoàn toàn nao núng và sụp đổ: Ôi, nó quá lớn! Nó quá lớn! Ấy là lòng thương xót quá lớn!
Nhưng, hỡi tội nhân đang đến, hãy để ta lý luận với ngươi: Ngươi nói nó quá lớn, quá to. Được, những điều nhỏ hơn có làm thỏa lòng ngươi chăng? Một điều nhỏ hơn thiên đàng, nhỏ hơn vinh hiển và sự sống đời đời, có đáp ứng được khát vọng của ngươi chăng? Không, chẳng có gì nhỏ hơn được; mà ta lại sợ chúng quá lớn, quá tốt, ta chẳng bao giờ đạt được. Được, dù lớn và tốt đến đâu, Đức Chúa Trời cũng ban chúng cho những kẻ như ngươi; chúng chẳng quá lớn để Đức Chúa Trời ban. Không, chẳng quá lớn để Đức Chúa Trời ban: hãy yên lòng, để Đức Chúa Trời ban xứng với chính Ngài; Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, và ban xứng với chính Ngài. Khi các vua ban, họ chẳng ban như kẻ nghèo ban; vì vậy có chép rằng Na-banh bày một bữa tiệc trong nhà mình như tiệc của vua (I Sa-mu-ên 25:36); và lại rằng: Hỡi vua, A-rau-na dâng mọi điều nầy cho vua, như một vua dâng (II Sa-mu-ên 24:23). Nay Đức Chúa Trời là Vua lớn, hãy để Ngài ban như một Vua; phải, để Ngài ban chính mình Ngài, còn ngươi hãy nhận như chính ngươi: Ngài có mọi sự, còn ngươi chẳng có gì. Đức Chúa Trời đã phán cùng dân Ngài xưa rằng Ngài sẽ cứu họ trong lẽ thật và sự công bình; và rằng họ sẽ trở về, hưởng đất mà trước kia vì tội lỗi họ đã bị đuổi ra: rồi Ngài thêm, như đoán trước rằng họ cho lòng thương xót ấy quá tốt, quá lớn: "Trong những ngày đó, nếu việc ấy lấy làm lạ trong mắt của dân sót nầy, thì há cũng lấy làm lạ trong mắt ta sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy" (Xa-cha-ri 8:6). Như muốn nói: Bấy giờ họ đang bị lưu đày, và nhỏ bé trong mắt mình; vì vậy họ tưởng lòng thương xót quá kỳ diệu lớn lao, họ chẳng thể hưởng được; nhưng nếu trong mắt họ là vậy, thì trong mắt ta há cũng vậy sao? Ta sẽ đối đãi họ xứng với Đức Chúa Trời, nếu họ chỉ chịu nhận ơn ta.
Hỡi tội nhân đang đến, Đức Chúa Trời có thể ban Ca-na-an trên trời của Ngài, và vinh hiển của nó, cho ngươi; phải, chẳng ai từng được chúng ngoài cách nhận như một món quà, một món quà nhưng không: Ngài đã ban Con Ngài cho chúng ta, thì há Ngài chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao? (Rô-ma 8:32). Chẳng phải vì sự xứng đáng của Áp-ra-ham, hay Môi-se, hay Đa-vít, hay Phi-e-rơ, hay Phao-lô, nhưng vì lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã khiến họ thành kẻ hưởng thiên đàng. Nếu Đức Chúa Trời cho ngươi là xứng đáng, đừng xét mình là bất xứng, nhưng hãy nhận lấy, và biết ơn. Và ấy là dấu tốt rằng Ngài định ban cho ngươi, nếu Ngài đã khiến lòng ngươi khao khát mà cầu xin. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã nghe lời ước ao của kẻ khiêm nhường, khiến lòng họ được vững bền, và làm cho tai Ngài lắng nghe" (Thi-thiên 10:17). Khi Kinh Thánh nói Đức Chúa Trời nghiêng tai, ấy ngụ ý Ngài định ban lòng thương xót được cầu xin. Vậy hãy nhận lấy; sự khôn ngoan của ngươi là nhận lấy, đừng vướng mắc nơi sự bất xứng của mình. Có chép: "Ngài đỡ kẻ khốn cùng khỏi bụi đất, nâng kẻ nghèo khổ khỏi đống phân, đặng để họ ngồi bên các quan trưởng, cùng thừa kế ngôi vinh hiển" (I Sa-mu-ên 2:8); lại rằng: "Ngài nâng đỡ người khốn cùng lên khỏi bụi tro, cất kẻ thiếu thốn khỏi đống phân, đặng để người ngồi chung với các quan trưởng, tức với các quan trưởng của dân sự Ngài" (Thi-thiên 113:7-8). Ngươi cũng thấy, khi Đức Chúa Trời bày tiệc cưới cho Con Ngài, Ngài chẳng mời kẻ sang, kẻ giàu, kẻ quyền thế, nhưng mời kẻ nghèo, kẻ què, kẻ đui, kẻ mù (Ma-thi-ơ 22; Lu-ca 14).
Thứ năm, nỗi sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi, có thể nảy sinh từ tiếng gầm ghê gớm của ma quỉ, kẻ đang đuổi theo ngươi. Ai nghe nó gầm mà lúc ấy thoát khỏi sợ hãi được, ắt phải là một Cơ Đốc nhân mạnh mẽ lắm. Nó được gọi là sư tử rống (I Phi-e-rơ 5:8). Trong nhiều điều, có hai điều mà Sa-tan dùng để quấy nhiễu những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: 1. Rằng họ không được tuyển chọn. Hay, 2. Rằng họ đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh.
Thứ nhất, về sự tuyển chọn, điều mà ngươi sợ rằng mình bị loại ra. Nầy, hỡi tội nhân đang đến, chính câu Kinh Thánh cũng giúp ngươi chống lại sự nghi ngờ nầy, và bằng một luận chứng kép.
Một là, việc đến cùng Đấng Christ là nhờ sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Đức Chúa Cha; mà ngươi đang đến, vậy Đức Chúa Trời đã ban ngươi, và đang kéo ngươi đến cùng Chúa Giê-xu. Hỡi tội nhân đang đến, hãy giữ vững điều nầy; và khi Sa-tan lại bắt đầu gầm, hãy đáp: Nhưng ta cảm thấy lòng ta hướng về Chúa Giê-xu Christ: mà điều ấy đã chẳng có, nếu chẳng phải bởi lời hứa và sự kéo đến cùng Đấng Christ bởi quyền năng của Đức Chúa Cha.
Hai là, Chúa Giê-xu Christ đã hứa rằng kẻ đến cùng Ngài, Ngài chẳng hề bỏ ra ngoài. Mà nếu Ngài đã phán vậy, há Ngài chẳng làm trọn sao, tức là sự cứu rỗi ngươi sao? Vì như ta đã nói, không bỏ ra ngoài tức là nhận lấy và cho hưởng ơn cứu rỗi. Vậy nếu Đức Chúa Cha đã ban ngươi, như việc ngươi đến đã tỏ rõ; và Đấng Christ sẽ nhận ngươi, hỡi linh hồn đang đến, thì rõ ràng lắm Ngài sẽ nhận, vì Ngài đã phán: Ngài chẳng hề bỏ ngươi ra ngoài. Vậy hãy vững tin; và hãy để những kết luận tuôn ra từ điều nầy tự nhiên như ánh sáng từ mặt trời, hay nước từ nguồn, nâng đỡ ngươi.
Vậy nếu Sa-tan bắt bẻ: Nhưng ngươi không được tuyển chọn; hãy đáp: Nhưng ta đang đến, Sa-tan ơi, ta đang đến; mà ta đã chẳng thể đến, nếu Đức Chúa Cha không kéo; và ta đang đến cùng một Chúa Giê-xu như thế, là Đấng chẳng hề bỏ ta ra ngoài. Hơn nữa, nếu ta không được tuyển chọn, Đức Chúa Cha đã chẳng đoái đến ta; Đức Chúa Con cũng đã chẳng dễ dàng mở lòng Ngài ra với ta. Ta tin chắc rằng chẳng kẻ nào không được tuyển chọn mà có thể đến cùng Chúa Giê-xu Christ được. Họ đến thì có thể đến, như Giu-đa và Si-môn thầy phù thủy đã đến; nhưng đó không phải là điều chúng ta đang bàn. Vậy, hỡi tội nhân đang đến có lòng ngay thật! Đừng sợ, nhưng hãy đến.
Còn về phần thứ hai của sự chống đối, là phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, thì luận chứng trên cũng đánh đổ điều ấy. Nhưng ta sẽ lập luận như vầy:
Thứ nhất, việc đến cùng Đấng Christ là nhờ một sự ban cho đặc biệt của Đức Chúa Cha; mà Đức Chúa Cha chẳng ban sự ban cho ấy cho kẻ đã phạm tội đó; vậy ngươi đang đến, ngươi đã chẳng phạm tội ấy. Đức Chúa Cha chẳng ban sự ban cho ấy cho kẻ đã phạm tội ấy, điều đó hiển nhiên. 1. Vì họ đã phạm tội đến nỗi mất ơn Đức Chúa Trời; họ sẽ chẳng bao giờ được tha (Ma-thi-ơ 12:32). Mà Đức Chúa Trời ban cho một người được đến cùng Chúa Giê-xu Christ, ấy là ơn đặc biệt của Đức Chúa Trời; vì nhờ đó người được sự tha thứ. Vậy kẻ đến đã chẳng phạm tội ấy. 2. Kẻ đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, đã phạm tội đến nỗi mất phần trong của lễ là thân thể và huyết của Đấng Christ; chẳng còn của lễ chuộc tội nào cho kẻ ấy nữa (Hê-bơ-rơ 10:26). Mà Đức Chúa Trời chẳng ban ân điển cho kẻ nào đến cùng Đấng Christ mà không có phần trong của lễ là thân thể và huyết Ngài; vậy ngươi đang đến cùng Ngài, ngươi đã chẳng phạm tội ấy.
Thứ hai, việc đến cùng Đấng Christ là nhờ sự kéo đặc biệt của Đức Chúa Cha. "Ví bằng Cha là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta" (Giăng 6:44). Mà Đức Chúa Cha chẳng kéo đến cùng Đấng Christ kẻ mà Ngài đã chẳng định sự tha thứ bởi huyết Ngài. Vậy những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ đã chẳng phạm tội ấy, vì Ngài đã định cho họ sự tha thứ bởi huyết Ngài. Đức Chúa Cha chẳng thể kéo đến cùng Chúa Giê-xu Christ những kẻ mà Ngài đã chẳng định sự tha thứ, điều đó hiển nhiên ai cũng thấy; vì đó sẽ là sự nhạo báng trắng trợn, chẳng xứng với sự khôn ngoan, công bình, thánh khiết, và nhân từ của Ngài.
Thứ ba, kẻ đang đến ở dưới sự cầu thay của Ngài: vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến (Hê-bơ-rơ 7:25). Vậy kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chẳng thể đã phạm tội ấy. Đấng Christ đã cấm dân sự cầu nguyện cho kẻ đã phạm tội ấy, nên chính Ngài cũng sẽ chẳng cầu nguyện cho họ; nhưng Ngài cầu nguyện cho những kẻ đến.
Thứ tư, kẻ đã phạm tội ấy, đối với Đấng Christ, Ngài đã chết mất rồi? Vì kẻ ấy đã đóng đinh Con Đức Chúa Trời trên thập tự giá cho mình một lần nữa; phải, và cũng đã coi huyết quý báu của Ngài như đồ ô uế (Hê-bơ-rơ 6:6). Mà kẻ khinh dể Đấng Christ như vậy sẽ chẳng bao giờ đến cùng Ngài để được sống; nhưng người đang đến thì tôn trọng ngôi vị, huyết và công lao của Ngài rất cao. Vậy kẻ đang đến đã chẳng phạm tội ấy.
Thứ năm, nếu kẻ đã phạm tội nầy mà còn có thể đến cùng Chúa Giê-xu Christ, thì lẽ thật của Đức Chúa Trời ắt bị đổ nhào; vì một nơi phán: Kẻ ấy chẳng bao giờ được tha; mà một nơi khác phán: Ta chẳng hề bỏ ra ngoài. Vậy để kẻ ấy chẳng bao giờ được tha, kẻ ấy sẽ chẳng bao giờ có lòng đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Kẻ như vậy chẳng thể nào được đổi mới để ăn năn (Hê-bơ-rơ 6). Cho nên, đừng bao giờ bận tâm trí hay lòng về điều nầy nữa: kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chẳng thể đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh.
Thứ sáu, nỗi sợ rằng Đấng Christ sẽ không nhận ngươi, có thể nảy sinh từ sự dại dột của chính ngươi trong việc bày vẽ, trong việc vạch sẵn cho Đức Chúa Trời một con đường để đem ngươi về cùng Chúa Giê-xu Christ. Có những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ tự hành hạ mình ghê gớm về điều nầy: họ kết luận rằng nếu việc họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ là đúng, thì họ ắt phải được đem về nhà theo cách nầy cách nọ: thí dụ như vầy: À, một ngày kia Đức Chúa Trời sẽ đem ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ; bấy giờ Ngài sẽ chất gánh nặng tội lỗi lên ta, Ngài sẽ khiến ta lại gầm thét... [NEEDS REVIEW: chunk tiếng Anh kết thúc giữa câu tại đây]
[NEEDS REVIEW: đầu trang bị hỏng do OCR, không đọc được] Dù những điều ấy lớn lao đến đâu — ngay cả hai ngọn lửa âm ỉ kia là ma quỷ và lương tâm tội lỗi — cũng chẳng đáng giá gì trước mặt Ngài.
Chúa Giê-xu phán với Phi-e-rơ: Hãy theo ta. Còn Xa-chê thì có nghe hay thấy sấm sét gì đâu? "Hãy xuống cho mau," Chúa phán — và Xa-chê tiếp rước Ngài cách vui mừng. (Lu-ca 19)
Nhưng giá như Phi-e-rơ hay Xa-chê cứ khăng khăng viện lý lẽ như ngươi đã viện, cứ dò xét Thánh Linh của Chúa như ngươi đã dò xét, thì có lẽ họ đã dò xét mòn mỏi mà vẫn chẳng thấy mình sẵn sàng.
Ta nói cho ngươi hay: tội lỗi càng lớn, tiếng gầm dữ tợn của ma quỷ càng lớn, lại thêm cả bao nhiêu khải tượng tỏ bày đi nữa — cũng chẳng chứng minh được rằng Đức Chúa Trời đang dắt linh hồn ấy đến với Chúa Giê-xu Christ. Ba-la-am, Ca-in, Giu-đa và bao kẻ khác có thể làm chứng điều ấy.
Hơn nữa, những điều ngươi chưa thấy ở đây, có khi ngươi sẽ thấy vào lúc khác — và đó sẽ là lúc ngươi hư mất. Vậy nên, thay vì bất mãn vì mình không ở trong lửa, vì mình không nghe tiếng kèn và tiếng hò reo của chiến trận, hãy cầu nguyện cho mình khỏi vào sự cám dỗ; phải, hãy dạn dĩ đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần dùng. Thi Thiên 88:15; Ma-thi-ơ 26:41; Hê-bơ-rơ 4:16.
Hỡi người khốn khổ đáng thương! Ngươi nói ngươi không biết phải làm sao. Gióp nói gì? "Hãy cất tay Ngài xa khỏi tôi, và chớ để sự kinh hãi Ngài làm cho tôi sợ hãi; vậy thì Ngài hãy kêu cầu, tôi sẽ đáp lời; hoặc để tôi nói, thì Ngài đáp lời tôi." Gióp 13:21-22 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Job 11"].
Chẳng phải gánh tội quá nặng, mà là sự tỏ bày lòng thương xót; chẳng phải tiếng gầm của ma quỷ, mà là sự lôi kéo của Cha, mới khiến một người đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
[NEEDS REVIEW: một đoạn đối thoại ở đây bị hỏng do OCR, không đọc được]
Còn về con đường ngươi đến cùng Ngài — dù ngươi ước ao đi con đường nặng gánh, nhiều cám dỗ, giữa mùa đông chết chóc, hay giữa mùa xuân êm đềm — Chúa Giê-xu dùng mùa thuận tiện nhất để dắt ngươi; nhưng Chúa cũng dắt một số người đi bên mé nước bình an.
Giả như ta được chọn thời gian cho một chuyến đi xa — chẳng hạn chọn đi vào giữa mùa đông chết chóc hay giữa mùa xuân êm đềm (dẫu đó là một chuyến đi rất ích lợi, như chuyến đến cùng Đấng Christ), thì ta thà đi qua lửa qua nước còn hơn để mất phần ích lợi. Nhưng ta nói, nếu được chọn thời gian, ta sẽ chọn đi vào mùa xuân êm đềm, vì đường sẽ dễ chịu hơn, ngày dài hơn và ấm hơn, đêm ngắn hơn và bớt lạnh.
Và điều đáng chú ý là: chính lập luận mà ngươi dùng để làm yếu sức mình trên đường đi, cũng chính là lập luận mà Đấng Christ dùng để khích lệ người yêu dấu của Ngài đến cùng Ngài: "Hãy chỗi dậy, hỡi bạn tình ta, hỡi người đẹp của ta, mà đến! Vì sao? Vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt hết rồi; hoa nở trên đất, mùa hát xướng đã đến, tiếng chim cu đã nghe trong xứ; cây vả đang trổ trái xanh tươi, nho đang trổ hoa thơm ngát. Hãy chỗi dậy, hỡi bạn tình ta, hỡi người đẹp của ta, mà đến!" Nhã Ca 2:10-13.
Hỡi tội nhân đang đến, chớ tự làm khổ mình nữa; nếu ngươi thấy mình hư mất bởi tội lỗi nguyên thủy và tội lỗi mình đã phạm; nếu ngươi thấy mình cần đến sự công chính vô tì vết của Chúa Giê-xu Christ; nếu ngươi bằng lòng được thấy ở trong Ngài, và vác thập tự giá mình mà theo Ngài, thì hãy cầu xin cho được gió thuận, thời tiết tốt, rồi hãy đến. Đừng chần chừ trong suy nghĩ hay nghi ngờ nữa, mà hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Hãy làm đi, ta nói, kẻo ngươi chọc giận Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài giáng trên ngươi sự đau đớn của người đàn bà chuyển dạ. Chính sự dại dột của ngươi trong việc này khiến Ngài phải làm vậy. Hãy xem điều tiếp theo: "Sự đau đớn của người đàn bà chuyển dạ sẽ đến trên nó: vì sao? Nó là con trai khờ dại; vì nó không nên ở lâu nơi cửa sinh của con trẻ." Ô-sê 13:13.
Thứ sáu.
Ai cũng tưởng rằng kẻ đang chạy trốn cơn thạnh nộ sắp đến thì chẳng cần những câu hỏi như thế này; nhưng thực tế là thế, và kinh nghiệm đau buồn chứng minh điều đó: Hội Thánh xưa đã than thở rằng kẻ thù đuổi kịp nàng giữa những đường hẹp — ngay giữa hi vọng và sợ hãi, thiên đàng và địa ngục. Ca Thương 1:3.
Người này cảm thấy sự yếu đuối của xác thịt mình; thấy trong mình có khuynh hướng tuyệt vọng: lúc thì cãi cọ với Đức Chúa Trời, lúc thì quăng quật, vật lộn như con bò rừng trong lưới; cho đến khi tội lỗi của tất cả quay lại đè nát chính mình; vậy mà lòng mình cứng cỏi đến nỗi, theo như mình nghĩ, chẳng tìm được chút dịu dàng nào dưới mọi lỗi lầm. Giờ đây người ấy là một đống hỗn loạn trong mắt chính mình, tâm linh và hành động đều không có trật tự.
Cám dỗ phục vụ Cơ Đốc nhân như chó chăn phục vụ bầy chiên dại dột: nó chạy theo sau bầy, xông vào, quật ngã, cắn xé, làm cho mình mẩy đầy bùn đất và ướt sũng trong những luống cày trũng thấp, và chẳng buông tha cho đến khi con chiên gần chết — mà ngay cả lúc ấy cũng không, trừ khi Đức Chúa Trời quở trách.
Ở đây có chỗ cho nỗi sợ bị bỏ rơi: Không, ta thấy mình hư mất rồi, tội nhân nói. Đây không phải là đến cùng Chúa Giê-xu Christ, người ấy nói. Một tấm lòng tuyệt vọng, cứng cỏi và khốn khổ như lòng ta, không thể là tấm lòng được ân điển, tội nhân nói. Và một kẻ như thế có thể khá hơn được không? Người ấy nói, ta không biết.
Hỏi. Nhưng ngươi sẽ nói gì với một linh hồn trong tình trạng như thế?
Đáp. Ta sẽ nói rằng: Cám dỗ đã theo đuổi những người tốt nhất của Đức Chúa Trời. Ta sẽ nói rằng: Cám dỗ đến để làm ích cho chúng ta. Và ta cũng sẽ nói rằng: có sự khác biệt giữa việc càng ngày càng xấu đi, và việc ngươi thấy rõ hơn mình xấu đến mức nào.
Có một người mặt mày xấu xí, lại có ý tưởng quá cao về vẻ đẹp của mình; vì thiếu tấm gương soi, người ấy cứ đứng trong sự tự phụ của mình; cuối cùng có một họa sĩ được sai đến, vẽ chân dung khuôn mặt xấu xí của người ấy thật sống động; giờ đây nhìn vào đó, người ấy bắt đầu tin chắc rằng mình chẳng đẹp được bằng một nửa như mình tưởng. Hỡi tội nhân đang đến, cám dỗ của ngươi chính là những họa sĩ ấy: chúng đã vẽ tấm lòng xấu xí của ngươi thật sống động, đặt trước mắt ngươi, và giờ đây ngươi thấy mình xấu xí đến mức nào.
Ê-xê-chia là người tốt, vậy mà khi ông nằm bệnh (theo như ta biết) ông đã có ý tưởng hơi quá tốt về tấm lòng mình; và cũng theo như ta biết, khi ông được lành, Chúa có thể đã cho phép ông bị cám dỗ, để ông biết rõ hơn mọi điều trong lòng mình. Hãy đối chiếu Ê-sai 38:1 với II Sử Ký 32:31.
Than ôi! Chúng ta tội lỗi quá chừng, nhưng không thấy hết, cho đến khi giờ cám dỗ đến; nhưng khi nó đến, nó làm như người họa sĩ làm: nó vẽ tấm lòng chúng ta thật sống động. Tuy nhiên, việc thấy mình là gì, không nên ngăn chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Có hai cách Đức Chúa Trời cho một người thấy sự xấu xa của lòng mình: một là bởi ánh sáng của Lời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời; hai là bởi sự cám dỗ của ma quỷ. Nhưng bởi cách thứ nhất, chúng ta thấy sự xấu xa của mình theo một cách, và bởi cách thứ hai, theo một cách khác. Bởi ánh sáng của Lời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời, ngươi thấy sự xấu xa của mình; và bởi ánh sáng mặt trời, ngươi thấy những vết nhơ và ô uế trong nhà và quần áo mình; ánh sáng ấy cho ngươi thấy cần phải tẩy sạch, nhưng không làm cho vết nhơ lan rộng thêm cách ghê tởm. Nhưng khi Sa-tan đến, khi nó cám dỗ, nó thổi sự sống và sự giận dữ vào tội lỗi chúng ta, biến chúng như thành bao nhiêu quỷ dữ bên trong; giờ đây, như những tù nhân, chúng tìm cách phá vỡ ngục tù là thân thể chúng ta; chúng sẽ tìm đến miệng, tai, mắt — làm sỉ nhục Phúc Âm, làm ô danh đạo, làm mờ bằng chứng về thiên đàng của chúng ta, và làm hư mất các linh hồn.
Nhưng ta sẽ nói thêm điều này: nhiều lần đó chính là phần của dân Đức Chúa Trời. Và: "Chẳng có sự cám dỗ nào lấy làm lạ đến cho anh em, mà loài người chẳng chịu được; Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng để anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu." I Cô-rinh-tô 10:13. Hãy xem sách Gióp, sách Thi Thiên, sách Ca Thương; và hãy nhớ thêm rằng chính Đấng Christ đã bị cám dỗ phạm thượng, thờ lạy ma quỷ, và tự giết mình (Ma-thi-ơ 4; Lu-ca 4) — những cám dỗ mà ngươi khó lòng bị cám dỗ nặng hơn thế. Ngài vô tội, điều đó đúng; và Ngài là Cứu Chúa của ngươi, điều đó cũng đúng. Thế mà, bởi Ngài đã bị cám dỗ, Ngài trở thành Đấng chiến thắng kẻ cám dỗ, và Đấng cứu giúp những kẻ bị cám dỗ. Hê-bơ-rơ 2:18.
Nhưng cớ gì mà một số người đang đến cùng Đấng Christ lại bị ngã lòng thảm hại và bị cám dỗ đến thế?
Đáp. Có thể vì nhiều nguyên nhân.
Thứ nhất, một số người đang đến cùng Đấng Christ không thể bị thuyết phục, cho đến khi cám dỗ đến, rằng họ xấu xa như Kinh Thánh nói. Đúng, họ thấy đủ sự khốn khổ của mình để chạy đến Đấng Christ; nhưng còn một sự gian ác vượt quá nữa mà họ chưa thấy: Phi-e-rơ ít ngờ rằng mình có sự rủa sả, thề thốt, nói dối, và khuynh hướng chối Thầy trong lòng, trước khi cám dỗ đến; nhưng khi cám dỗ thật sự ập đến, ông mới thấy nó ở đó, khiến ông đau buồn. Mác 14:68-71 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "13, 360", trích dẫn không rõ].
Thứ hai, một số người đang đến cùng Chúa Giê-xu quá say mê ân điển của chính mình, mà quá ít say mê con người của Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng do OCR] Và đây có lẽ là ý nghĩa của lời Gióp: "Dầu tôi tắm mình trong nước tuyết, và rửa tay cho thật sạch, Ngài cũng sẽ dìm tôi xuống hố, đến nỗi áo xống tôi cũng ghê tởm tôi." Gióp 9:30-31.
Gióp đã hơi quá bận tâm với ân điển của mình, và nhìn sự xuất sắc của mình hơi quá cao (như các câu Kinh Thánh này tỏ ra: Gióp 33; Gióp 9; 10; 17 [NEEDS REVIEW: trích dẫn không rõ]); nhưng khi cám dỗ được thử nghiệm, ngươi thấy ông được dạy dỗ tốt hơn.
Phải, Đức Chúa Trời thường làm, dường như vì chính điều này, mà lấy đi ân điển của chúng ta, và để chúng ta gần như trơ trọi với chính mình và với kẻ cám dỗ, hầu cho chúng ta học biết đừng yêu bức tranh hơn yêu chính Con của Ngài. Hãy xem Ngài đã đối xử với họ thế nào trong Ê-xê-chi-ên 16 và Ô-sê 2.
Thứ ba, có lẽ ngươi đã quá hay xét đoán anh em mình, lên án anh em mình, vì cớ một người khốn khổ bị cám dỗ; và Đức Chúa Trời, để hạ sự kiêu ngạo của lòng ngươi xuống, đã thả kẻ cám dỗ ra trên ngươi, hầu cho chính ngươi cũng cảm thấy mình yếu đuối. Vì sự kiêu ngạo đi trước sự bại hoại, và tánh tự cao đi trước sự sa ngã. Châm Ngôn 16:18.
Thứ tư, có lẽ ngươi đã đối xử hơi quá khắt khe với những người mà Đức Chúa Trời đã làm cho bị thương theo đường lối Ngài; không xét lại chính mình, e rằng mình cũng bị cám dỗ; vì vậy Đức Chúa Trời đã để điều ấy đến trên ngươi. Ga-la-ti 6:1.
Thứ năm, có lẽ ngươi đã đắm mình trong sự ngủ mê, nên những cám dỗ này được sai đến để đánh thức ngươi: ngươi biết rằng cám dỗ của Phi-e-rơ đến trên ông sau khi ông ngủ; vì, thay vì tỉnh thức và cầu nguyện, ông đã ngủ, rồi chối, chối Thầy mình. Ma-thi-ơ 26.
Thứ sáu, có lẽ ngươi đã quá liều lĩnh tự tin, và quá cậy sức riêng mình, nên giờ cám dỗ đến trên ngươi. Ngươi đã nói: "Dầu mọi người bỏ Thầy, tôi sẽ không bỏ." [NEEDS REVIEW: câu kế bị hỏng do OCR] Đó quả là con đường dẫn đến cám dỗ.
Thứ bảy, có lẽ Đức Chúa Trời định khiến ngươi có thể nói một lời phải thì cho những người khác đang bị hoạn nạn; vì vậy Ngài đã để ngươi bị cám dỗ. Đấng Christ đã bị cám dỗ, hầu cho Ngài có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ. Hê-bơ-rơ 2:18.
Thứ tám, có lẽ Sa-tan đã thách Đức Chúa Trời để Ngài cho phép nó cám dỗ ngươi; tự hứa với mình rằng nếu Ngài để nó làm điều đó, ngươi sẽ rủa sả Ngài mặt đối mặt. Nó đã xin được phép như vậy đối với Gióp. Vậy nên hãy coi chừng, hỡi linh hồn bị cám dỗ, kẻo ngươi chứng minh lời của ma quỷ là đúng. Gióp 1; 2.
Thứ chín, có lẽ ân điển của ngươi phải được thử trong lửa, để rỉ sét bám vào được lấy đi, và chính ân điển được chứng minh trước mặt thiên sứ và ma quỷ là quý hơn vàng hay hư nát biết bao. Cũng có lẽ ân điển của ngươi sẽ nhận được sự khen ngợi, tôn trọng và vinh hiển đặc biệt khi Chúa Giê-xu đến (để phán xét), vì mọi chiến công ngươi đã làm bởi ân điển ấy, chống lại địa ngục và bè lũ âm phủ, trong ngày ngươi bị cám dỗ. I Phi-e-rơ 1:6-7.
Thứ mười, có lẽ Đức Chúa Trời muốn người khác học biết, qua những tiếng than thở, rên siết và kêu ca dưới sự cám dỗ, mà tránh xa những tội lỗi mà vì cớ đó ngươi hiện đang bị phó cho kẻ hành hạ.
Để kết luận điều này, hãy tính đến trường hợp xấu nhất (và khi ấy mọi sự đã đủ xấu): giả sử cho đến hôm nay ngươi vẫn chưa có ân điển của Đức Chúa Trời, thì ngươi cũng chỉ là một tạo vật khốn khổ, một tội nhân cần một Cứu Chúa phước hạnh; và câu Kinh Thánh ban cho ngươi một Đấng như thế — tốt lành và nhân từ như lòng ngươi có thể ước ao; Đấng ấy cũng phán để khích lệ ngươi: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Ta đến với một Lời Quan Sát: Có phải những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu thường hết lòng sợ rằng Chúa Giê-xu sẽ không tiếp nhận mình? Vậy thì điều này dạy chúng ta những điều sau.
Thứ nhất, đức tin và sự nghi ngờ có thể đồng thời cư ngụ trong cùng một linh hồn. "Hỡi kẻ ít đức tin, sao ngươi hồ nghi?" Ma-thi-ơ 14:31. Ngài không nói: Hỡi kẻ chẳng có đức tin! mà nói: Hỡi kẻ ít đức tin; vì Phi-e-rơ có một chút đức tin giữa bao nhiêu nghi ngờ. Và điều ấy cũng đúng với nhiều người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Họ đến mà cũng không đến; họ hi vọng mình đến, và nghi ngờ mình không đến. Khi họ nhìn vào lời hứa, hay một lời khích lệ bởi đức tin, thì họ đến; nhưng khi họ nhìn vào chính mình, hay những khó khăn trước mặt, thì họ nghi ngờ. "Hãy bảo tôi đến," Phi-e-rơ nói. "Hãy đến," Đấng Christ phán. Vậy ông đến, bước xuống khỏi thuyền mà đi đến cùng Chúa Giê-xu; nhưng số phận ông là đi đến cùng Ngài trên mặt nước; đó là sự thử thách. Hỡi linh hồn nghèo nàn đầy nghi ngờ cũng vậy: "Hãy bảo tôi đến," tội nhân nói. "Hãy đến, ta sẽ không bỏ ngươi ra ngoài đâu," Đấng Christ phán. Vậy người ấy đến, nhưng số phận là đến trên mặt nước — trên những khó khăn nhấn chìm: nếu ở đó gió cám dỗ thổi, sóng nghi ngờ và sợ hãi sẽ nổi lên; và tạo vật khốn khổ này sẽ chìm ngay, nếu chỉ có chút đức tin.
Nhưng ngươi sẽ thấy ở đây, trong đức tin ít ỏi của Phi-e-rơ, có hai hành động: đến và kêu cầu. Đức tin ít ỏi không thể đi hết đường mà không kêu cầu: bao lâu lòng dạn dĩ thánh còn, bấy lâu nó còn đến được; nhưng khi đã cạn, nó không thể đi xa hơn; nó sẽ đi nốt quãng đường còn lại bằng tiếng kêu cầu. Phi-e-rơ đã đi xa đến mức đức tin ít ỏi của ông đưa ông đi được; ông cũng kêu cầu xa đến mức đức tin ít ỏi của ông giúp được: "Lạy Chúa, xin cứu tôi, tôi chết mất!" Và thế là, vừa đến vừa kêu, ông được giữ khỏi chìm, dù chỉ có chút đức tin. Và Chúa Giê-xu giơ tay ra, nắm lấy ông, và phán: "Hỡi kẻ ít đức tin, sao ngươi hồ nghi!"
Thứ hai, có phải những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận mình? Vậy thì điều này cho chúng ta thấy lý do của sự ngã lòng, sự sụp đổ mà chúng ta thường thấy nơi những người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì sao? Vì họ sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ. Người đời chế nhạo chúng ta, vì họ tưởng chúng ta là một dân ngã lòng; ý ta là, vì đôi khi chúng ta như vậy; nhưng họ không biết nguyên nhân của sự ngã lòng chúng ta. Giá mà chúng ta được thuyết phục, ngay cả khi ngã lòng, rằng Chúa Giê-xu Christ thật sự sẽ tiếp nhận chúng ta, thì chúng ta sẽ bay cao hơn đầu họ, và lòng chúng ta sẽ vui mừng hơn cả lúc lúa mì, rượu và dầu của họ dồi dào. Thi Thiên 4:6-8.
Thứ ba, có phải những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận mình? Vậy thì điều này cho thấy những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ là một dân đã tỉnh thức, biết cảm nhận, biết suy xét: vì sợ hãi đến từ sự cảm nhận và suy xét về mọi sự. Họ cảm nhận về tội lỗi, cảm nhận về sự rủa sả xứng với tội; họ cũng cảm nhận về sự uy nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời, và về việc được Chúa Giê-xu Christ tiếp nhận là một điều phước hạnh dường nào: vinh quang thiên đàng và sự gian ác của tội lỗi — những điều ấy họ hiểu và suy xét; và khi suy xét, họ sợ hãi. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng do OCR] Giá như họ đã chết như người khác, họ đã không bị nỗi sợ hành hạ như bây giờ; vì kẻ chết không sợ, không cảm, không lo; nhưng người sống và biết cảm nhận, chính người ấy thường hết lòng sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận mình. Ta nói, kẻ chết và vô cảm thì không bị bối rối: họ tự phụ, họ tự tin cách vô căn cứ. Ai liều lĩnh bằng kẻ mù Ba-ya? [NEEDS REVIEW: "Blind Bayard" — cách nói của Bunyan chỉ kẻ mù mà liều] Chính những kẻ ấy nên sợ và run rẩy, vì họ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Ôi, lửa, hố sâu, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự tra tấn của địa ngục đã sắm sẵn cho những tội nhân khinh lờn khốn khổ! Chúng ta làm sao thoát khỏi, nếu khinh lờn sự cứu rỗi lớn dường ấy! Hê-bơ-rơ 2:3. Nhưng họ thiếu sự cảm nhận về mọi sự, nên không thể sợ.
Thứ tư, có phải những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận mình? Vậy thì điều này nên dạy các Cơ Đốc nhân lâu năm biết thương xót và cầu nguyện cho những người mới đến! Các ngươi biết lòng của khách lạ, vì chính các ngươi đã làm khách lạ trong đất Ê-díp-tô. Các ngươi biết những nỗi sợ, nghi ngờ và kinh hãi chiếm lấy họ; vì chúng đã từng chiếm lấy các ngươi; vậy hãy thương xót họ, cầu nguyện cho họ, khích lệ họ; họ cần tất cả những điều ấy; tội lỗi đã đuổi kịp họ. Có lẽ họ đang ở trong tầm nhìn của lửa địa ngục, và nỗi sợ phải đi đến đó đang cháy bỏng trong lòng họ. Các ngươi biết Sa-tan đang gieo những nghi ngờ quỷ quyệt của nó vào họ lạ lùng dường nào, nếu có thể, nó sẽ nhấn chìm và dìm họ xuống với vô số và sức nặng của chúng. Hỡi các Cơ Đốc nhân lâu năm, hãy sửa lại con đường cho họ, cất những hòn đá vấp khỏi đường đi, hầu cho điều gì yếu đuối, mềm yếu chớ bị lệch lạc, mà thà được chữa lành.
Ta đến với Lời Quan Sát, và sẽ nói đôi chút về điều đó; tức là: Chúa Giê-xu Christ không muốn những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài.
Câu Kinh Thánh đầy dẫy điều này: vì Ngài phán: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Ngài phán: Ta sẽ không; Ngài không muốn chúng ta nghĩ rằng Ngài sẽ làm.
Điều này càng tỏ rõ hơn bởi những suy xét sau.
Thứ nhất, Đấng Christ Giê-xu đã cấm ngay cả những kẻ chưa đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ một ý tưởng như thế. "Các ngươi chớ tưởng rằng ta sẽ tố cáo các ngươi với Cha," Ngài phán. Giăng 5:45. Những kẻ ấy (như ta đã nói) là những kẻ chưa đến cùng Ngài; vì Ngài phán về họ một chút trước đó: các ngươi không muốn đến cùng ta. Thế mà, Đấng Christ Giê-xu cho họ hiểu rằng, dù Ngài có thể công chính mà loại bỏ họ, Ngài cũng không làm, mà bảo họ chớ một lần nghĩ rằng Ngài sẽ tố cáo họ với Cha. Mà không tố cáo, (đối với Đấng Christ) tức là tha bổng: vì Đấng Christ trong những việc này không đứng trung lập giữa Cha và tội nhân. Vậy thì, nếu Chúa Giê-xu Christ không muốn những kẻ chưa đến cùng Ngài nghĩ rằng Ngài sẽ tố cáo họ, thì Ngài càng không muốn những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài nghĩ như vậy. Và: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Thứ hai, khi người đàn bà bị bắt quả tang phạm tội tà dâm (ngay trong hành động) bị dẫn đến trước mặt Chúa Giê-xu Christ, cách Ngài xử sự, cả bằng lời nói lẫn hành động, đã tỏ rõ rằng: lên án và loại bỏ là những việc mà Ngài không đến thế gian để làm.
Vì vậy, khi họ đặt nàng trước mặt Ngài, và buộc tội nàng về việc làm ghê tởm ấy, Ngài cúi xuống, lấy ngón tay viết trên đất, như thể không nghe họ. Giờ đây Ngài đã làm gì bởi cách xử sự ấy, nếu không phải là chứng tỏ rõ ràng rằng Ngài không nhận những lời tố cáo chống lại những tội nhân khốn khổ, bất kể ai là người tố cáo? Và hãy chú ý: dù họ cứ hỏi mãi, tưởng rằng cuối cùng sẽ ép Ngài lên án nàng, thế mà Ngài đã đáp lại cách khiến mọi kẻ lên án phải lìa khỏi nàng. Rồi Ngài thêm lời khích lệ nàng đến cùng Ngài: "Ta cũng không định tội ngươi; hãy đi, đừng phạm tội nữa." Giăng 8:11. Không phải Ngài không ghê tởm việc làm ấy, nhưng vì đó không phải chức vụ của Ngài: Ngài không được sai đến thế gian để định tội thế gian, nhưng để thế gian nhờ Ngài mà được cứu. Giăng 3:17.
Giờ đây, nếu Đấng Christ, dù bị ép buộc, cũng không lên án người đàn bà có tội, dù nàng lúc ấy còn xa cách chưa đến cùng Ngài, thì Ngài có muốn những kẻ đang đến cùng Ngài — thật sự đang đến cùng Ngài — một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài không? "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Thứ ba, Đấng Christ rõ ràng bảo tội nhân đang trở lại hãy đến, và cấm người ấy nuôi bất cứ ý nghĩ nào rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài. "Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, và người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót người; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào." Ê-sai 55:7.
Chúa, bởi bảo kẻ bất nghĩa bỏ ý tưởng mình, đã đặc biệt cấm, có thể nói, chính những ý tưởng ngăn cản người đang đến trong hành trình đến cùng Chúa Giê-xu Christ: những ý tưởng vô tín của người ấy.
Vì vậy Ngài không chỉ bảo người ấy bỏ đường lối mình, mà còn bỏ ý tưởng mình: "Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, và người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình." Bỏ một mà không bỏ hai thì chưa đủ, nếu ngươi muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì cái còn lại sẽ giữ ngươi khỏi đến cùng Ngài. Giả sử một người bỏ đường lối gian ác mình, bỏ đời sống trụy lạc ô uế; nhưng nếu những ý tưởng rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận mình cứ được nuôi dưỡng trong lòng, thì những ý tưởng ấy sẽ giữ người ấy khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Hỡi tội nhân, tội nhân đang đến, ngươi có muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ không? Tội nhân đáp: Có. Vậy hãy bỏ đường lối gian ác mình đi. Tội nhân đáp: Tôi đã bỏ rồi. Sao ngươi đến chậm thế? Vì tôi bị ngăn trở. Điều gì ngăn trở ngươi? Đức Chúa Trời có cấm ngươi không? Không. Ngươi không muốn đến nhanh hơn sao? Có, nhưng tôi không thể. Thôi, hãy thành thật với ta, và nói cho ta biết lý do và căn nguyên của sự ngã lòng ngươi: Tội nhân đáp: Dù Đức Chúa Trời không cấm tôi, nhưng trong lòng tôi tự nhiên nảy sinh ý tưởng này, ý tưởng khác, ngăn cản bước chân tôi đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Đôi khi tôi nghĩ mình không được tuyển chọn; đôi khi tôi nghĩ mình không được kêu gọi; đôi khi tôi nghĩ mình đến quá muộn; đôi khi tôi nghĩ mình chẳng biết đến là gì. Lại có lúc tôi nghĩ mình không có ân điển, rồi lại nghĩ mình không thể cầu nguyện; rồi lại nghĩ mình là kẻ giả hình: những điều ấy giữ tôi khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
Các ngươi thấy chưa! Ta đã chẳng nói với các ngươi sao? Trong lòng vẫn còn những ý tưởng, phải, ngay cả nơi những người đã bỏ đường lối gian ác; và họ bị những ý tưởng ấy hành hạ hơn bất cứ điều gì khác; vì chúng ngăn họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì tội vô tín, là cội rễ của mọi ý tưởng ấy, là tội dễ vây bọc tội nhân đang đến hơn cả đường lối gian ác của người ấy. Hê-bơ-rơ 12:1.
Nhưng giờ đây, vì Chúa Giê-xu Christ truyền cho ngươi bỏ những ý tưởng ấy, thì hãy bỏ đi, hỡi tội nhân đang đến; và nếu ngươi không bỏ, ngươi đã phạm điều răn của Đấng Christ, và cứ làm kẻ hành hạ chính mình, giữ mình khỏi được vững vàng trong ân điển. "Nếu các ngươi không tin, chắc các ngươi không đứng vững được." Ê-sai 7:9.
Thế là các ngươi thấy Chúa Giê-xu Christ chống lại những ý tưởng làm ngã lòng tội nhân đang đến dường nào; và bởi đó Ngài thật sự bênh vực giáo lý chúng ta đang bàn: rằng Chúa Giê-xu Christ không muốn những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
Ta đến với những Lý Do của Lời Quan Sát.
Thứ nhất, nếu Đấng Christ cho phép ngươi một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ ngươi ra ngoài, thì Ngài phải cho phép ngươi nghĩ rằng Ngài sẽ làm sai lời Ngài: vì Ngài đã phán: "Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Nhưng Đấng Christ không muốn ngươi coi Ngài là kẻ làm sai lời mình: vì Ngài tự phán về mình: "Ta là lẽ thật." Vậy nên Ngài không muốn bất cứ ai thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài.
Thứ hai, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân thật sự đang đến cùng Ngài một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài, thì Ngài phải cho phép và như thế là tán thành sự xuất hiện đầu tiên của sự vô tín — kẻ thù lớn nhất của Ngài, mà Ngài đã dùng cả Phúc Âm thánh của Ngài để chống lại. Vậy nên Chúa Giê-xu Christ không muốn những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài. Xem Ma-thi-ơ 14:31; Mác 11:23; Lu-ca 24:25.
Thứ ba, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân đang đến một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài, thì Ngài phải cho phép người ấy đặt câu hỏi liệu Ngài có muốn tiếp nhận món quà của Cha mình không? Vì tội nhân đang đến chính là món quà của Cha Ngài: như câu Kinh Thánh cũng làm chứng: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Và: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vậy nên Chúa Giê-xu Christ không muốn kẻ thật sự đang đến cùng Ngài, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài.
Thứ tư, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép họ một lần nghĩ (những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài) rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ khinh dể và chối bỏ sự lôi kéo của Cha Ngài; vì không ai có thể đến cùng Ngài, trừ kẻ được Cha lôi kéo. Nhưng đó sẽ là sự phạm thượng nặng nề, là sự gian ác đáng bị đoán phạt, nếu một lần tưởng tượng như vậy. Vậy nên, Chúa Giê-xu Christ không muốn kẻ đang đến, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài.
Thứ năm, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những kẻ thật sự đang đến cùng Ngài một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ bất trung với sự ủy thác và trọng trách mà Cha Ngài đã giao cho Ngài — là cứu, chứ không để mất bất cứ điều gì trong những điều Ngài đã ban cho Ngài để cứu. Giăng 6:39. Nhưng Cha đã giao cho Ngài trọng trách phải cứu, chứ không để mất bất cứ kẻ nào trong những kẻ Ngài đã ban cho Ngài. Vậy nên Chúa Giê-xu Christ không muốn tội nhân đang đến, dù chỉ một lần, nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài.
Thứ sáu, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân đang đến một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài, thì Ngài phải cho phép họ nghĩ rằng Ngài sẽ bất trung với chức vụ thầy tế lễ của Ngài. Vì, như bởi phần thứ nhất của chức vụ ấy, Ngài đã trả giá và chuộc các linh hồn; thì bởi phần thứ hai, Ngài hằng cầu thay cho Đức Chúa Trời vì những kẻ đến cùng Ngài. Hê-bơ-rơ 7:25. Nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta chút nào nghi ngờ hay thắc mắc về sự trung tín thi hành chức tế lễ của Ngài. Vậy nên Ngài không thể cho phép chúng ta một lần nghĩ rằng kẻ đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài.
Thứ bảy, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép chúng ta một lần nghĩ rằng tội nhân đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài, thì Ngài phải cho phép chúng ta thắc mắc về ý muốn, quyền năng, hay công đức cứu rỗi của Ngài; nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta một lần thắc mắc bất cứ điều nào trong những điều ấy. Vậy nên cũng không một lần nghĩ rằng tội nhân đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài.
1. Ngài không thể cho phép chúng ta thắc mắc về ý muốn Ngài; vì Ngài phán trong câu Kinh Thánh: "Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
2. Ngài không thể cho phép chúng ta thắc mắc về quyền năng Ngài; vì Đức Thánh Linh phán: Ngài có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Ngài. Hê-bơ-rơ 7:25.
3. Ngài không thể cho phép chúng ta thắc mắc về hiệu lực của công đức Ngài; vì huyết của Đấng Christ tẩy sạch kẻ đến khỏi mọi tội. I Giăng 1:7. Vậy nên Ngài không thể cho phép kẻ đang đến cùng Ngài một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài.
Thứ tám, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép tội nhân đang đến một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài, thì Ngài phải cho phép người ấy nói dối chống lại lời chứng tỏ tường của Cha, Con và Thánh Linh; phải, chống lại cả Phúc Âm chứa trong Môi-se, các đấng tiên tri, sách Thi Thiên, và sách thường gọi là Tân Ước. Nhưng Ngài không thể cho phép điều ấy; vậy nên cũng không cho phép tội nhân đang đến một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài.
Thứ chín, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ đang đến cùng Ngài một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài, thì Ngài phải cho phép người ấy chối bỏ lời thề mà Ngài đã thật sự và công chính lập ra, hầu cho những kẻ đã chạy đến nương náu nơi Chúa Giê-xu Christ được sự yên ủi vững bền [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR]; nhưng Ngài không thể cho phép điều ấy; vậy nên Ngài không thể cho phép tội nhân đang đến một lần nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ mình ra ngoài. Hê-bơ-rơ 6.
Ta đến với phần Áp Dụng Chung của toàn bộ, và như thế tiến về Kết Luận.
Thứ nhất, Một Sự Dùng để Soi Sáng. Điều này cho chúng ta biết rằng loài người theo bản tánh thì xa cách Đức Chúa Trời.
Hãy để ta khai triển sự dùng này đôi chút, bằng cách nói đến ba câu hỏi sau.
1. Kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ thì ở đâu? [NEEDS REVIEW: bản in thiếu chữ "không"]
2. Kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ là gì? [NEEDS REVIEW: bản in thiếu chữ "không"]
3. Kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ có nguy cơ đi về đâu?
Thứ nhất, người ấy ở đâu?
Đáp. Người ấy xa cách Đức Chúa Trời, ở ngoài Ngài; xa lạ với Ngài; phải, trong sự hiểu biết, ý chí, tình cảm, sự phán đoán và lương tâm, Ê-phê-sô 2:12.
Người ấy xa cách Chúa Giê-xu Christ, là Đấng duy nhất giải cứu loài người khỏi lửa địa ngục, Thi Thiên 37:27 [NEEDS REVIEW: trích dẫn không rõ trong bản in].
Người ấy xa cách công việc của Đức Thánh Linh, công việc tái sinh và sự dựng nên mới, mà nếu không có thì không ai được thấy nước thiên đàng, Giăng 3:3.
Người ấy xa cách sự công chính; xa cách sự công chính đáng lẽ khiến người ấy được đẹp lòng Đức Chúa Trời, Ê-sai 64:6.
Người ấy ở dưới quyền lực và sự cai trị của tội lỗi; tội lỗi cai trị trong người ấy, trong mọi chi thể của thân thể; đến nỗi từ đầu đến chân người ấy hoàn toàn phó mình cho nó, Rô-ma 8:8; I Giăng 3:14 [NEEDS REVIEW: trích dẫn không rõ trong bản in].
Người ấy ở dưới sự rủa sả của luật pháp, và ma quỷ ở trong người ấy, cai trị người ấy, Ga-la-ti 3:13; Ê-phê-sô 2:2-3.
Người ấy là sự tối tăm, và bước đi trong tối tăm, chẳng biết mình đi đâu, vì tối tăm đã làm mù mắt người ấy, I Giăng 2:11.
Người ấy ở trong con đường rộng dẫn đến sự hư mất; và cứ đi tiếp, chắc chắn người ấy sẽ vào cổng rộng, và xuống cầu thang dẫn đến địa ngục.
Thứ hai, kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ là gì?
1. Người ấy bị kể là một trong những kẻ thù của Đức Chúa Trời, Lu-ca 19:14.
2. Người ấy là con cái của ma quỷ và của địa ngục; ma quỷ chiếm lấy người ấy, về bản tánh tội lỗi; và địa ngục cuối cùng sẽ nuốt người ấy, vì người ấy không đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Giăng 8:44.
3. Người ấy là con cái của cơn thạnh nộ, là kẻ thừa kế nó; đó là phần của người ấy, và Đức Chúa Trời sẽ báo trả cho người ấy mặt đối mặt, Ê-phê-sô 2:3.
4. Người ấy là kẻ tự giết mình; người ấy làm hại linh hồn mình, và là kẻ yêu sự chết, Châm Ngôn 8:36 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Prov. 1:18"].
5. Người ấy là bạn đồng hành của ma quỷ và những kẻ bị đoán phạt, [NEEDS REVIEW: trích dẫn Kinh Thánh không đọc được trong bản in].
Thứ ba, kẻ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ có nguy cơ đi về đâu?
1. Kẻ không đến cùng Ngài có nguy cơ đi xa Ngài càng xa hơn: vì tội lỗi là một bậc thang dẫn đến tội lỗi [NEEDS REVIEW: trích dẫn và phần còn lại của câu bị hỏng do OCR; bản in dường như trích Ô-sê].
2. Vì người ấy ở trong tối tăm, nên có nguy cơ cứ đi trong tối tăm: vì Đấng Christ là sự sáng của thế gian, và kẻ không đến cùng Ngài thì bước đi trong tối tăm, Giăng 8:12 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "John, 18. 82"].
3. Cuối cùng người ấy có nguy cơ bị dời đi, xa cách Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng và mọi phước hạnh, xa đến mức một Đức Chúa Trời vô hạn có thể dời người ấy đi, Ma-thi-ơ 25:41 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Mat. 12. 414"].
Nhưng, thứ hai, giáo lý về việc đến cùng Đấng Christ này cho chúng ta biết những tội nhân khốn khổ, thiếu thốn có thể tìm sự sống cho linh hồn mình ở đâu — đó là ở trong Đấng Christ: sự sống ấy ở trong Con Ngài; ai có Con thì có sự sống. Và lại: "Ai tìm được ta thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va." Châm Ngôn 8:35.
Giờ đây để khai triển thêm, ta cũng sẽ trình bày ở đây:
1. Sự sống nào ở trong Chúa Giê-xu Christ?
2. Ai có thể được sự sống ấy?
3. Với điều kiện nào?
1. Sự sống nào ở trong Chúa Giê-xu Christ?
[NEEDS REVIEW: văn bản gốc bắt đầu giữa câu, bị hỏng OCR] ...và Ngài có thể giải cứu người ấy, nhờ sự công chính và huyết của Ngài, khỏi sự chết này để vào một đời sống mới: Vì Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến thế gian, hầu cho chúng ta được sống nhờ Con ấy, 1 Giăng 4:9. Nghĩa là, nhờ sự công chính mà Ngài sẽ hoàn thành, và sự chết mà Ngài sẽ chịu.
2. Có sự sống đời đời trong Đấng Christ; sự sống, tức là sự sống ấy, ở trong Con Ngài, 1 Giăng 5:11. Vì sự xưng công chính và sự cứu rỗi đời đời đều ở trong Đấng Christ, và loài người chẳng thể tìm được ở nơi nào khác, thì ai lại không đến với Chúa Giê-xu Christ?
Thứ hai, ai có thể được sự sống này? Tôi đáp: những tội nhân khốn khổ, bất lực, đáng thương. Cụ thể là: 1. Những ai muốn có nó: "Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá lấy nước sự sống cách nhưng không," Khải Huyền 22:17. 2. Kẻ khát khao nó: "Ta sẽ lấy nước suối sự sống ban nhưng không cho kẻ nào khát," Khải Huyền 21:6. 3. Kẻ mệt mỏi vì tội lỗi mình: "Này là chỗ yên nghỉ, hãy cho kẻ mệt mỏi được yên nghỉ; này là nơi bình tịnh," Ê-sai 28:12. 4. Kẻ nghèo nàn thiếu thốn: "Người sẽ thương xót kẻ khốn cùng, người thiếu thốn, và cứu linh hồn của kẻ thiếu thốn," Thi Thiên 72:13. 5. Kẻ theo Ngài, hay vẫn khao khát sự sống: "Kẻ nào theo ta, sẽ không đi trong nơi tối tăm, nhưng có ánh sáng của sự sống," Giăng 8:12.
Thứ ba, với điều kiện nào người ta có thể được sự sống này? Đáp: Nhưng không. Hỡi tội nhân, ngươi có nghe không? Ngươi có thể được nó nhưng không: "Ta sẽ lấy nước suối sự sống ban nhưng không cho kẻ nào khát;" và "vì họ không có chi trả, thì chủ nợ tha thứ cả hai," Lu-ca 7:42.
Nhưng không, không cần tiền bạc, không cần giá cả. "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến nơi nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá cả," Ê-sai 55:1.
Hỡi tội nhân, ngươi có khát không? Ngươi có mệt mỏi không? Vậy hãy đến, và đừng bận tâm đến của cải ngươi, vì mọi điều tốt lành ở trong Đấng Christ đều được ban cho tội nhân đang đến, không cần tiền bạc, không cần giá cả. Ngài có sự sống để ban cho những kẻ cần đến nó, những kẻ không có một đồng xu nào để mua nó; và Ngài sẽ ban nó nhưng không. Ôi, điều này phước hạnh biết bao! Đây là giáo lý về Chúa Giê-xu Christ!
[NEEDS REVIEW: một đoạn văn bản gốc ở đây bị hỏng nặng do OCR, không đọc được] Nhưng ở đây tỏ ra sự vinh hiển của Đấng Christ, rằng ngoài Ngài ra chẳng ai có thể cứu được; và ở đây tỏ ra tình yêu của Ngài, rằng dù ngoài Ngài ra chẳng ai cứu được, Ngài vẫn không ngần ngại trong việc cứu rỗi: "Kẻ nào đến cùng ta," Ngài phán, "thì ta chẳng hề bỏ ra ngoài." Rằng ngoài Đấng Christ ra chẳng ai cứu được, điều ấy rõ ràng qua Công vụ 4:12: "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác;" và "sự sống ấy ở trong Con Ngài." Nếu sự sống có thể tìm được ở nơi nào khác, thì phải tìm được trong luật pháp; nhưng nó không ở trong luật pháp: "Vì chẳng có một người nào bởi việc làm theo luật pháp mà sẽ được xưng công chính;" và nếu không được xưng công chính... Vậy nên sự sống chẳng thể tìm được ở nơi nào khác ngoài Chúa Giê-xu Christ.
Hỏi: Nhưng tại sao Đức Chúa Trời lại muốn sự sống chỉ có thể tìm được trong Chúa Giê-xu Christ, chứ không ở nơi nào khác? Có lý do cho điều ấy. Đối với Đức Chúa Trời. Thứ nhất, để sự sống được ban ra trong đường lối công chính, cũng như trong đường lối thương xót. Và trong đường lối công chính, điều ấy không thể có được, nếu chẳng phải bởi Đấng Christ; vì chỉ một mình Ngài có thể đáp ứng đòi hỏi của luật pháp, và trả cho tội lỗi điều mà sự công chính của luật pháp đòi hỏi. Tất cả chúng ta đã bị nghiền nát xuống địa ngục đời đời, nếu lời rủa sả vì tội lỗi chúng ta — lời rủa sả đã giáng trên Chúa Giê-xu Christ — bị giáng trên chúng ta; nhưng nó đã giáng trên Ngài, Ngài đã gánh lấy, đã chịu hình phạt thay, và đã chuộc dân Ngài ra khỏi dưới nó, với sự thỏa mãn trọn vẹn cho sự công chính thánh của Đức Chúa Trời, đến nỗi chính Đức Chúa Trời nay tuyên bố rằng Ngài là thành tín và công bình để tha thứ cho chúng ta, nếu bởi đức tin chúng ta đến cùng Ngài, và nương cậy nơi điều Ngài đã làm để được sự sống. Rô-ma 3:26; 1 Giăng 1:9.
Thứ hai, sự sống phải bởi Chúa Giê-xu Christ, để Đức Chúa Trời được tôn thờ và tôn cao vì đã tìm ra con đường này. Việc này là việc của Chúa làm, hầu cho trong mọi sự Ngài được đứng đầu trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. [NEEDS REVIEW: đoạn văn bản gốc bị hỏng OCR, có thể dẫn Cô-lô-se 1:18]
[NEEDS REVIEW: hai đoạn văn bản gốc tiếp theo (lý do thứ ba và thứ tư về phía Đức Chúa Trời) bị hỏng nặng do OCR, không khôi phục được]
Thứ năm, sự sống phải ở trong Chúa Giê-xu Christ đối với chúng ta. Thứ nhất, để chúng ta được nó với điều kiện dễ dàng. Chúng ta không thể trả giá xứng đáng cho nó; nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, nó ở trong Đấng Christ, đã đặt trên Ngài, và bởi Ngài mà truyền cho tội nhân với điều kiện dễ dàng — ấy là tiếp nhận, đón nhận, và ôm lấy với lòng tạ ơn, như Kinh Thánh tuyên bố rõ ràng, Giăng 1:12. Thứ hai, sự sống ở trong Đấng Christ cho chúng ta, để nó không đặt trên một nền tảng mong manh, như đáng lẽ đã xảy ra nếu nó ở nơi nào khác. Chính luật pháp cũng yếu đuối, vì chúng ta, đối với điều này; nhưng Đấng Christ là hòn đá đã thử, là nền tảng vững chắc — Đấng sẽ không bao giờ không gánh nổi gánh nặng của ngươi, và tiếp nhận linh hồn ngươi, hỡi tội nhân đang đến. Thứ ba, sự sống ở trong Đấng Christ, để nó được chắc chắn cho mọi dòng dõi. Than ôi! dù là người tốt nhất trong chúng ta, nếu sự sống để trong tay chúng ta, chắc chắn chúng ta sẽ đánh mất nó hết lần này đến lần khác. Hoặc nếu nó ở trong tay ai khác, thì bởi những lần sa ngã thường xuyên của chúng ta, chúng ta sẽ làm phật lòng người ấy, đến nỗi cuối cùng người ấy sẽ khép lòng thương xót lại trong sự bất bình đời đời đối với chúng ta. Nhưng nay nó ở trong Đấng Christ; nó ở với Đấng có thể thương xót, cầu xin sự tha thứ — phải, nhân sự tha thứ lên nhiều. Nó ở với Đấng có thể thương xót chúng ta khi chúng ta lầm đường lạc lối; với Đấng có lòng đem chúng ta trở lại khi chúng ta đi lạc; với Đấng có thể ban cho mà không trách móc. Phước thay Đức Chúa Trời vì sự sống ở trong Đấng Christ! Vì nay nó chắc chắn cho mọi dòng dõi.
Nhưng thứ tư, giáo lý đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự sống này cho chúng ta biết về sự dữ của sự vô tín — điều gian ác ấy là sự ngăn trở duy nhất, hay là sự ngăn trở chính, đối với tội nhân đang đến. Kinh văn có nói: Hãy đến chăng? Kinh văn có nói: "Kẻ nào đến cùng ta thì ta chẳng hề bỏ ra ngoài" chăng? Vậy thì sự dữ nào ngăn trở và giữ tội nhân khỏi đến với Chúa Giê-xu Christ, nó lớn dường nào! Sự dữ ấy là sự vô tín; vì bởi đức tin chúng ta đến, bởi sự vô tín chúng ta tránh xa. Vì vậy người ta nói rằng linh hồn lìa bỏ Đức Chúa Trời là bởi sự vô tín, vì chính nó lúc ban đầu đã khiến thế gian lìa xa Ngài, và cũng chính nó giữ họ xa cách Ngài cho đến ngày nay; và nó làm điều ấy dễ dàng, vì nó làm bằng mưu chước.
Tội này có thể gọi là Quỷ Trắng, vì nhiều khi, trong những việc phá hoại của nó trong linh hồn, nó tỏ ra như một thiên sứ sáng láng; thế mà nó hành động chẳng giống một mưu sĩ từ trời. Vì vậy, hãy bàn một chút về căn bệnh này.
1. Đó là tội, hơn mọi tội khác, có vẻ hợp lý trong những mưu toan của nó: vì nó giữ linh hồn xa cách Đấng Christ bằng cách viện cớ rằng mình hiện chưa xứng đáng và chưa sẵn sàng — như thiếu cảm biết về tội lỗi, thiếu sự ăn năn, thiếu sự khiêm nhường, thiếu một tấm lòng tan vỡ.
2. Đó là tội hợp với lương tâm nhất: lương tâm của tội nhân đang đến nói với người ấy rằng mình chẳng có điều gì tốt; rằng mình mắc nợ mười ngàn ta-lâng; rằng mình là một tội nhân ngu dốt, mù lòa và cứng lòng, không đáng được Chúa Giê-xu Christ đoái đến một lần. Rồi sự vô tín nói: với tình trạng như ngươi hiện nay, ngươi dám đến với Chúa Giê-xu Christ sao?
3. Đó là tội hợp với cảm giác của chúng ta nhất: tội nhân đang đến cảm thấy sự vận hành của tội lỗi, của đủ mọi tội lỗi và khốn khổ, trong xác thịt mình; người ấy cũng cảm thấy cơn thạnh nộ và sự phán xét của Đức Chúa Trời đáng giáng trên tội lỗi, và thường loạng choạng dưới sức nặng ấy. Bấy giờ sự vô tín nói: ngươi thấy đó, ngươi chẳng có ân điển nào cả, vì điều đang vận hành trong ngươi là sự bại hoại. Ngươi cũng thấy rằng Đức Chúa Trời không yêu thương ngươi, vì cảm giác về cơn thạnh nộ Ngài đang đè nặng trên ngươi. Vậy thì ngươi lấy mặt mũi nào mà đến với Chúa Giê-xu Christ?
4. Đó là tội hợp với sự khôn ngoan của xác thịt chúng ta nhất: sự khôn ngoan của xác thịt cho rằng khôn ngoan là cứ nghi ngờ một thời gian, cứ đứng xa một thời gian, cứ nghe cả hai bên một thời gian, chứ đừng vội vàng, hấp tấp, thiếu suy xét, cũng đừng quá táo bạo mà cả gan nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ. Và sự vô tín hùa theo sự khôn ngoan ấy.
Nhưng nếu ngươi chẳng thấy hình dung hay vẻ đẹp gì nơi Ngài, Ê-sai 53:2-3. Cho đến khi những người được nói đến trong Nhã ca tin chắc rằng nơi Đấng Christ có vẻ đẹp, sự tốt lành và đáng yêu hơn mười ngàn người khác, thì trước đó họ chẳng buồn hỏi Ngài ở đâu, cũng chẳng chịu rẽ bước mà theo Ngài, Nhã ca 5; 6 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị mờ trong bản in gốc].
Bên này thiên đàng, có nhiều điều có thể và đang lôi cuốn lòng người; và chúng sẽ còn làm như vậy suốt đời ngươi, nếu ngươi cứ bị giữ trong sự mù lòa, không được phép thấy vẻ đẹp của Chúa Giê-xu.
Thứ tư, ngươi đã đến cùng Chúa Giê-xu chưa? Ngươi đã tìm thấy gì nơi Ngài, từ khi ngươi đến cùng Ngài?
Phi-e-rơ đã tìm thấy nơi Ngài lời của sự sống đời đời, Giăng 6:68. Những người mà Phi-e-rơ nói đến đã thấy Ngài là hòn đá sống, là hòn đá sống ban sự sống cho họ; 1 Phi-e-rơ 2 [NEEDS REVIEW: bản in mờ; theo ngữ cảnh có thể là 1 Phi-e-rơ 2:4-5].
Chính Ngài phán rằng, ai đến cùng Ngài sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình; ngươi đã tìm được sự yên nghỉ nơi Ngài cho linh hồn mình chưa? Ma-thi-ơ 11.
Hãy trở lại thời Cựu Ước. Thứ nhất, Áp-ra-ham đã tìm thấy điều gì nơi Ngài, khiến ông vì Ngài mà lìa bỏ quê hương, và vì Ngài mà trở nên kẻ lữ hành, người khách lạ trong đức tin. Sáng thế ký 12 [NEEDS REVIEW: bản in mờ; theo ngữ cảnh có thể là 12:1-4]; Hê-bơ-rơ 11.
Thứ hai, Môi-se đã tìm thấy điều gì nơi Ngài, khiến ông vì Ngài mà từ bỏ vương miện, từ bỏ cả một vương quốc.
Thứ ba, Đa-vít đã tìm thấy nơi Ngài nhiều đến nỗi ông cho rằng, ở trong nhà Ngài một ngày còn hơn một ngàn ngày nơi khác; phải, làm kẻ giữ cửa trong nhà ấy còn hơn ở trong trại kẻ ác. Thi-thiên 84:10 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 84:20, nhưng Thi-thiên 84 chỉ có 12 câu].
Thứ tư, Đa-ni-ên và ba người bạn trẻ đã tìm thấy gì nơi Ngài, mà dám liều mình vào lò lửa hừng và hang sư tử? Đa-ni-ên 3; 6:23 [NEEDS REVIEW: bản in mờ]. Hãy cùng xuống xem các đấng tử đạo [NEEDS REVIEW: dòng chữ trong bản in gốc bị mờ, được dựng lại theo ngữ cảnh].
1. Ê-tiên đã tìm thấy điều gì nơi Ngài, khiến ông vui mừng, và bình thản dâng mạng sống mình vì danh Ngài, Công vụ 7 [NEEDS REVIEW: bản in mờ; theo ngữ cảnh là Công vụ 7].
2. I-na-ti-út [NEEDS REVIEW: tên bị mờ trong bản in gốc] đã tìm thấy điều gì nơi Ngài, khiến ông chọn chịu mọi cực hình của ma quỷ và chính địa ngục, còn hơn là không có Ngài, sách Acts and Monuments, quyển 1, trang 25.
3. Rô-ma-nút đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi ông nói với vị hoàng đế đang thịnh nộ, kẻ dọa ông bằng những cực hình kinh khiếp: "Bản án của ngài, hỡi hoàng đế, tôi vui lòng đón nhận; tôi không từ chối bị hiến tế bằng những cực hình tàn nhẫn nhất mà ngài có thể nghĩ ra", trang 216.
4. Ma-nút, người Ai Cập, đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi ông nói giữa những cực hình tàn nhẫn nhất: "Trong tâm trí tôi không có gì sánh được với nước thiên đàng; cả thế gian này, nếu đem đặt lên bàn cân, cũng không đáng so với giá của một linh hồn. Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta? Và tôi đã học nơi Chúa và Vua tôi, đừng sợ kẻ giết thân thể, v.v.", trang 177.
[NEEDS REVIEW: đoạn văn giữa mục 4 và mục 5 trong bản in gốc bị mờ, không đọc được đầy đủ; chỉ còn đọc được câu: "Thật vui sướng biết bao cho những ai, hỡi Christ, nhớ đến chiến thắng hiển hách của Ngài", trang 1215.]
5. Bạn nghĩ A-nét [NEEDS REVIEW: tên bị mờ trong bản in gốc] đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi nàng vui vẻ ra đón người lính được sai đến hành quyết mình: "Ta sẽ vui lòng đón nhận lưỡi gươm dài này, và sẽ rút nó vào ngực mình đến tận chuôi; để như vậy, ta, đã được gả cho Đấng Christ, Phu Quân ta, sẽ vượt qua và thoát khỏi mọi tối tăm của thế gian này", trang 22.
7. Bạn nghĩ Giu-lít-ta đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi người ta nói với nàng rằng nếu nàng không chịu thờ lạy các thần thì sẽ chẳng được che chở [NEEDS REVIEW: câu văn bị mờ trong bản in gốc], nàng đáp: "Vĩnh biệt sự sống, chào đón cái chết; vĩnh biệt giàu sang, chào đón nghèo khó. Tất cả những gì tôi có, dù nhiều gấp ngàn lần, tôi cũng sẵn lòng dâng, còn hơn nói một lời gian ác, phạm thượng chống lại Đấng Tạo Hóa tôi", trang 323.
8. Mác-cút A-rê-thu-si-út đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi sau khi kẻ thù cắt thịt ông, xoa mật ong lên, và treo ông lên trong một cái giỏ, để ruồi ong đến ăn thịt, mà ông cũng không chịu dâng (để ủng hộ việc thờ hình tượng) một nửa đồng xu để cứu mạng mình, trang 143.
9. Côn-xtan-tin đã thấy gì nơi Đấng Christ, khi bà thường hôn lên những vết thương của những người chịu khổ vì Ngài? trang 135.
10. Nhưng cần gì ta phải kể từng lời nói và việc làm nhỏ nhặt, khi cả mạng sống, máu huyết của họ, sự chịu đựng đói khát, gươm giáo, lửa thiêu, bị xé thân, và mọi cực hình mà ma quỷ và địa ngục có thể nghĩ ra, đều vì tình yêu họ dành cho Đấng Christ sau khi đã đến cùng Ngài?
Ngươi đã tìm thấy gì nơi Ngài, hỡi kẻ có tội? Sao! Đến cùng Đấng Christ mà chẳng tìm thấy gì nơi Ngài (trong khi mọi điều đáng tìm kiếm đều ở trong Ngài), hoặc nếu có tìm thấy chút gì, mà cũng không đủ để khiến ngươi dứt bỏ những thú vui tội lỗi, và dứt bỏ từng dục vọng; thì ngươi chưa đến cùng Chúa Giê-xu Christ đâu.
Ai đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy nơi Ngài điều mà, như ta đã nói, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác, như sau:
1. Ai đã đến cùng Đấng Christ, đã tìm thấy nơi Ngài Đức Chúa Trời đang làm cho thế gian hòa lại với Ngài; chẳng kể tội lỗi cho loài người, và Đức Chúa Trời như thế thì không thể tìm thấy ở nơi nào khác trên trời dưới đất, 2 Cô-rinh-tô 5:19-20.
2. Ai đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy nơi Ngài một nguồn ân điển, đủ không chỉ để tha tội, mà còn để thánh hóa linh hồn, và giữ gìn linh hồn khỏi sa ngã trong thế gian gian ác này.
3. Ai đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy năng quyền nơi Ngài: năng quyền mà nếu Ngài chỉ chạm đến ngươi bằng lời Ngài, hoặc ngươi chạm đến Ngài bằng đức tin, thì sự sống lập tức được truyền vào linh hồn ngươi. Nó khiến ngươi tỉnh thức, như người được đánh thức khỏi giấc ngủ; nó đánh thức mọi năng lực của linh hồn, Thi-thiên 30:11-12.
4. Ngươi đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chưa? Ngươi đã tìm thấy vinh quang nơi Ngài, vinh quang vượt trổi và cao hơn mọi sự; Ngài vinh hiển hơn các núi của mồi, Thi-thiên 75:4.
5. Ta còn nói gì nữa; ngươi đã tìm thấy sự yên nghỉ, sự bình an, sự vui thích, thiên đàng, vinh quang và [mọi điều tốt lành khác] [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mờ trong bản in gốc].
Vì trên một câu hỏi này — ta đã đến, hay ta chưa đến — mà thiên đàng và địa ngục của ngươi treo lơ lửng. Nếu ngươi có thể nói, ta đã đến; ôi, ngươi thật phước hạnh, phước hạnh biết bao! Nhưng nếu ngươi chưa đến, ai có thể làm cho ngươi phước hạnh được? [NEEDS REVIEW: phần giữa của đoạn bị mờ trong bản in gốc.] Người vì cớ tội lỗi mình mà không thể đến cùng Đấng Christ để được sự sống, thì phải ở trong địa ngục.
CÔNG DỤNG THỨ BA: LỜI KHÍCH LỆ. Hỡi kẻ có tội đang đến, nay ta có một lời cho ngươi; hãy vững lòng, Ngài quyết không loại bỏ ai: trong mọi người, ngươi là kẻ được Chúa ban phước; Đức Chúa Cha đã sắm sẵn Con Ngài làm của lễ — và Chúa Giê-xu Christ đã đi sắm sẵn cho ngươi một chỗ, Giăng 14:2-3; Hê-bơ-rơ 10:9.
Ta còn nói gì với ngươi nữa? Ngươi đang đến cùng một Đấng Christ đầy dẫy; ngươi không thể thiếu bất cứ điều gì, cho linh hồn hay thân thể, cho đời này hay đời hầu đến, mà không có được trong hoặc bởi Chúa Giê-xu Christ.
Như lời đã nói về xứ mà dân Ca-na-an đi chiếm lấy; cũng vậy, và với lẽ thật hơn, có thể nói về Đấng Christ. Ngài là Đấng mà nơi Ngài không thiếu bất cứ điều tốt lành nào trên trời hay dưới đất.
Một Đấng Christ đầy dẫy là Đấng Christ của ta.
1. Ngài đầy dẫy ân điển. Ân điển đôi khi được hiểu là tình yêu; chưa từng có ai yêu như Chúa Giê-xu Christ. Tình yêu của Giô-na-than vượt hơn tình yêu của người nữ; nhưng tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Nó vượt hơn tình yêu của cả đất, của mọi loài thọ tạo, cả loài người và thiên sứ. Tình yêu Ngài đã khiến Ngài lìa bỏ vinh quang mình, rời nơi thiên đàng để mặc lấy xác thịt, sinh ra trong chuồng chiên, nằm trong máng cỏ, sống một đời nghèo khó trong thế gian, gánh lấy bệnh tật, sự yếu đuối, tội lỗi, sự rủa sả, sự chết của chúng ta, và cơn thạnh nộ đáng giáng trên loài người. Và tất cả những điều này Ngài đã làm, vì một dân hèn hạ, không xứng đáng, vô ơn; phải, vì một dân đang thù nghịch với Ngài. Vì khi chúng ta còn yếu đuối, thì trong kỳ định, Đấng Christ đã chịu chết thế cho kẻ có tội. Vả, họa mới có kẻ chịu chết vì người nghĩa; dễ thường cũng có kẻ bằng lòng chết vì người lành. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Huống chi nay chúng ta nhờ huyết Ngài được xưng công chính, thì sẽ nhờ sự sống Ngài được cứu rỗi là dường nào. Vì nếu đương khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống Ngài mà được cứu rỗi là dường nào; Rô-ma 5:6-8.
2. Ngài đầy dẫy lẽ thật. Đầy dẫy ân điển và lẽ thật; lẽ thật, tức là sự thành tín trong việc giữ lời hứa, ngay cả lời hứa trong câu Kinh Thánh này (cùng mọi lời hứa khác): "Ta quyết không loại bỏ ai." Vì thế mới có lời rằng, lời Ngài là chân thật, và Ngài là Đức Chúa Trời thành tín, Đấng giữ giao ước. Và cũng vì thế mà lời hứa của Ngài được gọi là lẽ thật: "Ngài sẽ giữ lòng tín thật cho Gia-cốp, và sự nhân từ cho Áp-ra-ham, như Ngài đã thề với tổ phụ chúng tôi từ những ngày xưa" [Mi-chê 7:20]. Vì vậy lại có lời rằng, cả chính Ngài và lời Ngài đều là lẽ thật: "Ta là lẽ thật" [Giăng 14:6]; Kinh Thánh của lẽ thật, "lời Chúa là lẽ thật", "luật pháp Chúa là lẽ thật", và "miệng ta sẽ nói ra lẽ thật", Ngài phán.
Nay, ta nói, lời Ngài là lẽ thật, và Ngài đầy dẫy lẽ thật; để làm trọn lẽ thật Ngài, cho đến ngàn đời. Hỡi kẻ có tội đang đến, Ngài sẽ không lừa dối ngươi đâu, hãy dạn dĩ đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
3. Ngài đầy dẫy sự khôn ngoan: Ngài đã được Đức Chúa Trời làm nên sự khôn ngoan cho chúng ta; và Ngài khéo léo quản trị công việc của Hội Thánh Ngài nói chung, và công việc của từng chi thể chân thật nói riêng. Và vì cớ đó Ngài được gọi là Đầu trên hết mọi sự, Ê-phê-sô 1:22 [NEEDS REVIEW: bản in mờ]. Vì Ngài quản trị mọi sự trong thế gian bằng sự khôn ngoan Ngài, vì ích lợi của Hội Thánh Ngài; mọi sự cám dỗ của Sa-tan, mọi sự quan phòng, thập tự giá và thất vọng, mọi sự gì cũng ở dưới tay Đấng Christ (Đấng là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời), và Ngài khiến tất cả đều hiệp lại làm ích cho Hội Thánh Ngài; và Đấng Christ có thể làm được điều đó (và chắc chắn Ngài làm được), nên chẳng có điều gì xảy ra trong thế gian mà không — bất chấp mọi sự chống đối — hướng đến điều tốt lành cho Hội Thánh và dân sự Ngài.
4. Ngài đầy dẫy Đức Thánh Linh, để ban Ngài cho kẻ có tội đang đến; vì thế Ngài đã nhận lãnh Đức Thánh Linh không lường được, để Ngài có thể ban cho từng chi thể trong thân thể Ngài, tùy theo phần đã được Đức Chúa Cha định cho mỗi người. Vì vậy Ngài phán rằng, ai đến cùng Ngài, thì từ lòng người ấy sẽ chảy ra những sông nước sống, Giăng 3:34; 7:38.
5. Ngài đầy dẫy lòng thương xót; và những ai đến cùng Ngài để được sự sống sẽ cảm nhận và thấy đúng như vậy. Ngài có thể chịu đựng sự yếu đuối của ngươi; Ngài có thể thương xót sự ngu dốt của ngươi; Ngài có thể cảm thông sự yếu đuối của ngươi; Ngài có thể âu yếm tha thứ sự vi phạm của ngươi; Ngài có thể chữa lành sự bội nghịch của ngươi, và yêu thương ngươi cách nhưng không. Lòng thương xót Ngài chẳng hề dứt; Ngài sẽ không bẻ cây sậy đã dập, cũng không tắt tim đèn còn khói; Ngài có thể thương xót những kẻ lầm lạc; và Ngài chịu khổ trong mọi nỗi khổ của ngươi: Ma-thi-ơ 26:41; Hê-bơ-rơ 5:2.
6. Hỡi linh hồn đang đến, Chúa Giê-xu mà ngươi đang đến cùng là Đấng đầy dẫy quyền năng và sự đáng sợ, vì ích lợi của ngươi: Ngài có thể dẹp tan mọi kẻ thù của ngươi; Ngài là Vua và Chúa của đất; Ngài có thể khiến mọi mưu đồ của loài người phải phục vụ sự giúp đỡ ngươi; Ngài có thể phá vỡ mọi cạm bẫy giăng ra cho ngươi trên đường. Ngài có thể nhấc ngươi ra khỏi mọi khó khăn vây quanh ngươi: Ngài khôn ngoan trong lòng, và quyền năng trong sức lực. Mọi sự sống dưới trời đều ở trong tay Ngài; thiên sứ sa ngã cũng run rẩy trước mặt Ngài; và Ngài sẽ cứu mạng sống ngươi, hỡi kẻ có tội đang đến, 1 Cô-rinh-tô 1:24.
7. Hỡi kẻ có tội đang đến, Chúa Giê-xu mà ngươi đang đến cùng là Đấng khiêm nhường trong lòng, Ngài không khinh dể ai: chẳng phải vì vẻ ngoài hèn mọn của ngươi, cũng chẳng phải vì sự yếu đuối bên trong của ngươi, chẳng phải vì ngươi nghèo khó, hèn hạ, xấu xí hay dại dột, mà Ngài khinh dể ngươi. Ngài đã chọn những điều dại dột, hèn hạ và bị khinh dể của thế gian, để làm hổ thẹn kẻ khôn ngoan và mạnh mẽ. Ngài sẽ nghiêng tai nghe lời cầu nguyện lắp bắp của ngươi; Ngài sẽ hiểu thấu ý nghĩa trong tiếng than thở của ngươi; Ngài sẽ đoái đến của lễ yếu ớt nhất của ngươi, miễn là có lòng ngươi trong đó, Ma-thi-ơ 11:29 [NEEDS REVIEW: bản in mờ, có thể là 11:29]; Lu-ca 14:21.
Nay, đây há chẳng phải là một Đấng Christ phước hạnh sao, hỡi kẻ có tội đang đến? Ngươi há chẳng được đầy ơn khi đã ôm lấy Ngài sao, hỡi kẻ có tội đang đến?
8. Ngươi còn có một lợi thế nữa nơi Chúa Giê-xu Christ, bởi sự đến cùng Ngài của ngươi; vì Ngài không chỉ đầy dẫy, mà còn rộng rãi: Ngài rộng lòng ban những gì Ngài có; Ngài rộng lòng và rộng tay. Hãy để ta chỉ cho ngươi điều này qua vài điểm.
Thứ nhất, điều này rõ ràng, vì Ngài gọi ngươi: Ngài gọi ngươi đến cùng Ngài: điều mà Ngài đã chẳng làm nếu Ngài không rộng lòng ban cho. Phải, Ngài mời ngươi đến cách thân thiết; hãy xin, hãy tìm, hãy gõ cửa. Và hãy để ý, Ngài thêm vào mỗi mạng lệnh một lời hứa: hãy tìm, thì sẽ thấy; hãy xin, thì sẽ được; hãy gõ cửa, thì sẽ mở cho. Nếu một người giàu nói với kẻ nghèo như vầy: hãy đến cửa nhà ta, hãy xin nơi cửa ta, hãy gõ cửa ta, thì các ngươi sẽ tìm thấy và sẽ được; há người ấy chẳng được kể là người rộng lòng sao? Ta nói, Chúa Giê-xu Christ cũng làm y như vậy. Hãy ghi nhớ điều này, hỡi kẻ có tội đang đến. Ê-sai 55:1-2.
Thứ hai, Ngài không chỉ mời ngươi đến, mà còn bảo ngươi rằng Ngài sẽ hết lòng làm ơn cho ngươi; phải, Ngài sẽ làm điều đó với sự vui mừng: "Ta sẽ lấy làm vui mà làm phước cho chúng nó, thật hết lòng hết ý", Giê-rê-mi 32:41.
Thứ ba, Ngài rộng rãi là điều rõ ràng, vì Ngài ban cho mà không trách móc. "Ngài ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai", Gia-cơ 1:5 [NEEDS REVIEW: bản in mờ]. Có những kẻ không từ chối làm ơn cho người nghèo, nhưng họ pha lòng thương xót của mình với quá nhiều lời trách móc, đến nỗi những người nhận của bố thí của họ chẳng thấy được bao nhiêu ngọt ngào trong đó. Nhưng Đấng Christ không làm như vậy, hỡi kẻ có tội đang đến! Ngài ném mọi gian ác của ngươi ra sau lưng Ngài; tội lỗi và gian ác của ngươi Ngài sẽ chẳng nhớ đến nữa, Ê-sai 38:17 [NEEDS REVIEW: bản in ghi 38:27, nhưng Ê-sai 38 chỉ có 22 câu].
Thứ tư, Đấng Christ rộng rãi là điều rõ ràng qua những lời than trách mà Ngài thốt ra với những kẻ không chịu đến cùng Ngài để được thương xót; Ngài than rằng: "Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp các con ngươi như gà mái túc con mình lại ấp trong cánh, mà các ngươi chẳng khứng!", Ma-thi-ơ 23:37. Ta nói, Ngài phán điều đó như một lời than trách. Ngài cũng phán ở một chỗ khác: "Song, hỡi Gia-cốp, ngươi chẳng có kêu cầu ta!", Ê-sai 43:22. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy xem đây sự sẵn lòng cứu của Đấng Christ; hãy xem Ngài rộng rãi biết bao trong việc ban sự sống, và mọi điều tốt lành, cho những kẻ như ngươi: Ngài than trách, nếu ngươi không đến; Ngài buồn lòng, nếu ngươi không kêu cầu Ngài.
Hãy nghe, hỡi kẻ có tội đang đến, một lần nữa khi Giê-ru-sa-lem không chịu đến cùng Ngài để được che chở, Ngài nhìn thành ấy và khóc về thành, phán rằng: "Ước gì, ít nữa là ngày nay, ngươi đã hiểu biết sự làm cho ngươi được bình an! Song hiện nay những sự ấy kín giấu nơi mắt ngươi", Lu-ca 19:41-42.
Thứ năm, cuối cùng, Ngài rộng lòng và sẵn sàng làm ơn cho ngươi, như thấy qua sự vui mừng, hân hoan mà Ngài tỏ ra khi những kẻ hoang đàng nghèo khó trở về nhà: Ngài đón con chiên lạc mất với sự vui mừng; đồng bạc lạc mất với sự vui mừng; phải, khi đứa con hoang đàng trở về, có biết bao vui mừng, hân hoan, đàn hát và nhảy múa trong nhà cha nó, Lu-ca 15:1-32.
Để khích lệ kẻ có tội đang đến, ta sẽ thêm một điều nữa, tức là:
Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã sắm sẵn một nắp thi ân, một ngôi ân điển để ngự, hầu cho ngươi có thể đến đó cùng Ngài, và Ngài từ nơi đó nghe ngươi, và tiếp nhận ngươi: "Ta sẽ gặp ngươi tại đó, và ở trên nắp thi ân, giữa hai chê-ru-bin... sẽ truyền cho ngươi các mạng lịnh về dân Y-sơ-ra-ên" (Ngài phán), Xuất Ê-díp-tô Ký 25:22. Như thể Ngài muốn nói: Hỡi kẻ có tội, khi ngươi đến cùng Ta, ngươi sẽ thấy Ta trên nắp thi ân, nơi mà kẻ khốn cùng, kẻ đang đến, luôn luôn tìm thấy Ta: tại đó Ta đem sự tha thứ của Ta đến; tại đó Ta nghe và nhận lời nài xin của họ, và chấp nhận họ.
Thứ hai, Đức Chúa Trời cũng đã sắm sẵn cho ngươi một bàn thờ bằng vàng, để dâng lời cầu nguyện và nước mắt ngươi trên đó: một bàn thờ bằng vàng, được gọi là bàn thờ bằng vàng, để bày tỏ giá trị của nó trong mắt Đức Chúa Trời: bàn thờ này chính là Chúa Giê-xu Christ. Bàn thờ này thánh hóa của lễ ngươi, và làm cho của tế lễ ngươi được chấp nhận. Bàn thờ này bèn làm cho tiếng than thở của ngươi thành tiếng than thở bằng vàng; nước mắt ngươi thành nước mắt bằng vàng; và lời cầu nguyện ngươi thành lời cầu nguyện bằng vàng, trong mắt Đức Chúa Trời mà ngươi đang đến cùng, hỡi kẻ có tội đang đến, Khải huyền 8:3-4.
Thứ ba, Đức Chúa Trời đã rải đầy hoa từ vườn Ngài trên cả con đường, từ cửa địa ngục, nơi ngươi đã ở, đến cửa thiên đàng, nơi ngươi đang đi tới: kìa, những lời hứa, lời mời, tiếng gọi và sự khích lệ, như hoa huệ, nằm quanh ngươi: (hãy coi chừng, đừng giày đạp chúng dưới chân, hỡi kẻ có tội.) Ta nói lời hứa ư? Phải, Ngài đã trộn lẫn tất cả những điều ấy với chính danh Ngài, danh Con Ngài; cũng với danh của lòng thương xót, sự nhân lành, lòng trắc ẩn, tình yêu, lòng thương, ân điển, sự tha thứ, sự xá tội, và còn gì nữa, để khích lệ kẻ có tội đang đến.
Thứ tư, để khích lệ ngươi, Ngài cũng đã treo lên những tên tuổi, và phơi bày tội lỗi của những người đã được cứu: trong sách Ngài chúng được chép rõ ràng, hầu cho ngươi nhờ sự nhịn nhục và sự yên ủi của Kinh Thánh mà được sự trông cậy.
1. Trong sách này có chép tên và tội của Nô-ê, và thể nào Đức Chúa Trời đã thương xót ông.
2. Trong sách này cũng chép rõ tên của Lót, và bản chất tội lỗi của ông: và thể nào Chúa đã thương xót ông.
3. Trong sách này ngươi cũng thấy chép rõ tên của Môi-se, A-rôn, Ghi-đê-ôn, Sam-sôn, Đa-vít, Sa-lô-môn, Phi-e-rơ và Phao-lô, cùng bản chất tội lỗi của họ, và thể nào Đức Chúa Trời đã thương xót họ, tất cả là để khích lệ ngươi, hỡi kẻ có tội đang đến.
4. Ta sẽ thêm một sự khích lệ nữa cho người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: Ngươi đang đến ư? Ngươi thật sự đang đến ư? Vì sao?
1. Vậy thì sự đến của ngươi là nhờ quyền năng của tiếng gọi Đức Chúa Trời, ngươi đã được gọi: sự gọi đi trước sự đến. Sự đến không bởi việc làm, mà bởi Đấng gọi. Ngài lên trên núi, gọi những kẻ Ngài muốn đến cùng Ngài, thì họ đến cùng Ngài, Mác 3:13.
2. Ngươi đang đến ư? Điều này cũng bởi quyền năng của sự soi sáng; Đức Chúa Trời đã khiến ngươi thấy, vì vậy ngươi đang đến: bấy lâu ngươi còn ở trong tối tăm, ngươi yêu tối tăm, và không thể chịu đến, vì việc làm của ngươi là ác. Nhưng nay đã được soi sáng và được thấy mình là gì và đang ở đâu; và cũng thấy Đấng Cứu Chúa mình là gì và ở đâu, nên nay ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. "Hỡi Si-môn, con Giô-na, ngươi có phước đó; vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết điều nầy đâu, bèn là Cha ta ở trên trời vậy" (Đấng Christ phán), Ma-thi-ơ 16:17.
Thứ ba, ngươi đang đến ư? Ấy là vì Đức Chúa Trời đã khiến lòng ngươi hướng về mà đến, và đã mong muốn ngươi: phải, Đức Chúa Trời đã gọi ngươi, sắm sẵn ngươi, và khiến lòng ngươi hướng về mà đến: vì vậy ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ; ấy là Đức Chúa Trời hành động trong ngươi để muốn, và để đến cùng Chúa Giê-xu Christ; hỡi kẻ có tội đang đến, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, vì Ngài đã ban cho ngươi ý muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ; đó là dấu hiệu ngươi thuộc về Chúa Giê-xu Christ, vì Đức Chúa Trời đã khiến ngươi tình nguyện trong ngày quyền năng Ngài, Thi-thiên 110:3 [NEEDS REVIEW: bản in mờ; theo ngữ cảnh có thể là Thi-thiên 110:3]. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì đã đổi mới tâm trí ngươi, vì nếu không, đến nay ngươi vẫn còn đi theo ý riêng mình [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mờ trong bản in gốc].
Thứ tư, ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ ư? Ấy là Đức Chúa Trời ban cho ngươi quyền năng để theo đuổi ý muốn mình trong việc đến cùng Ngài; ấy là sự ban cho của Đức Chúa Trời. "Vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài", Phi-líp 2:13 [NEEDS REVIEW: bản in mờ]. Chẳng phải Đức Chúa Trời hành động ý muốn nơi ngươi mà không ban quyền năng; nhưng quyền năng ấy là một ơn thương xót thêm nữa. Hội Thánh đã thấy ý muốn và quyền năng là hai điều khác nhau, khi chúng ta kêu: "Hãy kéo tôi; chúng tôi sẽ chạy theo chàng", Nhã ca 1:4; và Đa-vít cũng vậy, khi ông nói: "Tôi chạy theo đường điều răn Chúa, vì Chúa mở rộng lòng tôi", Thi-thiên 119:32. Có ý muốn đến, và có quyền năng theo đuổi ý muốn mình, là ơn thương xót gấp đôi, hỡi kẻ có tội đang đến.
Thứ năm, khi những lần ngươi nóng lòng, vội vã lao về phía Đấng Christ [hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi hiểu ý ta] thì đó cũng là sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời: có lẽ đôi lúc ngươi cảm thấy lòng mình bị thúc giục mạnh mẽ hơn những lúc khác để bay đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Ấy là vì lúc đó ngươi đang có một luồng gió ngọt ngào, mạnh mẽ của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời thổi đầy cánh buồm ngươi bằng những luồng gió tươi mới của Thánh Linh tốt lành Ngài; và những lúc ấy ngươi lướt đi như trên cánh gió, được đưa vượt khỏi chính mình, vượt khỏi hầu hết lời cầu nguyện của ngươi, và cũng vượt trên mọi nỗi sợ và cám dỗ của ngươi.
Thứ sáu, hỡi kẻ có tội đang đến, há chẳng phải thỉnh thoảng ngươi nếm được những giọt ngọt ngào của Chúa Giê-xu Christ sao? Ý ta là, vài lời phước hạnh nhỏ xuống (như tàng ong) trên linh hồn ngươi để làm ngươi tỉnh lại, khi ngươi đang ở giữa cơn sầu não?
Thứ bảy, há chẳng phải Chúa Giê-xu Christ đôi khi cho ngươi thoáng thấy chính Ngài, dù ngươi chẳng thấy Ngài lâu, chỉ trong chốc lát thôi sao?
Thứ tám, há chẳng phải đôi khi ngươi như cảm được hơi ấm của cánh Ngài che phủ mặt linh hồn ngươi, đem lại cho linh hồn ngươi một cảm giác ấm áp [NEEDS REVIEW: một chữ bị mờ trong bản in gốc], như những tia nắng rực rỡ chiếu trên thân thể ngươi, khi mặt trời bỗng ló ra khỏi đám mây, dù chẳng bao lâu mọi sự lại tan biến?
Vâng, tất cả những điều này là bàn tay tốt lành của Đức Chúa Trời ngươi trên ngươi, và chúng ở trên ngươi để xác nhận, để thúc giục, và để khiến ngươi sẵn lòng và có thể đến [hỡi kẻ có tội đang đến, hầu cho ngươi...] [NEEDS REVIEW: câu cuối bị cắt ngang trong bản chunk.]