Sự Cầu Nguyện
John Bunyan · Prayer
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Cầu Nguyện
SỰ CẦU NGUYỆN
John Bunyan
SỰ CẦU NGUYỆN
của John Bunyan
MỤC LỤC
Lời Giới Thiệu Của Người Hiệu Đính
Về Sự Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh
Cầu Nguyện Là Gì
Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh Là Gì
Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh Và Với Sự Hiểu Biết Là Gì
KẾT LUẬN
Lời Giới Thiệu Của Người Hiệu Đính
Do George Offor hiệu đính.
Không có chủ đề nào có tầm quan trọng long trọng đối với hạnh phúc của con người hơn sự cầu nguyện. Đó là phương tiện duy nhất để giao thông với thiên đàng. "Đó là ngôn ngữ mà một tạo vật dùng để tương giao với Đấng Tạo Hóa của mình; và trong đó linh hồn của một thánh đồ được đến gần Đức Chúa Trời, được tiếp đãi với niềm vui thích lớn lao, và, như thể, được ở cùng Cha trên trời của mình."[1] Đức Chúa Trời, khi Ngài bày tỏ mình trong xác thịt, đã ban cho chúng ta một lời tuyên bố long trọng và bao quát, bao gồm mọi sự cầu nguyện – riêng tư, nhóm họp và công cộng – trong mọi lúc và mọi mùa, từ buổi sáng thế cho đến sự hoàn tất cuối cùng của muôn vật – "Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì PHẢI THỜ LẠY NGÀI BẰNG TÂM THẦN VÀ LẼ THẬT" (Giăng 4:24).
Kẻ thù lớn của các linh hồn, được tình trạng ngoan cố của tâm trí con người trợ giúp, đã dùng hết sự khéo léo và ác ý của mình để ngăn cản việc thực hành bổn phận thánh khiết và vui thích này. Nỗ lực thành công nhất của hắn là giữ linh hồn trong sự mê muội chết người ấy, hay sự chết đối với sự thánh khiết, và do đó đối với sự cầu nguyện, mà linh hồn đã sa vào bởi sự vi phạm của A-đam. Bunyan có một số minh họa nổi bật về các mưu chước của Sa-tan nhằm dập tắt sự cầu nguyện, trong lịch sử của ông về Cuộc Thánh Chiến. Khi quân đội của Emmanuel vây hãm Mansoul, nỗ lực lớn của họ là chiếm được "cổng tai" làm lối vào chính yếu vào Mansoul, và tại cổng quan trọng đó, theo lệnh của Diabolous, đã đặt "Lord Will-be-will, người đã cử một ông già tên là Prejudice, một kẻ nóng nảy và khó tính, làm đội trưởng của khu vực đó, và đặt dưới quyền ông ta sáu mươi người gọi là Deafmen để giữ nó," và những người này được trang bị bộ áo giáp tuyệt hảo nhất của Diabolous, "MỘT TÂM LINH CÂM LẶNG VÀ KHÔNG CẦU NGUYỆN."
Không gì ngoài quyền năng không thể cưỡng lại của Emmanuel mới có thể vượt qua những trở ngại này. Ngài chinh phục và cai trị tối cao, và Mansoul trở nên hạnh phúc; sự cầu nguyện không thôi giúp con người mới sinh được hít thở bầu không khí thiên thượng. Cuối cùng, Carnal Security xen vào và làm hư hại hạnh phúc này.
Đấng Cứu Chuộc dần dần rút lui. Sa-tan tấn công linh hồn bằng đạo quân nghi ngờ, và, để ngăn cản sự cầu nguyện, Diabolous "lấp Cổng Miệng bằng đất bẩn."[2] Nhiều nỗ lực được thực hiện để gửi các lời thỉnh cầu, nhưng các sứ giả không gây được ấn tượng nào, cho đến khi, trong cơn cùng cực của nỗi khốn khổ của linh hồn, người ta tìm được hai sứ giả được chấp nhận, không ở trong các cung điện, mà trong "một túp lều rất tồi tàn,"[3] tên của họ là "Desires Awake và Wet Eyes," minh họa cho lời được soi dẫn: "Đấng Cao Cả và Đấng ở nơi đời đời, danh Ngài là thánh, phán như vầy: Ta ở – cùng với người – có tâm linh ăn năn và khiêm nhường" (Ê-sai 57:15). Qua điều này, chúng ta được dạy về sự hoàn toàn vô ích của việc nương cậy vào lời cầu nguyện của các thánh đồ trên đất, hay của các linh được vinh hiển trên thiên đàng. Chỉ lời cầu nguyện của chính chúng ta mới có hiệu quả. Chính "Desires-awake" và "Wet-eyes" của chúng ta, chính những khát vọng hướng về Đức Chúa Trời của chúng ta, chính sự ăn năn sâu sắc và cảm thức hoàn toàn bất lực của chúng ta thúc đẩy chúng ta đến với Đấng Cứu Rỗi, qua Đấng ấy mà thôi chúng ta mới có thể tìm được lối vào và được nhận làm con trong gia đình của Cha chúng ta ở trên trời.
Linh hồn tương giao với Đức Chúa Trời đạt được một khả năng thành thạo trong sự cầu nguyện mà không sự học thức nào của con người có thể ban cho; những cách diễn đạt sốt sắng trở nên quen thuộc; Đức Thánh Linh của sự nhận làm con dẫn họ với sự long trọng sâu sắc đến gần Đấng Vô Hạn Đời Đời như một người cha. Sự cầu nguyện riêng tư vốn thuộc linh đến mức không thể giảm xuống thành văn viết. "Một người thật sự cầu nguyện một lời cầu nguyện, thì sau đó sẽ không bao giờ có thể diễn tả bằng miệng, hay bằng ngòi bút, những khát vọng không thể nói ra, cảm thức, tình cảm và sự mong mỏi đã dâng lên Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện ấy". Sự cầu nguyện dẫn đến "tôn giáo thanh sạch và không ô uế," "thăm viếng kẻ mồ côi và người góa bụa trong cơn hoạn nạn của họ," và giữ chúng ta "không bị vấy bẩn bởi thế gian" (Gia-cơ 1:27). Thật phước thay cho những ai hưởng được cảm thức thường xuyên về sự hiện diện của Đức Chúa Trời; đời sống thần thánh của Cơ Đốc nhân có thể được đo bằng khả năng "cầu nguyện không thôi," "tìm kiếm mặt Đức Chúa Trời luôn luôn" của người ấy. "Người ta phải luôn cầu nguyện," và "bền lòng cầu nguyện." Điều này không phải là việc lặp đi lặp lại mãi bất kỳ hình thức cầu nguyện nào, mà là trong khung tâm trí sốt sắng ấy giúp linh hồn có thể nói: "Đối với tôi, sống là Đấng Christ." Khi Đa-vít bị những nỗi buồn của âm phủ bao vây, ông lập tức thốt lên: "Ôi Chúa, con nài xin Ngài giải cứu linh hồn con." Khi các môn đồ gặp nguy hiểm, họ không đọc thuộc lòng Bài Cầu Nguyện Của Chúa, hay bất kỳ hình thức nào khác, mà lập tức kêu lên: "Chúa ơi, xin cứu chúng tôi, chúng tôi chết mất." Bunyan, khi nói về sự cầu nguyện riêng tư, tra hỏi sắc bén rằng, Đức Chúa Trời sẽ không nghe ngươi sao "trừ khi ngươi đến trước mặt Ngài với một bài diễn văn hùng hồn nào đó?" "Đó không phải, như nhiều người tưởng, chỉ là vài lời nói ba hoa, lảm nhảm, xã giao, mà là một cảm nhận rõ ràng trong lòng." Sự chân thành và sự nương cậy vào chức vụ trung gian của Đấng Christ là tất cả những gì Đức Chúa Trời đòi hỏi. "Chúa ở gần mọi người cầu khẩn Ngài – BẰNG LẼ THẬT" (Thi Thiên 145:18). Trong mọi điều liên quan đến việc linh hồn cá nhân đến gần Cha trên trời của mình, tác giả đạo đức của chúng ta không phạm lỗi; nhưng sau khi đã hưởng sự tương giao với Đức Chúa Trời, ông, như mọi Cơ Đốc nhân đều vậy, mong muốn tương giao với các thánh đồ trên đất, và trong việc chọn các hình thức thờ phượng công cộng, ông đã gây nhiều phật ý cho nhiều người vì đã bác bỏ Sách Cầu Nguyện Chung.
Việc ép buộc hay mua chuộc người ta tham dự các buổi thờ phượng tôn giáo là không thể biện minh được, và tự nhiên sinh ra sự giả hình và sự bắt bớ. Việc sắc lệnh của vua Đa-ri-út cũng vậy, (Đa-ni-ên 6); và bất kỳ sự can thiệp nào của hoàng gia hay nghị viện vào tự do của Cơ Đốc nhân từ xưa đến nay cũng đều như vậy. "Ngươi là ai mà đoán xét tôi tớ của người khác? Nó đứng hay ngã, ấy là việc của chủ nó" (Rô-ma 14:4). "MỖI NGƯỜI trong chúng ta sẽ khai trình việc mình với Đức Chúa Trời" (Rô-ma 14:12). Mọi sự long trọng của ngày phán xét đều chỉ ra không chỉ quyền, mà cả sự cần thiết của quyết định riêng tư về mọi vấn đề đức tin, thờ phượng và hành vi, được hướng dẫn duy nhất bởi quyển sách được soi dẫn. Mansoul, trong trạng thái được tái sinh của nó, là đền thờ mà Đấng Tạo Hóa đã chọn cho sự thờ phượng của Ngài; và nó vinh hiển vô cùng hơn các công trình trên đất, vốn sụp đổ thành bụi, trong khi các đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ mãi mãi vinh hiển khi cõi đời đời trôi qua.
Cho đến năm mười sáu tuổi, Bunyan, khi tham dự thờ phượng công cộng, đã lắng nghe Sách Cầu Nguyện Chung. Vào thời đó, một Đạo Luật của Nghị Viện cấm sử dụng nó với các hình phạt nghiêm khắc và bất công, và ra lệnh các buổi thờ phượng phải được tiến hành theo các quy tắc của một bản hướng dẫn. Trong bản này có phác thảo về các lễ tạ ơn, xưng tội và thỉnh cầu công cộng; nhưng không có hình thức cầu nguyện nào. Trong lời nói đầu, những người Thanh Giáo ghi lại ý kiến của họ rằng, Phụng vụ của Giáo Hội Anh, bất chấp mọi công sức và ý định tôn giáo của những người biên soạn nó, đã chứng tỏ là một sự xúc phạm; các nghi lễ vô ích đã gây ra nhiều tác hại; sự đánh giá về nó đã được các giám mục nâng cao, như thể không có cách thờ phượng nào khác; khiến nó thành một thần tượng cho kẻ ngu dốt và mê tín, một vấn đề tranh cãi vô tận, và làm gia tăng một chức vụ lười biếng. Bunyan đã cân nhắc những nhận xét này, và nhớ lại sự ngu dốt và mê tín trước kia của mình, khi ông coi mọi thứ liên quan đến các hình thức bên ngoài đều là thánh, và đã "rất sốt sắng nói và hát như những người khác đã làm."
Nhưng khi ông trỗi dậy khỏi cuộc xung đột lâu dài và khủng khiếp với tội lỗi, và bước vào đời sống Cơ Đốc của mình, ông dứt khoát ưa thích sự giải thoát khỏi các hình thức cầu nguyện, và đối xử với chúng rất nghiêm khắc. Ông cho rằng phẩm chất thiết yếu nhất cho chức vụ Cơ Đốc là ân tứ cầu nguyện. Về chủ đề này, những người học thức và đạo đức đã có ý kiến khác nhau; nhưng ý kiến của một người đạo đức nổi bật như vậy, và được dạy dỗ kỹ lưỡng trong Kinh Thánh như vậy, đáng để chúng ta nghiên cứu cẩn thận. Phải dành nhiều sự khoan dung cho mọi điều có vẻ gay gắt trong ngôn ngữ, vì sự nhã nhặn không phải là phong cách của thời đó trong các cuộc tranh luận tôn giáo. Ông đã bị giam cầm rất tàn nhẫn, với những lời đe dọa đày đi xa, và thậm chí là một cái chết nhục nhã, vì từ chối tuân theo Sách Cầu Nguyện Chung. Vì phán đoán của ông đã được quyết định theo lương tâm và qua sự cầu nguyện, ông bất chấp mọi lời đe dọa ấy, và dạn dĩ, với nguy cơ mất mạng sống, xuất bản luận thuyết này, trong khi vẫn còn là tù nhân trong nhà tù Bedford; và đó là một bài giảng rõ ràng, súc tích và phù hợp với Kinh Thánh, trình bày quan điểm của ông về chủ đề quan trọng nhất này.
Bất kỳ hình thức nào được định trước cũng sẽ trói buộc tinh thần tự do của Bunyan; ông là một người khổng lồ trong sự cầu nguyện, và khiến người ta kính trọng sâu sắc nhất trong khi dẫn dắt sự thờ phượng công cộng của những hội chúng đông nhất. Câu hỏi lớn về sự cầu nguyện công cộng là liệu mục sư, nương cậy vào sự trợ giúp của Đức Chúa Trời, nên dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời nhân danh Đấng Cứu Rỗi, được hình thành ngay lập tức dưới cảm thức về sự hiện diện của Ngài; hay liệu tốt hơn, như chắc chắn là dễ dàng hơn, đọc một hình thức cầu nguyện, theo thời gian, được sắp xếp khéo léo, và với mọi sự quan tâm đến vẻ đẹp của ngôn ngữ? Phương thức nào trong hai phương thức này phù hợp nhất với các chỉ dẫn của Kinh Thánh, và có khả năng đem lại lợi ích thuộc linh nhất cho Hội Thánh đã nhóm lại? Chắc chắn việc tra cứu này không liên quan đến cáo buộc về sự ly giáo hay tà giáo đối với bên nào cả.
"Hãy để mỗi người hoàn toàn tin quyết trong tâm trí mình." Những khác biệt như vậy cũng không nên khiến chúng ta khinh thường nhau. Hãy để câu hỏi đầu tiên của chúng ta là, Đấng Cứu Rỗi có ý định một hình thức cầu nguyện cố định không? Và nếu có, Ngài có ban cho Hội Thánh của Ngài hình thức nào khác ngoài hình thức đẹp đẽ và toàn diện nhất đó gọi là Bài Cầu Nguyện Của Chúa không? Và Ngài có cho phép ai, và nếu có, là ai, thay đổi, thêm vào, hay bớt đi khỏi nó không? Mặt khác, nếu chúng ta kết luận rằng "Chúng ta không biết mình phải cầu nguyện điều gì cho xứng đáng, chỉ biết Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta," thì chúng ta phải nương cậy, như Bunyan đã làm, vào sự trợ giúp đã hứa của Đức Thánh Linh nhân từ ấy. Thật phước thay cho những ai mà sự giao thông với thiên đàng của họ tỏa ảnh hưởng trên toàn bộ hành vi của họ, ban cho họ vô số lời lẽ được sắp xếp tốt đẹp khi cầu nguyện với gia đình mình và với người bệnh hay người chán nản, và – mà đời sống của họ chứng minh rằng họ đã ở với Chúa Giê-xu, và được Ngài dạy dỗ, hay, theo ngôn ngữ Kinh Thánh, "cầu nguyện bằng tâm thần và bằng trí hiểu nữa."
GEO. OFFOR.
Về Sự Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh
"TA SẼ CẦU NGUYỆN BẰNG TÂM THẦN, VÀ TA CŨNG SẼ CẦU NGUYỆN BẰNG TRÍ HIỂU"–(I Cô-rinh-tô 14:15).
SỰ CẦU NGUYỆN là một THÁNH LỄ của Đức Chúa Trời, và phải được sử dụng cả nơi công cộng lẫn riêng tư; phải, một thánh lễ như vậy đem những người có tâm linh khẩn cầu vào sự thân mật lớn lao với Đức Chúa Trời; và cũng có hiệu lực lớn trong hành động, đến nỗi nó nhận được từ Đức Chúa Trời, cho cả người cầu nguyện, và cho những người được cầu nguyện cho, những điều lớn lao.[5] Nó là điều mở lòng Đức Chúa Trời, và là một phương tiện mà nhờ đó linh hồn, dù trống rỗng, được đầy dẫy. Nhờ sự cầu nguyện, Cơ Đốc nhân có thể mở lòng mình ra với Đức Chúa Trời, như với một người bạn, và nhận được lời chứng mới về tình bạn của Đức Chúa Trời đối với mình. Tôi có thể dùng nhiều lời để phân biệt giữa sự cầu nguyện công cộng và riêng tư; cũng như giữa sự cầu nguyện trong lòng, và sự cầu nguyện bằng giọng nói. Một số điều cũng có thể được nói để phân biệt giữa các ân tứ và ân điển của sự cầu nguyện; nhưng tránh phương pháp này, công việc của tôi lúc này chỉ là chỉ cho anh em thấy chính trái tim của sự cầu nguyện, mà không có nó, mọi sự giơ tay, ngước mắt và cất tiếng của anh em sẽ hoàn toàn vô ích. "Ta sẽ cầu nguyện trong Đức Thánh Linh."
Phương pháp tôi sẽ tiến hành lúc này sẽ là, THỨ NHẤT. Chỉ cho anh em thấy sự cầu nguyện thật là gì. THỨ HAI. Chỉ cho anh em thấy cầu nguyện trong Đức Thánh Linh là gì. THỨ BA. Cầu nguyện trong Đức Thánh Linh và với sự hiểu biết nữa là gì. Và như vậy, THỨ TƯ. Đưa ra một số ứng dụng ngắn gọn về những điều sẽ được nói.
Cầu Nguyện Là Gì
THỨ NHẤT, Cầu nguyện [thật] là gì. Cầu nguyện là sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, đầy tình cảm của lòng hay linh hồn ra với Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ, trong sức mạnh và sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, vì những điều Đức Chúa Trời đã hứa, hoặc theo Lời Ngài, vì ích lợi của Hội Thánh, với sự thuận phục, trong đức tin, theo ý muốn của Đức Chúa Trời.
Trong định nghĩa này có bảy điều sau. Thứ nhất, Đó là sự tuôn đổ chân thành; Thứ hai, Cảm nhận được; Thứ ba, Đầy tình cảm, của linh hồn ra với Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ; Thứ tư, Bởi sức mạnh hay sự trợ giúp của Đức Thánh Linh; Thứ năm, Vì những điều Đức Chúa Trời đã hứa, hoặc, theo lời Ngài; Thứ sáu, Vì ích lợi của Hội Thánh; Thứ bảy, Với sự thuận phục trong đức tin theo ý muốn của Đức Chúa Trời.
Thứ nhất. Về điều đầu tiên trong những điều này, đó là sự tuôn đổ CHÂN THÀNH của linh hồn ra với Đức Chúa Trời. Sự chân thành là một ân điển chạy xuyên suốt mọi ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta, và xuyên suốt mọi hành động của một Cơ Đốc nhân, và cũng có quyền chi phối trong chúng, nếu không các hành động của họ không được Đức Chúa Trời coi trọng gì cả, và cũng vậy đối với sự cầu nguyện, mà Đa-vít đặc biệt nói đến, khi ông nhắc đến sự cầu nguyện. "Tôi đã kêu cầu Ngài," Chúa "bằng miệng tôi, và Ngài được tôn cao bằng lưỡi tôi. Nếu trong lòng tôi có chú ý đến tội ác, Chúa sẽ không nghe" lời cầu nguyện của tôi (Thi Thiên 66:17,18). Một phần của việc thực hành cầu nguyện là sự chân thành, mà không có nó Đức Chúa Trời không nhìn nhận đó là sự cầu nguyện theo nghĩa tốt (Thi Thiên 16:1-4). Bấy giờ "các ngươi sẽ tìm kiếm Ta và gặp được Ta, khi các ngươi hết lòng tìm kiếm Ta" (Giê-rê-mi 29:12-13). Sự thiếu điều này khiến Chúa bác bỏ lời cầu nguyện của họ trong Ô-sê 7:14, nơi Ngài phán: "Chúng nó chẳng lấy lòng kêu cầu Ta," tức là, trong sự chân thành, "khi chúng nó than khóc trên giường mình." Nhưng họ cầu nguyện vì giả vờ, vì phô trương trong sự giả hình, để được người ta thấy, và được tán dương vì điều đó. Sự chân thành là điều Đấng Christ khen ngợi nơi Na-tha-na-ên, khi ông ở dưới cây vả. "Này, một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có gì dối trá." Có lẽ người tốt này đang tuôn đổ linh hồn mình ra với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện dưới cây vả, và điều đó trong một tâm linh chân thành và không giả dối trước mặt Chúa. Lời cầu nguyện có điều này trong đó như một trong những thành phần chính, là lời cầu nguyện Đức Chúa Trời nhìn đến. Như vậy, "Lời cầu nguyện của người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài" (Châm Ngôn 15:8).
Và tại sao sự chân thành phải là một trong những yếu tố thiết yếu của lời cầu nguyện được Đức Chúa Trời chấp nhận, nếu không phải vì sự chân thành mang linh hồn trong mọi sự đơn sơ đến mở lòng mình ra với Đức Chúa Trời, và nói rõ trường hợp của mình với Ngài, không quanh co; tự lên án mình một cách rõ ràng, không giả dối; kêu cầu Đức Chúa Trời cách hết lòng, không khách sáo. "Ta đã thật sự nghe Ép-ra-im than thở mình như vầy; Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi bị sửa phạt, như con bò tơ chưa quen ách" (Giê-rê-mi 31:18). Sự chân thành ở một mình trong một góc cũng giống như trước mặt thế gian. Nó không biết đeo hai mặt nạ, một để xuất hiện trước mặt người ta, và một cho một khoảnh khắc ngắn ngủi trong một góc; nhưng nó phải có Đức Chúa Trời, và ở với Ngài trong bổn phận cầu nguyện. Nó không coi trọng việc lao động bằng môi miệng, vì lòng là điều Đức Chúa Trời nhìn đến, và là điều sự chân thành nhìn đến, và là nơi sự cầu nguyện xuất phát, nếu đó là lời cầu nguyện đi kèm với sự chân thành.
Thứ hai. Đó là sự tuôn đổ chân thành và CẢM NHẬN ĐƯỢC của lòng hay linh hồn. Đó không phải, như nhiều người tưởng, chỉ là vài lời nói ba hoa, lảm nhảm, xã giao, mà là một cảm nhận rõ ràng có trong lòng. Sự cầu nguyện có trong nó một sự cảm nhận về nhiều điều khác nhau; đôi khi là cảm thức về tội lỗi, đôi khi về lòng thương xót đã nhận được, đôi khi về sự sẵn sàng của Đức Chúa Trời để ban lòng thương xót, v.v.
1. Một cảm thức về sự cần lòng thương xót, vì sự nguy hiểm của tội lỗi. Tôi nói, linh hồn cảm nhận, và từ cảm nhận mà than thở, rên siết, và tan vỡ trong lòng. Vì lời cầu nguyện đúng đắn tuôn ra từ lòng khi nó bị đè nén quá sức bởi đau buồn và cay đắng, như máu bị ép ra khỏi xác thịt vì một gánh nặng đè lên nó (I Sa-mu-ên 1:10; Thi Thiên 69:3). Đa-vít gầm thét, kêu khóc, khóc lóc, ngất xỉu trong lòng, mắt mờ đi, mất hết sinh lực, v.v., (Thi Thiên 38:8-10). Ê-xê-chia than khóc như chim bồ câu (Ê-sai 38:14). Ép-ra-im than thở về mình (Giê-rê-mi 31:18). Phi-e-rơ khóc lóc đắng cay (Ma-thi-ơ 26:75). Đấng Christ có những tiếng kêu lớn và nước mắt (Hê-bơ-rơ 5:7). Và tất cả điều này xuất phát từ cảm thức về sự công chính của Đức Chúa Trời, tội lỗi, những đau đớn của âm phủ và sự hủy diệt. "Những nỗi buồn của sự chết bao vây tôi, và những đau đớn của âm phủ nắm lấy tôi: tôi gặp hoạn nạn và buồn rầu." Bấy giờ tôi kêu cầu Chúa (Thi Thiên 116:3,4). Và ở một nơi khác, "Vết thương của tôi chảy ra trong đêm" (Thi Thiên 77:2). Lại nữa, "Tôi bị khom xuống nhiều; tôi đi than khóc cả ngày" (Thi Thiên 38:6). Trong mọi trường hợp này, và trong hàng trăm trường hợp nữa có thể nêu ra, anh em có thể thấy rằng sự cầu nguyện mang trong nó một tâm trạng cảm nhận rõ ràng, và điều đó trước hết xuất phát từ cảm thức về tội lỗi.
2. Đôi khi có một cảm thức ngọt ngào về lòng thương xót đã nhận được; lòng thương xót khích lệ, an ủi, thêm sức, làm sống động, soi sáng, v.v. Như vậy Đa-vít tuôn đổ linh hồn mình, để chúc tụng, và ngợi khen, và ngưỡng mộ Đức Chúa Trời vĩ đại vì lòng nhân từ yêu thương của Ngài đối với những kẻ khốn cùng hèn hạ như vậy. "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa; và mọi điều trong ta hãy ngợi khen danh thánh của Ngài. Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa, và chớ quên mọi ân huệ của Ngài.[6] Ngài tha thứ mọi tội ác ngươi, chữa lành mọi bệnh tật ngươi; Ngài cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi sự hủy diệt; Ngài đội cho ngươi mão triều thiên bằng lòng nhân từ và lòng thương xót dịu dàng; Ngài cho miệng ngươi thỏa mãn với những điều tốt lành, đến nỗi tuổi trẻ của ngươi được đổi mới như chim phụng hoàng" (Thi Thiên 103:1-5). Và như vậy lời cầu nguyện của các thánh đồ đôi khi biến thành lời ngợi khen và tạ ơn, nhưng vẫn là những lời cầu nguyện. Đây là một sự mầu nhiệm; dân của Đức Chúa Trời cầu nguyện bằng những lời ngợi khen của họ, như có chép: "Chớ lo lắng về điều gì, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và tạ ơn, mà trình bày những điều mình cầu xin với Đức Chúa Trời" (Phi-líp 4:6). Một lời tạ ơn cảm nhận được, vì những lòng thương xót đã nhận được, là một lời cầu nguyện mạnh mẽ trước mặt Đức Chúa Trời; nó thắng được Ngài một cách không thể nói ra.
3. Trong sự cầu nguyện đôi khi có trong linh hồn một cảm thức về lòng thương xót sắp được nhận. Điều này lại khiến linh hồn bùng cháy hoàn toàn. "Ngài, ôi Chúa của các đạo quân," Đa-vít nói, "đã tỏ cho tôi tớ Ngài, rằng Ta sẽ xây cho ngươi một nhà; vậy nên tôi tớ Ngài đã lấy lòng cầu nguyện - với Ngài" (II Sa-mu-ên 7:27). Điều này thúc đẩy Gia-cốp, Đa-vít, Đa-ni-ên, cùng những người khác – chính là cảm thức về những lòng thương xót sắp được nhận – khiến họ, không phải theo từng cơn và từng đợt, cũng không theo cách dại dột bọt bèo, lảm nhảm vài lời viết trên giấy; nhưng một cách mạnh mẽ, sốt sắng, và liên tục, rên siết trình bày hoàn cảnh của mình trước mặt Chúa, vì họ cảm nhận được, tôi nói cảm nhận được, những nhu cầu của mình, sự khốn cùng của mình, và sự sẵn lòng của Đức Chúa Trời để bày tỏ lòng thương xót (Sáng Thế Ký 32:10,11; Đa-ni-ên 9:3,4).
Một cảm thức tốt về tội lỗi, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, cùng với một chút khích lệ từ Đức Chúa Trời để đến với Ngài, là một Sách Cầu Nguyện Chung tốt hơn sách được lấy ra từ sách lễ của phái Giáo Hoàng,[7] vốn là những mảnh vụn và mảnh vỡ của các mưu toan của một số giáo hoàng, một số tu sĩ, và tôi không biết những gì nữa.
Thứ ba. Cầu nguyện là sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, và ĐẦY TÌNH CẢM của linh hồn ra với Đức Chúa Trời. Ôi! Sức nóng, sức mạnh, sự sống, sinh lực, và tình cảm, có trong lời cầu nguyện đúng đắn! "Như con nai thèm khát khe nước, linh hồn tôi cũng thèm khát Đức Chúa Trời như vậy" (Thi Thiên 42:1). "Tôi đã khao khát các giềng mối của Ngài" (Thi Thiên 119:40). "Tôi đã khao khát sự cứu rỗi của Ngài" (câu 174). "Linh hồn tôi khao khát, phải, thậm chí ngất đi, vì các hành lang của Chúa; lòng tôi và xác thịt tôi kêu lên vì Đức Chúa Trời hằng sống" (Thi Thiên 84:2). "Linh hồn tôi tan vỡ vì sự khao khát nó có đối với các phán quyết của Ngài luôn luôn" (Thi Thiên 119:20). Hãy ghi nhận ở đây, "Linh hồn tôi khao khát," nó khao khát, nó khao khát, v.v. Ôi tình cảm được bày tỏ ở đây trong sự cầu nguyện biết bao! Điều tương tự anh em có trong Đa-ni-ên. "Ôi Chúa, xin nghe; ôi Chúa, xin tha thứ; ôi Chúa, xin lắng nghe và thực hiện; xin đừng trì hoãn, vì chính Ngài, ôi Đức Chúa Trời của tôi" (Đa-ni-ên 9:19). Mỗi âm tiết đều mang một sự mãnh liệt lớn lao trong nó. Điều này được Gia-cơ gọi là lời cầu nguyện sốt sắng, hay lời cầu nguyện có hiệu lực. Và lại nữa, "Và đang trong cơn thống khổ, Ngài cầu nguyện càng khẩn thiết hơn" (Lu-ca 22:44). Hay có tình cảm của Ngài ngày càng được kéo ra hướng về Đức Chúa Trời để được bàn tay giúp đỡ của Ngài. Ôi! Phần lớn con người với lời cầu nguyện của họ cách xa lời cầu nguyện này biết bao, tức là, SỰ CẦU NGUYỆN theo cách Đức Chúa Trời tính đến! Than ôi! Phần lớn nhất trong con người hoàn toàn không để lương tâm bận tâm gì về bổn phận này; và đối với những người có làm, thật đáng sợ rằng nhiều người trong số họ rất xa lạ với việc tuôn đổ lòng hay linh hồn mình ra với Đức Chúa Trời một cách chân thành, cảm nhận được, và đầy tình cảm; mà chỉ tự mãn với một chút lao động bằng môi miệng và vận động thân thể, lẩm bẩm vài lời cầu nguyện tưởng tượng. Khi tình cảm thật sự tham gia vào sự cầu nguyện, thì, khi đó toàn bộ con người được tham gia, và theo cách như vậy, đến nỗi linh hồn sẽ tiêu hao chính mình đến không còn gì, như thể, hơn là đi mà không có điều tốt đẹp mong muốn đó, chính là sự tương giao và niềm an ủi với Đấng Christ. Và do đó các thánh đồ đã tiêu hao sức lực của mình, và mất mạng sống mình, hơn là đi mà không có phước lành (Thi Thiên 69:3; 38:9,10; Sáng Thế Ký 32:24,26).
Tất cả điều này quá, quá rõ ràng bởi sự ngu dốt, sự tục tĩu, và tâm linh ganh tị, ngự trị trong lòng của những người quá sốt sắng vì các hình thức, mà không vì quyền năng của sự cầu nguyện. Hiếm có một trong bốn mươi người trong số họ biết được tái sinh là gì, có sự tương giao với Cha qua Con là gì; cảm nhận quyền năng của ân điển thánh hóa lòng họ là gì: nhưng bất chấp mọi lời cầu nguyện của họ, họ vẫn sống đời sống bị rủa sả, say sưa, dâm đãng, và gớm ghiếc, đầy ác ý, ganh tị, lừa dối, bắt bớ các con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời. Ôi một hậu quả khủng khiếp đang đến trên họ biết bao! Mà mọi sự nhóm họp giả hình của họ với nhau, cùng với mọi lời cầu nguyện của họ, sẽ không bao giờ có thể giúp họ chống lại, hay che chở họ khỏi nó.
Lại nữa, Đó là sự tuôn đổ lòng hay linh hồn ra. Trong sự cầu nguyện có một sự mở lòng của con người, một sự mở trái tim ra với Đức Chúa Trời, một sự tuôn đổ đầy tình cảm của linh hồn trong những lời cầu xin, than thở, và rên siết. "Mọi khát vọng của tôi đều ở trước mặt Ngài," Đa-vít nói, "và tiếng rên siết của tôi không giấu khỏi Ngài" (Thi Thiên 38:9). Và lại nữa, "Linh hồn tôi khao khát Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống. Khi nào tôi sẽ đến và ra mắt trước Đức Chúa Trời? Khi tôi nhớ đến những điều này, tôi tuôn đổ linh hồn tôi trong tôi" (Thi Thiên 42:2,4). Hãy ghi nhận, "Tôi tuôn đổ linh hồn tôi." Đó là một cách diễn đạt có nghĩa rằng, trong sự cầu nguyện, chính sự sống và toàn bộ sức lực đi đến Đức Chúa Trời. Như ở một nơi khác, "Hãy tin cậy Ngài luôn luôn; hỡi dân sự, - hãy tuôn đổ lòng các ngươi trước mặt Ngài" (Thi Thiên 62:8). Đây là lời cầu nguyện mà lời hứa được ban cho, để giải cứu một tạo vật khốn cùng khỏi sự giam cầm và nô lệ. "Nếu từ đó ngươi tìm kiếm Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, ngươi sẽ gặp được Ngài, nếu ngươi hết lòng và hết linh hồn tìm kiếm Ngài" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:29).
Lại nữa, Đó là sự tuôn đổ lòng hay linh hồn ra VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI. Điều này cũng cho thấy sự tuyệt vời của tâm linh cầu nguyện. Đó là Đức Chúa Trời vĩ đại mà nó tìm đến. "Khi nào tôi sẽ đến và ra mắt trước Đức Chúa Trời?" Và nó chứng tỏ rằng, linh hồn cầu nguyện thật sự như vậy, thấy một sự trống rỗng trong mọi vật dưới trời; rằng chỉ trong Đức Chúa Trời mới có sự yên nghỉ và thỏa mãn cho linh hồn. "Bây giờ người thật sự là góa bụa, và cô đơn, thì tin cậy Đức Chúa Trời" (I Ti-mô-thê 5:5). Đa-vít cũng nói như vậy, "Hỡi Chúa, trong Ngài tôi đặt lòng tin cậy; xin đừng để tôi bị hổ thẹn bao giờ. Xin giải cứu tôi trong sự công chính của Ngài, và khiến tôi thoát khỏi; xin nghiêng tai Ngài trên tôi, và cứu tôi. Xin Ngài là nơi ở vững chắc cho tôi, nơi tôi có thể luôn luôn tìm đến: - vì Ngài là vầng đá và đồn lũy của tôi; xin giải cứu tôi, ôi Đức Chúa Trời của tôi, - khỏi tay kẻ không công chính và tàn nhẫn. Vì Ngài là hy vọng của tôi, ôi Chúa là Đức Chúa Trời, Ngài là lòng tin cậy của tôi từ thời trẻ" (Thi Thiên 71:1-5). Nhiều người nói về Đức Chúa Trời theo cách nói suông; nhưng lời cầu nguyện đúng đắn khiến Đức Chúa Trời thành hy vọng, chỗ dựa, và tất cả của mình. Lời cầu nguyện đúng đắn không thấy điều gì vững chắc, và đáng để tìm kiếm, ngoài Đức Chúa Trời. Và điều đó, như tôi đã nói trước, nó làm trong cách chân thành, cảm nhận được, và đầy tình cảm.
Lại nữa, Đó là sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, đầy tình cảm của lòng hay linh hồn ra với Đức Chúa Trời, QUA ĐẤNG CHRIST. Việc qua Đấng Christ này nhất thiết phải được thêm vào, nếu không thì phải đặt câu hỏi, liệu đó có phải là sự cầu nguyện hay không, dù bề ngoài nó có vẻ nổi bật hay hùng hồn đến đâu chăng nữa.
Đấng Christ là con đường qua đó linh hồn được vào đến Đức Chúa Trời, và không có Ngài thì không thể nào dù chỉ một khát vọng cũng lọt vào tai Chúa của các đạo quân được (Giăng 14:6). "Nếu các ngươi nhân danh Ta cầu xin điều gì"; "bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha nhân danh Ta, Ta sẽ làm điều đó" (Giăng 14:13,14). Đây là cách của Đa-ni-ên khi cầu nguyện cho dân của Đức Chúa Trời; ông đã làm điều đó nhân danh Đấng Christ. "Bây giờ vậy, ôi Đức Chúa Trời của chúng tôi, xin nghe lời cầu nguyện của tôi tớ Ngài, và những lời nài xin của người, và khiến mặt Ngài chiếu sáng trên nơi thánh của Ngài đã hoang vu, vì cớ Chúa" (Đa-ni-ên 9:17). Và Đa-vít cũng vậy, "Vì danh Ngài," tức là, vì cớ Đấng Christ của Ngài, "xin tha thứ tội ác của tôi, vì nó lớn lắm" (Thi Thiên 25:11). Nhưng bây giờ, không phải mọi người nhắc đến danh Đấng Christ trong sự cầu nguyện, đều thật sự, và trong lẽ thật, cầu nguyện hiệu quả với Đức Chúa Trời nhân danh Đấng Christ, hay qua Ngài. Việc đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ này là phần khó nhất được tìm thấy trong sự cầu nguyện. Một người có thể dễ dàng hơn cảm nhận được các việc làm của mình, phải, và cũng chân thành mong muốn lòng thương xót, nhưng vẫn không thể đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ. Người đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, trước hết phải có sự hiểu biết về Ngài; "vì người đến với Đức Chúa Trời, phải tin rằng Ngài hiện hữu" (Hê-bơ-rơ 11:6). Và cũng vậy người đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, phải được giúp cho có thể biết Đấng Christ. Chúa ơi, Môi-se nói, "xin chỉ cho tôi con đường của Ngài bây giờ, để tôi có thể biết Ngài" (Xuất Hành Ký 33:13).
Đấng Christ này, không ai ngoài Cha có thể bày tỏ (Ma-thi-ơ 11:27). Và đến qua Đấng Christ, là để linh hồn được Đức Chúa Trời giúp cho có thể ẩn náu dưới bóng của Chúa Giê-xu, như một người ẩn náu dưới một vật gì đó để được an toàn (Ma-thi-ơ 16:16).[8] Do đó Đa-vít thường gọi Đấng Christ là cái khiên, cái thuẫn, tháp, đồn lũy, vầng đá phòng thủ của ông, v.v., (Thi Thiên 18:2; 27:1; 28:1). Không chỉ vì nhờ Ngài ông đã vượt qua kẻ thù của mình, mà vì qua Ngài ông đã tìm được ân huệ với Đức Chúa Trời là Cha. Và Ngài cũng phán với Áp-ra-ham như vậy, "Đừng sợ, Ta là cái khiên của ngươi," v.v., (Sáng Thế Ký 15:1). Vậy người đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, phải có đức tin, nhờ đó người ấy mặc lấy Đấng Christ, và trong Ngài ra mắt trước Đức Chúa Trời. Bây giờ người có đức tin thì được sinh bởi Đức Chúa Trời, được tái sinh, và như vậy trở thành một trong các con của Đức Chúa Trời; nhờ đó người ấy được liên kết với Đấng Christ, và trở thành một chi thể của Ngài (Giăng 3:5,7; 1:12). Và do đó, thứ hai, người ấy, như một chi thể của Đấng Christ, đến với Đức Chúa Trời; tôi nói, như một chi thể của Ngài, để Đức Chúa Trời nhìn người ấy như một phần của Đấng Christ, một phần của thân thể, thịt, và xương của Ngài, được hiệp nhất với Ngài bởi sự tuyển chọn, sự cải đạo, sự soi sáng, Đức Thánh Linh được truyền vào lòng của người khốn cùng đó bởi Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 5:30). Để bây giờ người ấy đến với Đức Chúa Trời trong công lao của Đấng Christ, trong huyết, sự công chính, chiến thắng, sự cầu thay của Ngài, và như vậy đứng trước mặt Ngài, được "chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu của Ngài" (Ê-phê-sô 1:6). Và vì tạo vật khốn cùng này như vậy là một chi thể của Chúa Giê-xu, và dưới sự xem xét này được phép đến với Đức Chúa Trời; do đó, nhờ sự hiệp nhất này nữa, Đức Thánh Linh được truyền vào người ấy, nhờ đó người ấy có thể tuôn đổ chính mình, tức là, linh hồn mình, trước mặt Đức Chúa Trời, và được Ngài lắng nghe. Và điều này dẫn tôi đến điểm đặc biệt tiếp theo, hay thứ tư.
Thứ tư. Cầu nguyện là sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, đầy tình cảm của lòng hay linh hồn ra với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, bởi sức mạnh hay SỰ TRỢ GIÚP CỦA ĐỨC THÁNH LINH. Vì những điều này phụ thuộc lẫn nhau đến nỗi, không thể nào đó là sự cầu nguyện, mà không có sự đồng quy chung của chúng; vì dù nó có nổi tiếng đến đâu chăng nữa, nhưng không có những điều này, nó chỉ là loại cầu nguyện bị Đức Chúa Trời bác bỏ. Vì không có sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, đầy tình cảm của lòng ra với Đức Chúa Trời, nó chỉ là lao động bằng môi miệng; và nếu nó không qua Đấng Christ, nó còn thiếu rất xa để có thể nghe tốt trong tai Đức Chúa Trời. Cũng vậy, nếu nó không ở trong sức mạnh và sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, nó chỉ giống như các con trai của A-rôn, dâng bằng lửa lạ (Lê-vi Ký 10:1,2). Nhưng tôi sẽ nói thêm về điều này dưới tiêu đề thứ hai; và do đó trong lúc này, điều không được cầu xin qua sự dạy dỗ và trợ giúp của Đức Thánh Linh, thì không thể nào nó "theo ý muốn của Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:26,27).
Thứ năm. Cầu nguyện là sự tuôn đổ chân thành, cảm nhận được, đầy tình cảm của lòng, hay linh hồn, ra với Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ, trong sức mạnh và sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, VÌ NHỮNG ĐIỀU ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ HỨA, v.v., (Ma-thi-ơ 6:6-8). Đó là sự cầu nguyện, khi nó nằm trong phạm vi của Lời Đức Chúa Trời; và nó là sự phạm thượng, hoặc tốt nhất là lời lảm nhảm vô ích, khi lời thỉnh cầu nằm ngoài quyển sách. Do đó Đa-vít trong lời cầu nguyện của mình vẫn luôn để mắt đến Lời của Đức Chúa Trời. "Linh hồn tôi," ông nói, "bám vào bụi đất; xin khiến tôi sống lại theo lời Ngài." Và lại nữa, "Linh hồn tôi tan chảy vì nặng nề, xin Ngài thêm sức cho tôi theo lời Ngài" (Thi Thiên 119:25-28; xem thêm 41, 42, 58, 65, 74, 81, 82, 107, 147, 154, 169, 170). Và, "xin nhớ lời Ngài cho tôi tớ Ngài, mà Ngài đã khiến tôi hy vọng vào đó" (câu 49). Và thật vậy Đức Thánh Linh không trực tiếp làm sống động và khuấy động lòng của Cơ Đốc nhân mà không, nhưng bởi, với, và qua Lời, bằng cách đem Lời đó đến lòng, và bằng cách mở ra Lời đó, nhờ đó con người được thúc đẩy đi đến Chúa, và nói với Ngài tình trạng của mình ra sao, và cũng để lý luận, và nài xin, theo Lời; như vậy đã xảy ra với Đa-ni-ên, nhà tiên tri mạnh mẽ đó của Chúa. Ông hiểu qua các sách rằng thời kỳ phu tù của con cái Y-sơ-ra-ên sắp kết thúc; rồi, theo lời đó, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời. "Tôi, Đa-ni-ên," ông nói, "đã hiểu qua các sách," tức là, các tác phẩm của Giê-rê-mi, "số năm mà lời của Chúa đã đến với Giê-rê-mi, - rằng Ngài sẽ hoàn thành bảy mươi năm trong sự hoang vu của Giê-ru-sa-lem. Và tôi hướng mặt mình về Chúa là Đức Chúa Trời, để tìm kiếm bằng sự cầu nguyện và nài xin, với sự kiêng ăn, và vải gai, và tro" (Đa-ni-ên 9:2,3). Vì vậy tôi nói, như Đức Thánh Linh là Đấng giúp đỡ và Đấng cai quản linh hồn, khi nó cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời; thì Ngài cũng hướng dẫn bởi và theo, Lời của Đức Chúa Trời và lời hứa của Ngài. Do đó chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã dừng lại, dù mạng sống của Ngài vì đó mà bị đe dọa. Ta có thể bây giờ cầu nguyện với Cha Ta, và Ngài sẽ ban cho Ta hơn mười hai đạo quân thiên sứ; nhưng vậy thì làm sao Kinh Thánh phải được ứng nghiệm rằng điều đó phải như vậy? (Ma-thi-ơ 26:53,54). Như thể nói rằng, Nếu chỉ có một lời cho điều đó trong Kinh Thánh, Ta sẽ sớm thoát khỏi tay kẻ thù của Ta, Ta sẽ được các thiên sứ giúp đỡ; nhưng Kinh Thánh sẽ không bảo đảm kiểu cầu nguyện này, vì Kinh Thánh nói khác đi. Vậy đó là sự cầu nguyện theo Lời và lời hứa. Đức Thánh Linh bởi Lời phải hướng dẫn, cả trong cách thức, lẫn trong nội dung của sự cầu nguyện. "Ta sẽ cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, và ta cũng sẽ cầu nguyện với sự hiểu biết" (I Cô-rinh-tô 14:15). Nhưng không có sự hiểu biết nào mà không có Lời. Vì nếu họ bác bỏ lời của Chúa, "sự khôn ngoan nào ở trong họ?" (Giê-rê-mi 8:9).
Thứ sáu. VÌ ÍCH LỢI CỦA HỘI THÁNH. Mệnh đề này bao gồm bất cứ điều gì hướng đến hoặc sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, sự tiến triển của Đấng Christ, hoặc ích lợi của dân Ngài. Vì Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và dân Ngài liên kết với nhau đến nỗi nếu cầu nguyện cho ích lợi của một bên, tức là Hội Thánh, thì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự tiến triển của Đấng Christ, nhất thiết phải được bao gồm. Vì như Đấng Christ ở trong Cha, thì các thánh đồ cũng ở trong Đấng Christ như vậy; và người chạm đến các thánh đồ, chạm đến con ngươi của mắt Đức Chúa Trời; và do đó hãy cầu nguyện cho sự hòa bình của Giê-ru-sa-lem, và anh em cầu nguyện cho mọi điều được đòi hỏi ở anh em. Vì Giê-ru-sa-lem sẽ không bao giờ ở trong sự hòa bình hoàn hảo cho đến khi nó ở trên thiên đàng; và không có điều gì Đấng Christ mong muốn hơn là có nó ở đó. Đó cũng là nơi Đức Chúa Trời qua Đấng Christ đã ban cho nó. Vậy người cầu nguyện cho sự hòa bình và ích lợi của Si-ôn, hay Hội Thánh, thì cầu xin trong sự cầu nguyện điều Đấng Christ đã mua bằng huyết của Ngài; và cũng là điều Cha đã ban cho Ngài như giá của nó. Bây giờ người cầu nguyện cho điều này, phải cầu nguyện cho ân điển dồi dào cho Hội Thánh, cho sự giúp đỡ chống lại mọi cám dỗ của nó; rằng Đức Chúa Trời đừng để điều gì quá khó cho nó; và rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho nó, rằng Đức Chúa Trời giữ họ không chỗ trách được và vô hại, là các con của Đức Chúa Trời, vì vinh hiển của Ngài, ở giữa một dân tộc cong vẹo và ngoan cố. Và đây là nội dung của chính lời cầu nguyện của Đấng Christ trong Giăng 17. Và mọi lời cầu nguyện của Phao-lô đều chạy theo hướng đó, như một trong những lời cầu nguyện của ông cho thấy rõ rệt. "Và tôi cầu nguyện điều này, rằng tình yêu của anh em ngày càng thêm lên trong sự hiểu biết, và trong mọi sự phán đoán; để anh em có thể chấp nhận những điều xuất sắc; để anh em có thể chân thành, và không gây vấp phạm, cho đến ngày của Đấng Christ. Được đầy dẫy các trái của sự công chính, vốn bởi Chúa Giê-xu Christ mà đến với sự vinh hiển và ngợi khen của Đức Chúa Trời" (Phi-líp 1:9-11). Nhưng một lời cầu nguyện ngắn, anh em thấy, nhưng đầy những khát vọng tốt đẹp cho Hội Thánh, từ đầu đến cuối; để nó có thể đứng vững và tiến lên, và điều đó trong khung tâm linh xuất sắc nhất, chính là không chỗ trách được, chân thành, và không gây vấp phạm, cho đến ngày của Đấng Christ, dù cám dỗ hay bắt bớ của nó là gì đi nữa (Ê-phê-sô 1:16-21; 3:14-19; Cô-lô-se 1:9-13).
Thứ bảy. Và vì, như tôi đã nói, sự cầu nguyện VÂNG PHỤC Ý MUỐN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, và nói rằng: Ý Cha được nên, như Đấng Christ đã dạy chúng ta (Ma-thi-ơ 6:10); nên dân của Chúa, trong sự khiêm nhường, phải đặt chính mình, lời cầu nguyện của mình, và mọi điều mình có, dưới chân Đức Chúa Trời của mình, để Ngài định đoạt theo như Ngài thấy là tốt nhất trong sự khôn ngoan thiên thượng của Ngài. Nhưng không hề nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ đáp lại ước muốn của dân Ngài theo cách đem lại lợi ích lớn nhất cho họ và vinh quang cho Ngài. Vậy khi các thánh đồ cầu nguyện mà vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời, điều đó không có nghĩa là họ phải nghi ngờ hay thắc mắc về tình yêu và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với mình. Nhưng vì họ không phải lúc nào cũng khôn ngoan đến mức Sa-tan không thể đôi khi chiếm được lợi thế đối với họ, đến nỗi cám dỗ họ cầu xin điều mà, nếu có được, sẽ chẳng đem lại vinh quang cho Đức Chúa Trời, cũng chẳng ích lợi cho dân Ngài. “Lại, đây là sự dạn dĩ mà chúng ta có nơi Ngài: nếu chúng ta xin điều gì theo ý muốn Ngài, thì Ngài nghe chúng ta; và nếu chúng ta biết Ngài nghe chúng ta, bất cứ điều gì chúng ta xin, chúng ta biết mình đã nhận được điều mình xin nơi Ngài,” nghĩa là, khi chúng ta cầu xin trong Thánh Linh của ân điển và sự nài xin (I Giăng 5:14, 15). Vì, như tôi đã nói trước đây, lời thỉnh cầu nào không được dâng lên trong và qua Đức Thánh Linh thì sẽ không được nhậm, vì nó trái với ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì chỉ Đức Thánh Linh mới biết điều đó, và do đó mới biết cách cầu nguyện theo ý muốn ấy của Đức Chúa Trời. “Vì ai biết sự tình của loài người, ngoài tâm thần của loài người ở trong người ấy? Cũng vậy, sự tình của Đức Chúa Trời cũng chẳng ai biết, ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 2:11). Nhưng về điều này sẽ nói thêm sau. Như vậy, trước hết, bạn đã thấy cầu nguyện là gì. Bây giờ xin đi tiếp.
Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh Là Gì
THỨ HAI. Tôi sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh. Bây giờ, cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh — vì đó mới là người cầu nguyện, không ai khác, để được Đức Chúa Trời chấp nhận — là một người, như đã nói trên, cách chân thành và cảm biết được, với tình cảm, đến cùng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, v.v.; và sự đến cách chân thành, cảm biết được, và đầy tình cảm ấy phải bởi công tác của Thánh Linh Đức Chúa Trời.
Không có người nào, cũng không có Hội Thánh nào trên thế gian có thể đến cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, nếu không nhờ sự trợ giúp của Đức Thánh Linh. “Vì qua Đấng Christ, chúng ta đều được nhờ một Thánh Linh mà đến gần Đức Chúa Cha” (Ê-phê-sô 2:18). Vì vậy Phao-lô nói: “Vì chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng; nhưng chính Đức Thánh Linh lấy sự thở than không thể nói ra được mà cầu khẩn thay cho chúng ta. Đấng dò xét lòng người hiểu biết ý tưởng của Thánh Linh là thể nào, vì Thánh Linh cầu thay cho các thánh đồ theo ý Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8:26, 27). Và vì trong đoạn Kinh Thánh này có sự bày tỏ đầy đủ về Thánh Linh của sự cầu nguyện, và về sự bất lực của con người không thể cầu nguyện nếu không có Ngài; nên tôi sẽ giải thích đoạn ấy trong vài lời.
“Vì chúng ta.” Trước hết hãy xem xét người đang nói, chính là Phao-lô, và trong con người ông, là tất cả các sứ đồ. Chúng ta là các sứ đồ, chúng ta là những người giữ chức vụ đặc biệt, những thầy thợ khôn ngoan, trong chúng ta có người đã được cất lên đến thiên đàng (Rô-ma 15:16; I Cô-rinh-tô 3:10; II Cô-rinh-tô 12:4). “Chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì.” Chắc chắn không ai mà không thú nhận rằng Phao-lô và các bạn đồng hành của ông có khả năng làm bất cứ công việc nào cho Đức Chúa Trời chẳng kém bất kỳ giáo hoàng hay vị giám chức kiêu ngạo nào trong giáo hội La Mã, và cũng có thể soạn một Sách Cầu Nguyện Chung chẳng kém những người đầu tiên soạn ra sách ấy; vì họ chẳng hề thua kém những người kia, dù về ân điển hay ân tứ.[9]
“Vì chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng.” Chúng ta không biết nội dung của những điều mình phải cầu xin, cũng không biết Đấng mình cầu nguyện cùng, cũng không biết Đấng Trung Gian mà bởi Ngài hay qua Ngài chúng ta cầu nguyện; không điều nào trong những điều này chúng ta biết được, nếu không nhờ sự giúp đỡ và trợ giúp của Đức Thánh Linh. Chúng ta có nên cầu nguyện để được tương giao với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ chăng? Chúng ta có nên cầu nguyện xin đức tin, xin sự xưng công chính bởi ân điển, và một tấm lòng thật sự nên thánh chăng? Không điều nào trong những điều này chúng ta biết được. “Vì ai biết sự tình của loài người, ngoài tâm thần của loài người ở trong người ấy? Cũng vậy, sự tình của Đức Chúa Trời cũng chẳng ai biết, ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 2:11). Nhưng ở đây, than ôi! các sứ đồ đang nói về những điều bề trong và thuộc linh, mà thế gian không biết (Ê-sai 29:11).
Lại nữa, như họ không biết nội dung, v.v., của sự cầu nguyện nếu không nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, thì họ cũng không biết cách thức của sự cầu nguyện nếu không có cùng sự giúp đỡ ấy; và vì vậy ông nói thêm: “Chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng”; nhưng Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, bằng những tiếng thở than không thể nói ra được. Hãy lưu ý ở đây, họ không thể chu toàn cách tốt đẹp và đầy đủ trong cách thức thực hiện bổn phận này như những người trong thời chúng ta tưởng mình có thể.
Các sứ đồ, khi ở trong tình trạng tốt nhất, phải, ngay cả khi Đức Thánh Linh trợ giúp họ, lúc ấy họ vẫn đành phải kết thúc bằng những tiếng thở dài và than thở, không diễn đạt được hết ý mình, ngoài những tiếng thở dài và than thở không thể nói ra được.
Nhưng bây giờ, những người khôn ngoan trong thời chúng ta lại thạo đến mức họ có cả cách thức lẫn nội dung lời cầu nguyện của mình ở ngay đầu ngón tay; định sẵn lời cầu nguyện này cho ngày này, và định trước hai mươi năm trước khi ngày ấy đến. Một lời cho Lễ Giáng Sinh, một lời khác cho Lễ Phục Sinh, và sáu ngày sau đó. Họ cũng đã giới hạn phải nói bao nhiêu âm tiết trong mỗi lời cầu nguyện ấy tại các buổi nhóm công khai của họ. Với mỗi ngày thánh, họ cũng đã sẵn có những lời ấy cho các thế hệ chưa ra đời đọc theo. Họ cũng có thể cho bạn biết khi nào bạn phải quỳ, khi nào phải đứng, khi nào nên ngồi yên tại chỗ, khi nào nên đi lên gian cung thánh, và bạn phải làm gì khi đến đó. Tất cả những điều ấy các sứ đồ đều không làm được, vì không thể soạn ra một cách thức sâu nhiệm như vậy; và vì lý do này được bao hàm trong đoạn Kinh Thánh ấy, bởi vì sự kính sợ Đức Chúa Trời buộc họ phải cầu nguyện cho xứng đáng.
“Vì chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng.” Hãy lưu ý điều này: “cho xứng đáng.” Vì không nghĩ đến từ này, hoặc ít nhất không hiểu nó trong tinh thần và lẽ thật của nó, đã khiến những người này bày ra, như Giê-rô-bô-am đã làm, một cách thờ phượng khác, cả về nội dung lẫn cách thức, hơn là điều đã được bày tỏ trong Lời Đức Chúa Trời (I Các Vua 12:26-33). Nhưng, Phao-lô nói, chúng ta phải cầu nguyện cho xứng đáng; và điều này CHÚNG TA không thể làm được bằng mọi nghệ thuật, kỹ năng, và mưu kế xảo quyệt của loài người hay thiên sứ. “Vì chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng, nhưng Đức Thánh Linh”; không, hơn nữa, phải là “chính Đức Thánh Linh” giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; không phải Đức Thánh Linh cộng với những dục vọng của con người; điều một người tự óc mình có thể tưởng tượng và bày ra là một chuyện, và điều họ được truyền và phải làm lại là chuyện khác. Nhiều người cầu xin mà không nhận được, vì cầu xin trái lẽ; và vì vậy chẳng bao giờ gần hơn đến việc hưởng được những điều mình thỉnh cầu (Gia-cơ 4:3). Cầu nguyện bừa bãi sẽ không qua mặt được Đức Chúa Trời, hay khiến Ngài đáp lời. Trong khi lời cầu nguyện đang được dâng lên, Đức Chúa Trời đang dò xét lòng, để xem nó xuất phát từ gốc rễ và tâm linh nào (I Giăng 5:14). “Đấng dò xét lòng người hiểu biết,” nghĩa là, chỉ chấp nhận, ý tưởng “của Thánh Linh, vì Thánh Linh cầu thay cho các thánh đồ theo ý Đức Chúa Trời.” Vì chỉ trong điều phù hợp với ý Ngài thì Ngài mới nghe chúng ta, ngoài ra không điều gì khác. Và chỉ Đức Thánh Linh mới có thể dạy chúng ta cầu xin như vậy; chỉ Ngài mới có thể dò xét mọi sự, ngay cả những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời. Không có Thánh Linh ấy, dù chúng ta có một ngàn Sách Cầu Nguyện Chung, chúng ta vẫn chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng, vì đi kèm với những sự yếu đuối khiến chúng ta hoàn toàn không có khả năng làm một công việc như vậy. Những sự yếu đuối ấy, dù khó mà kể hết tất cả, nhưng một số trong đó là những điều sau đây.
Thứ nhất. Không có Đức Thánh Linh, con người yếu đuối đến nỗi, với mọi phương tiện khác, cũng không thể được giúp để nghĩ một ý tưởng cứu rỗi đúng đắn nào về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, hay về những điều phước hạnh của Ngài; và vì vậy Ngài nói về kẻ ác rằng: “Đức Chúa Trời chẳng ở trong mọi ý tưởng của hắn” (Thi Thiên 10:4); trừ khi họ tưởng tượng Ngài hoàn toàn giống như chính họ (Thi Thiên 50:21). Vì “mọi ý tưởng của lòng hắn chỉ là ác,” và “liên tục như vậy” (Sáng Thế Ký 6:5; 8:21). Vậy khi họ không thể nhận thức đúng về Đức Chúa Trời là Đấng họ cầu nguyện cùng, về Đấng Christ là Đấng qua Ngài họ cầu nguyện, cũng như về những điều họ cầu xin, như đã trình bày trước đây, làm sao họ có thể đến cùng Đức Chúa Trời, nếu Đức Thánh Linh không giúp đỡ sự yếu đuối này? Có lẽ bạn sẽ nói: Nhờ sự giúp đỡ của Sách Cầu Nguyện Chung; nhưng sách ấy không thể làm điều đó, trừ khi nó có thể mở mắt, và bày tỏ cho linh hồn mọi điều vừa nói đến. Mà nó không thể làm điều đó, đó là điều hiển nhiên; vì đó là công việc của riêng Đức Thánh Linh. Chính Đức Thánh Linh là Đấng bày tỏ những điều này cho các linh hồn nghèo khổ, và là Đấng ban cho chúng ta hiểu chúng; vì vậy Đấng Christ nói với các môn đồ, khi Ngài hứa sai Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi, đến: “Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao truyền cho các ngươi”; như thể Ngài đã nói: Ta biết các ngươi vốn tối tăm và ngu dốt trong việc hiểu bất cứ điều gì của Ta; dù các ngươi thử cách này hay cách khác, sự ngu dốt của các ngươi vẫn còn đó, tấm màn vẫn phủ trên lòng các ngươi, và không ai có thể cất bỏ nó, cũng không ai ban cho các ngươi sự hiểu biết thuộc linh ngoài Đức Thánh Linh. Sách Cầu Nguyện Chung sẽ không làm được điều đó, và cũng không ai có thể mong đợi nó là phương tiện theo cách ấy, vì nó không phải là một trong những mạng lịnh của Đức Chúa Trời; mà là một thứ được chắp vá lại từ khi Kinh Thánh đã được viết xong, một mảnh ở thời này, một mảnh khác ở thời khác; một sự phát minh và thiết lập thuần túy của loài người, mà Đức Chúa Trời chẳng những không thừa nhận, Ngài còn rõ ràng cấm nó, cùng với mọi thứ tương tự khác, bằng nhiều lời trong Lời thánh khiết và phước hạnh nhất của Ngài. (Xem Mác 7:7, 8, và Cô-lô-se 2:16-23; Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:30-32; Châm Ngôn 30:6; Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:2; Khải Huyền 22:18). Vì lời cầu nguyện đúng phải, cả ở phần bề ngoài, trong cách diễn đạt bề ngoài, cũng như ở ý định bề trong, xuất phát từ điều linh hồn nhận thức trong ánh sáng của Đức Thánh Linh; nếu không, nó bị lên án là vô ích và gớm ghiếc, vì lòng và lưỡi không cùng đi với nhau trong đó, và thật ra chúng cũng không thể, trừ khi Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta (Mác 7; Châm Ngôn 28:9; Ê-sai 29:13). Và Đa-vít biết rõ điều này, điều đó khiến ông kêu lên: “Lạy Chúa, xin mở môi con, và miệng con sẽ tuyên ra sự ngợi khen Chúa” (Thi Thiên 51:15). Tôi cho rằng không ai có thể tưởng tượng rằng Đa-vít lại không thể nói và diễn đạt mình giỏi như người khác, phải, như bất kỳ ai trong thế hệ chúng ta, như được bày tỏ rõ ràng qua lời nói và việc làm của ông. Tuy vậy, khi con người tốt này, vị tiên tri này, đến trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, lúc ấy Chúa phải giúp đỡ, nếu không ông không thể làm gì. “Lạy Chúa, xin mở môi con, và” lúc ấy “miệng con sẽ tuyên ra sự ngợi khen Chúa.” Ông không thể nói một lời đúng đắn nào, trừ khi chính Đức Thánh Linh ban cho lời nói. “Vì chúng ta chẳng biết nên cầu xin điều gì cho xứng đáng, nhưng chính Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta.” Nhưng,
Thứ hai. Đó phải là sự cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh, nghĩa là, sự cầu nguyện hiệu quả; vì không có điều đó, con người chẳng những vô cảm, mà còn giả hình, lạnh nhạt, và không xứng hợp trong lời cầu nguyện của mình; và vì vậy họ, cùng với lời cầu nguyện của họ, đều trở nên gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời (Ma-thi-ơ 23:14; Mác 12:40; Lu-ca 18:11, 12; Ê-sai 58:2, 3). Không phải sự xuất sắc của giọng nói, cũng không phải tình cảm và sự tha thiết bề ngoài của người cầu nguyện, là điều Đức Chúa Trời coi trọng nếu không có điều đó. Vì con người, với tư cách là con người, đầy dẫy mọi thứ gian ác, đến nỗi như hắn không thể giữ một lời nói, hay một ý tưởng, thì càng không thể giữ một lời cầu nguyện cho sạch sẽ, và được Đức Chúa Trời chấp nhận qua Đấng Christ; và vì cớ này, những người Pha-ri-si, cùng với lời cầu nguyện của họ, đã bị khước từ. Không nghi ngờ gì họ rất giỏi diễn đạt mình bằng lời nói, và về độ dài thời gian, họ cũng rất nổi bật; nhưng họ không có Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ giúp đỡ mình, và vì vậy họ làm điều họ làm chỉ bằng sự yếu đuối hay yếu kém của mình, và vì vậy không đạt được sự tuôn đổ chân thành, cảm biết được, đầy tình cảm của linh hồn mình ra cùng Đức Chúa Trời, qua sức mạnh của Đức Thánh Linh. Đó là lời cầu nguyện đi lên thiên đàng, lời cầu nguyện được gửi đến đó trong sức mạnh của Đức Thánh Linh. Vì,
Thứ ba. Không gì ngoài Đức Thánh Linh có thể chỉ cho một người thấy rõ sự khốn khổ của mình theo bản chất tự nhiên, và như vậy đặt một người vào tư thế cầu nguyện. Lời nói chỉ là lời nói, như chúng ta thường nói, và vì vậy đó chỉ là sự thờ phượng bằng miệng, nếu không có một cảm nhận về sự khốn khổ, và cảm nhận cách hiệu quả nữa. Ôi sự giả hình đáng rủa sả ở trong hầu hết mọi lòng, và đi kèm với hàng ngàn người cầu nguyện muốn được nhìn nhận như vậy trong thời này, và tất cả chỉ vì thiếu một cảm nhận về sự khốn khổ của mình! Nhưng bây giờ Đức Thánh Linh, Ngài sẽ dịu dàng chỉ cho linh hồn thấy sự khốn khổ của nó, nó đang ở đâu, và điều gì có thể xảy đến với nó, cũng như sự không thể chịu nổi của tình trạng ấy. Vì chính Đức Thánh Linh cáo trách cách hiệu quả về tội lỗi và sự khốn khổ, khi không có Chúa Giê-xu, và như vậy đặt linh hồn vào một cách cầu nguyện với Đức Chúa Trời cách ngọt ngào, cảm biết được, đầy tình cảm theo như Lời Ngài (Giăng 16:7-9).
Thứ tư. Nếu con người có thấy tội lỗi của mình, nhưng không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, họ vẫn sẽ không cầu nguyện. Vì họ sẽ chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời, như Ca-in và Giu-đa, và hoàn toàn tuyệt vọng về sự thương xót, nếu không nhờ Đức Thánh Linh. Khi một người thật sự cảm biết tội lỗi của mình, và sự rủa sả của Đức Chúa Trời, lúc ấy thật khó thuyết phục người ấy cầu nguyện; vì lòng người ấy nói: “Chẳng còn hy vọng,” tìm kiếm Đức Chúa Trời là vô ích (Giê-rê-mi 2:25; 18:12). Tôi quá hèn hạ, quá khốn khổ, và là một tạo vật đáng rủa sả đến nỗi tôi sẽ chẳng bao giờ được đoái đến! Bây giờ Đức Thánh Linh đến đây, và giữ linh hồn lại, giúp nó ngước mặt lên cùng Đức Chúa Trời, bằng cách đưa vào lòng một cảm nhận nhỏ bé nào đó về sự thương xót để khích lệ nó đến cùng Đức Chúa Trời, và vì vậy Ngài được gọi là “Đấng Yên Ủi” (Giăng 14:26).
Thứ năm. Đó phải là trong hay bằng Đức Thánh Linh; vì không có điều đó, không ai có thể biết mình phải đến cùng Đức Chúa Trời bằng cách đúng đắn như thế nào. Con người có thể dễ dàng nói rằng họ đến cùng Đức Chúa Trời trong Con Ngài: nhưng đến cùng Đức Chúa Trời cách đúng đắn và theo cách của chính Ngài, không có Đức Thánh Linh, là điều khó nhất trong một ngàn điều. Chính “Đức Thánh Linh” “dò xét mọi sự, phải, những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời” (I Cô-rinh-tô 2:10). Chính Đức Thánh Linh phải chỉ cho chúng ta cách đến cùng Đức Chúa Trời, và cả điều gì ở trong Đức Chúa Trời khiến Ngài đáng khao khát: “Xin Chúa chỉ cho con đường của Chúa,” Môi-se nói, “để con biết Chúa” (Xuất Hành Ký 33:13). Và, Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà “rao truyền cho các ngươi” (Giăng 16:14).
Thứ sáu. Vì không có Đức Thánh Linh, dù một người có thấy sự khốn khổ của mình, và cả cách đến cùng Đức Chúa Trời; người ấy vẫn sẽ không bao giờ có thể nhận lấy phần của mình trong Đức Chúa Trời, Đấng Christ, hay sự thương xót, với sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Ôi thật là một công việc lớn lao biết bao, cho một linh hồn nghèo khổ trở nên cảm biết tội lỗi và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, để nói trong đức tin chỉ một từ này: “Cha!” Tôi nói với bạn, dù những kẻ giả hình nghĩ thế nào, nhưng Cơ Đốc nhân thật sự là như vậy nhận thấy mọi khó khăn nằm ở chính điều này, người ấy không thể nói Đức Chúa Trời là Cha của mình. Ôi! người ấy nói, tôi không dám gọi Ngài là Cha; và vì vậy Đức Thánh Linh phải được sai đến trong lòng dân Đức Chúa Trời vì chính điều này, để kêu lên: Cha: vì đó là công việc quá lớn cho bất kỳ người nào làm cách hiểu biết và tin quyết nếu không có Ngài (Ga-la-ti 4:6). Khi tôi nói cách hiểu biết, tôi có ý là, biết làm con của Đức Chúa Trời, và được sinh lại, là gì. Và khi tôi nói cách tin quyết, tôi có ý là, để linh hồn tin, và tin từ kinh nghiệm tốt lành, rằng công việc của ân điển đã được thực hiện trong người ấy. Đó là cách gọi Đức Chúa Trời là Cha cách đúng đắn; chứ không phải như nhiều người làm, nói một cách lảm nhảm, bài cầu nguyện của Chúa (gọi như vậy) thuộc lòng, như nó nằm trong những lời của sách. Không, đây mới là sự sống của sự cầu nguyện, khi trong hay bằng Đức Thánh Linh, một người được khiến cảm biết tội lỗi, và cách đến cùng Chúa để xin sự thương xót; tôi nói, người ấy đến, trong sức mạnh của Đức Thánh Linh, và kêu lên: Cha. Một từ ấy được nói trong đức tin, tốt hơn một ngàn lời cầu nguyện, như con người gọi chúng, được viết ra và đọc lên, một cách hình thức, lạnh nhạt, hâm hẩm. Ôi những người cho rằng chỉ cần dạy mình và con cái mình nói bài cầu nguyện của Chúa, bản tín điều, cùng với những lời khác, thì thật thiếu cảm biết về điều này biết bao; trong khi, như Đức Chúa Trời biết, chính họ vô cảm về bản thân mình, về sự khốn khổ của mình, hay về việc được đưa đến cùng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ là gì! Hỡi linh hồn nghèo khổ! Hãy nghiên cứu sự khốn khổ của mình, và kêu cầu Đức Chúa Trời chỉ cho bạn sự mù lòa và ngu dốt rối loạn của mình, trước khi bạn quá vội vàng trong việc gọi Đức Chúa Trời là Cha của mình, hay dạy con cái bạn nói như vậy. Và hãy biết rằng, nói Đức Chúa Trời là Cha của bạn, theo cách cầu nguyện hay trò chuyện, mà không có bất kỳ kinh nghiệm nào về công việc của ân điển trên linh hồn bạn, là nói rằng bạn là người Do Thái mà không phải, và như vậy là nói dối. Bạn nói: Lạy Cha chúng tôi; Đức Chúa Trời nói: Ngươi phạm thượng! Bạn nói bạn là người Do Thái, nghĩa là, Cơ Đốc nhân thật; Đức Chúa Trời nói: Ngươi nói dối!
“Này, Ta sẽ khiến những kẻ thuộc về hội của Sa-tan, là những kẻ tự xưng là người Do Thái mà không phải, nhưng nói dối” (Khải Huyền 3:9). “Và Ta biết lời phạm thượng của những kẻ tự xưng là người Do Thái, mà không phải, nhưng là hội của Sa-tan” (Khải Huyền 2:9). Và tội càng lớn hơn bao nhiêu, khi kẻ phạm tội khoe khoang nó với một vẻ thánh khiết giả vờ bấy nhiêu, như người Do Thái đã làm với Đấng Christ, trong chương 8 của sách Giăng, điều đó khiến Đấng Christ, nói thẳng ra, bảo cho họ biết số phận của họ, bất chấp mọi sự giả vờ giả hình của họ (Giăng 8:41-45). Và vậy mà, than ôi, mọi kẻ tà dâm đáng rủa, kẻ trộm, kẻ say rượu, kẻ thề tục, và kẻ thề gian; những kẻ không chỉ từng như vậy trong thời quá khứ, mà ngay cả bây giờ vẫn vậy: tôi nói, những người này, bởi một số người, phải được kể là những người lương thiện duy nhất, và tất cả chỉ vì với cổ họng phạm thượng, và tấm lòng giả hình của họ, họ chịu đến nhà thờ, và nói: “Lạy Cha chúng tôi!” Không, hơn nữa, những người này, dù mỗi lần họ nói với Đức Chúa Trời: Lạy Cha chúng tôi, họ phạm thượng một cách gớm ghiếc nhất, nhưng họ vẫn phải bị ép buộc làm như vậy. Và vì những người khác có nguyên tắc tỉnh táo hơn, e ngại lẽ thật của những truyền thống vô ích như vậy; nên họ phải bị xem là những kẻ thù duy nhất của Đức Chúa Trời và của quốc gia: trong khi chính sự mê tín đáng rủa của họ đã khiến Đức Chúa Trời vĩ đại chống lại họ, và khiến Ngài kể họ là kẻ thù của Ngài (Ê-sai 53:10). Và vậy mà, giống như Bonner, kẻ bắt bớ đỏ máu ấy, tôi nói, họ khen ngợi những kẻ khốn nạn này, dù họ có hèn hạ đến đâu, nếu họ chịu theo các truyền thống của họ, cho họ là những tín đồ tốt của Hội Thánh, những thần dân lương thiện; trong khi dân của Đức Chúa Trời, như vẫn luôn vậy, bị xem là một dân gây rối, nổi loạn, và chia bè phái (E-xơ-ra 4:12-16).
Vậy xin cho phép tôi lý luận với ngươi một chút, hỡi kẻ say sưa nghèo khổ, mù lòa, ngu dốt kia.
(1.) Có lẽ lời cầu nguyện lớn của ngươi là nói: “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời,” v.v. Ngươi có biết ý nghĩa của chính những lời đầu tiên của bài cầu nguyện này không? Ngươi có thật sự, cùng với các thánh đồ còn lại, kêu lên: Lạy Cha chúng tôi, được không? Ngươi có thật sự được sinh lại không? Ngươi có nhận được Thánh Linh của sự nhận làm con nuôi không? Ngươi có thấy mình ở trong Đấng Christ, và ngươi có thể đến cùng Đức Chúa Trời như một chi thể của Ngài không? Hay ngươi ngu dốt về những điều này, mà vẫn dám nói: Lạy Cha chúng tôi sao? Chẳng phải ma quỷ là cha của ngươi sao? (Giăng 8:44). Và ngươi chẳng phải đang làm những việc của xác thịt sao? Mà ngươi vẫn dám nói với Đức Chúa Trời: Lạy Cha chúng tôi sao? Không, chẳng phải ngươi là một kẻ bắt bớ tuyệt vọng các con cái của Đức Chúa Trời sao? Ngươi chẳng phải đã rủa sả họ trong lòng ngươi nhiều lần sao? Mà ngươi vẫn để những lời này thốt ra khỏi cổ họng phạm thượng của ngươi, tức là Lạy Cha chúng tôi sao? Ngài là Cha của những người mà ngươi ghét và bắt bớ. Nhưng như ma quỷ đã xuất hiện giữa các con trai của Đức Chúa Trời, (Gióp 1), khi họ đến trình diện trước mặt Cha, tức là Cha của chúng tôi, thì bây giờ cũng vậy; vì các thánh đồ được truyền phải nói: Lạy Cha chúng tôi, nên mọi đám đông mù lòa ngu dốt trên thế gian, họ cũng phải dùng cùng những lời ấy: Lạy Cha chúng tôi.
(2.) Và ngươi có thật sự nói: “Danh Cha được thánh” bằng cả tấm lòng không? Ngươi có nghiên cứu, bằng mọi cách lương thiện và hợp pháp, để tôn cao danh, sự thánh khiết, và uy nghi của Đức Chúa Trời không? Lòng ngươi và cách ăn ở của ngươi có phù hợp với đoạn này không? Ngươi có cố gắng bắt chước Đấng Christ trong mọi việc công chính, mà Đức Chúa Trời truyền cho ngươi, và thúc giục ngươi tiến tới, không? Đó là như vậy, nếu ngươi là người có thể thật sự, với sự cho phép của Đức Chúa Trời, kêu lên: “Lạy Cha chúng tôi.” Hay đó chẳng phải là điều ngươi ít nghĩ đến nhất suốt cả ngày sao? Và ngươi chẳng phải đang cho thấy rõ ràng rằng ngươi là một kẻ giả hình đáng rủa, bằng cách lên án bằng lối sống hằng ngày của mình điều ngươi giả vờ trong sự cầu nguyện bằng cái lưỡi giả dối của mình sao?
(3.) Ngươi có thật sự muốn vương quốc của Đức Chúa Trời đến, và ý muốn của Ngài được nên ở đất như trời không? Không, dù ngươi theo hình thức mà nói: Nước Cha được đến, nhưng chẳng phải điều đó sẽ khiến ngươi gần như phát điên, khi nghe tiếng kèn thổi, thấy kẻ chết sống lại, và chính ngươi vừa mới phải đi ra mắt Đức Chúa Trời, để khai trình mọi việc ngươi đã làm trong thân thể sao? Không, chẳng phải chính những ý tưởng về điều đó hoàn toàn không làm ngươi vui thích sao? Và nếu ý muốn của Đức Chúa Trời được nên ở đất như ở trời, chẳng phải đó sẽ là sự hủy diệt của ngươi sao? Trên thiên đàng không hề có một kẻ nổi loạn nào chống lại Đức Chúa Trời, và nếu Ngài xử như vậy ở đất, chẳng phải điều đó sẽ cuốn ngươi xuống địa ngục sao? Và các lời thỉnh cầu còn lại cũng vậy. À! Ngay cả những người ấy sẽ trông buồn bã biết bao, và họ sẽ đi lại trên thế gian với nỗi kinh hãi biết bao, nếu họ biết được sự nói dối và phạm thượng tuôn ra từ miệng họ, ngay cả trong sự thánh khiết giả vờ nhất của họ? Xin Chúa đánh thức các ngươi, và dạy các ngươi, hỡi những linh hồn nghèo khổ, trong mọi sự khiêm nhường, hãy cẩn thận đừng vội vàng và thiếu suy xét trong lòng mình, và càng hơn nữa trong miệng mình! Khi các ngươi ra mắt Đức Chúa Trời, như người khôn ngoan nói: “Chớ vội mở miệng, và lòng ngươi chớ hấp tấp nói điều gì trước mặt Đức Chúa Trời,” (Truyền Đạo 5:2); đặc biệt là gọi Đức Chúa Trời là Cha, mà không có một kinh nghiệm phước hạnh nào đó khi ngươi đến trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng tôi bỏ qua điều này.
Thứ bảy. Đó phải là sự cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh nếu muốn được chấp nhận, vì không gì ngoài Đức Thánh Linh có thể nâng linh hồn hay tấm lòng lên cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện: “Sự sửa soạn của lòng người, và sự đáp lại của lưỡi, đều đến từ Đức Giê-hô-va” (Châm Ngôn 16:1). Nghĩa là, trong mọi công việc cho Đức Chúa Trời, và đặc biệt trong sự cầu nguyện, nếu lòng đi cùng với lưỡi, nó phải được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sửa soạn. Thật ra lưỡi rất sẵn, tự nó, chạy mà không sợ hãi cũng không khôn ngoan: nhưng khi nó là sự đáp lại của lòng, và là một tấm lòng như vậy được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sửa soạn, lúc ấy nó nói như Đức Chúa Trời truyền và mong muốn.
Đó là những lời mạnh mẽ của Đa-vít, nơi ông nói rằng ông nâng lòng mình và linh hồn mình lên cùng Đức Chúa Trời (Thi Thiên 25:1). Đó là một công việc lớn cho bất kỳ người nào nếu không có sức mạnh của Đức Thánh Linh, và vì vậy tôi cho rằng đây là một trong những lý do lớn tại sao Thánh Linh của Đức Chúa Trời được gọi là Thánh Linh của sự nài xin, (Xa-cha-ri 12:10), vì Ngài là Đấng giúp đỡ tấm lòng khi nó thật sự nài xin để làm điều đó; và vì vậy Phao-lô nói: “Cầu nguyện bằng mọi thứ cầu nguyện và nài xin trong Đức Thánh Linh” (Ê-phê-sô 6:18). Và cũng vậy trong bản văn của tôi: “Tôi sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh.” Sự cầu nguyện, mà lòng không ở trong đó, giống như một âm thanh không có sự sống; và một tấm lòng, nếu không được Đức Thánh Linh nâng lên, sẽ không bao giờ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời.
Thứ tám. Như tấm lòng phải được Đức Thánh Linh nâng lên, nếu nó cầu nguyện đúng, thì nó cũng phải được Đức Thánh Linh giữ lên khi nó đã ở trên, nếu nó tiếp tục cầu nguyện đúng. Tôi không biết lòng của người khác thế nào, hay ra sao, liệu chúng có được Thánh Linh của Đức Chúa Trời nâng lên, và cứ tiếp tục như vậy, hay không: nhưng điều này tôi chắc chắn, Thứ nhất, rằng không thể nào mọi sách cầu nguyện mà con người đã làm ra trên thế gian có thể nâng lên, hay sửa soạn tấm lòng; đó là công việc của chính Đức Chúa Trời vĩ đại. Và, ở điểm thứ hai, tôi chắc chắn rằng chúng cũng không thể giữ nó lên, khi nó đã ở trên. Và thật ra đây là sự sống của sự cầu nguyện, là có tấm lòng được giữ với Đức Chúa Trời trong bổn phận. Đó là một việc lớn cho Môi-se giữ tay mình giơ lên cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện; nhưng còn hơn thế biết bao để giữ tấm lòng ở trong đó! (Xuất Hành Ký 17:12).
Sự thiếu điều này là điều Đức Chúa Trời phàn nàn; rằng họ đến gần Ngài bằng miệng, và tôn vinh Ngài bằng môi, nhưng lòng họ cách xa Ngài (Ê-sai 29:13; Ê-xê-chi-ên 33), nhưng chủ yếu là họ đi theo các điều răn và truyền thống của loài người, như phạm vi của Ma-thi-ơ 15:8, 9 chứng tỏ. Và thật vậy, nếu tôi chỉ nói kinh nghiệm của chính mình, và từ đó nói cho bạn biết sự khó khăn của việc cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho xứng đáng, thì cũng đủ khiến những người nghèo khổ, mù lòa, xác thịt của bạn có những ý nghĩ lạ lùng về tôi. Vì, về phần lòng tôi, khi tôi đi cầu nguyện, tôi thấy nó rất miễn cưỡng đi đến cùng Đức Chúa Trời, và khi nó ở với Ngài, lại rất miễn cưỡng ở lại với Ngài, đến nỗi nhiều lần tôi bị buộc trong lời cầu nguyện của mình, trước hết phải xin Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ lấy lòng tôi, và đặt nó trên chính Ngài trong Đấng Christ, và khi nó ở đó, thì Ngài sẽ giữ nó ở đó. Không, nhiều lần tôi không biết phải cầu nguyện điều gì, tôi mù lòa đến thế, cũng không biết cầu nguyện thế nào, tôi ngu dốt đến thế; chỉ, phước cho ân điển, Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta (Thi Thiên 86:11).
Ôi! những chỗ lẩn trốn mà tấm lòng có trong thì giờ cầu nguyện; không ai biết tấm lòng có bao nhiêu đường ngang, và ngõ hẻm phía sau, để tuột khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Biết bao kiêu ngạo nữa, nếu được giúp với những lời diễn đạt. Biết bao giả hình, nếu ở trước mặt người khác. Và biết bao ít lương tâm được dành cho sự cầu nguyện giữa Đức Chúa Trời và linh hồn trong nơi kín nhiệm, trừ khi Thánh Linh của sự nài xin ở đó để giúp đỡ? Khi Đức Thánh Linh vào trong lòng, lúc ấy mới thật có sự cầu nguyện, và không phải trước đó.
Thứ chín. Linh hồn cầu nguyện đúng, nó phải ở trong và bằng sự giúp đỡ và sức mạnh của Đức Thánh Linh; vì không thể nào một người có thể diễn đạt mình trong sự cầu nguyện nếu không có điều đó. Khi tôi nói, không thể nào một người diễn đạt mình trong sự cầu nguyện nếu không có điều đó, tôi có ý là, không thể nào tấm lòng, theo cách chân thành và cảm biết được đầy tình cảm, tuôn đổ chính mình ra trước mặt Đức Chúa Trời, với những tiếng than thở và thở dài đến từ một tấm lòng thật sự cầu nguyện, nếu không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh. Không phải miệng là điều chính cần xem xét trong sự cầu nguyện, mà là liệu tấm lòng có đầy tình cảm và tha thiết trong sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời đến mức không thể diễn đạt được cảm nhận và ước muốn của chúng hay không; vì lúc ấy một người mới thật sự ước muốn, khi những ước muốn của người ấy mạnh mẽ, nhiều, và mãnh liệt đến nỗi mọi lời nói, nước mắt, và tiếng than thở có thể đến từ tấm lòng, đều không thể thốt ra chúng: “Đức Thánh Linh — giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, — và cầu khẩn thay cho chúng ta bằng những [tiếng thở dài và] than thở không thể nói ra được” (Rô-ma 8:26).
Lời cầu nguyện chỉ được bày tỏ trong bao nhiêu lời như vậy thật là nghèo nàn. Một người thật sự cầu nguyện một lời cầu nguyện, sau đó sẽ không bao giờ có thể diễn đạt bằng miệng hay bút của mình những ước muốn không thể nói ra được, cảm nhận, tình cảm, và khao khát đã đến cùng Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện ấy.
Những lời cầu nguyện tốt nhất thường có nhiều tiếng than thở hơn lời nói: và những lời nó có chỉ là một sự trình bày gầy gò và nông cạn về tấm lòng, sự sống, và tinh thần của lời cầu nguyện ấy. Bạn không tìm thấy lời cầu nguyện nào, mà chúng ta đọc được, thốt ra từ miệng Môi-se, khi ông đang ra khỏi Ê-díp-tô, và bị Pha-ra-ôn đuổi theo, vậy mà ông đã khiến thiên đàng vang rền trở lại bằng tiếng kêu của mình (Xuất Hành Ký 14:15). Nhưng đó là những tiếng than thở và kêu khóc không thể diễn đạt và không thể dò xét được của linh hồn ông trong và bằng Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của các thần linh, và mắt Ngài nhìn xa hơn bề ngoài của bất kỳ bổn phận nào (Dân Số Ký 16:22). Tôi ngờ rằng điều này ít được nghĩ đến bởi hầu hết những người muốn được xem là một dân cầu nguyện (I Sa-mu-ên 16:7).
Một người càng đến gần trong bất kỳ công việc nào Đức Chúa Trời truyền cho mình để làm nó theo ý Ngài, thì nó càng khó khăn và gian nan bấy nhiêu; và lý do là, vì con người, với tư cách là con người, không thể làm điều đó. Nhưng sự cầu nguyện, như đã nói trên, không chỉ là một bổn phận, mà là một trong những bổn phận cao trọng nhất, và vì vậy càng khó khăn hơn bấy nhiêu: vì vậy Phao-lô biết mình nói gì, khi ông nói: “Tôi sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh.” Ông biết rõ không phải điều người khác viết hay nói có thể khiến ông thành một người cầu nguyện; không gì kém hơn Đức Thánh Linh có thể làm điều đó.
Thứ mười. Đó phải là bằng Đức Thánh Linh, nếu không, như sẽ có sự thiếu sót trong chính hành động, thì cũng sẽ có sự thiếu sót, phải, sự ngất xỉu, trong việc theo đuổi công việc. Sự cầu nguyện là một mạng lịnh của Đức Chúa Trời, phải tiếp tục với một linh hồn chừng nào nó còn ở bên này vinh quang. Nhưng, như tôi đã nói trước đây, một người không thể nâng lòng mình lên cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện; thì cũng khó giữ nó ở đó, nếu không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh. Và nếu vậy, thì để một người tiếp tục hết lần này đến lần khác trong sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, điều đó nhất thiết phải là bằng Đức Thánh Linh.
Đấng Christ bảo chúng ta rằng con người phải luôn cầu nguyện, và không ngất xỉu (Lu-ca 18:1). Và lại bảo chúng ta rằng đây là một định nghĩa về kẻ giả hình, rằng hoặc người ấy sẽ không tiếp tục trong sự cầu nguyện, hoặc nếu người ấy có làm, nó sẽ không ở trong quyền năng, nghĩa là, trong tinh thần của sự cầu nguyện, mà chỉ ở trong hình thức, chỉ để giả vờ (Gióp 27:10; Ma-thi-ơ 23:14). Đó là điều dễ nhất trong một trăm điều để sa ngã từ quyền năng xuống hình thức, nhưng đó là điều khó nhất trong nhiều điều để giữ mình trong sự sống, tinh thần, và quyền năng của bất kỳ một bổn phận nào, đặc biệt là sự cầu nguyện; đó là một công việc như vậy, mà một người không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh không thể cầu nguyện dù chỉ một lần, càng không thể tiếp tục, không có Ngài, trong một tâm trạng cầu nguyện ngọt ngào, và trong sự cầu nguyện, cầu nguyện sao cho lời cầu nguyện của mình bay lên đến tai của Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của đạo binh.
Gia-cốp không chỉ bắt đầu, mà còn giữ lấy: “Tôi sẽ không để Ngài đi, trừ khi Ngài ban phước cho tôi” (Sáng Thế Ký 32). Những người tin kính còn lại cũng vậy (Ô-sê 12:4). Nhưng điều này không thể xảy ra nếu không có tinh thần cầu nguyện. Chính qua Đức Thánh Linh mà chúng ta được đến gần Đức Chúa Cha (Ê-phê-sô 2:18).
Đó cũng là một chỗ đáng chú ý trong sách Giu-đe, khi ông khích lệ các thánh đồ bằng sự phán xét của Đức Chúa Trời trên kẻ ác để đứng vững, và tiếp tục bền lòng trong đức tin của Phúc Âm, như một phương tiện xuất sắc cho điều đó, mà không có nó ông biết họ sẽ không bao giờ có thể làm được. Ông nói: “Hãy gây dựng mình trên đức tin rất thánh của anh em, cầu nguyện trong Đức Thánh Linh” (Giu-đe 20). Như thể ông đã nói: Hỡi anh em, như sự sống đời đời được dành cho những người bền lòng mà thôi, thì anh em không thể bền lòng trừ khi anh em tiếp tục cầu nguyện trong Đức Thánh Linh. Sự lừa gạt lớn mà ma quỷ và kẻ chống Đấng Christ dùng để lừa dối thế gian, là khiến họ tiếp tục trong hình thức của bất kỳ bổn phận nào, hình thức của sự giảng dạy, của sự nghe, hay cầu nguyện, v.v. Đó là những kẻ có “hình thức của sự tin kính, mà chối bỏ quyền năng của nó; hãy tránh xa những kẻ như vậy” (II Ti-mô-thê 3:5).
Sau đây là điều thứ ba; tức là,
Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh Và Với Sự Hiểu Biết Là Gì?
THỨ BA. Và bây giờ đến điều tiếp theo, cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh, và cầu nguyện bằng sự hiểu biết nữa, là gì. Vì sứ đồ phân biệt rõ ràng giữa cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh, và cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh và sự hiểu biết: vì vậy khi ông nói, “ông sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh,” ông nói thêm, “và tôi sẽ cầu nguyện bằng sự hiểu biết NỮA.” Sự phân biệt này nảy sinh do người Cô-rinh-tô không lưu ý rằng bổn phận của họ là làm điều họ làm để gây dựng cho chính mình và cho người khác nữa: trong khi họ làm điều đó để tự khen mình. Tôi xét đoán như vậy: vì nhiều người trong họ có những ân tứ đặc biệt, như nói các thứ tiếng lạ, v.v., nên họ chuộng những ân tứ lớn lao ấy hơn là gây dựng cho anh em mình; đó là nguyên nhân khiến Phao-lô viết chương này cho họ, để cho họ hiểu rằng, dù những ân tứ đặc biệt là xuất sắc, nhưng làm điều mình làm để gây dựng Hội Thánh còn xuất sắc hơn. Vì, sứ đồ nói, “nếu tôi cầu nguyện bằng một thứ tiếng lạ, tâm linh tôi cầu nguyện, nhưng sự hiểu biết của tôi,” và cả sự hiểu biết của người khác nữa, “là không có kết quả” (I Cô-rinh-tô 14:3, 4, 12, 19, 24, 25. Hãy đọc phạm vi của cả chương). Vì vậy, “Tôi sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh, và tôi sẽ cầu nguyện bằng sự hiểu biết nữa.”
Vậy thật ích lợi khi sự hiểu biết cũng được vận dụng trong sự cầu nguyện, cũng như tấm lòng và miệng: “Tôi sẽ cầu nguyện bằng Đức Thánh Linh, và tôi sẽ cầu nguyện bằng sự hiểu biết nữa.” Điều được làm bằng sự hiểu biết, được làm cách hiệu quả hơn, cảm biết được hơn, và chân thành hơn, như tôi sẽ trình bày thêm sau đây, hơn điều được làm mà không có nó; điều đó khiến sứ đồ cầu nguyện cho người Cô-lô-se, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ đầy dẫy “sự hiểu biết về ý muốn Ngài, trong mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh” (Cô-lô-se 1:9). Và cho người Ê-phê-sô, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ “tâm linh của sự khôn ngoan và sự bày tỏ, trong sự nhận biết Ngài” (Ê-phê-sô 1:17). Và cũng vậy cho người Phi-líp, rằng Đức Chúa Trời sẽ khiến họ dư dật “trong sự hiểu biết, và trong mọi sự xét đoán” (Phi-líp 1:9). Một sự hiểu biết phù hợp là tốt trong mọi việc một người đảm nhận, dù thuộc đời thường hay thuộc linh; và vì vậy mọi người muốn là một dân cầu nguyện phải khao khát nó. Khi nói về điều này, tôi sẽ chỉ cho bạn cầu nguyện bằng sự hiểu biết là gì.
Sự hiểu biết phải được hiểu theo cả nghĩa là nói bằng tiếng mẹ đẻ của chúng ta, và theo nghĩa kinh nghiệm nữa. Tôi bỏ qua nghĩa thứ nhất, và chỉ bàn về nghĩa thứ hai.
Để làm nên những lời cầu nguyện đúng, cần phải đòi hỏi có một sự hiểu biết tốt hay thuộc linh trong mọi người cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời.
Thứ nhất. Cầu nguyện với sự hiểu biết là cầu nguyện như một người được Đức Thánh Linh dạy dỗ trong sự hiểu biết về sự thiếu thốn những điều mà linh hồn cần phải cầu xin. Dù một người có cần được tha tội và được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ hầu đến đến đâu đi nữa, nếu người ấy không hiểu điều đó, thì hoặc người ấy sẽ chẳng hề mong muốn những điều ấy, hoặc sẽ lạnh nhạt và hờ hững trong sự khao khát chúng đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ ghê tởm chính tâm trạng của người ấy khi cầu xin chúng. Hội Thánh của người Lao-đi-xê cũng vậy; họ thiếu sự hiểu biết hay sự hiểu biết thuộc linh; họ không biết rằng mình nghèo khổ, khốn nạn, mù lòa và trần truồng. Nguyên nhân đó khiến họ, cùng mọi sự phục vụ của họ, trở nên đáng ghê tởm đối với Đấng Christ đến nỗi Ngài đe dọa sẽ mửa họ ra khỏi miệng Ngài (Khải Huyền 3:16, 17). Những người không có sự hiểu biết có thể nói cùng những lời trong sự cầu nguyện như những người khác; nhưng nếu một bên có sự hiểu biết, còn bên kia thì không, thì ôi, có một sự khác biệt vô cùng lớn ngay trong việc nói cùng những lời ấy! Một người nói ra từ sự hiểu biết thuộc linh về những điều mà mình mong muốn bằng lời, còn người kia chỉ nói bằng lời mà thôi, và chỉ có thế.
Thứ hai. Sự hiểu biết thuộc linh nhìn thấy trong lòng Đức Chúa Trời sự sẵn sàng và vui lòng ban cho linh hồn những điều nó đang cần. Nhờ đó, Đa-vít có thể đoán được chính những ý tưởng của Đức Chúa Trời đối với mình (Thi Thiên 40:5). Và người đàn bà Ca-na-an cũng vậy; bởi đức tin và sự hiểu biết đúng đắn, bà đã nhận ra, vượt trên mọi thái độ có vẻ khắc nghiệt của Đấng Christ, sự dịu dàng và lòng sẵn sàng cứu giúp trong lòng Ngài, khiến bà trở nên tha thiết và sốt sắng, vâng, không yên nghỉ, cho đến khi được hưởng ơn thương xót mà mình đang cần (Ma-thi-ơ 15:22-28).
Và khi hiểu được lòng sẵn sàng cứu tội nhân ở trong lòng Đức Chúa Trời, không có điều gì thúc giục linh hồn tìm kiếm Đức Chúa Trời và kêu xin sự tha thứ hơn điều đó. Nếu một người thấy một viên ngọc trị giá một trăm bảng nằm trong một cái mương, nhưng không hiểu giá trị của nó, người ấy sẽ dễ dàng bỏ qua; nhưng một khi đã biết được giá trị của nó, người ấy sẽ liều mình lội đến tận cổ để lấy cho được. Linh hồn đối với những điều của Đức Chúa Trời cũng vậy: nếu một người một lần hiểu được giá trị của những điều ấy, thì lòng người ấy, không, chính sức lực của linh hồn người ấy, sẽ chạy theo chúng, và người ấy sẽ không ngừng kêu xin cho đến khi có được chúng. Hai người mù trong Phúc Âm, vì họ biết chắc rằng Chúa Giê-xu, Đấng đang đi ngang qua, vừa có thể vừa sẵn lòng chữa lành những tật bệnh đang hành hạ họ, nên họ đã kêu la, và càng bị quở trách, họ càng kêu la hơn (Ma-thi-ơ 20:29-31).
Thứ ba. Khi sự hiểu biết được soi sáng thuộc linh, nhờ đó con đường, như đã nói ở trên, được bày tỏ, qua đó linh hồn nên đến với Đức Chúa Trời; điều này ban cho linh hồn sự khích lệ lớn. Nếu không, một linh hồn khốn khổ sẽ giống như một người có một công việc phải làm, và nếu không làm thì nguy hiểm rất lớn; nếu làm được thì ích lợi cũng rất lớn. Nhưng người ấy không biết phải bắt đầu thế nào, cũng không biết phải tiến hành ra sao; và vì nản lòng, người ấy bỏ mặc tất cả, và liều mình chịu lấy sự nguy hiểm.
Thứ tư. Sự hiểu biết đã được soi sáng thấy trong các lời hứa sự rộng rãi dư dật đủ để khích lệ mình cầu nguyện; điều này cứ thêm sức mạnh cho nó, sức mạnh chồng thêm sức mạnh. Như khi người ta hứa những điều này điều kia cho tất cả những ai đến xin, thì những người biết các lời hứa đã được ban ra sẽ được khích lệ rất nhiều để đến và cầu xin những điều ấy.
Thứ năm. Khi sự hiểu biết được soi sáng, linh hồn có được con đường để đến với Đức Chúa Trời bằng những lý lẽ thích hợp, đôi khi theo cách biện bạch, như Gia-cốp (Sáng Thế Ký 32:9). Đôi khi theo cách khẩn nài, nhưng không phải chỉ bằng lời nói, mà ngay từ trong lòng, Đức Thánh Linh, qua sự hiểu biết, đã thúc ra những lý lẽ đầy hiệu lực đến nỗi làm cảm động lòng Đức Chúa Trời. Khi Ép-ra-im có được sự hiểu biết đúng đắn về những cách cư xử không xứng đáng của mình đối với Chúa, thì ông bắt đầu than khóc về mình (Giê-rê-mi 31:18-20). Và trong khi than khóc về mình, ông đã dùng những lý lẽ như thế với Chúa, đến nỗi làm cảm động lòng Ngài, kéo ra sự tha thứ, và khiến Ép-ra-im trở nên đẹp lòng Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta: “Ta đã nghe Ép-ra-im than khóc về mình như vầy: Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã chịu sửa phạt; như con bò tơ chưa quen ách; xin Ngài cho tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại; vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi. Thật sau khi tôi trở lại, tôi đã ăn năn, và sau khi tôi được dạy dỗ,” hay có được sự hiểu biết đúng đắn về chính mình, “tôi đã vỗ đùi, tôi xấu hổ; vâng, thậm chí bối rối; vì tôi đã mang sự sỉ nhục của tuổi trẻ mình.” Đó là những lời than van và than khóc của Ép-ra-im về chính mình; trước đó, Chúa tuôn ra những lời làm tan chảy lòng này, phán rằng: “Ép-ra-im có phải là con trai yêu quý của Ta chăng? Có phải là đứa con Ta ưa thích chăng? Vì từ khi Ta phán nghịch cùng nó, Ta vẫn nhớ đến nó mãi; vì vậy lòng Ta quặn thắt vì nó; Ta chắc chắn sẽ thương xót nó, Đức Giê-hô-va phán vậy.” Như vậy, anh em thấy rằng, như chúng ta cần phải cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, chúng ta cũng cần phải cầu nguyện với sự hiểu biết nữa. Và để minh họa điều đã nói bằng một ví dụ so sánh:—giả sử có hai người đến ăn xin trước cửa nhà anh em; một người là một kẻ khốn khổ, què quặt, bị thương và gần như chết đói, người kia là một người khỏe mạnh, cường tráng; cả hai dùng cùng những lời khi ăn xin; người này nói mình gần như chết đói, người kia cũng nói vậy: nhưng người thật sự nghèo khổ, què quặt hay tàn tật, người ấy nói với nhiều cảm nhận, cảm xúc và sự hiểu biết hơn về sự khốn khổ được nhắc đến trong lời ăn xin của họ, hơn người kia có thể làm; và điều đó được bày tỏ rõ hơn qua cách nói đầy xúc động của người ấy, qua sự than khóc về mình của người ấy. Nỗi đau và sự nghèo khổ khiến người ấy nói trong tinh thần than khóc hơn người kia, và người ấy sẽ được mọi người có chút ít tình cảm tự nhiên hay lòng thương xót thương cảm sớm hơn người kia. Với Đức Chúa Trời cũng đúng như vậy: có những người vì thói quen và hình thức mà đi cầu nguyện; có những người khác đi trong sự cay đắng của tâm linh mình: một người cầu nguyện chỉ từ ý niệm suông và sự hiểu biết trơ trụi; người kia thì những lời của mình bị ép ra bởi nỗi đau khổ của linh hồn mình. Chắc chắn đó là người mà Đức Chúa Trời sẽ đoái xem, “tức là người nghèo khổ,” khiêm nhường “và có tâm linh ăn năn, và run sợ trước lời Ta” (Ê-sai 66:2).
Thứ sáu. Một sự hiểu biết được soi sáng tốt cũng rất hữu ích một cách đáng kinh ngạc, cả về nội dung lẫn cách thức cầu nguyện. Người có sự hiểu biết được rèn luyện tốt, để phân biệt thiện và ác, và trong đó có đặt một cảm nhận hoặc về sự khốn khổ của con người, hoặc về lòng thương xót của Đức Chúa Trời; linh hồn ấy không cần những bài viết của người khác dạy mình bằng các hình thức cầu nguyện sẵn. Vì như người cảm thấy đau không cần phải được dạy để kêu lên Ôi! thì cũng vậy, người có sự hiểu biết được Đức Thánh Linh mở ra không cần phải được dạy bởi những bài cầu nguyện của người khác đến nỗi không thể cầu nguyện nếu không có chúng. Cảm nhận, cảm xúc và áp lực hiện tại đang đè nặng trên tâm linh người ấy thúc giục người ấy rên xiết mà trình bày lời cầu xin của mình lên Chúa. Khi Đa-vít bị những nỗi đau của địa ngục nắm lấy, và những nỗi buồn rầu của địa ngục vây quanh, ông không cần một giám mục mặc áo lễ trắng dạy ông nói: “Ôi Chúa, con cầu xin Ngài, xin giải cứu linh hồn con” (Thi Thiên 116:3, 4). Hay phải nhìn vào một cuốn sách, để dạy ông theo một hình thức sẵn mà tuôn đổ lòng mình trước mặt Đức Chúa Trời. Bản chất của lòng những người đau yếu, trong cơn đau đớn và bệnh tật của mình, là tự tuôn ra để được nhẹ nhõm, bằng những tiếng rên rỉ và than van đau đớn với những người đứng bên cạnh. Đa-vít cũng vậy, trong Thi Thiên 38:1-12. Và, phước cho Chúa, những người được ban cho ân điển của Đức Chúa Trời cũng vậy.
Thứ bảy. Cần phải có một sự hiểu biết được soi sáng, hầu cho linh hồn được giữ trong sự tiếp tục nhiệm vụ cầu nguyện.
Dân sự của Đức Chúa Trời không lạ gì việc ma quỷ có bao nhiêu mưu mô, thủ đoạn và cám dỗ để khiến một linh hồn khốn khổ, là người thật sự sẵn lòng muốn có Chúa Giê-xu Christ, và muốn có Ngài theo những điều kiện của Đấng Christ nữa; tôi nói, để cám dỗ linh hồn ấy mệt mỏi trong việc tìm kiếm mặt Đức Chúa Trời, và nghĩ rằng Đức Chúa Trời không sẵn lòng thương xót một người như mình. Ừ, Sa-tan nói, ngươi có thể cầu nguyện thật đấy, nhưng ngươi sẽ không thắng được đâu. Ngươi thấy lòng mình cứng cỏi, lạnh lùng, uể oải và chết chóc; ngươi không cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, ngươi không cầu nguyện thật lòng sốt sắng, tư tưởng ngươi chạy theo những điều khác, trong khi ngươi giả vờ cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Hỡi kẻ giả hình, hãy đi đi, đừng tiến thêm nữa, cố gắng thêm nữa cũng vô ích thôi! Bây giờ, nếu linh hồn không được thông hiểu tốt trong sự hiểu biết của mình, nó sẽ lập tức kêu lên: “Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ tôi, Chúa tôi đã quên tôi” (Ê-sai 49:14). Trong khi linh hồn được thông hiểu và soi sáng đúng đắn thì nói: Được rồi, tôi sẽ tìm kiếm Chúa, và chờ đợi; tôi sẽ không bỏ cuộc, dù Chúa giữ im lặng, và không nói một lời an ủi nào (Ê-sai 40:27). Ngài yêu Gia-cốp tha thiết, vậy mà Ngài bắt ông vật lộn trước khi ông nhận được phước (Sáng Thế Ký 32:25-27). Những sự chậm trễ có vẻ như vậy nơi Đức Chúa Trời không phải là dấu hiệu của sự không hài lòng của Ngài; Ngài có thể ẩn mặt khỏi các thánh đồ yêu dấu nhất của Ngài (Ê-sai 8:17). Ngài thích giữ dân Ngài cầu nguyện, và thấy họ luôn gõ cửa thiên đàng; có thể, linh hồn nói, Chúa đang thử thách tôi, hay Ngài thích nghe tôi rên xiết trình bày hoàn cảnh của mình trước mặt Ngài.
Người đàn bà Ca-na-an không coi những sự từ chối có vẻ như vậy là những sự từ chối thật; bà biết Chúa đầy ân điển, và Chúa sẽ báo thù cho dân Ngài, dù Ngài có nhẫn nhịn với họ lâu dài (Lu-ca 18:1-6). Chúa đã chờ đợi tôi lâu hơn tôi đã chờ đợi Ngài; và Đa-vít cũng vậy, ông nói: “Tôi đã kiên nhẫn chờ đợi,” nghĩa là, đã lâu Chúa mới đáp lời tôi, dù cuối cùng “Ngài đã nghiêng tai” qua tôi, “và nghe tiếng kêu của tôi” (Thi Thiên 40:1). Và phương thuốc tuyệt vời nhất cho điều này là một sự hiểu biết được thông hiểu và soi sáng tốt. Than ôi, có bao nhiêu linh hồn khốn khổ trên thế gian, là những người thật sự kính sợ Chúa, mà vì không được thông hiểu tốt trong sự hiểu biết của mình, nên thường sẵn sàng bỏ cuộc, coi tất cả là mất hết, trước hầu như mọi thủ đoạn và cám dỗ của Sa-tan! Nguyện Chúa thương xót họ, và giúp họ “cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, và với sự hiểu biết nữa.” Tôi có thể bày tỏ nhiều kinh nghiệm của chính mình ở đây; khi tôi ở trong những cơn đau đớn giày vò của tâm linh, tôi đã bị thuyết phục mạnh mẽ phải bỏ cuộc, và không tìm kiếm Chúa nữa;[10] nhưng tôi được khiến cho hiểu rằng Chúa đã thương xót những tội nhân lớn lao biết bao, và các lời hứa của Ngài vẫn rộng lớn biết bao đối với tội nhân; và rằng không phải người trọn vẹn, mà là người bệnh, không phải người công chính, mà là tội nhân, không phải người no đủ, mà là người trống rỗng, mới là người Ngài ban ân điển và lòng thương xót cho. Điều này khiến tôi, nhờ sự trợ giúp của Đức Thánh Linh của Ngài, bám lấy Ngài, níu lấy Ngài, và vẫn kêu xin, dù hiện tại Ngài không đáp lời; và nguyện Chúa giúp mọi dân sự khốn khổ, bị cám dỗ và đau khổ của Ngài cũng làm như vậy, và tiếp tục, dù có lâu, theo lời của tiên tri (Ha-ba-cúc 2:3). Và giúp họ (để đạt mục đích ấy) cầu nguyện, không phải bằng những sáng chế của con người, và những hình thức gò bó của họ, nhưng “trong Đức Thánh Linh, và với sự hiểu biết nữa.”
[Các Câu Hỏi Và Phản Đối Được Giải Đáp.]
Và bây giờ để trả lời một hay hai câu hỏi, rồi chuyển sang điều tiếp theo.
Hỏi thứ nhất. Nhưng anh muốn chúng tôi, những tạo vật khốn khổ không biết phải cầu nguyện thế nào, phải làm gì? Chúa biết tôi không biết phải cầu nguyện thế nào, cũng không biết phải cầu nguyện cho điều gì.
Đáp. Hỡi lòng khốn khổ! Ngươi than rằng ngươi không thể cầu nguyện. Ngươi có thể thấy sự khốn khổ của mình không? Đức Chúa Trời có cho ngươi thấy rằng theo bản chất ngươi đang ở dưới sự rủa sả của luật pháp Ngài không? Nếu vậy, đừng lầm lẫn, tôi biết ngươi đang rên xiết và rên xiết một cách cay đắng nhất. Tôi tin chắc rằng hầu như không thể thấy ngươi làm bất cứ điều gì trong chức nghiệp của mình, mà sự cầu nguyện không tuôn ra từ lòng ngươi. Những tiếng rên xiết của ngươi chẳng đã vang lên thiên đàng từ mọi góc nhà ngươi sao? (Rô-ma 8:26). Tôi biết điều đó là như vậy; và lòng đau buồn của chính ngươi cũng làm chứng như vậy qua nước mắt ngươi, sự quên lãng chức nghiệp của ngươi, v.v. Lòng ngươi chẳng đầy những khao khát về những điều của một thế giới khác, đến nỗi nhiều lúc ngươi thậm chí quên cả những điều của thế giới này sao? Xin hãy đọc đoạn Kinh Thánh này, Gióp 23:12.
Hỏi thứ hai. Vâng, nhưng khi tôi vào nơi kín đáo, và định tuôn đổ linh hồn mình trước mặt Đức Chúa Trời, tôi hầu như không thể nói được điều gì cả.
Đáp. 1. À! Hỡi linh hồn yêu dấu! Không phải Đức Chúa Trời coi trọng lời nói của ngươi đến nỗi Ngài sẽ không để ý đến ngươi, trừ khi ngươi đến trước mặt Ngài với một bài diễn văn hùng hồn nào đó. Mắt Ngài nhìn vào sự tan vỡ của lòng ngươi; và chính điều đó khiến chính lòng của Chúa tuôn tràn. “Tâm linh tan vỡ và ăn năn đau đớn, ôi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không khinh dể đâu” (Thi Thiên 51:17).
2. Việc lời nói của ngươi bị tắc nghẹn có thể xuất phát từ sự phiền muộn quá đỗi trong lòng ngươi. Đa-vít đôi khi phiền muộn đến nỗi không thể nói được (Thi Thiên 77:3, 4). Nhưng điều này có thể an ủi mọi tấm lòng đau buồn như ngươi, rằng dù ngươi không thể, vì nỗi đau khổ của tâm linh mình, nói được nhiều, thì Đức Thánh Linh vẫn khuấy động trong lòng ngươi những tiếng rên xiết và thở than, càng mãnh liệt hơn bấy nhiêu: khi miệng bị ngăn trở, thì tâm linh vẫn không bị ngăn trở. Môi-se, như đã nói ở trên, đã làm cho thiên đàng vang dội trở lại bằng những lời cầu nguyện của mình, trong khi (theo như chúng ta đọc được) không một lời nào ra khỏi miệng ông (Xuất Hành Ký 14:15). Nhưng,
3. Nếu ngươi muốn bày tỏ mình đầy đủ hơn trước mặt Chúa, hãy học, thứ nhất, tình trạng ô uế của mình; thứ hai, các lời hứa của Đức Chúa Trời; thứ ba, lòng của Đấng Christ. Mà ngươi có thể biết hay nhận ra lòng ấy, (1.) Qua sự hạ mình và sự đổ huyết của Ngài. (2.) Qua lòng thương xót Ngài đã ban cho những tội nhân lớn lao trước đây, và hãy biện bạch sự đê hèn của chính mình, bằng cách than khóc; huyết của Đấng Christ bằng cách biện luận; và trong những lời cầu nguyện của ngươi, hãy để lòng thương xót Ngài đã ban cho những tội nhân lớn lao khác, cùng với những lời hứa phong phú về ân điển của Ngài, ở nhiều trong lòng ngươi. Nhưng hãy để tôi khuyên ngươi, (a.) Hãy cẩn thận đừng tự mãn nguyện với những lời nói mà thôi. (b.) Đừng nghĩ rằng Đức Chúa Trời cũng chỉ nhìn vào những lời nói ấy mà thôi. Nhưng, (c.) Tuy nhiên, dù lời nói của ngươi ít hay nhiều, hãy để lòng ngươi đi cùng với chúng; và rồi ngươi sẽ tìm kiếm Ngài, và gặp được Ngài, khi ngươi hết lòng tìm kiếm Ngài (Giê-rê-mi 29:13).
Phản đối. Nhưng dù anh dường như đã nói chống lại mọi cách cầu nguyện khác ngoài cầu nguyện bởi Đức Thánh Linh, thì ở đây chính anh lại có thể chỉ dẫn cách cầu nguyện.
Đáp. Chúng ta nên thúc giục lẫn nhau tiến tới trong sự cầu nguyện, dù chúng ta không nên làm ra cho nhau những hình thức cầu nguyện sẵn. Khuyên bảo cầu nguyện với sự chỉ dẫn Cơ Đốc là một việc, và làm ra những hình thức gò bó để trói buộc Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vào chúng là một việc khác. Sứ đồ không ban cho họ một hình thức nào để cầu nguyện, nhưng vẫn chỉ dẫn cho sự cầu nguyện (Ê-phê-sô 6:18; Rô-ma 15:30-32). Vì vậy, đừng ai kết luận rằng, vì chúng ta được phép đưa ra những lời chỉ bảo và chỉ dẫn để cầu nguyện, thì do đó việc làm ra cho nhau những hình thức cầu nguyện sẵn là hợp pháp.
Phản đối. Nhưng nếu chúng ta không dùng các hình thức cầu nguyện sẵn, thì chúng ta sẽ dạy con cái mình cầu nguyện thế nào?
Đáp. Theo sự phán đoán của tôi, người ta đi sai đường trong việc dạy con cái mình cầu nguyện, khi họ quá sớm bắt đầu dạy chúng bất kỳ một tập hợp lời lẽ cố định nào, như cách thông thường của những tạo vật khốn khổ vẫn làm.
Vì đối với tôi, dường như cách tốt hơn là người ta sớm nói cho con cái mình biết chúng là những tạo vật đáng rủa sả biết bao, và chúng đang ở dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội nguyên tội và tội thực tế ra sao; cũng nói cho chúng biết bản chất của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và thời gian kéo dài của sự khốn khổ; nếu họ tận tâm làm điều đó, họ sẽ dạy con cái mình biết cầu nguyện sớm hơn cách họ đang làm. Cách mà con người học cầu nguyện, đó là qua sự cáo trách về tội lỗi; và đây cũng là cách để khiến những em bé yêu dấu của chúng ta cũng làm như vậy. Nhưng cách kia, tức là bận rộn dạy trẻ em những hình thức cầu nguyện sẵn, trước khi chúng biết bất cứ điều gì khác, đó là cách gần nhất để biến chúng thành những kẻ giả hình đáng rủa sả, và làm chúng phồng lên với sự kiêu ngạo. Vì vậy, hãy dạy con cái anh em biết tình trạng và hoàn cảnh khốn khổ của chúng; hãy nói cho chúng về lửa địa ngục và tội lỗi của chúng, về sự hư mất đời đời, và sự cứu rỗi; cách thoát khỏi điều này, và hưởng được điều kia, nếu chính anh em biết điều đó, và điều này sẽ khiến nước mắt chảy xuống đôi mắt của những em bé yêu dấu của anh em, và những tiếng rên xiết chân thành tuôn ra từ lòng chúng; và rồi anh em cũng có thể nói cho chúng biết chúng nên cầu nguyện với ai, và qua ai chúng nên cầu nguyện: anh em cũng có thể nói cho chúng về các lời hứa của Đức Chúa Trời, và ân điển trước đây của Ngài đã ban cho tội nhân, theo lời Kinh Thánh.
À! Những em bé yêu dấu khốn khổ, nguyện Chúa mở mắt chúng, và khiến chúng trở thành những Cơ Đốc nhân thánh khiết. Đa-vít nói: “Hỡi các con, hãy đến, nghe ta; ta sẽ dạy các con sự kính sợ Đức Giê-hô-va” (Thi Thiên 34:11). Ông không nói, ta sẽ bịt miệng các con bằng một hình thức cầu nguyện sẵn; nhưng “ta sẽ dạy các con sự kính sợ Đức Giê-hô-va”; tức là, để thấy tình trạng buồn thảm của chúng theo bản chất, và được dạy dỗ trong chân lý của Phúc Âm, là điều qua Đức Thánh Linh sinh ra sự cầu nguyện trong mọi người thật sự học được nó. Và anh em càng dạy chúng điều này, lòng chúng sẽ càng tuôn ra với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Đức Chúa Trời chưa bao giờ kể Phao-lô là một người cầu nguyện, cho đến khi ông là một người đã được cáo trách và được cải đạo; với bất kỳ ai khác cũng sẽ không khác (Công Vụ 9:11).
Phản đối. Nhưng chúng ta thấy các môn đồ đã mong muốn Đấng Christ dạy họ cầu nguyện, như Giăng cũng đã dạy các môn đồ của mình; và rằng sau đó Ngài đã dạy họ hình thức đó gọi là BÀI CẦU NGUYỆN CỦA CHÚA.
Đáp. 1. Được Đấng Christ dạy dỗ là điều không chỉ họ, mà chúng ta cũng mong muốn; và vì Ngài không còn ở đây trong thân vị của Ngài để dạy chúng ta, nguyện Chúa dạy chúng ta bằng Lời Ngài và Đức Thánh Linh của Ngài; vì Đức Thánh Linh là Đấng Ngài đã phán Ngài sẽ sai đến để thay thế chỗ của Ngài khi Ngài ra đi, như có chép (Giăng 14:16; 16:7).
2. Về điều được gọi là một hình thức, tôi không thể nghĩ rằng Đấng Christ đã định nó là một hình thức cầu nguyện gò bó. (1.) Vì chính Ngài đã trình bày nó theo nhiều cách khác nhau, như có thể thấy, nếu anh em so sánh Ma-thi-ơ 6 và Lu-ca 11. Trong khi nếu Ngài đã định nó là một hình thức cố định, nó đã không được trình bày như vậy, vì một hình thức cố định là bấy nhiêu lời đó và không hơn. (2.) Chúng ta không thấy các sứ đồ đã bao giờ tuân giữ nó như vậy; họ cũng không khuyên bảo người khác làm như vậy. Hãy tra xét tất cả các thư tín của họ, nhưng chắc chắn họ, cả về sự hiểu biết để phân biệt lẫn sự trung tín để thực hành, đều nổi bật không kém bất kỳ ai từ đó đến nay trên thế gian này, là những người muốn áp đặt nó.
[3.] Nhưng, nói tóm lại, Đấng Christ qua những lời đó, “Lạy Cha chúng tôi,” v.v., dạy dân Ngài những quy tắc họ nên tuân giữ trong những lời cầu nguyện của mình với Đức Chúa Trời. (1.) Rằng họ nên cầu nguyện trong đức tin. (2.) Cầu nguyện với Đức Chúa Trời ở trên thiên đàng. (3.) Cầu xin những điều hợp theo ý muốn Ngài, v.v. Hãy cầu nguyện như vậy, hay theo cách này.
Phản đối. Nhưng Đấng Christ bảo hãy cầu nguyện để được Đức Thánh Linh; điều này ngụ ý rằng những người không có Đức Thánh Linh vẫn có thể cầu nguyện và được nghe. (Xem Lu-ca 11:9-13).
Đáp. Lời phán của Đấng Christ ở đó hướng đến những người thuộc về Ngài (câu 1). Việc Đấng Christ nói với họ rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh của Ngài cho những ai cầu xin Ngài, phải được hiểu là ban thêm Đức Thánh Linh; vì những người được nói đến vẫn là các môn đồ, là những người đã có một mức độ của Đức Thánh Linh rồi; vì Ngài phán: “khi các con cầu nguyện, hãy nói, Lạy Cha chúng tôi,” (câu 2) Ta nói với các con (câu 8). Và Ta nói với các con, (câu 9) “Nếu các con, là người xấu, biết cho con cái mình vật tốt, huống chi Cha các con ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài sao,” (câu 13). Các Cơ Đốc nhân nên cầu nguyện để được Đức Thánh Linh, tức là, để được thêm Đức Thánh Linh, dù Đức Chúa Trời đã ban cho họ rồi.
Hỏi. Vậy thì anh muốn không ai cầu nguyện ngoại trừ những người biết mình là môn đồ của Đấng Christ sao?
Đáp. Đúng vậy.
1. Hãy để mọi linh hồn muốn được cứu tuôn đổ mình ra trước Đức Chúa Trời, dù qua sự cám dỗ nó không thể kết luận mình là con của Đức Chúa Trời. Và,
2. Tôi biết nếu ân điển của Đức Chúa Trời ở trong ngươi, thì việc ngươi rên xiết trình bày hoàn cảnh của mình sẽ tự nhiên đối với ngươi, như việc một đứa trẻ còn bú khóc đòi vú mẹ là tự nhiên vậy. Sự cầu nguyện là một trong những điều đầu tiên bày tỏ một người là Cơ Đốc nhân (Công Vụ 9:12). Nhưng nếu nó đúng đắn, thì đó là sự cầu nguyện như sau. (1.) Mong muốn Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vì chính Ngài, vì sự thánh khiết, tình yêu thương, sự khôn ngoan và vinh quang của Ngài. Vì sự cầu nguyện đúng đắn, như nó chỉ hướng về Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, thì nó cũng tập trung vào Ngài, và chỉ vào Ngài mà thôi. “Trên trời tôi có ai trừ Ngài ra? Và trên đất tôi chẳng mong muốn ai,” khao khát, hay tìm kiếm ai, “ngoài Ngài” (Thi Thiên 73:25). (2.) Rằng linh hồn có thể liên tục hưởng sự thông công với Ngài, cả ở đây lẫn ở đời sau. “Tôi sẽ thỏa mãn, khi tôi thức dậy với” hình ảnh Ngài, hay trong “sự giống như Ngài,” (Thi Thiên 17:15). “Vì trong điều này chúng ta rên xiết tha thiết,” v.v., (II Cô-rinh-tô 5:2). (3.) Sự cầu nguyện đúng đắn đi kèm với sự lao nhọc liên tục hướng tới điều đã được cầu xin. “Linh hồn tôi chờ đợi Chúa, hơn những người lính canh chờ đợi buổi sáng” (Thi Thiên 130:6). “Tôi sẽ trỗi dậy bây giờ, tôi sẽ tìm kiếm Đấng mà linh hồn tôi yêu mến” (Nhã Ca 3:2). Vì xin hãy lưu ý, tôi cầu xin anh em, có hai điều thúc giục sự cầu nguyện. Một là sự ghê tởm tội lỗi, và những điều của đời này; hai là sự khao khát tha thiết được thông công với Đức Chúa Trời, trong một tình trạng và cơ nghiệp thánh khiết và không ô uế. Chỉ cần so sánh điều này với hầu hết những lời cầu nguyện do con người thực hiện, và anh em sẽ thấy chúng chỉ là những lời cầu nguyện giả dối, và những hơi thở của một tâm linh đáng ghê tởm; vì ngay cả hầu hết con người hoặc chẳng cầu nguyện gì cả, hoặc chỉ cố gắng chế giễu Đức Chúa Trời và thế gian bằng cách làm như vậy; vì chỉ cần so sánh lời cầu nguyện của họ với đường lối đời sống của họ với nhau, anh em có thể dễ dàng thấy rằng điều được bao gồm trong lời cầu nguyện của họ là điều ít được đời sống của họ chăm tìm nhất. Ôi, những kẻ giả hình buồn thảm!
Như vậy tôi đã trình bày ngắn gọn cho anh em, THỨ NHẤT, Sự cầu nguyện là gì; THỨ HAI, Cầu nguyện trong Đức Thánh Linh là gì; THỨ BA, Cầu Nguyện Trong Đức Thánh Linh Và Với Sự Hiểu Biết Là Gì?
THỨ TƯ. [PHẦN ỨNG DỤNG.]
Bây giờ tôi sẽ nói đôi lời về phần ứng dụng, và rồi kết luận với, Thứ nhất, Một lời thông tin; Thứ hai, Một lời khích lệ; Thứ ba, Một lời quở trách.
ỨNG DỤNG Thứ nhất, Một lời thông tin.
Về điều thứ nhất để thông tin cho anh em; như sự cầu nguyện là nhiệm vụ của mọi con cái của Đức Chúa Trời, và được Thánh Linh của Đấng Christ thực hiện trong linh hồn; thì mọi người chỉ mới bắt đầu nhận lấy việc cầu nguyện với Chúa, cần phải rất cẩn trọng, và tiến hành công việc đó đặc biệt với sự kính sợ Đức Chúa Trời, cũng như với những hy vọng về lòng thương xót của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ.
Sự cầu nguyện là một định chế của Đức Chúa Trời, trong đó một người đến rất gần với Đức Chúa Trời; và vì vậy nó đòi hỏi ân điển của Đức Chúa Trời trợ giúp càng nhiều hơn để giúp một linh hồn cầu nguyện xứng đáng như một người đang ở trước sự hiện diện của Ngài. Thật xấu hổ cho một người cư xử thiếu tôn kính trước mặt một vị vua, nhưng là một tội lỗi khi làm như vậy trước mặt Đức Chúa Trời. Và như một vị vua, nếu khôn ngoan, không hài lòng với một bài diễn văn được tạo thành từ những lời nói và cử chỉ không xứng đáng, thì Đức Chúa Trời cũng không vui lòng với của lễ của những kẻ dại dột (Truyền Đạo 5:1, 4). Không phải những bài nói dài dòng, cũng không phải những lưỡi hùng hồn, là những điều làm vui tai Chúa; nhưng một tấm lòng khiêm nhường, tan vỡ và ăn năn đau đớn, mới là điều ngọt ngào trong lỗ mũi của Đấng Tể Trị trên trời (Thi Thiên 51:17; Ê-sai 57:15). Vì vậy, để thông tin, hãy biết rằng có năm điều này là những trở ngại cho sự cầu nguyện, và thậm chí làm vô hiệu những lời cầu xin của tạo vật.
1. Khi con người ấp ủ tội ác trong lòng mình, vào lúc họ cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời. “Nếu tôi ấp ủ tội ác trong lòng tôi, Chúa sẽ không nghe” lời cầu nguyện của tôi (Thi Thiên 66:18). Để ngăn ngừa sự cám dỗ, mà qua sự hiểu lầm điều này có thể nắm lấy lòng ngươi, khi có một tình yêu kín giấu đối với chính điều mà với đôi môi giả dối ngươi cầu xin sức mạnh để chống lại. Vì đây là sự gian ác của lòng con người, rằng nó sẽ yêu, và nắm chặt lấy, chính điều mà bằng miệng nó cầu nguyện chống lại: và thuộc loại này là những người tôn vinh Đức Chúa Trời bằng miệng, nhưng lòng họ xa cách Ngài (Ê-sai 29:13; Ê-xê-chi-ên 33:31). Ôi! Điều đó sẽ xấu xa biết bao trong mắt chúng ta, nếu chúng ta thấy một kẻ ăn xin xin bố thí, với ý định ném nó cho chó! Hay kẻ nói trong một hơi thở, Xin, hãy ban điều này cho tôi; và trong hơi thở tiếp theo, Tôi cầu xin anh, đừng ban nó cho tôi! Và vậy mà những người thuộc loại này cũng như thế; bằng miệng họ nói: “Ý Ngài được nên”; còn trong lòng họ thì hoàn toàn không phải vậy. Bằng miệng họ nói: “Danh Ngài được thánh”; và bằng lòng cùng đời sống của mình, họ thích làm ô danh Ngài suốt cả ngày. Đó là những lời cầu nguyện trở thành tội lỗi (Thi Thiên 109:7), và dù họ dâng chúng lên thường xuyên, Chúa sẽ không bao giờ đáp lời chúng (II Sa-mu-ên 22:42).
2. Khi con người cầu nguyện để phô trương để được nghe, và được coi là một nhân vật nào đó trong tôn giáo, và những điều tương tự; những lời cầu nguyện này cũng thiếu mất sự chấp thuận của Đức Chúa Trời rất xa, và không bao giờ có khả năng được đáp lời, xét về sự sống đời đời. Có hai loại người cầu nguyện vì mục đích này.
(1.) Những tuyên úy vì miếng ăn của anh em, là những người tự chen mình vào gia đình của những người quyền quý, giả vờ thờ phượng Đức Chúa Trời, trong khi sự thật công việc lớn là cái bụng của chính họ; và đã được phác họa rõ nét bởi các tiên tri của A-háp, và cả những người khôn ngoan của Nê-bu-cát-nết-sa, là những người, dù giả vờ rất sùng đạo, nhưng những dục vọng và cái bụng của họ là những điều lớn lao mà họ nhắm đến trong mọi phần sùng đạo của mình.
(2.) Cả những người tìm kiếm danh tiếng và tiếng vỗ tay vì những thuật ngữ hùng hồn của mình, và tìm cách làm ngứa tai và đầu óc của người nghe hơn bất cứ điều gì khác. Đó là những người cầu nguyện để được người ta nghe, và đã nhận đủ phần thưởng của mình rồi (Ma-thi-ơ 6:5). Những người này được nhận ra như sau, (a.) Họ chỉ để mắt đến cử tọa của mình trong những cách diễn đạt. (b.) Họ tìm kiếm sự khen ngợi khi đã làm xong. (c.) Lòng họ hoặc dâng lên hoặc sụp xuống tùy theo sự khen ngợi hay sự tuôn trào của họ. (d.) Độ dài của lời cầu nguyện của họ làm họ hài lòng; và để nó được dài, họ sẽ lặp lại những điều một cách vô ích hết lần này đến lần khác (Ma-thi-ơ 6:7). Họ học hỏi để tuôn trào, nhưng không xem xét những điều đó đến từ tấm lòng nào; họ chờ đợi sự đáp lại, nhưng đó chỉ là tiếng vỗ tay gió thoảng của con người. Và vì vậy họ không thích ở trong phòng riêng của mình, mà thích ở giữa đám đông: và nếu có lúc nào lương tâm thúc họ vào phòng kín của mình, thì sự giả hình vẫn sẽ khiến họ được nghe ngoài đường phố; và khi miệng họ đã ngừng thì lời cầu nguyện của họ cũng chấm dứt; vì họ không chờ đợi để lắng nghe điều Chúa sẽ phán (Thi Thiên 85:8).
3. Một loại cầu nguyện thứ ba sẽ không được Đức Chúa Trời chấp nhận, đó là khi họ hoặc cầu xin những điều sai trái, hoặc nếu cầu xin những điều đúng, thì lại để điều được cầu xin có thể được tiêu xài cho những dục vọng của mình, và được dùng cho những mục đích sai trái. Gia-cơ nói, một số người không có, vì họ không cầu xin, và những người khác cầu xin mà không nhận được, vì họ cầu xin sai, để tiêu dùng nó cho những dục vọng của mình (Gia-cơ 4:2-4). Những mục đích trái với ý muốn của Đức Chúa Trời là một lý lẽ lớn với Đức Chúa Trời để làm thất bại những lời khẩn cầu được trình dâng trước mặt Ngài. Vì vậy có rất nhiều người cầu xin điều này điều kia, mà vẫn không nhận được. Đức Chúa Trời chỉ đáp lại họ bằng sự im lặng; họ nhận được những lời nói của mình thay cho công lao của mình; và chỉ có thế. Phản đối. Nhưng Đức Chúa Trời có nghe một số người, dù lòng họ không ngay thẳng với Ngài, như Ngài đã nghe Y-sơ-ra-ên, khi ban chim cút cho họ, dù họ tiêu dùng chúng cho những dục vọng của mình (Thi Thiên 106:14). Đáp. Nếu Ngài có làm vậy, thì đó là trong sự phán xét, không phải trong lòng thương xót. Ngài thật đã ban cho họ điều họ mong muốn, nhưng thà họ không có nó còn hơn, vì Ngài “đã sai sự gầy mòn vào linh hồn họ” (Thi Thiên 106:15). Khốn cho người mà Đức Chúa Trời đáp lời như vậy.
4. Còn một loại lời cầu nguyện khác nữa không được đáp lời; và đó là những lời do con người thực hiện, và trình dâng lên Đức Chúa Trời chỉ trong chính thân vị của mình, mà không xuất hiện trong Chúa Giê-xu. Vì dù Đức Chúa Trời đã chỉ định sự cầu nguyện, và đã hứa sẽ nghe lời cầu nguyện của tạo vật, nhưng không phải lời cầu nguyện của bất kỳ tạo vật nào không đến trong Đấng Christ. “Nếu các con nhân danh Ta cầu xin điều gì.” Và dù anh em ăn hay uống, hay làm bất cứ điều gì, hãy làm tất cả nhân danh Chúa Giê-xu Christ (Cô-lô-se 3:17). “Nếu các con nhân danh Ta cầu xin điều gì,” v.v., (Giăng 14:13, 14), dù anh em có sùng đạo, sốt sắng, tha thiết và kiên trì trong sự cầu nguyện đến đâu đi nữa, thì anh em chỉ có thể được nghe và được chấp nhận trong Đấng Christ mà thôi. Nhưng, than ôi! Hầu hết con người không biết đến với Ngài nhân danh Chúa Giê-xu là gì, đó là lý do họ hoặc sống gian ác, cầu nguyện gian ác, và cũng chết gian ác. Hoặc nếu không, họ chẳng đạt được điều gì khác ngoài điều một người tự nhiên thuần túy có thể đạt được, như là chính xác trong lời nói và việc làm giữa người với người, và chỉ với sự công chính của luật pháp mà xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời.
5. Điều cuối cùng cản trở sự cầu nguyện là hình thức của nó mà không có quyền năng. Thật dễ dàng cho con người rất sốt sắng về những điều như các hình thức cầu nguyện sẵn, như chúng được viết trong một cuốn sách; nhưng họ lại hoàn toàn quên tự hỏi với chính mình, liệu họ có tinh thần và quyền năng của sự cầu nguyện hay không. Những người này giống như một người được vẽ ra, và những lời cầu nguyện của họ giống như một giọng nói giả tạo. Về thân vị họ xuất hiện như những kẻ giả hình, và những lời cầu nguyện của họ là một sự ghê tởm (Châm Ngôn 28:9). Khi họ nói họ đã tuôn đổ linh hồn mình ra trước Đức Chúa Trời, Ngài phán họ đã tru lên như chó (Ô-sê 7:14).
Khi vậy ngươi định, hay có ý định cầu nguyện với Chúa của trời và đất, hãy xem xét những điều cụ thể sau đây. 1. Hãy xem xét nghiêm túc điều ngươi đang thiếu. Đừng, như nhiều người chỉ đánh gió bằng lời nói của mình, và cầu xin những điều mà thật ra họ không mong muốn, cũng không thấy mình đang cần đến chúng. 2. Khi ngươi thấy điều ngươi đang thiếu, hãy bám lấy điều đó, và cẩn thận để cầu nguyện một cách có cảm nhận.
Phản đối. Nhưng tôi chẳng có cảm nhận về điều gì cả; vậy thì, theo lý lẽ của anh, tôi không được cầu nguyện chút nào.
Đáp. 1. Nếu ngươi thấy mình vô cảm ở một mức độ đáng buồn nào đó, thì ngươi không thể than phiền về sự vô cảm đó, nếu không phải bằng việc có cảm nhận rằng có một cảm nhận về sự vô cảm. Vậy theo cảm nhận mà ngươi có về nhu cầu của bất cứ điều gì, hãy cầu nguyện như vậy; (Lu-ca 8:9), và nếu ngươi có cảm nhận về sự vô cảm của mình, hãy cầu nguyện xin Chúa khiến ngươi có cảm nhận về bất cứ điều gì ngươi thấy lòng mình vô cảm đối với nó. Đây là thông lệ thường xuyên của những người thánh của Đức Chúa Trời. Đa-vít nói: “Chúa ôi, xin khiến tôi biết cuối đời tôi” (Thi Thiên 39:4). Các môn đồ nói: “Chúa ôi, xin mở cho chúng tôi ẩn dụ này” (Lu-ca 8:9). Và cùng với điều này có lời hứa được đính kèm: “Hãy kêu cầu Ta, Ta sẽ đáp lời ngươi, và sẽ tỏ cho ngươi những việc lớn và khó, là những việc ngươi chưa từng biết,” mà ngươi không có cảm nhận về chúng (Giê-rê-mi 33:3). Nhưng,
Đáp. 2. Hãy cẩn thận để lòng ngươi cũng đến với Đức Chúa Trời như miệng ngươi vậy. Đừng để miệng ngươi đi xa hơn mức ngươi cố gắng kéo lòng mình đi cùng với nó. Đa-vít sẽ nâng lòng và linh hồn mình lên với Chúa; và có lý do chính đáng; vì miệng một người đi mà không có lòng mình bao xa, thì bấy xa đó chỉ là công việc của môi miệng mà thôi; và dù Đức Chúa Trời kêu gọi, và chấp nhận những con bò tơ của môi miệng, nhưng môi miệng mà không có tấm lòng thì cho thấy, không chỉ sự vô cảm, mà còn cho thấy chúng ta không có cảm nhận về sự vô cảm của mình; và vì vậy nếu ngươi có ý định tuôn trào trong sự cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời, hãy xem xét để điều đó được làm bằng cả tấm lòng ngươi.
Đáp. 3. Hãy cẩn thận đừng ham chuộng những cách diễn đạt, và tự hài lòng với việc dùng chúng, đến nỗi quên mất sự sống của sự cầu nguyện.
Tôi sẽ kết luận phần ứng dụng này với một hay hai lời cảnh báo.
Cảnh báo 1. Và điều đầu tiên là, hãy cẩn thận đừng vứt bỏ sự cầu nguyện, qua những sự thuyết phục bất chợt rằng ngươi không có Đức Thánh Linh, và cũng không cầu nguyện bởi Ngài. Công việc lớn của ma quỷ là làm điều tốt nhất của nó, hay đúng hơn là điều tồi tệ nhất, chống lại những lời cầu nguyện tốt nhất. Nó sẽ tâng bốc những kẻ giả hình giả dối, không thành thật của anh em, và nuôi họ bằng hàng ngàn ảo tưởng về việc làm tốt, trong khi chính những nhiệm vụ cầu nguyện của họ, và mọi nhiệm vụ khác, đều hôi thối trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời, trong khi nó đứng bên tay phải của một Giô-suê khốn khổ để chống cự ông, tức là, để thuyết phục ông rằng, cả thân vị lẫn những việc làm của ông đều không được Đức Chúa Trời chấp nhận (Ê-sai 65:5; Xa-cha-ri 3:1). Vì vậy, hãy cẩn thận với những kết luận sai lầm và những sự nản lòng vô căn cứ như vậy; và dù những sự thuyết phục như thế có ập đến tâm linh ngươi, hãy tránh xa việc bị chúng làm nản lòng, đến nỗi ngươi dùng chúng để thúc giục mình tiến tới sự chân thành hơn nữa và sự không yên nghỉ của tâm linh, trong việc ngươi đến gần Đức Chúa Trời.
Cảnh báo 2. Như những cám dỗ bất chợt như vậy không nên ngăn ngươi khỏi sự cầu nguyện, và tuôn đổ linh hồn mình ra trước Đức Chúa Trời; thì những sự hư hoại của chính lòng ngươi cũng không nên cản trở ngươi như vậy. (Đừng để những sự hư hoại của ngươi ngăn cản những lời cầu nguyện của ngươi). Có thể ngươi sẽ thấy trong mình mọi điều đã nhắc đến ở trên, và chúng sẽ cố gắng tự thể hiện trong lúc ngươi cầu nguyện với Ngài. Công việc của ngươi lúc đó là phán xét chúng, cầu nguyện chống lại chúng, và đặt mình càng hơn ở dưới chân Đức Chúa Trời, trong cảm nhận về sự đê hèn của chính mình, và lấy sự đê hèn và sự hư hoại của lòng mình làm một lý lẽ để biện bạch với Đức Chúa Trời xin ân điển của sự xưng công chính và sự nên thánh, hơn là làm một lý lẽ của sự nản lòng và tuyệt vọng. Đa-vít đã đi theo cách này. Ông nói: “Ôi Chúa, xin tha thứ tội ác của tôi, vì nó lớn lắm” (Thi Thiên 25:11).
ỨNG DỤNG Thứ hai. Một lời khích lệ.
Và vì vậy, thứ hai, để nói một lời theo cách khích lệ, với linh hồn khốn khổ, bị cám dỗ và bị ngã lòng, để cầu nguyện với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Dù mọi sự cầu nguyện được Đức Chúa Trời chấp nhận xét về sự sống đời đời đều phải ở trong Đức Thánh Linh—vì chỉ có Ngài mới cầu thay cho chúng ta theo ý muốn của Đức Chúa Trời, (Rô-ma 8:27)—nhưng vì nhiều linh hồn khốn khổ có thể có Đức Thánh Linh đang làm việc trên họ, và khuấy động họ rên xiết với Chúa xin lòng thương xót, dù qua sự vô tín họ không, và hiện tại không thể, tin rằng họ là dân sự của Đức Chúa Trời, là những người Ngài ưa thích; nhưng vì chân lý của ân điển có thể ở trong họ, vì vậy tôi sẽ, để khích lệ họ, trình bày thêm vài điều cụ thể này.
1. Lời Kinh Thánh ấy trong Lu-ca 11:8 thật khích lệ mọi linh hồn nghèo khó đói khát Chúa Giê-xu Christ. Trong các câu 5-7, Ngài phán một dụ ngôn về một người đến nhà bạn mình để mượn ba cái bánh, người bạn vì đang nằm trên giường nên từ chối; nhưng vì người kia cứ nài xin mãi, người bạn đã đứng dậy và cho, rõ ràng cho thấy rằng dẫu những linh hồn nghèo khó, vì đức tin yếu đuối, không thể thấy mình là bạn của Đức Chúa Trời, họ vẫn không bao giờ nên thôi kêu xin, tìm kiếm và gõ cửa Đức Chúa Trời để cầu xin ơn thương xót. Hãy lưu ý, Đấng Christ phán: “Ta nói cùng các ngươi, dẫu người ấy sẽ không đứng dậy mà cho, vì người kia là bạn mình; nhưng vì sự nài xin mãi của người ấy,” hay những ao ước không yên nghỉ, “người ấy sẽ đứng dậy và cho người kia bao nhiêu tùy theo người ấy cần.” Hỡi tấm lòng nghèo khó! ngươi kêu lên rằng Đức Chúa Trời sẽ không đoái đến ngươi, ngươi không thấy mình là bạn của Ngài, nhưng đúng hơn là một kẻ thù trong lòng bởi những việc ác (Cô-lô-se 1:21). Và ngươi như thể nghe Chúa phán với ngươi rằng: Đừng làm phiền ta, ta không thể cho ngươi, như người kia trong dụ ngôn; vậy mà ta nói, hãy cứ tiếp tục gõ, kêu khóc, than thở và than khóc về chính mình. Ta nói với ngươi: “dẫu Ngài sẽ không đứng dậy mà cho ngươi, vì ngươi là bạn Ngài; nhưng vì sự nài xin mãi của ngươi, Ngài sẽ đứng dậy và cho ngươi bao nhiêu tùy theo ngươi cần.” Điều tương tự về hiệu quả, ngươi cũng thấy được trình bày trong Lu-ca 18, trong dụ ngôn về quan án bất công và người đàn bà góa nghèo; sự nài xin mãi của bà đã thắng được ông. Và thật vậy, kinh nghiệm của chính ta cho ta biết rằng không có gì thắng được Đức Chúa Trời hơn sự nài xin mãi. Chẳng phải với ngươi cũng vậy sao đối với những người ăn xin đến trước cửa nhà ngươi? Dẫu lúc đầu họ xin, ngươi không có lòng cho họ điều gì, nhưng nếu họ cứ đi theo ngươi, than khóc về mình, và không chịu nghe lời từ chối mà không nhận được của bố thí, thì ngươi sẽ cho họ; vì sự ăn xin liên tục của họ thắng được ngươi. Trong ngươi là kẻ ác mà còn có lòng thương xót, và lòng ấy sẽ bị lay động bởi một người ăn xin cứ nài xin mãi sao? Ngươi hãy đi và làm như vậy. Đó là một động cơ có sức thắng, và qua kinh nghiệm tốt lành, Ngài sẽ đứng dậy và cho ngươi bao nhiêu tùy theo ngươi cần (Lu-ca 11:8).
2. Một sự khích lệ khác cho một linh hồn nghèo khó, run rẩy và đã được cáo trách là hãy xem xét nơi chốn, ngôi, hay chỗ ngồi, mà Đức Chúa Trời vĩ đại đã đặt chính Ngài trên đó để nghe những lời khẩn cầu và cầu nguyện của những tạo vật nghèo khó; và đó là “ngôi ân điển” (Hê-bơ-rơ 4:16). “Nắp thi ân” (Xuất Hành Ký 25:22). Điều đó có nghĩa là trong những ngày của Phúc Âm, Đức Chúa Trời đã lấy chỗ ngồi của Ngài, nơi ngự của Ngài, trong sự thương xót và sự tha thứ; và từ nơi đó Ngài định nghe tội nhân, và tương giao với người ấy, như Ngài phán (Xuất Hành Ký 25:22), — trước đó nói về nắp thi ân — “Tại đó Ta sẽ gặp ngươi,” hãy lưu ý, đó là trên nắp thi ân: “Tại đó Ta sẽ gặp ngươi, và” tại đó “Ta sẽ phán cùng ngươi từ trên nắp thi ân.” Hỡi những linh hồn nghèo khó! Họ rất dễ có những ý nghĩ lạ lùng về Đức Chúa Trời, và về cách Ngài đối đãi với họ: và vội kết luận rằng Đức Chúa Trời sẽ không đoái đến họ, trong khi Ngài đang ngự trên nắp thi ân, và đã cố ý lấy chỗ của Ngài tại đó, để Ngài có thể nghe và đoái đến những lời cầu nguyện của những tạo vật nghèo khó. Nếu Ngài đã phán: Ta sẽ tương giao với ngươi từ ngôi phán xét của Ta, thì khi ấy quả thật ngươi có thể run sợ và trốn khỏi mặt của Đấng Uy Nghi vĩ đại và vinh hiển. Nhưng khi Ngài phán Ngài sẽ nghe và tương giao với các linh hồn trên ngôi ân điển, hay từ nắp thi ân, điều này phải khích lệ ngươi, và khiến ngươi hy vọng, thậm chí, “hãy đến gần ngôi ân điển cách dạn dĩ, để được thương xót và tìm được ân điển giúp đỡ trong thì giờ có cần” (Hê-bơ-rơ 4:16).
3. Còn có một sự khích lệ nữa để cứ tiếp tục cầu nguyện với Đức Chúa Trời: và đó là điều này:
Vì có một nắp thi ân, từ đó Đức Chúa Trời sẵn lòng tương giao với những tội nhân nghèo khó; thì cũng có, bên cạnh nắp thi ân của Ngài, Chúa Giê-xu Christ, Đấng liên tục rảy huyết Ngài trên đó. Do đó huyết ấy được gọi là “huyết rảy ra” (Hê-bơ-rơ 12:24). Khi thầy tế lễ thượng phẩm dưới luật pháp phải đi vào nơi chí thánh, nơi có nắp thi ân, ông không được vào “mà không có huyết” (Hê-bơ-rơ 9:7).
Vì sao vậy? Vì, dẫu Đức Chúa Trời ngự trên nắp thi ân, Ngài vẫn hoàn toàn công chính cũng như thương xót. Bấy giờ huyết là để ngăn sự công chính tuôn ra trên những người liên quan đến sự cầu thay của thầy tế lễ thượng phẩm, như trong Lê-vi Ký 16:13-17, để cho thấy rằng mọi sự không xứng đáng của ngươi mà ngươi sợ hãi không nên ngăn trở ngươi đến với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ để cầu xin ơn thương xót. Ngươi kêu lên rằng ngươi ô uế, và vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không đoái đến những lời cầu nguyện của ngươi; điều đó đúng, nếu ngươi ưa thích sự ô uế của mình, và đến với Đức Chúa Trời chỉ bằng một vẻ giả vờ. Nhưng nếu từ cảm thức về sự ô uế của mình, ngươi dốc đổ lòng mình ra trước Đức Chúa Trời, ao ước được cứu khỏi tội lỗi, và được tẩy sạch khỏi sự bẩn thỉu, với tất cả tấm lòng; thì đừng sợ, sự ô uế của ngươi sẽ không khiến Chúa bịt tai không nghe ngươi. Giá trị của huyết Đấng Christ đã được rảy trên nắp thi ân ngăn dòng chảy của sự công chính, và mở một cửa tháo cho ơn thương xót của Chúa được tuôn đổ đến ngươi. Vì vậy, như đã nói ở trên, ngươi có “sự dạn dĩ để vào nơi chí thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu,” là Đấng đã mở cho ngươi “một con đường mới và sống,” ngươi sẽ không chết (Hê-bơ-rơ 10:19, 20).
Hơn nữa, Chúa Giê-xu ở đó, không chỉ để rảy huyết Ngài trên nắp thi ân, mà Ngài phán, và huyết Ngài phán; Ngài được nghe, và huyết Ngài được nghe; đến nỗi Đức Chúa Trời phán, khi Ngài chỉ thấy huyết, Ngài “sẽ vượt qua các ngươi, và tai vạ sẽ không giáng trên các ngươi,” v.v., (Xuất Hành Ký 12:13).
Tôi sẽ không giữ các ngươi lâu hơn nữa. Hãy tỉnh táo và khiêm nhường; hãy đến cùng Đức Chúa Cha nhân danh Đức Chúa Con, và trình cho Ngài hoàn cảnh của ngươi, với sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, và khi ấy ngươi sẽ cảm nhận được ích lợi của việc cầu nguyện trong Đức Thánh Linh và với sự hiểu biết nữa.
ỨNG DỤNG Thứ ba. Một lời quở trách.
1. Điều này nói một cách buồn thảm với các ngươi là những người không bao giờ cầu nguyện chút nào. Sứ đồ nói: “Tôi sẽ cầu nguyện,” và lòng của những người là Cơ Đốc nhân cũng nói như vậy. Vậy thì ngươi không phải là một Cơ Đốc nhân nếu ngươi không phải là một người cầu nguyện. Lời hứa là mọi người công chính sẽ cầu nguyện (Thi Thiên 32:6). Vậy thì ngươi là một kẻ ác đáng thương nếu ngươi không cầu nguyện. Gia-cốp được tên là Y-sơ-ra-ên nhờ vật lộn với Đức Chúa Trời (Sáng Thế Ký 32). Và mọi con cái của ông đều mang tên ấy với ông (Ga-la-ti 6:16). Nhưng dân quên cầu nguyện, không kêu cầu danh Chúa, thì có lời cầu nguyện được dâng lên cho họ, nhưng là như thế này: “Hỡi Chúa, xin đổ cơn thịnh nộ Ngài trên dân ngoại,” “và trên các họ hàng không kêu cầu danh Ngài” (Giê-rê-mi 10:25). Ngươi thấy điều này thế nào, hỡi ngươi là kẻ ở xa đến nỗi không dốc đổ lòng mình ra trước Đức Chúa Trời, đến nỗi ngươi đi ngủ như một con chó, và dậy như một con heo, hay một kẻ say sưa, và quên kêu cầu Đức Chúa Trời? Ngươi sẽ làm gì khi ngươi bị đoán phạt trong địa ngục, vì ngươi không thể tìm được trong lòng mình để cầu xin thiên đàng? Ai sẽ than khóc cho nỗi buồn của ngươi, là kẻ đã không kể ơn thương xót là đáng để cầu xin? Ta nói với ngươi, những con quạ, những con chó, v.v., sẽ trỗi dậy trong sự phán xét để nghịch cùng ngươi, vì chúng, theo loài của chúng, sẽ làm dấu hiệu, và kêu tiếng để xin một điều gì đó làm cho chúng tươi tỉnh lại khi chúng cần; nhưng ngươi không có lòng để cầu xin thiên đàng, dẫu ngươi phải đời đời hư mất trong địa ngục, nếu ngươi không có thiên đàng.
2. Điều này quở trách các ngươi là những người lấy làm việc chính của mình là khinh thường, chế nhạo, và coi thường Đức Thánh Linh, và việc cầu nguyện bởi Ngài. Các ngươi sẽ làm gì, khi Đức Chúa Trời đến để tính sổ về những điều này? Các ngươi kể việc nói một lời nghịch cùng vua là tội phản quốc nặng nề, thậm chí, các ngươi run sợ khi nghĩ đến điều đó; vậy mà trong lúc ấy các ngươi lại phạm thượng đến Thánh Linh của Chúa. Đức Chúa Trời thật sự có thể bị đùa bỡn sao, và kết cục sẽ vui thích cho các ngươi sao? Đức Chúa Trời đã sai Đức Thánh Linh của Ngài vào lòng dân Ngài, với mục đích để các ngươi chế giễu Ngài sao? Đây có phải là phục vụ Đức Chúa Trời không? Và điều này có chứng tỏ sự cải cách của Hội Thánh các ngươi không? Không, chẳng phải đó là dấu hiệu của những kẻ bị bỏ, không thể hòa giải sao? Ôi thật đáng sợ! Các ngươi không thể bằng lòng bị đoán phạt vì những tội của mình nghịch cùng luật pháp, mà các ngươi còn phải phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh sao?
Phải chăng Đức Thánh Linh thánh khiết, vô hại, và không ô uế của ân điển, bản thể của Đức Chúa Trời, lời hứa của Đấng Christ, Đấng Yên ủi của con cái Ngài, mà không có Ngài thì không ai có thể làm bất kỳ sự phục vụ nào đẹp lòng Đức Chúa Cha — phải chăng, ta nói, Đấng ấy phải là điệp khúc của bài ca của các ngươi, để chế giễu, nhạo báng, và chế nhạo sao? Nếu Đức Chúa Trời đã khiến Cô-rê và đoàn của ông rơi thẳng xuống địa ngục vì nói nghịch cùng Môi-se và A-rôn, thì các ngươi là những kẻ chế nhạo Thánh Linh của Đấng Christ có nghĩ mình sẽ thoát khỏi hình phạt sao? (Dân Số Ký 16; Hê-bơ-rơ 10:29). Các ngươi chưa từng đọc điều Đức Chúa Trời đã làm cho A-na-nia và Sa-phi-ra chỉ vì nói một lời dối trá nghịch cùng Ngài sao? (Công Vụ 5:1-8). Và cho Si-môn Ma-guýt chỉ vì coi thường Ngài sao? (Công Vụ 8:18-22). Và tội của ngươi sẽ là một đức hạnh sao, hay sẽ không được báo trả bằng sự báo thù sao, là kẻ lấy làm việc chính của mình là thịnh nộ nghịch cùng, và chống đối chức vụ, sự phục vụ, và sự giúp đỡ của Ngài, mà Ngài ban cho con cái Đức Chúa Trời? Thật là một điều đáng sợ khi làm sỉ nhục Thánh Linh của ân điển (Hãy so sánh Ma-thi-ơ 12:31, với Mác 3:28-30).
3. Vì đây là án phạt cho những kẻ công khai phạm thượng đến Đức Thánh Linh, bằng cách khinh miệt và sỉ nhục chức vụ và sự phục vụ của Ngài: thì cũng thật buồn cho các ngươi, là những kẻ chống cự Thánh Linh của sự cầu nguyện, bằng một hình thức do con người sáng chế ra. Thật là một trò ảo thuật của ma quỷ, khi những truyền thống của con người lại được quý trọng hơn, và được thừa nhận hơn Thánh Linh của sự cầu nguyện. Điều này khác gì với sự gớm ghiếc bị rủa sả ấy của Giê-rô-bô-am, là điều đã giữ nhiều người không lên Giê-ru-sa-lem, nơi chốn và cách thức Đức Chúa Trời đã chỉ định để thờ phượng; và bằng cách ấy đã đem sự không hài lòng lớn lao như vậy từ Đức Chúa Trời đến trên họ, đến ngày nay vẫn chưa nguôi? (I Các Vua 12:26-33). Người ta sẽ nghĩ rằng những sự phán xét của Đức Chúa Trời ngày xưa trên những kẻ giả hình của thời ấy phải khiến những người đã nghe về những điều như vậy phải coi chừng và sợ mà làm như vậy. Vậy mà các bậc thầy thần học của thời đại chúng ta chẳng những không lấy sự trừng phạt của người khác làm lời cảnh báo, mà họ còn liều lĩnh lao vào cùng một sự vi phạm, tức là, dựng lên một định chế của con người, không được Đức Chúa Trời truyền lệnh cũng không được Ngài khen ngợi; và bất cứ ai không vâng theo điều này, họ phải bị đuổi ra khỏi xứ hoặc ra khỏi thế gian.
Đức Chúa Trời có đòi những điều này nơi tay các ngươi không? Nếu Ngài có, hãy chỉ cho chúng tôi ở đâu? Nếu không, như tôi chắc chắn Ngài không có, thì đó là sự tự phụ bị rủa sả dường nào nơi bất kỳ giáo hoàng, giám mục, hay người nào khác, khi truyền lệnh trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời điều mà Ngài đã không đòi hỏi? Không chỉ vậy, không chỉ phần của hình thức ấy, là một vài đoạn Kinh Thánh mà chúng ta được truyền phải nói, mà ngay cả tất cả đều phải được xưng nhận là sự thờ phượng thiêng liêng của Đức Chúa Trời, bất chấp những điều phi lý chứa đựng trong đó, mà vì chúng đã được người khác trình bày rộng rãi, tôi bỏ qua việc thuật lại chúng. Lại nữa, dẫu một người sẵn lòng sống hòa bình đến đâu đi nữa, nhưng vì người ấy không thể, vì lương tâm, thừa nhận điều mà Đức Chúa Trời chưa từng truyền lệnh là một trong những phần nổi bật nhất của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, vì vậy người ấy phải bị coi là kẻ gây bè phái, nổi loạn, sai lầm, tà giáo — một sự sỉ nhục cho Hội Thánh, một kẻ dụ dỗ dân chúng, và còn gì nữa? Chúa ôi, hoa quả của những điều này sẽ là gì, khi thay vì giáo lý của Đức Chúa Trời lại bị áp đặt, tức là, hơn cả được giảng dạy, những truyền thống của con người? Như vậy Thánh Linh của sự cầu nguyện bị từ bỏ, và hình thức bị áp đặt; Thánh Linh bị hạ thấp, và hình thức được tôn cao; những người cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, dẫu khiêm nhường và thánh khiết đến đâu, bị kể là những kẻ cuồng tín; và những người cầu nguyện bằng hình thức, dẫu chỉ bằng hình thức ấy mà thôi, bị kể là những người có đức hạnh! Và những người ủng hộ một thực hành như vậy sẽ trả lời thế nào với lời Kinh Thánh ấy, là lời truyền rằng Hội Thánh phải tránh xa những kẻ có “hình thức của sự tin kính, mà chối bỏ quyền năng của sự ấy”? (II Ti-mô-thê 3:5). Và nếu tôi nói rằng những người làm những điều đã nói ở trên, thật sự tôn cao một hình thức cầu nguyện do người khác làm ra, hơn Thánh Linh của sự cầu nguyện, thì sẽ không mất nhiều thời gian để chứng minh điều đó. Vì người nào tôn cao sách Cầu Nguyện Chung hơn Thánh Linh của sự cầu nguyện, người ấy tôn cao một hình thức do con người làm ra hơn Ngài. Nhưng tất cả những người trục xuất, hay muốn trục xuất, những người cầu nguyện trong Đức Thánh Linh của sự cầu nguyện, đều làm điều này; trong khi họ ôm ấp và đón nhận những người cầu nguyện chỉ bằng hình thức ấy, và vì họ làm như vậy. Vì vậy họ yêu mến và tôn cao hình thức do chính họ hay người khác sáng chế ra, hơn Thánh Linh của sự cầu nguyện, là sự chỉ định đặc biệt và đầy ân điển của Đức Chúa Trời.
Nếu các ngươi muốn làm rõ vế thứ yếu, hãy nhìn vào các nhà tù ở nước Anh, và vào các quán rượu của cùng nước ấy; và tôi tin các ngươi sẽ thấy những người biện hộ cho Thánh Linh của sự cầu nguyện ở trong tù, và những người chỉ chăm lo đến hình thức do con người sáng chế ra ở trong quán rượu. Điều đó cũng rõ ràng qua việc làm im tiếng các mục sư yêu quý của Đức Chúa Trời, dẫu họ được Đức Thánh Linh của sự cầu nguyện ban năng lực mạnh mẽ đến đâu, nếu vì lương tâm họ không thể chấp nhận hình thức Cầu Nguyện Chung ấy. Nếu điều này không phải là tôn cao Sách Cầu Nguyện Chung hơn cả việc cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, hay việc rao giảng Lời Chúa, thì tôi đã nhắm sai mục tiêu của mình. Tôi không vui khi cứ ở lại với điều này. Nguyện Chúa, trong ơn thương xót, xoay lòng dân chúng để tìm kiếm Thánh Linh của sự cầu nguyện nhiều hơn; và trong sức mạnh của Thánh Linh ấy, dốc đổ linh hồn mình ra trước Chúa. Chỉ xin cho tôi nói rằng đó là một dấu hiệu buồn, khi điều là một trong những phần nổi bật nhất của sự thờ phượng giả vờ của Đức Chúa Trời lại là phản Cơ Đốc, khi nó không có gì ngoài truyền thống của con người, và sức mạnh của sự bắt bớ, để nâng đỡ hay biện hộ cho nó.
KẾT LUẬN
Tôi sẽ kết thúc bài giảng này bằng lời khuyên này cho mọi người của Đức Chúa Trời. 1. Hãy tin rằng chắc chắn như ngươi đang ở trong đường lối của Đức Chúa Trời, ngươi phải gặp những cám dỗ. 2. Vì vậy, ngay ngày đầu tiên ngươi bước vào hội chúng của Đấng Christ, hãy trông chờ chúng. 3. Khi chúng đến, hãy cầu xin Đức Chúa Trời đưa ngươi qua khỏi chúng. 4. Hãy cảnh giác với chính lòng ngươi, để nó không lừa dối ngươi trong những bằng chứng của ngươi về thiên đàng, cũng không trong sự bước đi của ngươi với Đức Chúa Trời trong thế gian này. 5. Hãy coi chừng những lời nịnh hót của các anh em giả dối. 6. Hãy ở trong sự sống và quyền năng của chân lý. 7. Hãy nhìn chăm nhất vào những điều không thấy được. 8. Hãy coi chừng những tội nhỏ. 9. Hãy giữ lời hứa ấm áp trên lòng ngươi. 10. Hãy làm mới những hành động đức tin của ngươi nơi huyết của Đấng Christ. 11. Hãy xem xét công việc của thế hệ ngươi. 12. Hãy tính sao để chạy cùng với những người dẫn đầu trong công việc ấy.
Ân điển ở cùng ngươi.
CHÚ THÍCH:
[1] Guide to Prayer của Tiến sĩ Watt.
[2] Quyển iii., tr. 346.
[3] Quyển iii., tr. 298.
[NEEDS REVIEW: ba ký tự bị hỏng trong bản nguồn ngay trước chú thích 4] [4] Pilgrimage of Perfection, 4to, 1526, vol. iii., p. 9.
[5] Sự cầu nguyện hiệu quả và tha thiết được Đức Thánh Linh tác động trong lòng, và những điều mà Ngài khiến linh hồn nghiêng về để cầu nguyện cho ấy sẽ được Đức Chúa Trời ban cho. Như vậy, những điều lớn lao đã được ban cho Gia-cốp, (Sáng Thế Ký 32:24-28); cho Môi-se, (Xuất Hành Ký 30:11-14; Dân Số Ký 14:13-21); cho Giô-suê, (10:12-14); cho Ê-xê-chia, (II Các Vua 19:14-37); cho người đàn bà Ca-na-an, (Ma-thi-ơ 15:21-28). Sự cầu nguyện hiệu quả và tha thiết của người công chính có nhiều quyền năng, (Gia-cơ 5:16). – Người hiệu đính.
[6] Quên hết mọi ơn phước của Đức Chúa Trời thì dễ biết bao, và nhớ hết chúng thì không thể được biết bao! – Người hiệu đính.
[7] Xem lời trích dẫn của ông Fox về lễ mi-sa, trong quyển cuối cùng của Book of Martyrs.
[8] Chúa Giê-xu Christ đã mở đường đến với Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha, bằng sự hy sinh mà Ngài đã dâng cho chúng ta trên thập tự giá. Sự thánh khiết và sự công chính của Đức Chúa Trời không cần phải làm tội nhân sợ hãi và giữ họ lại. Chỉ cần họ kêu cầu Đức Chúa Trời nhân danh Chúa Giê-xu, chỉ cần họ nài xin huyết chuộc tội của Chúa Giê-xu, và họ sẽ thấy Đức Chúa Trời ngự trên ngôi ân điển, sẵn lòng và sẵn sàng lắng nghe. Danh của Chúa Giê-xu là một hộ chiếu không bao giờ thất bại cho những lời cầu nguyện của chúng ta. Nhân danh ấy, một người có thể đến gần Đức Chúa Trời cách dạn dĩ, và cầu xin với lòng tin cậy. Đức Chúa Trời đã cam kết sẽ nghe người ấy. Hỡi độc giả, hãy nghĩ đến điều này; điều này chẳng phải là sự khích lệ sao? – J. C. Ryle – Người hiệu đính.
[9] Xem Acts and Monuments của ông Fox, v.2.
[10] “Trong những ngày này, tôi thấy lòng mình khép lại trước Chúa, và trước Lời thánh của Ngài: tôi thấy sự vô tín của mình, như thể, lấy vai chặn cửa để giữ Ngài ở ngoài.” – Grace Abounding, No. 81. – Người hiệu đính.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách (mục lục, lời giới thiệu của người hiệu đính George Offor, toàn bộ luận văn về sự cầu nguyện trong Đức Thánh Linh theo Rô-ma 8:26-27 và phần chú thích của người hiệu đính ở cuối sách). Đầu một chú thích của người hiệu đính có mấy ký tự bị mất trong bản điện tử nguồn (bản PDF của cùng nguồn cũng vậy) — chỗ đó đã được đánh dấu trong thân bài để duyệt lại; ngoài chỗ đó, không có đoạn nào cần đánh dấu.