Tiếng Thở Dài Từ Địa Ngục

John Bunyan · Sighs from hell: or, the groans of a dying soul

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Tiếng Thở Dài Từ Địa Ngục

Tiếng Thở Dài Từ Địa Ngục

TIẾNG THỞ DÀI TỪ ĐỊA NGỤC

John Bunyan

GỬI ĐỘC GIẢ.

Đi về phía nơi tối tăm và khổ não là một điều nguy hiểm cho ngươi: và dẫu vậy, đó chính là hành trình mà hầu hết các linh hồn trong thế gian nầy đang đi, lại đi với sự vui thích, như thể ở đó mới có hạnh phúc duy nhất để tìm; vì vậy, ta đã xem đó là bổn phận của mình (vì đã nhận biết mối nguy hiểm sẽ giáng xuống những kẻ sa vào đó), vì lòng yêu thương ngươi (hỡi người khốn khổ kia, dù nam hay nữ), mà nói cho ngươi biết kết cục buồn thảm mà các linh hồn đã đi trước ngươi trên con đường ấy phải gánh chịu [NEEDS REVIEW: OCR].

Chúng ta vẫn thường coi người nào chịu báo cho ta biết mối nguy hiểm là bạn, khi người ấy biết rằng con đường người lân cận mình đang đi sẽ dẫn đến sự hư mất; nhất là khi chúng ta nghĩ rằng người lân cận ấy có thể hoặc vì thiếu hiểu biết, hoặc vì vô tâm đối với [NEEDS REVIEW: OCR] linh hồn mình. Chẳng phải vậy sao — thậm chí chắc mười mươi — rằng từ khi ngươi sinh ra trong thế gian nầy, ngươi đã quay lưng lại với thiên đàng, và hướng mặt về địa ngục; và ngươi, hoặc vì thiếu hiểu biết (hoặc vì sự vô tâm, điều ấy cũng tệ không kém, nếu không muốn nói là tệ hơn), đã vội vã chạy theo con đường ấy từ bấy đến giờ. Không, ta nài xin ngươi, hãy để ta chặn ngươi lại giữa cuộc đua hăng say của ngươi, và hãy suy xét xem ngươi sẽ được đón tiếp ra sao, nếu ngươi quả thật cứ kiên trì trong con đường nầy. Con đường ngươi đi dẫn đến sự chết, bước chân ngươi nắm lấy âm phủ. Châm Ngôn 5:5. [NEEDS REVIEW: OCR] Hỡi linh hồn ngươi, ngươi há không nghe tiếng kêu than đắng cay của những kẻ mới vừa đi trước ngươi, đang nói: "Hãy để người nhúng đầu ngón tay vào nước..." đó sao? "...kẻo họ cũng đến nơi khổ hình nầy." Ngươi há không để ý sao? Hãy nhận lấy lời cảnh báo, và hãy dừng lại.

"Ta bị khổ trong ngọn lửa nầy," Lu-ca 16:24. Ngươi há không nghe họ nói sao: "Hãy sai một người từ kẻ chết đến để ngăn cản cha ta, anh em ta, v.v... khỏi đến nơi khổ hình nầy"?

Vậy thì những tiếng rên rỉ thảm thương nầy há chẳng đâm thấu tấm lòng chai đá của ngươi sao? Ngươi sẽ bịt tai lại, và nhắm mắt lại sao? Và ngươi há chẳng suy xét trước khi quá muộn sao [NEEDS REVIEW: OCR]. Ngươi muốn giống con ruồi dại dột, chẳng yên trừ khi hoặc mắc vào mạng nhện, hoặc bị thiêu trong ngọn nến sao? Ngươi muốn giống con chim vội vã bay vào bẫy của kẻ giăng lưới sao? Ngươi muốn giống kẻ dại khờ được nhắc đến trong Châm Ngôn đoạn bảy, kẻ bị lôi đi đến chỗ giết hại bởi dây của dục vọng ô uế sao? Hỡi kẻ có tội, hỡi kẻ có tội, còn có những điều tốt hơn địa ngục để đạt được, mà giá lại rẻ hơn gấp nghìn lần! Ôi (chẳng có gì sánh được) — có thiên đàng, có Đức Chúa Trời, có Đấng Christ, có sự thông công với vô số thánh đồ và thiên sứ: Vậy hãy nghe sứ điệp mà Đức Chúa Trời gửi đến, mà Đấng Christ gửi đến, mà các thánh đồ mang đến; không, mà chính kẻ chết gửi đến cho ngươi: "Vậy xin cha sai người đến nhà cha tôi; vì nếu có người từ kẻ chết đến cùng họ, họ sẽ ăn năn." Hỡi những kẻ ngu dại, các ngươi sẽ yêu mến sự ngu dại cho đến chừng nào? Hỡi kẻ nhạo báng, các ngươi sẽ vui thích sự nhạo báng cho đến chừng nào? Hỡi kẻ ngu muội, các ngươi sẽ ghét sự hiểu biết cho đến chừng nào? Hãy trở lại nghe lời quở trách ta, và nầy, Đức Chúa Trời phán, ta sẽ đổ thần ta trên các ngươi, ta sẽ tỏ lời ta cho các ngươi biết.

Hỡi kẻ dại dột, hãy nghe tiếng nầy, và sống; hỡi linh hồn đầy tội lỗi, kẻo Ngài khiến ngươi phải nghe tiếng khác: "Bởi vì ta kêu gọi mà các ngươi không khứng nghe, ta giơ tay ta ra lại chẳng có ai chú ý; ta cũng sẽ cười lúc các ngươi bị tai nạn, ta sẽ nhạo báng khi sự sợ hãi giáng cho các ngươi."

Hỡi linh hồn khốn khổ, nếu Đức Chúa Trời muốn điều hại cho ngươi, thì đó lại là chuyện khác; bấy giờ nếu ngươi từ chối, ngươi còn có thể viện cớ nầy cớ khác, hay tìm lỗi nầy lỗi khác; nhưng đây là vì ích lợi của ngươi, vì lợi ích của ngươi, vì sự tha thứ tội lỗi ngươi, vì sự cứu rỗi linh hồn ngươi, vì sự giải cứu ngươi khỏi lửa địa ngục, khỏi những khổ hình sẽ đến, khỏi sự thiêu đốt đời đời, để đưa ngươi vào ơn của Đức Chúa Trời, và vào sự thông công với mọi hạnh phúc (điều ấy thật tự do biết bao).
Nhưng có lẽ ngươi sẽ nói: Tất cả những gì đã được nói trong bài giảng nầy chỉ là một ẩn dụ, mà ẩn dụ thì chẳng phải là [NEEDS REVIEW: OCR]. Ta có thể gạt ngươi đi bằng câu trả lời nầy: rằng dẫu là ẩn dụ, nó vẫn là lẽ thật, chứ không phải lời dối trá; và ngươi sẽ thấy điều ấy, mà phải trả giá đắt, nếu ngươi bị thấy là kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và sự cứu rỗi của chính linh hồn ngươi.

Nhưng thứ hai, hãy biết chắc rằng những điều được chỉ ra bởi các ẩn dụ là những thực tại kỳ diệu. Ôi, có một thực tại vinh hiển biết bao được chỉ ra bởi ẩn dụ kia! "Nước thiên đàng cũng giống như một cái lưới thả xuống biển," v.v... Chỉ rằng những kẻ có tội đủ mọi hạng, đủ mọi dân tộc, sẽ được đem vào vương quốc của Đức Chúa Trời, bởi lưới của Phúc Âm. Và ôi, phần còn lại của ẩn dụ ấy sẽ thật biết bao khi được ứng nghiệm! là lời chép: "Khi lưới đã đầy, người ta kéo lên bờ, chọn cá tốt để riêng ra, đem bỏ vào thúng, còn cá xấu thì quăng đi," Ma-thi-ơ 13:47, 48. Chỉ về những dinh thự vinh hiển mà các thánh đồ sẽ có, và cũng chỉ về sự Đức Chúa Trời sẽ loại bỏ kẻ không tin kính và kẻ có tội. Và ẩn dụ kia nữa, có một thực tại vinh hiển biết bao trong đó! là lời chép: "Nếu hột lúa mì kia chẳng chết sau khi gieo xuống đất, thì cứ ở một mình; nhưng nếu chết, thì kết quả được nhiều," Giăng 12:24. Để chỉ rằng, trừ khi Chúa Giê-xu Christ quả thật đổ huyết Ngài ra và chịu chết một cái chết bị rủa sả, thì Ngài sẽ ở một mình; nghĩa là chẳng có một linh hồn nào cùng Ngài vào vinh hiển, nhưng nếu Ngài chịu chết, Ngài sẽ kết quả được nhiều, nghĩa là cứu được nhiều kẻ có tội. Và cũng có một lẽ thật thật biết bao trong ẩn dụ kia, về việc dân Giu-đa giết Đấng Christ, điều mà những người Giu-đa khốn khổ bị tản lạc có thể kinh nghiệm rõ nhất, mà phải trả giá đắt; vì từ đó đến nay họ hầu như luôn là một dân bị đày ải, và là những kẻ đã chịu sự bất bình nặng nề của Đức Chúa Trời được bày tỏ một cách kỳ diệu trên họ, đúng theo lẽ thật của ẩn dụ, Ma-thi-ơ 21:37–41. Vậy nên, vì cớ Chúa Giê-xu Christ, xin đừng khinh dể lẽ thật, chỉ vì nó được bày tỏ trong một ẩn dụ! Vì bởi luận điệu ấy, ngươi sẽ khinh dể hầu hết mọi điều mà Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã phán; vì Ngài phán với họ phần nhiều (nếu không muốn nói là tất cả) bằng ẩn dụ. Sao ngươi lại để người ta nói về ngươi như đã nói về một số người? "Những điều ấy được phán cho những kẻ ở ngoài bằng ẩn dụ, để họ xem mà không thấy, nghe mà không hiểu," Lu-ca 8:10. Ta nói, hãy coi chừng kẻo ngươi trở thành kẻ cãi cọ chống lại các ẩn dụ của Đấng Christ; kẻo Đấng Christ cũng sẽ chống lại ngươi trong ngày phán xét.

Bạn ơi, ta không còn gì để nói với ngươi nữa; nếu ngươi yêu mến ta, hãy cầu nguyện cho ta, rằng Đức Chúa Trời của ta sẽ không lìa bỏ ta, cũng không cất Đức Thánh Linh Ngài khỏi ta, và rằng Đức Chúa Trời sẽ chuẩn bị cho ta để làm và để chịu những gì thế gian hay ma quỷ sẽ giáng trên ta. Ta phải nói với ngươi, thế gian đang thịnh nộ, chúng dậm chân và lắc đầu, và rất muốn ra tay: Xin Chúa giúp ta chịu đựng mọi điều chúng làm với lòng nhẫn nhục; và khi chúng vả má bên nầy, thì đưa má bên kia cho chúng, để ta làm theo điều Đấng Christ đã truyền dạy ta; vì bấy giờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trên ta [NEEDS REVIEW: OCR]. Vĩnh biệt,

TIẾNG THỞ DÀI TỪ ĐỊA NGỤC; hay, TIẾNG RÊN SIẾT CỦA MỘT LINH HỒN BỊ ĐOẠ. Theo Lu-ca 16, v.v.

19. Có một người giàu kia, mặc áo tía và áo bằng vải gai mịn, hằng ngày ăn ở sung sướng lắm.
20. Lại có một người nghèo tên là La-xa-rơ, nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ.
21. Người ao ước được ăn những mẩu bánh vụn từ trên bàn người giàu rớt xuống; cũng có chó đến liếm ghẻ người.
22. Vả, người nghèo chết, thiên sứ đem để vào lòng Áp-ra-ham; người giàu cũng chết, người ta đem chôn.
23. Người giàu ở nơi âm phủ đương bị đau đớn, ngước mắt lên, xa thấy Áp-ra-ham, và La-xa-rơ trong lòng người;
24. bèn kêu lên rằng: Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi, xin thương lấy tôi, sai La-xa-rơ nhúng đầu ngón tay vào nước đặng làm cho mát lưỡi tôi; vì tôi bị khổ trong lửa nầy quá đỗi.
25. Nhưng Áp-ra-ham trả lời rằng: Con ơi, hãy nhớ lại lúc ngươi còn sống đã được hưởng những sự lành của mình rồi, còn La-xa-rơ phải những sự dữ; bây giờ, nó ở đây được yên ủi, còn ngươi phải bị khổ hình.
26. Vả lại, có một vực sâu ở giữa chúng ta với ngươi, đến nỗi ai muốn từ đây qua đó không được, mà ai muốn từ đó qua đây cũng không được.
27. Người giàu nói rằng: Tổ tôi ơi! vậy thì xin sai La-xa-rơ đến nhà cha tôi,
28. vì tôi có năm anh em, đặng người làm chứng cho họ về những điều nầy, kẻo họ cũng xuống nơi đau đớn nầy chăng.
29. Áp-ra-ham trả lời rằng: Chúng nó đã có Môi-se và các đấng tiên tri; chúng nó phải nghe lời các đấng ấy!
30. Người giàu nói: Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu; nhưng nếu có kẻ chết sống lại đến cùng họ, thì họ sẽ ăn năn.
31. Song Áp-ra-ham rằng: Nếu không nghe Môi-se và các đấng tiên tri, thì dầu có ai từ kẻ chết sống lại, chúng nó cũng chẳng tin.
Đoạn Kinh Thánh nầy không phải do Đấng Christ phán ra để cho các ngươi thấy tình trạng của chỉ hai cá nhân mà thôi (như một số người vì sự thiếu hiểu biết [NEEDS REVIEW: OCR] mà lầm tưởng), nhưng để cho các ngươi thấy tình trạng của người tin kính và kẻ không tin kính cho đến tận thế; điều ấy rõ ràng đối với người có lòng hiểu biết. Vì Ngài phán những lời ấy để các thế hệ sau nầy chú ý đến, và kính sợ, kẻo họ cũng sa vào cùng một tình trạng.

Trong bài giảng về những lời nầy, ta sẽ không dài dòng, nhưng vắn tắt hết sức có thể, ta sẽ đi qua từng câu, và trình bày cho các ngươi một vài lẽ thật trong những lẽ thật chứa đựng trong đó: Và xin Chúa ban cho chúng được kết quả [NEEDS REVIEW: OCR] và ích lợi lớn cho những ai đọc chúng.

Về câu 19 và 20, ta cũng sẽ không mất nhiều thì giờ, chỉ đưa ra ba bốn gợi ý ngắn gọn, rồi chuyển sang các câu kế tiếp, vì đó là những lời ta đặc biệt muốn nhấn mạnh.

Câu 19 và 20 chép rằng: Có một người giàu kia, mặc áo tía và vải gai mịn, hằng ngày ăn uống sung sướng lắm. Lại có một người ăn mày tên là La-xa-rơ, nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ, v.v.

Giá mà chỉ hai câu nầy do Chúa Giê-xu Christ phán ra, mà không có gì thêm, thì cả thế gian hẳn đã gần như giải thích sai chúng; ta muốn nói, giá mà Ngài chỉ phán bấy nhiêu: Có một người giàu kia hằng ngày ăn uống sung sướng, và một người ăn mày nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ: thì cả thế gian hẳn đã kết luận rằng người giàu là người hạnh phúc, vì thoạt nhìn thì có vẻ như vậy...

Lại nữa, nếu người ta xét đoán con người theo vẻ bề ngoài, thì nhiều khi sẽ xét đoán sai lầm. Như ở đây, có một người thoạt nhìn bề ngoài dường như là người được phước duy nhất, tốt hơn người ăn mày gấp bội, vì người thì giàu, kẻ ăn mày thì nghèo; người thì ăn mặc sang trọng, còn kẻ ăn mày có lẽ trần truồng; người thì có thức ăn ngon, còn kẻ ăn mày hẳn phải vui mừng vì một mẩu bánh khi kiếm được — người giàu hằng ngày ăn uống sung sướng, còn kẻ ăn mày hẳn phải vui vì một mẩu bánh khi nào kiếm được. Ai lại không muốn ở trong địa vị của người giàu? Một người giàu, với đủ món ngon vật lạ mỗi ngày; đủ để khiến kẻ chỉ nghĩ đến cái bụng, cái lưng, và dục vọng của mình phải thốt lên: Ôi ước gì ta được như người ấy! Ôi ước gì ta có được những gì người ấy có; bấy giờ ta mới thật sự sống; bấy giờ ta sẽ được an lòng, của cải dồi dào; bấy giờ ta sẽ sống vui vẻ, và có thể nói với linh hồn mình: Hỡi linh hồn, hãy vui vẻ ăn uống và hớn hở đi, Lu-ca 12:19. Ngươi có mọi sự dư dật, và đang ở trong tình trạng được phước nhất.

Ta nói điều ấy có thể xảy ra, phải, và quả là một kết luận hợp lý đối với những kẻ xét đoán theo vẻ bề ngoài. Nhưng nếu suy xét kỹ toàn bộ ẩn dụ, các ngươi sẽ thấy, Lu-ca 16:15: "Điều gì người ta tôn trọng, thì Đức Chúa Trời lấy làm gớm ghiếc." Và nữa, Gióp 16:20, 21, 22 — tình trạng nào là buồn thảm nhất theo vẻ bề ngoài, thì nhiều khi lại là tốt đẹp nhất; vì người ăn mày được phần tốt hơn gấp nghìn lần, dẫu theo vẻ bề ngoài tình trạng của người là buồn thảm nhất! Từ đó chúng ta có thể rút ra điều nầy. 1. [NEEDS REVIEW: OCR] Rằng những kẻ xét đoán [theo vẻ bề ngoài?] phần nhiều xét đoán sai lầm [NEEDS REVIEW: OCR]...

[NEEDS REVIEW: OCR] — cũng bị lừa dối, Khải Huyền 3:17. Vì như trong ẩn dụ nầy, một người giàu có và một đứa con của ma quỷ có thể chỉ là một người; hay một người có thể có dư dật của cải bề ngoài, mà vẫn bị các quỷ đưa vào sự thiêu đốt đời đời, Lu-ca 12:10. Đây là cái bẫy mà ma quỷ đã [NEEDS REVIEW: OCR] nhiều người... [Nếu ngươi hỏi] làm sao chúng ta biết một người đang ở trong tình trạng tốt; ta sẽ trả lời: Những kẻ được Đức Chúa Trời ban phước, và ban cho dư dật của cải đời nầy; trong khi phần nhiều họ chính là những kẻ bị rủa sả [NEEDS REVIEW: OCR].

Than ôi, người ta khốn khổ và thiếu hiểu biết đến nỗi nghĩ rằng, vì một người được thêm lên về của cải bề ngoài, [NEEDS REVIEW: OCR] nên Đức Chúa Trời yêu thương người ấy bằng một tình yêu đặc biệt, nếu không Ngài đã chẳng làm nhiều điều cho người ấy như vậy, chẳng ban phước cho người ấy như vậy, và chẳng làm cho công việc tay người ấy được thịnh vượng. Hỡi những linh hồn khốn khổ! Chính người giàu là kẻ đi xuống địa ngục. "Người giàu cũng chết, và ở nơi âm phủ người ngước mắt lên." Thấy những kẻ quyền thế trong thế gian đi lên đi xuống trên phố, thật khiến ta [NEEDS REVIEW: OCR]. Chắc hẳn họ tự xem mình là những người được phước duy nhất, nhưng đó là vì họ xét đoán theo vẻ bề ngoài; họ tự xem mình là những người được phước duy nhất, trong khi Chúa biết rằng họ [NEEDS REVIEW: OCR].
Hỡi [độc giả của] "Tiếng Rên Siết của một Linh Hồn Bị Đoạ", hãy coi chừng kẻo phần của các ngươi chỉ ở đời nầy; hãy cẩn thận kẻo về sau, khi các ngươi rất muốn được lên thiên đàng, người ta sẽ nói với các ngươi: "Hãy nhớ lại trong đời ngươi, ngươi đã được hưởng những sự lành của mình rồi; trong đời ngươi, ngươi đã có phần của mình rồi," Thi Thiên 17:14.

Và nầy bạn, ngươi là kẻ tìm kiếm thế gian nầy và ham muốn sự giàu có; hãy để ta hỏi ngươi câu nầy: ngươi có bằng lòng để Đức Chúa Trời gạt ngươi đi chỉ với một phần trong đời nầy không? Ngươi có vui lòng bị ngăn khỏi thiên đàng chỉ vì một cái lưng được ăn mặc sang trọng, và một cái bụng được no nê những món ngon của thế gian nầy không? Ngươi có vui lòng nhận mọi sự tốt lành của mình trong đời nầy, để thiên đàng của ngươi chỉ kéo dài chừng nào ngươi còn sống trong thế gian nầy không? Ngươi có sẵn lòng bị tước mất hạnh phúc và phước hạnh đời đời không? Nếu ngươi nói không, thì hãy coi chừng thế gian và tội lỗi của ngươi; hãy coi chừng lòng ham muốn làm người giàu, kẻo bàn ăn của ngươi trở thành cái bẫy cho ngươi, Thi Thiên 69:22. Kẻo sự giàu có của thế gian nầy ngăn trở ngươi khỏi vinh hiển. Vì như sứ đồ đã nói: Những kẻ muốn giàu có thì sa vào sự cám dỗ và cái bẫy, cùng nhiều dục vọng dại dột và có hại, là những điều nhấn chìm người ta trong sự hư mất và hủy diệt, 1 Ti-mô-thê 6:9. Bấy nhiêu là nói chung, còn bây giờ nói riêng.

Hai người được nói đến ở đây (như ta đã nói) bày tỏ cho chúng ta tình trạng của người tin kính và kẻ không tin kính; người ăn mày bày tỏ người tin kính, và người giàu bày tỏ kẻ không tin kính. Có một người giàu kia, v.v.

Nhưng tại sao kẻ không tin kính lại được bày tỏ dưới hình ảnh một người giàu? 1. Vì Đấng Christ không muốn họ nhìn quá cao, như ta đã nói trước, nhưng muốn những ai có của cải phải coi chừng kẻo của cải ấy là tất cả phần của họ, Gia-cơ 1:10, 11, 12; 1 Ti-mô-thê 6:17.

2. Vì người giàu dễ sa vào sự cám dỗ của ma quỷ nhất, và dễ bị kiêu ngạo, cứng cổ [NEEDS REVIEW: OCR]... [họ] tiêu thì giờ trong dục vọng, say sưa, buông tuồng, lười biếng, cùng các việc khác của xác thịt; vì cớ những điều ấy mà cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên con cái của sự không vâng phục, Cô-lô-se 3:6.

3. Vì Ngài muốn an ủi lòng của con cái Ngài, là những người phần nhiều thuộc hạng nghèo khó: Nhưng Đức Chúa Trời đã chọn kẻ nghèo, và những sự hèn hạ khinh dể của thế gian nầy, 1 Cô-rinh-tô 1:26. Giá mà Đức Chúa Trời đặt người giàu vào địa vị được phước, thì [kẻ nghèo khó của Ngài] đã chẳng có phần trong đời sau [NEEDS REVIEW: OCR].

Và nữa, giá mà Đức Chúa Trời không bày tỏ rõ tình trạng buồn thảm của những kẻ phần nhiều là người giàu, thì người ta hẳn đã kết luận một cách tuyệt đối rằng người giàu là người được phước. Không, dầu chính Chúa đã tuyên bố rõ ràng rằng những kẻ giàu có trong thế gian phần nhiều ở trong tình trạng buồn thảm nhất, họ vẫn vì sự vô tín, hay vì sự tự phụ, mà cứng lòng mình, và đeo đuổi vinh quang của thế gian nầy, như thể Chúa Giê-xu Christ không có ý như lời Ngài phán, hoặc như thể Ngài sẽ phán nhiều hơn điều chắc chắn sẽ xảy ra: Nhưng họ hãy biết rằng Chúa có kỳ để làm trọn [lời Ngài], rằng Ngài đã có kỳ để tuyên bố [điều ấy], vì Kinh Thánh không thể bị phá bỏ được, Giăng 10:35 [NEEDS REVIEW: OCR].

Nhưng nữa, Chúa bởi lời Ngài không có ý chỉ những kẻ không tin kính giàu có trong thế gian mà thôi: Vì nếu vậy thì mọi kẻ nghèo khó mà vẫn vô ân điển và hư không hẳn phải được cứu, và được giải thoát khỏi sự báo trả đời đời; điều ấy sẽ trái với lời của Đức Chúa Trời, là lời chép rằng cùng với các vua trên đất, các quan lớn, các tướng cầm quân, các người có quyền thế, còn có những kẻ nô lệ, tôi tớ kêu la khi Đức Chúa Trời toàn năng, Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, hiện đến để phán xét, Khải Huyền 6:15.

Vậy các ngươi phải hiểu rằng Ngài muốn nói đến mọi kẻ không tin kính, giàu hay nghèo. Không, nếu các ngươi không hiểu như vậy, [thì hãy nghĩ đến] sự tái lâm của Đấng Christ, khi mọi kẻ không tin kính sẽ đứng bên tay tả của Đấng Christ với mặt mày tái mét, và lương tâm đầy tội lỗi; với những bát thạnh nộ của Đấng Toàn Năng sẵn sàng đổ xuống trên họ. Bấy nhiêu là tóm tắt về câu 19. Ta còn có thể rút ra những điều khác từ câu nầy, nhưng nay ta tạm gác lại, vì còn những điều khác phải nói trong lúc nầy.
Câu 20. Lại có một người ăn mày tên là La-xa-rơ, nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ. Câu nầy chủ yếu bày tỏ những điều nầy. 1. Rằng các thánh đồ của Đức Chúa Trời là một dân nghèo khó, đáng khinh dể. Có một người ăn mày kia. Nếu ngươi hiểu chữ "ăn mày" là chỉ sự nghèo khó bề ngoài, hay sự thiếu thốn của cải bề ngoài, thì các thánh đồ của Chúa phần nhiều là một dân nghèo khó, bị khinh dể, đáng khinh. Nhưng nếu ngươi hiểu theo nghĩa bóng, và giải thích như vầy: Họ là những kẻ [NEEDS REVIEW: OCR] con cái của Đức Chúa Trời; và điều ấy có thể là, và quả là một lẽ thật theo nghĩa nầy, dù không được suy ra một cách tự nhiên từ câu Kinh Thánh nầy.

2. Rằng người được đặt nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ. Những lời nầy bày tỏ tình trạng khốn khổ của các tín hữu, rằng: Người mình đầy những ghẻ, điều ấy có thể chỉ về nhiều hoạn nạn, cám dỗ, bắt bớ, và khổ nạn trong thân thể và tâm linh, mà họ gặp phải khi còn ở trong thế gian; và cũng chỉ về cách đối đãi mà họ gặp phải nơi tay những kẻ không tin kính sống trên đất. Vì có chép: Người được đặt nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ. Hãy để ý, người được đặt nằm ngoài cửa, chứ không phải trong nhà — nhà thì được xem là quá tốt cho người — nhưng người được đặt nằm ngoài cửa, mình đầy những ghẻ. Từ đó hãy nhận xét: Thế gian không tin kính không muốn đón tiếp các thánh đồ của Đức Chúa Trời vào [nhà mình] [NEEDS REVIEW: OCR]; chúng không muốn họ đến gần, kẻo họ vào nhà chúng, nên chúng đóng cửa lại trước mặt họ [NEEDS REVIEW: OCR].

TIẾNG THỞ DÀI TỪ ĐỊA NGỤC; hay, [TIẾNG RÊN SIẾT CỦA MỘT LINH HỒN BỊ ĐOẠ] — Và người được đặt nằm ngoài cửa, mình đầy những ghẻ. 2. Hãy nhận xét rằng thế gian chẳng hề động lòng trước những khổ nạn của con cái Đức Chúa Trời, vì dầu họ mình đầy những ghẻ — một dân bị khinh dể, bị khổ nạn, bị cám dỗ, bị bắt bớ — thế gian cũng không thương xót; không, trái lại còn ra sức làm cho hoạn nạn của họ thêm nặng, bằng cách đóng cửa đuổi họ ra ngoài; chìm hay nổi, thế gian nào quan tâm, chúng đã quyết từ chối họ; chúng sẽ không cho họ sự đón tiếp nào; nếu việc nằm ngoài đường phố có ích gì cho họ, nếu sự đối xử tàn tệ có ích gì cho họ, nếu việc bị thế gian từ chối, ruồng bỏ, và đóng cửa đuổi ra ngoài có ích gì cho họ, thì họ sẽ được no nê những điều ấy; nhưng ngoài ra thì không có sự tươi mát nào, không có sự an ủi nào từ thế gian. Và người được đặt nằm ngoài cửa người giàu đó, mình đầy những ghẻ.

Câu 21. Người ao ước được ăn những mẩu bánh vụn từ trên bàn người giàu rớt xuống; cũng có chó đến liếm ghẻ người. Trong những lời nầy, Chúa Giê-xu chúng ta cho chúng ta thấy tâm tình của một Cơ Đốc nhân, và cũng thấy lòng dạ cùng cách cư xử của người thế gian đối với các thánh đồ của Chúa. Tấm lòng của Cơ Đốc nhân được bày tỏ ở chỗ nầy: bất cứ điều gì cũng làm người thỏa lòng khi người còn ở phía bên nầy của vinh hiển; và người ao ước được ăn những mẩu bánh vụn từ trên bàn người giàu rớt xuống. Hãy để ý: Mẩu vụn, chứ không phải thịt ngon nhất — bất cứ thứ gì. Ta nói, một Cơ Đốc nhân sẽ thỏa lòng với bất cứ điều gì, miễn là có đủ để giữ hồn và xác với nhau (như chúng ta thường nói) thì người thỏa lòng, người mãn nguyện; người đã học biết, nếu người đã học biết làm một Cơ Đốc nhân, thì thỏa lòng với bất cứ điều gì: như Phao-lô nói: Tôi đã học được rằng hễ ở trong cảnh ngộ nào, tôi cũng thỏa lòng ở vậy. Người học trong mọi cảnh ngộ để chuyên tâm yêu mến Đức Chúa Trời, bước đi với Đức Chúa Trời, phó mình cho Đức Chúa Trời: và nếu những mẩu vụn từ bàn người giàu rớt xuống đủ để nuôi thân thể và ban cho người sức lực phần xác, để nhờ đó người càng có thể bước đi trong đường lối của Đức Chúa Trời, thì người thỏa lòng. Và người ao ước được ăn những mẩu bánh vụn từ trên bàn người giàu rớt xuống. Nhưng hãy để ý, người chẳng được gì cả; ngươi không đọc thấy rằng người được ban cho dù chỉ một mẩu vụn hay một miếng nhỏ. Không, vì như thế thì chó sẽ bị thiệt — những thứ ấy phải để dành cho chó. Từ đó hãy nhận xét: thế gian không tin kính yêu chó của chúng hơn con cái của Đức Chúa Trời. Ngươi sẽ nói: Thật lạ lùng. Quả thật lạ, nhưng đó là sự thật, như sẽ được bày tỏ rõ ràng; chẳng hạn: Có bao nhiêu người mỗi năm tiêu tốn bao nhiêu bảng Anh cho chó của mình [NEEDS REVIEW: OCR]...

Có những người không thể đi xa nhà nửa dặm mà không có chó theo gót; nhưng họ rất sẵn lòng đi hai mươi dặm mà không cần sự đồng hành của một Cơ Đốc nhân. Và nếu khi đang bận rộn với chó của mình, họ tình cờ gặp một Cơ Đốc nhân, họ sẽ sẵn lòng tránh mặt người ấy nếu có thể. Họ sẽ đi sang phía bên kia của hàng rào hay con đường, còn hơn là có sự giao thiệp gì với người ấy; và nếu có khi nào một con cái của Đức Chúa Trời bước vào một ngôi nhà chỉ có hai ba kẻ khốn nạn không tin kính, họ thường mong ước hoặc mình hoặc vị thánh ấy ra khỏi cửa; tại sao vậy? Vì họ không thể ngồi xuống [NEEDS REVIEW: OCR] trong sự giao thiệp với một Cơ Đốc nhân: Dầu vậy, nếu cùng lúc ấy có một con chó hay một kẻ say sưa chửi thề bước vào — kẻ còn tệ hơn một con heo — họ sẽ niềm nở đón tiếp; hắn sẽ ngồi xuống với họ và cùng hưởng những món ngon của họ. Và bây giờ hãy nói cho ta biết, hỡi các ngươi là kẻ yêu tội lỗi và thú vui của mình, há các ngươi chẳng thích bầu bạn với một kẻ chửi thề đê tiện, một gái điếm [NEEDS REVIEW: OCR], hay, một con chó, hơn là với một Cơ Đốc nhân có lòng ngay thẳng sao? Nếu các ngươi nói không, thì thái độ cau có của các ngươi đối với các thánh đồ của Đức Chúa Trời nghĩa là gì? Sao các ngươi nhìn họ như thể muốn [NEEDS REVIEW: OCR]?... Nhưng đồng thời, nếu [NEEDS REVIEW: OCR]... gặp con chó của ngươi hay một bạn nhậu say sưa, ngươi có thể nhập bọn với chúng, kết giao với chúng, đến quán rượu với chúng, dù một tuần hai ba lần cũng được: Nhưng nếu các thánh đồ của Đức Chúa Trời nhóm nhau lại, cùng cầu nguyện, và ra sức gây dựng lẫn nhau, thì ngươi sẽ đợi đến ngày tận thế cũng chẳng thèm ngó vào ngôi nhà nơi họ nhóm họp. Than ôi các bạn, khi mọi sự đã rồi, các ngươi sẽ bị thấy là yêu [NEEDS REVIEW: OCR].

Kẻ say rượu, bọn dâm phụ, lũ chó, bất cứ thứ gì cũng được; phải, thà [NEEDS REVIEW: OCR: từ "eyn" không đọc được] cùng ma quỷ, còn hơn là có mối thông công thân ái yêu thương với các thánh đồ của Đức Chúa Trời.

Hơn nữa, chó đến liếm ghẻ chốc người [nầy]. [Người giàu] cũng chẳng [tiếp rước họ] vào nhà mình, thế mà chó của người lại [đến liếm ghẻ]. Ở đây một lần nữa bạn có thể thấy, chẳng những tình trạng khốn khổ của các thánh đồ của Đức Chúa Trời trong đời này, mà còn thấy rằng chính loài chó, theo bản tính của chúng, còn có lòng nhân hậu hơn với các thánh đồ [so với] thế gian tội lỗi; dù kẻ ác chẳng chút [thương xót] các thánh đồ, nhưng [Đức Chúa Trời] đã định như vậy, khiến những tạo vật này, chó, sư tử, v.v. cũng [làm điều lành]. Dù người giàu muốn [làm hại], [chúng] vẫn làm điều tốt nhất chúng có thể, đến nỗi liếm ghẻ chốc đang chảy mủ của người; cũng như trường hợp Đa-ni-ên, khi thế gian [muốn] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] quăng người xuống hầm sư tử, [sư tử đã] ngậm miệng lại trước mặt người, (hay đúng hơn Đức Chúa Trời đã đóng miệng chúng lại) đến nỗi [chẳng hề hấn gì đến người], như kẻ thù của người hằng mong muốn, [Đa-ni-ên 6]. Tôi tin chắc rằng, nếu các tạo vật [hành động] theo như một số người muốn chúng, thì các thánh đồ của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] chẳng được đi lại trên đường phố; và những nơi khác [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Như tôi đã nói trước, nay tôi lại nói nữa, tôi tin chắc rằng [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] sẽ được bày tỏ ra, đến nỗi rõ ràng họ đã rất tàn nhẫn, và điên cuồng chống lại con cái của Đức Chúa Trời; đến nỗi, khi sự quan phòng của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] [họ] đã rất bực tức về điều đó, như rất rõ ràng [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] những kẻ đã dốc lòng nghiên cứu [điều ác], (Thi Thiên 31:15) [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] Ma-thi-ơ 10:17. Họ là những người rất tàn nhẫn, và sẽ chẳng [thương xót] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng]. Do đó, hỡi các thánh đồ, hãy cẩn thận đừng phó thác mình cho kẻ thù mình, hãy coi chừng những kẻ [lấy lòng các ngươi], (nếu chúng có thể) [hơn là] các ngươi tưởng. Không, trừ phi bàn tay tể trị của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng], chúng sẽ chẳng nhân từ với các ngươi [bằng] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Câu 22. "Xảy ra người ăn mày chết, thiên sứ đem để vào lòng Áp-ra-ham: người giàu cũng chết, người ta đem chôn." Những câu trước tóm tắt nếp ăn ở của [kẻ ác trong đời này, đối với các thánh đồ. Nay] câu này tỏ ra sự ra đi của cả người tin kính [và kẻ ác] khỏi đời này.

Tại đó, Ngài phán rằng: Xảy ra người ăn mày chết, được đem vào lòng Áp-ra-ham; [nhưng] người giàu chết; và [được chôn]. Người ăn mày này chết, tượng trưng cho người tin kính; và người [giàu] chết, tượng trưng cho kẻ ác. Từ đó [hãy để ý]; cả người tin kính lẫn kẻ ác đều chẳng được sống mãi [trong đời này] mà không có sự thay đổi, hoặc bởi sự chết hoặc bởi sự phán xét; người lành chết, và người dữ chết. Kinh Thánh kia [cũng] xác nhận lẽ thật này, rằng người lành và kẻ dữ đều phải chết, hãy ghi nhớ kỹ, tại nơi có chép rằng: Theo như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét, Hê-bơ-rơ 9:27. Hãy để ý, Ngài chẳng nói "có lẽ như vậy", [nhưng] điều này chắc chắn nhất là đã định; hãy để ý, đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét, Đức Chúa Trời đã định [như vậy] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

[NEEDS REVIEW: OCR: đoạn bị hỏng nặng, không đọc được] Vì Đức Chúa Trời đã [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Khi [nào], Ma-thi-ơ 10:17. Họ là những người rất tàn nhẫn, và sẽ chẳng [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] [họ có thể] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Điều này có thể khiến lòng kẻ ác, nhất là, nảy sinh chút hy vọng thoát khỏi sự cay đắng của nó: nhưng Ngài phán rằng, từ khi loài người đã sa ngã khỏi địa vị phước hạnh mà [Đức Chúa Trời] lúc ban đầu đã đặt họ vào, họ sẽ phải chết, Rô-ma [NEEDS REVIEW: OCR: thiếu số câu].

Bây giờ khi nói rằng người ăn mày chết, và người giàu chết; một phần ý nghĩa là, họ không còn ở trong thế gian này nữa. Tôi nói, một phần ý nghĩa là như vậy, chứ không phải toàn bộ. Dù rằng khi một số loài thọ tạo chết đi thì đó là toàn bộ ý nghĩa, nhưng khi nói rằng người nam, người nữ hay trẻ con chết, thì đó chỉ là một phần ý nghĩa; vì còn có điều khác phải nói, hơn là chỉ đơn thuần ra khỏi thế gian: vì nếu khi những người nam người nữ chưa được tái sinh chết đi mà đó là sự chấm dứt của họ, chẳng những trong đời này, mà cả trong đời hầu đến, thì họ sẽ được phước [hơn] bây giờ [họ sẽ được]; vì khi những người nam người nữ không tin kính chết, thì còn có điều sẽ đến sau đó rất kinh khiếp đối với họ, tức là, bị các thiên sứ của sự tối tăm đem từ giường chết mình xuống âm phủ, ở đó bị giam giữ cho đến [ngày phán xét], khi cả thể xác lẫn linh hồn sẽ gặp lại nhau và hiệp một lại, và được làm cho có khả năng chịu đựng sự báo thù tột cùng của Đấng Toàn Năng đến đời đời. Điều này, tôi nói, là điều theo sau một người, (tức người chưa được tái sinh) sau sự chết, và được tỏ rõ từ chỗ trong 1 Phi-e-rơ 3:18, 19, nơi trước khi nói về Đấng Christ được sống lại bởi quyền năng của Thánh Linh đời đời của Ngài, Ngài phán rằng: Bởi [Thánh Linh] ấy, tức là, bởi Thánh Linh đó Ngài đã đi giảng cho các linh hồn bị tù.

Nhưng ý nghĩa của điều này là gì? Là thế này, rằng những linh hồn đã từng sống trong thế gian, trong thời hay những ngày Nô-ê sống, vì bất tuân trong thời của họ đối với sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, bởi Thánh Linh Ngài trong Nô-ê, theo như tôi hiểu, là ứng với điều đã được báo trước bởi người giảng đạo ấy, đã bị tước mất sự sống, và bị nước lụt thắng hơn, và nay đang ở trong ngục. Hãy để ý, Ngài đã giảng cho các linh hồn ở trong ngục: Ngài chẳng nói, [cho những linh hồn] đã từng ở trong ngục, mà là cho những [linh hồn] (trong) tức là nay đang ở trong ngục, dưới xiềng xích của sự tối tăm, bị giam giữ, hay bị giữ ở đó trong ngục ấy, nơi nay họ đang ở, (như những kẻ gian ác trong ngục tù,) để bị đem ra trước tòa phán xét của Đấng Christ trong ngày lớn [NEEDS REVIEW: OCR: thiếu chữ]. Nhưng [về điều này] tôi sẽ nói thêm sau. Nay [đây là] một lẽ thật; rằng loài người phải chết và lìa khỏi thế gian này, và hoặc bước vào sự vui mừng, hoặc bước vào ngục tù, để bị giam giữ cho đến ngày phán xét, [nếu điều này được tin, chúng ta hẳn đã không] có quá nhiều kẻ buông tuồng đi lên đi xuống các đường phố như [chúng ta thấy]... cách ăn ở của họ, đến nỗi họ đã không, đã không thể bước đi một cách [hèn hạ và tội lỗi như họ làm].

Bê-sát-sa, dù người xa cách sự kính sợ Đức Chúa Trời như vậy, thế mà khi [chỉ] thấy rằng Đức Chúa Trời đã nổi giận, và đe dọa người vì sự gian ác của người, điều đó đã khiến người cúi đầu xuống; và đầu gối người đánh vào nhau, Đa-ni-ên 5:5, 6. Nếu bạn đọc các câu trước, bạn sẽ thấy người đã bất cẩn; và thỏa mãn dục vọng mình trong sự uống rượu, và đùa bỡn buông tuồng với các cung phi của mình. Nhưng ngay khi người nhận ra ngón tay của một bàn tay đang viết, thì (Kinh Thánh phán) sắc mặt vua biến đổi, và ý tưởng người làm cho người bối rối, đến nỗi các khớp lưng người bị rời ra, và hai đầu gối người đánh vào nhau. Và khi Phao-lô nói với Phê-lít về sự công bình, sự tiết độ và sự phán xét hầu đến, điều đó đã khiến người run sợ.

[NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] "hãy để ta nói với ngươi (hỡi linh hồn) [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] bởi chỉ thật sự tin rằng ngươi phải chết, và phải đến sự phán xét, điều đó sẽ khiến ngươi thay đổi hẳn đời sống. Nhưng đây là sự khốn nạn, ma quỷ dùng mọi cách lao nhọc, như [ngăn trở những điều tốt khác,] cũng ngăn trở khỏi tấm lòng, hết sức nó có thể, những tư tưởng về việc lìa khỏi đời này mà bước sang thế giới khác; vì nó biết nếu nó chỉ giữ được họ khỏi những tư tưởng nghiêm túc về sự chết, nó sẽ càng dễ giữ họ trong tội lỗi mình, và như vậy ngăn họ khỏi đến với Chúa Giê-xu Christ: như Gióp phán: Nhà chúng nó được bình an, chẳng sợ hãi gì; roi vọt của Đức Chúa Trời chẳng phạt chúng nó. Điều này khiến chúng [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

... các đường lối, câu 14. Vì chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời [trước mắt chúng] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

tức là, trước khi chúng hay biết, chúng đi xuống mồ mả; câu 13. [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

"chúng nói cùng Đức Chúa Trời rằng: Xin lìa khỏi chúng tôi, chúng tôi chẳng muốn biết đường lối Chúa." [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

... về sự phán xét hầu đến, bởi đó chúng gạt Đức Chúa Trời và đường lối Ngài sang một bên, và trải qua các ngày mình trong tội lỗi, và trong chốc lát [đi xuống mồ mả?] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Và người giàu kia được nói đến trong Lu-ca 12:20 cũng đã như vậy. Người [đã tính] làm thế nào để nới rộng kho thóc mình cho lớn hơn: Nhưng thay vì nghĩ đến sự chết, người lại nghĩ [đến việc nới rộng kho thóc]: Nhưng đang khi bận rộn với công việc đời này, người đã mất linh hồn mình trước khi hay biết, tưởng rằng sự chết còn cách nhiều năm: nhưng Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Hỡi kẻ dại, ngươi tự làm khổ mình về những sự đời này, [và] ngươi gạt bỏ những tư tưởng về việc lìa khỏi [thế gian] này, trong khi đêm nay linh hồn ngươi sẽ bị đòi lại; Hay là, đêm nay [ma quỷ] sẽ đến bắt linh hồn ngươi đi.

Từ đây mà ra, việc loài người chẳng chuyên tâm suy nghĩ về việc lìa khỏi đời này, khiến họ bị đem đi cách bất ngờ đối với chính họ, và đối với những người lân cận, lìa khỏi những thú vui và lợi lộc, phải, và [những việc] họ bận rộn với khi còn ở trong thế gian này. Và cũng từ đây mà ra, trong các thành phố và [thị trấn] của các bạn có những người bị đem đi cách thình lình, người thì từ chỗ lui tới các quán rượu, kẻ thì từ chỗ lui tới các nhà đĩ điếm, kẻ thì từ chỗ chơi bời cờ bạc, kẻ thì từ những lo lắng và lòng tham lam theo đuổi đời này, chẳng ai ngờ, hoặc chính họ, hoặc bạn bè họ. Cũng từ đây mà ra, loài người lấy làm lạ lùng về những tin như thế này rằng người nọ đã chết, người kia đã qua đời; ấy là vì họ ít suy ngẫm về sự chóng qua của chính mình và của những người lân cận: Vì nếu họ chịu chuyên tâm suy nghĩ về sự ngắn ngủi của đời này, và về sự nguy hiểm sẽ xảy đến cho những kẻ bỏ lỡ Chúa Giê-xu Christ, điều đó hẳn đã khiến họ thận trọng và tỉnh táo hơn, và dành nhiều thì giờ hơn trong sự hầu việc Đức Chúa Trời, và vui thích và siêng năng hơn trong việc tìm kiếm Chúa Giê-xu; Đấng là Đấng giải cứu khỏi cơn thạnh nộ hầu đến, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Vì như tôi đã nói trước, rõ ràng là những kẻ sống theo xác thịt trong những dục vọng của nó, chẳng thật sự và nghiêm túc nghĩ đến sự chết, và sự phán xét theo sau: họ cũng chẳng thật sự cố gắng làm vậy; vì nếu họ làm, điều đó hẳn đã khiến họ nói với Gióp thánh rằng: Trọn các ngày của thời kỳ đã định cho tôi, tôi sẽ chờ đợi cho đến khi tôi được đổi mới. Gióp 14:14.

Và như tôi đã nói trước, rằng chẳng những kẻ ác, mà cả người tin kính cũng có thì giờ phải lìa khỏi đời này. Và người ăn mày chết. Các thánh đồ của [Chúa], họ cũng phải bị tước mất sự sống này, họ phải phó thác linh hồn mình vào tay Chúa là Đức Chúa Trời mình; họ cũng phải lìa xa vợ, con, chồng, bạn bè, của cải, và mọi sự họ có trong thế gian này. Vì Đức Chúa Trời đã định như vậy; Đã định, tức là, bởi Chúa, cho loài người phải chết một lần, và chúng ta phải hiện ra trước tòa phán xét của Đấng Christ. Như có chép, 2 Cô-rinh-tô 5:10, 11.

Nhưng có thể có người phản đối, nếu người tin kính chết cũng như kẻ ác, và nếu các thánh đồ phải hiện ra trước tòa phán xét, cũng như kẻ có tội; vậy người tin kính có lợi hơn kẻ ác chỗ nào, và làm sao các thánh đồ lại ở trong tình trạng tốt hơn kẻ ác được? Đáp: Hãy đọc lại câu 22, và bạn sẽ thấy một sự khác biệt lạ lùng giữa họ, khác nhau như thiên đàng với địa ngục, sự vui mừng đời đời, với [sự hành hạ] đời đời; vì bạn thấy rằng khi người ăn mày chết, tức tượng trưng cho người tin kính, người đã được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham, hay vào sự vui mừng đời đời; [Lu-ca 16:22.] Nhưng kẻ ác chẳng như vậy, mà bị các ma quỷ lôi xuống hố không đáy, bị kéo đi trong sự gian ác mình: Châm Ngôn 14:32. vì Ngài phán. Và trong âm phủ người ngước mắt lên. Khi kẻ ác chết, sự khốn khổ của họ bắt đầu, vì bấy giờ các ma quỷ hiện ra, như nhiều sư tử: Chờ đợi từng giây phút cho đến khi linh hồn lìa khỏi thể xác. Đôi khi chúng hiện ra rõ ràng cho người hấp hối, nhưng đôi khi ẩn mình hơn, nhưng điều này luôn chắc chắn, chúng chẳng bao giờ để mất linh hồn, nếu nó chết ngoài Chúa Giê-xu Christ, mà lôi nó xuống ngục tù, như tôi đã nói trước, ở đó bị hành hạ và giam giữ cho đến ngày phán xét lớn và đáng sợ, trong ngày ấy chúng [sẽ], cả thể xác lẫn linh hồn, nhận lấy bản án cuối cùng từ Đấng Phán Xét công bình, và từ lúc đó bị đuổi khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời vào sự khốn nạn đời đời.
Nhưng [chẳng phải vậy với] người tin kính; khi giờ ra đi của họ đã gần, thì các thiên sứ của Chúa cũng đã gần; phải, họ đã sẵn sàng, chờ đợi linh hồn để dẫn nó cách an toàn vào lòng Áp-ra-ham. Tôi chẳng nói rằng các ma quỷ nhiều khi chẳng rất bận rộn, chắc chắn vậy, và rình rập các thánh đồ trên giường bệnh của họ; [và], chẳng nghi ngờ gì chúng sẽ sẵn lòng tước mất vinh hiển của linh hồn. Nhưng đây là sự an ủi, như các ma quỷ từ địa ngục đến để nuốt linh hồn (nếu có thể lúc nó ra đi) thì các thiên sứ của Chúa từ thiên đàng đến, để canh giữ và dẫn linh hồn (bất chấp ma quỷ) cách an toàn vào lòng Áp-ra-ham. Đa-vít đã có sự an ủi này, và nói ra cho anh em mình được an ủi; Thi Thiên 34:7. phán rằng: Thiên sứ Đức Giê-hô-va đóng trại xung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ. Hãy để ý, thiên sứ của Chúa đóng trại xung quanh con cái Ngài, để giải cứu họ; Khỏi điều gì? Khỏi kẻ thù của họ, mà ma quỷ chẳng phải là kẻ nhỏ nhất. Đây là một sự an ủi tuyệt vời bất cứ lúc nào, được các thiên sứ thánh của Đức Chúa Trời hầu hạ một người nam hay người nữ nghèo khó; nhưng nhất là, thật an ủi trong lúc khốn khó, lúc sự chết, khi các ma quỷ vây quanh linh hồn với mọi quyền lực mà địa ngục có thể ban cho chúng.

Nhưng nay có thể các thiên sứ vinh hiển của Đức Chúa Trời chẳng hiện ra ngay lúc đầu, trước mắt linh hồn; không, đúng hơn địa ngục đứng trước mặt nó, và các ma quỷ đã sẵn sàng, như thể chúng sẽ đem nó đến đó; nhưng đây là sự an ủi, các thiên sứ luôn hiện ra sau cùng, và sẽ chẳng bỏ rơi linh hồn, mà sẽ đem nó cách an toàn vào lòng Áp-ra-ham. Ôi hỡi các bạn, hãy suy ngẫm, đây là một người ác trên giường chết, và người chẳng có ai nói thay cho mình, chẳng có ai nói lời an ủi cho mình; nhưng với con cái của Đức Chúa Trời thì chẳng như vậy, vì họ có Thánh Linh an ủi mình. Ở đây trong thế gian này; khi họ chết, họ có [Đấng] [NEEDS REVIEW: OCR: đoạn bị hỏng, không đọc được] [đưa họ] vào vinh hiển, vì các thánh đồ có Đấng cầu thay; [còn kẻ ác thì] chẳng có thiên sứ nào của Đức Chúa Trời hầu hạ họ [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Nói tóm lại, người chưa được cải đạo khi chết, người chìm xuống hố không đáy. Nhưng các thánh đồ, khi họ chết, được các thiên sứ đem lên, vào lòng Áp-ra-ham, hay vào vinh hiển khôn tả, Lu-ca 23:43.

Lại nữa có chép rằng, người giàu khi chết, được chôn, hay đặt vào lòng đất; nhưng khi [người ăn mày] chết, người được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham. [Câu] này là một cách nói rất tuyệt vời, khi Ngài phán, người được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham; nó tỏ ra tình trạng tuyệt vời của các thánh đồ của Đức Chúa Trời, như tôi đã nói trước; và chẳng những vậy, mà còn tỏ ra sự quý báu của sự chết của các thánh đồ trước mắt Chúa, Thi Thiên 116:15. hầu cho các thế hệ sau thấy sự chết của các thánh đồ Ngài quý báu là dường nào trước mắt Chúa, khi Ngài phán, [họ] được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham.

Như vậy nhiều lần Chúa điểm trang sự chết và sự ra đi của các thánh đồ Ngài, để tỏ cho các thế hệ sau biết họ tuyệt vời là dường nào trước mắt Ngài. Có chép về Hê-nóc, rằng Đức Chúa Trời đã đem người đi; về Áp-ra-ham, rằng người đã qua đời trong tuổi già tốt lành; về Môi-se, rằng Chúa đã chôn người; về Ê-li, rằng người đã được đem lên trời; rằng các thánh đồ ngủ trong Chúa Giê-xu; rằng họ chết trong Chúa; rằng họ nghỉ ngơi khỏi công lao mình; công việc họ theo sau họ; rằng họ ở dưới bàn thờ; rằng họ ở với Đấng Christ; rằng họ ở trong sự sáng; rằng họ sẽ đến với Chúa Giê-xu Christ để phán xét thế gian. Tất cả những lời ấy đều có nghĩa thế này, rằng chết như một thánh đồ, là một vinh dự và phẩm giá rất lớn. Nhưng kẻ ác chẳng như vậy. Người giàu hay kẻ ác chết và được chôn, người được đem từ nhà mình đến mồ mả, và ở đó người được chôn, giấu trong bụi đất; và thể xác người chẳng mục nát và trở về hư không ở đó nhanh bằng danh tiếng người hôi thối trong thế gian: Như Kinh Thánh phán. Danh kẻ ác sẽ mục nát. Và quả thật, danh của người tin kính [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] lúc ra đi [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] [như kẻ ác và danh chúng mục nát dường nào] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng].

Ôi sự chết của Ba-la-am, A-gác, A-hi-tô-phe, [NEEDS REVIEW: OCR: tên bị hỏng] Ha-man, Giu-đa, Hê-rốt, cùng với các bạn đồng hành còn lại của chúng, đã là một sự sỉ nhục cho hậu thế là dường nào! Như vậy kẻ ác có danh mình được viết trong đất và chúng hư mất và mục nát, và danh của các thánh đồ tỏa ra mùi thơm ngon cho các thế hệ sau: Và điều đó Chúa Giê-xu tỏ ra, nơi Ngài phán, người tin kính được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham. Và kẻ ác chẳng đáng gì, nơi Ngài phán, kẻ ác chết và được chôn.

Câu 23. "Trong nơi âm phủ, đang bị đau đớn, người ngước mắt lên, thấy Áp-ra-ham ở đằng xa, và La-xa-rơ trong lòng người." Câu trước chỉ nói về sự ra đi của kẻ ác khỏi đời này, cùng với sự dẫn dắt vinh hiển mà người tin kính được vào vương quốc của Cha mình. Nay Chúa chúng ta tỏ trong câu này phần nào điều xảy đến, và sẽ xảy đến cho kẻ bị bỏ, sau khi đời này chấm dứt, nơi Ngài phán rằng: Trong nơi âm phủ người ngước mắt lên. Tức là, kẻ ác sau khi lìa khỏi đời này, ngước mắt lên trong âm phủ. Từ những lời này có thể nhận thấy những điều này.

1. Rằng có một âm phủ cho các linh hồn bị hành hạ, khi đời này chấm dứt. Hãy để ý, sau khi người đã chết và được chôn, trong âm phủ người ngước mắt lên,

2. Rằng hết thảy kẻ ác, sống và chết trong tội lỗi mình, ngay khi họ chết, họ đi xuống âm phủ, [như] [Ngài] phán; [người] chết và được chôn; Và trong âm phủ người ngước mắt lên.

3. Rằng một số người ngủ mê, và yên ổn trong tội lỗi mình đến nỗi họ hầu như chẳng biết rõ mình đang ở đâu cho đến khi họ đến âm phủ: và điều đó tôi suy ra từ những lời này, Trong âm phủ người ngước mắt lên. Trước đó người đang ngủ, nhưng âm phủ khiến người ngước mắt lên.

[Như tôi] đã nói trước, rõ ràng, có một âm phủ cho các linh hồn, phải, và cả thể xác nữa, bị hành hạ sau [đời] này: như rõ ràng, Thứ nhất, vì Chúa Giê-xu Christ là Đấng chẳng hề nói dối, đã phán rằng sau khi kẻ có tội đã chết và được chôn, Trong âm phủ người ngước mắt lên.

Nay nếu có người phản đối, rằng âm phủ ở đây có nghĩa là mồ mả. Điều đó tôi chối bỏ: [Nhưng] Thứ nhất, Vì [khi họ] lìa đời, họ cảm biết sự hành hạ, và rất sẵn lòng được thoát khỏi nó, để hưởng sự yên nghỉ, mà họ cảm biết mình thiếu thốn; như được tỏ rõ trong ẩn dụ này, Xin sai La-xa-rơ nhúng đầu ngón tay vào nước đặng làm cho mát lưỡi tôi.

Thứ hai, chẳng phải có nghĩa là mồ mả, mà là một nơi khác, vì các thể xác, bao lâu chúng còn nằm [ở đó], chẳng có khả năng ngước mắt lên để thấy tình trạng [phước hạnh] của con cái Đức Chúa Trời, như linh hồn [ở đây] làm. Trong âm phủ người ngước mắt lên.

Thứ ba, chẳng thể là mồ mả, vì nếu vậy thì phải suy ra rằng, linh hồn đã được chôn ở đó cùng với thể xác, điều này chẳng [đứng vững] với tình trạng chết như được nói ở đây; vì Ngài phán, người giàu chết; tức là, linh hồn người đã lìa khỏi thể xác người. Và trong âm phủ người ngước mắt lên.

Nếu lại có người phản đối rằng chẳng có âm phủ nào, ngoài đời này: Điều đó tôi cũng chối bỏ, như tôi đã nói trước: sau khi người đã chết và được chôn, Trong âm phủ người ngước mắt lên. Và hãy để ta nói với ngươi, hỡi linh hồn, ngươi là ai đi nữa, rằng nếu ngươi chẳng đến cách cứu rỗi với Chúa Giê-xu Christ, và nắm lấy điều Ngài đã làm, và đang [làm] trong chính thân vị Ngài cho kẻ có tội, ngươi sẽ thấy một âm phủ như vậy sau khi đời này chấm dứt, đến nỗi [ngươi] sẽ chẳng bao giờ ra khỏi đó được đến đời đời.

Và ngươi là kẻ buông tuồng, và chỉ nhạo báng các tôi tớ của Chúa khi họ nói với ngươi về những sự hành hạ của âm phủ, ngươi sẽ thấy rằng, khi ngươi lìa khỏi đời này, âm phủ ấy, tức âm phủ sau đời này, sẽ đón ngươi trên đường ngươi đến đó, và sẽ cùng với đám quân địa ngục của nó, chào đón ngươi một cách thê thảm, đến nỗi ngươi sẽ chẳng bao giờ quên được đến đời đời; khi Kinh Thánh ấy được ứng nghiệm trên linh hồn ngươi, trong Ê-sai 14:9. Âm phủ ở dưới đã rúng động vì cớ ngươi đặng đón ngươi khi đến: Nó đã khuấy động những kẻ chết vì cớ ngươi, tức là mọi kẻ cả trong đất. Nó đã khiến mọi vua các nước đứng dậy khỏi ngai mình. Hết thảy chúng nó sẽ cất tiếng nói cùng ngươi rằng: Ngươi cũng đã trở nên yếu đuối như chúng ta ư? Ngươi đã trở nên giống như chúng ta ư? Ôi đôi khi khi ta chỉ có những ý tưởng về việc đi xuống âm phủ, và suy ngẫm về sự đời đời của sự hư mất của những kẻ sa vào đó: Điều đó đã giục ta, và khiến ta tìm đến Chúa Giê-xu Christ để giải cứu ta khỏi đó, hơn là khinh thường nó và nhạo báng nó.

Và trong âm phủ người ngước mắt lên. Điều thứ hai tôi đã nói với các bạn, là thế này, rằng hết thảy kẻ ác sống và chết trong tội lỗi mình, ngay khi họ lìa khỏi đời này, đều đi xuống âm phủ. Điều này cũng được xác nhận bởi những lời trong ẩn dụ này: Nơi Đấng Christ phán, người chết và được chôn, và trong âm phủ người ngước mắt lên. Cây đổ chỗ nào, thì nằm chỗ ấy, hoặc về thiên đàng hoặc về âm phủ, Truyền Đạo 11:3. Và như Đấng Christ đã phán với kẻ trộm trên thập tự giá, Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Pa-ra-đi: Cũng vậy ma quỷ theo cách ấy có thể nói với linh hồn rằng, Ngày mai ngươi sẽ ở với ta trong âm phủ. Vậy hãy xem kẻ chết trong tình trạng chưa được tái sinh khốn nạn là dường nào, [khi chết]; người lìa khỏi một cơn bệnh dài đặng đến một âm phủ còn dài hơn; từ những cơn quặn thắt của sự chết, đến những sự hành hạ đời đời của âm phủ.

Và trong âm phủ người ngước mắt lên. Ôi hỡi các bạn! Nếu các bạn chỉ [khôn ngoan] cho chính mình, các bạn hẳn đã lo cho linh hồn mình; nếu các bạn chỉ để ý, các bạn hẳn đã thấy những kẻ [khinh dể] sự cứu rỗi linh hồn mình điên dại là dường nào. Ôi ngươi được lợi gì, được vui thú trong đời này, mà bị hành hạ trong âm phủ? Mác 8:36. Ngươi thà lìa bỏ hết thảy tội lỗi, thú vui, và bạn bè mình, hay bất cứ điều gì ngươi ưa thích, [còn hơn] để cả linh hồn lẫn thể xác bị quăng vào âm phủ. Ôi đừng [đến gần?] [NEEDS REVIEW: OCR: câu chữ bị hỏng] Chúa Giê-xu Christ chúng ta, kẻo ngươi sa xuống âm phủ, Hê-bơ-rơ 2:3.

Ôi [điều đó hẳn] làm lòng ngươi đau đớn, khi đến trên giường chết, và thay vì có sự an ủi của một đời sống đã trải qua tốt lành và công đức của Chúa Giê-xu Christ, cùng với sự an ủi của Thánh Linh vinh hiển của Ngài: lại phải, trước hết thấy một đời sống đã trải qua xấu xa, tội lỗi mình bay vào mặt mình, lương tâm mình tự lên tiếng với những tiếng sấm sét chống lại mình, những tư tưởng về Đức Chúa Trời làm mình kinh hãi, sự chết với bàn tay tàn nhẫn chụp lấy mình, các ma quỷ đứng sẵn sàng tranh giành linh hồn mình, và âm phủ mở rộng mình ra, sẵn sàng nuốt mình, và sự khốn nạn và hành hạ đời đời chờ đợi mình, mà từ đó sẽ chẳng có sự giải thoát. Vì hãy để ý, sự chết chẳng đến một mình với một linh hồn chưa được cải đạo, mà với những bạn đồng hành như vậy, đến nỗi nếu ngươi chỉ cảm biết, nó hẳn đã khiến ngươi run sợ. Ta xin ngươi suy ngẫm Kinh Thánh này, Khải Huyền 6:8. Ta nhìn xem, thấy một con ngựa xanh nhợt, kẻ cỡi ngựa ấy tên là Sự Chết, và Âm phủ theo sau người. Hãy để ý, sự chết chẳng đến một mình với kẻ ác, không, mà âm phủ đi với nó. Ôi những kẻ an ủi khốn nạn! Ôi những bạn đồng hành khốn nạn! đây sự chết và âm phủ đến cùng ngươi. Sự chết đi vào thể xác ngươi, và phân rẽ thể xác và linh hồn ra; [âm phủ] đứng ở ngoài (ta có thể nói như vậy) để ôm lấy, hay đúng hơn, để nghiền nát linh hồn ngươi giữa những hàm răng đời đời của nó. Bấy giờ sự vui đùa, sự hớn hở, những thú vui tội lỗi của ngươi sẽ chấm dứt khi điều này xảy đến; nó sẽ đến như vậy. Phước cho hết thảy những kẻ, nhờ công đức của Chúa Giê-xu Christ, bởi đức tin, thoát khỏi những bạn đồng hành giết người thảm khốc này.

Và trong âm phủ người ngước mắt lên. Điều thứ 3 các bạn biết rằng chúng ta đã nhận thấy từ những lời này, là thế này, rằng một số người ngủ mê, và yên ổn trong tội lỗi mình đến nỗi họ hầu như chẳng biết mình đang ở đâu, cho đến khi họ đến âm phủ. Và điều đó tôi đã nói với các bạn là tôi suy ra từ những lời này, Trong âm phủ người ngước mắt lên. Hãy để ý, chính trong âm phủ mà người ngước mắt lên. Nay một số người hiểu bởi những lời này, rằng [người] đã tỉnh lại, hay bắt đầu suy xét với chính mình, hay suy nghĩ với chính mình về tình trạng mình đang ở, và về điều mình đã bị tước mất; điều này vẫn là một sự xác nhận [điều tôi đã nói. Chính ở đó họ tỉnh lại;] tức là, ở đó họ cảm biết thật sự mình đang ở đâu; những người kia cũng vậy, họ hầu như chẳng biết mình đang ở đâu; cho đến khi họ ngước mắt lên trong âm phủ. Những người ấy cũng như những kẻ ngã xuống ngất xỉu; bạn biết [một người có thể] ngã xuống ngất xỉu trong một phòng, dù bạn đỡ người dậy và đem sang một phòng khác; người vẫn chẳng hay biết [gì] cho đến khi người tỉnh lại, và ngước mắt lên. Quả thật, như đáng sợ thay, nhiều linh hồn nghèo khó cũng vậy, họ vô cảm, cứng cỏi, lương tâm bị chai lì, 1 Ti-mô-thê 4:2. đến nỗi họ rất dốt nát về tình trạng mình; và khi sự chết đến, nó đánh họ như thể [NEEDS REVIEW: OCR: câu cuối bị cụt — tiếp ở chunk 2].

(nhất là khi họ chết đột ngột), và trước khi họ kịp biết, họ bị cuốn đi, hầu như chẳng biết mình đang ở đâu, cho đến khi trong Âm phủ họ ngước mắt lên: đây chính là người "chết trong lúc sung sức nhất, hoàn toàn an nhàn và yên tĩnh," Gióp 21:23.

Thuộc hạng người này là những kẻ được nói đến trong Thi Thiên [NEEDS REVIEW: OCR — gốc ghi "Psal. 37", có lẽ là Thi Thiên 73], nơi có lời rằng: "Trong cơn chết chúng nó chẳng bị đau đớn; sức lực của chúng nó vẫn đầy đủ: Chúng nó chẳng bị nạn khổ như người khác, cũng không bị tai họa như người ta." Và nữa: "Chúng nó hưởng đời mình trong sự giàu sang, và trong một khoảnh khắc — hãy để ý, trong một khoảnh khắc — trước khi chúng kịp biết, chúng đã xuống mồ," Gióp 21:17 [NEEDS REVIEW: OCR — có lẽ là Gióp 21:13].

Thật vậy, điều này đã quá quen thuộc qua kinh nghiệm đau buồn và hằng ngày: đôi khi khi chúng ta đến thăm những người đau ốm trong các thị trấn và nơi chúng ta ở, ôi, họ vô cảm biết bao, lương tâm họ chai lì biết bao! Họ chẳng cảm nhận được gì về Thiên đàng hay Âm phủ, về tội lỗi, hay về Đấng Cứu Rỗi. Hãy nói với họ về tình trạng của họ và về tình trạng linh hồn họ, bạn sẽ thấy họ ngu muội như thể họ chẳng có linh hồn nào để lo liệu.

Những người khác, dù nằm chờ chết, vậy mà vẫn cứ bận tâm về công việc đời này, như thể họ chắc chắn sẽ còn sống ở đây, sống và hưởng thụ mãi mãi.

Lại nữa, hãy đến với những người khác, nói với họ về tình trạng linh hồn họ; dù họ chẳng có kinh nghiệm nào về sự tái sanh hơn một con thú, vậy mà họ vẫn dám nói về linh hồn mình như thể họ có kinh nghiệm tuyệt vời nhất trong mọi người đàn ông hay đàn bà trên đời; rằng: "Tôi sẽ được bình an," Phục Truyền 29:19.

Trong khi đó, như tôi vừa nói, Chúa biết họ ngu muội về sự tái sanh, về bản chất và sự vận hành của đức tin, về sự làm chứng của Đức Thánh Linh, như thể chẳng hề có sự tái sanh, chẳng có đức tin, chẳng có sự làm chứng của Thánh Linh của Đấng Christ trong bất kỳ thánh đồ nào trên đời.

[NEEDS REVIEW: OCR — một hai dòng ở đây bị hư, không đọc được; kèm tham chiếu "h. 31.32, 33, 34, 35" không rõ nghĩa.]

Nay, bởi một điều này mà ma quỷ lấy được lợi thế lớn trên tấm lòng của những kẻ ngu muội, gieo vào họ ý tưởng rằng họ có thể nói một cách tự tin về tình trạng đời đời của mình [NEEDS REVIEW: OCR — một cụm từ ở đây bị hư], ngay cả một giờ đồng hồ hoặc ít hơn trước khi họ lìa đời.

Than ôi những linh hồn đáng thương! Dù họ có ra đi ở đây [NEEDS REVIEW: OCR] như thế gian vẫn nói, nhưng giá mà bạn có thể theo họ một đoạn mà đứng lại lắng nghe; chẳng bao lâu sau khi họ lìa đời, e rằng bạn sẽ nghe họ gầm lên như sư tử ngay khi vừa bước vào Âm phủ, tệ hại hơn nhiều so với Cô-ra khi họ xuống mồ cách thình lình, Dân Số Ký 16.

E rằng lý do khiến họ ra đi lặng lẽ như vậy, chính là vì họ vô cảm và chai cứng trong lương tâm, thật vậy, đã chết trước đó trong tội lỗi và sự vi phạm.

Vì giá mà họ có được chút tỉnh thức nào trên giường hấp hối, như một số người đã có, họ hẳn đã làm cho cả thị trấn vang dậy về tình trạng thảm thương của mình: Nhưng vì người đời vẫn cứ thản nhiên (như ta thường nói), họ chẳng coi chuyện sống chết là điều gì hệ trọng [NEEDS REVIEW: OCR]; vì thế "sự kiêu ngạo làm cái kiềng cho cổ chúng nó," Thi Thiên 73:6.

[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn này bị hư nặng, chỉ đọc được ý chính:] Nhưng họ hãy tự xem xét mình, vì nếu họ không có phần trong Chúa Giê-xu ngay bây giờ, khi còn sống trong thế gian này, thì dù họ chết trong cơn cuồng nộ hay lặng lẽ, họ cũng sẽ đến cùng một nơi ấy, và ngước mắt lên trong Âm phủ.

Và giá mà các ngươi biết được tình trạng khốn khổ của họ ra sao — hỡi các ngươi, những kẻ sống trong thế gian mà không có phần trong Con Đức Chúa Trời, điều đó hẳn sẽ khiến các ngươi đấm đùi mình, và trong sự cay đắng của linh hồn mà kêu lên như trong Công Vụ 2:37: "Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi để được cứu?"

Và chẳng những thế, nhưng ngươi sẽ chẳng được yên ủi cho đến khi ngươi tìm được nơi an nghỉ cho linh hồn mình trong Chúa Giê-xu Christ.

Câu 23. Người giàu ở nơi Âm phủ đương bị đau đớn, ngước mắt lên, xa thấy Áp-ra-ham, và La-xa-rơ trong lòng người.

Tôi đã nhận xét vắn tắt đôi điều từ phần đầu của câu này, tức là từ những lời: "Trong Âm phủ, người ngước mắt lên." Và thật ra, tôi mới chỉ nhận xét đôi điều, vì những lời này rất đầy dẫy ý nghĩa, và có thể rút ra nhiều điều đáng chú ý.

Có một điều nữa mà tôi có thể đề cập đến, như đã được chạm đến trong lời phán này, đó là điều này: tôi thấy dường như Chúa Giê-xu Christ qua đây muốn bày tỏ rằng con người vốn không muốn nhìn thấy hay để ý đến tình trạng khốn khổ của mình, tôi nói là theo bản tính; nhưng dù bây giờ họ cố ý ngu muội, thì trong Âm phủ họ sẽ phải ngước mắt lên. Rằng trong Âm phủ họ sẽ thấy và hiểu được tình trạng khốn khổ của mình; và vì thế, sau những lời "Trong Âm phủ, người ngước mắt lên," Ngài thêm "đang chịu khổ hình."

Như thể Ngài phán: Dù một thời họ nhắm mắt lại, dù một thời họ đã "cố ý không biết" (2 Phi-e-rơ 3:5), nhưng khi họ lìa vào Âm phủ, họ sẽ bị hành hạ và khổ hình thảm khốc đến nỗi phải buộc ngước mắt lên.

Trong khi con người còn sống trong thế gian này, và còn trong tình trạng tự nhiên, họ sẽ có ý nghĩ tốt về bản thân và về tình trạng của mình; họ sẽ kết luận rằng họ là Cơ Đốc nhân, rằng Áp-ra-ham là tổ phụ mình, Ma-thi-ơ 3:7, 8. Và rằng tình trạng của họ tốt như người tốt nhất; họ sẽ kết luận rằng họ có đức tin, có Đức Thánh Linh, có hy vọng tốt lành, và có phần trong Chúa Giê-xu Christ; nhưng khi họ sa xuống Âm phủ, và ngước mắt lên ở đó, kìa, trước hết linh hồn họ ở trong sự khổ hình cực độ; nơi ở của họ là vực sâu không đáy; đồng bạn của họ là ma quỷ, và linh hồn của những kẻ bị đoán phạt; và sự báo thù nóng bỏng thiêu đốt của Đức Chúa Trời, không chỉ nhỏ giọt, mà đổ xuống rất dữ dội trên họ: rồi họ, những kẻ sẵn lòng được đánh thức — những người suốt đời mình đã ở trong giấc ngủ chết — tôi nói, khi điều này xảy đến, kìa, điều ấy sẽ đến, thì trong Âm phủ họ sẽ ngước mắt lên, giữa cơn khổ hình họ sẽ ngước mắt lên.

Tiếng Rên Xiết Của Một Linh Hồn Bị Đoán Phạt.

Lại nữa, bạn có thể nhận xét trong những lời này: "Và trong Âm phủ, người ngước mắt lên, đang chịu khổ hình," rằng thời điểm kẻ ác phải chịu đau đớn vì tội lỗi mình, sẽ là trong sự khổ hình của Âm phủ. Nay, tại đây tôi phải dừng lại, khi suy ngẫm về những khổ hình của Âm phủ mà kẻ bị đoán phạt phải sa vào. Ôi những khổ hình không thể diễn tả! Ôi những khổ hình vô tận!

Để linh hồn ngươi được khiến cho chạy trốn khỏi những khổ hình không chịu nổi này mà kẻ bị đoán phạt phải đi vào, tôi sẽ chỉ cho bạn vắn tắt những khổ hình của Âm phủ là gì. Thứ nhất, qua các tên gọi. Thứ hai, qua tình trạng thảm thương mà ngươi sẽ ở trong, nếu ngươi đến đó.

Thứ nhất, các tên gọi: Nó được gọi là con sâu không bao giờ chết, Mác 9. Nó được gọi là lửa nóng như lò, Ma-la-chi 4:1. Nó được gọi là lò lửa, lò lửa hừng, Ma-thi-ơ 13. Nó được gọi là vực sâu không đáy, lửa không hề tắt, lửa và diêm sinh, lửa địa ngục, hồ lửa, lửa thiêu nuốt, lửa đời đời, lửa vĩnh cửu, dòng lửa [NEEDS REVIEW: OCR — tham chiếu gốc bị mờ].

Thứ hai, một phần khổ hình của ngươi sẽ là điều này: ngươi sẽ thấy toàn vẹn cả cuộc đời hoang phí của mình từ đầu đến cuối; dù ở đây hôm nay ngươi phạm tội, ngày mai ngươi quên, nhưng ở đó ngươi sẽ bị khiến cho nhớ lại ngươi đã phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời thế nào, vào lúc nào, ở nơi nào, với vật gì, và với ai — điều ấy sẽ là một Âm phủ đối với ngươi; Thi Thiên 50:21: Đức Chúa Trời sẽ "sắp đặt các điều đó ra trước mặt ngươi."
Ngươi sẽ phải mang lấy sự đoán phạt của tất cả chúng đè nặng trên linh hồn mình, chẳng những sự đoán phạt của một hai tội, mà là sự đoán phạt của tất cả chúng gộp lại, và chúng sẽ nằm trong linh hồn ngươi như thể linh hồn ngươi đầy nhựa chai, và bị châm lửa đốt. Ở đây con người đôi khi nghĩ về tội lỗi mình với sự thích thú, nhưng ở đó [NEEDS REVIEW: OCR — một câu ở đây bị hư], đó là điều tôi hiểu là con sâu mà Đấng Christ nói đến, là con sâu sẽ không bao giờ bị dập tắt; Mác 9:43, 44, 45, 46. Trong khi con người còn sống ở đây, ôi, sự đoán phạt của chỉ một tội đôi khi cũng đè bẹp linh hồn biết bao! Nó khiến một người khốn khổ đến nỗi chán cả sự sống, đến nỗi không thể yên nghỉ ở nhà hay ra ngoài, chẳng lúc thức cũng chẳng lúc nằm. Thật vậy, tôi biết có những người đã bị sự đoán phạt của một tư tưởng tội lỗi hành hạ đến nỗi họ gần như mất trí, và đã treo cổ tự vẫn. Nhưng khi ngươi đến Âm phủ, và chẳng những có một, hai, hay một trăm tội với sự đoán phạt của chúng trên linh hồn và thân thể ngươi, mà là mọi tội ngươi từng phạm từ khi vào đời, tất cả cùng lúc bị đóng chặt vào lương tâm ngươi, như người ta đóng sắt nung đỏ vào ngực ngươi, và cứ ở đó cho đến đời đời — điều này thật thảm khốc biết bao!

Lại nữa, bấy giờ ngươi sẽ bị khiến cho nhớ lại Phúc Âm của Đấng Christ; ở đây ngươi sẽ suy ngẫm Đấng Christ đã sẵn lòng đến thế gian để cứu kẻ có tội là dường nào, và ngươi đã khước từ Ngài vì một điều tầm thường ra sao. Điều này được bày tỏ rõ ràng trong Ê-sai 28, nơi nói về Chúa Giê-xu Christ, nền tảng của sự cứu rỗi: Ngài phán về những kẻ khước từ Phúc Âm rằng khi "tai vạ tràn ngập" đi qua đất — điều tôi hiểu là vào ngày tận thế — bấy giờ, Ngài phán: "Sáng nào nó cũng sẽ tràn qua, ngày và đêm nó sẽ đi qua"; tức là liên tục không ngừng nghỉ. "Và chỉ nghe tin ấy thôi cũng đã là sự khổ não." Sự khổ não, tức là sự khổ hình, hay một phần lớn của Âm phủ, chỉ để hiểu được tin ấy, để hiểu được tin lành đã đến trong thế gian qua sự chết của Đấng Christ vì kẻ có tội khốn khổ: Và bạn sẽ thấy quả thật đó là ý của Đức Thánh Linh, nếu bạn đối chiếu với Ê-sai 53:1, nơi Ngài nói về việc loài người [NEEDS REVIEW: OCR — một cụm từ ở đây bị hư] và quay lưng lại với những lời mời dịu dàng của ân điển Đức Chúa Trời.

Nay, điều này sẽ là một khổ hình [NEEDS REVIEW: OCR] cho kẻ không tin, khi họ hiểu được sự tốt lành của Đức Chúa Trời lớn lao dường nào, đến nỗi Ngài đã sai Con Ngài ra khỏi lòng Ngài để chết vì kẻ có tội, vậy mà họ lại dại dột trì hoãn Ngài từ lần này sang lần khác [NEEDS REVIEW: OCR]; dại dột đến nỗi đánh mất Thiên đàng, và Đấng Christ — sự sống đời đời trong vinh quang — chỉ vì giao du với một bọn say rượu; rằng họ đánh mất linh hồn mình chỉ vì một chút vui chơi, vì thế gian này, vì điều nhẹ hơn sự hư không và hư vô: ôi, điều này sẽ là một khổ hình rất lớn cho họ.

Một phần khổ hình khác của ngươi sẽ là điều này: Ngươi sẽ thấy bạn bè, người quen, láng giềng của ngươi; có thể là cha ngươi, mẹ ngươi, vợ ngươi, chồng ngươi, con cái ngươi, anh ngươi, chị ngươi, cùng những người khác [NEEDS REVIEW: OCR]; và chính ngươi bị quăng ra ngoài. "Các ngươi sẽ thấy Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, cùng hết thảy các đấng tiên tri trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi thì bị quăng ra ngoài." Thật vậy, Ngài phán: "Sẽ có kẻ từ phương đông, phương tây đến" — tức là những kẻ mà suốt đời ngươi chưa từng nghĩ đến; và họ sẽ ngồi [NEEDS REVIEW: OCR] với bạn bè, láng giềng, vợ [NEEDS REVIEW: OCR] con ngươi, trong nước Thiên đàng. Còn ngươi thì vì [NEEDS REVIEW: OCR]... bị quăng ra ngoài. Ôi sự khổ hình!

Lại nữa, ngươi sẽ phải giao du với những linh hồn bị đoán phạt, cùng vô số ma quỷ — trong khi ngươi còn ở thế gian này, chỉ nghĩ đến việc ma quỷ hiện ra với ngươi [NEEDS REVIEW: OCR] đã làm ngươi run rẩy, và tóc ngươi dựng đứng [NEEDS REVIEW: OCR]. Nhưng ôi, ngươi sẽ làm gì khi [NEEDS REVIEW: OCR]; nhưng sự giao du thật sự với ma quỷ của Âm phủ sẽ ở cùng ngươi, tru tréo và [NEEDS REVIEW: OCR].

Ôi! Tôi bị dồn ép, tôi bị dồn ép, và không thể thốt ra điều tâm trí mình cảm nhận về những khổ hình của Âm phủ: nhưng điều này hãy để tôi nói với ngươi: hãy tiếp nhận tình yêu của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta, kẻo ngươi phải nếm trải điều mà một khi đã nếm, tôi không thể diễn tả bằng lưỡi mình. Vì "tôi bị khổ trong lửa nầy lắm."

Và thấy Áp-ra-ham ở đằng xa, và La-xa-rơ trong lòng người.

Khi kẻ bị đoán phạt ở trong tình trạng thảm thương này, bị bao quanh bởi sự sợ hãi và kinh khiếp, với khổ hình và sự báo thù, họ sẽ còn một điều nữa, đó là điều này: Họ sẽ thấy tình trạng hạnh phúc và phước hạnh của con cái Đức Chúa Trời: Người thấy Áp-ra-ham ở đằng xa, và La-xa-rơ trong lòng người; như tôi đã nói trước đây, đó là tình trạng hạnh phúc của các thánh đồ khi đời này kết thúc. Nhưng nay điều ấy chẳng những không làm dịu bớt cho họ, mà còn làm gia tăng hay làm nặng thêm khổ hình của họ một cách lạ lùng, như tôi đã nói trước đây. Sẽ có khóc lóc và nghiến răng, khi họ thấy Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp trong nước Thiên đàng, còn chính mình bị quăng ra ngoài.

Hãy để ý, những kẻ chết trong tội lỗi mình thì còn xa cách Thiên đàng biết bao; người ấy thấy Áp-ra-ham ở đằng xa, và La-xa-rơ trong lòng người. Và thật vậy, Đức Chúa Trời thật công chính khi đối đãi với kẻ chết trong tội lỗi mình theo đúng những gì họ đã làm; và khiến những kẻ nay còn xa cách sự công chính, phải đứng xa cách Thiên đàng đến đời đời. Hãy nghe, hỡi những kẻ cứng lòng, "là kẻ xa cách sự công bình," Ê-sai 46:12, là những kẻ quyết đi tiếp trong tội lỗi mình; khi các ngươi còn xa cách Thiên đàng, các ngươi sẽ thấy họ, nhưng ở đằng xa.

Từ đó hãy nhận xét rằng: Những kẻ sống và chết như kẻ thù của các thánh đồ Đức Chúa Trời, dù họ có lớn và cứng cỏi đến đâu, dù khi còn ở thế gian họ có nhiều quyền thế đến đâu, dù ở đây họ có khoe khoang khoác lác đến đâu, họ sẽ phải — dù không muốn — thấy các thánh đồ, thật vậy, những thánh đồ nghèo hèn, tức là những La-xa-rơ, hay những kẻ rách rưới thuộc về Chúa Giê-xu, được ở trong tình trạng tốt hơn chính họ. Ôi! Bạn nghĩ ai ở trong tình trạng tốt hơn? Bạn nghĩ ai thấy mình ở trong tình trạng tốt hơn, kẻ ở trong Âm phủ, hay người ở trên Thiên đàng? Kẻ ở trong tối tăm, hay người ở trong sự sáng? Kẻ ở trong sự vui mừng đời đời, hay kẻ ở trong khổ hình đời đời? Một bên ở với Đức Chúa Trời, Đấng Christ, các thánh đồ, các thiên sứ; bên kia ở trong ngọn lửa khổ hình, dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời, sự ghét bỏ đời đời, với ma quỷ và các thiên sứ của chúng, cùng với vô số kẻ tru tréo, gầm thét, rủa sả [NEEDS REVIEW: OCR — đoạn liệt kê ở đây bị hư].

Thứ hai, nhận xét từ những lời: "thấy Áp-ra-ham ở đằng xa và La-xa-rơ trong lòng người," là điều này: Những kẻ là kẻ bắt bớ các thánh đồ của Chúa trong thế gian này, sẽ thấy những người bị bắt bớ của Chúa được Chúa quý trọng cao đến thế, được ở trong lòng Áp-ra-ham (trong vinh quang đời đời), dù những kẻ thù của con cái Đức Chúa Trời đã khinh thường họ đến nỗi không cho họ nhặt những miếng ăn thừa của chó rơi dưới bàn. Điều này cũng được chứng thực và bày tỏ trong ẩn dụ, và vì thế [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn này bị hư nặng, không đọc được; có vẻ nói về những thánh đồ cầu nguyện bị khinh thường, và kẻ kiêu ngạo, cứng cỏi.]

Ngày sẽ đến, khi họ sẽ thấy các ngươi trong lòng Áp-ra-ham. Tôi có thể khai triển thêm nhiều điều, nhưng sẽ để lại cho Đức Thánh Linh của Chúa, Đấng có thể khai triển chúng trên tấm lòng và lương tâm ngươi tốt hơn tôi gấp mười ngàn lần trên một tờ giấy: Vì thế, để lại những điều ấy cho sự ban phước của Chúa, tôi sẽ đến với câu tiếp theo, cũng sẽ nói vắn tắt về câu ấy, rồi đi tiếp phần còn lại.
Câu 24. Người bèn kêu lên rằng: Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi, xin thương xót tôi, sai La-xa-rơ nhúng đầu ngón tay vào nước đặng làm cho mát lưỡi tôi; vì tôi bị khổ trong lửa nầy lắm.

Nay tôi đã nói với các bạn rằng câu 22 là sự bày tỏ về sự lìa đời của người tin kính và kẻ ác ra khỏi đời này; nơi Ngài phán: "Người ăn mày chết, người giàu cũng chết." Câu 23 là sự bày tỏ về nơi chốn thích đáng của cả người tin kính lẫn kẻ ác sau khi chết; một bên ở trong lòng Áp-ra-ham, hay trong vinh quang, bên kia ở trong Âm phủ: Nay câu 24 là sự bày tỏ về một phần của sự ăn năn quá muộn của kẻ ác, khi họ bị quăng xuống Âm phủ: "Và người kêu lên rằng: Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi, xin thương xót tôi."

Trong những lời "người kêu lên," chúng ta có thể thấy, thứ nhất, kẻ ác sẽ có sự thay đổi lớn dường nào khi họ vào Âm phủ. Người kêu lên: Kẻ mà trong lúc thịnh vượng chẳng làm gì ngoài [NEEDS REVIEW: OCR] uống rượu, nhạo báng, thề thốt, rủa sả, ba hoa, bắt bớ người tin kính giữa đám bạn giàu sang: Nhưng nay tình thế đã khác: người ấy ở trong một tâm trạng khác, nay dáng vẻ kiêu ngạo, cứng cỏi, hung hăng của hắn đã sụp đổ; và người kêu lên. Tiếng cười của [NEEDS REVIEW: OCR] sẽ không kéo dài mãi, nhưng chắc chắn sẽ kết thúc trong [NEEDS REVIEW: OCR]. "Sự thắng lợi của kẻ ác ngắn ngủi," Gióp 20:5. Hãy suy ngẫm: các ngươi phải có một sự thay đổi, hoặc ở đây hoặc trong Âm phủ. Nếu các ngươi là những tạo vật mới, những người được tái sanh, những con trẻ mới sanh trong thế gian này; trước khi các ngươi lìa khỏi đây, giọng điệu các ngươi sẽ được thay đổi, tình trạng các ngươi sẽ được thay đổi; vì nếu các ngươi đến Âm phủ, các ngươi phải kêu la. Ôi giá mà những tên say rượu đang hát hò, khi chúng vui chơi trên ghế quán rượu, nghĩ đến điều này, điều ấy hẳn sẽ khiến chúng đổi giọng, mà kêu lên: Tôi sẽ làm gì? Khi chết tôi sẽ đi đâu? Nhưng như tôi đã nói trước đây, ma quỷ, như nó lao nhọc khiến những linh hồn khốn khổ theo đuổi tội lỗi mình, thì nó cũng lao nhọc giữ cho những ý nghĩ về sự đoán phạt đời đời khỏi tâm trí họ: và thật vậy, hai điều này liên kết chặt chẽ với nhau đến nỗi ma quỷ khó mà khiến linh hồn cứ tiếp tục trong tội lỗi với sự thích thú, trừ khi nó có thể giữ những ý nghĩ về hậu quả khủng khiếp sau đó khỏi tâm trí họ.

Nhưng họ hãy biết rằng, điều ấy sẽ không mãi như vậy với họ; vì khi họ lìa đời, họ sa xuống sự hủy diệt đời đời, họ sẽ có một cảm nhận về tội lỗi mình, và về hình phạt xứng với tội ấy, đến nỗi nó sẽ khiến họ kêu la. Và người kêu lên. Ôi sẽ có một sự thay đổi lớn dường nào giữa kẻ ác khi họ ra khỏi thế gian này!

[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn này bị hư nặng; có vẻ nói về kẻ nhạo báng dân sự Đức Chúa Trời, nhạo báng điều lành, thích thú trong tội lỗi, theo đuổi thế gian, tìm kiếm sự giàu sang, giao du với bạn bè xấu xa, rồi sa xuống Âm phủ và kêu la; nhắc đến chuyện nhảy múa, vui chơi, tiêu phí ngày giờ trong dục vọng.]

Tiếng Rên Xiết Của Một Linh Hồn Bị Đoán Phạt.

[NEEDS REVIEW: OCR — một câu ở đây bị hư; ý chính:] ngước mắt lên trong Âm phủ, và suy ngẫm về tình trạng không thể cứu vãn của mình, chúng kêu la.

Ôi ngươi sẽ ở trong tình trạng nào, khi ngươi lìa khỏi thế gian này; nếu ngươi lìa đời mà chưa được cải hóa, chưa được tái sanh, ngươi thà bị bóp nghẹt ngay giờ đầu tiên mới sinh ra còn hơn; ngươi thà bị xé từng chi một còn hơn; ngươi thà bị làm thành một con chó, một con cóc, một con rắn, thật vậy, bất kỳ loài thọ tạo nào khác trong thế gian hữu hình này, còn hơn là chết mà chưa được cải hóa — và điều này ngươi sẽ thấy là thật, khi trong Âm phủ ngươi ngước mắt lên, và ngươi kêu la.

Vậy thì, trước khi chúng ta đi xa hơn: các bạn có thể thấy rằng chẳng phải không có căn cứ vững chắc mà những lời này được Chúa chúng ta phán ở đây, rằng khi bất kỳ kẻ ác nào lìa vào Âm phủ, họ sẽ kêu la. Kêu la! Vì sao vậy?

1. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng họ phải bị cắt khỏi đất của kẻ sống, không bao giờ còn phần gì ở đó nữa.
2. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng Phúc Âm của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR] vậy mà họ chẳng được ích lợi gì bởi đó.
3. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng nay, dù họ có sẵn lòng ăn năn và được cứu đến đâu, họ cũng đã quá muộn, không còn cứu vãn được nữa.
4. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng họ đã dại dột để mình bị dẫn dắt bởi [NEEDS REVIEW: OCR — cụm từ bị hư]...
5. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng họ phải bị phân cách khỏi Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và các thánh đồ trên Thiên đàng, và điều ấy là đời đời.
6. Họ sẽ kêu la khi nghĩ rằng tiếng kêu la của họ giờ đây chẳng còn ích gì cho họ nữa.
7. Khi nghĩ rằng, đến ngày phán xét [NEEDS REVIEW: OCR — đoạn này bị hư nặng; có vẻ nói về việc phải ứng hầu trước tòa phán xét, Đấng Christ phán xét, và cùng với Đấng Christ tuyên án đoán phạt đời đời trên các linh hồn, 1 Cô-rinh-tô 6:2, 3; kẻ khác được đem vào nước vinh quang đời đời, còn ngươi phải trở lại ngục tối tăm... nơi ngươi sẽ bị khổ hình lâu như cõi đời đời còn kéo dài, không một chút gián đoạn].

Nay ngươi nói sao, hỡi kẻ phóng đãng, kiêu ngạo, hay thề thốt, hay khoe khoang, kẻ ác khốn nạn kia! Liệu điều này có tốt hơn không — hay ngươi còn nhạo báng? Và nữa, nay hãy nói cho ta biết, chẳng phải tốt hơn cho ngươi là lìa bỏ tội lỗi, và đến với Chúa Giê-xu Christ, dù phải chịu sự sỉ nhục vì làm vậy, còn hơn là nằm một thời gian ngắn trong thế gian này trong những thú vui và nuôi dưỡng dục vọng mình, [NEEDS REVIEW: OCR], và trong một khoảnh khắc sa xuống Âm phủ, mà kêu la? Hãy xem, tôi nói, hãy suy ngẫm kịp thời, và đừng trì hoãn ân điển dịu dàng của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, kẻo lòng các ngươi phải kêu la vì sự đau đớn của tâm linh.

Và thưa rằng: Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi, xin thương xót tôi, sai La-xa-rơ đến. Trong những lời này chúng ta có thể nhận xét [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của đoạn bị hư nặng, không đọc được; có vẻ nói về lời cầu xin của kẻ bị đoán phạt giữa những khổ hình: "Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi," người ấy nói, "xin thương xót tôi, sai La-xa-rơ đến, đặng..."].

Những lời này, "Áp-ra-ham tổ phụ," có thể gây một vài khó khăn cho người đọc. Bạn có thể nghĩ chúng chỉ về Áp-ra-ham, hay nghĩ kẻ kêu la ở đây là dân Do Thái. Hoặc có thể một số người hiểu đó là Đức Chúa Trời, hay Chúa Giê-xu Con Ngài, vì có lẽ chính Ngài là Đấng được kêu cầu ở đây, bởi bạn thấy cùng một tiếng kêu cầu, như thể, được những kẻ không tin kính thốt ra ở những chỗ khác trong Kinh Thánh; như trong Lu-ca 13:25, 26: "Bấy giờ các ngươi sẽ thưa rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi đã ăn uống trước mặt Chúa, và Chúa đã dạy dỗ trong các đường phố chúng tôi." Phải, "nhân danh Chúa chúng tôi đã đuổi quỷ, nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ." Đó là ngay lúc họ bị Chúa từ bỏ. Và một lần nữa, trong Ma-thi-ơ 25:11, họ lại kêu cầu cùng Ngài, chính là với Chúa Giê-xu: "Hỡi Chúa, hỡi Chúa, xin mở cửa cho chúng tôi!" Và tại đó Ngài lại một lần nữa từ chối họ, như trong dụ ngôn này vậy.

Nhưng dù sao, hay bất kể Áp-ra-ham là ai, vẫn có những chân lý này rút ra từ các lời này.

Thứ nhất, rằng những kẻ bị hư mất, khi ở trong tình trạng không còn cứu vãn được, vẫn ao ước được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ mà họ đang ở trong, và sẽ còn ở trong, cho đến đời đời. Chắc chắn trong cơn lụt lớn của nước, chúng sẽ không đến gần Ngài. (Thi-thiên 32:6: "Bởi cớ ấy, phàm người nhân đức đều cầu nguyện cùng Chúa trong khi có thể gặp Ngài; quả thật, trong lúc có nước lụt lan ra, thì sẽ chẳng lan đến người.")

Thứ hai, rằng họ sẽ cầu nguyện (nếu tôi có thể gọi như vậy) cách khẩn thiết để được giải thoát khỏi tình trạng khốn khổ của mình: hai điều này rõ ràng từ các lời này. Vì hãy để ý, ông không chỉ nói: "Áp-ra-ham tổ phụ, xin thương xót tôi," nhưng ông đã kêu la và nói: "Áp-ra-ham tổ phụ, xin thương xót tôi."

Quan sát thứ ba, ấy là, có một thời đến khi loài người sẽ vừa kêu la vừa cầu nguyện, vậy mà họ vẫn phải chịu mà không được gì, như người này đã phải chịu; như tôi sẽ còn chỉ rõ thêm sau này khi đến chỗ đó. Người ta bị ma quỷ lừa dối quá đỗi, đến nỗi nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ đoái đến bất cứ điều gì vì họ; họ nghĩ bất cứ điều gì cũng sẽ được coi là hiện hành và tốt cho sự đền tội, trong khi họ còn ở trong thế gian này, qua lòng thương xót của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR]. Hãy nắm lấy Chúa Giê-xu Christ, bằng không bạn phải và sẽ bị hư mất trong địa ngục [NEEDS REVIEW: OCR]. Vì sao, do sự dốt nát mà họ nghĩ, nếu họ chỉ lẩm nhẩm đọc qua một vài hình thức cầu nguyện nào đó, dù họ chẳng biết mình nói gì, cũng chẳng biết mình xin gì, vậy mà Đức Chúa Trời đã thỏa lòng; nhưng than ôi! chẳng có gì ít hơn thế. Hỡi bạn hữu, tôi khẩn nài bạn hãy nhìn quanh mình, và tìm kiếm cách hết lòng tha thiết Đức Thánh Linh của Đấng Christ để Ngài giúp bạn ngay bây giờ, phấn đấu và cầu nguyện, và làm cho bạn có thể nắm lấy Đấng Christ, hầu linh hồn bạn được cứu, e rằng thời điểm sẽ đến khi mà dù bạn có kêu la, cầu nguyện và mong ước đi nữa, bạn vẫn phải hư mất.

Lại nữa, bạn có thể thấy rằng dù Đức Chúa Trời sẵn lòng cứu tội nhân vào một thời điểm nào đó, nhưng thời điểm ấy không phải lúc nào cũng kéo dài: Không, kẻ nào tìm thấy trong lòng mình mà quay lưng lại với Chúa Giê-xu Christ bây giờ, thì về sau sẽ bị Ngài quay lưng lại với mình, khi hắn có thể kêu la và cầu nguyện xin thương xót, mà vẫn phải ra đi tay không. Đức Chúa Trời sẽ có một thời để đối mặt với những kẻ bây giờ không tìm kiếm Ngài: chúng sẽ có một thời, phải, về sau sẽ có đủ thời giờ để ăn năn về sự dại dột của mình, và để tự rủa mình vì đã quay lưng lại với Chúa Giê-xu Christ. "Ta sẽ cười nhạo trong lúc các ngươi bị tai nạn," Ngài phán, "và nhạo báng khi sự kinh khiếp giáng trên các ngươi," Châm-ngôn 1:26.

Lại nữa, điều này nên nhắc nhở chúng ta hãy nắm lấy thời giờ khi nó còn được ban cho; e rằng chúng ta ăn năn về sự vô tín và phản nghịch của mình, khi chúng ta đã bị tước mất nó. Than ôi bạn hữu! Thời giờ thật quý báu, một giờ đồng hồ để nghe một bài giảng thật quý báu: Tôi đã đôi khi tự nghĩ với mình như vầy: Giả như, Chúa sai hai hay ba đầy tớ Ngài, những người rao giảng Phúc Âm, đến giữa những kẻ bị hư mất, với sứ mạng này: Hãy đi, và rao giảng ân điển Ta cho những kẻ ở đó: Bài giảng của các ngươi hãy dài một giờ đồng hồ, và hãy trình bày công đức của sự giáng sinh, sự công chính, sự chết, sự sống lại, sự thăng thiên, và sự cầu thay của Con Ta, cùng với mọi tình yêu của Ta trong Ngài, và hãy dâng điều đó cho họ; nói với họ rằng họ có thể tự do dự phần vào mọi điều ấy, và được cứu [NEEDS REVIEW: OCR]; thì dù bây giờ họ đang gào thét trong sự hành hạ, đã mất hết hy vọng, há họ chẳng vồ lấy lời dâng thương xót ấy sao? Ôi ước gì họ được hưởng chỉ một giờ giảng về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ! Ôi ước gì họ chỉ được hưởng một giờ, một lời dâng thương xót của Đức Chúa Trời, há bây giờ họ chẳng vui mừng sao? [NEEDS REVIEW: OCR]

Bây giờ, trong những lời này bạn có thể quan sát rằng lòng thương xót thật đáng quý, khi các linh hồn ở dưới sự đoán xét. Bây giờ linh hồn này ở trong lửa, bây giờ ông ở dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, bây giờ ông ở trong địa ngục, ở đó để bị hành hạ; bây giờ ông ở với ma quỷ và các tà linh bị hư mất; bây giờ ông cảm nhận sự báo thù của Đức Chúa Trời: bây giờ, ôi bây giờ, xin thương xót tôi! Tại đây bạn có thể thấy, lòng thương xót được những kẻ ở trong địa ngục quý trọng dường nào, họ sẽ vui mừng biết bao nếu họ có được nó. Tổ phụ ơi, xin thương xót tôi; vì cớ linh hồn khốn khổ của tôi, xin ban cho tôi một chút thương xót. Và xin sai La-xa-rơ, để người nhúng đầu ngón tay mình vào nước, mà làm cho mát lưỡi tôi.

Những lời này không chỉ bày tỏ rằng kẻ không tin kính có lòng ao ước thương xót, mà còn bày tỏ những sự thương xót ấy là gì, những tạo vật khốn khổ này sẽ vui mừng được điều gì. Trước hết, được ban cho sự đồng hành của một La-xa-rơ: Áp-ra-ham tổ phụ, xin thương xót tôi, và sai La-xa-rơ đến. Bấy giờ La-xa-rơ là kẻ được Đức Chúa Trời yêu mến, và cũng là kẻ bị họ ghét bỏ. Vì vậy, thứ hai, hãy quan sát, rằng những thánh đồ mà thế gian trong đời sống họ không thể chịu đựng nổi, thì nay khi họ đã qua đời, người ta sẽ vui mừng được đồng hành với họ.

La-xa-rơ ơi! Dù có thời tôi chẳng màng đến người, nhưng bây giờ xin cho tôi được đồng hành với người đôi chút. Dù thế gian bây giờ khinh thường sự đồng hành của con cái Đức Chúa Trời, nhưng có một thời đến khi họ sẽ vui mừng được có chút đồng hành nào với họ. Phải, hãy quan sát, những thánh đồ mà bây giờ họ khước từ nhất, thì chính từ họ họ sẽ vui mừng được an ủi trong địa ngục. Hãy sai La-xa-rơ đến; kẻ mà tôi đã khinh thường hơn là chịu để hắn nằm nơi cổng nhà tôi, bây giờ hãy sai hắn đến [NEEDS REVIEW: OCR]: La-xa-rơ sẽ được đón chào nơi tôi, bây giờ tôi ao ước được chút an ủi từ người; nhưng hắn sẽ phải ra đi tay không.

Từ đây lại quan sát nữa; rằng có một thời đến, hỡi các ngươi là những kẻ bắt bớ thánh đồ cách hung hăng, cứng cỏi, họ sẽ khinh thường các ngươi cũng như các ngươi đã từng khinh thường họ. Các ngươi đã dành cho họ nhiều lời cay độc, đã nói nhiều lời dối trá về họ, đã giáng cho họ nhiều đòn roi: và bây giờ trong lúc các ngươi cần nhất và cùng cực nhất, họ sẽ không thương xót các ngươi. Người công bình sẽ vui mừng khi thấy sự báo thù của Đức Chúa Trời trên ngươi; Thi-thiên 58:10.

Lại nữa, hãy sai La-xa-rơ đến. Từ đó hãy quan sát, rằng bấy giờ bất cứ thánh đồ nào cũng sẽ được các ngươi nhìn nhận là thánh đồ. Bây giờ các ngươi coi họ là bè đảng với Hy-mê-nê và Phi-lết, nhưng bấy giờ các ngươi sẽ thấy họ là những La-xa-rơ của Đức Chúa Trời, chính là con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời. Dù bây giờ các thánh đồ của Chúa sẽ không được các ngươi nhìn nhận, vì họ hèn hạ, thấp kém, nghèo khó trong mắt các ngươi; nhưng ngày đến, các ngươi sẽ nhìn nhận họ, ao ước được đồng hành với họ, và mong được chút ân huệ nhỏ nhất từ họ.

Hãy sai La-xa-rơ, để người nhúng đầu ngón tay mình vào nước, và làm cho mát lưỡi tôi: vì tôi bị khổ hình trong lửa này. Những linh hồn cứ ở trong tội lỗi mình sẽ kêu la như vậy trong sự cay đắng của tâm linh mình, với sự day dứt lương tâm khôn xiết, không ngừng nghỉ: Rằng người nhúng đầu ngón tay mình vào nước mà làm cho mát lưỡi tôi. Rằng người, tức là kẻ mà trước đây tôi đã khinh thường, chẳng thèm để chung với chó giữ bầy chiên tôi, kẻ mà trước đây tôi đã khinh rẻ và đóng cửa đuổi ra; hãy sai người đến, để người nhúng đầu ngón tay mình vào nước mà làm cho mát lưỡi tôi.

Trong những lời này, rằng người nhúng đầu ngón tay mình vào nước, bày tỏ tình bạn hay ân huệ nhỏ nhất; như thể ông muốn nói: Bây giờ tôi sẽ vui mừng được chút an ủi nhỏ nhất, dù chỉ là một giọt nước lạnh nơi đầu ngón tay người. Ai cũng tưởng đây là một lời xin nhỏ, một ân huệ nhỏ, một giọt nước, có là gì? Hãy lấy cả một thùng nước, nếu điều đó làm ích gì cho ngươi. Nhưng hãy để ý, ông không được phép có lấy một giọt, chẳng bằng một người có thể giữ trên đầu ngón tay mình; điều này biểu thị, rằng những kẻ không đạt tới Đấng Christ, sẽ bị hành hạ cho đến khi cõi đời đời còn kéo dài, và sẽ chẳng được lấy một chút nhẹ nhõm nào, chẳng bằng trong khi một người xoay mình một vòng, chẳng được phép nuốt nước miếng mình, chẳng được một giọt nước lạnh.

Nếu những điều này chiếm chỗ trong lòng các ngươi, há nó chẳng khiến các ngươi tìm kiếm sự yên nghỉ cho linh hồn mình trước khi quá muộn, trước khi mặt trời của Phúc Âm lặn hay sao... Hãy suy ngẫm, tôi nói, sự khốn khổ của kẻ không tin kính mà chúng sẽ ở trong, và hãy tránh xa các thói xấu của chúng, bằng cách nắm lấy lời dâng thương xót, e rằng các ngươi dự phần cùng một phần với chúng, và kêu la trong sự cay đắng của linh hồn mình: Ôi, xin ban cho tôi một giọt nước lạnh để làm mát lưỡi tôi: vì tôi bị khổ hình trong lửa này.

Thật vậy, lý do khiến người đời không tha thiết ao ước thương xót dường ấy, một phần là vì họ không nghiêm túc suy ngẫm sự hành hạ mà chắc chắn họ phải sa vào, nếu họ chết ngoài Đấng Christ. Vì hãy để tôi nói với bạn, nếu các linh hồn khốn khổ thật sự suy ngẫm cơn thịnh nộ mà theo lẽ công bình thuộc về phần họ, vì cớ tội lỗi họ đã phạm cùng Đức Chúa Trời, thì họ sẽ vội vàng đến cùng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, để xin thương xót hơn là họ đang làm; bấy giờ chúng ta sẽ thấy họ nói: Ấy là điều tốt nhất hãy nắm lấy Đấng Christ hôm nay, trước khi chúng ta sa vào sự khốn khổ dường ấy. [NEEDS REVIEW: OCR]

Nhưng vì sao lại nói: Hãy để người nhúng đầu ngón tay mình vào nước mà làm cho mát lưỡi tôi? Bởi vì cũng như các chi thể khác nhau trong thân thể đều có phần trong tội lỗi, và phạm tội ấy, thì các chi thể khác nhau của thân thể ấy vào thời đó sẽ bị phạt vì điều ấy. Vì vậy khi Đấng Christ khuyên răn các môn đồ Ngài, rằng họ nên kính sợ và run rẩy trước quyền năng của Đức Chúa Trời mình hơn mọi quyền năng khác; Ngài phán: Hãy sợ Đấng có thể ném cả thân thể và linh hồn xuống địa ngục, Lu-ca 12:4, 5: "Ta nói cùng các ngươi, là bạn hữu ta: Đừng sợ kẻ giết xác rồi sau không làm gì được nữa. Song ta chỉ cho các ngươi phải sợ ai: phải sợ Đấng khi đã giết rồi, có quyền quăng xuống địa ngục; phải, ta nói cùng các ngươi, hãy sợ Đấng ấy." Ở đây chẳng phải chỉ một chi thể, nhưng là cả thân thể, toàn thân thể, mà tay, chân, mắt, tai, và lưỡi là các chi thể. Và tôi tin chắc rằng, dù điều này có thể bị một số người ngày nay cho là xác thịt, nhưng nó sẽ hiện ra là chân lý bấy giờ, càng thêm khốn khổ cho những kẻ phải chịu điều mà Đức Chúa Trời trong sự đoán xét công bình Ngài sẽ giáng trên họ. Ôi bấy giờ họ sẽ kêu la: Một chút nhẹ nhõm cho cái lưỡi thề thốt, nói dối, chế nhạo của tôi. Một chút nhẹ nhõm cho cái lưỡi khoe khoang, hung hăng, nịnh hót, đe dọa, giả dối của tôi. Bây giờ người ta có thể để lưỡi mình chạy lung tung, như chúng ta thường nói; bây giờ họ sẽ sẵn nói: Lưỡi chúng ta thuộc về chúng ta, ai sẽ kiểm soát chúng ta? Thi-thiên 12:4: Nhưng bấy giờ họ sẽ đổi ý khác. Bấy giờ, ôi ước gì tôi được chút nhẹ nhõm cho cái lưỡi dối trá của tôi!

Tôi, đôi khi tôi suy ngẫm, có những người để lưỡi mình chạy lung tung dường nào, khiến tôi phải kinh ngạc. Chắc hẳn họ không nghĩ rằng họ sẽ phải khai trình về sự phạm tội bằng lưỡi mình. Nếu họ chỉ nghĩ rằng họ sẽ phải khai trình trước Đấng có quyền đoán xét kẻ sống và kẻ chết; chắc hẳn họ sẽ cẩn thận hơn, và có lòng kính trọng hơn đối với lưỡi mình. Cái lưỡi, Gia-cơ nói, là một chi thể không sao trị được, đầy dẫy nọc độc giết chết; nó đốt cháy cả đời người, và chính nó đã bị lửa địa ngục đốt cháy, Gia-cơ 3. Cái lưỡi, nó sẽ khuấy động bao nhiêu điều ác trong một thời gian rất ngắn? Nó gây ra bao nhiêu thương tích và tổn hại? Nó đã bao lần (như Gia-cơ nói) rủa sả loài người? Cái lưỡi đã bao lần được dùng làm kẻ đưa tin cho nọc độc địa ngục trong lòng, vừa làm ô danh Đức Chúa Trời, vừa làm hại người lân cận, lại còn hủy hoại chính linh hồn mình; và bạn tưởng Chúa sẽ ngồi yên (nếu tôi có thể nói như vậy) mà để lưỡi ngươi chạy lung tung, mà chẳng bao giờ bắt ngươi khai trình về điều ấy sao? Không, hãy đợi, Chúa sẽ không cứ im lặng luôn, nhưng sẽ quở trách ngươi, và bày tội lỗi ngươi ra có thứ tự trước mắt ngươi. Hỡi tội nhân! Phải, và lưỡi ngươi, cùng với các chi thể khác của ngươi sẽ bị hành hạ vì đã phạm tội. Và tôi rất tin chắc rằng, dù điều này bây giờ bị coi nhẹ, nhưng thời đến khi nhiều linh hồn khốn khổ sẽ hối tiếc ngày mà chúng đã từng nói bằng lưỡi. Ôi sẽ có kẻ nói, rằng tôi đã khinh thường lưỡi mình dường nào! Ôi ước gì, khi tôi nói điều này điều nọ, tôi đã cắn đứt lưỡi mình trước! Ước gì tôi đã sinh ra không có lưỡi! Lưỡi tôi, lưỡi tôi, một chút nước để làm mát lưỡi tôi, vì tôi bị khổ hình trong lửa này; chính là ngọn lửa mà lưỡi tôi cùng với các chi thể khác của tôi, bởi phạm tội đã đưa tôi đến. Các linh hồn khốn khổ bây giờ sẽ để lưỡi mình nói bất cứ điều gì vì một chút lợi lộc, vì hai ba [NEEDS REVIEW: OCR]. Nhưng, ôi sự đau buồn sẽ là dường nào vào một ngày khác, khi lưỡi chúng phải chịu đau đớn vì điều mà chúng bởi lưỡi mình đã làm khi còn ở trong thế gian này. Bấy giờ hỡi ngươi là kẻ yêu linh hồn mình, hãy coi chừng lưỡi ngươi, e rằng ngươi thấy mình bị trói chặt vào địa ngục bởi tội lỗi của lưỡi mình, đến nỗi ngươi sẽ chẳng bao giờ gỡ ra được nữa cho đến đời đời. Vì bởi lời nói ngươi ngươi sẽ bị định tội... Nếu ngươi chẳng coi chừng lưỡi mình. Vì Ta phán cùng các ngươi, đến ngày phán xét, người ta sẽ khai ra mọi lời hư không mà mình đã nói, Ma-thi-ơ 12:36.

Tại đây, câu 25. "Nhưng Áp-ra-ham trả lời rằng: Hỡi con, hãy nhớ lại lúc ngươi còn sống đã được hưởng những sự lành của mình rồi, còn La-xa-rơ phải chịu những sự dữ; bây giờ, nó ở đây được yên ủi, còn ngươi phải bị khổ hình." Những lời này là câu trả lời cho lời cầu xin của kẻ bị hư mất. Câu trước (như tôi đã nói với bạn) là sự bày tỏ những ao ước họ có sau khi lìa đời này [NEEDS REVIEW: OCR]: câu trả lời biểu thị nhiều điều.

"Hãy nhớ lại rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình." Chỉ sự nhẹ nhõm thôi, họ bởi đó càng bị hành hạ hơn, và điều ấy bởi sự hồi tưởng, hay bởi việc đưa cuộc đời trước kia của họ, khi còn ở trong thế gian, trở lại tươi mới trong trí nhớ họ; Hỡi con, hãy nhớ lại ngươi đã được hưởng những sự lành trong đời ngươi; cũng như ông muốn nói, bây giờ ngươi cảm biết mất linh hồn mình là gì, bây giờ ngươi cảm biết trì hoãn sự ăn năn là gì, bây giờ ngươi cảm biết ngươi đã tự lừa dối mình, vì ngươi đã dùng thời giờ ấy để tìm kiếm những sự vật chất chóng qua bên ngoài, là thời giờ ngươi đáng lẽ đã dùng để tìm kiếm cho chắc chắn Chúa Giê-xu Christ cho linh hồn mình; và bây giờ qua sự đau đớn của tâm linh, trong sự đau đớn của địa ngục, ngươi ước ao điều mà trong thời trước ngươi đã khinh thường. Ôi nhưng than ôi ngươi đã bị lừa dối và hoàn toàn thất vọng, tiếng kêu của ngươi bây giờ sẽ chẳng ích gì cho ngươi cả, đây không phải là thời... Đây không phải là thời để đáp ứng những ao ước của những kẻ bị hư mất đáng rủa sả. Nếu ngươi đã kêu la cách hết lòng khi ân điển còn được dâng, thì đã có thể được nhiều; nhưng bấy giờ ngươi đã hờ hững, và đã biến sự nhịn nhục và nhân từ của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng. Há ngươi chẳng đã được bảo rằng những kẻ không chịu nghe Chúa khi Ngài kêu gọi, thì sẽ không được nghe (nếu chúng quay lưng lại với Ngài) khi chúng kêu cầu, Châm-ngôn 1:24, 27, 28? Nhưng trái lại Ngài sẽ cười nhạo trong lúc chúng bị tai nạn, và nhạo báng khi sự kinh khiếp giáng trên chúng? Vậy bây giờ, thay vì trông đợi lấy một giọt thương xót và ân huệ nhỏ nhất; hãy gọi vào trí nhớ ngươi xem ngươi đã dùng những ngày mà Đức Chúa Trời cho phép ngươi sống ra sao. Phải, hãy nhớ rằng trong đời ngươi ngươi đã cư xử với Chúa thể này thể nọ, vì ngươi đã khinh rẻ lời Ngài và các lễ nghi Ngài, phải, và cả sự an lành của chính linh hồn ngươi nữa. Vì vậy, bây giờ tôi nói, thay vì trông đợi được cứu giúp, ngươi phải bị bắt buộc nhớ lại các đường lối mình, và ăn lấy chúng.

"Rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình." Có những điều này cần lưu ý.

Thứ nhất, những kẻ bởi trì hoãn sự ăn năn và sống trong tội lỗi mình, mà mất linh hồn mình; thì thay vì được chút an ủi nào khi vào địa ngục, sẽ có cuộc đời hoang phí của mình luôn tươi mới trong trí nhớ. Khi còn sống ở đây, chúng có thể phạm tội rồi quên đi; nhưng khi chúng lìa đời, chúng sẽ thấy nó trước mặt mình, chúng sẽ có sự hồi tưởng, hay trí nhớ chúng được soi sáng cách lạ lùng, và có cái nhìn rõ ràng hơn, liên tục hơn về mọi việc làm gian ác mà chúng đã làm khi còn ở trong thế gian. Hỡi con, hãy nhớ lại, ông nói; bấy giờ các ngươi sẽ bị bắt phải nhớ lại: 1. Ngươi đã sinh ra trong tội lỗi, và được nuôi lớn trong tội ấy thể nào. 2. Hãy nhớ ngươi đã nhiều lần được nghe giảng Phúc Âm để cất tội ấy đi, bởi Đấng mà Phúc Âm bày tỏ, thể nào. 3. Hãy nhớ rằng vì yêu tội lỗi và dục vọng mình, ngươi đã quay lưng lại với lời dâng của cùng Phúc Âm tin lành và bình an ấy. 4. Hãy nhớ rằng lý do ngươi mất linh hồn mình, là vì ngươi đã không nắm lấy ân điển nhưng không, và lời dâng của Chúa Giê-xu Christ đầy yêu thương và rộng lòng. 5. Hãy nhớ, ngươi đã gần quay trở lại dường nào vào những lúc như vầy như vầy, chỉ vì ngươi đã sẵn lòng nhường bước cho dục vọng khi chúng hành động, cho bọn say sưa khi chúng gọi, cho các thú vui khi chúng dâng mình, cho những lo lắng và vướng bận của đời này, như bao nhiêu gai góc, đã làm nghẹt ngòi những sự cáo trách đã đặt trên lòng ngươi. 6. Hãy nhớ ngươi đã sẵn lòng thỏa mãn mình bằng một hy vọng giả dối, và bằng một khái niệm về sự việc, mà không có quyền năng và sự sống thật của nó, dường nào. 7. Hãy nhớ khi ngươi được khuyên hãy quay trở lại và sống, ngươi đã trì hoãn sự ăn năn sang lần khác thể nào. 8. Hãy nhớ ngươi đã giả dối vào lúc như vầy, đã lừa gạt người lân cận vào lúc như vầy thể nào. 9. Hãy nhớ ngươi đã chế nhạo, giễu cợt, khinh bỉ, sỉ nhục, ghét bỏ, bắt bớ dân sự của Đức Chúa Trời thể nào: vào lúc như vầy, tại nơi như vầy, giữa những người như vầy. 10. Hãy nhớ rằng trong khi những người khác nhóm lại để chờ đợi Chúa tìm kiếm Ngài, thì ngươi đã nhóm lại với bọn bạn hư không để phạm tội cùng Ngài; trong khi các thánh đồ cầu nguyện, thì ngươi rủa sả; trong khi họ nói tốt về danh Đức Chúa Trời, thì ngươi nói xấu các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Ôi bấy giờ ngươi sẽ có sự hồi tưởng tươi mới về mọi tư tưởng, lời nói và việc làm tội lỗi của mình, từ điều đầu tiên đến điều cuối cùng trong những điều ngươi đã phạm trong cả đời ngươi; bấy giờ ngươi sẽ thấy Kinh Thánh ấy là chân thật, (Phục-truyền Luật-lệ Ký 28:65, 66, 67.) "Tại đó Đức Giê-hô-va sẽ ban cho ngươi một tấm lòng run sợ, con mắt hao mòn, và linh hồn tiêu hao. Sự sống của ngươi sẽ treo lủng lẳng trước mặt ngươi; ngươi sẽ ngày và đêm sợ hãi, chẳng bảo đảm sự sống mình. Ban mai ngươi sẽ nói: Chớ chi được chiều tối! Buổi chiều ngươi sẽ nói: Chớ chi được ban mai! vì sự kinh khiếp đầy dẫy lòng ngươi, và vì những điều mắt ngươi sẽ thấy." Phải, ngươi sẽ thấy nó còn tệ hơn điều Kinh Thánh này bày tỏ. Vì trong địa ngục chẳng có lưỡi nào có thể diễn tả sự kinh hoàng, khiếp sợ, hành hạ và khốn khổ đời đời mà những linh hồn khốn khổ ấy sẽ chịu, mà không được giảm nhẹ lấy một phần nhỏ nhất nào, sẽ đến từ sự hồi tưởng nhanh chóng, đầy đủ, và liên tục về tội lỗi mình mà chúng sẽ có. Và vì vậy có nhiều sức nặng trong những lời này, Hỡi con, hãy nhớ lại rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình. Từ những lời này bạn thấy, điều này cần được quan sát, rằng kẻ không tin kính sẽ nhớ lại, hay có trong trí nhớ sự hoang phí đời sống mình; Hãy nhớ rằng lúc ngươi còn sống, ngươi đã được hưởng những sự lành của mình. Bạn có thể hiểu những lời này theo hai nghĩa, hoặc đơn giản là những sự của thế gian này; mà tự chúng được gọi, và có thể được gọi là những sự lành; tức là những thú vui, sự vui thích, lợi lộc, và hư không, mà dân chúng dốt nát của thế gian cho là những sự lành, và rất lấy làm vui vẻ về chúng, Hỡi linh hồn, hãy ăn uống, và vui vẻ, vì ngươi đã có nhiều của để dùng nhiều năm, Lu-ca 12:19, 20. Bây giờ tôi nói, Đức Chúa Trời theo quyền năng và sự khôn ngoan vinh hiển Ngài, sẽ khiến những tạo vật khốn khổ này luôn có trong tâm trí mình, một sự hồi tưởng tươi mới và liên tục về cuộc đời hoang phí của mình, Ngài sẽ phán cùng chúng: Hãy nhớ, hãy nhớ, rằng lúc ngươi còn sống đã là thế này, thế này với ngươi, và trong đời ngươi cách cư xử của ngươi đã là thế này thế nọ.

Nếu tội nhân được chọn lựa, chúng sẽ không muốn tội lỗi và sự vi phạm mình ở trong trí nhớ chúng nhiều như vậy, như rõ ràng qua cách cư xử của chúng ở trong thế gian này; vì, chúng sẽ không chịu nuôi một tư tưởng nghiêm túc về cuộc đời hoang phí của mình, chúng đẩy xa ngày tai họa, A-mốt 6:3, Ê-xê-chi-ên 12:27; nhưng sẽ ra sức bằng mọi cách để gạt tư tưởng về nó ra khỏi tâm trí mình; nhưng ở đó chúng sẽ bị bắt phải nhớ lại cho đích đáng, và suy nghĩ liên tục về các việc làm không tin kính của mình. Và vì vậy có chép rằng, khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta đến để đoán xét, Ngài sẽ đến để cáo trách cả thế gian không tin kính về các việc làm gian ác và không tin kính của chúng, Giu-đe 14, 15: "Nầy, Chúa đến với muôn vàn thánh đồ, đặng phán xét mọi người, đặng trách phạt mọi kẻ không tin kính vì mọi việc không tin kính họ đã phạm." Chúng sẽ không, sẵn lòng, để ý đến chúng bây giờ. Nhưng bấy giờ về sau chúng sẽ, trong sự nghiến răng, và cũng giữa lúc này và bấy giờ, những kẻ chết ngoài Đấng Christ sẽ bị bắt phải thấy, nhìn nhận, và xưng ra, dù chúng làm gì được, khi chúng ngước mắt lên trong địa ngục, và nhớ lại các sự vi phạm mình, Đức Chúa Trời sẽ là chứng nhân mau lẹ nghịch cùng chúng, Ma-la-chi 3:5, và sẽ phán: Hãy nhớ...

Hỡi bạn, nếu ngươi trong những ngày sáng này không nhớ lại những ngày tối tăm, Truyền-đạo 11:8: (những ngày của sự chết, địa ngục và đoán xét) thì ngươi sẽ bị bắt trong những ngày tối tăm, tức là địa ngục, v.v., tại sự đoán xét nữa, phải nhớ lại những ngày của Phúc Âm, ngươi đã khinh thường nó thể nào [NEEDS REVIEW: OCR], và sự khốn khổ đời đời. Điều này hãy xem trong Ma-thi-ơ chương 23.

"Hãy nhớ rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình." Đức Chúa Trời, thay vì ban cho kẻ không tin kính chút nhẹ nhõm nào, bấy giờ sẽ càng làm cho sự hành hạ chúng nặng thêm; trước hết, bằng cách [NEEDS REVIEW: OCR], và bằng cách bảo chúng phải nghĩ về điều gì: Hãy nhớ, Ngài phán, hỡi các linh hồn hư mất kia, rằng các ngươi đã có sự vui mừng trong đời các ngươi; sự bình an các ngươi trong đời các ngươi, những sự an ủi, vui thích, dễ chịu, giàu sang, khỏe mạnh, thiên đàng các ngươi, hạnh phúc các ngươi, và mọi sự của các ngươi trong đời các ngươi. Ôi tình trạng khốn khổ! Bấy giờ ngươi sẽ ở trong cảnh buồn thảm dường nào, khi ngươi thấy rằng ngươi đã được hưởng những sự lành của mình, những sự tốt nhất của mình, những sự vui thích của mình; vì đó là điều chủ yếu được biểu thị bởi những lời này, Hãy nhớ rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình, hay mọi sự lành mà ngươi có thể có được. Từ đó hãy lưu ý một chân lý nữa (dù đó là chân lý đáng sợ) ấy là, có nhiều tạo vật khốn khổ, là những kẻ có mọi sự lành, ngọt ngào, và êm ái trong đời này, hay khi chúng còn sống trong thế gian này: Hãy nhớ, Ngài phán, rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình. Thi-thiên 17:14.

Những sự lành của kẻ ác sẽ chóng có hồi kết: chúng sẽ chẳng ở với chúng lâu hơn đời này, hay đời sống chúng: Kinh Thánh ấy đã chẳng được chép ra vô ích: Nó giống như tiếng gai cháy nổ dưới nồi, làm một ngọn lửa nhỏ trong chốc lát, một chút hơi nóng trong chốc lát: Nhưng hãy đến và xem chúng sau này, thì thay vì một hơi nóng êm ái ngươi sẽ chỉ thấy chẳng gì ngoài vài tro tàn; và thay vì một ngọn lửa bùng cháy, chẳng gì ngoài mùi khói.

Có một thời đến, kẻ không tin kính sẽ vui mừng được một phần tốt hơn, khi chúng thấy sự hư không của điều này; tức là, chúng sẽ thấy có một sự là nghèo nàn dường nào khi một người có phần mình trong thế gian này. Thật vậy, khi chúng còn ở bên này địa ngục, chúng nghĩ chẳng có gì sánh bằng thú vui của thế gian này, khiến chúng kêu lên: Ai sẽ cho chúng ta thấy phước? Thi-thiên 4:6. Điều gì sánh được với thú vui, lợi lộc và vinh quang của thế gian này? nhưng bấy giờ chúng sẽ thấy có một điều khác tốt hơn, và quý giá hơn mười ngàn thế gian. Và nghiêm túc mà nói, bạn hữu ơi, há các bạn chẳng đau buồn, bối rối, hoang mang và bị hành hạ sao, khi các bạn thấy rằng mình đã mất thiên đàng vì một chút thú vui và lợi lộc trong đời mình; chắc chắn nó sẽ làm các bạn đau buồn, và hoang mang quá đỗi, khi thấy thiên đàng phước hạnh dường nào mà mình đã bỏ để lấy một thế gian phân rác. Ôi! ước gì các bạn tin điều này, ước gì các bạn suy ngẫm điều này, và tự nhủ trong lòng mình: Há gì, tôi sẽ thỏa lòng với phần mình trong thế gian này sao! Há gì, tôi sẽ mất thiên đàng vì thế gian này sao? Tôi nói hãy suy ngẫm khi các bạn còn ánh sáng ban ngày, và ánh sáng Phúc Âm, khi Con Đức Chúa Trời còn dâng điều kiện hòa giải cho các bạn, e rằng các bạn bị bắt phải nghe một tiếng như vầy: Hỡi con, hãy nhớ lại rằng lúc ngươi còn sống ngươi đã được hưởng những sự lành của mình: Những sự an ủi của ngươi, những niềm vui của ngươi, sự dễ chịu của ngươi, sự bình an của ngươi, và mọi thiên đàng mà ngươi có thể có được. Ôi thiên đàng nghèo nàn! Ôi thú vui ngắn ngủi! Thật là thảm hại dường nào khi bị bỏ lại trong cảnh như vậy? Hỡi linh hồn, hãy suy ngẫm, há chẳng khốn khổ sao khi mất thiên đàng vì hai mươi, ba mươi, hay bốn mươi năm phạm tội cùng Đức Chúa Trời? Khi đời ngươi đã xong, thiên đàng ngươi cũng đã xong; khi sự chết đến phân rẽ linh hồn và thân thể ngươi, trong ngày ấy ngươi cũng phải để thiên đàng và hạnh phúc ngươi phân rẽ khỏi ngươi, và ngươi khỏi điều ấy. Hãy suy ngẫm những điều này kịp thời, e rằng ngươi có phần mình trong đời ngươi. Vì nếu trong đời này mà thôi chúng ta có phần mình, thì chúng ta là kẻ khốn nạn hơn hết trong cả mọi người, 1 Cô-rinh-tô 15:19. Lại nữa, hãy suy ngẫm, rằng khi những người khác (các thánh đồ) sẽ nhận những sự lành của họ, thì bấy giờ ngươi đã hưởng phần mình rồi; khi những người khác sẽ vào sự vui mừng, thì bấy giờ ngươi phải sống và lìa khỏi sự vui mừng mình: khi những người khác sẽ đến cùng Đức Chúa Trời, thì ngươi phải đến cùng ma quỷ. Ôi khốn khổ! Ngươi thà chưa hề sinh ra còn hơn là kẻ thừa hưởng một phần như vậy: Vì vậy, tôi nói, hãy coi chừng tình trạng ngươi... Hãy nhớ...

Những lời này chẳng những tỏ bày sự khốn khổ của kẻ ác trong đời này, mà còn đem lại sự an ủi lớn cho các thánh đồ; vì Ngài phán: Và La-xa-rơ những sự dữ; nghĩa là, La-xa-rơ đã chịu những sự dữ ấy trong đời mình, tức khi còn ở trong thế gian này. Từ đó hãy nhận xét: 1. Đời sống của các thánh đồ, bao lâu còn ở trong thế gian này, đều đi kèm với nhiều sự dữ hay hoạn nạn; những sự ấy có thể thấy là thuộc nhiều thứ khác nhau; như lời Kinh Thánh phán: Người công bình bị nhiều tai họa, Nhưng Đức Giê-hô-va giải cứu người khỏi hết thảy. 2. Hãy để ý, những hoạn nạn hay sự dữ đi theo các thánh đồ, có thể cứ ở với họ suốt đời, bao lâu họ còn sống trong thung lũng nước mắt này; phải, mà lại còn nhiều thứ khác nhau, kẻ thì bề ngoài, người thì bề trong; như mọi thánh đồ trong mọi thời đại đều đã từng trải; điều này có thể chứng minh rộng rãi, nhưng ta chỉ gợi ý bấy nhiêu về những điều ấy, chứ có thể giảng giải nhiều về chúng. Những sự dữ đi theo các thánh đồ sẽ chẳng ở với họ lâu hơn đời sống của họ; và chính ở chỗ này là sự an ủi của các tín đồ, của các La-xa-rơ, của các thánh đồ: mọi chén đắng của họ đều phải uống cạn ở đây; mọi nỗi buồn của họ đều phải ở đây. Này, Đấng Christ phán: Thế gian sẽ vui mừng, còn các ngươi sẽ than khóc; nhưng sự buồn rầu của các ngươi sẽ đổi làm vui vẻ, Giăng 16:20. Các ngươi sẽ than van, các ngươi sẽ buồn rầu, các ngươi sẽ khóc lóc trong đời mình; nhưng sự buồn rầu của các ngươi sẽ đổi làm vui vẻ, và niềm vui ấy chẳng ai (dù là ai, chẳng ai) cất khỏi các ngươi được. Nếu các ngươi tưởng, khi ta nói các thánh đồ chịu mọi sự dữ trong đời mình, là ta muốn nói họ chẳng có gì khác ngoài hoạn nạn trong đời này, thì đó là sự lầm lẫn của các ngươi: vì hãy để ta nói cho các ngươi biết, dầu các thánh đồ chịu mọi sự dữ trong đời mình, nhưng ngay trong đời mình, họ cũng có sự vui mừng không xiết kể và đầy vinh hiển, khi họ chẳng chăm sự thấy được, nhưng chăm sự không thấy được, 2 Cô-rinh-tô 4:18. Sự vui mừng mà các thánh đồ đôi khi có trong lòng, bởi suy ngẫm trong đức tin về những sự tốt lành sẽ đến, khi đời này qua đi, khiến họ đầy dẫy vui mừng hơn là mọi thập tự giá, hoạn nạn, cám dỗ, và sự dữ đi theo họ trong đời này, có thể khiến họ buồn rầu, 2 Cô-rinh-tô 4.

Nhưng có thánh đồ nào đó sẽ nói: Phải, hoạn nạn của tôi đến nỗi sắp thắng hơn tôi. Đáp: Hãy vững lòng, những sự ấy sẽ chẳng kéo dài hơn đời sống của ngươi đâu.

Nhưng hoạn nạn của tôi là, tôi bị rối ren bởi một tấm lòng đầy dẫy sự bại hoại và tội lỗi, đến nỗi tôi bị ngăn trở nhiều trong việc bước đi với Đức Chúa Trời: Phải, có lẽ là vậy, nhưng ngươi sẽ chẳng phải chịu những hoạn nạn ấy lâu hơn đời sống của ngươi đâu.

Nhưng tôi có một người chồng ngang ngược, và đó là nỗi buồn lớn cho tôi. Thôi, ngươi sẽ chẳng phải khổ vì ông ta lâu hơn đời sống của ngươi đâu; vậy nên chớ ngã lòng, chớ buồn nản, ngươi sẽ chẳng phải chịu hoạn nạn nào lâu hơn đời này đâu.

Ngươi có bị khổ vì con cái ngang bướng, bà con ngang bướng chăng? Ngươi có bị khổ vì láng giềng ngang bướng chăng? Họ sẽ chẳng làm khổ ngươi lâu hơn đời này đâu.

Ngươi có bị khổ vì ma quỷ quỷ quyệt, vì sự vô tín chăng? Ngươi sẽ vĩnh biệt hết thảy chúng (nếu ngươi là kẻ tin) sau khi đời sống của ngươi chấm dứt.

Nhưng, phải, nếu ngươi chẳng phải là người công chính thật [NEEDS REVIEW: OCR], dầu ngươi có sống một ngàn năm đi nữa, những hoạn nạn ấy, dầu lớn lao và nặng nề đến đâu, cũng chẳng là gì so với sự hình khổ sẽ giáng trên ngươi, cả linh hồn lẫn thân thể, sau khi đời này chấm dứt. Ta nói, dầu ngươi là ai, nếu ngươi bị tìm thấy trong sự vô tín, hoặc ở dưới giao ước thứ nhất, ngươi chắc chắn sẽ phải đau đớn vì điều đó vào lúc ngươi lìa khỏi thế gian này. Nhưng điều đáng than khóc là, dầu đây là tình trạng buồn thảm đến thế khi sa vào, thế mà những linh hồn khốn khổ phần nhiều đều vô cảm về điều đó; phải, có lúc vô cảm đến nỗi như thể chẳng có sự khốn khổ nào sẽ đến đời sau. Bởi Đức Chúa Trời chẳng lập tức đánh bằng gươm Ngài, nhưng nhịn nhục lâu dài với loài thọ tạo của Ngài, chờ đợi để làm ơn cho: vậy nên, ta nói, lòng của một số con loài người chuyên quyết làm điều dữ, Truyền Đạo 8:11. Và sự nhịn nhục cùng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, là điều người ta tưởng sẽ dẫn họ đến sự ăn năn, thì ma quỷ làm cho họ cứng lòng bởi cứ ở trong tội lỗi, và bởi làm mù mắt họ về mục đích của sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời đối với họ, họ bị dẫn đi với một tấm lòng cứng cỏi và vô cảm, cho đến khi sa xuống sự hư mất đời đời. Nhưng hỡi những tấm lòng khốn khổ, chúng phải có một thời điểm mà chúng phải cảm biết về cách ăn ở trước kia của mình, khi sự đoán xét của Chúa sẽ bừng cháy quanh tai chúng, đến nỗi chúng phải kêu lên trong đau đớn: Vì tôi bị khổ trong lửa nầy lắm.

Nhưng bây giờ, nó ở đây được yên ủi, còn ngươi phải bị khổ hình. Như thể Ngài muốn nói: Bây giờ Đức Chúa Trời đã báo trả cả hai, mỗi người, tùy theo điều mình đã tìm kiếm, khi còn ở trong thế gian này: Còn phần ngươi, ngươi đã khinh dể sự thương xót và lòng nhân từ quý báu của Đức Chúa Trời; ngươi đã xây lưng lại với Con Đức Chúa Trời, Đấng đã đến trong thế gian để cứu kẻ có tội; ngươi đã nhạo báng sự giảng Phúc Âm; ngươi đã được khuyên bảo hết lần này đến lần khác, hãy đến với Chúa, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. [NEEDS REVIEW: OCR] Trong suốt những năm ấy, thay vì dùng thời gian để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn, 2 Phi-e-rơ 1:10, ngươi đã dùng nó để làm cho sự đoán phạt đời đời được chắc chắn cho linh hồn ngươi. Còn La-xa-rơ, trong đời mình, ông đã lấy việc tiếp nhận ân điển và sự cứu rỗi của ta trong Chúa Giê-xu Christ làm công việc của mình. Khi ngươi ở trong quán rượu, ông siêng năng nghe Lời được giảng; khi ngươi chế nhạo điều lành, ông than thở vì tội lỗi của thời đại, Ê-xê-chi-ên 9:4. Khi ngươi thề thốt, ông cầu nguyện: tóm lại, khi ngươi đang làm cho sự hư mất đời đời được chắc chắn, thì ông, bởi đức tin, trong huyết của Chúa Giê-xu Christ, đang làm cho sự cứu rỗi đời đời được chắc chắn. Vậy nên, bây giờ nó được yên ủi, còn ngươi bị khổ hình.

Vậy thì, các ngươi có thể thấy ở đây, rằng như người công bình sẽ chẳng phải lúc nào cũng thiếu sự an ủi và phước hạnh; thì kẻ ác cũng chẳng phải lúc nào cũng thoát khỏi hình phạt. Chắc như Đức Chúa Trời ở trên trời, sự việc sẽ là như vậy: họ phải nhận phần riêng của mình. Vậy nên hỡi các thánh đồ của Chúa, hãy cứ tiến bước, chớ ngã lòng, vì các ngươi biết rằng công khó của các ngươi trong Chúa chẳng phải là vô ích đâu, 1 Cô-rinh-tô 15:58. Phần của các ngươi là vinh hiển đời đời. Còn các ngươi, những kẻ bây giờ ngại ngùng chẳng muốn đến với Chúa Giê-xu Christ, và bỏ tội lỗi mình để theo Ngài; ngày của các ngươi đang đến, Thi Thiên 37:13. Trong ngày ấy các ngươi sẽ biết rằng miếng mồi tội lỗi mà các ngươi nuốt xuống dễ dàng, Gióp 20:12, 13, là điều bây giờ chẳng mấy làm phiền các ngươi, sẽ có một thời điểm nó hành hạ trong các ngươi đến nỗi các ngươi sẽ ở trong tình trạng tệ hơn là có một vạn quỷ sứ hành hạ các ngươi; phải, các ngươi thà bị xé từng chi thể một ngàn lần, (nếu có thể được) còn hơn là dự phần vào sự hình khổ này, là sự chắc chắn, không thương xót, sẽ giáng trên các ngươi.

Câu 26. Vả lại, có một vực sâu lớn ở giữa chúng ta với ngươi, đến nỗi ai muốn từ đây qua đó không được, mà ai muốn từ đó qua đây cũng không được. Những lời này rất kinh khiếp đối với những linh hồn khốn khổ chết ngoài Đấng Christ, nơi Ngài phán: Hãy nhớ lại lúc ngươi còn sống đã được hưởng những sự lành của mình rồi, còn La-xa-rơ phải những sự dữ, &c. Nhưng những lời sau càng tỏ bày nỗi buồn của họ hơn nữa. Chúng được phán ra về tình trạng hiện tại đang ở trên kẻ có tội: những lời này chẳng những xác nhận lời trước, mà còn làm cho sự khốn khổ của họ nặng thêm nữa, tỏ bày điều sẽ càng không chịu nổi hơn: câu trước đủ để đánh gục kẻ có tội nào, nhưng câu này là để khiến họ ngã xuống chết. Nơi Ngài phán: Vả lại: còn có điều để làm cho sự khốn khổ của ngươi nặng thêm, càng thêm nhiều nữa. Ta sẽ giảng giải vắn tắt những lời này, như chúng liên quan đến sự kinh khiếp đã nói trong các câu trước, như thể Ngài phán: Ngươi tưởng tình trạng hiện tại đã không chịu nổi, nó khiến ngươi nức nở và than thở, nó khiến ngươi hối tiếc thời khắc ngươi đã sinh ra: bây giờ ngươi thấy mình thiếu sự thương xót; bây giờ ngươi hẳn sẽ vồ lấy mẩu vụn nhỏ nhất của nó; bây giờ ngươi cảm biết khinh dể lời mời của ân điển Đức Chúa Trời là thế nào; bây giờ nó khiến ngươi nức nở, than thở, và gầm thét vô cùng, vì sự đau đớn ngươi đang ở trong. Nhưng ngoài hết thảy những điều này, ta còn có những điều khác để nói với ngươi, sẽ thật sự làm vỡ tan lòng ngươi. Ngươi bây giờ đã bị tước mất mọi sự ở trong thế gian; ngươi đã bị tước mất việc nghe Phúc Âm, ma quỷ đã mạnh hơn ngươi, và đã lừa ngươi mất thiên đàng; ngươi bây giờ ở trong địa ngục giữa vô số quỷ sứ, và mọi tội lỗi của ngươi vây quanh ngươi; ngươi bị bọc kín trong lửa, và chẳng thể có một giọt nước nào để cho ngươi được dễ chịu chút nào; ngươi kêu cầu vô ích vì chẳng điều gì sẽ được ban cho; ngươi thấy các thánh đồ ở thiên đàng, điều đó chẳng phải là nỗi khổ nhỏ cho linh hồn bị đoán phạt của ngươi; ngươi thấy rằng cả Đức Chúa Trời lẫn Đấng Christ đều chẳng đoái hoài làm cho ngươi được dễ chịu, hay phán một lời an ủi nào cho ngươi: nhưng ngoài hết thảy những điều này, ngươi ở đó, và ngươi hẳn sẽ nằm đó, đừng bao giờ nghĩ đến sự dễ chịu nào, đừng bao giờ trông mong sự an ủi nào; sự ăn năn bây giờ sẽ chẳng ích gì cho ngươi, thời đã qua, và chẳng bao giờ gọi lại được; ngươi có gì, ngươi phải có mãi mãi. Thật, ta đã nói đủ trước đây để làm vỡ tan lòng ngươi; nhưng ngoài hết thảy những điều này, ngươi sẽ nằm và bơi trong lửa đời đời: những lời này, ngoài hết thảy những điều này, thật là những lời kinh khiếp. Ta sẽ cho các ngươi thấy ý nghĩa của chúng trong một thí dụ.

Giả sử ngươi bắt một người, trói vào một cái cọc, và với những cái kìm nung đỏ, kẹp từng miếng thịt nhỏ của hắn trong hai ba năm liền, và cuối cùng, khi người khốn khổ kêu cầu được dễ chịu trong sự hình khổ, kẻ hành hạ nói: Không, nhưng ngoài hết thảy những điều này, ngươi phải bị xử tệ hơn nữa: chúng ta sẽ xử ngươi như vậy hai mươi năm, rồi sau đó chúng ta sẽ đổ đầy chì sôi vào thân thể tàn tạ của ngươi, hoặc đâm xuyên ngươi bằng một cây xiên nung đỏ: điều đó há chẳng đáng than khóc sao? Thế mà điều này chỉ như con bọ chét cắn so với nỗi buồn của những kẻ xuống địa ngục; vì nếu một người bị xử như vậy, chẳng bao lâu sẽ có kết thúc cho hắn: nhưng kẻ xuống địa ngục sẽ chịu những sự hình khổ tệ hơn những điều này một vạn lần, mà vẫn chẳng bao giờ chết dưới chúng. Ở đó chúng sẽ mãi rên rỉ, héo hon, khóc lóc, than van, mãi bị hình khổ không hề dễ chịu, mà vẫn chẳng bao giờ tan thành hư không: nếu con quỷ lớn nhất trong địa ngục có thể xé ngươi ra từng mảnh và nghiền ngươi nhỏ như bụi rồi thổi ngươi thành hư không, ngươi hẳn sẽ cho đó là [NEEDS REVIEW: OCR], còn hơn là bị chiên, bị nung, và cháy đời đời: đời đời, nghĩa là, một thời gian dài, mà phải dài như vậy. Hãy lui ra khỏi ta, Đấng Christ phán, đi vào lửa đời đời, vào lửa cháy đời đời, đã sắm sẵn cho ma quỷ và các sứ giả nó, Ma-thi-ơ 25:41.

Ôi! Hỡi kẻ đã ngại làm bẩn chân mình nếu đường chỉ hơi bẩn, hay trời chỉ hơi mưa; hỡi kẻ đã ngại ra khỏi góc lò sưởi, e gió chỉ hơi thổi lạnh một chút; và đã ngại đi nửa dặm, phải, nửa phút đường để nghe Lời Đức Chúa Trời, nếu trời chỉ hơi tối một chút; hỡi kẻ đã ngại lìa bỏ vài bạn bè hư không để gây dựng linh hồn mình; ngươi sẽ có lửa đủ, ngươi sẽ có đêm đủ, và bạn bè xấu đủ, no nê nếu ngươi hụt mất Chúa Giê-xu Christ: và ngoài hết thảy những điều này, ngươi sẽ có chúng đời đời, đời đời. Ôi hỡi kẻ thức suốt đêm đánh bài và đổ xúc xắc, trong sự say sưa và phóng đãng; hỡi kẻ cho việc thề thốt nhanh như kẻ thề giỏi nhất là điều đáng khoe, để tiêu xài với kẻ hoang phí nhất trong xứ; hỡi kẻ thích phạm tội trong góc khuất khi chẳng ai thấy ngươi; hỡi kẻ khéo léo đeo đuổi một nghề giả hình, vì ngươi muốn được kể là người có danh giữa con cái Đức Chúa Trời, nhưng trong lòng lại là kẻ thù của những việc thuộc về Đấng Christ; hỡi kẻ tự thỏa mãn mình hoặc bằng tội lỗi, hoặc bằng một nghề tin kính suông, linh hồn ngươi sẽ sa vào sự hình khổ và đau đớn cực độ ngay khi ngươi lìa khỏi thế gian này, và ở đó ngươi sẽ khóc lóc và nghiến răng; Ma-thi-ơ 8:11, 12. Và ngoài hết thảy những điều này, ngươi sẽ chẳng bao giờ có sự dễ chịu hay phương cứu nào, đừng bao giờ trông mong sự giải cứu nào, ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình, và bị hình khổ bấy nhiêu năm như số sao trên bầu trời, hay cát nơi bờ biển; và ngoài hết thảy những điều này, ngươi phải chịu đựng nó đời đời.

Vực sâu lớn đã định ấy là gì? Đáp: Đó là một câu hỏi khó; vậy nên, trước hết hãy tìm cách vào cửa hẹp, hơn là tò mò tìm hiểu vực sâu này là gì. Nhưng nếu ngươi cứ muốn biết, nếu ngươi hụt mất thiên đàng, ngươi sẽ thấy nó là điều này, tức là, mạng lịnh đời đời của Đức Chúa Trời; nghĩa là, đã có mạng lịnh ra từ Đức Chúa Trời, rằng những kẻ hụt mất thiên đàng trong đời này, Đức Chúa Trời đã quyết định họ sẽ chẳng bao giờ được hưởng nó trong đời hầu đến. Và ngươi sẽ thấy vực sâu này sâu đến nỗi ngươi chẳng bao giờ lội qua được bao lâu cõi đời đời còn kéo dài, như Đấng Christ phán: Khi ngươi đi với kẻ kiện mình đến trước mặt quan tòa, dọc đường hãy gắng sức giải hòa với họ, kẻo họ kéo ngươi đến trước mặt quan án, quan án giao ngươi cho thầy đội, rồi bỏ tù ngươi chăng. Ta nói cùng ngươi, ngươi trả còn thiếu một đồng tiền kẽm, thì không ra khỏi tù được (đó là vực sâu), Lu-ca 12:58, 59. Vậy nên, những lời này: Có một vực sâu lớn đã định, ta hiểu là mạng lịnh đời đời của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã định rằng những kẻ đến thiên đàng sẽ chẳng bao giờ từ đó trở lại nơi tệ hơn nữa; và những kẻ xuống địa ngục, dầu muốn ra khỏi đó, cũng sẽ chẳng bao giờ ra khỏi đó nữa. Hỡi bạn, đây là một vực sâu như thế, đã định bởi Đấng chẳng hề nói dối, đến nỗi ngươi sẽ thấy nó là vậy dù ngươi đi đường nào, hoặc lên thiên đàng hoặc xuống địa ngục. Vậy nên ở đây ngươi thấy Đức Chúa Trời sẽ làm cho những kẻ chết trong đức tin được an toàn thể nào; Đức Chúa Trời sẽ giữ họ ở thiên đàng; còn những kẻ chết trong tội lỗi mình, Đức Chúa Trời sẽ quăng họ xuống địa ngục, và giữ họ ở đó: đến nỗi những kẻ muốn từ thiên đàng qua địa ngục thì không được, mà những kẻ muốn từ địa ngục qua thiên đàng cũng không được. Hãy để ý, Ngài chẳng nói, họ không muốn: vì ôi, những kẻ đã mất linh hồn mình vì một dục tình, vì một vại bia hai xu, vì một gái điếm, vì thế gian này, há chẳng muốn ra khỏi lò lửa hừng hực thiêu đốt của sự báo thù đời đời của Đức Chúa Trời, nếu được phép; nhưng đây là sự khốn khổ của họ, họ không được, họ chẳng được phép, phải, họ không thể, Đức Chúa Trời đã định như vậy, và đã quyết định điều ngược lại; vậy nên sự khốn khổ của họ nằm ở đây, chẳng phải ở chỗ họ ở trong địa ngục, mà ở chỗ họ phải nằm đó đời đời không cùng. Vậy nên nếu lòng ngươi có lúc nào cám dỗ ngươi phạm tội cùng Đức Chúa Trời, hãy kêu lên: Không, vì như vậy ta sẽ phải xuống địa ngục, và nằm đó đời đời. Nếu những kẻ say sưa, thề thốt, nói dối và giả hình chịu lấy lẽ đạo này cho thấu đáo, nó sẽ khiến họ run rẩy khi nghĩ đến việc phạm tội. Nhưng than ôi, hỡi những linh hồn khốn khổ, bây giờ họ lại nhạo báng tội lỗi, Châm Ngôn 14:9. Và đùa giỡn với nó như đứa trẻ đùa giỡn với cái lục lạc, nhưng thời đến, những cái lục lạc mà bây giờ họ đùa giỡn sẽ gây nên tiếng ồn ào trong tai và lương tâm họ, đến nỗi họ sẽ thấy rằng dầu mọi quỷ sứ trong địa ngục đều tru tréo sau gót họ, tiếng ồn ấy cũng chẳng sánh được, Na-hum 3:2, 3. Hỡi bạn, tội lỗi của ngươi, như bầy chó săn, trước hết sẽ lùng sục ngươi ra, rồi bắt ngươi, trói ngươi, và ghì ngươi xuống đời đời, Châm Ngôn 5:22. Chúng sẽ vồ lấy ngươi và gặm nhấm ngươi như thể ngươi có một ổ rắn độc trong ruột mình, Gióp 20:14. Và điều này sẽ chẳng phải trong một thời gian, mà như ta đã nói, đời đời, đời đời.

Câu 27. Bấy giờ người giàu nói rằng: Tổ tôi ơi! vậy thì xin sai La-xa-rơ đến nhà cha tôi. Những câu trước ta đã nói với các ngươi, được phán ra một phần để tỏ bày ước muốn của kẻ bị đoán phạt được giải thoát khỏi sự khốn khổ vô cùng. Bây giờ câu này vẫn tỏ bày tiếng kêu của những linh hồn khốn khổ ấy rất thiết tha, chúng rất muốn được ban cho điều gì đó, nhưng sẽ chẳng được, như sẽ thấy rõ hơn về sau: Bấy giờ người nói: Tôi xin tổ, &c. Như thể muốn nói: Thấy tôi đã tự đưa mình vào tình trạng khốn khổ đến nỗi Đức Chúa Trời chẳng đoái hoài đến tôi nữa; tiếng kêu và lời than khóc đắng cay của tôi chẳng được nghe thấu [cho tôi] [NEEDS REVIEW: OCR]. Thấy rằng, dầu hết thảy những điều này, linh hồn tôi phải chết trong cõi đời đời, thấy rằng tôi phải, dầu muốn hay không, chịu bàn tay báo thù của Ngài và lời quở trách của lửa thiêu nuốt; thấy rằng tình trạng của tôi đến nỗi tôi cũng chẳng muốn một con chó ở trong cảnh ngộ của tôi, xin sai ông đến nhà cha tôi. Đáng để ý (một lần nữa) người mà ông muốn được sai đi là ai, tức là La-xa-rơ. Hỡi bạn, hãy xem ở đây lòng dạ cứng cỏi và kiêu ngạo của loài thọ tạo khốn khổ sẽ bị hạ thấp thể nào (như ta đã nói trước đây) chúng sẽ bị hạ xuống đến nỗi những điều mà chúng đã khinh dể và chẳng vui thích trong thế gian này, chúng sẽ vui mừng được có trong thế gian hầu đến; kẻ mà người này đã khinh thường đến nỗi cho việc ăn với chó của bầy mình là điều sỉ nhục; ta sẽ đoái hoài gì đến La-xa-rơ? Há ta lại làm nhục ngôi nhà xinh đẹp, lộng lẫy và sang trọng của ta bằng một kẻ như thế [NEEDS REVIEW: OCR] sao? Không, hắn chẳng được tiếp đãi dưới mái nhà ta; như vậy trong đời mình, khi ông còn trong thời huy hoàng; nhưng bây giờ ông đã đến một thế gian khác, bây giờ ông đã lìa khỏi những thú vui của mình, bây giờ ông thấy ngôi nhà đẹp đẽ, những món ăn ngon, những láng giềng giàu có và bạn bè của mình, và ông đã lìa xa chúng, bây giờ ông thấy thay vì [vui mừng] [NEEDS REVIEW: OCR], là buồn rầu; thay vì thiên đàng, là địa ngục; thay vì thú vui của tội lỗi, là sự kinh khiếp và mặc cảm của tội lỗi; ôi, xin sai La-xa-rơ đi! [NEEDS REVIEW: OCR] La-xa-rơ hẳn đã có thể làm ích cho ông, nếu ông đã được tiếp đãi trong thời gian qua, và ông hẳn đã có thể khuyên ông, ít nhất đừng quá gian ác; nhưng ông đã khinh dể ông, ông đã nhạo báng ông, ông đã quyết định từ chối ông, dầu phải mất linh hồn mình vì làm vậy.

Nhưng bây giờ xin sai La-xa-rơ, nếu chẳng phải đến với tôi, thì đến nhà cha tôi, và bảo ông nói với họ thay cho tôi, rằng nếu họ cứ chạy theo như tôi đã làm, họ sẽ nhận cùng một tiền công.

Hãy để ý điều này, hỡi những kẻ khinh dể những người hèn mọn nhất, những La-xa-rơ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta; các ngươi ngại tiếp nhận những kẻ nhỏ bé này của Ngài; vì họ chẳng phải là quý ông, vì họ chẳng thể như Bôn-xơ Phi-lát nói tiếng Hê-bơ-rơ, Hy Lạp, và La-tinh. Không, họ chẳng được, sẽ chẳng được nói với họ để khuyên bảo họ, chỉ vì điều này. Dầu bây giờ Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ có thể được giảng cho họ cách tự do, và không công, phải, bây giờ họ được mời gọi nghe và tiếp nhận nó; nhưng bây giờ họ chẳng chịu nhận biết, đoái hoài và ôm lấy những người xưng nhận Đấng Christ này, những người của lẽ thật vinh hiển của Chúa Giê-xu, vì họ đến từ những xó xỉnh hèn mọn nhất của thị trấn. Nhưng hãy cho họ biết, thời đang đến, khi họ sẽ kêu: Xin sai ông đến nhà cha tôi. [NEEDS REVIEW: OCR] Các ngươi khinh dể ngày của những việc nhỏ mọn [NEEDS REVIEW: OCR], dầu khi ấy các ngươi sẽ vui mừng biết bao, nếu được hưởng từ Đức Chúa Trời, từ Đấng Christ hay các thánh đồ của Ngài, một giọt nhỏ lòng thương xót của Ngài; [NEEDS REVIEW: OCR] bây giờ các ngươi chẳng muốn tiếp nhận [NEEDS REVIEW: OCR] Chúa Giê-xu vinh hiển.

Lại nữa, hãy xem ở đây tình trạng đáng thương của những kẻ xuống địa ngục từ cha, mẹ, chị em, anh em mình, &c. Khi còn ở trong thế gian này, người ta vui thích thấy con cái mình noi theo gương mình; và con cái cũng thích noi theo bước chân gian ác của cha mẹ chẳng tin kính mình; nhưng khi chúng lìa khỏi đời này, và sa xuống địa ngục, và thấy mình ở trong sự khốn khổ không thể cứu vãn, bấy giờ chúng kêu: Xin sai ai đó đến nhà cha tôi, đến nhà anh tôi, hãy nói với họ tôi khốn khổ thể nào, hãy nói với họ tôi đã hư mất đời đời; cũng hãy nói với họ rằng nếu họ cứ bước đi trong những bước chân chẳng tin kính mà tôi đã mất chúng, họ chắc chắn sẽ sa vào cùng một nơi hình khổ.

Tôi xin ông sai ông đến nhà cha tôi. Hỡi bạn, có lẽ các ngươi ít nghĩ về điều này, rằng một số bà con của các ngươi [NEEDS REVIEW: OCR] ở trong địa ngục, như chẳng bao giờ trở lại nữa? Ôi! họ ít nghĩ rằng [NEEDS REVIEW: OCR] họ có thể mất linh hồn mình, họ thường nghĩ [NEEDS REVIEW: OCR]. Nhưng hãy sai ông đi không chậm trễ, [NEEDS REVIEW: OCR] e họ đến nơi hình khổ này. Ôi, ước gì Ngài ban cho ông sứ mạng, xin chính Ngài sai ông đi; [NEEDS REVIEW: OCR] khi tôi, cùng với họ, đã khinh dể những người được Đức Chúa Trời sai đến, [NEEDS REVIEW: OCR].

Ôi, ước gì tôi được ở trong thế gian nữa, và được đặc ân quen biết La-xa-rơ phước hạnh, được thân mật với người thánh ấy; tôi hẳn sẽ chăm chú lắng nghe những lời lành mạnh của ông thể nào! Tôi hẳn sẽ yêu mến đạo lý của ông, và tiếp nhận nó, thể nào. Tôi thà ngồi dưới bờ giậu, còn hơn ngồi hò hét trong quán rượu; đón tiếp những La-xa-rơ ăn xin của Đức Chúa Trời còn tốt hơn là tiếp đãi những bạn bè gian ác của thế gian này. Tiếp nhận một thánh đồ trong danh một thánh đồ, một môn đồ trong danh một môn đồ, Lu-ca 10:16, còn tốt hơn là làm như tôi đã làm. Ôi! [NEEDS REVIEW: OCR] Dầu chúng tôi chẳng thể chối rằng ông đã nói [lẽ thật] [NEEDS REVIEW: OCR] với chúng tôi: thế mà chúng tôi lại chuộng tiếng gọi của loài người hơn tiếng gọi của Đức Chúa Trời; vì dầu họ có điều này, nhưng vì họ chẳng có điều kia theo cách chống Đấng Christ mà chúng tôi cho là phải, chúng tôi đã chẳng muốn, cũng chẳng chịu, hoặc tự mình nghe ông, hoặc để cho người khác nghe. [NEEDS REVIEW: OCR] Vậy nên xin Ngài sai ông đến với họ; [NEEDS REVIEW: OCR] thời Phúc Âm được giảng trong nhà hội, chúng tôi cho việc giảng và cầu nguyện chung trong nhà là việc thấp hèn: chúng tôi quá kiêu ngạo, quá mê tín; Phúc Âm chẳng hợp với chúng tôi, trừ khi được giảng ở nơi như thế, bởi người như thế [NEEDS REVIEW: OCR].

Ôi! Tôi có thể rủa ngày mà tôi đã xiêu lòng trước những lời nịnh hót và ve vãn của một bọn người xác thịt, nhưng sự ăn năn này của tôi đã quá muộn, tôi hẳn phải lo liệu sớm hơn, nếu muốn được cứu khỏi nơi khốn khổ này. Vậy nên xin sai ông đi; chẳng những đến thị trấn tôi đã sống, và đến một số người quen của tôi, mà đến nhà cha tôi.

Trong đời mình, tôi đã chẳng màng nghe lời đâm thấu tôi nhất, và tỏ cho tôi thấy đúng tình trạng của mình; tôi bực bội khi nghe tội lỗi mình bị nhắc đến, và bị chất trên tôi; tôi yêu nhất kẻ đã lừa dối tôi nhất, kẻ nói: Bình an, bình an, khi chẳng có sự bình an nào, Giê-rê-mi 5:30, 31. Nhưng bây giờ, ôi, ước gì tôi đã được bảo cho biết một cách thẳng thắn! Ôi, ước gì nó đã đâm thấu cả tai lẫn lòng tôi, và đã ghim chặt đến nỗi chẳng gì chữa được tôi, ngoại trừ huyết của Đấng Christ! Bị đối xử thẳng thắn còn tốt hơn là bị lừa dối, họ thà thấy tình trạng hư mất của mình trong đời này, còn hơn đợi đến khi bị đoán phạt, như tôi đã làm: vậy nên xin sai La-xa-rơ, sai ông đến nhà cha tôi. Hãy để ông đi và nói: Tôi đã thấy con trai, anh em của các người trong địa ngục, khóc lóc và than van, và nghiến răng; hãy để ông nhấn mạnh điều đó với họ, và nói thẳng với họ rằng đúng là như vậy; và rằng họ sẽ thấy sự khốn khổ đời đời của mình, nếu họ chẳng cẩn thận đặc biệt. Xin sai ông đến nhà cha tôi.

Câu 28. Vì tôi có năm anh em, đặng người làm chứng cho họ về những điều nầy, kẻo họ cũng xuống nơi đau đớn nầy chăng. Những lời này có (nếu ta có thể nói vậy) một lý do trong đó, vì sao những kẻ trong địa ngục lại bồn chồn, và kêu lớn như vậy; ấy là để bạn bè họ được giải thoát khỏi những sự hình khổ không chịu nổi; là những sự chúng phải và sẽ chịu, nếu chúng hụt mất sự sống đời đời bởi Chúa Giê-xu Christ. Xin sai ông đến nhà cha tôi, vì tôi có năm anh em, &c. Dầu khi còn sống trong thế gian này, họ đã chẳng cảm biết sự hư mất của mình, nhưng bây giờ chúng đã ra khỏi thế gian, và dự phần vào điều mà trước đây chúng đã được cảnh báo, chúng có thể, phải, bấy giờ kêu lên: bây giờ tôi thấy điều ấy là thật, là điều đã một lần nữa được nói và rao cho tôi, rằng chắc chắn nó sẽ xảy đến. Vì tôi có năm anh em: ở đây các ngươi có thể thấy rằng có thể có, và có, cả những gia đình ở trong tình trạng và điều kiện đáng bị đoán phạt, như Chúa Giê-xu chúng ta bởi điều này muốn tỏ ra. Xin sai ông đến nhà cha tôi, vì họ đều ở trong một tình trạng, e năm anh em tôi đều ở trong cảnh khốn khổ. Người ta khi còn sống ở đây, chẳng chịu nghe rằng họ đều ở trong tình trạng khốn khổ; nhưng khi họ ở dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, họ thấy nó, họ biết nó, và rất chắc về nó: vì chính họ khi còn ở trong thế gian, đã sống như họ sống, nhưng đã hụt mất thiên đàng, vậy nên nếu họ cứ như vậy thì họ cũng vậy. Ôi, vậy nên hãy mau sai đến nhà cha tôi, vì cả nhà đều ở trong tình trạng hư mất và phải bị đoán phạt, nếu họ cứ tiếp tục như vậy.

Điều đáng nhận xét là điều này, tức là, những kẻ ở trong địa ngục, chẳng muốn bạn bè mình đến đó, phải, hơn nữa, ông nói: Xin sai ông đến nhà cha tôi, và bảo ông làm chứng cho họ, kẻo họ cũng đến. Hỏi: Nhưng có người sẽ nói, lý do gì mà kẻ bị đoán phạt lại muốn bạn bè mình chẳng đến tình trạng khốn khổ mà chúng đã sa vào, mà lại muốn họ được giữ khỏi nó, và thoát khỏi tình trạng kinh khiếp ấy. Đáp: Ta tin rằng chẳng có tình yêu nào trong bất kỳ kẻ bị đoán phạt nào trong địa ngục, đến nỗi thật sự muốn sự cứu rỗi của ai. Nhưng việc có một ước muốn nào đó trong những kẻ ở địa ngục, rằng bạn bè và bà con mình chẳng đến tình trạng hình khổ ấy, theo ta thấy, là vì sự dễ chịu của chính chúng hơn là vì điều tốt cho người lân cận; vì hãy để ta nói với ngươi, điều này ta tin, rằng việc thấy những người lân cận chẳng tin kính của mình ở trong cùng một sự hư mất với mình, sẽ làm cho nỗi buồn và sự kinh khiếp của chúng nặng thêm.

...và cùng nhau chìm xuống Hố Sâu, người nầy lại là một nỗi bực dọc cho người kia hơn là một sự an ủi. Và hẳn nhiên phải là như vậy, vì chẳng có ai cùng nhau sống trong sự bất kính với Đức Chúa Trời mà không học theo gương xấu của nhau. Chẳng hạn thế nầy: nếu trong một thị trấn có một người rất tinh ranh, khôn khéo về chuyện đời, thì những người còn lại có cùng tâm ý với hắn sẽ gắng sức bắt chước và đi theo bước chân hắn; điều nầy thì ai cũng thấy. Cũng vậy, nếu có một người nghiện rượu chè, thì những người khác trong thị trấn sẽ nhờ hắn mà càng lao vào tội ấy hơn, vì hắn cám dỗ họ, lại còn bày ra gương xấu trước mặt họ. Và cũng vậy, nếu có ai mê sự kiêu ngạo, cứ phải chạy theo cho bằng được những mốt mới nhất, thì gương của họ cám dỗ người khác yêu mến và mê đắm sự hư vinh ấy biết chừng nào! Họ phung phí vào dục vọng mình điều lẽ ra phải dùng để cứu giúp nhu cầu của chính mình và của người khác. Cũng vậy, nếu có ai hay đùa cợt, nhạo báng, nói dối; dâm dục, nói xấu sau lưng, ăn chơi, phóng đãng, hay bất cứ tội nào khác, thì họ [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư hại, ý chừng là: họ sẽ trở nên tội lỗi hơn] so với trước đây, nếu như họ không có gương xấu ấy, và vì thế họ được gọi là những kẻ bại hoại, Ê-sai 1:4.

[Tội lỗi] của nhau. Kẻ nào đã đặt trước mặt người lân cận mình một gương xấu, và bởi đó khiến người ấy bước đi trong đường tội lỗi: hắn sẽ bị tìm thấy là một nguyên nhân khiến bạn mình bị hủy diệt, và còn phải trả lời về tội của chính mình, [hắn còn] thêm vào sự đoán phạt của mình [NEEDS REVIEW: OCR — dòng bị hư hại]. Như Kinh Thánh trong sách Ê-xê-chi-ên đã bày tỏ, khi nói về người canh gác: nếu hắn không cảnh báo, thì dù kẻ ấy chết trong tội lỗi mình, máu nó sẽ bị đòi nơi tay người canh gác, Ê-xê-chi-ên 33. Hay nói cách khác, nếu bởi cách giao tiếp và hành vi của ngươi mà ngươi trở thành cái bẫy và cớ vấp ngã khiến người lân cận mình sa vào sự hủy diệt đời đời; thì dù hắn bị đoán phạt vì tội của chính hắn, Đức Chúa Trời có thể, hay đúng hơn, Ngài chắc chắn sẽ buộc tội ngươi, kể ngươi là kẻ có tội về máu hắn, vì ngươi chẳng những tự mình không chịu vào Thiên Đàng, mà còn bởi sự giao tiếp ô uế của mình mà ngăn trở kẻ khác, khiến họ cùng sa ngã với ngươi. Ôi, vậy há điều nầy chẳng làm tăng thêm sự thống khổ của ngươi sao? Phải, nếu ngươi chết và đi xuống Địa Ngục trước những người lân cận hay bạn bè mình, thì ngoài sự mặc cảm về tội của chính ngươi, ngươi sẽ còn bị đè nặng bởi nỗi sợ sự đoán phạt của người khác sẽ bị quy cho ngươi, đến nỗi ngươi sẽ kêu lên: Ôi, xin hãy sai một người từ kẻ chết đến với người bạn nầy, và người bạn kia, là những người tôi đã giao du trong đời mình, vì tôi thấy cách ăn ở xấu xa của mình sẽ là một nguyên nhân khiến họ bị đoán phạt... [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: tôi đã để mặc họ] sống trong những tội lỗi ghê tởm nhơ nhuốc: nhưng tôi đã là một trong những kẻ đầu tiên đưa họ vào những tội ấy. Ôi! Tôi sẽ phải chịu trách nhiệm về sự đoán phạt của cả mình lẫn của họ. Ôi, ước gì họ được giữ cho khỏi vào đây, kẻo sự thống khổ của tôi thêm lên vì họ đến đây.

Bởi ở đây, những kẻ bất kính sống chung với nhau, họ là cái bẫy và cớ vấp ngã cho nhau bởi cách ăn ở mình, thì họ hẳn phải là một sự thống khổ cho nhau, và làm tăng thêm sự đoán phạt của nhau. Ôi, đáng rủa thay mặt ngươi, một người nói, vì tôi đã từng đặt mắt mình trên ngươi! Ấy là tại ngươi: tôi phải cảm ơn ngươi đấy: chính ngươi đã cám dỗ tôi, và gài bẫy tôi: chính sự giao tiếp ô uế của các ngươi đã là cớ vấp ngã cho tôi: chính sự tham lam của các ngươi, chính sự kiêu ngạo của các ngươi; các ngươi hay lui tới quán rượu, các ngươi đánh bạc và dâm đãng: ấy là tại các ngươi mà tôi đã hụt mất Sự Sống; nếu các ngươi đã đặt trước mặt tôi một gương tốt, như các ngươi đã đặt gương xấu, thì có lẽ tôi đã làm tốt hơn bây giờ: nhưng tôi đã học theo các ngươi, tôi đã đi theo bước chân các ngươi, tôi đã nghe theo lời khuyên của các ngươi. Ôi, ước gì tôi chưa từng thấy mặt các ngươi! Ôi, [NEEDS REVIEW: OCR — dòng bị hư hại, ý chừng là: ước gì tôi chưa từng được sanh ra trong thế giới nầy!]

"Ngươi đã làm cho linh hồn tôi điều sai trái như ngươi đã làm; Ôi, người kia đáp, và tôi cũng có thể trách ngươi như nhau, vì ngươi không nhớ sao, vào lúc ấy, vào giờ ấy, ngươi đã lôi tôi ra, và [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại] và hỏi tôi có muốn đi với ngươi không, khi tôi đang lo việc khác, lo việc mưu sinh của tôi; nhưng ngươi đã gọi tôi đi. Ngươi đã sai người đến tìm tôi, ngươi cũng có lỗi như tôi. Ôi, [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư hại, ý chừng là: nếu ngươi học sự tham lam nơi tôi, thì ngươi vốn kiêu ngạo]; và nếu [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại] tôi đã học sự kiêu ngạo và say rượu nơi các ngươi; tôi đã dạy các ngươi gian lận, các ngươi đã dạy tôi dâm đãng, nói dối, nhạo báng điều thiện. Ngươi, kẻ đê hèn, đã làm tôi vấp ngã trong một vài điều, còn ngươi, ngươi cũng đã làm tôi vấp ngã trong những điều khác không kém. Tôi có thể trách ngươi như ngươi trách tôi; và nếu tôi phải trả lời về một vài hành động ô uế nhất của các ngươi, thì các ngươi cũng phải trả lời về một vài điều của tôi. Ước gì các ngươi đã không đến đây: chính cái nhìn của các ngươi cũng làm tổn thương linh hồn tôi, vì nó gợi lại trong trí tôi những tội lỗi của mình — lúc nào, cách nào, nơi nào, cùng với những ai: ấy là với các ngươi, với các ngươi đấy! Ôi! Đau đớn cho linh hồn tôi! Vì tôi đã không thể tránh được sự đồng hành với ngươi ở đó, ôi, ước gì tôi đã được thoát khỏi sự đồng hành với ngươi ở đây!"

Và vì vậy, đối với những kẻ đã cùng nhau phạm tội, mà phải cùng nhau đi xuống Địa Ngục, thì điều đó sẽ khiến cả hai vô cùng bối rối và thống khổ. Cho nên tôi xét rằng đó là một lý do khiến những kẻ ở trong Địa Ngục ước ao rằng bạn bè hay đồng bọn mình đừng đến đó, vào cùng một nơi thống khổ với họ. Và vì vậy, khi Đấng Christ phán rằng những linh hồn bị đoán phạt nầy kêu lên: Hãy sai người đến với các bạn chúng tôi, để họ được cảnh báo [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: được truyền bảo phải coi chừng chính mình]... Ôi, xin hãy sai người đến cùng năm anh em tôi! Ấy là vì họ không muốn sự thống khổ của mình bị tăng thêm bởi sự có mặt của họ: và một cảm giác, phải, một cảm giác liên tục về những tội lỗi của mình, là những tội mà họ đã khiến họ phạm; khi họ còn ở trong thế gian với họ. Vì tôi tin rằng chính cái nhìn của những kẻ đã bị các bạn xấu ấy lừa dối, phải, chính cái nhìn của họ sẽ là một sự thống khổ cho họ; vì bởi đó mà sự nhớ lại những tội lỗi của chính họ sẽ được giữ [như thể] tươi mới hơn trên lương tâm họ, điều sẽ [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư hại]; và họ cũng sẽ vô cùng mang lấy mặc cảm về tội của kẻ khác trên mình, vì họ đã phần nào là nguyên nhân khiến hắn phạm những tội ấy; vì họ đã là những công cụ trong tay ma quỷ, để lôi kéo họ vào. Và vì vậy, e rằng điều nầy xảy đến, tôi nài xin Ngài hãy sai người đến nhà cha tôi, vì nếu họ không đến đây, thì có lẽ [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: sự thống khổ của tôi có thể được giảm nhẹ]; nếu họ có thể được cứu, thì tội lỗi họ sẽ được tha, và không bị quy nặng trên linh hồn tôi. Nhưng nếu họ sa vào cùng một nơi với tôi, thì những tội mà tôi đã [khiến] họ phạm, sẽ đè nặng không chỉ trên linh hồn họ, mà còn trên linh hồn tôi, đến nỗi [nó sẽ dìm tôi] sâu hơn và sâu hơn: Ôi, vậy xin hãy sai người đến nhà cha tôi, đến cùng năm anh em tôi, và hãy để người làm chứng cho họ, kẻo họ cũng sa vào nơi thống khổ nầy.

Những lời nầy đã được hiểu như vậy: Vậy chúng bày tỏ những kẻ ấy đang ở trong tình trạng nào, là những kẻ bây giờ [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư hại, ý chừng là: trước kia đã] vui thích trong việc làm kẻ cầm đầu đồng bọn mình trong sự phạm những [tội của] thế gian, và những dục vọng của nó. Vậy thì, ôi, ước gì có ai ngăn họ đừng đến, kẻo họ cũng sa vào nơi thống khổ nầy, và bị đoán phạt như tôi! Điều đó sẽ khiến tôi thống khổ biết chừng nào! Ba-la-am đã không chịu chỉ một mình bị đoán phạt, mà bởi sự gian ác của mình hắn còn phải khiến kẻ khác vấp ngã và sa ngã. Những thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã không chịu chỉ một mình không vào được Thiên Đàng, mà họ còn phải gắng sức giữ kẻ khác ra ngoài nữa. Vì vậy, sự đoán phạt của họ càng nặng hơn. Kẻ bị lừa dối không chịu chỉ một mình bị lừa dối, mà hắn còn phải gắng sức lừa dối kẻ khác nữa. Kẻ say rượu không chịu chỉ một mình đi xuống Địa Ngục vì tội của mình, mà hắn còn phải gắng sức khiến kẻ khác sa vào cùng một lò lửa với mình. Nhưng hãy coi chừng chính mình, vì ở đây sẽ là sự đoán phạt chồng chất sự đoán phạt: bị đoán phạt vì tội của chính mình, và bị đoán phạt vì mình đã dự phần với kẻ khác trong tội của họ, và bị đoán phạt vì mình đã [là nguyên nhân] khiến kẻ khác bị đoán phạt. Ôi, những kẻ [dụ dỗ người lân cận mình] sa vào sự say rượu sẽ [kêu than] biết chừng nào! Kẻ tham lam sẽ kêu than biết chừng nào, vì đã đặt trước mặt người lân cận, bạn bè, anh em, con cái và bà con mình một gương xấu xa như vậy, bởi đó hắn chẳng những làm tổn thương linh hồn mình, mà còn làm tổn thương linh hồn kẻ khác. Kẻ nói dối, bởi nói dối, đã dạy kẻ khác nói dối; kẻ thề gian đã dạy kẻ khác thề gian; kẻ dâm đãng đã dạy kẻ khác dâm đãng.

Không, tất cả những kẻ nầy, cùng với những kẻ khác cùng loại, sẽ kêu than, không chỉ về sự đoán phạt của chính mình, mà còn về sự [đoán phạt] của kẻ khác. Tôi nói với các bạn, có những người đã là tác giả của sự đoán phạt của kẻ khác nhiều đến nỗi tôi sẵn sàng nghĩ rằng sự đoán phạt của họ sẽ làm họ phiền não không kém gì sự đoán phạt của chính mình. Có những người (đáng sợ thay) trong ngày Phán Xét sẽ bị tìm thấy là những tác giả đã hủy diệt cả các dân tộc. Các bạn nghĩ Ba-la-am với sự lừa dối của hắn sẽ phải trả lời cho bao nhiêu người? Ma-hô-mét thì bao nhiêu? Những thầy tế lễ đã thuê lính nói rằng các môn đồ đã trộm xác Chúa Giê-xu đi, Ma-thi-ơ 28:11...15: và bởi đó đã làm vấp ngã anh em mình cho đến ngày nay; và đã là một phương tiện khiến họ mù lòa, không tin [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: lời của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ]; và như vậy là nguyên nhân khiến anh em họ bị đoán phạt cho đến chính ngày nay...

Các bạn nghĩ Bôn-nơ sẽ phải trả lời cho bao nhiêu linh hồn khốn khổ? Và mấy thầy tế lễ mù lòa ô uế kia nữa? Họ đã là phương tiện hủy diệt bao nhiêu linh hồn bởi sự dốt nát và giáo lý bại hoại của mình? Sự giảng dạy của họ chẳng ích gì cho linh hồn người ta hơn thuốc độc chuột cho thân thể, chỉ vì lòng tham lợi ô uế. Họ sẽ thấy rằng, đáng sợ thay, nhiều người trong họ sẽ phải trả lời cho cả thị trấn; cả thành phố phải trả lời. Hỡi bạn! Tôi nói với ngươi, ngươi là kẻ đã nhận lấy việc giảng dạy cho dân chúng, có lẽ ngươi đã nhận lấy một việc mà ngươi không biết nó là gì; há việc thấy cả giáo xứ mình theo sau ngươi mà rống lên đi xuống Địa Ngục chẳng làm ngươi đau đớn sao, họ kêu lên: Điều nầy chúng tôi phải cảm ơn ngươi, ấy là tại ngươi; ngươi đã không dạy chúng tôi lẽ thật; ngươi đã dẫn [chúng tôi] đi lạc bằng những chuyện hoang đường, ngươi đã sợ nói cho chúng tôi biết tội lỗi mình, e rằng chúng tôi không bỏ thịt vào miệng ngươi cho đủ nhanh. Hỡi kẻ khốn nạn đáng rủa, sao ngươi đã lừa dối chúng tôi như vậy, dối gạt chúng tôi như vậy, nịnh hót chúng tôi như vậy! Chúng tôi đã muốn đi ra ngoài nghe Lời; nhưng vì ngươi đã [ngăn trở] chúng tôi; và còn bảo chúng tôi rằng điều mà bây giờ chúng tôi thấy là đường lối của Đức Chúa Trời, thì là tà giáo, là giáo lý lừa dối; và ngươi đã không chịu chỉ một mình (kẻ dẫn đường mù như ngươi) sa xuống hố, mà còn dẫn chúng tôi xuống đó với ngươi. Không, hãy coi chừng chính mình, kẻo ngươi kêu lên khi đã quá muộn: Hãy sai La-xa-rơ đến cùng dân tôi, bạn bè tôi, con cái tôi, hội chúng mà tôi đã giảng, và đã lừa dối [họ] bởi sự dại dột của tôi. Hãy sai người đến thị trấn mà tôi đã giảng lần cuối; kẻo tôi là nguyên nhân khiến họ bị đoán phạt. Hãy sai người đến bạn bè tôi, nơi tôi đã đến, kẻo tôi phải trả lời cho tội của họ lẫn tội của chính tôi, Ê-xê-chi-ên 33:12, 13, 14, 15... [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: đoạn 25...]

Ôi, vậy xin hãy sai người đến, và hãy để người nói cho họ biết và làm chứng cho họ, kẻo họ cũng sa vào nơi thống khổ nầy. Hãy suy nghĩ rằng các bạn đang sống trong thế gian như vậy, khi các bạn còn ở trong đất của kẻ sống, kẻo các bạn sa vào tình trạng nầy. Hãy đặt trường hợp ngươi chỉ bởi cách ăn ở mình mà hủy diệt một linh hồn, chỉ một linh hồn khốn khổ, bởi một trong những cách ăn ở hay hành động của ngươi, bởi những việc làm tội lỗi của ngươi; hãy suy nghĩ ngay bây giờ, tôi nói, kẻo ngươi bị buộc phải kêu lên: Tôi nài xin Ngài hãy sai người đến nhà cha tôi, vì tôi có năm anh em, để người làm chứng cho họ, kẻo họ cũng sa vào nơi thống khổ nầy.

Nếu vậy, tôi sẽ chẳng những nói với những kẻ dẫn đường mù: hãy coi chừng chính mình và đóng cửa với kẻ khác: Không, nhưng điều nầy dạy dỗ tất cả những kẻ chẳng những ngăn linh hồn khỏi thiên đàng bằng sự giảng dạy, và những điều tương tự, mà còn nói đến những kẻ sẽ bằng bất cứ cách nào là công cụ ngăn trở kẻ khác đến với Chúa Giê-xu Christ. Ôi, những vạch đỏ nào sẽ chống lại tất cả những địa chủ giàu có, bất kính kia, là những kẻ đè nén những tá điền nghèo của mình đến nỗi họ không dám đi ra ngoài nghe Lời, vì sợ tiền thuê bị tăng, hay bị đuổi khỏi nhà? Ngươi nói sao, hỡi địa chủ, há lòng ngươi chẳng bị cắt đứt, khi ngươi thấy rằng ngươi đã không chịu chỉ một mình hụt mất Thiên Đàng, mà ngươi còn phải gắng sức ngăn trở kẻ khác nữa? Há điều đó chẳng gây cho ngươi một vết thương đời đời trong lòng, cả lúc chết lẫn lúc phán xét, khi bị cáo buộc về sự hủy hoại linh hồn người lân cận ngươi, linh hồn đầy tớ ngươi, linh hồn vợ ngươi, cùng với sự hủy hoại linh hồn chính ngươi? Hãy nghĩ đến điều nầy, hỡi những địa chủ say rượu, kiêu ngạo, giàu có và khinh khỉnh, hãy nghĩ đến điều nầy, hỡi những người chồng điên rồ, phạm thượng, là những kẻ chống lại sự giao tiếp tin kính, đoan chính của vợ mình; cũng những kẻ giữ đầy tớ mình chặt đến nỗi không dành cho họ thời gian nghe Lời, trừ khi, và chỉ khi nào dục vọng các ngươi cho phép. Nếu các ngươi yêu linh hồn mình, linh hồn tá điền mình, linh hồn vợ mình, linh hồn đầy tớ [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại, ý chừng là: và con cái] mình: nếu các ngươi không muốn kêu [như hắn kêu], nếu các ngươi không muốn gánh lấy gánh nặng về sự hủy hoại của kẻ khác; thì tôi nài xin các bạn hãy suy nghĩ câu chuyện thê lương nầy, và để tránh sự thống khổ giết chết linh hồn mà kẻ khốn khổ nầy đang rên rỉ, khi hắn nói: Tôi nài xin Ngài hãy sai người đến nhà cha tôi... Vì tôi có năm anh em, để người làm chứng, hãy để ý: để người làm chứng cho họ, kẻo họ cũng sa vào nơi thống khổ nầy, hãy để ý.

Những lời nầy vẫn còn điều gì đó hơn những gì tôi đã nhận xét từ chúng; còn một hai điều nữa mà tôi sẽ chạm đến cách vắn tắt, và vì vậy, hãy để ý. Hắn nói: Để người làm chứng cho họ, v.v. Hãy để ý, tôi nài xin các bạn, và hãy chú ý đến chữ Làm Chứng. Hắn không nói: hãy để người đến cùng họ, hay nói chuyện với, hay bảo họ những điều nầy điều kia. Không, nhưng hãy để người Làm Chứng, hay quả quyết cách liên tục, phòng khi có ai chống đối. Hãy để người Làm Chứng [cho] họ. Ấy là cùng một chữ mà Kinh Thánh dùng để bày tỏ sự tha thiết của Đấng Christ khi Ngài nói cho các môn đồ biết về kẻ sẽ phản Ngài. Ngài đã Làm Chứng, phán rằng: "Quả thật, ta nói cùng các ngươi, một người trong các ngươi sẽ phản ta." Và Ngài đã Làm Chứng, nghĩa là, Ngài đã nói điều đó như để đập tan, hay thắng hơn bất cứ ai dám nói rằng điều đó sẽ không xảy ra: điều đó có nghĩa là, phòng khi có ai chống đối những điều đã được nói ra, thì người nói vẫn [vững vàng] trong lời mình. Và Ngài đã truyền cho họ phải giảng dạy, và Làm Chứng, rằng ấy là Ngài mà Đức Chúa Trời đã lập lên làm Đấng xét đoán kẻ sống và kẻ chết. Làm chứng, hãy để ý, nghĩa là phải kiên trì, không thể lay chuyển, không nao núng, phòng khi bị chống đối và phản bác. Vậy ở đây, hãy để người Làm Chứng cho họ, kẻo họ sa vào nơi thống khổ nầy. Từ đó hãy nhận xét rằng: thuyết phục những kẻ còn đang sống trong tội lỗi mình ở thế gian nầy rằng họ hẳn phải, và chắc chắn sẽ bị đoán phạt nếu họ không quay lại, và được cải hóa về cùng Đức Chúa Trời, chẳng phải là việc dễ dàng. Hãy để người [làm chứng]...

Ấy, đừng giấu điều đó, dù họ có cau mày với hắn, hay rủa sả vì hắn nói. Và lẽ thật nầy được chứng minh và làm sáng tỏ biết bao bởi cách ăn ở của hầu hết mọi người trong thế gian ngày nay đối với những kẻ giảng Phúc Âm; và bày tỏ cho họ thấy rõ tình trạng khốn khổ của họ, nếu họ không đến với [Đấng Christ]. Nếu một người thật sự gắng sức cáo trách tội nhân về tội lỗi và tình trạng hư mất theo bản tánh của họ, dù họ [biết mình] hẳn phải bị đoán phạt nếu sống và chết trong tình trạng ấy; ôi, họ giận dữ biết chừng nào. Coi kìa, hắn xét đoán, họ nói, hãy xem hắn đoán phạt chúng ta thế nào; hắn bảo chúng ta phải bị đoán phạt nếu sống và chết trong tình trạng nầy: chúng ta bị xúc phạm vì hắn, chúng ta không chịu nghe hắn hay bất cứ kẻ nào như hắn, chúng ta sẽ chẳng tin một ai trong bọn họ, mà cứ đi theo con đường chúng ta đang đi: vậy, sao ngươi lại muốn bị đánh, (vua gian ác đã nói với đấng tiên tri như vậy;) khi ông nói cho vua biết tội lỗi mình, 2 Sử ký 25:16.

Phải, hãy bảo kẻ say rượu rằng hắn phải bị đoán phạt nếu không lìa bỏ sự say rượu; kẻ thề gian, kẻ nói dối, kẻ gian lận, kẻ trộm cắp, kẻ tham lam, kẻ rủa sả, hay bất cứ kẻ bất kính nào, họ hẳn phải, và chắc chắn sẽ nằm trong địa ngục vì điều đó, nếu họ chết trong tình trạng ấy; và họ sẽ không tin các bạn, cũng chẳng tín nhiệm các bạn. Hãy bảo kẻ khác rằng có nhiều người trong địa ngục, đã sống và chết trong tình trạng của họ, và họ cũng sẽ như vậy, nếu họ không cải hóa về cùng Chúa Giê-xu Christ; và hãy bảo họ; và [rằng] có những người khác lịch sự và điềm đạm hơn, là những người (dù chúng ta biết rằng sự lịch sự của họ [sẽ không cứu được họ]) nếu chúng ta chỉ bảo họ cách thẳng thắn về sự trống rỗng và vô ích của điều đó, đối với sự cứu rỗi linh hồn họ, và rằng Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận họ, cũng chẳng yêu thương họ, mặc dù có những điều ấy, và rằng nếu họ có ý định [được cứu]; họ [phải có điều gì đó] đã được sắm sẵn hơn là với một [đời sống] như vầy, họ vẫn cứ hoặc ném bỏ đi, [NEEDS REVIEW: OCR — đoạn bị hư hại nặng, ý chừng là: hoặc nếu họ đến nghe, họ đến với lòng đầy thành kiến]...

[NEEDS REVIEW: OCR — bản scan lặp lại các trang nầy; đoạn sau đây trùng lặp với đoạn trên, chỉ dịch một lần: "với đức tin, nhưng với thành kiến trong lòng những kẻ nghe, Hê-bơ-rơ 4:2. Không, một vài người trong họ sẽ đầy dẫy sự giận dữ, đến nỗi họ sẽ bùng ra và gọi, ngay cả những kẻ nói lẽ thật, là kẻ tà giáo; phải, và giết họ, Lu-ca 4:25, 26, 28, 29."]

...với đức tin, nhưng với thành kiến trong lòng những kẻ nghe, Hê-bơ-rơ 4:2. Không, một vài người trong họ sẽ đầy dẫy sự giận dữ, đến nỗi họ sẽ bùng ra và gọi, ngay cả những kẻ nói lẽ thật, là kẻ tà giáo; phải, và giết họ, Lu-ca 4:25, 26, 28, 29. Và tại sao vậy? Vì họ bảo họ rằng nếu họ cứ ở trong tội lỗi mình thì điều đó sẽ đoán phạt họ; thế mà nếu họ sống một đời công chính, theo luật pháp thánh khiết, công bằng, và tốt lành của Đức Chúa Trời, thì điều đó cũng sẽ không cứu được họ. Phải, vì chúng ta bảo họ cách thẳng thắn rằng trừ khi họ lìa bỏ tội lỗi và sự bất nghĩa mình, và đến với một Chúa Giê-xu Christ trần trụi, huyết và công đức Ngài, và những gì Ngài đã làm, và hiện đang làm cho tội nhân, thì họ không thể được cứu; và trừ khi họ ăn thịt của Con Người, và uống huyết Ngài, thì chẳng có sự sống ở trong họ, họ kêu la phản đối, và bị xúc phạm vì điều đó (như người Giu-đa đã xúc phạm Đấng Christ vì Ngài đã nói cùng một điều với họ, Giăng 6:53, 60), và ném bỏ chính mình, linh hồn mình và mọi sự; bằng cách cãi cọ chống lại giáo lý của Con Đức Chúa Trời, như thật sự họ đang làm, dù họ không chịu tin rằng mình đang làm; và vì vậy, một người giảng Lời, cần phải chẳng những bảo họ, mà làm chứng cho họ, hết lần nầy đến lần khác, rằng tội lỗi họ, nếu họ cứ ở trong đó, sẽ đoán phạt họ, và đoán phạt họ nữa. Và hãy bảo họ nữa rằng: sống lương thiện theo luật pháp, trả nợ cho mọi người, sống yên ổn với người lân cận, bố thí cho kẻ nghèo, có quan niệm về Phúc Âm, và nói rằng mình tin Đấng Christ, sẽ chẳng ích gì cho họ trong ngày Phán Xét chung. Hỡi các bạn! Ngày nay có bao nhiêu người trong các bạn, đã được bảo hết lần nầy đến lần khác về tình trạng hư mất, khốn cùng của mình, vì các bạn thiếu công việc chân thật, đúng đắn và cứu rỗi của Đức Chúa Trời trên linh hồn mình? Phải, há điều nầy chưa được bảo cho các bạn sao, phải, đã được Làm Chứng cho các bạn từ lúc nầy đến lúc khác, rằng tình trạng các bạn thật khốn khổ, thế mà các bạn chẳng khá hơn chút nào, mà vẫn đứng yên nơi các bạn đã đứng; một vài người trong một [NEEDS REVIEW: OCR — cụm bị hư hại]...

...sự thánh khiết của Cơ Đốc giáo? Vậy thì, vì cớ Đức Chúa Trời; nếu các bạn yêu linh hồn mình; hãy suy nghĩ và cầu xin Đức Chúa Trời vì cớ Chúa Giê-xu Christ, rằng Ngài sẽ làm một công việc ân điển như vậy trong lòng các bạn, và ban cho các bạn một đức tin như vậy nơi Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, để các bạn chẳng những được yên nghỉ ở đây, như các bạn tưởng, chẳng những tưởng tình trạng mình an toàn khi còn sống ở đây, như các bạn có thể [không] thật sự an toàn; chẳng những ở đây, mà cả khi các bạn đã qua đi, kẻo các bạn kêu lên trong sự đau đớn và bối rối của linh hồn mình: Ôi, xin hãy sai một người đến cùng các bạn tôi là những kẻ đã bị Sa-tan lừa dối, như tôi đã bị; và như vậy bằng cách cứ đi tới, mà sa vào nơi thống khổ nầy như tôi đã sa!

Lại nữa, còn một điều nữa cần nhận xét từ những lời nầy: Hãy để người làm chứng cho họ, kẻo họ sa vào nơi thống khổ nầy. Hãy để ý, kẻo họ sa vào, như thể hắn đã nói; bằng không họ sẽ sa vào nơi thống khổ nầy, chắc như tôi đang ở đây. Từ đó hãy nhận xét rằng: dù những linh hồn bị thống khổ vì tội lỗi có sa xuống hố không đáy của Địa Ngục trước các bạn mình, vì họ lìa khỏi thế gian nầy trước họ; thì những kẻ còn lại vẫn ở trong cùng một đường lối, cũng chắc chắn sẽ đi đến cùng một nơi như thể họ đã ở đó rồi. Tại sao? Vì họ đều đã bị đoán phạt chung với nhau, họ đều đã sa dưới cùng một luật pháp, và đều đã xúc phạm cùng một sự công bằng; và hẳn nhiên nếu họ chết trong tình trạng ấy, họ sẽ uống sâu bằng, hoặc sâu hơn, cùng một sự hủy diệt. Hãy để ý, tôi nài xin các bạn, Kinh Thánh nói gì: Ai không tin thì đã bị định tội rồi, Giăng 3:18. Hắn đã bị đoán phạt như họ, vì đã phạm cùng một luật pháp với họ; nếu vậy, thì điều gì ngăn trở họ khỏi dự phần cùng một sự hủy diệt với họ? Chỉ là luật pháp chưa thi hành trên họ, vì họ còn ở đây; những kẻ kia đã bị luật pháp thi hành trên họ; họ đã đi uống thứ mà họ đã nấu, và ngươi đang nấu trong đời nầy thứ mà ngươi chắc chắn sẽ uống. Cùng một luật pháp, tôi nói, đang có hiệu lực chống lại cả hai ngươi, chỉ khác là hắn đã bị thi hành, còn ngươi thì chưa.

Cũng như có một bọn tù nhân đứng trước vành móng ngựa, đều bị kết án tử hình; việc họ không bị thi hành án trong cùng một ngày, há có nghĩa là họ sẽ không bị thi hành án sao? Không, cùng một [gươm?] đã nương tay trong sự nghiêm khắc với những kẻ đã chết kia, chắc chắn sẽ [giáng xuống] những kẻ còn sống trong thời điểm đã định. Cũng vậy ở đây: tất cả chúng ta đều bị đoán phạt theo bản tánh, nếu chúng ta không đến với ân điển của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng ta hẳn phải và chắc chắn sẽ bị hủy diệt bởi cùng một sự hủy diệt; và vì vậy hãy sai người đến (hắn nói) kẻo, hãy để ý, kẻo họ sa vào nơi thống khổ nầy. Lại nữa: Hãy sai người đến nhà cha tôi, và hãy để người làm chứng cho họ, kẻo họ sa vào nơi thống khổ nầy. À, như thể hắn đã nói: Có lẽ người sẽ thuyết phục được họ; có lẽ người sẽ cảm động được họ, bằng không họ có thể được giữ cho khỏi đến đây, khỏi sa vào nơi thống khổ nặng nề nầy: Lại hãy nhận xét rằng: có một khả năng nhận được sự thương xót, nếu bây giờ, tôi nói, trong ngày ân điển nầy chúng ta quay khỏi tội lỗi mình mà [đến cùng Ngài]... phải, điều đó còn hơn là khả năng. Và vì vậy hãy lấy can đảm, ngươi hãy biết chắc...

rằng nếu ngươi trong ngày của chính Ngài, tiếp nhận sự thương xót theo những điều kiện ấy, [NEEDS REVIEW: OCR] Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] đã lập, phải, đã lập nhiều lời hứa, rằng linh hồn ngươi sẽ được dẫn đưa bình an đến sự vinh hiển, và chắc chắn sẽ thoát khỏi nhiều hơn những gì ngươi tưởng tượng được. Hãy cứ tra xem Kinh Thánh, và xem chúng đầy dẫy sự an ủi biết bao cho một linh hồn nghèo nàn trong Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: OCR] (Đấng Christ) [NEEDS REVIEW: OCR] kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài. Dầu hắn là một tội nhân lớn [NEEDS REVIEW: OCR]. Dầu hắn là một tội nhân lớn, ta sẽ chẳng hề bỏ hắn ra ngoài [NEEDS REVIEW: OCR].

Hãy tìm kiếm [NEEDS REVIEW: OCR] đang khi gặp được, hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần; Ê-sai 55:6. Kẻo trong cơn hoạn nạn, Ngài bỏ ngươi mặc lấy chính mình, [NEEDS REVIEW: OCR].

Hỡi những kẻ ở trong địa ngục [NEEDS REVIEW: OCR] há chẳng nhảy lên vì vui mừng sao? [NEEDS REVIEW: OCR] Hỡi những kẻ bị đoán phạt trong địa ngục, hãy kêu cầu Ngài [NEEDS REVIEW: OCR]! Tiếng gọi của Đấng Christ được ban ra cho họ, [NEEDS REVIEW: OCR] nếu bây giờ, đang khi nó được dâng cho họ, họ sẽ tiếp nhận lòng nhân từ của Ngài: Ôi, họ sẽ được hoan nghênh biết bao [NEEDS REVIEW: OCR] theo những điều kiện ấy. Chắc chắn họ sẽ nói: Chúng tôi sẽ tiếp nhận ân điển [NEEDS REVIEW: OCR] và cảm tạ [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR — trang 76, chữ in bị hỏng nặng, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: OCR] Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi, và dưới cánh Ngài, ngươi sẽ được nương náu mình; Thi-thiên 91 [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR] Hãy hôn Con [NEEDS REVIEW: OCR] Thi-thiên 2:12 [NEEDS REVIEW: OCR] cũng hãy mời các bạn hữu ngươi đến [NEEDS REVIEW: OCR] trong sự đau đớn của lòng ngươi, hãy than thở và nói: Ôi, hãy sai Ngài đến cùng các bạn hữu tôi và để Ngài [NEEDS REVIEW: OCR].

Từ những điều đã được nói ra, đây là những điều được phán dạy như một sự vận dụng: nhưng ta sẽ rất ngắn gọn, chỉ chạm đến một vài điều, rồi kết thúc. Và trước hết, ta sẽ bắt đầu với tình trạng buồn thảm của những kẻ chết ngoài Đấng Christ, và nói đôi điều về điều đó. Thứ hai, về phần cuối của ẩn dụ, phần rõ ràng liên quan đến Kinh Thánh, và nói đôi điều về điều đó.

1. Vậy nên, ngươi thấy rằng phần đầu của ẩn dụ chứa đựng một lời tuyên bố buồn thảm về tình trạng của một người sống và chết ngoài Đấng Christ; rằng họ mất thiên đàng để đổi lấy địa ngục, [NEEDS REVIEW: OCR] ánh sáng để đổi lấy tối tăm, sự vui mừng để đổi lấy buồn rầu:

2. Rằng họ chẳng có lấy một chút an ủi nào từ Đức Chúa Trời, Đấng mà trong thời gian họ sống ở dưới đời này, họ đã khinh thường [NEEDS REVIEW: OCR].

3. Rằng những linh hồn như vậy sẽ ăn năn về sự dại dột của mình, nhưng sự ăn năn sẽ chẳng ích gì cho họ [NEEDS REVIEW: OCR].

4. Rằng mọi tiếng khóc, nước mắt [NEEDS REVIEW: OCR] của họ dâng lên Đức Chúa Trời để giảm nhẹ, dù chỉ một chút, gánh nặng đè trên họ vì những sự vi phạm họ đã phạm nghịch cùng Ngài [NEEDS REVIEW: OCR].

5. [NEEDS REVIEW: OCR] rằng họ sẽ không bao giờ ra khỏi [NEEDS REVIEW: OCR].

6. Rằng họ sẽ là những tấm gương [NEEDS REVIEW: OCR] cho những người lân cận không tin kính của họ [NEEDS REVIEW: OCR].

Từ những điều này, hỡi bạn, ngươi có thể nghe thấy [NEEDS REVIEW: OCR] — phải, hãy nói, hãy suy ngẫm tình trạng khốn khổ của họ, hãy tự nhủ: Thôi, nếu [NEEDS REVIEW: OCR] đến với Đấng Christ, ta hẳn phải đến với ma quỷ, và hắn [NEEDS REVIEW: OCR] vào những [NEEDS REVIEW: OCR] khôn xiết ấy [NEEDS REVIEW: OCR].

1. [NEEDS REVIEW: OCR] với giá đắt đỏ như vậy, đến nỗi mất linh hồn mình để đổi lấy điều đó sao? Ta há sẽ tự mãn với một thiên đàng chỉ kéo dài không lâu hơn đời sống ta sao? Những điều ấy sẽ ích gì cho ta, khi Chúa phân rẽ linh hồn và thân thể ra, và đưa một cái xuống mồ, cái kia xuống địa ngục, và đến ngày phán xét, bản án cuối cùng của sự hủy diệt đời đời hẳn phải giáng trên ta?

2. Hãy suy ngẫm, rằng những lợi lộc, những thú vui, và những sự hư không của thế gian này sẽ không tồn tại đời đời, nhưng thời kỳ đang đến, phải, ngay trước cửa, khi chúng sẽ lánh mặt ngươi, và bỏ ngươi lại trong [NEEDS REVIEW: OCR]. [NEEDS REVIEW: OCR] chúng sẽ ích gì cho ta khi ấy? [NEEDS REVIEW: OCR] khi ta trút hơi thở cuối cùng: những lợi lộc ấy sẽ ích gì cho ta? Và những [NEEDS REVIEW: OCR] của ta sẽ ích gì khi sự chết nói rằng nó sẽ không chịu từ chối? Mọi bạn hữu, [NEEDS REVIEW: OCR] của ta sẽ ích gì cho ta? Chúng sẽ xoa dịu nỗi đau của địa ngục sao? Chúng sẽ giúp xoay tay Đức Chúa Trời khỏi việc giáng cơn thịnh nộ dữ dội của Ngài trên ta sao [NEEDS REVIEW: OCR] ném ta xuống nơi nóng nhất [NEEDS REVIEW: OCR] trong lửa và diêm sinh.

3. Hãy suy ngẫm như vậy với chính mình: Ta há sẽ vui lòng để mọi tội lỗi của ta, từng tội một, đều đến nghịch cùng ta, để châm ngòi cho sự công chính của Đức Chúa Trời nghịch cùng ta sao? Ta há sẽ vui lòng bị trói buộc trong chúng, như ba thanh niên kia bị trói trong áo xống mình, và bị quăng thật sự vào lò lửa hừng của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời Toàn Năng, như họ đã bị quăng vào [NEEDS REVIEW: OCR]?

4. Và vì vậy [NEEDS REVIEW: OCR] hãy nghĩ như vậy với chính mình: Quả thật, ta yêu tội lỗi mình, những dục vọng và thú vui của mình [NEEDS REVIEW: OCR] chúng sẽ ích gì cho ta trong ngày [NEEDS REVIEW: OCR]? Không. Há chẳng phải chúng sẽ khiến Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] một trong Mười Điều Răn, để tự minh oan nghịch cùng linh hồn ta sao? Điều thứ nhất phán: Hãy đoán phạt hắn, vì hắn đã phạm ta. Điều thứ hai phán: Hãy đoán phạt hắn, vì hắn đã phạm ta, v.v.

5. Hãy suy ngẫm điều này sẽ kinh khủng biết bao, phải, kinh khủng hơn nữa, hơn cả việc ngươi phải nghe mười khẩu đại bác lớn nhất nổ, nổ, hết phát này đến phát khác! Không, điều ấy cũng chẳng thể sánh được với những lời tố cáo mà luật pháp (vì sự vi phạm luật pháp) sẽ thốt ra nghịch cùng linh hồn ngươi. Vì những khẩu súng kia chỉ có thể giết thân thể; nhưng những lời tố cáo này sẽ giết cả thân thể lẫn linh hồn; và không phải chỉ trong một giờ, một ngày, một tháng, hay một năm, mà [NEEDS REVIEW: OCR] chúng sẽ đoán phạt ngươi đời đời.

6. Hãy ghi nhớ, ấy là đời đời, đời đời. Ấy là vào sự đoán phạt đời đời, sự hủy diệt đời đời, cơn thịnh nộ và sự chẳng đẹp lòng đời đời từ Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: OCR] đời đời [NEEDS REVIEW: OCR] ở với ma quỷ [NEEDS REVIEW: OCR].

7. Hãy suy ngẫm, có lẽ ý nghĩ về việc thấy ma quỷ lúc này làm tóc trên đầu ngươi dựng đứng. Ôi, nhưng điều này, bị đoán phạt, ở giữa mọi ma quỷ, và [NEEDS REVIEW: OCR] điều ấy không chỉ trong một thời gian, như ta đã nói trước, mà là đời đời, đến vô cùng. Điều này khốn khổ lạ lùng, đến nỗi không lưỡi loài người nào, cũng chẳng lưỡi thiên sứ nào, có thể diễn tả được.

8. Hãy suy ngẫm nhiều với chính mình, rằng không chỉ những tội lỗi ta phạm nghịch luật pháp sẽ bị đổ lên đầu ta, mà cả những tội lỗi ta đã phạm khi khinh thường Phúc Âm, Phúc Âm vinh hiển [NEEDS REVIEW: OCR]. Những tội ấy cũng phải đến với một tiếng nói nghịch cùng ta. Như [NEEDS REVIEW: OCR] hắn đáng bị đoán phạt, vì hắn đã khước từ [NEEDS REVIEW: OCR]. Ngươi, hỡi kẻ khốn nạn bị đoán phạt, đã được mời gọi bao nhiêu lần [NEEDS REVIEW: OCR] sự thương xót, để ngươi được thiên đàng, tội lỗi ngươi được tha [NEEDS REVIEW: OCR]? Ngươi đã đọc những lời hứa, phải, những lời hứa ban nhưng không [NEEDS REVIEW: OCR] bao nhiêu lần? Ngươi đã nghe những lời khuyên ngọt ngào và những lời răn của Phúc Âm bao nhiêu lần, để tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời? Nhưng ngươi chẳng muốn, ngươi chẳng màng đến, ngươi đã khinh thường tất cả.

Như ta muốn ngươi suy ngẫm tình trạng buồn thảm và khốn khổ của những kẻ chết ngoài Đấng Christ, và đã quá mọi sự cứu chữa, thì ta cũng muốn ngươi suy ngẫm nhiều sự thương xót và đặc ân mà ngươi đang hưởng, hơn một số bạn hữu của ngươi (có lẽ) đã qua đời đến nơi thuộc về họ.

Trước hết, hãy suy ngẫm, ngươi vẫn còn được kéo dài sợi chỉ sự sống, sợi chỉ mà vì tội lỗi ngươi, có lẽ bảy năm về trước, hay lâu hơn, đã bị cắt đứt, và ngươi đã bị thả xuống giữa những ngọn lửa.

2. Hãy suy ngẫm, những điều kiện hòa giải bởi đức tin trong Đấng Christ vẫn còn được dâng cho ngươi, và ngươi được mời gọi, phải, được nài ép tiếp nhận.

3. Hãy suy ngẫm, những điều kiện hòa giải chỉ là [NEEDS REVIEW: OCR] tin vào Chúa Giê-xu Christ, với đức tin ấy làm cho lòng được tinh sạch, và khiến linh hồn ngươi được nuôi dưỡng bởi Ngài một cách hiệu quả, và được cứu khỏi tình trạng buồn thảm này.

4. Hãy suy ngẫm, thời giờ ngươi qua đời đã gần kề, và thời giờ ấy không chắc chắn, và cũng vì mọi điều ngươi biết, ngày ân điển có thể đã qua khỏi ngươi trước khi ngươi chết, chẳng [NEEDS REVIEW: OCR] lâu bằng đời sống không chắc chắn của thế gian này. Và nếu [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi biết chắc rằng ngươi chắc chắn bị đoán phạt, như thể ngươi đã ở trong địa ngục rồi [NEEDS REVIEW: OCR].

5. Hãy suy ngẫm, có lẽ một số bạn hữu ngươi đang [NEEDS REVIEW: OCR] sự kêu gọi và sự tuyển chọn của họ [NEEDS REVIEW: OCR] thiên đàng [NEEDS REVIEW: OCR] để chắc chắn về địa ngục, như thể để có được nó [NEEDS REVIEW: OCR] và cùng với điều này, hãy suy ngẫm nó sẽ làm ngươi đau buồn biết bao [NEEDS REVIEW: OCR] trong khi chắc chắn về địa ngục, bạn hữu ngươi lại chắc chắn về thiên đàng [NEEDS REVIEW: OCR].

6. Hãy suy ngẫm, buồn thảm biết bao cho linh hồn, khi thấy bạn hữu mình ở thiên đàng, mà mình ở địa ngục; cha mình ở thiên đàng, mà mình ở địa ngục; mẹ mình ở thiên đàng, mà mình ở địa ngục; anh mình, chị mình, con cái mình ở thiên đàng, mà mình ở địa ngục. Như Đấng Christ đã phán với dân Do-thái về những bà con theo xác thịt của họ, thì ta cũng có thể phán về bạn hữu ngươi: "Khi các ngươi thấy Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, cùng hết thảy các đấng tiên tri đều ở trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi bị quăng ra ngoài, lúc đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng." Lu-ca 13:28 [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR] những lời hứa, những lời mời gọi, những lời khích lệ, những lời răn, những lời cảnh cáo của Phúc Âm phước hạnh; ngươi sẽ phải có mọi ý tưởng, lời nói và việc làm của mình, [NEEDS REVIEW: OCR] mọi đồ ăn, áo mặc, giấc ngủ, của cải của ngươi, [NEEDS REVIEW: OCR] cả mọi giờ, ngày, tuần, tháng [NEEDS REVIEW: OCR] bất cứ điều gì khác Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi, sự lạm dụng những điều ấy của ngươi: tất cả những điều này sẽ đến trong sự phán xét nghịch cùng linh hồn ngươi.

Đức Chúa Trời sẽ tính sổ với ngươi về mọi sự, hoặc thiện hoặc ác: Truyền-đạo 12:14.

[NEEDS REVIEW: OCR] ấy là một điều vô lý cho một tội nhân đến nỗi chính ma quỷ cũng sẽ [NEEDS REVIEW: OCR] nghịch cùng ngươi, cũng như Sô-đôm, lũ bị đoán phạt kia [NEEDS REVIEW: OCR] sẽ đến nghịch cùng ngươi, và nói: Hỡi kẻ dại dột đê hèn kia! Ngươi đã chẳng lo cho linh hồn quý giá của mình bằng con thú lo cho con nó, hay con chó lo cho khúc xương nằm trước mặt nó. [NEEDS REVIEW: OCR] và ngươi đã ít coi trọng nó dường ấy; những tiếng sấm của luật pháp thật kinh khủng, mà ngươi đã khinh thường chúng dường ấy sao? Phúc Âm đã được dâng cho ngươi một cách nhưng không, đầy dẫy dường ấy, mà ngươi lại khước từ mọi điều ấy sao?

Há ngươi đã định giá tội lỗi cao hơn linh hồn mình sao? [NEEDS REVIEW: OCR] hơn Đức Chúa Trời, Đấng Christ, các thiên sứ, và sự thông công với họ trong phước hạnh và vinh hiển đời đời sao? Há ngươi chẳng được bảo về lửa địa ngục, những ngọn lửa khôn xiết ấy sao? Ngươi há chưa từng nghe những tiếng gầm thét khôn xiết của những kẻ bị đoán phạt ở trong đó sao? Ngươi há chưa từng nghe hay đọc lời than thở trong Lu-ca đoạn 16, về người tội lỗi kêu la trong ngọn lửa: Một giọt nước để làm mát lưỡi tôi sao?

[NEEDS REVIEW: OCR] nếu chúng, ma quỷ, sẵn sàng đi với [NEEDS REVIEW: OCR] Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR] Ngài đã chết [NEEDS REVIEW: OCR] giá chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR] ôi chúng ta đã nhọc công biết bao [NEEDS REVIEW: OCR].

Nhưng khốn cho chúng ta, vì chúng ta chẳng bao giờ có được nó, không, chẳng được chút nào, dầu chúng ta muốn [NEEDS REVIEW: OCR]. Nhưng các ngươi, các ngươi đã được nó dâng cho và rao giảng cho các ngươi, Châm-ngôn 1:24. Hơn nữa, các ngươi đã được nài ép và van xin tiếp nhận nó — các ngươi chẳng muốn. Hỡi những kẻ dại! Đáng lẽ có thể thoát khỏi cơn thịnh nộ, sự báo thù, lửa địa ngục, mà [NEEDS REVIEW: OCR] các ngươi lại chẳng có lòng chút nào làm điều ấy.

6. Há những sứ giả của Chúa Giê-xu Christ lại chẳng đến với lời lẽ thánh khiết và kinh khủng ấy nghịch cùng linh hồn ngươi, khi ngươi đứng trước tòa công lý của Đức Chúa Trời, mà nói rằng: Này, hỡi kẻ vô đạo kia, ngươi đã được [NEEDS REVIEW: OCR] bao nhiêu lần? Há chúng ta chẳng đã thổi tiếng báo động vào tai ngươi, bởi kèn của Lời Đức Chúa Trời ngày qua ngày sao? Ngươi đã nghe chúng ta kể cho ngươi những điều này bao nhiêu lần? Há chúng ta chẳng đã bảo ngươi tội lỗi sẽ đoán phạt linh hồn ngươi sao? Há chúng ta chẳng đã bảo ngươi, không có sự trở lại thì không có sự cứu rỗi sao? Há chúng ta chẳng đã bảo ngươi, những kẻ yêu tội lỗi mình sẽ bị đoán phạt trong ngày tối tăm và ảm đạm này (như ngươi hẳn sẽ bị) sao? Há chúng ta chẳng đã bảo ngươi, Đức Chúa Trời vì yêu thương tội nhân, đã sai Đấng Christ chết vì họ, để họ được cứu (bởi đến cùng Ngài) sao? Há chúng ta chẳng đã bảo ngươi những điều này sao? Há chúng ta chẳng đã chạy, cưỡi ngựa, nhọc công và gắng sức dồi dào (nếu có thể được) vì ích lợi linh hồn ngươi (dầu nay là linh hồn bị đoán phạt), há chúng ta chẳng đã liều của cải, danh tiếng, mạng sống mình sao? Phải, há chúng ta chẳng đã gần như giết mình bởi những lời nài ép tha thiết ngươi suy ngẫm về tình trạng mình, và bởi Đấng Christ mà thoát khỏi ngày kinh khiếp này sao? Ôi, định mệnh buồn thảm! Khi ngươi sẽ bị ép buộc, hoàn toàn trái ý muốn mình, phải sấp mình dưới lẽ thật của sự phán xét này, mà nói: Ôi, tôi đã ghét sự khuyên dạy dường nào, và lòng tôi đã khinh bỉ sự quở trách dường nào! (vì quả thật), tôi đã không vâng theo tiếng của các thầy tôi, cũng chẳng nghiêng tai qua những người dạy dỗ tôi, Châm-ngôn 5:11,12,13.

7. Há cha ngươi, mẹ ngươi, anh ngươi, chị ngươi, bạn hữu ngươi, v.v. lại chẳng xuất hiện với sự vui mừng nghịch cùng ngươi, mà nói: Ôi, Đức Chúa Trời đã đối xử với ngươi phải lẽ biết bao? Ôi, bản án của Ngài giáng trên ngươi công chính biết bao? Hãy nhớ, ngươi đã chẳng chịu để cai trị, cũng chẳng chịu để thuyết phục trong đời ngươi: như ngươi đã chẳng màng đến chúng ta và những người thuộc về chúng ta khi ấy, thì nay chúng ta cũng chẳng màng đến ngươi và [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi [NEEDS REVIEW: OCR].

8. Ôi, buồn thảm! Đủ làm núi non run rẩy và đá vỡ ra từng mảnh, khi suy ngẫm những điều này, và nếu ngươi chẳng muốn thấy Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] thì hãy coi chừng sống trong tội lỗi. [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi sẽ bị [NEEDS REVIEW: OCR] nơi cổng thiên đàng sao? Và ngươi sẽ miễn cưỡng [NEEDS REVIEW: OCR] sự thương xót của Đức Chúa Trời biết bao? [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi sẽ miễn cưỡng đặt chân bước về phía hồ lửa biết bao? Có tên phạm nhân nào miễn cưỡng quay khỏi thang, khi dây thòng lọng đã quanh cổ, như ngươi sẽ quay khỏi Đức Chúa Trời về với ma quỷ, khỏi thiên đàng xuống địa ngục, khi bản án đã giáng trên ngươi?

[NEEDS REVIEW: OCR] ngươi sẽ than thở và rên rỉ sao? [NEEDS REVIEW: OCR] nhưng than ôi [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi sẽ [NEEDS REVIEW: OCR] Khải-huyền 6:15,16 [NEEDS REVIEW: OCR].

Ôi, ngươi sẽ miễn cưỡng [NEEDS REVIEW: OCR] thiên đàng với mọi [NEEDS REVIEW: OCR].

Mẹ ơi, mẹ há chẳng làm điều gì ích cho con được sao? Ôi, con buồn thảm biết bao khi bị thiêu đốt trong địa ngục, trong khi mẹ đang ca hát trên thiên đàng! Nhưng than ôi, chẳng cha, mẹ, hay bạn hữu nào [NEEDS REVIEW: OCR] sẽ khinh thường họ, khinh thường họ, và xây lưng lại với họ, mà nói: Các ngươi đã chẳng muốn thiên đàng trong đời mình: nay các ngươi sẽ chẳng có nó: các ngươi đã khinh thường nước mắt, tiếng kêu, và lời khuyên của chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR]. Ngươi nói sao, hỡi tội nhân? Điều này há chẳng thuyết phục lòng ngươi, cũng chẳng khiến ngươi suy nghĩ lại sao? [NEEDS REVIEW: OCR] ôi nơi ấy kinh khiếp biết bao [NEEDS REVIEW: OCR]. Và điều này là [NEEDS REVIEW: OCR] ở đây ngươi phải nằm đời đời, phải, đời đời, và đời đời. Điều này sẽ lớn hơn cho ngươi mọi điều mà lưỡi loài người có thể diễn tả hay bút có thể viết. Chẳng ai có thể, ta nói, dù chỉ một phần vạn, tỏ bày những khốn khổ của một linh hồn như vậy.

Và điều này rồi với vài suy ngẫm khích lệ:

1. Hãy suy ngẫm (vì ta muốn ngươi bước vào, hỡi tội nhân) rằng có một con đường được Chúa Giê-xu Christ dọn sẵn cho những kẻ ở dưới sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, để đến một tình trạng phước hạnh yên ủi của La-xa-rơ, ta muốn nói, v.v.

2. Hãy suy ngẫm, Chúa Giê-xu đã chịu đau đớn dường nào để chuộc [NEEDS REVIEW: OCR] khỏi mọi lời rủa sả, tiếng sấm, và [NEEDS REVIEW: OCR]. Phi-líp 2. Ngài đã lìa bỏ hội chúng thiên sứ, và đối mặt với ma quỷ, Lu-ca 4, Ma-thi-ơ 4. Ngài đã lìa bỏ sự yên nghỉ thiên đàng một thời gian, để nằm trên những núi đá cứng, Giăng 8. Nói tóm lại, Ngài đã trở nên nghèo hơn những kẻ đi với liềm và cào [NEEDS REVIEW: OCR] hơn cả chim trời hay chồn cáo, và tất cả để làm ích cho ngươi. Hơn nữa, hãy suy ngẫm đôi chút về những sự khinh thường và chối bỏ không nói nên lời và khôn xiết, và vô số sự sỉ nhục từ loài người đổ trên Ngài. Ngài đã bị cáo gian biết bao, dầu là Chiên Con ngọt ngào, vô hại, và không tì vết. Ngài đã bị coi thường biết bao, đến nỗi một kẻ giết người còn được kể là đáng [NEEDS REVIEW: OCR] hơn Ngài. Hơn nữa, họ đã nhạo báng Ngài, khạc nhổ vào Ngài, đập đầu Ngài bằng gậy, [NEEDS REVIEW: OCR] "Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, đưa má cho kẻ nhổ râu ta; ta đã không giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và khạc nhổ" [NEEDS REVIEW: OCR] đầu Ngài đội mão gai, tay Ngài bị đinh đâm thủng, và hông Ngài bị giáo đâm; cùng với cách họ đối xử với Ngài [NEEDS REVIEW: OCR] đánh đòn Ngài, và hành hạ Ngài thê thảm đến nỗi họ gần như đã làm Ngài kiệt sức phần lớn trước khi đóng đinh Ngài, đến nỗi phải có một người khác vác thập tự giá thay Ngài.

Lại nữa, không chỉ điều này, nhưng hãy để lòng đôi chút về những gì Ngài đã nhận từ Đức Chúa Trời là Cha yêu dấu của Ngài, dầu Ngài là Con yêu dấu và dịu dàng của Ngài. Trước hết, Ngài đã kể Ngài là tội nhân và kẻ phản nghịch lớn nhất trên đời; vì Ngài đã chất tội lỗi của hàng ngàn, hàng vạn, và hàng ngàn hàng vạn tội nhân lên vai Ngài, Ê-sai 53. Và khiến Ngài uống chén kinh khiếp đáng lẽ thuộc về tất cả họ; và không chỉ vậy, mà còn vui lòng làm điều ấy. Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng làm cho Ngài bị thương tổn. Quả thật, Đức Chúa Trời đã đối xử với Con Ngài, như Áp-ra-ham đã định đối xử với Y-sác, phải, và còn kinh khiếp hơn gấp vạn lần. Vì Ngài không chỉ xé thân thể Ngài như sư tử, mà còn làm linh hồn Ngài thành của lễ chuộc tội. Và điều này không làm giả vờ, nhưng là thật [NEEDS REVIEW: OCR] Ngài đứng vào chỗ của tội nhân [NEEDS REVIEW: OCR] hãy chứng kiến cơn hấp hối kinh khủng và không nói nên lời đã đột ngột giáng trên Ngài trong vườn, như thể mọi chén thịnh nộ khôn xiết không nói nên lời của Đức Chúa Trời đều đổ trên Ngài cùng một lúc, và mọi ma quỷ trong địa ngục đều được thả ra cùng một lúc để hủy diệt Ngài, và điều ấy là đời đời sao? Đến nỗi chính những cơn đau của sự chết đã chụp lấy Ngài trong cùng giờ ấy. Vì Ngài phán: Linh hồn ta buồn rầu lắm cho đến chết, Mác 14:34.

Hãy cũng chứng kiến thứ mồ hôi lạ lùng đã nhỏ xuống mặt phước hạnh nhất của Ngài, nơi có chép: Và Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn nhỏ xuống đất. Ôi, Chúa Giê-xu ôi! Ngài đã mang gánh nặng nào! Ôi, Ngài đã gánh lấy tội lỗi của thế gian và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nặng nề dường nào! Ôi, Ngài không chỉ chảy máu mũi và miệng, bởi áp lực đè trên Ngài, nhưng Ngài đã bị ép, bị chất nặng đến nỗi máu tinh khiết tuôn qua thịt và da, và chảy nhỏ xuống đất, và mồ hôi Ngài như những giọt máu lớn, nhỏ hay rơi xuống đất, Lu-ca 22:44.

Ngươi có thể đọc điều này, hỡi tội nhân gian ác, mà vẫn cứ đi trong tội sao? Ngươi có thể nghĩ đến điều này, mà còn hoãn sự ăn năn thêm một giờ nữa sao? Ôi, lòng đá lửa! Phải, cứng hơn nữa, ôi kẻ khốn nạn! Nơi nào trong địa ngục sẽ đủ nóng để đặt linh hồn ngươi vào, nếu ngươi cứ cố chấp hay cứ tiếp tục thêm gian ác vào gian ác.

Hơn nữa, linh hồn Ngài đã xuống âm phủ, Thi-thiên 16:10. Và thân thể Ngài xuống nơi sâu của mồ mả. Và giá địa ngục, sự chết, hay mồ mả đã đủ mạnh để giữ Ngài, thì Ngài đã phải chịu sự báo thù của lửa đời đời đến vô cùng. Nhưng, ôi Chúa Giê-xu phước hạnh! Ngài đã tỏ tình yêu Ngài đối với loài người bởi sự chịu khổ như vậy biết bao? Và, ôi Đức Chúa Trời là Cha! Ngài cũng đã tuyên bố sự thánh khiết của Ngài, và sự chính xác của công lý Ngài, rằng dầu đó là Con một, ngọt ngào, vô hại, và không tì vết của Ngài là Chúa Giê-xu, Đấng đã mặc lấy bản tính chúng ta, và đại diện cho chúng ta, đáp [NEEDS REVIEW: OCR] vì tội lỗi chúng ta; thay cho chính chúng ta: Ngài đã đổ cơn thịnh nộ Ngài trên Ngài một cách lạ lùng, đến nỗi khiến Ngài kêu lên: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Và, ôi Chúa Giê-xu ôi! Ngài đã thắng vẻ vang biết bao trên những kẻ thù của linh hồn chúng ta, tức là cơn thịnh nộ, tội lỗi, sự chết, địa ngục và ma quỷ; vì Ngài đã vùng mình ra khỏi quyền lực của tất cả chúng? Và không chỉ vậy, nhưng Ngài đã dẫn chúng làm phu tù, những kẻ muốn dẫn chúng ta làm phu tù; và cũng đã nhận cho chúng ta cơ nghiệp vinh hiển và không nói nên lời ấy, là điều mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người chưa nghĩ đến. Và cũng đã ban cho họ một sự tỏ bày về điều ấy qua Thánh Linh Ngài.

Và bây giờ, hỡi tội nhân, cùng với điều này hãy suy ngẫm: — Trước hết, rằng dầu Chúa Giê-xu Christ đã làm mọi điều này cho tội nhân, ma quỷ lại lấy đó làm toàn bộ công việc và sự nghiên cứu liên tục của nó, xem chúng làm sao giữ mình khỏi hưởng những đặc ân phước hạnh đã được Đấng Giê-xu phước hạnh này sắm sẵn cho tội nhân: như,

Trước hết, giữ ngươi dốt nát về tình trạng mình theo bản tính:

Thứ hai, làm cứng lòng ngươi nghịch cùng đường lối Đức Chúa Trời:

Thứ ba, châm ngòi lòng ngươi bằng tình yêu tội lỗi: và,

Thứ tư, khiến ngươi cứ tiếp tục như vậy. Vì đó là con đường, nó biết, để khiến ngươi dự phần với nó trong lửa địa ngục cháy hừng, chính lửa mà nó đã sa vào; cùng với phần còn lại của thế gian gian ác, bởi cớ tội lỗi. Vậy hãy coi chừng.

Nhưng bây giờ, tiếp theo, một lời khích lệ cho những kẻ là thánh đồ của Chúa.

1. Hãy suy ngẫm ngươi ở trong tình trạng hạnh phúc biết bao, ngươi đã nhận được đức tin của Chúa Giê-xu vào linh hồn mình [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi an toàn, chắc chắn, hạnh phúc biết bao khi ấy. Vì khi kẻ khác xuống địa ngục, ngươi sẽ lên thiên đàng; khi kẻ khác đến với ma quỷ, ngươi sẽ đến với [NEEDS REVIEW: OCR]; khi kẻ khác xuống ngục tù, ngươi sẽ được tự do [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR] được yên nghỉ; và được tự do [NEEDS REVIEW: OCR] lòng, thì ngươi cũng hát vì sự vui mừng của lòng. [NEEDS REVIEW: OCR].

2. Hãy suy ngẫm ngươi sẽ phải có mọi [NEEDS REVIEW: OCR] của mình [NEEDS REVIEW: OCR] thay cho mọi tội lỗi mình, và những điều vinh hiển của Phúc Âm, thay cho những lời rủa sả và đoán phạt kinh khiếp của luật pháp; phước lành của Cha [NEEDS REVIEW: OCR] thay cho bản án lửa hừng từ Đấng Phán Xét [NEEDS REVIEW: OCR].

Sự tan rã đến khi nào [NEEDS REVIEW: OCR] cũng chỉ là một lối đi ra khỏi ngục tù vào cung điện; ra khỏi biển hoạn nạn, vào biển yên nghỉ; ra khỏi đám đông kẻ thù, đến với vô số bạn hữu chân thật, yêu thương và trung tín; ra khỏi [NEEDS REVIEW: OCR] sỉ nhục [NEEDS REVIEW: OCR] vào sự vinh hiển lớn lao và đời đời. Vì sự chết sẽ chẳng làm hại ngươi bằng nọc nó, cũng chẳng cắn ngươi bằng răng giết linh hồn nó, nhưng sẽ là một vị khách được hoan nghênh đối với ngươi, tức là đối với linh hồn ngươi [NEEDS REVIEW: OCR].

3. Hãy suy ngẫm, dầu bạn hữu và bà con ngươi ra sao, ngươi vẫn sẽ được bình an, Truyền-đạo 8:12; dầu kẻ ác ra sao, những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] "Ta biết; (người phán) rằng kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, tức kẻ kính sợ trước mặt Ngài, ắt sẽ được phước."

Và vì vậy, trước hết, điều này hãy khiến ngươi rèn tập sự nhẫn nhục dưới mọi tai họa, hoạn nạn và khốn khổ có thể đến trên ngươi trong đời này; và cứ tiếp tục làm lành, phó thác mình, công việc và hành động mình vào tay Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, như cho Đấng Tạo Hóa thành tín [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR] để giải thoát ngươi khỏi những hoạn nạn ngươi đang ở trong [NEEDS REVIEW: OCR] ở đời này, cư ngụ trong nhà tạm [NEEDS REVIEW: OCR].

Hẳn phải là vào thiên đàng, đến với Đức Chúa Trời là Đấng phán xét mọi người, đến với [NEEDS REVIEW: OCR] phước hạnh [NEEDS REVIEW: OCR].

Há sẽ chẳng vinh hiển cho ngươi được ở trong vinh hiển khi ấy sao! Nó sẽ an ủi ngươi biết bao khi thấy ngươi đã chẳng [NEEDS REVIEW: OCR] để linh hồn ngươi được cứu; và chẳng phải khỏi một [NEEDS REVIEW: OCR] nhỏ, mà khỏi một hiểm nguy lớn lao vô cùng; chẳng phải với một [NEEDS REVIEW: OCR]. Ôi, vậy nên, hỡi các thánh đồ [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR] hành trình, hãy suy ngẫm nhiều về nơi ngươi phải vào, ngay khi sự tan rã đến.

[NEEDS REVIEW: OCR] các thiên sứ, đến với linh hồn của những người công bình đã nên trọn lành, đến với hội chung và Hội Thánh của những con trưởng, là những kẻ có tên ghi trong các từng trời, và Chúa Giê-xu (Đấng Cứu Chuộc) là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, và huyết rưới ra, huyết đó nói tốt hơn huyết của A-bên đã nói cho Ca-in. Hê-bơ-rơ 12:22,23,24.

3. Hãy suy ngẫm, khi thời kỳ kẻ chết sẽ sống lại đến, thì thân thể ngươi sẽ được dấy lên khỏi mồ mả, và được vinh hiển; và được nên giống như Chúa Giê-xu Christ, Phi-líp 3:21. Ôi, tình trạng tuyệt vời! [NEEDS REVIEW: OCR] Đấng Christ sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi cũng sẽ ngồi với Ngài, ngay khi Ngài ngồi trên ngôi vinh hiển Ngài. Ôi, điều này há chẳng vinh hiển sao, khi hàng ngàn, và hàng vạn hàng vạn sẽ bị dẫn ra trước tòa phán xét của Đấng Christ, thì ngươi được ngồi với Ngài trên ngôi, cùng với Ngài tuyên bản án trên kẻ vô đạo, 1 Cô-rinh-tô 6:2,3. Há chẳng vinh hiển sao khi hưởng những điều mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người chưa nghĩ đến [NEEDS REVIEW: OCR].

[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn mở đầu bị hư hại nặng, chữ từ hai cột trang đan lẫn nhau, không đọc được trọn vẹn] …Há chẳng phải là vinh hiển sao khi được nghe câu phán nầy: "Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến mà hưởng lấy nước đã sắm sẵn cho các ngươi từ trước khi sáng thế?" (Ma-thi-ơ 25:34). Há chẳng phải là vinh hiển sao khi được cùng các thiên sứ và các thánh đồ bước vào vinh quang ấy, trong khi những kẻ khác đang ở trong cơn đau đớn khôn tả?… được nhớ rằng ma quỷ đã không cướp được linh hồn ngươi… [NEEDS REVIEW: OCR — phần giữa bị mất chữ].

Họ bắt đầu hát bài ca thiên đàng ngay trên đất, khải hoàn trước khi đến vinh quang, được cứu rỗi ngay cả khi còn đang ở giữa vòng kẻ thù; vì vinh dự nầy thuộc về mọi thánh đồ của Ngài. Thi. 149:6-9.

Câu 29. Áp-ra-ham nói với người rằng: Chúng đã có Môi-se và các đấng tiên tri; chúng hãy nghe lời các đấng ấy.

Trong các câu trước, anh em thấy có sự tỏ bày về tình trạng đáng thương của một linh hồn nghèo nàn chết mất ngoài Đấng Christ và ngoài ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời; và cũng thấy Đức Chúa Trời vinh hiển trên trời xem thường và chẳng đoái hoài đến tình trạng khốn khổ tột cùng của họ là dường nào.

Nay trong câu nầy, Ngài đề cao Lời đã được phán cho dân sự bởi các đấng tiên tri và các sứ đồ: "Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy" — như thể Ngài muốn nói: ngươi xin ta sai La-xa-rơ trở lại thế gian để giảng cho những kẻ còn ở đó, hầu cho chúng thoát khỏi chốn thê lương mà ngươi đang ở: cần chi điều đó? Há chúng chẳng có Môi-se và các đấng tiên tri sao? Há chúng chẳng từng được các tôi tớ và đầy tớ ta sai đến, đến với chúng như từ nơi ta mà đến sao? Ta đã sai Ê-nóc và Nô-ê, Môi-se và Sa-mu-ên. Ta đã sai Đa-vít, Ê-sai, Giê-rê-mi, Ê-xê-chi-ên, Đa-ni-ên, Ô-sê, và các đấng tiên tri còn lại, cùng với Phi-e-rơ, Phao-lô, Giăng, Ma-thi-ơ, Gia-cơ, Giu-đe, và những người còn lại. Hãy để chúng nghe lời các đấng ấy. Những gì họ đã nói bởi sự soi dẫn thiêng liêng, ta sẽ công nhận, dù là để đoán phạt những kẻ khước từ, hay để cứu những kẻ đón nhận giáo lý của họ. Vậy cần chi phải sai một người đến với chúng theo một cách khác: Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy; hãy để chúng đón nhận lời các đấng ấy, bước vào giáo lý đã được các đấng ấy rao truyền.

Về lời "Áp-ra-ham" ấy, lúc nầy ta sẽ không nói thêm điều gì, vì đã đề cập đến rồi; nhưng ta sẽ cho anh em biết những lời nầy có nghĩa gì: "Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy." Trong những lời nầy, thứ nhất: Kinh Thánh do các thánh nhân của Đức Chúa Trời nói ra là một chuẩn mực đầy đủ để dạy dỗ những ai thật lòng tin và đón nhận những điều Kinh Thánh tỏ bày về sự cứu rỗi. Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy — nghĩa là, nếu chúng muốn thoát khỏi chốn thê lương ấy, và thật được cứu khỏi những đau đớn khôn chịu nổi của lửa địa ngục, như chúng mong ước, thì chúng đã có điều đầy đủ để khuyên dạy mình: chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng được dạy dỗ bởi các đấng ấy; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy. 2 Ti-mô-thê 3:16, 17: "Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình: hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành."
Hãy để ý những lời nầy: Mọi Kinh Thánh đều có ích — mọi, dù anh em lấy ở chỗ nào, ở đoạn nào, mọi đều có ích — có ích để làm gì? Để người của Đức Chúa Trời, tức người đang trên đường về thiên đàng và muốn dạy dỗ người khác trên bước đường tiến tới đó, được dạy dỗ trong sự mình còn thiếu hiểu biết và cần đến; được củng cố, nếu còn do dự; được quở trách, nếu phạm tội; được sửa trị, nếu cần đến; có ích cho giáo lý — và tất cả điều nầy theo một cách rất công chính, hầu cho linh hồn nghèo nàn không những được giúp đỡ, mà còn được trang bị đầy đủ, không chỉ cho một vài, mà cho mọi việc lành.

Khi Phao-lô muốn khuyên Ti-mô-thê bám chặt lấy những điều vững chắc và chắc chắn, ông liền dẫn ông đến Kinh Thánh, mà rằng: "kể từ khi con còn thơ ấu đã biết Kinh Thánh vốn có thể khiến con khôn ngoan để được cứu bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ." Kinh Thánh tỏ bày tâm ý và ý chỉ của Đức Chúa Trời về tình yêu và lòng thương xót Ngài dành cho loài người, cũng như cách cư xử của loài thọ tạo đối với Ngài, từ đầu đến cuối; vậy nếu ngươi muốn biết tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ dành cho kẻ có tội, thì hãy tra xem Kinh Thánh, vì chính Kinh Thánh làm chứng về Ngài.

Nếu ngươi muốn biết mình là gì, và trong lòng mình có những gì? Thì hãy tra xem Kinh Thánh, và xem trong đó có chép gì: Rô-ma 3:9-18; Rô-ma 1:29, 30, 31; Giê-rê-mi 17:9; Sáng ký 6:5; 8:21; Ê-phê-sô 4:18, cùng nhiều chỗ khác. Ta nói rằng, Kinh Thánh có thể ban cho một người sự dạy dỗ trọn vẹn về mọi điều thuộc về Đức Chúa Trời, cần thiết cho đức tin và sự tin kính, nếu người ấy có một tấm lòng ngay thật, nghiêm túc cân nhắc và suy ngẫm những điều chứa đựng trong đó. Để lấy vài thí dụ cụ thể hơn cho sáng tỏ thêm điều nầy: trước hết, về sự sáng tạo thế gian.

Ngươi muốn biết đôi điều về việc đó chăng? Thì hãy đọc Sáng ký chương 1 và 2, và đối chiếu với Thi. 33; cũng Ê-sai 66:2; Châm. 8, về phần cuối.

Ngươi muốn biết Ngài đã dựng nên chúng từ vật có sẵn hay từ hư không chăng? Hãy đọc Hê-bơ-rơ 11:3.

Ngươi muốn biết Ngài có tốn công sức khi dựng nên chúng, như chúng ta tốn công khi làm ra các vật, chăng? Hãy đọc Thi. 33.

Nếu ngươi muốn biết loài người được Đức Chúa Trời dựng nên là bại hoại hay ngay thẳng, hãy đọc Truyền đạo 7:26; Sáng ký 1:10, 25, 31.

Nếu ngươi muốn biết Đức Chúa Trời đã đặt loài người ở đâu sau khi dựng nên họ, hãy đọc Sáng ký 2:15.

Ngươi muốn biết con người ấy có ở lại đó lâu dài chăng? Thì hãy đọc Sáng ký 3:23, 24.

Nếu ngươi muốn biết loài người theo bản tính có còn ở trong tình trạng mà Đức Chúa Trời đã đặt họ vào chăng, thì hãy đọc Truyền đạo 7:25, và đối chiếu với Rô-ma 5:16 và Ê-phê-sô 2:1, 2, 3: Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người ngay thẳng, nhưng họ đã tìm kiếm ra lắm mưu chước.

Nếu ngươi muốn biết ai bị dỗ dành trước, người nữ hay người nam mà Đức Chúa Trời đã dựng nên làm bạn giúp đỡ xứng hợp cho người, hãy đọc Sáng ký 3:6 và đối chiếu với 1 Ti-mô-thê 2:14.

Ngươi muốn biết Đức Chúa Trời có xem việc A-đam ăn trái cây cấm là tội chăng, hãy đọc Rô-ma 3:22, 23, 14, 15 và đối chiếu với Sáng ký 3:11.

Ngươi muốn biết có phải ma quỷ đã dỗ dành họ, hay đó là một con rắn tự nhiên [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư một phần], hãy đọc Sáng ký 3:1-2 cùng Khải huyền 20:1, 2, 3.

Ngươi muốn biết tội ấy có bị kể cho chúng ta chăng, hãy đọc Rô-ma 5:12, 13, 14, 15 và đối chiếu với Ê-phê-sô 2:2.

Ngươi muốn biết loài người có bị rủa sả vì tội mình chăng, hãy đọc Ga-la-ti 3:10; Rô-ma 5:15.

Ngươi muốn biết lời rủa sả giáng trên loài người, hay trên cả sự sáng tạo cùng với họ, hãy đối chiếu Sáng ký 3:7 với Rô-ma 8:20, 21, 22.

Ngươi muốn biết loài người có bị ô uế trong mọi phần của mình bởi tội đã phạm chăng, thì hãy đọc Ê-sai 1:6.

Ngươi muốn biết khuynh hướng của loài người ngay khi mới sinh ra chăng, hãy đọc Thi. 58:3: "Kẻ ác đã xa cách Chúa từ trong lòng mẹ; chúng nó lầm lạc từ khi mới sanh, nói lời dối trá."

Ngươi muốn biết loài người một khi đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời bởi sự phạm tội, có thể tự cứu mình bằng mọi điều mình làm được chăng, [hãy đọc] Rô-ma 3:20, 23.

Ngươi muốn biết lòng người có khao khát theo Đức Chúa Trời trong đường lối riêng của mình chăng, hãy đối chiếu Sáng ký 6:5 và Sáng ký 8:21 với Ô-sê 11:7.

Ngươi muốn biết lòng Đức Chúa Trời đối với loài người ra sao trước khi sáng thế chăng, hãy đối chiếu Ê-phê-sô 1:4 với 2 Ti-mô-thê 1:9.

Ngươi muốn biết tội lỗi có đủ sức kéo tình yêu của Đức Chúa Trời ra khỏi các loài thọ tạo Ngài chăng, hãy đối chiếu Giê-rê-mi 3:7 và Mi-chê 7:18 với Rô-ma 5:6, 7, 8.

Ngươi muốn biết tình yêu của Đức Chúa Trời có còn ở lại với các loài thọ tạo Ngài vì bất cứ điều gì chúng làm để khiến Ngài [yêu] chăng, thì hãy đọc Phục truyền 11:5, 6, 7, 8.

Ngươi muốn biết Đức Chúa Trời vẫn yêu thương các loài thọ tạo Ngài mà không làm sai trật sự công bình Ngài bằng cách nào chăng, hãy đọc Rô-ma 3:24, 25, 26: "Nhưng họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng công bình nhưng không, bởi sự chuộc tội đã làm trọn trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy. Ngài đã bày tỏ sự công bình mình như vậy, vì đã bỏ qua các tội phạm trước đây, trong buổi Ngài nhịn nhục; tức là Ngài đã tỏ sự công bình Ngài trong thời hiện tại, tỏ ra mình là công bình và xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Giê-xu." Nghĩa là, sự công bình của Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn trong huyết, sự công chính và sự chết của chính Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ vì tội lỗi của kẻ có tội khốn khổ; nên giờ đây Ngài có thể cứu những ai đến cùng Ngài, dù họ là kẻ có tội lớn đến đâu, mà không làm sai trật sự công bình Ngài, vì sự công bình ấy đã nhận được sự đền đáp đầy đủ và trọn vẹn bởi huyết ấy. 1 Giăng 2:1, 2.

Ngươi muốn biết Đấng bởi tình yêu mình đã chết vì kẻ có tội là ai, và Ngài là thế nào chăng, thì hãy đối chiếu Giăng 3:16 [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư một phần].

Ngươi muốn biết Đấng Cứu Thế nầy có thân thể bằng xương bằng thịt trước khi… hay Ngài đã nhận lấy từ trinh nữ Ma-ri chăng, thì hãy đọc Ga-la-ti 4:4.

Ngươi muốn biết Ngài có mang tội lỗi chúng ta trong thân thể ấy, và ở đâu, thì hãy đọc 1 Phi-e-rơ 2:24: "Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ."

Ngươi muốn biết Ngài có sống lại sau khi chịu đóng đinh, với chính thân thể ấy chăng, thì hãy đọc Lu-ca 24:38, 39, 40.

Ngươi muốn biết Ngài có ăn uống với các môn đồ sau khi sống lại khỏi mồ chăng, thì hãy đọc Lu-ca 24:42 và Công vụ 10:41.

Nếu ngươi muốn được thuyết phục về lẽ thật nầy, rằng chính thân thể ấy hiện đang ở trên các tầng mây và các ngôi sao, hãy đọc Công vụ 1:9, 10, 11 và Lu-ca 24, về phần cuối.

Nếu ngươi muốn biết phái Quaker chủ trương một [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị hư nặng] …hãy xem xét Kinh Thánh [NEEDS REVIEW: OCR].

Ngươi muốn biết Đấng Christ… kẻ có tội đang làm gì ở nơi đó, Ngài có… chăng, thì hãy đọc Hê-bơ-rơ 7:24.

Ngươi muốn biết… 1 Ti-mô-thê 1:14, 16; Rô-ma 5:6, 7, 8, chép rằng Đấng Christ đã chết vì kẻ có tội, vì kẻ không tin kính.

Ngươi muốn biết những kẻ sống và chết trong tội mình có được lên thiên đàng chăng, thì hãy đọc 1 Cô-rinh-tô 6:10; Khải huyền 21:8, 27, chép rằng: "phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng."

Ngươi muốn biết sự vâng lời của loài người có khiến Đấng Christ phải chết vì họ, hay cứu họ được chăng, thì hãy đọc Mác 2:17; Rô-ma 5:7.

Ngươi muốn biết sự công bình, sự xưng công chính và sự nên thánh có đến bởi công đức của huyết Đấng Christ chăng, hãy đối chiếu Rô-ma 5:9 với Hê-bơ-rơ 13:12.

Ngươi muốn biết một người tự nhiên có thể kiêng giữ mình khỏi hành động tội lỗi bề ngoài nghịch cùng luật pháp, bởi một nguyên tắc tự nhiên chăng, thì hãy đối chiếu kỹ Rô-ma 2:14, 15 với Phi-líp 3:6.

Ngươi muốn biết một người theo bản tính có thể biết đôi điều về những sự vô hình của Đức Chúa Trời chăng, hãy đối chiếu nghiêm túc Rô-ma 1:20, 21 với Rô-ma 2:14, 15.

Ngươi muốn biết một người có thể đi xa đến đâu trong sự xưng nhận Phúc Âm mà rồi lại sa ngã chăng, thì hãy đọc Hê-bơ-rơ 6:4, 5, 6: họ có thể nếm lời lành của Đức Chúa Trời và quyền phép của đời sau; họ có thể nếm sự ban cho từ trên trời, dự phần về Đức Thánh Linh, mà rồi sa ngã đến nỗi không bao giờ được phục hồi hay đổi mới lại để ăn năn. Xem thêm Lu-ca 8.

Ngươi muốn biết lên thiên đàng khó là dường nào, hãy đọc Ma-thi-ơ 7:13, 14; Lu-ca 13:24.

Ngươi muốn biết một người theo bản tính là bạn của Đức Chúa Trời hay là kẻ thù chăng, thì hãy đọc Rô-ma 5:10, 11; Cô-lô-se 1:21.

Ngươi muốn biết những ai được lên thiên đàng chăng, thì hãy đọc Giăng 3:3, 5; 1 Giăng và 2 Cô-rinh-tô 5:17.

Ngươi cũng muốn biết quay lưng lại với Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ là điều thảm hại dường nào chăng, thì hãy đọc Hê-bơ-rơ 10:28, 29 và Mác 16:16.

Ngươi muốn biết tiền công của tội lỗi là gì chăng… Rô-ma 6:23: "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết."

Ngươi muốn biết những kẻ chết mà chưa trở lại với đức tin nơi Đấng Christ có đi đâu chăng, thì hãy đọc Thi. 9:17 và Ê-sai 14:9.

Hỡi độc giả, ở đây ta có thể tốn nhiều xấp giấy, phải, ta có thể viết một cuốn sách rất lớn về chủ đề nầy, nhưng nay ta sẽ thôi, mong ngươi hãy siêng năng tra xem Kinh Thánh, vì chính Kinh Thánh sẽ làm chứng về Chúa Giê-xu Christ, Giăng 5:39. Người Bê-rê được kể là cao quý cũng vì cớ nầy: "Những người nầy có ý hẳn hoi hơn người Tê-sa-lô-ni-ca, đều sẵn lòng chịu lấy đạo, ngày nào cũng tra xem Kinh Thánh, để xem lời giảng có thật chăng." Công vụ 17:11. Nhưng ở đây hãy để ta cho ngươi một lời cảnh cáo, ấy là: hãy cẩn thận kẻo ngươi tự thỏa mãn với việc tra xem Kinh Thánh suông, mà không thật sự áp dụng Đấng mà Kinh Thánh làm chứng về vào linh hồn mình, e rằng thay vì được ích hơn nhờ làm công việc nầy, ngươi lại thiệt hại nhiều hơn, và sự đoán phạt ngươi càng thêm nặng, vì tuy ngươi đã đọc biết bao lần về tình trạng thảm hại của những kẻ chết trong tội, và về địa vị vinh hiển của những kẻ bước vào với Đấng Christ, mà chính ngươi lại ngu dại đến nỗi đánh mất Chúa Giê-xu Christ, bất chấp ngươi đã nghe và đã đọc về Ngài dồi dào dường ấy.
"Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy." Như thể Ngài muốn nói: cần chi phải sai một người từ kẻ chết đến với chúng? Há chúng chẳng có Môi-se và các đấng tiên tri sao? Há Môi-se chẳng đã bảo chúng về sự nguy hiểm của việc sống trong tội sao? Phục truyền 27, từ câu 15 đến câu 26; và chương 28, câu 15, 16, 17, 18, 19, 20, cho đến hết chương. Cũng chương 29, câu 18, 19, 20, 21. Há ông chẳng đã bảo chúng rằng những kẻ tự dối mình bằng sự lừa dối của lòng mình, mà rằng: chúng sẽ được bình an, dầu cứ theo tội mình, thì ở trong tình trạng thảm hại dường nào, trong những lời nầy: "Khi người nghe các lời nguyền rủa nầy, bèn tự chúc phước cho mình trong lòng, mà rằng: Ta sẽ được bình an, dầu ta đi theo sự cứng lòng ta, để lấy sự say sưa làm cho khát thêm. Đức Giê-hô-va không khứng tha tội cho người; bèn cơn giận và sự ghen tương của Đức Giê-hô-va sẽ nổi phừng lên cùng người; hết thảy sự rủa sả ghi trong sách nầy sẽ giáng trên mình người, và Đức Giê-hô-va sẽ xóa tên người khỏi dưới trời."

Lại nữa, há Môi-se chẳng đã viết về Đấng Cứu Thế sẽ đến trong thế gian sau nầy sao? Phục truyền 18:18. Há chẳng phải mọi đấng tiên tri từ Sa-mu-ên trở đi, cùng mọi đấng theo sau, đều đã nói tiên tri và báo trước những điều nầy sao? Vậy cần chi ta phải làm một phép lạ như sai một người từ kẻ chết đến với chúng? Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy.

Từ đó hãy quan sát thêm rằng Đức Chúa Trời tôn trọng các sách của Môi-se và các đấng tiên tri cũng bằng, mà thật ra còn hơn, việc một người sống lại từ kẻ chết: Một dân tộc há chẳng nên cầu hỏi Đức Chúa Trời mình sao? Sao lại tìm kẻ sống giữa vòng kẻ chết? "Hãy theo luật pháp và lời chứng! Nếu dân chẳng nói như lời nầy, thì chắc sẽ không có rạng đông cho nó" (Đức Chúa Trời phán). Ê-sai 8:19, 20.

Và hãy để ta nói thẳng với anh em rằng, ta tin ma quỷ biết rõ điều nầy, nên nó ra sức gieo vào lòng các môn đồ và kẻ theo nó những ý tưởng xem thường Kinh Thánh; nó thuyết phục chúng rằng ngay cả một sự thúc giục từ lương tâm bị lừa dối của chính mình, hay từ tà linh gian ác của nó, cũng đáng được để ý và vâng theo hơn Kinh Thánh: trong khi chính sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ, dầu đã nghe tiếng từ nơi vinh quang rất cao mà rằng: "Nầy là Con yêu dấu của ta," v.v., nhưng khi viết thư cho các Hội Thánh, ông lại đề cao các sách của các đấng tiên tri hơn cả điều đó, mà rằng: "Nhân đó, chúng ta càng tin lời các đấng tiên tri chắc chắn hơn, anh em nên chú ý lời đó," v.v. 2 Phi-e-rơ 1:17, 18, 19. Nếu ngươi còn nghi ngờ chỗ đó có phải nói về Kinh Thánh, về lời các đấng tiên tri hay không, thì hãy đọc câu tiếp theo, nơi ông thêm vào để xác chứng chắc chắn điều đó: "Trước hết, phải biết rõ rằng chẳng có lời tiên tri nào trong Kinh Thánh lấy ý riêng giải nghĩa được. Vì chẳng hề có lời tiên tri nào là bởi ý một người nào mà ra, nhưng ấy là bởi Đức Thánh Linh cảm động mà người ta đã nói bởi Đức Chúa Trời."

Vậy thì, những kẻ ra sức chối bỏ Kinh Thánh thật là thảm hại dường nào. Ta nói với anh em rằng, dầu bây giờ chúng xem thường Kinh Thánh, nhưng khi vào địa ngục, chúng sẽ thấy sự ngu dại của mình. Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy.

Hơn nữa, những kẻ bị các thứ gió giáo lý đã dấy lên trong những ngày nầy đưa đi đẩy lại là ai, nếu chẳng phải phần lớn là những kẻ đã xem thường Kinh Thánh; vì cội rễ của sự lầm lạc (như Đấng Christ phán) là vì chúng không hiểu Kinh Thánh. Mác 12:24.

Và quả thật, Đức Chúa Trời công bình khi phó mặc chúng theo lương tâm tối tăm mù lòa của mình, để bị dẫn vào sự lầm lạc, hầu cho bị hư mất trong địa ngục, là những kẻ đã không tin rằng những điều chứa trong Kinh Thánh là lẽ thật, để được cứu và lên thiên đàng. Ta chẳng biết phải nói bênh vực cho chủ đề nầy đến bao giờ mới thôi, chỉ xin ghi nhớ điều nầy: Một lời là đủ cho người khôn; vậy ta sẽ phó thác những điều nầy vào tay những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời; còn về những kẻ khác, ta sẽ nói với chúng rằng: thà Đức Chúa Trời hủy diệt hết thảy chúng, dù mỗi đứa có đến ngàn linh hồn, còn hơn là Ngài cứu chúng khỏi địa ngục mà vi phạm Lời thánh của Ngài; vì Kinh Thánh không thể bị hủy bỏ. Giăng 10:35.

Câu 30. Người lại nói: Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu; nhưng nếu có kẻ chết sống lại đến cùng họ, thì họ sẽ ăn năn.

Câu trước, như ta đã nói với anh em, là một phần của câu trả lời dành cho những kẻ đánh mất linh hồn mình; và cũng là một sự bênh vực Kinh Thánh của Môi-se và các đấng tiên tri: "Chúng có Môi-se và các đấng tiên tri; hãy để chúng nghe lời các đấng ấy." Nay câu nầy là câu trả lời cho điều đã nói ở câu trước; một câu trả lời chứa trong nó sự khước từ câu trả lời trước. "Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu," người nói, xin đừng nói thế, xin đừng gạt chúng đi bằng điều đó; hãy sai một người từ kẻ chết đến, thì mới có chút hy vọng.

Quả thật, ông nói về Kinh Thánh, về Môi-se và các đấng tiên tri, và bảo: Hãy để chúng nghe lời các đấng ấy; nhưng những điều đó chẳng được như tôi mong ước; tôi thà ông sai một người từ kẻ chết đến. Vậy trong những lời "Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu," có một sự khước từ. Không, xin đừng như thế; không, tôi không ưng câu trả lời đó. "Đây là Môi-se và các đấng tiên tri" — Đấng Christ cũng dùng lối nói ấy trong Lu-ca 13:2, 3: "Các ngươi tưởng những người Ga-li-lê đó có tội lỗi hơn hết thảy người Ga-li-lê khác sao, nên chịu họa dường ấy? Ta nói cùng các ngươi, không phải; nhưng nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy." Ở đây cũng vậy: "Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu," v.v.

Bởi lời "không phải vậy đâu" nầy, có nghĩa là sự khước từ câu trả lời đầu tiên. Nay xin hãy để ý, ta nài xin anh em, lý do người ấy nói "không phải vậy đâu" là vì Đức Chúa Trời giao phó mọi kẻ sẽ được cứu cho việc tuân theo và đón nhận lẽ thật chứa trong Kinh Thánh, và tin điều đó; có lòng tôn trọng Kinh Thánh sâu xa, yêu mến và tra xem Kinh Thánh, như Đấng Christ phán: "Các ngươi dò xem Kinh Thánh, vì tưởng bởi đó được sự sống đời đời: ấy là Kinh Thánh làm chứng về ta vậy." Giăng 5:39.

Nhưng kẻ bị hư mất nói: "Không phải vậy đâu," như thể muốn nói: Điều cốt yếu là thế nầy; nói gọn lại, anh em tôi là những kẻ vô tín, chẳng đoái hoài đến Lời Đức Chúa Trời. Tôi biết điều đó bởi chính mình tôi, vì khi còn ở thế gian, tôi cũng như vậy; tôi đã nghe biết bao bài giảng hay, biết bao lần được khuyên răn, được nài xin, được khẩn khoản, được cầu xin, bị đe dọa, được cảnh báo trước về những điều tôi nay đang chịu. Nhưng than ôi! Tôi ngu muội, tự phụ, cộc cằn, cứng đầu và phản nghịch. Biết bao lần các nhà giảng đạo bảo tôi rằng địa ngục sẽ là phần của tôi, ma quỷ sẽ trút cơn ác độc nó trên tôi, Đức Chúa Trời sẽ đổ cơn thạnh nộ Ngài trên tôi; nhưng họ giảng cho gốc cây, cho đá còn hơn; tôi có tai, nhưng tôi giữ tai mình xa khỏi lòng mình.

Tôi nhớ mình đã công nhận biết bao câu Kinh Thánh, nhưng tôi chẳng quý trọng chúng; Kinh Thánh, tôi nghĩ, là gì? Một lá thư chết, mực và giấy, đáng giá ba bốn si-ling. Than ôi! Kinh Thánh là gì? Hãy cho tôi một bài dân ca, một cuốn sách mới, những truyện hoang đường; còn Kinh Thánh thánh thì tôi chẳng màng. [NEEDS REVIEW: OCR — đoạn liệt kê sách đời bị hư một phần: "Hãy cho tôi một cuốn sách dạy những nghệ thuật kỳ lạ, kể những truyện cổ…"].

Và như tôi khi ấy thế nào, thì anh em tôi bây giờ cũng vậy; chúng tôi đều cùng một tâm thần, yêu mến cùng những tội lỗi ấy, xem thường cùng những lời khuyên, lời hứa, lời khích lệ và lời đe dọa của Kinh Thánh; và họ vẫn như khi tôi lìa họ, vẫn trong sự vô tín, vẫn chọc giận Đức Chúa Trời, vẫn khước từ lời khuyên tốt, cứng cỏi trong đường lối mình, quyết theo tội lỗi đến nỗi, dầu Kinh Thánh được bày ra cho họ hằng ngày, dầu các sứ giả của Đấng Christ giảng đến khản cả lòng, đến ngã chết vì giảng, họ thà giẫm đạp lời ấy dưới chân, và như loài heo rừng xé nát những người giảng, còn hơn đón nhận những lời mời gọi dịu dàng và đầy phước hạnh của Phúc Âm.
"Thưa Áp-ra-ham tổ tôi, không phải vậy đâu; nhưng nếu có một người từ kẻ chết sống lại đến cùng họ, thì họ sẽ ăn năn." Dầu chúng có Môi-se và các đấng tiên tri, tức Kinh Thánh, chúng sẽ không ăn năn và bước vào với Chúa Giê-xu Christ, dầu Kinh Thánh làm chứng nghịch cùng chúng. Vậy nếu có điều lành nào làm cho chúng, thì phải làm bằng một cách khác chăng? Tôi nghĩ, người ấy nói, nếu có một người từ kẻ chết sống lại, thì sẽ tác động nhiều trên chúng.

Và lẽ thật nầy quả thật rõ ràng đến nỗi, kẻ vô đạo xem thường Kinh Thánh là điều chẳng cần nhiều luận cứ mạnh mẽ để chứng minh, vì đã được tỏ bày quá rõ bởi sự thực hành hằng ngày của chúng, cả trong lời nói lẫn việc làm, hầu như trong mọi điều chúng nói và làm. Nhưng để độc giả được thỏa lòng, ta sẽ chỉ cho anh em bằng một hai câu Kinh Thánh (dầu ta có thể chỉ ra nhiều) rằng điều nầy đã và đang đúng với phần đông thế gian.

Hãy xem lời của Nê-hê-mi trong chương chín về con cái Y-sơ-ra-ên, là dân mà dầu Chúa đã ban ơn thương xót chồng chất, như chép từ câu mười chín đến câu hai mươi lăm; nhưng câu hai mươi sáu, ông nói: "Dầu vậy, chúng không vâng theo, bèn phản nghịch cùng Chúa, ném bỏ luật pháp Chúa sau lưng, giết các đấng tiên tri của Chúa, là người làm chứng nghịch cùng chúng đặng đem chúng trở lại cùng Chúa; vì vậy chúng nó phạm tội ác lớn."

Hãy quan sát: Thứ nhất, chúng đã phạm tội nghịch cùng lòng thương xót. Rồi thứ hai, chúng đã xem thường luật pháp, tức Lời Đức Chúa Trời. Thứ ba, chúng đã giết các đấng tiên tri đã rao truyền Lời ấy cho chúng. Thứ tư, Chúa kể đó là một sự chọc giận lớn.

Xem thêm Hê-bơ-rơ 3, từ câu 10 đến câu 19; và xem Xa-cha-ri 7:11, 12: "Nhưng chúng nó không khứng nghe (ông nói về kẻ ác ở đó), xây vai lại đàng sau, và bịt lỗ tai lại đặng không nghe luật pháp. Chúng nó làm cho lòng mình cứng như kim cương, để chẳng nghe luật pháp và những lời mà Đức Chúa Trời vạn quân đã bởi Thánh Linh Ngài sai các đấng tiên tri đời xưa truyền cho," v.v.

Xin hãy để ý, ở đây cũng có: Thứ nhất, sự khước từ nghe lời các đấng tiên tri. Thứ hai, để làm được điều đó, chúng bịt tai mình lại. Thứ ba, nếu có việc gì phải làm, chúng quay vai bỏ đi. Thứ tư, để đạt được điều đó, chúng ra sức làm cho lòng mình cứng như đá kim cương. Thứ năm, và tất cả điều nầy, e rằng chúng phải nghe và bước vào với Chúa Giê-xu, được sống, và được giải cứu khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến: tất cả những điều nầy đều tỏ ra sự không chịu phục tùng và đón nhận lời Đức Chúa Trời, và đón nhận Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà Kinh Thánh làm chứng về.

Ta còn có thể đưa ra nhiều câu Kinh Thánh khác để xác chứng điều nầy, nhất là lời chép trong 2 Sử ký 36:15, nơi chép: "Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ họ, vì có lòng thương xót dân sự và nơi ngự của Ngài, nên hằng sai sứ giả đến cùng họ." Và chúng có đón tiếp các sứ giả ấy chăng? Không, "nhưng chúng nhạo báng sứ giả của Đức Chúa Trời, khinh bỉ lời phán Ngài; và thế đã hết sao? Không, chúng sỉ nhục các đấng tiên tri Ngài. Bao lâu? Cho đến nỗi cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va nổi lên cùng dân sự Ngài, không còn phương chữa được." Xem thêm Giê-rê-mi 29:19; Nê-hê-mi 9; Lu-ca 11:49.

Vả lại, sự trở lại đạo của hầu hết mọi người đều làm chứng cho điều ấy, cả người có vẻ tin kính lẫn người phàm tục, vì hằng ngày họ xao lãng, khước từ và quay lưng lại với lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh.

Như thứ nhất: hãy lấy những lời đe dọa đã chép trong Kinh Thánh, xem chúng bị coi thường dường nào? Trong cả Kinh Thánh, có mấy chỗ mà không có lời đe dọa nghịch cùng một tội nầy hay tội khác? Nghịch cùng kẻ say sưa, kẻ thề dối, kẻ nói dối, kẻ kiêu ngạo, kẻ dâm đãng, kẻ tà dâm, kẻ tham lam, kẻ hay chửi rủa, kẻ bóc lột, kẻ trộm cắp, kẻ biếng nhác: nói tóm lại, mọi thứ tội đều bị quở trách, và nếu không có đức tin nơi Chúa Giê-xu, thì hình phạt nặng nề sẽ giáng trên kẻ phạm các tội ấy; và tất cả điều nầy đều được nhắc đến trong Kinh Thánh.

Nhưng bất chấp tất cả, những kẻ khốn nạn ấy đi lại đầy đường phố chúng ta đông đúc là dường nào? Hãy thử bước vào các quán rượu, anh em sẽ thấy hầu như phòng nào cũng đầy dẫy chúng, tuôn ra sự xấu hổ của mình đến nỗi đủ làm cho lòng một thánh đồ phải run sợ, đến nỗi người ấy chẳng muốn giao thiệp với chúng lâu dài, dù được cả thế gian. Vì như đường lối của người tin kính chẳng được kẻ ác ưa thích, thì cũng vì cớ ấy, đường lối của kẻ ác là điều gớm ghiếc đối với người công bình. Châm. 29:27.

Kinh Thánh chép: "Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay, lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va." Giê-rê-mi 17:5. Thế mà trong thế gian có biết bao linh hồn nghèo nàn kính sợ loài người và khiếp đảm trước mặt họ, quý trọng sự ưu ái của họ đến nỗi thà liều linh hồn mình trong tay ma quỷ cùng với sự ưu ái ấy, còn hơn chạy đến với Chúa Giê-xu Christ để được cứu linh hồn mình.

Phải, dầu trong linh hồn mình chúng đã bị cáo trách rằng đây là đường lối của Đức Chúa Trời; nhưng chúng ra sức dập tắt sự cáo trách, quay tai mình khỏi lẽ thật, và tất cả chỉ vì chúng không muốn mất lòng một người láng giềng chống đối? Ôi! Tôi không dám, vì chủ tôi, vì anh tôi, vì chủ đất tôi; tôi sẽ mất lòng ưu ái của họ, mất nhà, mất việc, và nghề nghiệp tôi sẽ suy sụp. Ôi! người khác nói, tôi sẵn lòng đi trong đường nầy; nhưng vì cha tôi, ông mắng nhiếc và bảo tôi rằng khi tôi sa cơ ông sẽ chẳng đứng làm bạn với tôi, tôi sẽ chẳng bao giờ hưởng được một đồng tài sản nào của ông; ông sẽ từ tôi. Và tôi không dám, người khác nữa nói, vì chồng tôi, ông ấy sẽ chửi rủa, và bảo tôi rằng ông sẽ đuổi tôi ra khỏi nhà, sẽ đánh đập tôi, và chặt chân tôi.

Nhưng ta nói với anh em rằng, nếu bất cứ điều nào trong những điều ấy, hay bất cứ điều nào khác, ngày nay có sức mạnh trên anh em đến nỗi giữ anh em khỏi tìm kiếm Đấng Christ trong đường lối Ngài, thì chúng cũng sẽ có sức mạnh ấy nơi Đức Chúa Trời nghịch cùng anh em, khiến Ngài loại bỏ linh hồn anh em, vì anh em đã thà tin cậy loài người hơn Đức Chúa Trời; và vui thích được loài người ôm ấp hơn là được ơn của Chúa.

Lại nữa, Kinh Thánh chép: "Người nào bị quở trách thường lại cứng cổ mình, sẽ bị bại hoại thình lình, không phương cứu chữa." Châm. 29:1. Thế mà nhiều người bị giữ lại khỏi sự ăn năn trở lại, dầu đã trăm lần bị cáo trách về tình trạng khốn nạn của mình, đến nỗi khi sự cáo trách hay sự buồn rầu vì tội đến trên lương tâm họ, họ vẫn cứ tiếp tục như cũ, chống cự và bóp nghẹt sự cáo trách ấy, dầu sự hủy diệt không phương cứu chữa đang nhìn chằm chằm ngay sau gót chân họ.

Lại nữa, ngươi đã từng nghe rằng: "Nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy được nước Đức Chúa Trời." Giăng 3:3, 5. Thế mà ngươi cứ tiếp tục trong tình trạng tự nhiên, trong tình trạng chưa được tái sinh; phải, ngươi quyết định chẳng bao giờ trở lại hay được đổi mới, dầu địa ngục đã được sắm sẵn cốt để nuốt những kẻ như vậy. Ê-sai 14:9; Thi. 9:17: "Kẻ ác sẽ bị quăng xuống âm phủ, và hết thảy các nước quên Đức Chúa Trời cũng vậy."

Lại nữa, Kinh Thánh phán rõ ràng rằng kẻ…

Kẻ nào yêu thích và làm ra sự dối trá, sẽ có phần mình trong hồ lửa cháy bằng diêm sinh, Khải Huyền 21:8, 27. Thế mà ngươi chẳng những không kinh sợ điều ấy, mà còn lấy làm vui thích mà chế nhạo, giễu cợt, và nói dối chỉ vì một vài xu lợi. Và nếu ngươi có thể làm cho đám bạn bè mình vui cười, bằng cách kể những điều gian dối về những người tốt hơn mình, thì ngươi cũng chẳng mảy may bận tâm; hay nếu ngươi nghe được một lời dối trá từ kẻ khác, hoặc về kẻ khác, ngươi sẽ thuật lại, và thề rằng đó là sự thật. Ôi linh hồn khốn khổ!

Ngươi đã nghe và đã đọc rằng: Kẻ nào không tin sẽ bị đoán phạt, Mác 16:16. Và rằng không phải mọi người đều có đức tin, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2. Thế mà ngươi coi thường những điều ấy đến nỗi, có lẽ ngươi hiếm khi nào nghiêm túc tự xét xem mình có đang ở trong đức tin hay không; nhưng ngươi tự thỏa mãn với niềm hy vọng của kẻ giả hình, là niềm hy vọng mà đến ngày cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ cắt đứt, và xem nó chẳng hơn gì mạng nhện, Gióp 8:13, 14. Hay như cái nhà xây trên cát, Lu-ca 6:49. Thậm chí, có lẽ ngươi còn tự tâng bốc mình rằng đức tin của ngươi cũng tốt như của mọi người? Than ôi, linh hồn đáng thương, có lẽ ngươi hoàn toàn không có đức tin cứu rỗi; mà ngươi không thể có được, nếu ngươi chưa được tái sinh và trở nên một tạo vật mới, 2 Cô-rinh-tô 2:17.

Ngươi đã nghe rằng: Kẻ nào khinh lờn sự cứu rỗi lớn của Đức Chúa Trời, thì chẳng bao giờ thoát khỏi sự đoán phạt lớn của Ngài. Hê-bơ-rơ 2:3; so sánh với Lu-ca 14:24 và Khải Huyền 19:20. Và khi ngươi được mời gọi, được nài xin, được khẩn thiết mời đến dự tiệc (Lu-ca 14:17, 18; 2 Cô-rinh-tô 5:19, 20; Rô-ma), [NEEDS REVIEW: OCR] ngươi sẽ viện bất cứ cớ gì cho xong chuyện. Thậm chí, ngươi còn gian ác đến nỗi lần lữa hết lần này đến lần khác không chịu đến với Đấng Christ, mặc dù Ngài được ban cho ngươi một cách nhưng không và sẵn sàng biết bao; một miếng đất nhỏ, vài con bò, một nông trại, một người vợ, một chuyện vặt vãnh hai xu, một cuộc vui chơi; thậm chí, chỉ vì sợ bị chế nhạo, bị giễu cợt, hay bị chê cười, cũng đủ sức nặng để kéo ngươi lùi lại, hơn là sự cứu rỗi linh hồn ngươi để kéo ngươi tiến tới.

Và ngươi đã nghe rằng: Hễ ai muốn làm bạn với thế gian, thì [NEEDS REVIEW: OCR] trở nên kẻ thù của Đức Chúa Trời, Gia-cơ 4:4. Nhưng ngươi chẳng đoái hoài những điều ấy; trái lại, thà mất đi tình bạn và ân huệ của thế gian này, ngươi sẽ phạm tội nghịch lại chính lương tâm mình, và sẽ giả dối, nói dối, nói xấu người lân cận, và còn trăm mưu chước khác nữa ngươi cũng làm. [NEEDS REVIEW: OCR]

Ngươi đã nghe rằng ngày phán xét đã gần kề, là ngày mà ngươi và ta, hết thảy chúng ta, đều phải hiện ra trước tòa án của Chúa Giê-xu Christ, và phải khai trình với Đấng sẵn sàng phán xét kẻ sống và kẻ chết; về mọi điều chúng ta đã làm, phải, về mọi tội lỗi của chúng ta trong tư tưởng, lời nói và việc làm, và chắc chắn chúng ta sẽ bị đoán phạt vì những điều ấy, nếu chúng ta không thật sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và những gì Ngài đã làm và đã chịu để chúng ta được sự sống đời đời; mà không phải theo kiểu hình thức, hay theo truyền thống, nhưng một cách thật sự và đưa đến sự cứu rỗi, trong quyền năng, và bởi sự vận hành của Đức Thánh Linh, qua Phúc Âm.

Khải Huyền 20:12: Tôi thấy những kẻ chết, cả lớn và nhỏ, đứng trước mặt Đức Chúa Trời, các sách thì mở ra; lại có một cuốn sách khác mở ra, là sách sự sống; những kẻ chết bị xử đoán tùy theo công việc mình đã làm, như đã biên trong các sách ấy. Nào là sách về các tạo vật, sách về lương tâm, sách Đức Chúa Trời ghi nhớ, sách về Luật Pháp, sách về Phúc Âm. (Rô-ma 1:20, so sánh với Rô-ma 2:12, 15; Khải Huyền; Giăng 12:48.) Bấy giờ Ngài sẽ phân rẽ họ ra như người chăn phân rẽ chiên với dê, chiên thì để bên hữu, dê thì để bên tả; (Ma-thi-ơ 25:30, 31, 32.) Và sẽ phán với những kẻ ở bên hữu rằng: Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến, câu 34. Nhưng với những kẻ kia: Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra, câu 41. Thế mà mặc dù Kinh Thánh nói về những điều này một cách rõ ràng và dồi dào biết bao, [NEEDS REVIEW: OCR] người ta vẫn như trẻ thơ vừa cai sữa, lìa bỏ thế gian, lìa bỏ tội lỗi và thú vui của mình. [NEEDS REVIEW: OCR]

Ma-thi-ơ 3:7. Mặc dù Kinh Thánh phán rằng trời đất sẽ qua đi, chứ một chấm một nét trong Lời Chúa cũng không thể nào không ứng nghiệm, cho đến khi mọi sự được trọn. [NEEDS REVIEW: OCR] Những điều ấy chắc chắn biết bao, Lu-ca 22:27. [NEEDS REVIEW: OCR]

Nhưng thôi, hãy tạm gác những lời đe dọa mà đến với những lời hứa, và nói đôi điều về chúng, để ngươi thấy người ta đối xử với chúng ra sao, và họ ít coi trọng chúng dường nào; mặc dù chính miệng Đức Chúa Trời đã phán ra chúng.

Trước hết, Hỡi những kẻ ngu dại, hỡi những kẻ nhạo báng, hỡi những kẻ đơn sơ, hãy trở lại theo lời quở trách ta; kìa, ta sẽ đổ Thần ta trên các ngươi. Châm Ngôn 1:23. Thế mà người ta thà cứ đắm chìm trong sự ngu dại, cứ nhạo báng mãi, và ôm lấy những thú vui ô uế, [NEEDS REVIEW: OCR] còn hơn là đón nhận Đức Thánh Linh thánh khiết, không tì vết của Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: OCR] là lời hứa mà hễ ai tiếp nhận thì được đóng ấn cho đến ngày cứu chuộc, Ê-phê-sô 4:30. Và ai sống chết mà không có Ngài thì chẳng thuộc về Đấng Christ.

Đức Chúa Trời đã định sẵn: Hễ ngươi đến với Ngài trong sự thật, [NEEDS REVIEW: OCR] dù tội lỗi ngươi đỏ như son, cũng sẽ trở nên trắng như tuyết; và Ngài sẽ chẳng hề từ bỏ ngươi, (so sánh Ê-sai 1:18 với Giăng 6:37.) Thế mà linh hồn đáng thương ơi, họ không chịu đến cùng Đấng Christ để được sự sống, (Giăng 5:40.) nhưng trái lại, vì lòng cứng cỏi không ăn năn, họ cứ chất chứa cơn thạnh nộ cho mình trong ngày thạnh nộ, là ngày sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời sẽ tỏ ra. Rô-ma 2:5.

Chúa Giê-xu đã phán trong lời chân thật rằng: Nếu ai hầu việc ta và theo ta, thì ta ở đâu, kẻ hầu việc ta cũng sẽ ở đó, Giăng 12:26. Nhưng những linh hồn đáng thương này lại chọn đi theo tội lỗi, ma quỷ và thế gian, mặc dù bạn đồng hành của họ là ma quỷ và những linh hồn bị đoán phạt đời đời, Ma-thi-ơ 25:41.

Ngài cũng đã phán: Nhưng trước hết hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời, thì mọi điều ấy sẽ được thêm cho. Nhưng ai muốn tìm kiếm nước Thiên Đàng trước hết thì cứ tìm; còn họ, họ sẽ [NEEDS REVIEW: OCR] chờ đợi trong khi còn thì giờ để lo những sự đời này, [NEEDS REVIEW: OCR] nếu là nước Thiên Đàng thì họ phải [NEEDS REVIEW: OCR] hay là bị đoán phạt, họ sẽ đợi đến khi nắm chắc hơn; hoặc đợi đến khi rảnh rang hơn; hoặc đợi đến khi mọi sự đã yên ổn quanh mình; hoặc đợi đến khi già hơn, khi chẳng còn việc gì khác để làm; hoặc đợi đến khi đau ốm, gần chết. Bấy giờ, Lạy Chúa, xin thương xót chúng con! Mặc dù mười ngàn phần chắc thì chín ngàn chín trăm chín mươi chín phần họ sẽ hư mất đời đời.

Vì thông thường Chúa vẫn đối xử với những kẻ lần lữa với Ngài khi Ngài đang tranh đấu cùng họ, bằng cách này: hoặc là Ngài sẽ cười nhạo khi tai họa giáng trên họ, và chế giễu khi sự kinh hãi ập đến. (Châm Ngôn 1:26, 28.) Hoặc là sai họ đến cùng các thần mà họ đã hầu việc, tức là ma quỷ, Các Quan Xét 10:13. Hãy đi kêu cầu các thần mà các ngươi đã hầu việc, và để chúng giải cứu các ngươi, (Ngài phán vậy,) so sánh với Giăng 8:44.

Ngài đã phán: Chẳng có ai vì cớ ta và Phúc Âm mà lìa bỏ cha mẹ, hoặc vợ con, anh em, hoặc đất ruộng, mà chẳng lãnh được gấp trăm trong đời này, cùng với sự bắt bớ, và sự sống đời đời trong đời sau, Mác 10:29, 30. Nhưng phần đông người ta còn xa mới tin chắc điều này, đến nỗi họ chẳng chịu mất đi một xu tiền công để nghe Lời Đức Chúa Trời, là Phúc Âm của sự cứu rỗi. Thậm chí, họ chẳng những không tự mình đi, mà còn không để cho người khác đi, nếu họ ngăn được mà không cần phải dọa nạt làm hại người ta, nếu việc ấy có trong tầm tay họ. Hơn nữa, nhiều người còn xa mới chịu lìa bỏ một chút lợi lộc nào vì Đấng Christ và Phúc Âm, đến nỗi họ vẫn cứ tranh đấu, bằng mọi mánh khóe, như người ta thường nói, bằng thề thốt, nói dối, lừa gạt, trộm cắp, tống tiền, áp bức, giả mạo, hối lộ, nịnh hót, hay bất cứ cách nào để kiếm thêm, mặc dù cùng với những điều ấy, họ gom lại cho mình sự chết, cơn thạnh nộ, sự đoán phạt, địa ngục, ma quỷ, và mọi tai họa mà Đức Chúa Trời có thể giáng trên họ. Và nếu có ai không chạy theo họ trong cùng sự buông tuồng quá độ ấy, mà trái lại, bất chấp mọi lời đe dọa, vẫn dám mạnh dạn và can đảm [NEEDS REVIEW: OCR] không làm theo nữa, thì họ sẽ mài lưỡi mình cho sắc, [NEEDS REVIEW: OCR] để đâm chém họ, và làm cho họ những điều ác lớn nhất có thể, [NEEDS REVIEW: OCR] bằng những lời lẽ cay độc, và dựng lên những lời đồn gian dối. [NEEDS REVIEW: OCR]

Ta còn có thể thêm nhiều điều nữa từ Kinh Thánh, những lời khuyên, những lời quở trách yêu thương, những lời mời gọi nhưng không gửi đến mọi hạng người, cả già lẫn trẻ, giàu lẫn nghèo, tự do lẫn tôi mọi, khôn ngoan lẫn dại dột. Tất cả những điều ấy đã từng bị, hiện đang bị, và e rằng, chừng nào thế gian này còn tồn tại, sẽ còn bị giày đạp dưới chân những con heo ấy (ta không gọi chúng là người) là những kẻ cứ tiếp tục sống như vậy. Nhưng hãy xem lại một vài điều trong số ấy.

1. Lời Khuyên.

Ta khuyên ngươi hãy mua vàng đã thử lửa của ta, để ngươi được giàu có; mua áo trắng để mặc, hầu cho sự xấu hổ về sự lõa lồ của ngươi không lộ ra, Khải Huyền 3:17, 18. Lại rằng: Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến suối nước; hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá, Ê-sai 55:1. Hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ được sống, câu 3. [NEEDS REVIEW: OCR] hầu cho các ngươi được hòa thuận với Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR] hãy hòa thuận với ta, Ê-sai 27:5.

2. Lời Dạy Dỗ.

Lời dạy dỗ ở đây là gì! Hãy khôn ngoan, chớ từ chối lời dạy. Phước cho người nào nghe ta, hằng ngày tỉnh thức tại các cửa ta, chờ đợi ở các trụ cửa ta: Vì hễ ai tìm được ta thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Chúa Trời, Châm Ngôn 8:34, 35. Hãy coi chừng, đừng để ai lừa dối các ngươi, Ma-thi-ơ 24:4. Đừng làm việc vì đồ ăn hay hư nát, nhưng vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời, Giăng 6:27. Hãy gắng sức vào cửa hẹp, Lu-ca 13:24. [NEEDS REVIEW: OCR] Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng, 1 Giăng 4:1. Chớ dập tắt Thánh Linh, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19. Hãy nắm chặt sự sống đời đời, 1 Ti-mô-thê 6:12. Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời, Ma-thi-ơ 5:16. Hãy giữ mình, đề phòng sự giả hình. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện. Hãy học theo ta, (Đấng Christ phán vậy.) Hãy đến cùng ta, Ma-thi-ơ 11:28, 29.

3. Lời Cảnh Báo.

Lời cảnh báo ở đây là gì! Vì có cơn thạnh nộ, hãy coi chừng, kẻo Ngài cất ngươi đi bằng một đòn đánh, thì dù giá chuộc lớn đến đâu cũng không giải cứu được ngươi, Gióp 36:18. Chớ làm kẻ nhạo báng, e dây trói các ngươi càng thắt chặt; vì ta đã nghe từ Chúa, là Đức Chúa Trời vạn quân, rằng sự hủy diệt đã định trên khắp đất, Ê-sai 28:22. Vậy hãy coi chừng, kẻo điều đã chép xảy đến cho các ngươi: Hỡi những kẻ khinh dể, hãy xem, hãy lấy làm lạ và hư mất; vì trong đời các ngươi, ta sẽ làm một việc mà các ngươi chẳng tin, dù có ai thuật lại cho, Công Vụ 13:40, 41. Ai tưởng mình đứng, hãy giữ kẻo ngã, 1 Cô-rinh-tô 10:12. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ, Lu-ca 22:40. [NEEDS REVIEW: OCR] Vậy nên, đang khi còn có lời hứa cho chúng ta được vào sự yên nghỉ Ngài, chúng ta hãy sợ hãi, Hê-bơ-rơ 4:1. Vậy tôi muốn nhắc lại cho anh em, dù anh em đã biết điều này một lần rồi, rằng Chúa đã cứu dân ra khỏi xứ Ê-díp-tô, về sau lại hủy diệt những kẻ không tin, Giu-đe 5. Hãy giữ điều ngươi có, kẻo ai cướp lấy mão triều thiên của ngươi, Khải Huyền 3:11.

4. Lời An Ủi.

Lời an ủi ở đây là gì! Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ chẳng hề bỏ ra ngoài, Giăng 6:37. Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, Ma-thi-ơ 11:28. [NEEDS REVIEW: OCR] tội lỗi các ngươi đã được tha; ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu, Hê-bơ-rơ 13:5. Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời, Giê-rê-mi 31:3. Ta vì chiên ta phó sự sống mình, Giăng 10:15. Ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật, Giăng 10:10. Ta đã nhậm lời ngươi trong thì thuận tiện, ta đã phù hộ ngươi trong ngày cứu rỗi, 2 Cô-rinh-tô 6:2. Dù tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dù đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên, Ê-sai 1:18. Ta đã xóa sự vi phạm ngươi như mây dày đặc, và tội lỗi ngươi như đám mây; hãy trở lại cùng ta, vì ta đã chuộc ngươi, Ê-sai 44:22. [NEEDS REVIEW: OCR]

Ôi nỗi buồn thảm! Ta đã ghét lời dạy dỗ làm sao, và lòng ta đã khinh dể sự quở trách! Ta đã không vâng theo tiếng của các thầy ta, cũng chẳng nghiêng tai nghe những người dạy dỗ ta, Châm Ngôn 5:11, 12, 13. Họ sẽ rủa sả vua mình và Đức Chúa Trời mình, rồi ngước mắt lên. Đoạn họ sẽ ngó xuống đất, kìa chỉ thấy hoạn nạn và tối tăm, mờ mịt và buồn rầu; họ sẽ bị xô vào nơi tối tăm dày đặc, Ê-sai 8:21, 22. Người rải của mình ra, ban cho kẻ nghèo khó; sự công bình người còn đến đời đời. Kẻ ác sẽ thấy điều ấy, bèn tức giận, nghiến răng và tiêu tan: sự ước ao của kẻ ác sẽ hư mất, Thi Thiên 112:9, 10. Sẽ có khóc lóc [NEEDS REVIEW: OCR] khi các ngươi thấy Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, cùng hết thảy các đấng tiên tri trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi thì bị quăng ra ngoài, Lu-ca 13:26, 27, 28. Tất cả những điều ấy đều bị thế gian khinh dể.

Tóm lại bấy nhiêu về điều này: Kẻ ác khinh rẻ Kinh Thánh, và chẳng tin những điều ấy, khi lẽ thật chứa trong đó được rao ra một cách đơn sơ cho họ nghe; trái lại họ còn kêu lên: Phải chi có một người từ kẻ chết sống lại, thì họ tưởng ắt sẽ có kết quả; trong khi than ôi, dấu kỳ phép lạ đã được làm ra bởi tay những kẻ rao giảng Phúc Âm [NEEDS REVIEW: OCR] những kẻ ấy chẳng bao giờ chịu ăn năn trở lại sớm hơn, [NEEDS REVIEW: OCR] như đã rõ ràng qua [NEEDS REVIEW: OCR] mà Chúa Giê-xu [NEEDS REVIEW: OCR]

...[NEEDS REVIEW: OCR] được xác chứng bằng các phép lạ, như mở mắt kẻ mù, trừ quỷ, và khiến kẻ chết sống lại... [NEEDS REVIEW: OCR] họ không tin hoặc không nhận lãnh Ngài hay giáo lý của Ngài, đến nỗi họ đã giết Ngài [NEEDS REVIEW: OCR] mặc dù Ngài đã làm biết bao điều tốt lành giữa họ; vậy mà họ vẫn không tin Ngài, Giăng [NEEDS REVIEW: OCR]. Nhưng bỏ qua chuyện này, tôi sẽ đưa ra một số căn nguyên khiến họ khước từ Kinh Thánh, rồi tiếp tục.

Thứ nhất, vì họ không tin rằng đó là Lời của Đức Chúa Trời, mà lại cho rằng đó chỉ là sáng chế của loài người, được viết bởi một số chính khách, cốt để khiến dân nghèo dốt phải phục tùng một thứ tôn giáo và chính quyền nào đó. Tuy họ không nói ra điều này, nhưng hành động của họ chứng tỏ như thế; như người khi nghe lời của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR] rằng Đức Chúa Trời sẽ không ban bình an, Phục truyền 29:18, 19, 20. Và hẳn phải như thế, vì chỉ cần con người thật sự tin rằng đó là Lời của Đức Chúa Trời, thì họ phải [NEEDS REVIEW: OCR] tin rằng Đấng phán điều đó là chân thật, nên mọi lời và mọi chữ đều sẽ được ứng nghiệm; và một khi họ nhận ra điều đó, [NEEDS REVIEW: OCR] trừ khi họ hoàn toàn điên rồ, họ sẽ cẩn thận không để mình rơi vào cơn thịnh nộ đời đời. Vì lý do người Tê-sa-lô-ni-ca tiếp nhận Lời, ấy là vì họ tin đó là Lời của Đức Chúa Trời, chứ không phải lời của loài người, Lời đã hành động cách hữu hiệu trong họ là những kẻ tin như thế, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, 14. Khi anh em nhận Lời [NEEDS REVIEW: OCR] đã nghe chúng tôi giảng, thì anh em đã nhận lãnh chẳng phải là lời của loài người, mà thật sự là Lời của Đức Chúa Trời, là Lời hành động trong anh em là kẻ có đức tin. Nên nếu một người [NEEDS REVIEW: OCR] nhận lấy Lời ấy trong khi nghe, đọc, hay suy ngẫm, coi đó là Lời của Đức Chúa Trời, thì họ sẽ được cải chánh. Nhưng lời giảng [NEEDS REVIEW: OCR] chẳng ích lợi gì nếu không được hòa trộn với đức tin trong [NEEDS REVIEW: OCR] Hê-bơ-rơ 4:1, 2.

Thứ hai, vì họ thật sự không thấy [NEEDS REVIEW: OCR] bản chất của sự thịnh nộ và hình phạt ấy [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

...[NEEDS REVIEW: OCR] những kẻ sống và chết trong tình trạng tự nhiên; điều đó hoặc sẽ nhấn chìm họ trong tuyệt vọng, hoặc khiến họ chạy đến nơi nương náu là hy vọng đã đặt trước mặt họ. Nhưng dù có phạm tội lớn đến đâu, dù cơn thịnh nộ có bị tuyên bố lớn đến đâu, dù ngày thi hành có đến gần đến đâu, [NEEDS REVIEW: OCR] song nếu kẻ có tội ấy không có cảm giác và hoàn toàn [NEEDS REVIEW: OCR] thì hắn sẽ dửng dưng, và chẳng quan tâm chút nào.

Và con người theo bản tính vốn ở trong tình trạng ấy, điều đó là rõ ràng. Vì hãy lấy một người không có cảm giác, không biết mình đang khốn khổ trong bản tính tự nhiên; tôi nói, hãy lấy chính người ấy vào một lúc khác khi hắn hơi tỉnh ngộ, thì bạn sẽ nghe hắn kêu la, gào thét chừng nào sự khốn khổ còn ở trên mình, và cảm giác về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời treo lơ lửng trên đầu; "Thưa quý ông, tôi phải làm gì để được cứu?" [NEEDS REVIEW: OCR]

Dù chính người ấy vào lúc khác (khi lương tâm đã ngủ say và cứng cỏi) sẽ nằm lì như con chó dưới chân đe, mặc cho những tia lửa [NEEDS REVIEW: OCR] bắn vào mặt. Nhưng như tôi đã nói trước đây, khi một người hơi tỉnh ngộ, ôi, một câu Kinh Thánh, một dòng, thậm chí một chữ trong Lời thánh sẽ làm nên công việc lớn lao trong lòng hắn biết bao! Hắn không thể ăn, ngủ, làm việc, giữ quan hệ với các bạn cũ, và tất cả là vì hắn sợ rằng sự đoán phạt được nói trong Kinh Thánh sẽ rơi vào phần mình, như Ba-la-am đã nói: "Ta không thể vượt quá lời của Đức Giê-hô-va," Dân số 22:18, [NEEDS REVIEW: OCR] chừng nào hắn còn giữ trong lòng chút Lời của Chúa với quyền uy, sự nghiêm khắc và năng lực; nhưng vào lúc khác hắn có thể dạy Ba-lác đặt cái bẫy [NEEDS REVIEW: OCR] trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên, Khải huyền 2:14. [NEEDS REVIEW: OCR]

Thứ ba, vì các thầy tế lễ xác thịt xoa dịu tai người nghe bằng triết lý hư không và sự lừa dối, và bởi đó [NEEDS REVIEW: OCR] làm cứng lòng họ chống lại sự đơn sơ của Phúc Âm và Lời của Đức Chúa Trời, điều mà sứ đồ đã khuyên những kẻ muốn kết hợp với Đấng Christ phải tránh: Cô-lô-se [NEEDS REVIEW: OCR] "Hãy giữ, kẻo có ai dùng triết học và lời hư không... lừa dối anh em" [NEEDS REVIEW: OCR] theo truyền thống của loài người, theo lề thói của thế gian, mà không theo Đấng Christ. Và các ngươi là kẻ bịt miệng dân chúng trong sự ngu dốt với A-ri-stốt, Pla-tôn, và phần còn lại của các triết gia ngoại giáo, & giảng rất ít, nếu có giảng gì về Đấng Christ đúng nghĩa [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR] ...[NEEDS REVIEW: OCR] khi Đức Chúa Trời sẽ bắt [NEEDS REVIEW: OCR] nhiều ngàn linh hồn từ tay các ngươi, và phán rằng: Ngài sẽ đòi huyết chúng nó nơi tay các ngươi, Ê-xê-chi-ên 33:6.

Một lý do khác khiến thế gian xác thịt vô tín khinh miệt Kinh Thánh là vì sự đoán phạt được nói trong Kinh Thánh không được thi hành ngay trên kẻ vi phạm. Vì án phạt cho một việc ác chẳng vội thi hành, nên lòng con cái loài người rắp ranh làm điều ác. Truyền đạo 8:11. Vì Đức Chúa Trời không lập tức đánh chết kẻ khốn khổ ngay khi hắn phạm tội, mà chờ đợi, nhịn nhục, [NEEDS REVIEW: OCR]; nên thế gian xét đoán Đức Chúa Trời là không thành tín, cứ tiếp tục hết lần này đến lần khác, và mỗi lần lại càng cứng cỏi hơn, cho đến cuối cùng Đức Chúa Trời buộc phải giang tay quyền năng ra để cải hóa họ, hoặc sai sự chết cùng ma quỷ và địa ngục đến bắt họ đi. "Ngươi tưởng rằng Ta thật giống như ngươi," Đức Chúa Trời phán, "nhưng Ta sẽ quở trách ngươi, và bày các tội ngươi ra trước mặt ngươi. Thi-thiên 50:20, 21: [NEEDS REVIEW: OCR] Vậy, hãy suy xét điều này, hỡi kẻ quên Đức Chúa Trời, e rằng Ta xé nát các ngươi ra từng mảnh, không ai giải cứu."

Thứ năm, một lý do khác khiến thế gian mù lòa khinh miệt Kinh Thánh, Lời của Đức Chúa Trời, là vì [NEEDS REVIEW: OCR] ma quỷ, kẻ bằng sự quỷ quyệt của mình tung ra những lời giải thích sai lạc, & những lối giải nghĩa bại hoại về chúng, khiến chúng không còn trực tiếp bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời, và làm quy tắc dẫn dắt linh hồn, thuyết phục họ rằng họ phải nghe theo điều gì khác ngoài, và vượt trên Lời đó; hoặc hắn cố làm cho Lời trở nên hèn hạ và đáng khinh, bằng cách thuyết phục [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR] ...lời cảnh báo trước, hay những lời cảnh tỉnh phước hạnh và lời hứa được chứa trong đó, [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

Kinh Thánh không phải là chữ chết, mà Lời của nó đủ khả năng khiến bất kỳ người nào trở nên khôn ngoan để được cứu bởi đức tin và tình yêu thương trong Chúa Giê-xu Christ, 2 Ti-mô-thê 3:15; và có ích cho sự dạy dỗ, quở trách và sửa trị trong sự công chính, hầu cho người của Đức Chúa Trời được trang bị đầy đủ cho mọi việc lành, câu 17.

[NEEDS REVIEW: OCR] ...chẳng biết mình nói gì, cũng chẳng biết mình quả quyết điều gì. [NEEDS REVIEW: OCR]

Và chỗ nói "chữ làm cho chết", ông muốn nói đến luật pháp, như là chức vụ của sự đoán phạt, hay một giao ước về việc làm, & thật vậy nó giết chết, và hẳn phải như thế, vì nó là công bình, bởi kẻ ở dưới nó không thể dâng lên nó một sự vâng phục trọn vẹn và liên tục. Nhưng tôi sẽ gọi Phi-e-rơ và Phao-lô làm chứng rằng Kinh Thánh có tầm quan trọng vô cùng vinh hiển, vì trong đó được bày tỏ cho chúng ta con đường sự sống; và cũng vì chúng ban cho chúng ta nền tảng vững chắc của hy vọng, Rô-ma 15:4: "Vì mọi sự đã được chép từ xưa đều được chép để dạy dỗ chúng ta, hầu cho bởi sự nhịn nhục và sự yên ủi của Kinh Thánh, chúng ta được sự trông cậy." Và lại, Rô-ma 16:25, 26: "Ngợi khen Đấng có quyền làm cho anh em được vững vàng theo Phúc Âm của tôi và sự giảng về Chúa Giê-xu Christ, theo sự tỏ ra của lẽ mầu nhiệm đã giấu kín từ khi có các đời trước, mà bây giờ được tỏ ra, và bởi Kinh Thánh của các đấng tiên tri, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đời đời, được tỏ ra cho mọi dân tộc để họ vâng phục đức tin." Vì vậy, bất cứ ai khinh miệt Kinh Thánh, họ khinh miệt điều chẳng kém gì Lời của Đức Chúa Trời; & kẻ nào khinh miệt điều ấy, khinh miệt Đấng đã phán nó; và kẻ nào làm vậy, hãy coi chừng mình, vì Đức Chúa Trời sẽ báo thù những kẻ như thế. Có thể nói thêm nhiều điều về việc này, nhưng tôi không muốn dài dòng.

Thêm một hai lời nữa, rồi tôi sẽ kết thúc phần này. Hãy suy xét sự nguy hiểm của việc khinh miệt Lời của các đấng tiên tri hay sứ đồ — [NEEDS REVIEW: OCR] dù là sự sửa trị, quở trách, răn dạy, [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

1. Những linh hồn như thế chọc giận Đức Chúa Trời, và khiến Ngài thi hành báo thù trên họ. "Họ từ chối nghe theo, đã bẻ vai lui lại, và bịt tai mình lại, e phải nghe luật pháp, và đã làm cho lòng mình như kim cương, hầu cho không nghe luật pháp, và những lời đã được phán cùng chúng bởi Thánh Linh Ngài trong các tiên tri đời trước: vì vậy cơn thịnh nộ lớn đã đến trên chúng," Xa-cha-ri 7:11, 12.
2. Đức Chúa Trời sẽ không đoái đến họ trong hoạn nạn. "Vì Ta đã gọi, các ngươi không đáp, Ta giơ tay ra, chẳng ai chú ý; nhưng các ngươi đã bỏ hết mọi lời khuyên của Ta, và không muốn sự quở trách của Ta; nên Ta cũng sẽ cười khi các ngươi gặp tai họa, và nhạo báng khi sự sợ hãi đến trên các ngươi." Khi sự sợ hãi đến như sự phá hoại, và tai họa đến như cơn gió lốc, bấy giờ chúng sẽ kêu cầu, nhưng Ta sẽ không đáp; chúng sẽ tìm Ta sớm, nhưng sẽ không tìm được Ta, Châm ngôn 1:25, 26, 27.
3. Ngài thường phó những người như thế cho sự lừa dối, [NEEDS REVIEW: OCR] vì chúng đã không nhận lãnh sự yêu mến lẽ thật để được cứu, nên Đức Chúa Trời sẽ sai sự lừa dối mạnh đến, khiến chúng tin điều giả dối, để hết thảy đều bị đoán phạt, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11, 12.
4. Nói tóm lại, những kẻ cứ tiếp tục như thế, khước từ và khinh miệt Lời của Đức Chúa Trời, phần lớn là những kẻ đã được định cho sự hư mất. Như con trai của Hê-li không nghe mà bất tuân tiếng của cha mình khi cha quở trách chúng về tội lỗi, có chép rằng: ấy là vì Đức Giê-hô-va muốn giết chúng, 1 Sa-mu-ên 2:25. Lại nữa, xem 2 Sử ký 25:15, 16 [NEEDS REVIEW: OCR] A-ma-xia đã phạm tội cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sai một đấng tiên tri đến quở trách ông; nhưng A-ma-xia nói: "Hãy thôi đi, [NEEDS REVIEW: OCR]...?" (ông không nghe theo Lời của Đức Chúa Trời). Bấy giờ đấng tiên tri thôi, nói rằng: "Tôi biết Đức Chúa Trời đã định hủy diệt vua, vì vua đã làm điều này, và không nghe theo lời khuyên của tôi." Vậy hãy đọc, và xin Chúa ban cho bạn sự hiểu biết: vì một kết cục khốn khổ sẽ đến với những kẻ cứ tiếp tục phạm tội cùng Đức Chúa Trời, khước từ Lời Ngài.

[NEEDS REVIEW: OCR] Những điều khác có thể đã được nhận xét từ câu này [NEEDS REVIEW: OCR]

[NEEDS REVIEW: OCR]

...nhưng phần chính đã được gợi ý trong câu tiếp theo; vì vậy tôi sẽ nói vài lời về câu kế, rồi hướng đến kết luận.

Câu 31. Người ấy đáp: Nếu họ không nghe Môi-se và các đấng tiên tri, thì dù có ai từ kẻ chết sống lại, họ cũng sẽ không tin.

Tức là, và Đức Chúa Trời đã đáp lại những lời được nói trong câu trước. Và Ngài phán với hắn: Nếu họ không nghe Môi-se, v.v. Như thể Ngài phán rằng: Môi-se là một người nổi danh lớn, một người đáng kính trọng; một người đã đàm đạo với Đức Chúa Trời mặt đối mặt, như người ta nói chuyện với bạn mình; những lời Môi-se đã nói là những lời Ta đã truyền cho ông phải nói; ai muốn nghi ngờ chúng, Ta sẽ nhìn nhận chúng, tôn trọng chúng, ban phước cho kẻ tiếp nhận chúng, và rủa sả kẻ khước từ chúng.

Chính Ta đã sai các đấng tiên tri, họ không tự chạy theo ý riêng mình; Ta đã ban cho họ một sứ mạng; Ta đã thúc đẩy họ ra đi và bảo họ phải nói điều gì. Nói tóm lại, họ đã nói cho thế gian biết ý muốn của Ta là gì, cả đối với kẻ có tội lẫn thánh đồ; họ có Môi-se và các đấng tiên tri, hãy để họ nghe theo. Vì vậy, kẻ nào sẽ khước từ & quay lưng lại với những lời đe dọa, lời khuyên, lời răn dạy, lời mời gọi, lời hứa, hay bất cứ điều gì khác Ta đã truyền cho họ phải nói, về sự cứu rỗi & sự sống, và về sự dẫn dắt trong đó, chắc chắn sẽ chịu phần trong nhiều lời rủa sả mà họ đã nói & giáo lý mà họ đã tuyên bố. Lại nữa, họ không nghe Môi-se và các đấng tiên tri, v.v. Như thể Ngài phán: Ngươi muốn Ta sai một người từ kẻ chết đến cùng họ — cần gì điều đó? Họ đã có ý muốn của Ta rồi, Ta đã tỏ cho họ biết điều Ta quyết giữ vững, cả về việc cứu kẻ tin, và đoán phạt kẻ không tin. Vì vậy điều Ta đã phán sẽ đứng vững, dù họ nghe hay không nghe. [NEEDS REVIEW: OCR]

Về ước muốn này của ngươi, ngươi cũng như ước muốn Ta làm một Kinh Thánh mới, & như thế thu hồi những lời đầu tiên Ta đã phán qua miệng các đấng tiên tri của Ta. Nhưng Ta là Đức Chúa Trời, không phải loài người, và Lời Ta là bất biến, không thay đổi, và sẽ đứng vững như chính Ta [NEEDS REVIEW: OCR] đã lập nên nó; trời đất sẽ qua đi, nhưng một chấm một nét trong Lời Ta sẽ không qua đi. Dù ngươi có một vạn anh em, và mỗi người đều trong nguy cơ mất [NEEDS REVIEW: OCR]

hồn của người ấy, nếu người ấy không đón nhận điều được chứa đựng hay được ghi chép trong Kinh Thánh của Lẽ Thật, thì hết thảy họ đều phải hư mất, và bị đày đọa đời đời trong Địa Ngục; vì Kinh Thánh không thể bị phá bỏ. Ta đã không ban lời ấy ra cách thiếu suy xét, để rồi lại thu hồi nó bởi một sự suy xét khác. Không, vì Ta phán trong sự công chính và trong sự phán xét, Ê-sai 63:1, 2, và trong nhiều sự khôn ngoan và mưu luận. Vậy nên, lời đã ra từ miệng Ta theo cách ấy, sẽ chẳng trở về luống công, cho đến khi đã hoàn thành điều mà Ta đã sai nó đi làm.

Nhưng một lần nữa, ngươi tưởng rằng các phép lạ và việc kỳ diệu sẽ tác động trên họ nhiều hơn, điều đó khiến ngươi nói rằng: Hãy sai một người từ kẻ chết đến. Nhưng về điều này ngươi đã lầm, vì Ta đã nhiều lần thử thách họ bằng điều đó, bởi hơn một, hai, hay ba tôi tớ của Ta. Tôi tớ Ta là Môi-se đã làm bao nhiêu phép lạ bởi mạng lệnh từ Ta trong đất Ê-díp-tô, tại Biển Đỏ, và trong đồng vắng? Thế mà thế hệ ấy chẳng vì thế mà sớm được cải biến, nhưng bất chấp điều đó vẫn phản nghịch và tham muốn, và trong lòng đã trở về Ê-díp-tô, Công vụ 7. Sa-mu-ên, Đa-vít, Ê-li, Ê-li-sê, Đa-ni-ên, và các đấng tiên tri cùng với Con Ta đã làm bao nhiêu phép lạ — Đấng đã khiến kẻ chết sống lại, trừ các quỷ, khiến những kẻ mù từ lúc sinh ra được thấy, ban lại và phục hồi các chi thể? Thế mà dù vậy (như Ta đã nói trước), họ đã ghét Ngài, họ đã đóng đinh Ngài. Ta đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, và Ngài đã hiện ra với các môn đồ Ngài, là những người được gọi, được chọn, và trung tín, và Ngài đã ban cho họ mạng lệnh rao giảng cho thế gian; và để xác nhận điều ấy, Ngài đã ban cho họ nói các thứ tiếng khác nhau, và làm phép lạ cách dồi dào; thế mà đã có sự bắt bớ lớn nổi lên nghịch cùng họ, đến nỗi chỉ có vài người trong họ được chết yên trên giường mình. Vậy nên, dù ngươi tưởng rằng một phép lạ sẽ làm được nhiều điều với thế gian, Ta phán rằng, Không: Vì nếu họ không nghe Môi-se và các đấng tiên tri, thì họ cũng sẽ không bị thuyết phục, dù có một người từ kẻ chết sống lại.

Vậy nên từ những lời này, hãy lưu ý Lẽ Thật này, ấy là, những kẻ khước từ và không tin Môi-se cùng các đấng tiên tri, là một dân cứng lòng, sẽ không bị thuyết phục dù có một người từ kẻ chết sống lại.

Những kẻ không quan tâm đến Kinh Thánh thánh, để trở lại cùng Đức Chúa Trời, khi thấy Kinh Thánh làm chứng về sự nhân từ và thương xót của Ngài, thì sự cứu rỗi của họ chẳng còn mấy hy vọng; vì họ không muốn, hãy để ý, họ sẽ không bị thuyết phục dù có một người từ kẻ chết sống lại. Lẽ thật này được Đấng Christ xác nhận khi Ngài nói về chính mình rằng Ngài là Đấng Christ thật, Ngài đã đưa ra bốn hay năm nhân chứng để hậu thuẫn điều Ngài đã nói. Thứ nhất, Giăng Báp-tít. 2. Các công việc mà Cha Ngài đã giao cho Ngài làm. 3. Cha Ngài phán từ trời. 4. Lời chứng của Kinh Thánh; khi tất cả điều này đã xong, thấy họ vẫn không tin, Ngài đã quy lỗi về một trong hai điều này: 1. Họ ham chuộng sự tôn trọng giữa loài người. 2. Họ không tin Môi-se và các đấng tiên tri còn lại. Vì nếu các ngươi tin Môi-se, thì cũng đã tin ta; bởi Môi-se có chép về ta. Nhưng nếu các ngươi không tin những sách Môi-se, thì làm sao tin lời ta được? Nay, mọi kẻ khinh thường Kinh Thánh, và lời chứng của các đấng tiên tri trong đó về Chúa Giê-xu Christ, ắt phải ở trong mối nguy hiểm lớn mất linh hồn mình, nếu cứ ở trong tình trạng ấy: vì kẻ nào khinh thường lời chứng, thì cũng khinh thường chính điều được làm chứng, dù người ấy có nói ngược lại bao nhiêu lần đi nữa. [NEEDS REVIEW: OCR]

Cũng như lý do người ta không tiếp nhận Ngài; vậy nên sứ đồ ở một chỗ khác lại nêu ra lý do ấy với một sự nhấn mạnh cao và mạnh mẽ, 1 Giăng 5:10, rằng: Ai tin đến Con Đức Chúa Trời thì có chứng ấy trong mình; còn ai không tin Đức Chúa Trời, thì cho Ngài là nói dối, vì chẳng tin đến chứng Đức Chúa Trời đã làm về Con Ngài. Hãy để ý, chứng mà Đức Chúa Trời đã làm về Con Ngài. Ngươi sẽ nói, chứng ấy là gì? Ấy là lời chứng mà Đức Chúa Trời đã ban về Ngài bởi miệng của mọi đấng tiên tri thánh từ khi sáng thế, Công vụ 3. Nghĩa là, Đức Chúa Trời sai Đức Thánh Linh Ngài vào lòng các tôi tớ Ngài, các đấng tiên tri và sứ đồ, Ngài, bởi Thánh Linh Ngài trong họ, đã làm chứng hay ghi chứng về Lẽ Thật của sự cứu rỗi bởi Con Ngài là Chúa Giê-xu, cả trước và sau khi Ngài đến. Và như vậy, chỗ kia cũng phải được hiểu, là chỗ nói rằng: Vì có ba làm chứng: Thánh Linh, nước và huyết. Nghĩa là Thánh Linh trong các sứ đồ, Đấng đã rao giảng Ngài cho thế gian, như rõ ràng, nếu ngươi đọc 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:8. Sứ đồ nói về Chúa Giê-xu Christ và sự vâng phục Đức Chúa Trời qua Ngài, đã nói như vầy: Bởi vậy, kẻ nào khinh bỏ điều nầy, chẳng phải khinh bỏ người ta đâu, bèn là khinh bỏ Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban Thánh Linh Ngài cho anh em. Vậy đây là một sự xác nhận mạnh mẽ về Lẽ Thật này, ấy là kẻ nào khinh thường chứng hay lời chứng mà Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài, trong các đấng tiên tri và sứ đồ của Ngài, đã làm chứng cho chúng ta, thì khinh thường lời chứng của Thánh Linh, là Đấng đã cảm động họ nói ra; và nếu vậy, thì ta muốn biết, làm sao một người có thể được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ, khi người ấy khinh thường lời chứng liên quan đến Ngài, phải, lời chứng của chính Thánh Linh Ngài về chính Ngài?

Thật vậy; người ta có thể giả vờ có lời chứng của Thánh Linh, và từ sự tự phụ ấy, đặt Kinh Thánh thánh ở một giá trị thấp; nhưng thứ linh ngự trong họ, và dạy họ làm như vậy, chẳng tốt hơn linh của Sa-tan là bao. [NEEDS REVIEW: OCR]

Vậy nên hãy theo luật pháp và lời chứng; hãy thử họ bằng điều ấy: Nếu họ không nói theo lời nầy, thì chắc sẽ không có rạng đông cho họ.

Sứ đồ Phi-e-rơ, khi ông nói về tiếng vinh hiển mà ông đã nghe từ Đấng Tôn Nghiêm Chí Cao, phán về Đấng Christ rằng: Nầy là Con yêu dấu của ta, hãy nghe Ngài; đã nói như vầy với những người ông viết thư cho: Chúng tôi lại có lời các đấng tiên tri làm cho càng vững lòng hơn (hay lời của các đấng tiên tri, vì ngươi có thể đọc như vậy); anh em nên chú ý lời nầy. Nghĩa là, dù chúng tôi nói với anh em rằng chúng tôi đã nhận được lời chứng tuyệt vời này từ chính miệng Ngài, cách rõ ràng, thế mà anh em có các đấng tiên tri: Chúng tôi nói điều này với anh em, và anh em không cần nghi ngờ lẽ thật của nó; nhưng nếu anh em nghi ngờ, thì anh em không được, không phải, không nên nghi ngờ các đấng ấy! Vậy hãy tìm kiếm trong các đấng ấy, cho đến khi ban ngày lộ ra, và sao mai mọc trong lòng anh em; nghĩa là, cho đến khi bởi cùng một Thánh Linh đã ban ra Kinh Thánh, anh em thấy Lẽ Thật được đóng ấn vào linh hồn mình, là Lẽ Thật anh em đã có ghi chép trong Kinh Thánh; rằng lời tiên tri này, hay lời của các đấng tiên tri, là Kinh Thánh, hãy đọc tiếp: Vì (ông nói) trước hết phải biết rõ rằng chẳng có lời tiên tri nào trong Kinh Thánh lấy ý riêng giải nghĩa được, 2 Phi-e-rơ 1:18, 19, 20.

Nhưng ngươi sẽ nói, cần gì phải nói nhiều như vậy? Tốn bao nhiêu công sức để nói về điều này, trong khi đó là một Lẽ Thật được mọi người công nhận, rằng họ tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, là lời tiên tri; vậy nên ngươi không cần tốn thì giờ chứng minh những điều này, chứng minh lẽ thật của chúng, vì họ đã thừa nhận và xưng nhận Lẽ Thật ấy, trước khi ngươi nói sự phán xét của mình cho họ.

Đáp. Lẽ Thật không bao giờ có thể được làm chứng quá nhiều; ngươi cũng có thể nói rằng: Ngươi không cần rao giảng Chúa Giê-xu Christ nhiều như vậy, vì Ngài đã được và đang được nhiều người xưng nhận là Đấng Mê-si thật rồi.

Nhiều người có thể nói rằng họ tin Kinh Thánh, thế mà nếu ngươi muốn, ngươi sẽ thấy họ bằng lời nói từ miệng, hay bằng cách ăn ở, chối bỏ, khước từ, và khinh thường Kinh Thánh thánh. Thật vậy, có một sự đồng ý bằng khái niệm, bằng lịch sử trong đầu, ta nói, trong đầu của nhiều người, hay hầu hết mọi người, đối với Lẽ Thật chứa trong Kinh Thánh: nhưng hãy thử họ, ta nói, và ngươi sẽ thấy chỉ có ít người, có đức tin của sự vận hành của Đức Chúa Trời trong lòng những người nghèo khó, để tin Kinh Thánh, và những điều chứa trong đó. Nhiều, phải, hầu hết mọi người tin Kinh Thánh, như họ tin một câu chuyện, một truyện kể, một chuyện hoang đường, mà chẳng có gì chắc chắn; nhưng than ôi! Chỉ có ít người thật sự và trong lẽ thật tin Kinh Thánh là chính Lời của Đức Chúa Trời.

Nhưng ngươi sẽ nói, điều này nghe lạ lùng đối với ta. Đáp. Và đối với ta nó cũng thật như vậy, và ta không nghi ngờ gì rằng điều ấy rõ ràng, rằng chỉ có ít, phải, rất ít người, tin cách hữu hiệu (vì đó là điều ta nhắm đến) Kinh Thánh và các Lẽ Thật chứa trong, và được nói đến bởi Kinh Thánh. Nhưng để làm cho điều này rõ ràng, và đúng mục đích, (nếu Đức Chúa Trời muốn) ta sẽ trình bày cho ngươi các sự vận hành khác nhau mà Kinh Thánh có trên những người tin cách hữu hiệu những điều chứa trong đó.

1. Kẻ nào tin Kinh Thánh cách hữu hiệu, thì trước hết đã bị giết chết, ta nói là bị giết chết bởi thẩm quyền của Kinh Thánh thánh; bị đánh ngã chết tươi, bất động [NEEDS REVIEW: OCR], bởi Kinh Thánh thánh, được đưa vào lòng bởi chính Thánh Linh, là Đấng đã ban ra Kinh Thánh trên linh hồn. Chữ làm cho chết; chữ đánh ngã loài người chết tươi, 2 Cô-rinh-tô 3:6. Và điều này được tìm thấy, và được chứng nghiệm, trước khi người ấy có thể nói rằng: Ta tin mọi điều các đấng tiên tri đã nói. Người ấy ở đâu? Trong Rô-ma 7. Khi tôi không có luật pháp thì tôi sống: nghĩa là, trong trạng thái tự nhiên của tôi, trước khi Luật Pháp ở trên lòng tôi với quyền năng; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, còn tôi thì chết, Rô-ma 7. Luật Pháp vốn dẫn đến sự sống ấy, tôi thấy lại dẫn tôi đến sự chết; vì tội lỗi đã nhơn dịp, dùng điều răn dỗ dành tôi, và nhơn đó làm cho tôi chết.

Điều ấy được gọi là chữ; bởi quyền năng và sự vận hành của nó, qua Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trước hết giết chết mọi kẻ được ban cho khả năng tin Kinh Thánh. Đức Chúa Trời phán; nghĩa là, bằng Luật Pháp Ta, Ta đâm thấu vào tận lòng người ta, bằng cách bày tỏ cho họ thấy tội lỗi của họ đối với Luật Pháp, Phục truyền 32:39 [NEEDS REVIEW: OCR], Công vụ 2:37. Và kẻ nào không biết điều này, thì cũng không biết, và là người xa lạ đối với, sự tin Kinh Thánh cách thật và hữu hiệu.

Nhưng ngươi sẽ nói, Luật Pháp chẳng có công việc nào khác ngoài giết chết sao? Đáp. Trước hết, sự giết chết của Luật Pháp giáng xuống linh hồn, và bày tỏ cho linh hồn thấy những sự vi phạm của nó đối với Luật Pháp; và cũng cho linh hồn thấy rằng nó không thể làm thỏa mãn hoàn toàn sự công bình của Đức Chúa Trời, vì điều đó vượt quá tầm với của Luật Pháp này. Hãy để ý, Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, tức là bởi Luật Pháp; nghĩa là Luật Pháp đoán xét người ấy, phải, nó đã đoán xét người ấy rồi vì những tội lỗi của người ấy đối với nó; Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đỗ trong mọi sự đã chép ở sách luật pháp, đặng làm theo những sự ấy, Ga-la-ti 3:10. Nay mọi người khi đến trong thế gian đều ở trong tình trạng này; tức là bị Luật Pháp đoán xét. Vì không tin sự đoán xét của mình bởi Luật Pháp, nên họ cũng không thật sự và hữu hiệu tin Luật Pháp là điều đoán xét họ. [NEEDS REVIEW: OCR]

Công việc riêng của nó, chỉ là bằng cách bày tỏ cho linh hồn thấy tội lỗi của nó đối với Luật Pháp, để giết chết, và ở đó bỏ nó chết tươi, không ban cho nó chút sự sống, hay sự nâng đỡ, hay sự an ủi nào; nhưng bỏ linh hồn trong tình trạng bất lực và vô vọng, như từ chính nó, hay từ bất cứ tạo vật nào khác. Như vậy, Luật Pháp đã đặt mọi người nằm chờ chết, như khi họ đến trong thế gian; nhưng không phải mọi người đều thấy mình chết như vậy, cho đến khi họ thấy Luật Pháp đã đánh họ chết, đang đánh vào linh hồn họ, và đã giáng cho họ nhát đòn chí mạng ấy: Như một người đang ngủ say trong một căn nhà đang cháy, mà không biết gì về điều đó, cứ ngủ: cũng vậy, vì những linh hồn nghèo khó đang ngủ trong tội lỗi, dù cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, sự rủa sả của Luật Pháp Ngài, và ngọn lửa Địa Ngục đã vây quanh họ, thế mà họ không tin điều đó, vì họ đang ngủ trong tội lỗi. Nay kẻ nào được đánh thức và thấy điều này, thì thấy rằng qua điều này mình là một người chết: Cũng vậy những kẻ thấy tình trạng tự nhiên của mình, đang ở trong tình trạng buồn thảm như vậy; cũng thấy chính mình bởi Luật Pháp ấy. [NEEDS REVIEW: OCR]

Nhưng nay, khi nào ngươi đã cảm nhận quyền năng của phần đầu này của Kinh Thánh; là Luật Pháp, mạnh mẽ đến nỗi đánh ngươi chết tươi? Nếu chưa, thì ngươi thậm chí còn chưa thật sự tin rằng phần Kinh Thánh chứa Luật Pháp trong đó là lẽ thật của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu ngươi đã cảm nhận được phần nào quyền năng giết chết của Luật Pháp, thế mà, điều này không phải là một luận cứ để chứng minh rằng ngươi tin mọi điều chứa trong Kinh Thánh, vì có Phúc Âm cũng như có Luật Pháp, vậy nên ta sẽ nói về cả hai, nghĩa là, ngươi đã cảm nhận quyền năng của Phúc Âm cũng như phần nào quyền năng của Luật Pháp chưa? Ngươi đã thấy quyền năng của Phúc Âm, đã tin nó; ngươi đã thấy điều đó trong linh hồn mình như vầy: [NEEDS REVIEW: OCR] Vì khi Đấng ấy, là Thánh Linh của Lẽ Thật đến, Ngài sẽ khiến thế gian tự cáo về tội lỗi, về sự công bình, và về sự phán xét: về tội lỗi, vì họ không tin ta, Đấng Christ phán, Giăng 16:8, 9. Hãy để ý, dù như ta đã nói trước, ngươi đã cảm nhận phần nào quyền năng của Luật Pháp, chữ, hay Mười Điều Răn, thế mà, vì ngươi chưa được đưa đến chỗ này, để thấy bởi sự sáng trong Phúc Âm, rằng ngươi vốn không có đức tin bởi bản tính. Vì Phúc Âm và Luật Pháp là hai giao ước khác nhau. Và những kẻ ở dưới Luật Pháp, có thể bị cáo trách bởi nó, và như vậy tin Luật Pháp hay phần đầu của Kinh Thánh, mà trong lúc ấy vẫn không biết gì về lời hứa, tức là Phúc Âm, nên không có hy vọng, Ê-phê-sô 2:12. Chẳng có lời hứa nào có thể được tin cách đem lại sự cứu rỗi, cho đến khi linh hồn được Phúc Âm cải biến, để đến với Chúa Giê-xu Christ. Vì dù người ta có tưởng mình tin những điều của Lời Phúc Âm về sự cứu rỗi của chúng ta đến đâu, thế mà trừ khi họ có công việc của ân điển trong linh hồn mình, họ không tin, không thể tin đúng đắn những điều chứa trong Kinh Thánh.

Lại nữa, như Luật Pháp giết chết những kẻ tin nó, cũng vậy những lời hứa chứa trong Phúc Âm, qua đức tin, ban sự an ủi cho những kẻ tin chúng. Lời ta (Đấng Christ phán), lời ta, là thần linh và sự sống, Giăng 6:63; như thể Ngài đã nói, những lời chứa trong Luật Pháp như một phương tiện của việc làm [NEEDS REVIEW: OCR], chúng đánh chết những kẻ ở dưới chúng. Nhưng về phần ta, những lời ta phán cùng các ngươi là thần linh và sự sống. Nghĩa là, khi được tiếp nhận bởi đức tin, chúng đầy dẫy sự sống và làm linh hồn sống lại. Vì như ta đã không đến trong thế gian để hủy diệt mạng sống loài người, thì những lời ta phán (tức là Phúc Âm) cũng không có khuynh hướng như vậy, nhưng là sự sống cho những kẻ tin chúng. Những lời hứa ở trong Phúc Âm, ai tiếp nhận chúng [NEEDS REVIEW: OCR]; và một lời hứa như vậy, ôi ngọt ngào dường nào! An ủi dường nào cho những kẻ tin chúng! Than ôi; có nhiều người tưởng mình tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời.

Sự sống và những lời hứa; chúng đến trong lòng để làm cho sống lại, để hồi sinh ngươi, để khiến ngươi sống lại từ án chết đã giáng trên ngươi bởi Luật Pháp. Và qua đức tin được làm nên trong linh hồn ngươi, bởi sự vận hành của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, (dù một lần đã bị Luật Pháp hay chữ giết chết) ngươi được làm cho sống trong Chúa Giê-xu Christ, là Đấng được trình bày cho linh hồn ngươi trong những lời hứa.

2. Ngươi có thật sự và trong lẽ thật, tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì những điều chứa trong đó, đặc biệt những điều của Phúc Âm, rất tuyệt vời đối với linh hồn ngươi; như sự Giáng Sinh của Đấng Christ, sự Chết, sự Sống Lại, sự Cầu Thay, và sự Đến lần thứ hai của Ngài. Ôi chúng quý báu và tuyệt vời dường nào đối với linh hồn ngươi! Đến nỗi ngươi chẳng coi điều gì sánh được với chúng? Ôi, điều ấy thật đúng, và ngươi hết lòng khao khát chúng! Là Đấng anh em không thấy mà yêu mến; dầu bây giờ anh em không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, và vui mừng lắm một cách không xiết kể và vinh hiển, 1 Phi-e-rơ 1:8. Phi-líp 3:1-6 [NEEDS REVIEW: OCR] so với Phi-líp 3:6, 7, 8.

4. Ngươi có tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì ngươi đứng trong sự kính sợ, và hết lòng tôn kính chúng. Vì sao? Vì chúng là Lời của Đức Chúa Trời; là Lời thật của Đức Chúa Trời; chúng là mưu luận của Đức Chúa Trời; chúng là những lời hứa và những lời đe dọa của Ngài. Những linh hồn nghèo khó thường nói, Ôi ước gì tôi được nghe Đức Chúa Trời phán với tôi từ trời bằng một tiếng có thể nghe được, thì chắc tôi sẽ nghiêm túc và tin! Nhưng ta nói với ngươi, nếu Đức Chúa Trời phán với ngươi từ trời, trừ khi ngươi được cải biến, ngươi sẽ không quan tâm, cũng không tin Ngài. Nhưng nếu ngươi tin Kinh Thánh, ngươi thấy chúng là Lẽ Thật thật sự, như thể Đức Chúa Trời phán với ngươi từ trời qua các tầng mây! Đừng tự dối mình, dại dột tưởng rằng nếu thế này thế nọ thì ngươi đã có thể tin; ta nói với ngươi, Đấng Christ phán, nếu họ không tin Môi-se và các đấng tiên tri, thì họ cũng sẽ không tin, dù có một người từ kẻ chết sống lại.

5. Ngươi có tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì qua đức tin nơi Đấng Christ, ngươi cố gắng để đời sống mình được đo theo Kinh Thánh, cả trong lời nói và việc làm. Phải; ta nói, ngươi có thể có được điều ấy, dù ngươi không tin hết thảy những điều ấy. Ý ta là, nếu ngươi chỉ tin Mười Điều Răn mà thôi, đời sống ngươi có thể theo chúng; một đời sống thánh khiết theo luật pháp. Và nếu ngươi cũng tin Phúc Âm nữa, thì đời sống ngươi sẽ là đời sống đức tin của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ; nghĩa là, hoặc ngươi sẽ sống trong sự hưởng thụ phước hạnh và thánh khiết điều được làm chứng trong Kinh Thánh về những điều vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, hoặc ngươi sẽ hết sức khao khát chúng. Vì Kinh Thánh mang một vẻ đẹp phước hạnh trong đó đối với linh hồn có đức tin nơi những điều chứa trong chúng, đến nỗi chúng chiếm lấy tấm lòng, và bắt phục linh hồn [NEEDS REVIEW: OCR] vào sự yêu mến và ưa thích chúng. Tin mọi điều chép trong sách luật pháp và các sách tiên tri, và có sự trông cậy nầy nơi Đức Chúa Trời, tức là sẽ có sự sống lại của người công bình và không công bình; cũng vì cớ ấy, nên tôi vẫn gắng sức để có lương tâm không cáo trách trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt loài người, Công vụ 24:14, 15, 16.

6. Kẻ nào tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, nếu người ấy chỉ tưởng rằng có một chỗ nào trong Kinh Thánh loại trừ mình; và đóng cửa mình ra ngoài, khỏi phần trong những lời hứa chứa trong đó; ôi điều đó sẽ làm người ấy bối rối; phải, nó sẽ khiến linh hồn người ấy xé rách và tan vỡ (cùng với những lời đe dọa chứa trong đó). [NEEDS REVIEW: OCR] Vì ngươi phải biết rằng đối với kẻ tin Kinh Thánh, những lời hứa hay lời đe dọa, có quyền năng an ủi hay hạ bệ hơn mọi lời hứa hay lời đe dọa của mọi người trong thế gian. Và đây là lý do tại sao các đấng tử đạo của Chúa Giê-xu đã khinh thường cả lời hứa lẫn lời đe dọa của kẻ thù nghịch họ, khi chúng nịnh hót họ bằng cách dâng những điều lớn của thế gian này cho họ, hay đe dọa họ, thiêu đốt họ; dù chúng tra tấn họ, chúng cũng không thắng được họ, vì họ tin Kinh Thánh, và những điều chứa trong đó; như rõ ràng, và có thể thấy trong Hê-bơ-rơ 11. Và cũng trong [NEEDS REVIEW: OCR].

7. Kẻ nào tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, thì tin rằng mình phải được tái sinh, và cũng là người tìm kiếm đức tin của sự vận hành của Đức Chúa Trời (theo như người ấy đã đọc và đã tin), bằng không người ấy sẽ bị hư mất. Và kẻ nào tin điều này đúng đắn, sẽ không thỏa lòng cho đến khi (theo như đã chép) người ấy được dự phần và hưởng sự tái sinh qua ân điển, và đức tin được làm nên bởi sự vận hành của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình.

Ôi ước gì những kẻ nay tin Kinh Thánh cách hời hợt và tự phụ, chịu nhìn vào lòng mình, và nghiêm túc tra xét xem đức tin, hy vọng, ân điển mà họ tưởng mình có, có phải thuộc bản tính ấy, và được làm nên bởi Thánh Linh và quyền năng ấy mà Kinh Thánh nói đến chăng. Ta nói điều này về sự tin cách hữu hiệu, mà ngoài ra mọi sự tin khác đều chẳng ích gì cho sự cứu rỗi. Nay, vì ta không muốn dài dòng, lúc này ta sẽ không mô tả thêm các sự vận hành khác nhau của một người tin Kinh Thánh, và những điều chứa trong đó, nhưng sẽ dùng vài lời tra xét để kết thúc điều ta đã nói. Như vầy:

1. Ngươi nói rằng ngươi thật sự và trong lẽ thật tin Kinh Thánh; vậy ta hỏi, ngươi đã từng bị Luật Pháp của việc làm chứa trong Kinh Thánh giết chết tươi chưa? Bị Luật Pháp hay chữ giết chết, và được khiến thấy tội lỗi mình đối với nó, và bị bỏ lại trong tình trạng bất lực, vô vọng chăng? Vì như ta đã nói, công việc riêng của Luật Pháp là giết chết linh hồn, và bỏ nó trong tình trạng ấy. Vì Luật Pháp chẳng ban cho linh hồn sự an ủi nào từ chính nó nơi nó đến, cũng chẳng chỉ cho linh hồn thấy nơi đâu có sự an ủi; vậy nên nó được gọi là chức vụ định tội, như trong 2 Cô-rinh-tô 3:9. Chức vụ của sự chết, 2 Cô-rinh-tô 3:7. Vì dù người ta có thể có một khái niệm về Lời của Đức Chúa Trời, như con trẻ đã có [NEEDS REVIEW: OCR], thế mà trước khi họ được cải biến, thật có thể nói về họ rằng: Các ngươi lầm, vì không hiểu Kinh Thánh, và cũng không hiểu quyền phép của Đức Chúa Trời.

2. Ngươi đã từng được làm cho sống lại từ kẻ chết bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời qua những lời hứa của Kinh Thánh chưa? Nghĩa là; ngươi đã tìm thấy Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: OCR], và [NEEDS REVIEW: OCR], như Đấng đã giải phóng ngươi hoàn toàn khỏi tội lỗi ngươi bởi [NEEDS REVIEW: OCR].

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện