Một Sự Bảo Vệ Vững Chắc Nhất Và Mạnh Mẽ Nhất
Heinrich Bullinger · A moste sure and strong defence
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Một Sự Bảo Vệ Vững Chắc Nhất Và Mạnh Mẽ Nhất
MỘT SỰ BẢO VỆ VỮNG CHẮC NHẤT VÀ MẠNH MẼ NHẤT
Heinrich Bullinger
Một sự bảo vệ vững chắc nhất và mạnh mẽ nhất cho phép báp-têm trẻ em, chống lại bè phái nguy hại của những người Anabaptist [tái báp-têm], do vị giáo sĩ nổi tiếng Heinrich Bullinger soạn thảo, nay được dịch từ tiếng La-tinh ra tiếng Anh bởi Jhon Veron [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Hengnoys" bị lỗi OCR].
Sáng thế ký, chương 17: "Ta sẽ là Đức Chúa Trời của ngươi, — là Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi sau ngươi."
Độc giả sẽ đọc mục lục của sách này ở trang sau đây.
MỤC LỤC CỦA SÁCH NÀY.
i. Rằng việc tái báp-têm, hay báp-têm lại, không đến từ Đức Chúa Trời, và rằng chỉ có một phép báp-têm.
ii. Rằng phép báp-têm trẻ em đến từ Đức Chúa Trời.
iii. Rằng phép báp-têm trẻ em đã được tiếp tục trong Hội Thánh của Đấng Christ từ thời các sứ đồ cho đến nay.
Gửi độc giả.
Hỡi độc giả Cơ Đốc nhân, tôi đã chứng minh và trình bày các điều sau đây, chống lại những người Anabaptist lầm lạc này:
Thần linh chống nghịch lại Thần Linh phán dạy trong Kinh Thánh, thì không đến từ Đức Chúa Cha mà đến từ ma quỷ, cha của sự dối trá.
Về sự đơn sơ và sự học thức cần có nơi những người giảng đạo tin kính.
Về sự kêu gọi vào chức vụ và nhiệm vụ giảng đạo, chống lại những kẻ tự chen mình vào chức ấy mà không được kêu gọi.
Về sự hiệp một của Hội Thánh, chống lại các bè phái của những kẻ dị giáo.
Rằng Đấng Christ đã chịu khổ không chỉ vì tội nguyên tổ.
Rằng một tội nhân được tiếp nhận vào ân điển mỗi khi người ấy ăn năn và thay đổi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR].
Hãy coi chừng bọn họ, vì nếu ngươi không [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn dài bị lỗi OCR nặng, không đọc được; có nhắc đến quan cai trị, sự thi hành, lợi ích chung, và bè phái nguy hiểm].
Kính gửi vị thầy đáng kính [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên người nhận bị lỗi OCR: "the Minges Saen Mince"], tại Southwark, Jhon Veron xin chúc sự bình an trong lương tâm, cùng sự gia tăng tri thức và sự hiểu biết thiêng liêng từ Đức Chúa Trời là Cha, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu mở đầu bị lỗi OCR]... vì đối với mọi người, sự ngu dốt đã được xem là mẹ của mọi sự lầm lạc.
Vì điều rất thật là, giờ đây chúng ta thấy rõ ràng và nhận biết. Nhờ sự học thức tin kính, bè phái lầm lạc của những người theo giáo hoàng đã bị đánh bại và lật đổ một cách đáng kể, đến nỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR]... một người thoạt nhìn sẽ lầm tưởng sự lầm lạc và tà giáo này là một giáo lý rất lành mạnh và một tôn giáo chân thành. Nhưng nếu người ấy đeo kính của Lời Đức Chúa Trời mà nhìn kỹ hơn vào nó, người ấy sẽ thấy sự mù lòa và ngu dốt trong giáo lý của bọn họ đến nỗi, một cách chính đáng, người ấy phải kinh ngạc rằng ngay cả những trẻ thơ, trong thời kỳ thịnh vượng của Phúc Âm này, cũng nhận ra và phát hiện ra tà giáo ma quỷ này. Vì ai lại không nói rằng điều này đến từ sự ngu dốt ma quỷ (trừ phi người ấy mù hơn cả chính sự mù lòa), khi bọn họ một cách đáng hổ thẹn chối bỏ phép báp-têm của những trẻ thơ và con trẻ, và loại trừ con trẻ khỏi giao ước báp-têm đời đời mà Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta đã lập với Áp-ra-ham, và trong ông, với tất cả chúng ta là những kẻ tin. Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ là Đức Chúa Trời của ngươi và là Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi sau ngươi." (Sáng 17:7).
Và dầu rằng mọi dân sự của Đức Chúa Trời, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR], đều được bao gồm trong giao ước báp-têm của Chúa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR] trong Tân Ước, như Cô-lô-se chương 2 đã minh chứng rõ ràng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR nặng]... từ đó suy ra rằng, theo hệ quả chính đáng, phép báp-têm phải được ban cho những trẻ thơ, là những kẻ mà sau này chúng ta có bổn phận nuôi dạy trong đức tin và giáo lý chân chính. Luận cứ này mọi kẻ phản nghịch [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR].
[ghi chú bên lề: Những người Anabaptist ngu dốt về [Kinh Thánh — NEEDS REVIEW: source ambiguity]]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn ghi chú bên lề bị lỗi OCR nặng; dường như bàn về việc từ "báp-têm" được dùng theo nhiều cách, và nhắc đến việc các sứ đồ đã làm báp-têm]
Từ "báp-têm" được dùng theo nhiều cách trong Tân Ước: "Các ngươi có uống được chén mà ta sẽ uống, và chịu báp-têm bằng phép báp-têm mà ta sẽ chịu chăng" — ở đây ngay cả người mù cũng thấy rằng Ngài muốn nói đến sự thương khó mà Ngài sẽ chịu. Nó cũng chỉ sự soi sáng bên trong của Đức Thánh Linh, nhờ đó lòng của những kẻ tin được soi sáng và lôi kéo, như trong Công vụ chương 1: "các ngươi sẽ chịu báp-têm bằng Đức Thánh Linh sau ít ngày nữa." Giờ đây, như bọn họ bị lừa dối trong điều này bởi sự ngu dốt và thiếu hiểu biết, thì trong mọi điểm khác cũng vậy. Nhưng để những kẻ ngu dốt và đơn sơ có được một liều thuốc giải độc lành mạnh chống lại sự lầm lạc nguy hại này, đặc biệt về điểm [tái báp-têm — NEEDS REVIEW: source ambiguity] này và về phép báp-têm trẻ em: tôi đã dịch ba cuộc đối thoại rất tuyệt vời về vấn đề này, từ tiếng La-tinh ra tiếng Anh; nếu được đọc kỹ lưỡng, chúng có thể trang bị và che chở độc giả chống lại mọi sự phản đối mà những bộ óc viển vông và điên rồ này có thể đưa ra và bịa đặt. Và vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR]...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần giới thiệu cuộc đối thoại bị lỗi OCR nặng, không đọc được]
CUỘC ĐỐI THOẠI [THỨ NHẤT — NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Rằng việc tái báp-têm, hay báp-têm lại, không đến từ Đức Chúa Trời; và rằng chỉ có một phép báp-têm.
Giô-gia-đa: Ta đã đợi ngươi ở đây, Si-môn, hơn cả một giờ đồng hồ.
Si-môn: Ta đã gần như bị thuyết phục, ta gần như tin rằng ngươi không dám đến... rằng ngươi ít tin tưởng vào các điều khác.
Giô-gia-đa: Không có điều nào mà ta chắc chắn bằng: nó cách xa [lẽ thật] đến nỗi ta phải e sợ [khi nghĩ — NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng việc tái báp-têm đến từ Đức Chúa Trời.
Si-môn: Bằng những Kinh Thánh nào, Giô-gia-đa?
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên người nói bị lỗi OCR]... chương Công vụ, nơi trình bày rõ ràng rằng những người [Ê-phê-sô] đã chịu báp-têm bởi Giăng, hay trong phép báp-têm của Giăng, đã chịu báp-têm lại bởi Phao-lô trong danh Đấng Christ.
[Si-môn — NEEDS REVIEW: tên người nói bị lỗi OCR]: Nếu sau phép báp-têm của Giăng mà được phép [chịu báp-têm lại — NEEDS REVIEW: source ambiguity]... thì phép báp-têm của [giám mục Rô-ma — NEEDS REVIEW: source ambiguity] há chẳng phải nhường chỗ cho phép báp-têm của Đấng Christ sao? Vì như những người Ê-phê-sô kia, đã vô tình và không hay biết chịu báp-têm bằng phép báp-têm của Giăng, rồi lại chịu báp-têm bởi Phao-lô: cũng một thể ấy, chúng ta đã vô tình chịu báp-têm bằng phép báp-têm của [Rô-ma — NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vậy nên, chúng ta có thể chịu báp-têm lại bằng phép báp-têm của Đấng Christ.
Giô-gia-đa: Ngươi đã nói bao nhiêu lời thì đã nôn ra và tuôn ra bấy nhiêu sự lầm lạc. Trước hết, ngươi nói rằng những người Ê-phê-sô kia đã chịu báp-têm hai lần, điều mà ngươi không thể chứng minh được, vì phép báp-têm của Giăng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR nặng, không đọc được]... không phải [chỉ] là nước... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... khi các ngươi bị lẽ thật đánh bại, các ngươi chạy đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Nhưng các ngươi không thể củng cố những luận điểm này của các ngươi bằng Kinh Thánh, cũng chẳng bằng bất cứ lẽ thật nào...
Giô-gia-đa: Nhưng ta sẽ chứng minh cho ngươi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị lỗi OCR]... Giăng chương 1... được thực hiện trong nước... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn kết bị lỗi OCR nặng, không đọc được].
— Ôi Đức Chúa Trời, sao họ đã không tin các đạo lý của ông... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...hãy tin ông, hiểu chữ báp-têm như... (vì điều ấy tỏ ra rõ ràng nhất) đạo lý hay lời chứng mà họ đáng lẽ phải... đã tin, Simon... Thôi nào, hãy gạt bỏ... ở đây trong chỗ này chữ ấy được hiểu là...; nhưng dù vậy, cũng không suy ra... Trong sách Công vụ các sứ đồ, chữ ấy phải được hiểu là đạo lý. Joiada... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trong việc này các ngươi đã quá... mù lòa quá đỗi, thật đáng hổ thẹn... chúng ta đã khẳng định mà không có chút lẽ thật nào... sai lầm... Chữ báp-têm thường được dùng để chỉ đạo lý. Nhưng thôi nào, chúng ta cũng sẽ chứng minh rằng trong sách Công vụ, chữ báp-têm được dùng để chỉ đạo lý, Công vụ chương... Lu-ca nói rằng có một người tên là A-bô-lô, là người có tài hùng biện, đã dạy dỗ trong đường lối của Chúa, đến thành Ê-phê-sô, và đã siêng năng dạy dỗ những điều thuộc về Chúa, chỉ biết báp-têm của Giăng mà thôi. Ở đây ngay cả kẻ mù cũng thấy rằng Lu-ca đã nói, không phải về nước, mà về đạo lý.
...đã giảng lời ấy cho họ, lời rất cần thiết và... để khởi đầu, mọi điểm, đã hỏi họ rằng họ đã chịu báp-têm vào điều gì, chứ không phải trong điều gì: vì ông biết rõ rằng người ta chịu báp-têm trong nước. Nhưng ông hỏi họ đã chịu báp-têm vào điều gì, nghĩa là được nhập đạo và dạy dỗ, rốt cuộc mục đích mà họ nhắm đến là gì... há họ chưa biết Đức Thánh Linh sao? Họ đã trả lời ông rằng họ đã chịu báp-têm, nghĩa là được nhập đạo trong đạo lý của Giăng. Sứ đồ đã hiểu và nhận thấy rằng họ chưa được... dạy dỗ đầy đủ và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trong khoa học... tôn giáo...
[Ghi chú lề: Báp-têm là gì]
Báp-têm là gì? [là] ăn năn, kẻ nào muốn được nhập đạo trong... hay nhận lấy... tôn giáo của Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Sau đó ông đã nói về Đấng sẽ đến sau ông, để họ tin nơi Ngài, nghĩa là tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ. Nhưng về đức tin và sự tin ấy, bình an nảy sinh trong tâm trí và lương tâm con người. Rô-ma chương 5. Khi họ đã hiểu điều ấy, họ đã nhận báp-têm bằng nước trong danh Đức Chúa Jêsus. Những lời tiếp theo về sự đặt tay khiến ta giải thích chỗ cuối này là về báp-têm bằng nước. Như ta nghĩ, nay ta đã chứng minh đầy đủ rằng chỗ này chẳng giúp ích gì cho phái tái báp-têm... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...báp-têm của Giăng và... của Đấng Christ là một, và chẳng có sự khác biệt nào — Điều này không thể được, vì đạo lý của Giăng đã khác với đạo lý của Đấng Christ.
JOJADUS: Trong việc này các ngươi đã bị lừa dối lớn, vì đạo lý của Giăng và đạo lý của Đấng Christ là một, và báp-têm của các ông cũng là một (ở đây ta nói về báp-têm bằng nước), và nhờ đó chúng ta suy ra và kết luận thật rằng những người Ê-phê-sô ấy đã không chịu báp-têm của Giăng (ta nói về nước), vì nếu họ đã chịu báp-têm của Giăng, thì đã chẳng... cần thiết để Phao-lô làm báp-têm lại cho họ trong báp-têm của [Đấng Christ]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...A-qui-la... đã tiếp nhận ông, và dạy dỗ ông cách chính xác hơn trong đường lối của Chúa. Nếu [báp-têm của Giăng và đạo lý của Đấng Christ là một], thì cần gì phải dạy ông chính xác hơn: vì kẻ nào biết đạo lý của Giăng thì cũng biết đạo lý của Đấng Christ?
Lu-ca nói rằng họ đã giải thích cho ông cách chính xác hơn đường lối của Chúa. Đạo lý thì là một: nhưng nơi A-bô-lô còn thiếu sót điều gì đó, ông chưa biết mọi sự cách chính xác và trọn vẹn. Vì mười hai người này cũng... rằng họ đã được dạy dỗ và hướng dẫn trong báp-têm của Giăng, Đấng mà... dù họ đã được hướng dẫn trong đạo lý của Giăng, nhưng họ chưa hiểu trọn vẹn, tuy vậy họ được Phao-lô dạy dỗ chính xác hơn.
Nhưng Phao-lô không nói rằng đạo lý là một. JOJADUS: Ngươi cứ đem bóng tối vào ánh sáng tỏ tường. Hãy nói cho ta biết, ta xin ngươi, tóm lược đạo lý của Đấng Christ và của các sứ đồ là gì?
[Ghi chú lề: Tóm lược đạo lý của Đấng Christ và các sứ đồ]
Và ta hỏi liệu Phao-lô trong chương... sách Công vụ có dạy rằng đạo lý của Giăng và đạo lý của Đấng Christ là một không? SIMON: Về điều ấy ta sẽ trả lời, sau khi đã nghe ngươi nói tóm lược... là gì. SIMON: Ta sẽ không nhượng bộ sự cứng lòng mà sẽ cứ giữ vững lời trong sách Công vụ đã chép, Công vụ chương 19. JOJADUS: Ngươi cứ giữ vững sự tranh cãi và cứng lòng của ngươi. Và các ngươi quen làm thế, hoặc khi các ngươi không có gì để trả lời, hoặc khi các ngươi nhận thấy mình đã bị lẽ thật đánh bại. Thôi nào, ta sẽ tuyên bố tóm lược đạo lý của Đấng Christ và của các sứ đồ là gì. Mác chương 1: Có chép như vầy: Đức Chúa Jêsus đến trong xứ Ga-li-lê, giảng Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời, mà rằng: Kỳ đã trọn, nước Đức Chúa Trời đã đến gần; các ngươi hãy ăn năn và tin đạo Phúc Âm. Ma-thi-ơ chương 4: Đức Chúa Jêsus... đến xứ Ga-li-lê, bắt đầu giảng dạy... nước thiên đàng đã đến gần. Đấng Christ cũng sai các sứ đồ Ngài, Giăng chương 20: Như Cha đã sai ta, ta cũng sai các ngươi thể ấy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đức Chúa Cha đã sai Đấng Christ để giảng sự ăn năn và sự tha tội. Vậy nên, Đấng Christ sai các sứ đồ Ngài đi giảng điều ấy. Lu-ca chương 24... [rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết ngày thứ ba, và sự ăn năn để được tha tội phải được giảng ra trong danh Ngài cho muôn dân, bắt đầu từ Giê-ru-sa-lem, và các ngươi sẽ làm chứng về mọi việc đó.] Sách Công vụ chương 2 làm chứng rằng các sứ đồ đã giảng điều ấy. ...Có điều gì... tỏ tường...? SIMON: Không có gì: Nhưng bây giờ [hãy nói] đạo lý của Giăng và đạo lý của Đấng Christ có phải là một không. JOJADUS: Ta chứng minh và kết luận bằng các chỗ đã dẫn trên rằng chúng là một. Có nói rằng tóm lược đạo lý của Đấng Christ và của các sứ đồ được gồm tóm trong một điều này, là người ta phải ăn năn, [tin rằng] nước Đức Chúa Trời đã đến gần, và tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ. Ngươi có công nhận những điều ấy không? SIMON: Thì sao? JOJADUS: Giăng đã dạy cùng một điều ấy: vậy nên, đạo lý của các ông là một. Trước hết ta chứng minh bằng Ma-thi-ơ chương 3: Giăng đã giảng trong đồng vắng xứ Giu-đê: Hãy ăn năn, vì nước Đức Chúa Trời đã đến gần. Cũng một thể ấy, Lu-ca chương 3... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Rõ ràng qua... Công vụ chương 19 (chỗ mà chúng ta đã bàn rồi) ông giảng cùng một điều, như chúng ta suy ra từ sách Công vụ. Vì ở đó ông nói như vầy: Giăng đã giảng báp-têm về sự ăn năn, ...[truyền cho dân phải tin Đấng sẽ đến sau mình, tức là tin Đức Chúa Jêsus Christ. Ghi chú lề: Công vụ 19.] Ở đây ta nài xin ngươi hãy xưng nhận và nói rõ ràng, những điều ấy há chẳng đủ chứng minh rằng đạo lý của Giăng và đạo lý của Đấng Christ là một sao?
SIMON: Ngươi suy ra và kết luận điều gì từ đó? JOJADUS: Rằng phái tái báp-têm lại một lần nữa bị đánh bại: và rằng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...rằng chúng ta không nên chứng minh bằng Kinh Thánh... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nếu đạo lý của Giăng và của Đấng Christ là một, thì báp-têm cũng là một. Vậy nên... đã nhắc đến trong Công vụ chương 19... họ không thể đã chịu báp-têm của Giăng, tức là làm trong nước, rồi lại bị Phao-lô làm báp-têm lại. Vì như thế họ đã phải chịu hai lần một báp-têm bằng nước, và báp-têm này đã phải hủy bỏ báp-têm kia, điều ấy không thể làm được bằng cách nào. Vì báp-têm của các ông là một.
JOJADUS: Ngươi nói rất phải, nếu chỉ có một báp-têm. SIMON: Chúng ta không chỉ chia rẽ Hội Thánh, mà còn chia rẽ báp-têm. JOJADUS: Ta đem chống lại ngươi lời của Phao-lô rằng: Đấng Christ đã sai tôi, chẳng phải để làm báp-têm đâu, nhưng để giảng Phúc Âm. Ta hỏi ngươi trong hai điều ấy, điều nào cao trọng hơn, đạo lý hay Phúc Âm, hay là báp-têm? SIMON: Đạo lý cao trọng hơn báp-têm, vì báp-têm được gắn liền và kết hợp với đạo lý.
[Ghi chú lề: Chỉ có một báp-têm] [Ghi chú lề: Đạo lý cao trọng hơn báp-têm]
JOJADUS: Nếu Đấng Christ và Giăng đã đồng ý trong đạo lý, thì suy ra các ông cũng đã đồng tình và hiệp nhất trong báp-têm. Vậy nên, báp-têm của các ông là một. SIMON: Không thể là một được, vì các sứ đồ và Đấng Christ đã làm báp-têm trong danh Đức Chúa Jêsus, cũng trong danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, Giăng đã không làm vậy: Vậy nên, không thể là một báp-têm. JOJADUS: Chính Đấng Christ đã không làm báp-têm, nhưng các sứ đồ Ngài làm trong danh Ngài. Giăng chương 3. [Ghi chú lề: Giăng chương 3; Giăng chương 1; Mác chương 1; Lu-ca chương 3] Còn như ngươi nói Giăng đã không làm báp-têm trong danh Đức Chúa Jêsus, thì ngươi đã sai lầm lớn. Vì Giăng chương 1, Mác chương 1, và Lu-ca chương 3, rõ ràng và tỏ tường nhất bởi chính lời ông rằng Giăng đã làm báp-têm trong Đức Chúa Jêsus. Vì ở đó ông giải thích báp-têm mình, rằng: Ta làm báp-têm bằng nước, nhưng Đấng sẽ đến sau ta, sẽ làm báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh. Điều ấy là gì khác, nếu chẳng phải là ta dọn đường các ngươi cho Đấng Christ, Đấng sẽ làm các ngươi nên trọn vẹn. Há chẳng phải đó là làm báp-têm trong danh Đức Chúa Jêsus sao? Các sứ đồ đã làm báp-têm trong điều gì, ta xin ngươi, nếu chẳng phải trong danh Đức Chúa Jêsus: Công vụ chương 2. [Ghi chú lề: Công vụ chương 2] Hãy xem nay ngươi đã được gì, thật chẳng được gì khác, ngoài việc bởi chính lời ngươi, ngươi đã xác nhận và chứng minh rằng báp-têm của các ông là một. SIMON: Nhưng ông đã không làm báp-têm trong danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh. JOJADUS: Dầu Giăng đã không biết Đấng Christ là một Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bởi đó mà suy ra, khi Giăng làm báp-têm, và sai hay dẫn người ta đến với Đức Chúa Jêsus, thì ông đã làm báp-têm, dẫn hay sai họ đến với một con người tầm thường. Điều ấy bất kính dường nào, ai mà chẳng thấy? Giăng Báp-tít đã biết Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, bằng với Đức Chúa Cha trong mọi sự, ông cũng biết rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự và ở trong Ngài, Đấng đã được ban cho Ngài không lường, mà bởi sự đầy dẫy Ngài mọi người đã nhận lãnh. Giăng chương 1. [Ghi chú lề: Giăng chương 1] Vì cớ ấy ông quy vinh hiển lớn cho Đấng Christ, đến nỗi ông đã sai mọi người đến với Ngài và dọn đường dân sự cho Ngài. Hơn nữa ông đã làm báp-têm cho họ trong danh Đức Chúa Jêsus, vì ông biết Ngài là một Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh.
SIMON: Đó là lý lẽ của ngươi, chứ không phải lời Đức Chúa Trời. JOJADUS: Ta sẽ chứng minh cho ngươi những điều ấy bằng lời Đức Chúa Trời. Khi Giăng làm báp-têm cho Đấng Christ tại sông Giô-đanh, các tầng trời đã mở ra, ông đã thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự xuống trên Ngài. Và nầy, có tiếng từ trời phán rằng: Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng. Ai sẽ nói rằng nay Giăng đã không biết Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh? SIMON: ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...về sự uy nghi của Đấng Christ, trong mọi điều khác, đã nói như vầy: Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến thì rao truyền lời của Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời chẳng ban Thánh Linh cho Ngài cách có chừng mực. Đức Chúa Cha yêu Đức Chúa Con, và đã giao hết mọi sự trong tay Con. Những điều ấy làm chứng rằng Giăng đã biết rất rõ mầu nhiệm Chúa Ba Ngôi và sự hiệp nhất trong Đấng Christ.
SIMON: Ta công nhận ông đã biết như ngươi nói, nhưng bởi đó không suy ra rằng Giăng đã làm báp-têm trong danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh. JOJADUS: Suy ra rõ ràng. Vì ta hỏi: kẻ làm báp-têm trong Đấng Christ, thì làm báp-têm trong con người, hay trong Đức Chúa Trời? SIMON: Trong Đức Chúa Trời thật. JOJADUS: Nay ta hỏi Đấng Christ về thần tính Ngài có bị tách khỏi Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh không? SIMON: Không, vì chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi. JOJADUS: Nay hãy lập luận ngươi như vầy: Chúa Giê-xu Christ về bản tính thần linh Ngài không bị chia cắt khỏi Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, và kẻ làm báp-têm trong Đức Chúa Jêsus... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bản tính loài người Ngài, nhưng trong bản tính thần linh Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Vậy nên, kẻ làm báp-têm trong Đức Chúa Jêsus, thì làm báp-têm trong Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh. Giăng (như đã chứng minh trước) đã làm báp-têm trong Đức Chúa Jêsus Christ, nghĩa là trong Đấng sẽ đến sau ông: Vậy nên, Giăng đã làm báp-têm trong Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, vì những câu này có ý nghĩa và tầm quan trọng như nhau: ông đã làm báp-têm trong Đức Chúa Trời, ông đã làm báp-têm trong Đức Chúa Jêsus Christ, ông đã làm báp-têm trong danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh. Vì chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi, Đấng mà chúng ta được đem đến và được ghép vào qua báp-têm.
SIMON: Ta chưa từng hiểu điều này trước đây, vì ta tưởng rằng Giăng chỉ mới bắt đầu với báp-têm mình, nhưng báp-têm của Đấng Christ mãi sau mới bắt đầu, khi Ngài sai các sứ đồ Ngài trong chương cuối sách Mác và Ma-thi-ơ. Nếu điều ấy là thật, thì báp-têm của Giăng và báp-têm của Đấng Christ không thể là một. JOJADUS: Từ đó mà nảy sinh sai lầm của phái tái báp-têm. Vì họ tưởng rằng báp-têm đã được lập và định chế sau khi Đấng Christ sống lại từ kẻ chết. Và ta lấy làm lạ, sao họ lại sa vào sai lầm này, vì bởi những lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh đã được tỏ bày và diễn đạt rằng Đấng Christ đã bởi các sứ đồ Ngài, làm báp-têm trước khi Ngài chịu chết và trước khi họ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh. Giăng chương 3 và 4. [Ghi chú lề: Giăng chương 3 và 4] Sau việc ấy, Đức Chúa Jêsus và môn đồ Ngài đến xứ Giu-đê, và ở đó Ngài ở với họ, và làm báp-têm. Giăng cũng đã làm báp-têm trước Đấng Christ, vì cớ ấy ông được gọi là Báp-tít. SIMON: Vậy nên, báp-têm có khởi đầu và sự lập ra từ loài người. JOJADUS: Thật Giăng là một con người, điều ấy không ai chối được, nhưng dù vậy, đạo lý và báp-têm ông không phải từ loài người, mà từ Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ chương 21. [Ghi chú lề: Ma-thi-ơ chương 21] Nhưng báp-têm ấy được gọi là báp-têm của Giăng và của các sứ đồ, không phải vì nó thuộc về các ông, mà vì nó được thi hành bởi các ông. Ta sẽ nói rõ hơn: Ma-thi-ơ [chương 11] nói rằng luật pháp và các đấng tiên tri chỉ đến đời Giăng mà thôi, bởi đó Đấng Christ phán rằng... điều mà các đấng tiên tri đã [tiên tri] sẽ xảy đến, đã được tỏ bày và rao ra đầy đủ hơn bởi sự giảng dạy của Giăng. Vì những điều các đấng tiên tri đã tiên tri sẽ đến, dưới những hình bóng tối tăm của...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Luật pháp đã có một chiên con thuộc linh; Giăng đã chỉ bằng ngón tay mình mà bày tỏ Chiên Con thật: Giăng, như là Đấng đã được ứng nghiệm và đang hiện diện, và trong một nghĩa nào đó được bày tỏ qua hình bóng. Vì vậy, Giăng bắt đầu trước hết Phúc Âm và Giao Ước Mới, và tỏ cho thấy Đấng Mê-si-a đã đến. Điều cần thiết lúc ấy là người phải bãi bỏ các dấu hiệu cũ, và thay thế chúng bằng những dấu hiệu khác không cần dùng huyết, xứng đáng với Giao Ước Mới. Vì phép cắt bì đã được đổi thành phép báp-têm. [Ghi chú bên lề: Phép cắt bì đã được đổi thành phép báp-têm.] Vì thế, Giăng bắt đầu làm báp-têm trước hết, như một dấu hiệu hay ấn chứng của dân sự Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta hãy nghe chính lời chứng và lời làm chứng của người về điều đó. Ma-thi-ơ chương 3: Khi người thấy nhiều người Pha-ri-si và Sa-đu-sê đến chịu phép báp-têm (hầu cho họ cũng được nhận phép báp-têm bởi người), người nói với họ: "Hãy kết quả xứng đáng với sự ăn năn."
Lời của người bày tỏ rõ ràng vì cớ nào và vì mục đích gì người thi hành phép báp-têm, như thể người muốn nói: "Chịu rửa thân thể trong nước thì không đủ đâu; trái lại, các ngươi phải chú tâm đến điều này — rằng các ngươi phải được đổi mới — và hãy coi chừng những điều sẽ đến. Các ngươi không có cớ gì để khoe mình là con cháu Áp-ra-ham, trừ khi các ngươi noi theo đức tin của Áp-ra-ham. Áp-ra-ham đã làm gì? Ông đã tin Đức Chúa Trời, ông đã vâng phục lời Đức Chúa Trời, ông đã chứng tỏ mình trung tín trong mọi sự đối với cùng một Đức Chúa Trời ấy. Vì ta nói với các ngươi rằng Đức Chúa Trời có thể khiến những hòn đá này sanh ra con cháu cho Ngài (tức là, từ trong dân ngoại). Rày, cái búa đã để kề gốc cây; còn những cành vô ích chẳng sanh trái tốt thì sẽ ra sao, nếu không phải là bị chặt bỏ khỏi Giao Ước của Đức Chúa Trời, bị hủy diệt và bị đốt? Vậy hãy hiểu đúng lời ta. Hãy chuẩn bị lòng các ngươi đón Đấng Mê-si-a, vị Vua mới. Ta làm báp-têm cho các ngươi bằng nước, và trong một nghĩa nào đó khởi sự cho các ngươi, hay ban cho các ngươi sự dạy dỗ đầu tiên trong tôn giáo của Đấng Christ, hầu cho các ngươi trở nên những người sẽ ăn năn và tiếp nhận Đấng Christ cùng với Đức Thánh Linh — tức là, Ngài sẽ làm báp-têm cho các ngươi một cách tốt đẹp."
[Ghi chú bên lề: Phái Tái Báp-têm không có...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Họ đã không bị báp-têm lại; phái Tái Báp-têm chẳng có một gương mẫu nào về việc báp-têm lại của họ. Do đó suy ra rằng việc báp-têm lại của họ chẳng phải từ Đức Chúa Trời. Vì họ chia rẽ phép báp-têm duy nhất ấy. Phao-lô nói: "Một Đức Chúa Trời, một đức tin, một phép báp-têm," phép báp-têm ấy ở trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời; ngoài Hội Thánh ấy ra thì không có phép báp-têm. Vậy, vì phái Tái Báp-têm lìa bỏ Hội Thánh, phải, họ chia rẽ Hội Thánh, và là bạn đồng hành của những kẻ dị giáo, nên họ chẳng có phép báp-têm thật nào; vì họ không ở trong Hội Thánh của Đấng Christ, việc báp-têm lại của họ chống nghịch Đức Chúa Trời, và chẳng là gì khác ngoài một giáo phái mới, chống lại sự hiệp nhất của Hội Thánh.
JOADA. Có phải giám mục thành Rô-ma đã khởi sự phép báp-têm chăng?
SIM. Không, Giăng đã khởi sự phép báp-têm; nhưng các giám mục thành Rô-ma đã thêm thắt nhiều điều theo ý riêng mình.
JOADA. Những điều được giám mục thành Rô-ma thêm vào, như muối, dầu, [NEEDS REVIEW: source ambiguity], v.v., chúng là phép báp-têm, hay là một phần của phép báp-têm chăng?
SIM. Không phải cả hai; vì nếu vậy, thì cả Đấng Christ lẫn Giăng đã không làm báp-têm cách chân thật — các ngài đã không thêm những điều ấy.
JOADA. Nếu những điều mới thêm vào ấy không phải là phép báp-têm, cũng chẳng phải một phần của nó, thì sao các ngươi lại gọi đó là phép báp-têm của giám mục thành Rô-ma? Hay đã từng có người nào làm báp-têm nhân danh Cơ-lê-mên, Bô-ni-pha-xi-ô, Lê-ô hay Grê-gô-ri-ô chăng?
SIM. Không một người nào.
JOADA. Vậy các ngươi đã chịu phép báp-têm trong điều gì?
SIM. Trong danh Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh.
JOADA. Vậy thì, các ngươi đã không chịu phép báp-têm trong phép báp-têm của giám mục thành Rô-ma, mà là trong phép báp-têm của Đức Chúa Trời. Và những kẻ làm báp-têm cho các ngươi bây giờ, họ làm báp-têm trong điều gì, hay bằng những lời nào?
SIM. Bằng nước, và trong danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh.
JOADA. Các ngươi đã chịu phép báp-têm trong cùng một điều ấy và bằng cùng những lời ấy lúc còn thơ ấu chăng?
SIM. Thật vậy.
JOADA. Vậy phép báp-têm lần sau này có cần thiết gì? Ngươi không thấy mình điên rồ lắm sao?
SIM. Khi chúng ta còn là trẻ con, chúng ta chẳng biết gì về phép báp-têm. Bây giờ chúng ta khấn nguyện với Đức Chúa Trời sự tinh sạch, một đời sống không tội lỗi.
JOADA. Các ngươi không thể làm điều đó mà không cần phép báp-têm sao? Nếu các ngươi có thể, thì các ngươi đã chẳng cần nước. Nếu các ngươi không thể, thì đức năng quyền nằm trong nước. Vậy ra, sự cứu rỗi của chúng ta bị trói buộc vào các vật chất; điều ấy trái với bản chất của đức tin và của Kinh Thánh. Ngươi có thể trả lời điều gì ở đây?
SIM. Thà rằng chúng ta, phái Tái Báp-têm, dâng mình cho Đức Chúa Trời còn hơn.
JOADA. Cũng như các thầy tu thời xưa đã dùng lời khấn của mình mà ràng buộc mình với Đức Chúa Trời; ở đây nọc độc đang ẩn giấu: nếu các ngươi tự cho mình là trong sạch về đời sống, thì các ngươi khinh ghét và ghê tởm kẻ khác như là ô uế, giống như phái Ca-tha-ri thời xưa: các ngươi tụ họp và kết thành một hội thánh riêng cho mình, đóng dấu và niêm ấn chính mình như thể các ngươi là những người trong sạch nhất trong mọi người. Vì vậy, ta hoàn toàn có lý khi gọi việc báp-têm lại của các ngươi là một giáo phái mới, chống lại sự hiệp nhất của Hội Thánh.
[Ghi chú bên lề: Càng ngày càng tỏ rõ hơn.]
Hãy nói cho ta nghe, ta xin ngươi: nếu hội thánh của các ngươi không còn tội lỗi, hay không còn ở trong xác thịt nữa, thì đứa con hoang đàng đã mất đâu rồi, con chiên lạc đâu rồi, cánh đồng bị gieo cỏ lùng và cỏ dại đâu rồi, tấm lưới kéo lên đủ mọi loại cá đâu rồi, bữa tiệc hay bữa yến nơi mọi kẻ được mời đều ngồi, kể cả những kẻ không mặc lễ phục của chàng rể, đâu rồi? Nếu các ngươi hoàn toàn trong sạch, thì các ngươi chẳng cần Đấng Christ, là thầy thuốc của linh hồn. Hỡi những kẻ giả hình táo tợn và trơ trẽn nhất, những kẻ dị giáo cải trang và đeo mặt nạ, ai đã bảo các ngươi gây chia rẽ trước kỳ? Nếu các ngươi thánh khiết và trong sạch đến thế, thì bao giờ các ngươi mới vì lòng yêu thương mà mang lấy những gánh nặng của chúng ta, những gánh mà chúng ta đang bị đè nặng và chất chồng, hầu cho các ngươi làm trọn luật pháp của Đấng Christ? Bao giờ các ngươi mới thương xót những sự yếu đuối của chúng ta? Bao giờ những kẻ mạnh như các ngươi mới tiếp nhận những kẻ yếu như chúng ta? Sao các ngươi lại cắt bỏ và khinh dể những chi thể đau yếu? Các ngươi là gì, nếu không phải là những kẻ gây bè đảng?
SIM. Ngươi vẫn chưa nói vì sao các giáo phụ xưa lại báp-têm lại những kẻ đã được báp-têm bởi những kẻ dị giáo.
JOADA. Họ đã không báp-têm lại; nhưng họ được báp-têm như những kẻ chưa hề được báp-têm. Vì [trừ khi] những kẻ dị giáo đã chối bỏ Đức Chúa Trời Ba Ngôi, thần tính của Đấng Christ, và Đức Thánh Linh. Bên cạnh đó, họ đã không thuộc về Hội Thánh: vậy thì, họ chẳng có phép báp-têm nào, cũng chẳng làm báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu, Đấng mà họ đã chối bỏ. Hơn nữa, tục báp-têm lại, hay làm báp-têm lần nữa, đã không được dùng phổ biến trong Hội Thánh. Vì những kẻ đã được báp-têm nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh thì không bị báp-têm lại, nhưng được tiếp nhận bằng sự đặt tay, và cũng được khuyên phải bền đỗ và giữ vững trong sự chân thành của đức tin. Vậy điều này chẳng giúp ích gì cho các ngươi, mà trái lại còn chống lại các ngươi. Giữa vòng các Cơ Đốc nhân chân chính, các ngươi chẳng có một gương mẫu nào về việc báp-têm lại của mình; nhưng giữa vòng những kẻ dị giáo xưa, những kẻ đã bị Hội Thánh định tội rồi. Vì các ngươi đang làm sống lại các tà thuyết của Auxentius, Novatus và Pelagius.
[Ghi chú bên lề: Phái Tái Báp-têm làm sống lại các tà thuyết cũ.]
SIM. Những người ấy là hạng người nào?
JOADA. Vào năm 252 của Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity], có một người tên là Novatus nổi lên tại Rô-ma, một kẻ dị giáo và táo tợn.
[Ghi chú bên lề: Sự sai lầm của Novatus.]
Hắn dạy rằng một người sau khi chịu phép báp-têm thì trong sạch và tinh khiết, và sự tinh sạch ấy một khi đã mất đi vì tội lỗi thì không bao giờ được tha thứ nữa. Và nếu có ai vì sợ hãi và kinh khiếp, hay vì bị cái chết ép buộc, mà chối bỏ Đấng Christ, thì kẻ ấy không được tiếp nhận trở lại vào Hội Thánh nữa, dù có than khóc thảm thiết cho sự sa ngã của mình đến đâu; nhưng phải bị tách ra, và bị xa lánh như một tạo vật bị định tội. Vì thế, một hội đồng gồm những người nghiêm trang và thánh khiết đã được triệu tập tại Rô-ma, hội đồng ấy, dựa trên Kinh Thánh được hiểu đúng đắn, đã định tội ý kiến này là bất kính và dị giáo. Thế mà, trong khi đó, Novatus không hề thôi, cũng chẳng ăn năn ý kiến bất kính của mình; trái lại, hắn tụ họp và kết thành một hội thánh riêng, định tội các hội thánh nơi có những tội nhân và những người ăn năn, hắn gọi hội thánh của mình là trong sạch. Vì vậy, những người theo Novatus được gọi là phái Ca-tha-ri.
[Ghi chú bên lề: Hội đồng chống lại Novatus. / Vì sao những người theo Novatus được gọi là phái Ca-tha-ri.]
Những kẻ hắn tiếp nhận vào hội thánh của mình, hắn trói buộc họ vào sự sai lầm của hắn, và dâng hiến họ cho sự tinh sạch ô uế của hắn, bằng việc báp-têm lại hay làm báp-têm lần nữa. Ta không bịa những điều này từ đầu óc mình, mà trích từ các giáo phụ xưa là Cornelius, Cyprianus, Dionysius, Alexander và Eusebius, trong số đó có những người đã sống vào thời Novatus. Nay, nếu ngươi chăm chú nhìn vào những người theo Novatus xưa kia, và phái Tái Báp-têm thời nay của chúng ta, ngươi sẽ thấy rất ít sự khác biệt giữa họ; vì như Novatus, sau khi bị thuyết phục công khai trong hội đồng rất nổi tiếng của các giám mục học thức ấy, vẫn không lìa bỏ sự sai lầm của mình, mà ngoan cố bảo vệ nó, thì phái Tái Báp-têm ngày nay cũng vậy. Vì họ đã bao nhiêu lần bị đánh bại trong các cuộc tranh luận công khai với họ tại Xư-rích, Thánh Ga-len, Béc-nơ, Ba-zơ, Cốt-xăng, Xtơ-ra-buốc và Âu-xơ-buốc? Thế mà, dù vậy, họ thà mất mạng sống còn hơn lìa bỏ sự sai lầm của mình; phải, họ tụ họp và kết thành những hội thánh riêng, họ báp-têm lại, họ định tội các hội thánh của chúng ta là ô uế, họ tự cho mình là trong sạch về đời sống — nói tóm lại, họ làm mọi điều mà Novatus đã làm. Trong khi đó, họ đầy tham vọng, kiêu căng, tự phụ, lên mình kiêu ngạo, và rất giả hình.
[Ghi chú bên lề: Những người theo Novatus và phái Tái Báp-têm giống nhau trong mọi sự.]
SIM. Ta hiểu rồi. Còn người kia thì là hạng người nào?
JOADA. Auxentius là giám mục thành Mi-lan, trước thời Am-bro-xi-ô, thuộc phái A-ri-út. Hắn đã định tội phép báp-têm cho trẻ thơ. Sự sai lầm của hắn đã bị định tội trong hội đồng [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[Ghi chú bên lề: Auxentius định tội phép báp-têm cho trẻ thơ.]
SIM. Nhưng điều đó không suy ra rằng trẻ thơ phải được báp-têm.
JOADA. Thật ra điều đó suy ra, và chúng ta sẽ chứng minh ngay sau đây.
¶ Cuộc đối thoại thứ hai.
Rằng phép báp-têm cho trẻ thơ là từ Đức Chúa Trời.
SIM. Ngươi có nói gì đi nữa, ta sẽ chứng minh bằng những luận cứ rất mạnh mẽ rằng phép báp-têm cho trẻ thơ không phải từ Đức Chúa Trời.
JOADA. Và ta sẽ vui lòng nghe ngươi nói thế nào.
SIM. Trong chương cuối sách Mác, Đấng Christ phán với các sứ đồ Ngài: "Hãy đi khắp thế gian, giảng Tin Lành cho mọi người. Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi; nhưng ai chẳng tin sẽ bị đoán phạt." Cũng vậy, trong chương cuối sách Ma-thi-ơ có chép như vầy: "Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta. Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp tem cho họ." Từ những lời này, dường như suy ra một cách tất yếu rằng phép báp-têm chỉ nên thi hành cho những kẻ có thể được dạy dỗ và hướng dẫn. Vì trước hết Ngài phán: hãy dạy dỗ họ, rồi sau đó mới: làm báp-têm cho họ; do đó cũng suy ra rằng phép báp-têm là một dấu hiệu của đức tin đi trước. Vì Ngài phán: "Ai tin và chịu phép báp-tem, sẽ được rỗi." Bây giờ chúng ta hãy thêm vào và nối kết với những điều này, rồi suy ngẫm kỹ lưỡng cả gương mẫu lẫn việc làm của Giăng, và của các sứ đồ, thì điều ta nói sẽ rõ ràng và hiển nhiên. Vì Giăng chỉ làm báp-têm cho những kẻ xưng tội mình mà thôi. Công vụ chương 1: Lu-ca chép như vầy: "Vậy, những kẻ nhận lấy lời ấy cách vui vẻ thì đều chịu phép báp-têm." Phi-líp bèn làm báp-têm cho quan quản kho của hoàng hậu Can-đác, sau khi đã giảng giải cho ông chương 53 sách Ê-sai, và đã hỏi ông về đức tin của ông. Công vụ chương 8: Tất cả các sứ đồ, sau khi đã giảng Phúc Âm, và đức tin đã được tiếp nhận, thì làm báp-têm cho những tín đồ. Vậy suy ra rằng phép báp-têm, như một dấu hiệu, là dành cho những kẻ có thể vừa nghe vừa tiếp nhận đạo lý. Trẻ thơ, vì thiếu khả năng lý trí, thì không thể nghe cũng không thể tiếp nhận đạo lý, và vì thế chúng không có đức tin. Vì Phao-lô dạy rằng đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta nghe, là khi lời của Đức Chúa Trời được rao giảng. Rô-ma chương 10. Vậy, vì trẻ con không thể nghe, cũng không thể hiểu lời Đức Chúa Trời, chúng không thể tin. Do đó phép báp-têm không dành cho chúng, vì phép báp-têm là dấu hiệu của đức tin đi trước. Nếu ngươi có thể, hãy trả lời ta về những điều này: ta sẽ trình bày các luận cứ khác của ta sau.
[Ghi chú bên lề: Các luận cứ chính của phái Tái Báp-têm. / Lời giải đáp cho các luận cứ của phái Tái Báp-têm.]
JOADA. Ngươi đã kể lại những nền tảng chính và chủ yếu của phái Tái Báp-têm, những nền tảng có vẻ như có lý; nhưng điều này chẳng phải là chuyện mới mẻ gì đối với chúng ta, những người đã học và đọc trong các sách sử rằng khoảng ba trăm bốn mươi tám năm về trước, tức là vào năm [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đấng Christ, đã có những kẻ dị giáo dạy cùng một giáo lý ấy. Nhưng vì các ngươi nương dựa trên một nền tảng yếu ớt và mục nát, nên chân các ngươi sẽ dễ dàng bị lật đổ, bị đánh bại trong mọi giáo lý của mình.
[Ghi chú bên lề: Tóm tắt các luận cứ của phái Tái Báp-têm.]
Các ngươi ra sức hết mình nhồi nhét vào tai người ta rằng phép báp-têm là dấu hiệu của những người trung tín, hay của những kẻ có đức tin. Trẻ thơ hay con nít không có đức tin. Vậy phép báp-têm không nên thi hành cho trẻ thơ. Thật ra, nếu các lời ấy được giải thích và hiểu cho đúng, thì chúng ta vui lòng đồng ý với các ngươi điều này: rằng phép báp-têm là một dấu hiệu của dân sự trung tín. Nhưng chúng ta không thu hẹp hay giới hạn những người trung tín như các ngươi làm: vì nếu không ai được báp-têm ngoài những người trung tín, hay những kẻ thật sự tin và tin từ một tấm lòng chân thành, thì Giu-đa, Si-môn người Sa-ma-ri, Đê-ma và những kẻ giả hình khác đã chẳng bao giờ được báp-têm. Chớ ai hiểu sai lời ta như thể ta muốn phép báp-têm được thi hành cho những kẻ rõ ràng và hiển nhiên là vô tín; nhưng ý ta là muốn tỏ rằng bởi chữ "fidelis," nghĩa là "trung tín," còn phải hiểu một điều gì đó hơn là điều phái Tái Báp-têm diễn đạt.
[Ghi chú bên lề: Chữ "trung tín," như các ngươi dùng, "fidelis": vì nếu không ai được báp-têm ngoài những người trung tín, hay những kẻ thật sự tin và tin từ một tấm lòng chân thành, thì Giu-đa, Si-môn người Sa-ma-ri, Đê-ma và những kẻ giả hình khác đã chẳng bao giờ được báp-têm. Chớ ai hiểu sai lời ta như thể ta muốn phép báp-têm được thi hành cho những kẻ rõ ràng và hiển nhiên là vô tín; nhưng ý ta là muốn tỏ rằng bởi chữ "fidelis," nghĩa là "trung tín," còn phải hiểu một điều gì đó hơn là điều phái Tái Báp-têm diễn đạt.]
SIM. Ngươi có thể hiểu chữ "trung tín" ra điều gì khác ngoài "trung tín"? Ta không thể hiểu làm sao trẻ thơ và con nít có thể trung tín, khi chúng thiếu khả năng lý trí.
JOADA. Nhưng trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] này, chúng ta vẫn nói về những người trung tín — [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...chúng ta không hề loại trừ con trẻ khỏi số những người trung tín, vì con trẻ và trẻ thơ thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng luôn tiếp nhận và đón nhận chúng vào Hội Thánh Ngài giữa vòng những người trung tín.
M. Ngươi cần phải chứng minh điều đó, như ta đã chứng minh điều ngược lại rồi.
JO. IA. Ta sẽ chứng minh điều đó. Sáng-thế Ký, chương 17: Nơi Đức Chúa Trời lập giao ước với Áp-ra-ham, Chúa đặc biệt bao gồm con cái trong giao ước, vì Ngài phán: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi và của dòng dõi ngươi sau ngươi." Và Ngài truyền cho trẻ thơ phải chịu phép cắt bì vào ngày thứ tám, để nhận lấy dấu hiệu của giao ước. Bởi đó cho thấy rằng Đức Chúa Trời không chỉ là Đức Chúa Trời của những người đã trưởng thành và có thể tin nơi Đức Chúa Trời, mà còn là Đức Chúa Trời của các trẻ thơ, vì thiếu tuổi nên chưa thể tin; vì nhờ ân điển và lời hứa, chúng được nhận vào trong giao ước và trong số các tín hữu.
M. Ta chẳng màng đến giao ước Cựu Ước của dân Do-thái; những điều cũ ấy đã bị Phúc Âm bãi bỏ.
JO. IA. Ôi Chúa Giê-xu Christ, các nghi lễ đã được làm trọn, nhưng giao ước đã lập với Áp-ra-ham vẫn còn đứng vững; nếu không thì Đức Chúa Trời đã không còn là Đức Chúa Trời của chúng ta và của dòng dõi chúng ta, và đáng lẽ Ngài đã trở nên thiếu thương xót và xa lạ đối với chúng ta bởi Đấng Christ, hơn là Ngài đã đối xử với các tổ phụ xưa kia trước Đấng Christ. Thật là một điều dại dột — ta không muốn nói là vô đạo — khi nghĩ như vậy; nhất là vì trong Tân Ước, các tín hữu cũng được gọi là con cái của Áp-ra-ham. Giăng 8; Ga-la-ti 3; Rô-ma 9. Chính Đấng Christ, bằng lời nói rõ ràng, phán: "Hãy để con trẻ đến cùng ta, đừng cấm chúng nó; vì nước thiên đàng thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy." Ma-thi-ơ 19. Phao-lô, nói về con cái của các tín đồ Đấng Christ, phán: "con cái anh em là thánh." 1 Cô-rinh-tô 7. Sao chúng được thánh hóa, nếu chúng không thuộc về ân điển, lòng thương xót và lời hứa của Đức Chúa Trời? Giăng 1. Vậy suy ra, con cái của các tín đồ Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời, và phải được nuôi dưỡng trong số con cái của Đức Chúa Trời.
Tất cả những điều này hoàn toàn trái nghịch với Kinh Thánh, khi ngươi nói rằng sự sinh ra theo xác thịt có thể có giá trị gì trước mặt Đức Chúa Trời, trong khi Giăng phán: "chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời."
Đứa trẻ thuộc về Hội Thánh, vì cha mẹ nó thuộc về Hội Thánh. IA. Chúng ta nói điều này nhờ ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, mà trong đó có lời hứa: con cái thuộc về Hội Thánh, không phải vì sự sinh sản và sinh nở theo xác thịt của chúng, mà vì lời hứa của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã hứa rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của con cái.
SIM. Nếu cha mẹ của đứa trẻ giả vờ đức tin của mình, mà không thật sự tin, thì những đứa trẻ này chẳng phải được sinh ra bởi cha mẹ không phải là tín đồ Đấng Christ, và vì thế không nên chịu phép báp-têm sao?
JO. IA. Ta hỏi ngươi, Si-môn: Si-môn thuật sĩ ở Sa-ma-ri có tin hay không? S. Ông ta không tin, mà chỉ giả vờ tin. I. Nếu lời ngươi nói mâu thuẫn với Kinh Thánh thì sao? I. Ta không nghĩ vậy. JO. IX. Vậy ta sẽ chỉ cho ngươi thấy. Công vụ các Sứ đồ, chương 8, chép như sau: "Khi dân Sa-ma-ri đã tin Phi-líp, là người rao giảng cho họ về nước Đức Chúa Trời và danh Đức Chúa Jêsus Christ, thì cả đàn ông đàn bà đều chịu phép báp-têm. Chính Si-môn cũng tin, và khi đã chịu phép báp-têm, thì ở luôn với Phi-líp."
Hơn nữa, ta nói điều này: từ "fideles", hay "trung tín", có ý nghĩa rộng hơn, và không thể hiểu hẹp như vậy; chính ngươi cũng đã đồng ý với ta điều này, vì bị ép buộc bởi thẩm quyền của Kinh Thánh. Nhưng ta hỏi ngươi: tại sao Phi-líp lại làm phép báp-têm cho ông ta, khi ông ta không thật sự tin? Chẳng phải ngươi đã nói trước đây rằng phép báp-têm chỉ nên ban cho người thật sự tin, và báp-têm là dấu hiệu của đức tin đi trước đó sao? SIM. Vì ông ta nói cùng với những người khác rằng ông ta tin nơi Đấng Christ; Phi-líp không thấy được lòng người.
I. Nhưng vì hài lòng với lời xưng nhận bằng miệng, nên Phi-líp công bố và làm phép báp-têm. JO. IA. Vậy lẽ ra ngươi nên nói và xưng nhận như vậy, rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời thấy được lòng người, và chúng ta nên hài lòng với lời xưng nhận bên ngoài, và trên lời xưng nhận ấy mà làm phép báp-têm. Vậy thì, khi cha của trẻ thơ xưng nhận đức tin bằng miệng mình, và nói rằng mình tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hơn nữa còn tin và xưng nhận rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình, và vì thế đem con mình đến chịu phép báp-têm, thì thật là thích hợp và phải lẽ khi chúng ta tin lời ông ta; và dù đôi khi chúng ta nghi ngờ lời của người cha, nhưng chúng ta biết rằng đứa trẻ sẽ không mang lấy tội lỗi của cha nó, và việc sinh sản theo xác thịt chẳng liên quan gì đến việc này; nhưng chúng là, và sẽ được gọi là con cái của Đức Chúa Trời, những kẻ thuộc về sự tuyển chọn tự do và lời hứa nhưng-không của Đức Chúa Trời. Ai cũng biết rằng Ê-xê-chia, một vị vua trung tín, được sinh ra bởi một người cha gian ác? Nhưng điều ấy chẳng làm hại hay cản trở gì ông: cũng như Ma-na-se [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được sinh ra bởi cha mẹ tin kính mà chẳng được ích gì: vậy sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời vẫn còn tự do.
SIM. Nếu đứa trẻ được đem đến chịu phép báp-têm, mà không thuộc về những kẻ được tuyển chọn thì sao? Chẳng phải tốt hơn là người ta nên chịu phép báp-têm sau này, khi chúng ta nhận thấy người ấy thuộc về những kẻ được tuyển chọn sao? Vì những kẻ không được tuyển chọn thì không thuộc về Đức Chúa Trời, và những kẻ không thuộc về Đức Chúa Trời thì không nên chịu phép báp-têm. JO. IA. Vậy ngươi sẽ làm phép báp-têm cho kẻ đến vào buổi chiều trong vườn nho khi nào? Ngươi sẽ làm phép báp-têm cho tên trộm trên thập tự giá khi nào? Theo cách ấy, không ai nên chịu phép báp-têm cả; và sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời không phải lúc nào cũng được chúng ta biết đến; nếu theo cách ấy, chúng ta sẽ lấy đi [???]. Phải, điều ấy thuộc về một mình Đức Chúa Trời: vì một mình Đức Chúa Trời dò xét lòng người và biết ai là kẻ được tuyển chọn, ai là kẻ giả hình. Vì Si-môn thuật sĩ đã giả vờ đức tin của mình, mà nhờ đó những người theo phái tái báp-têm đoán định và đo lường sự tuyển chọn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhưng hãy nói cho ta biết: Ích-ma-ên và Ê-sau có được tuyển chọn hay không? SIM. Họ không được tuyển chọn. JO. Khi họ còn là những đứa trẻ thơ, họ có được kể vào trong dân sự của Đức Chúa Trời hay không? J. Ta không biết. JO. Nhưng lẽ ra ngươi phải biết điều ấy, vì ngươi đã nhận lãnh những vấn đề như thế. Rằng họ thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, ta chứng minh bằng phép cắt bì. Họ đã chịu phép cắt bì theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời: phép cắt bì là dấu hiệu của dân sự Đức Chúa Trời; vậy, trong tuổi thơ ấu của mình, họ là con cái của Đức Chúa Trời, và cũng thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, phải, dù họ không được tuyển chọn. Rõ ràng và hiển nhiên bởi đời sống tiếp theo của họ, rằng họ không được tuyển chọn và chọn lựa.
SIM. Họ thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng ta không thể kể họ vào số các tín hữu. JO. IA. Những kẻ thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời chẳng phải là tín hữu sao? SIM. Những người đã trưởng thành là tín hữu; các trẻ thơ và hài nhi không thể như vậy, vì chúng không thể xưng nhận đức tin của mình. JO. Ngươi cứ hát mãi một bài. Ngươi chẳng nghe từ lâu rồi sao, rằng con trẻ, dù không thể xưng nhận đức tin của mình, vẫn được kể vào số các tín hữu? Há Đức Chúa Trời chỉ là Đức Chúa Trời của những người đã trưởng thành, mà không phải của con trẻ sao? Đấng Christ chỉ chịu khổ vì những người đã trưởng thành, mà không phải vì con trẻ sao? SIM. Ngài chịu khổ để đền tội cho mọi tội lỗi của cả thế gian. JO. IA. Vậy con trẻ có tội gì không? SIM. Chúng có tội tổ tông. JO. IA. Vậy thì, vì Phao-lô nói rằng mọi sự đã sa ngã bởi A-đam, thì cũng được phục hồi bởi Đấng Christ, và không chỉ những người đã trưởng thành, mà cả những kẻ đã hư mất trong A-đam — vậy suy ra con trẻ được phục hồi lại bởi Đấng Christ. Nếu chúng được phục hồi bởi Đấng Christ, chúng thuộc về Đức Chúa Trời, và phải nhận lấy phép báp-têm: "Người ta có thể từ chối nước mà cấm những kẻ đã nhận lấy Đức Thánh Linh cũng như chúng ta chăng?" Công vụ 10. SIM. Nhưng con trẻ chưa nhận lấy Đức Thánh Linh. JO. IA. Ở đây, nhận lấy Đức Thánh Linh là nhận lấy một chứng cớ rằng chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng nhận lấy chúng ta, và rằng chúng ta được Đức Chúa Trời tẩy sạch và thanh tẩy. Điều này có thể được chứng minh bởi chương 10 và 11 của Công vụ các Sứ đồ. [Chúng] được Đức Chúa Trời tẩy sạch và thanh tẩy: vậy, chúng có Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nếu chúng có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chúng thuộc về Đức Chúa Trời, và phép báp-têm thuộc về chúng; như đã [phán] về Cựu Ước và Tân Ước [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
"Nếu các ngươi không đổi lại và nên như đứa trẻ, thì chẳng được vào nước thiên đàng đâu." Ma-thi-ơ 18. Vậy khi Ngài phán: "thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy", Ngài tỏ ra rằng chúng là những kẻ mà Ngài muốn chúng ta trở nên; [???] tốt hơn là chứng minh bằng những lời rõ ràng của Kinh Thánh rằng con trẻ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời. I. Ngươi muốn những luận chứng nào? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chứng cớ của Phao-lô. 1 Cô-rinh-tô 7. [???] Các chỗ và các ví dụ mà ngươi đã đưa ra và viện dẫn đều là về những người đã trưởng thành. JO. [???] lý do, và chúng ta không [chối rằng trẻ thơ] nên chịu phép báp-têm ở những nơi mà Phúc Âm chưa từng được rao giảng. Nhưng nơi nào lời của Đức Chúa Trời và Phúc Âm thánh đã được rao giảng và cũng được nhận lấy bởi đức tin, thì không còn nghi ngờ gì rằng ở đó người ta vừa dạy vừa tin rằng con trẻ thuộc về Đức Chúa Trời, và ý muốn của Đức Chúa Trời là con trẻ, là những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, nên được ấn chứng trong phép báp-têm.
"Hãy đi khắp cả thế gian, và rao giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo." Mác 16. Ma-thi-ơ cũng vậy: "Hãy dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi." Ma-thi-ơ 28. Vậy thì Phúc Âm này có dạy rằng con trẻ không thuộc về Đức Chúa Trời không? SIM. Không, nếu không thì nó sẽ còn cứng cỏi và thiếu thương xót hơn cả luật pháp. JO. IA. Đấng Christ có truyền rằng con trẻ nên bị loại bỏ và xua đuổi không? SIMON? Không, nhưng Ngài lại quở trách các môn đồ mình vì họ đã rầy la những người đem con trẻ đến cùng Ngài. Vậy ta kết luận rằng, vì trong những lời này của Đấng Christ ("Hãy dạy dỗ, hãy làm phép báp-têm"), con trẻ không bị cấm, mà trái lại được đem đến: rõ ràng là mạng lệnh của Đấng Christ đứng về phía chúng ta, chứ không đứng về phía các ngươi là những kẻ không [chịu phép báp-têm] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[???] Ta xưng nhận rằng ta không thể nói gì chống lại bấy nhiêu lẽ thật vững chắc. Nhưng ta đã đưa ra vấn đề về con trẻ, với ý định rằng ngươi nên [???] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[??? Ê-xê-chi-ên, chương 16 ???] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
JO. IA. Sự xưng công chính và sự cứu rỗi không bị ràng buộc vào các yếu tố vật chất bên ngoài. Vì thế trẻ thơ không chịu phép báp-têm với ý định rằng bởi phép báp-têm, bởi sự rửa sạch bên ngoài bằng nước, nó sẽ được làm nên con cái của Đức Chúa Trời; nhưng nó chịu phép báp-têm vì trước đó nó đã là con cái của Đức Chúa Trời nhờ ân điển và lời hứa. [??? con cái của Đức Chúa Trời được cứu bởi ân điển của Đức Chúa Trời qua đức tin mà thôi ???] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng ta phải nói về các thánh lễ một cách cung kính hơn. Không một tín hữu nào bị trói buộc và ràng buộc vào các yếu tố vật chất và những vật bên ngoài đến nỗi chúng có thể định tội người ấy nếu chúng bị bỏ qua và thiếu vắng trong lúc cần kíp: vì huyết của Chúa Giê-xu Christ đã tẩy sạch người ấy. Ta gọi là lúc cần kíp, như khi một đứa trẻ qua đời trước khi chịu phép báp-têm; hay khi một người, đã trở lại với đức tin trước khi có thể chịu phép báp-têm, bị bắt đi chịu tử đạo, điều thường xảy ra trong Hội Thánh đầu tiên: vì đối với người ấy, thập tự giá thay cho phép báp-têm, bởi đó các giáo phụ xưa đã gọi đó là phép báp-têm bằng huyết. Tuy nhiên, không ai được phép lơ là hay khinh thường thứ tự mà Đấng Christ đã lập, cũng đừng khinh dể phép báp-têm nếu mình có thể nhận lấy. Nếu người ấy khinh thường hay lơ là việc nhận phép báp-têm khi mình có thể nhận lấy, thì người ấy không phải là tín đồ Đấng Christ, mà là môn đồ của Giu-tin hay Po-phi-ri-út [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vì nếu phép báp-têm là vô ích, Đấng Christ đã không [truyền dạy] nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hơn nữa, chúng ta thêm điều này nữa, rằng về chất liệu, phép báp-têm là nước; nhưng nó không nên bị khinh thường và quăng bỏ, hay bị coi như nước thường. Vì nước chỉ là một phần của nó và là một dấu hiệu chắc chắn. Nhưng toàn bộ hành động chứa đựng một mầu nhiệm lớn lao và một thánh lễ đáng tôn trọng. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...họ đã được rửa bằng nước của họ. Và rõ ràng họ đã không được tẩy sạch bên trong; nhưng bị ô uế bởi mọi gian ác và điều dữ, đến nỗi họ... con cái của... điều thiêng liêng thuộc linh thuộc về phép báp-têm... chẳng phải là sự rửa sạch bên ngoài, mà là...
...điều ấy chủ yếu được quy về việc rảy nước lên. J. Việc rảy nước lên ấy có nghĩa là gì? Kẻ chịu phép báp-têm là gì? J. Kẻ nào chịu phép báp-têm thì cũng được biểu thị là thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, và rằng người ấy được tẩy sạch bên trong bởi ân điển của Đức Thánh Linh; người ấy được rửa sạch bởi huyết [Đấng Christ], chứ không bởi nước. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] J. [Người ấy] được khai tâm bước vào một đời sống mới, cũng như nước rửa sạch và tẩy sạch sự ô uế bên ngoài. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — nhãn người nói trong nguyên bản đọc là "Chuſt."] I. Rất tốt. Vậy thì hãy nói rằng: các mầu nhiệm của phép báp-têm là cao trọng, tuyệt vời và thánh khiết dường ấy — ta xin hỏi ngươi — há chúng lại được ban và thi hành cho trẻ thơ, là kẻ không thể tiếp nhận những điều tuyệt vời dường ấy sao?
J. Cũng như phép cắt bì trong thời xưa — một thánh lễ lớn, một dấu hiệu của dân sự Đức Chúa Trời, một sự khai tâm hay bước vào đức tin chân thật và đời sống vô tội. Lê-vi 10; Giê-rê-mi 3; Rô-ma 2 và 3. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Và dầu vậy, nó đã được ban và thi hành cho con trẻ, là kẻ mãi lâu sau mới được dạy dỗ luật pháp, Phục-truyền 6. Sao chúng ta lại không làm điều tương tự? Sao chúng ta lại không đóng ấn con cái mình... để khi chúng đến tuổi, đem chúng vào [sự hiểu biết] các điều ấy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...cũng như các điều cần thiết khác, mà trong đó họ đã được dạy dỗ và vững lập. Vì vậy, những kẻ đem con trẻ đến chịu phép báp-têm là những chứng nhân rằng đứa trẻ được đem đến ấy được sinh ra bởi cha mẹ là tín đồ Đấng Christ, cầu xin cả nhân danh chính họ lẫn nhân danh cha mẹ [đứa trẻ], rằng ấn của dân sự Đức Chúa Trời được ban và thi hành cho đứa trẻ. Những người ấy bấy giờ được gọi trong tiếng thông thường là cha đỡ đầu, mẹ đỡ đầu, bởi vì họ đem [đứa trẻ] đến với Đức Chúa Trời, và làm chứng rằng nó thuộc về [Hội Thánh]; hứa rằng họ sẽ nuôi dạy đứa trẻ trong đức tin chân thật...
...nếu ngươi hỏi: chúng ta lấy Kinh Thánh nào mà chứng minh những lời chúng ta đã nói, thì chúng ta đem đến cho ngươi sự tương tự, hay giao ước của các thánh lễ trong luật pháp cũ; nghĩa là, phép cắt bì. Vì như trong phép cắt bì, con trẻ đã được đem đến với Chúa, chúng ta cũng đọc thấy... con trẻ đã được đem đến... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng ta hãy bỏ qua những điều ấy lúc này mà trở lại điều trước nhất. Ngươi nhớ rõ rằng ở đâu... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...rồi sau mới chịu phép báp-têm.
I. ...cũng chẳng thể làm cách nào khác; ngươi không nên [làm phép báp-têm trước khi dạy dỗ], như chính ngươi biết; vì nếu có người nào đến xứ Hy-lạp, nơi người Thổ-nhĩ-kỳ hiện đang cai trị, mà muốn làm phép báp-têm ở đó trước khi đã dạy dỗ: há người ấy chẳng hoài công sao? Vì người ta chưa được dạy phép báp-têm là gì, hay nó có nghĩa gì, thì họ chẳng những không tự mình chịu phép báp-têm, mà cũng không để cho con cái mình chịu phép ấy. (Chẳng nên đi làm phép báp-têm nơi Phúc Âm chưa được rao giảng.)
J. Há người Do-thái chẳng biết rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của họ và của con cái họ sao, ta xin hỏi ngươi? I. Họ biết rất rõ, và vì vậy họ đã làm phép cắt bì cho con cái mình. J. Vậy thì cần gì phải giảng dạy giữa vòng người Do-thái, là kẻ đã biết Đức Chúa Trời từ trước? Sao họ không lập tức đem con trẻ đến và khai tâm chúng bởi phép báp-têm vào trong Đấng Christ? I. Các sứ đồ đã giảng phép báp-têm chống lại phép cắt bì. Người Do-thái thì cứng cỏi bênh vực phép cắt bì. Vì vậy cần phải giảng dạy lâu dài giữa vòng người Do-thái, để họ hiểu rằng phép báp-têm sẽ thay thế cho phép cắt bì.
I. Người Anabaptist nói rằng các ngươi dạy những điều ấy mà không có Kinh Thánh. J. Họ hẳn dễ dàng hiểu rằng phép báp-têm đến để thay thế phép cắt bì... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Vì trong phép báp-têm, như đã qua trong phép cắt bì, danh ấy được ban cho con trẻ. Như có chép... chương. Nhưng những điều ấy ít có trọng lượng giữa các ngươi. Vì vậy chúng ta quy mọi lời chúng ta nói về Công vụ các Sứ đồ chương 10, 16, và Cô-lô-se chương 2. Vì tại đó Phao-lô an ủi những kẻ thuộc về dân ngoại, và bảo họ đừng buồn rầu vì họ không [chịu phép cắt bì], vì phép báp-têm là phép cắt bì của kẻ tin. ...cả một cách rõ ràng lẫn bằng lời nói minh bạch về phép cắt bì không bởi tay người ta làm ra, hiểu bởi đó là sự đổi mới tâm trí của con người bề trong. I. Chúng ta chẳng nói về điều nào khác. J. Nhưng... ta muốn nói về phép cắt bì của người Do-thái, là phép đã làm nơi thân thể bằng đá lửa, và bởi tay người ta. [Phao-lô] nói rằng anh em đã chịu phép cắt bì, hỡi người Cô-lô-se, và có phép cắt bì... là phép [không bởi tay người ta làm ra]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...được biểu thị: cũng vậy, sự rửa sạch được làm trong nước của phép báp-têm, sự tẩy sạch khỏi [tội lỗi] được hình bóng và biểu thị. Rằng đây là ý nghĩa chân thật của chỗ Kinh Thánh này sẽ được chứng minh bởi chính lời của Phao-lô: "Trong Đấng Christ — người nói — anh em đã được đầy dẫy mọi sự, vì Ngài là đầu của mọi quyền cai trị và mọi thế lực; cũng trong Ngài, anh em đã chịu phép cắt bì không phải bởi tay người ta làm ra, là khi anh em đã lột bỏ thân thể xác thịt tội lỗi; anh em đã được chôn với Ngài bởi phép báp-tem, và trong phép ấy anh em cũng được sống lại với Ngài bởi đức tin nơi sự vận hành của Đức Chúa Trời, là Đấng đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết." Hãy đem đến chỗ này Rô-ma 6, so sánh chúng với nhau, và ngươi sẽ hiểu rằng phép báp-têm được gọi là phép cắt bì của Đấng Christ; và phép báp-têm đã được đặt vào chỗ của phép cắt bì. Trên những điều ấy, ta kết luận như vầy: vì con trẻ trong thời xưa đã chịu phép cắt bì... [phép báp-têm đã thay vào] chỗ của phép cắt bì... [nên] con trẻ [phải] chịu phép báp-têm. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...các nghi lễ bên ngoài... mà, vì người Anabaptist chống nghịch điều ấy, thì chắc chắn họ nghịch lại Phúc Âm, sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, và [giao ước] đời đời bởi Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Vì vậy họ... là những kẻ công khai vi phạm hay bẻ gãy giao ước của Đức Chúa Trời, bất trung đối với Đức Chúa Trời, đến nỗi họ loại trừ và ngăn trở những kẻ mà ân điển của Đức Chúa Trời bao gồm trong giao ước, khỏi giao ước của Đức Chúa Trời.
I. Nhưng các ngươi chẳng có lời rõ ràng nào của Đức Chúa Trời rằng con trẻ phải chịu phép báp-têm. J. Há mọi điều chúng ta đã nói và đã đem đến từ nãy đến giờ lại chẳng chứng minh điều ấy sao? Nhưng về trường hợp chúng ta không có lời rõ ràng nào về điều ấy trong Kinh Thánh: hãy nói cho ta biết, ta xin ngươi, các ngươi có được một lời rõ ràng nào rằng con trẻ không được chịu phép báp-têm chăng? I. "Hãy dạy dỗ... mà làm phép báp-têm." Lại nữa: "Họ đã đến và xưng tội mình." Cùng: "Những kẻ nhận lời đó đều chịu phép báp-têm." "Ai tin và chịu phép báp-têm thì sẽ được rỗi." J. Ta đã trả lời tất cả những điều ấy từ trước rồi; nhưng các ngươi vẫn quen thói... các ngươi mau mắn nói năng, nhưng chẳng sẵn lòng nhường chỗ cho lẽ thật. (Người Anabaptist thì mau mắn và lanh miệng nói năng, nhưng chẳng sẵn lòng nhường chỗ cho lẽ thật.) Ta chưa từng nghe trong mọi lời các ngươi viện dẫn có câu hay lời nào như vầy: "Con trẻ không được chịu phép báp-têm." I. Nhưng điều ấy suy ra từ các chỗ Kinh Thánh đã viện dẫn trước đây. J. Điều ấy chẳng những không được truyền dạy ở đó, mà cũng chẳng bị cấm. Ngoài ra, những sự suy luận của các ngươi là sai lầm và không có nền tảng. Nếu các ngươi chẳng hổ thẹn về những sự suy luận sai lầm của mình, thì chúng ta cũng chẳng hổ thẹn về những sự suy luận chân thật của chúng ta. Vì vậy, khi các ngươi kêu la rằng: "Kinh Thánh dạy ở đâu rằng con trẻ phải chịu phép báp-têm?" thì chúng ta cũng kêu lại: "Kinh Thánh cấm ở đâu không được làm phép báp-têm cho chúng?" Chúng ta trả lời trong đoạn cuối sách Mác. Chúng ta đem ra chống lại các ngươi Công vụ chương 10; Cô-lô-se chương 2. Hơn nữa, chúng ta phó thác những lời nói và văn viết này của chúng ta cho sự phán xét của mọi người tin kính: liệu điều nào giống với lẽ thật hơn — là họ loại trừ và ngăn trở con trẻ, là kẻ mà Đấng Christ đã rửa sạch bằng huyết Ngài, khỏi giao ước của Đức Chúa Trời? Vì sao họ từ chối chúng dấu hiệu của giao ước? Và... [chúng] cũng phải chịu phép báp-têm? Ngươi hãy xét đoán đi, Si-môn, và nói cho ta biết bên nào có vẻ giống lẽ thật hơn.
I. Nếu vấn đề được xét theo tự thân nó, gạt bỏ mọi sự tranh cãi, thì điều các ngươi nói là chân thật nhất và có trọng lượng nhất. Nhưng điều này ta lấy làm lạ và ngạc nhiên, là ngươi nói rằng phép báp-têm cho con trẻ đã tiếp tục trong Hội Thánh từ thời các sứ đồ đến nay, mà các sứ đồ thì chẳng hề làm phép báp-têm cho con trẻ. Tại đây ta thiết tha xin ngươi đem ra bất cứ điều gì ngươi còn dự trữ. Ta sẽ vui lòng tiếp nhận mọi lẽ thật; vì nhiều người trong chúng ta từ trước đến nay vẫn tưởng rằng phép báp-têm cho con trẻ là do giám mục Rô-ma đem vào.
Cuộc Đối Thoại Thứ Ba. Rằng phép báp-têm cho con trẻ đã tiếp tục trong Hội Thánh của Đấng Christ từ thời các sứ đồ cho đến nay.
I. Chẳng ai có thể chối cãi rằng các giám mục và các giáo phụ đã thêm vào phép báp-têm một số [nghi thức]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Những điều đã thêm vào mà nghịch lại lời Đức Chúa Trời thì đã bị cất bỏ đi, kẻo có ai khoe mình về điều ấy. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Còn điều các ngươi đem ra chống lại chúng ta — rằng các sứ đồ chẳng hề làm phép báp-têm cho con trẻ — thì chẳng một người sống nào có thể chứng minh được. Vì ta sẽ chỉ ra không ít lý lẽ rằng các sứ đồ đã làm phép báp-têm cho con trẻ, bởi đó ngươi sẽ dễ dàng hiểu rằng phép báp-têm cho con trẻ đã [tiếp tục] trong Hội Thánh của Đấng Christ từ thời các sứ đồ, và đó chẳng phải là sáng chế mới của giám mục Rô-ma.
(Những lý lẽ chắc chắn chống lại người Anabaptist.)
Thứ nhất, chúng ta lập luận trên sức mạnh của mạng lệnh và điều răn của Đấng Christ về đạo lý, như vầy: Đấng Christ đã sai các môn đồ Ngài đi rao giảng [Phúc Âm] và làm phép báp-têm... cho con trẻ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] I. Nhưng theo cách suy luận ấy, hay ý nghĩa ấy, há Phúc Âm lại loại bỏ và quăng bỏ con trẻ sao? J. Điều ấy đúng hơn có nghĩa là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Vả, đạo lý thì lớn hơn phép báp-têm. 1 Cô-rinh-tô chương 1.
...nghĩa là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Lý lẽ thứ hai có thể được lập và suy ra trên bản chất của kẻ mà phép báp-têm thuộc về, và vì sao người ấy có thể tiếp nhận phép báp-têm. Hễ ai được Đức Chúa Trời kể vào số các tín hữu thì người ấy là tín hữu. Vì Phi-e-rơ đã nghe lời phán này của Chúa: "Phàm vật chi Đức Chúa Trời đã làm cho sạch, thì chớ cầm bằng dơ dáy," Công vụ chương 10. Ngài đặt con trẻ vào số các tín hữu: vậy thì, con trẻ thuộc về số các tín hữu, và chúng ta phải kể và coi chúng vào số các tín hữu, trừ khi chúng ta muốn chống nghịch Đức Chúa Trời và mạnh hơn Ngài. Vả, điều chắc chắn nhất là các sứ đồ đã làm phép báp-têm cho mọi kẻ mà Đấng Christ đã truyền cho họ [làm phép báp-têm]: Đấng Christ đã truyền cho họ [làm phép báp-têm] cho các tín hữu (như chính các ngươi cũng công nhận và xưng nhận). Vậy thì, các sứ đồ đã làm phép báp-têm cho con trẻ.
[Lý lẽ thứ ba, lấy từ Đức Thánh Linh:] [Phi-e-rơ] đã không thể hay không dám từ chối nước của phép báp-têm [đối với những kẻ] đã nhận lãnh Đức Thánh Linh, là Đấng đã đóng ấn họ như dân sự của Đức Chúa Trời. Vậy thì, người đã không thể từ chối... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Há có người nào xứng hợp cho nước thiên đàng mà không có Đức Thánh Linh chăng?
Lý lẽ thứ tư chúng ta lập và suy ra trên sức mạnh của phép cắt bì, mà phép báp-têm thay thế vào trong Hội Thánh của Đấng Christ. Hễ ai... trước hết đã gắng sức làm phép cắt bì cho con cái mình. Giô-suê 5; Xuất Ê-díp-tô Ký... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Các sứ đồ là những đầy tớ trung tín nhất của Đức Chúa Trời: vậy há họ lại... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...[Biển Đỏ] là hình bóng và hình ảnh của phép báp-têm... 1 Cô-rinh-tô 10. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Con trẻ... trong hình bóng ấy (vì cả đàn ông lẫn đàn bà... đã đi qua Biển Đỏ cùng với con cái mình). Vậy thì... các sứ đồ đã không từ chối phép báp-têm cho con trẻ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Tục lệ và cách thức của Kinh Thánh (tục lệ và cách thức ấy được dùng hầu như giữa mọi dân tộc) là không kể ra đích danh đàn bà và con trẻ, nhưng dầu vậy vẫn bao gồm họ; vì trong danh của người cha trong gia đình, hay của chủ nhà, toàn thể gia đình người ấy đều được bao gồm, như trong đầu hay chủ. Nếu chẳng phải vậy, thì đàn bà sẽ gặp nguy hiểm không nhỏ, nếu... họ không [được kể] bởi Đức Chúa Trời vì họ không được [kể tên]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Điều này chúng ta chứng minh bởi Sáng-thế Ký 17. Vì Áp-ra-ham đã làm phép cắt bì cho mọi con trai trong nhà mình, vì ông hiểu lời hứa của Đức Chúa Trời; nghĩa là: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi, và Đức Chúa Trời của dòng dõi ngươi." Cũng vậy trong Tân Ước, khi chủ nhà đã nghe và tin Phúc Âm, nghĩa là, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của ông, và cũng là Đức Chúa Trời của dòng dõi ông, thì ông khiến mọi người trong nhà mình, cả lớn lẫn nhỏ, đều chịu phép báp-têm. Như vậy các sứ đồ đã làm phép báp-têm cho cả nhà và cả gia đình. Rằng con trẻ thuộc về nhà và gia đình của cha mình, điều ấy rõ ràng và tỏ tường bởi Xuất Ê-díp-tô Ký 11 và Công vụ chương 2: điều này ta nhắc đi nhắc lại vào đầu người ta, vì ta thấy người Anabaptist ở điểm này là loại trừ con trẻ khỏi gia đình và hộ nhà. Vì họ không thể chối rằng cả nhà đã được các sứ đồ làm phép báp-têm. Nhưng ai mà chẳng thấy rằng điều này đến từ sự tranh cãi suông? Vì dầu họ có thể chứng minh rằng trong các nhà mà các sứ đồ đã làm phép báp-têm không có con trẻ, họ vẫn chưa chứng minh được rằng mọi gia đình hay hộ nhà đều không có hoặc chẳng có con trẻ: vì vậy chúng ta suy ra... [rằng con trẻ thuộc về] hộ nhà... dầu trong các nhà mà các sứ đồ đã làm phép báp-têm không có con trẻ, chúng vẫn thuộc về và liên quan đến hộ nhà, và được kể vào trong đó, và nếu đã có [con trẻ], họ hẳn đã làm phép báp-têm cho chúng. Vì họ đã làm phép báp-têm cho cả nhà. Vậy thì lỗi chẳng ở các sứ đồ cũng chẳng ở con trẻ, nếu chúng không chịu phép báp-têm: nhưng nguyên nhân chúng [không] chịu phép báp-têm là vì chẳng có [con trẻ nào]: vì nếu họ đã có con trẻ, họ hẳn đã làm phép báp-têm cho chúng.
Thứ bảy, chúng ta suy ra bởi các sử ký và biên niên sử rằng phép báp-têm cho con trẻ đã tiếp tục từ thời các sứ đồ... [[Ô-ri-gen],] là người trong năm cứu rỗi 212... tại Hội Thánh ở A-léc-xan-ri-a, trong [sách] của ông... làm chứng rằng ông đã... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Sau thời ấy, khoảng năm của [Chúa] chúng ta... người thánh của Chúa là Síp-ri-an... [đã viết] về phép báp-têm cho con trẻ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Phép báp-têm đã đến để thay thế phép cắt bì, nhờ đó mọi dân tộc sẽ được thâu nhóm vào Hội Thánh. (Lac-tan-ti-út, quyển iii, chương iii.) Giê-rô-ni-mơ cũng vậy trong sách của ông — ông sống vào khoảng năm của Chúa chúng ta — đã dùng những câu Kinh Thánh rõ ràng và minh bạch để chứng minh phép báp-têm cho con trẻ, và đã viết chống lại phái Pê-la-gi-út. Vào cùng thời ấy và bảy mươi mốt năm sau, Au-gút-tin — một người được ban cho đời sống thánh khiết lớn lao, cùng với học vấn và kiến thức vô cùng uyên thâm, và với một sự phán đoán sắc bén, chính xác — đã giảng dạy tại Phi Châu. Người này đã viết nhiều điều về báp-têm để chống lại phái Đô-na-tít, trong các thư gửi cho Mác-xê-li-nút và chống lại Pê-ti-li-a-nút, nơi ông nói rõ ràng rằng Hội Thánh đã nhận lãnh phép báp-têm cho con trẻ từ các sứ đồ. Ta đã đưa ra những điều này để ngươi có thể thấy và hiểu rằng phép báp-têm cho con trẻ không phải là một sự bịa đặt mới mẻ; những kẻ dạy những điều như thế chẳng dựa vào lẽ thật nào, mà dựa vào sự sai lầm rõ ràng.
[Ghi chú lề: Mặc dù Đấng Christ đã không được báp-têm trước khi Ngài được ba mươi tuổi, nhưng khi còn là một hài nhi Ngài đã được cắt bì vào ngày thứ tám. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần cuối của ghi chú lề bị lỗi OCR, không đọc được.]]
Chúng ta không đọc thấy một cách minh bạch rằng các sứ đồ đã làm báp-têm cho hài nhi. Cả vì — [trước đây, bằng không thì sẽ là bất hợp pháp] — các ngươi có thể chắc rằng họ đã làm báp-têm cho hài nhi, như chúng ta đã chứng minh và tỏ ra rồi, và vì về sau này, nếu cần, ta sẽ tỏ ra một cách rộng rãi hơn nữa; tuy nhiên điều đó đã không được chép lại; và cũng vì không một việc làm nào của con người đáng gây thiệt hại cho luật pháp, huống chi là những việc đã bị bỏ qua không làm [tức là những việc đã không được làm chút nào]. Vì vậy, nếu có nơi nào chép bằng lời lẽ rõ ràng và minh bạch rằng các sứ đồ đã phán như thế này: "Các sứ đồ đã không làm báp-têm cho hài nhi," thì cũng không thể suy ra rằng chúng không đáng được báp-têm; nhưng chúng ta phải tra xét và tìm kiếm xem, phải chăng họ đã bỏ qua không làm điều đó, vì cho rằng điều đó là không hợp pháp. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn bị ngắt quãng do lỗi OCR, phần tiếp theo không đọc được.]
Hãy trách chúng ta, nếu chúng ta noi theo gương của Đấng Christ mà củng cố và xác nhận lời mình nói bằng Kinh Thánh của Cựu Ước và Tân Ước. Tân Ước được hàm chứa trong Cựu Ước, và Cựu Ước là bóng và là sự chứng minh cho Tân Ước. Nếu ngươi đã được thuyết phục đầy đủ về kết luận này, chúng ta hãy tiến sang điều khác.
§ I. Có một vài điều làm ta hài lòng, nhưng việc ngươi kể con trẻ vào trong gia đình và hộ gia đình thì ta chưa thấy được chứng minh.
Chẳng lẽ ngươi chưa từng thấy rằng loài người sinh ra loài người sao? Rằng cha mẹ (ta muốn nói là cha và mẹ) nuôi dưỡng, gìn giữ và dạy dỗ con cái mình? Ngươi đã vứt bỏ hết mọi lý trí, sự hiểu biết và tình cảm của con người rồi sao? Nhưng trong vấn đề hết sức rõ ràng này, ta sẽ đưa ra và viện dẫn Kinh Thánh. Công vụ các Sứ đồ, chương ii. Chúng ta đọc như thế này: "Phàm những tín đồ đều hiệp lại với nhau, lấy mọi vật làm của chung" (Công vụ 2:44). Ở đây ta hỏi ngươi, những tín đồ ấy có con cái ở cùng họ hay không? Nếu họ có, thì tại sao chúng lại không thuộc về gia đình và hộ gia đình của họ. Nếu họ không có, thì tại sao chúng ta lại không đọc thấy rằng những tín đồ ấy đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu cuối bị lỗi OCR, không đọc được.]
[Chúng ta] chưa chứng minh được rằng chỉ những người đã đến tuổi mới đáng được báp-têm: Nhưng các ngươi cứng cổ đến nỗi chẳng chịu tin rằng ai có thể được báp-têm, trừ khi người ấy ăn năn về các việc ác của mình. Và ngay sau đó các ngươi kết luận rằng: vậy thì, con trẻ không đáng được báp-têm. Nhưng trong lúc đó, các ngươi vẫn chưa đưa ra được luật nào cấm làm báp-têm cho con trẻ. Hoặc (như chúng ta đã tuyên bố trước đây [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn bị ngắt quãng do lỗi OCR.]
[Ghi chú lề: Xuất Ê-díp-tô ký, chương xii. Chúng ta đọc như thế này: "Khi một người ngoại bang kiều ngụ cùng các ngươi muốn giữ lễ Vượt qua cho Đức Giê-hô-va, thì mọi người nam của họ phải chịu phép cắt bì, rồi người ngoại bang nầy mới được đến gần mà giữ lễ đó" (Xuất Ê-díp-tô ký 12:48). Tại sao lại nói "mọi người nam của họ"? Điều này có chỉ thuộc về những người đã đến tuổi chăng? Vậy thì các ngươi phải chứng minh rằng những người nhận lãnh dấu ấn của Hội Thánh Đức Chúa Trời, theo tôn giáo của cha mẹ mình, thì không thuộc về gia đình và hộ gia đình của cha mẹ họ.]
Nhưng ta sẽ đưa ra một chứng cớ khác. Trong Công vụ các Sứ đồ, chương xxi, Lu-ca viết như thế này: "Đoạn, qua khỏi mấy ngày, chúng tôi từ đó đi; hết thảy anh em đưa chúng tôi ra, với vợ con họ nữa" (Công vụ 21:5). Có phải tất cả những con trẻ này đều đã đến tuổi chăng? Nếu chúng chưa đến tuổi, thì chúng há chẳng thuộc về gia đình và hộ gia đình của cha mẹ chúng sao? Đó là phép lạ gì, hay là tình cảm gì, nếu những người đàn ông chỉ đưa tiễn sứ đồ lên đường cùng với vợ và con nhỏ của họ — những người cha đem con cái mình đi theo, như người ta vẫn thường làm trong những trường hợp như thế. Vậy thì chúng thuộc về gia đình của họ.
§ I. Dù chúng có thuộc về gia đình thì sao, dù ông đã không làm báp-têm cho chúng? Nếu trong đó có con trẻ, mà ông đã không tiếp nhận hay thâu nhận thì sao? Và một lần nữa trong Công vụ các Sứ đồ, có chép rằng: Người ấy đã được báp-têm (tức là người cai ngục) cùng cả nhà người nữa (Công vụ 16:33-34). Tại sao các ngươi không nói rằng ngay từ ban đầu, các tín đồ vẫn thường làm như Áp-ra-ham và dòng dõi ông — là những người đã cắt bì cho mọi đầy tớ của mình, chứ không chỉ cho con cái mình? Và trong Xuất Ê-díp-tô ký, chương xi (như đã nói trước đây), mọi con trai trong gia đình đều được truyền phải chịu cắt bì; thế mà ở đó chẳng hề nhắc đến đức tin, hay đến [điều gì] của Đức Chúa Trời (là những điều phải được quan tâm trên hết mọi sự). Ngươi dường như lúc nào cũng bỏ qua những điều ấy.
"...họ là trái đầu mùa của xứ A-chai, đã để mình vào sự hầu việc các thánh đồ... Hỡi anh em, hãy vâng phục những người thể ấy, và mọi người cùng làm việc cùng khó nhọc với chúng tôi" (1 Cô-rinh-tô 16:15-16). Tại sao các ngươi không nói về một gia đình và hộ gia đình như thế? Ta đã nói rồi, và nói nhiều lần: đây là một lối nói hoán dụ bộ phận (Synecdoche); như trong 1 Cô-rinh-tô, chương x: "tổ phụ chúng ta thảy đều ở dưới đám mây" (1 Cô-rinh-tô 10:1) — vì hài nhi cũng ở dưới đám mây, nhưng chẳng có ngoại lệ nào được nêu ra cho chúng. Mọi người đều đi qua biển, nhưng hài nhi không thể tự đi qua. Vậy thì chúng đã đi qua, mà cũng chẳng đi qua, nhưng được bồng qua bởi những người đã đi qua. Cũng vậy, trong gia đình Sê-pha-na có những người đã tin đầu hết trong xứ A-chai, cũng có những người trong hội chúng chưa thể thật sự tin vì còn thiếu tuổi, cũng chưa thể dâng mình vào chức vụ và sự hầu việc các thánh đồ. Mọi người đều đã được báp-têm trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu cuối bị lỗi OCR, không đọc được.]
[§ I.] Những người đã đến tuổi thì được báp-têm trong Môi-se, nhưng hài nhi thì không được báp-têm trong khi đi qua Biển Đỏ — vậy thì Phao-lô đã nói không đúng khi ông nói rằng mọi người đều đã được báp-têm trong Môi-se. Vì chúng cũng là (như chúng ta đã nói trước đây) tổ phụ của những người đến sau.
Đây là một hình bóng; vậy ngươi sẽ chứng minh được gì bởi đó? Được, ta rất sẵn lòng. Đó là một hình bóng: như hài nhi thuở ấy thuộc về gia đình của người cha dưới đất cũng như của Cha trên trời, và được đóng dấu hay niêm ấn bằng các thánh lễ của họ, thì nay, những người là con cái của các Cơ Đốc nhân, vì chúng cũng là con cái của Đức Chúa Trời, đáng được dùng thánh lễ của con cái Đức Chúa Trời. Ngươi không thể tìm được lỗ nào để chui ra mà trốn. Vì các ngươi một cách dại dột dựa trên các sự việc và các gương mẫu mà đưa ra một mệnh đề phủ định; hay đúng hơn, chẳng dựa trên sự việc nào cũng chẳng dựa trên gương mẫu nào, nghĩa là các ngươi lập luận một cách thiếu khôn ngoan như thế này: "Việc này đã được làm, như chúng ta có thể chứng minh bằng các chứng cớ và các gương mẫu: Vậy thì, việc kia không đáng được làm." Vì các ngươi còn có thể viện dẫn điều gì khác cho mình, ngoài điều này: chúng ta không đọc thấy rằng các sứ đồ đã làm báp-têm cho hài nhi: vậy thì, chúng không đáng được báp-têm.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn mở đầu về lối hoán dụ bộ phận bị lỗi OCR nặng, chỉ đọc được ý chính:] ...lối hoán dụ bộ phận, trong đó vật chứa đựng được dùng để chỉ vật bị chứa đựng, như xứ Giu-đê được dùng để chỉ mọi dân cư trong đó; nhờ vậy mà có lời rằng mọi dân cư đều đã đi ra, trong khi chỉ một phần đã đi ra đến cùng người.
Ngược lại, trong Ê-sai, chương iii: "Vì những con gái Si-ôn kiêu ngạo" (Ê-sai 3:16) — ở đó những con gái là một phần của Si-ôn, thế mà chúng được dùng để chỉ toàn thể dân sự, và đặc biệt là các quan trưởng và kẻ cai trị đã vô đạo dấy lên nghịch cùng Chúa. Xuất Ê-díp-tô ký, chương xvi: "Cả hội chúng đều oán trách." Nhưng con trẻ oán trách làm sao được, khi chúng chẳng biết việc gì đã xảy ra? Chúng đã không oán trách. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần cuối đoạn bị lỗi OCR, không đọc được.]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn này bị lỗi OCR nặng, không đọc được; dường như là lời phản đối tiếp theo.]
[Họ] là dân sự và hội chúng của Đức Chúa Trời. § I. Vậy thì, vì những điều này [NEEDS REVIEW: source ambiguity — lời phản đối bị lỗi OCR, không đọc được.]
Nên rõ ràng rằng, bất cứ điều gì được phán với toàn thể thân thể hay toàn thể chúng, thì trong toàn thể ấy có một phần mà điều được phán không áp dụng cho nó, thế mà nó vẫn thuộc về thân thể, dẫu có những điều chẳng liên quan gì đến nó. Ngược lại, nếu điều gì được phán với một phần của thân thể, hay của toàn thể, mà điều ấy không thuộc về phần đó, thì nó thuộc về toàn thể thân thể theo cách mà nó chỉ chạm đến và răn bảo những phần có thể chịu điều được phán. "Ngươi là cơ nghiệp của ta, hỡi Y-sơ-ra-ên." Lời này được phán với ai? Há chẳng phải được phán với toàn thể dòng dõi Y-sơ-ra-ên sao? Nhưng con trẻ không hiểu điều đó. Vậy nên không thể suy ra rằng chúng không thuộc về cơ nghiệp hay dân riêng. Nhưng dù có một phần không hiểu điều được phán, nó vẫn thuộc về toàn thể thân thể. Cũng vậy, khi Đấng Christ phán: "Hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp tem cho họ" (Ma-thi-ơ 28:19), các sứ đồ đã dạy dỗ tất cả những ai có thể nhận lãnh đạo lý, và đã làm báp-têm cho tất cả những ai có thể nhận lãnh báp-têm.
§ I. Vì vậy ta nghĩ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn mở đầu bị lỗi OCR, không đọc được.] ..."những kẻ đã tin: hãy báp-têm cho hài nhi"... [Các ngươi biến] một mệnh đề khẳng định thành một mệnh đề loại trừ hay phủ định; nghĩa là từ một câu khẳng định, các ngươi làm ra một câu hoàn toàn phủ định. Nay cả hai đều là những mệnh đề phủ định: "Không ai đáng được báp-têm, trừ khi người ấy tin"; "Hài nhi không đáng được báp-têm." Cho đến nay các ngươi vẫn chưa chứng minh được điều nào trong hai điều ấy bằng Kinh Thánh.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn về sứ mạng của các sứ đồ bị lỗi OCR từng phần; ý chính:] Trong sứ mạng và sự sai phái của họ, họ đã bị cấm đi vào [đường dân ngoại]; lệnh cấm ấy về sau đã bị bãi bỏ bởi mạng lệnh ngược lại: "Hãy đi khắp thế gian, giảng Tin Lành cho mọi người" (Mác 16:15) — một sự miễn trừ và bãi bỏ lệnh cấm ấy ("các ngươi chớ đi [vào đường dân ngoại]").
[Một điều ngược lại được đặt đối lại với điều kia]... dưới danh nghĩa đồ đạc trong nhà, rồi đến các tín đồ, các ngươi không chỉ trong việc này là hết sức vô đạo, mà còn hết sức tàn nhẫn. Trong lối nói hoán dụ bộ phận này, không đòi hỏi rằng điều được phán về toàn thể phải được kiểm chứng nơi mọi phần; vì đó không phải là lối nói bóng bẩy suông, mà là một lối hoán dụ bộ phận thật sự — hoặc lấy phần để chỉ toàn thể, hoặc lấy toàn thể thân thể để chỉ phần. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — ví dụ dẫn chứng bị lỗi OCR, không đọc được.]
Há phải mọi con trẻ đều được đem từ khắp Pa-lét-tin lên Giê-ru-sa-lem sao? Nếu các ngươi nói phải, thì (theo lý lẽ của các ngươi) hài nhi há đã ăn bánh không men bảy ngày sao? Chúng há đã gieo ruộng mình, đã dâng của lễ sao? ...con trai còn thơ ấu không được bao gồm... cũng không đúng rằng mọi người nam mỗi năm đều ra mắt trước mặt Chúa... [họ] được truyền phải giữ ba kỳ lễ... thế mà, luật pháp chỉ ràng buộc những người đã đến tuổi... [có thể ăn] các thổ sản... về các nhành cây, tùy theo sự khác biệt của luật pháp... các nghi lễ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn cuối bị lỗi OCR từng phần; ý chính là "mọi người nam" trong luật về ba kỳ lễ (Phục truyền 16:16) là lối hoán dụ bộ phận chỉ những người đã đến tuổi.]