Sự Cảm Thông Của Đấng Christ

Octavius Winslow · The Sympathy of Christ

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Cảm Thông Của Đấng Christ
2. Lời nói đầu
3. Chương 1
4. Chương 2
5. Chương 3
6. Chương 4
7. Chương 5
8. Chương 6
9. Chương 7
10. Chương 8
11. Chương 9
12. Chương 10
13. Chương 11
14. Chương 12
15. Chương 13
16. Chương 14
17. Chương 15

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ

SỰ CẢM THÔNG CỦA ĐẤNG CHRIST
Octavius Winslow

Bản quyền

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ
của Octavius Winslow

Xuất bản lần đầu năm 1862

Xuất bản bởi Monergism Books
P.O. Box 491 West Linn Oregon 97068
www.monergism.com

Bản quyền © 2026 Monergism Books

Tác phẩm gốc của Octavius Winslow thuộc phạm vi công cộng. Văn bản đã được Monergism Books chuẩn bị kỹ lưỡng để xuất bản. Công việc biên tập bao gồm định dạng, trình bày chữ, và sửa các lỗi in ấn nhỏ. Trong một số trường hợp, chính tả và dấu câu đã được hiện đại hóa nhẹ cho dễ đọc, đồng thời vẫn giữ nguyên ý nghĩa và sự toàn vẹn của tác phẩm gốc. Dù văn bản gốc thuộc phạm vi công cộng, hình thức riêng của ấn bản này, bao gồm công việc chuẩn bị biên tập, định dạng và bố cục của nhà xuất bản, là tài sản của nhà xuất bản. Mọi quyền liên quan đến các đóng góp biên tập và thiết kế của nhà xuất bản đều được bảo lưu.

Lời Tựa

Lời Tựa

Một, và là chính, mục đích của quyển sách này là trưng bày và minh họa tính cách thực tiễn của bản tính cảm xúc của Chúa chúng ta — qua đó liên kết Ngài trong thực tại gần gũi hơn và cá nhân hơn với hoàn cảnh của chúng ta. Mọi nỗ lực nhằm đem đến sự hiệp thông gần gũi hơn giữa thân vị của Đấng Christ, và tính cá thể của Cơ Đốc nhân, không thể không, dầu sự thực hiện không trọn vẹn, thúc đẩy những lợi ích thánh khiết nhất của Cơ Đốc giáo kinh nghiệm. Phần nhiều điều được coi là sự cảm thông, và thật sự là như vậy, theo cách hiểu thông thường, lại thiếu yếu tố thiết yếu duy nhất này, và cần được khuôn đúc lại. Có chất thơ và có vẻ đẹp trong sự cảm thông thật; nhưng còn hơn thế — có hành động. Sự cảm thông thật có thể tồn tại mà bất lực để giúp đỡ, chúng ta công nhận, và sự biểu lộ yên lặng của nó có thể, trong một số trường hợp, không kém phần được cảm tạ và xoa dịu; nhưng hình thức cao quý nhất và mạnh mẽ nhất của sự cảm thông không chỉ đơn thuần là giọt nước mắt đáp lại, tiếng thở dài vọng lại, cái nhìn đáp trả — mà là sự thể hiện của tình cảm trong sự giúp đỡ thực tế. Nó đồng hóa chính mình với đối tượng của sự thương xót của nó cách cá nhân và gần gũi đến nỗi thực hiện được ý tưởng xinh đẹp của sứ đồ về sự cảm thông thật — "Hãy nhớ đến những kẻ bị tù đày như chính mình cũng bị tù đày với họ; và những kẻ bị hoạn nạn, vì chính mình cũng ở trong thân thể." Đây là tính cách nổi bật nhất của lòng thương xót của Đấng Christ khi Ngài ở trên đất. Ngài sẵn lòng chính mình mang xiềng xích mà Ngài đến để tháo gỡ, chia sẻ nỗi đau buồn mà Ngài đến để xoa dịu; và sự nhớ lại rằng Ngài cũng "ở trong thân thể" liên tục ép vào tâm trí Ngài, truyền cho sự nhạy cảm sâu sắc và lòng thương xót dịu dàng của Ngài quyền năng và vẻ sáng chói của một sự tham dự thực tế và cá nhân vào những tai họa Ngài sửa chữa, những nhu cầu Ngài đáp ứng, và những đau buồn Ngài xoa dịu. Vậy, từ sự cảm thông thực tiễn của Ngài, Đấng là Giáo Sư Vĩ Đại của Hội Thánh, và là "Sự An Ủi của Y-sơ-ra-ên," chúng ta có thể rút ra những bài học dạy dỗ thánh khiết, và những dòng suối của sự an ủi phong phú nhất. Để hỗ trợ mục đích này, quyển sách hiện tại được, với sự khiêm nhường, dâng lên Hội Thánh Cơ Đốc. Được sáng tác dưới áp lực của công tác mục vụ quan trọng, công tác chăm sóc mục vụ rộng lớn, và lao nhọc công cộng liên tục, nó tất yếu mang những khiếm khuyết của một tác phẩm được viết như vậy, và thường vào một mùa khi những năng lực mệt mỏi, cả của tâm trí lẫn thân thể, đòi hỏi sự phục hồi của giấc ngủ. Nhưng nếu "kẻ què lấy được chiến lợi phẩm," tác giả có thể khiêm nhường hy vọng rằng nỗ lực thấp hèn này nhằm trình bày Đấng Cứu Thế cách sống động hơn cho sự nhận thức cá nhân của độc giả, và qua đó làm cho Ngài được yêu mến và quý báu hơn, và gương mẫu của Ngài được học hỏi và bắt chước gần gũi hơn, sẽ không thiếu sự chấp nhận và phước hạnh đối với Hội Thánh duy nhất của Đức Chúa Trời, Thân Thể đang đau buồn, đang chịu khổ của một Đầu thiêng liêng và cảm thông. Nguyện Đức Giê-hô-va Ba Ngôi chúc phước cho tác phẩm, và cho Ba Ngôi Thánh trong Một sẽ là vinh quang! A-men. Bath Tháng Sáu 1862

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ

Mục lục

Lời nói đầu

1. Sự Cảm Thông, Một Yếu Tố Của Bản Tính Đấng Christ
2. Tiếng Than Thở Của Đấng Christ
3. Những Giọt Nước Mắt Của Đấng Christ
4. Cảm Xúc Giận Dữ Trong Đấng Christ
5. Sự Im Lặng Của Đấng Christ
6. Cảm Xúc Yêu Thương Trong Đấng Christ
7. Sự Nhạy Cảm Của Đấng Christ Trước Sự Đau Khổ
8. Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Hổ Thẹn Chân Thật
9. Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Niềm Vui Thuộc Linh
10. Sự Nhạy Cảm Của Đấng Christ Trước Sự Bị Bỏ Rơi
11. Sự Lệ Thuộc Của Đấng Christ Vào Sự Cảm Thông Của Con Người
12. Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Cám Dỗ
13. Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Bền Đổ Của Cơ Đốc Nhân
14. Tính Vô Vị Lợi Của Sự Cảm Thông Của Đấng Christ
15. Sự Cảm Thông Lúc Chia Tay Của Đấng Christ

Sự Cảm Thông, Một Yếu Tố Của Bản Tính Đấng Christ

Chương 1

Sự Cảm Thông, Một Yếu Tố Của Bản Tính Đấng Christ

Bởi vậy, Ngài phải trở nên giống như anh em mình trong mọi sự, để Ngài có thể trở nên một thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng thương xót và trung tín trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và để Ngài có thể làm sự chuộc tội cho tội lỗi của dân sự. Hê-bơ-rơ 2:17

Đó là một tình cảm cao quý của Terrence, mà lời phát biểu của nó đã làm chấn động viện nguyên lão La Mã, “Tôi là một con người, và không có gì thuộc về con người là xa lạ đối với tôi.” Với sự cao cả cao hơn và sự nhấn mạnh ý nghĩa sâu sắc hơn biết bao, Chúa đáng tôn thờ của chúng ta — Con Người Thần Thượng — hẳn đã có thể thốt lên những lời đáng nhớ này! Toàn bộ đời sống của Ngài là một minh họa sống động, rực sáng của tư tưởng ấy. Ngài là kiểu mẫu cao nhất của nhân tính. Là Đức Chúa Trời cốt yếu, Ngài không kém hơn, mà lại càng hơn, là con người trọn vẹn. Ngài có mọi sự cảm thông của thân phận con người. Từ một trạng thái vinh hiển tiền hữu giáng xuống, Ngài đã đến với bản tính của chúng ta, nhận lấy mọi điều cốt yếu thuộc về con người, trong khi không từ bỏ điều gì cốt yếu thuộc về thần thượng. Ngài quyết tâm làm người, bởi vì Ngài quyết tâm cứu chuộc con người, và “người thật của người thật” là Ngài. Với niềm vui duy nhất ấy đặt trước mặt Ngài — niềm vui cứu những kẻ hư mất — và ôi, ai có thể dò được chiều sâu của nó? — không sự cúi xuống, không sự hạ nhục, không sự đau khổ nào có thể ngăn cản Ngài. Bước đầu tiên của Ngài là giáng xuống bản tính mà Ngài sắp chuộc lại và tôn cao. Quanh những tia nắng mặt trời của Thần Tính Ngài, Ngài khoác lấy chiếc áo tối tăm của thân phận con người chúng ta, che bóng và làm dịu, không dập tắt hay làm giảm, vinh hiển của thần tính Ngài. Trong sự giáng xuống kỳ diệu, không thể dò thấu ấy đến bản tính của chúng ta, có một ngoại lệ chúng ta phải luôn ghi nhớ, trong việc nghiên cứu chủ đề này. Ngài nhận lấy mọi điều thuộc về con người ngoại trừ sự ngẫu nhiên của tội lỗi. “Ngài không hề biết tội lỗi.” Tấm màn của “xác thịt” treo trong những nếp gấp rộng rãi và duyên dáng như vậy quanh bản tính ẩn giấu và cao hơn của Ngài, về mặt đạo đức không tì vết và không nhuốm màu bởi sự vi phạm. Toàn bộ cấu trúc của nó, sợi dọc và sợi ngang, đều thanh khiết và không ô uế cốt yếu như vinh hiển thần thượng và khôn tả mà nó tìm cách che giấu trong vô vọng. Cần nhớ rằng tội lỗi, như chúng ta vừa nhận xét, là một sự ngẫu nhiên của, chứ không phải một thuộc tính cốt yếu đối với, bản tính của chúng ta. Không cần thiết, không, không thể, khi dựng nên con người, Đức Chúa Trời lại dựng nên người có tội. Tội lỗi là một yếu tố ngoại lai và xa lạ, không nguyên thủy bước vào sự hình thành của A-đam, mà được nhập khẩu từ một vùng tối tăm và không biết nào đó vào nhân tính của chúng ta, kể từ khi Đức Chúa Trời lần đầu dựng nên nó theo hình ảnh thánh khiết và khôn tả của chính Ngài, rồi phán nó là rất tốt lành. Thật vậy, tội lỗi khác xa đến nỗi không phải là một yếu tố cần thiết và nguyên thủy của nhân tính chúng ta, chúng ta trở nên kém con người hơn khi chúng ta trở nên kém thánh khiết hơn. Theo tỷ lệ chúng ta xa rời nguyên mẫu của sự sáng tạo của mình, chúng ta đi xuống trong thang bậc công trình của Đức Chúa Trời, và dìm phần lý trí xuống phần thú vật. Tội lỗi, cướp đoạt bản tính thấp hơn của chúng ta, hạ chúng ta xuống ngang hàng với tạo vật thú vật, mà Đức Chúa Trời bảo chúng ta học hỏi từ chúng: “Hãy hỏi loài thú, chúng sẽ dạy ngươi!” Há chẳng phải mọi năng lực và quyền năng của chúng ta đều bị tê liệt và sụp đổ bởi Sự Sa Ngã sao? Há chẳng phải chúng ta đã mất những bản năng tinh tế và cao quý ấy, những nét của vẻ đẹp, sự nhạy cảm, và quyền năng, mà, dẫu thuộc về con người, từng trông rất thần thượng sao? Há chẳng phải nhân tính của chúng ta bị thay đổi về vật chất và suy đồi cốt yếu bởi tội lỗi sao? Chắc chắn nhất chúng ta kém con người hơn bởi vì chúng ta tội lỗi hơn. Chúng ta suy nghĩ kém sâu sắc hơn — lý luận kém chính xác hơn — cảm nhận kém mãnh liệt hơn — hành động kém mạnh mẽ hơn — và thành tựu kém cao quý hơn, bởi vì chúng ta được hình thành trong sự gian ác và được thụ thai trong tội lỗi. Dòng tư tưởng này sẽ giúp đặt chân lý lớn lao và quý báu mà nó định minh họa vào một ánh sáng rõ ràng và ấn tượng hơn. Đấng Christ, như chúng ta đã nhận xét, là kiểu mẫu trọn vẹn nhất của nhân tính chúng ta. Hoàn toàn và trọn vẹn không có tội lỗi, Ngài là mẫu mực thanh khiết và cao quý nhất của con người. Sự khác biệt giữa sự hình thành nguyên thủy của bản tính thấp hơn của Ngài và của chúng ta thật gợi ý một cách nổi bật. Thân thể con người của Ngài không, như của A-đam, được làm từ bụi đất, mà xuất phát từ chúng ta bởi quyền năng kỳ diệu của Đức Thánh Linh; để, trong khi dự phần vào mọi thuộc tính tự nhiên của con người, nó cũng dự phần vào mọi sự thánh khiết cốt yếu của thần thượng. Ngài là “Đấng Thánh” ấy, là Đấng không biết và không thể phạm tội — “con trẻ thánh Giê-xu.” Độc giả suy nghĩ sẽ lập tức nhận ra mục đích mà những nhận xét này hướng tới. Chúng ta sắp mở ra trong những trang này sự cảm thông con người trọn vẹn của Đấng Christ đối với con người. Và để sự thật này có thể có mọi sức mạnh mà nó có thể có, chúng ta đã tìm cách trình bày nó trong ánh sáng của sự vô tội trọn vẹn của nó, vì khi nhân tính của chúng ta được giải thoát khỏi ảnh hưởng thú vật hóa của tội lỗi, những cảm xúc tình cảm của nó, những sự nhạy cảm, và những sự cảm thông của nó trở nên càng vô vị kỷ, mãnh liệt, và tinh tế hơn; để chúng ta sẵn sàng tìm thấy trong Chúa Giê-xu Christ của chúng ta một sự cảm thông với những nỗi buồn và sự yếu đuối của chúng ta mà không thể tìm thấy trong bất cứ hữu thể nào khác. Mọi ân điển Cơ Đốc trong người tin đều có điều đối ngược của nó, mọi đức hạnh con người đều có mặt tối đối nghịch của nó. Nếu chúng ta có đức tin nơi Đức Chúa Trời, nó bị tấn công bởi sự không tin. Nếu chúng ta yêu tạo vật, tình cảm của chúng ta trượt vào sự thờ hình tượng. Nếu nhân từ, chúng ta bị phơi bày trước sự hoang phí. Nhưng với Đấng Christ thì không như vậy. Mọi ân điển thần thượng, và mỗi sự xuất sắc con người, đều ở trong Ngài thanh khiết, đơn giản, và không pha trộn. Ngài có thể yêu, mà không sùng bái; tin cậy, mà không nghi ngờ; vui vẻ, mà không nhẹ dạ; khiêm nhường, mà không thấp hèn; dịu dàng, nhưng không nhút nhát; vững vàng, nhưng không tàn bạo; kín đáo, nhưng không xảo quyệt; hào phóng, mà không lãng phí; và dịu dàng, thương xót, và cảm thông, mà không một chút tiếp cận đến sự yếu đuối hay thiếu nam tính. Và tất cả điều này bởi vì — “Ngài không hề biết tội lỗi!” Giờ đây, phần tình cảm — một yếu tố cốt yếu của nhân tính chúng ta — thuộc về Đấng Christ, như chúng ta đã nhận xét, trong hình thức thanh khiết và mãnh liệt nhất của nó. Bản tính của chúng ta về cốt yếu và cao độ là cảm thông. Mạng lưới thần kinh kỳ lạ và tinh tế truyền từ trung tâm cảm giác đến tận cùng của thân thể mỗi cơn rung động của niềm vui hay nỗi đau, không có ảnh hưởng điện hơn nguyên tắc cảm thông này của nhân tính chúng ta. Mối liên hệ của nó với phần trí tuệ của bản tính chúng ta là mật thiết và qua lại. Chúng không kém độc lập với nhau, hơn là cả hai đều phụ thuộc vào Đức Chúa Trời. Lịch sử của chủng tộc chúng ta cung cấp nhiều bằng chứng rực rỡ về sự kết hợp của những năng lực trí tuệ cao nhất với sự nhạy cảm tinh tế nhất. Hoàn toàn không cần thiết tại sao tâm trí không nên hành động trong sự kết hợp trọn vẹn với lòng: tại sao chúng ta nên kém suy tư hơn bởi vì cảm nhận mãnh liệt. Theo lời của một nhà tư tưởng sâu sắc, “Cảm xúc luôn gắn liền với một quan niệm nào đó được hình thành bởi các năng lực trí tuệ. Con người được cấu tạo đến nỗi quan niệm về một số đối tượng nào đó đi kèm với cảm xúc, hay, như chúng ta thà nói, một số quan niệm nào đó có tính cảm xúc. Quan niệm về nỗi đau có thể xảy ra tạo ra sự sợ hãi, và quan niệm về sự đối xử sai trái bị giáng xuống, tạo ra sự giận dữ. Như vậy cảm xúc chủ yếu phụ thuộc vào những quan niệm trí tuệ mà chúng gắn liền. Nhưng vẫn, như ý thức chứng thực, chúng là điều gì đó hơn những quan niệm tinh thần đơn thuần mà trên đó, cũng như trên toàn bộ dòng liên tưởng, chúng thực hiện một ảnh hưởng mạnh mẽ. Tác Giả của bản tính chúng ta, khi làm cho quan niệm về một số đối tượng có tính cảm xúc, đã thêm vào rất nhiều khả năng hưởng thụ của con người, và cũng đã cung cấp cho chính Ngài một công cụ mạnh mẽ của chính quyền. Nền tảng của mọi cảm xúc là một quan niệm. Nhưng không phải mọi quan niệm đều khơi dậy cảm xúc. Những quan niệm khơi dậy cảm xúc đều là những quan niệm về những đối tượng được cho là tốt hay xấu, hay được cho là liên quan, chẳng hạn, với niềm vui hay nỗi đau, với đúng hay sai. Như vậy chúng ta thấy tầm quan trọng của những nguyên tắc đúng đắn hay những sức mạnh động cơ trong tâm trí. Trong một tâm trí có những nguyên tắc đúng đắn, điều tốt luôn được quan niệm là tốt, và điều xấu là xấu, và cảm xúc tuôn chảy đáp lại nguyên tắc hướng dẫn. Khi sức mạnh động cơ được ý chí cho phép trở nên đồi bại, và những đối tượng được quan niệm là tốt vốn là xấu, và là xấu vốn là tốt — kết quả là một sự nhạy cảm bị chia rẽ, làm rối loạn toàn bộ sự cân bằng của linh hồn, và như gió mang nó đi.” (M'Cosh) Không sự thật nào sẽ được đưa ra trước tâm trí độc giả cách sống động hơn, khi chúng ta tiếp tục, bằng nhân cách của Chúa chúng ta — một chân lý chỉ được nhận ra không trọn vẹn, thế nhưng có sự quan tâm và quý báu vượt trội. Mỗi cảm xúc của bản tính Ngài, khi nó đi qua trước mắt, sẽ đưa chúng ta vào sự tiếp xúc gần gũi nhất với Đấng Christ như một con người riêng biệt và thật. Có những giáo sư nói về Đấng Christ như một hữu thể truyền thống và lịch sử, và còn những người khác như một hữu thể ảo tưởng hay lý tưởng — một phương thức dạy dỗ rất thích hợp để đưa người học đi xa vào những mầu nhiệm của xứ mây. Có thể đúng ở một mức độ nào đó rằng Chúa chúng ta là một hữu thể lịch sử, vì toàn bộ đời sống của Ngài là lịch sử, và lịch sử dạy dỗ bằng tấm gương thanh khiết, cao quý nhất, mà đã được định nghĩa là triết học chân thật nhất. Phúc Âm của Ngài đã cung cấp cho thế giới lẽ thật, đời sống của Ngài là lịch sử, và tính cách của Ngài là một khuôn mẫu sống động của mọi sự trọn vẹn thần thượng và sự xuất sắc con người. Nhưng bản tính của chúng ta khao khát nhiều hơn điều này. Chúng ta cần sự hiệp thông, không phải với một tình cảm, không phải với một truyền thống, cũng không phải với một ý tưởng, mà với một hữu thể thật, sống động, cá nhân. Chúng ta tìm kiếm sự thông công với, và sự cảm thông từ, một Đấng Cứu Thế liên minh với bản tính thật của chúng ta, được phú cho sự nhạy cảm thật, sâu sắc, thánh khiết, được kỷ luật bởi nỗi buồn cá nhân như của chính chúng ta, và được cảm động với một sự đáp ứng nhanh chóng đối với mọi nốt nhạc của “Âm nhạc buồn bã, tĩnh lặng của nhân tính.” Chúng ta phải biết Chúa Giê-xu như đã từng tạm trú trong xác thịt, và ở giữa loài người như một con người — thánh hóa những nơi trần thế bằng sự hiện diện của Ngài — bước vào nhà của loài người — ngồi với họ tại bàn của họ — chú ý và ban phước cho con cái của họ — hòa lẫn mọi cảnh của đời sống gia đình — mỉm cười trên tình yêu của chúng ta — phê chuẩn những tiệc cưới của chúng ta — chữa lành bệnh tật của chúng ta — thương xót sự yếu đuối của chúng ta — khóc tại mồ mả của chúng ta — thánh hóa sự cô đơn và đơn độc của chúng ta; tóm lại, mở ra một tấm lòng, là phản chiếu trọn vẹn của chính chúng ta, trong mọi sự ngoại trừ tính tội lỗi của nó. Ôi, chính sự thật này về nhân cách của Chúa chúng ta đưa Ngài đến gần chúng ta biết bao, hòa lẫn Ngài mật thiết biết bao với lịch sử cá nhân của chúng ta, và ban cho sự hiện diện và sự cảm thông của Ngài một thực tại và sự quý báu lớn lao và thân thương khôn tả. Đọc trong ánh sáng rõ ràng, vững vàng của sự thật này, ý nghĩa và vẻ đẹp nào xuất hiện trong những lời tuyên bố được cảm hứng này về Ngài: “Vì con cái đã dự phần vào thịt và huyết, thì chính Ngài cũng vậy, cũng dự phần vào đó.” “Thật Ngài không lấy bản tính của thiên sứ; nhưng Ngài lấy dòng giống của Áp-ra-ham.” “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta.” “Vì chính Ngài đã chịu khổ trong khi bị cám dỗ, Ngài có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ.” “Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm không thể cảm thông với sự yếu đuối của chúng ta.” Như vậy đó, hỡi độc giả của tôi, là Đấng Christ, và như vậy là sự cảm thông của Ngài với bạn! Và trong mọi hoàn cảnh của đời sống Cơ Đốc của bạn, đó là một tư tưởng dạy dỗ và an ủi, rằng nhân tính của bạn được đại diện trên trời bởi Đầu của mọi tạo vật; rằng Chúa Giê-xu — “trưởng nam giữa nhiều anh em” — vẫn khoác lấy bản tính của chúng ta, và chiếm ngai trung tâm trong vinh hiển, được tôn cao “vượt rất xa trên mọi quyền cai trị và thế lực, và quyền năng và chủ quyền, và mọi danh được xưng ra, không chỉ trong đời này, mà cả trong đời sắp đến nữa.” Từ địa vị cao trọng của phẩm giá, vinh hiển, và quyền năng ấy, những linh hồn vây quanh hát thánh ca ngợi khen cao cả của Ngài, tuôn xuống cho bạn một dòng suối liên tục của sự cảm thông, ân điển, và sự nâng đỡ, đáp ứng mọi hoàn cảnh của bạn, cung cấp mọi nhu cầu của bạn, xoa dịu mọi nỗi buồn của bạn, và đổ ánh sáng dịu dàng và vui vẻ của một sự hiện diện cá nhân trên con đường về nhà của bạn đến vinh hiển. Và dẫu chúng ta không còn “biết Đấng Christ theo xác thịt,” thế nhưng, đối xử bằng đức tin với nhân cách của Ngài, chúng ta có thể nhận ra rằng chúng ta sở hữu một Người Bạn, một Người Anh, và một Đấng Cứu Chuộc, mà trong Ngài được kết hợp cách mầu nhiệm nhưng thật sự — bản tính cảm thông của con người, với tâm trí vô hạn của Đức Chúa Trời.

Tiếng Thở Dài Của Đấng Christ

Chương 2

Tiếng Thở Dài Của Đấng Christ

Ngài ngước mắt lên trời, thở dài, và phán cùng người ấy rằng: “Hãy mở ra!” Mác 7:34

Sự cảm thông của Chúa chúng ta không tan biến trong tình cảm đơn thuần — lạnh lùng và không thực tiễn. Nó luôn được bày tỏ và thể hiện trong những hành động nhân từ và trong những công việc của quyền năng, mà trong khi ban cho người nhận chúng một điều tốt thật và lâu dài, đã xác nhận tư cách Đấng Mê-si của Ngài, minh họa những nguồn lực vô biên của Ngài, và làm thỏa mãn bản tính nam tính và yêu thương con người của chính Ngài. Không giống lòng thương hại thay đổi bốc hơi thành hơi mỏng — rỗng tuếch, vô tâm, không thực chất — sự cảm thông của Đấng Christ, tỉnh thức đối với mọi tiếng thở dài của đau buồn và cảnh tượng của đau khổ, đã tuôn chảy trong những dòng phước thật và lâu dài; và về Ngài có thể thật sự nói rằng: “Ngài sống trong việc làm, không phải lời nói — trong tư tưởng, không phải năm tháng.” Và khi chúng ta tiến bước, hỡi độc giả thân yêu, trong việc mở ra lẽ thật quý báu của cuốn sách này — sự cảm thông thực tiễn của Đấng Christ với con người — hãy để sự thật này luôn ở trước tâm trí quý vị, rằng quý vị không đang đọc về một Đấng Cứu Thế đã từng là, mà về một Đấng Cứu Thế hiện đang là; rằng Chúa Giê-xu bị cảm động bởi cùng một sự cảm thông, sở hữu cùng một quyền năng, và đáp ứng nhanh chóng và dịu dàng như vậy đối với lời kêu gọi của người đau buồn và những nhu cầu của người thiếu thốn, như khi đền tạm của nhân tính Ngài trang hoàng và thánh hóa trái đất của chúng ta, và khi những con trai và con gái của đau khổ và tai họa trên đất lũ lượt đến nơi trú ẩn của nó. Ôi, đó là một lẽ thật đầy dẫy sự an ủi cũng như sự kỳ diệu: “Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.” Hỡi người yêu dấu, hãy bám lấy Đấng Không Thay Đổi này! Không sự suy giảm nào trong thủy triều của tình cảm quý vị, cũng không sự run rẩy nào trong kim của đức tin quý vị, đã tạo ra, hay có thể tạo ra, sự thay đổi nhỏ nhất nào trong tình yêu hay sự thành tín của Ngài. Sự phóng túng của quý vị đã không làm lạnh nó, sự thay đổi của quý vị đã không ảnh hưởng nó, sự tội lỗi của quý vị đã không đánh mất nó, bởi vì Ngài thiết yếu, không thay đổi, và đời đời vẫn như vậy. “Vì dầu chúng ta không thành tín, Ngài vẫn thành tín, vì Ngài không thể tự chối mình.” Cái nhìn đầu tiên về bản tính cảm thông của Đấng Christ mà chúng ta trình bày, đưa Ngài vào mối quan hệ gần gũi với những cảm xúc trầm tư và dịu dàng hơn của nhân tính chúng ta — tiếng thở dài của Chúa Giê-xu. “Ngài thở dài.” Điều này sẽ đem Đấng Cứu Thế đến gần biết bao trái tim! Đối với một số tâm trí có sự nhạy cảm và nhận thức tinh tế, không có cảm xúc nào hùng hồn và cảm động hơn một tiếng thở dài — không có gì mang ý nghĩa sâu sắc như vậy, hay thấu vào trái tim với một lực không thể cưỡng lại như vậy. Tiếng thở dài ấy bày tỏ những cảm xúc nào! Nó nói lên những tập sách nào! Chúng ta quay về Đấng Cứu Thế. “Ngước mắt lên trời, Ngài thở dài.” Chưa bao giờ Ngài hiện ra con người hơn, hay cảm thông với nhân tính của chúng ta hơn! Chúng ta hãy xem xét dịp đã sinh ra cảm xúc này, và nhận từ nó sự dạy dỗ thuộc linh. Có một người được đem đến cùng Ngài để chữa lành, một người bị tước mất hai giác quan của thân thể, mà sự mất mát của chúng kéo theo rất nhiều sự mất mát của sự vui hưởng tinh tế. Như để minh họa quyền năng vô hạn của Chúa chúng ta trên những sự yếu đuối thể xác và tinh thần của bản tính chúng ta, và như vậy xác nhận đức tin của chúng ta nơi thần tính của Ngài, không có loại bệnh nào mà Ngài đã không chiến đấu và chinh phục. Nhưng một sự chữa lành thân thể không phải là mục đích của lòng thương xót và quyền năng Ngài đã can thiệp. Có một ý nghĩa ẩn giấu và sâu sắc trong mọi sự chữa lành Ngài đã thực hiện. Ngài đã đến là Đấng Chữa Lành của Đức Chúa Trời cho một bệnh hoạn đáng buồn hơn — Thầy Thuốc của một phần cao quý hơn, bệnh hoạn hơn và nguy hiểm hơn trong hữu thể của chúng ta. Ngài đã đến để chữa lành và cứu linh hồn. Và trong khi mọi bệnh tật thể xác chạy trốn trước mạng lịnh của Ngài, tan biến trước sự chạm của Ngài, Ngài tìm cách minh họa như vậy lòng thương xót sâu sắc hơn của Ngài đối với, và quyền năng cao hơn của Ngài trên, phương diện thuộc linh. Trường hợp trước mặt chúng ta đầy dẫy sự dạy dỗ của Phúc Âm. Hãy lấy sự yếu đuối đầu tiên được đề cập. Người nghèo này bị ĐIẾC. Màng nhĩ của tai bị phá hủy, và như vậy một lối vào trực tiếp và được cấu tạo tinh xảo cho linh hồn — một trong những tạo vật nhân từ nhất của Đức Chúa Trời — đã bị đóng. Nếu trong một khoảnh khắc chúng ta suy ngẫm — thu thập bằng chứng từ kinh nghiệm của chính mình — cách linh hồn bị khuấy động đến chiều sâu của nó bởi những âm thanh có trọng âm của giọng nói con người — những hơi thở của tình yêu, những lời của tình bạn, những dòng hùng biện, giai điệu của âm nhạc — chúng ta có thể hình thành một ý niệm nào đó về mức độ nghiêm trọng của sự mất mát mà việc tước đoạt giác quan này phải kéo theo. Hãy lấy một minh họa đơn độc — một trong những sự vui hưởng thuần khiết nhất mà giác quan này là đại lộ — quyền năng của âm nhạc. Tôi nói là thuần khiết nhất, vì nó đã được định nghĩa đúng là sự thỏa mãn giác quan duy nhất mà nhân loại có thể đắm mình quá mức mà không gây tổn thương cho cảm xúc đạo đức. (Addison). Quyền năng của âm nhạc trong việc làm yên tĩnh tâm trí, làm dịu linh hồn, và đánh thức toàn bộ linh hồn đến những tư tưởng và cảm xúc cao thượng, thật kỳ diệu. Milton, với một sự phóng khoáng trong biểu đạt dành cho các nhà thơ, nói về nó như “tạo ra một linh hồn dưới xương sườn của sự chết.” Nhận xét của Luther, có lẽ, ít thơ mộng hơn trong quan niệm của nó nhưng đúng hơn trong ý tưởng — “Âm nhạc là nghệ thuật của các tiên tri, nghệ thuật duy nhất có thể làm dịu sự kích động của linh hồn: nó là một trong những món quà tuyệt vời và thú vị nhất Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta.” Một nhà văn hiện đại, quên đi quyền năng kỳ diệu của chính mình như một nhà thơ, hào phóng trao vòng nguyệt quế cho âm nhạc: “Trong mọi nghệ thuật dưới thiên đàng Mà con người đã tìm thấy, hoặc Đức Chúa Trời đã ban cho, Không nghệ thuật nào kéo linh hồn đi ngọt ngào như vậy Như giai điệu tan chảy, huyền bí của âm nhạc; Là biểu tượng nhỏ bé của phước hạnh bên trên Nó xoa dịu linh hồn hoàn toàn thành tình yêu.” Quyền năng ma thuật của nó để tái tạo, như thể, quá khứ — để triệu hồi lại những kỷ niệm thiêng liêng của nó, những tình yêu thánh khiết của nó, những ký ức quý báu và không chết của nó, đã được một bậc thầy trong nghệ thuật chị em bày tỏ cách tinh xảo và cảm động: “Hỡi người giữ bí mật của chiếc chìa khóa Mở những cánh cổng của ký ức, Thường trong giai điệu hoang dã nhất, đơn giản nhất của ngươi, Chúng ta sống lại những năm tháng phước hạnh! “Những hy vọng tươi sáng như mặt trời của tuổi trẻ ban đầu. Tình yêu, trong giờ sâu sắc đầu tiên của lẽ thật, Và những giấc mơ của buổi sáng thú vị của đời sống, Được mang trên đôi cánh thiên sứ của ngươi! “Đối với trái tim của người nhiệt thành, âm điệu của ngươi Thở ra về người đã mất và đáng yêu, Và gọi lại những khoảnh khắc, ngắn ngủi cũng như thân yêu, Khi lần cuối nó được đưa đến tai người ấy. “Đối với sự u ám của nỗi buồn, ngươi có thể phù hợp Những hợp âm của cây đàn luýt ngon ngọt của ngươi; Vì mỗi trái tim ngươi có một âm điệu Có thể làm cho nhịp đập của nó hoàn toàn thuộc về ngươi!” (A. Watts) Có một cái nhìn về âm nhạc mà đối với tâm trí Cơ Đốc nhân cho nó một vị trí siêu việt giữa các nghệ thuật — tôi đề cập đến tính chân thật của nó — đặc biệt như một sự bày tỏ của cảm xúc tôn giáo. Thơ ca, điêu khắc và hội họa — dầu những phác họa của chúng có thể trung thực — giao dịch chặt chẽ hơn với lý tưởng. Những sự bay bổng cao nhất và cao cả nhất của thiên tài của chúng ở trên chiếc lông đại bàng của trí tưởng tượng, và chúng thích thú vui đùa và nô giỡn giữa những thế giới rực rỡ do chính chúng tạo ra. Nhưng, rút chúng ta ra khỏi điều không thật, những sự tưởng tượng lộng lẫy và những sự tinh tế của thơ ca và hội họa, âm nhạc đem chúng ta vào sự hiệp thông gần gũi hơn với điều thật, vào sự hiệp thông gần gũi hơn với chính mình. Đối với cả hai nghệ thuật chị em là thơ ca và âm nhạc, Hội Thánh của Đức Chúa Trời sẽ mãi mãi thừa nhận món nợ sâu sắc của mình. Được thánh hóa bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và được hiến dâng cho mục đích cao cả và cao quý là bày tỏ tình cảm tôn giáo và cảm xúc tin kính — những tư tưởng thánh khiết của tâm trí và những cảm xúc thuộc linh của trái tim — các thánh đồ trong mọi thời đại, bao gồm Môi-se và Đa-vít, Sa-lô-môn và Gióp, đã tuôn ra những tư tưởng cao quý nhất và những khát vọng cao nhất của họ qua phương tiện của những món quà của Đức Chúa Trời này. Thơ ca và âm nhạc của Kinh Thánh sẽ, trong trường hợp vắng mặt mọi bằng chứng khác, tự nó đủ để đóng dấu nó là một Sách của Đức Chúa Trời, để xác thực, vượt quá mọi nghi ngờ, sự linh cảm của Đức Chúa Trời của nó. Từ đâu ngoài từ chính Đức Chúa Trời mà những sử gia, nhà thơ và nhạc sĩ ấy có thể nhận được những biên niên thiêng liêng của họ, thắp lên những ngọn lửa thánh của họ, và học được giai điệu mê hoặc của họ? Quả thật, tâm trí của họ đã được dạy dỗ và nàng thơ của họ đã được thắp lên và đàn hạc của họ đã được điều chỉnh từ một nguồn không phải của con người, và bởi một bàn tay không phải của con người. Nhưng có những người, tự xưng là “Thầy trong Y-sơ-ra-ên,” sẽ giảm Sách thánh khiết và cao cả này xuống mức của một tác phẩm của con người, không, một tác phẩm giả mạo và giả tạo, và buộc chúng ta tiếp nhận nó, không phải như nó thật là Lời của Đức Chúa Trời Tối Cao, mà là một phát minh của con người, “một truyện bịa đặt khéo léo.” Về âm nhạc, hãy để các thánh đồ của Đức Chúa Trời ghen tuông cho vinh hiển thật của nó, tức là, sự hiến dâng cao cả và thánh khiết của nó. “Hãy dùng những thi thiên, thánh ca và bài hát thuộc linh mà đối đáp cùng nhau, hãy hát và làm giai điệu trong lòng cho Chúa,” quý vị sử dụng món quà trong sự phục vụ cao quý nhất, và hiến dâng nó cho mục đích cao nhất trên đất. “Sự ngợi khen là xứng hợp.” Và Đức Chúa Trời đã phán: “Kẻ dâng sự ngợi khen làm của lễ tôn vinh ta.” Một tinh thần ngợi khen là một trong những cảm xúc được thánh hóa sâu sắc nhất của linh hồn — sự ngợi khen là một trong những sự tham gia thánh khiết nhất của Cơ Đốc nhân. Sự phục vụ của thiên đàng là sự phục vụ của bài hát; công việc chính của những người được vinh hiển là sự ngợi khen. Vậy chúng ta phải ban cho nghệ thuật cao quý này sự hiến dâng thánh khiết nhất, cao nhất có thể. Âm nhạc xác thịt, trần gian thở ra từ môi của một thánh đồ của Đức Chúa Trời cũng không phù hợp và không hài hòa như bài hát của một kẻ say rượu thở ra từ môi của một linh hồn được vinh hiển. Không điều gì ngoài điều thánh khiết trong tình cảm của nó, thuộc linh trong âm điệu của nó, và gây dựng trong ảnh hưởng của nó nên được thốt ra bởi môi của một Cơ Đốc nhân, nên rung động từ đàn hạc của một Cơ Đốc nhân. Tác phẩm tráng lệ ‘Messiah của Handel’ không cung cấp ngoại lệ nào cho quy tắc này. Thừa nhận sự linh cảm của Đức Chúa Trời trong lời, thiên tài siêu việt của nhà soạn nhạc, tính chất cao cả của bản oratorio, và ảnh hưởng nâng cao của việc thực hiện khéo léo và bậc thầy của nó, chúng ta vẫn phải duy trì rằng âm nhạc của Messiah, như được biểu diễn trong thời hiện đại bởi những người không thánh khiết và không được thánh hóa, nên gây khó chịu và đau đớn cho tâm trí Cơ Đốc và thuộc linh, như nó chắc chắn không thể chấp nhận và gây hổ thẹn cho Đức Chúa Trời. Tâm trí thuộc linh nào có thể lắng nghe những lời trang nghiêm của Đấng Christ, bày tỏ nỗi đau buồn trong trái tim Ngài, sự đau đớn của linh hồn Ngài, những sự đau khổ của thân thể Ngài, được hát bởi những giọng nói và thở ra từ những nhạc cụ âm nhạc trong một nhà thờ lớn, được dùng để đánh thức những tiếng vang và những tiếng vỗ tay của một nhà hát, mà không có sự tra tấn không thể mô tả của cảm xúc và sự buồn bã chán nản nhất của tinh thần? Chúng ta có thể như vậy lắng nghe một bài kể về những sự sỉ nhục làm nhục, những sự tra tấn kéo dài, và những cơn cực hình hấp hối của một người gần gũi nhất và thân yêu nhất với trái tim chúng ta chăng? Không bao giờ! Vậy hãy coi chừng sự mê hoặc không thánh khiết của âm nhạc. Nó có thể dẫn quý vị xa khỏi Đức Chúa Trời, quyến rũ quý vị xa khỏi Đấng Christ, kéo quý vị vào thế gian. Nó có thể trở thành một cạm bẫy dễ dàng và gây tử vong cho linh hồn quý vị. Hãy tìm kiếm sự thánh hóa sâu sắc của món quà, và sự hiến dâng thánh khiết và tối cao của nó cho Đức Chúa Trời. Như vậy, âm nhạc thánh, thở ra từ một tâm trí thuộc linh, một trái tim yêu mến Đấng Christ, có thể là một sự trợ giúp quý giá cho việc xoa dịu linh hồn, thánh hóa, nâng cao. Đức Chúa Trời có thể ban cho quý vị một bài hát ban đêm — một bài hát trong sự u ám của đau buồn, cô đơn và tai họa của quý vị — một bài hát về tình yêu không thay đổi của Ngài, về sự thành tín không thất bại của Ngài, về sự hiện diện của Ngài làm ngọt ngào đau buồn của quý vị, xoa dịu nỗi đau của quý vị, làm tươi vui sự cô độc của quý vị, khiến quý vị vâng phục, hạnh phúc và vui vẻ trong con đường tối tăm và đau đớn nhất mà Đức Chúa Trời của giao ước của quý vị đang dẫn quý vị đi. Hỡi người yêu dấu, công việc chính của thiên đàng là âm nhạc. Ôi, giai điệu nào trôi qua những vòm lá ấy, vang qua những dinh thự ấy, dội lại qua vòm trời ấy, từ những linh hồn của những người công chính được làm cho trọn vẹn! Họ hát bài hát của Môi-se và bài hát của Chiên Con. Họ hát về tình yêu đời đời, về huyết chuộc tội, về ân điển tối cao đã đem họ đến đó. Xung quanh Chiên Con đã từng bị “giết” họ tụ tập, và trên đầu Ngài, đã từng đầy những vết bầm, bị rách và rỉ huyết với mão gai, họ buộc vương miện của sự ngợi khen của họ. Và, ôi, Ngài xứng đáng biết bao với bản thánh ca ngọt ngào nhất của họ, bài hát cao nhất của họ, những tiếng ha-lê-lu-gia lớn nhất của họ! Việc mở ra vinh hiển của Đức Chúa Trời của Ngài, vẻ đẹp con người của Ngài sẽ rực rỡ biết bao; tình yêu của Ngài sẽ hiện ra lớn lao biết bao, công việc của Ngài vinh hiển biết bao, ân điển của Ngài phong phú biết bao, và chính Ngài quý báu biết bao đối với trái tim, đến nỗi từ mọi tạo vật ở trên trời sẽ nghe thấy bản thánh ca: “Sự chúc tụng, tôn trọng, vinh hiển và quyền năng thuộc về Đấng ngồi trên ngôi, và thuộc về Chiên Con cho đến đời đời.” Vậy, hỡi môn đồ và người theo Đấng Christ, hãy tách mình ra khỏi mọi âm nhạc thế tục, xác thịt, trần gian, và hãy học trên đất, trong nhà của cuộc hành hương của quý vị, trong miền đất lạ mà quý vị cư ngụ, và giữa những thử thách, đau buồn và xung đột của quý vị, bài hát của Môi-se và bài hát của Chiên Con, sẽ sử dụng lưỡi của quý vị suốt cõi đời đời. “Thật tốt khi cảm tạ Chúa, hát ngợi khen Đấng Chí Cao. Thật tốt khi rao truyền tình yêu không thất bại của Ngài vào buổi sáng, sự thành tín của Ngài vào buổi tối, đi kèm bởi đàn hạc và đàn luýt và sự hài hòa của đàn lia.” Nhưng hãy quay trở lại từ sự lạc đề này. Vậy sự mất giác quan thính giác là một sự tước đoạt biết bao! Đối với một người như vậy, mọi thiên nhiên đều câm, mọi hữu thể đều không nói — những dấu hiệu thay vì âm thanh truyền đạt trí tuệ cho tâm trí và tình yêu cho trái tim. Cảm giác, nữa, của sự cô lập và cô đơn, nỗi buồn trầm tư mà sự mất mát tạo ra, thường cực kỳ đau đớn và chán nản, và nên đánh thức trong trái tim chúng ta, thay mặt cho đối tượng của nó, sự cảm thông dịu dàng nhất và sự chú ý tinh tế nhất. Quả thật, hạnh phúc cho những người như vậy nếu thử thách được thánh hóa đến nỗi cách ly trái tim hoàn toàn hơn khỏi người khác, gắn bó nó chặt chẽ hơn với Đấng Christ! Bây giờ chúng ta hãy quay sang sự dạy dỗ thuộc linh của phần này của câu chuyện. Có một cơ quan còn được cấu tạo kỳ diệu hơn và tinh tế hơn — tai của linh hồn. Qua đây bước vào, không phải những âm điệu của con người, mà là giọng nói của Đức Chúa Trời! Và khi Ngài nói với quyền năng ra lệnh, không thể cưỡng lại và cứu rỗi, linh hồn con người ý thức về sự thật sâu sắc hơn bao giờ hết so với khi nó ý thức về những hơi thở của tình yêu và những lời của lòng nhân từ và cảm thông. Nhưng cơ quan thuộc linh này bị niêm phong đối với giọng nói của Đức Chúa Trời. Sự sa ngã của con người đã tạo ra một chấn động thuộc linh của linh hồn, và từ khoảnh khắc ấy tai của nó đã bị đóng đối với thông báo vinh hiển nhất, giai điệu ngọt ngào nhất, giọng nói mạnh mẽ nhất từng vang lên tai. Chúng ta sẽ xác nhận và minh họa sự thật này bằng cách tham chiếu cả luật pháp lẫn Phúc Âm. Luật pháp của Đức Chúa Trời nói cách có thẩm quyền, mạnh mẽ, trang nghiêm. Nó ra lệnh sự vâng phục hoàn hảo — đòi hỏi tình yêu tối cao — đe dọa sự phán xét đời đời — sấm sét lời nguyền rủa của Đức Chúa Trời; nhưng mặc dù pháo binh đáng sợ của nó ầm ầm trên tội nhân, mặc dù nó đối mặt với người ấy bằng những mạng lịnh của nó ở mỗi bước, kêu lên với giọng điệu mệnh lệnh: “Hãy trả cho ta điều ngươi nợ,” không một âm thanh nào chạm vào tai thuộc linh của linh hồn! Tội nhân không chú ý đến giọng nói của công lý, và của cơn thịnh nộ, và của sự đoán phạt. Người ấy như một người điếc không thể và sẽ không nghe. Cũng vậy với Phúc Âm. Phúc Âm là giọng nói của Chúa Giê-xu nói trong sự thương xót, ân điển và tình yêu. Nó là giọng nói của sự tha thứ, của sự bình an, và của hy vọng. Nó khẳng định sự thật đáng kinh ngạc nhất từng làm giật mình vũ trụ, rằng: “Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời;” và người tự nhiên vẫn không tiếp nhận lời này, không chú ý đến giọng nói này, điếc đối với âm thanh này. Chúa Giê-xu nói từ đồi Gô-gô-tha với những âm điệu bao quanh trái đất, làm tối mặt trời, làm tan chảy đá, đánh thức kẻ chết, nhưng mọi sự vẫn tĩnh lặng và bất động như nghĩa trang của những người chết đang ngủ, mà trên những ngôi mộ của họ âm nhạc của các tầng trời trôi qua không được chú ý. “Chúng có tai, nhưng chúng không nghe.” Với nhiều người, trường hợp là thuộc về sự phán xét. Trong họ, mạng lịnh khủng khiếp của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm — “Hãy làm cho lòng dân này nặng nề, làm cho tai chúng nặng, và bịt mắt chúng; kẻo chúng thấy bằng mắt, nghe bằng tai, hiểu bằng lòng, quay lại, và được chữa lành” (Ê-sai 6:10). Tức là, hãy để chúng cho hậu quả của sự khước từ cố ý của chúng đối với Đấng Cứu Thế và Phúc Âm của Ngài; hãy phó chúng cho một tâm trí bị bỏ và cho sự mù quáng thuộc về sự phán xét của trái tim. Hỡi độc giả của tôi, Đức Chúa Trời chỉ cần để một tội nhân cho những thần tượng đã cưới của người ấy, “để mặc người ấy,” và những đam mê không được kiểm soát, không được kiềm chế, không được hạn chế của bản tính sa ngã của người ấy sẽ thực hiện kết quả hợp pháp, chắc chắn và khủng khiếp của chúng — sự cứng lòng thuộc về sự phán xét ở đây, và sự hủy diệt đời đời khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời sau này! Trường hợp của quý vị là gì? Hãy xét và xác định — điều ấy là cho sự sống của quý vị! Nhưng hãy nhìn lại một lần nữa tình trạng này của linh hồn. Há là một tai họa khi điếc đối với những âm thanh của con người — khi không nghe được những hơi thở nhẹ nhàng của tình thương, những dòng nhạc mê hoặc, những âm thanh khuấy động linh hồn của sự hùng biện sao? Ôi, tai họa lớn hơn vô hạn khi tai của tâm trí bị đóng đối với giọng nói của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, của Đức Thánh Linh,
của Phúc Âm! Không nghe được giọng nói của sự sống và tình yêu, của sự quan phòng và ân điển — những âm điệu tan chảy của đồi Gô-gô-tha, những bài học của nghịch cảnh, những lời cảnh báo trang nghiêm của sự mất mát người thân, những âm điệu mệnh lệnh của sự chết — đây là một tai họa và một tội ác mà tầm quan trọng và tội lỗi của chúng vượt xa mọi tư tưởng và bất chấp mọi sự bày tỏ! Hỡi tội nhân! Giờ đang đến khi quý vị phải nghe giọng nói của Chúa Giê-xu nói với quý vị — không phải trong những lời nài xin hoàn toàn dịu dàng, hoàn toàn thuyết phục của một Đấng Cứu Thế, mà trong những tiếng sấm khủng khiếp, áp đảo của một Quan Án! Hỡi tín đồ trong Chúa Giê-xu! Phước cho tai của quý vị, vì chúng nghe. Quý vị đã nghe giọng nói của Người Chăn, và nó đã chiếm được trái tim quý vị, thắp lên tình cảm của quý vị, và cúi toàn bộ linh hồn quý vị xuống sự tối cao dịu dàng và nhân từ của nó. Ôi! Há có, giữa những giọng nói của vũ trụ, một giọng nào giống như của Đấng Christ chăng? Há có một giọng nào mạnh mẽ như vậy, thu hút như vậy, dịu dàng như vậy, ngọt ngào như vậy chăng? Lạy Chúa! Nếu mọi âm thanh khác đều bị im lặng trong chiều sâu sâu nhiệm nhất của sự im lặng đời đời, mọi giọng nói khác đều mãi mãi bị dập tắt trong sự tĩnh lặng của sự chết đời đời, để nghe những âm điệu dịu dàng của Ngài về sự tha thứ, bình an và tình yêu làm yên những nỗi sợ của con, xoa dịu những đau buồn của con, bảo đảm với con về một phần trong sự cứu rỗi của Ngài, gọi con là của Ngài, và hứa rằng con sẽ ở cùng Ngài mãi mãi, ôi, điều ấy sẽ đủ cho cõi đời đời của hữu thể con! Thêm vào sự mất giác quan thính giác, trong trường hợp của đối tượng này của lòng thương xót của Đấng Christ, là sự mất khả năng nói. Ngôn ngữ là một món quà của Đức Chúa Trời. Quyền năng truyền đạt bằng những âm thanh rõ ràng và thông minh những tư tưởng, cảm xúc và nhu cầu của chúng ta, là một trong những sự sắp xếp khôn ngoan và nhân từ nhất của Đức Chúa Trời. Chính bằng khả năng này mà chúng ta hiệp thông với những hữu thể thông minh. Lưỡi là một công cụ mạnh mẽ cho điều tốt hoặc điều ác. Sa-lô-môn nhắc chúng ta rằng “sự sống và sự chết ở trong quyền của lưỡi.” Có sự sống trong nó khi nó nói một lời đúng lúc cho người mệt mỏi — khi nó nhỏ vào tai một âm điệu của lòng nhân từ — khi nó nói về tình yêu và lòng thương xót của Chúa Giê-xu cho một trái tim buồn bã và đau buồn — khi nó trích dẫn một lời hứa của Đức Chúa Trời cho một tâm trí chán nản, sầu não — khi nó thốt ra những tư tưởng nâng cao, những lời khuyên hướng dẫn, những hơi thở của sự khích lệ và cảm thông. Ôi, có sự sống biết bao trong khả năng nói khi, thánh khiết, khôn ngoan và dịu dàng, nó được sử dụng vì lợi ích của đồng loại chúng ta và vì vinh hiển của Đức Chúa Trời! Cũng có sự chết trong quyền năng của lưỡi khi nó được sử dụng như một công cụ của điều ác bởi kẻ thì thầm, kẻ nói hành, kẻ vu khống, kẻ kể chuyện, kẻ không trung thực — sự chết cho danh tiếng, sự chết cho tính cách, sự chết cho sự hữu ích, sự chết cho hạnh phúc. Nọc độc của rắn hổ có thể ở dưới lưỡi, và sự chết cho một người bị thương nào đó có thể là hậu quả! Ý tưởng này tìm thấy một minh họa còn khủng khiếp hơn trong trường hợp của người, với tư cách là một mục sư tuyên xưng Phúc Âm của Đấng Christ, thốt ra những giáo lý gây tử vong trong xu hướng và ảnh hưởng của chúng đối với hạnh phúc của các linh hồn. Đức Chúa Trời buộc chúng ta chịu trách nhiệm về việc sử dụng khả năng này, vì Ngài viết: “Bởi lời nói của ngươi, ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời nói của ngươi, ngươi sẽ bị đoán phạt.” Ôi, hãy xem lời nói của quý vị được nêm bằng ân điển, ban sự dạy dỗ và gây dựng cho người nghe. Đừng để điều hư hoại nào, không giáo lý giả nào, không lời tuyên bố không trung thực nào, không lời khắc nghiệt, không nhân từ, không cảm thông, làm tổn thương trái tim nào tuôn ra từ môi quý vị. Hãy nói cho Đức Chúa Trời, cho Đấng Christ, cho các linh hồn. Nhưng người nghèo này bị câm, hoặc bị một trở ngại trong lời nói của mình, khiến khả năng trở nên đau khổ nếu không phải vô ích. Có điều gì đó cảm động sâu sắc trong cảnh tượng của một người câm! Người ấy đứng riêng, cách ly và một mình, khỏi loài của mình. Mọi hữu thể, mọi vật, mọi sự kiện, dường như đều có một ngôn ngữ và một lời nói ngoại trừ người ấy. Nhưng có lẽ, ẩn sâu trong những ngõ ngách của linh hồn người ấy, có những tư tưởng lớn đang yên nghỉ, và những mục đích cao quý đang hình thành, và những cảm xúc dịu dàng, và những sự cảm thông thiêng liêng đang dâng lên, mà môi của người ấy, câm và không âm thanh, không thể thốt ra. Những suy tư của một người mẹ, cúi xuống đứa con câm và duy nhất của mình, được mô tả sống động như vậy, và với vẻ đẹp thơ mộng lớn lao: “Đã lâu trước khi tôi tin Rằng đứa con gái duy nhất này có thể không nói với tôi; Đã chờ đợi và theo dõi, Đức Chúa Trời biết kiên nhẫn biết bao! Sẵn lòng bị lừa dối biết bao! Tình yêu vô ích đã lâu là y tá không mệt mỏi của đức tin, Và chăm sóc hy vọng cho đến khi nó chết đói.

“Ôi! Nếu nó có thể nghe Chỉ trong một giờ ngắn ngủi, cho đến khi tôi có thể dạy lưỡi nó Gọi tôi là ‘Mẹ,’ trong lời nói đứt quãng ấy Mà làm rung động tai của người mẹ! Than ôi! Đôi môi bị niêm phong ấy không bao giờ có thể được khuấy động Đến âm nhạc sâu sắc của từ đáng yêu ấy.

“Tôi đã theo dõi nó nhìn lên Sự kỳ diệu tươi sáng của bầu trời hoàng hôn, với chiều sâu ý nghĩa như vậy trong mắt nó Đến nỗi tôi gần như có thể hy vọng Linh hồn đang bùng vỡ sẽ phá vỡ những dây trói buộc của nó, Và những tư tưởng bị dồn nén lâu sẽ tuôn ra thành lời.

“Ngài muốn tâm trí bên trong Nên được giữ tự do khỏi sự ồn ào Ba-bên của trái đất chăng? Ngay cả để ‘giọng nói nhỏ nhẹ’ và bước chân của Ngài có thể được Nghe tại đền thờ bên trong của nó, Qua sự im lặng sâu sắc ấy của linh hồn với sự rung động rõ ràng hơn! Vậy tôi có nên đau buồn chăng? Ôi trái tim đang lẩm bẩm, hãy yên lặng!

“Không bị tước đoạt mọi món quà Ngay cả bây giờ. Làm sao tôi có thể nói nó không nói? Ngôn ngữ thật nào thắp sáng mắt và má của nó, Và cảm tạ Ngài, Đấng đã để lại Cho linh hồn nó những đại lộ vẫn mở Để niềm vui bước vào, và để tình yêu sử dụng!

“Và Đức Chúa Trời trong tình yêu ban cho Khuyết điểm của nó một vẻ đẹp của riêng nó, Và chúng ta đã biết một sự dịu dàng sâu sắc hơn Qua điều mà chúng ta đau buồn vì nó; Nhưng dấu niêm phong sẽ bị tan chảy khỏi tai nó, Vâng, và giọng nói của tôi sẽ lấp đầy nó — nhưng không phải ở đây.

“Khi giác quan mới ấy được ban cho, Sự ngây ngất nào sẽ là kinh nghiệm đầu tiên của nó, Mà chưa bao giờ thức tỉnh với giai điệu thấp hơn Những bài hát phong phú của thiên đàng, Để nghe bản thánh ca đầy âm điệu vang lên xung quanh, Trong khi các thiên sứ dạy những sự ngây ngất của âm thanh!” À! Chúng ta há không thấy bản tính thuộc linh của mình được phác họa ở đây sao? Hữu thể duy nhất trong vũ trụ không có lưỡi để nói cho Đức Chúa Trời, môi không được mở để ngợi khen, lưỡi không được nới để bày tỏ vinh hiển của Ngài và tôn đại danh lớn của Ngài, là người tự nhiên. Có lẽ quý vị, hỡi độc giả của tôi, đã lớn lên từ thời thơ ấu đến tuổi trưởng thành, từ tuổi trưởng thành quý vị đã đi xuống tuổi già, và đến khoảnh khắc này quý vị vẫn câm thuộc linh! Ngôn ngữ của con cái Đức Chúa Trời là một phương ngữ lạ đối với quý vị, và quý vị không thể hiểu họ muốn nói gì hoặc họ khẳng định điều gì. Họ nói về sự hòa giải với Đức Chúa Trời, về sự bình an qua Đấng Christ, về sự tha thứ, về sự xưng công chính, về sự nhận làm con, về quyền năng của tội lỗi ngự trị bên trong, về sự hư hoại tuyệt vọng của bản tính họ, về sự xa cách không ngừng của trái tim họ, nhưng vẫn về một hy vọng chắc chắn về sự sống vô tận trên thiên đàng — nhưng quý vị chưa bao giờ học ngôn ngữ của họ, và không thể hiểu lời nói của họ, bởi vì quý vị chưa bao giờ được thừa nhận vào kinh nghiệm của họ. Thật là một cảnh tượng khủng khiếp khi gặp một cá nhân mà đầu đang nở hoa cho ngôi mộ, nhưng trên môi người ấy chưa bao giờ ngự những âm điệu được thiên đàng dạy dỗ về tình yêu của một Đấng Cứu Thế. Nhưng biết bao người trong dân sự của chính Chúa, đặc biệt giữa những tín đồ trẻ, có thể được nói là có một trở ngại thuộc linh trong lời nói của họ — họ mở miệng rất hiếm khi hoặc rất không hoàn hảo cho Đấng Christ. Họ bị trói lưỡi qua sự sợ hãi, hoặc nhút nhát, hoặc hổ thẹn. Họ do dự để công khai thừa nhận Chúa, để nói không do dự về những điều lớn lao Chúa Giê-xu đã làm cho họ, và để tôn đại ân điển tối cao đã gọi họ làm thánh đồ. Và ngay cả đối với những tín đồ trưởng thành hơn, than ôi! Chúng ta hiểu ngôn ngữ của Ca-na-an nhưng không hoàn hảo. Chúng ta là “một dân có lưỡi lắp bắp.” Lẽ thật của Đức Chúa Trời, tình yêu của Đấng Christ, những âm điệu của sự cầu nguyện và ngợi khen và cảm tạ — danh quý báu, thân thương, A-ba, Cha — chỉ lắp bắp trên lưỡi của những người tiến bộ nhất, lưu loát nhất và hùng biện nhất trong chúng ta. Than ôi! Rằng nên có rất nhiều sự sợ hãi lẫn nhau, làm câm mỗi môi khi các thánh đồ của Đức Chúa Trời gặp nhau. Tại sao tôn giáo nên bị bỏ qua, kinh nghiệm Cơ Đốc nên bị cấm kỵ, danh của Đấng Christ nên bị trục xuất khỏi vòng xã hội nơi duy nhất Đấng Cứu Thế có thể được kỳ vọng tìm thấy một sự chào đón và một chỗ? Ôi, chúng ta hãy tìm cách để trái tim được lấp đầy như vậy với ân điển của Ngài, rực sáng như vậy với tình yêu của Ngài, đến nỗi chúng ta có thể nói về vẻ đẹp của Ngài, và vinh hiển của vương quốc Ngài, và quyền năng của những việc làm kỳ diệu của Ngài.

“Lạy Chúa, xin mở môi con, và miệng con sẽ bày tỏ sự ngợi khen của Ngài.” Hãy để nguồn sống trong linh hồn tôi như một dòng suối tuôn trào; hãy để vẻ đẹp của Đấng Christ, vinh hiển của vương quốc Ngài, sự thành tín và lòng nhân từ của những sự đối xử của Ngài, là những đề tài tôi đắm mình. “Lạy Chúa, xin nới lưỡi lắp bắp của con, ai nên hát lớn hơn con?” Bây giờ chúng ta đến với cảm xúc của Đấng Christ. “Và ngước mắt lên trời, Ngài thở dài.” Thoạt nhìn, nó có thể hiện ra như một biểu hiện cảm xúc bình thường. Biết bao tiếng thở dài chúng ta thở ra, mà có lẽ chúng ta không nghĩ gì về chúng. Không khí xung quanh chúng ta bị khuấy động, như những con sóng của biển, bởi nỗi buồn, những tiếng thở dài của tai họa, được thở ra bởi nhân loại bị áp bức của chúng ta. Chúng ta thở dài, một số vì thói quen, số khác vì cảm thông, số khác nữa vì đau buồn thật, và cảm xúc không đánh thức sự đáp lại nào. Nhưng có điều gì đó trong tiếng thở dài của Đấng Christ mang ý nghĩa sâu nhiệm trong ý nghĩa của nó, cảm động không thể bày tỏ trong tính chất của nó — nó sở hữu một tầm quan trọng và một sự dịu dàng mà không tiếng thở dài nào khác của nhân loại chúng ta có thể có. Tuy nhiên, chúng ta đừng hiểu lầm nó. Đấng Christ thở dài trên người điếc và câm này không phải vì Ngài cảm thấy không bằng nhiệm vụ chữa lành người ấy. Thường xuyên biết bao chúng ta thở dài trên sự bất lực ý thức của mình để đáp ứng một trường hợp đang nài xin sự giúp đỡ của chúng ta. Không phải như vậy với Đấng Christ. Không sự chán nản nào như vậy đã buộc tiếng thở dài ấy từ môi Ngài. Ngài biết rõ rằng quyền năng trên mọi xác thịt là của Ngài, rằng những nguồn lực của Ngài bằng với nhu cầu, và rằng với một cái chạm Ngài có thể nới dây, và làm cho đôi môi câm ấy nói lên sự hùng biện ngọt ngào nhất; và rằng với một lời — “Hãy mở ra” — Ngài có thể đổ vào tai bị niêm phong ấy giai điệu ngon ngọt nhất. Ngài cũng không thở dài vì tức giận rằng họ đã đem bệnh nhân này đến cùng Ngài. Chưa bao giờ người ta biết Ngài bày tỏ một cảm xúc không hài lòng hay bất an khi người ta kêu gọi lòng thương xót của Ngài hoặc nài xin sự giúp đỡ của Ngài. Ngay cả khi các môn đồ của Ngài đã được tôn vinh hơn chính Ngài, và một trường hợp đã lần đầu tiên được đem đến cùng họ, đã được chuyển đến cùng Ngài như không thể chữa khỏi, Ngài chưa bao giờ thốt ra một lời quở trách, mà đem đứa trẻ và chữa lành nó. À, biết bao người trong chúng ta sẽ cảm thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương vì chúng ta đã không được ưu tiên! Chúa Giê-xu phước hạnh ôi! Chúng con sẽ học từ Ngài, vì Ngài nhu mì và khiêm nhường trong lòng. Không tiếng thở dài nào từng thở ra từ môi Ngài là biểu hiện của một trái tim tức giận, hay niềm kiêu hãnh bị tổn thương, hay tham vọng thất vọng. Nhưng tại sao Đấng Christ thở dài? Trước hết, tôi xin nhận xét, đó là một sự tuôn trào của sự cảm thông bùng ra từ một nhân tính cùng họ hàng với của chúng ta. Đó là một tiếng thở dài của lòng thương xót. Khi Ngài cúi xuống cách nhân từ trên hình dáng đau khổ này, nguồn cảm xúc ẩn giấu bị cảm động, và nó thoát ra trong một tiếng thở dài sâu, được thở lên. À, hỡi người yêu dấu! Nhân tính của Đấng Cứu Thế của quý vị thật giống như của quý vị, chỉ trừ tội lỗi. Cảm xúc có thể nghe được ấy bày tỏ một sự đồng nhất với bản tính của quý vị, những yếu đuối của quý vị, những sự mỏng manh của quý vị, thân thương không thể nói nên lời. Và khi đau buồn, hoặc chán nản, hoặc lo lắng, bị dồn nén trong ngực quý vị, tìm thấy một lối thoát trong một tiếng thở dài — và vì cảm xúc ấy, có lẽ, một người vô tâm, không cảm thông nào đó quở trách quý vị cách khắc nghiệt — há không có sự xoa dịu nào trong ý tưởng — “Chúa Giê-xu đã từng thở dài như tôi thở dài, và vẫn, trong sự tràn đầy của sự cảm thông và lòng thương xót của Ngài, vang vọng mọi tiếng thở dài thở ra từ môi tôi” sao? Tiếng thở dài của Chúa Giê-xu cũng được đánh thức bởi một cái nhìn về những sự tàn phá của tội lỗi. Trong cảnh tượng ấy, Ngài ngắm xem nhân tính mà Ngài đã ban đầu đúc thành một khuôn hoàn hảo, vô song, và đã tuyên bố “rất tốt lành,” bị bầm dập và nghiền nát — các cơ quan của nó bị suy yếu, vẻ đẹp của nó bị hư hoại, bản tính của nó bị ô nhiễm — và, chính Ngài đáng yêu và không tội lỗi, Ngài không thể nhìn lên mẫu vật khốn khổ, bị bôi nhọ, bị tê liệt ấy của bản tính chúng ta mà không có cảm xúc — mà không có một tiếng thở dài. À, lẽ thật vinh hiển nào điều này minh họa — sự thánh khiết của bản tính cảm xúc của Chúa chúng ta! Thuần khiết và không tội lỗi, nó càng tinh xảo dịu dàng và cảm động hơn. Tội lỗi sinh ra đau buồn của chúng ta, sự ô nhiễm đạo đức không thể tách rời khỏi mọi điều chúng ta cảm nhận và làm, không làm suy yếu lòng thương xót và sự cảm thông của Đấng Cứu Thế. Trong khi mặt khác, Ngài thuần khiết và thánh khiết đến nỗi, Ngài không thể khảo sát triều đại tàn phá của tội lỗi, Ngài không thể ngắm xem hình ảnh của chính Ngài bị bôi nhọ như vậy, một phần của bản tính của chính Ngài bị ô nhiễm như vậy, mà không có cảm xúc làm dâng lên ngực Ngài và thở ra từ môi Ngài. Hỡi người yêu dấu! Chúa Giê-xu biết nhiều hơn về sự tội lỗi quá mức của tội lỗi so với điều chúng ta sẽ biết suốt cõi đời đời. Có nhiều tinh chất của đau buồn và đau khổ và trái của tội lỗi trong một giọt của chén ấy mà không thể qua khỏi môi Ngài mà không được uống, hơn là chúng ta sẽ biết nếu chúng ta bị để lại uống cơn thịnh nộ của một Đức Chúa Trời thánh khiết mãi mãi. Ôi, điều này nên truyền cho chúng ta một sự ghê tởm và ghét bỏ thánh khiết đối với tội lỗi biết bao! Chúng ta nên ghét chiếc áo bị xác thịt làm ô uế biết bao, và bước đi cách khiêm nhường, đau buồn và nhẹ nhàng với Đức Chúa Trời vì những sự vi phạm của chúng ta; và tìm kiếm sự cảm thông nhiều hơn với Chúa Giê-xu trong cảm xúc của Ngài trước những sự tàn phá và hủy hoại mà sự sa ngã đã tạo ra! Quý vị có thở dài vì tội lỗi — tội lỗi quý vị thấy ở người khác — tội lỗi còn được vạch ra rõ ràng và sâu sắc hơn trong chính quý vị chăng? À, không có tai họa nào có thể xảy đến cho quý vị, dầu con đường tương lai của quý vị đến ngôi mộ có rải đầy những thử thách, mà quý vị cần thở dài hơn điều này. Và nếu ý thức sâu sắc về tội lỗi làm dâng lên ngực quý vị với cảm xúc này, hãy yên tâm tiếng thở dài thánh khiết của quý vị, khi nó dâng lên, gặp và hòa quyện với tiếng thở dài của Đấng Cứu Thế của quý vị. Đó là một tiếng thở dài của lòng nhân từ thực tiễn. Tôi đã nhận xét về bản tính rỗng tuếch, vô vị của lòng thương hại và lòng thương xót của con người. Biết bao nhiêu trong đó bốc hơi trong không khí mỏng! Việc nói: “Hãy sưởi ấm, hãy mặc quần áo, hãy được nuôi, hãy được chữa lành,” nhưng không đưa tay ra, và không nhấc chân lên để giúp đỡ, là không cần thiết, là vô tâm, không, hơn thế nữa, là tội phạm. “Nếu có anh em hoặc chị em nào không có quần áo mặc, thiếu đồ ăn hằng ngày, mà một người trong anh em nói với họ rằng: Hãy đi cho bình an, hãy sưởi cho ấm và ăn cho no; nhưng không cho họ đồ cần dùng về thân, thì có ích gì?” Ôi, chúng ta hãy xác thực đức tin của mình bằng việc làm của mình; vì “đức tin, nếu không có việc làm, thì tự mình nó chết.” Cảm xúc của Đấng Christ không phải như vậy. Lòng thương hại của Ngài là một nguyên tắc thật, hữu hình, thực tiễn. Nó luôn được kết nối với một đau buồn nào đó được an ủi, một nhu cầu nào đó được cung cấp, một gánh nặng nào đó được tháo ra, một sự giúp đỡ nào đó cần thiết, một phước hạnh nào đó được ban cho. Ôi, chúng ta giao dịch với điều THẬT, chân thành, đúng, khi chúng ta giao dịch với Đấng Christ — với sự thật, không phải truyện ngụ ngôn; với thực tế, không phải hư cấu; với lòng thương xót và sự cảm thông được mặc chiếc áo đẹp của lòng từ thiện thật, thực tiễn. “Con của Đức Chúa Trời, trong việc làm điều tốt, Đã vui lòng ngước lên trời và thở dài; Và những người thừa kế của huyết tội lỗi Há sẽ tìm kiếm niềm vui không pha trộn với lòng từ thiện sao?” Bây giờ hãy lần theo sự chữa lành kỳ diệu, và xem cách Ngài hòa quyện quyền năng của thần tính Ngài với sự dịu dàng của nhân tính Ngài, và minh họa, ở mỗi bước, sự chữa lành cao hơn của linh hồn. Bước đi đầu tiên là sự phân rẽ: “Và Ngài đem người ấy riêng ra khỏi đám đông.” Ngài muốn làm rõ ràng rằng không có sự thông đồng, không có mánh khóe, không có sự khéo léo trong sự chữa lành; mà, bằng cách làm cho nó rõ ràng và sờ được cho mọi người, phép lạ nên rõ ràng và những người chứng kiến bị thuyết phục. Sự hoán cải thật là gì — sự mở miệng thuộc linh và sự mở tai — ngoài một sự phân rẽ? Khi Chúa Giê-xu hoán cải một tội nhân, Ngài phân rẽ người ấy khỏi thế gian, khỏi gia đình người ấy, khỏi bản thân trước đây của người ấy; đem người ấy riêng ra khỏi đám đông, khỏi những người bạn của người ấy, khỏi những sự theo đuổi trần gian, tội lỗi của người ấy, và người ấy trở nên được hiến dâng cho Đức Chúa Trời. “Chúa đã biệt riêng người tin kính cho chính Ngài.” Tôn giáo của Chúa Giê-xu là một tôn giáo phân rẽ. Đấng Christ đã phán rằng Ngài đã đến để cắt đứt những mối ràng buộc thân yêu nhất của tự nhiên, để tách ra những mối quan hệ gần gũi nhất của đời sống, và để chia một nhà chống lại chính nó. Và thường khi Ngài sắp thực hiện một phép lạ thuộc linh như vậy — sự hoán cải của linh hồn — bằng sự quan phòng của Ngài, Ngài đem đối tượng của nó riêng ra khỏi mọi người khác, cô lập và lưu đày người ấy, và như vậy thực hiện công việc và bảo đảm vinh hiển cho chính Ngài. Hãy để những cha mẹ Cơ Đốc, đang cầu nguyện, gặt hái sự dạy dỗ và an ủi từ điều này. Có lẽ quý vị đã than khóc sự kiện đã cắt đứt quý vị khỏi con của quý vị, đã phân rẽ nó khỏi ảnh hưởng và những lời khuyên của quý vị — không phải những lời cầu nguyện của quý vị — bởi đại dương và lục địa đưa nó vào lưu đày và cô đơn. À! Nhiều người có thể làm chứng rằng mãi cho đến khi bị phân rẽ như vậy, được đem riêng ra như vậy khỏi một vòng tròn yêu dấu, vào miền đất lạ ấy,
trong sự cô độc và cô đơn ấy, trên biển bão tố ấy, băng qua đồng cỏ vô tận ấy, vượt qua sa mạc cháy bỏng ấy, hoặc trong phòng bệnh xa xôi, tĩnh lặng và có lẽ ấy, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mới cảm động trên trái tim và dẫn nó đến Chúa Giê-xu. Hỡi độc giả yêu dấu của tôi, ân điển của Đức Chúa Trời há đã phân rẽ quý vị chăng? Và rồi đến phương tiện đơn giản. Chúa Giê-xu chạm vào lưỡi người ấy. Ngài không đứng ở một khoảng cách, như một người bảo trợ kiêu ngạo và cao ngạo nào đó, ý thức về phẩm giá vượt trội, về sự thánh khiết cao hơn, sắp ban một ân huệ mà Ngài cảm thấy một nghĩa vụ lớn lao để ban cho. Ôi, không! Tư thế và vẻ bề ngoài này hẳn không giống Chúa Giê-xu biết bao! Nhưng Ngài đặt thần tính sắp chữa lành, vào một góc với nhân tính sắp được chữa lành. Đấng Không Tội Lỗi nên được đem vào tiếp xúc với kẻ tội lỗi — Đấng của Đức Chúa Trời nên chữa lành con người! Ngài đưa ngón tay Ngài vào tai, và Ngài đặt nó lên lưỡi, và người câm nói và người điếc nghe! Ôi, Chúa Giê-xu đem chính Ngài đến gần chúng ta biết bao khi Ngài muốn, như bằng một lời hoặc như bằng một cái chạm, mở tai chúng ta để nghe giọng nói của sự sống, và nới lưỡi chúng ta để nói những lời của tình yêu. Những kế hoạch và cách thức của Đấng Christ đơn giản. Một cái chạm — một lời — và một công việc được hoàn thành, lớn hơn, cao cả hơn, thánh khiết hơn, và lâu dài hơn so với khi Ngài phán: “Phải có sự sáng, thì có sự sáng.” Đừng nghi ngờ những sự hoán cải đột ngột, cũng đừng sợ khích lệ một sự ăn năn và đức tin tức thì. Đường lối của Đức Chúa Trời không như đường lối của chúng ta, tư tưởng của Ngài cũng không như tư tưởng của chúng ta. Trong một khoảnh khắc, trong nháy mắt — một cái chạm của tay Ngài, một lời từ môi Ngài — “Hãy mở ra!” — và một tạo vật đạo đức mới bùng nổ thành hiện hữu! Một người con được ban cho — một người thừa kế của vinh hiển được sinh ra! Và bây giờ hãy ghi nhận sự ứng nghiệm của một lời tiên tri đẹp đẽ về Đấng Christ — được ứng nghiệm về thể xác và thuộc linh: “Một người sẽ là nơi ẩn náu khỏi gió, và nơi che phủ khỏi bão tố; như những sông nước trong nơi khô khan; như bóng của một tảng đá lớn trong một miền đất mệt mỏi. Và mắt của những người thấy sẽ không mờ; và tai của những người nghe sẽ lắng nghe. Lòng của kẻ vội vàng cũng sẽ hiểu sự hiểu biết, và lưỡi của kẻ lắp bắp sẽ sẵn sàng nói rõ ràng” — (lề, “cách tao nhã.”) Và lưỡi con người không bao giờ, trong ý nghĩa cao nhất, nói “cách tao nhã,” cho đến khi, được dạy dỗ và thánh hóa bởi Đức Thánh Linh, nó nói về Đấng Christ! Và càng nó nói về Ngài — về những vẻ đẹp của con người Ngài, sự hoàn hảo của công việc Ngài, sự đầy dẫy của ân điển Ngài, sự kỳ diệu của tình yêu Ngài, sự dịu dàng, lòng thương xót và sự cảm thông của bản tính Ngài — lời nói của nó càng hùng biện và tao nhã. Lưỡi ấy, không được trường học dạy dỗ, không được giáo dục và nghệ thuật rèn luyện, có thể tự nhiên không học và không khôn ngoan — âm điệu của nó khắc nghiệt, ngôn ngữ của nó đứt quãng, trọng âm của nó lắp bắp — nhưng, khi nói về Chúa Giê-xu, có một sự mềm mại và ngọt ngào, một sự tao nhã và ân điển bao phủ nó, mà các trường cao đẳng của thế gian không thể truyền cảm hứng, mà những người cư ngụ trong nhà vua có thể ghen tị, và những người chiếm ghế đại học có thể noi theo. Và hãy ghi nhận thái độ của Chúa Giê-xu khi Ngài thốt ra cảm xúc này. “Ngài ngước mắt lên trời.” Ôi, biểu cảm biết bao! Bức tranh đầy dẫy ý nghĩa biết bao! Chính đến Cha Ngài mà Ngài ngước nhìn để được dấu niêm phong hiện tại của tư cách Đấng Mê-si của Ngài. Tâm trí, trái tim và ý muốn của Ngài hoàn toàn hiệp một với của Đức Chúa Trời, và Ngài có thể nói: “Ta đến không phải để làm theo ý riêng của ta, (tách khỏi Cha,) mà ý của Đấng đã sai ta.” Và những bài học quý báu và thánh khiết biết bao Ngài muốn dạy đám đông đang ngắm xem cảnh tượng! Ngài sẽ nhắc họ như vậy rằng “mọi ơn lành tốt đẹp và mọi món quà hoàn hảo đều từ trên xuống, và đến từ Cha của sự sáng.” Và khi họ thấy Con Người, với sự tôn kính như con cái và sự nương cậy cầu nguyện, ngước nhìn như vậy vào vòm trời xanh trong sự hiệp thông huyền bí và gần gũi với Cha Ngài, cảnh tượng sẽ gây ấn tượng sâu sắc với họ biết bao với niềm tin rằng chính bởi quyền năng của Đức Chúa Trời mà phép lạ đã được thực hiện, phá vỡ sự im lặng của đôi môi ấy và đổ những âm thanh ngon ngọt vào đôi tai ấy. Hỡi người yêu dấu, hãy học từ điều này, thái độ thật của quý vị nên là gì khi áp lực trên bản tính cảm xúc của quý vị buộc tiếng thở dài sâu từ môi quý vị. Chúng ta thở dài, và nhìn vào trong — Chúa Giê-xu thở dài, và nhìn ra ngoài. Chúng ta thở dài, và nhìn xuống — Chúa Giê-xu thở dài, và nhìn lên. Chúng ta thở dài, và nhìn vào đất — Chúa Giê-xu thở dài, và nhìn lên trời. Chúng ta thở dài, và nhìn vào con người — Chúa Giê-xu thở dài, và nhìn vào Đức Chúa Trời! Chúng ta hãy gặt hái từ cái nhìn đặc biệt này về bản tính cảm xúc của Đấng Christ một vài sự dạy dỗ thích hợp. Nó đặc biệt hướng đến những người nghiện một cảm xúc tương tự. Hãy xem Chúa Giê-xu đã công nhận và thánh hóa những tiếng thở dài của Hội Thánh Ngài như thế nào. Nếu Đầu thở dài, chắc chắn chi thể của Thân Thể thở dài không phải là tội lỗi. Một tiếng thở dài thường là biểu hiện của một ước muốn thánh khiết, lời thốt ra của một lời cầu nguyện được trái tim thở ra. Nó có một ý nghĩa và một sự hùng biện được Đức Chúa Trời hiểu, và có sức thuyết phục với Ngài. “Những tiếng thở dài nay được thở ra Không thể thốt nên lời, mà thần linh của sự cầu nguyện Đã truyền cảm hứng, và đưa lên trời với chuyến bay nhanh hơn Hùng biện lớn nhất.” (Milton) À, tiếng thở dài ấy! Nó có chiều sâu và sự cảm động của ý nghĩa nào. Quý vị thở dài vì thân thể của tội lỗi và của sự chết quý vị mang theo bên mình. Quý vị thở dài trên những khuyết điểm và thất bại của mình. Quý vị thở dài vì những yếu đuối của mình, những thử thách trong gia đình, họ hàng, hoặc cá nhân của mình. Quý vị thở dài khi quý vị khảo sát những cảnh tượng của bệnh tật và đau khổ và sai trái — vì mọi sự gớm ghiếc xung quanh quý vị. Đừng nghĩ rằng quý vị đơn độc — rằng không có tiếng vang đáp lại nào được đánh thức bởi cảm xúc của quý vị. Hãy đem những tiếng thở dài của quý vị đến Chúa Giê-xu, và nếu đây là ngôn ngữ duy nhất quý vị có thể sử dụng để thoát ra đau buồn của mình hoặc bày tỏ nhu cầu của mình, hãy sử dụng nó, và chờ đợi trong hy vọng lời đáp của Đức Chúa Trời. “Một tiếng thở dài có thể chạm đến trái tim Ngài, Một cái nhìn có thể đem Ngài xuống từ trời.” Tuy nhiên, chúng ta phải cẩn thận kẻo cảm xúc này trở thành một sự yếu đuối thể xác. Nó có thể phát triển thành một thói quen — một thói quen thần kinh, bệnh hoạn — và như vậy, thay vì là một lối thoát của cảm xúc bị kìm nén và một phương tiện của trí tuệ thiêng liêng mang lại sự giảm nhẹ không thể nói nên lời, nó có thể làm trầm trọng thêm sự đau khổ mà nó được định để làm giảm nhẹ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "designed to initiate" in source appears garbled; rendered by sense as "designed to relieve"] Vậy đừng để cảm xúc này được nuông chiều quá thường xuyên, kẻo nó thoái hóa thành một thói quen vô nghĩa. Chỉ hai lần được ghi lại rằng Chúa Giê-xu thở dài. Hãy sử dụng những khả năng đã được khôi phục và đổi mới của quý vị cho Đức Chúa Trời. Quý vị có, như Môi-se, chậm nói và không hùng biện chăng? Hãy nhớ những lời của Đức Chúa Trời cho người ấy — chúng cũng được hướng đến quý vị như vậy: “Và Chúa phán cùng người ấy rằng: Ai đã tạo miệng của con người? Hoặc ai đã tạo kẻ câm, hoặc điếc, hoặc thấy, hoặc mù? Há chẳng phải ta, là Chúa, sao! Vậy bây giờ hãy đi, và ta sẽ ở với miệng ngươi, và dạy ngươi điều ngươi sẽ nói.” Vậy hãy tìm kiếm cái chạm của Đức Chúa Trời và nhân từ của Đấng Christ, để lưỡi quý vị có thể được nới ra để bảo vệ danh dự của Ngài, để bảo vệ lẽ thật của Ngài, để truyền bá Phúc Âm của Ngài, để nói về Ngài cho những người mệt mỏi, và để bày tỏ sự ngợi khen của Đức Chúa Trời của giao ước của quý vị. “Vì với lòng người ta tin để được xưng công chính; và với miệng người ta xưng nhận để được cứu rỗi” (Rô-ma 10:10). Và hãy xin Ngài mở tai của quý vị — tai bí mật của linh hồn quý vị — cho giọng nói nhỏ nhẹ của Đức Thánh Linh của Ngài, những hơi thở dịu dàng của tình yêu Ngài để quý vị có thể khéo léo phân biệt giữa lẽ thật và sai lầm, luật pháp và Phúc Âm, giọng nói của con người và giọng nói của Đức Chúa Trời. Không chỉ tìm kiếm cái chạm thánh hóa của Đấng Christ, dạy quý vị khi nào nên nói, mà quý vị cũng cần nó như vậy để dạy quý vị khi nào nên im lặng. Người ta đã nhận xét: Thà chân trượt còn hơn lưỡi trượt. Chúng ta cần nhiều khôn ngoan, không, có lẽ nhiều hơn, khi nào nên im lặng như khi nào nên nói. Im lặng khi người khác làm giảm giá trị, cáo buộc và phỉ báng; im lặng khi bị sỉ nhục, kiểm duyệt và đoán phạt, bày tỏ không ít sự kiểm soát trên lưỡi. “Đôi khi đối với sự không nhân từ và bất công, sự im lặng có thể an toàn hơn ngay cả lời đáp mềm mại làm nguôi cơn giận.” Sự chinh phục bản thân dưới sự khiêu khích nghiêm trọng bằng một sự yên tĩnh trang nghiêm và thánh khiết là một chiến thắng lớn hơn người chiếm một thành. Ôi ước gì lưỡi của chúng ta có thể thuộc về Đấng Christ! Ôi ước gì nó có thể được sử dụng vì lợi ích của đồng loại chúng ta! Ôi, ước gì chúng ta có thể đang đào tạo cho sự hiệp thông và bài hát của bầu trời bên trên. Than ôi! Đối với biết bao người, đời sống chỉ là một “cây cầu của những tiếng thở dài” đến một tương lai của tai họa không thể tưởng tượng và không bao giờ kết thúc! Hỡi độc giả chưa được hoán cải của tôi, quý vị là một trong đoàn rước dài và u sầu này, di chuyển chậm chạp, buồn bã, chắc chắn, từ những tiếng thở dài thuộc về thời gian đến những tiếng thở dài thuộc về đời đời. Đời sống với quý vị là một hành trình vất vả, một cuộc đấu tranh khó khăn, một trận chiến nghiêm trọng, một cảnh tượng liên tục của sự thay đổi và thất vọng, của sai trái và đau khổ, của lao động và lo lắng, của cám dỗ và tội lỗi. Kinh nghiệm của quý vị đã dạy quý vị rằng thế gian vô tâm và không chân thành, tạo vật hay thay đổi và gây thất vọng, sự giàu có không thỏa mãn và thoáng qua, tham vọng là một bóng ma, những hy vọng của con người là ảo tưởng, niềm vui che giấu một nọc, tội lỗi làm đắng, và con đường của kẻ vi phạm là khó khăn. Quả thật, tiếng thở dài của người tù là của quý vị. Nhưng có một “Nhánh” làm cho những dòng nước đắng của lời nguyền rủa trở nên ngọt ngào! Chúa Giê-xu đã đến thế gian tội lỗi và tai họa này để giải cứu chúng ta khỏi gánh nặng của lời nguyền rủa, để giải thoát chúng ta khỏi sự nô lệ của tội lỗi, để biến đau buồn của chúng ta thành niềm vui, sự tuyệt vọng của chúng ta thành hy vọng, và để làm cho cây cầu đời sống của những tiếng thở dài này thành một con đường rực rỡ, vui vẻ đến một thế gian của vinh hiển, một miền đất của niềm vui, một mái nhà của sự thuần khiết và phước hạnh hoàn hảo. “Đấng Christ đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, làm một của lễ hy sinh và một của lễ cho Đức Chúa Trời.” Ôi, mọi hữu thể hiện tại và tương lai của quý vị sẽ thay đổi kỳ diệu biết bao với tình yêu tha thứ ngọt ngào của Đức Chúa Trời trong trái tim quý vị, và hy vọng của vinh hiển trong linh hồn quý vị! Với một Đấng Cứu Thế như Đấng Christ như vậy, với một sự cứu rỗi như Đức Chúa Trời đã cung cấp như vậy — một sự cứu rỗi mọi điều trường hợp cực đoan nhất của quý vị đòi hỏi, và điều mà những tuyên bố cao nhất của chính quyền đạo đức của Ngài đòi hỏi — quý vị không cần phải là người mang gánh tội lỗi; người buồn bã, người bị mất, người tuyệt vọng vô vọng như quý vị đang là, kêu lên cách đau buồn, khi quý vị đi đến ngôi mộ: “Đời tôi đã trải qua trong đau buồn — và những năm tháng của tôi trong tiếng thở dài.” Đấng Cứu Chuộc mà cho đến nay quý vị đã khinh thường, hoặc cố ý khước từ, hoặc quý vị đã nghi ngờ sự sẵn lòng cứu quý vị của Ngài, đã sẵn sàng tiếp nhận quý vị như một tội nhân, tha thứ cho quý vị như một người ăn năn, lấy lại quý vị như một đứa con hoang đàng, và ghi danh quý vị giữa con cái của Đức Chúa Trời. “Vì tiếng thở dài của người thiếu thốn, ta sẽ trỗi dậy, Chúa phán vậy.” Hỡi con cái của Đức Chúa Trời, hãy dự liệu khoảnh khắc trang nghiêm nhưng phước hạnh khi tiếng thở dài nhẹ nhàng cuối cùng sẽ dâng lên ngực quý vị. Nó đang đến nhanh! Có một sự tự do khỏi tội lỗi và đau buồn đang chờ chúng ta, một trạng thái của sự thuần khiết và hạnh phúc hoàn hảo, trong đó bức tranh tráng lệ của nhà tiên tri nhìn xa sẽ được thực hiện, khi “những người được chuộc của Chúa sẽ trở về và đến Si-ôn, với những bài hát và niềm vui đời đời trên đầu họ: họ sẽ được niềm vui và sự vui vẻ, và đau buồn và tiếng thở dài sẽ trốn đi.” Và để kết luận, hãy để những lời ngọt ngào được thốt ra bởi những khán giả đang kinh ngạc trước sự bày tỏ kỳ diệu và cảm động này về sự cảm thông của Chúa chúng ta với con người, đánh thức một sự đáp lại sâu sắc trong trái tim chúng ta trong mọi sự đối xử của Ngài với chúng ta — “Ngài đã làm mọi việc đều tốt lành.” Vâng, từ đầu đến cuối, từ chiếc nôi của chúng ta đến ngôi mộ của chúng ta, từ cơn đau đầu tiên của sự cáo trách tội lỗi đến sự rung động cuối cùng của sự tha thứ tội lỗi, từ đất đến trời, đây sẽ là lời chứng của chúng ta trong mọi con đường Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta đã dẫn chúng ta trong đồng hoang. Trong sự quan phòng và trong ân điển, trong mọi lẽ thật của Lời Ngài, trong mọi bài học của tình yêu Ngài, trong mọi đòn của cây gậy Ngài, trong mọi tia nắng đã chiếu, và trong mọi đám mây đã che bóng, trong mọi yếu tố đã làm ngọt ngào, và trong mọi thành phần đã làm đắng, trong mọi điều bí ẩn, không thể khảo sát, đau đớn và làm nhục; trong mọi điều Ngài đã ban, và trong mọi điều Ngài đã lấy đi, lời chứng này là điều Ngài xứng đáng nhận, và đây là sự thừa nhận biết ơn của chúng ta qua thời gian và qua cõi đời đời — “Ngài đã làm mọi việc đều tốt lành.” Hãy khảo sát cách cư xử của Ngài đối với quý vị từ bất kỳ quan điểm nào, quý vị có thể — và tôi chỉ đề cập đến những sự đối xử của Ngài với chúng ta trong lịch sử cá nhân của chúng ta, như minh họa và xác nhận lời tuyên bố này — sự ngưỡng mộ của chúng ta phải như vậy, và lời chứng của chúng ta về Đấng Christ phải như vậy. Há Ngài đã hoán cải chúng ta qua ân điển bằng một con đường chúng ta đã nghĩ là không thể xảy ra nhất sao? Há Ngài đã xé mọi hy vọng trần gian của chúng ta tận gốc sao? Há Ngài đã cản trở những kế hoạch của chúng ta, làm thất bại những dự án của chúng ta, làm thất vọng những kỳ vọng của chúng ta sao? Há Ngài đã dạy chúng ta trong những trường học thử thách nhất, bằng một kỷ luật nghiêm trọng nhất, và những bài học làm nhục bản tính chúng ta nhất sao? Há Ngài đã làm héo sức mạnh của chúng ta bởi bệnh tật, giảm chúng ta xuống nghèo khó bởi mất mát, nghiền nát trái tim chúng ta bởi sự mất mát người thân sao? Và chúng ta há đã bị cám dỗ kêu lên: “Mọi điều này đều chống lại tôi” sao? À! Không; đức tin sẽ vẫn chiếm ưu thế, và ngọt ngào hát rằng “Tôi biết trong mọi điều đã xảy đến, Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.” Hỡi người yêu dấu, điều ấy phải như vậy, vì Chúa Giê-xu không thể làm điều gì sai. Hãy học hỏi con đường của sự quan phòng và ân điển của Ngài bằng con mắt hiển vi của đức tin, xem chúng trong mọi ánh sáng, xét chúng trong chi tiết nhỏ nhất của chúng, như quý vị sẽ xét cánh hoa của một bông hoa, hoặc cánh của một con côn trùng, và, ôi, những kỳ diệu nào, vẻ đẹp nào, sự thích ứng kỳ diệu nào quý vị sẽ quan sát trong mọi sự đối xử đa dạng với quý vị của Chúa vinh hiển của quý vị! Và khi con sóng bão tiếp theo dâng lên, và đám mây sấm tiếp theo tối sầm, và mầu nhiệm tối tăm tiếp theo ném tấm màn của nó quanh quý vị, quý vị sẽ đầy hy vọng kêu lên: “Ngài hiện đang dạy lẽ thật mới nào? Ngài hiện đang mở ra vinh hiển mới nào? Ngài hiện đang làm công việc kỳ diệu mới nào để khơi dậy sự ngưỡng mộ của tôi, để chiếm được lòng tin cậy của tôi, và để làm sâu sắc tình yêu của tôi?” “Tôi sẽ hát về Chúa Giê-xu bị đóng đinh, Chiên Con của Đức Chúa Trời đã đổ huyết và chết, Một thuốc xoa chữa lành, một dòng thủy triều đỏ thẫm Chảy ra từ đầu Ngài, chân Ngài, hông Ngài. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Ngài đã tìm tôi trong đồng hoang, Và tìm thấy tôi ở đó trong đau khổ sâu sắc; Ngài đã thay đổi và rửa trái tim này của tôi, Và lấp đầy tôi bằng tình yêu của Đức Chúa Trời của Ngài. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Vì điều Chúa đã làm cho tôi, Vì ân điển vô biên thật phong phú và nhưng không, Vì mọi sự thương xót của Ngài đã qua, Tôi sẽ ngợi khen Ngài khi đời tôi còn kéo dài. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Khi những con sóng đau buồn lăn quanh tôi, Những lời hứa của Ngài an ủi tâm trí tôi; Khi đất và địa ngục tấn công linh hồn tôi, Ân điển và sự thương xót của Ngài không bao giờ thất bại. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Khi sự chết sẽ lặng lẽ đến trên khung của tôi, Để làm ẩm và dập tắt ngọn lửa của sự sống, Tôi sẽ nhìn vào ngực của Đấng Cứu Thế của tôi, Và ở đó tựa vào và nghỉ ngơi ngọt ngào. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Và khi chúng ta gia nhập đoàn người được chuộc, Để hát bài hát bất tử ngọt ngào, Với trái tim, giọng nói và lưỡi hòa điệu Chúng ta sẽ lăn nốt nhạc cao vút đi. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’

“Cho Ngài, Đấng đã rửa chúng ta trong huyết Ngài, Và làm cho chúng ta thành vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời; Chúng ta sẽ mãi hát Hô-sa-na, Và làm cho những vòm trời vang rền. Trên hết, nốt nhạc này sẽ dâng lên, ‘Chúa Giê-xu của tôi đã làm mọi việc đều tốt lành.’”

Những Giọt Nước Mắt Của Đấng Christ

Chương 3

Những Giọt Nước Mắt Của Đấng Christ

"Chúa Giê-xu khóc."

Giăng 11:35

Trong sự tra xét của chúng ta về bản tính cảm xúc của Chúa chúng ta, chúng ta sẽ tìm thấy ở đâu một sự trưng bày đầy dạy dỗ, an ủi và cảm động về sự nhạy cảm của Ngài như điều này? Nó lập tức chạm đến mọi tấm lòng. Nước mắt là một ngôn ngữ phổ quát. Sự nhạy cảm mà chúng biểu lộ bao quanh toàn thể nhân loại. Đi đến dân tộc nào chăng nữa, ai có thể không hiểu được giọt nước mắt của đau khổ — giọt nước mắt của nhu cầu — giọt nước mắt của lòng biết ơn — giọt nước mắt của sự cảm thông — giọt nước mắt của niềm vui? Vậy, Chúa chúng ta không thể dự phần trọn vẹn vào bản tính của chúng ta, và nếu thiếu điều này, Ngài không thể hiểu được tình trạng của con người, ngoài cảm xúc đặc biệt này. Nếu Ngài chỉ liên kết chính Ngài với những niềm vui và nụ cười của chúng ta, tránh né những đau buồn và nước mắt của chúng ta, thì sự hiệp thông của Ngài với nhân tính của chúng ta hẳn đã chỉ là một phần và khiếm khuyết. Ngài không thể trong mọi điểm giống như chúng ta. Chúng ta được cấu thành bởi những cảm xúc đa dạng, được khơi dậy và được đưa vào hoạt động bởi những đối tượng khác nhau. Và cho đến khi những tình cảm tinh tế hơn của bản tính chúng ta đã được rèn luyện trong đau buồn, đan xen và viền bằng sự đau khổ, thì chính nhân tính của chúng ta vẫn chỉ được hiểu một phần. Chúng ta không đủ sức cho nhiệm vụ giáo dục và khuôn đúc người khác, cho đến khi chính chúng ta đã được giáo dục và khuôn đúc trong trường học của sự nhạy cảm con người, là trường học của sự đau khổ — trường học của sự cảm thông. Tính cách không suy tư, và không đầy sự nhạy cảm, thì không có khả năng đạt đến tình trạng thật của đời sống tự nhiên, và không đủ cho sứ mệnh cao cả của nó. Chúng ta phải được dạy dỗ bằng sự sửa phạt, được thanh luyện bằng thử thách, được khuất phục bằng đau buồn và đau khổ, để phục vụ cho tình trạng của con người. Ấy là cách Chúa đáng tôn thờ của chúng ta được trang bị cho sứ mệnh vĩ đại của Ngài. Ngài đã sinh ra và được nôi nấng, được giáo dục và rèn luyện trong trường học của sự đau khổ. "Dầu Ngài là Con, cũng đã học tập vâng lời bởi những sự khốn khổ mình đã chịu." Và tất cả đau buồn ấy và tất cả đau khổ ấy không chỉ dành cho chính Ngài, nhưng dành cho chúng ta. Những sự nhạy cảm của linh hồn nhân loại của Ngài đang được "làm cho trọn vẹn qua sự đau khổ." Ngài bởi tiến trình này được kỷ luật để làm nhẹ gánh nặng của chúng ta bằng sự tham dự, để xoa dịu những đau buồn của chúng ta bằng sự cảm thông, và để an ủi lòng chúng ta bằng những sự an ủi mà chính lòng Ngài đã được Đức Chúa Trời an ủi. Ôi, ai sẽ lìa bỏ lẽ thật quý báu này — Đấng Christ, được dạy dỗ trong đau buồn, được làm trọn vẹn trong đau khổ, một người của đau buồn, với tất cả sự nhạy cảm của một con người, tất cả sự cảm thông của một con người, tất cả lòng thương xót và khao khát của một con người! Hãy hoan nghênh sự hoạn nạn, được chia sẻ, được xoa dịu và được thánh hóa bởi một Đấng Cứu Thế như vậy — một người anh như vậy — một Người Bạn như vậy. Vậy chúng ta không thể nghĩ ra một sự kiện nào trong đời Chúa chúng ta trình bày Ngài trong một ánh sáng thật sự nhân loại hơn sự kiện đang chiếm giữ tư tưởng chúng ta — khóc tại phần mộ! Những sự nhạy cảm nhân loại của Ngài giờ đây dường như đã đạt đến sự phát triển cao nhất, và đã tìm thấy biểu hiện tinh tế nhất của chúng. Ngài có thể, trong sự dịu dàng cảm động, vượt qua nó không? Nó trong sự cảm thông há không đáp ứng mọi điều chúng ta cần sao? Có thể có một sự kiện khác thích hợp hơn để khơi dậy những tình cảm tinh tế nhất của lòng Ngài, và để minh họa những nét cao quý nhất của tính cách Ngài không? Chúng ta hãy xem xét nó gần hơn. Đó là một trong những dịp đáng nhớ nhất trong lịch sử của Ngài. Hãy nhìn vào bức tranh một lúc. Nét đầu tiên thu hút con mắt là, sự tụ họp kỳ diệu, sự pha trộn lạ lùng nhưng trọn vẹn của những điều đối nghịch, quanh phần mộ thấp hèn của La-xa-rơ. Nơi đây có sự mất mát người thân, và tình thương đã xoa dịu nó. Nơi đây có sự chết, và Sự Sống Thiết Yếu đã chinh phục nó. Nơi đây có phần mộ, và Sự Sống Lại đã làm trống nó. Nơi đây có sự nhạy cảm tan chảy, khóc lóc của con người, trong liên minh gần gũi nhất với uy nghiêm thiêng liêng và quyền năng chỉ huy của Đức Chúa Trời. Thật là một đề tài nghiên cứu! Đấng Tạo Hóa của mọi thế gian, Tác Giả của mọi hữu thể, Đấng Nâng Đỡ vũ trụ, đang tuôn những giọt nước mắt của đau khổ và cảm thông con người trên một phần mộ! Nhưng vì sao Chúa Giê-xu khóc? Có thể phân tích những giọt nước mắt ấy không? Ít nhất chúng ta hãy thử làm điều đó. Cảnh tượng của sự chết sẽ khuấy động sự nhạy cảm thánh của Ngài đến tận sâu thẳm. Không một hữu thể nào trong vũ trụ có thể hình thành một khái niệm sống động về sự chết như Con Đức Chúa Trời — tính bi cảm của nó như một sự kiện, tính khủng khiếp của nó như một thực tại, những tàn phá của nó như một kẻ cướp phá, sự chuyên chế của nó như một kẻ tể trị, và tính trang nghiêm khủng khiếp của nó như một cơn khủng hoảng của hữu thể chúng ta đưa chúng ta vào thế giới đời đời! Nơi đây Sự Sống Thiết Yếu đứng, đối diện với Sự Chết. Đối với tâm trí Ngài, là nguồn của mọi sự sống — đối với lòng Ngài, đang đập với mọi điều dịu dàng và nhân từ — đối với mắt Ngài, quen thuộc với mọi điều sáng chói và xinh đẹp — sự chết hẳn phải hiện ra là một điều lạ lùng, một điều ghê tởm, một điều trang nghiêm biết bao! Hơn thế nữa — Ngài nhìn thấy những tàn phá của kẻ cướp phá! Hãy tưởng tượng cảm xúc của một nghệ sĩ đang ngắm một tác phẩm nghệ thuật mà người đã tập trung mọi quyền năng cao cả nhất của thiên tài và lao nhọc của mình — kiệt tác của cái đục hay cây cọ của người — nằm tan vỡ dưới chân mình! Một biểu tượng mờ nhạt của Chúa Giê-xu! Khi Đấng Thợ Thiêng Liêng của con người cúi xuống trên phần mộ ấy, và với đôi mắt xuyên thấu bóng tối sâu thẳm của huyệt mộ, nhìn thấy trong hình thể được quấn khăn liệm sự hủy diệt của kiệt tác của Ngài, hình ảnh của Cha Ngài bị bôi nhọ, đền thờ của Đức Thánh Linh thành tàn tích, và chiến thắng nhợt nhạt của sự chết được cắm cách kiêu hãnh trên vầng trán lạnh, bằng cẩm thạch của một người mà Ngài sắp đổ huyết quý báu nhất của Ngài ra vì người ấy — Chúa Giê-xu đã khóc! Tình yêu của tình bạn bị mất mát sẽ đi sâu vào biểu hiện này của sự nhạy cảm của Đấng Christ. Tình thương của Ngài dành cho gia đình này, là gia đình mà giờ đây Ngài đang chứng tỏ chính Ngài là "Người Bạn gắn bó hơn cả anh em," mang tính cách dịu dàng nhất. Ngài dường như đã tìm thấy trong họ một sự tồn tại khác, một cái tôi thứ hai. Nếu đây là định nghĩa đúng của tình bạn thật, thì Chúa Giê-xu đã thực hiện nó trong sự đầy trọn của nó. Không nhà trong một thế gian mà Ngài đã làm đầy những mái nhà cho mọi người ngoại trừ chính Ngài, Ngài yêu thích lẻn tránh khỏi sự thô bạo và náo động của nó, và ấp ủ tâm linh buồn bã và mệt mỏi của Ngài trong lòng ấm áp của mái nhà Bê-tha-ni, "Và chia sẻ hương thơm nội tâm của lòng nhau." Nhẹ nhàng nâng cái chốt cửa của nó, Ngài có thể nói: "Không thất vọng ở đây! không trách móc ở đây! không lạnh nhạt hay không tử tế ở đây!" Và khi Ngài bước vào, La-xa-rơ sẽ tiến lên để chào đón Ngài, Ma-thê sẽ vội vàng dọn bữa ăn tối, và Ma-ri sẽ lặng lẽ ngồi vào chỗ của mình dưới chân Ngài để nghe lời Ngài. Tất cả đều yêu Ngài, và mỗi người bày tỏ tình thương của mình theo cách riêng. Người thứ nhất, sẽ minh họa sự lịch sự của người chủ nhà Cơ Đốc; người thứ hai, lòng hiếu khách của mái nhà Cơ Đốc; người thứ ba, sự tha thiết sốt sắng của môn đồ Cơ Đốc. Mái nhà thánh hóa, nơi Chúa Giê-xu là khách! gia đình hạnh phúc, hạnh phúc, mà mọi ân tứ và lĩnh vực bổn phận đa dạng của họ đều được hiến dâng cho sự phục vụ Ngài! Hỡi độc giả, hãy xem nhà của bạn có những sự thu hút dành cho Chúa Giê-xu không. Hãy xem Ngài có được sự tiếp đãi tốt khi Ngài đến không — phần đầu tiên của thời gian của bạn, phần tốt nhất của năng lực của bạn, phần cao nhất của tình yêu của bạn. Ngài xứng đáng — ôi, xứng đáng biết bao! — với sự tôn vinh cao nhất và sự phục vụ ngọt ngào nhất. Nhưng mái nhà Bê-tha-ni giờ đây là cảnh của sự than khóc. La-xa-rơ đã chết! Chúa Giê-xu trở lại thăm nó, không, như Ngài vẫn thường, để tận hưởng ánh nắng của nó, nhưng để chia sẻ bóng tối của nó — không để dự phần vào niềm vui của nó, nhưng để xoa dịu nỗi đau buồn của nó. Đó đúng là nơi và cảnh mà những tình cảm tinh tế nhất, những sự nhạy cảm sâu sắc nhất của bản tính Ngài sẽ tìm thấy dòng chảy tự do nhất và ngọt ngào nhất của chúng. Và khi Ngài ngồi trong nhà than khóc ấy, và nhớ rằng đó là mái nhà bị mất mát của người bạn của lòng Ngài, người bạn đồng hành của nhiều giờ hạnh phúc, người tâm phúc của nhiều tình cảm thánh, người chia sẻ và người xoa dịu của nhiều nỗi đau buồn cô đơn, cọ xát — Chúa Giê-xu đã khóc. Bạn có đang than khóc một mất mát tương tự không? Bạn có đang đau buồn với một nỗi đau tương tự không? Có Một Đấng đã biết một "nỗi đau như thế bóp nghẹt linh hồn buồn bã, và cúi nó xuống đất" như thế nào, và sẵn sàng ôm ấp chính Ngài trong nó với một cảm thức về tính thực tế và sự sắc bén của nó, và với một sự tinh tế của tình cảm và sự cảm thông mà không ai khác có thể. Có một chiều sâu của đau đớn và cô đơn trong nỗi đau của sự mất mát mà chỉ người mất mát mới có thể bước vào bí mật của nó. Nó chạm đến những nguồn suối tinh tế nhất và kín giấu nhất của linh hồn. Nó nằm sâu hàng sải, và hiếm khi qua được môi miệng. Những tình cảm bị nghiền nát — những hy vọng bị tiêu diệt — những mối dây tình bạn bị cắt đứt — phần mộ chôn vùi sự quyến rũ, sự thu hút và chất làm ngọt của đời sống — dập tắt tia nắng đã chiếu sáng đồng vắng ảm đạm — là một nỗi đau không phải lúc nào cũng rõ ràng, hay có thể được biết và được kể, nhưng vậy mà cày những luống sâu nhất trên vầng trán và làm bạc tóc với màu xám sớm nhất của nó. Nhưng, ôi, được biết rằng Chúa Giê-xu có thể bước vào nỗi đau của nó, được chạm đến với cảm giác của nỗi đau này, và sẵn sàng đồng hành cùng chúng ta đến phần mộ và khóc với chúng ta ở đó, là một sự xoa dịu mà không ngôn ngữ nào có thể mô tả! Chúa Giê-xu quý báu! Ngài có phải cảm nhận những đau buồn của chính Ngài như vậy để bước vào đau buồn của chúng con không? Đã từng có tình yêu nào như tình yêu của Ngài chưa! Nhưng không chỉ sự nhớ lại của Ngài về người đã chết mà tình thương của Ngài dành cho người sống, lòng thương xót của Ngài dành cho hai chị em bị mất mát, cũng sẽ đóng góp không ít vào sự tuôn trào này của sự dịu dàng và đau buồn tan chảy. Đó là những giọt nước mắt của tình yêu. Có một câu ngoặc đơn cảm động trong câu chuyện: "Chúa Giê-xu yêu Ma-thê, em gái nàng, và La-xa-rơ." Tình yêu ấy là bí mật của những giọt nước mắt hiện tại của Ngài. Ngài biết La-xa-rơ đã là một người anh như thế nào. Hai chị em này đã quấn quanh người như những dây leo yếu ớt và bám víu để tìm ánh nắng và sự nâng đỡ của họ biết bao. Và giờ khi người đã bị cất đi, họ bị xé khỏi sự nâng đỡ của mình, và nằm phủ phục và chảy máu trên mặt đất. Và khi Ngài nhìn thấy nỗi đau buồn của họ — của Ma-thê bốc đồng và trách móc, của Ma-ri che phủ và yên lặng, nhưng cả hai đều thật, mãnh liệt và đau đớn — Chúa Giê-xu đã khóc. Hỡi độc giả yêu dấu, Chúa quen thuộc với những mối dây gia đình của chúng ta, và quan tâm đến từng mối dây. Không một hành động nhân từ nào, không một sự bội tín nào, không một mối dây được ấp ủ dịu dàng hay bị cắt đứt thô bạo nào, không một bổn phận được hoàn thành cách trung tín hay bị bỏ bê cách cố ý nào, không một mối quan hệ được tôn vinh và thánh hóa nào, thoát khỏi con mắt thấy mọi sự — tán thành hay lên án — của Ngài. Và khi sự chết bước vào và cắt đứt một mối dây gia đình, và làm đầy mái nhà với sự than khóc và lòng với đau khổ, Chúa Giê-xu đến và làm cho mọi ân điển dư dật, ban sự thuận phục cho ý muốn, bình an cho tâm trí, và sự an ủi cho tấm lòng. Ôi, không có một hữu thể nào trong vũ trụ có thể bước vào những mất mát của chúng ta với sự cảm thông, sự nâng đỡ và sự xoa dịu của Đấng Christ! Từ cái nhìn ngắn gọn này vào một số nguyên nhân có thể của nước mắt Đấng Christ trong dịp này, chúng ta hãy xét đến chính sự nhạy cảm. Những cảm xúc của Đấng Christ hoàn toàn trung thực với bản tính. Đấng Cứu Thế tan chảy trong nước mắt, trình bày một cảnh tượng của vẻ yếu đuối bề ngoài trong tính cách không phù hợp với phẩm giá và sự vĩ đại của Ngài. Vậy mà, có thật vậy không? Nước mắt không phải luôn là dấu hiệu của sự yếu đuối, chúng thường hơn là bằng chứng của quyền năng. Bắt nguồn từ sâu thẳm của linh hồn, chúng đôi khi là những chỉ số của những tư tưởng vĩ đại, của những mục đích hùng mạnh, của những tình cảm nam tính, và có một ngôn ngữ và một ý nghĩa hùng hồn và hiệu quả hơn mười ngàn cái lưỡi. Nước mắt của Chúa Giê-xu là như vậy. Trong Ngài chúng không phản bội sự hèn nhát nào, không trưng bày sự yếu đuối nào, không biểu lộ sự mềm yếu nào trong tính cách, nhưng là sự diễn giải của một sự nhạy cảm trong liên minh với sự toàn năng của quyền năng. Vậy chúng ta chớ để chỗ cho ý tưởng rằng những cảm xúc là chỉ số của một đức tin yếu ớt nơi Đức Chúa Trời, của một sự nắm giữ uể oải nơi Đấng Christ, của một sự yếu đuối trong tính cách Cơ Đốc. À, không! Hãy xem sự nhạy cảm của nhân tính Đấng Christ gần gũi với quyền năng của Thần tính Ngài biết bao. Ngài khóc trên người chết như một con người — Ngài khiến người chết sống lại như một Đức Chúa Trời! Tình cảm là một yếu tố thiết yếu của tôn giáo thật. Một tôn giáo không có tình cảm, chỉ bao ôm trí tuệ, thì không trung thực với bản tính, và khiếm khuyết cách căn bản và chí tử. Nếu nó chỉ thu hút sự phán đoán chứ không phải tấm lòng, chỉ kêu gọi đến phần trí tuệ; để phần cảm xúc của bản tính chúng ta không được chạm đến, thì nó thiếu một trong những yếu tố thiết yếu vĩ đại của tôn giáo của Đấng Christ. Một sự nhận thức được soi sáng về tội lỗi, một sự ăn năn thống thiết thuộc về Đức Chúa Trời bắt nguồn từ sự xác tín về sự hiện hữu và tội lỗi của nó, một kinh nghiệm về tình yêu tha thứ, một cảm thức về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, sự gần gũi với thập tự giá, một cái nhìn bằng đức tin về Chúa Giê-xu bị đóng đinh — tình yêu chết thay của Ngài, nỗi đau sâu sắc của Ngài, những đau đớn không gì sánh bằng của Ngài, sự hạ mình sâu thẳm của Ngài, tất cả, tất cả đều chịu vì chúng ta — sẽ phá vỡ nguồn suối tình cảm bị giấu kín, sẽ khuấy động những sự nhạy cảm của chúng ta đến tận sâu thẳm, và làm tan chảy toàn thể linh hồn trong sự dịu dàng và nước mắt. Ôi, chớ cho rằng một sự nhạy cảm như của Đức Chúa Trời nhập thể là không xứng đáng với sức mạnh và sự vĩ đại của một tính cách tự nhiên hay một tính cách ân điển. Chớ giả vờ khinh thường một kinh nghiệm tôn giáo, mà yếu tố nổi bật của nó là cảm xúc. Những mạch tình cảm phong phú nhất và sâu nhất thường nằm dưới bề mặt đóng vỏ và gồ ghề của bản tính chúng ta. Thiên tài cao cả nhất, trí tuệ sâu sắc nhất, và phẩm giá cùng lòng can đảm nam tính nhất, đã được tìm thấy trong sự hiệp một với sự tinh tế trong nhận thức, sự dịu dàng và sự nhạy cảm trong tình cảm của một người phụ nữ. Vậy chớ lên án một tình cảm tôn giáo, mà nét nổi bật của nó là nước mắt. Việc tấm lòng bị ảnh hưởng cũng thiết yếu như việc sự phán đoán được soi sáng; cả hai đều là những yếu tố không thể thiếu của tôn giáo thật. Vậy hãy khóc tiếp, hỡi người than khóc vì tội lỗi và đau buồn — hãy khóc! "Chớ giấu nước mắt của ngươi, hãy khóc cách mạnh dạn, và được tìm thấy Để cho đức hạnh tuôn chảy con đường nam tính Ấy là dấu của bản tính để nhận biết một tấm lòng chân thật qua đó, Thật đáng xấu hổ cho những tấm lòng bằng đá không thể tan chảy Trong sự chấp nhận mềm mại nỗi đau của người khác!" Chúng cũng là những giọt nước mắt của sự cảm thông. Chúng ta không được bỏ qua yếu tố cảm thông trong cảm xúc hiện tại của Đấng Christ. Lòng Ngài không chỉ bị chạm đến với cảm thức về sự hoạn nạn cá nhân của chính Ngài, nhưng nó cũng bị chạm đến, bị chạm đến sâu sắc, với sự cảm thông dành cho nỗi đau của người khác. Ngài khóc vì hai chị em đang than khóc khóc. Ngài hòa những giọt nước mắt của Ngài với nước mắt của họ. Đây là sự cảm thông thật, "khóc với kẻ khóc," biến nỗi đau của họ thành của chính mình. Chúa chúng ta thật sự làm điều này với dân Ngài biết bao. Ngài là Đấng Bảo Lãnh của chúng ta cách trọn vẹn đến nỗi, Ngài nhận lấy tội lỗi và sự yếu đuối của chúng ta, những thử thách và đau buồn của chúng ta lên chính Ngài, như thể chúng tất cả và hoàn toàn là của Ngài. Tội lỗi của chúng ta đã được đặt lên Ngài cách trọn vẹn đến nỗi, không một tội nào còn bị tính vào tài khoản của những người tin Chúa Giê-xu. Và những đau buồn hiện tại của chúng ta được thấm hút vào Ngài cách hoàn toàn đến nỗi, được làm mềm bởi tình yêu Ngài, được xoa dịu bởi sự cảm thông Ngài, được nâng đỡ bởi ân điển Ngài, thử thách trở nên được chào đón, hoạn nạn trở nên ngọt ngào, và cây roi sửa phạt của một người Cha, nảy chồi và nở hoa thành trái cây ngon lành. Hỡi người than khóc bị mất mát! sự cảm thông của Đấng Christ là của bạn! Đấng Cứu Thế đã khóc tại phần mộ Bê-tha-ni, giờ đây chia sẻ nỗi đau của bạn và hòa cùng nước mắt của bạn. Chớ cho rằng nỗi đau của bạn bị cô lập, hay rằng nước mắt của bạn bị cấm hay không được nhìn thấy. Bạn có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thương xót và thành tín, Đấng không thể không bị chạm đến bởi tai họa hiện tại của bạn. Không tồn tại một sự cảm thông nào thật đến thế, thông minh đến thế, sâu sắc đến thế, dịu dàng đến thế, thánh hóa đến thế như của Đấng Christ. Và nếu Cha thiên thượng của bạn đã thấy là khôn ngoan và tốt lành để cất khỏi bạn nguồn suối của lòng thương hại con người, thì chẳng qua là để Ngài có thể kéo bạn lại gần hơn dưới cánh của lòng thương xót, sự hiện diện và tình yêu của Đức Chúa Trời làm người. Ôi con trẻ của đau buồn! điều này há không đủ sao, rằng bạn sở hữu sự cảm thông của Đấng Christ, không đo lường được và không cạn kiệt như đại dương, tinh tế và không thay đổi như chính hữu thể của Ngài? Hãy trao lòng bạn cho lòng thương xót phong phú này, và khi ấy, "dầu ngươi đã nằm giữa chuồng chiên, ngươi sẽ như cánh chim bồ câu được bao phủ bằng bạc và lông của nó bằng vàng ròng." Hãy học một bài học từ sự cảm thông thực tiễn của Chúa Giê-xu. Lòng thương xót là một cảm xúc sang trọng của bản tính chúng ta, cũng như nó là nam tính và duyên dáng trong người thể hiện nó.

"Người bạn hữu của kẻ bị hoạn nạn nên tỏ lòng thương xót đối với người" (Gióp 6:14). Thật là một đặc quyền thánh để bắt chước Đấng "đã đi khắp nơi làm việc lành!" Để thăm viếng người góa bụa và kẻ mồ côi trong cơn khốn khó của họ, người tù trong ngục tối của người, người bị mất mát trong nỗi đau của họ, người bệnh trong sự cô đơn của họ, người nghèo trong nhu cầu của họ, người sa ngã trong sự tự trách của họ; nói tóm lại, để là một thiên sứ của sự an ủi cho một con trẻ nào đó của đau khổ mà niềm hy vọng đã bay khỏi lòng họ — điều này, ôi! điều này là sự cảm thông. Quả thật, "Không viên ngọc trai rạng rỡ nào mà vận may đội trên đầu mặc, Không viên ngọc nào, lấp lánh, treo từ tai của vẻ đẹp, Không những ngôi sao sáng mà vòm xanh của đêm trang hoàng, Không những mặt trời mọc dát vàng buổi sáng xuân, Chiếu sáng với vẻ rực rỡ như giọt nước mắt lăn xuống Vì đau khổ của người khác trên má nam tính của đức hạnh." (Darwin) Nhưng cảm xúc của Đấng Christ không chỉ ở trong sự cảm thông với đau buồn, mà Ngài cũng khóc trong sự cảm thông với các linh hồn. Chúng ta nghĩ không một cảnh tượng nào trình bày trong ý tưởng cách sống động sự cảm thông đạo đức của Đấng Cứu Thế — lòng thương xót của Ngài dành cho kẻ hư mất — như khi Ngài khóc trên thành Giê-ru-sa-lem. Ngài đang trên đường đi, cùng với các môn đồ của Ngài, đến thành phố bị định diệt vong. Khi Ngài đến đỉnh núi Ô-li-ve, nó hiện ra trong vẻ tráng lệ trước mắt Ngài. Những tường thành cao bao quanh của nó, những tòa nhà tốn kém của nó, những cung điện lộng lẫy của nó, đền thờ thánh của nó, trụ sở trung tâm của dân được chọn của Đức Chúa Trời — vươn lên trong vẻ cao cả thánh khiết trên tất cả chúng, là một cảnh tượng có thể đã gây ấn tượng cho tâm trí Ngài vào bất kỳ lúc nào khác với niềm vui sướng ngất ngây. "Nhưng khi Ngài đến gần, Ngài nhìn thành, và khóc về nó!" Và vì sao những giọt nước mắt ấy? Ngài khóc vì sự không ăn năn và vô tín của nó — sự từ chối và giết hại các tiên tri của Ngài — sự từ chối và giết hại chính Ngài còn khủng khiếp và đáng sợ hơn của nó. "Ôi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ngươi giết các đấng tiên tri và ném đá những kẻ được sai đến cùng ngươi, bao nhiêu lần ta muốn nhóm họp con cái ngươi như gà mái túc con mình dưới cánh, mà ngươi không muốn!" Tội lỗi của nó, tội ác của nó, sự diệt vong của nó hẳn phải như thế nào, để làm Chúa Giê-xu buồn đến thế, để vắt ra những giọt nước mắt ấy từ Con Đức Chúa Trời! Nước mắt của Đấng Christ trên thành Giê-ru-sa-lem! thật là một bức tranh sống động về lòng thương xót của Chúa Giê-xu dành cho những tội nhân hư mất! Nhưng những giọt nước mắt thánh hơn, quý báu hơn Ngài đã đổ ra sau đó khi Ngài đau đớn trong vườn Ghết-sê-ma-nê, và treo trên thập tự giá. Nước mắt bằng huyết khi ấy đã biểu lộ lòng thương xót sâu sắc, dịu dàng, yêu thương của lòng Ngài dành cho con người, con người tội lỗi. Và bạn có nghĩ, ôi người đang khóc trên tội lỗi của mình, rằng Đấng Cứu Thế đang khóc, đang chảy máu này sẽ từ chối bạn nếu bạn đến cùng Ngài không? Không bao giờ! không, không bao giờ! Nước mắt của Đấng Christ, trong sự dịu dàng thầm lặng, thuyết phục của chúng, mời gọi bạn hãy đến và được cứu. Chúa Giê-xu còn có thể làm gì hơn? "Con Đức Chúa Trời trong nước mắt Các thiên sứ ngạc nhiên nhìn! Vậy hãy kinh ngạc, ôi linh hồn ta! Ngài đã đổ những giọt nước mắt ấy vì ngươi. "Ngài khóc để chúng ta có thể khóc, Mỗi tội lỗi đòi hỏi một giọt nước mắt; Chỉ trên thiên đàng không tìm thấy tội lỗi, Và ở đó không có sự khóc lóc." Chúng ta sẽ chỉ nhận xét thêm, rằng nước mắt của Đấng Christ liên kết với sự cầu nguyện. "Đấng, trong những ngày của xác thịt Ngài, đã dâng những lời cầu nguyện và khẩn xin, với tiếng kêu lớn và nước mắt." Đấng Christ là một người của sự cầu nguyện. Ngài bước đi với Đức Chúa Trời như một con người, và với tư cách là Đấng Trung Bảo Ngài duy trì sự hiệp thông gần gũi nhất và liên tục nhất với Cha Ngài. Sự nhạy cảm của Ngài không bốc hơi thành cảm xúc đơn thuần — thành tiếng thở dài, tiếng rên rỉ và nước mắt. Ngài biến tất cả thành sự cầu nguyện. Xin cho chúng ta cũng vậy! Chúng ta chớ nuông chiều sự đau buồn đơn thuần; xin cho nỗi đau buồn của chúng ta đưa chúng ta đến sự cầu nguyện, thúc giục chúng ta đến ngai ân điển, thúc đẩy chúng ta trỗi dậy và kêu cầu Đức Chúa Trời. Và dầu chúng ta thở ra nỗi đau buồn của mình, và những nhu cầu của mình, và tội lỗi của mình bằng không một ngôn ngữ nào ngoài tiếng kêu lớn và nước mắt, vậy mà, Đấng chính mình từng cầu nguyện cùng Cha Ngài như vậy, sẽ diễn giải ý nghĩa của chúng, và đáp lại lời thỉnh cầu của chúng. Chớ cho rằng việc cho phép tự do cho những cảm xúc của bản tính bạn là tội lỗi. Tôn giáo của Đấng Cứu Thế của bạn không khuyến khích chủ nghĩa khắc kỷ. Đó không phải là tôn giáo của Seneca hay Plato — đó là tôn giáo của Chúa Giê-xu! của Đấng đã khóc! Và dầu, như chúng ta sẽ thấy trong một chương sau, rằng, niềm vui thánh và sự vui vẻ được kiềm chế là không thể tách rời khỏi Phúc Âm của Đấng Christ, rằng tín đồ được kêu gọi vui mừng suốt cả ngày, vậy mà nó không được thiết kế để đàn áp và nghiền nát những tình cảm tinh tế hơn ấy của nhân tính chúng ta, là những tình cảm tìm thấy biểu hiện thích hợp của chúng trong nước mắt của sự ăn năn và tình yêu, của nỗi buồn và sự cảm thông. Bạn có tưới giường mình bằng nước mắt không? Nước mắt có là thức ăn của bạn ngày và đêm không? Bạn có cảm thấy là một sự nhẹ nhõm cho tấm lòng đầy tràn để khóc như vậy không? Hãy khóc tiếp, Chúa Giê-xu không cấm bạn. Chỉ hãy xem những cảm xúc của bạn không đối nghịch với tâm trí và cách đối xử của Đức Chúa Trời. Hãy khóc, nhưng hãy khóc trong sự thuận phục lặng lẽ, hiếu thảo đối với ý muốn thiêng liêng. Chớ để cảm giác nổi loạn, cảm xúc thù địch với Đức Chúa Trời, hòa lẫn với nước mắt của bạn. Khi ấy, cùng với Đa-vít bạn có thể cầu nguyện: "Xin Chúa để nước mắt tôi vào trong ve của Ngài" (Thi Thiên 56:8). Hãy thường là một người khóc dưới chân Đấng Cứu Thế. Người phụ nữ là một tội nhân, đã đi theo Chúa Giê-xu vào nhà Si-môn, và đứng phía sau Ngài khóc, rồi cúi xuống và tắm chân Ngài bằng nước mắt của mình, đã tìm thấy thiên đàng của mình trên đất trong vị trí ấy và trong hành động ấy. Si-môn quở trách, nhưng Chúa Giê-xu khích lệ nàng; người này lên án, người kia tán thành. Con người có thể cấm nước mắt của bạn, và khi chúng rơi nhanh và dày, có thể cho bạn là yếu đuối và đa cảm; nhưng Chúa Giê-xu mời gọi và sẽ khen ngợi chúng khi bạn nằm dưới chân Ngài như một môn đồ ăn năn, yêu thương, biết ơn. Ôi, những giọt nước mắt quý báu tuôn ra từ một tấm lòng thống hối vì tội lỗi, và từ một cảm thức yêu thương, biết ơn, khuất phục về sự tha thứ đầy đủ và nhưng không của nó! "Vì sao, ôi linh hồn ta, vì sao ngươi khóc? Ôi hãy nói, từ đâu phát sinh Những giọt nước mắt thánh ấy thường tuôn chảy, Những tiếng rên rỉ xuyên thấu các tầng trời? "Có phải tội lỗi là nguyên nhân của lời than phiền của ngươi, Hay cây roi sửa phạt? Ngươi có than khóc những người bạn đã ra đi, Hay thương tiếc một Đức Chúa Trời vắng mặt? "Chúa ôi, xin cho con khóc vì không gì ngoài tội lỗi, Và khao khát không ai ngoài Ngài! Và khi ấy con muốn — ôi, ước gì con có thể! Là một người khóc không ngừng!" Bạn đã lâu là một người khẩn xin đang khóc tại ngai thương xót chưa? Và khải tượng có chậm trễ không? Không có sự đáp lại sao? Xin cho tôi nhắc bạn về những lời hứa rất thích hợp với trường hợp của bạn, là những lời mà, có lẽ, cảm xúc mãnh liệt của bạn đã che khuất khỏi mắt bạn. "Kẻ nào gieo trong nước mắt sẽ gặt trong tiếng reo mừng. Người vừa đi vừa khóc, mang giống để gieo, sẽ trở về trong tiếng reo mừng, mang theo những bó lúa mình." "Sự khóc lóc đến trọ ban đêm, nhưng buổi sáng bèn có sự vui mừng." Hỡi người ăn năn khiêm nhường! người tìm kiếm Chúa Giê-xu tha thiết, đau buồn! con cái Đức Chúa Trời bị thử thách, bị hoạn nạn! hãy lắng nghe lần nữa lời hứa: "Ngươi sẽ không còn khóc nữa. Ngài sẽ nhân từ biết bao khi ngươi kêu cầu sự giúp đỡ! Vừa khi Ngài nghe, Ngài sẽ đáp lại ngươi" (Ê-sai 30:19). Khi bạn đi đến phần mộ của một người thân yêu nào đó để khóc và suy ngẫm ở đó, hãy đem Chúa Giê-xu cùng đi với bạn. Không một người than khóc nào sẽ cúi xuống cùng bạn trên ngôi mộ ấy với một sự cảm thông sâu sắc hơn, với những giọt nước mắt thật hơn, ấm áp hơn, xoa dịu hơn của Ngài. Nhận thức sự hiện diện của Ngài, bạn sẽ nuông chiều một nỗi đau được kiềm chế, hòa quyện với một đức tin vươn lên trên cảnh tượng, với một niềm hy vọng trông đợi thiên đàng, và với một tình yêu tôn thờ Đức Chúa Trời vì mọi cách đối xử của Ngài. Phần mộ được tôn vinh, được tưới bằng nước mắt của Đấng Christ! Thật vui thích để thăm viếng nó, giữ sự hiệp thông với thế giới vô hình, và hòa quyện sự hiện diện có ý thức của Đấng Cứu Thế với sự hiệp thông trong tưởng tượng của những người bạn đã ra đi. Đó có phải là phần mộ của một người mẹ tin kính không? Ký ức yêu thích thực hiện cuộc hành hương của nó đến đó như đến thánh địa Mecca mà tại đền thờ của nó nó quỳ xuống, dầu chúng ta đi đến đâu. Nếu, trong số mọi phần mộ rải rác trên mặt đất, có một phần mộ thu hút hơn, thánh khiết hơn, thiêng liêng hơn đối với Chúa Giê-xu hơn một phần mộ khác, thì đó là phần mộ này — chiếc bình quý báu chứa tro cốt của một người mẹ từng tin kính, cầu nguyện! Và trong số mọi người bạn đã chia sẻ nỗi đau của bạn, người đầu tiên gặp bạn ở đó sẽ là Đấng mà từ thập tự giá, và trong những đau đớn của sự chết, đã cúi cái nhìn dịu dàng cuối cùng của Ngài, và thở ra những lời yêu thương cuối cùng của Ngài trên — mẹ Ngài! Hãy suy ngẫm thường xuyên về sự nhạy cảm của Chúa Giê-xu — nó sẽ làm nhanh nhạy, thánh hóa và xoa dịu sự nhạy cảm của chính bạn. Nếu bạn là một nghệ sĩ — hãy học hỏi nó. Nếu bạn là một nhà thơ — hãy ca tụng nó. Nếu bạn là một diễn giả — hãy tôn vinh nó. Nếu bạn là một mục sư — hãy rao giảng nó. Nếu bạn là một môn đồ — hãy bắt chước nó. Nếu bạn là một người than khóc — hãy đem đến cho nó nỗi đau sắc bén nhất, cô đơn nhất, sâu sắc nhất của bạn. "Chúa Giê-xu khóc!" "Đã từng có một bức chân dung thú vị hơn những gì nhà truyền giảng đã vẽ ở đây về Con Đức Chúa Trời không? Nếu trí tưởng tượng được sử dụng mãi mãi trong việc hình thành một cảnh thú vị về những khốn khổ của bản tính con người, thì điều gì có thể cung cấp một bức tranh trọn vẹn như những lời này cho thấy về Đấng Christ khi nhìn thấy chúng — 'Chúa Giê-xu khóc!' Nơi đây chúng ta cùng một lúc có bằng chứng rằng những khốn khổ của bản tính chúng ta đã ảnh hưởng đến lòng Chúa Giê-xu biết bao, và nơi đây chúng ta có chứng cớ thuyết phục nhất, rằng Ngài đã dự phần vào mọi sự yếu đuối vô tội của bản tính chúng ta, và thật sự và trong mọi điểm là con người, cũng như là Đức Chúa Trời. Một trong những nhà văn cổ (Chrysostom) kể cho chúng ta rằng, một số Cơ Đốc nhân yếu đuối và thiếu suy xét, trong thời của ông, đã liều lĩnh đến nỗi gạch bỏ câu này khỏi Kinh Thánh của họ, từ một ý tưởng rằng việc Con Đức Chúa Trời khóc là không thích hợp và không xứng đáng. Nhưng chúng ta có lý do để chúc tụng sự quan phòng tể trị của Đức Chúa Trời, rằng dầu họ gạch bỏ nó khỏi Kinh Thánh của họ, họ đã không gạch bỏ khỏi Kinh Thánh của chúng ta. Và vì sao những tiếng rên rỉ ấy tại phần mộ La-xa-rơ, nếu nước mắt là không thích hợp? Chúa quý báu! thật làm tươi mới linh hồn con khi suy xét rằng vì con cái đã dự phần vào huyết và thịt, Ngài cũng đã dự phần vào điều ấy; rằng trong mọi sự Ngài phải trở nên giống như anh em Ngài. Do đó, khi tấm lòng khốn khổ của con bị hoạn nạn, khi Sa-tan nổi bão, hay thế gian cau mày, hay những sóng và đợt sóng của Ngài tràn qua con, ôi, thật là một sự nhẹ nhõm khi biết rằng Chúa Giê-xu nhìn xem và cảm thông! Khi ấy con nói: 'Lẽ nào Chúa Giê-xu, Đấng đã khóc tại phần mộ La-xa-rơ, sẽ không cảm thông với con sao? Con sẽ nhìn lên Ngài, và nhìn cách vô ích sao? Chúa Giê-xu, khi ở trên đất, có biết những nỗi niềm này là gì, và linh hồn quý báu của Ngài có bị làm cho nhạy cảm với sự khốn khổ đến cả nước mắt, và Ngài sẽ không quan tâm đến những gì con cảm nhận, và những đau buồn mà con rên rỉ dưới chúng sao? Ôi không! Tiếng thở dài bùng nổ trong bí mật từ lòng con không bí mật đối với Ngài; giọt nước mắt là thức ăn của con ngày và đêm, và rơi xuống không được nhận thấy và không được biết đến, được Ngài biết và nhớ đến. Dầu giờ đây được tôn cao bên tay phải của quyền năng, nơi Ngài đã lau hết nước mắt khỏi mọi mặt, vậy mà chính Ngài vẫn giữ lại những tình cảm và tính cách của 'Người của đau buồn, và của một người quen thuộc với sự đau khổ.' Xin giúp con, Chúa ôi, nhìn lên Ngài như vậy, và nhớ đến Ngài như vậy." (Hawker) Quý báu và thánh khiết là mạng lệnh thiêng liêng, được minh họa và củng cố bởi một gương mẫu thiêng liêng như vậy — "Hãy khóc với kẻ khóc." Ôi, ấy là sự sang trọng phong phú nhất trên đất để chia sẻ nỗi đau, bởi sự cảm thông của một người khác; để xoa dịu nỗi đau buồn, bởi sự dịu dàng của một người khác; để lau nước mắt, bởi lòng nhân từ của một người khác. Đấng Christ đã làm điều này, và chúng ta phải chứng tỏ tư cách môn đồ của mình đối với Ngài bằng cách bắt chước gương mẫu của Ngài. "Hãy nhớ đến những kẻ bị tù đày, như chính mình cũng bị tù đày với họ" — chia sẻ xiềng xích của họ; "và những kẻ bị hoạn nạn, vì chính mình cũng ở trong thân thể" — phơi bày trước những yếu đuối và tấn công tương tự, những tai họa và đau buồn tương tự. Ôi, hỡi người yêu dấu, hãy khao khát trở thành một người lau khô nước mắt con người; có một bàn tay luôn sẵn sàng để lau chúng đi! Ai có thể ước lượng giá trị của nó? Đã xoa dịu một nỗi đau của con người, đã đáp ứng một nhu cầu cấp bách, đã cởi trói một gánh nặng nghiền nát, đã lau khô một giọt nước mắt đau buồn, đã chiếu một tia sáng lên một con đường ảm đạm, đã giành lại một kẻ lang thang, đã làm cho lòng người góa bụa hát lên vì vui mừng, đã kết bạn và xoa dịu một kẻ mồ côi, ôi! ấy là một công việc chỉ có thể đo lường trong tầm quan trọng và phước hạnh của nó bằng một đời người. Một lần nữa, chúng tôi lặp lại, xin cho đời sống bạn là một sự cảm thông tuôn chảy với những người khốn khổ và thiếu thốn, người góa bụa và kẻ mồ côi. Hãy giống Đấng Christ, Đấng "đã đi khắp nơi làm việc lành;" — nâng đỡ kẻ sa ngã, làm mạnh mẽ kẻ yếu đuối, an ủi kẻ yếu lòng; và nếu nước mắt của lòng thương xót và sự cảm thông sẽ xoa dịu và làm giảm nhẹ nước mắt của sự ăn năn và hoạn nạn, thì xin cho đó là sứ mệnh và đặc quyền của bạn để "khóc với kẻ khóc!" Trên THIÊN ĐÀNG sẽ không còn nước mắt nữa! Nó không có nước mắt, vì nó không có đau buồn; nó không có đau buồn, vì nó không có tội lỗi; nó không có tội lỗi, vì nó là nơi ở của Chúa Đức Chúa Trời thánh và của "các linh hồn của người công chính đã được làm trọn vẹn." Sự mô tả thật tráng lệ biết bao! "Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt khỏi mắt họ; và sẽ không còn sự chết, cũng không còn đau buồn, hay khóc lóc, cũng không còn đau đớn nữa." Ấy là tình trạng của Giê-ru-sa-lem Mới — trời mới và đất mới mà trong đó các thánh đồ đã sống lại và được vinh hiển sẽ ở và trị vì mãi mãi với Chúa Giê-xu khi Ngài đến. "Ngài sẽ nuốt sự chết trong sự đắc thắng; và Chúa Đức Chúa Trời sẽ lau nước mắt khỏi mọi mặt." Khi ấy sẽ không còn nước mắt của sự ăn năn, vì sẽ không còn tội lỗi. Sẽ không còn nước mắt của sự chia ly, vì họ sẽ không còn ra ngoài nữa. Sẽ không còn nước mắt của sự mất mát, vì sẽ không còn sự chết. "Chiên Con ở giữa ngai sẽ chăn dắt họ, và dẫn họ đến những suối nước sống, VÀ ĐỨC CHÚA TRỜI SẼ LAU HẾT NƯỚC MẮT KHỎI MẮT HỌ." Nước mắt của tình yêu! hãy ngắm chúng tuôn chảy Từ mắt của Người Anh Cả! Hãy xem Ngài như một người than khóc đi Đến phần mộ tại Bê-tha-ni! Ngài, Đấng qua cánh cổng mờ tối của nó Đã triệu hồi linh hồn bất tử được giải thoát trở lại, Ngài, mà lời chỉ huy mọi sự của Ngài Đã tra vào vỏ thanh gươm của kẻ chiến thắng u ám — Nơi đó, nơi tình bạn bị chôn vùi ngủ yên, Ngài, Em-ma-nu-ên của chúng ta, khóc. Nước mắt của lòng thương hại! hãy xem chúng tuôn trào Từ nguồn trong sạch và thánh của chúng! Hỡi các thiên sứ! tiếng hô-sa-na của các ngươi hãy lặng đi, Hãy cúi xuống từ núi thánh. Hãy cúi xuống đọc câu chuyện lạ lùng, Cách "vinh quang sáng chói nhất của Cha" Tại phần mộ của một tội nhân có thể đứng, Người than khóc giữa một đoàn người than khóc, Với tấm lòng, giọng nói, con mắt Của một sự cảm thông trọn vẹn! Nước mắt của Chúa Giê-xu! trong khi con suy ngẫm, Xin cho con gặt lấy sự an ủi phước hạnh; "Chính Chúa Giê-xu ấy" sống ở trên kia Đấng trên đất từng quen khóc. Dầu trán Ngài đội cầu vồng Vậy mà vương miện gai của con Ngài chia sẻ; Vậy mà tấm lòng yêu thương thiêng liêng ấy Đập nhịp đáp lại lòng con Không một tiếng thở dài chật vật nào có thể dâng lên, Mà không được vọng lại trên các tầng trời. Chúa Giê-xu phước hạnh! trong nỗi đau của Ngài, Bạn bè và người thân đã đi qua bên Ngài; Chỉ một mình Ngài không bao giờ có thể vay mượn Sự nâng đỡ của sự cảm thông. Khi lòng nhân loại của Ngài đang vỡ ra, Khi môi khô khan của Ngài đang khát, Khi bị bao vây với kẻ thù, Chế giễu nỗi đau cay đắng của Ngài, Ngài, Đấng có một tấm lòng cho mọi người, Đã uống một mình chén mật đắng của Ngài. Giờ đây trong vinh quang, nơi Ngài ngự, Mọi sự đều không biết đến vẻ mặt của đau buồn, Vậy mà nước mắt của dân Ngài, Ngài đếm, "Chúng há chẳng ở trong sách của Ngài sao?" Trong khi "đêm khóc lóc" của con kéo dài, Trước khi buổi sáng rọi ánh sáng của nó, Nguyện phần phước của con được là, Rằng Ngài khóc, Chúa ôi, cùng với con! Và một ngày, với tấm lòng và giọng nói Trong niềm vui của Ngài nguyện con được vui mừng! (Ellen H. Willis)

Cảm Xúc Giận Dữ Trong Đấng Christ

Chương 4

Cảm Xúc Giận Dữ Trong Đấng Christ

Và khi Ngài đã nhìn quanh họ với sự giận dữ, đau buồn vì sự cứng lòng của họ, Ngài phán với người ấy: Hãy giơ tay ngươi ra. Và người ấy giơ ra: và tay người ấy được lành nguyên như tay kia. Mác 3:5

Không phải trong ánh sáng phiến diện mà bản chất cảm xúc của Chúa chúng ta phải được nghiên cứu. Như những đường thẳng tỏa ra về một tâm điểm, hay những sắc màu khác nhau tạo thành chiếc cầu vồng bắc ngang bầu trời, các cảm xúc của Ngài phải được xét đến, không phải riêng rẽ và tách rời, mà trong sự kết hợp và như một toàn thể, để hình thành một ý niệm đúng đắn về bức chân dung. Sự việc được thuật lại như thế trong đời sống của Ngài trình bày một cảm xúc khác về cách biểu lộ, dù không khác về bản chất, so với bất cứ cảm xúc nào chúng ta đã xét đến cho đến nay; và thoạt nhìn, Ngài xuất hiện trong một tính cách kém đáng yêu và cuốn hút hơn những gì chúng ta vẫn quen ngưỡng mộ. Việc cảm xúc giận dữ lại có chỗ trong một tấm lòng yêu thương và nhân từ dường ấy dường như trái ngược với mọi quan niệm dịu dàng, thánh khiết của chúng ta về “sự nhu mì của Đấng Christ.” Nhưng khi chúng ta tra xét cảm xúc ấy và dịp tiện đã sinh ra nó, chúng tôi nghĩ nó sẽ hiện ra hài hòa với những cảm xúc tinh tế nhất và thánh khiết nhất của lòng Ngài, và sẽ bộc lộ những phẩm chất của bản chất Ngài vốn cần thiết cho sự cân đối và trọn vẹn của bức chân dung. Tuy nhiên, trước khi chúng ta đi xa hơn trong đề tài này, xin được nói trước rằng giận dữ, cơn thạnh nộ, sự không hài lòng, không phải là những đam mê tội lỗi trong Đấng Thiêng Liêng như chúng vốn là trong con người. Là những cảm xúc thanh sạch trong Đức Chúa Trời, chúng là những biểu hiện của sự ghét bỏ và hình phạt của Ngài đối với tội lỗi, xuất phát từ sự cần thiết thánh khiết của hữu thể Ngài. Cơn giận và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời trong việc hình phạt kẻ vô tín chẳng là gì khác hơn sự thánh khiết và công chính của Ngài trong cách thi hành đáng sợ nhất. Thập tự giá của Đồi Gô-gô-tha là minh họa uy nghiêm và đáng sợ nhất về lẽ thật này mà vũ trụ từng chứng kiến. Cảnh tượng trình bày Chúa Giê-xu chịu khổ với tư cách là Đầu Bảo Lãnh của Hội Thánh Ngài cho thấy Ngài đang chịu đựng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đến tột cùng, là điều đáng phải chịu một cách công chính vì những vi phạm của dân Ngài. Chén đắng mà Chúa chúng ta đã uống cạn khi ấy — nỗi đau đớn tâm hồn Ngài đã cảm nhận khi ấy — sự đau đớn thân thể Ngài đã trải qua khi ấy — cái chết nhục nhã Ngài đã chịu đựng khi ấy — là gì khác ngoài sự ghét bỏ tội lỗi của Đức Chúa Trời, và việc giáng hình phạt của nó trên thân vị của Con yêu dấu của Ngài, Đấng chịu khổ với tư cách là Đấng thay thế cho Hội Thánh của Ngài? “Ngài đã bị làm nên tội lỗi (một của lễ chuộc tội) vì chúng ta, Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, để chúng ta có thể được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài.” Hỡi con cái của Đức Chúa Trời, không có cơn thạnh nộ thiêng liêng, hay cơn giận, hay sự không hài lòng nào trong sự sắp đặt cay đắng nhất, tối tăm nhất của Đức Chúa Trời của bạn — vì Đấng Christ, Đấng Bảo Lãnh và Đầu Thiêng Liêng của chúng ta, đã chịu đựng và cạn kiệt tất cả vì bạn. Vậy, đừng sợ bước vào đám mây tối — đừng run rẩy khi uống chén đắng — tất cả, tất cả đều là tình yêu thương. Giờ đây chúng ta tiến tới việc xem xét, trong ánh sáng thuộc linh của nó, Sự Việc và Cảm Xúc.

Hoàn cảnh đầu tiên thu hút sự chú ý của chúng ta là — bàn tay teo khô. Chúng ta đọc: “Và Ngài lại vào nhà hội; và ở đó có một người có bàn tay teo khô.” Sự đau khổ này có thể được coi hoặc như một sự phán xét của Đức Chúa Trời, hoặc như một sự yếu đuối tự nhiên. Những trường hợp của cả hai đều xuất hiện trong Lời Đức Chúa Trời. Như một sự phán xét của Đức Chúa Trời, chúng ta có một gợi ý và một gương nghiêm trọng nơi Giê-rô-bô-am. Với sự liều lĩnh không thánh khiết, ông đưa tay ra để bắt vị tiên tri đã lên án bàn thờ thờ hình tượng của ông, và Đức Chúa Trời đánh và làm khô tay ông. Và chúng ta đọc như thế: “Tay của ông, mà ông đã đưa ra chống lại người ấy, bị khô lại, đến nỗi ông không thể rút nó lại về mình được” (1 Các Vua 13:4). Bài học thật nghiêm trọng và đầy dạy dỗ! Bàn tay nào dám đưa lên một cách phàm tục để dựng những bàn thờ thờ hình tượng, hay dám liều lĩnh đối xử với những người lên án chúng, thì Đức Giê-hô-va có thể làm khô đi. Bàn tay nào, với sự chạm đến không thánh khiết, dám tấn công lẽ thật của Lời Đức Chúa Trời — hay bàn tay nào nâng đỡ và tiến triển vương quốc và lẽ thật của Ngài bằng những phương tiện nhân loại và trần tục, không tin cậy quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời — Ngài có thể đánh và làm teo khô. Chúng ta phải đối xử với một Đức Chúa Trời ghen tuông về vinh quang của Ngài, Đấng đã phán: “Ta sẽ không nhường vinh quang Ta cho kẻ khác,” và Đấng về các tôi tớ của Ngài đã phán: “Đừng đụng đến những kẻ chịu xức dầu của Ta, và đừng làm hại các tiên tri của Ta.” Vậy, trong trường hợp của vua Y-sơ-ra-ên, cánh tay teo khô là một sự phán xét của Đức Chúa Trời. Nhưng trong trường hợp hiện tại, nó dường như không phải là một hình phạt thiêng liêng, mà là một sự yếu đuối tự nhiên, được Đức Chúa Trời cho phép và tể trị để xác nhận sứ mệnh, và để minh họa ân điển và quyền năng của Đấng Christ. Giờ đây chúng ta hãy truy tìm sự dạy dỗ thuộc linh của nó. Trong bàn tay teo khô này, chúng ta thấy biểu tượng của sự teo khô đạo đức của linh hồn con người. Ngay khoảnh khắc tổ phụ đầu tiên của chúng ta đưa tay ra để lấy trái cấm, mọi sự công chính, sức mạnh và tình yêu thương nguyên thủy của ông đều teo khô, tàn tạ và khô héo; và chúng ta, dòng dõi của ông, là những chi thể bị liệt và co quắp về thuộc linh của một cây từng cao lớn mà Đức Chúa Trời đã đánh và hủy diệt. “Như có chép rằng: Chẳng có một người công chính nào, dẫu một người cũng không; chẳng có người nào hiểu biết, chẳng có người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúng nó đều lìa bỏ đường lối, cùng nhau trở nên vô dụng; chẳng có người nào làm điều lành, dẫu một người cũng không” (Rô-ma 3:10-12). Việc chúng ta biết bản chất của mình đúng như nó vốn là có tầm quan trọng tột bậc đối với sự cứu rỗi của chúng ta. Những quan điểm khiếm khuyết về bản chất đối với sự sa ngã nguyên thủy và thực tế nằm ở gốc rễ của những quan điểm khiếm khuyết về bản chất đối với Sự Chuộc Tội. Trước trí tưởng tượng của con người lơ lửng một quan niệm không thực về lòng tốt và quyền năng tự nhiên, mà việc chúng ta loại bỏ và xua tan nó khỏi tâm trí là vô cùng quan trọng. Công việc hy sinh của Đấng Christ được xây dựng trên sự hủy hoại thuộc linh của tạo vật — vinh quang của Đấng thiêng liêng trên sự đổ nát hoàn toàn của con người. Không điều gì của con người sẽ hòa lẫn với công việc của Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy sự báo trước về điều này trong luật pháp ban cho con cái Y-sơ-ra-ên: “Ngươi chớ gieo ruộng ngươi với hai thứ hạt giống; cũng chớ mặc áo dệt bằng len và gai lộn nhau đến trên ngươi” (Lê-vi Ký 19:19). Luật pháp, định nghĩa việc xây dựng một bàn thờ, cũng minh họa cùng một ý tưởng: “Nếu ngươi làm cho Ta một bàn thờ bằng đá, ngươi chớ xây nó bằng đá đẽo, vì nếu ngươi giơ dụng cụ của ngươi lên trên nó, ngươi đã làm ô uế nó” (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:25). Đức Chúa Trời ở đây muốn dạy rằng chiếc áo thiêng liêng của sự công chính xưng công chính của Đấng Christ không được dệt lẫn với vải của sự công chính của con người; và rằng trong việc dựng lên Bàn Thờ duy nhất ấy, trên đó Của Lễ Chuộc Tội của Đấng Christ sẽ được đặt, không một vũ khí nhân loại nào được sử dụng. Trong vấn đề vĩ đại về sự cứu rỗi của chúng ta, Đấng Christ sẽ là An-pha và Ô-mê-ga. Kế hoạch Phúc Âm khởi nguồn từ Ngài — bởi Ngài nó được bày tỏ — bởi Ngài nó được thực thi — và trong vinh quang không chia sẻ và lời ca ngợi vô tận của Ngài, nó sẽ mãi mãi kết thúc. Từ mọi lưỡi trong vinh quang, và qua những vòm trời cao, bài thánh ca sẽ vang lên: “Xứng đáng thay là Chiên Con!” Hỡi tín đồ trong Đấng Christ! Linh hồn bạn há chẳng khao khát được hòa vào bài ca ấy sao? và tâm linh bạn há chẳng hân hoan trong lẽ thật rằng sự cứu rỗi, từ đầu đến cuối, đều thuộc về Đức Chúa Trời sao? Ôi, lẽ thật này quý báu biết bao trong ý thức về nhiều thất bại và khiếm khuyết của chúng ta! Sự cứu rỗi của chúng ta đều ở trong Đấng Christ — sự công chính của chúng ta đều ở trong Đấng Christ — công trạng của chúng ta đều ở trong Đấng Christ — sự trọn vẹn của chúng ta đều ở trong Đấng Christ — trong Đấng Christ, Đầu Giao Ước của chúng ta, Đấng Bảo Lãnh và Đấng Trung Bảo của chúng ta; và không một khiếm khuyết nào trong sự vâng lời của chúng ta, không một thiếu sót nào trong tình yêu thương của chúng ta, không một thất bại nào trong sự phục vụ của chúng ta, nên khiến chúng ta ngã lòng đến nỗi nhắm mắt trước sự được chấp nhận của chúng ta trong Đấng Yêu Dấu. Những sự không trọn vẹn chúng ta sẽ không bỏ qua, tội lỗi chúng ta sẽ không cho phép, sự không vâng lời chúng ta sẽ không nuông chiều, sự cám dỗ chúng ta sẽ không khuyến khích; tuy nhiên, chúng ta sẽ luôn ghi nhớ, để khích lệ mình rằng, khi thiếu sự trọn vẹn trong việc làm hoàn hảo nhất của chính chúng ta, chúng ta vẫn hoàn toàn và đời đời trọn vẹn trong Chúa Giê-xu. Thật có một khuynh hướng lớn nơi tín đồ, do sự khô héo hoàn toàn này của sự thánh khiết và quyền năng nguyên thủy, dẫn đến sự teo khô và tàn tạ của ân điển trong linh hồn! Biết bao người từng trông như những cây thông xanh tươi, những cây bá hương cao lớn ở Li-ban, nay phải than khóc về những sự sa sút thuộc linh, sự mất đi sinh lực, sự tàn tạ của đức tin, và sự phai nhạt của tình yêu thương qua tội lỗi cư trú bên trong, sự lơ là các phương tiện ân điển, sự nuông chiều và những quyến rũ của thế gian! Như thế, hơi thở cầu nguyện trở nên yếu ớt, sự nồng nhiệt của tình cảm trở nên mờ nhạt, và mọi quyền năng và chức năng thuộc linh của linh hồn dường như bị liệt. Biết bao cánh tay teo khô như thế, khô đến tận khớp, được tìm thấy trong các Hội Thánh Cơ Đốc của chúng ta! Sự thánh khiết, vẻ đẹp và sức mạnh của Hội Thánh bị che khuất, hư hại và suy giảm biết bao bởi vô số trường hợp sinh lực khô cạn, tâm linh teo khô, tàn tạ và yếu đuối được tìm thấy trong hàng ngũ thành viên của nó. Than ôi! ít người biết bao thể hiện những dấu hiệu của sức khỏe thuộc linh, ân điển tăng trưởng, sự thánh khiết, tình yêu thương gia tăng, và sự phù hợp thiêng liêng! Nhưng chúng ta hãy quay từ bệnh nhân sang Thầy Thuốc — từ tội nhân sang Đấng Cứu Rỗi.

Dường như khi bước vào nhà hội để rao giảng Phúc Âm của chính Ngài, con mắt nhanh nhạy của Chúa chúng ta đã dừng lại trên một trong những người nghe có bàn tay teo khô. Được thúc đẩy bởi lòng nhân từ của chính Ngài, Ngài đã chọn người ấy ra khỏi đám đông và quyết định chữa lành cho người ấy. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, luôn rình rập để cản trở các kế hoạch của Ngài và buộc tội sự thánh khiết của Ngài, đã nắm lấy cơ hội do công việc thương xót này trong ngày Sa-bát gợi ra, để cáo buộc Ngài tội vi phạm ngày ấy. Rồi tiếp đến là biểu hiện của sự không hài lòng của Ngài — cảm xúc mà chương này của công việc chúng ta minh họa. “Ngài nhìn quanh họ với sự giận dữ.” Và bản chất của cơn giận này mà Chúa chúng ta đã biểu lộ ở đây là gì? Chúng ta phải thừa nhận rằng chưa bao giờ Ngài xuất hiện khác với chính Ngài hơn lúc này, và thế mà chưa bao giờ Ngài lại thật là chính Ngài hơn thế! Nếu Ngài đã không phơi bày sự giả hình và lên án ác ý của những ngôi mộ tô trắng này với tất cả sự phẫn nộ cháy bỏng, làm teo khô, thánh khiết mà Ngài làm chủ được, thì một đám mây đã che khuất một số tia sáng rực rỡ nhất trong tính cách của Ngài. Đấng Christ đã giận, nhưng Ngài không phạm tội. Điều này không thể xảy ra với chúng ta. Dù chúng ta quở trách tội lỗi, dù chúng ta trách mắng sự sa ngã, lỗi lầm, sự không nhất quán của một anh em một cách trung tín, dịu dàng, nhẹ nhàng đến đâu, sự yếu đuối và không trọn vẹn của nhân tính sa ngã của chúng ta vẫn sẽ làm vấy bẩn và che khuất nó. Nhưng cảm xúc giận dữ này trong lòng Đấng Christ là một đam mê thanh sạch và thánh khiết, một cảm xúc thể hiện sự ghét bỏ tội lỗi sâu sắc nhất cùng với lòng thương xót dịu dàng nhất dành cho tội nhân. Một trường hợp khác trong đời Ngài minh họa cùng một cảm xúc. Một lần bước vào đền thờ, Ngài nhận thấy những người cùng loại và cùng khuôn mẫu đang làm ô uế tòa nhà thánh bằng việc buôn bán không thánh khiết — biến nhà của Cha Ngài thành một chợ buôn bán, và biến nơi của Đấng Công Chính thành một hang trộm cướp. Linh hồn công chính của Ngài xúc động với sự phẫn nộ thánh khiết trước cảnh tượng ấy. “Khi Ngài đã làm một cái roi bằng dây nhỏ, Ngài đuổi tất cả họ ra khỏi đền thờ.” Và các môn đồ của Ngài đã giải thích hành động này dưới ánh sáng nào? Họ “nhớ lại rằng có chép: Sự sốt sắng về nhà Ngài đã nuốt lấy tôi.” Sự sốt sắng vì vinh quang của Cha Ngài đã tự thiêu đốt Ngài. Trong một dịp khác và đáng nhớ, chúng ta thấy Chúa chúng ta giáng những tiếng sấm của cơn thạnh nộ và phẫn nộ của Ngài xuống toàn thể Tòa Công Luận, phơi bày giáo lý sai lầm của họ, lột trần sự giả vờ thánh khiết của họ, lên án sự giả hình của họ, và đóng dấu đời sống không thánh khiết của họ bằng những lời khốn nạn kinh khủng nhất từng tuôn ra từ môi miệng phàm nhân. Chưa bao giờ cảm xúc giận dữ khuấy động một tấm lòng dịu dàng hơn, mà lại mang một hình thức hay nói bằng những lời đáng sợ hơn. Chưa bao giờ Chiên Con của Đức Chúa Trời dường như khác với chính Ngài hơn, và thế mà chưa bao giờ Ngài lại thật là chính Ngài như lúc này. Bên dưới bề mặt của thái độ Ngài, bị khuấy động như thế thành những đợt sóng tối của sự phẫn nộ công chính chống lại tội lỗi, chảy những dòng nhân từ, dịu dàng và yêu thương sâu thẳm nhất, ấm áp nhất từng lướt qua các kênh của nhân tính chúng ta. Vậy, chúng ta thấy rằng cơn giận của Đấng Christ là sự thánh khiết mặc lấy bộ áo xét xử của nó — đó là cơn giận của sự thánh khiết. Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, như những người hư mất đời đời trải nghiệm, gợi ra một minh họa khác và còn kinh khủng hơn về lẽ thật này. Công lý thiêng liêng, như được đo lường cho những người đã vượt qua không thể vãn hồi ranh giới của hy vọng, và đang cư trú trong những miền tuyệt vọng tối tăm và không thay đổi, chẳng là gì khác hơn sự thanh sạch Thiêng Liêng trong cách thi hành kinh khủng và áp đảo nhất của nó. Đó là công lý Thiêng Liêng, không bị lòng thương xót ngăn lại; đó là cơn thạnh nộ Thiêng Liêng, không được huyết làm nguôi; đó là sự thánh khiết Thiêng Liêng, không mặc lấy thuộc tính ân điển. Địa ngục được đốt cháy bởi cơn giận không pha, không lẫn, không giảm nhẹ của Đức Chúa Trời là Chúa thánh khiết và công chính. Ngày ấy đã được định trước, và nó đang đến nhanh, khi cảnh tượng cao cả đáng sợ được Giăng mô tả sẽ có sự ứng nghiệm trọn vẹn, kinh khủng của nó: “Và bầu trời bị cuộn lại như một cuốn sách và bị lấy đi. Và mọi núi và mọi đảo đều biến mất. Rồi các vua trên đất, các nhà cai trị, các tướng lĩnh, những người giàu có, những người có quyền lực lớn, và mọi nô lệ và mọi người tự do — tất cả đều ẩn mình trong các hang và giữa các tảng đá của núi. Và họ kêu lên với núi và đá: Hãy đổ xuống trên chúng tôi và giấu chúng tôi khỏi mặt của Đấng ngồi trên ngai và khỏi cơn thạnh nộ của Chiên Con. Vì ngày lớn của cơn thạnh nộ của họ đã đến, và ai sẽ có thể sống sót?” (Khải Huyền 6:14-17). “Cơn thạnh nộ của Chiên Con!” Nó là gì? Ai có thể mô tả, ai có thể thấu hiểu, ai có thể đứng trước nó? Nó chỉ có thể được hình dung hay ước lượng bởi vinh quang mà Ngài đã từ đó giáng xuống, sự hạ mình mà Ngài đã cúi xuống, những đau khổ Ngài đã chịu đựng, và sự hy sinh Ngài đã dâng để cứu tội nhân. Một sự khước từ cố ý, vô tín và kiên trì đối với một Đấng Cứu Chuộc như thế và một sự cứu chuộc như thế hẳn phải khơi dậy trong tấm lòng mà lòng thương xót bị coi thường của nó làm tổn thương, một sự không hài lòng thánh khiết, công chính và công bằng, vô hạn và uy nghiêm như lòng nhân từ đã sưởi ấm nó. Đó là cơn thạnh nộ của Thần Tính Nhập Thể — của Đấng đã đau buồn trong Ghết-sê-ma-nê, đã đổ huyết trên Đồi Gô-gô-tha, và đã phó mạng sống Ngài làm giá chuộc cho nhiều người. Đó là cơn thạnh nộ của Đấng đã phán: “Các ngươi sẽ không đến cùng Ta để được sự sống.” “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bao giờ đuổi ra.” Đó là cơn thạnh nộ của Đấng tha thứ cho kẻ có tội nhất, cải tạo kẻ đê tiện nhất, cứu đến tột cùng — Đấng giơ tay Ngài suốt cả ngày cho những tội nhân nghèo khổ, hư mất, đang lao qua nó trong sự khinh miệt và điên cuồng đến sự hủy diệt nhanh chóng, chọn sự chết thay vì sự sống. Hỡi độc giả chưa được biến đổi! sự phán xét đang đến gần, ngai trắng lớn sẽ giáng xuống, các sách sẽ được mở ra, kẻ chết sẽ được sống lại, và tất cả, tất cả sẽ đối diện với Chiên Con của Đức Chúa Trời nhân từ này hay giận dữ này. Khỏi sự hiện diện của Ngài sẽ không có lối thoát. Mọi con mắt sẽ thấy Ngài. Núi sẽ không giấu bạn, đá sẽ không che chở bạn, mồ mả sẽ không giữ bạn, biển sẽ không chôn vùi bạn, nhưng khi tiếng kèn của thiên sứ trưởng vang lên, tại tòa án ấy bạn phải đứng, và bởi Đấng Cứu Chuộc ấy bạn phải bị phán xét. “Nhưng trước khi tiếng kèn rung chuyển / Những dinh thự của kẻ chết, / Hãy nghe, từ giọng dịu dàng của Phúc Âm / Tin vui mừng nào lan tỏa!” “Hỡi tội nhân, hãy tìm kiếm ân điển của Ngài / Mà cơn thạnh nộ của Ngài các ngươi không thể chịu nổi, / Hãy bay đến nơi trú ẩn của thập tự giá Ngài, / Và tìm thấy sự cứu rỗi ở đó.”

Chúng ta hãy tiến tới việc tra xét việc chữa lành bàn tay teo khô, và ý nghĩa Phúc Âm của nó. Bước đầu tiên trong quá trình là sự tách người đàn ông ra khỏi đám đông. “Ngài phán với người có bàn tay teo khô: Hãy đứng dậy.” Há chẳng phải bằng một quá trình tương tự, Chúa Giê-xu khởi đầu sự chữa lành thuộc linh của chúng ta, như chúng ta đã trình bày dài trong chương trước sao? Ngài đưa chúng ta, bởi sự tể trị của Ngài, ra khỏi giữa thế gian, đặt chúng ta riêng ra khỏi những người khác, thường tách chúng ta khỏi nhà, họ hàng và quê hương của mình, và rồi nhân từ kéo chúng ta đến với chính Ngài. “Chúa đã biệt riêng cho Ngài người nào là thánh.” Các thánh đồ là một dân được biệt riêng một cách nhấn mạnh, một dòng dõi được chọn, một Hội Thánh được lấy ra khỏi thế gian, được nên thánh hay biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Ôi, với sự nhấn mạnh sâu sắc của cảm xúc nào bạn sẽ cảm tạ Chúa qua cõi đời đời nếu sự suy giảm sức khỏe, hay sự mất mát tài sản, hay những biến đổi của tình bạn đã cắt đứt những sợi dây, phá vỡ những mối liên kết, vốn đã trói buộc bạn quá chặt chẽ, quá mức và quá thờ hình tượng vào đám đông; và như thế lôi cuốn bạn vào sự hoang vắng và cô độc của đồng vắng, ở đó phán với lòng bạn một cách nhân từ, dịu dàng. Bước tiếp theo trong quá trình chữa lành là mệnh lệnh của Đấng Christ cho người đàn ông: “Hãy giơ tay ngươi ra.” Có lẽ một số người chứng kiến cảnh tượng có thể đã nghĩ đây là một sự chế nhạo nhẫn tâm đối với sự yếu đuối của người đàn ông tội nghiệp, hay cười khinh bỉ điều dường như là một sự không thể hoàn toàn. Việc tự mình duỗi ra một chi thể đã co lại tận khớp, mà mọi gân và cơ đều bị liệt và teo khô, dường như là một nhiệm vụ vô ích, vô vọng. Thế nhưng đó là mệnh lệnh của Đấng Chữa Lành Vĩ Đại. Bằng hành động này, Chúa Giê-xu, Thầy Dạy Thiên Thượng, sẽ dạy chúng ta về mầu nhiệm của một sự chữa lành cao hơn rằng, sự bất lực thuộc linh không hủy diệt trách nhiệm đạo đức nơi con người — rằng, dù sự sa ngã đã thay đổi mối quan hệ nguyên thủy của con người với Đức Chúa Trời với tư cách là một hữu thể thánh khiết, nó đã không chạm đến mối quan hệ của ông với Đức Chúa Trời với tư cách là một hữu thể đạo đức, có trách nhiệm và phải khai trình; rằng, điều vốn là bổn phận và nghĩa vụ của con người khi ông lang thang qua Ê-đen không tì vết và hạnh phúc, vẫn là bổn phận và nghĩa vụ của ông bây giờ khi ông là một kẻ trốn chạy khỏi thiên đàng, lang thang trong khốn khổ và đau thương trên mặt của một thế giới bị tội lỗi làm tàn và bị rủa sả đánh. “Đức Chúa Trời truyền cho mọi người ở khắp mọi nơi phải ăn năn.” Bị đánh trúng bởi một sự liệt thuộc linh, đã làm tê liệt mọi quyền năng đạo đức của bạn, làm khô nguồn tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, và làm teo khô cánh tay phải sức mạnh của bạn — bằng chứng kết luận và cảm động về tình trạng đạo đức của bạn với tư cách là một hữu thể sa ngã, và về nhu cầu của bạn đối với sự sinh lại — Đấng Christ truyền cho bạn giơ bàn tay suy nhược ra; nói cách khác, tin vào Ngài để linh hồn bạn được cứu rỗi. Bàn tay thuộc linh đã teo khô, nhưng nó vẫn là bàn tay của một hữu thể có lý trí, có trách nhiệm và bất tử. Kinh Thánh ngỏ lời với bạn như được phú cho một tâm trí có thể tra xét và cảm nhận sức mạnh của bằng chứng — với một ý chí có thể lựa chọn, với một tấm lòng có thể cảm nhận, với một lương tâm có thể phán định; và như thế, trước bằng chứng thuyết phục nhất, tình yêu thương vô song nhất, những động cơ áp đảo nhất, Đức Chúa Trời truyền cho bạn ăn năn và tin — ăn năn và tin ngay bây giờ. Hãy giơ bàn tay teo khô ra, hạ vũ khí phản loạn của bạn xuống, chấm dứt sự thù địch của bạn, và sấp mình trong bụi đất dưới chân Ngài. Hãy thôi làm điều ác — hãy học làm điều lành. Bạn không có sức mạnh hay quyền năng thuộc linh, khuynh hướng hay ý chí sao? Tấm lòng vô cảm, lương tâm chai lì, tâm trí tối tăm và trì trệ đối với những điều thuộc linh và đời đời sao? Đây không phải là cớ cho sự không hoạt động và thờ ơ của bạn. Tôi thừa nhận sự bất lực đạo đức của bạn, sự thiếu hoàn toàn quyền năng, ý chí và tấm lòng của bạn đối với điều thánh khiết và thuộc linh; và khi đưa ra sự thừa nhận nghiêm trọng này, tôi chỉ xác nhận thực tế về sự tội lỗi sâu sắc, sự có tội, nhu cầu tuyệt đối và trọn vẹn của bạn đối với ân điển làm sống lại, tái sinh của Đức Thánh Linh. “Vậy hãy ăn năn và trở lại, để tội lỗi của các ngươi được xóa đi.” Cùng với mệnh lệnh duỗi bàn tay teo khô ra, quyền năng Thiêng Liêng để vâng lời đã tuôn ra. “Và người ấy đã giơ nó ra.” Khi Đấng Christ đã công nhận tính hợp lý và trách nhiệm của người đàn ông, Ngài bèn thực hiện phần chữa lành của Ngài, đó là — chính sự chữa lành. Bổn phận vâng lời của con người, đặc quyền chữa lành của Đấng Christ, và phước lành Thiêng Liêng luôn đi kèm với sự vâng lời tức thì và không thắc mắc đối với các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, là những bài học về lẽ thật và sự khôn ngoan thực tiễn, được minh họa và áp dụng một cách đẹp đẽ và nổi bật trong phần này của câu chuyện chúng ta. Các mệnh lệnh, cảnh báo và lời mời của Lời Đức Chúa Trời không hề giảm bớt thẩm quyền của chúng, và không hề giảm mức độ nghĩa vụ của con người, do sự bất lực đạo đức nơi tạo vật. Dù sự yếu đuối, bất lực và không khuynh hướng thuộc linh của chúng ta có thể là gì; Đức Chúa Trời vẫn như cũ — vô cùng thánh khiết trong bản chất Ngài, đời đời và không thay đổi trong luật pháp Ngài. Hãy áp dụng điều này cho tình trạng hiện tại của bạn với tư cách là một linh hồn ý thức về sự teo khô thuộc linh, và đang đứng như trong sự hiện diện của Đấng Cứu Rỗi chữa lành. Mệnh lệnh của Chúa Giê-xu cho bạn là gì? “Hãy nhìn lên Ta, và các ngươi sẽ được cứu.” “Ngươi có tin rằng Ta có thể làm điều này không?” Vậy, đơn giản tin vào lời của Đấng Christ, tương đương với mệnh lệnh — “Hãy giơ tay ngươi ra.” Hãy xem! sự yếu đuối ấy không phải là rào cản cho việc bạn đến. Tấm lòng bạn có thể cứng, vô cảm, ô uế; bạn có thể ý thức một cách đau buồn về nhiều sự yếu đuối và trở ngại; bạn có thể đưa mắt từ Đấng Chữa Lành Thiêng Liêng sang chi thể suy nhược tội nghiệp, lúc nhìn Đấng Cứu Rỗi, lúc nhìn tội lỗi của mình, tự hỏi liệu một người yếu đuối và tội lỗi như thế, nghèo khổ và khốn khổ như thế, lơ là ân điển như thế, đáng xuống địa ngục như thế, có thể dám chạm đến một Đấng Cứu Rỗi thiêng liêng như thế, thánh khiết như thế, bị khước từ như thế như Chúa Giê-xu hay không — nhưng sự lý luận này, sự do dự này, không cần, không được phép. Hỡi người yêu dấu, hãy đến với chi thể teo khô, hãy tiến đến với bàn tay đức tin tội nghiệp, run rẩy, suy nhược; với một nỗ lực nữa, một quyết tâm nữa, một sự liều lĩnh cuối cùng, dứt khoát — sự liều lĩnh cao nhất trong tất cả — và, ôi, bạn được cứu! “Chúa Giê-xu! đầy lòng thương xót, / Hãy nghe tiếng kêu của người cầu khẩn khiêm nhường của Ngài, / Cho con biết sự cứu rỗi lớn lao của Ngài / Hãy xem! con hao mòn, yếu đuối, và chết. // Trong thế giới của sự hủy hoại vô tận, / Xin đừng bao giờ, lạy Chúa, để người ta nói rằng, / Đây là một linh hồn đã hư mất khi cầu xin / Sự trợ giúp của Đấng Cứu Rỗi được ca tụng! // Được cứu! việc ấy sẽ lan tỏa vinh quang mới / Khắp các miền sáng chói trên cao; / Các thiên sứ hát câu chuyện vui mừng / Tất cả đều say mê với tình yêu thương của Ngài.”

Chúng ta như thế được dẫn đến — sự chữa lành. Và giờ đây Đấng Cứu Rỗi xuất hiện thật là chính Ngài. Giờ đây Ngài minh oan cho các hành động của Ngài khỏi mọi nghi ngờ về việc đùa giỡn không cảm thông với sự yếu đuối của người đàn ông tội nghiệp, vén mở lòng nhân từ không thể nói thành lời của Ngài, và bày tỏ mục đích thương xót của Ngài. Đó là một sự chữa lành trọn vẹn. “Và tay người ấy được lành nguyên như tay kia.” “Lành nguyên như tay kia!” Những sự chữa lành của Đấng Christ không phải là những sự chữa lành nửa vời. Sự trọn vẹn ghi dấu mọi điều Ngài làm — dù Ngài vẽ một bông huệ hay dựng một ngọn núi, chữa lành thân thể hay cứu chuộc linh hồn, giống như chính Ngài, mọi đường lối và công việc của Ngài đều trọn vẹn. Khi Đức Chúa Trời xưng công chính cho tội nhân, đó là một sự xưng công chính trọn vẹn — người ấy “được xưng công chính khỏi mọi điều.” Khi Ngài nhận một linh hồn làm con, Ngài nhận làm con một cách trọn vẹn và không thể chuyển nhượng — “Bây giờ chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời.” Khi Ngài tha thứ cho kẻ có tội, Ngài tha thứ hoàn toàn và mãi mãi — “đã tha thứ cho các ngươi mọi vi phạm.” Chúa đã không để lại điều gì trong sự cứu rỗi của chúng ta cho chúng ta bổ sung, không điều gì trong kế hoạch Phúc Âm cho con người bổ sung. Chính trên nền tảng của một công việc đã hoàn tất mà tín đồ đứng — Chúa và Đấng Bảo Lãnh của người ấy đã làm tất cả, chịu tất cả, ban tất cả những gì luật pháp và công lý đòi hỏi cho sự cứu chuộc hiện tại và vinh quang tương lai của Hội Thánh Ngài. “Khi chúng ta còn yếu đuối, đến kỳ đã định Đấng Christ đã chết vì kẻ vô tín.” “Còn yếu đuối.” Khi cánh tay bị liệt và teo khô, Chúa Giê-xu khi ấy đã đảm nhận việc chữa lành; và, khi đảm nhận, Ngài đã hoàn thiện nó, Ngài đã không để lại điều gì cho chúng ta thêm vào — không một giọt nước mắt ăn năn vào những giọt nước mắt đau buồn của Ngài; không một tiếng rên rỉ đau buồn vào những tiếng rên rỉ đau đớn của Ngài; không một giọt huyết vào dòng huyết sự sống của Ngài; không một nguyên tử công trạng vào giá trị vô hạn và hoàn toàn đầy đủ của Ngài. Vậy, hỡi con cái của Đức Chúa Trời đang chán nản, hãy ngước lòng lên — hãy vui mừng lớn trong Chúa. Ngài đã hoàn thiện sự chữa lành linh hồn bạn. Mọi sự cứu rỗi của bạn ở trong Đấng Christ, và Đức Chúa Trời đã tha thứ và chấp nhận bạn mà không cần một việc làm nào của chính bạn, an nghỉ trong tình yêu thương của Ngài, và vui mừng về bạn với tiếng hát. Hỡi Đấng Cứu Rỗi phước hạnh, hãy đưa quyền năng ân điển của Ngài vào linh hồn chúng con, và hoàn thiện điều liên quan đến chúng con. Ngài đã hoàn tất sự xưng công chính của chúng con, xin hoàn tất sự nên thánh của chúng con, và làm chúng con trưởng thành trọn vẹn cho vinh quang. Xin khuất phục những tội lỗi của chúng con, làm suy yếu quyền lực của tội lỗi bẩm sinh, làm nhạy bén cảm giác của chúng con đối với mọi điều thánh khiết và thuộc linh, làm chúng chết đi đối với mọi điều trần tục và xác thịt, và đưa linh hồn chúng con vào sự hiệp thông gần gũi hơn với những thực tại nghiêm trọng, vô hình của cõi đời đời. “Xin chữa lành chúng con, lạy Chúa, và chúng con sẽ được chữa lành.”

Để kết luận, xin cho tôi nhận xét, nếu Đấng Christ đau buồn vì sự vô tín của chúng ta, thì niềm vui mà đức tin của chúng ta mang lại cho Ngài hẳn phải là gì! Nếu sự cứng lòng của chúng ta che khuất gương mặt Ngài, thì gương mặt ấy hẳn phải rạng rỡ với niềm vui thánh khiết biết bao trên linh hồn đã bị khuất phục trong tình yêu ăn năn dưới chân Ngài! Vậy, đừng cho đó là sự tự phụ khi đến với Chúa Giê-xu với bàn tay teo khô — với một tình yêu đã nguội lạnh, với sự sa sút ân điển, với đức tin yếu đuối, với những trạng thái thấp kém, và với một tâm linh bị cám dỗ, thử thách và bị thương. Chúa Giê-xu Christ làm cho bạn được lành nguyên. Đấng Christ dành cho người nghèo và thiếu thốn và trống rỗng — cho những người không có người giúp đỡ. Người ta nói về Đa-vít, hình bóng của Đấng Christ, rằng, đã tụ họp đến cùng ông trong hang A-đu-lam “mọi người đang gặp hoạn nạn, và mọi người đang mắc nợ, và mọi người bất mãn, và ông trở thành một thủ lĩnh trên họ.” Quanh Nguyên Hình vinh quang, Chúa Giê-xu Con của Đa-vít, tụ họp — được tiếp nhận và chào đón — tất cả những ai đang gặp hoạn nạn thuộc linh, những ai mắc nợ luật pháp của Đức Chúa Trời, không có gì để trả, những ai bất mãn với thế gian, với tạo vật, với chính mình; và, kìa, Chúa Giê-xu trở thành Thủ Lĩnh của sự cứu rỗi của họ! Chúng ta lặp lại, Đấng Christ dành cho người thiếu thốn, người bị bầm dập, kẻ bị ruồng bỏ, người phá sản; và, dù sức mạnh và vẻ đẹp thuộc linh của bạn có thể đã teo khô — teo khô hoa và trái của sự thánh khiết và ân điển — teo khô những nguồn tình yêu trẻ trung của tấm lòng, những dòng suối tuôn trào của sự cảm thông — mọi sự nhạy cảm, khao khát và hy vọng ban đầu của nó đều bị nghiền nát và teo khô, tàn tạ và bị che khuất — sự u ám và hoang vắng của mùa đông bao phủ và làm lạnh phong cảnh tươi sáng của đời sống, thế nhưng tấm lòng của Chúa Giê-xu mở rộng, và mời bạn đến nơi trú ẩn của tình yêu thương ấm áp, sâu không đáy, không thay đổi của Ngài! Đừng mệt mỏi hay nản lòng trong sự phục vụ Chúa. Giống như Đấng Cứu Rỗi của bạn, nhiều người sẽ tìm cách cản trở, buộc tội và làm tổn thương bạn trong công việc đức tin và lao động tình yêu thương của bạn vì Đấng Christ. Đừng để ý đến họ. Hãy vui mừng nếu bạn được kể là xứng đáng để được đồng hóa với Chúa và Thầy của bạn trong sự chịu khổ vì cớ sự công chính. “Hãy xét đến Ngài, Đấng đã chịu đựng sự chống đối như thế của tội nhân chống lại chính Ngài, kẻo các ngươi mệt mỏi và yếu đuối trong tâm trí mình.” Chúng ta hãy tìm kiếm ân điển để cảm xúc giận dữ trong lòng chúng ta có thể đồng hóa gần gũi hơn với cảm xúc giận dữ trong Đấng Christ — một cơn giận thánh khiết chống lại tội lỗi, hòa lẫn với một lòng thương xót yêu thương, khao khát dành cho tội nhân. Đó là mạng lệnh Thiêng Liêng: “Hãy giận, và đừng phạm tội: chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của các ngươi” (Ê-phê-sô 4:26). Khi cảm xúc này xuất phát từ lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời, lẽ thật, sự thờ phượng và vinh quang của Ngài, và khi nó thúc đẩy chúng ta tìm kiếm, trong tinh thần nhu mì, khiêm nhường và yêu thương, điều tốt cho những người mà hành vi của họ chúng ta lên án, thì khi ấy nó trở nên trong chúng ta, như nó đã là trong Đấng Christ, một cảm xúc thánh khiết, đáng yêu, tôn vinh Đức Chúa Trời, không lẫn với tội lỗi và cái tôi, và không phủ bóng buồn nào lên ánh sáng dịu dàng của buổi chiều, khi mặt trời lặn vào giờ cầu nguyện. Nếu, ngược lại, bạn thấy cảm xúc này trỗi dậy trong lòng mình, dưới hình thức tội lỗi, xác thịt và hư hỏng của nó, đừng chậm một khoảnh khắc trong việc mang nó đến thập tự giá, để bởi tình yêu thương, những đau khổ, lời cầu nguyện cuối cùng xin tha thứ cho sự tổn thương của Đấng đã chết trên gỗ của nó, loại giận dữ ấy, vốn chỉ cư trú trong lòng kẻ ngu dại, có thể bị đóng đinh và giết chết trong bạn. Đừng tìm kiếm lòng thương xót từ đồng loại của bạn, và đừng cầu xin sự tha thứ từ Cha của bạn, trong khi cơn giận không thánh khiết chống lại một anh em hay một chị em còn tìm được một khoảnh khắc trú ngụ trong lòng bạn. Người ta đã nhận xét rất hay rằng, “một số người tự nhận là chôn vùi những sai trái của mình, lại chỉ ướp xác chúng; và một trí nhớ bận rộn và háo hức giữ nguyên vẹn mọi đường nét của sự tổn thương mà họ đã nhận được” (Mục sư Tiến sĩ W. R. Williams, ở New York). Nhưng với sự chân thành nào của lời xưng tội, và với hy vọng nào về sự tha thứ mà những người như thế có thể đến cầu khẩn dưới bệ chân của Cha, và cầu xin, đối với những tội lỗi và sai trái chống lại Cha ấy, vô số và trầm trọng hơn vô hạn, sự tha thứ vốn hủy bỏ mãi mãi tội lỗi và ký ức về tất cả?

Ôi người yêu dấu! hãy bắt chước Ngài, Đấng đã thắng điều ác bằng điều thiện; và “hãy loại bỏ khỏi anh em mọi sự cay đắng, và cơn thạnh nộ, và sự giận dữ, và sự kêu la, và lời nói xấu, cùng với mọi ác ý; và hãy nhân từ với nhau, có lòng dịu dàng, tha thứ cho nhau, như Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ đã tha thứ cho anh em.” Hỡi thánh đồ của Đức Chúa Trời? dưới ánh sáng của tình yêu thương Ngài, hãy giải thích những cái cau mày của sự không hài lòng của Cha bạn. Những lần Ngài giấu mặt, những lời quở trách của Lời Ngài, những lần đánh đập của tay Ngài, chỉ là những âm điệu bị che phủ của tình yêu thương. Chúng rơi vào tai tỉnh thức của bạn như một bài ca tang; tuy nhiên chúng là những lời thốt ra sâu sắc và nghiêm trọng của tình cảm, lòng thương xót và sự cảm thông Thiêng Liêng. Chúng là những sự sửa trị cho tội lỗi, nhưng chúng là những sự sửa trị của một người Cha, ghét tội lỗi của bạn, nhưng yêu thương bạn là con của Ngài. “Ngươi cũng phải xét trong lòng ngươi rằng, như một người sửa phạt con mình, Chúa là Đức Chúa Trời ngươi cũng sửa phạt ngươi như vậy” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:5). Khi hạ mình dưới bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời, bạn sẽ đứng dậy được dạy dỗ, được thanh tẩy, và giống như Đức Chúa Trời, kêu lên, khi kỷ luật qua đi, không để lại gì ngoài những hiệu quả thánh khiết của nó và ký ức biết ơn của nó — “Lạy Chúa, con sẽ ca ngợi Ngài: dù Ngài đã giận con, cơn giận của Ngài đã quay đi, và Ngài an ủi con” (Ê-sai 12:1).

Sự Im Lặng Của Đấng Christ

Chương 5

Sự Im Lặng Của Đấng Christ

Nhưng Ngài không đáp lại một lời nào. Ma-thi-ơ 15:23

Sự im lặng của Đấng Christ! Nó khác biết bao với những quan niệm thu hút, rực rỡ mà chúng ta từng quen hình thành về lòng thương xót và sự cảm thông đáp lại của Ngài! Có thật là Đấng Christ hay là một hữu thể nào khác mà những lời này nói đến? Nếu thật là Đấng Christ mà môi Ngài bây giờ câm lặng như vậy trước một lời kêu gọi cảm động như vậy, chúng ta phải giải thích sự im lặng như thế nào? Những bài học nó truyền đạt là gì? Độc giả, quen thuộc với Kinh Thánh của mình, sẽ quen với câu chuyện đã sinh ra sự kiện đầy dạy dỗ này trong đời sống của Chúa chúng ta. Đó là một trong những trường hợp đặc biệt và cảm động của bản chất sa ngã và yếu đuối của chúng ta mà chỉ nhân tính mới có thể cảm thông, và chỉ thần tính mới có thể đáp ứng. Đó là một người mẹ khơi dậy lòng thương xót và kêu cầu sự giúp đỡ của Đấng Cứu Rỗi thay cho con gái mình, bị quỷ ám. Chắc chắn không có người khẩn cầu nào từng đến gần Ngài với một trường hợp được tính toán để lập tức mở những nguồn sâu nhất, ấm nhất của nhân tính nhân từ, cảm thông của Ngài như vậy. Lời kêu gọi của bà cảm động, tha thiết và không thể cưỡng lại biết bao: “Lạy Chúa, là Con cháu Đa-vít, xin thương xót tôi, vì con gái tôi bị quỷ ám, khốn cực lắm.” Vậy mà Ngài im lặng. “Nhưng Ngài không đáp lại một lời nào.” Đấng Christ đích thân quen thuộc với chiều sâu và sự dịu dàng của tình yêu của một người mẹ. Ngài đã cảm nhận những rung động ấm áp của nó trong thời thơ ấu; Ngài chịu ảnh hưởng nhẹ nhàng của nó trong tuổi trẻ; và trong tuổi trưởng thành, khi mặt trời của đời sống nhân tính của Ngài đang lặn trong sự xấu hổ, đau đớn và sự chết, những tia cuối cùng, mới nhất của nó an nghỉ trong tình cảm và sự quan tâm hiếu thảo trên mẹ Ngài (Giăng 19:26-27). Vậy thì, nếu có một lời cầu xin, mà sự dịu dàng, khẩn cấp và tha thiết của nó dường như không thể khiến Ngài kháng cự, thì đó là lời cầu xin của người mẹ này. Vậy mà Ngài im lặng! Không một cái nhìn bày tỏ sự công nhận của Ngài, không một lời bày tỏ sự cảm thông của Ngài, không một hành động bày tỏ sự đáp lại của Ngài. Nhưng ôi, đó là một sự im lặng như thế nào! Ý nghĩa của nó quan trọng và biểu cảm hơn nhiều so với những gì âm tiết có thể thốt ra hay việc làm có thể thể hiện. Bên dưới tấm màn câm lặng ấy được che giấu một số đặc điểm huy hoàng nhất của tính cách Đấng Christ, và một số nhịp đập dịu dàng nhất mà tấm lòng Ngài từng bày tỏ. Không điều gì có thể rõ ràng hơn, từ phần tiếp theo của câu chuyện, rằng Đấng Christ đang xoay trong tâm trí Ngài những ý nghĩ và mục đích yêu thương và giúp đỡ đối với người đàn bà này — rằng sự lớn lao của ân điển Ngài và những dòng tuôn trào của lòng thương xót Ngài sắp dệt một vương miện cho đầu của đức tin ấy, đức tin nay đã tôn Ngài làm vua một cách nổi bật như vậy. Bỏ câu chuyện sang một bên trong một khoảnh khắc, chúng ta hãy xem xét sự minh họa mà nó cung cấp về một trang trong những cách đối xử đa dạng của Đức Chúa Trời với các thánh đồ Ngài — sự im lặng của Đấng Christ đối với dân Ngài. Có ít tín đồ chưa trải qua giai đoạn này của kinh nghiệm Cơ Đốc, hoặc chưa có thể thêm chương này vào tập trang trọng và đầy dạy dỗ của lịch sử thuộc linh của chính mình. Ít thử thách nào của đức tin và sự cầu nguyện sắc bén hơn, và ít con đường nào trong hành trình về nhà của chúng ta đơn độc và ảm đạm hơn điều này. Sự vắng mặt của Đấng Christ, trong kinh nghiệm của các tín đồ, tạo ra một nỗi buồn và một khoảng trống mà không ai khác có thể xoa dịu hay cung ứng. Vì, như cây nho bám víu không thể bị tách khỏi chỗ dựa của nó mà không bị xé rách và cô đơn, thì tấm lòng yêu Đấng Christ, bám vào Đấng Christ cũng không thể chia tay với sự hiện diện, sức mạnh và sự thông công của Đấng Cứu Rỗi, mà không ý thức về một mất mát mà không điều tốt tạo dựng nào có thể đền bù. Thật phước hạnh khi cảm thấy rằng có Một Hữu Thể trong vũ trụ mà tấm lòng hướng đến như trung tâm của nó, và an nghỉ trong đó như sự an nghỉ của nó, Hữu Thể ấy là Chúa Giê-xu. Ôi, có thể có sự ảm đạm nào, nỗi buồn và sự cô đơn nào, trong khi linh hồn, khi nó đi lên từ đồng vắng, nương dựa vào Người Yêu Dấu của nó, và đi về nhà tới sự hiện diện vinh hiển của Ngài! Sự hiện diện của Đấng Christ làm cho trái đất thành thiên đàng, sự vắng mặt của Đấng Christ sẽ làm cho thiên đàng thành trái đất. Vậy mà đôi khi có kinh nghiệm đặc biệt này trong lịch sử của các thánh đồ — sự im lặng của Chúa.

Trong sự cầu nguyện có thể không có sự lắng nghe cảm nhận được; trong đau buồn không có sự xoa dịu ý thức được; trong khó khăn không có sự hỗ trợ tức thì; trong lời kêu gọi không có sự đáp lại nghe được; và sự im lặng này của Đấng Christ đau đớn và làm nản lòng hơn cả nếu mọi môi khác trong vũ trụ đều câm lặng đời đời! Hãy ghi nhận Đa-vít cảm nhận thử thách đức tin này sâu sắc như thế nào. Hãy lắng nghe lời kêu gọi của ông: “Đức Chúa Trời ôi, xin chớ lặng thinh với tôi, e nếu Ngài lặng thinh với tôi, tôi sẽ trở giống như những kẻ đi xuống huyệt vậy.” Hãy lắng nghe Gióp: “Ôi, ước gì Đức Chúa Trời sẽ phán với tôi.” Nhưng hãy phán! Bất kỳ lời thốt ra nào của giọng Ngài sẽ phá vỡ sự im lặng khủng khiếp! Hãy để Ngài quở trách, hãy để Ngài khiển trách, hãy để Ngài từ chối tôi — bất cứ điều gì trừ sự im lặng của Đức Chúa Trời của tôi! Ôi ước gì Ngài sẽ phán với tôi!

Chúng ta hãy minh họa, bằng một vài ví dụ, giai đoạn đặc biệt này của kinh nghiệm Cơ Đốc — sự im lặng của Chúa đối với dân Ngài. Đôi khi có một sự im lặng trong Lời Đức Chúa Trời mà đối với tâm trí thuộc linh là vô cùng ý nghĩa và đầy dạy dỗ. Há không có những giáo lý, những sự bày tỏ và những lời tuyên bố trong Kinh Thánh mà một sự im lặng trang trọng ngự trị quanh chúng — một sự im lặng mà chỉ cõi đời đời mới phá vỡ sao? Trong sự hiểu biết của chúng ta về những lẽ thật này, chúng ta không thể tiến xa hơn nơi giọng của Đức Chúa Trời được nghe — vượt quá đó, không lưỡi thiên sứ nào dám phá vỡ sự tĩnh lặng mầu nhiệm. Ví dụ, có một sự im lặng trang trọng về giáo lý được bày tỏ của Ba Ngôi. Chúng ta tin, trên thẩm quyền của Kinh Thánh, rằng có ba Ngôi trong một Thần Tính duy nhất — Cha, Con, và Đức Thánh Linh — rằng ba Ngôi này phân biệt về thân vị, nhưng về bản chất và không thể phân chia là một. Về cách thức hiện hữu của các Ngài, có một sự im lặng thiêng liêng và đáng sợ, mà chúng ta không được, không dám mạo hiểm thâm nhập. Cũng có một sự im lặng của Kinh Thánh, liên quan đến những giáo lý cũng được bày tỏ nhưng cũng mầu nhiệm như sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời — sự thay thế và hy sinh thay của Đấng Christ — sự tuyển chọn và chủ quyền của ân điển thiêng liêng, và những giáo lý liên quan khác của Kinh Thánh, mà sự hiện hữu của chúng trong Lời Được Linh Cảm rõ ràng như ánh nắng chiếu trên ngai của Đức Chúa Trời trên thiên đàng. Nhưng bài học vĩ đại và thánh khiết mà Đức Thánh Linh muốn truyền đạt qua đặc điểm nổi bật này của lẽ thật được bày tỏ là gì? Đó là, hãy im lặng khi Đức Chúa Trời im lặng! Tâm trí con người thường xuyên bị cám dỗ suy đoán, triết lý và lập luận về lẽ thật thiêng liêng làm sao! cố gắng dò thấu điều không thể dò thấu, vén mở điều không có manh mối, hiểu điều làm bối rối sự suy đoán, vượt quá lý trí, và, như chính Đấng mà lẽ thật ấy thuộc về, tự bao bọc trong mầu nhiệm không thể giải thích và đáng sợ. Đủ phần của tâm trí Đức Chúa Trời đã được bày tỏ để cho chúng ta thấy chúng ta có thể được cứu như thế nào, và điều này phải đủ cho phạm vi tư tưởng và kiến thức giới hạn hiện tại của chúng ta. Chúng ta biết chỉ một phần. Sự sa ngã đã làm lùn đi, và tội lỗi đã che mờ những nhận thức tinh thần của chúng ta; và Đức Chúa Trời, khi ban một sự bày tỏ về tâm trí và ý muốn của Ngài cho con người, đã khôn ngoan và nhất quán giữ lại những khám phá mà lẽ ra sẽ làm chói lòa và mù lòa những năng lực yếu ớt và giới hạn của chúng ta bằng ánh sáng và vẻ rực rỡ quá mức của chúng. Vậy hãy đứng trong sự kính sợ trước Lời Đức Chúa Trời, và đừng phạm tội bằng cách dung túng những nỗ lực suy đoán vô ích nhằm phá vỡ những rào cản Ngài đã dựng quanh Thánh Kinh. Thật là bất kính khi bước đi nơi Đức Chúa Trời không cung cấp chỗ đứng, xé tấm màn Ngài đã bao quanh Hòm Thánh, nâng nắp và nhìn vào những mầu nhiệm đáng sợ của nó bằng một cái nhìn tò mò, xác thịt và bị cấm. “Ai dò xét mà có thể tìm ra Đức Chúa Trời? ai có thể hiểu Đấng Toàn Năng đến mức hoàn hảo?” Hãy để cách thức hiện hữu thiêng liêng cho sự giải thích — nếu quả thật nó sẽ bao giờ được giải thích — của một trạng thái kiến thức cao hơn và hoàn hảo hơn. Hãy ngừng suy đoán về nguồn gốc của tội lỗi — sự cho phép của điều ác — những sự khác biệt bề ngoài của lẽ thật được bày tỏ — những mầu nhiệm của sự cai trị thiêng liêng trên thế gian — số ít người được cứu — những chi tiết chưa được bày tỏ của thế giới tương lai; hãy để những câu hỏi này ở nơi Đức Chúa Trời đã để chúng — trong sự im lặng trang trọng, đáng sợ, không bị phá vỡ; và hãy để lý trí nhường chỗ cho đức tin, và sự kiêu ngạo nhường cho sự khiêm nhường; và sự suy đoán vô ích nhường cho sự ngạc nhiên thờ phượng, lòng biết ơn và tình yêu. Sự thật duy nhất cần thiết để bạn biết là — rằng bạn bị hư mất. Câu hỏi duy nhất xứng đáng với sự nghiên cứu của bạn là — bạn có thể được cứu như thế nào. Và cả hai điều này đều được bày tỏ trong Kinh Thánh với sự rõ ràng và nhấn mạnh không thể nhầm lẫn và áp đảo. Bạn bị hư mất — nhưng “Con người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất.” Bạn có thể được cứu — vì “Đấng Christ Giê-xu đã đến trong thế gian để cứu tội nhân.” Bạn có tội — nhưng “huyết của Con Đức Chúa Trời làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.” Và biết điều này từ kinh nghiệm, là tất cả những gì thiết yếu cho sự cứu rỗi của bạn cần biết, cho đến khi Đức Chúa Trời hoàn thiện bạn trong sự thánh khiết và kiến thức của thiên đàng. Ôi, hãy tìm cách giải quyết vấn đề vĩ đại này của đời bạn — “Tôi có được cứu không? tôi có ở trong Đấng Christ không? tôi có Đấng Christ trong tôi không? tôi sẽ ở trên thiên đàng khi tôi chết không?” Nó sẽ giúp bạn một cách thiết yếu trong cuộc tìm hỏi trọng đại này nếu bạn đến với việc nghiên cứu Phúc Âm của Chúa Giê-xu với sự khiêm nhường, dễ dạy và tin cậy của một đứa trẻ nhỏ. Chỉ với một tinh thần như vậy bạn mới có thể tiếp nhận vương quốc của Đức Chúa Trời vào linh hồn mình. Hãy lắng nghe những lời của Thầy vĩ đại đến từ Đức Chúa Trời — “Quả thật ta nói cùng các ngươi, Ai chẳng tiếp nhận vương quốc Đức Chúa Trời như một đứa trẻ nhỏ, thì sẽ không vào đó được” (Mác 10:15). Sứ đồ đặt ra cùng một quy tắc — “Nếu có ai trong vòng anh em dường như khôn ngoan theo đời này, hãy trở nên dại dột, để được khôn ngoan” (1 Cô-rinh-tô 3:18). Đây là những lẽ thật trang trọng! Hãy để chúng chìm sâu vào tấm lòng bạn, để Lời Đức Chúa Trời có thể sống động và quyền năng — lời của sự sáng, sự sống và sự cứu rỗi cho linh hồn bạn.

Hãy xác định trong tâm trí bạn như một nguyên tắc cố định hướng dẫn những nghiên cứu của bạn vào Lời Đức Chúa Trời, rằng về mọi câu hỏi tế nhị của thần học suy đoán, Chúa Giê-xu Christ, Lời Đời Đời, im lặng. Về nguồn gốc và sự cho phép của điều ác — Đấng Christ không đáp một lời nào. Về mầu nhiệm của sự nhập thể — Đấng Christ không đáp một lời nào. Trong việc giải thích sự hòa hợp của sự quan phòng thiêng liêng với tự do của con người — sự tuyển chọn và chủ quyền — tư cách Con đời đời — sự thay thế thay cho người khác của Đấng Cứu Rỗi — sự tái sinh của con người bởi Đức Thánh Linh — những chi tiết của mối quan hệ tương lai của linh hồn — Đấng Christ không đáp một lời nào. Khi Ngài im lặng, chúng ta phải im lặng. Vậy đừng liều lĩnh và bất kính lao vào những vực thẳm sâu sắc của mầu nhiệm thiêng liêng này, nhưng đúng hơn hãy cúi mình trước chúng trong đức tin, tình yêu và sự vâng phục, và hãy để cả sự dốt nát và khoa học của bạn đều dễ dạy, tiếp nhận và tin cậy như nhau. Những mầu nhiệm của Cơ Đốc giáo không hàm ý sự thiếu hụt trong sự bày tỏ; và bởi vì bạn không có dây để dò những chiều sâu của nó, bạn không kém được cứu nếu bạn ôm lấy, trong đức tin của một tội nhân khiêm nhường, ăn năn và tin kính, Sự Chuộc Tội vĩ đại của Con Đức Chúa Trời. Hãy tin và yêu bây giờ, và một ngày bạn sẽ biết mọi điều Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ hoặc bạn có thể hiểu.

Sự biến đổi, cũng vậy, thường là một công việc của sự im lặng. Vương quốc ân điển của Đấng Christ đến với linh hồn bằng quyền năng vô hình, không tiếng động biết bao! Sự biến đổi thật là một công việc kỳ diệu. Không phép lạ nào từng được thực hiện đến gần nó về sự vĩ đại và kỳ diệu. Một cuộc cách mạng đạo đức hùng mạnh đang diễn ra biết bao — một công việc vĩ đại đang được thực hiện biết bao — một tòa nhà huy hoàng đang mọc lên biết bao — một đền thờ thánh khiết đang hình thành trong linh hồn biết bao! Vậy mà, như ngày xưa — trong việc xây dựng nó “không nghe tiếng búa, tiếng rìu, hay bất kỳ công cụ sắt nào trong nhà khi nó đang được xây” — không một âm thanh nào được nghe; chuyển động của Đức Thánh Linh trên tấm lòng nhẹ nhàng, không tiếng động, yên lặng như vậy. Nhẹ nhàng như bình minh của ánh sáng, yên lặng như sương rơi ban đêm, ân điển của Đấng Christ bước vào linh hồn, và kìa! như trong một khoảnh khắc, một sự tạo dựng mới trong Đấng Christ Giê-xu bừng lên trước mắt, và mọi con trai của Đức Chúa Trời cùng hát mừng vui. Chúng ta cũng truy tìm sự im lặng của Đấng Christ, trong tiến trình tiến triển của sự nên thánh. Một cuộc tranh chiến lớn đang diễn ra trong linh hồn giữa luật của xác thịt và luật của tâm trí; vương quốc của Đức Chúa Trời trong bạn đang mở rộng đế chế của sự thánh khiết, sự công chính và tình yêu của nó; hình ảnh thiêng liêng đang phát triển những nét đẹp và hoàn hảo của nó, và người bên trong ngày càng tiến triển trong sự trưởng thành của sự thánh khiết cho thiên đàng, vậy mà tất cả đều im lặng như vậy! À, chúng ta thường ít ngờ điều gì đang diễn ra trong linh hồn của một con cái Đức Chúa Trời. Chúng ta không biết về nỗi đau của người ấy, và với niềm vui của người ấy một người lạ không thể tưởng tượng. Và bởi vì người ấy không vang lên một nốt nào, không phô trương, không đánh thức sự tìm hỏi nào, chúng ta không nghĩ làm thế nào, vô hình và không nghe thấy, Đấng Christ đang dựng trong người ấy một đền thờ sẽ phản chiếu vinh hiển của Ngài qua cõi đời đời, sáng hơn mười ngàn mặt trời.

Cũng có, sự im lặng của tình yêu Đấng Christ. Cảm giác hay sự hưởng thụ tình yêu của Chúa trong linh hồn có thể trong một thời gian bị đình chỉ; giọng của tình yêu im lặng. Chúa Giê-xu không đáp một lời nào. Có tình yêu trong tấm lòng Ngài đối với người mẹ đang nài xin dưới chân Ngài thay cho con gái bà, nhưng đó là tình yêu im lặng. Có tình yêu trong tấm lòng của Giô-sép đối với anh em mình, những người ông nói năng thô ráp, nhưng đó là tình yêu im lặng. “Ngài sẽ yên lặng trong tình yêu Ngài” — bản lề, “Ngài sẽ im lặng trong tình yêu Ngài.” Tình yêu của Đức Chúa Trời có thể im lặng khi nó có thể chính đáng quở trách và sửa phạt — nó có thể im lặng khi người ta có thể kỳ vọng nó an ủi và khích lệ. Và nó vẫn là tình yêu — không kém tình yêu vì nó không thốt ra giọng nào. Ôi, đừng nghĩ rằng tình yêu của Đấng Christ đã lạnh nhạt hay thay đổi đối với bạn vì Ngài không đáp bạn một lời nào! Ngài đã yêu bạn, hỡi tín đồ, từ cõi đời đời! Ngài vẫn yêu bạn, và sẽ yêu bạn đến cuối cùng! Hãy chờ đợi trong đức tin và kiên nhẫn, Chúa Giê-xu sẽ phá vỡ sự im lặng — Đấng Christ sẽ phán; bão tố sẽ lắng xuống, mây sẽ tan biến, và bình an ngọt ngào Cha bạn sẽ ban.

Cũng thường có, sự im lặng của Chúa Giê-xu trong sự cầu nguyện. Bạn đến gần ngai ân điển, bạn đến gần ngôi thương xót, nhưng Ngài không đáp bạn một lời nào! Chúa Giê-xu im lặng. Quanh nơi bạn đã nghĩ giọng Ngài sẽ được nghe sớm nhất và rõ nhất, kìa! sự tĩnh lặng của sự chết dường như ngự trị. Bạn đã mang một nỗi đau mới, bạn đã đến với một gánh nặng mới, bạn đã đến — với một nhu cầu mới, và Chúa Giê-xu ẩn mình. Bạn khóc, bạn kêu, bạn phàn nàn, nhưng Ngài không đáp bạn một lời nào. Những đáp lời của Đức Chúa Trời cho sự cầu nguyện không phải lúc nào cũng tức thì và trực tiếp. “Sự hiện thấy” có một thời điểm đã định và vì thế nó chậm lại. Nhưng dù Chúa im lặng trong sự cầu nguyện, không có nghĩa là Ngài không nghe giọng, hay thờ ơ với lời kêu gọi của sự cầu nguyện. Ôi không! Dường như hoàn toàn không thể nào Đức Chúa Trời có thể điếc trước giọng nói hay bỏ qua những lời cầu nguyện của dân Ngài. “Ôi Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài.” Sự im lặng của Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện chỉ được giải thích như một thử nghiệm về sự chân thành của chúng ta, và như một thử thách của đức tin chúng ta, và như một bài học Ngài muốn dạy chúng ta trong chủ quyền thiêng liêng của chính Ngài. Sự im lặng của Ngài trong sự cầu nguyện không phải là sự thờ ơ. Những sự chậm trễ của Ngài trong việc đáp lời cầu nguyện không phải là sự từ chối. Nếu đức tin chúng ta thành thạo và sống động, nó sẽ nhận sự khích lệ từ sự im lặng, và thu thập hy vọng từ sự chậm trễ. Đêm dài và im lặng là đêm vật lộn thánh khiết của Tổ Phụ với Thiên Sứ của Giao Ước; nhưng khi ngày rạng, nó phá vỡ sự im lặng mầu nhiệm, và Gia-cốp rút lui khỏi cuộc tranh chiến như một hoàng tử và một kẻ chiến thắng. Ngôn ngữ của nhà tiên tri là, “Ta sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va, Đấng ẩn mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp, và ta sẽ tìm kiếm Ngài” (Ê-sai 8:17). Đức tin chờ đợi một Đức Chúa Trời im lặng, và tìm kiếm một Đức Chúa Trời ẩn mình; tin rằng Ngài là một Đức Chúa Trời không thể nói dối, và vì vậy tin cậy lời hứa của Ngài dù sự im lặng của sự chết dường như chôn vùi nó mãi mãi. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads 'a God that cannot He', apparently garbled for 'cannot lie'] Vậy hãy nâng tấm lòng bạn lên, hỡi con cái Đức Chúa Trời! những lời cầu nguyện của bạn được nghe, Đức Chúa Trời của bạn sẽ đáp lại. Sự hiện thấy tươi sáng có thể chậm lại, nhưng nó chắc chắn sẽ đến; phước hạnh có thể bị trì hoãn, nhưng nó chắc chắn sẽ được ban. Chúa Giê-xu có thể không đáp bạn một lời nào, nhưng Ngài biết những ý nghĩ và mục đích Ngài có đối với bạn, và bên dưới sự tĩnh lặng và trang trọng của sự im lặng mệt mỏi, đau đớn ấy đang xoay trong tâm trí vô hạn và tấm lòng yêu thương của Ngài, những đáp lại cho những lời cầu xin và cầu nguyện của bạn nhân từ và đầy đủ nhất, vượt xa mọi điều bạn đã cầu xin hay nghĩ đến.

Trong mùa thử thách, đau đớn và đau buồn, tín đồ có thể phải đối mặt nhiều với sự im lặng của Chúa. Người ấy có thể dường như ngồi một mình trong nỗi đau của mình, không ai quan tâm đến linh hồn mình. Thêm vào thử thách của sức khỏe suy giảm, mất tài sản, mất mát đau đớn và sâu sắc, có thể có bóng tối của linh hồn, sự ẩn mặt của Đức Chúa Trời, sự im lặng của Chúa Giê-xu. “Tôi khóc, mắt tôi, mắt tôi tuôn nước xuống, vì Đấng an ủi đáng lẽ làm linh hồn tôi hồi phục ở xa tôi” (Ca Thương 1:16). Tất cả đều u ám và im lặng. Không giọng nào được nghe ngoài đợt sóng vang dội, không âm thanh nào ngoài tiếng rên rỉ và tiếng vang của bão tố. Chiếc tàu bị ném giữa sóng, đêm tối, và Chúa Giê-xu chưa đến. Hỡi người yêu dấu! đó là con đường ảm đạm được nhiều người hành hương hướng về nhà đi qua như vậy. Bạn đang lái chiếc thuyền của mình theo vết của nhiều chiếc tàu dũng cảm — bạn đang đi theo con đường được nhiều thánh đồ được tôn vinh trên thiên đàng đi qua. Tất cả đều đã kinh nghiệm sự im lặng của Đấng Christ trong đau buồn. Nhưng đức tin phải giải thích và diễn giải nó như thế nào? Đúng như người Do Thái đã giải thích sự im lặng đóng môi Chúa Giê-xu khi Ngài khóc trong nỗi đau câm lặng trên mồ của La-xa-rơ. “Kìa, Ngài yêu người biết bao!” Đó là sự im lặng của tình yêu! Có một số nỗi đau sâu sắc, cấp tính và tinh tế đến mức, sự im lặng là hình thức xoa dịu và cảm thông phù hợp nhất, cảm động nhất và biểu cảm nhất. Chúng ta đọc về bạn bè của Gióp đã đến để than khóc với ông và an ủi ông, rằng khi họ thấy nỗi đau của ông, vẻ buồn và thay đổi của ông, “họ ngồi xuống với ông trên đất bảy ngày và bảy đêm, và không ai nói một lời với ông vì họ thấy nỗi đau của ông rất lớn.” Sự im lặng của một cái nhìn, sự im lặng của một giọt nước mắt, sự im lặng của một sự hiện diện ý thức trong đau buồn, ôi, ai chưa cảm nhận quyền năng kỳ diệu và sự xoa dịu của nó! Sự im lặng của Chúa Giê-xu trong đau buồn cũng vậy. Ngài có thể không đáp chúng ta một lời nào; Ngài có thể dường như lạnh lùng thờ ơ với gánh nặng đè bẹp chúng ta, với sự mất mát đánh chúng ta, đám mây che phủ chúng ta, sự cám dỗ làm tổn thương chúng ta, nhu cầu ép chúng ta, nhưng nó vẫn là sự im lặng của một tình yêu từng tuôn ra lời thốt đau đớn cho chúng ta trên thập tự giá, và bây giờ cúi xuống cái nhìn vui thích không nói nên lời trên chúng ta từ ngai. Nếu giọng của Đấng Christ câm lặng trên đất, nó phán trên thiên đàng, và phán với thẩm quyền, quyền năng và sự dịu dàng mà Đức Chúa Trời không thể kháng cự. Những công đức cầu thay của Đấng Cứu Rỗi chúng ta chặn những lời cầu xin của chúng ta trên đường đến Đức Chúa Trời, hòa chúng với của chính Ngài, và mang chúng đến Cha, qua đó bảo đảm sự chấp nhận của mọi lời cầu nguyện và sự ban cho của mọi phước hạnh.

Cũng không hiếm có sự im lặng của Đức Chúa Trời trong những sự quan phòng tối tăm và đau đớn của Ngài. Những sự phân phát này đã thường tụ quanh bạn trong u ám và mầu nhiệm biết bao, sự tĩnh lặng sâu sắc, đáng sợ của chúng không một âm tiết thiêng liêng nào phá vỡ. Chiếc tàu của bạn đã bị ném giữa sóng đau buồn, đêm đã buông xuống, và u ám bao phủ mọi vật. Vâng; những mầu nhiệm của sự quan phòng trong một thời gian hoàn toàn không được giải thích, và thậm chí không được giảm nhẹ bởi một lời thốt nào từ Đấng Christ. Người bị đau đớn phải đi con đường râm mát và im lặng của mình; phải đi qua thử thách và đau buồn, đối mặt với khó khăn và trở ngại, thốt lên, “Ngài là Đức Chúa Trời ẩn mình! Ôi ước gì Ngài sẽ phán, và nói cho tôi biết tại sao Ngài tranh cãi với tôi!” Tại đây, một lần nữa, đức tin được triệu tập làm người giải thích. Và nó giải thích sự im lặng của Đức Chúa Trời trong những sự phân phát đau đớn như thế nào? Không phải như sự im lặng ủ rũ của cơn giận, không phải như sự im lặng lạnh lùng của sự thờ ơ, không phải như sự im lặng đáng ngại của sự phán xét, nhưng như sự im lặng khôn ngoan vô hạn, thánh khiết của tình yêu của một người Cha. Hỡi người bị đau đớn! Đức Chúa Trời có thể xuất hiện ở khoảng cách rất xa so với giọng bạn; tiếng kêu cầu hỗ trợ của bạn có thể dường như không đến được tai Ngài, cũng như lời kêu gọi lòng thương xót của Ngài không chạm được tấm lòng Ngài. Bạn đi về phía trước, nhưng Ngài không ở đó; và về phía sau, nhưng bạn không thể nhận thấy Ngài; ở phía tay trái, nơi Ngài ngự, nhưng bạn không thể thấy Ngài; Ngài ẩn mình ở phía tay phải, để bạn không thể thấy Ngài. Tuy nhiên, Ngài biết đường bạn đi, và khi Ngài đã thử bạn, bạn sẽ ra như vàng. Sự im lặng của Đức Chúa Trời đối với bạn trong tai họa áp đảo này, trong đau đớn đè bẹp này, trong đám mây che phủ này, trong thử thách cay đắng này, là sự im lặng của tình yêu vô hạn và không thay đổi. Hãy chờ đợi, và Ngài sẽ phán một lúc nữa, và ngọt ngào, bảo đảm, và xoa dịu sẽ là những lời phá vỡ sự im lặng ấy, sự tĩnh lặng mà đã làm đầy tâm trí bạn với những dự cảm đau đớn như vậy, và với một sự kính sợ sâu sắc như vậy — “Ấy là Ta, đừng sợ!” Tấm lòng nhảy lên của bạn sẽ đáp lại, “Đó là giọng của Người Yêu Dấu của tôi!”

Và hãy ghi nhận phước hạnh đã thưởng cho đức tin của người cha mẹ khẩn cầu. Từ các môn đồ quá thiếu kiên nhẫn, mệt mỏi với sự tha thiết của bà, bà gặp một sự đẩy lui không cảm thông. “Xin cho bà ấy về; vì bà ấy kêu theo chúng ta.” Ôi, chúng ta có thể nhanh chóng đến cuối của cả lòng tốt, sự cảm thông và sự kiên nhẫn của một thánh đồ làm sao! Các môn đồ này sống gần Nguồn của lòng thương xót, sự dịu dàng và tình yêu vô biên; vậy mà của chính họ không hoàn hảo và nông cạn làm sao! họ có ít tấm lòng của Đấng Christ làm sao! Tại sao chúng ta ngạc nhiên về điều này? Nó chỉ là của một tạo vật tội lỗi, hữu hạn, và theo lẽ tất yếu phải có kết thúc. Sau một thử thách khác của đức tin bà, cuối cùng bà đã thắng: “Bấy giờ Đức Chúa Giê-xu đáp lại và phán với bà rằng: Hỡi đàn bà, đức tin ngươi lớn lắm: hãy được như ngươi muốn. Và con gái bà được lành từ giờ ấy.” Đức tin sẽ luôn chiến thắng như vậy. “Há Đức Chúa Trời sẽ không báo thù cho những người được chọn của Ngài, những người ngày và đêm kêu cầu Ngài, dù Ngài nhịn nhục lâu với họ sao? Ta nói với các ngươi rằng Ngài sẽ báo thù cho họ mau chóng.”

Sự im lặng của Đức Chúa Trời, cả trong vương quốc của thiên nhiên và trong vương quốc của ân điển, đều đầy dạy dỗ sâu sắc. Chúng ta truy tìm sự vận hành của nguyên tắc trong thiên nhiên, một số hoạt động dễ chịu nhất và cơ quan quyền năng nhất của nó là yên lặng và không tiếng động nhất. Mặt trời đi con đường kỳ diệu của nó, tuôn từ lòng nó một dòng ánh sáng tắm thế giới trong vinh hiển, vậy mà không một rung động nào của những bánh xe cháy của nó được cảm nhận. Sương của thiên đàng đang chưng cất ban đêm, và mưa ban ngày, mặc cho tạo vật sự sống, màu xanh và sự kết quả, vậy mà nhẹ nhàng và yên lặng đến mức không một âm thanh nào được nghe. Toàn bộ tiến trình của thực vật đang diễn ra — rễ sâu hơn, lá non mọc lên, nụ hình thành, hoa nở, quả chín — vậy mà tất cả đều yên lặng và không tiếng động như vậy. Trong vương quốc của ân điển cũng vậy. Một công việc sâu sắc và quyền năng có thể đang diễn ra trong linh hồn bạn, hỡi người! qua cơ quan của Đức Thánh Linh và ảnh hưởng của ân điển thiêng liêng, vậy mà yên lặng, vô hình và nhẹ nhàng đến mức hầu như không nhận thấy được. Vương quốc của Đức Chúa Trời đến với tấm lòng mà không quan sát, trở nên mạnh mẽ hơn và mạnh mẽ hơn, sâu hơn và mở rộng, trong sự tĩnh lặng trang trọng và thánh khiết. Vậy đừng tự trách mình vì bạn không thể cầu nguyện trôi chảy, hay giảng hùng hồn, hay lập luận sâu sắc, hay mở môi dạn dĩ để nói cho Đấng Christ. Cơ Đốc giáo của bạn có thể không kém chân thật, cũng như tôn giáo của bạn không kém chân thành, cũng như ảnh hưởng của bạn không kém quyền năng vì nó yên lặng, nhẹ nhàng, không lời. Sự im lặng của một đời sống tin kính, thánh khiết vô cùng hùng hồn và hiệu quả hơn trong ảnh hưởng của nó, so với lòng sốt sắng tôn giáo vang dội nhất liên minh với một sự tuyên xưng đáng ngờ và một bước đi không nhất quán. Đã có lời tiên tri về Đấng Cứu Rỗi, “Ngài sẽ không tranh cãi, cũng không kêu la; cũng không ai nghe giọng Ngài ngoài đường phố.” Vậy mà chính phủ ấy, nhẹ nhàng và khiêm nhường như vậy, đã làm rung chuyển đến trung tâm đế chế của bóng tối và tội lỗi.

Chúng ta cũng thu thập, từ đề tài này, những cảm xúc sâu sắc và thuộc linh nhất của bản chất được đổi mới của chúng ta im lặng như thế nào. Niềm vui của Chúa, khi cảm hứng của nó được cảm nhận trong tấm lòng, thường vượt xa mọi tư tưởng và cấm mọi ngôn ngữ — nó là “một niềm vui không nói nên lời, và đầy vinh hiển.” Những cảm xúc của linh hồn quá sâu để thốt ra. Nếu những chiều sâu của chúng có thể được đo hay sự đầy dẫy của chúng có thể được bày tỏ, nếu hình tượng phong phú nhất có thể phác họa, hay ngôn ngữ dồi dào nhất có thể giải thích chúng, chúng ta có thể nghi ngờ cường độ của chúng hay chất vấn tính chân thật của chúng — “Sự im lặng là người báo tin hoàn hảo nhất của niềm vui Tôi sẽ ít hạnh phúc, nếu tôi có thể nói tôi hạnh phúc bao nhiêu.” Vậy đừng đau khổ nếu những cảm xúc thuộc linh cao quý, và đôi khi ngây ngất của bạn bị người khác hiểu lầm hay trình bày sai. Đủ rằng Đấng Christ hiểu bạn, và đã thắp lên trong linh hồn bạn một niềm vui thật và sâu đến mức một người lạ không thể bước vào nó, và thế gian không thể lấy đi được.

Trong mọi sự quan tâm của bạn hãy có một sự chờ đợi im lặng nơi và cho Đức Chúa Trời. “Hãy yên nghỉ trong Đức Giê-hô-va, (bản lề, hãy im lặng với Đức Giê-hô-va,) và kiên nhẫn chờ đợi Ngài” (Thi Thiên 37:7). “Linh hồn tôi thật chờ đợi Đức Chúa Trời,” (bản lề, im lặng nơi Đức Chúa Trời) (Thi Thiên 62:1). Khi Chúa phán chúng ta phải lắng nghe; khi Ngài đánh chúng ta phải giữ bình an. Ôi, được im lặng nơi Đức Chúa Trời! Mọi sự than phiền im bặt, mọi sự lẩm bẩm yên lặng, mọi sự tranh cãi câm lặng, linh hồn cư xử và làm yên mình như một đứa trẻ đã cai sữa. Đây không phải là một thành tựu nhỏ trong ân điển, không phải là một chiến thắng nhỏ của đức tin. Sự bình an và thanh thản nó sẽ khuếch tán khắp linh hồn vượt quá sự hiểu biết. Khoảnh khắc tấm lòng an nghỉ khỏi chính mình, và tâm trí ngừng lập luận và ý chí ngừng tranh cãi, tín đồ thả neo trong một bến cảng yên tĩnh và dễ chịu, không bị một hơi thở làm lay động, không bị một gợn sóng làm xao động. “Hãy yên lặng, và biết rằng Ta là Đức Chúa Trời.”

Chúng ta có thể học một bài học thánh khiết, thực tế từ đề tài này. Há sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là im lặng sao? Chắc chắn có những thời điểm và hoàn cảnh mà điều đó cũng đúng với chúng ta! “Trong nhiều lời không thiếu sự vi phạm: nhưng người cầm giữ môi mình là khôn ngoan.” Đã có nhận xét khôn ngoan rằng, “có ba loại im lặng. Im lặng khỏi lời nói là tốt, vì nói quá độ có xu hướng đến điều ác. Im lặng, hay an nghỉ khỏi những ham muốn và đam mê, còn tốt hơn, vì nó thúc đẩy sự yên tĩnh của tâm linh. Nhưng tốt nhất trong tất cả là im lặng khỏi những tư tưởng không cần thiết và lang thang, vì điều đó thiết yếu cho sự hồi tưởng nội tâm, và vì nó đặt nền móng cho sự điều chỉnh và im lặng thích hợp trong những khía cạnh khác.” (Bà Guyon). Chúng ta cần tìm kiếm một sự khôn ngoan cao hơn sự khôn ngoan của chính mình để biết khi nào nên nói và khi nào nên kiềm chế. Đôi khi, khi bị tổn thương không tử tế hay bị tấn công bất công, sự im lặng, nếu nó là việc phó thác trường hợp của chúng ta cho Đấng biện hộ cho những vụ việc của dân Ngài, và Đấng phán xét một cách công chính, là chính sách tốt nhất và khôn ngoan nhất của chúng ta. Điều này có thể còn an toàn hơn cả câu trả lời mềm mại làm nguôi cơn giận. Hãy nghiên cứu sự im lặng này, cũng vậy, không chỉ trong sự khiêu khích và tổn thương cá nhân, mà còn liên quan đến những thất bại và yếu đuối của người khác. Hãy làm bối rối mọi sự nói xấu, nói hành và chỉ trích bằng một sự im lặng thích đáng, trang trọng, thánh khiết. Đừng nói xấu ai. Hãy kiềm chế lưỡi, niêm phong môi, im lặng về những thất bại của một anh em hay một chị em. Đức Chúa Trời im lặng về những thất bại của bạn; hãy học nơi Ngài để im lặng về những người bạn đồng làm việc. Hãy đến với anh em bạn và nói cho người ấy lỗi của người ấy chỉ giữa bạn và người ấy thôi, nhưng đừng để bất kỳ sự cân nhắc nào khiến bạn vén mở lỗi ấy cho người khác (Ma-thi-ơ 18:15). Bao nhiêu những mối bất hòa và cháy lòng, nghi ngờ và tranh cãi, làm hỏng hạnh phúc của gia đình, và làm xáo trộn bình an và cản trở sự thịnh vượng của các Hội Thánh, sẽ được ngăn ngừa nếu sự im lặng thiêng liêng, thánh khiết này được tuân giữ nghiêm ngặt hơn. Hãy dành cả một đêm trong sự cầu nguyện trước khi bạn mở môi để thốt một câu hay thở một lời có xu hướng làm ô danh tiếng, làm tổn thương tính cách, hay làm tổn thương hạnh phúc của một con cái Đức Chúa Trời. Hãy nghĩ tín đồ ấy thân yêu, quý báu biết bao đối với Đấng Christ, và rằng trong việc làm tổn thương môn đồ bạn làm tổn thương Chúa.

“Xin đặt một người canh gác, ôi Chúa, trước miệng tôi; xin giữ cửa môi tôi.”

Cảm Xúc Yêu Thương Trong Đấng Christ

Chương 6

Cảm Xúc Yêu Thương Trong Đấng Christ

Và biết sự yêu thương của Đấng Christ, là sự vượt quá mọi sự thông biết (Ê-phê-sô 3:19).

Tâm trí thường cảm nhận một cảm xúc kính sợ khi chúng ta đứng trên bờ biển, và ngắm nhìn mặt đại dương bao la. Với một cảm xúc tương tự, nhưng vượt xa hơn rất nhiều, chúng ta tiếp cận chủ đề giờ đây sẽ chiếm lấy tư tưởng của chúng ta — đại dương vô hạn của tình yêu của Đấng Christ. Trong mọi cảm xúc cảm thông của nhân tính của Chúa chúng ta, cảm xúc Yêu Thương phải được xem là nguồn gốc sinh thành. Chúng ta hẳn đã không biết gì về Đấng Christ, hay về sự cứu chuộc của Ngài, nếu không bởi tình yêu. Sự thật kỳ vĩ rằng Đấng Christ yêu chúng ta — yêu con người, con người tội lỗi — đưa chúng ta vào bí mật của mọi điều Ngài đã làm, và vẫn đang làm, cho con người. Không có lời giải nào khác cho những mầu nhiệm kỳ diệu của sự Nhập Thể và Cái Chết Hy Sinh của Ngài ngoài điều này — Đấng Christ đã yêu chúng ta. Tình yêu khởi đầu tất cả, giải thích tất cả, minh họa tất cả — tình yêu là người giải nghĩa mọi mầu nhiệm của Đức Chúa Trời. Không có một hoàn cảnh nào trong lịch sử của Chúa chúng ta mà không phải là một hình thức hay biểu hiện khác của tình yêu. Sự nhập thể của Ngài, là tình yêu cúi xuống; sự cảm thông của Ngài, là tình yêu khóc; lòng thương xót của Ngài, là tình yêu cứu giúp; ân điển của Ngài, là tình yêu hành động; sự dạy dỗ của Ngài, là tiếng nói của tình yêu; sự im lặng của Ngài, là sự an nghỉ của tình yêu; sự nhẫn nại của Ngài, là sự kiềm chế của tình yêu; sự vâng phục của Ngài, là lao động của tình yêu; sự đau khổ của Ngài, là cơn đau đẻ của tình yêu; thập tự giá của Ngài, là bàn thờ của tình yêu; cái chết của Ngài là của lễ thiêu của tình yêu; sự phục sinh của Ngài, là sự đắc thắng của tình yêu; sự thăng thiên của Ngài lên trời, và việc Ngài ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời, là sự đăng quang và sự cầu thay của tình yêu. Đó chính là đại dương sâu thẳm, rộng lớn, vô biên mà tư tưởng của chúng ta giờ đây sắp ra khơi. Linh hồn suy ngẫm trong sự kính sợ thầm lặng khi ngắm nhìn biển cả không thể dò thấu, không giới hạn này. Như sự đời đời của Đức Chúa Trời, chúng ta không thể dò thấu tình yêu của Ngài bắt đầu ở đâu, hay kết thúc ở đâu. Nó không có khởi đầu cũng không có kết thúc. Như sự bình an của Đức Chúa Trời, “nó vượt quá mọi sự hiểu biết;” như chính nó, “nó vượt quá mọi sự thông biết.” Thế nhưng không có cảm xúc nào của Đấng Christ mà các thánh đồ của Đức Chúa Trời lại có một kinh nghiệm phước hạnh chân thật hơn thế. Cơ Đốc giáo là kinh nghiệm, cũng như là hiện thân, của tình yêu. Một tôn giáo thiếu vắng tình yêu của Đức Chúa Trời trong lòng là một tôn giáo hư không. Một tôn giáo không có tình yêu, là một tôn giáo không có hồn, không có sự sống. Mọi tôn giáo thật, sống động, cứu rỗi đều quy về tình yêu — tình yêu đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và tình yêu đối với con người. Tôn giáo của bạn, hỡi người yêu dấu, có thể thiếu một số thuộc tính dễ thấy hơn của sự hiểu biết sâu sắc, ân tứ rực rỡ, của lễ đắt giá; thế nhưng, trong lòng bạn đó có sự rung động sâu lắng, thầm lặng, dịu dàng của một tình yêu chân thật và thành tâm đối với Đấng Christ không? Vậy thì tôn giáo của bạn là thật. Có lẽ bạn không có tài hùng biện để nói thay cho Đấng Christ, và bạn không có sức để lao động cho Đấng Christ; nhưng bạn có đủ tình yêu để chịu khổ vì Đấng Christ, vâng, nếu cần, để chết vì Đấng Christ. Thế là đủ! “Lạy Chúa, Chúa biết mọi sự, Chúa biết rằng con yêu Chúa.” “Đủ rồi, môn đồ của Ta,” Chúa của bạn phán; “hãy đi và chăn chiên con của Ta.” Lạy Chúa! Con đi; tình yêu của Chúa thúc giục con đến công việc phục vụ thấp hèn nhất trong Hội Thánh của Chúa! Giờ đây chúng ta hãy rời bờ và thả dây dò đức tin của mình xuống vực sâu, và cố gắng “hiểu thấu cùng với mọi thánh đồ chiều rộng, chiều dài, chiều sâu, và chiều cao” của đại dương tình yêu vô hạn này, là tình yêu đã tuôn đổ xuống cho chúng ta từ Đức Chúa Trời qua Đấng Christ — một đại dương có chỗ nông cho con trẻ, và vực sâu cho người trưởng thành trong Chúa Giê-xu Christ.

Tình yêu của Đấng Christ là một cảm xúc thần thượng. Dẫu nó là cảm xúc tinh tế nhất, sâu sắc nhất, và thanh khiết nhất có thể tìm được một chỗ ở trong lòng người, mà lại là được tạo dựng, thì nó vẫn chỉ là một tình cảm hữu hạn: và một tình yêu chỉ hữu hạn thôi thì không thể đáp ứng những đòi hỏi của chính quyền đạo đức của Đức Chúa Trời, mà con người tội lỗi được cứu là nhờ sự thỏa mãn và tôn vinh trọn vẹn chính quyền ấy. Vì sao đó là một tình yêu vượt quá sự thông biết? Vì sao dây dò sâu không thể dò tới nó — cánh nhanh không thể bay tới nó — mắt chim ưng không thể xuyên thấu nó — lưỡi hùng biện không thể mô tả nó? Vì sao có những chiều sâu và chiều cao, chiều dài và chiều rộng, vượt xa mọi tư tưởng, trí tưởng tượng, và sự đo lường? Bởi vì đó là tình yêu của thần tính. Tình yêu của Đấng Christ là tình yêu của Đức Chúa Trời. Chúng ta không dùng sự phóng đại tu từ, chúng ta không nói theo lối cường điệu, mà nói những lời của lẽ thật và sự tỉnh táo; khi chúng ta tuyên bố, theo thẩm quyền của lẽ thật đã được mặc khải, rằng Đấng Christ là Con đời đời và cốt yếu của Đức Chúa Trời — “Đức Chúa Trời trên hết, đáng ngợi khen đời đời.” Hãy lắng nghe lập luận. “Đức Chúa Trời, trong những ngày sau rốt này, đã phán với chúng ta bởi Con Ngài — là sự chói sáng của vinh hiển Ngài, và hình bóng của bản thể Ngài” (Hê-bơ-rơ 1:2-3). “Nhưng về Con thì Ngài phán rằng: Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Chúa còn đời đời, cây trượng công chính là cây trượng của nước Chúa” (Hê-bơ-rơ 1:8). Mọi danh hiệu, thuộc tính, và công việc được gán cho Thần Tính đều được gán cho Ngài, mà nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời cốt yếu, tuyệt đối, thì đó sẽ là sự phạm thượng độc ác nhất. Hãy nghe tiếng của lời tiên tri: “Người sẽ được xưng là Đấng Lạ Lùng, là Đấng Mưu Luận, là Đức Chúa Trời Quyền Năng, là Cha Đời Đời, là Chúa Bình An” (Ê-sai 9:6). Chúng ta nói về Sự Sáng Tạo chăng? “Muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, ở trên trời và ở dưới đất, vật thấy được và vật không thấy được, dầu là ngôi vua, dầu là quyền cai trị, dầu là chấp chánh, dầu là thế lực: muôn vật đều là bởi Ngài và vì Ngài mà được dựng nên” (Cô-lô-se 1:16). Chúng ta nói về Sự Quan Phòng chăng? “Bởi Ngài muôn vật được gắn liền với nhau” (Cô-lô-se 1:17). Chúng ta nói về Quyền Cai Trị Phổ Quát chăng? “Ngài là Chúa của mọi người” (Công Vụ 10:36). Chúng ta khẳng định cho Kinh Thánh của lẽ thật Sự Cảm Hứng Thần Thượng chăng? “Những lời Ta nói với các ngươi, ấy là thần linh và sự sống” (Giăng 6:63). “Bấy giờ Ngài mở trí cho họ, để họ hiểu Kinh Thánh” (Lu-ca 24:45). Chúng ta nói về Sự Toàn Tri chăng? “Mọi Hội Thánh sẽ biết Ta là Đấng dò xét lòng dạ và tâm can” (Khải Huyền 2:23). Chúng ta nói về Sự Toàn Năng chăng? “Đấng Christ, là quyền phép của Đức Chúa Trời” (1 Cô-rinh-tô 1:24). Chúng ta nói về Sự Toàn Tại chăng? “Vì nơi nào có hai ba người nhân danh Ta nhóm nhau lại, thì Ta ở giữa họ” (Ma-thi-ơ 18:20). Chúng ta nói về Sự Bất Biến chăng? “Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi” (Hê-bơ-rơ 13:8). Đó có phải là chức vụ và quyền năng của Đấng Phán Xét chăng? “Chúng ta hết thảy đều phải ứng hầu trước tòa án của Đấng Christ” (2 Cô-rinh-tô 5:10). Ngài có phải được yêu bằng một tình yêu chỉ thuộc về Thần Tính chăng? “Nếu có ai không yêu Chúa Giê-xu Christ, người ấy đáng bị a-na-them! Ma-ra-na-tha” (1 Cô-rinh-tô 16:22). Nhưng thế là đủ! Không phải sự tích lũy bằng chứng Kinh Thánh dệt quanh một giáo lý mới thiết lập được chân lý của nó. Một câu Kinh Thánh, hay một lời tuyên bố duy nhất của Lời Đức Chúa Trời được xét trong mạch văn của nó, đơn giản trong ý nghĩa, đúng văn phạm trong cấu trúc, và chính xác trong cách dịch, phải đủ để buộc chúng ta tin không chút nghi ngờ, chiếm được tình cảm sâu sắc nhất và sự tôn kính thanh khiết nhất của chúng ta, khi một giáo lý cốt yếu và sống còn như Thần Tính của Đấng Christ được dạy cho chúng ta trong Kinh Thánh. Đó phải là đức tin trọn vẹn của chúng ta vào, và sự tôn kính sâu sắc của chúng ta đối với, Lời đã được mặc khải của Đức Chúa Trời. Ngoài bằng chứng trực tiếp và khẳng định, còn có những bằng chứng phụ trợ về Thần Tính của Đấng Christ cũng mạnh mẽ và thuyết phục không kém. Chúa chúng ta được gọi cách đẹp đẽ là “sự chói sáng của vinh hiển Cha” (Hê-bơ-rơ 1:3). Điều này có thể được khẳng định về một tạo vật đơn thuần chăng? Ánh sáng tuôn ra từ mặt trời. Tia sáng run rẩy nơi bầu trời phía đông lúc rạng đông, và ánh sáng rực rỡ lúc giữa trưa, đều phát ra từ vầng thái dương uy nghi ấy, và đều dự phần vào bản chất của nó và phản chiếu vẻ đẹp của nó. Nếu có thể rút cạn mặt trời khỏi ánh sáng của nó, bạn sẽ không chỉ tiêu diệt ánh sáng, mà bạn còn tất yếu hủy diệt nguồn của ánh sáng — chính mặt trời. Chúng ta không thể tách Đấng Christ khỏi bản thể của Thần Tính mà không hủy diệt Thần Tính. Muốn hủy diệt Thần Tính của Đấng Christ, trước hết chúng ta phải hủy diệt chính Thần Tính. Phủ nhận Thần Tính của Con, là phủ nhận Thần Tính của Cha. “Kẻ nào chối Cha và Con, ấy là kẻ địch lại Đấng Christ. Ai chối Con, thì cũng không có Cha” (1 Giăng 2:22-23). Hỡi linh hồn tôi, hãy sấp mình trước mầu nhiệm lớn lao này của sự tin kính, “Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt.” Các thiên sứ nghiên cứu nó — các sê-ra-phim và chê-ru-bim thờ phượng nó — linh hồn của những người công chính đã được trọn vẹn tôn vinh nó — hỡi linh hồn tôi, hãy tin nó, an nghỉ trong nó, hãy quấn nó vào mọi sợi tơ của lòng bạn, hòa nó vào bài ca ngọt ngào nhất của bạn, vì Đấng Cứu Thế của bạn là thần thượng, Đấng Cứu Chuộc của bạn là Đức Chúa Trời!

Không gì ngoài một tình yêu thần thượng mới có thể hoặc sẽ mang tội lỗi của chúng ta, và hình phạt của tội lỗi chúng ta. Sức nặng của điều này và sự khủng khiếp của điều kia hẳn đã nghiền nát và tiêu diệt một tình cảm chỉ là tạo vật. Không hề tồn tại một tình yêu nào ngoài tình yêu của Thần Tính mới xứng với công việc cứu rỗi. Ai sẵn lòng, ai có khả năng, mang gánh nặng ấy, chịu đựng lời nguyền rủa áp đảo ấy, ngoài Con đời đời của Cha? Ôi, hỡi độc giả yêu dấu, hãy suy nghĩ về những gì tình yêu của Đấng Christ đã làm và đã chịu — gánh nặng nó mang, nỗi buồn nó cảm nhận, sự hạ mình nó trải qua, những sỉ nhục, ô nhục, và thiếu thốn nó đã đi qua; những tiếng rên rỉ, những tiếng thở dài, những giọt nước mắt, bóng tối của nó — nó đã đau đớn khôn tả dường nào, nó đã đổ huyết tự do dường nào, nó đã chết tự nguyện dường nào — hãy nghĩ về những tội lỗi nó đã tha thứ, tội lỗi nó đã tẩy sạch, những sự sa sút nó đã phục hồi, những sự lui đi nó đã chữa lành, những nỗi buồn nó đã xoa dịu, sự nhẫn nại nó đã thể hiện, sự dịu dàng nó đã bày tỏ, rồi hãy hỏi, có tình cảm nào khác ngoài một tình cảm thần thượng mới có thể làm tất cả những điều này và chịu đựng tất cả những điều này chăng? Thế nhưng tất cả những điều này đã được bày tỏ trong tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự thông biết. Một tình yêu kém thần thượng hơn, kém mạnh mẽ hơn, kém dịu dàng hơn, hẳn không bao giờ có thể chinh phục lòng bạn, nhổ bỏ sự thù nghịch của bạn, xé bạn khỏi những thần tượng của bạn, để tôn Đấng Christ lên ngôi — tất cả của Đấng Christ, chỉ Đấng Christ mà thôi, Đấng Christ trên hết, Đấng Christ đời đời! “Tình yêu thần thượng / Thúc giục tôi: tôi thuộc về Ngài. / Tình yêu nhập thể / Đã nắm lấy tôi, và giữ tôi trong cánh tay Toàn Năng. / Đây là sự cứu rỗi của tôi, hy vọng đời đời của tôi — / Giữa sự đổ nát của các thế giới và thiên nhiên đang chết, / Tôi thuộc về Chúa, và Ngài đời đời thuộc về tôi.”

Từ lời tuyên bố này suy ra rằng tình yêu của Đấng Christ là đời đời. Không có lý luận, không có triết học nào đúng đắn như triết học của Lời Đức Chúa Trời. Nếu con người — các nhà thần học — áp dụng cùng những quy tắc giải nghĩa, hay cùng một tiến trình lý luận trong việc nghiên cứu Kinh Thánh như họ làm trong những nghiên cứu và tìm tòi khoa học của họ, thì hẳn sẽ có ít giáo lý sai lầm, sự dạy dỗ thô thiển, mù quáng, sai lạc từ bục giảng và từ báo chí hơn. Vì sao giáo lý về tình yêu đời đời, tuyển chọn của Đấng Christ lại bị cho là một điều khó tin? Hãy thừa nhận Thần Tính của Ngài, và bạn công nhận sự đời đời của Ngài. Hãy công nhận sự đời đời của Ngài, và bạn phải chấp nhận chân lý về tình yêu đời đời của Ngài. Chúng ta đã chứng minh từ Kinh Thánh Thần Tính của Ngài, và, tất yếu, sự đời đời của Ngài; thế nhưng có một lời tuyên bố trực tiếp về giáo lý này trong sách Châm Ngôn mà chúng ta muốn đặt trước độc giả. “Đức Giê-hô-va đã dựng nên ta từ ban đầu, trước khi Ngài dựng nên bất cứ vật gì khác. Ta được lập từ đời đời, ngay từ ban đầu, trước khi có đất. Ta được sinh ra trước khi các đại dương được dựng nên, trước khi các suối tuôn ra nước của chúng. Trước khi núi và đồi được hình thành, ta đã được sinh ra — trước khi Ngài làm nên đất và đồng ruộng và những nắm đất đầu tiên. Ta ở đó khi Ngài lập các tầng trời, khi Ngài vẽ đường chân trời trên các đại dương. Ta ở đó khi Ngài đặt mây ở trên cao, khi Ngài lập các nguồn sâu của đất. Ta ở đó khi Ngài đặt giới hạn cho biển, để chúng không lan ra ngoài ranh giới của chúng. Và khi Ngài đánh dấu nền móng của đất, ta là người kiến trúc bên cạnh Ngài. Ta là niềm vui hằng ngày của Ngài, luôn luôn vui mừng trước mặt Ngài. Và ta vui biết bao với những gì Ngài dựng nên — thế giới rộng lớn của Ngài và cả nhân loại!” (Châm Ngôn 8:22-31). Điều này có thể được gán cho ai ngoài một Ngôi Vị, và cho ai ngoài Con đời đời của Đức Chúa Trời, chính Ngài là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời,” sự khôn ngoan ẩn giấu? Tình yêu của Đấng Christ có từ xa xưa như vậy đó! Và thật là một chân lý vinh hiển và quý báu cho linh hồn được dạy dỗ thuộc linh; ngọt ngào hơn mật trong tàng ong cho những ai đã nếm sự cay đắng của tội lỗi, và đã cảm nhận tai họa của chính lòng mình. “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời,” là lời tuyên bố thần thượng đặt sự xa xưa của tình yêu Đấng Christ ngoài mọi nghi ngờ. Đấng Christ là Đầu Giao Ước của dân sự Ngài, “Đầu trên muôn vật cho Hội Thánh.” Trong Đấng Christ chúng ta được chọn, qua Đấng Christ giao ước được lập với chúng ta bởi Cha — trong Đấng Christ chúng ta được ban phước với mọi phước hạnh thuộc linh — trong Đấng Christ chúng ta được kêu gọi — và trong Đấng Christ chúng ta được tha thứ, được xưng công chính, được nên thánh, và được vinh hiển. Mọi phước hạnh liên quan đến sự cứu rỗi của chúng ta từ đầu đến cuối đều được đan xen với Đấng Christ — trong tay Ngài, và qua mối liên hệ của Ngài với Cha và với chúng ta. Sứ đồ thật xứng đáng khi cất lên bài ca ngợi vinh hiển tráng lệ ấy: Ngợi khen Đức Chúa Trời, là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài đã ban phước cho chúng ta trong Đấng Christ đủ mọi thứ phước thuộc linh ở các nơi trên trời. Vì Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta được thánh khiết và không chỗ trách được trước mặt Ngài. Trong tình yêu Ngài đã tiền định chúng ta được nhận làm con nuôi của Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, theo ý tốt và ý muốn của Ngài — để ngợi khen ân điển vinh hiển của Ngài, mà Ngài đã ban cho chúng ta cách dư dật trong Con yêu dấu của Ngài. (Ê-phê-sô 1:3-8). Đó chính là đại dương đời đời mà từ đó tuôn ra dòng sông này, những dòng suối và nguồn nước này, là những dòng mang trên lòng chúng vô số phước hạnh của ân điển, lướt qua Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khu vườn của Đấng Christ — mặc cho nó màu xanh tươi sống động, làm phong phú nó bằng trái thần thượng, trang điểm nó bằng hoa không tàn phai, và thổi trên nó hương thơm của một “cánh đồng mà Chúa đã ban phước.” Tình yêu đời đời của Đấng Christ! Nguồn thần thượng của sự cứu chuộc đời đời của tôi! Đầu nguồn của sự tươi mới ngọt ngào của tôi trong vùng đất mệt mỏi này, nơi không có nước! Vật bảo chứng và của cầm của mọi điều đức tin tôi tin, hy vọng tôi trông đợi, và Linh khát khao của tôi mong mỏi, hãy ngự trị trên lòng tôi, và dưới quyền năng dịu dàng, nhưng toàn quyền chỉ huy, toàn quyền thúc giục của Ngài, nguyện bản thể đã hiến dâng của tôi, đời sống đã đầu phục của tôi chứng tỏ “Tôi nợ bao nhiêu, tôi yêu bao nhiêu!”

Tình yêu của Đấng Christ là hạ mình. Chúng ta đo lường một hành động hạ mình bằng địa vị, phẩm hàm, hay quyền năng của cá nhân mà hành động ấy xuất phát. Hình thành quan điểm của chúng ta về tình yêu của Đấng Christ theo nguyên tắc này — dò chiều sâu của nó và thử nghiệm sự vĩ đại và cường độ của nó theo tiêu chuẩn này, ngay cả quan niệm sâu sắc nhất của chúng ta về sự tự hạ và hạ mình mà nó đã xuống tới cũng sẽ cách xa thực tế đến vô hạn. Sự cúi xuống của Con Đức Chúa Trời đến nhân tính của chúng ta — sự Nhập Thể của Thần Tính — là một sự kiện chưa từng nghe, một sự thật kỳ vĩ, kỳ diệu, và siêu việt đến nỗi nó đứng trong lịch sử của vũ trụ như một vầng thái dương trong sự vĩ đại đơn độc, không thể tiếp cận của riêng nó, và sẽ là sự ngạc nhiên, sự nghiên cứu, và bài ca của mọi trí tuệ thanh khiết, thánh khiết qua cõi đời đời. Tình yêu của Đấng Christ là như vậy đó! Nó kéo Ngài từ trời, đem Ngài xuống đất, để sống và lao động, chịu khổ và chết, khoác lấy nhân tính mà Ngài đã cúi xuống quá thấp để cứu. “Vì con cái đã dự phần vào thịt và huyết, thì chính Ngài cũng vậy, cũng dự phần vào đó.... Vì thật Ngài không lấy bản tính của thiên sứ, nhưng lấy dòng giống của Áp-ra-ham.” (Hê-bơ-rơ 2:14-17). “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa loài người.” “Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt.” Không chỉ — như thể điều này chưa đủ để chứng minh sự thấp hèn của tình yêu Ngài — Ngài đã ưng chịu mặc lấy bản tính của chúng ta, mà Ngài còn gắn kết chính Ngài trong bản tính ấy với sự thấp hèn và nghèo khó, với sự mờ khuất và thiếu thốn, với lao nhọc, mệt mỏi, và nhu cầu! Thêm vào đó, Ngài bị nhổ vào, bị đánh đập, bị sỉ nhục, bị vu khống, bị chối bỏ; là “sự khinh miệt của kẻ giàu, sự cười nhạo của kẻ nghèo;” cúi đầu yêu quý, hiến dâng của Ngài cách nhu mì, không phàn nàn trước những cơn bão của sự sỉ nhục, khinh miệt, và chế giễu của con người ập xuống trên Ngài. Ôi! đã bao giờ có tình yêu như tình yêu này chăng? Và như vậy đó, hỡi người yêu dấu, vẫn là sự hạ mình của tình yêu Đấng Christ! Đã cúi xuống thấp như vậy, dường như không còn vực sâu nào sâu hơn mà nó không thể chìm xuống. À! có lẽ, trong lịch sử cá nhân của bạn có những hoàn cảnh của sự khốn khổ, của sự khinh miệt, của sự hạ nhục, mà bạn tưởng tượng Con Đức Chúa Trời hẳn phải tránh xa — một vực thẳm mà Ngài không thể dò thấu — những sự suy sụp thể xác và tinh thần mà Ngài không có sự cảm thông, hay để làm nhẹ bớt Ngài không có quyền năng. Nhưng đừng phán xét Ngài như vậy. Ý tưởng của Ngài không phải là ý tưởng của bạn. Tình yêu của Đấng Christ sẵn sàng đan xen với mọi sự kiện và hoàn cảnh của bản thể và lịch sử của bạn. Đã đem vào sự hiệp một với thần tính của Ngài bản tính của bạn, tất cả đều sấp ngã, bầm dập, và bị nghiền nát dưới lời nguyền rủa, bạn có nghĩ rằng có thể có một vị trí nào mà nhân tính sa ngã của bạn bị đặt vào ngoài vòng thương xót của Ngài, hay ngoài tầm tay của Ngài chăng? À, không! Tình yêu khiến Đức Chúa Trời sẵn lòng hiệp một chính Ngài với con người; và tình yêu khiến Đức Chúa Trời-làm-người sẵn lòng hiệp một chính Ngài với mọi sự thấp hèn, suy đồi, và đau khổ của con người. Và cùng tình yêu ấy của Đấng Christ đã cúi xuống đến tất cả những điều này sẵn sàng đi xuống với bạn vào thung lũng của sự nghèo khó, bước vào với linh hồn run rẩy của bạn vào đám mây nghịch cảnh, chia sẻ với bạn chén đau buồn, làm vui lòng cảnh lưu đày của bạn, và chia sẻ sự ô nhục, sỉ nhục, và lãng quên mà bạn có thể phải chịu. Liệu Tình Yêu Nhập Thể, đã từng cúi xuống để rửa chân cho các môn đồ, có tránh bất cứ chức vụ hay công việc phục vụ nào mà hạnh phúc, danh dự, hay sự an lành của bạn được đan xen vào chăng? “Lạy Chúa! Chúa sẽ không bao giờ rửa chân con,” linh hồn chống cự của bạn nói. “Hãy để như vậy bây giờ,” Chúa hạ mình của bạn đáp. Ta là người bạn yêu thương trong mọi lúc, là Anh sinh ra cho cơn hoạn nạn. Đã cúi xuống mặc lấy bản tính của ngươi, ngươi có nghĩ rằng Ta không có đủ tình yêu, và ân điển, và sự thấp hèn để chìm cùng bản tính ấy đến tình trạng thấp nhất của nó về nhu cầu và khốn khổ chăng? Dẫu những người khác, lùi lại khỏi vị trí của ngươi, điếc trước lời cầu xin của ngươi, và xấu hổ về vết thương của ngươi, có thể đi qua phía bên kia, Ta sẵn sàng đồng nhất chính Ta với trường hợp của ngươi, làm sống lại mạch đập đang chìm xuống của ngươi bằng rượu của tình yêu Ta, chữa lành vết thương của ngươi bằng sự xoa dịu của sự cảm thông đầy thương xót của Ta; và, giữa sự tranh cãi và ồn ào của lưỡi, giăng quanh ngươi tấm khiên bất khả chiến bại của quyền năng Ta. Thật chúng ta có thể nói, “Vì Ngài sẽ giấu tôi trong lều của Ngài khi tai họa đến; Ngài sẽ giấu tôi trong nơi kín của đền tạm Ngài. Ngài sẽ đặt tôi ngoài tầm với trên một vầng đá cao. Bấy giờ tôi sẽ ngẩng đầu cao, trên những kẻ thù nghịch vây quanh tôi” (Thi Thiên 27:5-6). Đó là lều của tình yêu.

Lao động là một đặc tính khác của tình yêu của Đấng Christ. Các sứ đồ nói về “công việc của tình yêu,” hay lao động yêu thương, của các thánh đồ. Theo một ý nghĩa vượt xa điều này đến vô hạn, chúng ta nói về lao động yêu thương của Đấng Christ. Lao động đầu tiên, lao động chính của Ngài không phải là chia sẻ nỗi buồn, mang lấy sự yếu đuối, hay chữa lành bệnh tật của nhân tính chúng ta, mà là sự vâng phục trọn vẹn đối với các điều răn của luật pháp mà đời sống thánh khiết, sốt sắng, nhọc nhằn của Ngài đã thể hiện. Đây là lao động yêu thương cao nhất, thánh khiết nhất, thần thượng nhất của Ngài. “Nếu bởi sự không vâng phục của một người mà nhiều người trở nên tội nhân, thì bởi sự vâng phục của một người mà nhiều người được trở nên công chính.” Ngài thấy luật pháp của chính Ngài bị phá vỡ, bị xúc phạm, bị làm nhục. Ngài ưng chịu được đặt dưới luật pháp, để Ngài có thể cứu chuộc những kẻ ở dưới luật pháp. Ngài chỉ có thể bị luật pháp buộc chịu trách nhiệm về sự vâng phục, khi Ngài tự đặt mình dưới quyền năng, điều răn, và thẩm quyền của nó. Ngài, Đấng Ban Luật Pháp, và Đấng Quản Trị luật pháp, đã ưng chịu hạ mình như vậy. Chỉ có một Đấng duy nhất trong vũ trụ có thể làm cho luật pháp ấy lớn lao và làm cho nó đáng tôn trọng bằng sự công nhận trọn vẹn thẩm quyền của nó, và sự tôn trọng trọn vẹn đối với những đòi hỏi công chính và thánh khiết của nó — đó là Con đồng đẳng và đời đời của Đức Chúa Trời. Thần tính của Ngài ban phẩm giá, sự vô tội của Ngài đem lại sự trọn vẹn, tình yêu của Ngài khoác lấy tính tự nguyện cho sự vâng phục và tôn vinh mà Ngài đã dâng cho chính quyền đạo đức của Đức Chúa Trời, mà con người đã tước mất vương miện vinh hiển, kéo lê và giẫm đạp nó trong bụi đất. Và giờ đây, sự vâng phục này, xuất phát sự phê chuẩn, sự trọn vẹn, và sự chấp nhận của nó từ phẩm giá và sự vô tội của bản tính Ngài như vậy, là “sự công chính của Đức Chúa Trời,” đã hoàn thành và được ban cho, là sự xưng công chính cho tội nhân tin, và tôn vinh và làm vinh hiển thánh đồ được chấp nhận. “Ngài đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta nhờ Ngài được trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời.” “Phước cho dân nào biết tiếng vui mừng; họ sẽ bước đi, lạy Chúa, trong ánh sáng của mặt Ngài, và trong sự công chính của Ngài họ sẽ được tôn cao.” Đời sống của Chúa chúng ta là một hành động liên tục, không lay chuyển, không đứt đoạn của sự tôn kính và vâng phục luật pháp của Cha Ngài. Chỉ một mình Ngài trong mọi người mới có thể nói, “Thức ăn và thức uống của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta đến, và hoàn thành công việc của Ngài.” Hai mục đích Ngài nhắm tới trong lao động yêu thương này là — dâng lên một sự vâng phục như vậy, là sự sẽ tạo thành sự công chính trọn vẹn của chúng ta, và như vậy bảo đảm sự xưng công chính trọn vẹn và tự do của chúng ta; và mục đích thứ hai là tôn vinh và làm lớn lao luật pháp trong thẩm quyền và sự thánh khiết thần thượng của nó, như vậy giành lại cho Cha vinh hiển Ngài đã mất bởi sự vi phạm luật pháp ấy. Với những mục đích này trước mặt Ngài, và được thúc đẩy tiến lên bởi sức mạnh không cưỡng nổi của chính tình yêu Ngài, Ngài không chùn bước, không lệch hướng, không sai một sợi tóc khỏi mục đích cao cả và thánh khiết của Ngài. Cuộc chiến thật của đời sống là của Ngài. Thế gian tìm cách quyến rũ, con người tìm cách gài bẫy, Sa-tan tìm cách cám dỗ Ngài; nhưng Ngài đi qua lò lửa thử thách không bị chạm đến và không bị tổn hại — tuân giữ mọi đòi hỏi, và giữ mọi điều răn. Chúng ta sẽ gán sự vâng phục không lay chuyển, không chùn bước này, sự tuân thủ thanh khiết và trọn vẹn này đối với những đòi hỏi nghiêm khắc và công chính của luật pháp, cho điều gì ngoài phẩm giá thần thượng và sự vô tội trọn vẹn của Ngài? Và tất cả những điều này là lao động của tình yêu! Biết rõ rằng sự cứu rỗi của Hội Thánh Ngài dựa trên sự hoàn thành của luật pháp, và rằng sự cứu rỗi ấy được giao vào tay Ngài, thức ăn và thức uống của Ngài là đan xen vào mọi lời, và tư tưởng, và hành động việc làm trọn vẹn ý muốn của Đức Chúa Trời cùng với tình yêu đời đời của Ngài đối với các thánh đồ của Ngài — lòng sốt sắng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời cùng với sự trung tín vì cớ dân sự Ngài. Hãy ngắm nhìn nền tảng của sự xưng công chính trọn vẹn của chúng ta! — được xưng công chính trên cơ sở một luật pháp đã được sửa chữa, phục hồi, tôn vinh — một luật pháp mà, dẫu thần thượng và vinh hiển, sự vâng phục của Con Đức Chúa Trời đã chiếu lên một vẻ rực rỡ mới và khôn tả. “Ngài đã làm cho luật pháp lớn lao, và làm cho nó đáng tôn trọng.” Hãy ngắm nhìn nền tảng và kênh của sự bình an với Đức Chúa Trời! — sự bình an qua đức tin vào một sự công chính khiến cho việc Đức Chúa Trời xưng công chính cho tội nhân trở nên rạng rỡ nơi Ngài. “Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được bình an với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta.” Đây há chẳng phải là sự bình an thật, chắc chắn, và trọn vẹn sao? Biết rằng bản cáo trạng chống lại chúng ta đã bị hủy bỏ, bản án đã bị xóa, sự kết án đã được cất đi, và rằng chúng ta được phục hồi vào một Thiên Đàng, đã bị mất, nhưng được khôi phục; đã mất, nhưng giành lại — một Thiên Đàng mà giữa những vòm cây rừng của nó không kẻ cám dỗ nào ẩn nấp, trên những bờ nắng của nó không bóng tối nào an nghỉ, hoa xuân của nó không lời nguyền rủa nào làm héo úa, không khí thơm của nó không tội lỗi nào làm ô nhiễm; nơi mà bệnh tật, đau khổ, cái chết, hay sự chia lìa không bao giờ bước vào; nơi không có đau buồn hay khóc lóc, cũng sẽ không còn đau đớn nữa — quả thật, “công việc của sự công chính là sự bình an, và kết quả của sự công chính, là sự yên tĩnh, và sự bảo đảm đời đời.” Chúng ta trở lại với lời tuyên bố rằng tất cả những điều này là của chúng ta qua sự vâng phục của “Chúa, Sự Công Chính Của Chúng Ta.” Thiên đàng, thiên đàng sắp đến của các thánh đồ, không được giành lấy bằng công đức của tạo vật nào. Không một hạt công đức con người nào hòa lẫn với công đức đã xưng công chính cho tội nhân trước Đức Chúa Trời. Không một sợi tơ vâng phục của tạo vật nào được dệt vào chiếc áo cưới sẽ cho chúng ta một chỗ tại “tiệc cưới Chiên Con” — tất cả, tất cả phải là sự xứng đáng, công đức, sự vâng phục của Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta. Hỡi linh hồn đầy ân điển! Được đưa đến chỗ tận cùng của mọi bổn phận, việc làm, và hy sinh của chính bạn — thấy tất cả chỉ là như cặn bã và trấu, không, hơn thế, chỉ là ‘tội lỗi lộng lẫy’ được mạ vàng — cúi xuống đất dưới gánh nặng tội lỗi của bạn — bị khép vào sự kết án của luật pháp, không một tia hy vọng, run rẩy trên đám mây sấm của cơn thạnh nộ thần thượng bao phủ bạn — ôi, hãy ngước lên! Trong Chúa bạn có sự công chính và sức mạnh. Đức Thánh Linh giờ đây đang dạy bạn cách đầy ân điển và hiệu quả chân lý vinh hiển, quý báu này trong trường học của chính sự trống rỗng, hèn hạ, và nghèo khó tột cùng của bạn. Vậy đừng tuyệt vọng và mất hy vọng. Trong Chúa Giê-xu Christ có sự tha thứ, sự chấp nhận, ân điển, sự nên thánh, sự cứu rỗi cho kẻ ăn năn hèn hạ nhất, đáng xuống địa ngục nhất mà đất từng thấy, hay trời từng nhận. Ôi, Phúc Âm của chúng ta thật vinh hiển biết bao! Thật là một chân lý kỳ diệu mà nó mặc khải — một sự công chính xưng công chính được ban cho cách thần thượng, được ban cho cách tự do, được tiếp nhận bằng đức tin, là sự đổi những áo rách bẩn thỉu của chúng ta lấy một chiếc áo không tì vết, sự kết án của chúng ta lấy hy vọng, địa ngục của chúng ta lấy thiên đàng, một cõi đời đời khốn khổ lấy một cõi đời đời phước hạnh! Chân lý này phải đem lại sự bình an thần thượng biết bao, phải khơi dậy tình yêu sốt sắng biết bao, phải thúc giục sự đầu phục thánh khiết, không giữ lại biết bao!

Đấng Cứu Thế đầy ân điển này phải quý báu với lòng chúng ta biết bao, ách của Ngài phải đáng đón nhận biết bao, sự phục vụ Ngài phải vui thỏa biết bao, thập tự giá của Ngài phải dễ chịu và ngọt ngào biết bao. Và, ôi! lời thách thức, bật ra từ vô số lưỡi, sẽ đánh thức những tiếng vang sâu thẳm, không bao giờ chết của cõi đời đời biết bao — “Ai là kẻ kết án? Ấy là Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính!” “Và để bóng của một vết bẩn / Không được tìm thấy trên linh hồn tôi, / Ngài lấy chiếc áo Đấng Cứu Thế đã làm / Và khoác nó quanh tôi.” Việc tiếp nhận sự vâng phục của Đấng Christ làm sự xưng công chính của chúng ta bởi đức tin, là một chân lý liên hệ và cũng cốt yếu và quý báu không kém. Ôi, thật là một sự thật kỳ diệu rằng Đức Chúa Trời đã làm cho sự cứu rỗi của chúng ta hoàn toàn không phụ thuộc vào chính chúng ta, khi Ngài làm cho nó dựa trên việc chúng ta tin, chứ không phải việc chúng ta làm! “Ấy là bởi đức tin, để nó có thể là bởi ân điển.” “Ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em; ấy là sự ban cho của Đức Chúa Trời.” Không phải sự ăn năn của chúng ta, cũng không phải tình yêu của chúng ta, cũng không phải sự hiểu biết của chúng ta nhìn lên thập tự giá và sống — ấy là đức tin của chúng ta. Không phải bàn tay, cũng không phải bàn chân, cũng không phải lưỡi, cũng không phải tai đã có ích cho người Y-sơ-ra-ên tội nghiệp bị cắn, bị chích bởi con rắn lửa bay — ấy là con mắt. Người ấy không đi lại, không nói, không chạm vào, mà chỉ đơn giản tự nâng mình lên, hay, có lẽ quá yếu, được nâng lên trong vòng tay của người khác, và đặt mắt mình lên con rắn bằng đồng, nhìn, và được chữa lành! Đây là một nỗ lực dễ dàng hơn biết bao! Nhìn thì dễ hơn, đơn giản hơn, và hiệu quả hơn là thực hiện một công việc tẻ nhạt bằng tay, hay nói những câu dài bằng lưỡi, hay thực hiện một cuộc hành hương mệt mỏi bằng chân. Đơn giản và dễ dàng như vậy đó là phương tiện thần thượng Đức Chúa Trời đã định cho sự cứu rỗi của bạn! Đức tin ngắm nhìn Chiên Con của Đức Chúa Trời; đức tin nhìn lên Ngài là Đấng mà tội lỗi của chúng ta đã đâm; đức tin thấy Chúa Giê-xu, và việc đơn giản “nhìn lên Chúa Giê-xu” bị đóng đinh chữa lành lương tâm bị thương, cởi bỏ gánh nặng tội lỗi của chúng ta, và Mặt Trời Công Chính mọc lên trong linh hồn với sự chữa lành trong cánh của Ngài. Nhưng trong khi chúng ta nhấn mạnh đức tin là phương tiện của sự xưng công chính của bạn, và sự bình an với Đức Chúa Trời theo sau đó, chúng ta cũng tha thiết nhắc bạn rằng đức tin chỉ là một phương tiện. Nó không phải là đối tượng sẽ chiếm lấy tư tưởng của bạn, đánh thức sự quan tâm của bạn, hay giữ lấy và cố định ánh nhìn của bạn. Đối tượng ấy là Đấng Christ, và chỉ Đấng Christ mà thôi! Và giờ đây chúng ta muốn bạn trong giây lát quên tất cả những gì chúng ta đã nói về đức tin, và nghĩ về Chúa Giê-xu, và chỉ Chúa Giê-xu mà thôi. Không phải con mắt đã chữa lành người Y-sơ-ra-ên bị cắn — ấy là con mắt tiếp xúc với đối tượng ở xa, và, có lẽ, mờ và không rõ của nó, an nghỉ trên đó, trong sự vâng phục mệnh lệnh thần thượng, sự sống tức thì là kết quả. Giả sử người sắp chết đã lý luận, “Tôi không thể thấy vì vết thương của tôi. Bóng của sự chết ở trên tôi. Màng của sự chết ở trên mắt tôi — bóng tối làm mờ thị lực của tôi, và tôi không thể thấy.” Thế nhưng, mệnh lệnh là — “Hãy nhìn lên con rắn được treo lên;” và, nhìn, kẻ sắp chết đã sống! Không có sự phản đối nào đặt ra đối với sự yếu ớt và mờ tối của thị lực. Việc người ấy từ chối nâng và mở con mắt ấy, dẫu mờ và choáng váng, và đặt nó lên cây sào, là sự chết. Ôi, tôi nài xin bạn, hãy bận rộn ít hơn với đức tin, và nhiều hơn với Đấng Christ, đối tượng của đức tin. Đức tin yếu của bạn, đức tin nhỏ của bạn, đức tin mờ tối của bạn, đức tin bị thử thách của bạn, đức tin đang chìm của bạn, không phải là lý do tại sao bạn không nên nhìn lên, bám lấy, và vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, biết chắc một lẽ thật rằng tội lỗi của bạn được tha thứ, và rằng con người bạn được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu. Một cái ‘nhìn thoáng qua Đấng Christ bằng đức tin’, như Rutherford thánh khiết diễn đạt, và bạn được cứu. Hay, để trích dẫn bức tranh sống động về đức tin do một người đáng kính khác trình bày, một trong những nhà Cải Chánh đầu tiên của Scotland: “Không phải lượng đức tin sẽ cứu bạn. Một giọt nước cũng là nước thật như cả đại dương. Cũng vậy một đức tin nhỏ cũng là đức tin thật như đức tin lớn nhất. Một đứa trẻ tám ngày tuổi cũng thật là một con người, như một người sáu mươi tuổi; một tia lửa cũng là lửa thật như một ngọn lửa lớn; một người ốm yếu cũng thật đang sống như một người khỏe mạnh. Cũng vậy không phải mức độ đức tin của bạn cứu bạn; ấy là huyết mà nó bám lấy, cứu bạn. Như bàn tay yếu ớt của một đứa trẻ đưa thìa lên miệng sẽ nuôi dưỡng cũng tốt như cánh tay mạnh nhất của một người đàn ông — vì không phải bàn tay nuôi bạn, dẫu nó đưa thức ăn vào miệng bạn, mà là thức ăn được đưa vào dạ dày nuôi bạn — cũng vậy nếu bạn có thể bám lấy Đấng Christ dù yếu ớt đến đâu, Ngài sẽ không để bạn hư mất. Tất cả những ai nhìn lên con rắn bằng đồng, dẫu họ ở xa đến đâu — họ đều được chữa lành khỏi vết chích của con rắn lửa; thế nhưng tất cả không thấy rõ như nhau, vì một số ở gần, và một số ở xa. Những người ở gần có thể thấy rõ hơn những người ở xa; tuy nhiên, những người ở xa cũng được chữa lành khỏi vết chích ngay khi họ nhìn lên con rắn như những người ở gần; vì không phải cái nhìn của họ làm cho họ lành, mà là Đấng mà con rắn tượng trưng. Cũng vậy nếu bạn có thể nhìn lên Đấng Christ dù mờ tối đến đâu, Ngài có thể cất đi vết chích của lương tâm bạn nếu bạn tin. Bàn tay yếu nhất có thể nhận một món quà cũng như bàn tay mạnh nhất. Giờ đây Đấng Christ là món quà, và đức tin yếu có thể bám lấy Ngài cũng như đức tin mạnh; và Đấng Christ thật sự là của bạn khi bạn có đức tin yếu, cũng như khi bạn đã đến những niềm vui đắc thắng này qua sức mạnh của đức tin” (John Welsh). Một tác giả khác và hiện đại hơn, nói về Đấng Christ và đức tin, làm chứng mạnh mẽ như vậy cho cùng một chân lý: “Càng ít nói về đức tin, chúng tôi muốn nói đến hành động đơn thuần, và càng nhiều nói về đối tượng của nó, là Đấng Cứu Thế, thì càng tốt; và người ta càng ít nghĩ về đức tin, và càng nghĩ, và nghe, và đọc nhiều hơn về chính Đấng Cứu Thế, và công việc của Ngài, và sự cứu rỗi lớn lao của Ngài, thì càng tốt. Có một lối nói về sự tin đơn thuần, và khuyên bảo về sự tin đơn thuần, mà hiệu quả duy nhất của nó là để lại ấn tượng trong tâm trí rằng đó là một ‘việc lớn’ nào đó mà người ta phải làm để được Đức Chúa Trời chấp nhận. Trong khi, không nói gì, hay ít nhất, ít như Kinh Thánh nói, về hành động và bổn phận, và tất cả về chính Chúa Giê-xu, thập tự giá của Ngài, và vương miện của Ngài; đức tin, qua việc Đức Thánh Linh dùng điều này, sẽ nảy sinh như một điều tất nhiên. Có một lối lập luận khô khan bênh vực cho sự tin, và trình bày những lý do và động cơ để thực hành nó, như thể điều ấy có thể bao giờ đi vào lòng bằng sức mạnh đơn thuần, hay bằng sức của lập luận, hay hối lộ, hay sự khủng khiếp, hay bất cứ cách nào khác, ngoài việc chính lẽ thật được bày tỏ và được thấy. Kết quả là một số người, qua một sự phấn khích từ bên ngoài, hay bằng một sức mạnh trực tiếp trên cảm xúc của họ, thuyết phục chính mình rằng họ đã làm ‘việc lớn’ này — rằng họ đã tin, và họ lập tức vui mừng; nhưng vui mừng trong nó; đức tin tưởng tượng của họ — chứ không phải trong chính Chúa. Đó là sự vui mừng và niềm vui, nếu không phải của kẻ giả hình, thì ít nhất là của kẻ tự xưng công chính và tự lừa dối; trong khi những người khác bị giữ lao động và lao động mãi theo đuổi điều này trong sự nô lệ luật pháp khốn khổ suốt đời họ, và không bao giờ tiến thêm một tấc nào gần hơn đối tượng mong ước của họ. Ôi ước gì tất cả chúng ta, mục sư và dân sự, đều đi con đường khôn ngoan và đúng Kinh Thánh hơn! — người này làm cho những sự thật của Phúc Âm là ý nghĩa của họ, vinh hiển của họ, ân điển của họ, lẽ thật của họ, gánh nặng thường xuyên của chức vụ của họ; người kia làm cho chính những sự thật này là đối tượng lớn lao và duy nhất của sự quan tâm của họ. Bấy giờ đức tin, giống như cái bóng của chúng ta, chỉ chạy trốn chúng ta nếu chúng ta đuổi theo nó, sẽ nảy sinh mà chúng ta không tìm kiếm hay lao động vì nó chút nào; bởi vì những điều, những thực tại ban cho nó sự hiện hữu, bản thể, mà, với ánh sáng của Đức Thánh Linh, luôn luôn tạo ra nó, sẽ ở đó.” (Purves) Cùng lý luận ấy sẽ dẫn chúng ta đến một kết luận tương tự về việc đức tin đối xử với những lời hứa của Đức Chúa Trời. Nếu đức tin của chúng ta có thể nắm lấy chỉ một lời hứa thần thượng của Phúc Âm, thì mọi lời hứa đều là của chúng ta. Không phải đức tin của chúng ta ban cho chúng ta một bảo đảm để tiếp nhận lời hứa, hay là điều mà hiệu lực của lời hứa phụ thuộc vào; ấy là lời, quyền năng, và sự thành tín của Đấng Hứa Thần Thượng. Vậy nếu, hỡi độc giả yêu dấu, đức tin của bạn có thể an nghỉ trong bất cứ một lời hứa nào trong những lời hứa này, “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu;” “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ;” “Hãy kêu cầu Ta trong ngày gian truân, Ta sẽ đáp lời ngươi và giải cứu ngươi;” — thì bạn có thể đưa ra yêu sách của mình đối với mọi lời hứa quý báu trong Kinh Thánh, và nói, “Nó là của tôi.” “Những lời hứa không thể bị chia ra hơn là Đấng Christ có thể bị chia ra, hay thiên đàng có thể bị chia ra; những lời hứa không giống như những viên ngọc rời rạc, mà như những viên ngọc được làm thành một chuỗi nguyên vẹn. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên lời hứa ấy trong Ma-thi-ơ 5:6, ‘Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ,’ và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể an toàn đặt tay mình lên lời hứa ấy, câu 8, ‘Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời,’ và nói, Lời hứa này là của tôi; và người ấy có thể nói như vậy về phần còn lại của những lời hứa quý báu của chương ấy. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên bất cứ lời hứa nào Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ yêu Ngài, và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể an toàn đặt tay mình lên mọi lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ yêu Ngài, và nói, Những lời này là của tôi. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên bất cứ lời hứa nào Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ kính sợ Ngài, và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể chắc chắn đặt tay mình lên mọi lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ kính sợ Ngài, và nói, Tất cả những lời này là của tôi. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên bất cứ lời hứa nào Đức Chúa Trời đã ban cho đức tin nơi Đấng Christ, cho việc tin nơi Đấng Christ, và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể an toàn đặt tay mình lên mọi lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho đức tin nơi Đấng Christ, cho việc tin nơi Đấng Christ, và nói, Tất cả những lời hứa này là của tôi. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên bất cứ lời hứa nào Đức Chúa Trời đã ban cho tội nhân trở lại, và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể an toàn đặt tay mình lên mọi lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho tội nhân trở lại, và nói, Tất cả những lời này là của tôi. Kẻ nào có thể đặt tay mình lên bất cứ lời hứa nào Đức Chúa Trời đã ban cho linh hồn đang chờ đợi, và thật sự nói, Lời hứa này là của tôi, có thể không chút nghi ngờ đặt tay mình lên mọi lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho linh hồn đang chờ đợi, và nói, Tất cả những lời này là của tôi. Chỉ cần chứng minh quyền của bạn trong một lời hứa, và bạn có thể an toàn suy ra quyền của bạn đối với tất cả.” (Brookes) Nhưng tình yêu của Đấng Christ còn sở hữu một đặc điểm khác và cảm động hơn, một đặc điểm chưa bao giờ thất bại trong việc làm tan chảy và chinh phục lòng người ở bất cứ nơi nào nó đã thực hiện một lối vào bằng đức tin, và sẽ còn mạnh mẽ cho đến cuối thời gian — tình yêu chịu khổ, chịu chết của Chúa Giê-xu. Nó đã đi con đường mệt mỏi, hoàn thành luật pháp của nó cho đến khi nó đối diện thập tự giá. Nó có thể đi qua công cụ tra tấn và chết chóc chăng? Nó có phải bị đóng đinh, đổ huyết, và chết chăng? À, vâng! thật ý nghĩa biết bao, không phải do kẻ thù của Ngài cố ý, trong lời chế nhạo họ ném vào cơn đau đớn hấp hối của Ngài, “Nó đã cứu người khác, chính mình nó không thể cứu!” Vâng; Ngài đã cứu người khác, và Ngài có thể đã cứu chính Ngài. Việc Ngài chết, hay không chết, là tự nguyện về phần Ngài (Giăng 10:17-18). Ngài có thể xuống khỏi thập tự giá dễ dàng như Ngài đã sống lại từ mồ mả. Nhưng cùng tình yêu đối với tội nhân nghèo khổ đã giải thoát Ngài khỏi điều này, lại giữ Ngài bị đóng chặt trên điều kia. Tình yêu không thể coi sứ mạng của nó đã hoàn thành, mục đích của nó đã thỏa mãn, cho đến khi nó đã hy sinh chính mình; nó phải được báp-têm trong đau khổ; được mặc một chiếc áo nhúng trong huyết — huyết của chính nó. Và vì sao có sự chịu khổ, hy sinh, và chết này? Câu trả lời sẽ ở trong lời của Đức Thánh Linh: “Đấng Christ đã yêu chúng ta, và đã phó chính Ngài vì chúng ta, làm của lễ và tế lễ cho Đức Chúa Trời, như một hương thơm.” Chúng ta không thể tìm ra lời giải thích đúng đắn nào cho mầu nhiệm của những sự chịu khổ và cái chết của Đấng Christ ngoài lời giải thích được cung cấp bởi sự thật này, rằng Ngài đã chết làm một của lễ hy sinh cho tội lỗi của chúng ta, để dâng một sự chuộc tội cho công lý của Đức Chúa Trời vì những vi phạm của chúng ta. “Một của lễ và một tế lễ” — một của lễ chuộc tội, một của lễ hy sinh đền tội, một lễ vật thỏa mãn công lý. Những sự chịu khổ của tình yêu Ngài thật thánh khiết và quý báu biết bao, khi được xem trong ánh sáng này! Chúng khơi dậy tình yêu biết bao, chúng tạo ra niềm vui biết bao, chúng ban cho sự an ủi biết bao, chúng đổ hy vọng biết bao trên tương lai tối tăm, trang trọng! Đấng Christ đã chết, nhờ đó kết án tội lỗi trong xác thịt. Đấng Christ đã chết, nhờ đó giải thoát chúng ta khỏi lời nguyền rủa của luật pháp, khi Ngài trở nên sự nguyền rủa vì chúng ta. Đấng Christ đã chết, nhờ đó rửa sạch và xóa bỏ mọi tội lỗi của chúng ta — huyết quý báu nhất của chính Ngài tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi. Đấng Christ đã chết, vì vậy tội nhân tin, là người chấp nhận cái chết ấy làm của lễ hy sinh duy nhất và trọn vẹn của mình, sự cứu rỗi duy nhất và trọn vẹn của mình, sẽ không bao giờ chết. Tình yêu của Đấng Christ là như vậy đó! Nó đã bao giờ được sánh bằng chăng? Chúng ta sẽ tìm thấy bản sao của nó ở đâu? Việc chấp nhận sứ mạng cứu rỗi của chúng ta với những điều kiện như vậy — một sự cúi xuống thấp như vậy, một sự hạ nhục sâu sắc như vậy, một lao động mênh mông như vậy, nỗi đau tinh thần sắc bén như vậy, sự chịu khổ thân thể đau đớn như vậy, một cái chết nhục nhã như vậy — đã bao giờ có tình yêu như thế này chăng? Không có gì cưỡng ép hay bắt buộc, thiếu hiểu biết hay mù quáng, trong bước đi kỳ diệu này. Đấng Christ hiểu rõ công việc Ngài phải hoàn thành, và đã tính kỹ cái giá Ngài phải trả. Ngài biết bản chất của gánh nặng Ngài phải mang, những thành phần của chén Ngài phải uống, sự khủng khiếp của cái chết Ngài phải chết. Chưa bao giờ có tình yêu nào thông minh và nhìn xa như của Ngài. Công cụ tra tấn và chết chóc grim, đáng sợ ấy hiện rõ trong tâm trí Ngài; thế nhưng Ngài sẵn lòng chịu đựng tất cả. Hai ý muốn đã ưng thuận kết quả — ý muốn của Thần Tính, và ý muốn của nhân tính của Chúa chúng ta. Và dẫu, như những dòng suối từ những nguồn đối nghịch, hai ý muốn này gặp nhau, chúng vẫn gặp nhau trong sự hòa hợp và kết hợp trọn vẹn, tạo thành một dòng thủy triều tình yêu hợp lưu, là dòng mang Ngài tiến lên trên lòng nó, cho đến khi Ngài đến thập tự giá, và tắt hơi. Chúa Giê-xu phước hạnh! Tình yêu của Ngài, như những cơn đau đớn của Ngài, là một vực sâu không biết và không thể dò thấu — nó vượt quá sự thông biết. Nguyện nó dâng lên và mở rộng trước tôi, cho đến khi nó lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của linh hồn tôi, chiếm mọi ngóc ngách của lòng tôi, và mang tôi tiến lên bởi ảnh hưởng toàn quyền chỉ huy, toàn quyền thúc giục của nó trong con đường vâng phục và đầu phục thánh khiết yêu thương. Nhưng có một số đặc tính của tình yêu Đấng Christ đưa nó về gần lòng chúng ta hơn, tạo thành một khuôn mẫu trọn vẹn và thánh khiết cho chúng ta bắt chước. Tâm trí tin kính vui thích dừng lại trên yếu tố con thảo của tình yêu Chúa chúng ta. Cả Tư Cách Con Thần Thượng và Tự Nhiên của Đấng Christ đều là những mầu nhiệm; thế nhưng tâm trí chấp nhận, và đức tin tin chúng. Là Con của Đức Chúa Trời và Con của loài người, tình yêu của Ngài là tình yêu con thảo trọn vẹn nhất từng tồn tại. Tình yêu của Ngài đối với Đức Chúa Trời là Cha là tình cảm của một người con tôn kính, vâng phục. Ngài có thể nói, “Ta hằng làm những điều đẹp lòng Ngài.” Chính tình yêu con thảo này khiến Ngài sẵn lòng duy trì danh dự của danh Cha Ngài, vinh hiển của chính quyền Cha Ngài, với cái giá đắt là hy sinh chính Ngài. “Các ngươi há chẳng biết Ta phải lo việc của Cha Ta sao?” Rồi hãy liếc nhìn tình yêu con thảo của Ngài đối với cha mẹ trần thế của Ngài. Người ta nói rằng, “Ngài đã phục tùng họ,” tức là, Ngài tôn kính quyền cha mẹ của họ, bày tỏ đối với họ mọi sự tôn trọng đúng bổn phận, vâng phục không thắc mắc và vui vẻ đối với mong muốn và mệnh lệnh của họ, sống với họ, lao động cho họ, và bám lấy họ cho đến khi Ngài đến thời kỳ trưởng thành. Tình yêu con thảo của Ngài cũng không kết thúc ở đây. Ngài mang nó theo Ngài đến cái chết — thở ra nó trong những lời diễn đạt cảm động từ thập tự giá. Trong giờ khốn khổ ấy, khi cơn đau đớn quằn quại ở trên Ngài, và linh hồn Ngài đang đau đẻ trong buồn rầu dưới sức nặng của tội lỗi dân sự Ngài và những sự giáng phạt của cơn thạnh nộ thần thượng, Ngài nhìn thấy mẹ Ngài! Quên chính mình, Ngài chỉ nghĩ đến bà; và cúi xuống bà một ánh nhìn của tình cảm con thảo, Ngài phó thác bà cho sự chăm sóc của môn đồ Ngài yêu, là người từ giờ ấy nhận bà làm mẹ của chính mình. Thật là một tấm gương thánh khiết và cảm động về tình yêu con thảo! Thật là một sự thực thi rực rỡ và ấn tượng của điều răn thần thượng — “Hỡi kẻ làm con, hãy vâng phục cha mẹ mình trong Chúa: vì điều đó là phải. Hãy tôn kính cha mẹ ngươi.” Bạn muốn giống Đấng Christ chăng? Vậy hãy trân trọng tình cảm sâu sắc nhất dành cho cha mẹ bạn, sự tôn kính sâu sắc nhất đối với thẩm quyền của họ, và sự quan tâm đến mong muốn của họ. Và khi sự mất mát và buồn rầu, tuổi già và yếu đuối, nghèo khó và bệnh tật ập đến với họ, hãy trân trọng họ như báu vật đắt giá và quý báu nhất của trần gian. Hãy đung đưa chiếc nôi của tuổi già họ nhẹ nhàng và canh giữ như họ đã đung đưa của bạn trong tuổi ấu thơ, qua những đêm canh thầm lặng của nhiều giờ không ngủ, mệt mỏi ban ngày và ban đêm. Tình yêu của Đấng Christ cũng là tình huynh đệ. Đó là tình yêu của một người anh. Ngài gọi chúng ta là anh em, và chính Ngài là Anh Cả của chúng ta. Hãy lắng nghe lời Ngài “hễ ai làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì người ấy là anh em Ta;” “Hãy đi đến anh em Ta.” Và ôi, Ngài là một Người Anh dịu dàng, yêu thương, trung tín biết bao! Thật và nhấn mạnh Ngài là một “Người Anh sinh ra cho cơn hoạn nạn.” Ôi, đừng bao giờ quên rằng tình yêu của Đấng Christ dành cho bạn là tình yêu của — Giô-sép! Hãy đến với Ngài trong lúc thiếu thốn, đến với Ngài trong lúc khó khăn, đến với Ngài trong lúc buồn rầu — hãy mang đến Ngài chiếc bình trống rỗng; và, dẫu để thử sự chân thành của bạn, thử đức tin của bạn, chứng minh tình yêu của bạn, và làm cho chính Ngài càng thêm quý báu và rực rỡ, Ngài có thể nói năng gay gắt với bạn trong cách đối xử của Ngài, thế nhưng một tấm lòng của Giô-sép, một tình yêu của Người Anh đang đập sâu lắng và ấm áp bên dưới tất cả; và, không lâu sau, Ngài sẽ cởi bỏ lớp cải trang, và kêu lên, trong âm điệu dịu dàng làm tan chảy, “Ta là Đấng Christ, anh của ngươi.” Hãy để tình yêu của bạn đối với anh em đồng hóa với tình yêu huynh đệ này của Chúa Giê-xu Christ. Hãy yêu họ vì họ là anh em trong Chúa Giê-xu Christ, bất kể những phân biệt quốc gia, giáo hội, hay xã hội. Hãy yêu họ vì cớ Cha — hãy yêu họ vì cớ Anh Cả — hãy yêu họ vì chính họ; không phải vì tín điều của họ hòa hợp với của bạn, hay vì bạn quỳ tại cùng một bàn thờ với họ trong những nghi lễ thờ phượng bề ngoài, mà vì họ là anh em của Đấng Christ, và anh em của bạn trong Chúa Giê-xu Christ. Hãy hành động đối với họ vai trò của một người anh yêu thương, cảm thông, giúp đỡ, và như vậy bạn sẽ làm đẹp lòng và giống Ngài là Đấng, khi Ngài công nhận điều đó vào ngày cuối cùng, sẽ phán, “Vì các ngươi đã làm điều đó cho một trong những người anh em hèn mọn nhất này của Ta, ấy là đã làm cho Ta.” Tình yêu của Đấng Christ là tình yêu của một Người Bạn. Ngài vui thích nói về điều này cách cảm động và sắc bén biết bao: “Chẳng có tình yêu nào lớn hơn là tình yêu của người phó sự sống mình vì bạn hữu mình. Các ngươi là bạn hữu Ta, nếu các ngươi làm theo những điều Ta truyền cho các ngươi. Từ nay Ta không gọi các ngươi là tôi tớ nữa; .... nhưng Ta đã gọi các ngươi là bạn hữu.” Đức Chúa Trời đã tạo dựng trong lòng người khát khao tình bạn. Hoa hướng dương không quay về vầng thái dương của nó theo bản năng hơn, uống lấy những tia sáng và hơi ấm vàng, và đáp lại nụ cười biết ơn của nó, như lòng người quay về người bạn nó yêu. Tôn giáo của Chúa Giê-xu không thờ ơ với bất cứ tình cảm cao quý nào của nhân tính chúng ta, mà dạy chúng ta vun đắp tình cảm ấy đến mức độ phát triển cao nhất của nó, và sự hiến dâng cho Đức Chúa Trời. Như vậy, thay vì phớt lờ hay giẫm đạp lên những sự nhạy cảm và tình cảm tinh tế của bản tính chúng ta, Phúc Âm của Đấng Christ công nhận chúng, và hướng dẫn chúng ta trong nghệ thuật thánh khiết của việc vun đắp thiêng liêng và hiến dâng tối cao của chúng cho vinh hiển thần thượng. Vì vậy, môn đồ của Chúa không giả vờ nhìn lạnh lùng lên những mẫu mực cao quý, hào phóng của tình cảm tô điểm cho nhân tính chúng ta, hay vô cảm trước vẻ đẹp cảm động mà một số cây bút đã miêu tả tình yêu của một tình bạn nồng nhiệt và thiêng liêng. Trong số những miêu tả rực rỡ nhất là, có lẽ, miêu tả của một trong những nhà thơ của chúng ta: “Tôi có một người bạn đã yêu tôi; tôi là linh hồn của anh ấy: / Anh ấy không sống ngoài tôi. Chúng tôi khép kín trong lòng nhau đến nỗi, / Những đinh tán chưa được rèn đã nối chúng tôi lúc đầu, / Vẫn chưa chạm tới chúng tôi: chúng tôi hòa trộn đến nỗi, / Như những dòng suối gặp nhau; cả hai đều mất chính mình / Chúng tôi là một khối; chúng tôi không thể cho hay nhận / Ngoài từ cùng một nguồn; vì anh ấy là tôi, tôi là anh ấy. / Hãy trở lại, nửa tốt hơn của tôi, và cho tôi tất cả chính tôi, / Vì anh là tất cả! Nếu tôi có niềm vui nào khi anh vắng mặt, / Tôi ghen tị nó với chính mình: tôi nghĩ tôi cướp / Của anh phần của anh.” (Dryden) Nhưng lòng được đổi mới, được làm sống động bằng sự sống thuộc linh, rực cháy bằng tình yêu thần thượng, và thở bằng những khát vọng thiên thượng, khao khát một tình bạn thần thượng hơn, thanh khiết hơn, và lâu dài hơn tình bạn mà bức tranh đáng yêu này miêu tả — như trần gian không ban cho — như chỉ thiên đàng mới có thể ban. Chúa Giê-xu đáp ứng khát khao thánh khiết này của bản tính được đổi mới của chúng ta; Ngài bày tỏ chính Ngài là Bạn của chúng ta — Người Bạn đã yêu chúng ta từ đời đời, đã đổ huyết vì chúng ta, hy sinh sự sống Ngài vì chúng ta, trả món nợ lớn của chúng ta, giải thoát chúng ta khỏi sự giam cầm, và đã ban cho chúng ta danh hiệu, sự tự do, và sự giàu có của quyền công dân thiên thượng, từ nay gọi chúng ta là bạn hữu. Ôi, Chúa Giê-xu là một Người Bạn biết bao! Thật chúng ta có thể nói về Ngài, “Ngài yêu tôi lắm; yêu đến nỗi Ngài chỉ có thể chết / Để cho thấy Ngài yêu tôi hơn sự sống Ngài: / Ngài đã mất nó vì tôi.” Hãy vun đắp tình bạn của Đấng Christ — yêu Ngài như Bạn của bạn — tin cậy Ngài như Bạn của bạn — xưng nhận Ngài như Bạn của bạn — tham vấn Ngài như Bạn của bạn — trung tín với Ngài như Bạn của bạn — luôn luôn tìm đến Ngài như Bạn của bạn. Tình yêu của bạn làm Ngài vui thích, đức tin của bạn tôn vinh Ngài, sự phục vụ của bạn làm vinh hiển Ngài; và mọi nhu cầu và thử thách, mọi tội lỗi và yếu đuối, đưa bạn đến với Ngài, chỉ thử nghiệm tình bạn của Ngài, và làm Ngài càng thân thương với lòng bạn, và làm bạn quen biết hơn với Người Bạn tốt nhất, duy nhất của bạn. Bạn có thể được gọi học chân lý quý báu này — tình bạn của Đấng Christ — bằng một kỷ luật đau đớn — giữa sự tàn phai của những tình bạn trần thế — bằng sự đứt gãy của những mối dây từng rất gần gũi, thiêng liêng, và thân thương — khoảng cách chia cách bạn, sự hiểu lầm làm xa cách bạn, cái chết chia lìa bạn khỏi người bạn mà lòng bạn tôn thờ như món quà trần thế quý báu nhất của Đức Chúa Trời. Cứ như vậy đi, nếu đây là kết quả — sự thân mật gần gũi hơn của bạn với Chúa Giê-xu, “người bạn yêu thương trong mọi lúc,” và là Đấng, trong mọi cảnh và hoàn cảnh thay đổi, đầy biến động của đời sống, sẽ “tỏ mình ra thân thiện.” Hãy tìm cách uốn nắn những tình bạn trần thế của bạn giống như của Đấng Christ. Hãy để bạn của Ngài là bạn của bạn, và bạn của bạn là những người thuộc linh nhất, không thuộc về thế gian nhất, và giống Đấng Christ nhất. Nhưng chương này, đã lớn lên cùng với chủ đề của nó, phải kết thúc với một hay hai lời khuyên bảo. Hãy tìm cách biết tình yêu này của Đấng Christ, dẫu nó rộng lớn đến nỗi nó “vượt quá sự thông biết.” Dẫu vô hạn, bạn có thể kinh nghiệm thực tại của nó, nếm sự ngọt ngào của nó, và bị ảnh hưởng bởi quyền năng toàn quyền chỉ huy, toàn quyền thúc giục của nó. “Tình yêu của Đấng Christ thúc giục chúng ta.” Hãy để nó thúc giục bạn đến một sự vâng phục yêu thương, không giữ lại, đến việc vui vẻ mang thập tự giá của Ngài, đến việc bênh vực dũng cảm lẽ thật của Ngài, đến việc bắt chước gần gũi tinh thần của Ngài, và “chối bỏ mọi sự không tin kính và dục vọng thế gian, và sống công chính, tin kính, và tỉnh táo trong thế gian gian ác hiện tại này.” Hãy tin cậy vào sự không thay đổi của tình yêu Đấng Christ. Không gì sẽ lấy nó khỏi bạn, hay chia lìa bạn khỏi nó. Nó không rút đi theo sự rút đi của cảm xúc bạn; nó không lạnh đi theo sự lạnh đi của tình cảm bạn; nó không thay đổi theo những cảnh và hoàn cảnh thay đổi của đời sống bạn. Một tình yêu “vượt quá sự thông biết” phải có những chiều sâu chúng ta không thể dò, những chiều cao chúng ta không thể khám phá, một sự đầy trọn và tự do vô hạn vượt qua mọi tội lỗi, yếu đuối, và buồn rầu của những đối tượng phước hạnh và được ưu đãi của nó. “Không còn gì cho chúng ta / Ngoài tình yêu; / Tình yêu mà không lưỡi nào dạy được, / Tình yêu mà không tư tưởng nào với tới được, / Không tình yêu nào như của Ngài. / “Đức Chúa Trời là nguồn phước hạnh của nó, / Cái chết không bao giờ ngăn được dòng chảy của nó, / Không gì ngăn được sức mạnh của nó, / Không gì sánh bằng nó.” Đừng giới hạn kinh nghiệm trong lòng của bạn về tình yêu của Đấng Christ, vì nó vô hạn trong bản tính và vô biên trong phạm vi. Lời cầu nguyện của sứ đồ cho các thánh đồ Ê-phê-sô là, để họ có thể “biết tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự thông biết.” Cho đến nay, bao nhiêu người trong chúng ta chỉ đứng trên bờ của đại dương này! Chúng ta biết ít biết bao, theo kinh nghiệm, về tình yêu của Đấng Christ trong linh hồn chúng ta, đánh bật nỗi sợ nô lệ, một tinh thần nô lệ, sự nghi ngờ không tin, và mở rộng lòng chúng ta đến nỗi chúng ta có thể chạy theo con đường của các điều răn của Chúa. Hãy mang lòng bạn với sự trống rỗng sâu sắc nhất của nó, sự khám phá tội lỗi gây sửng sốt nhất của nó, tình trạng thấp nhất của nó, nỗi buồn sâu nhất của nó, và dìm nó vào vực sâu của tình yêu Đấng Cứu Thế.

Biển vô hạn ấy sẽ chảy tràn trên tất cả, xóa bỏ tất cả, hấp thụ tất cả, và linh hồn bạn sẽ bơi lội và vui đùa giữa những làn sóng dịu dàng của nó, kêu lên trong niềm vui và sự say mê của bạn, “Ôi, những chiều sâu!” Nguyện Chúa hướng lòng bạn vào tình yêu của Đức Chúa Trời! Y nguyên như nó là, cứng cỏi, lạnh lùng, hay thay đổi, tội lỗi, buồn bã và sầu khổ. Tình yêu của Đấng Christ chạm vào lòng cứng cỏi của bạn, sẽ làm tan chảy nó! Tình yêu của Đấng Christ chạm vào lòng lạnh lùng của bạn sẽ làm ấm nó! Tình yêu của Đấng Christ chạm vào lòng tội lỗi của bạn sẽ thanh tẩy nó! Tình yêu của Đấng Christ chạm vào lòng sầu khổ của bạn sẽ xoa dịu nó! Tình yêu của Đấng Christ chạm vào lòng lang thang của bạn sẽ kéo nó trở lại với Chúa Giê-xu. Chỉ hãy mang lòng bạn đến tình yêu của Đấng Christ. Hãy tin vào sự hiện hữu của nó, thực tại của nó, sự đầy trọn của nó, và sự tự do của nó. Hãy tin rằng Ngài yêu bạn, và y như tình yêu sinh ra tình yêu, cũng vậy niềm tin đơn giản vào tình yêu của Chúa Giê-xu sẽ khơi dậy trong bạn một tình cảm phản chiếu, đáp lại; và linh hồn bạn, như con nhộng, sẽ bứt ra khỏi sự giam cầm của nó và nở rộ, và, bay lên trong sự sống, tự do, và vẻ đẹp, sẽ trôi nổi trong những tia nắng của tình yêu đầy trọn, tự do, và đời đời của Đức Chúa Trời, và, trong chốc lát, sẽ thấy mình ở thiên đàng — nơi tất cả là tình yêu! “Tình yêu thần thượng! dưới hình dạng con người / Ngài đã giấu vinh hiển của Ngài. / Tình yêu! đối với tôi, một tạo vật sa ngã, / Ngài đã bày tỏ sự đầy trọn của Ngài. / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Tình yêu! trước khi linh hồn tôi được dựng nên, / Ngài đã định tiền chuộc của tôi. / Tình yêu! để mua sự cứu rỗi của tôi, / Ngài đã trở nên một người như tôi. / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Tình yêu! chịu đựng thập tự giá xấu hổ, / Chính Ngài đã phó mình cho sự chết / Tình yêu! bảo đảm phước hạnh đời đời, / Ngài mời tội nhân sống. / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Tình yêu! vừa là sức mạnh vừa là bản thể, / Lời và Linh, lẽ thật và ánh sáng; / Tình yêu! vì tôi, chạy trốn tìm nơi ẩn náu, / Tìm thấy sự giải cứu qua quyền năng của Ngài; / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Tình yêu! ách dễ dàng của Ngài trên tôi, / Mọi năng lực của tôi sẽ vui vẻ thừa nhận; / Tình yêu! ân điển tối cao đã chinh phục tôi, / Chỉ cai trị trong lòng tôi mà thôi. / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Tình yêu! không thay đổi, sống đời đời, / Từng bước, dẫn tôi tiến lên; / Tình yêu! ban sự bình an không đứt đoạn, / Cầu thay cách đắc thắng. / Tình yêu! Tôi trao chính tôi cho Ngài, / Thuộc về Ngài đời đời. / “Đức Chúa Trời là tình yêu, và hễ ai ở trong tình yêu thì ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy.”

Tính Nhạy Cảm Của Đấng Christ Đối Với Sự Đau Khổ

Chương 7

Tính Nhạy Cảm Của Đấng Christ Đối Với Sự Đau Khổ

Lạy Cha tôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi. Ma-thi-ơ 26:39

Không có phương diện nào mà khi nhìn Đấng Christ, Ngài lại thích hợp và xoa dịu cho hoàn cảnh đau buồn hiện tại của chúng ta cho bằng phương diện Ngài là Đấng Cùng Chịu Khổ với chúng ta. Trong đau khổ, chúng ta tự nhiên tìm kiếm sự đồng hành; chúng ta theo bản năng khao khát sự cảm thông. Và nếu chúng ta gặp được một người mà lịch sử đời người ấy có phần nào giống với đời mình — người đã chịu khổ như chúng ta chịu khổ, đã đau buồn như chúng ta đau buồn, và trong cả hai điều ấy đều bày tỏ những cảm xúc, những yếu đuối và sự mỏng manh của con người giống như chúng ta — thì chúng ta lập tức ý thức được một sự nâng đỡ vững vàng nhất, và một sự cảm thông đáng quý nhất, xoa dịu nhất. Chính trong điểm đặc biệt này mà Đấng Christ đáp ứng trường hợp của chúng ta, và đáp ứng một cách mà không một ai khác có thể làm được. Nếu kinh nghiệm của Chúa chúng ta thiếu sự đau khổ cá nhân, thì đó sẽ là sự thiếu vắng một trong những đặc điểm mạnh mẽ nhất của hoàn cảnh hiện tại của chúng ta; và nếu thiếu sự nhạy cảm vốn rụt lại trước đau buồn, vốn reco lại trước đau đớn, điều mà chúng ta không thể dạy bản tính con người hoàn toàn dửng dưng được, thì đó sẽ là sự thiếu vắng một trong những yếu tố thiết yếu nhất trong sự cảm thông của Ngài với con người. Vậy khi chúng ta chiêm ngưỡng Chúa chúng ta như một Đấng chịu khổ, và như Đấng bày tỏ trong sự chịu khổ sự nhạy cảm, tính nhạy cảm và sự run rẩy vốn thuộc về bản tính của chúng ta, là những điều chúng ta luôn là đối tượng của chúng, thì chúng ta thật đã tìm thấy nơi Ngài một Đấng Cùng Chịu Khổ trong mọi phương diện giống như chúng ta, ngoại trừ một điều phải mãi mãi là ngoại lệ lớn lao duy nhất — sự tội lỗi của chúng ta. Vậy thì, hỡi Cơ Đốc nhân, đề tài sắp chiếm lấy sự học hỏi của chúng ta thật đầy dẫy sự an ủi mạnh mẽ biết bao — sự sợ hãi theo bản năng của Đấng Christ đối với sự đau khổ! Điều ấy đem Ngài đến gần chúng ta biết bao! Ngài hiện ra thật biết bao, thật là người biết bao, thật có bản chất con người biết bao, thật giống chúng ta biết bao! Chính đây là thuộc tính trong sự đau khổ mà chúng ta cảm thấy chứa đầy sự xoa dịu và cảm thông nhất. Không phải chỉ là Đấng Christ đã là một Đấng Chịu Khổ, mà là Ngài đã bày tỏ trong sự chịu khổ tính nhạy cảm của con người ấy, sự rụt lại trước đau đớn ấy, và sự cầu xin tránh khỏi đau buồn ấy, là điều đã nài xin được miễn chén ấy — điều mà có lẽ trong trường hợp của chính mình, chúng ta thường nghĩ là không xứng với phẩm giá của mình là con người, sự tin kính của mình là Cơ Đốc nhân, và sự vâng phục như con cái của mình là con cái của Đức Chúa Trời. Nhưng trước khi bắt đầu đề tài chính của chương này, thật thích hợp để chúng ta xem xét sơ lược Chúa yêu dấu của chúng ta dưới ánh sáng của những sự đau khổ của chính Ngài. Chúng ta chỉ có thể hiểu được phần nào tính nhạy cảm đối với sự đau khổ của con người mà Ngài đã bày tỏ là gì, bằng cách hình thành một ý niệm mờ nhạt nào đó về bản chất của sự đau khổ mà linh hồn Ngài đã rụt lại. Và mặc dù chúng ta không hề thiết lập bất kỳ sự so sánh nào giữa những sự đau khổ đền tội mà Chúa chúng ta đã chịu và những sự đau khổ của chính chúng ta, chúng ta vẫn có thể lần theo đủ sự tương đồng giữa bản tính con người của Ngài và của chúng ta trong sự đau khổ, để thiết lập một mối dây cảm thông vững bền nhất, an ủi nhất và quý báu nhất. Vậy chúng ta hãy sơ lược bắt tay vào nhiệm vụ xác định bản chất của những thành phần đã cấu thành chén đau buồn mà bây giờ linh hồn nhạy cảm của Ngài đã reco lại. “Lạy Cha tôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi.” Ngôn ngữ này là ngôn ngữ hình bóng. Sự đau khổ mà Chúa bây giờ bước vào trong vườn Ghết-sê-ma-nê, mà mỗi bước chân đều dẫn Ngài vào những nỗi kinh hoàng ở trung tâm của nó, và hướng về đỉnh điểm tối tăm của nó trên đồi Gô-gô-tha, Ngài so sánh với việc uống một “chén.” “Chén này.” Và chén này là gì, mà linh hồn nhạy cảm của Ngài đã rụt lại trong kinh hãi và thất kinh? Chắc chắn đó phải là một chén mà chưa từng có ai khác nếm — và chỉ Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người mới có thể nếm. Và thật đúng như vậy. Nếu quý độc giả đánh mất sự thật rằng Đấng Christ đã chịu khổ trong tư cách đại diện của Ngài là Đấng Bảo Lãnh và Đấng Trung Bảo của Hội Thánh Ngài — rằng sự vâng phục của Ngài là sự vâng phục theo mạng lịnh, và sự chết của Ngài là sự chết đền tội — một đằng tôn vinh luật pháp của Đức Chúa Trời, một đằng thỏa mãn công lý của Đức Chúa Trời — thì quý độc giả đã đánh mất mọi manh mối dẫn đến mầu nhiệm sâu nhiệm và không thể giải thích được bằng cách khác của sự hy sinh của Ngài. Trên không một giả thuyết nào khác, chúng ta có thể đi đến một lời giải thỏa đáng, hay thậm chí thông minh, cho những sự kiện lạ lùng, dị thường này — Đấng Vô Tội chịu khổ thay cho kẻ có tội, Đấng Công Chính chết thay cho kẻ không công chính, như có chép: “Đấng Christ cũng đã chịu khổ vì tội lỗi một lần, Đấng công chính thay cho kẻ không công chính, để dẫn chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.” Nhưng Kinh Thánh được dệt nên bởi lẽ thật này như bởi một sợi chỉ vàng, không chỉ đơn giản chạy qua trung tâm của nó, mà phân nhánh ra mọi phần, liên kết và đan xen chính nó với mỗi giáo lý, giới răn, lời hứa và lời tuyên bố — mọi lẽ thật được bày tỏ đều được làm cho sống động và nhuốm màu bởi — Huyết Đền Tội. Vâng, hãy để kẻ phủ nhận sự hy sinh của Đấng Christ loại bỏ khỏi Kinh Thánh giáo lý thiết yếu, nền tảng này của đức tin, và điều ấy cũng như thể người ấy đã xóa mặt trời khỏi bầu trời, giật linh hồn ra khỏi thân thể, phá vỡ nền móng của tòa nhà; người ấy đã cướp khỏi Cơ Đốc giáo Đấng Christ, cướp khỏi tội nhân sự cứu rỗi, cướp khỏi kẻ sắp chết niềm hy vọng, cướp khỏi thánh đồ thiên đàng. “Chẳng còn có tế lễ chuộc tội nữa, nhưng chỉ có sự đợi chờ kinh khiếp về sự phán xét và lửa hừng sẽ đốt cháy kẻ bội nghịch mà thôi.” Hỡi thánh đồ của Đức Chúa Trời! Có chép — và điều ấy đứng vững cho đến cuối cùng của thế gian, là sự cứu rỗi và hy vọng của tội nhân cuối cùng sẽ được cứu — “Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta; Ngài đã bị bầm dập vì sự gian ác của chúng ta.” Hãy ngắm xem Đấng Gánh Tội của quý vị, và hãy vui mừng! Công việc đã hoàn tất cả; món nợ đã được xóa bỏ cả. Đấng Christ đã chết, hơn thế nữa, đã sống lại; và sự sống lại của Ngài từ cõi chết là sự chấp nhận của Đức Chúa Cha đối với công việc của Đấng Cứu Thế, và là của cầm cùng sự bảo đảm về sự sống lại của quý vị để hưởng sự sống đời đời. Ôi, quý vị nên làm cho núi và thung lũng vang rền và dội lại bài ca của mình với giai điệu nào! Chúa Giê-xu, Đấng Gánh Tội của tôi, đã chết vì tôi, và tôi được cứu!

“Công việc của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Nói lên niềm vui cho lòng này;
Chúng cho con biết mọi sự đã xong;
Chúng khiến nỗi sợ của con tan biến.
Ngoài Ngài, Đấng duy nhất có thể
Chuộc tội, lạy Chúa, con sẽ chạy đến cùng ai!

“Sự đau đớn của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Trên cây gỗ hổ nhục,
Đã trả trọn giá của luật pháp
Và mua sự bình an cho con.

“Nước mắt của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Đã khóc sạch tội lỗi của con;
Và biến đêm này của con
Thành một ngày phước hạnh.

“Xiềng xích của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Tháo gỡ con khỏi dây trói của con,
Và phá cửa ngục của con,
Không bao giờ còn bị chặn lại nữa.

“Vết thương của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Có thể chữa lành linh hồn bầm dập của con,
Các lằn roi của Ngài, chẳng phải của con, chứa đựng
Thuốc xoa làm cho con được trọn lành.

“Huyết của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Huyết của Ngài tuôn đổ thật rời rộng,
Có thể tẩy trắng những vết nhơ đen tối nhất của con,
Và rửa sạch tội lỗi của con.

“Thập tự giá của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ
Đã mang lấy gánh nặng khủng khiếp
Của những tội lỗi mà không ai trên trời
Hay dưới đất có thể mang, ngoại trừ Đức Chúa Trời.

“Sự chết của Ngài, chẳng phải của con, ôi Đấng Christ,
Đã trả món tiền chuộc phải trả;
Mười ngàn sự chết như của con
Cũng sẽ đều quá ít.

“Sự công chính của Ngài, ôi Đấng Christ,
Một mình có thể bao phủ con;
Không sự công chính nào làm được
Ngoại trừ sự công chính thuộc về Ngài.

“Sự công chính của Ngài mà thôi
Có thể mặc cho và làm đẹp;
Con quấn nó quanh linh hồn con;
Trong điều này con sẽ sống và chết.”

Nhưng chính một cái nhìn cụ thể về đề tài này hiện đang chiếm lấy sự chú ý của chúng ta — tính nhạy cảm của Chúa chúng ta đối với sự đau khổ; và việc xem xét điều này sẽ còn mở ra đầy đủ hơn chiều sâu và sự nhức nhối của những sự đau khổ của Ngài. Dường như không thể nào, với tư cách là con người, Đấng Christ lại có thể dửng dưng hay vô cảm đối với sự đau khổ. Nếu đau buồn đã giáng trên Ngài như bông tuyết rơi trên đại dương, hay như mũi tên bay qua không trung, không để lại dấu vết bởi một ấn tượng nào, thì chúng ta có thể chính đáng nghi ngờ sự đồng nhất hoàn hảo của bản tính Ngài với bản tính của chúng ta. Nhưng khi chúng ta ghi nhận sự dậy sóng của linh hồn, sự run rẩy của môi, sự run rẩy của bàn tay, tiếng kêu than van của đau đớn, và lời cầu nguyện ngước lên xin được giải cứu, chúng ta thấy nơi Chúa Giê-xu Đấng Cùng Chịu Khổ với chúng ta, xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta. Hãy nêu ra một vài ví dụ về tính nhạy cảm của Chúa chúng ta đối với sự đau khổ. Hãy chọn, làm ví dụ đầu tiên và chính yếu, điều được đặt ở đầu chương này — chén thịnh nộ hiện đang run rẩy trong tay Ngài. “Ngài đi một chút nữa, sấp mặt xuống đất mà cầu nguyện rằng: Lạy Cha tôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi.” Lời cầu nguyện đầy cảm xúc, lời kêu cầu cảm động ấy, thở ra từ môi của Đấng Cứu Thế, thật hoàn toàn đúng với bản tính biết bao! Trong đó không có gì hoang dã, cuồng nhiệt
, thái quá — không thèm muốn sự chết, không lựa chọn đau đớn, không dửng dưng khắc kỷ đối với cực hình. Không giống một số người tử đạo đã lao đến giàn thiêu với niềm vui điên dại, bị thúc đẩy bởi một bản tính mù quáng, kích động, say sưa, một sự hưng phấn cao độ của cảm xúc, làm cùn đi sự cảm nhận về một tai họa sắp đến, Ngài đã bước vào đám mây tối tăm này của đau buồn và đau khổ với sự sợ hãi và run rẩy! Và tại sao? Bởi vì Ngài đang gánh tội lỗi, làm cạn lời nguyền rủa, và uống cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta. Điều này làm nên mọi sự khác biệt giữa những sự đau khổ của Đấng Christ và những sự đau khổ của đoàn quân tử đạo cao quý mà chúng ta tôn kính. Ngài đi đến thập tự giá mang lấy mọi tội lỗi — họ đi đến giàn thiêu với mọi tội lỗi đã được tha. Ngài nâng lên môi mình và uống chén đau đớn và đau khổ, bị làm cho đắng bởi mọi sức mạnh của lời nguyền rủa, và đầy tràn cơn thịnh nộ không giảm nhẹ của Đức Chúa Trời — họ uống chén đau khổ của mình, như chúng ta uống chén của mình, được làm cho ngọt ngào và xoa dịu bởi tình yêu, sự cảm thông và sự vỗ về của Đức Chúa Trời. Nhưng hãy nhìn xem tính nhạy cảm của Ngài. “Xin cho chén này lìa khỏi tôi.” Chính khỏi sự đau đớn của linh hồn, khỏi nỗi đau buồn của tâm trí, mà bây giờ Ngài đã rụt lại. “Linh hồn ta buồn bực.” Ngài đã đến khủng hoảng của sứ mệnh Ngài, đích điểm của sự thương khó Ngài; và khi giờ tối tăm đến gần — kẻ thù của Ngài đang rình rập, các môn đồ của Ngài đang ngủ, vầng trán nhuốm huyết của Ngài ép xuống mặt đất ẩm ướt của khu vườn — sự tĩnh lặng lúc nửa đêm bị phá vỡ bởi tiếng kêu cực hình của Ngài, lời cầu nguyện xin giải cứu của Ngài — “Lạy Cha tôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi.” Hỡi độc giả yêu dấu, linh hồn quý vị có bối rối chăng? Tâm trí quý vị có bất an chăng? Và quý vị có rụt lại trước chén mà Cha thiên thượng của quý vị đã ban cho quý vị uống chăng? Ôi, hãy ngắm xem nguồn của sự cảm thông thật sự của quý vị, những bài học và những sự an ủi tuôn chảy từ Ngài, “Đấng trong những ngày của xác thịt mình, đã dâng lời cầu nguyện và nài xin, với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có quyền cứu mình khỏi chết, và đã được nhậm vì lòng kính sợ của Ngài; dầu Ngài là Con, cũng đã học tập sự vâng phục bởi những sự khốn khổ mình đã chịu; và sau khi đã được làm cho trọn vẹn rồi, thì trở nên cội rễ của sự cứu rỗi đời đời cho kẻ vâng lời Ngài.” Đấng Cứu Thế của quý vị đã nhạy cảm đối với nỗi đau buồn của linh hồn, và quý vị có nghĩ rằng Ngài sẽ quở trách hay dửng dưng đối với nỗi đau buồn của quý vị chăng? À, không! Ngài biết nỗi đau buồn của linh hồn quý vị, và sẽ an ủi nó. Ngài đã trải qua nỗi đau buồn trong tâm trí của quý vị, và sẽ xoa dịu nó. Ngài đã cảm nhận bóng tối của linh hồn quý vị, và sẽ làm cho nó tươi vui. Có lẽ quý vị đang chịu khổ vì một nỗi đau buồn hiện tại, hoặc đang rụt lại trước một nỗi đau buồn được dự liệu. Chén đang ở trong bàn tay run rẩy của quý vị. Quý vị cầu nguyện: “Lạy Cha tôi, nếu có thể được — nếu có thể được — xin cho nó lìa khỏi tôi. Xin nâng đỡ tôi trong tai họa này mà bên dưới nó linh hồn bị thương của tôi chìm xuống. Xin miễn cho tôi đòn sắp giáng xuống mà linh hồn nhạy cảm của tôi reco lại trước nó.” Ôi, quý vị có nghĩ rằng sự cảm thông của Đấng Christ hiện không ở cùng quý vị chăng? Ngài há không thể bước vào cùng quý vị trong đám mây ấy, chia sẻ cùng quý vị chén ấy, hiểu sự reco lại của cảm xúc ấy, và hoàn toàn lượng thứ cho những sự nhạy cảm sâu sắc, bị thương, bị nghiền nát này chăng? “Lạy Cha, nếu có thể được.” Ai sẽ cấm lời cầu nguyện ấy? — không phải Chúa Giê-xu! Chúa chúng ta cũng nhạy cảm như vậy đối với đau đớn của thân thể. Không còn nghi ngờ gì, đây là một trong những thành phần của chén mà Đấng Christ bây giờ sắp uống cho đến cặn. Thân thể đã liên lụy trong sự sa ngã của con người — là lối vào cho tội lỗi của linh hồn. Trong việc thực hiện sự chuộc tội cho tội lỗi, thân thể cũng phải chịu khổ. Sự miễn trừ hoàn toàn của Chúa yêu dấu của chúng ta khỏi một bản tính tội lỗi đã không miễn trừ Ngài khỏi một bản tính nhạy cảm — một bản tính nhạy cảm đối với sự đau khổ của thể xác. Sự vắng mặt của tính nhạy cảm đối với đau đớn của thân thể hẳn đã làm tổn hại sự thật về nhân tính thật sự của Ngài. Sự tự do của Ngài khỏi đau đớn của thân thể hẳn là một khiếm khuyết thiết yếu biết bao trong sự cảm thông của Ngài! Khi ấy Đầu há có thể cảm thông với các chi thể thế nào? Quả thật, những bệnh tật tấn công thân thể của chúng ta không tìm thấy đối tác nơi Ngài; tuy nhiên, Ngài vẫn không kém phần được miễn trừ khỏi sự đau khổ của thân thể. Ôi, há không có sự đau đớn của thân thể trong sự rách nát của roi vọt, trong những cú đánh nặng nề của nắm đấm siết chặt, trong việc giật tóc, trong mão gai, trong những chiếc đinh bị đóng xuyên qua tay và chân, trong mũi giáo đâm vào hông và xuyên thấu trái tim của Chúa Giê-xu sao? Há không có sự tra tấn trong cơn cực hình dài, kéo lê của thập tự giá, huyết rỉ ra từ các vết thương từng giọt, và sự sống mòn dần từng phân chậm chạp sao? Lời tiên tri của chính Ngài đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen biết bao: “Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, và má cho kẻ nhổ râu ta!” Hãy nghe tiếng kêu của Ngài: “Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi tôi” — chén cực hình chết chóc này. Quý vị cũng có thể đang rụt lại như vậy trước sự đau khổ của thân thể. Xác thịt yếu đuối có reco lại trước những cơn cực hình mà không lưỡi nào có thể mô tả, không kỹ năng nào có thể đánh bại, không thuốc giảm đau nào có thể xoa dịu, và không tình thương nào có thể ngăn cản chăng? Chúa Giê-xu có thể cảm thông với quý vị. Quý vị có nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ rơi quý vị trong thử thách này của nhân tính quý vị, hay sẽ không lượng thứ gì cho sự yếu đuối của xác thịt, sự đau đớn và thần kinh căng thẳng, sự cực hình và mệt mỏi, sự ngất xỉu và xỉu đi vốn gây trở ngại nhiều cho sự vui hưởng của linh hồn quý vị, làm mờ tối các năng lực tâm trí của quý vị, và ngăn cản những bài tập thuộc linh như đọc, suy ngẫm và cầu nguyện mà quý vị đã quen vui thích cách hạnh phúc chăng? À, không! Ngài là Đấng cùng chịu khổ với quý vị! Và khi, trong sự dự liệu về những cơn đau quặn, những cơn cực hình và những cơn co giật vốn hành hạ thân thể bằng đau đớn, linh hồn suy sụp, xác thịt rụt lại, và trái tim run rẩy của quý vị thở lên trời lời kêu cầu tha thiết, than van của mình: “Lạy Cha, nếu có thể được,” — quý vị lập tức ở trong sự cảm thông gần gũi nhất với tính nhạy cảm của Đấng Cứu Thế của quý vị đối với sự đau khổ của thân thể, và Ngài ở trong sự cảm thông với sự đau khổ của quý vị. Ai sẽ ngăn chặn lời cầu nguyện ấy? — không phải Chúa Giê-xu! Chúa chúng ta nhạy cảm đối với nỗi đau bị lơ là trong gia đình. Thật kỳ diệu khi lần theo sự đồng hóa hoàn hảo của nhân tính Ngài với mọi hoàn cảnh tự nhiên của nhân tính chúng ta. Há không có sự bày tỏ tính nhạy cảm đối với hình thức đau khổ đặc biệt này khi Ngài trích dẫn câu tục ngữ như áp dụng cho chính Ngài — “Tiên tri chỉ bị quê hương mình khinh dể mà thôi, và trong chính nhà mình nữa?” Ngài ở như một người lạ giữa anh em Ngài, một người xa lạ trong nhà của Cha Ngài. Họ nghi ngờ Ngài — lơ là Ngài — sỉ nhục Ngài. Chúa Giê-xu cảm nhận sự bỏ bê — và cảm nhận nó sâu sắc. Linh hồn nhạy cảm của Ngài bị tổn thương. Biết bao người trong dân sự của Chúa đang uống chén buồn bã này, đang chịu đựng hình thức đau khổ này! Sự lạnh lùng băng giá, sự lơ là có chủ ý, sự bỏ bê rõ rệt của những người trong chính nhà quý vị, mà lòng tin cậy, tình thương và sự cảm thông của họ quý vị chưa đánh mất và có quyền sở hữu, là một thập tự giá hằng ngày, gây bực bội, làm tổn thương, làm mòn linh hồn một cách đau đớn. Nhưng Chúa và Thầy của quý vị đã chuẩn bị quý vị cho điều này — dạy quý vị giới răn, rồi củng cố nó bằng gương của Ngài: “Các ngươi tưởng ta đến để đem sự bình an trên đất chăng? Ta nói cùng các ngươi, không, thà là đem sự phân rẽ: vì từ nay về sau, năm người ở chung một nhà sẽ phân rẽ nhau, ba người nghịch cùng hai, hai người nghịch cùng ba.” “Kẻ thù của người ta lại là người nhà của mình.” Chúa chúng ta ở đây báo trước cách trung thực cho các môn đồ Ngài biết bao rằng tình yêu đối với Ngài và sự tuyên xưng Phúc Âm của Ngài, trong nhiều trường hợp, sẽ liên quan đến sự suy yếu, nếu không phải là sự đứt gãy hoàn toàn, của những mối ràng buộc, gần gũi nhất và thân yêu nhất, vốn gắn kết chúng ta với họ hàng trên đất. Tôn giáo của Chúa Giê-xu là một tôn giáo phân rẽ; nó đã làm rất ít cho chúng ta nếu nó đã không phân rẽ chúng ta khỏi thế gian, và dập tắt trong chúng ta tinh thần của thế gian, và tách chúng ta ra khỏi mọi sự liên kết thuộc về thế gian, và sự cảm thông với những kẻ theo thế gian, mặc dù họ gắn bó với chúng ta bởi những mối ràng buộc mà chúng ta không thể và không được hoàn toàn cắt đứt. Ôi, thế gian là một cạm bẫy rộng lớn và tinh vi biết bao đối với một môn đồ của Chúa Giê-xu — đối với một người mong muốn sống cho cõi đời đời! Các mối quan hệ của chúng ta là cạm bẫy — tình bạn của chúng ta là cạm bẫy — các liên minh của chúng ta là cạm bẫy — các giao dịch kinh doanh của chúng ta là cạm bẫy — những thú vui cần thiết của trí tuệ và sở thích của chúng ta là cạm bẫy — và những sự vui hưởng xã hội và gia đình của chúng ta thường chỉ là những vòm lá dễ chịu mà trong tán lá của chúng kẻ cám dỗ ẩn nấp. Vậy, hỡi độc giả yêu dấu, nếu Chúa đã ban cho quý vị ân điển để bước đi con đường hẹp của sự phân rẽ — dầu nó có bị che bóng và tách biệt; nếu quý vị được kêu gọi làm chứng cho Chúa Giê-xu và Phúc Âm của Ngài chống lại thế gian, sai lầm và tội lỗi, vây quanh bởi những người mà quý vị đã nô đùa cùng trong thời thơ ấu, giữa những người mà tuổi trẻ của quý vị đã được đào tạo
, là những người gắn bó với những liên tưởng ngọt ngào nhất của đời sống sau này, và với những kỷ niệm thiêng liêng và thân yêu nhất của đời sống trước đây, nhưng quý vị lại là đối tượng của tình thương xa cách, sự bỏ bê lạnh lùng, sự nghi ngờ và sự khinh miệt, bởi vì quý vị yêu Đấng Cứu Thế — Ôi, đừng ngã lòng, như thể có một điều lạ lùng nào đã xảy ra cho quý vị. Chúa và Thầy của quý vị, Đấng mà quý vị chịu khổ vì Ngài, đã chịu tất cả điều này, và còn nhiều hơn vô hạn, vì quý vị; và trong sự cảm thông và trong tình yêu, Ngài xoa dịu, nâng đỡ và chịu khổ cùng quý vị bây giờ. Sau khi đã làm nổi bật cảm xúc này của Chúa chúng ta, với tư cách là con người — tính nhạy cảm của Ngài đối với sự đau khổ — chúng ta hãy sơ lược rút ra từ đó một vài kết luận thánh khiết, thực tiễn. Chúng ta học được rằng Đấng Christ có thể hoàn toàn là Đấng cùng chịu khổ với chúng ta như thế nào, mà không hề có sự tổn hại nhỏ nhất nào đối với phẩm giá và sự cao trọng thiết yếu của Ngài. Việc Ngài thà đẩy lui hơn là thèm muốn sự đau khổ đã không chứng tỏ khiếm khuyết nào trong tính cách của Chúa chúng ta. Chúng ta tìm kiếm bằng chứng của nhân tính thật — chúng ta có nó ở đây! Được đem vào liên minh với thần tính tuyệt đối của Ngài, không thể có yếu tố nào trong đó không hài hòa với bản tính cao hơn và vượt trội hơn của Ngài. Vậy khi chúng ta thấy Chúa chúng ta trong những ngày của xác thịt Ngài rụt lại trước đau đớn, như chúng ta bây giờ, chúng ta không thấy điều gì trong đó làm xáo trộn sự cân bằng hoàn hảo của một tâm trí quân bình tốt, hay phủ một bóng nào lên ánh sáng của một Đấng mạnh mẽ và cao trọng. Một tâm trí cao trọng và thánh khiết có thể được nâng đỡ như vậy trong sự chịu đựng đau khổ, mất mát, hổ thẹn hay sự chết, đến nỗi vượt lên trên chúng; nhưng việc giả vờ khinh thường hay dửng dưng đối với chúng một cách tuyệt đối và vô điều kiện không phải là dấu hiệu của sự cao trọng thật. Một người của Đức Chúa Trời sẽ sẵn lòng chấp nhận chúng như những lựa chọn thay thế, nhưng sẽ biết ơn mà tránh khỏi chúng, nếu khi làm như vậy người ấy không làm tổn hại danh dự và lòng tự trọng của chính mình, và trên hết, lòng trung thành của mình đối với Đấng Christ và lẽ thật. Vậy hãy ngắm xem, hỡi người yêu dấu, Chúa của quý vị trong mọi phương diện là Đấng cùng chịu khổ với quý vị. Ngài cảm thông với quý vị khi quý vị rụt lại trước đau đớn; vì đã có một giờ Ngài cũng rụt lại trước nó; và trong giờ đau khổ tột cùng ấy, mọi dây thần kinh đều run rẩy, và mồ hôi như huyết nhỏ giọt từ thân thể thánh của Ngài, Ngài đã cầu nguyện rằng chén có thể được cất đi. Ôi, đừng nghĩ rằng quý vị bày tỏ một sự yếu đuối không thích hợp, hay đưa ra một lời thỉnh cầu không đúng bổn phận, khi xác thịt nghèo nàn, mỏng manh sợ hãi cơn đau, và linh hồn kêu lên — Xin cho chén này lìa khỏi tôi! Nhưng tính nhạy cảm dịu dàng này đối với đau đớn không chỉ có thể hoàn toàn phù hợp với sự cao trọng và phẩm giá thật của tính cách, mà còn phù hợp như vậy với sự vâng phục hoàn hảo của ý muốn đối với Đức Chúa Trời. Một ước muốn mãnh liệt được cứu khỏi sự đau khổ có thể hoàn toàn hài hòa với sự cam chịu, sự kiên cường và lòng can đảm thánh khiết nhất trong sự đau khổ. Thật là một trang trong lịch sử của Chúa chúng ta ở đây! “Nếu chén này không thể lìa khỏi ta mà ta không uống, thì xin ý Cha được nên.” Không thể nào chén ấy có thể qua khỏi môi Ngài mà không được uống. Sự cứu rỗi của Hội Thánh được tuyển chọn của Ngài treo trên nó — vinh hiển của Cha Ngài liên quan đến nó — lợi ích của vũ trụ gắn liền với nó — điều ấy không thể nào! Nhưng tình yêu của chính Ngài thúc ép Ngài làm cạn chén ấy, không kém gì sự cần thiết được áp đặt bởi mục đích và ý muốn đời đời của Đức Chúa Cha. Ôi, đừng cho rằng tính nhạy cảm đối với đau đớn ấy, sự rụt lại trước sự đau khổ ấy, được bày tỏ trong tiếng kêu than van “Nếu có thể được,” — đã bày tỏ sự lay chuyển nhỏ nhất nào của tình yêu, sự dao động xa xôi nhất nào của tâm trí, sự do dự nhỏ nhất nào về phía Đấng Christ để dâng chính Ngài làm của lễ hy sinh tự nguyện vì tội lỗi chúng ta. Ôi, không! Ánh sáng không tuôn ra từ mặt trời một cách tự phát hơn, gió không thổi tự do hơn, dòng suối trên núi cũng không lao về đại dương một cách mãnh liệt hơn, so với việc Chiên Con hy sinh phước hạnh của Đức Chúa Trời của chúng ta đi đến bàn thờ chuộc tội. Nhưng chúng ta cảm tạ, chúng ta chúc tụng, chúng ta ca ngợi Ngài vì lời kêu cầu than van này — “Nếu có thể được.” Đây là bản tính, và đây là lẽ thật. Tôi không cần dừng lại để hỏi bản tính nào — chỉ cần nó hài hòa với bản tính của tôi là đủ, rằng nó đúng với mọi bản năng của tính người của tôi, và đổ vào linh hồn bối rối của tôi một dòng cảm thông và xoa dịu sâu hơn, phong phú hơn, ngọt ngào hơn so với điều mà bản tính khắc kỷ xa lạ nhất với bản tính của chính tôi có thể làm được. Ôi, tiếng kêu của sự yếu đuối và đau khổ ấy chạm đến trái tim buồn bã của tôi sâu sắc và dịu dàng hơn biết bao so với những lời cao cả nhất của chủ nghĩa anh hùng bị kích động! Nó bảo đảm với tôi rằng sự mỏng manh của tôi, tính nhạy cảm của tôi, lời cầu nguyện của tôi xin được miễn khỏi đau đớn, không phải là tội lỗi, không phải là sai trái, không phải là không xứng với con người và không có phẩm giá, và sẽ không gặp sự ngăn chặn hay quở trách nào từ Ngài, Đấng trong những ngày của xác thịt Ngài đã dâng lời cầu nguyện và nài xin, với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có quyền cứu Ngài khỏi chết. Trước Đấng Cứu Thế yêu thương, cảm thông này, tôi bị khuất phục và tan chảy. Ôi, tình yêu của tôi được đánh thức biết bao! Tôi yêu Ngài, bởi vì Ngài, dầu là Đức Chúa Trời, ở gần tôi, gần trong thung lũng nước mắt và đau khổ, không quở trách mà chia sẻ, không nghiền nát mà nâng đỡ, không đẩy lui mà thánh hóa những yếu đuối, sự mỏng manh và nỗi đau buồn của tôi. Tôi yêu Ngài vì sự cảm thông xoa dịu, và vì quyền năng nâng đỡ tôi. Tôi yêu Ngài, Đấng trong khi thở dài cùng tôi, khóc cùng tôi, đau buồn cùng tôi, vòng quanh tôi bằng cánh tay toàn năng của Ngài, nâng đỡ tôi bằng ân điển của Đức Chúa Trời của Ngài, và làm cho sức mạnh của Ngài trở nên trọn vẹn trong sự yếu đuối của tôi. “Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va, vì Ngài nghe tiếng tôi và lời nài xin của tôi. Vì Ngài đã nghiêng tai qua tôi, nên tôi sẽ cầu khẩn Ngài trọn đời tôi!” Thi Thiên 116:1-2. Chúng ta lại quay trở lại với ý tưởng rằng chúng ta không chỉ phải tuyên bố sự liên minh của Đấng Christ với chúng ta trong chén đau khổ của mình, mà nếu chúng ta muốn kinh nghiệm mọi lợi ích của sự cảm thông của Ngài, chúng ta phải kết thúc lời cầu nguyện của Ngài — “Dầu vậy, không theo ý tôi, mà theo ý Cha.” Trong khi Đấng Cứu Thế của chúng ta cúi xuống với nỗi đau buồn con người của chúng ta, Ngài sẽ nâng chúng ta lên sự cam chịu của Đức Chúa Trời của Ngài. Dường như Ngài nói với chúng ta — “Các ngươi thật sẽ uống chén mà ta uống, và trong cùng tinh thần vâng phục như con cái đối với ý muốn của Cha các ngươi.” Vâng, hỡi con cái của đau khổ và đau buồn! Có thể không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng thỉnh cầu của quý vị nên được chấp nhận. Chén ấy mà quý vị rụt lại — không thể nào nó lìa khỏi được. Quý vị phải uống và làm cạn nó, như Ngài đã làm — nhưng lời của Ngài sẽ làm mạnh mẽ và giúp đỡ quý vị: “Xin ý Cha, chẳng phải ý tôi, được nên.” Chính trong việc bám lấy bằng đức tin những dòng nước sâu, và trong việc leo lên con dốc khó khăn, chúng ta đạt đến chỗ đứng vững chắc nhất, và sự nâng cao cao nhất, sáng nhất, thánh khiết nhất trong Cơ Đốc giáo của mình — sự hấp thụ hoàn toàn ý muốn của chúng ta trong ý muốn của Đức Chúa Trời. Những thử thách lớn làm nên những thánh đồ lớn. Những người bị đau khổ sâu sắc nhất là những người được nên thánh sâu sắc nhất. Mãi cho đến khi Chúa phước hạnh của chúng ta trước tiên ép chén ấy vào môi Ngài, thì sự xung đột và sự đắc thắng của ý muốn mới diễn ra. “Xin cho chén này lìa khỏi tôi — Xin ý Cha được nên.” Ôi, thật đáng giá bất kỳ chén nào Cha chúng ta pha chế để có thể cúi đầu xuống đất và nói: “Xin cho con không bao giờ lựa chọn — hoặc sống hoặc chết, Trói buộc hoặc bầm dập, trong tay Ngài con nằm.” Thật là một bài học thánh khiết, thực tiễn mà chúng ta có thể học ở đây! Đấng Christ cảm thông với chúng ta như vậy chăng? Chúa có biết khung yếu đuối của chúng ta và nhớ rằng chúng ta là bụi đất chăng? Vậy chúng ta hãy ra đi trong sự cảm thông hoàn hảo với Đấng Christ trong mọi điều liên quan đến lẽ thật của Ngài, vương quốc của Ngài, dân sự của Ngài. Người ấy không xứng đáng với một tình yêu tự hy sinh như vậy; với một sự cảm thông bao quanh như vậy; là người không cảm thấy chính mình là một và đồng nhất với Đấng Christ trong mọi điều liên quan đến danh dự của danh ấy mà mọi đầu gối sẽ quỳ xuống trước nó. Được ôm ấp bởi một tình yêu như vậy, và được quan tâm trong một sự cảm thông như vậy, chúng ta hãy tan chảy vào sự nhạy cảm sâu nhiệm nhất trước ý tưởng rằng chính vì chúng ta mà Đấng Christ đã thở dài và khóc, đổ huyết và chịu khổ; và, đứng trước cảnh tượng khủng khiếp ấy — sự kỳ diệu và lạ lùng của vũ trụ — chúng ta hãy quyết tâm rằng những tội lỗi đã đóng đinh Ngài một lần sẽ không đóng đinh Ngài lần nữa — mà sự chết Đấng Cứu Thế của chúng ta đã chết vì tội lỗi, sẽ là sự chết của chúng ta đối với tội lỗi, và từ nay về sau chúng ta sẽ là môn đồ thật của Đấng Christ, những người theo Đấng Christ cách trung tín. Quý vị cũng sẽ học cảm thông với các chi thể đang chịu khổ của thân thể Đấng Christ. Được xoa dịu bởi một sự cảm thông như của Ngài, sự cảm thông của chính quý vị sẽ tuôn ra trong sự dịu dàng của nó hướng về tất cả những người qua sự yếu đuối và mỏng manh của xác thịt đang rụt lại trước chén đau khổ hoặc đang uống chén ấy. Nắm bắt tinh thần, thấm nhuần sự dịu dàng và hiền lành của Chúa Giê-xu, noi theo Ngài, quý vị sẽ, bằng lòng thương xót, lời cầu nguyện và của cải của mình, tìm cách làm giảm đau đớn, xoa dịu nỗi đau buồn, và cung cấp nhu cầu của những người, là bạn đồng hành và đại diện của Chúa quý vị, mà trong họ những sự đau khổ của Đấng Christ còn thiếu được làm cho đầy đủ, những điều còn ở phía sau. Hãy nhận ra một Đấng Christ đang chịu khổ trong các chi thể đang chịu khổ của Ngài, một Đấng Christ bị bức hại trong các chi thể bị bức hại của Ngài, một Đấng Christ nghèo khó trong các chi thể nghèo khó của Ngài, một Đấng Christ bị khinh dể trong các chi thể bị chà đạp của Ngài, một Đấng Christ bị tù đày trong các chi thể bị tù đày của Ngài; một Đấng Christ đau ốm, trần truồng, đói khát trong những người mà nghịch cảnh trần gian, sự nghèo khổ và nhu cầu đã đánh đập và hạ thấp. “Vì các ngươi đã làm điều đó cho một trong những người rất hèn mọn này trong anh em ta, tức là đã làm cho ta vậy.” Dù chén mà Cha thiên thượng của quý vị chuẩn bị cho quý vị là gì, hãy giữ vững lẽ thật này, rằng Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ quý vị. “Ngài không lìa bỏ các thánh của Ngài.” Đừng rụt lại trước sự đau khổ dường như không thể tránh khỏi, chén có thể không qua khỏi môi quý vị mà không được chạm đến — Đức Chúa Trời sẽ ở cùng quý vị. Có lẽ quý vị đang dự liệu một thử thách bằng lửa, một khủng hoảng đáng sợ trong trường hợp của mình; xác thịt rụt lại trước con dao, trái tim chết lặng trong quý vị trước ý nghĩ về giờ đau đớn thầm lặng ấy đang đến gần. Ôi, hãy có đức tin bây giờ nơi Cha thiên thượng của quý vị. Quý vị có nghĩ rằng Ngài sẽ để quý vị uống chén ấy một mình chăng? Chịu đựng nỗi đau ấy một mình chăng? Trải qua giờ ấy một mình chăng? Ôi, không! Ngài sẽ ở cùng quý vị, Đấng Christ sẽ ở cùng quý vị, Đấng Yên Ủi sẽ ở cùng quý vị, và, như “ngày của quý vị thế nào, sức lực của quý vị sẽ thể ấy.” Đức Chúa Trời há đã từng là một nơi hoang dã đối với quý vị chưa? Lời hứa của Ngài há đã từng thất bại chưa? Chúa Giê-xu há đã từng đứng xa khỏi vết thương của quý vị, để vết thương của quý vị không được chạm đến, không được xoa dịu, không được chữa lành chưa? Chúa há chẳng phải luôn tốt hơn mọi sự dự liệu run rẩy của quý vị, làm yên những nỗi sợ của quý vị, làm cho tâm trí nghi ngờ của quý vị được yên tâm, và nghe quý vị cách dịu dàng và an toàn qua giờ đau khổ mà quý vị đã sợ hãi sao? Vậy hãy tin cậy Ngài bây giờ! Không bao giờ, không bao giờ Ngài sẽ lìa bỏ quý vị! Hãy để ý muốn của Ngài được nên trong quý vị, và bởi quý vị — và như vậy, cả trong việc làm và việc chịu khổ, quý vị có thể ngọt ngào hát rằng — “Cha tôi ơi, xin chọn con đường con đi, Giữa những hy vọng tàn lụi và những thú vui đã trốn chạy, Hoặc với ánh nắng tươi sáng vây quanh con, Nhưng đừng bao giờ buông con ra!

“Cha tôi ơi, xin chọn địa vị con đảm nhiệm, Để cai trị một quốc gia theo ý con, Hoặc hoàn thành những việc phục vụ thấp hèn nhất, Nhưng đừng bao giờ buông con ra!

“Cha tôi ơi, xin chọn số phận của con trong đời, Một mái nhà bình an, không bị quấy rầy bởi tranh cãi, Hoặc những cảnh bão tố, đầy dẫy nguy hiểm, Nhưng đừng bao giờ buông con ra!

“Cha tôi ơi, xin chọn công việc của con cho Ngài, Để lao động trong hoạt động tươi sáng, Hoặc dừng lại và chờ đợi trên đầu gối quỳ gối, Nhưng đừng bao giờ buông con ra!

“Cha tôi ơi, xin chọn ngày chết của con, Trong tuổi thanh xuân để qua đời, Hoặc chìm xuống trong sự suy tàn chậm chạp của tuổi già, Nhưng đừng bao giờ buông con ra!

“Vâng, lạy Chúa, sự khôn ngoan, tình yêu và quyền năng của Ngài Là vầng đá mạnh mẽ của con, tháp che chở của con, Và điều này sẽ xoa dịu giờ tối tăm nhất của đời sống: Ngài sẽ không buông con ra!”

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Hổ Thẹn Chân Thật

Chương 8

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Hổ Thẹn Chân Thật

Và Chúa Giê-xu đáp và phán với họ: Các ngươi có phải đi ra, như chống lại một kẻ trộm, với gươm và gậy để bắt Ta sao? Mác 14:48

Bản chất của Chúa chúng ta, từ sự vô tội thiết yếu của nó, ở cách xa vô hạn khỏi mọi tình cảm và cảm xúc nhỏ nhen. Trong tính cách của Ngài không có sự pha trộn của sự thấp hèn với sự uy nghiêm, của sự đê tiện với phẩm giá, của sự nhỏ nhen với sự vĩ đại. Không một ý nghĩ nào trú ngụ trong tâm trí Ngài, không một cảm xúc nào khuấy động lòng Ngài, không một động cơ nào chi phối hành vi của Ngài, không một hành động nào ghi dấu đời sống Ngài mà không vươn lên trong sự cao cả và huy hoàng của nó trên sự vấy bẩn và bóng của sự nghi ngờ. Hơn thế nữa. Không chỉ có sự tồn tại thực tế trong Đấng Christ của danh dự và sự chính trực trọn vẹn nhất, mà, thêm vào đó, còn có một sự nhạy cảm thánh khiết đối với và sự co lại khỏi, sự xuất hiện nhỏ nhất của điều trái ngược. Ngài không chỉ không phải là một kẻ trộm, mà Ngài còn từ chối bị đối xử như một kẻ trộm. Ngài không chỉ không có tội, mà Ngài còn muốn không có sự nghi ngờ về tội phạm. Ngài sở hữu ở mức độ cao nhất yếu tố của sự hổ thẹn chân thật. Đó là một yếu tố của hữu thể Ngài, một đặc điểm của bản chất Ngài. Sự tinh tế của cảm xúc của Ngài thật đáng chú ý; sự nhạy cảm của Ngài cực kỳ sắc bén; sự nhạy cảm của Ngài co lại khỏi hơi thở nhẹ nhất. Chúa chúng ta sở hữu sự cảm thông trọn vẹn nhất với sự hổ thẹn chân thật. Đó là một đặc điểm thiết yếu và bằng chứng của sự vĩ đại của Ngài. Một minh họa đáng chú ý và cảm động về đặc điểm này ở trước chúng ta. Cảnh tượng, là vườn Ghết-sê-ma-nê; thời gian, là nửa đêm; và dịp, là sự bắt giữ Ngài. Hãy nhìn vào một chi tiết của cảnh tượng — sự bắt giữ Ngài. Nó bởi Giu-đa, một trong mười hai người, đi kèm với những hoàn cảnh hẳn phải cực kỳ tra tấn đối với cảm xúc của Đấng Christ. Ngài đã không làm điều sai nào, đã không làm bạo lực nào, đã không tìm sự che giấu nào, đã không cố trốn thoát nào; và thế mà kẻ phản bội săn lùng Ngài như một kẻ trốn chạy khỏi công lý, và bắt Ngài như một tội phạm chỉ xứng đáng chết. Có một mức độ ô nhục và hạ thấp gắn với cách thức bắt giữ Ngài mà từ đó phẩm giá bẩm sinh của Ngài, và sự vô tội có ý thức và sự nhạy cảm nhân bản đối với sự hổ thẹn theo bản năng và đau đớn co lại. Co lại khỏi sự chạm của họ, trong khi họ đứng bất động đầy kính sợ trong sự hiện diện của Ngài, Ngài kêu lên, trong những giọng điệu của phẩm giá và chính trực có ý thức, hẳn phải đưa lời quở trách sắc bén sâu vào lòng kẻ phản bội Ngài: “Các ngươi có phải đi ra, như chống lại một kẻ trộm, với gươm và gậy để bắt Ta sao?” Không có điều gì phóng đại, không điều gì không đúng với bản chất trong điều này. Đó chính xác là tình cảm, cảm xúc, và những lời mà sự chính trực và ưu việt có ý thức sẽ sinh ra. Ngài ngay thẳng, và Ngài sẽ không bị buộc tội như một kẻ phạm trọng tội. Ngài vô tội, và Ngài sẽ không bị phán xét trước là có tội. Ngài sẵn lòng chết, Đấng công chính thay cho kẻ không công chính, chuộc tội, bằng một của lễ tự nguyện của chính Ngài cho công lý Thiêng Liêng, những tội lỗi của dân Ngài; nhưng sẽ không có sức mạnh thể chất nào, không sự buộc tội nhân loại nào về sự thánh khiết của Ngài, không hành động nào trong cách thức bắt giữ Ngài, mà, theo hàm ý, sẽ buộc tội hành vi của Ngài, che khuất sự thánh khiết của Ngài, hay đóng dấu Ngài trong mắt con người như một tội nhân và một thủ phạm. Ngài có một tính cách phải duy trì, một sứ mệnh phải thực hiện, đòi hỏi một sự chính trực và ngay thẳng phải đứng trước thế gian không bị buộc tội và không thể bị buộc tội, ở cách xa vô hạn ngay cả khỏi sự xuất hiện của điều ác. Sẵn lòng bị “kể vào hàng kẻ vi phạm,” và “làm mồ mả của mình với kẻ ác trong sự chết của Ngài,” Ngài vẫn từ chối bị bắt bởi một lực lượng vũ trang, và bị kéo đến tòa phán xét như một kẻ phạm trọng tội và một kẻ ngoài vòng pháp luật. “Rồi Chúa Giê-xu đáp và phán với họ: các ngươi có phải đi ra, như chống lại một kẻ trộm, với gươm và gậy để bắt Ta sao?” Trong tất cả điều này chúng ta nhận thấy một sự đồng nhất trọn vẹn của Chúa chúng ta với bản chất của chúng ta — sự cảm thông chân thật nhất với một trong những đặc điểm đặc biệt và được che giấu sâu nhất của nó — sự quan tâm thánh khiết của tín đồ đối với sự hổ thẹn chân thật. Có một sự hổ thẹn giả, mà chúng ta phải cầu nguyện tránh; và có một sự hổ thẹn chân thật, mà chúng ta phải chăm chỉ trân trọng. Sự hổ thẹn giả lên án điều tốt, sự hổ thẹn chân thật lên án điều ác; cái này xấu hổ vì bị thấy đang làm điều đúng, cái kia xấu hổ vì bị thấy đang làm điều sai. Có một cảm xúc hổ thẹn giả mạo gắn với bản chất của chúng ta, mà sự vĩ đại chân thật của tính cách và tư cách đạo đức cao trong các thánh đồ của Đức Chúa Trời sẽ luôn dẫn họ chiến đấu chống lại. Chúa chúng ta đã từ bỏ nó, như chúng ta sẽ sớm thấy. Đời sống của Ngài là một lời chứng không gián đoạn cho thực tế rằng tình cảm giả này không bao giờ tìm được một khoảnh khắc trú ngụ trong lòng Ngài. Và thực tế này cung cấp một bằng chứng khác và không nhỏ về sự vô tội trọn vẹn của Ngài. Nếu tội lỗi bị tiêu diệt hoàn toàn khỏi tấm lòng chúng ta, má chúng ta sẽ không bao giờ đỏ bừng khi làm điều đúng, như thể có ý thức làm điều sai. Chúng ta có thể đỏ mặt khi thấy điều tốt của mình, làm lén lút, đã trở thành danh tiếng; hay chúng ta có thể khó chịu khi thấy điều tốt ấy bị nói xấu, nhưng đối với chính điều tốt chúng ta sẽ không bao giờ xấu hổ. Đã nói như thế để giải thích về sự hổ thẹn giả và chân thật, trong phần tiếp tục của đề tài này chúng ta sẽ lưu ý sự cảm thông của Đấng Christ với sự hổ thẹn chân thật, và sự dạy dỗ và an ủi chúng ta được phép rút ra từ nó.

Trước hết, Chúa chúng ta không xấu hổ khi đảm nhận một bản chất thấp hơn và thua kém bản chất của Ngài. “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta.” “Vì con cái dự phần vào xác thịt và huyết, Ngài cũng dự phần vào cùng điều ấy.” “Đấng làm nên thánh, và những người được nên thánh, đều là một: vì cớ đó Ngài không xấu hổ gọi họ là anh em.” Đó là những tuyên bố khẳng định lẽ thật này. Đây là một gương về sự tự do khỏi sự hổ thẹn giả đáng để chúng ta nghiên cứu sâu sắc nhất và bắt chước gần gũi nhất. Rằng đó là một sự cúi xuống, một sự giáng xuống, một sự hạ thấp chính Ngài, ai có thể nghi ngờ? Nó liên quan đến một sự hạ mình trước mắt trí tuệ thánh khiết sâu sắc nhất mà một Hữu Thể vô hạn có thể cúi xuống. Đó không phải là một ‘tạo vật’ chìm xuống trong thang bậc tạo dựng: đó là Đấng Vô Hạn giáng xuống thành hữu hạn. Đó là Đấng Thiêng Liêng được mặc lấy nhân tính. Và thế mà, ý thức rằng Ngài không làm điều sai nào, ý thức về sự chính trực và thanh sạch trọn vẹn của việc làm của Ngài, Ngài ngước mày lên trời không bị nhuộm bởi một chút đỏ mặt hổ thẹn. Lẽ thật này quý báu biết bao! Hỡi tín đồ, hãy đến với Đấng Christ, với bản chất của bạn chất đầy sự yếu đuối, đau buồn và nhu cầu. Đấng Christ sẽ không quay lưng khỏi xác thịt của chính Ngài: Ngài sẽ thừa nhận bạn là một anh em, vì Ngài không xấu hổ gọi chúng ta là anh em.

Đấng Christ cũng không xấu hổ về sự sinh ra thấp hèn và mờ nhạt. Nếu Ngài muốn thế, Ngài có thể đã sinh ra trong một cung điện thay vì trong một chuồng bò; là con của một hoàng tử thay vì của một thợ mộc; mẹ Ngài là con gái của một vị vua thay vì vợ của một thợ mộc. Nhưng không! Ngài sinh ra để hạ mình, và Ngài không tránh sự thấp hèn và mờ nhạt của sự sinh ra. Đừng để một con cái nào của Đức Chúa Trời xấu hổ về hoàn cảnh của cha mẹ và sự sinh ra của mình, vì Đức Chúa Trời đã chỉ định cả hai. Sự sinh ra thấp hèn không gây ô nhục, và cha mẹ nghèo khó không phải là sự xấu hổ. Những người vĩ đại nhất và thánh khiết nhất đã truy nguyên nguồn gốc trần gian của họ từ điều này. Nhưng nếu Chúa chúng ta không thể tự hào về sự sinh ra cao quý, Ngài có thể tự hào về sự sinh ra Cơ Đốc. Dù cha mẹ trần gian của Ngài mờ nhạt và thấp hèn, họ là những cha mẹ thánh khiết, kính sợ Đức Chúa Trời. Chúng ta có được ưu ái như thế không? Đức Chúa Trời có ban cho chúng ta những cha mẹ tin kính, thánh khiết, cầu nguyện không? Khi ấy bằng chứng về sự cao quý chân thật là của họ. Và dù ân điển Thiêng Liêng không di truyền, vì sự sinh lại không đến bởi ý muốn của xác thịt hay ý muốn của con người, mà bởi Đức Chúa Trời, tuy nhiên, chúng ta có thể biết ơn về một người cha kính sợ Đức Chúa Trời và một người mẹ cầu nguyện, như trong số những món quà thiêng liêng và quý báu nhất của Đức Chúa Trời.

Chúa chúng ta cũng không xấu hổ về sự nghèo khó và lao động trần gian. Cha mẹ Ngài nghèo trong thế gian này, và lao động bằng chính tay mình để mưu sinh hằng ngày. Rằng Ngài chia sẻ sự nghèo khó và lao động của họ, không thể nghi ngờ. Ngài không chỉ là con được cho là của một thợ mộc, mà, không nghi ngờ gì, chính Ngài đã làm cùng nghề thấp hèn ấy. Ngài là con của một thợ mộc, và chính Ngài là một thợ mộc. Ngài cũng không xấu hổ về điều này. Tại sao Ngài phải xấu hổ? Không có sự mất uy tín trong sự nghèo khó thánh khiết nhất; không có sự xấu hổ trong lao động siêng năng. Người kiếm bánh bằng mồ hôi trán mình, người lao động bằng chính tay mình cho mình và cho những người không thể lao động như thế, đang theo đuổi một con đường danh dự và phẩm giá; và, dù nghề nghiệp của người ấy có thể thấp hèn đến đâu, dù nghề thủ công của người ấy thấp hèn đến đâu, sự nghèo khó đối với người ấy không phải là tội, và lao động không phải là sự xấu hổ; và người ấy có thể đi giữa đồng loại mà không ô nhục, và ngước mặt lên không bị phủ bởi một chút hổ thẹn. Chúa chúng ta không xấu hổ về ý kiến của thế gian. Thế gian có quan điểm của nó về Đấng Christ, ý kiến của nó về tính cách và hành vi của Ngài. Và dù có những dịp Đấng Christ bày tỏ sự quan tâm đến tình cảm phổ biến liên quan đến chính Ngài: “Người ta nói Ta là ai?” — như thế dạy rằng có một ý nghĩa trong đó các môn đồ của Ngài có thể không hoàn toàn thờ ơ với tình cảm của người khác — thế nhưng, dù ý kiến ấy là gì, thuận lợi hay không thuận lợi, Ngài không bao giờ trong một khoảnh khắc cho phép nó ảnh hưởng hay kiểm soát Ngài đến mức lệch một sợi tóc khỏi đường thẳng nghiêm ngặt nhất, thẳng nhất của bổn phận, chính trực và tình yêu thương. Mỗi tín đồ, dù phạm vi đời sống của người ấy có giới hạn và bị che khuất khỏi mắt con người đến đâu, sẽ tạo ra một tình cảm công chúng liên quan đến cá nhân mình. Họ hàng, bạn bè, hàng xóm của người ấy sẽ hình thành ý kiến của họ về tính cách, việc làm và đời sống của người ấy. Ít người đi qua đời này ẩn danh đến cõi đời đời; ít người trượt qua xã hội mà không được thấy, không được chú ý, không được cảm nhận. Đối với điều này chúng ta không thể, và cũng không nên, hoàn toàn thờ ơ. Mỗi Cơ Đốc nhân cá nhân đặc biệt nên sống vì một mục đích. Người ấy nên sống sao cho tài năng, ảnh hưởng và gương của mình tác động đến hạnh phúc hiện tại và đời đời của tất cả những người người ấy tiếp xúc. “Không ai sống cho chính mình.” Như một “sự sáng,” người ấy phải chiếu sáng; như “muối,” người ấy phải ảnh hưởng; như một “nhân chứng,” người ấy phải làm chứng cho Đấng Christ. Trong một thế gian như thế này, nơi có quá nhiều điều ác phải sửa, quá nhiều cám dỗ phải chống, quá nhiều đau buồn phải xoa dịu, quá nhiều nhu cầu phải cung cấp, quá nhiều khốn khổ phải đối phó, quá nhiều thiếu hiểu biết phải dạy dỗ, quá nhiều điều tốt phải làm, không ai cần phải nhàn rỗi cả ngày, mơ mộng lãng phí sự tồn tại, sống thực vật trong ích kỷ, không sống cho con người hay lao động cho Đức Chúa Trời. Ôi, hãy là một Cơ Đốc nhân tha thiết, tích cực! Hãy đứng dậy và làm việc! Đời sống quá thực, quá nghiêm trọng, quá có trách nhiệm, cho sự lười biếng, không hoạt động và ích kỷ! Chúng ta đang trượt xuống dòng chảy hướng đến cõi đời đời. Chúng ta sẽ dành những khoảnh khắc thoáng qua của mình để nắm lấy cọng rơm trôi nổi, khi cho mỗi khoảnh khắc và hành động của hành trình hiện tại của chúng ta, chúng ta sẽ sớm bị triệu đến tòa của Đấng Christ để tra xét và phán xét sao? Các linh hồn đang hư mất — sự thiếu hiểu biết về Phúc Âm đang thịnh hành — sự gian ác đang tràn lan — Sa-tan không ngủ — sự chết vung lưỡi hái của nó, và mồ mả há miệng mỗi khoảnh khắc, và một cõi đời đời của phước hạnh hay của khốn khổ đang tụ họp, theo mỗi nhịp của con lắc, những hữu thể không chết vào lòng nó. Vậy, chúng ta há chẳng nên tích cực và tha thiết trong một thế gian như thế này sao? Nhưng khi làm thế chúng ta phải học, giống như Thầy Thiêng Liêng của chúng ta, sống trên ý kiến của thế gian. Chúng ta không được đỏ mặt, không co rúm, không cúi mình trước nó. Thế gian ghét chúng ta vì chúng ta không thuộc về thế gian, mà làm chứng về việc làm của nó, rằng chúng là ác. Do đó, chúng ta phải đặt mặt mình như đá lửa chống lại ý kiến, sự chống đối, ác ý và hận thù của nó, không xấu hổ về tiếng xấu mà không ai hoàn toàn được miễn trong số những người, giống như Chúa Giê-xu, đi khắp làm điều tốt. Ôi ước có thêm sự tự do phẩm giá, thánh khiết này khỏi ý kiến của con người! Nếu chúng ta đang thực hiện các nguyên tắc Cơ Đốc của mình, đưa vào thực hành những lẽ thật lớn lao và vinh quang của Phúc Âm của Đấng Christ — một cách nhu mì, khiêm nhường theo đuổi con đường mà lẽ thật và lương tâm và tình yêu thương chỉ định, dù bị ý kiến con người, và các nguyên tắc và tinh thần và phong tục của thế gian chống đối — chúng ta thực sự có thể đối diện với những cái cau mày và khinh thường sự kiểm duyệt của con người, nhưng chúng ta sẽ bước đi với một lương tâm được chấp thuận, và dưới nụ cười của một Đức Chúa Trời ưu ái và nâng đỡ.

Một minh họa khác về sự tự do của Chúa chúng ta khỏi sự hổ thẹn giả là sự tuyên bố, ở mọi nơi và mọi dịp, rằng đời sống của Ngài được cai trị bởi sự kính sợ, và kết thúc trong vinh quang của, Đức Chúa Trời. Ngài có thể nói, như không ai khác có thể — “Ta luôn làm những điều đẹp lòng Ngài.” Và tại sao con cái của Đức Chúa Trời, môn đồ của Đấng Christ, lại đỏ mặt khi thừa nhận rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời là nguyên tắc cai trị của mình, và vinh quang của Đức Chúa Trời là mục đích lớn của hữu thể mình? Tại sao chúng ta lại co lại khi trả lời — “Tôi không thể theo đuổi con đường ấy; tôi không thể áp dụng cách thức ấy; tôi không dám tiến hành công việc kinh doanh của mình trên những nguyên tắc ấy; tôi không thể hạ mình xuống những thủ đoạn và mánh khóe lẩn tránh đáng ngờ ấy, vì tôi là một người theo Đấng Christ. Người khác có thể cúi xuống những mánh khóe của thương mại, sự khéo léo và gian lận và sự vô đạo đức thương mại của nó; nhưng tôi không làm vì sự kính sợ Chúa.” Ôi, đừng để sự hổ thẹn giả nào khiến bạn quay khỏi con đường này. Thế gian có thể cười, người xưng nhận tôn giáo giả có thể khinh thường, kẻ vô tín có thể chế nhạo, bạn bè có thể kiểm duyệt, nhưng của bạn là vinh dự, phẩm giá, và phần thưởng của việc đã sống và bước đi và hành động như trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.

Chúa chúng ta cũng không xấu hổ về cái chết Ngài đã chết. Đó là cái chết của một kẻ phạm trọng tội La Mã, cái chết nhục nhã, tra tấn và bị rủa sả nhất Ngài có thể chết — cái chết của thập tự giá. Và thế mà chúng ta đọc — “Đấng vì niềm vui đặt trước mặt Ngài, đã chịu đựng thập tự giá, khinh thường sự hổ thẹn, và ngồi xuống bên phải ngai của Đức Chúa Trời.” Ôi, chưa bao giờ sự vĩ đại thực sự và phẩm giá chân thật của Ngài vươn lên một độ cao như lúc này! Hãy xem Ngài bị đóng trên cây ấy, bị căng trên gỗ ấy, bị đánh đòn, bị nhổ vào, bị xúc phạm, bị chế nhạo, bị nhạo báng, bị chế giễu, bị thương, rồi bị bỏ lại để kéo dài và chết; và thế mà, ôi, vinh quang nào tụ quanh cảnh hạ mình, đau khổ và chết ấy! Chúa Giê-xu vươn lên trên tất cả, chịu đựng thập tự giá với mọi kinh hoàng không biết của nó, khinh thường sự hổ thẹn với mọi chiều sâu không thể dò của nó, tất cả đều chịu đựng, tất cả đều đau khổ, tất cả đều bị khinh thường, vì tình yêu thương Ngài mang cho chúng ta! Đề tài này có những bài học thực tiễn cũng như những an ủi phong phú của nó. Chúng ta hãy thu thập một vài bài học khi đưa chương đến kết thúc. Đó là một sự hổ thẹn giả khi xấu hổ về Đấng Christ và về Phúc Âm của Ngài. Rằng có một khuynh hướng về điều này, ngay cả trong tấm lòng được đổi mới, là rõ ràng từ ý nghĩa và sự dạy dỗ của chính Đấng Christ. “Bất cứ ai xấu hổ về Ta và về những lời của Ta, Con Người cũng sẽ xấu hổ về người ấy, khi Ngài đến trong vinh quang của mình, và trong vinh quang của Cha Ngài, và của các thiên sứ thánh.” Môn đồ Cơ Đốc chân thật đòi hỏi một sự tuyên bố không thỏa hiệp về sự gắn bó với Đấng Christ, về sự tuân thủ thân vị của Ngài, và về sự tuân giữ lẽ thật của Ngài. Sự xúc phạm của thập tự giá chưa chấm dứt. Một quyết định thực sự cho Đấng Cứu Chuộc không thể tồn tại mà không có một sự hy sinh nào đó, được đòi hỏi và được thực hiện, như một điều kiện của môn đồ. “Nếu ai muốn theo Ta, người ấy phải từ bỏ chính mình và vác thập tự giá mình hằng ngày và theo Ta.” Những hy sinh được mong đợi và chịu đựng như thế là đa dạng. Một số người được kêu gọi khẳng định những quyết định lương tâm của họ đối diện với sự thù địch từ những nơi được yêu thương, tôn kính và trân trọng nhất, nhưng càng sắc bén và áp đảo hơn. Xếp hàng chống lại người ấy là cha, mẹ, anh, chị, vợ, chồng, con — những mối dây tình cảm trói buộc tấm lòng chặt chẽ với bàn thờ gia đình và lò sưởi. Nỗi đau của sự tách rời khỏi những người này, ai có thể ước lượng? Nỗi đau buồn sâu sắc, cô đơn, ai có thể mô tả? Thế mà Đấng Cứu Rỗi đã phán — “Kẻ nào yêu cha hay mẹ hơn Ta, không xứng đáng với Ta; và kẻ nào yêu con trai hay con gái hơn Ta, không xứng đáng với Ta.” Những thánh đồ khác được kêu gọi từ bỏ lợi ích trần gian của họ, từ bỏ tài sản trần gian của họ, tự loại mình khỏi những phương tiện đạt được sự nổi bật, cấp bậc, danh dự, giàu có, và liên kết mình với sự nghèo khó và lao động và nhu cầu; đối diện với sự sỉ nhục của bạn bè, hy vọng tàn tạ, mong muốn thất vọng, kỳ vọng hủy hoại. Cứ thế đi. Đây không là gì hơn những gì Chúa Giê-xu đã báo trước và cảnh báo trước: “Vậy, chúng ta hãy ra ngoài trại đến cùng Ngài, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài.” Nhưng bạn đang chịu đựng và đau khổ và hy sinh tất cả điều này cho ai? Cho Chúa Giê-xu! Cho Đấng, dù Ngài giàu có, vì cớ bạn đã trở nên nghèo, để bạn qua sự nghèo khó của Ngài có thể trở nên giàu. Cho Đấng không xấu hổ gọi bạn là anh em của Ngài, mà đã cúi Thần Tính của Ngài xuống bản chất của bạn, và thay mặt bạn trở thành một người đau buồn và quen với đau khổ. Cho Đấng, trong khi thực hiện sự công chính của bạn bằng đời sống vâng lời không mệt mỏi và trọn vẹn của Ngài, có thể nói: “Cáo có hang, và chim trời có tổ; nhưng Con Người không có nơi gối đầu.” Cho Đấng đã đưa lưng cho kẻ đánh, và má cho những người nhổ tóc; Đấng đau buồn trong Ghết-sê-ma-nê, mặc một áo choàng tím bằng huyết; Đấng bị chế nhạo và đánh và nhổ vào trong phòng phán xét; Đấng mang trọn trọng lượng của tội lỗi và sự rủa sả, và sự đau khổ và sự bỏ rơi trên thập tự giá, và rồi cúi đầu và chết. Trước cảnh tượng vĩ đại này, sự hy sinh kinh ngạc này, chúng ta kêu lên, trong ngôn ngữ của một sứ đồ được cảm hứng: “Tôi không xấu hổ về Phúc Âm của Đấng Christ; vì nó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi mọi người tin.” Và, trong lời của một nhà thơ Cơ Đốc: “Nếu toàn bộ miền thiên nhiên là của tôi, / Đó sẽ là một món quà quá nhỏ; / Tình yêu thương kinh ngạc, thiêng liêng như thế, / Đòi hỏi linh hồn tôi, đời sống tôi, tất cả của tôi.”

Hãy nhạy cảm với sự hổ thẹn chân thật. Đây là sự hổ thẹn Chúa chúng ta đã cảm nhận. “Chúa Giê-xu đáp và phán với họ: Các ngươi có phải đi ra, như chống lại một kẻ trộm, với gươm và gậy để bắt Ta sao?” Tôi không ngạc nhiên về sự phẫn nộ thánh khiết và sự co lại này của Đấng Cứu Rỗi của tôi! Cách thức bắt giữ Ngài ghê tởm đối với mọi cảm xúc cao, danh dự của bản chất Ngài. Đó là một sự phản ánh lên sự thanh sạch của tính cách Ngài. Đó là một sự quy tội về lòng trung thành và trung thực của Ngài trong mối quan hệ dân sự với Nhà Nước. Đó là một sự coi nhẹ bản chất hòa bình của tôn giáo và vương quốc của Ngài. Đó là một sự phủ nhận tính tự nguyện của sự hy sinh của Ngài. Và đó là một sự buộc tội về sự thành tâm và chính trực của toàn bộ sự nghiệp của Ngài. Chúng ta không ngạc nhiên rằng với sự hổ thẹn thánh khiết Ngài đã phẫn nộ đẩy lùi lực lượng vũ trang sẽ bắt và kéo Ngài như một tội phạm đến tòa phán xét. Hãy bắt chước Đấng Christ trong điều này! Hãy nhạy cảm với sự hổ thẹn chân thật. Bất cứ điều gì sẽ đặt bạn vào một vị trí giả trước thế gian — bất cứ điều gì sẽ phản ánh một cách bất công lên tính cách Cơ Đốc của bạn, hãy nhu mì nhưng kiên quyết đẩy lùi — làm im lặng sự vu khống, minh oan cho sự chính trực của bạn, và rồi giao trường hợp của bạn cho Đấng phán xét cách công chính. Sứ đồ cao quý và hào phóng đã hành động như thế. Ông và những người bạn đồng hành đã bị bắt một cách bất công và bị ném vào tù. Một trận động đất xảy ra. Các quan tòa, đầy sợ hãi, sai các viên chức, nói: “Hãy để những người này đi.” Không, Phao-lô kêu lên — “Họ đã đánh chúng tôi công khai mà không bị kết án, là người La Mã, và đã ném chúng tôi vào tù; và giờ đây họ có lén lút đuổi chúng tôi ra không? không thật vậy, nhưng hãy để chính họ đến và đưa chúng tôi ra.” Và họ đã làm như thế. Tôn giáo của Chúa Giê-xu không bỏ qua các quyền dân sự của chúng ta, không chà đạp lên các đặc quyền tự nhiên của chúng ta, cũng không cấm chúng ta minh oan, trước các quan tòa và nhà cai trị, sự vô tội, ngay thẳng và chính trực của chúng ta chống lại sự giả dối, ác ý và bất công. Giống như Thầy của bạn, và giống như “anh em yêu dấu Phao-lô” của chúng ta, chúng ta phải mong đợi bị phỉ báng, bị cáo buộc và kết án sai, bị bôi nhọ, vu khống, và bị nói xấu. Chúng ta phải mong đợi việc làm của mình bị kiểm duyệt, động cơ của mình bị buộc tội, nguyên tắc của mình bị khinh thường, mục đích của mình bị chất vấn. Tuy nhiên, “chúng ta hãy xét đến Ngài, Đấng đã chịu đựng sự chống đối như thế của tội nhân chống lại chính Ngài, kẻo chúng ta mệt mỏi và yếu đuối trong tâm trí mình.” Thực sự có nhiều điều trong chính chúng ta mà chúng ta có lý do thực sự phải xấu hổ và tràn đầy sự ghê tởm bản thân sâu sắc. Chúng ta cần xấu hổ về sự vô tín của mình — về những suy nghĩ thấp về Đấng Cứu Rỗi — về tình yêu thương ít ỏi của mình đối với Đức Chúa Trời — về sự tiến bộ chậm chạp trong đời sống thiêng liêng — về sự phù hợp không trọn vẹn với Đấng Christ — về quyền lực của tội lỗi cư trú bên trong — và về những thành tựu thuộc linh ít ỏi trong kiến thức, sự thánh khiết cá nhân, và sự nhu mì thiên thượng. Sự xấu hổ nào nên bao phủ chúng ta rằng chúng ta sẵn sàng thỏa hiệp, chùn bước, và lưỡng lự như thế. Chúng ta nên hạ mình sâu sắc biết bao rằng vẫn còn tồn tại trong chúng ta quá nhiều tính xác thịt, tình yêu thế gian, và sự phù hợp với thế gian — quá ít tinh thần bị đóng đinh, của một Đấng Cứu Rỗi mang thập tự giá! Nguyên nhân hổ thẹn nào rằng, với mọi sự xưng nhận của chúng ta, mạch sống thuộc linh đập trong linh hồn chúng ta yếu ớt như thế, tinh thần cầu nguyện thở trong chúng ta yếu ớt như thế, rằng chúng ta sở hữu quá ít tôn giáo thực sự, sống động, và theo Đấng Christ ở một khoảng cách lớn như thế. Tràn đầy sự tự hạ mình chúng ta nên là rằng những trái và ân điển của Đức Thánh Linh trong chúng ta ốm yếu, rũ xuống, và bị còi cọc như thế — rằng chúng ta có một mức độ đức tin, tình yêu thương và khiêm nhường hạn chế như thế, khiếm khuyết trong sự kiên nhẫn và nhu mì, khôn ngoan và dịu dàng của chúng ta như thế — rằng, với mọi hoa và lá của chúng ta, có quá ít trái thực sự cho vinh quang của Cha chúng ta. Chúng ta há chẳng thể, trước tất cả điều này, kêu lên với E-xơ-ra, trong nỗi đau buồn và hạ mình sâu sắc của ông vì tội lỗi của dân, “Ôi Đức Chúa Trời của con, con hoàn toàn xấu hổ; con đỏ mặt ngước mặt lên cùng Ngài. Vì tội lỗi của chúng con chất cao hơn đầu chúng con, và tội lỗi của chúng con đã lên đến trời.” E-xơ-ra 9:6. Ôi, chúng ta sẽ bay đi đâu, giấu gương mặt đỏ bừng của mình ở đâu ngoài trong huyết của sự chuộc tội! được rảy lại bằng huyết ấy, chúng ta có thể ngước đầu lên và không xấu hổ. Hỡi độc giả thân yêu của tôi, hãy xem xét kỹ nền tảng của bạn, tôn giáo của bạn, hy vọng của bạn, bước đi hằng ngày của bạn. Hãy để đây là lời cầu nguyện thường xuyên của bạn, hòa lẫn với một sự tự xét thường xuyên và giao tiếp trung tín với lương tâm — “Xin đừng để con xấu hổ về hy vọng của con.” Nếu bạn được xưng công chính bởi đức tin, bạn sẽ biết hòa bình với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là gì; và khi ấy bạn sẽ trải nghiệm hy vọng ấy không làm xấu hổ, vì tình yêu thương của Đức Chúa Trời sẽ được đổ ra trong lòng bạn bởi Đức Thánh Linh được ban cho bạn. Và, Ôi, ước chúng ta sống trong sự mong đợi tin cậy, hy vọng về sự đến của Chúa chúng ta để cuốn đi sự hổ thẹn và sỉ nhục của chúng ta, và nâng chúng ta lên vinh quang, danh dự và sự bất tử. Ước chúng ta không xấu hổ khi Ngài đến! Nhưng, thừa nhận và phục vụ Ngài bây giờ, ước khi ấy chúng ta nghe Ngài phán: “Hãy đến, hỡi những người phước hạnh! Các ngươi đã ở cùng Ta trong những cám dỗ của Ta, xưng nhận danh Ta, mang thập tự giá của Ta, chịu khổ vì Ta trên đất, Ta chỉ định cho các ngươi một vương quốc, như Cha Ta đã chỉ định cho Ta. Hãy vào hưởng niềm vui của Chúa các ngươi.” “Khi ấy Ngài sẽ thừa nhận tên vô giá trị của con / Trước mặt Cha Ngài, / Và trong Giê-ru-sa-lem Mới / Chỉ định cho linh hồn con một chỗ.” Hãy đi, hỡi độc giả thân yêu, từ việc đọc chương này, đến sự cô tịch của phòng riêng bạn, ở đó cầu xin Chúa ban cho bạn ân điển từ nay, giống như Ca-lép, hoàn toàn và không dè dặt theo Ngài ra ngoài trại, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài. Chúng ta đọc về những môn đồ đầu tiên của Chúa: “Và họ bỏ tất cả và theo Ngài.” Lời xưng nhận nghiêm trọng về Đấng Christ bạn đã làm trước thế gian cam kết bạn với sự xúc phạm, sự hổ thẹn, sự đóng đinh, và sự từ bỏ chính mình của thập tự giá của Chúa Giê-xu. Bạn đã trói thập tự giá ấy quanh tấm lòng mình, bạn đã đồng hóa mình với sự sỉ nhục và niềm tự hào của nó, những thất bại và chiến thắng của nó, sự hạ mình và vinh quang của nó; bạn phải mang nó tiến về phía trước qua lũ và lửa, qua tiếng tốt và qua tiếng xấu, tôn vinh giáo lý của nó, khinh thường sự hổ thẹn của nó, chịu đựng sự đóng đinh của nó, cho đến khi Thầy bảo bạn đổi gươm của bạn lấy một vương trượng, thập tự giá của bạn lấy một vương miện, mà chính tay Ngài sẽ đặt trên đầu bạn! Phước hạnh, phước hạnh gấp ba lần, bạn là người, khi khoảnh khắc phước hạnh ấy đến, sẽ có thể bình tĩnh, hân hoan kêu lên: “Về phần tôi, đời sống tôi đã được đổ ra như một của lễ cho Đức Chúa Trời. Thời gian của sự chết của tôi đã gần. Tôi đã đánh trận tốt lành, tôi đã hoàn thành cuộc đua, và tôi đã giữ đức tin. Và giờ đây giải thưởng đang chờ tôi — vương miện của sự công chính mà Chúa, Quan Án công chính, sẽ ban cho tôi vào ngày lớn của sự trở lại của Ngài. Và giải thưởng không chỉ dành cho tôi mà còn cho tất cả những người háo hức mong đợi sự trở lại vinh quang của Ngài.” 2 Ti-mô-thê 4:6-8. “Chúa Giê-xu, con đã vác thập tự giá của con, / Tất cả để bỏ, và theo Ngài; / Trần trụi, nghèo, bị khinh, bị bỏ, / Ngài từ nay là tất cả của con. / Mọi tham vọng thân yêu hãy tiêu tan, / Tất cả con đã tìm, hay hy vọng, hay biết; / Thế mà tình trạng của con giàu có biết bao, / Đức Chúa Trời và thiên đàng vẫn là của con! // Hãy để thế gian khinh thường và bỏ con; / Họ cũng đã bỏ Đấng Cứu Rỗi của con; / Tấm lòng và ánh mắt con người lừa dối con, / Ngài không, như họ, không chân thật; / Và trong khi Ngài mỉm cười với con, / Đức Chúa Trời của sự khôn ngoan, tình yêu thương, và quyền năng, / Kẻ thù có thể ghét, và bạn bè có thể chối bỏ con, / Hãy tỏ mặt Ngài, và tất cả đều sáng. // Vậy, hãy đi, danh tiếng và kho báu trần gian, / Hãy đến, thảm họa, khinh thường, và đau đớn. / Trong sự phục vụ Ngài lời ca ngợi là niềm vui, / Với ân huệ của Ngài sự mất mát là lợi ích. / Con đã gọi Ngài, Ab-ba, Cha; / Con đã đặt tấm lòng con trên Ngài; / Bão có thể gào thét, và mây có thể tụ, / Tất cả phải làm việc tốt cho con. // Con người có thể làm phiền và làm khổ con, / Nó chỉ thúc con đến ngực Ngài; / Đời sống với thử thách khó khăn có thể ép con, / Thiên đàng sẽ mang lại cho con sự an nghỉ ngọt ngào hơn. / Ôi, không phải trong đau buồn để làm hại con, / Trong khi tình yêu thương của Ngài còn lại cho con; / Ôi, không phải trong niềm vui để quyến rũ con, / Nếu niềm vui ấy không hòa lẫn với Ngài. // Vậy, linh hồn, hãy biết sự cứu rỗi trọn vẹn của ngươi; / Vươn lên trên tội lỗi, và sợ hãi, và lo lắng; / Niềm vui để tìm trong mỗi hoàn cảnh / Điều gì đó vẫn để làm hay chịu đựng. / Hãy nghĩ Đức Thánh Linh nào ngự trong ngươi; / Hãy nghĩ những nụ cười của Cha nào là của ngươi; / Hãy nghĩ Chúa Giê-xu đã chết để thắng ngươi, / Hỡi con của thiên đàng, ngươi có thể than phiền sao? // Hãy mau tiến từ ân điển đến vinh quang, / Được vũ trang bởi đức tin và có cánh bởi cầu nguyện; / Những ngày đời đời của thiên đàng trước ngươi, / Chính tay Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn ngươi đến đó. / Chẳng bao lâu sứ mệnh trần gian của ngươi sẽ kết thúc; / Chẳng bao lâu những ngày hành hương của ngươi sẽ qua; / Hy vọng sẽ biến thành sự hưởng thụ vui mừng, / Đức tin thành sự nhìn thấy, và cầu nguyện thành lời ca ngợi!”

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Niềm Vui Thuộc Linh

Chương 9

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Niềm Vui Thuộc Linh

“Trong giờ đó, Đức Chúa Giê-xu vui mừng trong tâm linh” — Lu-ca 10:21.

Có một lời nhận xét của một giáo phụ thường được trích dẫn, rằng người ta thường thấy Đấng Christ khóc, nhưng chưa một lần thấy Ngài cười. Chúng tôi nghi ngờ cả tính đúng đắn lẫn sự khôn ngoan của lời nhận xét ấy. Chúa chúng ta là một người của niềm vui cũng như là một người của sự đau buồn. Trong những chiều sâu không dò được của linh hồn thánh khiết của Ngài, hẳn Ngài đã quen thuộc mật thiết với sự vui mừng cũng như với nỗi đau — với cảm xúc vui mừng cũng như với cảm giác đau buồn. Và chúng ta có thể hình dung Ngài trong tâm trí như vậy, đang vui mừng trong tâm linh, dầu vui mừng được đổ trên Ngài không lường, thấm vào tận những chiều sâu thẳm nhất của hữu thể Ngài, mà lại không có một tia sáng, một nụ cười vui mừng chiếu sáng gương mặt nhân từ, bình thản và đầy biểu cảm ấy — gương mặt hơn mọi gương mặt khác hẳn phải là chỉ dấu hoàn hảo của những cảm xúc ẩn giấu, đa dạng và sâu sắc của linh hồn — hay sao? Không thể nào! Một bức chân dung của Đấng Christ chỉ toàn bóng tối — những bóng tối của đau đớn và đau buồn che tối toàn bộ bức tranh — sẽ thiếu mất một trong những nét thiết yếu và sống động nhất của nó. Vậy nên, chúng ta không thể trong một khoảnh khắc nào tin rằng một niềm vui thuần khiết và sâu sắc chưa bao giờ tìm được chỗ ở trong lòng Đấng Cứu Rỗi. Rằng tấm lòng của Ngài là chỗ ở của nỗi đau không được xoa dịu, của sự đau buồn không pha trộn — rằng từ cây đàn hạc ấy không vang lên âm thanh nào ngoài tiếng than khóc — rằng từ nguồn nhạy cảm ấy không tuôn lên cảm xúc nào ngoài những cảm xúc được thốt ra bằng tiếng thở dài, tiếng rên rỉ và nước mắt, thì điều ấy cách xa, rất xa khỏi quan niệm của chúng ta về Đấng Cứu Rỗi. Và rằng, khi cảm xúc vui mừng trong một khoảnh khắc bừng lên trong linh hồn nhân tính của Đấng Christ, lại không có ánh sáng tương ứng chiếu lên và soi sáng mọi nét trên gương mặt kỳ diệu ấy, và trong một lúc khoác lên nó ánh nắng ấm áp cùng vẻ rạng rỡ của một nụ cười thánh khiết, thì chúng ta không thể tin.

Lại nữa — lời nhận xét về vẻ mặt không vui của Đấng Christ có khôn ngoan không? Chúng tôi nghĩ là không. Nó đưa ra một bức chân dung sai lệch, méo mó và u ám về tôn giáo thánh khiết của Ngài. Tôn giáo của Đấng Christ là tôn giáo của NIỀM VUI. Đấng Christ đã đến để cất tội lỗi chúng ta đi, để lăn sự rủa sả của chúng ta đi, để tháo xiềng xích của chúng ta, để mở nhà tù của chúng ta, để xóa món nợ của chúng ta; nói tóm lại, để ban cho chúng ta dầu vui mừng thay cho sự than khóc, áo ngợi khen thay cho tâm thần sờn ngã. Há đó không phải là niềm vui sao? Chúng ta có thể tìm ở đâu một niềm vui thật như vậy, sâu sắc như vậy, thuần khiết như vậy, bền lâu như vậy? Có mọi yếu tố của niềm vui — niềm vui sâu sắc, ngây ngất, thỏa lòng, làm nên thánh — trong Phúc Âm của Đấng Christ. Tín đồ trong Chúa Giê-xu về bản chất là một người hạnh phúc. Con cái của Đức Chúa Trời, theo lẽ tất yếu, là một người vui mừng. Tội lỗi của người ấy đã được tha, linh hồn người ấy đã được xưng công chính, thân vị người ấy đã được nhận làm con, những thử thách của người ấy là phước hạnh, những tranh chiến của người ấy là chiến thắng, sự chết của người ấy là sự bất tử, tương lai của người ấy là một thiên đàng phước hạnh không thể tưởng tượng, không thể nghĩ tới, không thể kể xiết và vô tận — với một Đức Chúa Trời như vậy, một Đấng Cứu Rỗi như vậy, và một niềm hy vọng như vậy, há người ấy không phải, há người ấy không nên là một người vui mừng sao?

Chúng tôi đề nghị, trong phần triển khai tiếp theo của đề tài này, trình bày những cơ sở của niềm vui của Chúa, và những cơ sở tương ứng của niềm vui thuộc linh của dân Chúa; qua đó minh họa sự cảm thông trọn vẹn của Đấng Christ với các thánh đồ của Ngài trong yếu tố thánh khiết, cao quý này của kinh nghiệm Cơ Đốc. Những cảm xúc đa dạng của Đấng Christ không bao giờ tan thành tình cảm trống rỗng, hay bốc hơi thành cảm giác đơn thuần — điều mà, than ôi! rất thường xảy ra với nhiều người tự xưng là môn đồ của Ngài — nhưng chúng luôn hòa hợp với những dịp đã sinh ra chúng: chúng hoặc là sự thể hiện của một nguyên tắc thiêng liêng nào đó, hoặc là sự minh họa của một lẽ thật quan trọng nào đó, hoặc gắn liền với một hành động nhân từ nào đó — một giáo lý của Phúc Âm được công bố, hoặc một phép lạ của lòng thương xót được thực hiện. Trong trường hợp hiện tại (Lu-ca 10:21), niềm vui của Đấng Christ gắn liền với việc công bố một trong những giáo lý quan trọng nhất của Kinh Thánh — Phúc Âm, bị giấu kín đối với kẻ khôn ngoan theo xác thịt, được bày tỏ cho kẻ được soi sáng và dạy dỗ thuộc linh. “Trong giờ đó, Đức Chúa Giê-xu vui mừng trong tâm linh, và phán rằng: Lạy Cha, là Chúa của trời đất, tôi khen ngợi Cha, vì Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, mà tỏ ra cho trẻ nhỏ hay. Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lắm.”

Trong khi truy tìm niềm vui của Chúa chúng ta đến một số nguyên nhân của nó, chúng ta hãy đặt điều này lên hàng đầu — niềm vui của Ngài trước sự bày tỏ có chủ quyền của Phúc Âm của Ngài cho các môn đồ Ngài. Đây quả là một lời tuyên bố trang trọng, và cũng chân thật, của Thầy vĩ đại của chúng ta — Phúc Âm là một điều giấu kín, che khuất đối với tâm trí xác thịt! “Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ.” “Kẻ khôn ngoan, người sáng dạ,” theo cách hiểu thông thường của danh hiệu ấy, bao gồm những người vĩ đại của giới chưa được tái sinh; tất cả những người mà các mầu nhiệm của vương quốc không được bày tỏ cho; nhưng chắc chắn Chúa chúng ta có sự ám chỉ đặc biệt đến những kẻ khôn ngoan theo xác thịt, những triết gia có học thức của thế gian, những người tuy khôn ngoan và sáng dạ trong học vấn, khoa học và nghệ thuật của đời này, nhưng lại vô cùng dốt nát về những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nay, điều này không xuất phát từ bất kỳ khiếm khuyết nào trong bản chất của Phúc Âm, hay trong bằng chứng về thần tính của nó, hay trong sự đơn giản của những lời tuyên bố của nó. Có mọi điều trong Phúc Âm để đánh thức trí tuệ, để khơi dậy trí tưởng tượng, để làm thỏa mãn thị hiếu, để thu hút sự cảm thông và sự nhạy cảm của những tâm trí tinh tế và trau dồi nhất. Những chủ đề tư tưởng của nó, những nét đẹp của nó, những sự mở ra về sự hùng vĩ của nó, lịch sử của nó, triết học của nó, thơ ca của nó, khoa học của nó, đều có sức quyến rũ và làm thỏa mãn trí tuệ cao quý nhất từng tỏa sáng trong thế giới của tâm trí. Và khi linh hồn lần đầu tiên thức tỉnh trước sự cao cả và quyền năng của Phúc Âm của Đấng Christ, nó kinh ngạc và tự hỏi rằng tất cả sự lộng lẫy, vẻ đẹp và sự dịu dàng này, tất cả những nguồn của tư tưởng cao nhất và cảm xúc thuần khiết nhất này, đã bị che khuất khỏi tầm nhìn của nó lâu như vậy và sâu như vậy.

Sự dốt nát này về Phúc Âm, và sự thiếu quan tâm đến những sự bày tỏ của nó, cũng không xuất phát từ bất kỳ sự thiếu hụt bằng chứng nào. Đức Chúa Trời đã không làm điều gì hiển nhiên chân thật hơn Phúc Âm của Ngài. Nếu từng có bằng chứng, hiển nhiên và áp đảo, tích tụ quanh một đối tượng, thì đối tượng ấy là Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh. Bên trong và bên ngoài, trực tiếp và gián tiếp, tích cực và suy đoán, các bằng chứng về lẽ thật của Phúc Âm rất nhiều và mạnh mẽ, thuyết phục và kết luận, khiến tâm trí hoài nghi, vô tín không còn một lời bào chữa nào để biện minh hay giảm nhẹ, tại tòa án của Đấng Christ, tội ác khủng khiếp của việc khước từ nó. Nếu bạn, độc giả của tôi, đang khước từ Kinh Thánh trên cơ sở rằng bằng chứng của nó không thỏa đáng, với lời biện hộ rằng nó thiếu bằng chứng, đồng thời, có thể, lại hoàn toàn tin vào một truyện ngụ ngôn của các bà già nào đó không được một bóng bằng chứng nào hỗ trợ, tôi mời bạn dừng lại trước khi tiến thêm một bước nữa, và suy ngẫm những lời trang trọng, dò xét này của Đấng Christ — “Sự phán xét đó là như vầy: sự sáng đã đến thế gian, mà người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là xấu.” Sự sáng đã đến — sự sáng của Đấng Christ, sự sáng của sự bày tỏ và sự sáng của bằng chứng. Vậy thì, bạn cuối cùng sẽ không bị đoán phạt vì thiếu sự sáng. Vậy thì, vì điều gì? Vì sự khước từ cố ý của bạn đối với sự sáng ấy. Và tại sao lại khước từ sự sáng này? Vì bạn yêu sự tối tăm của tội lỗi! Hãy thành thật tra xét chính mình, và xác định xem liệu sự vô tín, sự hoài nghi, sự không tin của bạn, sự thắc mắc và bắt bẻ của bạn đối với lẽ thật của Kinh Thánh, có chỗ ở của nó không phải trong một tâm trí không thể bị thuyết phục, mà trong một tấm lòng không muốn! Sự vô tín không phải là con của lý trí; nó là đứa con dị dạng của một tấm lòng sa đọa. Có một tình yêu tội lỗi — của một tội lỗi chủ chốt, thống trị nào đó — nằm bên dưới mọi sự hoài nghi. Sự sáng bị khước từ, vì sự tối tăm được yêu; lẽ thật bị từ bỏ, vì tội lỗi được ưa chuộng hơn. Kinh Thánh bị ghét và bị bỏ qua, vì nó chống lại tội lỗi, và làm chứng về thế gian rằng các việc làm của nó là xấu. Chúng tôi nhắc lại lời tuyên bố, rằng thuyết vô thần và sự vô tín không phải là những bông hoa xinh đẹp của trí tuệ, như một số người khẳng định, mà là những cây bản địa của một tấm lòng tội lỗi và yêu tội lỗi. “Kẻ ngu dại đã nói trong LÒNG mình” — không phải trong đầu mình; trí tuệ không thể khẳng định điều đó — “chẳng có Đức Chúa Trời.” Các từ “chẳng có” được in nghiêng, cho thấy các dịch giả của chúng ta đã bổ sung chúng, theo chúng tôi nghĩ là không cần thiết, do đó, khi xem đoạn văn như trong nguyên bản, nó sẽ đọc là — “Kẻ ngu dại đã nói trong lòng mình — KHÔNG CẦN ĐỨC CHÚA TRỜI” — tức là, “Tôi không cần Đức Chúa Trời, tôi không muốn có Đức Chúa Trời, dù trong sự phán đoán của mình tôi biết rằng có một Đức Chúa Trời.” Đó là sự khôn ngoan của kẻ khôn ngoan và sáng dạ theo thế gian. Sứ đồ thật có thể khẳng định, “sự khôn ngoan của thế gian này là sự dại dột đối với Đức Chúa Trời,” và “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là sự dại dột đối với loài người.”

Sự mù lòa này của tâm trí chưa được đổi mới đối với Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh cũng không xuất phát từ bất kỳ sự thiếu đơn giản nào trong Phúc Âm. Dù Phúc Âm của Đấng Christ lớn lao không thể tưởng tượng, hùng vĩ không thể tả, cao cả siêu việt, nó vẫn là chính bản chất của sự đơn giản — như mọi công việc và đường lối của Đức Chúa Trời đều vậy. Đã từng có kế hoạch nào, chương trình nào, mệnh lệnh nào đơn giản như thế này, “Hãy tin vào Chúa Giê-xu Christ, và ngươi sẽ được cứu,” chưa? Vậy mà, đây là toàn bộ Phúc Âm! Đây là tổng kết và thực chất của sự cứu rỗi! Những nguyên tắc đầu tiên của Cơ Đốc giáo, những yếu tố của Phúc Âm, ít và đơn giản. Và điều này tạo thành hòn đá vấp ngã — sự đơn giản trần trụi của “lẽ thật như ở trong Chúa Giê-xu.” “Kẻ khôn ngoan, người sáng dạ” vấp ngã, không phải tại sự sâu nhiệm, không phải tại sự hùng vĩ, không phải tại những khó khăn của Phúc Âm, mà tại sự đơn giản nghiêm ngặt, thuần khiết, hoàn hảo của nó. Và bởi vì nó phó thác các mầu nhiệm của nó cho đức tin, chứ không cho lý trí; kêu gọi tấm lòng, chứ không kêu gọi trí tuệ; đòi hỏi bằng chứng của một đứa trẻ, chứ không đòi hỏi sự hiểu biết của triết gia; sự tôn kính thầm lặng, khiêm nhường, tin cậy của linh hồn, chứ không phải sự lập luận kiêu ngạo, cao vời của tâm trí; nên những kẻ triết lý, giả hình và kiêu ngạo của thế gian này lập tức, khinh bỉ và hoàn toàn khước từ nó. Đó là lẽ thật trang trọng mà Chúa chúng ta đã khẳng định; và toàn bộ sự tương đồng của Kinh Thánh đều duy trì sự thật ấy. Phúc Âm là một vinh hiển bị giấu kín đối với người chưa được đổi mới. Sứ đồ xác nhận lời tuyên bố như vậy — “Người có tánh xác thịt không nhận được những sự thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; bởi chưng người đó coi sự ấy như là sự dồ dại, cũng không có thể hiểu được, vì phải xem xét cách thiêng liêng.” Tiếng Hy Lạp nhấn mạnh hơn — “người ấy không thể biết được chúng” — các cơ quan thuộc linh của người ấy đã bị suy yếu; người ấy có mắt, nhưng sự khôn ngoan siêu việt và sự cao cả của Phúc Âm người ấy không thấy; người ấy có tai, nhưng tiếng sấm của những lời đe dọa của nó và âm nhạc nhẹ nhàng của các giáo lý của nó người ấy không nghe. Với tất cả sự sắc sảo của con người — những thành tựu trong triết học, những khám phá trong khoa học, sự hoàn hảo trong nghệ thuật, khả năng dò thấu những chiều sâu của mầu nhiệm con người — Kinh Thánh đối với người ấy — không được soi sáng, không được dạy dỗ, không được Đức Thánh Linh tái sinh — là một cuốn sách bị niêm phong bảy lần — người ấy không thể biết nó. Và người nông dân nghèo, không học thức, sống trong một túp lều nhỏ bé nào đó, không có gì ngoài Kinh Thánh của mình và Tác Giả thiêng liêng của nó để soi sáng và dạy dỗ mình, sẽ đi xa vào những chiều sâu của sự bày tỏ và dò thấu những điều kỳ diệu của chúng; sẽ nắm bắt các lẽ thật của Kinh Thánh, hiểu ý nghĩa của chúng, cảm nhận quyền năng của chúng, nhận sự an ủi của chúng, và giải thích ý của Đức Thánh Linh với sự sáng tỏ, vẻ đẹp và quyền năng có thể làm cho nhiều nhà vô địch văn chương được công nhận và nhiều giáo sư đại học tự xưng phải đỏ mặt. Và điều gì gây ra sự khác biệt? Người học Kinh Thánh trong túp lều được Đức Thánh Linh dạy dỗ; nhà giải kinh có học của các trường vẫn thuộc về “kẻ khôn ngoan, người sáng dạ” theo thế gian, những kẻ mà Phúc Âm là một điều giấu kín đối với họ! Độc giả của tôi, hãy trở thành môn đồ của Chúa Giê-xu! Hãy rời bỏ các trường học và sự dạy dỗ của loài người để đến với trường học và sự dạy dỗ của Đấng Christ. Hãy tiếp nhận Phúc Âm như một đứa trẻ nhỏ. Hãy trở nên dại dột để bạn có thể khôn ngoan. Hãy đặt học vấn và triết học của con người, niềm kiêu hãnh về trí tuệ và về công đức của bạn, dưới thập tự giá, và hãy ngồi dưới chân Đấng Cứu Rỗi, và học nơi Ngài, và được Ngài dạy dỗ lẽ thật như ở trong Chúa Giê-xu. Ước gì đây là lời cầu xin của bạn, được thúc giục khẩn thiết cho đến khi Đức Thánh Linh đáp lại — “Xin mở mắt tôi, để tôi thấy sự lạ lùng trong luật pháp của Chúa.”

Bây giờ chúng ta chuyển sang một trong những nguyên nhân của niềm vui của Đấng Cứu Rỗi. “Trong giờ đó, Đức Chúa Giê-xu vui mừng trong tâm linh và phán rằng: Lạy Cha, là Chúa của trời đất, tôi khen ngợi Cha, vì Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, Mà Tỏ Ra Cho Trẻ Nhỏ Hay.” Đây là niềm vui của Ngài — rằng Cha Ngài, trong việc thực thi tình yêu tuyển chọn, ân điển tể trị và quyền năng thiêng liêng của Ngài, đã bỏ qua kẻ khôn ngoan và sáng dạ theo thế gian, và đã bày tỏ những điều vinh hiển của Phúc Âm cho những người mà thế gian coi là “trẻ nhỏ” về trí tuệ, về quyền lực và về kiến thức. Vậy thì, những “trẻ nhỏ” này không phải là trẻ em ở tuổi thơ ấu, mà là trẻ em trong sự dễ dạy, khiêm nhường và đơn giản; những người không chỉ “từ khi còn thơ ấu đã biết Kinh Thánh,” mà còn, như một đứa trẻ, đã tiếp nhận chúng vào sự hiểu biết và tấm lòng của mình. Bây giờ chúng ta hãy dừng lại và thúc ép câu hỏi — Phúc Âm đã được bày tỏ cho bạn chưa? Đức Chúa Trời có vui lòng bày tỏ Con Ngài trong bạn không? Tính thuộc linh của luật pháp thiêng liêng đã được bày tỏ cho bạn chưa? Sự đoán phạt của bạn dưới luật pháp đã được bày tỏ cho bạn chưa? Tai họa của chính tấm lòng bạn đã được bày tỏ cho bạn chưa? Sự cứu rỗi của Đấng Christ đã được bày tỏ cho bạn chưa? Nói tóm lại, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và chính Đấng Christ, Đấng được Đức Chúa Trời sai đến, món quà của Đức Chúa Trời, Con của Đức Chúa Trời, đã được Đức Thánh Linh bày tỏ cho linh hồn bạn chưa? Đừng coi điều gì là hiển nhiên trong việc xác định vấn đề trọng đại này. Đừng giả định điều gì là đúng, khi chưa được xác thực, chưa được xác nhận, chưa được Đức Thánh Linh đóng ấn. “Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời.” Ôi, đó là một lòng thương xót không nói nên lời — sự vĩ đại, sự hùng vĩ, phước hạnh của nó, ai có thể mô tả? — của việc có một Đấng Christ được bày tỏ cho linh hồn chúng ta! Được làm cho biết đến trong tâm trí chúng ta, được đóng ấn trên tấm lòng chúng ta, được ghép vào linh hồn chúng ta những lẽ thật thiêng liêng, những lời hứa quý báu, những sự bày tỏ vinh hiển, những hy vọng cao cả của Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh, là được dự phần vào một niềm vui như đã bừng lên trong lòng và chiếu sáng gương mặt của Chúa Giê-xu trong giờ ấy khi Ngài ngước mắt lên trời, và phán, “Lạy Cha, là Chúa của trời đất, tôi khen ngợi Cha, vì Cha đã tỏ những điều này ra cho trẻ nhỏ hay.” Đừng an nghỉ mà thiếu sự bày tỏ này bởi Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu cho linh hồn bạn. Không có nó bạn bị hư mất — tôn giáo của bạn là vô ích, các bằng chứng của bạn là giả mạo, sự biến đổi của bạn là sai, và hy vọng của bạn sẽ làm bạn hổ thẹn.

Một cơ sở khác của niềm vui của Chúa là, chủ quyền của Đức Chúa Trời được bày tỏ như vậy. Thấy rằng Phúc Âm, bị giấu kín đối với kẻ khôn ngoan, đã được bày tỏ cho trẻ nhỏ, và quy điều này về ý muốn tể trị và ân điển phân biệt của Đức Chúa Trời, Ngài vui mừng trong tâm linh, và phán, “Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lắm.” Và chính tại đây chúng ta phải tìm một lời giải cho điều mà nếu không, trong tâm trí nghèo nàn của chúng ta, sẽ có vẻ thiên vị, bất công và không thể giải thích trong lời chứng của Đức Chúa Trời về ân điển của Ngài — tại sao Phúc Âm nên là một điều giấu kín đối với người này, một điều được bày tỏ đối với người kia; tại sao một người nên được kêu gọi còn một người khác bị bỏ lại, chúng ta chỉ có thể giải thích và hiểu trong việc thực thi chủ quyền thiêng liêng vốn thuộc về Đức Chúa Trời một cách thiết yếu ấy. “Ngài không khai trình về bất kỳ việc nào của Ngài.” Vậy thì, hỡi người, ngươi là ai mà cãi lại với Đức Chúa Trời? Há Đấng Phán Xét của cả trái đất sẽ không làm điều phải sao? Há Ngài không có quyền làm với của riêng Ngài như Ngài muốn sao? Và trong những quyết định thương xót của ân điển Ngài, và trong những quyết định đáng sợ của sự quan phòng Ngài, và trong những quyết định còn khủng khiếp hơn của sự phán xét Ngài, Ngài, Đấng Ngay Thẳng Nhất, sẽ được hướng dẫn bởi những nguyên tắc đời đời của sự công chính, sự ngay thẳng và sự khôn ngoan. Vậy hãy coi chừng, cách bạn cãi cọ với chủ quyền của Đức Chúa Trời! Bạn chạm đến một trong những nguyên tắc công chính nhất của sự quản trị của Ngài, bạn làm lu mờ một trong những sự hoàn hảo sáng ngời nhất của hữu thể Ngài, bạn giật một trong những viên ngọc quý giá nhất khỏi vương miện của Ngài, khi bạn cố gắng ngăn chặn việc thực thi tể trị ý muốn của chính Ngài. Đức Thánh Linh đã trình bày điều này rõ ràng và nhấn mạnh làm sao! “Ngài làm mọi việc theo ý muốn của Ngài đã định.” “Bởi ý muốn của Ngài, Ngài đã dùng lời lẽ thật mà sinh chúng ta.” “Ngài đã định trước cho chúng ta được trở nên con nuôi của Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, theo ý tốt của Ngài.” “Vậy thì, Ngài muốn thương xót ai thì thương xót, và muốn làm cứng lòng ai thì làm.” “Há người thợ gốm không có quyền trên đất sét, từ cùng một đống mà làm ra một bình cho việc sang, và một bình cho việc hèn sao?” Ước gì toàn bộ linh hồn bạn, giữa những mầu nhiệm và bóng tối của sự quản trị ân điển thiêng liêng, cúi xuống trước giáo lý vinh hiển này, thốt lên, “Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lắm.” Việc giải thích này, về điều tối tăm, không thể giải thích và đau đớn trong những cách đối xử quan phòng của Đức Chúa Trời với bạn, cũng sẽ truyền niềm vui và tạo sự an nghỉ khắp tâm trí bị thử thách và kích động của bạn. Đức Chúa Trời muốn bạn khiêm nhường, chân thật quy mọi mầu nhiệm, điều bí ẩn, vấn đề của những sự phân phát thiêng liêng của Ngài về điều này — “Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lắm.” Và khoảnh khắc bạn được đưa đến chỗ chấp nhận chủ quyền, sự công bằng và tình yêu của Đức Chúa Trời trong những cách đối xử thử thách, đau đớn, sửa phạt của Ngài với bạn — để cảm thấy rằng tất cả đều đúng, tất cả đều khôn ngoan, tất cả đều tốt, tất cả đều thành tín — thì chiếc thuyền bị bão tố của bạn đang neo đậu trong vùng nước của sự an toàn và bình an hoàn hảo. Quả thật, đây là niềm vui!

Vậy thì, đây là Gương Mẫu của chúng ta — niềm vui của Chúa. Chắc chắn nếu Đấng Christ là một người của niềm vui, chúng ta, những người thuộc về Đấng Christ, cũng nên vui mừng. Vậy mà ân điển Cơ Đốc này bị bỏ qua biết bao! Ít người khao khát đạt được điều này trong đời sống thiêng liêng làm sao! Niềm vui cũng là một trái của Đức Thánh Linh như bất kỳ trái nào khác. “Trái của Đức Thánh Linh là — NIỀM VUI.” Và mạng lệnh thiêng liêng là, “Hãy VUI MỪNG trong Chúa luôn luôn. Tôi lại còn nói nữa: hãy VUI MỪNG đi.” Và há đây không phải là một trong những phước hạnh rõ rệt được tìm kiếm cho các môn đồ Ngài trong lời cầu nguyện cầu thay của Chúa chúng ta, “Để cho sự vui mừng của tôi được đầy dẫy trong lòng họ” sao? Tại đây Ngài cầu xin Cha Ngài rằng niềm vui cá nhân của chính Ngài — niềm vui mà Ngài là chủ thể — và niềm vui của các môn đồ — niềm vui mà Ngài là đối tượng — có thể được thực hiện trong kinh nghiệm của họ. Đấng Christ đã quan tâm và cầu nguyện cho niềm vui của chúng ta như vậy sao? Ôi, vậy thì, chúng ta đừng coi điều này là một thành tựu quá cao cả, quá thánh khiết trong Cơ Đốc giáo của chúng ta để khao khát. Để kích thích khát vọng của bạn hướng tới nó, để giúp đỡ những nỗ lực của bạn leo lên đỉnh cao ngập nắng này trong kinh nghiệm Cơ Đốc của bạn, hãy để tôi gợi ý những cơ sở bạn có cho sự vui mừng thánh khiết, thuộc linh trong Chúa — và sau đó nhắc bạn Đấng Christ cảm thông mật thiết với bạn trong niềm vui của bạn như thế nào.

Hỡi Cơ Đốc nhân, sở hữu Đấng Christ là một cơ sở vui mừng biết bao cho bạn! Có mọi điều trong Đấng Christ, và trong sự hiểu biết cùng sở hữu Đấng Christ, để làm cho tấm lòng tin kính vui mừng. Bạn có thể có những sự hư hoại mạnh mẽ, những tội lỗi bẩm sinh quyền thế, những cám dỗ nghiêm trọng, những thử thách sâu sắc, những đau đớn nặng nề, nhưng nếu bạn biết Đấng Christ, và có Đấng Christ ở giữa tất cả, bạn có cơ sở cho niềm vui sâu sắc nhất, thánh khiết nhất. Mọi niềm vui ngoài Đấng Christ chỉ là cảm hứng của gió. Người tìm kiếm yếu tố niềm vui trong báp-têm của mình, trong các thánh lễ của mình, trong Hội Thánh của mình, trong các bổn phận tôn giáo của mình, trong lòng sốt sắng của mình, trong sự hữu ích của mình, vâng, trong bất cứ điều gì ngoài Đấng Christ, đang xây dựng trên điều không có nền móng. Đó là một niềm vui sai, giả mạo, chết người, một niềm vui sẽ chứng tỏ chỉ như tiếng nổ lách tách của gai dưới nồi. Nhưng, hỡi người yêu dấu, chúng tôi hy vọng và nói những điều tốt hơn về bạn. Bạn đã tìm thấy Đấng Christ, hay đúng hơn, Đấng Christ đã tìm thấy bạn, và bạn có trong Ngài thực chất, bản chất, sự đầy dẫy của mọi niềm vui thánh khiết. Bạn sở hữu trong Đấng Christ một Đấng Cứu Chuộc thiêng liêng, một Người Bạn yêu thương, một Người Anh cảm thông, một Đấng Cầu Thay luôn cầu thay, một Đấng Biện Hộ quyền năng; Một Đấng mà sự hiện diện của Ngài ở với bạn luôn luôn, bao quanh bạn như một bầu không khí ở mọi nơi và trong mọi hoàn cảnh — quả thật đây là một cơ sở của niềm vui sâu sắc nhất, thánh khiết nhất. Ôi, Chúa Giê-xu là một phần cơ nghiệp biết bao trong một thế gian không có phần! Chúa Giê-xu là một sự an nghỉ biết bao trong một thế gian không an nghỉ! Chúa Giê-xu là một niềm vui biết bao trong một thế gian không niềm vui! Chúa Giê-xu là một hy vọng biết bao trong một thế gian không hy vọng! Hỡi người yêu dấu, chúng ta quá ít và quá không hoàn hảo nhận ra điều chúng ta sở hữu khi sở hữu Đấng Christ. Hãy ném vào một đĩa cân mọi điều tốt của thế gian, địa vị của nó, vinh dự của nó, sự giàu có của nó, những thú vui của nó — mọi tình yêu, lòng tốt, sự cảm thông, quyền năng của tạo vật và của mọi tạo vật; và đặt vào đĩa cân kia, ĐẤNG CHRIST — Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của bạn, Đấng Christ là Bạn của bạn, Đấng Christ là Phần của bạn, và Đấng Christ là tất cả của bạn — đĩa nào đá tung cán cân? đĩa nào chìm xuống, và đĩa nào dâng lên? Không, còn hơn thế — hãy ném vào một đĩa cân sự nghèo khó, và bệnh tật, và đau đớn đủ loại, và đau buồn đủ hình — nghịch cảnh đã quét đi sự giàu sang khỏi bạn, hay sự mất mát đã xé tạo vật khỏi bạn — và đặt CHÚA GIÊ-XU vào đĩa kia — Chúa Giê-xu trong tình yêu không chết của Ngài, Chúa Giê-xu trong sự cảm thông nhân tính của Ngài, Chúa Giê-xu trong sự đầy dẫy vô biên của Ngài, Chúa Giê-xu mang bạn trên tấm lòng Ngài trên thiên đàng, và tiếp nhận bạn vào ân điển của Ngài trên đất — và sau đó hãy quyết định bản chất, chiều sâu, âm nhạc của niềm vui của bạn nên là gì. “Đây là Bạn tôi, và đây là Người Yêu Dấu của tôi.” Ôi, vậy hãy vui mừng, hỡi tín đồ trong Chúa Giê-xu! Không có một hữu thể nào trong vũ trụ — bị thử thách, bị cám dỗ, buồn bã dù bạn là vậy — có lý do lớn hơn để có một tâm linh vui vẻ hơn bạn. Vậy hãy vui mừng trong điều Đấng Christ là trong chính Ngài — trong sự quý báu và đầy dẫy của Ngài; vui mừng trong điều Đấng Christ là đối với bạn, và vui mừng trong điều bạn là đối với Đấng Christ. Quả thật, “chúng tôi vui mừng trong Đấng Christ Giê-xu, và không tin cậy nơi xác thịt.”

Công việc của Đấng Christ cũng là một cơ sở vui mừng cho dân Chúa. Có mọi điều trong sự cứu rỗi của Chúa để đáp ứng những nhu cầu của linh hồn chúng ta, và do đó khơi dậy cảm xúc vui mừng. Thật là một nguồn của niềm vui chân thật nhất, thuần khiết nhất, sâu sắc nhất là huyết và sự công chính của Đấng Christ — công việc hoàn tất của Đấng Christ — hy sinh được bày tỏ, được chấp nhận của Đấng Christ — sự đau khổ vô hạn của Đấng Christ — sự phục sinh của Đấng Christ từ mồ mả — và sự biện hộ hiện tại của Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời! Quả thật chúng ta có thể “vui mừng trong Đức Chúa Trời bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, bởi Ngài chúng ta nay đã nhận được sự chuộc tội.” Há sự tha thứ mọi tội lỗi của bạn — sự xưng công chính đầy đủ cho thân vị bạn — việc nhận làm con không thể chuyển nhượng của bạn vào gia đình Đức Chúa Trời — việc thanh toán đầy đủ mọi món nợ lớn mà bạn đã nợ, và viễn cảnh chắc chắn và bảo đảm được ở nơi Đấng Christ ở, và ở với Đấng Christ, chiêm ngưỡng vinh hiển của Ngài đời đời, không phải là một nguồn vui mừng có cơ sở vững chắc sao? Thật đúng nhất! Vậy thì, tại sao bạn không phải là một tín đồ vui mừng hơn? Tại sao bạn đi than khóc suốt những ngày của mình, không có một tia nắng, một rung động vui mừng, một tia hy vọng, một nốt ngợi khen? Há không phải vì bạn đang nhìn vào chính mình và bên trong chính mình, gần như hoàn toàn loại trừ Đấng Christ và sự cứu rỗi vĩ đại, trọn vẹn đã được thực hiện cho bạn trong và bởi Đấng Christ sao? Hỡi người yêu dấu, bạn sẽ không tìm thấy chất liệu cho niềm vui và sự vui mừng bên trong chính mình. Tất cả đều là tội lỗi ở đó — tất cả đều là sự hư hoại ở đó — tất cả đều là sự u ám ở đó. Buồng hình tượng của nó đều tối tăm, và đáng ghê tởm, và gây chán nản. Ôi, hãy hướng con mắt đức tin về Đấng Christ, hãy nhìn một cách đơn giản, và đầy đủ, và duy nhất vào Ngài, và mọi dây của linh hồn bạn sẽ rung lên và vang lên niềm vui của sự cứu rỗi của Chúa. “Tôi sẽ rất vui mừng trong Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời tôi; vì Ngài đã mặc cho tôi áo của sự cứu rỗi, đã đắp cho tôi áo choàng của sự công chính.”

Và bạn có một Đức Chúa Trời và Cha như thế nào để vui mừng trong Ngài! Quả thật, đây là một nguồn vui mừng thuộc linh thiêng liêng nhất và chắc chắn nhất. Có một Đức Chúa Trời để đến trong mọi khó khăn, rắc rối và sợ hãi; một Cha để bay đến với mọi áp lực, mọi đau buồn, mọi nhu cầu, tai Ngài luôn lắng nghe, tay Ngài luôn dang ra, quyền năng Ngài bằng với lòng tốt của Ngài, khả năng giúp đỡ Ngài bằng với sự sẵn sàng giúp đỡ Ngài, chắc chắn — với một Đức Chúa Trời giao ước như vậy và một Cha yêu thương như của chúng ta — tâm linh chúng ta nên vui mừng hơn trong “Đức Chúa Trời là sự vui mừng quá đỗi của chúng ta.” Có mọi điều trong Đức Chúa Trời để làm chúng ta vui mừng suốt cả ngày. Mọi sự hoàn hảo của Ngài mỉm cười với chúng ta trong Đấng Christ, và tất cả đều được cam kết để bảo vệ chúng ta, chu cấp cho chúng ta, cung ứng cho chúng ta, và đưa chúng ta qua tất cả và ra khỏi tất cả những biến đổi, thử thách, cám dỗ và tội lỗi của đời hiện tại này vào sự sống đời đời. Chúng ta vui mừng quá mờ nhạt trong Đức Chúa Trời, vì chúng ta quen biết Ngài quá không hoàn hảo. Và chúng ta quá ít quen biết Ngài, vì chúng ta có quá ít giao dịch gần gũi với Ngài.

Chúng ta chạy đến tạo vật — chúng ta an nghỉ trong tạo vật — chúng ta vui mừng trong tạo vật, cho đến khi Chúa làm cạn, làm đắng, hay cất tạo vật đi; và rồi chúng ta học biết rằng “người thấp hèn là hư không, và người cao sang là dối trá,” và rằng thà đặt lòng tin nơi Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời của chúng ta, còn hơn là nơi những bậc quyền thế mạnh nhất trên đất. Và, ôi, khi ấy chúng ta thấy Đức Chúa Trời là một niềm vui mới sinh biết bao! Dường như chúng ta chưa từng biết, chưa từng tin cậy, chưa từng yêu, chưa từng dẫn đến với Ngài trước đây. Bể nước mới vỡ đã cho chúng ta một cái nhìn mới, sống động hơn về Nguồn Nước thiêng liêng, không bao giờ cạn. Việc cánh tay con người bị tê liệt đã ném chúng ta hoàn toàn hơn vào sức mạnh của cánh tay thiêng liêng. Sự hư không và thất vọng hoàn toàn mà chúng ta đã tìm thấy trong tạo vật đã đưa Đức Chúa Trời vào linh hồn chúng ta một cách thật hơn, đầy đủ hơn và phước hạnh hơn; và chúng ta đã học biết nhiều hơn về Ngài là sự tin cậy của chúng ta, hy vọng của chúng ta, niềm vui của chúng ta, nhiều hơn về sự hạ mình của Ngài, sự thành tín và tình yêu của Ngài, nhiều hơn về Ngài là Cha chúng ta và Đức Chúa Trời chúng ta, trong một lần thất vọng trần gian ấy, hơn chúng ta từng học trong tất cả sự đầy đủ của sự đủ dùng của thế gian.

Hỡi con cái Đức Chúa Trời! hãy tự đánh thức mình với lẽ thật rằng, dù những chiều sâu của sự khốn khổ của linh hồn bạn, hay sự chán nản tinh thần, hay những khó khăn tạm thời có sâu sắc đến đâu — quá sâu để quyền năng con người dò thấu, xoa dịu hay giải cứu — bạn vẫn có thể hy vọng và vui mừng trong Đức Chúa Trời. “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng” — Đức Chúa Trời đủ mọi sự. Đức Chúa Trời có thể, Đức Chúa Trời sẽ, Đức Chúa Trời đã hứa giúp bạn. Hãy để đức tin bạn lập luận như vậy — “Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sờn ngã và bồn chồn trong mình ta vậy? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và là Đức Chúa Trời ta.” Đức Chúa Trời có thể làm bạn vui mừng giữa những hoàn cảnh mà nếu không sẽ làm bạn buồn. Mọi sự có thể dường như chống lại bạn trừ những lời hứa của Đức Chúa Trời, mọi hữu thể trừ Đức Chúa Trời của những lời hứa. Những sự quan phòng thiêng liêng là tối tăm, nhưng những lời hứa thiêng liêng là sáng. Và chính những đợt sóng dâng lên, sủi bọt và cuộn quanh bạn, sẽ nâng lên và ném linh hồn bạn hoàn toàn hơn vào Vầng Đá cao hơn bạn. Ôi, tôi mong bạn thấy bạn có một nguồn vui mừng như thế nào trong Đức Giê-hô-va giữa con đường không niềm vui, đau buồn mà bạn đang đi. Có mọi điều trong Ngài để làm bạn hạnh phúc. Mọi điều để chiếm được lòng tin của bạn, để khơi dậy tình yêu của bạn, để đánh thức niềm vui của bạn. Tạo vật sẽ thất bại, nguồn lực sẽ thất bại, hy vọng sẽ thất bại, nhưng ĐỨC CHÚA TRỜI sẽ không bao giờ làm bạn thất bại. Tình yêu Ngài không thay đổi như thế nào, quyền năng Ngài toàn năng như thế nào, sự thành tín Ngài vững chắc như thế nào, nguồn lực Ngài vô biên, vô hạn như hữu thể Ngài như thế ấy. Hãy lắng nghe bài ca của đức tin, được hát bởi các thánh đồ đã về vinh hiển, từng một thời bị thử thách, bị cám dỗ, đau buồn như bạn — “Linh hồn ta, hãy chỉ chờ đợi nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta ở nơi Ngài.” “Ta đã ngất đi, nếu không tin chắc sẽ thấy ơn của Đức Giê-hô-va trong đất của kẻ sống. Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va; hãy vững lòng bền chí; Ngài sẽ làm cho lòng ngươi mạnh mẽ; phải, hãy trông đợi Đức Giê-hô-va.” “Dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa, và trong vườn nho không có trái; dầu công lao của cây ô-li-ve thất bại, và các ruộng không sinh ra đồ ăn; dầu bầy chiên bị dứt khỏi ràn, và không có bầy bò trong chuồng nữa;” (hoàn cảnh nào có thể cằn cỗi và hoang vắng hơn?) “dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi,” (Ha-ba-cúc 3:17, 18.) Hãy xem linh hồn tin kính có thể kinh nghiệm ĐỨC CHÚA TRỜI, sự vui mừng quá đỗi của nó — trong chiều sâu của thử thách quá đỗi của nó — như thế nào. Và tất cả những gì Ngài bây giờ yêu cầu nơi tay bạn là bạn sẽ tin cậy nơi Ngài. Dù Ngài đã viết bạn là một góa phụ, dù Ngài đã làm bạn mồ côi cha, dù Ngài đã thổi trên sự giàu có, làm héo sức khỏe, cất bạn bè khỏi bạn, Ngài vẫn là Đức Chúa Trời của bạn, và Cha của bạn, và sự vui mừng quá đỗi của bạn. Không một nguồn nào của tình yêu, lòng thương xót, ân điển và quyền năng của chính Ngài bị khô cạn, dù những nguồn khác có thể đã qua đi mãi mãi. “Hãy đến, chúng ta hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã xé, và sẽ chữa lành chúng ta; Ngài đã đánh, và sẽ rịt lại.”

Lại nữa, chúng ta tìm thấy hai trường hợp đáng chú ý của niềm vui sâu sắc giữa hoạn nạn sâu sắc trong kinh nghiệm của Đa-vít, đáng để chúng ta nghiên cứu. Trong một khoảnh khắc, thần tượng của dân chúng đã trở thành đối tượng của sự căm ghét của dân chúng. Dân chúng nói về việc ném đá Đa-vít: “Đa-vít lấy làm buồn thảm; vì dân chúng định ném đá người, bởi lòng của hết thảy đều cay đắng; nhưng Đa-vít tự củng cố mình trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời người,” (1 Sa-mu-ên 30:6.) Tạo vật có quay lưng chống lại bạn không? Bạn có thấy sự ưa chuộng của dân chúng chỉ là một bong bóng nổi — cơn gió thay đổi không? Những người từng làm vang trời với tiếng hoan hô bạn nay có chống lại bạn không? Ôi, hãy xem bạn có một nguồn vui mừng như thế nào trong Đức Chúa Trời, và trong Chúa là Đức Chúa Trời bạn hãy tự củng cố mình. Trường hợp còn lại được lấy từ một trang còn dịu dàng, cảm động hơn trong lịch sử của Đa-vít — sự phản bội của Áp-sa-lôm. Vậy mà, hãy lắng nghe ngôn ngữ của ông trong nỗi đau sâu sắc nhất của một người cha ấy: — “Dầu nhà tôi chẳng được như vậy trước mặt Đức Chúa Trời; song Ngài đã lập với tôi một giao ước đời đời, được sắp xếp trong mọi điều, và vững chắc: vì đây là mọi sự cứu rỗi tôi, và mọi điều tôi ước ao.” Hỡi người yêu dấu, hãy nắm lấy giao ước này trong giai đoạn tối tăm này của hành trình bạn. Dù đám mây che phủ con đường bạn là gì, dù nỗi đau làm tổn thương tấm lòng bạn là gì, dù bàn tay phóng mũi tên xuyên qua linh hồn bạn là gì, hãy nắm chặt bằng đức tin giao ước ân điển đời đời này, được sắp xếp tốt và vững chắc, và linh hồn bạn sẽ vui mừng với niềm vui không nói nên lời và đầy vinh hiển.

Và đừng bỏ qua nguồn vui mừng thuộc linh luôn tươi mới, luôn trường tồn chảy từ ngai ân điển. Ai có thể mô tả đầy đủ niềm vui mà sự cầu nguyện mang vào linh hồn? Đức Chúa Trời đã nhân từ chỉ định phương tiện giao tiếp này với chính Ngài. Sự cầu nguyện là van an toàn của linh hồn, và là kênh của Đức Chúa Trời. Đây là lối thoát của những cảm xúc sâu sắc quá tải của linh hồn mà, nếu không có lối thoát này, sẽ xé nó làm đôi. Và đó là kênh qua đó Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, Đấng an ủi những kẻ sờn ngã, chuyển vào tấm lòng của con Ngài những sự an ủi mạnh mẽ của tình yêu Ngài. Ôi, vậy hãy tìm cách thắp lên niềm vui thánh khiết, thuộc linh của bạn tại bàn thờ phước hạnh này — một ngai ân điển, có thể đến được qua Chúa Giê-xu, được rảy bằng huyết Ngài, được bao quanh bởi mọi sự bảo đảm và lời hứa về sự chấp nhận và đáp lại, từ đó không ai bị cấm ngoài những người tự cấm mình. Hãy đứng dậy, và hiến mình cho sự cầu nguyện. Sự cầu nguyện sẽ biến đêm khóc lóc của bạn thành buổi sáng vui mừng. Sự cầu nguyện sẽ xua tan nỗi buồn, làm tan đám mây, dập tắt sự sợ hãi, và làm yên bão tố của linh hồn bạn. Sự cầu nguyện sẽ lên lại dây và điều chỉnh lại những dây đàn đã đứt và im lặng của tấm lòng bạn, và bạn sẽ hát, “Phước cho Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã nghe tiếng cầu xin của tôi. Đức Giê-hô-va là sức mạnh và cái khiên của tôi; lòng tôi tin cậy Ngài, và tôi được giúp đỡ: nên lòng tôi rất vui mừng; và tôi sẽ dùng bài ca mà ngợi khen Ngài.” Vậy hãy đến với ngai ân điển, và, dù tấm lòng bạn mang đến nơi thánh khiết này buồn và nặng nề thế nào, bạn sẽ trở về vui mừng trong Đấng Christ Giê-xu.

Và niềm vui thánh khiết, thuộc linh, sâu sắc nào nên tràn đầy linh hồn bạn trong viễn cảnh chắc chắn về việc bạn ở trên thiên đàng! Các tín đồ vui mừng quá ít trong hy vọng về vinh hiển sắp tới. Vậy mà chúng ta có chất liệu phong phú cho niềm vui biết bao trong việc dự liệu được ở với Chúa Giê-xu đời đời! Thiên đàng nên có ảnh hưởng trực tiếp, mạnh mẽ hơn lên tâm trí chúng ta hơn nó đang có. Nó nên là trung tâm duy nhất của trọng lực đạo đức của linh hồn chúng ta hơn. Tình cảm, sự suy ngẫm, khát vọng, mong mỏi của chúng ta nên thường xuyên hơn và tối cao hơn ở đó. Thiên đàng có mọi sự hấp dẫn để chiếm được, mọi viễn cảnh để xoa dịu, mọi động cơ để kích thích, mọi khía cạnh để thánh hóa chúng ta trong hành trình về nhà. Vậy hãy vui mừng trong việc dự liệu vinh hiển. Hãy để các thánh đồ bệnh tật và đau khổ vui mừng trên giường của họ; hãy để các thánh đồ bị đau đớn vui mừng trong hoạn nạn của họ; hãy để các đầy tớ lao động của Đấng Christ vui mừng giữa sự phục vụ nhọc nhằn, gian khổ, từ bỏ mình của họ; hãy để mọi người vui mừng trong hy vọng về vinh hiển sẽ được bày tỏ, khi Đấng Christ sẽ phán, “Hãy lên đây.” “Ngài là Đấng chúng ta yêu mà chưa từng thấy; dầu bây giờ chúng ta không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, chúng ta vui mừng với niềm vui không nói nên lời và đầy vinh hiển.”

Và sự đến của Chúa há không nên là một nguyên nhân của niềm vui mong mỏi, thuộc linh, không thốt nên lời đối với chúng ta sao? Chắc chắn nhất! Chủ đề nào thánh khiết hơn, viễn cảnh nào an ủi hơn, hy vọng nào phước hạnh hơn, lẽ thật nào thánh hóa hơn — sự hiện ra vinh hiển của Chúa chúng ta! Lời Đức Chúa Trời nói về những người “yêu mến sự HIỆN RA của Ngài.” Nó khuyên giục các thánh đồ “trông đợi và mong cho ngày của Đức Chúa Trời MAU ĐẾN.” Nó an ủi những người mất người thân thánh khiết bằng sự bảo đảm rằng, “Đức Chúa Trời cũng sẽ đem những người đã ngủ trong Chúa Giê-xu đến với Ngài.” Và nó cung ứng cho chúng ta một trong những động cơ mạnh mẽ nhất, trang trọng nhất, thu hút nhất cho sự thánh khiết cá nhân — “Chính Đức Chúa Trời bình an sẽ làm cho anh em nên thánh hoàn toàn; và tôi cầu xin Đức Chúa Trời giữ cho tâm linh, linh hồn và thân thể anh em được trọn vẹn, không chỗ trách được, cho đến khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ ĐẾN.” Và, ôi, những mối liên kết phước hạnh nào ràng buộc chúng ta với “hy vọng phước hạnh này, sự Hiện Ra Vinh Hiển của Đức Chúa Trời lớn, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta!” Một số trong chúng là gì? Chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là — chúng ta sẽ giống như Ngài — chúng ta sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển — chúng ta sẽ không hổ thẹn tại sự đến của Ngài — chúng ta sẽ không chỗ trách được — chúng ta sẽ dự phần trong sự sống lại thứ nhất — chúng ta sẽ được đoàn tụ với những người đã chết trong Chúa — chúng ta sẽ nhận mão triều thiên của sự sống — chúng ta sẽ trị vì với Ngài đời đời — và chúng ta sẽ ở với các thánh đồ của Giê-ru-sa-lem Mới trong trời mới và đất mới — “Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt khỏi mắt họ; và sẽ không còn sự chết, cũng không còn than khóc, kêu ca, hay đau đớn nữa: vì những điều thứ nhất đã qua rồi.” Vậy hãy để sự tái lâm của Chúa là một chủ đề của sự suy ngẫm thành kính của bạn hơn, một đề tài của sự nghiên cứu cầu nguyện hơn, một sự kiện của sự mong mỏi nồng nhiệt hơn, và sự kỳ vọng tin kính, hy vọng, vui mừng hơn. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, vì anh em trông đợi những điều đó, hãy siêng năng để được Ngài thấy mình ở trong bình an, không tì vết, và không chỗ trách được.”

Đấng Christ có vui mừng trong tâm linh không? Vậy thì Ngài sẽ cảm thông với niềm vui Phúc Âm của bạn. Bạn có vui mừng vì Ngài đã đến để cứu tội nhân — vì Ngài đã chết cho tội nhân — vì Ngài tiếp nhận tội nhân — người nghèo nhất, yếu nhất, đê hèn nhất không? Vậy thì với niềm vui thánh khiết này run rẩy trong tấm lòng bạn, Chúa Giê-xu Đấng Cứu Rỗi của bạn cảm thông một cách nồng ấm, dịu dàng. Đừng nghĩ rằng Ngài sẽ cấm, kìm nén, hay làm nản lòng nó. Ôi không! Ngài sẽ đúng hơn sửa lại cây sậy đã dẹp và thổi lên ngọn đèn sắp tàn; Ngài sẽ đúng hơn chữa lành những xương đã gãy để chúng có thể vui mừng trong sự cứu rỗi của Ngài. Đấng Christ vui thích nơi niềm vui của bạn, yêu niềm vui của bạn, được vinh hiển bởi niềm vui của bạn; và khi Ngài thấy bạn an nghỉ trong huyết và sự công chính của Ngài, đến trong sự nghèo khó của bạn với sự giàu có không dò được của ân điển Ngài, trong sự trống rỗng của bạn với sự đầy dẫy vô hạn của Ngài, trong tội lỗi của bạn với huyết chuộc tội của Ngài, “Ngài sẽ vui mừng về ngươi cách vui vẻ; Ngài sẽ yên lặng trong tình yêu Ngài; Ngài sẽ vui mừng về ngươi với tiếng hát.”

Niềm vui thuộc linh là một cây thánh khiết, nhạy cảm — nó co lại trước sự chạm thô bạo, không dịu dàng — trước mọi ảnh hưởng không phù hợp với bản chất sinh ra từ trời của nó. Hãy canh giữ nó với sự tỉnh thức không ngủ — hãy che chắn nó với mọi sự phòng vệ thánh khiết. Có nhiều ảnh hưởng thù địch mà nó phải đối mặt, bất kỳ ảnh hưởng nào trong số đó sẽ làm hại nó nghiêm trọng. Sự cám dỗ được tìm đến, tội lỗi được đùa giỡn, tính thế gian được dung túng, tạo vật được thần tượng hóa, các phương tiện ân điển bị xem nhẹ, Đấng Christ bị đánh giá thấp — bất kỳ điều nào trong những điều này sẽ làm ẩm niềm vui của bạn, khiến nó co lại, và buộc nó rút lui. Nhưng không điều gì sẽ làm điều này sớm hơn hay hiệu quả hơn việc nhìn xa khỏi Đối Tượng và Nguồn của niềm vui — Chúa là Chúa Giê-xu Christ. Niềm vui của bạn không chỉ thuộc về Chúa, mà nó là niềm vui trong Chúa. Điều khiến hoạn quan Ê-thi-ô-pi tiếp tục đi đường mình một cách vui mừng không phải là báp-têm của ông — dù giống Đấng Christ như nó vốn vậy — mà là chính ĐẤNG CHRIST. Ông đã tìm thấy Đấng Christ là Đấng Mê-si — Đấng Christ là Đấng Mang Tội, Đấng Christ là Chiên Con chuộc tội, như được Ê-sai rao giảng trong chương năm mươi ba của lời tiên tri Phúc Âm của ông, và chính điều này đã khiến ông tiếp tục đi đường mình một cách vui mừng! Ôi, có mọi điều trong Chúa Giê-xu để khơi dậy và gia tăng niềm vui thuộc linh của bạn — và Ngài, Đấng đầu tiên đánh thức trong linh hồn bạn cảm xúc thiên thượng, phải duy trì và nuôi dưỡng nó. Như không có âm nhạc trong cây đàn hạc gió cho đến khi gió thổi trên nó — như không có hương thơm trong hoa cho đến khi mặt trời sưởi ấm nó — như không có màu xanh trong cỏ cho đến khi mưa và sương làm ẩm nó, thì cũng không có giai điệu, không có hương thơm, không có sự kết quả trong linh hồn cho đến khi nó được đưa vào mối quan hệ tin kính gần gũi với Đấng Christ. Lại nữa, tôi nhận xét, có mọi điều trong Đấng Christ để làm bạn thành một Cơ Đốc nhân vui mừng. Có mọi sự dư dật của ân điển để khuất phục những sự hư hoại của bạn, một sự cảm thông tràn đầy để xoa dịu những nỗi đau của bạn, một hiệu quả tể trị trong huyết Ngài để tẩy sạch tội lỗi của bạn, những nguồn lực vô hạn để đáp ứng mọi nhu cầu của bạn, sự hiện diện luôn bao quanh của Ngài quanh con đường bạn, sự cầu thay không ngừng của Ngài thay cho bạn trên thiên đàng. Sự chú ý yêu thương của Ngài đến tất cả những gì bạn cảm thấy, sợ hãi và cần — ôi, há điều này không đủ để làm tấm lòng bạn thành một ánh nắng thường xuyên, và đời sống bạn thành một bài thánh ca vui vẻ sao?

Nhưng đừng nản lòng, tuy nhiên, nếu bạn hiếm khi đạt được thành tựu cao này trong kinh nghiệm Cơ Đốc. Nhiều thánh đồ lỗi lạc của Đức Chúa Trời bước vào đất của ánh sáng và bài ca với ít hoặc không có niềm vui thuộc linh trong linh hồn mình. Đó không phải là một ân điển thiết yếu cho sự cứu rỗi. Người ta hiếm khi ghi nhận về Chúa chúng ta rằng Ngài vui mừng trong tâm linh — thường là Ngài thở dài, rên rỉ và khóc. Ngài dường như gắn bó với đau buồn hơn là với niềm vui — quen thuộc với đau đớn hơn là với vui mừng. Có thể có nhiều nguyên nhân gây xáo trộn ảnh hưởng và ngăn cản niềm vui thuộc linh của bạn. Bạn có thể về thể chất có bản chất buồn, lo lắng và trầm tư — bạn có thể là đối tượng của sự trầm cảm tinh thần thường xuyên, nhuộm màu buồn và u ám lên mọi cái nhìn tươi sáng về hiện tại và kỳ vọng hy vọng về tương lai. Có thể trong Cơ Đốc giáo của bạn có một xu hướng nhìn vào mình hơn là vào Đấng Christ; ở lại trong sự chiêm nghiệm bên trong tấm lòng của chính mình hơn là bên trong tấm lòng của Chúa; với một cái nhìn hiển vi về những cảm xúc đa dạng và luôn thay đổi của bạn, với một sự phân tích quá gần và tỉ mỉ về kinh nghiệm Cơ Đốc; hoặc, con đường của bạn có thể là một sự liên tục của bóng tối bị áp lực của một thập tự giá hằng ngày, một nỗi đau gia đình, một nỗi đau đơn độc, một thể chất bị suy yếu và tan vỡ bởi bệnh tật phủ lên; tất cả, hoặc bất kỳ nguyên nhân nào trong số này có thể góp phần vào sự vắng mặt của niềm vui thuộc linh trong linh hồn bạn. Nhưng, đừng vì thế mà phó mình cho sự chán nản và tuyệt vọng. Không phải niềm vui thuộc linh cứu bạn — bạn được cứu bởi đức tin nơi Đấng Christ, bởi Đấng Christ, và với Đấng Christ. Và trong sự vắng mặt của niềm vui làm rung động linh hồn bạn, chiếu sáng gương mặt bạn, và đánh thức tiếng vang của đồng vắng với giai điệu của nó, có lẽ có sự nương tựa yên lặng, đơn giản của đức tin bạn nơi Đấng Christ là mọi sự cứu rỗi của bạn và mọi điều bạn ước ao, thỉnh thoảng thốt lên hơi thở được Đấng Christ gửi đến này — “Trên trời tôi có ai trừ ra Ngài? Và trên đất tôi chẳng ước ao ai khác hơn Ngài.” Vậy thì, hãy yên lặng, tin cậy, chắc chắn rằng bạn thuộc về Đấng Christ, và rằng nơi Đấng Christ ở, bạn cũng sẽ ở đó.

Chúng ta hãy tìm kiếm sự đồng nhất cá nhân hơn với niềm vui của Chúa trong sự tiến triển của vương quốc Ngài trên thế gian. Cảm xúc nào trong linh hồn Đấng Christ sâu sắc và vượt trội hơn mọi cảm xúc khác? Điều gì khiến Ngài mong mỏi những chiếc áo lăn trong máu, khao khát báp-têm bằng sự đau khổ của Ngài, ép mình trên đất lạnh của Ghết-sê-ma-nê, ôm lấy thập tự giá thô ráp của Gô-gô-tha, và đối mặt với hàng ngũ dày đặc của kẻ thù Ngài trong giờ định mệnh ấy? Ôi, đó là điều này — “Ngài vì niềm VUI đặt trước mặt mình, đã chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục.” Đó là niềm vui cứu tội nhân — niềm vui cứu chuộc Hội Thánh của Ngài — niềm vui thay thế tội lỗi, đau khổ và sự rủa sả của trái đất bằng sự thánh khiết, hạnh phúc của Phúc Âm của Ngài. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source phrase is incomplete: 'the holiness, the happiness, the _ of His gospel'] Hãy đồng nhất chính bạn — trí tuệ của bạn, sự giàu có của bạn, ảnh hưởng của bạn, thời gian của bạn — với niềm vui này của Chúa bạn! Khi ấy niềm vui của Đấng Christ sẽ được thực hiện trong bạn. Ôi, thánh khiết và ngây ngất biết bao niềm vui cứu một linh hồn khỏi sự chết — giành lại một kẻ lang thang về chuồng — đặt một viên ngọc vào vương miện của Đấng Christ! Hình ảnh về niềm vui của Đấng Christ cảm động làm sao — “Và khi đã tìm được, người vui mừng vác nó trên vai. Và khi về đến nhà, người kêu gọi bạn bè và láng giềng, nói với họ rằng: Hãy VUI MỪNG với tôi: vì tôi đã tìm được con chiên bị mất của tôi.” Hỡi độc giả yêu dấu, ước gì đây là niềm vui của bạn, khi ấy, quả thật, bạn sẽ bước vào niềm vui của Chúa bạn — niềm vui cứu một linh hồn! Nó sẽ ban cho đời sống bạn một ánh nắng tươi sáng hơn — cho sự chết của bạn một ký ức thánh khiết hơn — nó sẽ nâng cao vinh hiển và làm ngọt ngào âm nhạc của thiên đàng. Hãy nhớ rằng niềm vui của Đấng Christ và niềm vui của bạn là một — niềm vui của Ngài được thực hiện trong bạn, và niềm vui của bạn chảy từ Ngài — và điều này đưa Đấng Christ và bạn vào sự cảm thông gần gũi nhất. Bạn thuộc về Đấng Christ, và do đó Đấng Christ cho bạn dự phần vào chính niềm vui của Ngài. Ngài chia sẻ nó với bạn. Ngài lấy nỗi đau của bạn, và ban cho bạn niềm vui của Ngài; và như vậy bạn trở nên mạnh mẽ, vâng, toàn năng trong sự yếu đuối của mình, vì “niềm vui của Chúa là sức mạnh của bạn.” Sự hỗ tương của niềm vui này nên làm sâu sắc thêm sự nhận thức của bạn về việc thuộc về Đấng Christ. Và nếu bạn thuộc về Đấng Christ, Ngài sẽ canh giữ và gia tăng niềm vui của bạn, và sẽ chia sẻ và làm nhẹ nỗi đau của bạn, và bạn sẽ ở trong sự an toàn bên Ngài — “vì bạn thuộc về Đấng Christ.”

Hãy sống nhiều trong việc dự liệu sự đầy dẫy của niềm vui đang chờ bạn trên thiên đàng. Nếu hiện tại của chúng ta pha trộn với tiếng thở dài và khóc lóc, với nhọc nhằn và cám dỗ, với gươm và thập tự giá, tương lai của chúng ta sẽ là một niềm vui thuần khiết, đơn giản, không pha trộn, thật sự và nhấn mạnh là “một niềm vui Không Nói Nên Lời và Đầy Vinh Hiển.” Và nếu bây giờ niềm vui của Chúa trong linh hồn bạn đôi khi quá áp đảo đến nỗi buộc bạn thốt lên, “Chúa ôi, xin dừng tay Ngài, hoặc mở rộng khả năng của con,” ôi, Sự Đầy Dẫy Của Niềm Vui Ở Bên Hữu Ngài, và Những Thú Vui Đời Đời sẽ là gì? Chúa Giê-xu phước hạnh ôi! Ngài là niềm vui của con bây giờ — và được thấy Ngài khi ấy, sẽ là niềm vui, đầy đủ, hoàn hảo, và đời đời. Cho đến khi ấy, xin giữ con rất gần bên Ngài — Ngài là niềm vui của con, hy vọng của con, tất cả của con! “Kẻ rất yêu dấu của Đức Giê-hô-va sẽ ở yên ổn bên Ngài; và Đức Giê-hô-va sẽ che phủ người trọn ngày.”

Vì con thuộc về Ngài, Đức Chúa Trời-Đấng Cứu Rỗi của con,
Mọi sự hẳn phải tốt, dù đường con gồ ghề thế nào;
Dù đường con tối tăm hay viễn cảnh con ra sao,
Tất cả, tất cả đều đúng, vì được Ngài cai trị.
An toàn trong Ngài, kẻ Ngài yêu dấu sẽ ở,
Dù bão tố có thể nổi giận, và giông tố giận dữ dâng lên;
Trọn ngày dài, Ngài sẽ là sự che phủ của họ,
Vậy thì điều gì có thể làm hại những người, Chúa ôi, được Ngài gìn giữ?
Yếu nhất trong mọi bầy của Ngài, Chúa biết con,
Bất lực và yếu đuối, con nương dựa vào Lời Ngài;
Trong mọi sự yếu đuối của con, đây vẫn là lời cầu xin của con —
Rằng Ngài là của con, và con thuộc về Ngài.
Vậy thì dù điều gì đến, con được an toàn;
Tình yêu không thay đổi của Ngài sẽ bền đến cuối cùng,
Dù con mỏng manh, cánh tay đời đời của Ngài
Sẽ che chắn con Ngài khỏi mọi hơi thở của sự tổn hại.
Mắt yêu thương của Ngài sẽ hướng dẫn dù con đi đâu;
Đức Thánh Linh của Ngài dẫn con về nhà con.
Ngài sẽ không để kẻ mỏng manh yếu đuối của Ngài lạc đường,
Dù những cám dỗ tối tăm thường có thể chen chúc trên đường con.
Trong giờ buồn nhất của đau buồn, sức mạnh của Ngài là chỗ ở của con;
Đêm tối nhất của con, Chúa ôi, Ngài có thể biến thành ngày.
Người được yêu nhất ở đây đôi khi có thể thay đổi
Ngài không thay đổi — và con thuộc về Ngài.
Vậy ước gì đời sống, mà con bây giờ sống trên đất,
Được dùng cho Ngài, Đấng đã ban đời sống Ngài cho con.
Ôi! xin làm cho con, Chúa ôi, trong mọi điều con muốn và làm,
Luôn giữ vinh hiển của Ngài trong tầm nhìn.
Và khi hành trình của con kết thúc, và trận chiến đã đấu xong,
Những tranh đấu của đời đã qua, và đức tin biến thành sự thấy,
Khi ấy hoàn toàn chiến thắng con sẽ mãi mãi là,
An toàn trong Nhà Ngài, vì con thuộc về Ngài.
“‘Sự đầy dẫy của niềm vui’ với mọi kẻ được cứu chuộc của Ngài ở đó,
Trong sự hiện diện yêu thương của Ngài con sẽ mãi mãi chia sẻ;
Cùng với họ con sẽ hát tình yêu đã làm chúng con tự do,
Ân điển đã dạy chúng con rằng chúng con thuộc về Ngài.”

Sự Nhạy Cảm Của Đấng Christ Đối Với Sự Bị Bỏ Rơi

Chương 10

Sự Nhạy Cảm Của Đấng Christ Đối Với Sự Bị Bỏ Rơi

“Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ma-thi-ơ 27:46.

Thật và trọn vẹn biết bao mọi sắc thái của bức tranh đời sống chúng ta đã gặp gỡ và hòa lẫn trong đời sống của Chúa Giê-xu! Chúng ta sẽ không được dẫn đi trên một con đường nào của sự hiện hữu của chúng ta bởi bàn tay vô hình nhưng luôn hướng dẫn của Đức Chúa Trời chúng ta, mà đức tin sẽ không quan sát thấy một dấu vết nào đó của Ngài là Đấng, “khi Ngài thả chiên mình ra, Ngài đi trước chúng, và chiên theo Ngài.” Hãy lấy minh họa cảm động của sự thật này được trình bày trong chủ đề của chương hiện tại. Chúa chúng ta yêu sự cô tịch, thế nhưng nhạy cảm đối với sự bị bỏ rơi. Đối với điều này Ngài khao khát, khỏi điều kia Ngài co rúm. Linh hồn buồn bã và trầm tư của Ngài thường dẫn Ngài đến sự cô tịch của núi để trải qua những giờ dài giữa sự tĩnh lặng yên bình của nó trong sự suy ngẫm và cầu nguyện thành kính. Những giờ tách biệt và cô tịch này hẳn phải cốt yếu đối với sứ mạng của Ngài cũng như hòa hợp với bản tính của Ngài. Không thể không có ý thức về sự cần thiết của sự riêng tư và cầu nguyện để tăng cường tinh thần của Ngài cho vô số đòi hỏi đặt lên lòng thương xót, sự cảm thông, và quyền năng của Ngài. Luôn luôn ban ra — vì Ngài là người cũng như là Đức Chúa Trời — linh hồn mệt mỏi, kiệt sức, buồn bã của Ngài cần sự hồi phục và bổ sung chỉ tìm thấy trong những thời kỳ hoàn toàn tách biệt khỏi con người và thông công gần gũi với Đức Chúa Trời. Vì vậy, Chúa chúng ta thường khao khát và tìm kiếm “Nơi ẩn náu yên tĩnh, bóng râm thầm lặng,” để Ngài có thể bổ sung nguồn lực của Ngài, tăng cường tinh thần của Ngài, làm tươi mới và thắt lưng tâm trí Ngài cho công việc và trận chiến của đời Ngài. Nhưng cảm xúc mà Ngài giờ đây phàn nàn cách đau buồn như vậy khác biệt cốt yếu khỏi sự cô tịch Ngài yêu và theo đuổi. Đó không phải là sự cô tịch cũng không phải sự cô đơn, đó là sự bị bỏ rơi đã vắt ra từ linh hồn buồn bã của Ngài tiếng kêu đau đớn này — “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Có nhiều hơn một cảm giác cô đơn, nhiều hơn nỗi buồn của sự cô tịch — có cảm giác sắc bén, đau đớn của sự bị bỏ rơi — của sự bị bỏ rơi, nữa, vào một thời điểm và trong những hoàn cảnh hẳn phải đem lại một nỗi đau đặc biệt và mở ra một nguồn đau khổ thêm, cho linh hồn nhạy cảm của Chúa chúng ta. À! có thanh gươm nào xuyên thấu lòng chắc chắn hơn, sâu hơn điều này chăng — bị bỏ rơi bởi những người chúng ta tin cậy — bị lìa bỏ bởi những người chúng ta yêu? Vị trí của Đấng Cứu Thế giờ đây là như vậy. Như vậy Chúa chúng ta được đưa vào sự cảm thông cá nhân với một trong những hình thức tinh tế nhất của nỗi buồn con người, với một trong những nỗi buồn cô đơn nhất của lòng — nỗi buồn của kẻ bị bỏ rơi. Trước khi chúng ta tiến hành yêu cầu sự cảm thông của Ngài, chúng ta hãy theo Ngài vài bước trên con đường u ám này, và nghiên cứu tính cách của Ngài giữa những bóng tối sâu thẳm giờ đây đang tối dần quanh Ngài. Việc Chúa chúng ta từng phải chịu một kỷ luật như vậy, việc Ngài phải biết nỗi buồn của một người bị bỏ rơi và bị lìa bỏ bởi những người Ngài tin cậy, và những người Ngài bám lấy bằng tình yêu tin cậy hơn cả của một người phụ nữ, dường như là một điều kỳ diệu và lạ lùng. Ngài giờ đây đã đến giờ tối tăm nhất của nỗi buồn Ngài — đó là sự nhật thực toàn phần của Mặt Trời Công Chính; sự tập trung, trong sức mạnh tiêu điểm của chúng, của mọi sự đau khổ thể xác, tinh thần, và linh hồn mà Ngài phải chịu. Ngài giờ đây đang cạn chén mà chúng ta vừa thấy không thể qua khỏi môi Ngài. Ngài đang vắt ra cặn của chén khốn khổ ấy, mà ngụm đắng nhất của nó được dành cho giờ Ngài bị đóng chặt trên cây gỗ. Ngài giờ đây đang đạp máy ép rượu của cơn thạnh nộ thần thượng một mình — bị con người bỏ rơi, bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. “Vào khoảng giờ thứ chín, Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng, “Ê-li, Ê-li, la-ma sa-bách-tha-ni?” — nghĩa là, “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Giờ ấy là khoảng ba giờ chiều, vào lúc tế lễ hằng ngày đang được dâng trong đền thờ; và ngay vào thời điểm tế lễ ấy đang làm hình bóng về Ngài, Ngài, nguyên mẫu lớn lao của nó, đang đặt lên bàn thờ của Công Lý một tế lễ thần thượng hơn, vinh hiển hơn, và hiệu quả hơn cho tội lỗi — “phó chính Ngài vì chúng ta làm của lễ và tế lễ thơm tho cho Đức Chúa Trời.” Khi xem xét sự Chúa chúng ta bị Cha lìa bỏ trên thập tự giá, có hai hay ba quan điểm sơ bộ chúng ta phải giữ trước tâm trí, nếu không chúng ta có thể bị dụ dỗ, vô ý, vào sự bối rối và sai lầm. Trước hết, cần tiền đề rằng trong giờ tối tăm và bị bỏ rơi này mà Chúa chúng ta đang trải qua, không có sự chia lìa, không có sự nới lỏng nhẹ nhất của mối dây ràng buộc chúng, của Thần Tính Đấng Christ khỏi nhân tính Ngài. Sự đầy trọn của Thần Tính vẫn ở trong Chúa Giê-xu trong thân thể; Ngài không kém thần thượng hơn bây giờ khi, trong cơn đau đớn và chịu khổ tột cùng của Ngài, Ngài xuất hiện càng giống con người hơn. Vì từ Thần Tính của Ngài mà tế lễ chuộc tội của Đấng Christ xuất phát đức hạnh của nó, không có khả năng, cũng không thể, vào cuộc khủng hoảng khủng khiếp của cái chết chuộc tội của Ngài, lại có sự chia lìa nhẹ nhất giữa những bản tính phức hợp của Chúa chúng ta. Thần Tính của Ngài ở trong sự hiệp một với nhân tính vào thời điểm Ngài thốt lên tiếng kêu bị bỏ rơi, giờ đây là chủ đề nghiên cứu của chúng ta. Đối với sự thật về sự hiện hữu của một Đấng Chịu Khổ Thần Thượng, toàn bộ thiên nhiên, trong những điềm lạ kỳ diệu của nó, giờ đây làm chứng. Đất rung chuyển trên trục của nó — mặt trời che ánh sáng của nó — đá nứt làm đôi — âm phủ trả lại dân cư của nó — mồ mả nhường lại người chết của nó — toàn bộ thiên nhiên khoác lấy tang chế bởi vì Ngài là Đấng đã hình thành đất, tạo ra mặt trời ấy, chất chồng những tảng đá ấy, và đeo trong thắt lưng Ngài chìa khóa của âm phủ và mồ mả, đang, như con người, và vì con người, tắt hơi trên cây gỗ. Đó là lời chứng của thiên nhiên cho Thần Tính của Đấng Tạo Hóa nó. Chúng ta có thể đi đến một kết luận tương tự, hỡi người yêu dấu, trong mọi lý luận của chúng ta trong những mùa tối tăm và đau khổ của linh hồn. Qua bất cứ bài tập tinh thần hay thuộc linh nào con cái Đức Chúa Trời có thể trải qua, không có sự thay đổi nhẹ nhất trong bản tính thần thượng và thiên thượng của họ. Con cái Đức Chúa Trời được tái sinh bởi hạt giống không hư nát; người ấy là người dự phần vào bản tính thần thượng; và không sự khám phá sâu sắc hơn về nguyên tắc hư hoại trong lòng người ấy, không sự che khuất ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời, chạm đến nguyên tắc thuộc linh, hay ảnh hưởng đến bản tính thần thượng. Linh hồn có thể trải qua nhiều lần nhật thực khác nhau, đôi khi một phần, lúc khác toàn phần, tuy nhiên, như Chúa phước hạnh của chúng ta, bóng tối sâu sắc nhất bao phủ nó chỉ che bóng, không dập tắt, mặt trời thần thượng bên trong. Vậy hãy vui mừng, hỡi người tin, trong sự bất tử của mối liên hệ thần thượng của bạn với Đức Chúa Trời, trong bản tính không thể hủy diệt của sự sống thuộc linh của bạn — một khi là con nuôi của Ngài, hãy nhớ rằng bạn là con của Ngài đời đời. Chúng ta cũng không nên tưởng tượng, như bao gồm trong sự bị bỏ rơi này của Đấng Christ trên thập tự giá, bất cứ, sự thay đổi nhẹ nhất, trong tình yêu của Cha đối với Con Ngài. Sự ẩn khuất này của Đức Chúa Trời khỏi Chúa Giê-xu là một biểu hiện bị đình chỉ, một ánh sáng bị che, một sự hiện diện bị giấu. Nếu bao giờ Cha yêu Con Ngài bằng một tình cảm mãnh liệt, tán thành, không thay đổi, thì đó là vào thời điểm ấy khi “người yêu dấu” của linh hồn Ngài đang chịu đựng mọi đau đớn, bị bỏ rơi, và kinh hoàng này để duy trì danh dự và giành lại vinh hiển của chính quyền thần thượng. Cũng vậy các thánh đồ của Đức Chúa Trời có thể lý luận về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với họ trong những lần bị bỏ rơi tối tăm nhất và những nỗi buồn sâu nhất của họ. Không có sự dao động nhẹ nhất trong tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong kỷ luật của giao ước. Ngài có thể dường như cau mày, bóng tối có thể che giấu ánh sáng của mặt Ngài, và trong những sự sắp đặt huyền nhiệm sâu sắc của Ngài chúng ta có thể bị dẫn đến kêu lên, “Thật, Ngài là Đức Chúa Trời ẩn mình,” tuy nhiên, Ngài vẫn yêu chúng ta — yêu chúng ta bằng một tình yêu không thay đổi như bản thể Ngài — từ đời đời đến đời đời. Ôi, đừng lý luận về sự thay đổi hay lạnh nhạt trong tình yêu Cha thiên thượng của bạn dành cho bạn từ sự khắc nghiệt trong cách đối xử của Ngài; mà đúng hơn từ chính sự khắc nghiệt của sự sửa phạt và quở trách mà Ngài tìm cách làm cho bạn dự phần vào sự thánh khiết của Ngài, hãy suy ra thực tại và sự dịu dàng của tình yêu Ngài. Với lời giải thích này, chúng ta tiến hành xem xét BẢN CHẤT CỦA THỬ THÁCH MÀ CHÚA CHÚNG TA GIỜ ĐÂY ĐANG TRẢI QUA. Trong một từ, đó là — SỰ BỊ BỎ RƠI. “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Sự lìa bỏ Đấng Christ này là sự rút đi sự hiện diện cảm nhận được của Đức Chúa Trời khỏi linh hồn con người của Chúa Giê-xu. Và vì sao có sự rút đi này, sự ẩn khuất này, sự lìa bỏ này bởi Cha? Chính Con chịu khổ của Đức Chúa Trời đặt câu hỏi — “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Vì sao có bóng tối này? Vì sao có sự lìa bỏ này? Đó là một hành động mới mẻ, kỳ lạ, khủng khiếp đến nỗi, trong chiều sâu của cơn đau đớn linh hồn Ngài, Chúa Giê-xu ngước mắt lên trời và hỏi nguyên nhân — tại sao, vì điều gì, Ngài đã rút chính Ngài khỏi tôi? Hỡi người yêu dấu, chỉ có một câu trả lời cho câu hỏi này, chỉ một lời giải cho mầu nhiệm này. Chúa Giê-xu, Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, giờ đây đang mang mọi tội lỗi của toàn thể Hội Thánh Ngài bởi sự quy gán; và chính vì gánh nặng khủng khiếp ấy, chính trong cái nhìn về những vi phạm tích lũy ấy mà Đấng Thánh, “là Đấng có mắt thanh khiết hơn là nhìn sự gian ác,” đã quay đi — mặt trời của sự hiện diện vinh hiển của Ngài phai dần vào bóng tối sâu nhất, sâu sắc nhất. Có bóng tối trên toàn đất từ giờ thứ sáu đến giờ thứ chín; nhưng bóng tối ấy là gì so với bóng tối mà linh hồn thánh khiết của Chúa Giê-xu bị bao phủ? Nhưng đừng nghĩ, tuy nhiên, rằng, trong sự lìa bỏ này của Đấng Christ bởi Cha đến sự cô đơn, bóng tối, và kinh hoàng, có bất cứ, sự rút đi nhẹ nhất, tình yêu của Ngài đối với, hay sự quan tâm của Ngài trong, Con Ngài. Cũng đừng tưởng tượng rằng trong sự lìa bỏ này có sự đình chỉ nhỏ nhất của quyền năng nâng đỡ, duy trì của Ngài. Hoàn toàn không phải vậy. Đó chỉ là sự rút đi cảm nhận được, không phải thực tế, của Đức Chúa Trời trong giờ tối tăm, khủng khiếp nhất này của sự thương khó của Đấng Cứu Thế. Nhưng Chúa Giê-xu giờ đây là Con Dê Gánh Tội nguyên mẫu mà trên đầu nó tội lỗi của Y-sơ-ra-ên được đặt — Chúa Giê-xu giờ đây là người mang tội thật, mà Cha đã đặt trên Ngài sự gian ác của dân sự Ngài; và thật thích hợp rằng, trong mắt của mọi trí tuệ thánh khiết và không thánh khiết, Đức Chúa Trời, trong giờ tội lỗi tích lũy, tập trung ấy, chứng minh cho vũ trụ rằng Ngài là Đức Chúa Trời có mắt thanh khiết hơn là nhìn sự gian ác. Nghiên cứu trong ánh sáng của chân lý này, ai có thể phủ nhận và bác bỏ bản chất đền tội của cái chết Đấng Christ một cách có lý hay không bị phạt? Nhưng đừng cho rằng — như một số nhà thần học hiện đại đã khẳng định sai lầm nhất — rằng đây là thời kỳ đầu tiên và duy nhất trong đời Chúa chúng ta mà Ngài thi hành chức vụ như người mang tội của dân sự Ngài. Không lời tuyên bố nào có thể phi Kinh Thánh hơn. Mối liên hệ của Ngài với Hội Thánh như Đấng Mang Tội của nàng bắt đầu với áp lực đầu tiên của bàn chân Ngài trên đất nhuốm tội của chúng ta — thời điểm Ngài chạm vào chân trời của nó, thời điểm ấy bắt đầu việc mang tội và công việc loại bỏ nó. Máng cỏ của Bết-lê-hem là điểm khởi đầu, thập tự giá của Gô-gô-tha là đích đến, trong sự nghiệp thực hiện sự cứu rỗi, hoàn thành sự cứu chuộc dân sự Ngài của Ngài. Ngài hẳn đã không biết gì về lời nguyền rủa khi Ngài đến dưới luật pháp đã bị phá vỡ của Đức Chúa Trời — giọt đầu tiên của nó làm ướt môi trẻ thơ của Ngài — nếu tội lỗi bởi sự quy gán đã không được đặt trên Ngài. Nếu tôi bác bỏ sự thật về việc mang tội bắt đầu với đời Ngài, tôi tất yếu phải bác bỏ sự thật về sự vâng phục của Ngài đối với luật pháp bắt đầu với đời Ngài, sự vâng phục ấy trở thành “sự công chính của Đức Chúa Trời cho mọi người và trên mọi người tin.” Nhưng có lời chép — chép bởi bút của Đức Thánh Linh — “Chính Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ,” — trong nguyên bản — ĐẾN cây gỗ. Đến cây gỗ, như giai đoạn cuối cùng, đến cây gỗ, như sự kết thúc của tội lỗi, Ngài đã mang, từng bước, gánh nặng khủng khiếp. Rằng, trong chân lý lớn lao về Tư Cách Bảo Lãnh của Ngài, Ngài là một người học — học ngày càng nhiều hơn về tội lỗi, và về hậu quả của tội lỗi, và về hình phạt của tội lỗi — ai có thể nghi ngờ? Áp lực gia tăng trên Ngài theo từng mức độ, gánh nặng tăng trọng lượng khi Ngài tiến lên, cơn bão dày đặc trong bóng tối và sâu sắc trong cường độ khi Ngài tiến về đích. “Dẫu Ngài là Con, Ngài cũng học sự vâng phục bởi những điều Ngài chịu khổ.” “Đấng Chỉ Huy sự cứu rỗi của chúng ta được làm trọn vẹn qua sự chịu khổ.” Và bài học lớn Ngài học trong trường chịu khổ này là — sự vâng phục. Và làm sao Ngài có thể học sự vâng phục ngoài dưới gánh nặng ngày càng tăng của tội lỗi và lời nguyền rủa tích lũy, tập trung của dân sự Ngài? Mỗi bước làm sâu sắc thêm sự hiểu biết của Ngài về tội lỗi là gì — và điều này chỉ có thể là khi tội lỗi được quy gán. Chính bởi sự chịu khổ Ngài được làm trọn vẹn trong sự vâng phục, và sự chịu khổ của Ngài bắt đầu với sự bắt đầu của đời Ngài. Không phải chỉ sự chịu khổ thể xác mà Chúa chúng ta được dạy dỗ như vậy. Ngài chịu khổ về tinh thần, Ngài chịu khổ về thuộc linh; và trường chịu khổ này bắt đầu từ thời điểm Hê-rốt tìm kiếm sự sống trẻ thơ của Ngài, và thực tế đã giết Ngài khi người “giết mọi con trẻ ở Bết-lê-hem, và trong mọi bờ cõi của nó, từ hai tuổi trở xuống,” và kết thúc khi Ngài thở ra những lời kỳ diệu này — “Mọi sự đã hoàn thành!” Bấy giờ Chúa chúng ta bắt đầu học tội lỗi là gì, và sự chịu khổ vì tội lỗi là gì. Ngài càng học bản chất, sự xấu xa, tính tội lỗi quá mức của tội lỗi, Ngài càng phải học, không chỉ sự cần thiết của một sự đền tội, mà rằng Ngài là Đấng Đền Tội. Và khi Ngài lớn lên về vóc dáng, Ngài lớn lên trong sự quen biết với tội lỗi. Hình dạng quái vật của nó giãn nở trước Ngài trong những tỷ lệ khổng lồ — cơn lốc của lời nguyền rủa trở nên dày hơn và tối hơn — chén thạnh nộ trở nên đầy hơn và đầy hơn khi Ngài tiến lên đối diện những kinh hoàng trung tâm của giờ cuối cùng, giờ sau hết của sự thương khó Ngài. Và làm sao điều này có thể xảy ra ngoài việc, từ nôi của Ngài đến thập tự giá của Ngài, Em-ma-nu-ên đáng tôn thờ của chúng ta là Đấng mang tội thần thượng, vinh hiển của chúng ta? Nhưng chúng ta đừng, trong việc bác bỏ một sai lầm này, đánh mất chân lý chúng ta đang mở ra — bóng tối của linh hồn Đấng Christ trên thập tự giá. Giờ đây thật là giờ của bóng tối! Giờ đây Mặt Trời Công Chính ở trong nhật thực toàn phần — một nhật thực dập tắt mọi tia sáng, làm khô mọi nguồn vui, làm im lặng mọi biểu hiện của sự cảm thông và mọi lời an ủi. Hãy nghe Ngài lại kêu lên, trong ngôn ngữ tiên tri của nguyên mẫu của Ngài, “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi! Sao Ngài lìa bỏ tôi? Sao Ngài ở xa như vậy? Sao Ngài bỏ qua tiếng kêu cứu của tôi? Mỗi ngày tôi kêu cầu Ngài, Đức Chúa Trời của tôi, nhưng Ngài không đáp lời. Mỗi đêm Ngài nghe tiếng tôi, nhưng tôi không tìm thấy sự giải khuây. Thế nhưng Ngài là thánh.” Thi Thiên 22:1-3. Ôi, tình yêu của Đấng Christ! không gì vượt qua, không gì sánh bằng! Hỡi linh hồn tôi, mọi bóng tối này, mọi sự bị bỏ rơi này, mọi tình yêu này là vì bạn! Hãy tương phản điều này, tình trạng của Chúa và Thầy của bạn, với ánh sáng của mặt đã hòa giải của Đức Chúa Trời mà bởi đó bạn bước đi trong bóng tối. Lời chứng của Gióp là như vậy — “Bởi ánh sáng của Ngài tôi bước đi trong bóng tối.” À, hỡi độc giả yêu dấu, trong giờ u ám nhất của bạn bạn không kinh nghiệm bóng tối nào như linh hồn Chúa Giê-xu giờ đây đã kinh nghiệm. Nhật thực thuộc linh của bạn không bao giờ toàn phần. Và ngay cả khi, dẫu là con của ánh sáng, Đức Chúa Trời dẫn bạn qua một con đường tối tăm, một lối đi cô đơn và thê lương, không có công lý trừng phạt, không cơn thạnh nộ thần thượng, không bóng tối của địa ngục trong đám mây che bóng linh hồn bạn. Bạn cũng không bị bỏ rơi. Đấng Christ ở với bạn — không biết, không thấy, không cảm nhận có thể là vậy, vẫn không kém thật Ngài đang đi con đường cô đơn và u ám ấy bên cạnh bạn. “Khi tôi đi qua thung lũng của bóng sự chết, (mà con đường buồn rầu đôi khi được gọi như vậy,) tôi sẽ không sợ tai họa nào, vì Ngài ở cùng tôi.” “Đức Chúa Trời của tôi, nguồn của mọi niềm vui của tôi, / Sự sống của những vui thích của tôi, / Vinh hiển của những ngày tươi sáng nhất của tôi, / Sự an ủi của những đêm của tôi. / “Trong những bóng tối nhất nếu Ngài xuất hiện, / Bình minh của tôi đã bắt đầu; / Ngài là Sao Mai ngọt ngào của linh hồn tôi, / Và Ngài là Mặt Trời Mọc của tôi. / Các tầng trời mở ra quanh tôi tỏa sáng, / Với những tia phước hạnh thiêng liêng, / Trong khi Chúa Giê-xu cho thấy lòng Ngài là của tôi, / Và thì thầm, Ta là của người.” Chúa chúng ta cũng bị con người bỏ rơi. Là con người, Ngài cảm thấy thanh gươm này đi sâu vào linh hồn Ngài. Vì là con người, Ngài bám lấy con người — với sự đồng hành, sự an ủi, và sự cảm thông của con người — như chúng ta sẽ trình bày đầy đủ hơn trong một phần sau của tác phẩm này. Nhưng Ngài, như nhiều người theo Ngài, được định để học biết sự giúp đỡ của con người hư không biết bao, tình yêu của con người hay thay đổi biết bao, tình bạn của con người biến đổi biết bao. Ngài bị con người bỏ rơi, bởi chính những người Ngài đã lập thành Trường Sứ Đồ của Ngài, những người Ngài đã cho vào sự tin cậy của Ngài, những người đã chia sẻ tình yêu của Ngài, và những người đã thề trung thành đời đời với Ngài là Chúa và Thầy của họ. Nhưng giờ đây, trong nỗi buồn sâu nhất của Ngài, “tất cả họ đều bỏ Ngài và trốn đi.” Nhưng trong điều này lời tiên tri của Ngài được ứng nghiệm đã nói, “Ta đã đạp máy ép rượu một mình; và trong dân sự không có ai với Ta.” Có một sự thích hợp, một sự đúng đắn trong điều này rằng Chúa chúng ta phải hoàn thành công việc cứu rỗi của chúng ta không được trợ giúp bởi quyền năng tạo vật, không được làm ngọt bởi sự cảm thông con người. Ôi, với chúng ta thì khác biết bao! Có ít người trong dân sự Đức Chúa Trời nếm chén buồn rầu con người mà không được làm ngọt bởi yếu tố thương xót và cảm thông Cơ Đốc. Chúa ban cho chúng ta, điều Ngài đã từ chối chính Ngài, sự hiện diện và tình cảm bám lấy, xoa dịu, vui vẻ của bạn bè Cơ Đốc và đồng môn. Ngài bị bỏ rơi hoàn toàn; chúng ta không như vậy. Ít người tin có người đi qua thung lũng râm bóng, đối diện cơn bão quét, mà không có người đồng hành, không được vui vẻ bởi một tấm lòng yêu thương, một linh hồn cảm thông, một ‘cái tôi thứ hai’. Chúa Giê-xu, bị cô lập khỏi trời và đất, ở một mình! Và, như để hoàn thành bức tranh, thiên nhiên dường như âm mưu chống lại Ngài. Mặt trời bỏ rơi Ngài trên thập tự giá, rút đi ánh sáng vui vẻ của nó, và để Ngài trong bóng tối sâu thẳm, như mồ mả của một nhật thực toàn phần và kéo dài. Ai chưa từng, trong nỗi buồn sâu thẳm, cảm thấy lòng mình dâng lên trong sự tạ ơn Đức Chúa Trời vì ánh nắng dễ chịu? “Thật ánh sáng là ngọt ngào, và thật là một điều dễ chịu cho mắt được ngắm mặt trời.” “Hãy kéo rèm, nâng mành lên, để tôi thấy mặt trời ngọt ngào,” là yêu cầu uể oải của nhiều người bệnh và đang tàn phai. Và những tia vàng ấy đã ban cho sự tái nhợt của bệnh tật một ánh rực biết bao! sự an ủi biết bao cho sự đau khổ! sự vui vẻ biết bao cho căn phòng u ám và cô đơn! Nhưng tất cả điều này bị từ chối cho Chúa phước hạnh của chúng ta trong giờ Ngài qua đời.

Mặt trời che khuất vẻ rực rỡ của nó, ánh sáng phai dần vào bóng tối — bóng tối bên ngoài chỉ bị vượt qua bởi bóng tối sâu hơn bên trong linh hồn thánh khiết của Ngài. Như vậy Đấng Cứu Thế đáng tôn thờ của chúng ta bị Đức Chúa Trời bỏ rơi — bởi con người — bởi thiên nhiên. Phần còn lại của chương này sẽ dành cho việc truy tìm một vài sự tương tự giữa kinh nghiệm này của Đấng Christ và kinh nghiệm của nhiều thánh đồ của Ngài. Nó đi sâu vào kỷ luật đạo đức của con cái Đức Chúa Trời rằng sự cô đơn phải chiếm một phần lớn trong kinh nghiệm của người ấy. Nó có thể là một trong những điều đau đớn nhất, thế nhưng nó là một trong những nguyên nhân lành mạnh và sinh lợi nhất của sự tăng trưởng thuộc linh. Chúng ta hãy truy tìm cảm giác bị bỏ rơi và cô đơn này đến một vài nguyên nhân của nó. Đôi khi nó được tạo ra bởi sự tự hiểu biết sâu sắc hơn. Chúng ta càng hiểu rõ chính mình hơn — thế giới bên trong, sự sống trong sự sống, tấm lòng với tính tội lỗi ăn sâu và được che giấu sâu, tâm trí với những bối rối của tư tưởng, ý chí với những hoạt động ngược lại bất thường của nó — chúng ta càng dường như bị lôi cuốn sâu vào sự cô lập và cô tịch sâu sắc nhất. Chính sự khám phá chúng ta đã thực hiện về chính mình, dường như cô lập chúng ta khỏi mọi người khác, và khép chúng ta lại với chính mình. Với sự bất khiết và khiếm khuyết có ý thức như vậy chúng ta co rúm khỏi xã hội và sự hiệp thông của những người thánh khiết, như thể người khác đọc lòng chúng ta như chúng ta đọc nó, và biết sự không xứng đáng của chúng ta như chúng ta biết nó. Và, như người phung, co rúm khỏi những nơi lui tới của loài người, lui về sự tách biệt và cô đơn của mình, một bản năng đạo đức tương tự thường sẽ ép chúng ta lang thang ở những nơi cô tịch, than khóc về tính tội lỗi của mình, và chỉ giữ sự thông công với Ngài là Đấng mà từ sự hiện diện đầy ân điển của Ngài không sự không xứng đáng nào sẽ loại trừ, và khỏi mắt yêu thương của Ngài không nỗi buồn nào sẽ che bóng, cũng không sự cô đơn nào sẽ giấu chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta phải cảnh giác chống lại một cực đoan của cảm xúc ở đây. Không sự thân mật nào với chính mình, không ý thức nào về sự yếu đuối, thất bại, và bỏ bê bổn phận được phép có ảnh hưởng và sự làm chủ như vậy đến nỗi ép chúng ta, bằng sự tự cô lập, rời khỏi xã hội của đồng Cơ Đốc nhân của chúng ta, hay đuổi chúng ta khỏi cảnh ảnh hưởng, phục vụ, và chiến đấu, vào sự lười biếng không hành động và sự cô tịch hèn hạ. Sự tuyên xưng tôn giáo của chúng ta, nữa, có thể tách chúng ta khỏi người khác. Thêm vào những gì chúng ta đã trình bày về đề mục này, chúng ta có thể nhận xét rằng những nguyên tắc tôn giáo, tính cách, và sự tuyên xưng tất yếu liên quan đến sự tách biệt. Hội Thánh của Đức Chúa Trời và thế gian là hai thân thể tập thể riêng biệt, đối nghịch, và chống đối nhau. Chúng ta không thể trong tính cách Cơ Đốc của mình thuộc một phần vào cái này và một phần vào cái kia. Không thể có sự thỏa hiệp, không đình chiến, không kết hợp hai cái trong một sự tuyên xưng làm chứng cho Đấng Christ về tình yêu đối với Đấng Cứu Thế. Ở đó, vậy, là sự tách biệt. Nhưng, thêm vào điều này, chúng ta thường sẽ thấy rằng ngay cả lòng của vòng gia đình cũng là một sa mạc cô đơn đối với chúng ta. Sẽ có tình cảm lạnh nhạt, sự quan tâm xa cách, sự cảm thông bị đình chỉ, sự thông công bị tránh né, về phía những người gần gũi và thân yêu mà khỏi những nguyên tắc và tinh thần của họ, khỏi tính thế gian của họ, và ngay cả khỏi tôn giáo của họ, chúng ta cảm thấy bị buộc, bởi mọi điều thân yêu, và thiêng liêng trong danh, tôn giáo, và sự tuyên xưng của Đấng Christ, phải dứt khoát và hoàn toàn tách mình ra. Ôi, nhà của cha mẹ có thể là một sa mạc biết bao — sự cô lập và cô đơn biết bao, giữa những người gần nhất và thân yêu nhất của đời sống! Nhưng Chúa Giê-xu đã đi con đường này trước chúng ta — xuyên qua những nơi cô tịch này sâu hơn chúng ta rất nhiều. Ngài hoàn toàn một mình; chúng ta không bao giờ có thể như vậy. Tiếng vang của núi và thung lũng, mà Ngài tìm đến, là những đáp lại duy nhất cho tiếng thở dài, rên rỉ, và lời cầu nguyện của Ngài — của chúng ta hòa cùng những tiếng nói của lòng tốt, tình cảm và sự cảm thông được thốt ra bởi một ngàn tấm lòng yêu Đấng Christ và yêu thánh đồ. Tuy nhiên, sự bị bỏ rơi thật cay đắng, sự cô đơn thật khó chịu, và kỷ luật, dẫu cần thiết và lành mạnh, thật hạ nhục và đau đớn khôn tả. Các thánh đồ, nữa, thường sẽ kinh nghiệm lẽ thật của Đức Chúa Trời là một yếu tố tách biệt. Có nhiều người rời bỏ sự thông công của chúng ta vì những giáo lý của ân điển. Đó là một con đường hẹp, con đường của lẽ thật Đấng Christ, và chỉ có ít người đi trong nó. Những giáo lý tách biệt — những khác biệt về phán đoán tách biệt — những đa dạng về giải nghĩa tách biệt — và như vậy những người thật sự yêu cùng một Chúa, và đang đi đến cùng một cơ nghiệp, bị chia rẽ trong sự hiệp thông và cảm thông người này khỏi người kia trên chính nền tảng này. Chỉ có ít người yêu, vui thích, và rao giảng những giáo lý phân biệt của ân điển, hay có nhiều sự cảm thông và hiệp thông với những người làm như vậy. Và bởi vì con đường này quá hẹp, ít người đi trong nó cùng nhau. Khi Chúa chúng ta, vị Thầy lớn lao từ trời, đề xuất giáo lý về chủ quyền thần thượng, người ta kể rằng “nhiều người lui đi, và không đi với Ngài nữa.” Sự thờ phượng thường là một yếu tố tách biệt khác trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Câu hỏi đã chia rẽ ý kiến và làm đứt sự hiệp thông của hai phần lớn của người Do Thái — “người ta phải thờ phượng ở đâu?” — vẫn còn tồn tại. Chúng ta sẽ thờ phượng ở đâu — trong thánh đường này hay thánh đường kia? Chúng ta sẽ thờ phượng như thế nào — với một nghi lễ hay không? là những câu hỏi vẫn tách biệt vô số dân sự Đức Chúa Trời — một số trong họ được kết hợp bởi những mối dây gần nhất của bản tính, và ở dưới cùng một mái nhà — người này khỏi người kia. Than ôi! rằng nó phải như vậy! Nó cũng sẽ không như vậy, ít nhất đến mức độ lớn và cay đắng như vậy, nếu chúng ta đi sâu hơn vào định nghĩa của Chúa chúng ta về sự thờ phượng thật. “Giờ đến, và đã đến rồi, khi những người thờ phượng thật sẽ thờ phượng Cha trong tâm linh và lẽ thật vì Cha tìm kiếm những người như vậy để thờ phượng Ngài.” “Đức Chúa Trời là thần linh; và những người thờ phượng Ngài phải thờ phượng trong tâm linh và lẽ thật.” Nhận ra ý tưởng này về sự thờ phượng thật, đối với chúng ta sẽ chỉ là vấn đề tầm thường chúng ta thờ phượng Cha thiên thượng ở đâu — dầu trên núi Ga-ri-xim hay tại Giê-ru-sa-lem — hay chúng ta thờ phượng Ngài như thế nào — dầu với hay không với một nghi lễ — miễn là chúng ta thờ phượng Ngài trong tâm linh và lẽ thật. Đó là tấm lòng Ngài nhìn vào, Ngài phải đối xử — tấm lòng chân thành, khiêm nhường, yêu thương; và nếu điều đó là thật, tôi không thấy tại sao những khác biệt về phán đoán về một buổi lễ có nghi thức hay không có nghi thức lại nên tách biệt các thánh đồ của Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng, tạo ra trong họ sự nghi ngờ và mất lòng tin, càng hơn nữa là sự xa cách và cay đắng. Chúng ta càng thấm nhuần tinh thần thật của sự thờ phượng sâu sắc hơn, chúng ta càng ít hình thức và lạnh lùng trong việc sử dụng một hình thức được quy định; và chúng ta càng có trật tự, tôn kính, và thành kính hơn khi không có nó. Đức Chúa Trời có mắt và lòng Ngài trên mọi người thờ phượng thật và khiêm nhường như vậy. Hãy lắng nghe những lời công nhận đầy ân điển của Ngài — “Ai là người đã gắn lòng mình để đến gần Ta? Chúa phán.” Thật chúng ta có thể đáp lại, “Phước cho người Ngài chọn, và khiến đến gần Ngài, để người ấy ở trong hành lang Ngài: chúng ta sẽ được thỏa mãn với sự tốt lành của nhà Ngài, ngay cả đền thánh của Ngài.” Những đường lối của sự quan phòng thần thượng, nữa, thường đưa chúng ta vào cảm giác bị bỏ rơi và cô đơn này. Như trong ân điển, cũng vậy trong sự quan phòng, những cách đối xử của Đức Chúa Trời chúng ta với chúng ta cá nhân thường là như vậy để dẫn chúng ta vào những con đường đa dạng và tách biệt khỏi mọi người khác — những con đường hẻo lánh, cô tịch, và cô đơn; không đánh thức sự quan sát, không ép buộc sự cảm thông, không mời gọi sự thông công, không được xoa dịu, không được chú ý, và không được biết đến. Và bằng một tiến trình đột ngột, không ngờ, và đau đớn biết bao chúng ta thường bị dẫn vào con đường râm bóng này của Chúa! Một sự ra đi bởi cái chết — một sự đảo ngược của vận mệnh — sự thay đổi nơi chốn hay mối liên hệ trong đời sống — sự tan vỡ của một trung tâm tình cảm và hợp nhất, đã đẩy chúng ta vào vực sâu của sự cô đơn, và từ nay cuộc hành trình cô đơn của đời sống đưa chúng ta vào sự đồng hóa và cảm thông gần gũi hơn với một Đấng Cứu Chuộc cô tịch, không nhà. Chúa yêu dấu nhất! bất cứ điều gì, mọi điều Ngài định, nếu nó chỉ nối kết tôi gần hơn với đời sống Ngài, và uốn nắn tôi trọn vẹn hơn theo hình ảnh Ngài. Và, rồi, có những mùa bị bỏ rơi thuộc linh và u ám mà nhiều người tin được gọi phải trải qua. Ngoài giai đoạn đặc biệt này của đời sống thần thượng, chúng ta sẽ mất một phần lớn sự cảm thông của Đấng Christ. Bóng tối thuộc linh là một phần của kỷ luật, nhiều hay ít, của mọi con cái của ánh sáng. Đó là một giai đoạn đau buồn, thê lương; tuy nhiên, có đủ ánh sáng trong nó để đức tin quan sát dấu chân của Đấng Chăn Chiên và bầy chiên, và điều này một mình sẽ đủ để đầu tư con đường u ám nhất bằng ánh nắng, và đánh thức mười ngàn tiếng vang của tình yêu trong con đường cô đơn nhất. Nhưng đừng để con cái nào của Đức Chúa Trời, là người có thể đang ở trong bóng tối thuộc linh và sự bị bỏ rơi của linh hồn, vứt bỏ lòng tin cậy của mình, hay ngừng nắm giữ vững vàng sự tuyên xưng đức tin của mình. Chúa phước hạnh của chúng ta đã không từ bỏ Tư Cách Con của Ngài hay nới lỏng sự nắm giữ đức tin của Ngài khi trong giờ u ám sâu nhất của Ngài Ngài kêu lên, “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Hãy bắt chước Chúa và Thầy của bạn. Linh hồn bạn có đang ở trong một nhật thực thuộc linh — ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời bị ẩn, sự hiện diện hữu hình của Đấng Cứu Thế của bạn bị rút đi, những an ủi mạnh mẽ của Đức Thánh Linh bị đình chỉ, lời cầu nguyện không chưng cất giọt sương nào, những lời hứa không nói sự an ủi nào? — cứ như vậy đi. Thế nhưng, sứ điệp của Đức Chúa Trời của bạn cho bạn là gì? “Ai trong các ngươi kính sợ Chúa, vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài, bước đi trong bóng tối, và không có ánh sáng? hãy để người ấy tin cậy vào danh của Chúa, và nương dựa trên Đức Chúa Trời của mình.” Đây là thái độ thật, cao cả của đức tin trong bóng tối thuộc linh — linh hồn nương dựa chính mình trên Đức Chúa Trời là Đấng Mạnh Mẽ, Đấng Không Thay Đổi, Đấng Đã Hòa Giải. Sự trầm cảm tinh thần, bóng tối thuộc linh, sự bị bỏ rơi của linh hồn mà bạn giờ đây đang trải qua, không chạm đến sự hiệp một của bạn với Chúa Giê-xu, không ảnh hưởng đến việc bạn được nhận làm con vào gia đình của Đức Chúa Trời. Bạn vẫn là một người kính sợ Chúa — vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài — một con cái của ánh sáng, dẫu trong bóng tối, được Đức Chúa Trời yêu, và thân yêu đối với Đấng Christ. “Hỡi linh hồn tôi, sao ngươi sờn ngã, và sao ngươi bồn chồn trong tôi? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì tôi sẽ còn ngợi khen Ngài là sự cứu rỗi của mặt tôi và là Đức Chúa Trời của tôi.” Những mùa cô đơn và cô tịch thường chứng tỏ là trong số những mùa thánh khiết và quý báu nhất trong kinh nghiệm của người tin. Trước hết, kỷ luật thuộc linh là lành mạnh và bổ ích. Những người cô đơn không bao giờ thật sự ở trong sự cô đơn. Họ không bao giờ ở với Đức Chúa Trời nhiều hơn, hay Đức Chúa Trời ở với họ nhiều hơn, hơn là vào thời kỳ ấy. Ngài không chỉ “đặt người cô đơn vào trong gia đình,” như Ngài thường nhân từ làm, mà Ngài còn làm cho nó trong thực tế không phải là sự cô đơn đối với linh hồn, nhờ sự hiện diện, sự trò chuyện, và vinh hiển được bày tỏ của chính Ngài. Như vậy điều mà nếu không có thể chứng tỏ là nguồn đau đớn nghiêm trọng, không thể mô tả nhất, trở thành một trong những hưởng thụ cao nhất, thánh khiết nhất, và ngọt ngào nhất mà bản tính được đổi mới của chúng ta có thể cảm nhận. Chính bấy giờ, “Sự chiêm niệm cắt tỉa đôi cánh xù xì của nó, / Và linh hồn tự do nhìn xuống thương hại các vua.” Sự thông công gần gũi này với Đức Chúa Trời, mà sự cô tịch thiêng liêng tạo ra, bấy giờ phải đóng dấu kỷ luật đau đớn này nếu không là một thời kỳ vàng của sự nghiệp Cơ Đốc của chúng ta. Chính bấy giờ, nếu bao giờ, linh hồn ở một mình với Đức Chúa Trời. Và người tin, đã một lần kinh nghiệm sự xa xỉ thiêng liêng này, mãi mãi khao khát nó như con nai khao khát khe nước. Trong bao nhiêu tâm trí thuộc linh, đang thở dài như vậy vì sự hiện diện thần thượng trong nơi kín, những tư tưởng thơ ca này sẽ đánh thức những tiếng vang thiêng liêng, dịu dàng và ai oán như những hơi thở của đàn gió — Sấp mình, lạy Chúa, trước thập tự giá Ngài, / Tôi đến thừa nhận sự xấu hổ và mất mát của tôi, / Sự trần truồng và nghèo khó của tôi, / Bởi vì tôi không bao giờ ở một mình với Ngài. / “Những điều vặt vãnh bực bội của ngày, / Như những giọt nhỏ giọt, làm mòn linh hồn tôi / Không khung cảnh sống động — không linh hồn tự do / Bởi vì tôi không bao giờ ở một mình với Ngài. / “Những ơn thương xót hằng ngày của Ngài thường bị quên, / Lương tâm tôi bị ố bởi nhiều vết; / Hãy nhìn trong tôi một cây sậy gãy, / Bởi vì tôi không bao giờ ở một mình với Ngài. / Một ngày sẽ đến khi tôi phải ở / Một mình, Chúa và Đức Chúa Trời của tôi, với Ngài; / Với sự xấu hổ bấy giờ tôi sẽ cúi đầu, / Lời bào chữa duy nhất của tôi — Huyết Ngài đã đổ. Nhưng không phải tất cả đều là than khóc với con cái Đức Chúa Trời. Đàn hạc của người ấy có những dây có thể giữ tai của một thiên sứ. Sự cô tịch đã chứng kiến kinh nghiệm phong phú nhất, những bài ca ngọt ngào nhất, những mặc khải tươi sáng nhất của Hội Thánh Đức Chúa Trời thường biết bao! Đa-vít trong hang của mình, Giê-rê-mi trong ngục của mình, Phao-lô trong tù của mình, Giăng tại Bát-mô, tạo thành một phần của một đám mây lớn những nhân chứng cho trang kinh nghiệm Cơ Đốc này. Trong mọi nơi lưu đày và bị bỏ rơi này, của sự cô đơn và cô tịch, Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, là bộ đồ và tấm khiên của họ. Và chính nhờ những thời kỳ này, bị tách khỏi trần gian, tách khỏi con người, và bị khép lại với Đức Chúa Trời, mà Hội Thánh Cơ Đốc mắc nợ một số lẽ thật phong phú nhất, những kinh nghiệm chín muồi nhất, những giai điệu ngọt ngào nhất, và những khải tượng cao cả nhất mà bút cảm hứng đã ghi lại. Chính bấy giờ, thật và nhấn mạnh, linh hồn ở — một mình với Đức Chúa Trời “Một mình với Ngài! một mình với Ngài! / Chính ở đó, Chúa yêu dấu, tôi thường muốn ở / Lòng đập thình thịch của tôi có thể tìm thấy sự yên nghỉ ở đâu / Ngoài trên ngực Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của tôi? / “Một mình với Ngài tôi muốn được tìm thấy, nơi không ai có thể hiểu sai hay làm tổn thương, / Trước mắt Ngài để phơi bày linh hồn tôi, / Và đặt lên Ngài mỗi gánh nặng lo âu. / “Một mình với Ngài khi Ngài ban phước, / Một mình, trong buồn rầu và đau khổ / Một mình với Ngài, ban ngày ban đêm, / Tôi không thể sống, ngoài trong tầm nhìn của Ngài. / “Vâng, ngay cả giữa dàn hợp xướng sê-ra-phim, / Trong khi ngợi khen Ngài bằng đàn hạc vàng, / Lòng ghen tị của tôi sẽ khao khát chứng minh / Tình yêu cá nhân, không thay đổi của Ngài.” Có phải đây là cách Đức Chúa Trời giờ đây đang dẫn bạn, hỡi độc giả của tôi? Con đường của bạn có bị che bóng bằng nỗi buồn, cô tịch bằng sự bị bỏ rơi? Bạn bè và người thân đã bỏ rơi bạn? Bạn không hoàn toàn một mình! Tâm trí bạn cần sự dạy dỗ của sự cô tịch, lòng bạn cần kỷ luật của sự tách biệt; và vì vậy Đấng Christ, là Đấng đang chuẩn bị cả hai cho nơi Ngài đã chuẩn bị cho bạn, đã dụ bạn vào đồng vắng này để Ngài có thể dạy dỗ, nên thánh, và an ủi bạn. Chính trong sự yên tĩnh bình lặng hơn của sự tách biệt, một mình với Đức Chúa Trời, mà lẽ thật thần thượng thường được nghiên cứu và hiểu rõ nhất. Chúng ta đọc về Đấng Christ rằng, “khi họ ở một mình, Ngài giải thích mọi sự cho các môn đồ của Ngài.” Lời Đức Chúa Trời, luôn quý báu và dạy dỗ, không bao giờ như vậy bằng khi những hoàn cảnh lưu đày nó khỏi con người khép chúng ta lại độc quyền và hoàn toàn vào việc nghiên cứu nó với Đức Chúa Trời. Lẽ nào cuốn Sách Thần Thượng này trở nên dạy dỗ, an ủi, và quý báu biết bao! Những mầu nhiệm của sự quan phòng đã giúp giải thích những mầu nhiệm của sự mặc khải; sự cay đắng của nỗi buồn đã rút ra sự ngọt ngào của những lời hứa thần thượng; những hy vọng bị nghiền nát của trần gian đã đưa linh hồn vào sự nhận ra gần gũi hơn hy vọng chắc chắn của thiên đàng; và cái lạnh và u ám mùa đông của nghịch cảnh đã làm chúng ta quen biết với Người Anh sinh ra cho nó. Ôi, ai có thể mô tả sự quý báu, sự xoa dịu, sức mạnh nâng đỡ của Lời Đức Chúa Trời trong những hoàn cảnh khủng khiếp nhất, cực đoan nhất của tai họa, lưu đày, và khốn khổ? Trong số vô số kho báu cổ xưa và đắt giá chứa trong kho tàng quốc gia lớn lao của vùng đất này, cổ xưa nhất, hiếm có nhất, và quý báu nhất là một bản sao của Lời Đức Chúa Trời được tìm thấy trong số những di vật của Đoàn Thám Hiểm Franklin. Nó thuộc về ai không được biết, cũng, có lẽ, sẽ không bao giờ biết; đủ rằng, giữa sự cô tịch khủng khiếp của biển Bắc Cực — bao quanh bởi những cánh đồng băng vô tận, khoác lấy sự thê lương và u ám của mùa đông đời đời — héo mòn trong sự cô đơn và đói khát — những tư tưởng về nhà chen chúc ký ức — một cái chết khủng khiếp đang nhanh chóng làm đông cứng dòng sự sống — nội dung của bản sao Lời Đức Chúa Trời này, tất cả đều bị ngón tay lật và đánh dấu, đã vui vẻ, an ủi, và nâng đỡ người sở hữu nó khi người ấy nằm xuống chết giữa tuyết vùng cực, không có ai xoa dịu giờ đau đớn cuối cùng ngoài Đấng Christ và Lời Ngài. Đủ rồi! ít hơn sẽ không đủ — nhiều hơn chúng ta không thể có, trong giờ thử thách, trang trọng ấy. Không! bạn sẽ không bao giờ hoàn toàn một mình với cuốn sách phước hạnh này của tình yêu Cha bạn, và sự hiện diện của Đấng Cứu Thế chia sẻ và xoa dịu sự cô đơn của bạn. Vậy sự cảm thông của Đấng Christ thích hợp đẹp đẽ biết bao với những mùa bị bỏ rơi và cô đơn. Đấng Christ có biết thế nào là ở một mình — là không bạn bè và bị bỏ rơi không? Ngài có bị lìa bỏ, bị bỏ rơi trong buồn rầu, mọi an ủi thần thượng và con người trong giây lát bị đình chỉ không? Vậy Đấng Christ ở với tôi trong vị trí hiện tại của tôi! Tôi có Chúa Giê-xu bên cạnh tôi trên con đường râm bóng tôi đi. Ngài ở với tôi — người bạn đồng hành của sự cô đơn của tôi, người chia sẻ nỗi buồn của tôi, làm mềm, làm ngọt, nên thánh nó; làm sâu sắc và chín muồi công việc ân điển của Ngài trong linh hồn tôi, và, bằng cách đặt xa khỏi tôi người yêu và bạn, kéo tôi càng gần hơn với chính Ngài. “Khi cha và mẹ tôi lìa bỏ tôi, thì Chúa sẽ tiếp nhận tôi.” Đừng sợ giờ khi bạn sẽ đi xuống thung lũng của bóng sự chết. Bạn sẽ không hoàn toàn cô tịch và một mình bấy giờ. Hỡi người tin nơi Đấng Christ! Chúa Giê-xu sẽ đích thân, hữu hình ở với bạn vào thời điểm ấy. Cánh tay Ngài sẽ vòng quanh bạn, ngực Ngài sẽ làm gối cho bạn, tiếng Ngài sẽ làm bạn vui vẻ, lời Ngài sẽ làm bạn mạnh mẽ, cây gậy và cây trượng của Ngài sẽ an ủi bạn, và bạn sẽ không sợ tai họa nào. Trong mọi trạng thái đã qua của cuộc hành hương của bạn bạn sẽ không bao giờ ý thức như vậy về sự hiện diện vòng quanh, bám lấy của Chúa bạn, bạn sẽ không bao giờ nhận ra đầy đủ như vậy ân điển nâng đỡ và tình yêu xoa dịu của Ngài như vào thời điểm chia lìa bạn khỏi mọi điều thuộc về con người, và khép bạn lại với mọi điều thuộc về Thần Thượng. Một Đấng Cứu Chuộc Thần Thượng, khi lòng và thịt đang suy yếu, sẽ là sức mạnh của lòng bạn và phần của bạn đời đời. “Hãy trỗi dậy, linh hồn tôi, Đức Chúa Trời của ngươi hướng dẫn ngươi; / Bàn tay người lạ không còn cản trở; / Hãy đi tiếp; tay Ngài bảo vệ ngươi, / Sức mạnh đã giải thoát kẻ bị giam cầm. / “Có phải đồng vắng ở trước ngươi, / Những vùng đất sa mạc nơi hạn hán ngự? / Những suối thiên thượng sẽ ở đó phục hồi ngươi, / Tươi mới từ những thủy triều không cạn của Đức Chúa Trời. / “Ánh sáng thần thượng bao quanh bước đi của ngươi, / Chính Đức Chúa Trời sẽ đánh dấu đường ngươi; / Những phước hạnh bí mật tuôn chảy dồi dào, / Dẫn đến ngày đời đời. / “Đức Chúa Trời, phần đời đời của ngươi, / Nuôi ngươi bằng thịt của kẻ mạnh, / Được cứu khỏi sự tống tiền khắc nghiệt của Ê-díp-tô, / Thức ăn của Ê-díp-tô không còn ăn nữa. / “Ngươi đã cai sữa khỏi những thú vui của Ê-díp-tô chưa? / Đức Chúa Trời trong nơi kín ngươi sẽ giữ, / Ở đó mở ra những kho báu ẩn giấu của Ngài, / Ở đó vực sâu không cạn của tình yêu Ngài. / “Trong sa mạc Đức Chúa Trời sẽ dạy ngươi / Đức Chúa Trời ngươi đã tìm thấy là gì — / Nhẫn nại, đầy ân điển, quyền năng, thánh khiết, / Mọi ân điển của Ngài sẽ ở đó dồi dào. / “Tiến lên sự an nghỉ của Ca-na-an vẫn đang đi, / Ngay cả nhu cầu và khốn khổ của ngươi sẽ mang / Ân điển thích hợp từ trên cao xuống / Ngươi sẽ nếm suối của lòng thương xót. / “Dẫu đường ngươi dài và thê lương, / Sức mạnh chim ưng Ngài vẫn sẽ đổi mới / Áo tươi mới, và chân không mệt mỏi, / Kể cách Đức Chúa Trời đã đưa ngươi qua, / “Khi đến nơi ở yêu dấu lâu năm của Ca-na-an / Tình yêu thần thượng sẽ mang chân ngươi đến, / Ở đó với tiếng reo mừng đắc thắng dâng trào / Những bài ca của Si-ôn trong sự an nghỉ để hát. / “Ở đó, không phải người lạ, Đức Chúa Trời sẽ gặp ngươi / Ngươi là người lạ trong những sân trên cao / Ngài là Đấng sẽ chào đón ngươi vào sự an nghỉ của Ngài, / Chào đón ngươi bằng một tình yêu quen thuộc.”

Sự Lệ Thuộc Của Đấng Christ Vào Sự Cảm Thông Của Con Người

Chương 11

Sự Lệ Thuộc Của Đấng Christ Vào Sự Cảm Thông Của Con Người

Bấy giờ, Ngài phán cùng môn đồ rằng: Linh hồn ta buồn rầu lắm cho đến chết; các ngươi hãy ở đây và tỉnh thức với ta. Ma-thi-ơ 26:38

Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta với một bản tính xã hội, và những bản năng của bản tính ấy thúc giục chúng ta tìm kiếm sự thông công với đồng loại của mình. Chúng ta khó có thể tưởng tượng một trường hợp nào mà con người, trong cơn chán nản và buồn bã của mình, lại tìm đến sự trợ giúp và cảm thông của thiên sứ. Giữa hai bản tính ấy không có gì tương hợp và cảm thông với nhau. Thật là vui thích khi tin rằng các đấng thiên thượng này là những thần phục vụ chúng ta, vây quanh chúng ta, lặng lẽ và vô hình, từng giây phút thi hành một mệnh lệnh nhân từ nào đó của Đức Chúa Trời vì lợi ích của chúng ta — nhưng việc kêu cầu sự cảm thông của một thiên sứ, phó thác mình cho lòng thương xót của một thiên sứ trong mùa khó khăn và buồn rầu, là một ý niệm không những không bao giờ đi vào tâm trí con người, mà còn xa lạ với mọi bản năng và khát khao của bản tính chúng ta.

Trước mắt chúng ta có một minh chứng sáng ngời và ấn tượng biết bao về điều này! Chúa chúng ta lúc ấy đang ở trong khu vườn nằm dưới chân núi Ô-li-ve, ngay bên ngoài, và ở phía bắc của thành thánh. Ngài đang ở trong cảnh cô tịch và buồn rầu. Nỗi đau đớn trong tâm trí Ngài, sự sầu khổ trong tâm linh Ngài, giờ đây trong thực tế đã bắt đầu. “Giờ tối tăm” đã phủ bóng lạnh đầu tiên của nó trên linh hồn Ngài, và chén, là chén không thể không uống, giờ đây đã kề môi Ngài. Hãy lắng nghe những lời cảm động của Ngài: “Linh hồn ta buồn rầu lắm.” Và trong giờ thống khổ chưa từng biết, buồn rầu đè nén, sầu khổ tràn ngập này, Ngài hướng về ai? Ngài là con người — và Ngài trông đến con người. Ngài mang bản tính người — và Ngài tìm đến con người. Ngài là Bạn của con người — và giờ đây Ngài phó thác mình cho tình bạn và sự cảm thông của con người. “Ngài bèn đem Phi-e-rơ và hai con trai của Xê-bê-đê đi với Ngài.” Những con người được ưu ái thay! Những môn đồ được tôn trọng thay! Và Ngài đã cầu xin họ điều gì? — những lời nói của họ chăng? — những lời tuyên xưng lòng trung thành và tình bạn của họ chăng? Ồ, không! Mà chỉ đơn giản là sự hiện diện lặng lẽ của họ, sự cảm thông thầm lặng của họ — “các ngươi hãy ở đây và tỉnh thức với ta.”

Phần thảo luận trong các trang trước khiến chúng ta không cần phải, trong chương này, bàn dài về nỗi buồn rầu trong linh hồn của Đấng Christ — là dịp khiến Ngài kêu gọi sự cảm thông của các môn đồ lúc này. Chỉ cần nhận xét vắn tắt rằng nỗi buồn ấy về bản chất thuộc về nỗi buồn càng lúc càng dữ dội và tối tăm hơn khi Ngài tiến gần đến mục đích của sự thương khó của Ngài. Chén vẫn là chén ấy, nhưng Ngài chưa chạm đến cặn của nó. Yếu tố thể xác vẫn chưa được thêm vào — lúc này tất cả đều thuộc về tâm trí, tất cả đều thuộc về tâm linh, tất cả đều là nỗi buồn của linh hồn. “Linh hồn ta buồn rầu lắm cho đến chết.” Linh hồn con người chắc chắn là nơi chứa nỗi buồn đau đớn, tột độ này. Thần tính không thể bị đau khổ chạm đến. Không một đám mây nào che mờ vinh quang của thần tính, không một gợn sóng nào khuấy động sự yên nghỉ của thần tính. Chính phần nhân tính trong Đấng Christ giờ đây đang buồn rầu, và trong nỗi buồn của mình, phần nhân tính ấy hướng về con người một cách đáng thương và khẩn thiết để tìm sự cảm thông của con người.

Nhưng chúng ta phải nhìn nỗi “buồn rầu trong linh hồn cho đến chết” này của Chúa chúng ta dưới ánh sáng nào? Linh hồn Ngài thánh khiết — Ngài chưa bao giờ phạm tội — chính Ngài không cần sự chuộc tội. Câu trả lời đã sẵn ở đây — “Đức Giê-hô-va lấy làm vừa ý mà làm tổn thương người, khiến người bị đau ốm. Nhưng sau khi đã dâng mạng sống mình làm của lễ chuộc tội, người sẽ thấy dòng dõi mình, những ngày người sẽ dài lâu, và ý chỉ của Đức Giê-hô-va sẽ nhờ tay người được thạnh vượng. Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn. Tôi tớ công bình của ta sẽ lấy sự thông biết về mình làm cho nhiều người được xưng công bình, và Ngài sẽ gánh lấy tội lỗi của họ.” Ê-sai 53:10-11.

Linh hồn Ngài lúc này đang chịu khổ vì tội lỗi. Đây là lời giải đáp, đây là lời giải thích cho điều mà trên bất kỳ cơ sở nào khác cũng không bao giờ có thể giải đáp hay giải thích được. Đấng Christ đang chịu khổ với tư cách là Đấng Thay Thế mang tội lỗi, chuộc tội lỗi, cho Hội Thánh của Ngài. Vì điều này, nước đang tràn vào linh hồn Ngài, và Ngài đang chìm trong bùn sâu, nơi không có chỗ đứng — trong nước sâu, nơi dòng nước tràn ngập Ngài. Lúc này, bởi sự quy cho, Ngài đang mang lấy tính chất tội lỗi tột độ và sự ác độc của tội lỗi — bản chất cay đắng, cháy bỏng của cơn thịnh nộ thiên thượng giáng trên tội lỗi — những cuộc tấn công của các thế lực tối tăm — thêm vào đó là sự rút lại mọi ánh sáng và sự an ủi thuộc về Đức Chúa Trời, có thể cảm nhận được và thuộc linh, khỏi linh hồn Ngài. Hỡi người yêu dấu, hãy ngắm xem sự cứu rỗi của bạn! Tội lỗi của bạn đã ở trên Đấng vô tội ấy! Nỗi buồn của bạn đang làm chìm linh hồn thánh khiết ấy! Tất cả bóng tối và sự bị bỏ rơi này đều là vì bạn! Ngài đã yêu bạn, và Ngài đã phó chính mình vì bạn! Niềm tin đơn sơ, trọn vẹn vào điều này sẽ nâng linh hồn bạn lên trên mọi nỗi buồn, mọi cơn khốn khó, và mọi sự lo sợ vì tội lỗi. Linh hồn của Đấng Cứu Chuộc thiên thượng đã gánh chịu tất cả, tha thứ tất cả, và cạn kiệt mọi nỗi buồn hình phạt thay cho dân sự Ngài, ở địa vị của họ. Hình phạt là của Ngài, vì bởi sự bảo lãnh và sự chuyển giao, tội lỗi đã là của Ngài. Ngài đã lấy tội lỗi của chúng ta, và tự làm cho mình phải chịu trách nhiệm trước công lý thiên thượng về tội lỗi ấy. Tội lỗi của chúng ta như vậy được tìm thấy trên Ngài bởi sự quy cho, nên khi Công Lý dừng lại tại thập tự giá, công lý đã đòi nơi Ngài sự tương đương trọn vẹn, giáng trên Ngài hình phạt trọn vẹn. Chắc chắn, chỉ một Đấng Cứu Chuộc thiên thượng và vô tội mới có thể đáp ứng được đòi hỏi này!

Vậy thì, nỗi buồn là của Ngài, niềm vui là của chúng ta. Hỡi linh hồn đang khốn khổ vì tội lỗi! Hãy nhìn nỗi khốn khổ của linh hồn Đấng Christ, và hãy vui mừng. Linh hồn bạn sẽ không bao giờ như linh hồn Ngài đã từng, “buồn rầu cho đến chết.” Nỗi buồn của bạn là nỗi buồn dẫn đến “sự sống.” Gánh nặng tội lỗi bạn đang cảm thấy lúc này sẽ như đôi cánh cho linh hồn bạn, mang nó đến với Chúa Giê-xu; nỗi buồn vì tội lỗi bạn đang trải nghiệm lúc này sẽ là dịp cho niềm vui sâu sắc nhất, thánh khiết nhất của bạn. Trong một Đấng Christ đang buồn rầu trong linh hồn, có mọi điều để in dấu niềm vui, sự mừng rỡ và hy vọng lên kẻ có tội đang buồn rầu trong linh hồn. Nỗi buồn sâu thẳm, không dò được của linh hồn thánh khiết của Ngài hoàn toàn cấm sự tồn tại của tuyệt vọng vì tội lỗi trong lòng một tội nhân thật sự được đánh thức, biết cảm nhận. Sau nỗi buồn như Cứu Chúa đã trải qua, kẻ đứng đầu trong các tội nhân, bị đánh động bởi sự ăn năn tin kính, cũng có thể hy vọng. Khi nhớ đến sự lao khổ trong linh hồn của Ngài, nỗi buồn cho đến chết, bạn có nghĩ rằng khi, chỉ bằng một cái chạm của bàn tay Ngài, một lời từ miệng Ngài, một cái nhìn của mắt Ngài, Ngài có thể chữa lành, làm cho vững lòng, và cứu bạn, thì Ngài sẽ đẩy lui sự đến gần của bạn, từ chối lời cầu xin của bạn, và không chịu tha thứ và tiếp nhận bạn chăng? Ồ không! Trước khi đi đến kết luận như vậy, bạn phải phớt lờ sự hy sinh của Ngài, và xem câu chuyện về những cơn hấp hối lúc Ngài chết, nỗi buồn trong linh hồn Ngài, sự đổ huyết của Ngài trên thập tự giá như chỉ là chuyện hư cấu, một truyện ngụ ngôn, và một huyền thoại. “Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, ấy là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy; trong kẻ có tội ta là kẻ đứng đầu.”

Nhưng chúng ta phải luôn ghi nhớ chủ đề của sự nghiên cứu trực tiếp hơn của mình — lời kêu gọi của Chúa chúng ta về sự cảm thông của các môn đồ trong giờ buồn rầu trong linh hồn này của Ngài. Không gì có thể đưa ra bằng chứng mạnh mẽ hơn điều này rằng linh hồn con người của Chúa chúng ta là nơi chứa nỗi buồn của Ngài. Nhân tính của Ngài đang chịu khổ, và với mọi bản năng của nhân tính, nhân tính ấy hướng về con người để tìm sự nâng đỡ. “Các ngươi hãy ở đây và tỉnh thức với ta.” Chúng ta hỏi, có gì không phù hợp chăng khi Chúa chúng ta, đang chịu khổ với tư cách là con người, vì con người, và ở một mức độ nào đó, bởi con người, lại phó thác mình cho tình thương, sự cảm thông, và lòng thương xót của con người để nhận một phần sự xoa dịu sẽ làm mềm và làm nhẹ nỗi buồn của Ngài? Hoàn toàn không. Điều đó đúng với bản tính, với bản tính của chúng ta, chính bản tính vẫn khao khát trong chúng ta sự cảm thông từ đồng loại của nó. Chúng ta hãy xét từng chi tiết của sự kiện kỳ diệu này trong những ngày cuối đời của Chúa chúng ta.

Ngài đã cầu xin sự cảm thông này từ ai? Có phải từ thế gian chăng? Ồ không! Ngài chưa bao giờ nhận được điều gì từ thế gian ngoài một mão gai và một thập tự giá! Thế gian không tung hoa nào trên đường Ngài, không chiếu nụ cười nào trên Ngài, không làm vang không khí bằng tiếng tung hô Ngài; mà, ghét và khinh bỉ Ngài, vì Ngài đã làm chứng về nó, rằng các việc làm của nó là xấu; nó phỉ báng và vu khống phẩm cách của Ngài, rồi sỉ nhục, tra tấn, và giết Ngài. Hỡi tín đồ, đừng yêu, đừng bắt chước, đừng đồng hóa mình với một thế gian đã vu khống và giết Chúa là Đấng đã chuộc bạn như vậy.

Nhưng chính là hướng về Hội Thánh của Ngài mà Đấng Christ đã quay lại để tìm những sự tỉnh thức thánh khiết với Ngài trong giờ buồn rầu trong linh hồn của Ngài. Đó là hướng về bản tính đã được đổi mới, được nên thánh, và được cứu chuộc của chúng ta — hướng về các môn đồ yêu dấu của Ngài. Không ai ngoài những người thánh khiết được nhận vào để chia sẻ sự cô đơn, sự tịch mịch, nỗi buồn của giờ ấy. Ngài đã đem theo Ngài những người theo Ngài được lựa chọn, các sứ đồ yêu dấu của Ngài, một phần tiêu biểu của Hội Thánh Ngài. Điều này đặt tình yêu của Ngài đối với dân sự Ngài, và sự gắn bó của Ngài với họ, trong một điểm sáng cảm động biết bao! Việc Ngài đã nhận họ vào một sự tin cậy thiêng liêng như vậy, một nỗi buồn sâu xa như vậy, một cảnh tượng trang nghiêm như vậy, một công việc trọng đại như vậy — cho phép họ, theo một nghĩa nào đó, chia sẻ nó, nâng đỡ nó, cảm thông với nó — ôi tình yêu kỳ diệu của Đấng Christ đối với dân sự Ngài! Và Ngài vẫn cho phép chúng ta được “thông công với Ngài trong sự thương khó của Ngài,” và cảm nhận “quyền phép của sự sống lại của Ngài.” Nếu quả thật như vậy, hãy chú ý trau dồi một sự cảm thông dịu dàng, thánh khiết với Đấng Christ trong nỗi buồn trong linh hồn của Ngài vì tội lỗi của bạn. Và hãy bày tỏ sự cảm thông ấy bằng cách thề ghét đời đời mọi tội lỗi, và bằng cách tìm cách đóng đinh tội lỗi trên chính thập tự giá mà Chúa và Cứu Chúa của bạn đã bị đóng đinh trên đó.

Và bản chất của sự cảm thông mà Chúa chúng ta cầu xin lúc này là gì? “Các ngươi hãy ở đây, và tỉnh thức với ta.” “Hãy tỉnh thức với ta!” Ngài đang ở một mình! Mây đang tối sầm lại, nỗi buồn đang dâng lên, kẻ thù đang tiến đến, chén đang đầy tràn; trong giờ ấy Ngài cảm thấy cần sự cảm thông của con người — Ngài phó thác mình cho sự cảm thông ấy — Ngài cầu xin nó. “Hãy tỉnh thức với ta.” Thật cảm động biết bao quan niệm tinh tế của Ngài về điều chân thật, điều xoa dịu, và điều tế nhị trong sự cảm thông thật! Ngài không cầu xin những lời khích lệ, không dấu hiệu hữu hình, không hành động can thiệp — mà chỉ đơn giản và duy nhất là sự hiện diện lặng lẽ của họ. Điều này sẽ làm nhẹ sự ảm đạm của cảnh tượng, làm nhẹ sức ép của gánh nặng Ngài, và lan tỏa trên tâm linh đang bối rối của Ngài một mức độ thanh thản và yên nghỉ. Cảm thấy rằng họ đang ở gần Ngài — biết rằng, với đôi mắt không ngủ, họ đang giữ những buổi canh thức trang nghiêm — rằng tình cảm, tư tưởng, và sự cảm thông của họ, như những lính canh thánh khiết, đang lượn quanh Ngài tại chỗ Ngài nằm sấp mặt trong sự cầu nguyện vật lộn — ôi, điều này, chính điều này sẽ là sự an ủi và xoa dịu; và tâm linh mệt mỏi, khao khát của Ngài đã cầu xin nó! Ai có thể mô tả quyền năng và ảnh hưởng làm yên tĩnh của một sự cảm thông câm lặng — sự hiện diện điềm tĩnh, lặng lẽ của một tấm lòng yêu thương, dịu dàng trong giờ buồn rầu và khốn khổ? Và chúng ta há không cần những người cùng tỉnh thức trong nỗi buồn của mình sao — tấm lòng yêu thương, ánh mắt biết nói, sự kiên nhẫn không mệt mỏi, sự cảm thông lặng lẽ? Chắc chắn, cảm thấy mình cần nó không phải là yếu đuối, và cầu xin nó được bày tỏ cũng không phải là tội lỗi!

Nhưng sự thất vọng của Chúa chúng ta thật đau đớn và buồn bã biết bao! “Đoạn, Ngài trở lại với môn đồ, thấy họ đang ngủ, thì phán cùng Phi-e-rơ rằng: Thế thì các ngươi không tỉnh thức với ta được một giờ sao?” Họ là con người, và chỉ là con người; và Chúa chúng ta lúc này đang học biết sự không chắc chắn và sự yếu đuối của sự nương cậy nơi con người trong giờ tối tăm và cay đắng của nỗi buồn trong linh hồn. Đó là một lời quở trách — nhưng, ôi, thật dịu dàng biết bao! Đó là một lời khiển trách — nhưng, ôi, thật chu đáo biết bao! “Tâm linh thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối.” Chúa Giê-xu không những biết rõ những thiếu sót, những yếu đuối, những thất bại của chúng ta trong bổn phận, trong sự phục vụ, và trong tình yêu, mà Ngài còn nhớ rằng chúng ta là bụi đất; Ngài xét đến việc quyền năng của chúng ta bị giới hạn biết bao, và sức lực của chúng ta thường bị quá tải và kiệt quệ biết bao. Với Ngài, tâm linh là tất cả, xác thịt chẳng là gì. Và nếu Ngài quan sát thấy trong chúng ta một tấm lòng yêu thương, một tâm trí sẵn lòng, một ý định chân thành về mục đích, một tâm linh sẵn sàng, thì Ngài khoan dung mọi giới hạn, sự mệt mỏi, và những yếu đuối của xác thịt, và cách nhân từ và hạ mình, Ngài chấp nhận, trong những nỗ lực và cố gắng của chúng ta để phục vụ Ngài, tỉnh thức với Ngài, và làm vinh hiển Ngài, ao ước chân thành của ý chí.

Từ bức tranh này về sự lệ thuộc của Chúa chúng ta vào sự cảm thông của con người, chúng ta có thể thu thập được nhiều điều dạy dỗ và an ủi. Thật thú vị khi gặp, trong số những điều đã được xét trong cuốn sách này, thêm một minh chứng nữa về sự đồng nhất hoàn hảo của bản tính Đấng Christ với bản tính của chúng ta. Không có vực thẳm rộng lớn nào ngăn cách Ngài với chúng ta. Đúng như chúng ta đã khẳng định đi khẳng định lại, Ngài vô tội; nhưng cũng đúng như vậy, như chúng ta đã khẳng định đi khẳng định lại, rằng Ngài không vì thế mà kém phần con người. Bản tính con người của Ngài, ngoài sự ô nhiễm đạo đức của chúng ta, đã được đúc vào cùng một khuôn như của chúng ta. Bản tính ấy có mọi bản năng xã hội của chúng ta, những sự cảm thông của chúng ta, tính nhạy cảm của chúng ta, những khao khát và mong mỏi của chúng ta về sự thông công với đồng loại của nó. Vậy, chúng ta hãy trau dồi một sự thân mật gần gũi hơn với Đấng Christ trong mọi yếu đuối và nỗi buồn của mình, và đừng cho rằng bất kỳ sự yếu đuối, áp lực, hay khao khát nào của bản tính chúng ta là quá thấp hèn và tầm thường để mang đến với Ngài.

Chúng ta đã nhận xét rằng sự nương cậy mà chúng ta cảm nhận được nơi sự cảm thông, lòng thương xót, và sự giúp đỡ của những người bạn trong Đấng Christ của mình không thể kéo theo một lời buộc tội nào về sự yếu đuối hay tội lỗi. Điều Đức Chúa Trời đã chu cấp thì không thể sai trái khi hưởng dùng. Chính Ngài là Đấng ban cho chúng ta bạn bè, hình thành tình bạn của chúng ta, cai quản tình cảm của chúng ta, và bày tỏ cho chúng ta những nguồn sâu thẳm của cảm xúc và sự cảm thông tuôn trào từ tấm lòng con người, và tuôn ra thành một ngàn dòng suối ấm áp của sự nâng đỡ, an ủi, và xoa dịu. Thiên tài của Cơ Đốc giáo, bản chất của Phúc Âm, những lời dạy và khuyên bảo của Chúa Giê-xu, tất cả đều dựa trên sự thật rằng con người phải giúp con người, làm cho con người mạnh mẽ; rằng tín đồ phải nâng đỡ tín đồ, khóc với tín đồ; rằng anh em phải yêu anh em, chia sẻ nỗi buồn của anh em, chu cấp nhu cầu của anh em, và mang gánh nặng của anh em; rằng chị em phải cảm thông với chị em, che chở sự yếu đuối của chị, che phủ sự mỏng manh của chị, và an ủi nỗi buồn của chị. Nếu sự chu cấp khôn ngoan, nhân từ, nhân ái như vậy của Đức Chúa Trời là dành cho nhu cầu của bản tính chúng ta, thì chắc chắn việc chúng ta tận dụng nó không, không thể là sai trái.

Vậy mà Chúa có thể, để rèn luyện chúng ta hướng đến một sự nương cậy cao hơn, trong sạch hơn, và chắc chắn hơn, làm khô cạn nguồn cảm thông này mà chúng ta đã nương cậy quá vững chắc và quá trìu mến. Chúng ta có thể tìm kiếm nó, khi chúng ta có quyền mong đợi nó; cầu xin nó, khi chúng ta có mọi hy vọng nhận được nó; vậy mà vẫn gặp sự thất vọng cay đắng mà Chúa chúng ta đã trải qua khi Ngài thấy những người canh thức của Ngài trong nỗi buồn đang ngủ gật tại vị trí của họ. Sự cảm thông của con người không phải là điều chúng ta có thể tạo ra hay ra lệnh. Nó không bị kiểm soát bởi các định luật của cưỡng ép. Chúng ta không thể truyền cảm hứng cho nó, cũng không thể kêu gọi nó. Nó phải tuôn chảy một cách tự nhiên và tự phát, hoặc không tuôn chảy chút nào. Do đó, có thể có những dịp và hoàn cảnh mà mọi sự cảm thông đều bị giữ lại khỏi chúng ta — sự cảm thông với hoàn cảnh của chúng ta, sự cảm thông với các công việc của chúng ta, sự cảm thông với nỗi buồn của chúng ta; chúng ta có thể chỉ cầu xin sự cảm thông của “một giờ,” và cầu xin trong vô vọng! Và bài học Chúa muốn dạy chúng ta qua đó là gì? Hãy luôn nhìn đến một nguồn cao hơn nguồn của con người — hãy nhìn đến chính Ngài. Trong chúng ta có một khuynh hướng tự nhiên mạnh mẽ là dựa quá tin cậy vào cánh tay con người, và quá trìu mến vào tấm lòng con người. Chúng ta tìm đến con người trước khi đến với Đức Chúa Trời. Chúng ta bàn luận trong những bối rối của mình với sự khôn ngoan của con người, trước khi tìm kiếm sự khôn ngoan đến từ trên cao. Chúng ta mang gánh nặng buồn rầu của mình đến với sự cảm thông của con người, trước khi mang nó đến với sự cảm thông của Đấng Christ. Nay Chúa muốn dạy chúng ta rằng sức mạnh thật, sự an ủi thật; sự cảm thông trong sạch, không pha trộn, nâng đỡ; chỉ được tìm thấy trong chính Ngài.

“Sự khôn ngoan của con người là tìm sức mạnh mình trong một mình Đức Chúa Trời;
Và ngay cả một thiên sứ cũng sẽ yếu đuối,
Nếu tin cậy vào sức riêng của mình.”

Chúng ta lặp lại, có thể Chúa của bạn thấy thích hợp — vì mục đích thánh khiết nhất, khôn ngoan nhất, và yêu thương nhất — để giữ lại khỏi bạn tình cảm được đáp lại, sự cảm thông hưởng ứng, sự thông công gần gũi, thiêng liêng mà lòng bạn khao khát. Há không thể là một kênh khác và ngọt ngào hơn sẽ được mở ra, một đối tượng khác và thánh khiết hơn sẽ được cung cấp — chính là Ngài — sao? Vậy, đừng cố gắng kiềm chế những cảm xúc ấy, dập tắt những khao khát ấy, che giấu những tình cảm ấy trong tu viện sâu thẳm, cô đơn của một tính nhạy cảm bệnh hoạn, tự tiêu hao, bị tổn thương. Hãy để chúng tuôn ra trong sự tự do không bị kiềm chế, không bị cấm đoán, và dâng lên nguồn mà từ đó chúng đã đến. Những tình cảm bị đè nén của tấm lòng, và những hy vọng bị mây che của trần gian, trong kinh nghiệm thánh hóa của tín đồ, chỉ đi để nở hoa trong một mảnh đất nhân từ hơn và tỏa sáng dưới một bầu trời sáng hơn trên thiên đàng. Nhu cầu về sức mạnh của ‘tạo vật,’ và về sự cảm thông của ‘con người,’ chỉ có thể được đáp ứng bằng cách được đưa vào sự thông công gần gũi hơn với Đấng Vô Hình. Sự thiếu hụt, sự không đủ, sự thất bại của tình bạn con người, tình cảm con người, sự trợ giúp con người, và sự cảm thông con người chỉ có thể được khắc phục và cung cấp bởi Chúa Giê-xu — là Đấng mà sự đầy đủ, sự tràn đầy, sự dịu dàng của ân điển, sức mạnh, và tình yêu của Ngài có thể làm đầy linh hồn, chiếm lấy tấm lòng đến mức nó sẽ không thở dài vì bất cứ điều gì khác nữa. Ôi, với một kho báu giàu có và gần gũi như vậy — với một Người Bạn và một Người Cha quyền năng như vậy, nhưng cũng đầy lòng thương xót như vậy, dù nỗi buồn hay sự cô đơn của bạn có ra sao — bị bỏ rơi và thất vọng, bị tổn thương và bị lừa dối — khoảng trống được lấp đầy hơn cả, nhu cầu được cung cấp hơn cả bởi sự đầy đủ vô hạn và sự cảm thông đời đời của Đức Chúa Trời nhập thể của bạn! Kết quả phước hạnh của sự thất vọng nơi con người, là thấy mình được hòa tan trong Đấng Thiên Thượng!

“Ai cô đơn, nếu Đức Chúa Trời ở gần?
Ai sẽ than phiền vì mất bạn bè,
Khi người ấy có Một Đấng quyền năng vô biên,
Mà lòng nhân từ hằng hữu của Ngài không bao giờ chấm dứt;
Sự hiện diện được cảm nhận của Ngài làm tăng niềm vui,
Tình yêu của Ngài có thể ngăn dòng lệ tuôn,
Và khiến trên đám mây tối tăm nhất
Lời cam kết của lòng thương xót hiện ra.”

Vậy mà chúng ta không được quên rằng Đấng đã chu cấp nguồn an ủi và nâng đỡ ngọt ngào này — tình cảm và sự cảm thông của một tấm lòng con người — không muốn chúng ta đánh giá thấp món quà quý báu ấy. Chính Chúa chúng ta cũng không thờ ơ với nó. Ngài không vô cảm trước những sự cảm thông của con người. Ngài yêu con người — Ngài tìm kiếm tình yêu của con người, và Ngài cầu xin sự cảm thông của con người; và nỗi đau thật sắc bén và sự thất vọng thật cay đắng khi những bạn bè và môn đồ mà Ngài đã chọn ra khỏi thế gian để làm bạn đồng hành và người theo Ngài, đã bỏ rơi và làm Ngài thất vọng trong giờ hoạn nạn của Ngài. Vậy, hỡi người yêu dấu, đừng cố gắng hoàn toàn độc lập với đồng loại của mình; và đừng nhìn với sự thờ ơ lạnh lùng và vô ơn, giọt nước mắt muốn tuôn cùng với giọt nước mắt của bạn, hay bàn tay được giơ lên cách nhân từ để lau khô nó. Đồng thời, đừng quá nương cậy vào nguồn dự trữ cảm thông và thương xót của con người này. Nếu Chúa cung cấp nó, hãy tiếp nhận với lòng biết ơn, sử dụng với sự điều độ, và dùng nó cho vinh quang của Ngài. Nếu Ngài giữ nó lại, đó chỉ là để đưa bạn vào kinh nghiệm về điều tốt hơn vô hạn — kinh nghiệm sâu sắc hơn về chính Ngài.

“Ồ, đừng cầu xin, đừng hy vọng, quá nhiều sự cảm thông ở dưới này;
Ít ỏi thay những tấm lòng mà một cái chạm chắc chắn
Khiến những nguồn ngọt ngào tuôn chảy;
Ít ỏi — và, bởi những quyền lực vẫn còn xung đột,
Bị cấm gặp nhau ở nơi này;
Những mối dây như vậy sẽ làm cho cuộc đời này của chúng ta
Quá tươi đẹp cho bất cứ điều gì chóng qua như vậy.

“Vậy mà, vì điều này, bạn đừng khinh thường tình yêu chân thật
Và bền vững của năm tháng;
Những người nhân từ, đã lớn lên từ thời thơ ấu,
Những người trung tín với nước mắt của bạn!
Nếu có một người, bên cạnh người chết,
Đã chia sẻ phần trong nỗi buồn của bạn;
Và đã thức suốt cơn bệnh bên giường bạn;
Hãy gọi người ấy là một tấm lòng đồng điệu.” (Hemans)

Nhưng Chúa Giê-xu đã nương cậy vào đâu khi, buồn bã và thất vọng, Ngài quay đi khỏi dòng suối cảm thông của con người đã khô cạn này? Ngài lại phó mình cho sự cầu nguyện — Ngài trở lại lần thứ ba với Cha Ngài. Ôi bài học phước hạnh Ngài muốn dạy chúng ta qua đó! Hỡi người yêu dấu, chúng ta sẽ tìm thấy trong sự cầu nguyện tất cả, và hơn vô hạn, những gì chúng ta đã tìm kiếm, và không tìm thấy, nơi những người canh thức thánh khiết chung quanh mình. Họ, như các môn đồ yêu dấu trong vườn, có thể trở nên mệt mỏi — chúng ta có thể, trong giây phút khốn khổ sâu sắc nhất của mình, thấy họ không ý thức được những cơn đau và nỗi thống khổ của tâm linh mình. Chúng ta sẽ đi đâu? Trong sự cầu nguyện đến với Cha chúng ta! Ôi quyền năng, sự an ủi, sức quyến rũ của sự cầu nguyện! Ảnh hưởng nhiệm mầu của nó lúc này trên tâm linh đang bối rối của Cứu Chúa thật lớn biết bao! Sau khi Ngài trở về từ lần kêu cầu thứ ba với Cha Ngài, Ngài không còn cầu xin sự cảm thông của họ nữa — Ngài đã tìm thấy tất cả những gì Ngài cần trong sự thông công với Đức Chúa Trời. Cuộc tranh đấu đã qua — cuộc xung đột đã chấm dứt — ý muốn của Ngài và ý muốn của Cha Ngài giờ đây hoàn toàn là một. Ngài chỗi dậy khỏi mặt đất, được mạnh mẽ và được an ủi trong linh hồn; một sự bình an, như sự tĩnh lặng của buổi chiều, len lỏi trên tâm linh Ngài, và Ngài bước ra trong phẩm giá, nghị lực, và sự yên nghỉ để đối mặt với kẻ phản Ngài và đón nhận số phận của Ngài. “Bây giờ các ngươi cứ ngủ và nghỉ ngơi đi.”

Đó là cách, hỡi độc giả của tôi, mà Đức Chúa Trời, qua những thất vọng nơi con người, thúc đẩy chúng ta đến với sự cầu nguyện, và qua sự cầu nguyện lôi cuốn chúng ta đến với chính Ngài. Bạn có cùng một Cha mà Chúa Giê-xu đã đến trong cơn hoạn nạn. Và khi dòng suối của tạo vật khô cạn, và sự nương cậy nơi con người thất bại, và sự cảm thông yêu thương, dịu dàng mà bạn đã nương cậy cách trìu mến trở nên mệt mỏi và kiệt sức vì những buổi canh thức của nó, thì Nguồn, nơi dòng suối ấy đã tuôn ra — sự đầy đủ trọn vẹn của Đức Chúa Trời — vẫn đầy tràn và không thay đổi như xưa! Giờ thống khổ, trước khi đạt đến điểm này, có thể dài và tối tăm. Không phải một lần, hay hai lần, mà ba lần, bạn có thể hành trình với nỗi buồn trong linh hồn, bóng tối trong tâm trí của mình, đến ngôi ân điển trước khi cảm thấy được giải tỏa; nhưng kết quả, dù cuộc vật lộn có thống khổ và kéo dài đến đâu, sẽ vinh quang — “Ý Cha được nên, chớ không phải ý con!” — và một sự bình an êm dịu, một niềm vui như ánh nắng, và một sức mạnh của người khổng lồ sẽ mang bạn tiến lên để đối mặt với cơn khủng hoảng — để làm, hoặc để chịu đựng — để phục vụ, hoặc để chịu khổ — mà Cha thánh khiết, khôn ngoan, và yêu thương của bạn đã định. Vậy, hãy lên đường, ôm chặt hơn và vững hơn quanh mình chiếc áo của sự cảm thông trọn vẹn của Đấng Christ, được thắt lưng và được mạnh mẽ với mọi quyền năng bởi sự hiện diện và ân điển của Ngài đã hứa và đã cam kết với các môn đồ Ngài, luôn luôn, và trong mọi hoàn cảnh, cho đến tận thế.

“Khi mây tụ chung quanh tôi ngắm nhìn,
Và những ngày tối tăm, và bạn bè ít ỏi,
Tôi dựa vào Ngài, Đấng, không vô ích,
Đã trải qua mọi nỗi đau của con người.
Ngài thấy những nhu cầu của tôi, làm dịu những nỗi sợ của tôi,
Và đếm, và cất giữ những giọt nước mắt của tôi.

“Nếu có điều gì cám dỗ linh hồn tôi đi lạc
Khỏi con đường hẹp của sự khôn ngoan thiên thượng,
Để trốn tránh điều thiện tôi muốn theo đuổi,
Hay làm điều tôi không muốn làm;
Thì, Ngài, Đấng đã cảm nhận quyền lực của sự cám dỗ
Sẽ canh giữ tôi trong giờ nguy hiểm ấy.

“Nếu ‘tình yêu bị tổn thương’ làm lòng tôi phồng lên,
Bị lừa dối bởi những người tôi quý trọng quá mức,
Ngài sẽ ban sự trợ giúp đầy thương xót của Ngài,
Đấng đã cảm nhận trên đất nỗi khốn khổ nặng nề hơn:
Cùng một lúc bị phản bội, bị chối bỏ, hay bị bỏ trốn,
Bởi những người đã chia sẻ bánh hằng ngày của Ngài.

“Khi những tư tưởng phiền nhiễu trỗi dậy trong tôi,
Và, kinh hoàng tột độ, tâm linh tôi chết đi;
Vậy mà Ngài, Đấng từng vui lòng mang lấy
Nỗi thống khổ bệnh hoạn của sự tuyệt vọng,
Sẽ ngọt ngào xoa dịu, sẽ nhẹ nhàng lau khô,
Trái tim đang đập mạnh, đôi mắt đang tuôn lệ.

“Khi đau buồn cúi mình trên một tảng đá,
Che phủ tất cả những gì từng là một người bạn;
Và khỏi bàn tay người, giọng nói người, nụ cười người,
Chia cách tôi một thời gian ngắn,
Ngài, Cứu Chúa ôi! thấy những giọt nước mắt tôi rơi,
Vì Ngài đã khóc bên La-xa-rơ đã chết.

“Và ôi, khi tôi đã an toàn vượt qua
Mọi cuộc xung đột trừ cuộc cuối cùng,
Vẫn, vẫn không thay đổi, hãy canh thức bên cạnh!
Giường chết của tôi — vì Ngài đã chết;
Rồi chỉ về những cõi của ngày không mây.
Và lau khô giọt nước mắt cuối cùng!”

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Cám Dỗ

Chương 12

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Cám Dỗ

Bấy giờ Đức Thánh Linh đưa Chúa Giê-xu đến nơi đồng vắng, đặng chịu ma quỷ cám dỗ. Ma-thi-ơ 4:1

Đây phải được coi là một trong những trang kỳ diệu nhất trong lịch sử của Đấng Cứu Rỗi, và, đối với một phần lớn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, không kém quý báu và xoa dịu. Rằng Con của Đức Chúa Trời phải đối mặt với một cuộc tấn công cá nhân, dò xét, thử thách và kéo dài như vậy của ma quỷ — rằng Ngài, Đấng vô tội và không thể phạm tội, Đấng toàn năng và không thể ngã, Đấng chỉ bằng một lời có thể ra lệnh cho kẻ thù trở về những vùng mà nó đến, hay bằng một hơi thở có thể hủy diệt hữu thể của nó, lại trong bốn mươi ngày và bốn mươi đêm phó mình cho lò lửa cháy này — lò mà, nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời, sẽ hoàn toàn thiêu hủy Ngài — là điều kỳ diệu của trái đất, và sẽ là sự ngạc nhiên, sự nghiên cứu, và bài ca của thiên đàng qua cõi đời đời. Nhưng đó là một phần của sự đau khổ của Chúa chúng ta mà qua đó Ngài phải học, dù Ngài là Con. Đồng vắng ấy đối với Đấng Christ vừa là một trường học vừa là một chiến trường. Ngài đã không được hoàn thiện nếu không có sự đau khổ này, Ngài đã không học sự vâng phục nếu không có thử thách này, Ngài đã không trọn vẹn, với tư cách Đầu của Hội Thánh Ngài, nếu không có lò này. Nếu Chúa chúng ta được miễn khỏi sự cám dỗ, nếu Ngài không biết gì về cơ quan và quyền năng của Sa-tan, sẽ có một khiếm khuyết thiết yếu biết bao trong mối quan hệ trung gian của Ngài với Hội Thánh! Ngài có thể đáp ứng trường hợp của một chi thể bị cám dỗ của thân Ngài, một con chiên lo lắng của bầy Ngài, một con chiên non bị Sa-tan làm kinh hãi của chuồng Ngài như thế nào? Không thể nào! Vậy thì, những kẻ ấy có thể quay về đâu để được hỗ trợ, giúp đỡ và giải cứu trong sự cám dỗ? Từ ai, khi những mũi tên lửa rơi dày và nhanh quanh và trên họ, họ có thể nhận được kỹ năng để dập tắt, ân điển để nâng đỡ, sự cảm thông để xoa dịu họ trong cuộc tranh chiến, và đưa họ qua hơn cả những kẻ chiến thắng? Than ôi! không một hữu thể nào khác trong vũ trụ có thể đáp ứng trường hợp! Và điều cần thiết cho Hội Thánh, thân Ngài, là Đấng Christ, Đầu của nó, phải bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, nhưng không phạm tội.

Tạm giữ lại, vào lúc này, những hoàn cảnh đặc biệt đi kèm sự cám dỗ của Đấng Christ, chúng ta hãy xem xét chính sự cám dỗ, và sau đó áp dụng nó như minh họa sự cảm thông của Ngài với dân bị cám dỗ của Ngài. Trước hết, chúng ta hãy nhận xét rằng Đấng Christ bị ma quỷ cám dỗ. Ngài đối mặt với thủ lĩnh, kẻ đứng đầu của hệ thống cấp bậc của địa ngục. Điều đó là thích hợp. Việc gặp và đánh bại một kẻ thù có cấp bậc thấp hơn, một tác nhân phụ thuộc của Kẻ Ác, một kẻ có ít thẩm quyền hay ít quyền năng hơn, sẽ làm vỡ Kinh Thánh và làm tổn hại Hội Thánh. Nhưng “Kinh Thánh không thể bị làm vỡ,” và lợi ích của Hội Thánh không bao giờ có thể bị đe dọa. Câu tuyên án trên con rắn trong Vườn Địa Đàng bao gồm một lời tiên đoán phải được ứng nghiệm — “Ta sẽ đặt sự thù nghịch giữa ngươi và người nữ, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi người nữ; nó sẽ giày đạp đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân nó.” Vậy thì, điều cần thiết là, nếu Chúa chúng ta bị cám dỗ, sự cám dỗ ấy phải đến từ hoàng tử của ma quỷ — chính tổng thiên sứ cao lớn của địa ngục. Những cám dỗ của chúng ta từ Sa-tan thường chảy từ những nguồn gián tiếp, từ tội lỗi bên trong hay những khích lệ phạm tội bên ngoài; của Chúa chúng ta trực tiếp từ Sa-tan. Ngài đã đến để phá hủy những công việc của Ma Quỷ, nhưng trước hết Ngài phải đối mặt, trói, và thực tế phá hủy chính Ma Quỷ. Chính bởi kẻ thù ác độc này Đức Chúa Trời đã bị cáo buộc với con người, và chính bởi cùng kẻ thù ác độc này con người bị cáo buộc với Đức Chúa Trời; và điều thích hợp là, bởi Người-Người Đức Chúa Trời, nó phải bị gặp và lật đổ — chính nó bị cáo buộc và bị đoán phạt. Nhưng điều này đầy dạy dỗ biết bao, và đầy an ủi cho Hội Thánh biết bao lẽ thật này! Không phải những kẻ tay sai, không phải những thừa tác viên và tác nhân phụ thuộc của Ma Quỷ đã bị Đấng Christ đánh bại, mà là chính Ma Quỷ. Đầu đã bị giày đạp, hoàng tử đã bị cướp đoạt, kẻ đứng đầu đã bị đánh bại, bởi gót chân của Đấng Christ. Như vậy, từ kinh nghiệm cá nhân, Chúa chúng ta đã học biết Sa-tan là ai và là gì — sự tinh ranh của nó, sự ác độc của nó, và quyền năng của nó — và được chuẩn bị để nâng đỡ và cảm thông, như không hữu thể nào khác có thể, với những người bị cám dỗ. Vậy thì, điều thích hợp là Đội Trưởng của sự cứu rỗi chúng ta phải gặp trong cuộc tranh chiến kẻ đứng đầu của địa ngục; rằng Đầu của Hội Thánh phải gặp mặt đối mặt đầu của địa ngục, và vì vậy “được đưa vào đồng vắng để bị ma quỷ cám dỗ.”

Và những cám dỗ của Ngài là gì? Chúng dường như đến từ mọi phía và đủ loại. Ống đựng tên của kẻ thù khéo léo không thiếu mũi tên nào. Khoảnh khắc một mũi được phóng và dập tắt, một mũi khác, còn mạnh hơn, đã ở trên dây! Ma quỷ không bao giờ thiếu phương tiện và dụng cụ. Nguồn lực của nó rất lớn, sự khéo léo của nó đa dạng, hoạt động của nó nhanh và hiệu quả như dòng điện. Những mưu kế và thiết bị của ma quỷ xứng đáng với một hữu thể có trí tuệ rất lớn, nhưng sa đọa như vậy. Vậy thì, cuộc tấn công đầu tiên của nó lên Chúa chúng ta là gì? Đó là sự cám dỗ không tin cậy sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Sau kỳ kiêng ăn dài, kiệt sức, Chúa chúng ta đói. Ngài cần bánh. Ngài là người, và Ngài cảm thấy như người. Ôi, bằng chứng cảm động về nhân tính thật của Ngài! bằng chứng quý báu về sự hợp nhất hoàn hảo của Ngài với chúng ta! Sa-tan lợi dụng sự yếu đuối vô tội này của bản chất Ngài. Như vậy chúng ta đọc, “Và khi kẻ cám dỗ đến gần Ngài, nó nói: Nếu ngươi là Con Đức Chúa Trời, hãy khiến những đá này thành bánh đi.” Sự cám dỗ đúng lúc, có vẻ hợp lý, và mạnh mẽ. Đối với Đấng Christ, việc thiết lập sự thật — không bị kẻ thù Ngài phủ nhận — về tư cách Con thiêng liêng của Ngài bằng cách biến đá thành bánh, cũng dễ dàng như sau đó Ngài đã làm bằng cách biến nước thành rượu. Nhưng Ngài sẽ không! Ngài đã đến để mang đến cho chủng tộc đói khát thuộc linh của chúng ta chính Ngài là Bánh của sự sống; để dạy các môn đồ Ngài bài học về sự nương cậy tin kính vào sự chăm sóc và chu cấp của Cha trên trời của họ — Cha Ngài và Cha của họ. Việc nhượng bộ cám dỗ này, việc tuân theo gợi ý này của kẻ thù ranh mãnh, sẽ là một sự thỏa hiệp thực tế của điều thứ nhất, và một sự phủ nhận trực tiếp của điều thứ hai. Không! Đấng Christ sẽ không phá kỳ kiêng ăn của mình theo những điều kiện như vậy. Ngài sẽ chịu đựng những cơn cào cấu của cơn đói vẫn còn hơn là đặt thức ăn hư nát trên thức ăn bền đến sự sống đời đời, hay ném bóng của một bóng mờ không tin cậy lên sự chăm sóc của Cha. Câu trả lời của Ngài thật giống Đức Chúa Trời và cao cả biết bao, “Có lời chép rằng: Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, song nhờ mọi lời nói ra từ miệng Đức Chúa Trời.”

Và há không có một trang trong kinh nghiệm của chúng ta tương ứng với điều này sao? Chúng ta thường bị cùng Kẻ Thù tấn công bằng cùng một cám dỗ biết bao! Đó là một trong những kế hoạch khéo léo của kẻ thù tinh ranh của chúng ta nắm lấy những hoàn cảnh hiện tại của các tín đồ, biến chúng thành lợi thế của riêng nó, và gây khó chịu cho họ, bằng cách xây dựng chúng thành một vũ khí sắc và mạnh để tấn công họ. Chúng ta có đang trong đau đớn và đau buồn không? — Nó cám dỗ chúng ta chất vấn lòng tốt và tình yêu của Đức Chúa Trời. Chúng ta có đang nằm liệt trên giường bệnh và đau khổ không? — Nó cám dỗ chúng ta nghi ngờ sự khôn ngoan và lòng tốt của Cha chúng ta. Tâm trí có đang trong bóng tối thuộc linh, linh hồn bị hành hạ đau đớn, một tấm màn mây phủ trên những bằng chứng về sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ và việc chúng ta được nhận vào gia đình Đức Chúa Trời không? — Nó cám dỗ chúng ta bỏ qua kinh nghiệm Cơ Đốc trong quá khứ của chúng ta như một ảo tưởng, và phó mình cho một sự tuyệt vọng hiện tại và tối tăm. Những sự quan phòng của Đức Chúa Trời chúng ta có thử thách, đau đớn và mầu nhiệm không? — Nó cám dỗ chúng ta lập luận xác thịt, và những ý nghĩ cứng rắn về tính cách và sự cai trị của Đức Chúa Trời, đôi khi đưa chúng ta đến bờ vực của thuyết vô thần và sự vô tín — buộc tội tính cách của Ngài, nếu không nghi ngờ chính hữu thể Ngài. Nguồn lực tạm thời của chúng ta có bị eo hẹp, nhu cầu của chúng ta cấp bách, vị trí của chúng ta thử thách và nguy kịch không? — Nó cám dỗ chúng ta đến sự vô tín, không tin cậy và chán nản; đến việc sử dụng những phương tiện không khôn ngoan, nếu không phải là bất hợp pháp, để thoát ra, và mua sự giải cứu tức thì và tạm thời bằng một sự thỏa hiệp về sự chính trực, danh tiếng và hạnh phúc. Độc giả của tôi, Sa-tan biết hoàn cảnh của bạn, quen thuộc với mạng lưới của vị trí thử thách và khó khăn của bạn, và được chuẩn bị để rèn từ nó một vũ khí tấn công lên những nguyên tắc, sự an lành và bình an của bạn. Ma Quỷ vô cùng chiến lược: những gợi ý của nó sẽ có mọi vẻ ngoài của lý trí, sự phù hợp và sự thích đáng; chúng sẽ dường như hợp lý, dễ dàng và trung thực; tuy nhiên, chúng là của Sa-tan, đến từ bên dưới, và không được nhận từ bạn sự cân nhắc trong một khoảnh khắc. “Hãy hết lòng tin cậy Đức Giê-hô-va; chớ nương cậy nơi sự thông sáng của con. Phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.” Châm Ngôn 3:5-6. Chúa có thể ban cho bạn bánh — và không điều tốt nào Ngài sẽ giữ lại khỏi bạn — mà không cần sự can thiệp của một phép lạ. Sự nuôi dưỡng đã được cung cấp tất cả; vậy thì, không cần Ngài ra lệnh cho những viên đá để chúng thành bánh!

Sự cám dỗ thứ hai của Chúa chúng ta là tự hủy diệt. Đây là hình thức của nó — “Bấy giờ ma quỷ đem Ngài đến thành Giê-ru-sa-lem, đặt Ngài trên nóc đền thờ, và nói: Nếu ngươi là Con Đức Chúa Trời, hãy gieo mình xuống đi! Vì Kinh Thánh chép: ‘Ngài sẽ truyền cho thiên sứ về ngươi để bảo vệ ngươi. Và họ sẽ nâng ngươi bằng tay để ngươi khỏi vấp chân vào đá.’” Ma-thi-ơ 4:5-6. Và vẫn không có sự phủ nhận tư cách Con thiêng liêng của Ngài từ phía ma quỷ. Than ôi rằng lại có từ phía con người! Nó chỉ đặt sự thật trong một điểm sáng giả định — “NẾU ngươi là Con Đức Chúa Trời,” — vì trong một dịp sau đó quỷ không sạch có thể thốt lên, “Tôi biết Ngài là ai, là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời.” Vậy mà, có sự cám dỗ khủng khiếp này đối với Đấng Thánh này. Và bản chất của nó là gì? Tự tử! “hãy gieo mình xuống — hãy hủy diệt chính mình! Hãy liều lĩnh dựa vào sự quan phòng và quyền năng của Đức Chúa Trời để bảo tồn ngươi. Hãy thực hiện hành động, và để Ngài che chắn ngươi khỏi những hậu quả của nó.” Về thực chất, đó là lập luận của ác quỷ tối tăm này. Con Đức Chúa Trời hẳn đã lùi lại với sự kinh hoàng thánh khiết biết bao trước sự cám dỗ đến tội ác liều lĩnh, tội lỗi, khủng khiếp này! Vậy mà Ngài đẩy lùi và làm im lặng nó với phẩm giá và quyền năng biết bao! “Đức Chúa Giê-xu phán với nó: Cũng có lời chép rằng: Ngươi chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.” (Đức Chúa Giê-xu đáp lại, “Kinh Thánh cũng chép: ‘Chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.’”) Ma-thi-ơ 4:7.

Có ít cám dỗ nào mà chủng tộc chúng ta bị tấn công phổ biến hơn, và không có cám dỗ nào khủng khiếp hơn, cám dỗ này. Và, vì Sa-tan yêu một dấu hiệu nổi bật và sáng ngời, nạn nhân của sự ác độc của nó thường được đặt trên một đỉnh của đền thờ, để tội ác có thể tối tăm hơn, và chiến thắng của nó rõ ràng và trọn vẹn hơn. Do đó các thánh đồ của Đức Chúa Trời, các môn đồ của Đấng Christ, không phải là ngoại lệ, mà nói chung là quy tắc, của cuộc tấn công khủng khiếp này của kẻ thù. Biết bao thánh đồ của Đấng Tối Cao, như Chúa và Thầy của họ, bị ma quỷ tấn công như vậy! Độc giả thân yêu của tôi, có thể mũi tên lửa này đã được ném vào bạn. Lợi dụng vị trí của bạn, hoàn cảnh của bạn, những lo lắng gia đình của bạn, những trách nhiệm cấp bách của bạn, những lời gièm pha của kẻ thù, một khí chất lo lắng, sự chán nản tinh thần, một thể chất bị tra tấn bởi đau khổ hay bị làm yếu bởi bệnh tật, đây có thể là hình thức cám dỗ mà Sa-tan tiếp cận bạn. Vì “không có sự cám dỗ nào đến với bạn ngoài những gì thông thường đối với con người,” và vì cả Đấng Christ và nhiều môn đồ Ngài đều bị tấn công giống như bạn có thể đang bị bây giờ, có thể không bị coi là lạc chỗ hay không thể chấp nhận nếu chúng ta cố gắng đáp ứng và giảm nhẹ thử thách hiện tại của bạn bằng những lời và lời khuyên mà Đức Thánh Linh có thể gợi ý và áp dụng.

Sự cám dỗ tấn công bạn là — tự hủy diệt. “Hãy gieo mình xuống.” Ngoài một linh hồn sáng tạo tội ác như vậy, sa đọa và ác độc như vậy, một gợi ý không tự nhiên như vậy, một tội lỗi khủng khiếp như vậy, có thể bắt nguồn từ ai? Mọi điểm sáng mà chúng ta xem xét nó, mọi lý do mà chúng ta tấn công nó, mọi lời biện hộ mà chúng ta dùng để ngăn cản nó — mối quan hệ cảm động của nó với hiện tại, và mối quan hệ trang trọng hơn của nó với tương lai — đều hiệp lại làm cho hành động đáng ghê tởm và đẩy lùi. Tạm giữ lại, vào lúc này, những khía cạnh tôn giáo hơn của nó, hãy xem xét tội tự tử dưới ánh sáng của thiên nhiên. Không có nguyên tắc nào mạnh hơn hay bẩm sinh hơn của tâm trí con người bằng sự tự bảo tồn. Tình yêu sự sống và sự sợ hãi sự chết là những cảm xúc được cấy tự nhiên và không thể tranh cãi trong mọi hữu thể. Tạo vật không có lý trí sở hữu một nguyên tắc bản năng thuộc loại này được Đức Chúa Trời ghép vào bản chất của chúng. Nhưng con người đã bị bỏ lại để chiến tranh chống lại một nguyên tắc của bản chất mình mà mọi hữu thể khác bảo tồn không vi phạm; và, dù được phú cho lý trí, trí tuệ, lương tâm và trách nhiệm, nhưng, xa cách Đức Chúa Trời, và là đối tượng của một tâm trí rối loạn, người ấy thường bị cuốn đi bởi lực của một dòng chảy không thể cưỡng lại đưa người ấy đến tòa án của cõi đời đời, kẻ hủy diệt của một nguyên tắc quý báu và trang trọng nhất trong vũ trụ! Đó là một sự thật đáng chú ý rằng trong trạng thái nguyên thủy của xã hội ý tưởng tự hủy diệt hầu như không được biết; rằng chỉ ở những quốc gia có nền văn minh cực độ và trí tuệ cao tội ác này mới thịnh hành nhất. Một bác sĩ người Pháp lỗi lạc nhận xét rằng, khi bị giam cầm ở Nga, ông từng nói với một nông dân thông minh về hành động không tự nhiên này, và thấy ông ta hoàn toàn và phước hạnh không biết về sự tồn tại của nó. Trong sự trỗi dậy của cộng hòa La Mã nó hầu như không được biết, cũng không trở nên thường xuyên cho đến sau trận Pharsalia. Như vậy dường như, khi xã hội tiến triển trong văn minh và tinh tế, không chỉ những cách thức tự hủy diệt trở nên tinh tế hơn, mà chính hành động cũng trở nên quen thuộc hơn. Chúng ta hầu như không cần trích dẫn những trường hợp của Regulus, Codrus, và Socrates như minh họa những gì đã được gọi là những ví dụ đức hạnh và yêu nước, nhưng, dưới không điểm sáng nào, biện minh cho một tội ác chống lại bản năng của con người cũng như bị luật của Đức Chúa Trời lên án. Vì chúng ta không cố gắng viết một chuyên luận về đề tài u sầu này, chúng ta kiềm chế việc thúc ép cuộc tìm hỏi của chúng ta vào những động cơ hay nguyên nhân đa dạng có thể khiến tâm trí dễ thực hiện một hành động liều lĩnh như vậy. Quả thật, dường như không thể đưa ra bất kỳ sự phân tích hay phân loại thích hợp nào về chúng. Một vài ví dụ sẽ cho thấy điều này — Adrian, Licinius, và Coecinus tự hủy diệt mình vì đau đớn quá mức; Imilicar, Nasso, và Hannibal vì sợ hãi quá mức; Pontius Pilate vì chán nản trước sự lan rộng của Cơ Đốc giáo; Maximian vì tuyệt vọng vì đã áp bức các môn đồ của nó; Judas vì tội lỗi và hối hận vì đã phản bội Tác Giả của nó. Những người khác đã bị cám dỗ như vậy để dự liệu tương lai của họ vì áp lực của nghèo khó, vì sợ bị phơi bày, vì niềm kiêu hãnh bị tổn thương, vì tình cảm bị đè bẹp; vì hy vọng thất vọng, vì chứng u sầu mang hình thức tôn giáo, vì sự ích kỷ thuần túy, và vì sự ghê tởm bệnh hoạn và mệt mỏi với cuộc sống. Đây là một số nguyên nhân tiền đề mà sự lãng phí sự sống này có thể được truy tìm. Nhưng chính sự cám dỗ là điều chúng ta bây giờ phải đối mặt. Tuy nhiên, chúng ta tiền đề rằng trong hầu hết những trường hợp loại này đối tượng u sầu của sự cám dỗ phải được coi dưới ánh sáng của một tác nhân không có trách nhiệm, mà tâm trí bị bệnh và rối loạn của người ấy đã hoàn toàn phá hủy quyền năng tự kiểm soát của linh hồn, và do đó hủy diệt cơ sở duy nhất mà trách nhiệm của con người dựa trên — tức là, một tâm trí lành mạnh và khỏe mạnh. Đa số những trường hợp tự tử phải được giải quyết như vậy — sự xa cách của một trí tuệ mất cân bằng che mờ ánh sáng của lý trí, và phá hủy trách nhiệm của tác nhân. Vậy đừng để bất cứ điều gì có thể được truy tìm trên trang này làm sâu thêm bóng buồn vẫn còn đọng trên ký ức của quá khứ; nhưng hãy để hành động vô cùng mầu nhiệm tự giải quyết trong sự cho phép công chính của ý muốn thiêng liêng, dập tắt trong đối tượng u sầu của nó mọi dấu vết của trách nhiệm con người. “Há Đấng Phán Xét của cả trái đất sẽ không làm điều phải sao?” “Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lắm,” phải là biểu hiện của sự phó thác của chúng ta đối với một mầu nhiệm quan phòng tối tăm như vậy.

Về sự cám dỗ, nếu trong một khoảnh khắc nó được gợi ý cho tâm trí bạn, có mọi lập luận rút ra từ ánh sáng của thiên nhiên mà sự kháng cự có thể được củng cố, và tội ác bị đẩy lùi. Chúng ta hãy nhóm chúng lại một cách ngắn gọn. Sự sống của bạn không phải là của bạn. “Kìa, mọi linh hồn đều thuộc về ta, Chúa phán vậy.” Việc sở hữu một quyền năng trên sự sống của chính bạn không thiết lập quyền sở hữu nào, cũng như cùng quyền năng trên sự sống của người khác không trao cho bạn quyền hủy diệt họ. Vậy thì Đức Chúa Trời, “trong Ngài chúng ta sống, cử động và hiện hữu,” với tư cách Chủ Sở Hữu duy nhất của bạn, một mình có thẩm quyền sắp xếp bạn — đòi hỏi hay giữ lại sự sống của bạn, như Ngài vui lòng. “Không ai trong chúng ta có thể giữ lại linh hồn mình khỏi ra đi. Không ai trong chúng ta có quyền năng ngăn ngày chết của mình. Không có cách thoát khỏi nghĩa vụ ấy, trận chiến tối tăm ấy.” Truyền Đạo 8:8. “Không ai có thể giữ linh hồn mình sống.” Hành động này cũng là một sự buộc tội biết bao đối với sự khôn ngoan, lòng tốt và sự công chính của Đức Chúa Trời. Việc cố ý và bình tĩnh ném vào mặt Ngài một linh hồn Ngài đã tạo dựng theo hình ảnh của chính Ngài; được phú cho một trí tuệ chỉ kém của chính Ngài; và cho sự trau dồi, hạnh phúc và bảo tồn của nó Ngài đã cung cấp, trong lòng tốt vô hạn của Ngài, dồi dào như vậy; là xúc phạm uy nghiêm của Ngài, phủ nhận sự thành tín của Ngài, và thực tế thừa nhận một sự không tin vào chính hữu thể Ngài. Đó cũng là một hành động vô cùng ích kỷ; sự ích kỷ hoàn toàn thờ ơ với những yêu sách và cảm xúc của những người phụ thuộc vào sự tồn tại của chúng ta cho sự tồn tại của họ, những người mà lợi ích của họ chúng ta làm tổn hại, và trên mọi tương lai của hạnh phúc trần gian của họ chúng ta phủ bóng tối của đau buồn. Hành động này, được thực hiện một cách bình tĩnh, có chủ ý, cũng là trái buồn của niềm kiêu hãnh, sự xấu hổ và sự hèn nhát biết bao! Co lại trước việc gặp mắt của con người, nhưng không sợ lao vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời! Tìm cách thoát khỏi những khó khăn hiện tại, sợ đối mặt với những trách nhiệm hiện hữu, nhưng không co lại trước trách nhiệm của một vụ tự tử tỉnh táo, dũng cảm đối mặt với sự khủng khiếp của tòa án của Đức Chúa Trời mà linh hồn tự đẩy mình vào không được gọi! Ôi, đó là một cám dỗ khủng khiếp của kẻ thù chính của con người, mà mọi lập luận và cân nhắc tự nhiên, hợp lý và đạo đức đều mạnh mẽ và trang trọng ngăn cản khỏi việc lắng nghe nó trong một khoảnh khắc. Hãy lắng nghe giọng của Đức Chúa Trời, được vang vọng bởi lý trí và lương tâm — “chớ làm hại chính mình.” Ngôn ngữ của một người tốt là, “Mọi ngày của thời gian đã định của tôi tôi sẽ chờ đợi cho đến khi sự thay đổi của tôi đến.” Hãy để sự bày tỏ và lý trí hợp nhất trong việc giành lại những ý nghĩ của bạn về sự suy ngẫm trang trọng và sự tự kiềm chế, để như vậy bạn có thể được vũ trang gấp đôi chống lại cám dỗ khủng khiếp này của Sa-tan. “Thời gian của chúng ta đã cố định, và mọi ngày của chúng ta đều được đếm; Bao lâu, bao ngắn, chúng ta không biết; điều này chúng ta biết Bổn phận đòi hỏi chúng ta bình tĩnh chờ đợi tiếng gọi, Cũng không dám nhúc nhích cho đến khi Thiên đàng cho phép. Như những người lính canh phải giữ vị trí đã định của mình, Và chờ giờ đã định cho đến khi họ được thay. Chỉ những người giữ vị trí của mình mới là dũng cảm, Và giữ nó đến cuối cùng. Chạy trốn Chỉ là một mánh khóe của kẻ hèn nhát; chạy trốn Khỏi những điều ác của thế gian này, mà trong trường hợp tệ nhất Cũng sẽ sớm qua đi, nghĩ rằng sẽ sửa mình Bằng cách dũng cảm mạo hiểm vào một thế giới chưa biết, Và lao đầu vào bóng tối! điều đó là điên rồ; Không cơn điên nào tuyệt vọng bằng phân nửa điều này.”

Chúng ta đã nhận xét rằng đây là một cám dỗ của Sa-tan mà dân Đức Chúa Trời không hoàn toàn được miễn trừ. Một sự cân nhắc về điều này sẽ đặt trước chúng ta khía cạnh tôn giáo của đề tài. Đầu của Hội Thánh bị cám dỗ như vậy, Hội Thánh và các chi thể cá nhân của Hội Thánh không được kỳ vọng sẽ được miễn trừ. “Hãy gieo mình xuống,” là cám dỗ được trình bày cho Đấng Christ bởi Sa-tan. “Hãy hủy diệt chính mình,” là ý nghĩ tối tăm tương tự thường được Kẻ Ác gợi ý cho tâm trí của các môn đồ Đấng Christ. Nắm lấy những hoàn cảnh đặc biệt và cấp bách của bạn, hay tình trạng thể chất và tinh thần mà bạn đang trải qua trong thời gian — tâm linh bị thử thách của bạn, hay vị trí khó khăn của bạn, hay đau khổ thể chất của bạn, hay sự u ám và chán nản thuộc linh của tâm trí, Sa-tan lợi dụng nó để trình bày cho tâm trí bạn những ý nghĩ u ám và cảm xúc không tin cậy về Đức Chúa Trời và những cách đối xử của Ngài, và để ngấm ngầm gợi ý một cách dễ dàng và hiệu quả để thoát khỏi những khó khăn hiện tại và sự khốn khổ tinh thần — cách tối tăm, khủng khiếp, khủng khiếp của việc dự liệu tương lai bằng chính tay bạn! Ý tưởng, gợi ý, cách thực hiện nó đến từ nó, kẻ thù, kẻ cáo buộc, kẻ thù của các thánh đồ Đức Chúa Trời. Nhưng không vì vũ trụ mà một sự xúi giục khủng khiếp về bản chất như vậy, làm ô nhục sự tuyên xưng Cơ Đốc của bạn như vậy, làm tổn thương Đấng Christ như vậy, phủ nhận Đức Chúa Trời như vậy; và khoác lên kết thúc của đời sống một tấm màn tang tối tăm như vậy, được tìm thấy một khoảnh khắc đáp lại suy ngẫm trong tấm lòng hay tâm trí bạn. Mọi quyền năng của linh hồn bạn, mọi nỗ lực tự kháng cự, mọi cân nhắc dịu dàng, thánh khiết bạn có thể điều động, phải được triệu tập vào trận chiến và giúp bạn trong chiến thắng. Xa hơn điều này, bạn phải đến với Đấng Christ, Đấng bị cám dỗ, bị cám dỗ như bạn bây giờ và bởi cùng kẻ cám dỗ, Đấng được chuẩn bị để củng cố, giúp đỡ, và tăng cường bạn chống lại, và giải cứu bạn khỏi, cuộc tấn công khủng khiếp này của kẻ thù Ngài và của bạn. Không trí tưởng tượng nào có thể vẽ ra sự dịu dàng, lòng thương xót, sự cảm thông của Đấng Christ với bạn trong giờ tối tăm này của cám dỗ khủng khiếp của bạn. Mọi nguồn lực vô biên của ân điển, quyền năng, tình yêu và sự cảm thông của Ngài đều được huy động về phía bạn, và theo lệnh của bạn. Những tuyên bố thiêng liêng về lẽ thật này được viết cho bạn thích hợp và quý báu biết bao — “Chúng ta không có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thương những sự yếu đuối của chúng ta, nhưng đã bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, nhưng không phạm tội. Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngai ân điển, để chúng ta nhận được lòng thương xót, và tìm được ân điển giúp đỡ trong lúc cần.” “Vì trong điều Ngài tự mình đã chịu khổ, bị cám dỗ, Ngài có thể nâng đỡ những người bị cám dỗ.” Ôi, hãy phó mình trong cực điểm này cho sự cầu nguyện. Không có vũ khí kháng cự nào như thế này. Với nó, bạn có thể “kháng cự ma quỷ, và nó sẽ trốn khỏi bạn.” Hãy gặp kẻ thù chính bằng danh của Chúa Giê-xu, và nó sẽ run sợ trước bạn. Hãy giương lên trong đức tin thập tự giá của Đấng Christ, và bạn sẽ làm cho mọi đạo quân của địa ngục chạy trốn. Đấng Christ đã làm tổn thương, cướp đoạt, và chiến thắng Sa-tan trên thập tự giá và trong mồ mả; và một chiến thắng còn nổi bật hơn và cuối cùng trên nó đang chờ Con Đức Chúa Trời — và bạn chỉ cần ẩn náu linh hồn bị thử thách, bị cám dỗ, run rẩy của mình dưới cánh che phủ của Ngài cho đến khi giờ tối tăm cám dỗ này qua đi. Ôi, sự suy ngẫm xoa dịu biết bao là điều này — “Con Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của tôi, đã bị cám dỗ tự hủy diệt, như tôi vậy! Vậy thì, Ngài sẽ bỏ rơi tôi trong giờ yếu đuối này của tôi sao? Ngài sẽ để tôi chiến đấu với kẻ cám dỗ một mình sao? Ngài sẽ không giúp tôi bằng ân điển Ngài, giúp tôi bằng sức mạnh Ngài, an ủi tôi bằng tình yêu Ngài, xoa dịu tôi bằng sự cảm thông Ngài, và giải cứu tôi bằng quyền năng lớn của Ngài sao? Chắc chắn nhất Ngài sẽ! Ngài đã tự mình đi con đường này. Ngài đã bị cùng kẻ thù này tấn công, và với cùng cám dỗ này; và Ngài sẽ không nâng đỡ tôi như không hữu thể nào khác làm, như không hữu thể nào khác có thể sao? Ôi cuộc tấn công ngọt ngào mở ra cho tôi tấm lòng dịu dàng của Chúa Giê-xu, nơi tôi chạy vào, và được che chắn bởi quyền năng của nó, được xoa dịu bởi sự cảm thông của nó, và bị lạc trong tình yêu của nó. Vậy thì, tôi sẽ nhìn lên Chúa Giê-xu, bám vào Chúa Giê-xu, tin cậy nơi Chúa Giê-xu, Đấng biết cách giải cứu người tin kính khỏi cám dỗ, và Đấng sẽ giải cứu — tôi!”

Gần gũi liên quan đến hình thức cám dỗ này của Sa-tan, là một biểu hiện hiện đại được gọi phổ biến là “Chủ nghĩa tâm linh,” hay quyền năng được cho là để làm sáng tỏ những mầu nhiệm của thế giới linh hồn. Sự ảo tưởng này đã lan rộng đến mức độ lớn như vậy, và ảnh hưởng của nó lên sự an lành tinh thần và đạo đức của nhiều nạn nhân của nó tai hại như vậy, rằng, khi chạm đến đề tài về cơ quan của Sa-tan, chúng ta khó có thể biện minh cho việc bỏ qua nó trong sự im lặng hoàn toàn.

Chúng tôi không khẳng định rằng những trò hề vô nghĩa của việc gõ linh hồn; việc xoay bàn, thuật thấu thị, và những ảo tưởng cùng loại — những phương tiện tự xưng để giao tiếp với thế giới vô hình — là kết quả trực tiếp của quyền năng Sa-tan — những biểu hiện quá vụng về và rõ ràng để đưa chúng ta đến một kết luận như vậy — tuy nhiên, chúng tôi tuyên bố niềm tin không do dự của mình rằng chúng là những quan niệm của sự sa đọa con người và những phát minh của sự gian lận con người, tác động lên trí tưởng tượng của kẻ yếu và kẻ cả tin, được Kẻ Ác gợi ý, thúc đẩy và tiếp tay, kẻ sử dụng tội lỗi ở trong con người để gia tăng lượng tội lỗi và khốn khổ ở trong thế gian. Vậy thì, một cách gián tiếp, chúng ta truy tìm những nghệ thuật không tin kính này, những ảo tưởng khủng khiếp này, đến “chúa của quyền lực trên không trung, kẻ “đang hành động trong những con cái không vâng phục.” Vậy thì, từ mọi thủ tục như vậy, trở thành bổn phận trang trọng của mọi tín đồ trong Chúa Giê-xu phải quay đi với sự ghê tởm và kinh hoàng, như khỏi chính Kẻ Ác, và không có sự thông công với những công việc của bóng tối này, nhưng đúng hơn phải quở trách chúng. Chúng là của ma quỷ và của Sa-tan trong chừng mực chúng là một phần của bộ máy mà Ma Quỷ dùng để tiến hành sự cai trị của nó trong thế giới không tin kính này, nơi trong một thời gian ngai của nó ở đó. Việc ngay cả một số người được chọn của Đức Chúa Trời đã bị lừa dối bởi những ảo tưởng này, thật đau buồn và hạ mình để thú nhận; và không ít trường hợp đã xảy ra trong đó hạnh phúc gia đình bị phá hủy, bình an thuộc linh bị phá hủy, hy vọng Cơ Đốc bị che mờ, và tâm trí khuất phục hoặc trước sự tuyệt vọng u sầu, hoặc trước sự điên loạn vô vọng, trong một số trường hợp kết thúc bằng tự sát. Ôi, ước gì đây là lời cầu nguyện thường xuyên của chúng ta, “Xin giữ đầy tớ Ngài khỏi những tội cố ý: xin đừng để chúng cai trị tôi.” Và đối với lời khuyên giục thiêng liêng chúng ta làm tốt khi chú ý — “Vậy hãy mang lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời, để anh em có thể đứng vững chống lại những mưu kế của ma quỷ. Vì chúng ta đánh trận, chẳng phải cùng thịt và huyết, bèn là cùng chủ quyền, cùng thế lực, cùng vua chúa của thế giới mờ tối này, cùng các thần dữ ở các nơi trên trời vậy. Vậy nên, hãy lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời, hầu cho trong ngày khốn nạn, anh em có thể chống cự lại, và khi thắng hơn mọi sự rồi, anh em được đứng vững vàng.”

Sự cám dỗ thứ ba của Chúa chúng ta là SỰ THỜ THẦN TƯỢNG, với lời hứa về lãnh thổ, vinh hiển và quyền lực tạm thời. Đây là hình thức Ma Quỷ đặt ra — “Tiếp đó Ma Quỷ đem Ngài lên đỉnh một núi rất cao và chỉ cho Ngài các nước của thế gian và mọi vinh hiển của chúng. “Ta sẽ cho ngươi tất cả,” nó nói, “nếu ngươi chỉ quỳ xuống và thờ lạy ta.” Ma-thi-ơ 4:8-9. Chúng ta không dừng lại để chú ý sự kiêu ngạo quái dị và sự xấc xược dối trá, cùng với sự giả dối rõ ràng, được thể hiện trong hình thức tấn công này. Chỉ cần chú ý tham vọng khát vọng của Lucifer kiêu ngạo này, kẻ bây giờ đòi sự tôn kính và thờ phượng của Con Đức Chúa Trời, và như vậy khao khát trở thành Đức Chúa Trời: “Nếu ngươi sấp mình xuống thờ lạy ta!” Điều này dường như là đỉnh điểm của sự kinh hoàng, tội của các tội, đối với Con Đức Chúa Trời thánh khiết. Không tội nào Đức Giê-hô-va cấm đoán nhấn mạnh như vậy, hay đánh dấu bằng những dấu hiệu nổi bật và áp đảo như vậy về sự căm ghét, không hài lòng và cơn thịnh nộ của Ngài, như tội thờ thần tượng. Vậy mà đây là đỉnh điểm của loạt cám dỗ mà Chúa chúng ta bị ma quỷ tấn công! Hãy ở lại với ý nghĩ trong một khoảnh khắc — sự thờ ma quỷ, được đề nghị, được biện minh, và được khuyến khích bởi gương của Con Đức Chúa Trời! Trí tưởng tượng có thể vẽ ra một cám dỗ khủng khiếp như vậy, hay một tội ác khủng khiếp như vậy không? Một lần nữa chúng ta nhận xét, Đấng Cứu Rỗi hẳn đã gặp nó với sự kinh hoàng biết bao, Ngài hẳn đã đẩy lùi nó với sự phẫn nộ biết bao, và Ngài hẳn đã dập tắt mũi tên lửa này của kẻ thù tức thì biết bao! Hãy lắng nghe những lời Ngài: “Hỡi Sa-tan, hãy lui ra khỏi ta! Vì có lời chép: ‘Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ hầu việc một mình Ngài mà thôi.’” Ma-thi-ơ 4:10.

Và các thánh đồ của Đức Chúa Trời có hoàn toàn được miễn trừ khỏi cám dỗ tương tự như điều này không? Chúng tôi tin là không. Tấn công chúng ta qua các giác quan — con mắt yêu vẻ đẹp, tấm lòng tham vọng quyền lực, tâm trí bị chói lòa bởi vinh hiển, linh hồn thèm muốn sở hữu — những lối đi dễ dàng và có thể tiếp cận mở ra cho kẻ thù chính này của Đấng Christ và của Hội Thánh. Các thánh đồ tốt nhất phải đối mặt với việc thần tượng hóa chính mình, và tạo vật, và những sở hữu thế gian biết bao! Chúng ta có thể — tấm lòng chúng ta gian dối và xấu xa như vậy — bị lừa dối, trước khi chúng ta ý thức về tội lỗi của mình, vào việc thờ phượng những năng lực trí tuệ của chúng ta, những ân tứ đã đạt được của chúng ta, sự nổi tiếng của chúng ta, sự hữu ích của chúng ta, chính những ân điển của chúng ta! Nếu không, sự thích hợp và sức mạnh của lời khuyên giục của sứ đồ có thể ở đâu khác — “Vậy, hỡi kẻ rất yêu dấu của tôi, hãy tránh khỏi sự thờ thần tượng.” Và lại nữa, “Hỡi con cái bé nhỏ, hãy giữ mình khỏi thần tượng.” Và sự tôn kính mà kẻ không tin kính dành cho những đối tượng tội lỗi, vâng, cho chính tội lỗi, là gì ngoài một sự thờ phượng vô ý thức, nhưng thật sự, dâng cho Sa-tan? Chính chống lại điều này các thánh đồ của Đức Chúa Trời cần được vũ trang và tăng cường — được tỉnh thức và cầu nguyện. Nó tấn công chúng ta qua tình cảm — qua mắt — qua tai — qua trí tuệ, vâng, qua mọi giác quan thể chất và năng lực tinh thần. Tạo vật có thể trở thành một thần tượng của tấm lòng, và học vấn một thần tượng của trí tuệ; chúng ta có thể bị mê đắm vẻ đẹp của nghệ thuật, giai điệu của âm nhạc, sự hấp dẫn của khoa học, đến mức bị cuốn đi bởi lực không thể cưỡng lại của những đam mê đến một điểm mà chúng ta có thể thờ phượng và hầu việc tạo vật hơn là Đấng Tạo Hóa, Đấng đáng được chúc tụng đời đời! Xu hướng tự nhiên đến sự thờ thần tượng của tấm lòng con người như vậy, quyền năng và ảnh hưởng của Sa-tan như vậy, chúng ta cần quen thuộc, ở một mức độ nào đó, với sự gian dối và xấu xa của một phía, và không dốt nát về những mưu kế và thiết bị của phía kia.

Từ đề tài này về những cám dỗ của Chúa chúng ta, chúng ta có thể gặt hái một số BÀI HỌC CỦA SỰ DẠY DỖ THÁNH KHIẾT, và rút ra một số DÒNG CỦA SỰ AN ỦI THẬT. Chúng ta học biết rằng kẻ thù và kẻ cáo buộc lớn của chúng ta là một kẻ thù đã bị đánh bại. Từ cuộc tấn công này lên Đấng Christ nó rút lui bị cản trở, bị chiến thắng, và bị hổ thẹn. Dòng Dõi của người nữ đã giày đạp đầu con rắn. Đúng là, “Sa-tan rời khỏi Ngài trong một thời gian,” để làm mới trận chiến trên một chiến trường khác và rõ ràng hơn, và vào một thời gian tương lai và trọng đại hơn; nhưng chỉ để bị đánh bại nổi bật hơn, bị thương chí mạng hơn, và bị lật đổ hoàn toàn hơn. Hỡi tín đồ bị cám dỗ trong Chúa Giê-xu! hãy học như vậy quyền năng bị tê liệt của kẻ cám dỗ bạn, để bạn không bị nản lòng và kinh hãi. Hãy nhớ rằng Con Đức Chúa Trời đã cản trở nó, rằng Đội Trưởng của sự cứu rỗi bạn đã đâm nó, nổi bật và chí mạng; và rằng mọi mũi tên lửa được phóng vào linh hồn bạn đều được rút từ một ống đựng tên mà mọi vũ khí của nó, nhắm vào tín đồ, đều được tẩm bằng huyết chiến thắng của Đấng Christ, và được ném bởi cánh tay bị đánh của một cung thủ bị hạ mình và bị khuất phục bởi ý thức về một thất bại nổi bật và không thể khôi phục! Hãy học cách gặp những gợi ý của Sa-tan, đáp lại những lập luận của nó, và đẩy lùi những cám dỗ của nó bằng “gươm của Đức Thánh Linh, là Lời Đức Chúa Trời.” Nó cũng có thể trích dẫn và áp dụng Kinh Thánh, chỉ để trích dẫn sai và áp dụng sai nó. Vậy thì, bạn có thể an toàn suy ra rằng nếu nó tìm cách ban cho Kinh Thánh điểm và sức mạnh cho một sự ngấm ngầm xấu xa — trích dẫn một lời hứa hay dẫn một ví dụ từ Lời Đức Chúa Trời để hỗ trợ một gợi ý địa ngục nào đó, một thiết kế tối tăm nào đó, một cám dỗ khủng khiếp nào đó — nó đã bằng gian lận và tinh ranh đánh cắp từ kho vũ khí của lẽ thật những vũ khí mà, bằng sự xuyên tạc và khéo léo xấu xa, để hoàn thành thiết kế tối tăm, gian ác của nó. Đừng cho tai bạn trong một khoảnh khắc trước một cám dỗ đến được mặc bằng thẩm quyền Kinh Thánh. Hãy nghi ngờ bàn chân chẻ của Sa-tan. Lời Đức Chúa Trời rất thuần khiết. Nó ở phía của sự thánh khiết, của sự ngay thẳng, của lòng tốt, của tình yêu. Nó thấm nhuần sự kính sợ Đức Chúa Trời, lòng tin nơi Đức Chúa Trời, và tình yêu đối với Đức Chúa Trời. Nó dạy sự bảo vệ, sự đủ dùng, và sự cảm thông của Chúa Giê-xu. Nó mở ra nhiều lời hứa vô cùng lớn và quý báu; công bố nhiều lời mời nhân từ và tự do; và nó được thiết kế để nâng đỡ kẻ bị cám dỗ, an ủi kẻ than khóc, xoa dịu kẻ đau buồn, đưa ra lời hứa tha thứ cho kẻ có tội, sự cứu rỗi cho kẻ hư mất, và bày tỏ hy vọng vinh hiển cho mọi người khiêm nhường và đơn giản tin vào Đấng Christ. Vậy thì, hỡi người yêu dấu, khoảnh khắc một câu Kinh Thánh được gợi ý cho những ý nghĩ của bạn ủng hộ tội lỗi, sự không tin cậy Đức Chúa Trời, sự không tin Đấng Christ, sự tự làm hại, hãy đẩy lùi nó với sự phẫn nộ thánh khiết của một tín đồ trong Đấng Christ khỏi ngưỡng cửa tâm trí bạn, như khỏi Kẻ Ác, kẻ thúc đẩy bạn đến điều ác, và tìm cách giết bạn bằng chính những vũ khí Đức Chúa Trời nhân từ cung cấp cho sự phòng vệ của bạn! Ôi vâng! Lời Đức Chúa Trời sẽ tăng cường, củng cố, và nâng đỡ bạn trong cám dỗ. Nó là Cuốn Sách của kẻ bị cám dỗ. Như Tác Giả của nó, nó thiêng liêng, bất khả chiến bại, và thánh khiết. Nó là lịch sử của các thánh đồ bị cám dỗ như bạn, nhưng Đức Chúa Trời đã giải cứu họ khỏi cám dỗ của họ. “Chúa biết cách giải cứu người tin kính khỏi cám dỗ.” Những linh hồn nhân từ nhất, những thánh đồ lỗi lạc nhất, đã là những thánh đồ bị cám dỗ. Áp-ra-ham bị cám dỗ, Đa-vít bị cám dỗ, Gióp bị cám dỗ, Phi-e-rơ bị cám dỗ, Phao-lô bị cám dỗ, Luther bị cám dỗ — và, trên hết, và lớn hơn hết, Đấng Christ bị cám dỗ; và tất cả từ cùng một kẻ thù — “Sa-tan, kẻ cáo buộc anh em.” Tất cả đều đi qua lò nung nóng này, tất cả đều được dạy trong trường đau đớn này, tất cả đều mang lên thiên đàng những vết sẹo của những vết thương trong trận chiến này với ma quỷ — nhưng Đức Chúa Trời đã giải cứu tất cả họ. Vậy đừng nghĩ rằng một điều lạ nào đó đã xảy ra với bạn — rằng bạn đi một con đường đặc biệt, đơn độc, một con đường chưa được các thánh đồ của Đức Chúa Trời đi qua. Ôi không! Bạn là một trong “đám mây lớn của những nhân chứng” mà về họ có ghi, “họ bị cám dỗ,” và cùng với họ bạn sẽ làm chứng cho quyền năng của đức tin trong việc ban cho bạn chiến thắng trên mọi cuộc tấn công của thế gian, xác thịt, và ma quỷ. Hãy chạy trốn, hỡi kẻ bị cám dỗ! đến Kinh Thánh quý báu. Chúng là kho vũ khí lớn của bạn, được dự trữ phong phú với mọi loại vũ khí để cản trở và chiến thắng kẻ thù quyền năng, không ngủ, tinh ranh của bạn. “Tôi đã giấu Lời Ngài trong lòng tôi, để tôi không phạm tội với Ngài.” Trên hết, hãy chạy trốn đến Đấng Christ của Kinh Thánh, và ấp ủ tâm linh bị cám dỗ của bạn dưới cánh che chở của Ngài.

Và đừng quên điều là một sự thắt chặt linh hồn trong những cám dỗ của Sa-tan — sự cầu nguyện. Hãy mang cám dỗ của bạn, kéo kẻ cám dỗ đến ngai ân điển, và bạn an toàn. Bóng của nơi ấy quá thiêng liêng, quá thuần khiết và thánh khiết, để một cám dỗ sống một khoảnh khắc nào. Ở đó Kẻ Ác sẽ ngừng làm phiền bạn, ở đó linh hồn mệt mỏi của bạn sẽ an nghỉ ngọt ngào. Sự thông công với Đức Chúa Trời, việc mở tấm lòng bạn cho Đấng Christ, bay vào chính lòng của Đấng An Ủi, sẽ làm cho mọi đạo quân của địa ngục chạy trốn. Ôi, hãy đến với sự cầu nguyện, hỡi con cái bị cám dỗ của Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời mời bạn, huyết của Chúa Giê-xu ban cho bạn sự tiếp cận, và ngôi thương xót sẽ che phủ bạn bằng bóng thiêng liêng và thánh khiết của nó, dưới đó Đức Chúa Trời sẽ giữ bạn trong bình an hoàn hảo. “Ôi, lòng tốt của Ngài lớn biết bao, mà Ngài đã dành cho những người kính sợ Ngài; mà Ngài đã làm cho những người tin cậy Ngài trước mặt con cái loài người! Ngài sẽ giấu họ trong nơi kín của sự hiện diện Ngài khỏi sự kiêu ngạo của con người; Ngài sẽ giữ họ kín trong một lều khỏi sự tranh cãi của lưỡi.” Vậy hãy đến với sự cầu nguyện “Nếu nó ám ảnh bạn bằng những sợ hãi về tình trạng thuộc linh của bạn, hãy bay đến ngai ân điển, và cầu xin một bản sao mới của bằng chứng cũ của bạn, mà bạn đã mất. Bản gốc ở trong văn phòng ân xá trên thiên đàng, mà Đấng Christ là Chủ; nếu bạn là một thánh đồ, tên bạn ở trên hồ sơ trong sổ ấy; hãy than khóc với Đức Chúa Trời, hãy nghe tin tức từ thiên đàng, thay vì lắng nghe những câu chuyện được kẻ thù bạn mang đến từ địa ngục. Nếu người ta ít lập luận với Sa-tan như vậy, và cầu nguyện về những sợ hãi của mình với Đức Chúa Trời nhiều hơn, họ có thể sớm được giải quyết. Bạn có thể kỳ vọng lẽ thật từ một kẻ nói dối, và sự an ủi từ một kẻ thù không? Nó đã bao giờ tiên tri điều tốt về các tín đồ chưa? Há Gióp không phải là kẻ giả hình của ma quỷ, người mà Đức Chúa Trời chứng thực là một người không ai sánh bằng trong sự thánh khiết, và cuối cùng chứng minh ông là vậy sao? Nếu nó biết rằng bạn là một thánh đồ, nó sẽ nói với bạn vậy sao? Nếu là một kẻ giả hình, nó sẽ không để bạn biết; vậy hãy quay lưng lại với nó, và đi đến Đức Chúa Trời của bạn: đừng sợ nhưng sớm hay muộn Ngài sẽ lại đưa tay Ngài cho giấy chứng nhận của bạn. Nhưng hãy xem bạn đừng vội vàng đưa ra một lời chỉ trích lên chính mình, vì một đáp lời thỏa đáng không được gửi ngay theo mong muốn của bạn; người đưa tin có thể ở lâu, và cuối cùng mang tin tốt.” (Gurnall)

Được thiết kế như tập sách này là để trình bày sự cảm thông của Đấng Christ với con người, không minh họa nào về lẽ thật quý báu này cảm động hơn sự cảm thông của Đấng Christ với kẻ bị cám dỗ. Những ám chỉ được linh cảm về nó ít, nhưng, ôi, chúng sắc bén và quý báu biết bao! “Vì trong điều Ngài tự mình đã chịu khổ, bị cám dỗ, Ngài có thể nâng đỡ, những người bị cám dỗ.” “Chúng ta không có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thương những sự yếu đuối của chúng ta, nhưng đã bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, nhưng không phạm tội.” Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của chúng ta được học và huấn luyện cho công việc cảm thông này với những linh hồn bị Sa-tan cám dỗ biết bao! Sao! Ngài há không “cảm thương” sao? Ngài há sẽ không “nâng đỡ” sao? Và khi Sa-tan đứng ở tay phải bạn để cáo buộc, bạn có nghĩ rằng Ngài, Đấng Biện Hộ của bạn với Cha, sẽ không đưa ra một lời biện hộ thay cho bạn sẽ hủy bỏ bản cáo trạng, làm im lặng lời cáo buộc, và lên án kẻ cáo buộc sao? Ôi, hãy bao bọc chính mình, hỡi tín đồ bị cám dỗ, trong áo choàng của sự cảm thông của Đấng Cứu Rỗi bạn! Hãy ẩn mình trong những nếp gấp phong phú, rộng rãi của nó, cho đến khi cám dỗ qua đi. Đấng Christ sẽ không làm bạn thất bại. Ngài có thể cho phép, vì những mục đích khôn ngoan và thánh khiết, sứ giả của Sa-tan vả bạn, nhưng Ngài sẽ kiềm chế kẻ thù, cho phép nó đi đến mức đó và không xa hơn, và sẽ làm tốt lời hứa Ngài, “Ân điển Ta đủ cho ngươi, vì sức mạnh của Ta được hoàn thiện trong sự yếu đuối.” Chính cám dỗ này của linh hồn bạn có thể làm bạn quen thuộc hơn với Đấng Christ hơn bao giờ hết. Vì mục đích này, chắc chắn, Ngài cho phép nó. Bạn đã học Đấng Christ là gì trong những lúc có tội, trong những lúc đau buồn, trong những lúc cần, trong những lúc bối rối; bây giờ bạn sẽ học Ngài là gì trong những lúc cám dỗ. Những cái nhìn mới về Đức Chúa Trời sẽ được mở ra cho bạn, những kho báu mới của lẽ thật được mở khóa, những lời hứa mới được áp dụng, những khám phá và biểu hiện mới được thực hiện cho bạn về tình yêu, ân điển, sự dịu dàng, sự cảm thông của Đấng Christ. Bạn sẽ tìm thấy một chỗ ngách mới nào đó trong tấm lòng yêu thương và cảm thông của Ngài, chưa biết, chưa khám phá trước đây, nơi tâm linh mệt mỏi, hổn hển của bạn sẽ len vào và ấp ủ trong sự an toàn và an nghỉ chắc chắn cho đến khi kẻ cám dỗ trốn đi. Mọi trận lụt đều có chim bồ câu của nó, mọi chim bồ câu đều có tàu của nó, mọi tàu đều có Nô-ê của nó, mọi đám mây đều có cầu vồng của nó. Và khi kẻ thù sẽ đến vào linh hồn bạn như một trận lụt, Đức Thánh Linh, Đấng An Ủi, sẽ nhẹ nhàng dẫn bạn đến Chúa Giê-xu, và nhốt bạn trong nơi kín của lòng yêu thương, che chở của Ngài. Ẩn và an nghỉ ở đó, những đợt sóng dâng lên có thể cất giọng của chúng, nhưng Chúa Giê-xu trên cao “mạnh hơn tiếng của nhiều nước, vâng, hơn những đợt sóng mạnh của biển,” và bạn không cần sợ. Sa-tan bồn chồn, tha thiết, ác độc hơn vào lúc hiện tại hơn bao giờ hết; vâng, thường mang hình thức của một thiên sứ sáng, thấy rằng thời gian của nó ngắn. Nhưng Chúa ở gần! Trong một lúc nữa Ngài sẽ đến và hoàn thành chiến thắng bắt đầu trong Vườn Địa Đàng, tiếp tục trong đồng vắng, được làm mới trên thập tự giá, được tiến hành qua lịch sử dài của Hội Thánh Ngài, và được hoàn thành trong ngày hiện ra cá nhân, vinh hiển, và chiến thắng của Ngài. Hỡi con cái bị cám dỗ của Đức Chúa Trời! hãy lấy lòng — hãy ngước lên! Bạn sẽ, qua Đầu chiến thắng của bạn, giày đạp Sa-tan dưới chân bạn trong một thời gian ngắn!

Nhưng chỉ có ám chỉ nhẹ được thực hiện trong chương này về TÌNH TRẠNG KHỦNG KHIẾP CỦA NGƯỜI CHƯA ĐƯỢC BIẾN ĐỔI, vẫn dưới sự thống trị và quyền năng của Sa-tan, bị nó dẫn làm tù nhân theo ý nó. Chúng tôi sẽ không kết thúc nó mà không có một lời trang trọng đặc biệt gửi đến những người như vậy. Độc giả thân yêu của tôi, dù tiêu chuẩn đạo đức của bạn, tín ngưỡng tôn giáo của bạn, giáo dục của bạn, địa vị của bạn trong xã hội là gì, không điều gì sửa đổi, làm mềm, hay thay đổi, ở mức độ nhỏ nhất, sự thật khủng khiếp rằng một linh hồn chưa được đổi mới, chưa được tái sinh là một linh hồn vẫn là đối tượng của Sa-tan — tù nhân và nô lệ của quyền năng và sự phục vụ của nó. Lời chứng không sai lầm của Lời Đức Chúa Trời là gì? Nói với những người, qua ân điển, đã được giải cứu khỏi quyền năng của Sa-tan, sứ đồ nói như vậy, “Ngài đã làm sống lại anh em, là kẻ đã chết vì lầm lỗi và tội ác mình; ấy là theo những con đường đó anh em đã đi ngày trước, theo thói quen đời này, vâng phục chúa của quyền lực trên không trung, tức là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch.” Đó là một mô tả khủng khiếp về người chưa được đổi mới biết bao! Độc giả, đó là một bức chân dung trung thực về bạn, nếu bạn chưa được Đức Thánh Linh sinh lại. Chúng ta cần lời chứng nào nữa? Chắc chắn đoạn văn này, nếu không có bằng chứng nào khác, đủ để làm đầy mọi độc giả chưa được biến đổi của trang này với sự kính sợ và báo động. Người mạnh mẽ được vũ trang, là Ma Quỷ, vẫn có sự sở hữu đầy đủ linh hồn bạn; và sẽ ở trong sự chiếm giữ không bị xáo trộn, không bị tranh chấp, và tự nguyện, cho đến khi một Đấng mạnh hơn nó bước vào, cướp đoạt của cải của nó, và ném nó ra. “Sa-tan, thần của thế gian ác này, đã làm mù tâm trí của những người không tin, để họ không thể thấy ánh sáng vinh hiển của Phúc Âm đang chiếu trên họ. Họ không hiểu sứ điệp chúng ta rao giảng về vinh hiển của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh chính xác của Đức Chúa Trời.” 2 Cô-rinh-tô 4:4. Mục đích và chính sách của nó là giữ linh hồn bạn trong sự an toàn xác thịt, trong bình an giả, trong sự tĩnh lặng và vô cảm của sự chết thuộc linh. Đừng nhầm lẫn tình trạng thật của bạn! Đừng nhầm lẫn nghi thức lạnh lùng với tôn giáo sống động; chủ nghĩa hình thức chết với sự sống thuộc linh; sự vô cảm xác thịt với bình an thiêng liêng; sự tự tin liều lĩnh với đức tin khiêm nhường; sự phấn khích con người với tình yêu thánh khiết; kỳ vọng không cơ sở với hy vọng chắc chắn! Sa-tan là một kẻ giả mạo lớn! Nó không chỉ có thể trích dẫn Kinh Thánh, mà nó có thể bắt chước ân điển. Mọi loài tôn giáo giả, và mọi hình thức Cơ Đốc giáo giả mạo, đều là những phát minh của nó. Nó sẽ cố gắng giữ sự sở hữu linh hồn bạn, cũng không từ bỏ sự nắm giữ của nó mà không có một cuộc tranh đấu dài và tuyệt vọng. Hãy chắc chắn về điều này, rằng mọi điều ác và giả đều thuộc về Sa-tan. Mọi ý tưởng vô thần về Đức Chúa Trời, mọi ý nghĩ vô tín về Kinh Thánh, mọi gợi ý tội lỗi, mọi thúc đẩy đến điều ác, mọi sự hấp dẫn mới của thế gian, mọi trở ngại trên đường sự cứu rỗi của bạn, mọi lập luận và lời biện hộ thuyết phục cho việc trì hoãn đến một mùa thuận tiện hơn, có thể là đến một giường bệnh và hấp hối, của công việc lớn, cần thiết của sự ăn năn và đức tin, sự chuẩn bị trang trọng, trọng đại của linh hồn cho cõi đời đời, tất cả, tất cả đều thuộc về Sa-tan. Trong tất cả điều này bạn bị “nó dẫn làm tù nhân theo ý nó.” Ôi, ý nghĩ trang trọng, khủng khiếp — “Linh hồn tôi là cung điện của Sa-tan! trí tuệ tôi, ý chí tôi, tấm lòng tôi tất cả dưới ảnh hưởng của nó và theo lệnh của nó! Đời sống hiện tại và tương lai của tôi không thuộc về Đức Chúa Trời, không thuộc về Đấng Christ, không thuộc về thiên đàng, mà thuộc về Sa-tan!” Ôi, hãy ném mình dưới chân Đấng Cứu Rỗi, Đấng có sứ mệnh phá hủy những công việc của ma quỷ, và chính ma quỷ, và cầu xin Ngài xé đứt xiềng xích, trục xuất kẻ chiếm đoạt, và tuyên bố và sở hữu ngai và vương quốc của linh hồn bạn là của Ngài mãi mãi! Địa ngục sẽ không phải là nơi ở đời đời của bạn khi ấy, cũng như Sa-tan không phải là kẻ tra tấn đời đời của bạn. Nhưng Ngài, Đấng đã đến thế gian này “để rao sự tự do cho kẻ bị cầm tù, và sự mở tù cho kẻ bị trói buộc,” sẽ tuyên bố bạn là giải thưởng hợp pháp của Ngài, và khi bạn chết, thiên đàng sẽ là nhà bạn và Đức Chúa Trời là Cha bạn. Bạn sẽ sống và trị vì với Đấng Christ đời đời. “Hãy tiết độ, hãy tỉnh thức; vì kẻ thù nghịch anh em là ma quỷ, như sư tử rống, đi rình mò chung quanh, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được; hãy đứng vững trong đức tin mà chống cự nó.” Và sau đó đến sự thất bại cuối cùng và số phận đời đời của kẻ đã lâu và khủng khiếp như vậy trị vì và cai trị, thần và bạo chúa của nhân loại — “Bấy giờ Ma Quỷ, kẻ đã lừa dối họ, bị ném vào hồ lửa cháy bằng lưu huỳnh, cùng với con thú và tiên tri giả. Ở đó chúng sẽ bị tra tấn ngày và đêm đời đời.” Khải Huyền 20:10

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Bền Đỗ Của Cơ Đốc Nhân

Chương 13

Sự Cảm Thông Của Đấng Christ Với Sự Bền Đỗ Của Cơ Đốc Nhân

Đức Chúa Giê-xu bèn phán cùng mười hai sứ đồ rằng: Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng? Giăng 6:67

Khi người ta nhìn xem hành trình nguy hiểm dẫn tín đồ đến thiên đàng, dường như là một phép lạ nếu có bất kỳ ai cuối cùng đến được đó! Nhớ rằng mỗi người đều mang trong lòng mình những yếu tố của sự hủy diệt của chính mình — một thứ thuốc súng đạo đức, mà một tia lửa duy nhất chạm vào nó, nếu không được dập tắt ngay lập tức bởi quyền năng của Đấng Christ, sẽ xóa sạch mọi dấu vết của hy vọng; khi chúng ta cũng nhớ rằng đồng hoang mà người ấy đi qua đầy dẫy những thú săn mồi, đứng đầu bởi chúa của quyền lực chốn không trung, và cách mà, ngay trong hơi thở cuối cùng của đời sống, nó sẽ, nếu có thể, giật linh hồn run rẩy ra khỏi tay Chúa Giê-xu; khi thêm vào đó những sự quyến rũ của thế gian, những cạm bẫy của nghề nghiệp hằng ngày của người ta, sự vấp phạm của thập tự giá, sự quyến rũ của những giáo lý sai lạc, những sự ngụy trang của sai lầm, thì thật dường như là một phép lạ — một sự can thiệp đặc biệt và liên tục của quyền năng của Đức Chúa Trời, trái với quy luật của tự nhiên và của tội lỗi — nếu một tội nhân từng tìm thấy mình trong vinh hiển. Thật là một ý nghĩ trang nghiêm rằng nhiều người dường như lên đường đi thiên đàng, bị thúc đẩy bởi một xung động mạnh mẽ, không thể định nghĩa nào đó, cuối cùng lại chùn bước, dừng lại, và cuối cùng quay trở lại, và không bao giờ chạm đến biên giới của miền đất tốt lành. Họ dường như đạt được một số tiến bộ thuộc linh, dường như hứa hẹn sẽ tiếp tục con đường của mình đến cuối cùng, nhưng dần dần, khi tính chất chật hẹp, những khó khăn và những nguy hiểm của con đường mở ra, họ mệt mỏi, vấp ngã, và dần dần suy giảm và không còn công khai đi với Chúa Giê-xu nữa. Hỡi độc giả của tôi, thật tốt nếu chúng ta đặt những điều này sát vào lòng — nếu chúng dẫn chúng ta đến sự tự xét mình cách nghiêm túc về tôn giáo của mình, sự tiến bộ của mình, hy vọng của mình, kẻo bất cứ lúc nào chúng ta dường như bị thiếu hụt. Một trường hợp trang nghiêm và nổi bật về việc quay lưng lại với Đấng Christ đang ở trước chúng ta. Đấng Christ đã từng tuyên bố những lẽ thật không hợp khẩu vị đối với một số người nghe Ngài — những lẽ thật đã nhổ tận gốc sự tự xưng công chính của họ, hạ vinh hiển của họ xuống bụi đất, cất vương miện khỏi đầu của công trạng con người và đặt nó lên đầu của ân điển của Đức Chúa Trời. Những giáo lý này đã gây vấp phạm; chúng là ‘những lẽ thật thử nghiệm’ — những lẽ thật đã đem các nguyên tắc, ân điển và sự tiến bộ của những môn đồ tuyên xưng này ra thử nghiệm, và khi bị thử nghiệm và chứng minh như vậy, họ đã thất bại. Dòng lẽ thật của Ngài là thế này — “Ngay cả các môn đồ của Ngài cũng nói: ‘Điều này rất khó hiểu. Làm sao ai có thể chấp nhận nó được?’ Chúa Giê-xu biết trong lòng rằng các môn đồ của Ngài đang phàn nàn, nên Ngài phán cùng họ: ‘Điều này làm các ngươi vấp phạm chăng? Vậy các ngươi sẽ nghĩ gì nếu các ngươi thấy ta, Con Người, trở về thiên đàng? (như vậy tuyên bố thần tính tiền hữu của Ngài); Ấy là Đức Thánh Linh ban sự sống đời đời. (như vậy dạy giáo lý về sự tái sinh thuộc linh); Nỗ lực của con người chẳng làm nên điều gì. (như vậy duy trì giáo lý về sự bất lực đạo đức của con người); Và chính những lời ta đã nói cùng các ngươi là thần linh và sự sống. (như vậy khẳng định sự linh cảm của Đức Chúa Trời trong lẽ thật của Ngài); Nhưng một số người trong các ngươi không tin ta.’ (Vì Chúa Giê-xu biết từ ban đầu ai không tin, và Ngài biết ai sẽ phản Ngài.) Rồi Ngài phán: ‘Đó là điều ta muốn nói khi ta nói rằng người ta không thể đến cùng ta trừ phi Cha đem họ đến cùng ta.’ Tại điểm này, nhiều môn đồ của Ngài đã quay đi và bỏ Ngài.” Giăng 6:60-66. Như vậy, sự vấp phạm của lẽ thật Phúc Âm, sự thù nghịch và chống đối của tâm trí xác thịt của con người đối với các giáo lý và nguyên tắc của ân điển, đã bắt đầu từ sớm như vậy. “Từ lúc ấy” — từ khoảnh khắc những giáo lý của Đức Chúa Trời và đặc biệt này được tuyên bố, vốn đặt lưỡi rìu vào gốc rễ của quyền lực, sự kiêu ngạo và công trạng của con người — “nhiều người lui đi, không còn đi với Ngài nữa.” Chính tại thời điểm thử thách và khủng hoảng này, Đấng Christ đã bày tỏ sự cảm thông cảm động ấy với lòng trung tín và sự bền đỗ của Cơ Đốc nhân thuộc về các môn đồ thật của Ngài, điều đã thúc đẩy lời kêu gọi đầy cảm xúc: “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Thật là một câu hỏi trang nghiêm, dò xét lòng biết bao! Thật là một sự bày tỏ về sự cảm thông của Chúa chúng ta với sự kiên định và bền đỗ của Cơ Đốc nhân thuộc về dân sự Ngài biết bao! Sự tiến bộ thuộc linh của chúng ta, sự tăng trưởng của chúng ta trong ân điển, sự nhất quán và bền đỗ của Cơ Đốc nhân của chúng ta, không thể là vấn đề dửng dưng đối với Đấng Christ. Rằng Ngài nên xây dựng một chiếc bình đẹp đẽ — tái tạo, tu sửa và trang hoàng lại nó từ những đổ nát của sự sa ngã, với mục đích khôi phục lại cho nó hình ảnh của Đức Chúa Trời, và làm đầy nó qua cõi đời đời bằng vinh hiển của Đức Chúa Trời — rồi lại cảm thấy và bày tỏ không sự quan tâm, cảm thông hay chăm sóc nào cho sự an toàn và hạnh phúc trong tương lai của nó, là một bức tranh về Đấng Christ mà Kinh Thánh không nơi nào trình bày. Một lời tuyên bố như vậy bị bác bỏ bởi những lời trước mặt chúng ta — “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Thật là một cái nhìn ấn tượng và vô cùng cảm động về sự quan tâm thánh khiết, dịu dàng của Đấng Cứu Thế đối với sự bền đỗ của dân sự Ngài trong ân điển biết bao! Ước gì việc học hỏi nó làm nhanh nhạy các cảm xúc của chúng ta, kích thích sự siêng năng của chúng ta, đánh thức sự cảnh giác của chúng ta, và khơi dậy lời đáp lại: “Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời!” Khi xem xét sự cảm thông này của Đấng Christ với sự kiên định của các môn đồ Ngài đối với con người và lẽ thật của Ngài, và sự bền đỗ của họ trong sự thánh khiết và ân điển cá nhân, thật thích hợp để đặt lên hàng đầu sự thật trang nghiêm, rằng có những người tuyên xưng Đấng Christ, khi bị tấn công bởi một số ảnh hưởng thù nghịch nào đó, đã lui đi và không còn đi với Chúa Giê-xu nữa. Điều này sẽ chuẩn bị chúng ta xem xét sự bền đỗ thật của Cơ Đốc nhân, và sự cảm thông dịu dàng, tỉnh thức của Đấng Christ với nó. “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Tội lỗi được hàm ý trong lời kêu gọi đầy cảm xúc này của Đấng Christ là tội lỗi bội đạo và bỏ đạo khỏi Ngài và sự nghiệp của Ngài. Với một người chưa được tái sinh, cả đời là một hành động rời bỏ Đấng Christ. Bản tính của chúng ta đã lang thang xa khỏi Đức Chúa Trời, khỏi Đấng Christ, và khỏi thiên đàng ngày càng nhiều hơn, xa hơn, từ khoảnh khắc nó lần đầu tiên tách khỏi trung tâm lớn của nó — Đức Chúa Trời. Giả sử tôi đang nói trực tiếp với một người như vậy, để chứng minh lời tuyên bố trang nghiêm này về tình trạng thuộc linh của quý vị, hãy để tôi nhắc quý vị rằng quý vị chưa bao giờ thực sự bước một bước nào hướng về Đấng Christ; rằng quý vị chưa bao giờ đầu hàng trước sức hút của thập tự giá Ngài, chưa bao giờ cảm nhận quyền năng của tình yêu Ngài, chưa bao giờ nếm biết rằng Chúa là nhân từ. Điều này há chẳng là gì ngoài việc quay lưng lại với Đấng Cứu Thế sao? Sự đoán phạt cuối cùng của một sự khước từ Đấng Christ như vậy sẽ không chấp nhận sự bào chữa hay viện cớ nào. Lời biện hộ của quý vị tại tòa án của Đấng Christ thậm chí sẽ không phải là điều chúng ta có thể giả sử một người ngoại đạo sẽ trình bày, người mà bờ biển của họ con tàu truyền giáo chưa bao giờ chạm vào, mà thung lũng và đá của họ chưa bao giờ vang vọng những âm thanh của sự cứu rỗi — “Tôi chưa bao giờ nghe về Ngài, ôi Chúa! Phúc Âm của sự cứu rỗi của Ngài chưa bao giờ chào đón tai tôi. Tôi chưa bao giờ biết tôi là một tội nhân, và chưa bao giờ nghe rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến để cứu tội nhân, và rằng tôi có thể được cứu.” Quý vị sở hữu Kinh Thánh, có một số kiến thức trí tuệ về lẽ thật, đã nghe những lời cảnh báo trang nghiêm và những lời mời gọi cảm động của Phúc Âm, nhưng cả đời quý vị là một hành động liên tục cố ý rời bỏ Chúa Giê-xu. Quý vị khước từ con người Ngài, bỏ bê sự cứu rỗi của Ngài, khinh thường ân điển của Ngài, và giẫm đạp lên trái tim đang rỉ huyết của Ngài. Hãy lắng nghe lời trang nghiêm của Đức Chúa Trời: “Chúng ta làm sao tránh khỏi, nếu chúng ta bỏ bê một sự cứu rỗi lớn dường ấy?” “Chẳng còn có tế lễ chuộc tội nữa, nhưng chỉ có sự đợi chờ kinh khiếp về sự phán xét và lửa hừng sẽ đốt cháy kẻ bội nghịch mà thôi.” Ôi, hãy suy ngẫm những lời tuyên bố này trước khi quý vị bước thêm một bước nữa với lưng quay về phía Đấng Christ! Nhưng có những người, bằng một sự tuyên xưng trang nghiêm nhất, đã thể hiện sự gắn bó của mình với Đấng Christ — đã đi với Ngài trong việc tuân giữ các bổn phận và thánh lễ tôn giáo — đã dường như thể hiện một số dấu hiệu của ân điển, một số dấu hiệu của sự hoán cải — nụ, hoa, lá — nhưng, than ôi! Mà “lòng nhân từ của họ chỉ như đám mây ban mai và sương sớm, tan đi.” Nụ bị dập, hoa tàn trước khi trái được kết; và vì vậy họ đã lui đi và không còn đi, ngay cả một cách công khai, với Chúa Giê-xu nữa. Chúng ta sẽ truy nguyên sự thiếu kiên định thuộc linh, những sự bỏ đạo và những sự bội đạo của nhiều người không còn đi với Chúa nữa đến nguyên nhân nào? Một số người từ bỏ con đường của Chúa vì tính chất chật hẹp ngày càng tăng của nó. Sự chật hẹp cực độ của con đường không hoàn toàn hiện ra cho tín đồ khi người ấy lần đầu tiên bắt đầu trong đời sống của Đức Chúa Trời. Chúa dành điều này cách khôn ngoan và nhân từ cho những giai đoạn tiến bộ và trưởng thành hơn của ân điển. Khi tín đồ tăng trưởng trong ân điển, người ấy tăng trưởng trong sự hiểu biết về những khó khăn của sự cứu rỗi, về tính chất chật hẹp ngày càng tăng của con đường, và về sự cần thiết phải làm nên sự cứu rỗi của chính mình với sự sợ hãi và run rẩy. Người ấy đến học biết đầy đủ hơn điều mà thoạt nhìn đã làm người ấy giật mình và nản lòng, rằng “người công chính cũng khó được cứu.” Điều này chứng tỏ là một thử nghiệm của ân điển thật. Sự hoán cải thật sẽ chịu đựng được nó. Người thật sự có Đấng Christ trong lòng sẽ không bao giờ chệch khỏi đời sống Cơ Đốc vì, khi người ấy tiến bước, người ấy thấy con đường trở nên chật hơn, hẹp hơn và khó khăn hơn. Sự hiểu biết ngày càng tăng của người ấy về Đấng Christ đáp ứng những sự phức tạp mới của hành trình Cơ Đốc của người ấy. Quả thật, Đấng Christ là con đường của người ấy; và trong khi người ấy tăng trưởng trong sự thân mật gần gũi hơn với con đường, người ấy cũng tăng trưởng trong sự thân mật gần gũi hơn với mọi nguồn cung cấp của mình cho con đường. Tôi đã nhận xét rằng tính chất hẹp ngày càng tăng của con đường Cơ Đốc là một thử nghiệm của sự tuyên xưng tôn giáo. Điều này cung cấp một lý do tại sao rất nhiều người tuyên xưng tôn giáo sau một thời gian chứng tỏ thiếu kiên định, và bội đạo khỏi con đường. Mệt mỏi với việc thực hành sự từ bỏ chính mình — chán việc mang thập tự giá theo Chúa Giê-xu — bồn chồn dưới ách của Ngài — thiếu kiên nhẫn với gánh của Ngài — họ chùn bước trong cuộc đua, dừng lại trong hành trình, và cuối cùng hoàn toàn từ bỏ sự tuyên xưng của mình. Những cá nhân như vậy chưa bao giờ tính toán cái giá của một sự tuyên xưng Đấng Christ của Cơ Đốc nhân. Họ đã không cân nhắc sự từ bỏ chính mình được đòi hỏi, trận chiến với tội lỗi liên quan, sự đóng đinh vào thập tự giá đối với thế gian được yêu cầu; và khi những điều này đến trên họ, những người hành hương nửa vời này đã chệch khỏi sự tuyên xưng của mình, và quay trở về những tội lỗi mà họ tuyên xưng đã từ bỏ, và về thế gian mà họ tuyên xưng đã bỏ, và không còn đi với Chúa Giê-xu nữa. Thế gian là một nguyên nhân phong phú khác gây ra sự xa cách khỏi một sự tuyên xưng tôn giáo. Nó là một cạm bẫy chết người, một tảng đá gây tử vong cho nhiều người tuyên xưng cao ngất. Những sự quyến rũ của nó thật mạnh mẽ, sự ngụy trang của nó thật thành công, những lời biện hộ của nó thật hợp lý, những xoáy nước của nó thật nhiều, vòng xoáy của nó thật mạnh mẽ và hấp thu, ít người tuyên xưng đã ra khỏi nó và từ bỏ nó mãi mãi, thoát khỏi sự nô lệ hoàn toàn của nó, và tiếp tục hành trình Cơ Đốc của mình là hằng ngày chết đối với sự mê hoặc và quyền lực của nó. Ôi, thế gian gian ác là một cạm bẫy biết bao đối với sự tuyên xưng của Cơ Đốc nhân! Và hiện tại há không có nguyên nhân để báo động trước sự xâm lấn ngày càng tăng của thế gian lên Hội Thánh tuyên xưng của Đấng Christ sao? Chúng tôi thật nghĩ vậy. Há không phải những thú vui trần gian — khiêu vũ, chơi bài, kịch tư nhân, hòa nhạc — đang thịnh hành giữa nhiều người đã công khai và trang nghiêm tuyên xưng danh thánh của Ngài trước mặt người ta, “Đấng đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để cứu chúng ta khỏi đời ác này” sao? Điều gì có ý nghĩa là sự theo đuổi giàu có đầy háo hức này, tình yêu phô trương này, sự xa hoa trong đời sống này, sự phù hợp với thế gian theo hàng trăm cách khác nhau này, thật dễ thấy và ngày càng tăng giữa những người tuyên xưng Cơ Đốc? Ngoại trừ trong một sự tuyên xưng bề ngoài, những môn đồ tự xưng này của Đấng Bị Đóng Đinh khác với thế gian chưa được tái sinh, gian ác, không tuyên xưng xung quanh họ ở điểm nào? Nếu những người này là môn đồ thật của Đấng Christ, chúng ta phải tìm những người thuộc về thế gian ở đâu? — nếu những người này là người thuộc về thế gian, chúng ta phải tìm những người theo Đấng Christ thật ở đâu? Hội Thánh trong sự phù hợp trần gian của nó trông giống thế gian quá, và thế gian trong những hình thức tôn giáo của nó trông giống Hội Thánh quá, đôi khi chúng ta bối rối không biết tìm cái này hay cái kia ở đâu. Nhưng sự hợp nhất này không được phép! Hội Thánh thật của Đấng Christ là một thân thể riêng biệt, một dân tộc thánh, một dân đặc biệt, một chức thầy tế lễ hoàng gia, ánh sáng và muối của thế gian. Và giới răn điều chỉnh hành trình của nó đối với thế gian này là: “Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những vật ở thế gian.” “Nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu của Đức Chúa Cha không ở trong người ấy. Vì mọi sự trong thế gian, như dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, và sự kiêu ngạo của đời, đều không đến từ Đức Chúa Cha, mà đến từ thế gian.” “Chớ làm theo đời này, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình.” “Các ngươi há chẳng biết rằng làm bạn với thế gian tức là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao? Vậy ai muốn làm bạn với thế gian, thì người ấy trở nên kẻ thù của Đức Chúa Trời.” “Nếu các ngươi đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm những sự ở trên trời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy ham mến những sự ở trên trời, đừng ham mến những sự ở dưới đất. Vì các ngươi đã chết, sự sống của các ngươi đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời.” “Vậy, hãy ra khỏi giữa chúng, và phân rẽ ra, Chúa phán vậy, đừng đá động đến đồ ô uế; thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi, và sẽ là Cha các ngươi, các ngươi sẽ là con trai con gái ta, Chúa Toàn Năng phán vậy.” Điều gì có thể rõ ràng hơn, mệnh lệnh hơn, hay trang nghiêm hơn những mạng lịnh này về sự không phù hợp với thế gian? Chính sự coi thường hoàn toàn chúng phải là nguồn gốc của sự bỏ đạo khỏi những lời thề trang nghiêm của tư cách môn đồ Cơ Đốc của nhiều môn đồ tuyên xưng của Đấng Christ. “Đê-ma đã lìa bỏ ta, vì người ham hố đời này.” “Họ đã ra khỏi giữa chúng ta, vì họ không thuộc về chúng ta.” Sự vấp phạm vì lẽ thật, là một nguyên nhân phổ biến khác của sự thiếu kiên định trong tuyên xưng tôn giáo và của sự bỏ đạo khỏi đức tin. Khi Phúc Âm trở nên mở ra nhiều hơn trước mắt họ, và những lẽ thật và giáo lý ấy được tuyên bố vốn dạy về sự tuyển chọn đời đời, chủ quyền của Đức Chúa Trời, ân điển nhưng không, sự kêu gọi hiệu quả, sự tái sinh thuộc linh, sự thánh khiết theo giới răn, sự bền đỗ cuối cùng, và các giáo lý liên quan của ân điển, dần dần họ trở nên bị vấp phạm, lui đi, và không còn đi với Chúa Giê-xu nữa. Đây là những lẽ thật mà Đấng Tiên Tri của Đức Chúa Trời của chúng ta đã dạy dân chúng. Trong một dịp, chúng đã khuấy động sự chống đối của trái tim tự nhiên và sự thù nghịch của tâm trí xác thịt mạnh mẽ đến nỗi họ đã mang Ngài đến mép một ngọn đồi, và từ đó sẽ ném Ngài lộn đầu xuống sự hủy diệt. Và điều gì đã ngăn cản việc hoàn thành mục đích giết người này? Việc ngự trị của thần tính Ngài! “Mọi người trong nhà hội nghe những điều đó, thì đều đầy cơn thạnh nộ, đứng dậy, đuổi Ngài ra ngoài thành, và dẫn Ngài đến mép núi, là núi mà thành của họ xây lên trên, để ném Ngài xuống. Nhưng Ngài đi qua giữa họ và đi đường Ngài.” Những hậu quả khủng khiếp của việc đã tuyên xưng Đấng Christ chỉ để từ bỏ Ngài, của việc chệch khỏi các giáo lý và sự tuyên xưng Cơ Đốc, phải được để cho cây bút linh cảm phác họa. Chúng sẽ được tìm thấy được phác họa với quyền năng khủng khiếp và gây giật mình trong chương thứ sáu của Thư gửi người Hê-bơ-rơ. Rằng những đoạn trang nghiêm này có thể được khẳng định về Cơ Đốc nhân thật, chúng tôi không khẳng định, và đã dạy ở nơi khác. Sứ đồ giả thiết trường hợp giả định của một người đã tuyên xưng Cơ Đốc giáo đến mức mang một sự giống mạnh mẽ với những lẽ thật và thực hành chân chính của nó, nhưng cuối cùng lại sa ngã và từ bỏ cả các giáo lý lẫn các giới răn của Đấng Christ. Khi áp dụng, như chúng vốn là, cho hạng người tôn giáo này, chúng trình bày một bức tranh có tính chất khủng khiếp đến nỗi sẽ khiến mọi người tuyên xưng tôn giáo trong Cơ Đốc giáo phải tái mặt và run rẩy! Nhưng có những người không rời bỏ Đấng Cứu Thế. Với những người ấy, Ngài đã kêu gọi cách cảm động: “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Cảm xúc mà Chúa đáng tôn thờ của chúng ta đã bày tỏ ở đây là gì? Đó là một sự cảm thông sâu sắc, mãnh liệt, tha thiết với sự tiến bộ và bền đỗ của Cơ Đốc nhân thuộc về các môn đồ thật của Ngài. “Các ngươi cũng sẽ rời bỏ và từ bỏ ta chăng? Các ngươi sẽ cắt đứt khỏi đức tin của ta, không còn đi với ta nữa, và từ nay ngừng làm môn đồ của ta chăng?” Ôi, sự dịu dàng cảm động của ánh mắt ấy, những âm điệu tan chảy của giọng nói ấy, quyền năng thu hút của lời kêu gọi ấy khi những lời này được nói ra hẳn phải như thế nào! Chúng ta không ngạc nhiên rằng lời đáp lại tha thiết và tức thì của các môn đồ thật của Ngài là: “Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Nếu chúng tôi từ bỏ Ngài, chúng tôi có thể quay về đâu? Ai có thể là một Đấng Cứu Thế như vậy, một Người Bạn như vậy, một Phần như Ngài cho chúng tôi, nếu, lạy Chúa, chúng tôi quay khỏi Ngài?” Bây giờ, đề tài vốn thân yêu với trái tim của Đấng Christ như vậy là gì? Sự cảm thông của Ngài gắn bó chặt chẽ, nồng ấm với điều gì? Đó là sự bền đỗ của các môn đồ Ngài trong kiến thức thuộc linh, ân điển và sự vững vàng, giải quyết thành một sự gắn bó đơn giản, duy nhất và vững chắc với chính Ngài. “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Đề tài này là
quan trọng — sự bền đỗ của Cơ Đốc nhân. Chúng ta hãy trình bày nó cho độc giả trong hai hoặc ba điểm đặc biệt. Và trước hết, sự bền đỗ trong sự tăng trưởng của kiến thức thuộc linh nhất thiết phải chiếm một vị trí nổi bật trong sự tiến bộ tôn giáo. “Hãy thêm vào đức tính sự hiểu biết.” Sự tăng trưởng thật trong Cơ Đốc giáo thực nghiệm đòi hỏi suy nghĩ bình tĩnh, sự trừu tượng tinh thần, sự học hỏi kiên nhẫn và cầu nguyện về lẽ thật của Đức Chúa Trời. Sự tiến bộ của Cơ Đốc nhân sẽ là một điều dị thường nếu không dựa trên, và đi kèm bởi, kiến thức của Cơ Đốc nhân — một kiến thức ngày càng tăng về Đấng Christ, biết nhiều hơn và nhiều hơn về vinh hiển của con người Ngài, sự xuất sắc của công việc Ngài, sự đầy đủ của ân điển Ngài, và chiều sâu của tình yêu Ngài — biết nhiều hơn và nhiều hơn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là Cha của chúng ta, là Đức Chúa Trời đầy đủ mọi sự — biết nhiều hơn và nhiều hơn về sự đầy dẫy và quý báu của Kinh Thánh của lẽ thật — và biết nhiều hơn và nhiều hơn về sự hư hoại của bản tính chúng ta, và đồng thời về huyết tẩy sạch khỏi mọi tội lỗi — quá khứ, hiện tại và tương lai. Sự tiến bộ tôn giáo, không được hướng dẫn và điều tiết bởi điều này, sẽ là một sự tiến bộ theo hướng sai, rất có thể sẽ đặt lữ khách lên bờ biển khắc nghiệt và nguy hiểm của một sai lầm thiết yếu nào đó trong giáo lý, hoặc sự thái quá hoang dã trong thực hành, điều có thể chứng tỏ gây tử vong cho sự tuyên xưng Cơ Đốc, sự thánh khiết và hy vọng của người ấy! Đối với sự tiến bộ của chúng ta trong kiến thức Cơ Đốc, không có giới hạn nào trong đời này ngoài chính đời sống. Các đề tài của sự nghiên cứu và học hỏi thuộc linh vô hạn trong bản chất của chúng, phong phú trong sự giàu có của chúng, và vô biên trong phạm vi của chúng, tín đồ có thể luôn học hỏi; nhưng khi người ấy đến lúc từ bỏ phạm vi giới hạn để đến phạm vi vô hạn của kiến thức, người ấy sẽ cảm thấy rằng, giống như nhà triết học vĩ đại, người ấy suốt đời chỉ thu thập những viên sỏi trên bờ, trong khi đại dương mênh mông của lẽ thật nằm dưới chân người ấy không bị con tàu của người ấy chạm đến, không bị dây dò của người ấy đo được. Nhưng dầu chiều sâu không thể dò được, và phạm vi của lẽ thật thuộc linh vô biên, chúng ta không nên nản lòng trong việc tìm kiếm, qua sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, để biết nhiều hơn về Lời được bày tỏ của Đức Chúa Trời. Điểm mà chúng ta bắt đầu, và đích điểm mà chúng ta khao khát, đều giống nhau — một kiến thức thuộc linh và cứu rỗi, về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. “Sự sống đời đời là nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Với điều này chúng ta bắt đầu đời sống thuộc linh của mình, với điều này chúng ta kết thúc nó trên đất, và với điều này chúng ta kéo dài nó qua cõi đời đời, luôn học hỏi vinh hiển, tính cách, tình yêu, sự cai trị của Đức Chúa Trời, và biết nhiều hơn và nhiều hơn về Đức Giê-hô-va Ba Ngôi vô hạn. Lạy Chúa, nếu đây là môn đồ của Ngài, con sẽ mãi là một người học khiêm nhường trong trường của Ngài và dưới chân Ngài. Những cách mà Đức Chúa Trời tăng thêm kiến thức thuộc linh của chúng ta như vậy rất đa dạng. Đấng Dạy Dỗ vĩ đại là Đức Thánh Linh, và trường học vĩ đại là hoạn nạn được thánh hóa, và công cụ vĩ đại là Lời. Không một con cái nào của Đức Chúa Trời được làm cho trọn vẹn trong những bằng chứng của sự nhận con nuôi của mình, và không một môn đồ nào của Đấng Christ đã đạt được những thành tựu rất cao nào trong lẽ thật thực nghiệm, cho đến khi người ấy đã trải qua thử thách. Cơ Đốc giáo của người ấy phải được thử — ân điển của người ấy phải được thử — đức tin của người ấy phải được thử, trước khi người ấy có bất kỳ kinh nghiệm sâu sắc nào trong sự tin kính. Ôi, biết bao điều được biết về Đức Chúa Trời trong một sự quan phòng mầu nhiệm! Biết bao điều được học về Chúa Giê-xu trong một hoạn nạn đau đớn! Biết bao điều được kinh nghiệm về Đấng Yên Ủi trong một nỗi đau buồn sâu sắc! “Phước cho người mà Chúa sửa phạt, ôi Đức Giê-hô-va! Và dạy dỗ người ấy từ luật pháp của Ngài.” Sự sửa phạt và sự dạy dỗ luôn được liên kết, như nguyên nhân và kết quả, trong những sự đối xử sửa chữa của Đức Chúa Trời với các thánh của Ngài. Ngài sửa chữa và quở trách chỉ để thúc đẩy sự giáo dục thuộc linh của chúng ta; để khi biết lẽ thật của Ngài cách thực nghiệm hơn, và trở nên quen biết với chính Ngài hơn, chúng ta có thể bước vào sự bình an trọn vẹn hơn và sự sở hữu thật hơn. “Hãy làm quen với Ta, và được bình an, và như vậy điều tốt lành sẽ đến cùng ngươi.” Một sự gắn bó trung tín, nhất quán với Đấng Christ cũng bao gồm một sự gắn bó vững chắc, không lay chuyển với lẽ thật thuần khiết của Ngài. Thỏa hiệp Phúc Âm là thỏa hiệp Đấng Christ của Phúc Âm. Chú ý đến sự dạy dỗ gây ra sai lầm, đánh đổi lẽ thật lấy sai lầm, giáo lý lành mạnh lấy giáo lý giả, từ bỏ hệ thống Phúc Âm của lẽ thật, bất kỳ phần nào của nó, để lấy bất kỳ một trong những hệ thống hay tín điều chống Phúc Âm hiện đại nào, là quay lưng lại với Đấng Christ. Sự gắn bó với lẽ thật và lòng trung thành với Đấng Christ là không thể tách rời. Khi sai lầm bước vào tâm trí, tình yêu đối với Đấng Christ rời khỏi trái tim. Khi giáo lý chống Cơ Đốc chiếm ưu thế trong trí tuệ, Đấng Christ chìm xuống trong tình cảm. Đấng Christ chỉ duy trì sự tối cao của Ngài trong tình cảm thuộc linh của linh hồn khi Phúc Âm thuần khiết, đơn giản của Ngài ngự trong lòng như một yếu tố của sự sống và sự thánh khiết. Phúc Âm là trái tim của Đấng Christ đang nói. Lẽ thật như nó ở trong Chúa Giê-xu là vinh hiển của Đấng Christ được bày tỏ; và khi chúng ta chệch khỏi Phúc Âm và bán lẽ thật, tình yêu của chúng ta đối với Đấng Cứu Thế lạnh đi, sự ngưỡng mộ của chúng ta đối với con người Ngài giảm bớt, và sự gắn bó của chúng ta với sự nghiệp của Ngài và các môn đồ Ngài thoái hóa thành sự dửng dưng, xa cách và bỏ bê. Hãy học hỏi lịch sử đạo đức của tất cả những người đã quay khỏi con đường của lẽ thật sống động vào con đường của sai lầm gây chết, và ghi nhận cách dần dần tính thuộc linh của họ đã suy giảm, tính thiên thượng của họ đã giảm sút, và sự cầu nguyện, sự khiêm nhường và sự đơn giản giống Đấng Christ của họ đã nhường chỗ cho một tinh thần và cách cư xử giáo điều, tự mãn, trần gian. Chính để kiểm tra điều ác này trong Hội Thánh ban đầu mà Phao-lô đã bày tỏ chính mình như vậy đối với các thánh đồ tại Cô-rinh-tô: “Tôi sợ rằng như con rắn đã dùng mưu quyệt dỗ dành Ê-va thể nào, thì tâm trí của anh em cũng sẽ bị hư hoại khỏi sự đơn giản ở trong Đấng Christ thể ấy.” Hỡi độc giả thân yêu của tôi, vậy trước khi quý vị đưa tai mình cho giọng nói quyến rũ, dụ dỗ của sai lầm, hãy lắng nghe giọng nói dịu dàng, thuyết phục của Chúa Giê-xu — “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Rời bỏ lẽ thật là rời bỏ Ngài, Đấng được nhấn mạnh và thiết yếu là — “Lẽ Thật.” Sự gắn bó với Đấng Christ cũng bao gồm sự gắn bó với Hội Thánh của Đấng Christ. Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài là một, vì Hội Thánh thiết yếu là một và không thể phân chia. Vậy chúng ta không thể, bằng bất kỳ cách nào, tách ra khỏi Hội Thánh của Đấng Christ mà không làm tổn hại sự hiệp một của chúng ta với chính Đấng Christ. Chúng tôi không nói bằng điều này rằng sự hiệp một của tín đồ với Đấng Christ có thể bao giờ bị nguy hiểm. Điều này là không thể. Sự hiệp một của chúng ta với Đầu không phụ thuộc vào sự hiệp một của chúng ta với thân thể, mặc dù nó bao hàm nó; nhưng tư cách thành viên thật và sống động của chúng ta với thân thể, Hội Thánh, phụ thuộc vào sự hiệp một vững chắc và sống động của chúng ta với Đấng Christ là Đầu. Nếu chúng ta thật sự được hiệp một với Đấng Christ, sự hiệp một ấy bao hàm một sự hiệp một khác với mọi chi thể của Đấng Christ — với một và toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Chúng ta không thể phủ nhận cái này mà không thực tế phủ nhận cái kia. Môn đồ thật trong Đấng Christ cũng không thấy điều này là một lời khó nghe hay một lẽ thật không được chào đón. Nhựa cây không từ gốc, qua thân, đến mỗi cành, nhánh con, sợi và lá của toàn bộ cây một cách tự nhiên và thật hơn so với cách sự sống thuộc linh mà chúng ta nhận được từ Chúa Giê-xu lan ra khắp toàn bộ Hội Thánh, thấm nhuần và làm sống động mọi chi thể của toàn bộ thân thể, hiệp một mỗi chi thể với chi thể khác, và tất cả với Đấng Christ. Vậy chúng ta nên cẩn thận biết bao để không nuôi dưỡng và phóng đại quá mức những sự khác biệt thuộc về giáo hội, giáo phái về hình thức, những sự đa dạng về phán đoán và giải thích trong các vấn đề tôn giáo, không quan trọng và thiết yếu, mà đã tồn tại ở mức độ quá lớn gây ra sự biến dạng của thân thể, gây thiệt hại cho tôn giáo thật, gây buồn cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và gây hổ thẹn cho Đấng Christ. Vậy chúng ta hãy bày tỏ thực tế của sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ, và sự chân thành của tình yêu của chúng ta đối với Ngài, bằng cách siêng năng vun trồng tình yêu thương anh em và sự hiệp một của Cơ Đốc nhân với tất cả những người yêu mến Chúa Giê-xu của chúng ta cách chân thành, dầu họ không thuộc về nhánh Hội Thánh của Đấng Christ của chúng ta. Chúng ta rời bỏ Chúa Giê-xu khi chúng ta rời bỏ các thánh của Ngài. Họ thân yêu, rất thân yêu, quý báu, vô giá đối với trái tim Ngài. Họ dịu dàng đối với Ngài như con ngươi của mắt Ngài; được khắc trên lòng bàn tay Ngài, và được mang trên bảng đeo ngực trên trái tim Ngài. Đức Chúa Trời cũng là Cha của họ như vậy, Đấng Christ cũng là Anh Cả của họ như vậy; và như quý vị, họ cũng là đền thờ của Đức Thánh Linh. Ôi, vậy hãy chứng tỏ tình yêu của quý vị đối với Chúa Giê-xu bằng sự bày tỏ tình yêu của quý vị đối với các môn đồ Ngài. Đừng để tình cảm, lòng tin cậy và sự thông công của quý vị lạnh lùng, nghi ngờ, gượng ép; hãy để nó tự phát và nồng ấm như ánh sáng tuôn ra từ mặt trời; a
s tự do và tươi mát như mưa rơi từ mây, như dòng suối chảy từ nguồn núi. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, chúng ta hãy yêu mến lẫn nhau; vì sự yêu thương đến từ Đức Chúa Trời; và ai yêu, thì sanh bởi Đức Chúa Trời và nhìn biết Đức Chúa Trời. Ai chẳng yêu, thì không biết Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời là sự yêu thương.” Vậy chúng ta hãy khuyên giục quý vị luôn lắng nghe lời kêu gọi này của Chúa Giê-xu. Trong mọi lúc cám dỗ, trong mọi lúc thử thách, trong mọi lúc sai lầm, trong mọi lúc nghịch cảnh, trong mọi lúc bị quyến rũ bởi tạo vật, trần gian, tội lỗi, ước gì những lời dịu dàng, cảm động, tan chảy của Chúa Giê-xu thấu vào linh hồn sâu thẳm nhất của chúng ta — “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Ôi, dù điều gì xảy ra, đừng từ bỏ Đấng Christ! Hãy đi gần Ngài đến nỗi quý vị có thể cảm thấy Ngài ở bên quý vị trong mọi con đường và hoàn cảnh của đời sống; hãy nương dựa vào Ngài cách tin cậy đến nỗi quý vị có thể thấy mình, cùng với môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu, đang tựa vào chính ngực của Chúa quý vị. Hãy để đời sống hằng ngày của quý vị là một sự luôn đi đến, hơn là đi khỏi, Chúa Giê-xu. Hãy khiêm nhường và than khóc rằng quý vị đã từng từ bỏ, nghi ngờ, làm tổn thương và làm buồn Ngài. Chúng ta đã làm điều này vô số lần. Than ôi! Sự tuyên xưng Đấng Christ của Cơ Đốc nhân của chúng ta đã không đều và không nhất quán. Sự suy giảm và sự phục hồi, sự tái phạm và sự hồi phục, sự bội đạo và sự khôi phục, đã tạo nên rất nhiều lịch sử thuộc linh của chúng ta; ai sẽ hoặc có thể chịu đựng chúng ta như Chúa Giê-xu đã chịu đựng? Chúng ta chưa bao giờ từ bỏ Ngài rồi trở lại, gieo mình dưới chân Ngài than khóc, xưng nhận, than van tội lỗi của sự vô ơn, những sự từ bỏ, những sự nghi ngờ của mình; mà Ngài đã không nhân từ tiếp nhận chúng ta, dịu dàng nâng chúng ta lên ngực Ngài, yêu thương và tự do tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta. “Khốn khổ cho tôi khi lang thang như vậy Để theo đuổi niềm vui giả dối.” Vậy sự cảm thông của Đấng Christ với những khó khăn, cám dỗ và sự tiến bộ của sự bền đỗ Cơ Đốc của chúng ta thật cảm động biết bao — “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Ngài không thể chịu đựng ý nghĩ rằng, giữa nhiều người đã lui đi và không còn đi với Ngài, bất kỳ môn đồ thật nào của Ngài lại chứng tỏ lạnh lùng, giả dối và bội bạc. “Còn các ngươi, cũng muốn lui chăng?” Lời kêu gọi này đối với sự gắn bó, lòng trung tín và tình yêu của họ hẳn phải xuyên thấu trái tim họ với quyền năng và sự dịu dàng nào! Ngài vẫn nói nó với chúng ta! Biết bao người trong thời đại hiện tại của sự phấn khích và tuyên xưng tôn giáo đã sa ngã và không còn đi với Chúa Giê-xu nữa! Mệt mỏi với thập tự giá, nản lòng vì con đường, không sở hữu ân điển thật, cũng không có sự hoán cải thật, cũng không có sự ngự trị của Đức Thánh Linh, cũng không có sự hiệp một sống động với Chúa Giê-xu, họ sa ngã khỏi sự tuyên xưng — không phải khỏi sự sở hữu — của ân điển, và quay trở lại những yếu tố hèn mọn mà họ đã công khai và trang nghiêm từ bỏ. Ôi, đó là một điều khủng khiếp — sự bỏ đạo khỏi đức tin! Đó là một bước đi đáng sợ khi sa ngã khỏi một sự tuyên xưng Đấng Christ! Thà chúng ta chịu đựng bất kỳ sự từ bỏ chính mình, khó khăn, khinh miệt, bức hại hay mất mát nào, vâng, chính sự chết, còn hơn là chối bỏ Chúa Giê-xu, đóng đinh Ngài lại, và làm cho Ngài bị hổ thẹn công khai bằng cách quay khỏi sự tuyên xưng trang nghiêm về đức tin và tình yêu của chúng ta. Nhưng nếu sự tuyên xưng của chúng ta chỉ là tuyên xưng Đấng Cứu Thế mà thôi, không đi kèm với sự thay đổi thật của trái tim, với sự tái sinh thật bởi Đức Thánh Linh, chúng ta đừng bằng lòng gặp Chàng Rể với chiếc đèn trống rỗng này! Càng sớm một sự tuyên xưng Đấng Christ đơn thuần được từ bỏ để lấy điều thật, sống động, cứu rỗi; càng tốt. Ôi đừng để chúng ta xuống mồ với một tôn giáo giả tạo, một hy vọng giả dối, một sự dối trá trong tay phải của mình! Nhưng, để khích lệ dân sự thật của Chúa, chúng ta hãy nhận xét rằng Đấng Christ đã cam kết thực thi quyền năng của Ngài, truyền đạt ân điển của Ngài, giúp đỡ bằng sự cầu thay của Ngài thay mặt cho mọi môn đồ thật của Ngài. Không một ai trong số này sẽ hoàn toàn bội đạo, không một ai sẽ cuối cùng sa ngã, không một ai sẽ đời đời bị mất. Lời hứa của Ngài là: “Chúng sẽ không bao giờ bị hư mất!” Sự hiệp một sống động của họ với Đấng Christ, sự ngự trị của Đức Thánh Linh, quyền năng của Đức Giê-hô-va, sự cầu thay của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trên trời, mọi lời hứa của Đức Chúa Trời chứng minh sự an toàn của họ, và là những cam kết về sự bền đỗ của họ từ ân điển đến vinh hiển. Vậy trong sức mạnh của Ngài, và được giúp đỡ bởi ân điển của Ngài, hãy để lời đáp của chúng ta là: “Lạy Chúa, tôi sẽ đi theo ai, tôi muốn đi theo ai, nếu tôi rời bỏ Ngài? Ai đáng yêu như vậy, ai hấp dẫn như vậy, ai xứng đáng như vậy, ai quý báu như Ngài? Ai là một Người Bạn như vậy, một Người Anh như vậy, một Đấng Cứu Chuộc như vậy, một Phần như vậy? Thiên đàng ôm ấp, trái đất chứa đựng không một hữu thể nào có thể là điều Ngài là cho linh hồn tôi. Tôi có thể tìm đến ai với những nhu cầu của mình, tôi có thể treo những gánh nặng của mình trên cánh tay của ai, tôi có thể thở những nỗi đau buồn của mình vào ngực của ai, tôi có thể đổ lời cầu nguyện của mình vào tai của ai, tôi có thể xưng tội lỗi của mình dưới chân ai, và khóc tình yêu của mình, ngoài Ngài, ôi Chiên Con của Đức Chúa Trời? Rời bỏ Ngài là chết! Thà tôi dâng kho báu yêu quý nhất của trái tim tôi, sự hấp dẫn mạnh mẽ tốn kém nhất, nét quyến rũ ngọt ngào nhất của đời sống, vâng, chính đời sống, còn hơn là chia lìa, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, với Ngài. ‘Các ngươi cũng không muốn rời đi chứ?’ ‘Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời.’ Hỡi các thánh đồ của Đức Chúa Trời — hãy bền đỗ! Mọi ý nghĩ nghiêm túc về thời gian, mọi cái nhìn trang nghiêm về cõi đời đời, đều bảo quý vị — hãy bền đỗ! Mọi lời hứa của Đức Chúa Trời, mọi sự bảo đảm của Đấng Christ, mọi sự bày tỏ của Phúc Âm đều bảo quý vị — hãy bền đỗ! Các thiên sứ đang bay trên đường từ thiên đàng, những linh hồn của những người công chính được làm cho trọn vẹn đang cúi xuống từ chỗ của họ trong vinh hiển, đám mây lớn của những người làm chứng xung quanh con đường của quý vị, đều bảo quý vị — hãy bền đỗ! Đấng Christ từ ngai của Ngài giơ ra vương miện nạm ngọc, cành cọ, áo choàng, và bảo quý vị — hãy bền đỗ! “Hãy trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống.” “Các ngươi cũng không muốn rời đi chứ?” Lạy Chúa phước hạnh, được gìn giữ bởi quyền năng của Ngài, được nâng đỡ bởi ân điển của Ngài, được an ủi bởi tình yêu của Ngài, được xoa dịu bởi sự cảm thông của Ngài, con sẽ không bao giờ, không, không bao giờ rời bỏ Ngài! “Tôi sẽ không rời bỏ Chúa Giê-xu — không bao giờ, không bao giờ! À, điều gì có thể quý báu hơn? Sự nghỉ ngơi, niềm vui và ánh sáng luôn Ở trong tay Ngài để ban cho tôi. Mọi điều có thể thỏa mãn, Có Chúa Giê-xu, tôi có những điều ấy.

“Tình yêu đã trói buộc tôi chặt vào Ngài, Tôi thuộc về Ngài, và Ngài thuộc về tôi; Hằng ngày tôi nài xin Ngài tha thứ, Ngài đáp lại với sự bình an của Đức Chúa Trời. Niềm tin của tôi đặt trên Vầng Đá ấy, Và tôi nghỉ ngơi dưới bóng của nó. Không có Chúa Giê-xu, trái đất sẽ mệt mỏi, Dường như gần như là địa ngục; Nhưng nếu tôi thấy Chúa Giê-xu gần tôi, Trái đất gần như là thiên đàng. Tôi đói chăng? Ngài ban Bánh mà linh hồn tôi có thể sống nhờ đó.

“Một giờ ngắn ngủi trải qua với Ngài Ban cho giá trị của một năm. Ân điển và bình an phát huy quyền năng của chúng, Niềm vui hoàn toàn xua tan đau đớn. Một cái nhìn bằng đức tin tìm thấy Ngài, Khiến những vương miện trần gian trông mờ nhạt.

“Ôi, thập tự giá của tôi nằm trên vai tôi nhẹ nhàng biết bao, Nay đã trở nên nhỏ bé như vậy! Vì Chúa là Đấng nâng đỡ tôi, Làm cho nó vừa với tôi, làm mềm mọi sự; Nó cũng sẽ không ở mãi, Hãy kiên nhẫn — nó sẽ qua đi.

“Nay Ngài dẫn tôi cách kỳ diệu, Phải và trái, qua nắng và mưa, Nhưng tôi biết và tin cậy Ngài thật, Điều ấy luôn vì lợi ích của tôi. Vâng, con đường kỳ diệu của Ngài, quả thật, Luôn dẫn lên thiên đàng.

“Những người trung tín tiến bước, Sẽ đi trong sự chăm sóc không thay đổi của Ngài; Không điều gì là nghi ngờ hay không thích hợp Đối với bầy chiên biết Chúa Giê-xu. Chúa Giê-xu luôn như vậy; Danh Ngài là thật và trung tín.

“Hỡi thế gian mù quáng! Nếu ngươi ngưỡng mộ Những điều vặt vãnh trần gian, ngươi tự do! Ngoài Chúa Giê-xu, ước muốn của tôi Sẽ không bao giờ được thỏa mãn. Tôi đã thề điều này trong lòng, Tôi sẽ không chia lìa Chúa Giê-xu.”

Sự Vô Vị Lợi Trong Sự Cảm Thông Của Đấng Christ

Chương 14

Sự Vô Vị Lợi Trong Sự Cảm Thông Của Đấng Christ

Vì Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình. Rô-ma 15:3

Không một nguyên tắc nào của chính tôn giáo Ngài mà Chúa chúng ta thể hiện cách trọn vẹn hơn, hay minh họa cách cảm động hơn, cho bằng lòng nhân từ vô vị lợi của nó. Bản tính mà Ngài đã mặc lấy — vô tội — nhưng tội lỗi của nó Ngài đến để cất bỏ, thì về bản chất và hoàn toàn đã bị rối loạn. Khẳng định, như Kinh Thánh của lẽ thật quả quyết, rằng bản tính ấy vốn từ đầu và hoàn toàn bại hoại, chẳng qua là vẽ lại nó với mọi nét của vẻ cao quý, trong sạch và tuyệt hảo nguyên thủy đã bị hủy hoại trọn vẹn. Vậy khi Chúa chúng ta giáng lâm vào thế gian này, Ngài thấy con người là hiện thân sống động, là sự nhập thể đang hành động, là chính sự hóa thân của lòng yêu mình đã sa ngã; lòng yêu mình dưới hình thức ích kỷ trọn vẹn. Tâm điểm nguyên thủy của linh hồn đã bị bỏ rơi, con người đã trở thành tâm điểm cho chính mình. Vị thần mà hắn thờ phượng, là sự thần thánh hóa — chính mình. Tôn giáo hắn tuyên xưng, là sự tôn thờ — chính mình. Các năng lực hắn trau dồi được hiến dâng cho — chính mình. Toàn bộ đời sống của hắn là một hành động phụng sự và tận hiến cho — chính mình. Tâm Điểm Thiêng Liêng, như chúng ta đã nói, bị bỏ rơi, hắn không biết một Đức Chúa Trời nào khác, không nhìn nhận một sự đầy đủ nào khác, không công nhận một mục đích nào khác ngoài — chính hắn. Mọi khả năng và tư tưởng, mọi tình cảm và hành động, đều được góp phần vào đám mây hương bay lên như một cột dày đặc trước thần tượng nhỏ bé này — CÁI TÔI. Chính hắn là đầu tiên — chính hắn là cuối cùng — chính hắn là tất cả trong mọi sự! Và ngày nay há chẳng cũng vậy sao? Cái tôi, dưới hình thức nào đó, vẫn là Thần của con người tự nhiên. Tính ích kỷ vẫn là tội lỗi phổ quát của bản tính chúng ta, được biểu lộ trong một hay nhiều hơn trong ngàn hình thức biến đổi của nó, những hình dạng vô tận của nó. Mọi người đều theo đuổi hoặc của cải, hoặc tham vọng, hoặc lạc thú, hoặc danh vọng, hoặc sự thỏa mãn — mỗi người thúc ép vụ kiện riêng của mình — dưới sự cai trị của "luật đang trị vì của thế gian bị tội lỗi tàn phá và làm rối loạn" này — luật của sự ích kỷ. Sự hoàn toàn coi thường lợi ích và sự vui hưởng của người khác — sự hoàn toàn quên lãng những gì thuộc về tình cảm và sự an lành của người khác; việc chiếm hữu một điều tốt nào đó; việc đạt được một mục đích nào đó bằng cái giá là hạnh phúc và quyền lợi của người khác, là nguyên tắc duy nhất được công nhận và là quy tắc hành động điều chỉnh cách cư xử của đại đa số loài người bại hoại của chúng ta. Bản cáo trạng thật nặng nề, bức tranh thật tối tăm, tội lỗi thật khủng khiếp, chúng ta thừa nhận; nhưng nó được chứng thực bởi sự quan sát hằng ngày và kinh nghiệm thường xuyên, cũng như bởi Lời thành tín, không sai lầm của Đức Chúa Trời — "Mọi người đều tìm lợi riêng của mình." Điều này có nghĩa gì — sự tự tôn vinh này — thói vị kỷ này — sự ganh tỵ và ghen ghét này — sự tìm cách hất cẳng người khác trong sự quý trọng, ảnh hưởng và quyền lực này — sự phung phí và yêu thích vẻ phô trương thế gian này — sự rượt đuổi tiền của hăng hái này — tính tham lam và bủn xỉn này — sự bố thí keo kiệt này — sự áp bức tàn nhẫn, vô tâm, nghiền nát này — sự dâm dục và tội ác ngày càng gia tăng này — sự cứng cỏi kiêu ngạo của ý chí, sự không chịu nổi khi bị chống đối, và không nhìn nhận một sự cao trọng nào hơn chính mình này — sự yêu thích an nhàn và biếng nhác này — tính biệt phái độc quyền này, là điều nhìn sự thịnh vượng thuộc linh của người khác bằng sự lạnh nhạt, ganh tỵ và ngờ vực? Chúng ta hỏi, tất cả những điều này, và hơn gấp ngàn lần nữa, là gì nếu không phải là một tội lỗi kinh khủng, ung thư của tính ích kỷ, hiện hữu ngay trong lòng của sự bại hoại, và truyền chất độc chết người của nó dọc theo mọi sợi thớ của xã hội loài người? Rằng có những biến đổi cao quý của bức tranh kinh khủng này về bản tính chúng ta, chúng ta sẵn lòng và cảm tạ mà công nhận; nhưng chúng là những ngoại lệ của quy luật — dây thường xuân xinh đẹp quấn quanh thân cây đã mục nát và sụp đổ của nhân loại sa ngã của chúng ta, nhắc chúng ta nhớ con người vốn là gì trong tình trạng đầu tiên của mình, và phác họa mờ nhạt con người trong tình trạng được phục hồi sẽ là gì, khi Chúa đến để làm mới mọi sự. Tính ích kỷ này của bản tính chúng ta cũng không bị nhổ tận gốc hoàn toàn, dầu bị làm cho chết đi rất nhiều, trong con người đã được tái sinh. Các mạng lệnh, lời khuyên răn và lời khích lệ thiêng liêng trong Lời Đức Chúa Trời đều ngụ ý sự hiện hữu và hoạt động của nó trong tín đồ, và nhu cầu phải chiến đấu không ngừng với nguyên tắc sa ngã ấy. Có lẽ không ở đâu sự hiện hữu của nó rõ rệt hơn là trong sự va chạm thường xuyên của ý muốn chúng ta với ý muốn của Đức Chúa Trời. Làm đẹp lòng chính mình, chứ không phải Đức Chúa Trời, trong con đường chúng ta đi, trong sự phục vụ chúng ta làm, trong thập tự giá chúng ta mang, trong sự đau khổ chúng ta chịu, trong nơi chúng ta ở — thỏa mãn những sở thích của mình, làm vừa ý khẩu vị của mình, nuông chiều sự nghỉ ngơi của mình, thúc đẩy lợi ích riêng của mình, thường bằng cái giá của người khác, là trái độc hại do cây hư hoại này sinh ra. Ôi, thật là một lẽ thật làm hổ thẹn, rằng dầu tín đồ, bởi ân điển tể trị, đã được ghép vào Đấng Christ, mà vẫn có thể lẫn với "những trái của sự công chính, là bởi Chúa Giê-xu Christ," thứ trái đắng cay và độc hại dường ấy. Rằng, với nguyên tắc vĩ đại, cao cả, thánh khiết đã được cấy vào bên trong là sống để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, chúng ta vẫn bị đưa vào cuộc xung đột thường xuyên với nguyên tắc đối nghịch hèn hạ và hạ nhục nhất của nó — sống để làm đẹp lòng chính mình. Và quả thật là như vậy. Vậy chúng ta không ngạc nhiên trước lời khích lệ tha thiết và sắc bén của sứ đồ: "Chúng ta là kẻ mạnh, phải gánh vác sự yếu đuối của kẻ yếu, chớ làm đẹp lòng mình. Mỗi người trong chúng ta phải làm đẹp lòng kẻ lân cận mình, giúp ích và gây dựng cho họ. Vì Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình." Mạng lệnh này hoàn toàn hòa hợp với thiên tài của Phúc Âm của Chúa Giê-xu. Tôn giáo thiêng liêng mà Ngài đưa vào thế gian trực tiếp và mạnh mẽ đối nghịch với tính ích kỷ của thế gian. Nó bày tỏ cho con người một nguyên tắc mới và không thuộc về thế gian — nguyên tắc của tình yêu thương không ích kỷ, sự cảm thông vô vị lợi, lòng nhân từ và sự tự chối bỏ cao thượng, hào hiệp. Ngài giáng xuống thế gian, là hình ảnh phản chiếu của thiên đàng. Ngài hiện ra với con người, là sự nhập thể của Đức Chúa Trời — là bản chất được thể hiện của tình thương thiêng liêng nhất, trong sạch nhất, cao cả nhất trong vũ trụ. Phúc Âm của Ngài là sự không ích kỷ đang phán — đời sống của Ngài là sự không ích kỷ đang hành động — sự cảm thông của Ngài là sự không ích kỷ đang khóc — sự chết của Ngài là sự không ích kỷ đang chịu khổ, tự thiêu đốt giữa những ngọn lửa hy sinh của chính nó. "Sự sốt sắng về nhà Ngài đã thiêu đốt ta." Và rồi, khi Ngài đã trình bày trên thập tự giá một cảnh tượng của tình yêu vô vị lợi dành cho con người mà các thiên sứ cũng không thể tưởng tượng nổi, và một sự tuôn trào của sự cảm thông không ích kỷ mà con người chưa từng thấy — trong sạch, cao cả, không gì sánh bằng — Ngài đã sống lại từ phần mộ; và, trước khi rời bỏ cảnh hạ nhục của Ngài để về nhà vinh hiển của Ngài, Ngài đã ủy thác cho các sứ đồ của Ngài đi khắp thế gian và kể câu chuyện lạ lùng của nó cho đến tận cùng đế quốc của con người và sự khốn khổ: "Hãy đi khắp thế gian, giảng Phúc Âm cho mọi người." Ấy là mạng lệnh thiêng liêng, và ấy là sự thể hiện của nó nơi con người mà chúng ta sắp học hỏi. "Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình." Nguyện Đức Thánh Linh của lẽ thật, trong khi chúng ta ngắm xem như trong một tấm gương vinh quang này của Chúa, biến đổi chúng ta nên cùng một hình ảnh ấy, để từ nay chúng ta có thể giống Đấng Christ hơn trong tình yêu không ích kỷ và sự cảm thông vô vị lợi của Ngài.

Đấng Christ đã minh họa nguyên tắc thiêng liêng này của Phúc Âm Ngài ở những điểm nào? Trước hết hãy theo dõi những hình thức cao hơn của nó. Trong Đấng Christ có sự thuận phục trọn vẹn đối với ý muốn tối cao của Cha Ngài. Chúa chúng ta giáng xuống phần này của đế quốc Cha Ngài không phải để dựng lên một ngai nào, để khẳng định một ý muốn nào đối nghịch với Đức Chúa Trời. Ngôn ngữ của Ngài là: "Ta đến, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta." Trong điều này Ngài chẳng làm đẹp lòng mình. Ngài hẳn đã làm đẹp lòng mình nếu có sự bất hòa nhỏ nhất trong tâm trí, hay sự va chạm của ý muốn. Nhưng sự hiệp một là thiết yếu — sự hòa hợp là trọn vẹn — giữa ý muốn của Đấng Christ trên đất và ý muốn của Đức Chúa Trời trên trời. Ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng dân được chọn của Ngài phải được cứu chuộc — ấy là ý muốn của Đấng Christ để cứu chuộc họ. Ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng vinh quang của Ngài phải được bày tỏ — ấy là ý muốn của Đấng Christ để bày tỏ nó. Ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng lẽ thật của Ngài phải được dạy dỗ — ấy là ý muốn của Đấng Christ để dạy dỗ nó. Ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng Đấng Christ phải chịu hy sinh — ấy là ý muốn của Đấng Christ để chịu chết. "Nầy, ta đến để làm theo ý muốn Ngài, ôi Đức Chúa Trời," là những lời tiên tri đã đánh nốt nhạc đầu tiên cho sự hòa hợp của ý muốn Đức Chúa Trời và ý muốn Đấng Christ. "Há các ngươi không biết ta phải lo việc Cha ta sao?" là một âm điệu sâu lắng hơn của giai điệu ấy. "Chẳng phải theo ý ta, ôi Cha ta, nhưng theo ý Cha được nên!" có âm hưởng cao cả nhất của nó trên đất. Để làm theo ý muốn Đức Chúa Trời từ đáy lòng, Ngài sẵn lòng từ bỏ những niềm vui của thiên đàng, tự làm cho mình trống không khỏi vinh quang của mình, hạ xuống sự hạ nhục sâu thẳm nhất, chịu chết cái chết bị rủa sả — và trong tất cả những điều này, "Đấng Christ chẳng làm đẹp lòng mình." Hỡi con cái Đức Chúa Trời, bạn đạt đến thành tựu cao cả nhất trong sự nên thánh, bạn đứng trên bậc thang cao nhất trong sự thăng tiến của sự thánh khiết, khi ý muốn của bạn, như ý muốn của Đấng Christ, được hòa quyện với ý muốn của Cha bạn như thế. Không có hành động tự chối bỏ nào thánh khiết hơn, cao hơn, cao cả hơn đánh dấu tín đồ hơn điều này. Ấy là trong trường học thuận phục ý muốn thiêng liêng này mà sự cảm thông vô vị lợi của Đấng Christ dành cho chúng ta đã được rèn luyện. Nếu trong Ngài có bất cứ điều gì thuộc về sự tìm kiếm lợi riêng, nó hẳn đã được biểu lộ trong sự đối nghịch của ý muốn Ngài với ý muốn của Cha Ngài. Và ngay khoảnh khắc sự thù địch này bắt đầu, mọi lòng nhân từ vô vị lợi dành cho con người hẳn đã chấm dứt. Nguồn suối trong sạch, sâu thẳm của sự cảm thông tự thiêu đốt của Ngài bắt nguồn từ sự hiệp một trọn vẹn của ý muốn nhân loại của Ngài với ý muốn thiêng liêng. Ngoài sự vô tội của bản tính nhân loại của Chúa chúng ta, bản tính ấy cũng được đầy dẫy Đức Thánh Linh không giới hạn, và Ngài là sự đầy trọn của Thần tính ở trong thân thể. Vậy Chúa Giê-xu của chúng ta là sự bày tỏ được thể hiện của lòng nhân từ và tình yêu vô hạn. Do đó, khi tìm kiếm, với tư cách là con người, để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, Ngài ôm lấy đối tượng của sự cảm thông của Ngài trong một tình yêu không tìm lợi riêng nhưng tìm hạnh phúc của hữu thể mà nó ôm ấp. Ấy cũng là trong cùng một trường học này mà chúng ta, nếu được khuôn đúc theo hình ảnh Đấng Christ, được rèn luyện để yêu thương con người, cảm thông với con người, giúp đỡ con người bằng một tình thương không ích kỷ. Tùy theo mức độ chúng ta được tìm thấy đang làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, chúng ta vượt lên trên tính ích kỷ, và học được bài học khó khăn, nhưng giống Đức Chúa Trời, là không chỉ nhìn vào việc riêng của mình, nhưng trong sự cảm thông rộng mở, vô vị lợi cũng nhìn vào việc của người khác. Khi chúng ta xa rời cái thuộc về con người và tiến gần đến cái thiêng liêng, chúng ta xa rời tính ích kỷ và tiến gần đến tình yêu vô vị lợi dành cho con người, là tình yêu đã biểu lộ trong sự ban cho và sự hy sinh của món quà không thể nói ra được của nó. "Ấy là tại đây mà tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã được bày tỏ, là Đức Chúa Trời đã sai Con Một của Ngài đến thế gian, để chúng ta nhờ Con mà được sống." Trong việc tìm kiếm vinh quang của Đức Chúa Trời trên hết, Chúa chúng ta chẳng làm đẹp lòng mình. Nếu từng có con mắt đơn thuần, nó đã chiếu sáng trong Đấng Christ. Ngài không có vương quốc riêng, không cầm vương trượng đối thủ, không đội vương miện chia rẽ tách khỏi Cha Ngài. Tất cả những gì Ngài đảm nhận, làm và dạy đều hội tụ về một tâm điểm chung, hướng đến một mục đích duy nhất, kết thúc ở một đích điểm vĩ đại — vinh quang của Đức Chúa Trời! Nếu trong Đấng Christ có một tư tưởng hay cảm xúc nào về sự tìm kiếm lợi riêng, Ngài hẳn đã dễ dàng dựng lên một ngai riêng tách khỏi ngai của Cha Ngài, là ngai mà các vua, các quan trưởng và các bậc quyền thế hẳn đã hãnh diện đem kho tàng của họ đến và đặt vương miện của họ xuống dưới chân. Nhưng không! Toàn bộ linh hồn Ngài bị nuốt trọn trong Đức Chúa Trời. "Ta chẳng tìm vinh quang riêng của ta," là một lời tuyên bố về sự không ích kỷ đã tìm thấy biểu hiện sống động trong mọi hành động của đời Ngài. Để giành lại sự tôn kính cho luật pháp bị khinh thường của Đức Chúa Trời, để biện hộ cho vinh quang bị xúc phạm của chính quyền Cha Ngài, để bày tỏ tình yêu của Ngài, và hoàn thành mục đích của Ngài trong sự cứu rỗi dân được chọn của Ngài, và cuối cùng đem lên thiên đàng tất cả những kẻ Cha đã chọn cho sự sống đời đời, cho sự tôn vinh và ngợi khen vô tận của danh Ngài, ấy là ngôi sao bắc cực đã hướng dẫn Ngài, là đích điểm mà Ngài hướng đến. Để biện hộ và nâng đỡ vinh quang của Cha Ngài, Ngài sẵn lòng để vinh quang của chính mình lặn xuống trong bóng tối, trong sự ô nhục và trong huyết. Ôi ước gì tâm trí đã ở trong Đấng Christ này cũng ở trong chúng ta! Thật là một động lực mạnh mẽ, một sự thánh khiết thiêng liêng, một sự nâng cao cao cả mà nó sẽ ban cho mọi mục đích, hành động và hy sinh, nếu chúng được thực hiện với một mục đích đơn sơ, trong sạch, duy nhất hơn hướng đến vinh quang của Đức Chúa Trời! Nó sẽ làm cao quý sự phục vụ thấp hèn nhất, và thánh hóa sự phục vụ cao cả nhất cho Đấng Christ. Được làm duy chỉ vì vinh quang của Ngài, chén nước lạnh mà chúng ta dâng cho một môn đồ sẽ ngọt ngào hơn mật hoa đối với người uống nó, và đối với Đấng mà nó được dâng trong danh Ngài, quý giá và vô giá hơn hồng ngọc! Không có hình thức ích kỷ nào lớn hơn, hạ nhục hơn hay rõ ràng hơn là việc đặt vinh quang của chúng ta trên vinh quang của Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta giảng dạy, hay lao động, hay đạt thành tựu, hay chịu khổ, hay ban cho với ý định biến thế gian thành bệ đỡ của mình, cái tôi thành hình tượng duy nhất, nhân loại thành những người chiêm ngưỡng thán phục, thì chúng ta chỉ đang tìm kiếm vinh dự và vinh quang của riêng mình, và Đức Chúa Trời sẽ thiêu hủy thần tượng ấy, và sẽ bắt chúng ta uống nước mà tro của sự tự thần thánh hóa và sự thờ phượng con người của chúng ta đã làm đắng và làm bẩn. Ôi ước gì tội lỗi này bị làm cho chết đi! Ôi ước gì sự tìm kiếm lợi riêng này, là điều làm ô nhiễm và biến dạng mọi điều chúng ta làm cho Đức Chúa Trời và cho đồng loại, bị đóng đinh! Trong tất cả những điều này, "Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình." Cũng vậy, đó là tính chất của toàn bộ đời sống Ngài — đó là một đời sống tự chối bỏ liên tục và trọn vẹn. Mỗi bước Ngài đi là một dấu chân nữa trên con đường của lòng nhân từ vô vị lợi. Ngài đi khắp nơi làm việc lành, rải ra từ sừng phước hạnh của Ngài, những ân huệ và phước lành của Ngài cho bạn bè và kẻ thù, cho những người chúc phước, và cho những người rủa sả, những người yêu mến, và những người ghét Ngài. Hãy ngắm xem Ngài chối bỏ những tiện nghi của thế gian để thúc đẩy sự tiện nghi của người khác; chính mình đói, nhưng cho kẻ đói ăn; mệt nhọc, nhưng mời gọi và dẫn dắt người khác đến sự nghỉ ngơi; chính mình bị cáo buộc, nhưng biện hộ cho kẻ bị kết án. Đã từng có một cảnh tượng tự chối bỏ như vậy chưa? Hãy theo dõi Đấng Christ nữa, trong sự phục vụ. Không có lao nhọc nào quá cực nhọc hay quá đòi hỏi sự tự chối bỏ mà Ngài lảng tránh. Ngài sẵn lòng đi bộ bốn mươi dặm trong một ngày để đem nước sống đến cho một tội nhân khốn khổ. Ngài sẵn lòng cúi xuống mở dây giày và rửa chân cho môn đồ lầm lỗi của Ngài. Ngài sẵn lòng đứng lại trước lời của một người ăn xin mù ngồi bên đường, và đáp lại lời kêu cầu của người, đổ ánh sáng ban ngày lên con mắt không thấy được. Ngài sẵn lòng đi, khi được yêu cầu, để chữa lành một đầy tớ bệnh. Ngài sẵn lòng đến, khi được mời, nhà của sự than khóc. Ngài có tai cho mọi tiếng kêu đau buồn, mắt cho mọi cảnh tượng khốn khổ, tay cho mọi đối tượng cần thiết, tấm lòng cho mọi lời kêu cầu sự cảm thông của con người. Vâng, không có sự phục vụ nào quá mệt mỏi, hay quá không vừa ý, hay quá khó khăn, hay quá đòi hỏi sự tự chối bỏ, mà Ngài không thấy thoải mái trong đó. Bầu không khí hợp nhất với bản tính Ngài là bầu không khí chứa đầy sự đau khổ, thấm đẫm nước mắt, vang vọng tiếng thở dài, tiếng rên rỉ và tiếng khẩn cầu. Những mái nhà thu hút Ngài nhất là những nơi nghèo khó, bệnh tật và đau buồn đã bước vào. Ấy là lòng nhân từ trong sạch, tự chối bỏ của Chúa Giê-xu! Thật đáng nói, "Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình." Nhưng hành động tột đỉnh của tình yêu và sự cảm thông vô vị lợi của Ngài là, sự chịu khổ cho đến chết của Ngài. Dầu mọi biểu hiện khác của tình yêu không ích kỷ của Ngài đều kỳ diệu và quý báu, chúng đều lu mờ và tan biến trước điều kỳ diệu nhất, quý báu nhất và tốn kém nhất trong tất cả — sự hy sinh chính Ngài trên thập tự giá! Tình yêu không ích kỷ còn có thể làm gì hơn nữa? Nó còn có thể mang hình thức nào cao cả hơn? Nó còn có thể dâng hy sinh nào tốn kém hơn? Hơn chính nó, nó không thể cho. Hãy lắng nghe sự xác nhận được cảm thúc về điều này: "Vả, khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã vì kẻ có tội chịu chết đúng kỳ. Vả, hầu như không ai vì người công bình mà chết; dầu vì người nhân lành có lẽ cũng có kẻ dám chết. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta đã chết." Rô-ma 5:6-8. Chúng ta lại hỏi, tình yêu không ích kỷ, vô vị lợi dường ấy còn có thể làm gì hơn nữa? Hãy lắng nghe lần nữa: "Đấng Christ cũng đã yêu chúng ta, và phó chính mình Ngài vì chúng ta." "Đấng đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta." "Đấng Christ cũng yêu Hội Thánh, và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh." "Đấng đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi điều gian ác." Ôi thật là một sự vô hạn của của cải và vinh quang và phước hạnh được bao gồm trong những lời này — "phó chính mình Ngài!" Phó Thần tính của Ngài — phó nhân tính của Ngài — phó sự vâng phục của Ngài — phó sự sống của Ngài — phó huyết trong lòng Ngài — phó thiên đàng vinh quang của Ngài — tất cả vì những tội nhân khốn khổ, không xứng đáng, tự hủy hoại, bất lực, là những kẻ không có gì để trả — tha thứ họ trọn vẹn, xưng công chính họ cách nhưng không, kêu gọi họ cách nhân từ — gìn giữ và làm vinh hiển họ đời đời! Ôi Chúa, linh hồn con tan chảy trước cảnh tượng vĩ đại này, lạ lùng này, không gì sánh bằng này của tình yêu vô vị lợi, tự hy sinh! Con đỏ mặt khi thấy mình không giống nó — con khóc vì tội lỗi con đã đòi hỏi nó — con tin vì chính Ngài là Đấng đã chết — lòng con bị chinh phục, tình cảm con bị thu hút bởi một tình yêu trói buộc toàn thể hữu thể con vào chính nó! "Tình yêu thiên thượng, ngọn lửa nồng cháy! Ôi tột đỉnh của ước muốn ngọt ngào! Hãy rải ngọn lửa sáng, dịu dàng của Ngài, Nhanh chóng trên khắp tâm trí con. Những tình cảm ngọt ngào tuôn ra từ đó, Ngọt ngào hơn những niềm vui của giác quan! Xin cho con mãi mãi được Đầy sự vui mừng, đầy chính Ngài." Trước khi chúng ta nói về sự an ủi tuôn chảy đến cho các thánh đồ của Đức Chúa Trời từ cái nhìn này về sự cảm thông vô vị lợi của Đấng Christ, chúng ta hãy nhặt lấy vài bài học thực tiễn mà nó dạy dỗ. Bài học thánh đầu tiên nó dạy là — sự khiêm nhường trong tâm trí. Tính kiêu ngạo hình thành gốc rễ của mọi sự sống cho chính mình. Và trước khi tính ích kỷ của chúng ta có thể bị trục xuất, được thay thế bằng một nguyên tắc mới và thiêng liêng, quyền năng của thập tự giá Đấng Christ phải được đem vào trong linh hồn, cai trị và chinh phục nguyên tắc kiêu ngạo. "Dầu tôi chẳng ra gì," khi ấy sẽ là tiếng vọng của lòng chúng ta đáp lại lời tuyên bố cao quý của Phao-lô. Ngay khoảnh khắc bong bóng phồng lên này bị thập tự giá của Chúa Giê-xu đâm thủng, sự sụp đổ tiếp nối, và tín đồ đã được kỷ luật, đã được hạ nhục, phủ phục trong bụi đất trước mặt Đức Chúa Trời, trong tinh thần tự hạ mình và tự đầu hàng. Ôi, chúng ta hãy vun trồng một ân điển là điều làm chúng ta giống Ngài hơn mọi ơn khác, là Đấng, "vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ, nhưng chính Ngài đã tự làm cho mình trống không, lấy hình tôi tớ." Không bao giờ chúng ta được trở nên giống Đấng Christ cách thật hơn là khi, đã trống không khỏi cái tôi, chúng ta bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời. Ôi, chúng ta hãy tha thiết tìm kiếm để sở hữu đầy đủ hơn, cùng với mọi thành tựu của mình, điều này, là điều cao nhất và thánh nhất trong tất cả — "tâm trí đã ở trong Đấng Christ Giê-xu." Nó sẽ làm tràn đầy một hạnh phúc và một sự xoa dịu, thật và không thể tả được. Nó sẽ gìn giữ chúng ta khỏi những tổn thương, những cọ xát và sự tự thương hại mà sự kiêu ngạo chưa bị giết chết trong lòng chúng ta không ngừng phơi bày chúng ta ra. Vì sao chúng ta cảm thấy nhạy cảm và sâu sắc đến thế trước sự khinh nhẹ, sự bỏ bê, sự hạ thấp của đồng loại? Vì sao, khi bị đẩy vào bóng tối, trong khi người khác được ưu ái, tôn vinh và ngưỡng mộ hơn, chúng ta, như Ha-man, "lui về nhà mình, buồn bực và trùm đầu lại?" Há chẳng phải vì sự thần thánh hóa và thờ phượng cái tôi trong chúng ta sao? Ôi được trống không khỏi sự tự mãn, sự tìm kiếm lợi riêng, sự tự tôn vinh! Con quái vật nhiều đầu này, là điều chỉ có thể bị chinh phục và giết chết cách hiệu quả bởi sự nhận thức bằng đức tin về tình yêu tự chối bỏ của Đấng Christ! Hãy học hỏi sự hủy diệt trọn vẹn này của cái tôi trong Chúa Giê-xu cách gần gũi hơn, và bạn sẽ, cách không thể nhận thấy, nhưng cách thật, ghi lại đường nét thiêng liêng và xinh đẹp ấy vào chính linh hồn mình. Quyền năng của Đấng Christ sẽ ở trên bạn cách rõ ràng, vẻ đáng yêu của Chúa Giê-xu sẽ trang hoàng bạn cách xinh đẹp, bạn sẽ ăn trong đồng cỏ xanh tươi nhất, và hái những bông hoa xinh đẹp nhất, và bẻ những trái cây phong phú nhất, và uống dòng suối trong sạch nhất của phước hạnh thuộc linh, bởi vì bước đi hằng ngày của bạn sẽ ở trong sự thấp hèn và tình yêu dưới thập tự giá của Đấng Cứu Thế — cái tôi bị nuốt trọn trong Đấng Christ, và Đấng Christ là tất cả và trong mọi sự. "Ôi, xin giấu CÁI TÔI này khỏi con, để con Không còn nữa, nhưng Đấng Christ trong con, được sống; Xin đóng đinh những tình cảm hèn hạ của con, Chớ để một dục vọng yêu dấu nào tồn tại! Trong mọi sự, xin con chẳng thấy gì, Chẳng ước muốn hay tìm kiếm gì, ngoài Ngài! "Ôi tình yêu, xin ban sự giúp đỡ tể trị của Ngài, Để cứu con khỏi sự lo lắng thấp hèn! Xin đuổi ý chí tự tôn này qua khắp lòng con, Qua mọi mê cung tiềm ẩn trong đó Xin làm con thành con trẻ vâng phục của Ngài, để con, Không ngừng, kêu lên 'Áp-ba, Cha!' "Xin mỗi khoảnh khắc kéo lòng con ra khỏi thế gian, Là lòng thấp hèn chờ đợi tiếng gọi của Ngài; Xin phán với linh hồn sâu thẳm nhất của con, và nói, 'Ta là Tình yêu của con, Đức Chúa Trời của con, Tất cả của con!' Để cảm nhận quyền năng Ngài, nghe tiếng Ngài, Nếm tình yêu Ngài, là mọi sự lựa chọn của con." Nhưng sự từ bỏ cái tôi sâu sắc nhất là trong sự tiếp nhận bằng đức tin, với tư cách là một tội nhân, Chúa Giê-xu Christ. Mọi hành động hạ nhục và tự chối bỏ khác ngoài điều này đều không trọn vẹn. Cho đến khi tấm lòng ăn năn và tin nhận đã tiếp nhận Đấng Christ, cho đến khi linh hồn đã đầu phục quyền năng của Phúc Âm Ngài, cho đến khi luật pháp của Thánh Linh sự sống trong Đấng Christ Giê-xu đã giải phóng tâm trí khỏi luật pháp nô lệ của 'sự tự xưng công chính', cái tôi có thể bị làm cho chết đi, nhưng không bị hạ nhục; bị thương, nhưng không bị giết chết. Chính sự tiếp nhận sự xưng công chính nhưng không của Đức Chúa Trời ngụ ý sự đầu hàng của thành trì vững chắc ấy của linh hồn con người — nguyên tắc của sự tự công chính. Và không trên một nền tảng nào khác mà Đức Chúa Trời sẽ đầu hàng với con người trong công tác vĩ đại của sự cứu rỗi. Mọi công đức của con người phải bị từ bỏ, mọi sự xứng đáng của tạo vật phải bị khước từ, và lời cầu xin duy nhất mà chúng ta có thể đến gần Đấng Cứu Thế là lời cầu xin của một tội nhân phá sản và ăn xin hết mọi sự công chính, xứng đáng và tư cách cá nhân, chỉ nhìn vào Chúa Giê-xu, và đơn sơ và duy nhất nương dựa vào huyết và sự công chính của Ngài để được tha thứ và được tiếp nhận. Ôi, thật là một sự phủ phục và đóng đinh cái tôi thật sự trong hành động tin nhận Đấng Christ duy nhất này! Ngọn núi vĩ đại đã bị rung chuyển đến tận trung tâm trước quyền năng của Xô-rô-ba-bên thật. Chúa Giê-xu đã chinh phục. Ân điển Ngài đã giành chiến thắng. Tình yêu Ngài được mặc lấy sự đắc thắng, và một viên ngọc nữa được gắn vào vương miện nạm ngọc của Ngài. Hỡi độc giả của tôi, đã có một sự bày tỏ như thế về Chúa Giê-xu cho linh hồn bạn đến nỗi làm ô danh sự kiêu ngạo của vinh quang riêng bạn chưa? Thần tượng cái tôi Đa-gôn này đã ngã xuống trước Hòm giao ước thiêng liêng của sự cứu rỗi bạn chưa? Nhưng xin cho tôi nhắc nhở con cái Đức Chúa Trời rằng nguyên tắc của cái tôi trong tấm lòng đã được tái sinh, dầu bị thương chí tử và cuối cùng định phải chết, vẫn còn giữ lại nhiều sức sống nguyên thủy của nó, và sẽ, bởi những hành động co giật thỉnh thoảng, thường dường như giành lại quyền năng và ưu thế nguyên thủy của nó. Điều này phải được đối phó bằng sự giao tiếp liên tục và gần gũi với Đấng Christ. Nguyên tắc của sự làm đẹp lòng mình chỉ có thể bị giữ trong trạng thái kìm hãm bằng cách củng cố nguyên tắc đối nghịch của nó — bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời, dưới ảnh hưởng của tình yêu của Đấng Christ, thúc giục chúng ta sống, không phải như tìm kiếm sự dễ dàng, lợi thế hay vinh dự của riêng mình, nhưng với con mắt đơn thuần hướng đến vinh quang của Đức Chúa Trời cả trong sự phục vụ lẫn trong sự đau khổ, trong mọi điều chúng ta làm và chịu đựng. Ôi hành động đáng ghét và bị ghét mà chỉ kết thúc ở — cái tôi! Nếu, để thỏa mãn dục vọng về sự phân biệt và tán dương của con người, nếu, để làm đẹp lòng cái tôi dưới bất kỳ hình thức nào của nó: lòng tự trọng, sự tự mãn, sự tự tôn vinh; điều này đã được làm, thì thà, tốt hơn nhiều, nó chưa được làm, hơn là nó đứng đó chỉ như một đài kỷ niệm cho sự kiêu ngạo và sự làm đẹp lòng mình của những tấm lòng bại hoại của chúng ta! Và, ôi, chúng ta hãy đặt miệng mình trong bụi đất trong sự nhớ lại nhiều thất bại của mình liên quan đến mạng lệnh thiêng liêng và thánh khiết này. Chúng ta đã làm biết bao điều cho cái tôi, mà bề ngoài làm cho Đấng Christ! Chúng ta đã nói và lao động và ban cho liên quan đến những điều thánh, tìm kiếm vinh quang của riêng mình chứ không phải vinh quang của Đức Chúa Trời! Nếu không vì huyết của sự chuộc tội, chúng ta có thể nhìn vào đâu? Hành động công chính nhất, trong sạch nhất, thấp hèn nhất cũng sẽ làm chứng chống lại chúng ta tại tòa án của Đấng Christ, vì có đủ tội làm đẹp lòng mình để giao cả nó và chúng ta cho sự không đẹp lòng đời đời của Đức Chúa Trời! Chúng ta cần biết bao phải xưng tội, và rửa trong huyết chuộc tội, ngay khoảnh khắc chúng ta ý thức sự tự mãn của mình đã bị lay động bởi sự tâng bốc và tán dương của những kẻ đồng loại tội lỗi! Ôi Đức Chúa Trời! chúng con đỏ mặt khi ngước mặt lên với Ngài trong sự nhớ lại tội làm đẹp lòng mình của chúng con! Hỡi Chiên Con của Đức Chúa Trời! xin rửa sạch vết nhơ sâu và tối tăm, và làm đầy linh hồn chúng con với sự ăn năn thống thiết, sự hạ nhục và sự ghê tởm chính mình, vì chúng con đã từng tìm cách khắc tên hèn hạ của mình lên thập tự giá yêu dấu của Ngài, trong khi bề ngoài chỉ nâng một mình Ngài lên! Sự thể hiện thực tiễn bởi chúng ta của nguyên tắc thánh khiết này, được trưng bày cách xinh đẹp dường ấy trong Chúa chúng ta, sẽ điều chỉnh cách cư xử của chúng ta đối với người khác.

Một sự cảm thông vô vị lợi, như của Ngài, sẽ thúc giục chúng ta tìm kiếm sự thăng tiến của lợi ích và sự an lành của người khác cũng như của chính mình. Ấy là một trong những đặc điểm của tình yêu thật, rằng nàng "không tìm lợi riêng của mình." Như Hữu Thể mà nó tuôn chảy ra, tình yêu thật là vô vị lợi và tự hy sinh. Nó nhìn vào hoàn cảnh của người khác bằng con mắt quan tâm. Nó sẽ, trong chừng mực nó có thể làm cách công chính, hạ xuống hoàn cảnh và sự yếu đuối của họ, nếu nó có thể thúc đẩy sự an lành của họ. Một ví dụ nổi bật về điều này được trình bày trong cách cư xử của Phao-lô. Đoạn trích dài, nhưng một phân đoạn cung cấp manh mối cho toàn bộ. "Dầu tôi được tự do, không lệ thuộc ai, tôi cũng tự làm tôi mọi cho mọi người, để gây dựng được nhiều người càng hơn." 1 Cô-rinh-tô 9:19-23. Hỡi người cao thượng! tình yêu của ông giống như tình yêu của Thầy ông, cao thượng, hào hiệp và tự hy sinh. Thật là một sự chối bỏ cái tôi trong chức vụ của ông! thật là một sự quên mình trong những lao nhọc của ông! thật là một sự hy sinh cái tôi trong sự đau khổ của ông! Chúa ôi, xin cho con noi theo sứ đồ của Ngài như ông đã noi theo Ngài! Mạng lệnh thiêng liêng này, được Đấng Christ minh họa cách cảm động dường ấy, cũng bao gồm việc mang gánh nặng, sự dịu dàng đối với những yếu đuối, và sự cảm thông với những đau buồn và nhu cầu của anh em chúng ta. Trong tất cả những điều này, Đấng Christ đã để lại cho chúng ta một gương mẫu để chúng ta noi theo bước chân Ngài. Để giống Đấng Christ, trong điểm đặc biệt này, là khao khát một trong những nét cao cả nhất và đáng yêu nhất của tôn giáo chúng ta. Để cung ứng, trong chừng mực quyền năng của chúng ta, những nhu cầu của người nghèo của Đấng Christ — anh em chúng ta bởi một mối dây huynh đệ, gần gũi hơn và thánh khiết hơn mối dây của bản tính; để thăm viếng kẻ đau yếu và bị hoạn nạn, người góa bụa và kẻ mồ côi; để chịu đựng những yếu đuối của những người, trong những điều thuộc về tôn giáo, yếu đuối trong sự phán đoán, trong đức tin và trong sự thực hành; để đồng hóa chính mình với những người đang chịu sự vu khống, bức hại và mất mát vì cớ Chúa Giê-xu — ôi, ấy là giống như Đấng đã đi khắp nơi làm việc lành trong tinh thần của tôn giáo không thuộc thế gian, không ích kỷ của chính Ngài! Lời khích lệ của sứ đồ cảm động biết bao — "Chúng ta là kẻ mạnh, phải gánh vác sự yếu đuối của kẻ yếu, chớ làm đẹp lòng mình. Mỗi người trong chúng ta phải làm đẹp lòng kẻ lân cận mình, giúp ích và gây dựng cho họ. Vì Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng mình; nhưng như có chép rằng: Những lời sỉ nhục của kẻ sỉ nhục Ngài đã đổ trên tôi." Nguyện Chúa là Thánh Linh ghi mạng lệnh thánh khiết, không thuộc thế gian này lên lòng chúng ta! Nguyện chúng ta cảm nhận sâu sắc hơn, nhận thức liên tục hơn, rằng, đã được chuộc bằng một giá lớn dường ấy là huyết của Đấng Christ, chúng ta không thuộc về chính mình; và rằng, trong tinh thần tự chối bỏ của Phúc Âm, sống vì lợi ích của người khác, đặc biệt vì những người thuộc gia đình đức tin, chúng ta, trong thực tế, đang sống cho chính Chúa. Lao nhọc yêu thương thấp hèn nhất, công việc đức tin yếu ớt nhất, hành động phục vụ tự chối bỏ kín đáo nhất, được làm trong danh Chúa, đều được ghi vào sổ ghi nhớ của Ngài, để được tái hiện, công nhận và ban thưởng trong ngày trọng đại của sự tính sổ. Bước đi như vậy trong dấu chân của Chúa Giê-xu, chúng ta sẽ kinh nghiệm một hạnh phúc và một phước hạnh chỉ được tìm thấy trong một đời sống nhân từ không ích kỷ, của sự cảm thông vô vị lợi, rộng mở. Và trong khi người khác đang sống trong vùng băng giá của sự làm đẹp lòng mình, tâm linh bạn sẽ vươn lên một bầu không khí của hạnh phúc và niềm vui trong sạch nhất, không bị làm lạnh và không bị làm mờ bởi sự lạnh lẽo và sương mù của thế gian tội lỗi, vô tâm, ích kỷ này. Đồng hóa với tinh thần ấy, bạn cũng sẽ dự phần vào niềm vui của Đấng chẳng làm đẹp lòng mình, nhưng sống và lao nhọc, chịu khổ và chết vì người khác. Ôi, hãy chứng tỏ và minh họa sự hiệp một của bạn với Chúa bằng sự vun trồng cần mẫn và hằng ngày sự cảm thông vô vị lợi, tự chối bỏ này! Và, ngoài bằng chứng được gắn liền như vậy vào tư cách môn đồ của bạn với Đấng Christ, nó sẽ trở lại vào chính linh hồn bạn với một sự đền đáp ngọt ngào của phần thưởng. Lòng từ thiện vô vị lợi là điều đền đáp cách ngọt ngào và phong phú — ban phước cho người nhận, và với một ảnh hưởng phản hồi mạnh mẽ, nó ban phước cho người ban cho. Bạn muốn kinh nghiệm niềm hạnh phúc trong sạch nhất, tinh tế và cao quý nhất mà tấm lòng con người có thể có không? Vậy, hãy bắt chước Đấng Christ, và hãy thương xót, cảm thông và nhân từ; yêu thương người khác như yêu chính mình, tìm kiếm và thúc đẩy sự an lành và hạnh phúc của họ, dầu điều đó cắt giảm hay hy sinh phần của chính bạn. "Ấy là tại đây mà chúng ta nhận biết tình yêu: Đấng Christ đã phó sự sống Ngài vì chúng ta. Chúng ta cũng nên phó sự sống mình vì anh em. Nếu ai có của cải đời này, thấy anh em mình đang túng thiếu mà đóng lòng lại với người, thì làm sao tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong người ấy được? Hỡi các con nhỏ, chớ yêu mến bằng lời nói và lưỡi, nhưng bằng việc làm và lẽ thật." 1 Giăng 3:16-18. Hãy làm điều này, và chính nhu cầu của bạn sẽ được đáp ứng, chính nỗi đau buồn của bạn sẽ được xoa dịu, chính vết thương của bạn sẽ được chữa lành, bởi tình yêu và sự cảm thông bạn đã phân tán ra khắp nơi, quay trở lại trên chính bạn trong những dòng chảy hội tụ. "Bạn có chán nản không? Tâm trí bạn có bị che phủ không? Hãy đi, gắn chặt một lẽ thật trọng yếu nào đó; Xiềng xích một đam mê nào đó; làm một việc tốt hào phóng nào đó; Dạy sự ngu dốt thấy, hoặc sự đau buồn mỉm cười." Khi ấy những lời chúc phước của người góa bụa, kẻ mồ côi và người nghèo sẽ giáng trên bạn trong những hơi thở dịu dàng; trên hết, và ngọt ngào hơn tất cả, bàn tay của Đấng đã chịu một đời sống nghèo khó và hạ nhục để làm cho bạn giàu có bằng ân điển và vinh quang, sẽ đổ dầu vui mừng trên đầu bạn. "Phước cho người mà lòng mềm mại của người Cảm nhận mọi nỗi đau của người khác, Mà con mắt khẩn cầu Không bao giờ hướng lên cùng người cách vô ích. "Mà lòng mở rộng với hơi ấm hào phóng Để cảm nhận những đau khổ của một người anh em; Và chảy máu trong thương xót trên những vết thương Mà người thiếu quyền năng để chữa lành. "Người dang những cánh tay nâng đỡ nhân từ của mình Cho mọi con trẻ của sự đau buồn; Lòng bố thí kín đáo của người tuôn chảy rộng rãi, Và đem đến sự cứu giúp không được yêu cầu. "Cho những công việc dịu dàng của tình yêu Đôi chân người không bao giờ chậm chạp; Người nhìn, qua con mắt tan chảy của lòng thương xót, Một người anh em trong một kẻ thù. "Bình an từ lòng của Đức Chúa Trời người, Sự bình an của ta, ta ban cho người; Và khi Người quỳ trước ngai, Linh hồn run rẩy của người sẽ được sống." "Kẻ ấy sẽ được sự bảo vệ tỏ ra, Và lòng thương xót từ trên cao Giáng trên những người mà hoàn thành như vậy Luật pháp trọn vẹn của tình yêu." Chúng ta cũng có lý do như vậy để canh giữ chống lại "tính ích kỷ tôn giáo". Đây chẳng qua là một hình thức khác của nguyên tắc sa ngã mà chúng ta đã cố gắng chống lại — đó là tính ích kỷ trong một lớp ngụy trang Cơ Đốc. Một con cái Đức Chúa Trời có thể bị bao bọc quá độc quyền trong những đặc quyền và sự vui hưởng tôn giáo của riêng mình đến nỗi bỏ qua nghĩa vụ và lời cam kết của mình là thúc đẩy sự an lành thuộc linh của người khác. Hài lòng về sự hoán cải của chính mình — được nuôi dưỡng trong những đồng cỏ phong phú — và đang kinh nghiệm sự vui hưởng thuộc linh cao, người ấy có thể trở nên thờ ơ cách ích kỷ và tội lỗi đối với đám đông trong tầm tay của mình đang sống trong tội lỗi và sự ngu dốt, thiếu thốn và bị bỏ bê; không nghe về một Đấng Cứu Thế nào, không có một Kinh Thánh nào, không tham dự một nơi thánh nào; và mỗi ngày bước vào một cõi đời đời vô vọng, thốt ra tiếng than khóc kinh khủng và lời trách móc cay đắng — "không ai quan tâm đến linh hồn tôi!" Nhưng điều này không được phép. Tôn giáo và tình yêu của Đấng đã hy sinh chính Ngài vì chúng ta, cấm điều đó! Thật là một gương mẫu của lòng nhân từ, cảm thông và lao nhọc tự chối bỏ, tự hy sinh, tự thiêu đốt, vô vị lợi của Đấng Christ — Ngài có những đau buồn cần được xoa dịu, sự cô đơn cần được khích lệ, những trầm uất cần được an ủi, những vết thương cần được chữa lành, những nhu cầu cần được cung ứng, sự yếu đuối cần được củng cố, và vậy mà, Ngài chôn vùi tất cả vào trong những tu viện sâu thẳm, yên lặng của chính lòng Ngài, và đi khắp nơi làm việc lành! Chúng ta hãy bắt chước Ngài! Đức Chúa Trời đã hoán cải chúng ta, để chúng ta có thể trở thành phương tiện trong việc hoán cải người khác! Bởi ân điển chúng ta đã tìm thấy Chúa Giê-xu, để chúng ta có thể đem những người đồng tội của mình đến với Chúa Giê-xu. Ánh sáng của sự sống đã được thắp lên trong linh hồn chúng ta, để sự chiếu sáng rực rỡ của nó có thể hướng dẫn bước chân của những người đang vấp ngã trên những núi tối tăm của sự chết, đến với Đấng Cứu Thế. Vậy Chúa đã ký thác ân điển phong phú này trong lòng chúng ta, để nó có thể được phân tán ra khắp nơi trong những nỗ lực tự chối bỏ để chinh phục các linh hồn cho Đấng Christ. Vậy hãy trỗi dậy, và chúng ta hãy lao nhọc. Đây là một ngày của tin lành, và chúng ta không dám giữ im lặng. Chúng ta không được hài lòng với sự cứu rỗi của chính mình, nhưng cũng phải tìm kiếm sự cứu rỗi của người khác. Chúng ta phải yêu kẻ lân cận như chính mình. Và bản chất của tình yêu chúng ta phải ấp ủ dành cho người là gì? Một sự cảm thông tự chối bỏ dành cho hạnh phúc đời đời của linh hồn người! Và kẻ lân cận của chúng ta là ai? Không chỉ đơn giản là người sống dưới bóng của chính nơi ở của chúng ta — nhưng là tội nhân, kẻ lang thang, người đau khổ, con trẻ của đau buồn và của nhu cầu, dầu người là ai và ở đâu. Người ấy là kẻ lân cận của bạn! Hãy sẵn lòng một thời gian từ bỏ lợi thế tôn giáo của riêng bạn, từ bỏ một sự vui hưởng thuộc linh cá nhân nào đó, để tìm ra người và nói với người về Đấng Christ. Làm sao bạn có thể đi đi lại lại đến bữa tiệc phong phú của Phúc Âm, tuần này qua tuần khác, mà không cảm thấy quan tâm đến, và không nỗ lực thay mặt cho, những người trong tầm tay của bạn đang chết vì đói khát thuộc linh giữa sự dư dật mà bạn có đủ và còn thừa? Đây là tính ích kỷ tôn giáo thuộc loại có trách nhiệm đáng sợ! Nguyện Chúa giải cứu chúng ta khỏi tội đổ huyết! Bạn phải chối bỏ chính mình khỏi một số đặc quyền thuộc linh vì lợi ích thuộc linh của người khác, nếu bạn là một môn đồ và người bắt chước thật của Đấng Cứu Thế. Chớ giới hạn sự cảm thông và lao nhọc truyền giảng của bạn trong giới hạn của chính vùng lân cận của bạn. Ở nhà hay ở nước ngoài, trong quê hương của bạn hay trong một xứ ngoại quốc, hãy là một sứ giả của sự cứu rỗi, một nhà truyền giáo của Phúc Âm; một nhân chứng cho Đấng Christ, nhìn nhận người như kẻ lân cận và anh em của bạn, là người cần một lời dạy dỗ, một cái nhìn nhân từ, một bàn tay nâng đỡ — dầu và rượu của sự cảm thông và tình yêu Cơ Đốc đổ vào một tấm lòng bị thương và đang chảy máu — nói tóm lại, một ai đó để nói cùng về — Chúa Giê-xu! "Kẻ lân cận của bạn? Đó là người mà bạn có quyền năng để giúp đỡ và chúc phước; Mà tấm lòng đau đớn hay vầng trán bỏng cháy, Bàn tay xoa dịu của bạn có thể chạm vào. "Kẻ lân cận của bạn? Đó là người nghèo đang ngất đi mà mắt mờ vì nhu cầu, Mà sự đói khát sai đi từ cửa này đến cửa khác — Hãy đi và cứu giúp người. "Kẻ lân cận của bạn? Đó là người mệt mỏi kia Mà những năm tháng đã đến bờ cuối, Cúi thấp xuống vì bệnh tật, lo lắng và đau đớn — Hãy đi và an ủi người. "Kẻ lân cận của bạn? Đó là tấm lòng đã mất Đi mọi viên ngọc của trần gian; Người góa bụa và kẻ mồ côi bị bỏ lại bất lực — Hãy đi và che chở họ. "Kẻ lân cận của bạn? Bạn có gặp một hình người Không được ưu ái bằng chính bạn không? Hãy nhớ, đó là sâu bọ kẻ lân cận của bạn, Anh em của bạn, hay con trai của bạn. "Ôi, chớ đi qua, chớ đi qua cách vô tâm; Có lẽ bạn có thể cứu chuộc Tấm lòng tan vỡ khỏi sự khốn khổ, Hãy đi, chia sẻ số phận của bạn với người. Chúng ta cũng hãy cảnh giác chống lại "tính ích kỷ giáo phái". Các nhánh khác của Hội Thánh Cơ Đốc ngoài giáo phái của chúng ta cũng nên chia sẻ sự cảm thông, thiện ý và những lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta không thêm gì thật sự vào hàng ngũ của Đấng Christ bằng cách chiêu dụ từ một giáo phái này sang một giáo phái khác. Than ôi! có những người cho rằng việc đi khắp biển và đất để kéo một người cải đạo về giáo phái tôn giáo của mình từ một giáo phái khác quan trọng hơn nhiều, hơn là thực hiện một nỗ lực duy nhất để chinh phục một người cải đạo cho Đấng Christ từ thế gian! Đấng Christ đã được gì, hay Phúc Âm đã thật sự được gì bởi điều này? Không gì cả! Lao nhọc chỉ để thăng tiến giáo phái của riêng mình, tìm kiếm độc quyền sự gia tăng, sự giàu có, sự thịnh vượng của tổ chức mà mình thuộc về, thờ ơ với sự suy yếu, hay ganh tỵ với sự gia tăng và thịnh vượng của các cộng đồng khác, không phải là tinh thần của Phúc Âm, không phải là tinh thần của Đấng Christ. Ôi ước gì có thêm sự rộng lớn của tấm lòng! Ôi ước gì có thêm sự cảm thông vô vị lợi của Chúa chúng ta! Xin cho tình yêu và những lời cầu thay của chúng ta bao ôm mọi thành phần và hội chúng Cơ Đốc của Hội Thánh duy nhất của Đấng Christ, cầu nguyện rằng: "Nguyện bình an ở trong các tường thành của ngươi, và sự thịnh vượng ở trong các cung điện của ngươi! Vì cớ anh em và bạn hữu ta, ta sẽ nói: Nguyện bình an ở trong ngươi. Vì cớ nhà của Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, ta sẽ tìm kiếm điều tốt cho ngươi." Chúng tôi cũng không quên nhắc bạn rằng tùy theo mức độ sự làm đẹp lòng mình trong chúng ta giảm đi, sự làm đẹp lòng Đức Chúa Trời gia tăng. Ở cùng mức độ mà điều này bị đóng đinh, điều kia sống. "Tôi sống, nhưng không phải tôi sống, mà Đấng Christ sống trong tôi." Và Đấng Christ sống trong tín đồ là gì, nếu không phải là tín đồ sống để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời? Và, ôi, sống như làm đẹp lòng Đức Chúa Trời là nguyên tắc thánh khiết nhất, niềm vui trong sạch nhất, đời sống cao cả nhất. Một thiên sứ, với đôi cánh bay cao, cũng không thể bay lên cao hơn! Nhưng trong một khoảnh khắc chúng ta hãy đề cập đến NHỮNG SỰ AN ỦI tuôn chảy từ chủ đề này. Nếu sự cảm thông của Đấng Christ vô vị lợi như vậy, thì, hãy tin rằng bạn không có một nhu cầu nào, một đau buồn nào, một gánh nặng nào mà Ngài không sẵn sàng biến thành tất cả của Ngài. Ôi, chúng ta còn phải học biết bao về sự không ích kỷ của lòng thương xót của Đấng Christ — sự dịu dàng tự chối bỏ, khao khát, khóc lóc của nó! Ngài muốn bạn học biết điều gì đó về nó trong hoàn cảnh hiện tại của bạn. Vì mục đích này Ngài đã cho phép chúng. Quên hết mọi sự lầm đường, vô ơn và tội lỗi trong quá khứ của bạn, quên vô số sự sa ngã lui lại và những đáp trả hèn hạ của bạn đối với tình yêu Ngài; và chỉ nhớ lại sự nhân từ của tuổi trẻ bạn, tình yêu của thời đính hôn của bạn, cách bạn từng đi theo Ngài trong đồng vắng, và bước vào một giao ước để thuộc về Ngài, giao ước mà bạn đã phá vỡ không biết bao lần — trong việc thực thi một tình yêu quên chính mình, và chỉ nghĩ đến bạn, Ngài sẽ khoác quanh bạn tấm áo của một sự cảm thông xoa dịu nỗi đau buồn của bạn, trong khi nó che phủ tội lỗi của bạn, và thấm hút sự yếu đuối của bạn, trong khi nó làm bạn trở nên đáng yêu qua vẻ đáng yêu của Ngài đặt trên bạn. Vậy chớ để những ký ức buồn nào ngăn trở sự đến gần Đấng Cứu Thế của bạn. Tình yêu Ngài không ích kỷ đến thế, sự cảm thông Ngài vô vị lợi đến thế, không một cái nhìn nào, một lời nào, một cử động nào của bàn tay sẽ trách móc bạn về quá khứ, hay quở trách bạn về hiện tại. Ngài sẽ quên cách bạn đã làm Ngài bị thương, đau buồn và bị khinh thường; cách lòng bạn đã nhiều lần chứng tỏ phản bội và không kiên định như một cây cung gãy; cách, từ bỏ tình yêu đầu tiên của bạn, bạn đã đi theo những người tình khác và những sự tin cậy khác; và bây giờ quay lại bước chân của bạn và trở về với Ngài lần nữa, bởi vì bàn tay của hoạn nạn, của đau buồn và của sự sửa phạt ở trên bạn — quên hết điều này, Ngài sẽ tiếp nhận bạn cách nhân từ, yêu bạn cách nhưng không, và quay cơn giận Ngài khỏi bạn, ôm bạn vào lòng của một sự cảm thông vô vị lợi là điều ghi vô số thất bại của bạn trên cát, trong khi nó khắc những hành động yêu thương thấp hèn nhất của bạn đời đời trên đá. "Nhưng tôi chẳng kể sự sống mình làm quý, miễn tôi chạy xong cuộc đua và chức vụ tôi đã nhận từ Chúa Giê-xu, để làm chứng về Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời." Công vụ 20:24

Sự Cảm Thông Lúc Chia Tay Của Đấng Christ

Chương 15

Sự Cảm Thông Lúc Chia Tay Của Đấng Christ

Ta nói với các ngươi, Ta sẽ không uống trái nho này từ nay cho đến ngày Ta uống nó mới cùng với các ngươi trong vương quốc của Cha Ta. Ma-thi-ơ 26:29

Đối với một tấm lòng biết cảm xúc, có điều gì đó dịu dàng và cảm động không thể diễn tả trong lần tiếp xúc cuối cùng với điều thân yêu và thiêng liêng. Ánh nhìn đẫm lệ cuối cùng về quê nhà, cái liếc yêu thương cuối cùng, cái bắt tay ấm áp cuối cùng của tình bạn, lời khuyên bảo và lời cầu nguyện cuối cùng mở ra một nguồn nhạy cảm trong linh hồn vốn cho đến khoảnh khắc ấy vẫn bị niêm phong — những cảm xúc mà trước đó tấm lòng không ý thức được, hầu như không ngờ chúng tồn tại. Trong khoảnh khắc chia tay ấy, sự lãng quên nào diễn ra đối với mọi ký ức đau đớn, mọi cảm xúc oán giận, mọi điều đã làm tổn thương, làm đau và làm buồn chúng ta. Chỉ một ý nghĩ, một cảm xúc chiếm trọn cả linh hồn — đó là ý nghĩ, cảm xúc về sự chia tay; và trong sự dịu dàng và đau đớn của ý nghĩ ấy, và của cảm xúc ấy, mọi điều khác đều bị hấp thụ. Giờ đây không còn điều gì ở lại trong ngăn ký ức, hay được khắc trên tấm bảng của nó, ngoài — chúng ta đã yêu thương biết bao! “Con người hiếm khi xuất hiện nhân bản như thế, hay ở một vị trí thuận lợi như thế cho nhân tính của họ, như khi họ chia tay. Có ít bạn bè nào chịu đựng một sự chia ly kéo dài mà không có chút giảm sút sự ấm áp, hay gặp nhau theo hẹn, mà không có chút lo âu phòng ngừa, hay ở cùng nhau lâu mà không có chút bất mãn tình cờ; nhưng không ai, ở bất cứ mức độ nào xứng đáng với tính cách ấy, lại chia tay mà không có nhiều tiếc nuối! Ngay cả người vui vẻ và hòa đồng cũng không luôn được miễn khỏi những xáo động nhất thời này mà sự ích kỷ làm lạnh mạch đập, hay tranh cãi làm nóng lên. Kim sẽ dao động một chút khỏi điểm đúng của tình cảm của nó; và dù cực tính của nó không bao giờ mất, nó hiếm khi ổn định. Thế nhưng ngay cả người cáu kỉnh, người dễ nổi nóng, và người hào phóng hơn trong số những người oán giận, đều mất hết sự không thân thiện khi họ rời xa nhau — thở dài về một cuộc trò chuyện mà, có lẽ, họ đã cùng mong muốn. Cái bắt tay cuối cùng đủ để xua tan một trăm mối bất bình. Khi ấy không có lời trách móc nào chúng ta có thể nhớ lại, ngoài những lời chống lại chính mình.” Và những điều này sắc bén và nhức nhối khôn tả! Ý nghĩ rằng chúng ta đã gây ra một nỗi đau cho tấm lòng của một người mà giờ đây chúng ta đang tách khỏi — và tách khỏi, có thể là, mãi mãi — ký ức về sự khắc nghiệt và lơ là, về sự không tử tế và sai trái, nhận được từ tay chúng ta — ôi sự cay đắng mà nó truyền vào cuộc chia tay ấy! Chúng ta sẵn lòng cho cả thế giới để điều đó chưa bao giờ xảy ra! Và thế mà ai lại muốn mất đi kỷ luật đạo đức của khoảnh khắc ấy? Việc những góc cạnh sắc nhọn này của bản chất chúng ta được làm nhẵn — những tì vết thô ráp, gồ ghề này được xóa đi — và những nét cao quý, tinh tế hơn mà tội lỗi và sự yếu đuối đã che khuất, giờ đây được thể hiện và củng cố, và việc nhận ra chúng ta đã thực sự yêu thương chân thành và sâu sắc biết bao, đáng giá ngay cả nỗi đau buồn và thống khổ tột cùng của khoảnh khắc chia tay ấy! “Ôi, ai mà phải tách khỏi một người bạn, / Trong những năm dài, dài — có lẽ mãi mãi — / Lại muốn bay đi mà không sở hữu / Một ánh nhìn chia tay, một phước lành chia tay! / Dù trong khoảnh khắc ấy kết hợp / Mọi điều có thể làm đau đớn tâm trí, / Dù môi không thể diễn tả nỗi khốn khổ của chúng, / Dù nước mắt khi ấy có thể từ chối tuôn rơi; / Dù nỗi thống khổ, không thể diễn tả, / Gần như áp đảo lồng ngực đang đập mạnh!”

Được nghiên cứu dưới ánh sáng này, vẻ đẹp của buổi từ biệt của Đấng Christ với các môn đồ của Ngài tại Bữa Tiệc Cuối Cùng thật tinh tế và những bài học của nó thật đầy dạy dỗ biết bao! Đúng là Ngài đã gặp lại họ — gặp họ trong Ghết-sê-ma-nê, nơi Ngài đến từ bàn tiệc ấy, gặp họ trên Đồi Gô-gô-tha — lại gặp khi Ngài sống lại từ mồ mả — và lần cuối cùng trên Núi Ô-li-ve, nơi, trong hành động thốt ra phước lành cuối cùng của Ngài, Ngài được cất lên trời — thế nhưng đây là buổi từ biệt thực sự — giờ của sự cảm thông lúc chia tay của Ngài. Trong không cuộc gặp gỡ nào sau đó có dòng chảy cảm thông dịu dàng, thánh khiết như thế như bây giờ. Ngài đang ở trước thềm sự thương khó của Ngài; đó là sự thiết lập bữa tiệc của Ngài; những kỷ vật biểu cảm của tình yêu thương chết thay của Ngài, trong vẻ đẹp đơn sơ, ở trên bàn; tụ quanh Ngài, trong sự hiệp một cảm động, bám víu, là những người theo Ngài; một người đang tựa vào ngực Ngài; than ôi! một người khác đang mưu tính phản bội Ngài — đó là giờ của sự cảm thông lúc chia tay của Ngài! Khi ấy Ngài đã thốt ra những lời đáng nhớ — “Ta sẽ không uống trái nho này từ nay nữa, cho đến ngày Ta uống nó mới cùng với các ngươi trong vương quốc của Cha Ta.” Một sự suy ngẫm ngắn về dịp thiêng liêng này và những lời biểu cảm này, chúng tôi tin, sẽ không phải là một kết thúc không phù hợp hay vô ích cho một cuốn sách, mà chủ đề duy nhất của nó là sự cảm thông của Đấng Christ với con người — sự cảm thông của Đấng Christ với Hội Thánh của Ngài.

Chính tại sự thiết lập lễ hội đẹp đẽ và nghiêm trọng này của Tiệc Thánh mà chính Chúa, lần đầu tiên và lần cuối cùng, đã chủ tọa. Dịp này rất phù hợp để mở ra, dưới hình thức rõ ràng và cuốn hút nhất, sự cảm thông của tình yêu thương của Đấng Christ dành cho Hội Thánh của Ngài. Đó là bữa tiệc yêu thương cuối cùng của Ngài trên đất. Tập hợp các môn đồ ấy — một hình bóng của Hội Thánh duy nhất của Đức Chúa Trời — tụ họp dưới chân Đấng Cứu Chuộc, Chúa và Đầu duy nhất của họ, để bày tỏ, trong những biểu tượng này về sự chết của Ngài, mà tất cả đều dự phần, sự hiệp một của họ với nhau — sự hiệp một gần gũi hơn, thân yêu hơn, của tất cả với Đấng Christ. Không một sự thiết lập nào của Đấng Christ bị thần bí hóa, trình bày sai, hay lạm dụng hơn Tiệc Thánh. Kẻ vô tín đã chế nhạo nó, thế gian đã làm ô uế nó, người theo thuyết thánh lễ đã phóng đại nó, người chưa được biến đổi đã lạm dụng nó, và Cơ Đốc nhân xưng nhận đã phủ nhận nó; và thế mà nó vẫn tiếp tục, và sẽ tiếp tục, cho đến khi những bóng hoàng hôn của Hội Thánh trên đất bị mất trong vẻ huy hoàng giữa trưa của Hội Thánh trên trời, như một kỷ vật của tình yêu thương, một bữa tiệc hiệp thông, một biểu tượng của sự hiệp một, một vật bảo đảm và trái đầu mùa của bữa tiệc lớn của Chiên Con. Trước khi chúng ta đặc biệt hướng đến mối quan hệ của Tiệc Thánh với kinh nghiệm Cơ Đốc của tín đồ, truy tìm sự hiệp thông dịu dàng, gần gũi mà nó đưa người ấy vào với Đấng Christ, chúng ta hãy cố gắng, một cách ngắn gọn, minh oan cho sự thiết lập này khỏi một số quan điểm không đúng Kinh Thánh và sai lầm mà nó bị liên kết trong tín điều và thực hành của không ít người.

Trước hết, Tiệc Thánh không phải, như nhiều người tưởng, là một của lễ hy sinh, mà đúng hơn là sự tưởng niệm một của lễ hy sinh. Đó là vinh quang của tôn giáo thiêng liêng và thánh khiết của chúng ta rằng của lễ hy sinh duy nhất và duy nhất cho tội lỗi là — Chúa Giê-xu Christ, Đấng “đã phó chính Ngài làm của lễ và của lễ hy sinh cho Đức Chúa Trời.” Và của lễ ấy thiêng liêng, trọn vẹn và được chấp nhận đến nỗi, chúng ta đọc rằng, “sau khi Ngài đã dâng một của lễ hy sinh cho tội lỗi mãi mãi, Ngài ngồi xuống bên phải Đức Chúa Trời.” Của lễ hy sinh duy nhất ấy của Đấng Christ, đã đáp ứng hoàn toàn mọi yêu cầu của chính quyền đạo đức của Đức Chúa Trời, đã khiến cho việc Ngài tha thứ tội lỗi và xưng công chính cho tội nhân trở nên công chính, vinh quang đến nỗi, không cần điều gì hơn nữa; và khi Đấng Christ đã dâng của lễ duy nhất này, Ngài thăng lên trời, và ngồi xuống bên phải Đức Chúa Trời: “vì bởi một của lễ dâng, Ngài đã làm trọn vẹn mãi mãi những người được nên thánh.” Vậy, hệ quả là, “không còn của lễ hy sinh cho tội lỗi nữa;” và của lễ hy sinh duy nhất này bị khước từ một cách cố ý và dứt khoát, thì không còn điều gì cho kẻ khước từ ngoài một “sự trông đợi đáng sợ nhất định về sự phán xét và sự phẫn nộ cháy bỏng, sẽ nuốt chửng những kẻ thù nghịch.” Vậy, hãy loại bỏ ý niệm đáng sợ rằng Tiệc Thánh là một của lễ hy sinh! Nó không phải như thế trong bất cứ ý nghĩa nào. Một của lễ hy sinh là để làm nguôi, để chuộc tội, để đưa ra một giá tương đương cho tội lỗi đã phạm. Tiệc Thánh có làm điều này không? Ý tưởng vô lý! Ôi không! Chúng ta đến gần thánh lễ này như những tội nhân đã được tha thứ, như những kẻ thù đã được hòa giải, như những con cái đã được nhận làm con, như những người mà tội lỗi và vi phạm của họ Đấng Bảo Lãnh Thiêng Liêng của chúng ta đã mang lấy, và bằng huyết chuộc tội của Ngài đã mãi mãi cất đi. Chúng ta đến để kỷ niệm việc dâng của lễ hy sinh duy nhất đã hoàn tất, vinh quang, được chấp nhận này của Đức Chúa Trời nhập thể của chúng ta, trong đức tin, lòng biết ơn và tình yêu thương.

Tiệc Thánh cũng không phải là một sự thiết lập được biến đổi bản chất, như những người khác dạy. Trên cơ sở này, chúng ta nghiêm túc phản đối cách diễn đạt “những mầu nhiệm thánh,” như được áp dụng cho các yếu tố. Chúng ta có lẽ không thể truyền đạt cho độc giảทั่วไป, không quen với ý nghĩa chính xác của thuật ngữ, một ý tưởng tốt hơn về lỗi lầm chúng ta tìm cách bác bỏ, hơn là trích dẫn tuyên bố La Mã được ủy quyền về giáo lý như được Công đồng Trent đề xuất; nó như sau — “Vì Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là Đấng Christ đã phán rằng, điều Ngài dâng dưới hình dạng của bánh thực sự là thân thể Ngài, do đó Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn có niềm tin, và nay lại được Hội Đồng Thánh này tuyên bố, rằng bởi sự thánh hiến bánh và rượu, một sự biến đổi được thực hiện của toàn bộ bản chất của bánh thành bản chất của thân thể Đấng Christ Chúa chúng ta, và của toàn bộ bản chất của rượu thành bản chất của huyết Ngài, sự biến đổi mà Hội Thánh Công Giáo Thánh đã gọi một cách thuận tiện và đúng đắn là sự biến đổi bản chất.” Không đi sâu vào việc bác bỏ tà giáo này, điều mà vài trang còn lại của cuốn sách này sẽ không cho phép, chúng ta có thể nhận xét, bằng những lời ngắn gọn nhưng nhấn mạnh, rằng ý niệm này đồng thời trái ngược với khẩu vị, chống lại lý trí, bị mâu thuẫn bởi bằng chứng của giác quan, và không được ủy quyền và không được Lời Đức Chúa Trời ủng hộ. Vậy, chúng ta nhận xét ngay rằng, theo nghĩa bóng, chứ không phải nghĩa đen, chúng ta phải giải thích những lời của Chúa chúng ta, Đấng Khởi Xướng thánh lễ này. Vậy, khi Đấng Christ phán: “Này là thân thể Ta — này là huyết Ta,” Ngài nói những lời ấy trong cùng ý nghĩa mà Ê-sai đã nói khi ông nói: “Mọi xác thịt là cỏ.” Vị tiên tri nói những lời này theo nghĩa đen, hay theo nghĩa bóng? Theo nghĩa bóng, không nghi ngờ gì. “Mọi xác thịt là cỏ,” — tức là, như cỏ — yếu đuối, tàn phai, chóng qua, bị cắt xuống, và khô héo. Vậy, tương tự, “Này là thân thể Ta — này là huyết Ta,” nói cách khác, “Bánh này là hình bóng, biểu tượng của thân thể Ta; chén này là hình bóng, biểu tượng của huyết Ta.” Vậy, theo nghĩa bóng, chứ không phải nghĩa đen, chúng ta phải giải thích những lời này của Chúa chúng ta. Điều này hoàn toàn phù hợp với cách dùng chung của ngôn ngữ Kinh Thánh. Như khi Đấng Christ nói: “Ta là cây nho;” “Ta là cái cửa;” “Các ngươi là muối của đất;” “Các ngươi là sự sáng của thế gian;” và một ngàn đoạn bóng bẩy khác có thể được trích dẫn, ai từng trong một khoảnh khắc tưởng tượng rằng Chúa chúng ta đã bị biến đổi bản chất thành một cây nho, hay thành một cái cửa, hay dân Ngài thành muối và thành ánh sáng? Vậy, nếu chúng ta phải lấy, như chắc chắn chúng ta phải lấy, cách dùng chung của ngôn ngữ Kinh Thánh, và ngôn ngữ của Chúa chúng ta đặc biệt, như có bất kỳ giá trị nào trong việc giải thích, thì giáo lý biến đổi bản chất, khi được kiểm tra bởi nó, sụp đổ xuống đất. Nhưng không chỉ giáo lý về sự hiện diện thực sự, thể chất của Đấng Christ trong các yếu tố bị Lời Đức Chúa Trời chống lại, mà nó còn bị mâu thuẫn như nhau bởi bằng chứng của giác quan, vì nó cực kỳ ghê tởm đối với những cảm xúc tốt nhất của chúng ta. Bánh là bánh, và rượu là rượu. Không có sự thay đổi nào trong các yếu tố. Chúng đơn giản là bánh và rượu, và không hơn, các giác quan của chúng ta xác nhận thực tế. Nhưng giáo lý chúng ta đang bác bỏ không chỉ bị các giác quan của chúng ta mâu thuẫn, mà còn cực kỳ ghê tởm đối với cảm xúc của chúng ta. Ba lần trong Kinh Thánh khẳng định về Chúa chúng ta rằng, Ngài không thể bị hư nát. “Ngài sẽ không để Đấng Thánh của Ngài thấy sự hư nát.” Nếu giáo lý về sự hiện diện thực sự, thể chất của Đấng Christ trong các yếu tố của Tiệc Thánh là đúng, thì câu Kinh Thánh này là sai! Cái nào? Nhưng Kinh Thánh không thể bị phá vỡ. Hãy để Đức Chúa Trời là chân thật, và mọi người muốn buộc tội tính chân thật của Ngài hay chống lại lời Ngài là kẻ nói dối. Nhưng một phản đối còn nghiêm trọng hơn được đưa ra chống lại giáo lý biến đổi bản chất. Nó đồng hóa Cơ Đốc giáo với một trong những hình thức thô thiển nhất của ngoại giáo. Những người giữ ý tưởng về sự hiện diện theo nghĩa đen và thực tế, không thể thoát khỏi tội lỗi, tội lỗi khủng khiếp, của sự thờ hình tượng. Họ thờ phượng bánh và rượu, và bị cuốn vào một trong những tội ác làm mất vinh quang Đức Chúa Trời nhất mà linh hồn con người có thể bị đưa vào sự phục tùng. Người theo thuyết biến đổi bản chất không thể thoát khỏi kết luận logic này — người ấy nhấn mạnh là một kẻ thờ hình tượng. Việc gán sự tôn kính, tôn thờ và thờ phượng Thiêng Liêng cho các yếu tố vật chất đơn giản của Tiệc Thánh, như chúng ta phải làm nếu chúng ta tin rằng chúng đã được biến đổi thành thân thể, huyết và thần tính thực sự của Đấng Christ, là vi phạm luật lớn thứ hai của Mười Điều Răn Thiêng Liêng, và bị cuốn vào, nếu không ăn năn, hình phạt không thể tránh khỏi và đáng sợ của nó. Mô tả của vị tiên tri về những người như thế thật đúng và sống động biết bao: “Và sau khi chăm sóc, người ấy dùng một phần gỗ để nhóm lửa sưởi ấm và nướng bánh của mình. Rồi — vâng, đúng thế — người ấy lấy phần còn lại và làm cho mình một vị thần để người ta thờ phượng! Người ấy làm một hình tượng và cúi xuống và ca ngợi nó!” Ê-sai 44:15. Và số phận cuối cùng của mọi kẻ thờ hình tượng, dù là của ngoại giáo hay của Cơ Đốc giáo, là gì? Chỉ Lời Đức Chúa Trời bày tỏ nó: “kẻ thờ hình tượng, sẽ có phần của chúng trong hồ cháy với lửa và diêm sinh, tức là sự chết thứ hai.” Nhưng các tín đồ trong Chúa Giê-xu, những người đến gần bàn của Chúa trong đức tin và tình yêu thương, hưởng sự hiện diện thực sự, tức là sự hiện diện thuộc linh, tin cậy, được nhận thức của chính Chúa. Và một sự bày tỏ phước hạnh và vinh dự hơn của Chúa trong thánh lễ là điều này, vì đức tin, trong sự nhận thức hiện tại của nó về Chúa Giê-xu, vinh quang hơn cách siêu việt so với việc nhìn thấy. “Phước cho những người chưa thấy, mà đã tin.” Ôi, hãy đến gần bàn ấy, hỡi người yêu dấu, với một khao khát tha thiết, và với sự kỳ vọng trọn vẹn về sự hiện diện được nhận thức của Chúa! Hãy đi, tìm kiếm và chỉ nhìn thấy Chúa Giê-xu. Chỉ với Ngài bạn phải giao tiếp trong bữa tiệc nghiêm trọng này. Chúa Giê-xu là nguồn gốc, bản chất và sự ngọt ngào của nó. Ngoài một sự nắm bắt tin cậy về Ngài, nó chỉ là một biểu tượng vô nghĩa, một nghi lễ lạnh lẽo, một bức tranh vô hồn — lạnh lẽo, mờ ảo và không phước. Cũng không đúng Kinh Thánh và sai lầm như nhau là ý tưởng rằng Tiệc Thánh là một sự thiết lập biến đổi và cứu rỗi. Cả hai lễ nghi được Đức Chúa Trời chỉ định là Báp-têm hay Tiệc Thánh đều không được Đấng Christ dự định để đạt được mục đích này; việc giải thích và sử dụng chúng như thế là làm sai lệch mục đích của chúng, và ép chúng phục vụ việc nuôi dưỡng một hy vọng giả mạo và chết người. Tiệc Thánh là một cái bóng, chứ không phải bản chất; một dấu hiệu, một biểu tượng, một hình bóng, một đại diện của Hữu Thể vinh quang nhất và của sự kiện uy nghiêm nhất trong vũ trụ. Ngoài điều này, các yếu tố không sở hữu ảnh hưởng thuộc linh, làm sống lại, nhân từ nào; và không hành động nào của người quản lễ, dù người ấy là hữu thể thánh khiết, thuộc linh nhất trên đất, có thể truyền cho chúng một sự thay đổi kỳ diệu hay một đức tính thánh lễ. Sự biến đổi thực sự là công việc của Đức Thánh Linh mà thôi; và người nào không được sinh bởi Đức Thánh Linh, và được làm cho sở hữu sự sống thiêng liêng, có thể dự Tiệc Thánh mỗi ngày trong tuần, và cuối cùng hư mất trong sự chưa tái sinh và tội lỗi của mình! Vậy, hãy loại bỏ ý tưởng sai lầm và chết người rằng việc bạn tuân giữ Tiệc Thánh truyền cho linh hồn bạn một hạt ân điển, sự thánh khiết, hay sự sống thuộc linh nào. Bạn có thể dự nó trong sức khỏe — trong bệnh tật — và trong giờ chết, nhưng nó sẽ không phục vụ bạn điều gì, ngoài như một dấu ấn của sự kết án lớn hơn của bạn, nếu bạn không được sinh lại bởi Đức Thánh Linh, ngoài điều đó cả thức ăn lẫn thức uống, sự cắt bì lẫn không cắt bì, sẽ không giúp gì cho bạn tại tòa phán xét của Đấng Christ. Nhưng hãy để đức tin đơn giản của bạn ôm lấy của lễ hy sinh vinh quang duy nhất của Đấng Cứu Chuộc thiêng liêng và nhân từ của chúng ta, mà thánh lễ này là kỷ vật biểu cảm và thiêng liêng, bức chân dung khiêm nhường, giống như thật, và bạn sẽ được cứu.

Đó là một hệ quả logic nghiêm túc và nghiêm trọng từ điều này, rằng không ai ngoài những tín đồ chân thật trong Chúa Giê-xu hoặc được ủy quyền hoặc đủ tư cách để dự Tiệc Thánh. Nó được Đấng Christ khởi xướng cho Hội Thánh của Ngài, chứ không phải cho thế gian. Và Hội Thánh của Ngài là ai? Tất cả, và không ai ngoài những người, được sinh bởi Đức Thánh Linh, sở hữu một đức tin cứu rỗi trong Đấng Christ, và đang sống tin kính, công chính và tiết độ, trong thế gian gian ác hiện tại này. Những người này tạo thành gia đình duy nhất của Đức Chúa Trời, bữa tiệc này là bữa tiệc gia đình, đây là bánh của con cái, mà không ai có quyền dự phần ngoài những thành viên chân thật của gia đình. Chiên con lễ Vượt Qua được truyền không được ăn cho đến khi các cột nhà được rảy huyết của nó. Thật ý nghĩa biết bao! Chúng ta phải đến trong đức tin với huyết rảy, trước khi chúng ta ăn thịt của Chiên Con của Đức Chúa Trời về thuộc linh và trong đức tin, như được trình bày trong thánh lễ này. Cá nhân nào dự nó mà không có sự áp dụng của huyết chuộc tội, sự rửa, sự làm sạch khỏi tội lỗi và tội lỗi qua sự chuộc tội của Chúa Giê-xu, sẽ bị buộc tội “ăn và uống cách không xứng đáng,” và chiếm một vị trí nguy hiểm đáng sợ! Tiệc Thánh là một dấu ấn. Nhưng một dấu ấn ngụ ý một giao ước đã được lập, một lời hứa đã được ban và được chấp nhận. Đức Giê-hô-va đã lập một giao ước cứu rỗi qua Chúa Giê-xu thay mặt cho Hội Thánh của Ngài. Trong giao ước ấy, Ngài đã hứa sự tha thứ, sự nhận làm con, sự chấp nhận, và thiên đàng cho tất cả những ai thực sự và hết lòng tin vào Đấng Christ. Bằng đức tin, chúng ta nắm lấy giao ước của Ngài, và chấp nhận lời hứa. Trong Tiệc Thánh, Đức Chúa Trời đóng dấu giao ước cứu chuộc này cho chúng ta, và chúng ta đóng dấu của mình lên giao ước. Lời hứa cứu rỗi, do đó, chỉ dành cho những người thực sự ăn năn và tin, nên Tiệc Thánh trở thành một dấu ấn của sự kết án, chứ không phải của sự cứu rỗi, cho tất cả những ai dự nó trong trạng thái chưa được biến đổi, vô tín, chưa được cứu. Ngôn ngữ của sứ đồ thật nghiêm trọng và dứt khoát: “Vậy nếu bất kỳ ai ăn bánh này hoặc uống chén này của Chúa cách không xứng đáng, người ấy có tội phạm đến thân thể và huyết của Chúa. Đó là lý do tại sao bạn nên tự xét mình trước khi ăn bánh và uống chén. Vì nếu bạn ăn bánh hoặc uống chén cách không xứng đáng, không tôn vinh thân thể của Đấng Christ, bạn đang ăn và uống sự phán xét của Đức Chúa Trời trên chính mình.” 1 Cô-rinh-tô 11:27-29. Đừng để một tín đồ nhút nhát, nghi ngờ nào trong Chúa Giê-xu bị nản lòng bởi những lời này khỏi việc đến gần bàn của Chúa, và đừng để một ai thực sự yêu mến Đấng Cứu Rỗi trong chân thật và thành tâm bị ngăn trở bởi chúng khỏi việc xưng nhận Cơ Đốc giáo. Chúng ta phải, trong việc giải thích chúng, ghi nhớ sự phân biệt và khác biệt giữa các từ không xứng đáng và cách không xứng đáng. Cấu trúc ngữ pháp của đoạn văn dường như chỉ ra điều này. Một từ là một tính từ, và chỉ về tư cách cá nhân; từ kia là một trạng từ, và chỉ về cách thức thánh lễ được tuân giữ. Về tư cách cá nhân của chúng ta để dự Tiệc Thánh, chúng ta không sở hữu điều gì ngoài điều chúng ta có trong và qua ân điển của Đấng Christ được Đức Thánh Linh cấy vào chúng ta, và công trạng của Đấng Christ được kể cho chúng ta qua đức tin. Đây là tư cách cá nhân duy nhất của chúng ta. Chúng ta dự thánh lễ này cách không xứng đáng khi chúng ta đến với nó mà không có ân điển đổi mới này được cấy vào, và sự công chính xưng công chính này được kể cho, chúng ta bởi Chúa Giê-xu. Nhưng đừng để một cá nhân nào tưởng rằng vì người ấy có thể đã dự Tiệc Thánh cách không xứng đáng, hoặc qua sự thiếu hiểu biết hoặc cố ý, rằng, do đó, người ấy đã phạm một tội không thể tha thứ. Ôi không! “Huyết của Chúa Giê-xu Christ làm sạch khỏi mọi tội lỗi,” — và tội này trong số đó. Không một linh hồn ăn năn nào than khóc trong sự ăn năn chân thật về việc dự Tiệc Thánh của Đấng Christ cách không xứng đáng của mình, và đến với sự chuộc tội của Đấng Christ, sẽ bị loại khỏi sự tha thứ Thiêng Liêng. Huyết mà người lính đã làm đổ đã tha thứ tội làm đổ nó. Tiệc Thánh, mà chúng ta có thể đã dự cách không xứng đáng, là biểu tượng của tình yêu thương tha thứ của Ngài, và huyết làm sạch của Ngài, mà thánh lễ của Ngài chúng ta đã làm nhục như thế. Nhưng trong khi, vì vinh quang của Chúa Giê-xu của chúng ta, chúng ta đã nghĩ là đúng để minh oan cho sự thiết lập của Ngài, và bảo vệ độc giả chống lại những quan điểm sai lầm về nó, sẽ là một bổn phận dễ chịu hơn khi dành vài trang còn lại của công việc này cho hai hoặc ba quan điểm về Tiệc Thánh, có xu hướng làm đơn giản và làm cho nó thân yêu với tấm lòng của những người thực sự yêu mến Chúa Giê-xu.

Và trước hết chúng ta hãy nhắc bạn rằng nó là một bữa tiệc của ký ức thánh khiết và nghiêm trọng. Với quan điểm này, trong số những quan điểm khác, Chúa phước hạnh của chúng ta đã thiết lập nó. Ngài muốn các thánh đồ của Ngài được giữ trong ký ức về chính Ngài. Những lời của Ngài thật đơn giản và nhấn mạnh biết bao: “Hãy làm điều này để nhớ đến Ta!” Và ôi, những ký ức quanh bàn này thật nghiêm trọng và quý báu biết bao! Suy nghĩ của chúng ta được đưa trở lại giờ của nỗi thống khổ và mồ hôi máu của Ngài, thập tự giá và sự thương khó của Ngài, khi, mang lấy tội lỗi của chúng ta, Ngài bị dẫn như một chiên con đến lò sát sinh, và bị giết vì chúng ta. Có một số sự kiện trong đời người không bao giờ bị xóa khỏi biên niên sử của nó. Trong số những sự kiện nghiêm trọng và quý báu nhất là những ký ức về cái chết của những người thân yêu. Dù những sự kiện khác có xảy ra, sự kiện này đứng một mình trong ấn tượng nghiêm trọng, thánh khiết của riêng nó; và chúng ta thấy nó thánh hóa và có lợi khi thường nhớ đến ngày và hoàn cảnh đã xé người thân yêu ấy khỏi mắt chúng ta. Ký ức về cái chết của Chúa chúng ta còn nghiêm trọng và thánh hóa hơn tất cả một cách siêu việt. Vì mục đích này Ngài đã để lại kỷ vật này. Và không chỉ về cái chết của Ngài, mà còn về tình yêu thương đã thúc đẩy Ngài chết, nó là sự tưởng nhớ thiêng liêng và lâu dài. Nó là một kỷ vật của tình yêu thương chết thay — tình yêu thương không thể, và sẽ không, làm ít hơn là chết vì đối tượng của tình cảm của nó. Do đó chúng ta có thể coi nó là lễ chính trong số các Agape, hay bữa tiệc yêu thương, của Hội Thánh Cơ Đốc — một lễ hội đặc biệt của các Cơ Đốc nhân nguyên thủy, và đã góp phần nhiều vào sự thúc đẩy ban đầu của Cơ Đốc giáo bằng việc nuôi dưỡng tình cảm và sự cảm thông lẫn nhau, và đã khơi dậy sự quan sát của những người ngoại giáo xa lạ — “Hãy xem những Cơ Đốc nhân này yêu thương nhau biết bao!” Chúa Giê-xu thật nhân từ, và thiêng liêng, và chu đáo biết bao khi để lại cho chúng ta kỷ vật yêu thương này, biết chúng ta sẽ thường và lâu cho phép những hữu thể và đối tượng khác đẩy Ngài ra khỏi suy nghĩ của chúng ta! Nhưng sự trở lại của mùa hiệp thông này nhắc Ngài vào tâm trí chúng ta. Giống như khi chúng ta mở một chiếc hộp, và nhìn vào hình ảnh của một người vắng mặt, và ký ức ùa về những nét thân yêu, những giọng nói quen thuộc, những hành động tử tế được trân trọng, thì Tiệc Thánh của Chúa chúng ta — người nhắc nhở thân yêu và trung tín này về một Đấng thân yêu như thế — giữ chúng ta trong ký ức dịu dàng, thánh khiết về Ngài mà linh hồn chúng ta yêu mến cho đến khi Ngài trở lại. Lạy Chúa, chúng con sẽ nhớ tình yêu thương của Ngài; tình yêu thương của Ngài tốt hơn rượu. Vậy, hỡi các thánh đồ của Đức Chúa Trời, hãy cẩn thận, cách các ngươi cố ý lơ là thánh lễ này, vì nó là để giữ các ngươi trong ký ức sống động, biết ơn về Chúa Giê-xu. Lơ là là khinh thường nó, và khinh thường nó là quay lưng lại với Ngài, Đấng nên được quấn với mọi tình cảm của chúng ta, và hòa lẫn với mọi suy nghĩ của chúng ta.

Tiệc Thánh cũng là một bữa tiệc của sự vui hưởng hiện tại. Chúa chúng ta đã bày bàn này trong tình yêu thương cho một Hội Thánh vẫn còn trong đồng vắng. Trong đồng vắng ấy, một vùng đất khô và khát, nó sẽ thường mệt mỏi và yếu đuối. Cuộc hành quân vất vả, những nguy hiểm bên ngoài, những nỗi sợ bên trong, sự đói và khát của linh hồn, tất cả sẽ cùng nhau làm cho bàn tiệc trong đồng vắng này trở thành một bữa tiệc vô cùng được chào đón và làm tươi mới cho các thánh đồ. Đấng, khi còn trên đất, đã có lòng thương xót đối với đám đông theo Ngài vào nơi hoang vắng, và không muốn đuổi họ về khi đói, kẻo họ ngất xỉu dọc đường, không có khả năng để Hội Thánh của Ngài trong thế gian không được cung cấp những nguồn thuộc linh. Ngoài sự cung cấp phong phú của Phúc Âm, Ngài đã thiết lập bữa tiệc tưởng niệm và yêu thương này, mà, giống như ma-na liên tục giáng xuống, tạo thành một nguồn nuôi dưỡng liên tục trong đồng vắng. Sự vui hưởng chính và cao nhất tuôn chảy từ việc tuân giữ Tiệc Thánh là, sự hiện diện của Chúa tại bàn tiệc. Luôn luôn, trong dịp thánh khiết này, có một sự bày tỏ đặc biệt và riêng biệt của Đấng Christ cho các thánh đồ của Ngài, như không được ban cho và trải nghiệm ở nơi nào khác. Lời chứng của Hội Thánh là như nhau trong mọi thời đại — “Trong khi Vua ngồi tại bàn của Ngài, dầu cam tùng của tôi tỏa ra mùi của nó.” Đó nhấn mạnh là bàn của Ngài, một bữa tiệc do chính Ngài khởi xướng và do chính Ngài cung cấp. Ngài đã cung cấp bữa ăn, và chính Ngài ở đó để phê chuẩn nó, để chào đón và ban phước cho khách. Và, ôi, đây há chẳng phải là sự vui hưởng cao nhất trên đất — sự hiện diện được bày tỏ, được nhận thức, và quý báu của Đấng Christ sao? Không có điều gì khác giống như thế. Thiên đàng tự nó sẽ là gì nếu không có nó, ngoài một thiên đàng không có Đấng Christ và không có niềm vui? Trái đất với nó là gì? Đó là việc nâng hành tinh tội lỗi và khốn khổ này lên, như thể, vào kinh tuyến và miền của thiên đàng. Trong khi Vua, mặc lấy vẻ đẹp, tràn đầy nhân từ và tình yêu thương, ngồi tại bàn của Ngài, nó như thể thiên đàng trong vinh quang của nó đã xuống đất, hay trái đất trong khốn khổ của nó được nâng lên trời — sự hiệp thông thiêng liêng, thánh khiết và quý báu đến thế. Không ngạc nhiên khi các ân điển thuộc linh của chúng ta phát huy quyền năng và hương thơm của chúng. Đó là Mặt Trời Công Chính sưởi ấm vào sự sống và vẻ đẹp, sự phì nhiêu và hương thơm, công việc thánh khiết và đắt giá của Đức Thánh Linh trong linh hồn. Tôn giáo của chúng ta chỉ trở nên sống động, mạnh mẽ và phì nhiêu, khi nó giao tiếp gần gũi với Đấng Christ. Ngài là nguồn của sự thánh khiết của chúng ta, như Ngài là nguồn của hạnh phúc của chúng ta và sự mong đợi vinh quang của chúng ta. Những tia ân điển và tình yêu thương của Ngài tuôn vào nhà kính của Đức Thánh Linh, trái và hoa của Đức Thánh Linh xuất hiện, vì vinh quang và lời ca ngợi của Người Làm Vườn thiên thượng. “Linh hồn của chúng sẽ như một vườn được tưới nước đầy đủ,” là lời hứa Thiêng Liêng đội vương miện cho sự vâng lời mạng lệnh Thiêng Liêng bằng vương miện trái thánh khiết của nó. Vậy, hãy đến gần Bàn của Chúa với kỳ vọng trọn vẹn được gặp Chúa Giê-xu. Hãy vượt lên trên dấu hiệu và biểu tượng đến với Ngài mà nó làm chứng, và đừng rời Bàn ấy cho đến khi bạn đã nhận thức được sự hiện diện, thoáng thấy vẻ đẹp, và nghe tiếng của Ngài mà linh hồn bạn yêu mến.

Một sự vui hưởng hiện tại khác tại Tiệc Thánh, mà chúng ta nên tận dụng, là cơ hội đặc biệt nó mang lại cho việc trình bày những yêu cầu cụ thể trong cầu nguyện. Linh hồn đang ở trong cuộc tiếp kiến gần gũi, thân mật với Chúa Giê-xu. “Thỉnh nguyện của ngươi là gì? và yêu cầu của ngươi là gì?” là ngôn ngữ nhân từ, bảo đảm của cái liếc nhân từ Ngài giờ đây hướng xuống mỗi tín đồ. Vậy, hãy nhanh chóng đổ mọi thỉnh nguyện vào tai Ngài, mọi nỗi buồn vào ngực Ngài. Chúa Giê-xu mong đợi điều đó. Ngài chờ đợi để ban ân điển. Ngài không yêu cầu sự chuẩn bị nào cho việc bạn đến gần ngoài nhu cầu cảm nhận được của bạn, và sự khao khát của tấm lòng bạn dành cho Ngài. Và dù bạn đến để xưng tội lỗi của mình dưới thập tự giá của Ngài, hay để mưa trên chân Ngài những giọt nước mắt yêu thương, hay, trong khi tựa vào ngực Ngài, để chôn trong sự cảm thông sâu sắc của nó những nỗi buồn, lo lắng và nhu cầu của bạn, tấm lòng nhân từ, yêu thương của Ngài chào đón bạn. Ôi, sự tĩnh lặng nghiêm trọng, sự suy ngẫm thiêng liêng, sự hiệp thông quý báu, giao dịch thân mật của khoảnh khắc ấy khi Chúa Giê-xu và tín đồ gặp nhau tại Bữa Tiệc! Nó cũng là một bữa tiệc của sự mong đợi vui mừng. Chúa chúng ta đã hòa lẫn chặt chẽ quá khứ, hiện tại và tương lai của Hội Thánh trong Lễ Hội này. Đây là những lời chỉ về vinh quang sắp đến — “Các ngươi rao truyền sự chết của Chúa cho đến khi Ngài đến.” Sự Tái Lâm Thứ Hai, sự xuất hiện vinh quang của Đấng Christ, được dệt lẫn với kỷ vật này về sự hạ mình, đau khổ và cái chết. Thập Tự Giá và Vương Miện được quấn chặt với nhau một cách kỳ lạ mà đẹp đẽ trong sự thiết lập biểu cảm này. Bóng tối của cái này, và ánh sáng rực rỡ của cái kia, gặp nhau và hòa lẫn ở đây. Thật có đất cho bộ ba ân điển của Đức Thánh Linh! Đức tin nhìn lại sự hy sinh của Đồi Gô-gô-tha — Tình Yêu Thương tan chảy với tình cảm thánh khiết dành cho một Đấng Christ hiện tại — và Hy Vọng, với cánh giơ lên, không mệt mỏi, bay vút về tương lai vinh quang. Như thế chúng ta ăn Lễ Vượt Qua của Chúa, tất cả đều mang giày và sẵn sàng cho cuộc hành quân thiên thượng của chúng ta. Thế gian này không phải là nơi an nghỉ của chúng ta, vì ở đây chúng ta không có thành bền vững, nhưng chúng ta tìm kiếm một thành sẽ đến, có Đấng Christ trong chúng ta, là hy vọng của vinh quang.

Vậy, như thế, chúng ta đừng bao giờ hòa vương miện vào thập tự giá, hay thập tự giá vào vương miện; nhưng trong mọi sự phục vụ và đau khổ, trong bổn phận và trong thử thách, hãy luôn giữ trong tầm nhìn lẽ thật rằng, nếu bây giờ chúng ta mang thập tự giá, thì khi ấy chúng ta sẽ đội vương miện — nếu chúng ta chịu khổ với Ngài ở đây, chúng ta sẽ cai trị với Ngài sau này. Ôi, thật vui thích, khi chúng ta tụ quanh bữa tiệc thiêng liêng này, cảm thấy rằng nó liên kết chúng ta với vinh quang sắp đến của Đấng Christ — với trạng thái không buồn, không lệ, không tội, đắc thắng của linh hồn của những người công chính được làm trọn vẹn, hội chúng chung và Hội Thánh của những con đầu lòng được ghi trên trời — và điều sẽ là của chúng ta khi chúng ta từ bỏ Tiệc Thánh của Chiên Con trên đất, để dự Tiệc Cưới của Chiên Con trên trời. Khi ấy sẽ không còn thánh lễ nào nữa! Biểu tượng sẽ hòa vào thực tại, cái bóng sẽ tan vào bản chất, dòng sông sẽ bị mất trong đại dương, và những ngôi sao, vốn báo trước sự đến của Ngài, và thường dẫn chúng ta đến chân Ngài, sẽ biến mất trước ánh sáng và vẻ huy hoàng của Mặt Trời giữa trưa. Khi ấy chúng ta sẽ ở với Chúa Giê-xu, và cùng với Ngài uống rượu mới của vương quốc; sự thánh khiết của chúng ta sẽ trọn vẹn, hạnh phúc của chúng ta sẽ hoàn toàn, và Đức Chúa Trời trong Đấng Christ sẽ là tất cả trong tất cả của chúng ta. “Con yêu những cửa sổ ân điển của Ngài, / Qua đó Chúa của con được nhìn thấy, / Và khao khát được gặp mặt Đấng Cứu Rỗi của con, / Mà không có một tấm kính ở giữa. // Ôi, ước gì giờ hạnh phúc đã đến, / Để biến đức tin của con thành sự nhìn thấy! / Con sẽ nhìn thấy Chúa của con tại nhà, / Trong một ánh sáng thiêng liêng hơn. // Hãy mau đến, Hỡi Đấng Yêu Dấu của con, và loại bỏ / Những ngày xen giữa này; / Khi ấy mọi đam mê của con sẽ đều là tình yêu thương, / Và mọi quyền năng của con sẽ là lời ca ngợi.”

Có một quan điểm về Tiệc Thánh nên khiến nó thân yêu khôn tả với tấm lòng chúng ta. Đó là, nó không phải là bàn của một hội thánh, của một giáo phái, của một đảng phái, mà, nhấn mạnh, là Bàn của Chúa, và, như thế, thuộc về toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ như nhau; và không một thầy tế lễ hay cơ quan giáo hội nào có quyền đặc biệt và độc quyền hoặc để ban phước và quản lễ các yếu tố của nó, hoặc để chiếm hữu và độc quyền sự hiệp thông của nó. Chúng ta đến gần bàn này, không phải để trưng bày một huy hiệu, hay thốt ra một mật khẩu, hay khẳng định một hệ thống, mà để rao truyền sự chết của Chúa, trong sự hiệp thông tốt đẹp của các sứ đồ và tiên tri, của đoàn quân cao quý của những người tử đạo, và sự hiệp thông của mọi thánh đồ, cho đến khi Ngài đến. Và nếu có một nơi nào phù hợp và quý báu hơn mọi nơi khác từ đó lời cầu nguyện cho tình yêu thương và sự hiệp một Cơ Đốc nên dâng lên, chắc chắn đó là nơi này — và từ nơi thánh khiết này, hãy để nó luôn được thốt ra một cách sốt sắng và tin cậy! “Ôi Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ của chúng con, Đấng Cứu Rỗi duy nhất của chúng con, Chúa của Hòa Bình, xin ban cho chúng con ân điển để nghiêm túc ghi lòng những nguy hiểm lớn mà chúng con đang gặp phải bởi những chia rẽ không hạnh phúc của chúng con. Xin cất đi mọi hận thù và thành kiến, và bất cứ điều gì khác có thể cản trở chúng con khỏi sự hiệp một và hòa hợp tin kính, để, như chỉ có một thân thể, và một Đức Thánh Linh, và một hy vọng của sự kêu gọi của chúng con, một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm, một Đức Chúa Trời và Cha của tất cả chúng con, thì chúng con từ nay có thể tất cả đồng một lòng và một linh hồn, hiệp nhất trong một mối dây thánh khiết của lẽ thật và hòa bình, của đức tin và lòng bác ái, và có thể với một tâm trí và một miệng tôn vinh Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng con. A-men.” (Sách Cầu Nguyện Chung) Kính chào, tình yêu thương thánh khiết! ngươi là từ tóm tắt mọi phước hạnh, / Ban cho và nhận mọi phước hạnh, biểu tượng của Đức Chúa Trời! / Tràn đầy nhất khi số người uống đông nhất; / Bản chất trói buộc Ba Ngôi chưa được tạo dựng; / Xích liên kết tạo vật với Chúa của nó; / Tâm điểm mà mọi hữu thể hướng về; / Tình yêu thương đời đời, luôn tăng trưởng, hạnh phúc!”

Vậy, sự cảm thông lúc chia tay của Đấng Christ thật thiêng liêng, xoa dịu và quý báu biết bao! Nó chảy trong những dòng bạc quanh con đường của chúng ta cho đến cuối cùng và muộn nhất của đời sống. Đã yêu thương chúng ta trong thế gian, Ngài yêu thương chúng ta đến cuối cùng. Sự cảm thông dịu dàng của Ngài ở với chúng ta khi chúng ta chia tay những nơi chốn, những đặc quyền, những bạn bè, vâng, chính sự sống. Ngài biết nỗi buồn đặc biệt này; và, như để gặp và xoa dịu nó, Ngài đã thiết lập thánh lễ thiêng liêng và biểu cảm này, hòa lẫn lịch sử quá khứ của nó với một niềm vui thánh khiết hiện tại, và một hy vọng vinh quang tương lai. Ôi, bạn có nghĩ rằng khi giờ cuối cùng, dứt khoát, chia tay đến, giờ tách bạn khỏi mái nhà bạn đã yêu, khỏi hữu thể mà bạn đã bám víu một cách tha thiết, không thể tách rời, hay khỏi sự sống của bạn, giờ đang rút đi nhanh chóng — linh hồn không chết đang xòe cánh và sẵn sàng cho chuyến bay đáng sợ, bí ẩn của nó — bạn có nghĩ rằng Chúa Giê-xu sẽ không ở đó để ôm bạn trong vòng tay của một sự cảm thông sẽ xoa dịu nỗi đau ấy, nâng đỡ giờ ấy, và giúp bạn nói “tạm biệt” mà không một tiếng thở dài, và gặp sự chết mà không một cái run rẩy không? Ôi, vâng! Chúa Giê-xu sẽ ở đó; vì Ngài đã hứa: “Kìa, Ta ở cùng các ngươi luôn, cho đến tận thế.” “Chúa Giê-xu, con cần Ngài suốt đời con, / Qua niềm vui thời thơ ấu và sự tranh đấu thời trưởng thành, / Trong mây hay nắng, vui hay buồn, / Trong giàu có và quyền lực, hay địa vị thấp hèn. / Tên nào khác có quyền năng như thế để khích lệ; / Giọng nào khác quyến rũ tai như thế; / Bàn tay nào dẫn dắt nhẹ nhàng như tay Ngài; / Tấm lòng nào sẵn sàng đáp lại con như thế? / Con cần Ngài luôn ở bên con, / Xin cung cấp nhu cầu này, dù điều gì xảy ra. // Như thế khi con đọc trang thánh, / Người hướng dẫn của tuổi trẻ và cây gậy của tuổi già; / Con cần một Thầy luôn ở gần; / Để làm cho sứ điệp thiêng liêng rõ ràng. / Dưới chân Chúa Giê-xu con thành tâm muốn ngồi, / Và xin Ngài giải thích nó; / Khi ấy Lời sẽ trở thành một ngọn đèn, / Để soi sáng con đường về nhà con. // Khi mạch sốt và não đập mạnh / Dường như tuyên bố sự chữa lành của trần gian là vô ích, / Con cần Thầy Thuốc vĩ đại ở gần, / Để khiến bệnh tật biến mất. / Một lần nữa Đấng Cứu Rỗi của con đến với con, / Người Galilê kỳ diệu; / Khi ấy những dòng sự sống lăn một cách khỏe mạnh, / Ngài phán lời, và làm con lành nguyên. // Thế gian thay đổi này con không thể tin cậy, / Con cần một tình bạn chân thật và công chính; / Chỉ một người bạn có thể truyền hy vọng / ‘Bạn của tội nhân’ chiếm lấy tấm lòng con, / Gần gũi hơn bất kỳ anh em nào Ngài / Đồng hành và an ủi con / Tình yêu thương của Ngài không thay đổi, mạnh mẽ, và thanh sạch — / Tình bạn duy nhất bền vững! // Con không có khả năng tự vệ, yếu đuối, cô đơn, / Bị kẻ thù đánh ngã, và bị lật đổ; / Con cần một cánh tay dũng mãnh — một cái khiên, / Trong khi vật lộn trên chiến trường của đời sống. / Khi ấy Chúa Giê-xu đến, một Vua hùng mạnh! / Và giờ đây con vui mừng cầm vũ khí; / Cờ của Ngài, trên con trong trận chiến, / Vẫn dẫn con trên một con đường chiến thắng. // Con cần Đấng Cứu Rỗi của con, khi con than khóc / Về của cải chóng qua hay bình tro tang lễ; / Khi những thất vọng làm lạnh linh hồn con, / Và những đợt sóng phiền muộn giận dữ cuộn, / Với tấm lòng chảy máu con bay đến cùng Ngài, / Và một lần nữa tìm thấy một người giúp đỡ ở gần — / Với những lời yêu thương, trong giọng ngọt ngào, / Ngài khích lệ con tại ngai thương xót. // Con cần Đấng Cứu Rỗi của con khi con chết — / Khi ấy nhất là con ước Ngài ở gần, / Để khiến con không nghi ngờ và sợ hãi nữa, / Và đưa con đến ‘bờ sáng chói.’ / Ở đó mọi nhu cầu của con sẽ được cung cấp, / Với đàn hạc và vương miện, bên cạnh Chúa Giê-xu; / Và mãi mãi niềm say mê của con sẽ là, / Rằng Chúa Giê-xu đã cần ngay cả con!” (Vô danh — Brooklyn)

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện