Mặt Trời Mọc Trên Thế Giới Tối Tăm
John Newton · The Sun Rising Upon a Dark World
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Mặt Trời Mọc Trên Thế Giới Tối Tăm
Mặt Trời Mọc Trên Thế Giới Tối Tăm
(Bài Giảng VII của Mục Sư Giăng Newton, trích từ Tuyển Tập Các Tác Phẩm của Mục Sư Giăng Newton, Edinburgh, 1827 — bài giảng trên Ê-sai 9:2)
Để lưu lại như một chứng cớ về lòng kính trọng của ông đối với họ, và sự quan tâm của ông đến phúc lợi của họ, khi mối quan hệ hiện tại của ông với họ, trong vai trò mục sư của họ, sẽ chấm dứt.
BÀI GIẢNG VII.
MẶT TRỜI MỌC TRÊN THẾ GIỚI TỐI TĂM.
"Dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn; và sự sáng đã chiếu trên những kẻ ở xứ thuộc về bóng của sự chết." Ê-sai 9:2.
Những sự tương phản thích hợp để làm sáng tỏ và củng cố ấn tượng của nhau. Hạnh phúc của những người, bởi đức tin nơi Đấng Mê-si, được đem vào trạng thái bình an, tự do và yên ủi, được tăng thêm và nâng cao rất nhiều nhờ suy ngẫm về tình trạng khốn khổ trước kia mà họ từng sống, và về sự khốn khổ lớn hơn mà họ đáng phải chịu. Họ không những được khiến nên xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng (Cô-lô-se 1:12-13), mà còn được giải thoát khỏi quyền lực của sự tối tăm. Như vậy, trong khi họ có sự tương giao với Đức Chúa Trời như Cha, họ chiêm ngưỡng đặc ân của mình với niềm vui lớn hơn điều họ có lẽ có thể có nếu chưa từng biết sự khác biệt. Họ nhớ lại một thời họ còn xa cách, không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời ở thế gian; và họ nhớ mình đã từng cẩu thả đùa giỡn bên bờ vực diệt vong như thế nào. Trong tình cảnh đáng thương và nguy hiểm ấy, Chúa đã tìm thấy họ, khi họ chẳng tìm kiếm Ngài, Ê-sai 65:1. Ngài đã cáo trách, hạ mình họ, và tha thứ cho họ, và đem họ đến gần Ngài, vào địa vị làm con nuôi và tương giao bởi huyết của Chúa Giê-xu. Sự ngưỡng mộ, lòng biết ơn và tình yêu mà họ cảm nhận đối với ân điển không đáng được này, khiến họ cảm nhận sâu sắc hơn về những phước hạnh mình đang hưởng. Thật vậy, ý nghĩ về những gì họ đã được cứu chuộc khỏi (mà lúc ấy họ sẽ nhận biết rõ ràng hơn hiện nay nhiều) sẽ thêm vào niềm vui của họ trên thiên đàng, và khơi dậy một bài ca ngợi khen đặc biệt thuộc về riêng họ, mà các thiên sứ thánh, những đấng chưa từng cảm nhận nỗi đau của tội lỗi, cũng chưa từng nếm sự ngọt ngào của lòng thương xót tha thứ, sẽ không thể hòa cùng. Họ được mô tả tương ứng, trong khải tượng tiên tri, như đứng gần ngai nhất, và hiệp nhau trong những khúc ca cao quý nhất tôn vinh Đấng ngồi trên ngai (Khải Huyền 5:9-14 [NEEDS REVIEW: nguồn in "5:9-21", có lẽ là lỗi in]), trong khi các thiên sứ xung quanh chỉ có thể góp phần vào điệp khúc, và chiêm ngưỡng tôn thờ, khi họ thấy những biểu hiện rực rỡ nhất về vinh quang của Đức Chúa Trời làm phép lạ, được bày tỏ trong tình yêu của Ngài đối với những tội nhân vô giá trị, bất lực. Hai ý tưởng đối lập này được nối kết trong câu Kinh Thánh của tôi. Dân được nói đến như vui mừng trong sự sáng lớn, cho đến khi sự sáng này mọc lên và chiếu soi trên họ, thì vẫn còn trong tối tăm; đi, ngồi, sống trong tối tăm, và trong xứ thuộc về bóng của sự chết. Rằng đoạn này nói về Đấng Mê-si, chúng ta có bằng chứng trực tiếp. Thánh sử đã trích dẫn nó rõ ràng về Ngài, và chỉ ra thời điểm cùng cách thức ứng nghiệm theo nghĩa đen, Ma-thi-ơ 4:15-16. Trước hết tôi sẽ xét nghĩa đen và sự ứng nghiệm của lời tiên tri, rồi sau đó chỉ ra nó áp dụng thích hợp thế nào cho tình trạng của nhân loại nói chung, và cho những kết quả hạnh phúc của Phúc Âm cứu rỗi;
mà, bởi phước hạnh của Đức Chúa Trời, đã là công cụ đem vô số người thuộc nhiều dân tộc, chi phái và tiếng nói, ra khỏi trạng thái tối tăm dày đặc, vào sự sáng láng lạ lùng, 1 Phi-e-rơ 2:9.
I. Các từ Hê-bơ-rơ (như nhiều từ trong ngôn ngữ chúng ta) thường có nhiều hơn một nghĩa. Nhưng chỉ một nghĩa có thể được diễn đạt trong một bản dịch. Và vì thế các nhà giải thích và dịch giả thường bất đồng. Trong các từ khác nhau dùng để diễn đạt nghĩa của cùng một từ gốc, từ nào được chọn khéo nhất, đôi khi có thể quyết định bởi văn mạch. Hai từ trong câu đầu của chương này, được dịch là "khinh thường" và "làm vinh hiển" [NEEDS REVIEW: bản tiếng Anh của Newton ghi "lightly afflicted" và "grievously afflicted" trong bản KJV; ông đang bàn về từ gốc], cũng có nghĩa, từ thứ nhất là coi nhẹ, kể là hèn mạt; và từ thứ hai, là tôn trọng, làm cho đáng tôn, và vinh hiển. Cả hai từ này xuất hiện trong một câu, và được dùng theo các nghĩa ấy, trong sứ điệp của Chúa gửi cho Hê-li: "Phàm ai tôn kính ta, ta sẽ làm cho được tôn trọng, còn ai khinh bỉ ta, tất sẽ bị khinh bỉ lại," 1 Sa-mu-ên 2:30 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "1 Sa-mu-ên 1:30", nhưng câu này thuộc 1 Sa-mu-ên 2:30]. Nếu cùng những từ ấy được dịch như vậy trong đoạn trước mắt chúng ta, thì nghĩa của cả hai câu sẽ, tôi nghĩ, rõ ràng, liên kết và nhất quán hơn theo ý sau, phù hợp với bản dịch của Vitringa và của vị giám mục Luân Đôn hiện nay: "Dầu vậy, sẽ không còn tăm tối [hay tối tăm] như trong lúc nàng bị khốn khổ hay hoạn nạn. Trước kia Ngài đã hạ thấp [làm nhẹ hay hèn mạt] xứ Sa-bu-lôn và Nép-ta-li, nhưng trong thời sau rốt Ngài đã làm cho nó vinh hiển, tức là [xứ] dọc đường biển, bên kia sông Giô-đanh, xứ Ga-li-lê của dân ngoại. [Vì] dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn," v.v. — Đó là tình trạng khốn khổ và thấp hèn của Ga-li-lê trước khi Đấng Mê-si đến; đó là sự tôn cao và vinh dự mà nó nhận được từ sự xuất hiện của Ngài.
1. Vùng đất được chia cho các chi phái Y-sa-ca, Sa-bu-lôn và Nép-ta-li, phần lớn nằm trong tỉnh, mà sau một lần chia xứ về sau, mang tên là Ga-li-lê. Phần phía bắc của nó, cơ nghiệp của Nép-ta-li, là ranh giới hay biên thùy hướng về Sy-ri, và đã thường xuyên bị quấy nhiễu và khốn khổ, khi tội lỗi của Y-sơ-ra-ên đem quân đội của kẻ thù đến trên họ, như các xứ biên thùy thường chịu khổ nhất trong thời xâm lăng và chiến tranh. Đặc biệt phần đất này, gọi là Ga-li-lê của dân ngoại, là nơi đầu tiên, và trực tiếp hứng chịu nhất sự tàn phá của Tiếc-lát Phi-lê-se và San-chê-ríp. Và vì dân ở đó cũng pha trộn nhiều với dân ngoại, và ở xa thủ đô Giê-ru-sa-lem nhất, nên vì những lý do ấy, chính người Do Thái cũng coi thường Ga-li-lê. Họ nghĩ rằng không tiên tri nào có thể dấy lên tại Ga-li-lê, Giăng 7:52. Điều ấy thậm chí đã khiến Na-tha-na-ên thành kiến chống lại tin đầu tiên ông nhận được về Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si, rằng Ngài sống, và người ta thường cho rằng (bởi những kẻ bằng lòng bị dư luận chi phối, mà không tự mình tra xét kỹ) Ngài đã sinh tại Ga-li-lê. Ông đã hỏi với vẻ ngạc nhiên: "Há có vật gì tốt ra từ Na-xa-rét được sao?" Giăng 1:46. Họ bị coi là dân quê thô lỗ, không trau chuốt, tỉnh lẻ. Và vì thế, khi Phi-e-rơ chối không quen biết Chúa mình, ông đã bị phát hiện là người Ga-li-lê (Mác 14:70), bởi giọng nói và cách ăn nói.
2. Miền đất bị khinh rẻ và ít giá trị nhất của xứ Y-sơ-ra-ên này lại là nơi chính yếu của đời sống và chức vụ của Đấng Mê-si, đến nỗi, như tôi đã nhận xét, người ta cho rằng Ngài đã sinh tại đó, một sự nhầm lẫn mà kẻ thù của Ngài đã cần mẫn duy trì và khai thác triệt để; vì những kẻ có thể tự thuyết phục rằng sự thật là như vậy, sẽ nghĩ mình có lý khi khước từ lời tuyên bố của Ngài, vì đó là một dấu hiệu không thể chối cãi của Đấng Mê-si, do tiên tri Mi-chê đưa ra, rằng Ngài phải sinh tại Bết-lê-hem xứ Giu-đa, Mi-chê 5:2. Tuy nhiên, Ngài đã được nuôi dưỡng tại Na-xa-rét, và sống một thời tại Ca-bê-na-um, những thị trấn ở Ga-li-lê, nhưng cả hai đều ít danh tiếng đến nỗi, nếu không gắn với lịch sử của Ngài, có lẽ tên của chúng đã không được truyền lại cho hậu thế.
3. Nhưng bởi nơi Ngài cư ngụ, Ga-li-lê đã được tôn trọng và nâng cao. Chính Ngài đã phán rằng vì lý do này, Cô-ra-xin, Bết-sai-đa và Ca-bê-na-um (dù có lẽ chẳng thị trấn nào hơn một làng chài không đáng kể) đã được nâng lên tận trời, Ma-thi-ơ 11:21-23. Những nơi mà Chúa chúng ta hạ mình đích thân viếng thăm là những nơi được đặc ân lớn; những nơi mà Ngài vui lòng sai Phúc Âm Ngài đến cũng vậy. Tôi đã nhận xét trước đây, và tôi không xin lỗi khi lặp lại một lẽ thật hết sức quan trọng mà ít người lưu ý, rằng Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh, khi được rao giảng trung tín, và được tiếp nhận biết ơn và vận dụng, khiến một ngôi làng hẻo lánh trở nên đáng tôn hơn, và có tầm quan trọng thật lớn hơn, so với kinh đô của một đế quốc lớn, nơi sự sáng này không chiếu soi. Vì những nơi tối tăm của đất, dù nổi tiếng về dân số và giàu sang, về những tượng đài của tham vọng và nghệ thuật, là gì, nếu không phải là nơi ở của sự tàn ác, mê muội và khốn khổ!
4. Dù Ga-li-lê được ban Kinh Thánh, và sự thờ phượng trong nhà hội, và dân cư là những người xưng biết Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, thì đó vẫn là xứ tối tăm vào thời Đấng Mê-si xuất hiện. Dù họ không phải kẻ thờ hình tượng, sự ngu dốt vẫn lan tràn giữa họ. Luật pháp và các tiên tri được đọc trong nhà hội của họ, nhưng chúng ta có thể tin là chẳng ích lợi gì bao nhiêu, trong khi họ ở dưới sự hướng dẫn của những giáo sư bội nghịch, lấy truyền thống của loài người thay cho điều răn của Đức Chúa Trời. Chỉ riêng việc nuôi bầy heo, như dân Ga-đa-ra đã làm, dường như chứng tỏ luật pháp Môi-se ít được họ coi trọng. Họ, cũng như dân Giu-đê, đều ở dưới sự dẫn dắt của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si trong các việc tôn giáo, những người, nếu tôi được dùng một cụm từ hiện đại, là hàng giáo phẩm thời bấy giờ; và Đấng biết rõ lòng họ đã quả quyết với chúng ta rằng họ nói chung đã bại hoại, là kẻ mù dẫn kẻ mù. Thế mà họ được ngưỡng mộ trong sự ngu dốt, và người ta phục tùng họ một cách mù quáng. Từ tính cách của các chức sắc công cộng của tôn giáo, chúng ta có thể, không sợ lầm lẫn lớn, suy ra tính cách của dân chúng, những người hài lòng và thỏa mãn với sự phục vụ của họ.
Vì môn đồ, theo lẽ thường, không thể được mong đợi vượt trội hơn thầy mình (Lu-ca 6:40 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Lu-ca 6:10", nhưng câu này thuộc Lu-ca 6:40]), tôn giáo của các thầy thông giáo có thể lấy làm chuẩn mực cho tôn giáo của dân Ga-li-lê, những người được họ dạy dỗ: thế mà đó lại là dân mà Đấng Mê-si chủ yếu giao tiếp; đến nỗi kẻ thù Ngài gọi Ngài là người Ga-li-lê và người Na-xa-rét, như một dấu hiệu sỉ nhục và khinh bỉ. Nhiều sứ đồ của Ngài, có lẽ phần lớn, cũng là người Ga-li-lê. Ngài chẳng xem như loài người xem; 1 Sa-mu-ên 16:7. Phần lớn những người theo Ngài trực tiếp khi còn tại thế là những kẻ bị loài người khinh rẻ, vì hoàn cảnh, địa vị hay nghề nghiệp; những kẻ thâu thuế và tội nhân, những ngư phủ và người Ga-li-lê. Điều này, trong số các lý do khác, là để khích lệ người nghèo, kẻ khốn cùng, kẻ bị khinh rẻ, kẻ khốn khổ và kẻ có tội, trong các thời đại về sau, những ai muốn đặt lòng tin nơi danh Ngài và cầu xin lòng thương xót Ngài. Đối với những kẻ tiếp nhận Ngài, Ngài là sự sáng, là sự sáng thật; Ngài đã giải cứu họ khỏi sự ngu dốt, gian ác và khốn khổ mà Ngài thấy họ đang ở. Về phần họ, họ đã làm chứng về Ngài. Họ đã thấy và nhận biết vinh quang Ngài. Họ đã cảm nhận quyền năng Ngài, và dâng mình phục vụ Ngài. Đó là về nghĩa đen.
II. Nhưng lời tiên tri này không nên bị giới hạn trong mùa đầu tiên và trực tiếp nhất của sự ứng nghiệm nó. Chúa phán về Đấng Mê-si như vầy ở một nơi khác: "Ấy là việc nhỏ mà ngươi làm tôi tớ ta, đặng lập lại các chi phái Gia-cốp, và đặng đem những kẻ còn sót lại của Y-sơ-ra-ên trở về; ta lại lập ngươi làm sự sáng cho các dân ngoại, hầu cho sự cứu rỗi của ta được lan ra đến đầu cùng đất," Ê-sai 49:6. Và có nhiều lời phán có ý nghĩa tương tự. Ngài vẫn là sự sáng của thế gian (Giăng 8:12), dù không còn hữu hình và giao tiếp với loài người. Bởi ảnh hưởng và quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, Ngài vẫn hiện diện ở bất cứ nơi nào Phúc Âm Ngài được biết đến. Lời ân điển và lẽ thật này Ngài sai đi nơi nào Ngài muốn, và với sự phân biệt không khác điều Ngài đã giữ khi còn tại thế. Phúc Âm được rao giảng cho kẻ nghèo. Các triều đình và cung điện hiếm khi được ưu đãi với nó. Trong khi Ngài bỏ qua nhiều thành phố lớn, nhiều nơi ở của kẻ khôn ngoan và giàu có, Ngài được biết đến trong các làng mạc và túp lều. Sự hạ mình và ưu ái của Ngài đối với những kẻ bị thế gian bỏ qua không thể ca ngợi quá lời. Việc những kẻ khác bị loại khỏi cùng những ích lợi ấy, nên quy cho sự cứng lòng của họ hơn là ý muốn Ngài thì đúng hơn. Họ tự loại mình. Ngài đứng ngoài cửa mà gõ, Khải Huyền 3:20. Lời Ngài trong tầm tay họ; các tôi tớ Ngài trong tầm gọi của họ. Họ có thể dễ dàng hưởng mọi phương tiện và sự giúp đỡ mà Phúc Âm cung cấp cho tội nhân nếu họ muốn, nhưng họ không muốn. Họ hoặc đắm chìm trong vòng khoái lạc xác thịt, hoặc bị chiếm hữu bởi những học vấn và theo đuổi chiếm lấy lòng họ và lấp đầy tư tưởng cùng thời gian của họ, đến nỗi họ không còn thì giờ hay khuynh hướng nào để chú ý đến những điều thuộc về sự bình an mình. Thay vì mời Phúc Âm Ngài đến với họ, họ quá thường dùng quyền lực và ảnh hưởng để làm mất uy tín, và nếu có thể, để dập tắt nó. Họ có sự lựa chọn của mình. Kẻ sang trọng và kẻ ham vui sẽ không tiếp nhận sứ điệp Ngài; vì thế nó được sai đến cho kẻ nghèo và kẻ khốn khổ, và họ sẽ nghe. Tuy nhiên như Ngài đã đích thân thăm Giê-ru-sa-lem và dạy dỗ tại đó, Luân Đôn cũng được ưu đãi với sự sáng của Phúc Âm Ngài. Nhưng ôi! ít người tin lời rao truyền ấy biết bao! Những ai tin, kinh nghiệm sự biến đổi được mô tả trong câu Kinh Thánh của tôi. Sự tối tăm của họ được đổi thành sự sáng láng lạ lùng.
Nhân loại, cho đến khi được soi sáng bởi Lời và Đức Thánh Linh của ân điển, thật sự ở trong trạng thái tối tăm. Tối tăm dày đặc là bức màn che giấu chúng ta, không những vật xa, mà cả vật gần nhất. Người trong tối không thể nhận ra bạn hay thù; người ấy có thể đang trong hiểm nguy lớn, mà tưởng mình an toàn; hoặc, nếu tưởng mình trong hiểm nguy, lại không thể bước một bước nào để tự bảo toàn, vì thiếu sự sáng. Như vậy, dù Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng và bảo tồn chúng ta, dù trong Ngài chúng ta sống, động và có, dù chúng ta được bao quanh bởi sự hiện diện Ngài, và bằng chứng về sự khôn ngoan và nhân từ Ngài ở trước mắt chúng ta bất cứ nơi nào chúng ta quay nhìn, thế mà chúng ta sống không có Ngài trong thế gian. Chúng ta cũng ngu dốt về chính mình, về hạnh phúc đích thực của bản tính mình, hay làm sao đạt được nó. Chúng ta chẳng biết nguyên nhân, cũng chẳng biết phương thuốc, cũng chẳng biết hậu quả của khuynh hướng bám víu bụi đất, và đặt tình cảm vào những đối tượng bất xứng và không thỏa mãn.
Và nếu chúng ta giả sử một người được đánh thức đến chỗ nhận biết sự ác của tội lỗi, và hiểu rằng không gì kém hơn ân huệ của Đức Chúa Trời có thể làm một loài thọ tạo có lý trí và bất diệt được hạnh phúc, thì, nếu không có Phúc Âm, người ấy vẫn sẽ ở trong tối tăm và bóng của sự chết. Trường hợp người ấy có thể sánh với một người bị đắm tàu trên một bờ biển hoang vu, khắc nghiệt, chịu những kinh hoàng và lo âu lớn, vì phơi mình trước nguy cơ chết, bởi đói, bởi kẻ thù, hay thú dữ — người ấy, nếu thấy, ở khoảng cách không xa lắm, một hòn đảo, và bằng cách nào đó được cho biết và quả quyết rằng hòn đảo ấy là nơi an toàn, sung túc và vui thú; và rằng, một khi đã ở đó, mọi hiểm nguy của mình sẽ chấm dứt, và ước muốn tột cùng của mình sẽ được thỏa mãn; thế mà, nếu không có cầu, cũng chẳng có thuyền, cũng chẳng có phương tiện nào để đến đó, thì biết rằng hạnh phúc ở gần mình mà không thể với tới, chỉ làm tăng thêm khốn khổ của mình, và khiến sự tuyệt vọng của mình thêm cay đắng thấm thía. Thật khốn khổ thay nếu chúng ta nhận biết rõ ràng rằng chỉ Đấng, loài thọ tạo của Ngài chúng ta là, mới có thể làm chúng ta hạnh phúc; và rằng, là tội nhân, chúng ta đã đánh mất ân huệ Ngài, và hoàn toàn bất lực để lấy lại, nếu chúng ta bị bỏ lại dưới những nhận thức ấy, mà không có hy vọng cứu giúp nào. Đó hẳn đã là tình cảnh của chúng ta, sớm hay muộn, nếu Đức Chúa Trời, Đấng giàu lòng thương xót, đã không tự mình sắm sẵn phương tiện hòa thuận. Vì dù hy vọng được tha thứ dễ dàng được những kẻ ngu dốt về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự độc ác của tội lỗi nắm lấy, thì không gì ngoài một lời phán từ chính Ngài, rằng có sự tha thứ nơi Ngài, có thể ban bình an cho một lương tâm thật sự được đánh thức. Nhưng Chúa Giê-xu xua tan tối tăm này, và đem sự sống và sự bất diệt ra ánh sáng bởi Phúc Âm. Vì,
1. Chức vụ và công tác của Đức Thánh Linh, hết sức cần thiết để khiến chúng ta cảm biết đúng đắn, hoặc hiểm nguy của mình, hoặc khả năng thoát khỏi nó, hoàn toàn là kết quả của sự trung bảo của Ngài. Linh hồn con người, ban đầu được dựng nên để làm đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống, khi bị tội lỗi làm ô uế, đã bị Đấng Cư Ngụ vĩ đại của nó lìa bỏ cách công chính; và, từ khi sa ngã, đáp ứng mô tả tiên tri về Ba-by-lôn:
"Ba-by-lôn lớn đã đổ rồi, đã đổ rồi! Thành ấy đã trở nên chỗ ở của các ma quỉ, nơi hang hố của mọi tà thần, hang hố của mọi giống chim dơ dáy mà người ta ghét," Khải Huyền 18:2. Nếu chúng ta hỏi, như chúng ta có lý do chính đáng để hỏi, làm sao Đức Chúa Trời khôn ngoan và thánh khiết, Đấng có mắt thánh sạch chẳng thể nhìn điều ác, và kẻ ác không thể ở cùng Ngài, có thể trở lại nơi thánh Ngài, đã bị ô uế và phạm thánh như vậy? thì có câu trả lời trong lời hứa đầy ân điển: "Ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch: ta sẽ làm sạch hết mọi sự ô uế và mọi thần tượng của các ngươi. Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt: và," để làm điều này, "ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi," Ê-xê-chi-ên 36:25-26. Nhưng nguồn của lòng thương xót này là tình yêu và ý định tối cao của Ngài, ban dòng dõi người nữ, Con một Ngài, làm Đấng Trung Bảo cho tội nhân. Bởi sự chuộc tội của Ngài, sẽ được bày tỏ trong kỳ định, nhưng đã có ảnh hưởng sống động từ ban đầu, Đức Thánh Linh đã trở lại ở với loài người.
2. Sự vâng phục cho đến chết của Ngài, khi được Đức Thánh Linh bày tỏ cho lương tâm được soi sáng, đem đến một sự bày tỏ rõ ràng và thỏa đáng về sự hòa thuận với Đức Chúa Trời: nó cho thấy, về phần Ngài, mọi trở ngại cho việc thi hành lòng thương xót cách tự do nhờ đó được dẹp bỏ, danh dự của luật pháp Ngài được minh oan, và đòi hỏi của công lý Ngài được đáp ứng. Về phần chúng ta, bằng cách mở một cửa hy vọng, nó dẹp bỏ sự thù nghịch và cứng lòng, vốn được nuôi dưỡng bởi ý thức tội lỗi, và một linh cảm thầm kín về hình phạt đáng chịu. Nhưng khi phẩm giá của thân vị Đấng Cứu Chuộc, các nguyên nhân, bản chất và mục đích của sự thương khó Ngài được hiểu, những cảm xúc ngưỡng mộ, yêu mến và biết ơn, cho đến lúc ấy chưa từng biết, được cảm nhận, và những tội nhân cứng cỏi được làm nên một dân sẵn lòng trong ngày quyền năng thiêng liêng này.
3. Giáo lý về thập tự giá đổ sự sáng trên mọi đề tài và hoàn cảnh mà chúng ta quan tâm. Nó mở rộng tâm trí, và uốn nắn sự phán đoán cùng thị hiếu, phù hợp với chuẩn mực của lẽ thật, và bản chất thật của sự vật. Nó sửa lại những thành kiến và định kiến khiến chúng ta lầm thiện thành ác, và ác thành thiện (Ê-sai 5:20), theo đuổi những điều vặt vãnh với lòng sốt sắng, và đùa giỡn với những điều quan trọng nhất. Trong Chúa Giê-xu Christ chịu đóng đinh, mọi kho tàng khôn ngoan tri thức vừa ẩn giấu vừa được bày tỏ. Đối tượng này các thiên sứ thánh, mà sự hiểu biết về những kỳ công trong tạo vật, không nghi ngờ, vượt xa quan niệm của chúng ta rất nhiều, không ngừng chiêm ngưỡng với niềm vui, như đem đến những biểu hiện rực rỡ nhất về sự khôn ngoan nhiều đường của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:10. Nó đặc biệt là nguồn khôn ngoan cho tội nhân. Họ nhìn xem Ngài, và được soi sáng. Những ý nghĩ nông cạn và phiến diện họ từng có về Đức Chúa Trời vĩ đại, sự phán đoán lầm lạc họ đã hình thành về chính mình, về tình trạng và hạnh kiểm mình, được sửa lại bởi sự hiểu biết về thập tự giá: từ đó họ rút ra một hy vọng vững chắc, một tinh thần khiêm nhường, những quan điểm đúng đắn về bổn phận và nghĩa vụ mình, cùng những động cơ và triển vọng
thúc giục họ trong một đường lối vâng theo ý muốn Đức Chúa Trời cách vui vẻ, bền đỗ.
4. Bằng cách này, Đức Chúa Trời, như được bày tỏ trong Đấng Christ, được nhận biết và chọn lựa, làm điều thiện cao nhất và đích đáng của linh hồn. Như vậy kẻ nghèo được làm giàu với hột châu quý giá, và kẻ mệt mỏi được yên nghỉ. Tâm trí, không còn bị gánh nặng lo âu, cũng chẳng bị làm nản bởi một chuỗi thất vọng, vốn đi theo việc theo đuổi hạnh phúc trong những sự thuộc đất cách hư không, sở hữu bình an hiện tại, và vui mừng trong sự trông đợi vinh quang tương lai. Nó được giải thoát khỏi ách nô lệ đào những hồ nứt không giữ được nước, và được đưa đến nguồn nước sống. Hay, để kết thúc với hình ảnh đẹp đẽ trong câu Kinh Thánh của tôi, dân từng đi trong tối tăm, và miền thuộc bóng sự chết, được dời qua nước của sự sống và cứu rỗi, Cô-lô-se 1:13.
Đáng thương biết bao những kẻ khước từ sự sáng của Phúc Âm. Đúng là họ không thể thấy nó; nhưng cũng đúng là họ không muốn. Nhưng tôi há chẳng hy vọng rằng đây là ngày quyền năng thiêng liêng, trong đó một số người trong các bạn sẽ được làm nên một dân sẵn lòng sao? Đừng lý luận chống lại chính sự sống mình, nhưng hãy ăn năn, và tin Phúc Âm. Sự sáng chiếu xung quanh các bạn, dù các bạn nhận biết hay không; và nó có hiệu năng mở mắt kẻ mù. Nơi nào Phúc Âm được rao giảng, Chúa hiện diện tại đó. Nếu các bạn kêu cầu Ngài, Ngài sẽ nghe, và các bạn sẽ được sáng mắt. Nếu ân điển và vinh quang của Đấng Cứu Thế cho đến nay chưa gây ấn tượng nào trên lòng các bạn, các bạn bị mù lòa thuộc linh. Ước gì các bạn cảm biết được tật bệnh mình, thì phương thuốc đã ở gần. Nếu bây giờ, cuối cùng, các bạn sẵn lòng tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho các bạn tìm được. Nhưng nếu các bạn cố ý chuộng tối tăm, tình trạng các bạn nguy hiểm kinh khiếp; và nếu các bạn cứ cứng lòng, sự hư mất của các bạn không thể tránh. Đức Chúa Trời nhân từ và nhịn nhục, nhưng Ngài sẽ không chịu khinh dể đâu, Ga-la-ti 6:7. Hãy hạ mình ngay, và cầu xin lòng thương xót Ngài, bằng không hãy chuẩn bị gặp Ngài trong sự phán xét. Nhưng hãy chắc rằng Ngài sẽ không gặp các bạn như một con người. Các bạn hoặc phải cúi xuống hoặc phải gãy đổ. Xin Chúa cấm rằng Ngài phán với bất cứ ai trong các bạn, trong ngày lớn Ngài hiện đến: "Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời!"